Немецкий танковый ас Михаэль Виттманн (Michael Wittmann). Михаэль виттман

Танковый ас - М. Виттманн

Когда речь идет о каком-то виде оружия, оставившем свой след в истории войн, по-видимому, имеет смысл сказать не только о его создателе, но и о тех, кто умелым применением прославил его. Это, конечно, военачальники, в нашем случае - танковых соединений, а также бойцы - солдаты и офицеры "панцерваффе". Среди первых упоминания заслуживают генералы Э.Й. Роммель, Г Мантойфель, Г. Бальк, И. Дитрих, Г. Гот, Г. Райнгардт, Ф. Байерляйн. А прежде всего - создатель немецких "панцерваффе" и теоретик танковой войны Г. Гудериан. Из "исполнителей" необходимо вспомнить танкового аса, безусловного рекордсмена всех времен и народов по количеству уничтожения бронетанковой техники противника гауптштурмфюрера СС (последнее звание) М. Виттманна. Если у асов-летчиков их успехи выражаются числом сбитых самолетов, у асов-подводников - суммарным брутто-тоннажем потопленных судов и боевых кораблей, то у асов-танкистов - числом уничтоженных (или хотя бы просто подбитых) танков, самоходных артиллерийских установок и бронетранспортеров. А счет М. Виттманна насчитывает 138 единиц.

"Тигр" в качестве неподвижной огневой точки

В большинстве источников число 138 относят только к танкам и прибавляют к этому еще 132 САУ. Английские источники считают, что к бою 13 июня 1944 г. у Виллер-Бокаж (Нормандия, Франция), где Виттманн уничтожил 25 бронеединиц 7-й английской бронетанковой дивизии, на счету Виттманна числилось 1 19 советских танков, уничтоженных на Восточном фронте. Каким бы ни было точное число уничтоженных Виттманном танков, безусловно - это был самый результативный танкист (командир танка) второй мировой войны. Он заслуживает, чтобы о нем рассказали подробнее. И на примере его деятельности, надеемся, будет ясно представлено, на что же был способен "Тигр".

Брошенный "Тигр" на советско-германском фронте

Михаэль Виттманн родился 22 апреля 1914 г. в г. Фогельталь (Оберпфальц) в семье крестьянина. Военную службу начал в 1934 г. сначала в пехоте. В 1937 г. перешел (естественно, добровольцем) в отряд личной охраны фюрера "Ляйбштандарте СС Адольф Гитлер". В составе этого полка унтершарфюрер СС (унтер-офицер) Виттманн участвовал в польской и французской кампаниях. Он стал командиром штурмового самоходного орудия, участвовал в боях в Греции в мае 1 941 г.

К моменту нападения на 22 июня 1941 г. "Ляйбштандарт" представлял собой моторизованную бригаду и входил в составе 2-й танковой группы генерал-полковника Г. Гудериана в группе армий "Центр". В боях Виттманн со своим штурмовым орудием начал набирать счет уничтоженным советским танкам. Его наградили "Железным крестом" I и II-го классов. Весной 1 942 г. "Ляйбштандарт" был отведен на переформирование до штатов моторизованной дивизии, а Виттманн был направлен в военное училище танкистов, по окончании которого в декабре 1942 г. получил звание унтерштурмфюрера СС (соответствует лейтенанту в армии). "Ляйбштандарт" в начале 1943 г. был отправлен на советско-германский фронт и вошел в состав 2-го танкового корпуса СС. "Тигры" поступали в специально созданные батальоны тяжелых танков. Но все именные моторизованные дивизии СС имели по одной роте этих танков. 13-я рота входила в состав "Ляйбштандарта", и Виттманн стал командиром одного из ее взводов. Дивизия участвовала в боях в районе Харькова, Изюм-Борвенкова. И, наконец, уже будучи в стадии переформирования в танковую дивизию, приняла участие в битве на Курской дуге. В первый же день 5 июля 1 943 г. танк Виттманна уничтожил 8 советских танков (в знаменитом бою под Прохоровкой Виттманн уничтожил два танка Т-34), а за все время битвы - 30 танков и 28 орудий (по-видимому, в том числе и самоходных). Дивизия продолжала сражаться на Восточном фронте, а Виттманн набирал счет.

Так, в бою 13 ноября он подбил 10 танков. А 3 января 1944 г. в боях под Бердичевым уничтожил 1 б танков. Вскоре он был награжден "Рыцарским крестом Железного креста", а через несколько дней - "Дубовыми листьями", к этому ордену и получил звание оберштурмфюрера. В апреле 1944 г. дивизия, теперь уже называвшаяся 1 -я танковая дивизия СС, убыла с советско-герма некого фронта на пополнение и в июне 1944 г. прибыла во Францию.

б июня 1944 г. началась операция "Оверлорд" - высадка союзников на побережье Франции в Нормандии. Это было столь долго ожидаемое открытие второго фронта. К этому моменту группировка немецких войск во Франции в составе трех тяжелых танковых батальонов СС - 101, 102 и 103-го - насчитывала 102 "Тигра". 101-й батальон, в котором служил Виттманн, входил в состав 1 -й танковой дивизии СС. Батальон был отправлен 7 июня на передовую и по дороге подвергался непрерывным атакам американской и английской авиации, неся тяжелые потери. Передвигаться приходилось только по ночам, а днем - скрываться от налетов авиации. Во второй роте, которой командовал Виттманн, осталось всего 6 "Тигров", когда она прибыла в ночь на 13 июня на позиции в районе Виллер-Бокаж. Виттманн решил посвятить следующий день приведению в порядок своих танков, поврежденных на переходе. Дальше обратимся к английскому источнику - "Краткой истории 7-й бронетанковой дивизии", изданной по горячим следам в 1 945 г. "Половина шестого утра, боевая группа дивизии прошла через Брик Саар и Аме-Сюр-Сель и вошла без сопротивления в Виллер-Бокаж. Правда, на флангах англичане вели перестрелку с противником. Эскадрон "А" 4-го полка "Йоменов города Лондона" и рота "А" первой стрелковой бригады двинулись на высотку к северо-востоку от города. Колонна различных бронемашин двигалась в плотном порядке, когда одинокий "Тигр" внезапно появился в стороне от дороги. Первым же выстрелом он уничтожил полугусеничный бронетранспортер стрелковой бригады и тем самым блокировал дорогу. А затем началось избиение, как на учебных стрельбах. "Тигр" уничтожил остальные БТР, несколько легких танков М5 из разведотряда, четыре танка командования полка и два танка передовых артиллерийских наблюдателей. Уйти танкам и БТР было невозможно.

Дорога была очень узкой, ограниченной по сторонам каменными заборами, как это было типично для нормандских населенных пунктов. В пламени и дыму от горящих машин английские экипажи искали какого-нибудь укрытия от пулеметного огня танка. А собственные танки были бессильны против "Тигра". Последнее радио эскадрона "А" в половине одиннадцатого сообщило, что отряд полностью окружен танками и пехотой. Держаться на позиции было невыносимо, а отступление было невозможно. Помощь также не могла прийти ввиду того, что дорога была загромождена горящими танками и машинами, а стоящий на холмике (высота 213) "Тигр" полностью контролировал любые подходы. Этот "Тигр", нанесший столь чувствительный удар по престижу знаменитой дивизии, получившей за свои успешные действия в Северной Африке в 1942-1943 гг. почетное прозвище "Крыса пустыни", был танком М. Виттманна. В этом бою он уничтожил 25 единиц, включая танки "Кромвель", "Шерман". Затем Виттманн соединился с остальными своими четырьмя "Тиграми" и вместе с пехотой атаковал англичан на высоте 21 3. Днем вместе с подошедшими подразделениями 2-й танковой дивизии СС они вошли в Виллер-Бокаж. Опомнившиеся англичане смогли тут подбить "Тигр" Виттманна и три других, однако экипажи "Тигров" спаслись. Виттманну с его танкистами пришлось под огнем английской пехоты пройти не менее 1 5 км, прежде чем они присоединились к Рудольфу Мебиусу с его восьмью "Тиграми" из 501-го тяжелого танкового батальона. Однако атака Виттманна помогла остановить продвижение англичан и вновь овладеть Виллер-Бокажем". Виттманн получил другой "Тигр" и теперь воевал в составе учебной танковой дивизии "Панцерлер", он был награжден "Мечами" к "Рыцарскому кресту Железного креста" и получил звание гауптштурмфюрера СС (эквивалентно капитану армии).

В начале августа союзники вели наступление на город Фалез. Атаку возглавляли 4-я канадская и 1 -я польская танковые дивизии. Оборону держала 12-я моторизованная (иногда называемая танковой) дивизия СС "Гитлерюгенд". В ее составе теперь и действовала рота Виттманна. 8 августа в бою с "Шерманами" канадской дивизии Виттманн подбил два из них, а потом, вырвавшись вперед, уничтожил еще один "Шерман". И тут его танк получил пять попаданий, боекомплект взорвался, и все пять человек экипажа неизменного в течение полутора лет состава погибли. Другим немецким танкистам о гибели Виттманна не было сообщено. И вообще, долгое время причины гибели Виттманна были неизвестны. Поначалу считалось, что Виттманн погиб при налете союзнической авиации. Некоторые польские источники претендуют на то, что танк Виттманна уничтожен "Шерманами" 2-го эскадрона 2-го танкового полка 1 -й польской танковой дивизии. В этом бою из 36 танков полка уцелели только четыре. Однако при более тщательном рассмотрении эта версия не нашла поддержки. Нужно сказать, что "Шерманам" модификации М4А2, М4А4, бывшим в распоряжении поляков с их 75-мм довольно слабыми пушками, вряд ли было под силу уничтожить "Тигра". Другое дело "Шерман фаерфлай" с его мощной 76-мм пушкой (но их в составе польской дивизии не было). Таким образом, наиболее правдоподобно, что Виттманн погиб в бою с канадцами. Тогда тела Виттманна и его экипажа сами немцы захоронить не могли, и его могила была долгое время неизвестна. Лишь в 1987 г. при прокладке новой дороги были обнаружены останки Виттманна и с воинскими почестями захоронены на солдатском кладбище времен Второй мировой войны в Ля-Камбэ.

Не так важно, сколько точно танков противника уничтожил Виттманн - 138 или 147, и входят ли сюда помимо танков и САУ. Несомненно, что он был настоящим танковым асом, самым результативным в той войне. В армиях обеих сторон были и другие танковые асы, впрочем, не достигшие таких результатов. Наш танкист старший лейтенант Д.Ф. Лавриненко до своей гибели в декабре 1 941 г. подбил со своим Т-34 52 немецких танка. Впрочем, в то время противниками наших "тридцатьчетверок" в дуэльном бою были весьма слабые для этой роли средние немецкие танки Pz. Kpfw III и IV и легкие.

Виттманн был всегда командиром танка, взвода или роты. Конечно, командир вел наблюдение и целеуказание, но непосредственно прицеливался, наводил пушку и производил выстрел наводчик. Его имя известно. Это - Бальтазар Волль (обершарфюрер СС), награжденный "Рыцарским крестом" (впрочем, все остальные члены экипажа тоже имели награды). Так, может быть, это он ас-снайпер стрельбы из танка. Ведь если Виттманн иной раз не работал на месте наводчика, то, не имея дублирующих прицела и механизма наводки командира, Виттманн мог только выбирать цели и давать указания наводчику. В этом-то и заключались боевые качества Виттманна. Он прекрасно ориентировался на поле боя, умело выбирал позиции для засады, время и направление атаки или необходимого отхода. Умел не только ошеломить противника, но и уберечь свой танк от поражения. Фактически он был подбит только один раз до своей гибели. И тем более он прекрасно, умело и грамотно руководил своими взводом, а потом и ротой.

В мемуарах бывшего служащего Mr.F.R из состава sSSPzAbt 101, указывается, что официальная версия на тот момент гласила, что «Тигр» Виттмана был уничтожен авиабомбой . Кроме того, нашлись и такие подразделения союзников , которые приписывали уничтожение «Тигра» № 007 себе, хотя в тот момент многие из этих подразделений даже близко не находились к месту сражения .

Обе основные версии гибели «Тигра» № 007 были опровергнуты в 1945 году Сержем Вареном (фр. Serge Varin ), который нашёл остатки «Тигра» № 007. Варен заинтересовался этим танком, так как его башня была сорвана и лежала в стороне от корпуса. Варен обследовал «Тигр» Виттмана и нашёл, что в ходе боя он не получил никаких пробоин. Единственным повреждением было большое отверстие в кормовой части корпуса, рядом с двигателем. В ходе дальнейшего обследования Варен заключил, что повреждение было нанесено с воздуха. Ракета ударила в кормовую часть корпуса, пробила левую надрадиаторную решётку (находится в горизонтальной проекции) и взорвалась. Это стало причиной взрыва в моторном отсеке и в боевом отделении, что привело к детонации боезапаса . Взрыв уничтожил экипаж и сорвал башню. «Тигр» Виттмана был уничтожен ракетой, запущенной со штурмовика Hawker Typhoon Мк.1В Королевских Воздушных Сил . Однако позднее было выяснено, что в тот день Королевские ВВС не осуществляли вылеты в тот район. На Западе [ ] основная версия - это поражение «Тигра» Виттмана огнём британских или канадских танков [ ] .

Патрик Агте (Patrick Agte) в своей книге - биографии Виттмана приводит свидетельство немецкого танкиста Ханса Хёфлингера (Hans Höflinger) :

В 1983 году не отмеченное захоронение экипажа «Тигра» № 007 было найдено в ходе строительства дороги и эксгумировано. По записям карточки дантиста были идентифицированы останки Михаэля Виттмана (его удалось опознать по необычному протезу челюсти, который тот носил после ранения на Восточном фронте)

Михаэль Виттман - легендарный немецкий танкист времен Второй мировой. Погиб в звании гауптштурмфюрера СС (капитана). Обладатель Рыцарского креста Железного креста с Дубовыми листьями и Мечами.

Михаэль Виттман: биография

Родился 22.04.1914 в Фогельтале, Бавария. Семья Михаэля Виттмана - отец Йоганн и мать Урсула - занималась фермерством и торговлей. 01.02.1934 он вступил в парамилитаристскую Имперскую службу труда, где работал в течение шести месяцев. 30 октября того же года он добровольцем пошел в немецкую армию. 30 сентября 1936 г. завершил службу в звании унтер-офицера. В октябре 1936-го вступил в СС, а 5 апреля 1937-го Виттман был назначен в подразделение LSSAH - первую танковую дивизию «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Позже в том же году он проходил подготовку на четырехколесном бронированном автомобиле Sd.Kfz.222, а затем - на шестиколесном Sd.Kfz.232. После этого Виттман был определен в танковую разведроту LSSAH.

Начало войны

В сентябре 1939-го унтершарфюрер СС Виттман был командиром разведывательного подразделения, участвовавшего во вторжении в Польшу. Это продолжалось недолго, потому что уже в октябре он начал проходить подготовку в штурм-батарее СС LSSAH на бронированной штурмовой артиллерийской самоходной установке Sturmgeschutz Ausf A. Танковая карьера Виттмана началась осенью 1940 года в Югославии и Греции. Там он обзавелся своей собственной командой - взводом штурмовых орудий Sturmgeschutz III Ausf. А.

На Восточном фронте

11.06.1941 Виттман с LSSAH отправился на восток, чтобы подготовиться к операции «Барбаросса», начавшейся 22 июня. В июле за уничтожение 6-ти советских танков Михаэль был награжден Железным крестом II класса. Когда его ранили, он отказался покидать свой отряд. 8 сентября того же года за уничтожение еще шести боевых машин в бою под Ростовом он получил Железный крест I класса. Ему было присвоено звание обершарфюрера СС. Благодаря своим успехам в июне 1942 г. Виттман прошел офицерскую подготовку. 5 сентября того же года он завершил обучение и стал инструктором. Осенью 1942 года LSSAH была преобразована в танково-гренадерскую дивизию. К ней была добавлена 13 рота, состоящая из тяжелых Pzkpfw VI «Тигр». 21 декабря Виттман был повышен в звании до унтерштурмфюрера СС и назначен ее командиром, получив в свое распоряжение средний танк Pzkpfw III. После учений LSSAH в январе 1943-го была отправлена на Восточный фронт. Весной Михаэль, наконец, пересел на собственный «Тигр».

Операция «Цитадель»

05.07.1943 в ходе операции «Цитадель» Виттман уничтожил 13 Т-34 и 2 противотанковых орудия. Спустя несколько дней, 7 и 8 июля, он подбил еще 7 советских бронированных боевых машин (три Т-60/70, два СУ-122, два Т-34). 12 июля он вывел из строя 8 танков противника, 3 противотанковых орудия и артиллерийскую батарею. 17 июля, когда операция подошла к концу, результат Михаэля составил 30 танков и 28 орудий. 29.07.1943 рота была реформирована, чтобы стать 101-м батальоном тяжелых штурмовых танков СС в составе LSSAH. В октябре танково-гренадерская дивизия была преобразована в первую танковую дивизию LSSAH. В том же месяце дивизия снова была направлена в СССР. К 13 октября унтерштурмфюрер СС уничтожил 20 Т-34 и 23 орудия.

13.01.44 Михаэль Виттман был награжден Рыцарским крестом. Согласно данным, объявленным тогда по радио, общий результат аса составил 88 уничтоженных танков и самоходных орудий. Через несколько дней его наводчик роттенфюрер СС Бальтазар Волль был награжден Железным крестом первого класса за большую меткость стрельбы во время движения. 20.01.44 Виттман был повышен в звании до оберштурмфюрера СС. Спустя две недели, 30 января, он получил телеграмму от Гитлера с известием о том, что он стал 380-м немецким солдатом, награжденным к Рыцарскому кресту Дубовыми листьями. 20 февраля он лично принял награду от Гитлера в главной ставке фюрера «Волчье логово».

Национальный герой

До 02.03.44 большая часть подразделений LSSAH перебазировалась в Монс, Бельгия. Тогда же Михаэль Виттман был назначен командиром 2-й роты. 2 марта он женился на Хильдегарде Бурместер, с которой познакомился годом ранее. Его свидетелем был наводчик Бобби Волль. Между тем немецкая пропаганда сделала Виттмана национальным героем. В апреле он посетил завод «Хеншель и сын» в Касселе, выпускавший «Тигр I». Здесь ему показали последнюю модель Ausf. Е. В мае Виттман вернулся в расположение 101-го танкового батальона близ Лизье в Нормандии. Примерно тогда же Бобби Волль, его верный наводчик, получил в собственное командование «Тигр I». Он сражался в Нормандии и был ранен около Байе во время налета истребителей-бомбардировщиков. Волль участвовал в битве в Арденнах в конце 1944 года и скончался в 1996-м.

Во время высадки союзников 06.06.44 101-й танковый батальон СС находился в резерве в составе дивизии «Леер». Батальон был под командованием Хайнца фон Вестернхагена. Командиром 1-й роты был гауптштурмфюрер Рольф Мебиус, 2-й - оберштурмфюрер Михаэль Виттман и 3-й - оберштурмфюрер Ганно Рааш. 6 июня Михаэль получил новенький «Тигр», на котором он и отправился на передовую. Во время развертывания было потеряно шесть из двенадцати танков, находившихся под его командованием. Это произошло из-за действий истребителей-бомбардировщиков союзников и технической неисправности техники. 12 июня подразделение на ночь остановилось на северо-востоке от Виллер-Бокажа. А на следующий день Виттман навсегда вписал свое имя в учебники истории.

Легендарный бой у Виллер-Бокажа

13.06.44, через неделю после десанта союзников, совершив переезд от города Бове под постоянными воздушными атаками, 2-я рота в составе шести «Тигров» расположилась в районе 213-й высоты в районе коммуны Виллер-Бокаж. Она получила приказ остановить наступление 22-й танковой бригады 7-й английской бронетанковой дивизии (знаменитых «Крыс пустыни»), продвигавшейся через городок в обход немецкой линии обороны в сторону дороги на Кан. Рота Виттмана, скрытая растительностью, заметила колонну противника, проходившую мимо на расстоянии 200 метров.

Примерно в 8 ч утра командир атаковал британскую колонну на главной дороге, а остальные 4 «Тигра» (один вышел из строя) действовали с 213-й высоты. Виттман уничтожил «Шерман Файрфлай» и «Кромвель IV» и направился на юг, чтобы напасть на остальную часть колонны. Подбив восемь полугусеничных автомобилей, четыре универсальных транспортера и 2 противотанковых орудия, он достиг пересечения с дорогой на Тилли-сюр-Сель. Здесь он уничтожил 3 «Стюарта» из разведывательного подразделения и вышел на окраину Виллер-Бокажа. В городе «Тигр» Михаэля Виттмана подбил 4 «Кромвеля IV» и один полугусеничный автомобиль и повернул на улицу Пастера. Следуя по ней, он уничтожил «Кромвель IV» и «Шерман» и дошел до главной дороги. В конце улицы Пастера «Тигр» Виттмана был подбит «Шерманом Файрфлай», и командир решил повернуть обратно, так как заехал слишком далеко и находился в застроенной местности без поддержки пехоты.

Неравное сражение

Повернув в сторону Кана, он хотел присоединиться к своей роте. На обратном пути на «Тигр» Виттмана напал другой «Кромвель IV», который также был уничтожен. Вернувшись к перекрестку Тилли, британские солдаты из 1-й стрелковой бригады открыли огонь по немецкому танку из своих 6-фунтовых противотанковых орудий, обездвижив его. Виттману и его экипажу удалось спастись - они добрались пешком до позиций дивизии «Леер» в 7 км от Арбуа. Остальные «Тигры» его роты на высоте 213 обезвредили оставшуюся часть эскадрона 4-го лондонского округа Йоменов, в том числе 5 танков «Кромвель IV» и «Шерман Файрфлай», захватив в плен 30 человек. За этот короткий период времени подразделение Виттмана уничтожило 4 «Шермана Файрфлай», 20 «Кромвелей», 3 «Стюарта», 3 М4 «Шерман», 14 полугусеничных автомобилей, 16 универсальных транспортеров «Брен» и 2 6-фунтовых противотанковых орудия. За атакой 2-й роты последовала еще одна - «Тигров» гауптштурмфюрера Рольфа Мебиуса и PzKmpfw IV, но она была отбита противотанковыми пушками 22-й танковой бригады. На следующий день британцы ушли из города, сдав его немцам, оккупировавшим его еще на два месяца. Британское наступление на Виллер-Бокаж и Кан было заморожено атакой Виттмана и последующими действиями немецкой армии.

Михаэль Виттман - гауптштурмфюрер

После успеха в Виллер-Бокаж 22.06.44 Рыцарский крест с Дубовыми листьями Виттмана был дополнен Мечами (по представлению командира танковой дивизии «Леер» генерал-лейтенанта Фрица Байерляйна) из рук обергруппенфюрера СС и генерала армии СС Йозефа Дитриха, командира LSSAH. 25 июня торжественная церемония была повторена, когда он получил те же мечи от Гитлера (фото Михаэля Виттмана во время награждения приведено в статье). Таким образом он стал самым титулованным танкистом Второй мировой. Также ему было присвоено звание гауптштурмфюрера СС.

Михаэль Виттман был назначен на должность инструктора, но вместо преподавательской работы, он выбрал фронт и вернулся в Нормандию. В июле 1944 года он сражался в битве за Кан. В начале августа Михаэль, как командир подразделения, получил новый «Тигр I», на котором он был 8 августа в районе Сенто. В 12:55 танк Виттмана был подбит в поле у дороги Кан-Сенто возле Гомесниля. Взрыв полностью отделил башню от корпуса, и все члены экипажа погибли. После боя трупы похоронили в яме рядом с остатками «Тигра» с номером 007. В марте 1983 г. при проведении дорожных работ на трассе N158 были найдены человеческие останки. После их исследования был сделан вывод об их принадлежности Виттману и его экипажу.

Версии гибели

В течение многих лет было неизвестно, где похоронено тело Виттмана. Также были неизвестны причины разрушения его танка. Одним из предположений было уничтожение «Тигра» истребителем-бомбардировщиком. После расследования Сержа Варена, нашедшего №007, он пришел к выводу, что его поразила ракета, выпущенная с «Тайфуна». Он не нашел следов от осколков, а лишь одно большое отверстие в тонкой 25-мм крышке двигателя. 8 августа «Тайфуны» вывели из строя 135 немецких танков. Но были и другие подразделения, заявлявшие о ликвидации №007, такие как 4-я канадская и 1-я польская бронетанковые дивизии.

Сегодня общепринятым является мнение, что Михаэль Виттман и экипаж погибли от выстрела «Шермана Файрфлай» из 3 отряда эскадрона А Нортгемптонширских йоменов. Этот танк, «Великие Луки», под командованием сержанта Гордона передвигался с другими «Файрфлаями» и встретился с тремя «Тиграми». Началась стрельба, и все три немецкие машины были уничтожены за несколько минут. Первая из них была подбита в 12:40, а вторая, хотя и открыла ответный огонь, была уничтожена в 12:47. Третий «Тигр», вероятно, №007, был выведен из строя двумя снарядами, выпущенными Джо Экинсом из танка сержанта Гордона. Так записано в официальном журнале эскадрона А.

Место захоронения

После того как останки Виттмана и его экипажа были найдены, их перенесли на немецкое военное кладбище в Ла Камбе, где они привлекают многих посетителей. К сожалению, есть люди, которые полагают, что на могилу надо приносить фашистскую символику. Виттман был фанатичным эсэсовцем и сражался за гнилой режим. Но из-за этого не стоит забывать о его героизме. Он был очень популярен среди своих товарищей и иногда, во время боев на Восточном фронте, проявлялась и его человечная сторона. Например, Михаэль Виттман русских танкистов, выпрыгнувших из подбитого им Т-34, спас от огня и передал военным медикам. Но он был хладнокровным солдатом, которого ничто не могло остановить, что и привело его к гибели. Немецкое кладбище в Ла Камбе можно найти на трассе N13 между Байе и Карентаном. Виттман и его экипаж похоронен в 3-м ряду лота 47, в 120-й могиле.

В общем итоге Михаэль Виттман, танкист, к 08.08.44 уничтожил 141 боевую бронированную машину и 132 противотанковых орудия. Большая часть его побед была совершена на Восточном фронте.

Михаэль Витман

Начиная рассказ о Михаэле Витмане, необходимо подчеркнуть, что большинством исследователей именно он, а не Книспель с Кариусом, считается самым результативным немецким танкистом Второй мировой войны. Попробуем разобраться насколько это верно.

Михаэль Витман родился 22 апреля 1914 года в городке Фогельталь в Верхнем Пфальце. Он был сыном местного фермера Йоганна Витмана. Получив среднее образование, Михаэль работал на отцовском подворье. 1 февраля 1934 года он вступил в ряды «Добровольческой трудовой службы» (Freiwillige Arbeits Dienst), в которой находился в течение полугода. 30 октября 1934 года его призвали на срочную службу в армию, в 19-й пехотный полк. Срочную службу Витман закончил 30 сентября 1936 года в звании унтер-офицера. Спустя немного времени, 5 апреля 1937 года, он вступил в «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“» (Leibstandarte SS Adolf Hitler). В конце 1937 года Витман закончил курсы подготовки водителей для легкого бронеавтомобиля Sd.Kfz.222, а затем и для тяжелого Sd.Kfz.232 (6x6). С этого момента началась его служба в разведывательном подразделении «Лейбштандарта». В качестве командира бронемашины Sd.Kfz.232 (6x6) унтершарфюрер СС Витман принял участие в Польской кампании. В авангарде полка (к началу войны «Лейбштандарт» из охранного формирования был развернут в моторизованный полк) он наступал на Лодзь и участвовал в боях под Варшавой.

Во время Западной кампании 1940 года Витман оставался в разведывательном батальоне полка, наступавшего через Голландию в составе 18-й армии. Первый бой полка «Лейбштандарт» произошел западнее Оснабрюка. 10 мая 1940 года полк продвинулся южнее озера Эйселмер до самого Зволле, а оттуда - через Берневельд-Арнем и Херцогенбосх - до Мурдейка. Затем вместе с парашютистами полк брал Роттердам и наступал далее до линии Амстердам - Гаага. Переброшенный через Маас и Валансьен в состав 6-й армии, а затем танковой группы фон Клейста, полк прошел через Аррас и Булонь и 22 мая вышел к морю. Затем приданный танковому корпусу Гудериана полк двинулся на запад в направлении Дюнкерка. Он занял Ваттен и пробился вглубь вражеского плацдарма в районе Эскельбек - Ворму.

На втором этапе войны во Франции «Лейбштандарт» сражался в составе 6-й армии на Сомме в районе Ам - Ла-Фер - Лан. Он форсировал Марну и вышел в район юго-западнее Лиона. По окончании войны на Западе полк был реорганизован в бригаду и получил первые самоходные орудия. Формирование батареи из шести штурмовых орудий StuG III Ausf.A началось в апреле, а завершилось в июле 1940 года, поэтому во Французской кампании она участия не принимала. Командиром одной из машин батареи был назначен Михаэль Витман.

Штурмовое орудие StuG III Ausf.A

Со своей самоходкой Витман принимал участие в Балканской кампании. С территории Болгарии бригада «Лейбштандарт» вместе с 73-й пехотной, 5-й и 9-й танковыми дивизиями Вермахта с боями пробивалась через Южную Сербию.

Вместе с разведывательным батальоном штурмбанфюрера Майера штурмовые орудия участвовали во взятии Битоля, а 10 апреля 1941 года на северной границе Греции они встретились с итальянскими войсками. Наступая через перевал в районе города Клиди, экипаж Витмана уничтожил несколько фланкирующих артиллерийских и пулеметных позиций новозеландской дивизии. Вновь он отличился при штурме высот у Клиссуры. Под проливным дождем он вывел самоходку на главенствующую высоту и помог пехотинцам отбросить находившиеся там части греческих 13-й пехотной и 1-й кавалерийской дивизий.

Таким образом, можно констатировать, что к началу операции «Барбаросса» у Витмана, в отличие от того же Кариуса, имелся уже немалый боевой опыт. Причем опыт не вообще, а опыт танкиста (в Польше и Франции - бронемашина, в Югославии и Греции - штурмовое орудие). Боевой счет он не открыл, но в его руках была машина, которая позволяла это сделать.

Летом 1941 года «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“» все еще считался моторизованной бригадой, хотя по численности и вооружению уже был дивизией. Он находился в резерве командующего группой армий «Юг». Впрочем, недолго. Уже 2 июля «Лейбштандарт» выдвинулся к линии фронта в связи с осложнившейся ситуацией в полосе 3-го моторизованного корпуса. Бригада СС двигалась через Луцк и Клевань на Ровно. Именно в эти дни состоялось первое боевое столкновение Витмана с советскими танками, в ходе которого он открыл свой боевой счет. Наиболее полное описание этого боя содержится в книге Франца Куровски «500 танковых атак». К ней и обратимся.

Над горизонтом поднималось солнце. Через несколько минут длинные темные тени растаяли, и стало почти совсем светло. Михаэль Витман, прикрыв глаза от солнца рукой, пристально смотрел на восток. Там, в простиравшихся к северу лесах, шли вперед мотоциклисты авангарда.

«Как там?» - спросил ротенфюрер Клинк.

«Ничего не видно. Остаемся здесь, как приказано, и ждем. Там ничего не происходит!»

Спустя несколько секунд после этих поспешно сказанных слов из леса открыли огонь противотанковые орудия. За треском рвущихся снарядов последовал стук пулеметов и, наконец, грохот танковых орудий.

«Ну, теперь ими займется Майер!» - заметил Кольденхоф, механик-водитель самоходки. САУ Витмана была вооружена короткоствольным 75-мм орудием, которое солдаты прозвали «пеньком».

Витман мысленно перенесся на инструктаж, проходивший в 2 часа ночи на командном пункте штурмбанфюрера Майера. Он получил приказ занять позиции к югу от опушки леса, чтобы защитить авангард от обхода с фланга. Моторизованный разведывательный батальон дивизии СС «Лейбштандарт» должен был с боем прорваться через лес, чтобы установить связь с 25-м мотоциклетным батальоном 25-й моторизованной дивизии. Немногочисленные штурмовые орудия были рассредоточены по всему десятикилометровому участку фронта.

«Канюк, это Орел, прием!»

Витман невольно пригнулся, внезапно услышав голос командира батареи.

«Орел, это Канюк, прием!»

«Двигайтесь к ручью у высоты 56,9 и закрепитесь там. Разведывательный батальон докладывает о вражеских танках».

«Мы уже идем!..»

Самоходка, стоявшая с работавшим вхолостую двигателем, двинулась вперед. Унтершарфюрер Кольденхоф завел ее в лощину. САУ продолжала двигаться, пока не достигла обратного склона высоты 56,9. Там она остановилась. Тут Михаэль Витман услышал лязг и рев танков. Среди гула выстрелов с северной стороны леса докатилось несколько хлопков.

«Вон они!» - крикнул ротенфюрер Клинк, наводя 75-мм орудие.

Витман отдал распоряжение механику-водителю: «Мы въедем на холм. Тридцать градусов вправо, вон в ту полоску растительности. Пройди достаточно далеко, чтобы я мог наблюдать обстановку, но не слишком, иначе мы выедем на открытое место».

Подбитый легкий танк Т-26. Восточный фронт, 1941 год

«Как будто я сам не знаю!» - обиженно буркнул Кольденхоф. Он надавил на педаль газа. Осторожно, метр за метром, самоходное орудие двинулось вверх по склону. Оно достигло полоски растительности на гребне холма и остановилось. Витман в бинокль пытался разглядеть хоть что-нибудь.

«Еще два метра!» - приказал он.

Самоходка двинулась вперед, и тут Витман увидел советские танки. Бинокль для этого был не нужен - они шли с северо-востока вдоль лощины. Витман почувствовал, как заколотилось сердце, когда он насчитал двенадцать вражеских машин. Что делать? Как мог он остановить столь многочисленного противника, не пожертвовав орудием и его экипажем? Пока он обдумывал дальнейшие действия, еще шесть советских танков выехали из леса метров на двести левее и повернули на юг. Они присоединились к основной группе, которая должна была достигнуть вершины холма минуты через две.

Немецкие солдаты осматривают подбитый советский тяжелый танк КВ. Группа армий «Юг», 1941 год

«Сколько их?» - спросил заряжающий Петерсен. Остальные члены экипажа звали его «тихоней», но шум множества двигателей и лязг гусениц заставили его отбросить обычную сдержанность.

«Восемнадцать!» - ответил командир.

«И это все?» - спросил штурмман Цеман, семнадцатилетний радист Витмана.

«Это все!» - ответил Витман. Потом он слегка нагнулся.

«Сдай назад, Кольденхоф! Потом обойди холм слева».

Самоходка отошла назад, повернулась и двинулась вниз по склону в обход холма.

«Как только у нас будет четкий сектор обстрела, сближайся на полной скорости до двухсот метров. Иди прямо на них, чтобы Клинку не пришлось сильно поправлять прицел».

Самоходное орудие ехало в обход холма. В поле зрения появились вражеские танки. Витман увидел, что ближайший из них был метрах в трехстах и уже преодолел нижнюю треть склона. Взревел двигатель, и самоходка рванулась вперед. Она преодолела последние сто метров и резко остановилась. Клинку оставалось лишь чуть-чуть поправить прицел. «Огонь!»

75-мм орудие выстрелило, и снаряд ударил в борт вражеского танка, который тут же запылал. Через несколько секунд с грохотом взорвался боекомплект. Не дожидаясь новых приказов, Кольденхоф двинул самоходку вперед, слегка повернул и остановился. Тем временем заряжающий Петерсен подал в камору орудия новый снаряд. Захлопнулся затвор, и Клинк выстрелил снова. Самоходка вздрогнула от отдачи, и одновременно пустая гильза лязгнула о предохранительное устройство и скатилась в холщовый мешок. Петерсен уже зарядил новый снаряд. Кольденхоф резко развернул самоходку на восток, уклонившись от снаряда ближайшего вражеского танка, который развернулся на одной гусенице сразу после первого попадания и открыл огонь. Второй подбитый вражеский танк уже горел.

Самоходное орудие на большой скорости скатилось с холма и устремилось к лесу, из которого выехала шестерка советских танков. Оно с хрустом продиралось сквозь лес, а вокруг по деревьям хлестали снаряды. Они срезали ветки, дождем сыпавшиеся на самоходку. Потом самоходка совсем скрылась из вида в лесу. Пройдя полкилометра, Витман приказал механику-водителю повернуть на юг. В новом направлении они прошли еще два километра, прежде чем снова повернули на запад. Спустя примерно минуту САУ достигла кромки леса.

«Стоп!» - приказал Витман. Люк распахнулся. Витман выбрался из рубки и спрыгнул на землю. Под прикрытием кустов он подобрался к опушке леса. Оттуда ему было прекрасно видно все, что делалось в поле, в лощине и на восточном склоне высоты 56,9. Он увидел три советских танка, беспрепятственно двигавшихся вперед. Теперь они были на гребне холма. Глядя направо, он наблюдал за основной группой вражеских танков, снова развернувшейся в сторону леса.

Вдруг он увидел еще один танк, появившийся в нескольких сотнях метров справа от кромки леса и направившийся прямо к Витману. Витман вприпрыжку бросился к самоходке, стоявшей с работающим двигателем. Стремительно влетев в рубку, он занял место в командирском кресле.

«Целься в просвет, Клинк! Внимание, он может появиться в любой момент!»

Клинк прижался лбом к резиновой накладке прицела. В телескопическом прицеле появился просвет между деревьями. Потом он увидел ствол орудия КВ-1, за ним - лобовой лист и, наконец, могучую башню. Он чуть промедлил, слегка поправив прицел. Потом Клинк нажал кнопку выстрела. Эхо выстрела мощного орудия и сокрушительный удар снаряда о броню почти слились. Снаряд ударил КВ-1 в стык между корпусом и башней, сорвав башню с танка. Тяжелая башня с грохотом упала на землю, и жерло длинноствольного орудия зарылось в мягкий грунт. Через несколько секунд из танка выскочили двое уцелевших членов экипажа. Откуда-то застрочил пулемет. Танкисты скрылись из вида. Вскоре остатки КВ-1 были объяты пламенем.

Самоходка снова пришла в движение. Она прошла несколько сотен метров на юг вдоль опушки. Внезапно вокруг них разверзся ад - десять советских танков открыли огонь по лесу. Самоходку осыпало ветвями и листьями, по стальным бортам колотили осколки. Один из снарядов разорвался всего в нескольких метрах от машины Витмана. Яркая вспышка осветила рубку самоходки. На несколько мгновений Витману показалось, что им конец. Оглушенный взрывом, он жестом подал сигнал Кольденхофу.

Штурмовое орудие StuG III Ausf.A из состава моторизованной бригады СС «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“» приближается к подбитому ею советскому танку Т-34. Группа армий «Юг», июнь 1941 года.

Самоходка тронулась с места. Пройдя совсем немного, она снова повернула на запад и с лязгом понеслась по полю. Три советских танка все еще оставались на гребне холма, по-видимому, поджидая своих товарищей. Силуэты танков отчетливо выделялись на фоне неба. Впереди показался ручей. Повернувшись на одной гусенице, самоходка быстро подъехала к потоку, который представлял собой всего лишь мелкий ручеек, бежавший по каменистой земле. САУ Витмана пересекла ручей и достигла обратного ската незамеченной. Она забралась на склон с юго-западной стороны холма.

Витман приближался к советским танкам с фланга. Вскоре до них осталось метров четыреста. Один из советских танков подставил ему корму. Бронебойный снаряд вонзился в моторное отделение вражеского танка. Белесоватым пламенем вспыхнул бензин. Вскоре танк был охвачен огнем. Остальные развернулись и начали приближаться.

«Огонь, Клинк!» - крикнул Витман.

Подбитый и сгоревший легкий танк БТ-7. Восточный фронт, лето 1941 года.

Следующий снаряд ударил в лобовую броню одной из советских машин. Витман видел, что снаряд попал в цель, но без всякого видимого эффекта. Петерсен хватал ртом воздух. Он работал как проклятый, наклоняясь за следующим снарядом и держа его наготове, пока пустая гильза не вылетала из затвора и не падала с лязгом в холщовый мешок. Потом он досылал снаряд в орудие. Клинк не менее четырех раз выстрелил по головному советскому танку, прежде чем удалось его остановить. Шедшая следом советская машина отвернула в сторону, скатилась с холма и исчезла в лесу, где скрылись и остальные советские танки.

Однако обездвиженный советский танк продолжал сражаться. Следующий его снаряд ударил в наклонную лобовую плиту самоходки и рикошетом отлетел почти вертикально вверх. Потом, прежде чем вражеский танк успел сделать, возможно, роковой выстрел, Клинк попал точно в погон башни. Теперь все было кончено. В небо взметнулось пламя, и люки танка распахнулись. Из него выскочили несколько человек в горящей одежде. Русские бросались на землю, пытаясь сбить пламя. Зрелище было ужасное!

Витман доложил об успехе: «Попытка флангового обхода восемнадцати танков противника остановлена. Шесть вражеских танков уничтожено!»

«Повтори еще раз, прием… Подтверди восемнадцать!»

«Восемнадцать вражеских танков пытались выйти на высоту 56,9. Они отступили. Шесть вражеских танков уничтожено! - снова объяснил Витман. - Пришлите коновалов - у нас здесь трое раненых русских!»

Больше советские танки пробиться на этом участке не пытались.

В общем, все как всегда. Куровски верен себе - много красивых слов, но ни слова, например, о том, где и когда все это происходило. Однако, слава Богу, есть и другие источники, из которых можно почерпнуть интересующую нас информацию. Бой этот произошел 12 июля 1941 года неподалеку от городка Соколов северо-западнее Житомира. Особое внимание следует обратить на ход боя, точнее на действия Витмана. Он продемонстрировал завидную выдержку и хладнокровие, обстреливая советские танки исключительно во фланг или с тыла. Судя по описанию, его штурмовое орудие совершило полный круг по полю боя, при этом советские танки находились внутри этого круга. Инициатива все время была в руках Витмана, так как огонь его штурмового орудия каждый раз оказывался неожиданным для советских танкистов. Так что количественный результат этого боя особенных сомнений не вызывает. Другое дело - качественный.

С какими танками пришлось иметь дело Витману в тот день? От этого во многом зависит правдоподобность приведенного эпизода. Куровски по этому поводу почти ничего не сообщает. Им описывается лишь дуэль самоходки Витмана и советского тяжелого танка КВ-1. Описание это, правда, не может не вызвать удивления. Чтобы выстрелом из «обрубка» (именно так называли немцы короткоствольную 75-мм пушку, «пенек» - это жертва двойного перевода) сорвать башню с КВ-1? Это невозможно! 75-мм бронебойный снаряд массой 5,74 кг, покидавший ствол орудия с начальной скоростью 385 м/с ни при каких обстоятельствах (даже в упор) не мог сорвать 7-тонную башню КВ-1 с погона и, уж тем более, сбросить ее на землю, как это живописует Куровски. Кинетической энергии у этого снаряда было слишком мало.

Пытаясь уточнить данные Куровски, автор обнаружил описание этого боя на немецком сайте. В целом все совпадает - место, время и общее количество танков (18, из них шесть подбиты Витманом). Однако, есть и весьма существенное уточнение: указывается, что все советские танки были одного типа - Т-34. Никакие КВ-1 в немецком источнике не фигурируют. Чтобы подтвердить или опровергнуть эту информацию остается выяснить с какой частью мог сражаться Витман в это время и в этом месте.

Штурмовое орудие StuG III Ausf.C дивизии CC «Лейбштандарт CC „Адольф Гитлер“» на окраине г. Мариуполь, октябрь 1941 года

В период с 10 по 14 июля 1941 года на новоград-волынском направлении наносили контрудар войска 5-й армии Юго-Западного фронта. Его целью было уничтожению прорвавшейся группировки противника и восстановление на левом фланге армии фронта по реке Случь. С частями немецких 113-й пехотной и 25-й моторизованной дивизий, а также с моторизованной бригадой «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“» вел бой 22-й механизированный корпус Красной Армии. Именно с его танками и пришлось столкнуться Витману.

По состоянию на 22 июня 1941 года в 22-м механизированном корпусе имелось 707 танков - 31 КВ-2 (все в 41-й танковой дивизии), 163 БТ, 464 Т-26 и 49 XT.

И никаких «тридцатьчетверок»! Не было их и 12 июля, поскольку новые танки в корпус не поступали. По состоянию на 15 июля в нем оставалось всего 30 танков: 2 БТ и 28 Т-26. Так что именно с БТ или с Т-26 и вел бой Витман. Тут необходимо обратить внимание и на еще один момент, так сказать косвенное подтверждение этого факта. Куровски пишет: «Бронебойный снаряд вонзился в моторное отделение вражеского танка. Белесоватым пламенем вспыхнул бензин. Вскоре танк был охвачен огнем». Очень точное описание пожара бензинового двигателя. Дизтопливо, как известно, белесоватым пламенем не горит. Так что это никак не мог быть танк Т-34 или КВ. Кстати говоря, подбить Т-34 из 75-мм короткоствольной немецкой пушки было довольно трудно, а, судя по описанию Куровски, почти все советские танки немцы подбивали с первого выстрела. Лишь по одному танку в конце боя наводчик Витмана Клинк выстрелил «не менее четырех раз». Но это вовсе не означает, что он все четыре раза по нему попал.

Итак, никаких Т-34 не было, но быть может Куровски прав и это все-таки были КВ? Или хотя бы несколько танков, участвовавших в этом бою, были КВ?

Танк Pz.III Ausf.J, вооруженный 50-мм длинноствольной пушкой

Ведь нам неизвестно с каким именно соединением вели бой разведбатальон «Лейбштандарта» и поддерживавшие его штурмовые орудия. Более того, к этому времени из-за малочисленности боевых машин и нехватки личного состава в мехкорпусах Красной Армии начали формировать сводные отряды. Факт наличия КВ в данном районе теоретически возможен, так как по состоянию на 6 июля в 41-й танковой дивизии оставалось еще 9 боевых машин этого типа и хотя бы одна могла уцелеть до 12 июля и стать жертвой Витмана. Однако, при трезвом размышлении такую возможность следует признать крайне маловероятной. Если башня КВ-1 весила 7 т, то у КВ-2 - 12 т. Сорвать ее с корпуса снарядом пушки StuG III Ausf.A было еще более невозможно. Да и вряд ли факт участия даже одной такой машины в бою не стал бы центром внимания немецких историков. Как же - первый бой немецкого супераса и сразу победа над «монстром Сталина»! Нет, все эти Т-34 и КВ-1 всего лишь плод воображения немецких авторов, желающих сделать первую победу Витмана еще более полновесной.

За этот бой Михаэль Витман был награжден Железным крестом 2 класса, за которым в сентябре 1941 года последовал и Железный крест 1 класса. В боях под Мелитополем штурмовое орудие Витмана подбило-таки средний танк Т-34 и два противотанковых орудия. В ноябре 1941 года ему было присвоено звание обершарфюрера СС и вручен серебряный знак за 25 штурмовых атак. На южном фланге Восточного фронта Витман провоевал всю зиму 1941/42 года и в конце мая 1942 года вместе с бригадой «Лейбштандарт» отправился во Францию.

5 июня 1942 года Витман был принят кадетом на офицерские курсы в юнкерскую школу СС в Бад-Тольце в Баварии. За месяцем обучения в Бад-Тольце последовало обучение на командира взвода в запасном танковом батальоне СС в Веймаре. 21 декабря 1942 года уже в звании унтерштурмфюрера СС Витман прибыл в 500-й запасной тяжелый танковый батальон в Па-дерборн. Вскоре после этого он отправился во Францию в Плоэрмель, где приступил к непосредственной подготовке на новых тяжелых танках «Тигр». Здесь он познакомился с будущими членами своего экипажа: наводчиком ротенфюрером СС Бальтазаром Волем, заряжающим ротенфюрером СС Карлом Бергенсом, механиком-водителем ротенфюрером СС Густавом Киршмером и стрелком-радистом ротенфюрером СС Гербертом Польманом. Своими дальнейшими успехами Витман во многом был обязан именно им. Ну, а кроме того, той системе обучения, которая существовала в центрах подготовки экипажей для «тигров». В ходе нее каждый член экипажа знакомился не только с техническими деталями конструкции танка, но и обучался выполнению обязанностей всех остальных членов экипажа. Возможно не досконально, но в случае крайней необходимости каждый член экипажа мог заменить выбывшего из строя товарища.

В январе 1943 года «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“», еще летом 1942 года преобразованный из бригады в моторизованную дивизию, вернулся на Восточный фронт. Вместе с двумя другими эсэсовскими моторизованными дивизиями «Рейх» и «Мертвая голова» он вошел в состав 1-го танкового корпуса СС. В составе танкового полка дивизии «Лейбштандарт» была сформирована 4-я тяжелая танковая рота.

21 января 1943 года рота получила 10 танков «Тигр» и 15 Pz.HL Было сформировано три взвода, по три «тигра» и пять Pz.III в каждом. Кроме того, в составе роты имелся ремонтный взвод. Справедливости ради надо сказать, что штат тяжелой танковой роты, приводимый в различных изданиях, существенно различается. По еще одному варианту в роте имелось три взвода «тигров» по 4 танка в каждом и взвод поддержки, имевший 5 Pz.III Ausf.J. Еще два «Тигра» имелись в штабном взводе.

Части 1-го танкового корпуса СС начали прибывать под Харьков в первых числах февраля 1943 года, в разгар советского наступления. Первым «делом», прибывших частей стала контратака против правого фланга советской 3-й танковой армии генерал-лейтенанта П. С. Рыбалко. Она была осуществлена 5 февраля 3-м батальоном (на бронетранспортерах Sd.Kfz.251) моторизованного полка «Фюрер» дивизии «Лейбштандарт» при поддержке 1-го батальона танкового полка этой же дивизии. В этой атаке приняла участие и рота «тигров», включая взвод унтер-штурмфюрера СС Михаэля Витмана.

Вот тут начинается самое интересное - какой взвод? Если верить Куровски - взвод «тигров». В его книге как всегда очень живописно преподносится участие Витмана в боях за Харьков именно на «Тигре».

Один из «тигров» моторизованной дивизии СС «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“» во время тренировочных занятий. Район Белгорода, май 1943 года

Однако, целый ряд других источников содержит совсем другую информацию. Причем в отличие от книги Куровски в них приводятся даты и другие факты, вызывающие доверие. Согласно этим источникам Витман действительно командовал взводом, но взводом средних танков Pz.III, а на «Тигр» пересел только в апреле 1943 года после того, как в роту прибыли еще пять тяжелых танков. Кстати, Куровски пишет, что в боях под Харьковом Витман командовал взводом из пяти танков, но в тот период в танковых взводах тяжелых танков имелось только четыре «тигра», а вот взвода «трешек» действительно состояли из пяти машин. Так что, все смешалось в голове у Куровски. Примерно аналогичная картина имеет место и в отношении участия Витмана в операции «Цитадель».

Еще до ее начала, в конце мая 1943 года, 4-я тяжелая танковая рота 1-го танкового полка «Лейбштандарт» была переименована в 13-ю тяжелую танковую роту, а 1-й танковый корпус СС с 1 июля 1943 года стал именоваться 2-м танковым корпусом СС. С действиями 13-й танковой роты и взвода Витмана в частности опять знакомит нас Франц Куровски.

Вместе с Витманом и его взводом сигнала к атаке на южном направлении ожидали 230 тысяч немецких солдат. Артиллерийская подготовка немцев началась в 03:30. Теперь могли двигаться и дивизии 2-го танкового корпуса СС, о которых генерал-лейтенант Чистяков, командовавший советской 6-й армией, говорил: «Будьте бдительны, товарищи! Перед вами стоит гвардия Гитлера. Нужно ожидать, что основная тяжесть немецкого наступления придется на этот участок».

300 танков и 120 самоходных орудий корпуса СС шли вперед. Для Витмана этот бой должен был стать непохожим ни на что. Этот бой потребует от него и от его солдат предельного напряжения усилий. Танки шли по полю клином. Внезапно по ним открыли огонь противотанковые орудия.

Танки устремились вперед. Справа Витман увидел, как с перебитой гусеницей остановился один из «тигров». Вдруг менее чем в ста метрах впереди блеснул выстрел противотанковой пушки. Почти тут же раздался удар и сильный треск, полыхнуло пламя, но Воль успел прицелиться по вражескому орудию. Он выстрелил, и снаряд поразил вражескую пушку. Киршнер повел танк дальше. Танки вышли к линии дотов, по которой за полчаса до этого отбомбились пикировщики. Из дотов не раздалось ни выстрела. Вместо этого появились танки.

13-я тяжелая танковая рота пошла в атаку. Гауптштурмфюрер Клинг хрипло выкрикнул приказ. Взвод Вендорфа повернул на северо-запад. Один из «тигров» получил снаряд в борт. Экипаж покинул машину. Витман руководил движением своих пяти танков. Они сосредоточили огонь на приближавшейся шеренге советских танков. «Тигры» Витмана быстро достигли линии дотов. Из-за высокого дота появился советский танк. Из ствола его орудия вырвался столб пламени. Витману показалось, что снаряд летит прямо в него. Болванка ударила в лобовую броню «тигра». Раздался грохот, и снаряд с воем устремился вертикально вверх. Воль выстрелил в ответ. Прямым попаданием с Т-34 сорвало башню, а остов охватило пламя.

Генерал-инспектор Панцерваффе Г. Гудериан осматривает один из «Тигров» «Лейбштандарта». Белгород, 20 апреля 1943 года. В командирской башенке стоит М. Витман

Советские войска организовали противотанковый рубеж. Снова Витман принял решение стремительно наступать. «Тигры» неслись вперед на предельной скорости, на восьмой передаче. Бронебойные снаряды противотанковых пушек отскакивали от толстой брони. Внезапно открыло огонь замаскированное противотанковое орудие, и танк Вендорфа резко остановился. «Тигр» Витмана с лязгом двинулся к орудию. Огромный вес танка вдавил пушку в землю. «Тигр» опасно накренился, потом выпрямился. Бергес вскрикнул от боли и злости - ему на руку упал снаряд, но он продолжал работать. По его пальцам струилась кровь, по лицу - пот. Времени для передышки не было - снаружи поджидала смерть. «Тигр» остановился, и Воль выстрелил. Когда танк снова пришел в движение, наводчик уже нашел другую цель. «Тигр» опять остановился, и через несколько секунд Воль выстрелил еще раз. Примерно через час танки прорвали советскую линию обороны. Мотопехота воспользовалась успехом танков и вошла в брешь следом за ними. Они взяли пленных, закрепились на занятой территории и решили продолжать давление на противника. После короткой остановки следом за ними двинулись и «тигры».

Г. Гудерина слушает объяснения командира 4-й тяжелой танковой роты гауптштурмфюрера СС Клинга (крайний справа)

Взвод Витмана снова шел впереди, и снова его стремительное продвижение застало противника врасплох. Снаряды падали на землю справа и слева. В стальные бока танка ударили несколько пуль из противотанковых ружей. В считаные секунды «тигры» вышли на удобную позицию для стрельбы. Они останавливались, стреляли и снова приходили в движение, словно были единым целым. Вскоре они вышли к промежуточной позиции советских войск.

Витман заставил себя сосредоточиться на неотложных делах. Он отвечал за пять танков и двадцать пять человек. Он должен был вытащить их из боя целыми и невредимыми. Наконец «тигры» прорвались через позиции противника. Во время второго привала Витман услышал по радио голос Вендорфа, просившего помощи.

«Тигры» развернулись и двинулись к небольшой роще. С другой стороны рощи доносились звуки канонады: тяжелые бухающие выстрелы 88-мм пушки «Тигра», отрывистый лай советских противотанковых орудий и грохот 76,2-мм пушек Т-34. Огромные танки двинули напрямую через рощу, круша стволы деревьев и вминая их в землю. В низине Витман заметил советские танки. Они подожгли один из «тигров» Вендорфа и сосредоточили огонь на машине командира взвода.

Витман на полной скорости выскочил из-за деревьев. Он ехал до тех пор, пока не вышел на позицию, позволявшую стрелять, не рискуя попасть в «Тигр» Вендорфа.

«Мы здесь, Гельмут!» - сообщил он по радио.

«Тигр» остановился. Первый снаряд Воля ударил в корму одного из Т-34. Танк взорвался. Второй танк был подбит спустя ровно пятнадцать секунд. Третий советский танк избежал уничтожения, резко рванувшись назад так, что снаряд Воля прошел мимо. Т-34 на удивление резво развернулся на одной гусенице, и Воль снова промахнулся. Потом советский наводчик выстрелил и попал «Тигру» в гусеницу. Механик-водитель Киршнер вскрикнул от боли.

Воль ясно видел противника в прицел. Следующий его снаряд пробил лобовую броню Т-34. Прошло несколько секунд, прежде чем люк Т-34 распахнулся. Взметнулось пламя. Механик-водитель советского танка в горящей одежде попытался выбраться, однако он успел высунуться лишь наполовину, когда страшный взрыв разметал танк в стороны. Это было ужасное зрелище, и в этой битве ему предстояло повториться еще не раз - для танкистов обеих сторон.

Начинало темнеть. День прошел успешно. Экипаж Витмана уничтожил восемь советских танков и семь противотанковых пушек. Гауптштурмфюрер Клинг доложил командиру 1-го танкового полка СС: «Унтерштурмфюрер Витман со своим взводом „тигров“ обеспечил поддержку, необходимую для продвижения полка».

Если отнести Киршнера (на самом деле - Киршмер) к гримасе двойного перевода, то что можно сказать об этом отрывке? Куровски приводит время, но не сообщает ни дату, ни место действия. Впрочем, судя по всему, речь идет о 5 июля 1943 года - первом дне операции «Цитадель». 2-й танковый корпус СС действительно перешел в наступление в этот день. Он прорывал оборону на участке Задельное - Березов шириной 6 км. В его первом эшелоне наступали две моторизованные дивизии СС совместно с полком 167-й пехотной дивизии. В этот же день для расширения участка прорыва в сторону правого фланга корпуса СС в бой была введена моторизованная дивизия СС «Мертвая голова». Практически удар трех моторизованных, а по сути - танковых, дивизий СС пришелся по 52-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии.

Вплоть до 14.00 немецкие танки и мотопехота вели бой только с советской пехотой и противотанковой артиллерией. Первыми в полосе 6-й гвардейской армии танки моторизованной дивизии СС «Лейбштандарт» встретили расчеты 538-го и 1008-го истребительно-противотанковых полков. Основные силы этих полков эшелонировано располагались на наиболее опасном направлении - они оседлали дорогу, идущую из Томаровки в Яковлево. Несмотря на ожесточенное сопротивление советских войск, во второй половине дня немцам удалось прорвать первую линию обороны 52-й гвардейской стрелковой дивизии. Последним противотанковым резервом комдива оставался 230-й танковый полк полковника Д. А. Щербакова (32 МЗл и 6 МЗс). Согласно плану обороны танки одной роты полка были зарыты в землю в районе высоты 227.4, а остальные три роты сосредоточены в районе Быковки.

В складывавшейся ситуации было крайне важно дать возможность отходящим стрелковым подразделениям оторваться от преследования и закрепиться на позициях в районе села Быковка.

«Тигр» из состава 13-й тяжелой танковой роты дивизии СС «Лейбштандарт» на позиции. Июль 1943 года.

Поэтому командир 52-й гвардейской стрелковой дивизии примерно в 15.00 бросил в бой против бронегруппы дивизии «Рейх» одну роту танков, с задачей задержать ее продвижение. По немецким данным, советские танки вступили в бой на участке примерно около 6 км севернее Березова, у высоты 233.3. Остальные две роты атаковали авангард дивизии «Лейбштандарт» в 1,5 км южнее Быковки. Это был первый случай применения советской стороной танков против 2-го танкового корпуса СС. Атака оказалась самоубийственной для наших танкистов. Экипажи немецких танков, используя превосходство своих орудий в дальности стрельбы, не позволили танкам 230-го полка даже приблизиться к ним на дистанцию прямого выстрела и попросту расстреляли их на ровном месте. Словом, все происходило примерно так, как это описал Куровски, с той лишь разницей, что никаких Т-34 с советской стороны в бою 5 июля с подразделениями дивизии «Лейбштандарт» не участвовало. Но, как видим, Куровски это не смущает, как не смущает это и некоторых других авторов, в произведениях которых число подбитых Витманом 5 июля танков возрастает аж до 13! О боях 6 июля Куровски также сообщает потрясающие подробности.

За первый день наступления южная группировка сокрушила советскую оборону перед шоссе Белгород - Курск. Наступление развивалось хорошо. Ранним утром 6 июля

1943 года «тигры» 13-й тяжелой роты пополнили запасы топлива и боеприпасов. Наступление продолжалось. И снова танковый клин возглавлял Витман. Танки наступали на северо-запад, в направлении излучины реки Псел. В районе деревни Лучки 1 - е головные танки попали под обстрел противника. Батареи советских 152-мм орудий поливали путь наступавших морем огня.

Поступил приказ: «Витман, сверни и заставь эту батарею замолчать!»

Витман подчинился. Пять его «тигров» свернули влево и двинулись в сторону леса. К лесу им удалось подобраться незамеченными и, войдя в него, танки повернули в направлении вражеской батареи. Через два часа они были на месте. «Тигры» вышли из леса на ровное место цепью. Они увидели первую батарею, делавшую в этот момент залп. Все пять «тигров» выстрелили одновременно. Над вражескими позициями взметнулось пламя. Прямым попаданием была уничтожена советская радиостанция. Взорвался склад боеприпасов. Противник бежал. «Тигры» устремились вперед, вышли ко второй артиллерийской позиции и ликвидировали также и ее.

В деревне Лучки 1-е танки попали под огонь противотанковых орудий. «Тигр» Клебера был подбит. Витман и Вармбрун заслонили подбитый «тигр» своими машинами и одно за другим быстро уничтожили четыре противотанковых орудия. Тем временем Клебер устранил повреждения. Сопротивление было сломлено, и наступление продолжилось. Вперед вышел 3-й взвод. На восточной окраине деревни Лучки 2-е танки наткнулись на новую противотанковую позицию. Вкопанный КВ-1 подбил головной «тигр» с дистанции 600 метров. Экипаж выбрался из горящего танка, но был срезан пулеметной очередью. На танки обрушился шквал огня. «Тигр» Витмана получил попадание, но снаряд отскочил.

«Осколочно-фугасным! Целься перед двумя вкопанными КВ-1!» - приказал Витман.

Витман и Вармбрун выстрелили по вражеским позициям. Взрывы подняли вверх огромные клубы дыма и пыли, ослепившие советских танкистов. «Вперед! За мной!»

Остальные «тигры» двинулись следом за командирской машиной, как они уже не раз делали за последние два дня. Противник теперь стрелял вслепую. Снаряды проносились высоко над «тиграми».

«Стоп!» - приказал Витман. «Тигры» остановились с интервалом 500 метров между машинами. Наводчики прицелились по вспышкам выстрелов, пробивавшимся сквозь облака пыли, и выжидали. Когда пыль начала оседать, стали видны башни КВ-1. Воль немного поправил прицел и выстрелил. Через секунду на месте КВ-1 блеснула вспышка - взорвался боекомплект.

Вот тут уже не знаешь, что делать - смеяться или плакать! Ну, как объяснить господину Куровски, что на КВ-1 стояла такая же пушка как и на Т-34 и с дистанции 600 м с ее помощью подбить «Тигр» было практически невозможно. Впрочем, это объяснение все равно будет носить чисто теоретический характер, поскольку никаких КВ в полосе наступления дивизии «Лейбштандарт» просто не было. Их не было ни в танковых частях 6-й гвардейской армии, ни в составе 2-го и 5-го гвардейских танковых корпусов, введенных в бой 6 июля. «Черчилли» были, а вот КВ не было. Ну а за Лучки бои шли вообще 7 и 8 июля.

«Тигр» ведет огонь по советским танкам. Операция «Цитадель», июль 1943 года

Впрочем, не будем слишком увлекаться критикой Куровски, вернемся к Витману. По некоторым данным 7 и 8 июля Витман подбил два Т-34, две СУ-122 и три Т-70. Но и немцам досталось: на 9 июля в 13-й тяжелой танковой роте «Лейбштандарта» оставалось четыре боеготовых «Тигра». Судя по отсутствию данных о победах Витмана 9, 10 и 11 июля, его танк был в числе небоеспособных машин. 12 июля во время Прохоровского сражения Витман подбил 8 советских танков и три противотанковых орудия. Но и его «Тигр» получил два попадания и был поврежден. Всего же за период с 5 по 17 июля 1943 года Витман подбил 30 советских танков и 36 орудий, из них 28 противотанковых. 17 июля операция «Цитадель» завершилась - немецкое командование начало отвод войск на исходные позиции. 2-й танковый корпус СС был отведен в тыл. Вскоре Витман получил отпуск в Германию, а после его возвращения обратно в часть в сентябре 1943 года дивизию «Лейбштандарт» перебросили в Италию. В октябре 1943 года дивизия была преобразована из моторизованной (или танко-гренадерской, как ее иногда называют, используя буквальный перевод с немецкого) в танковую и вновь отправлена на Восточный фронт на Украину. Этот эпизод неплохо описан в книге «Танковые сражения войск СС».

«Танковая дивизия СС „Лейбштандарт“ была поднята по тревоге 5 ноября и переброшена по железной дороге на восток. Прибыв к месту назначения 11 ноября, на следующее утро она была направлена в распоряжение XXXXVII танкового корпуса, который должен был наступать двумя ударными группами в направлении шоссе Киев - Житомир».

Уже на начальной стадии эта информация нуждается в комментариях, так как содержит некоторые неточности, и в общей оценке ситуации на этом участке советско-германского фронта. К середине ноября 1943 года командование Вермахта, стремясь вновь овладеть инициативой и восстановить оборону по Днепру, отказалось от ранее планировавшегося удара в нижнем течении реки. В связи с этим была проведена перегруппировка основных сил 4-й танковой армии и перенацелены выдвигавшиеся с запада стратегические резервы (5 дивизий) на киевское направление для проведения контрнаступления. В районах юго-западнее Фастова и южнее Житомира была сосредоточена группировка в составе 48-го танкового (а не 47-го, который действовал южнее, в полосе 2-го Украинского фронта), 13-го армейского корпусов и оперативной группы «Маттенклот». Этой группировке при поддержке авиации 4-го воздушного флота предстояло разгромить главные силы 1-го Украинского фронта, овладеть Киевом и ликвидировать плацдарм советских войск на правом берегу Днепра.

Поскольку речь зашла о боях на Украине осенью-зимой 1943-го и зимой 1944 года нельзя обойти молчанием тот факт, что в этот период на довольно ограниченной территории между Киевом, Житомиром, Бердичевым, Белой Церковью и Черкассами действовала наиболее крупная за время Второй мировой войны танковая группировка обеих противоборствующих сторон. Кроме того, с немецкой стороны здесь была сосредоточена крупнейшая за всю войну группировка тяжелых танков. С сентября по март здесь практически одновременно сражались 503-й, 506-й, 507-й и 509-й тяжелые танковые батальоны, а также «тигры» 2-го танкового корпуса СС. К «тиграм» дивизии «Лейбштандарт» и вернемся.

«В дивизии была всего одна рота „тигров“ - 13-я тяжелая танковая рота 1 - го танкового полка СС, и эти „тигры“ были брошены в бой 13 ноября. Около полудня они достигли реки Каменка и оберштурмбаннфюрер СС Шебергер (до 20 ноября полком командовал оберштурмбанфюрер СС Георг Шёнбергер, а после его смерти - оберштурмбанфюрер СС Иохим Пайпер - Прим. автора), командир танкового полка СС, приказал переправить их через реку восточнее села Почуйки. К югу от речки Унава танки впервые столкнулись с массами вражеских танков. Сначала в бой был брошен батальон „пантер“, который оказался прямо на пути вражеского танкового удара. Когда рота „тигров“ под командованием гауптштурмфюрера Клинга двинулась вперед, противник уже пришел в движение. Целью атаки был назначен Брусилов - там противник сосредоточил 1-й, 5-й и 8-й гвардейские танковые корпуса».

Что касается советских танковых корпусов, то никакого 1-го гвардейского танкового корпуса в составе 1-го Украинского фронта не было, он воевал на Белорусском направлении. 8-й гвардейский танковый корпус был выведен с Букринского плацдарма и находился на переформировании и пополнении в Дарнице. 15–18 ноября сводный отряд корпуса (мотопехота и артиллерия без танков) с таким же отрядом 10-го танкового корпуса был срочно выдвинут по Житомирскому шоссе к Брусилову для прикрытия направления на Киев. В отряд корпуса входило около 500 человек, четыре установки PC, три 76-мм орудия и несколько минометов. Непосредственно же 1-й танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС „Адольф Гитлер“» противостояли части 7-го гвардейского танкового корпуса.

Танки МЗс 230-го отдельного танкового полка, подбитые в бою. Воронежский фронт, 5 июля 1943 года.

«В последовавшем бою отчаянно сражались два взвода под командованием унтерштурмфюреров Вендорфа и Витманна.

К полудню один только экипаж Витманна, в котором 88-мм орудие наводил Бальтазар Воль, подбил десять Т-34 и восемь противотанковых орудий. Далее Витманн двинулся на разведку и обнаружил еще одну пушку и несколько Т-34у которые он атаковал вместе со своим взводом. Взвод Вендорфа также принял участие в бою, в результате которого были подбиты все одиннадцать танков и противотанковых орудий.

К вечеру на счету экипажа Витманна значилось еще десять Т-34 и семь противотанковых пушек. Только после нескольких дней боев, 24 ноября 1-й танковой дивизии СС удалось взять Брусилов. Дивизии немецкой 4-й танковой армии перегруппировались. 1-я и 7-я танковые дивизии и 1-я танковая дивизия СС „Лейб-штандарт“ должны были нанести удар во фланг советской 60-й армии из района Каменка - Федоровка. „Тигры“ атаковали 6 декабря. Противотанковый рубеж в районе села Стырты был прорван. При этом было уничтожено много противотанковых орудий. Затем экипаж Витманна подбил советскую самоходку и вскоре село Стырты было взято. Нагнав длинную колонну отступающего противника, „тигры“ разгромили ее фугасными снарядами. Танки продолжили движение на Головино. Когда русские танки начали стрелять, „тигры“ открыли ответный огонь и сровняли противника с землей. Михаэль Витманн, подбивший в эти дни свой 66-й танк на востоке и примерно такое же количество противотанковых орудий, любил говорить: „Каждый танк имеет значение, но каждая противотанковая пушка - вдвойне“. С ним согласился бы любой танкист. Хорошо замаскированное противотанковое орудие трудно обнаружить. Высокий темп стрельбы, при котором командир танка не успевал его заметить, делал противотанковую пушку одним из самых опасных врагов танка».

Подбитый танк Т-34. Курская дуга, июль 1944 года

О том насколько верно это утверждение можно судить и по советским документам того периода. Так, например, в «Выписке из указаний командующего войсками 1-го Украинского фронта от 1 декабря 1943 года по артиллерийскому обеспечению обороны» сообщается, в частности, следующее:

«На основе опыта ноябрьских боев 1943 г. установлено, что танки противника действуют с большой осторожностью, открывают огонь по боевым порядкам нашей артиллерии с больших дистанций (1,5–2 км), а зачастую ведут огонь с места, останавливаясь на полузакрытых огневых позициях, вынуждая наши орудия прямой наводки преждевременно открывать огонь. Исходя из этого, следует запретить орудиям, поставленным для стрельбы прямой наводкой, открывать огонь с дальности, превышающей дальность прямого выстрела:

для 45-мм пушки - 500 м;

для 57-мм пушки - 1200 м;

для 76-мм полковой пушки, 122-мм гаубицы обр. 1910/30 г. и 1935 г., мм гаубицы обр. 1909/30 г., 76-мм дивизионной пушки и 152-мм ицы-пушки обр. 1937 г. - 500 м;

для 152-мм гаубицы 1938 г. - 600 м;

для 107-мм пушки обр. 1931/37 г. - 1000 м.

Имелись случаи, когда к преждевременному открытию огня понуждали пехотные и артиллерийские начальники. Запретить командирам стрелковых полков и батальонов вынуждать командиров истребительно-противотанковых частей открывать огонь по танкам противника преждевременно. На местности обозначить рубежи, с которых истребительно-противотанковая артиллерия будет открывать огонь по танкам. Эти рубежи должны знать и пехотные командиры. Следует понять, что преждевременное открытие огня увеличивает число промахов по атакующим танкам, повышается расход снарядов, чаще всего дефицитных (подкалиберных и кумулятивных), а главное, увеличивается процент потерь в личном составе и материальной части, а при наличии большого количества промахов падает уверенность в работе орудийного расчета и вера в свое оружие».