Олександр 3 підняв вагон. Місце аварії імператорського поїзда

У багатовіковій історії Імператорського Будинку Романових є безліч подій, які у популярних творах обросли міфами або значно відрізняються від дійсності. Наприклад, катастрофа царського поїзда на 277-й версті, неподалік станції Борки на Курсько-Харківсько-Азовській залізниці 17 жовтня 1888 року, коли нібито імператор Олександр III тримав на могутніх плечах обвалений дах вагона, чим врятував свою родину. Подібне твердження є у багатьох історичних роботах.

У книзі нашої співвітчизниці Л.П. Міллер, яка виросла в еміграції і нині живе в Австралії, вказується: «Імператор, який мав неймовірну фізичну силу, тримав на своїх плечах дах вагона, коли сталася аварія імператорського поїзда в 1888 році, і дав можливість своїй родині виповзти з-під уламків вагона в безпечно місце».

Найбільш вражаюча і перекручена картина краху царського поїзда відтворюється у книзі відомої англійської письменниці Еге. Тисдолл: «Імператорський столовий вагон опинився у тіні виїмки. Несподівано вагон похитнувся, здригнувся і підстрибнув. Пролунав пекельний стукіт буферів і зчіпок, що зіткнулися. Дно вагона тріснуло і провалилося в них під ногами, знизу злетіла хмара пилу. Стінки зі скреготом лопнули, повітря наповнилося гуркотом вагонів, що стикалися між собою.

Ніхто не зрозумів, як усе сталося, але наступної миті Імператор Олександр III стояв на залізничному полотні по коліна в уламках, утримуючи на могутніх плечах усю середню частину металевого даху вагона.

Схожий на міфічного Атланта, що підпирає небо, засліплений пилом, чуючи крики свого сімейства, що опинився серед уламків біля його ніг, і знаючи, що кожну секунду вони можуть бути розчавлені, якщо він сам звалиться під страшним тягарем.

Важко собі уявити, що за лічені частки секунди він здогадався підставити плечі і тим самим врятувати інших, як нерідко це стверджують, але та обставина, що він став на ноги і що дах звалився на нього, можливо, врятувало кілька життів.

Коли прибігло кілька солдатів, Імператор все ще утримував дах, але стогнав, ледве витримуючи напругу. Незважаючи на крики, що долинали з-під уламків, вони схопили шматки дощок і підперли ними один бік даху. Імператор, ноги якого провалювалися в пісок, відпустив другий бік, що вперся в уламки.

Приголомшений, він поповз рачки до краю виїмки, потім насилу піднявся на ноги ».

Пояснити подібне вільне твердження можна лише недостатньо критичним ставленням до історичних джерел, інколи ж вигадками авторів. Можливо, використання ними неперевіреної інформації про Олександра III, певною мірою пішло від емігрантських мемуарів великого князя Олександра Михайловича (1866–1933). Писав він їх наприкінці життя з пам'яті, тому що його особистий архів залишився у Радянській Росії. Зокрема, у цих мемуарах зазначалося: «Після замаху у Бірках 17 жовтня 1888 року весь російський народ створив легенду, що Олександр III врятував своїх дітей та рідних, утримавши на плечах дах зруйнованого вагона-ресторану під час замаху революціонерів на імператорський потяг. Весь світ ахнув. Сам герой не надавав особливого значення тому, що сталося, але величезне напруження того випадку справило згубний вплив на його нирки». Чи так було насправді. Звернемося до архівних документів, спогадів очевидців та інших історичних джерел. Спробуємо зіставити їх зміст, щоби реконструювати реальні події.

Весною 1894 року імператор Олександр III захворів на інфлюенцю, яка дала ускладнення на нирки і викликала Брайтову хворобу (нефрит нирок). Першою причиною хвороби, очевидно, були забиті під час залізничної катастрофи під Харковом (неподалік станції Бірки) 17 жовтня 1888 р., коли мало не загинула вся царська родина. Государ отримав настільки сильний удар у стегно, що срібний портсигар, що знаходився в кишені, виявився сплющеним. З тієї пам'ятної та трагічної події минуло шість років. Відтворимо перебіг подій.

Восени 1888 року сім'я імператора Олександра III (1845-1894) відвідала Кавказ. Государина Марія Федорівна (1847–1928) вперше опинилася у цих місцях. Її вразили природна, незаймана краса та самобутність цього дикого краю. Вона захоплювалася гостинністю та щирою захопленістю зустрічей місцевого населення.

Все добре, відомо кожному, пролітає швидко, як одна мить. Нарешті завершилося тривале і стомлююче, хоч і захоплююче подорож півднем Росії. Царська сім'я вирушила у зворотний шлях додому до Санкт-Петербурга: спочатку морем з Кавказу до Севастополя, а звідти залізницею. Здавалося, ніщо не віщувало біди. Царський потяг тягнули два потужні локомотиви. Склад включав понад десяток вагонів і на деяких ділянках йшов із середньою швидкістю 65 верст на годину.

Цесаревич Микола Олександрович (1868-1918) продовжував у ці жовтневі дні 1888 року, як завжди, регулярно вести свої щоденникові записи. Заглянемо до них:

Сьогодні весь день стояла ідеальна погода, літня. О 8½ побачилися з Ксенією, Мишком та Ольгою. О 10 год. поїхали до обідня на кор[абль] «Чесма». Оглядали її після цього. Були також на «Катерині II» та «Уральці». Снідали на «Москві» із турецьким послом. Відвідали Морські збори у місті та казарму 2-го Чорноморського екіпажу. О 4 годині поїхали до Миколу [аївського] поїзда. Проїхали тунель засвітло. Обідали о 8 год.

Фатальний для всіх день, всі ми могли бути вбиті, але з Божої волі цього не сталося. Під час сніданку наш поїзд зійшов із рейок, їдальня та 6 вагонів розбиті і ми вийшли з усього неушкодженими. Однак убитих було 20 осіб. та поранених 16. Пересіли до Курського поїзда та поїхали назад. На ст. Лозовий був молебний і панахида. Вечеряли там же. Всі ми відбулися легкими подряпинами та розрізами!!!»

Імператор Олександр III у своєму щоденнику за цей трагічний день записав таке: «Бог дивом врятував нас усіх від неминучої смерті. Страшний, сумний та радісний день. 21 убитий та 36 поранених! Милий, добрий та вірний мій Камчатка теж убитий!».

17 жовтня 1888 року з самого ранку було звичайним, нічим не відмінним днем, яке проводила царська родина під час подорожей поїздом. Опівдні за встановленим придворним порядком (хоч трохи раніше звичайного) сіли снідати. У вагоні їдальні зібралася вся Найясніша родина (за винятком 6-річної молодшої доньки Ольги, яку залишили з гувернанткою англійкою в купе) та почет – всього 23 особи. За великим столом сиділи імператор Олександр III, імператриця Марія Федорівна, кілька світських дам, міністр шляхів генерал-ад'ютант К.Н. Посьєт, військовий міністр П.С. Ванновський. За невисокою перегородкою, за окремим столом, снідали царські діти та гофмаршал Імператорського двору князь В.С. Оболенський.

Трапеза мала скоро завершитися, оскільки до Харкова, де очікувалася, як завжди, урочиста зустріч, залишалося їхати менше години. Прислуга, як завжди, обслуговувала бездоганно. У ту хвилину, коли подавали останню страву, яку любив Олександр III гур'євська каша, і лакей підніс Государю вершки, все раптом страшно струснулося і моментально кудись зникло.

Потім імператор Олександр III та його дружина Марія Федорівна згадуватимуть безліч разів цей фатальний випадок, але так і не зможуть відновити його у всіх дрібних подробицях.

Про залізничну катастрофу набагато пізніше молодша дочка царя, велика княгиня Ольга Олександрівна (1882–1960) ділилася враженнями у мемуарах, переказаних від її імені у записі канадського журналіста Єна Ворреса: «29 жовтня ( 17 жовтня за старим стилем. - В.Х.) довгий царський поїзд йшов повним ходом до Харкова. Велика княгиня пам'ятала, що день був похмурий, йшов мокрий сніг. Близько години дня поїзд під'їжджав до невеликої станції Борки. Імператор, імператриця та четверо їхніх дітей обідали у столовому вагоні. Старий дворецький, якого звали Лев, вносив пудинг. Несподівано потяг різко похитнувся, потім ще раз. Усі впали на підлогу. Секунду або через дві столовий вагон розірвався, як консервна банка. Тяжкий залізний дах провалився вниз, не діставши якихось кілька дюймів до голів пасажирів. Усі вони лежали на товстому килимі, що впав на полотно: вибухом відрізало колеса та підлогу вагона. Першим виповз з-під даху, що впав, імператор. Після цього він підняв її, надавши можливість дружині, дітям та іншим пасажирам вибратися з понівеченого вагона. Це був воістину подвиг Геркулеса, за який йому доведеться заплатити дорогою ціною, хоча на той час ще ніхто не знав.

Місіс Франклін і маленька Ольга перебували у дитячому вагоні, одразу за столовим вагоном. Вони чекали на пудинг, але так і не дочекалися.

- Добре пам'ятаю, як при першому ж ударі зі столу впали дві вази з рожевого скла і розбилися вщент. Я злякалась. Нана посадила мене на коліна і обняла. - Почувся новий удар, і на них обох упав якийсь важкий предмет. – Потім я відчула, що притискаюсь обличчям до мокрої землі…

Ользі здалося, що її викинуло з вагона, що перетворився на купу уламків. Вона покотилася вниз крутим насипом, і її охопив страх. Навколо бушував пекло. Деякі вагони, що були позаду, продовжували рухатися, стикаючись з передніми, і падали набік. Оглушливий брязкіт заліза, що ударяється об залізо, крики поранених ще більше налякали і без того перелякану шестирічну дівчинку. Вона забула і батьків, і Нана. Їй хотілося одного – втекти подалі від страшної картини, яку вона побачила. І вона кинулася тікати, куди очі дивляться. Один лакей, якого звали Кондратьєв, кинувся за нею слідом і підняв її на руки.

- Я так перелякалася, що подряпала бідолашне обличчя, - зізналася велика княгиня.

З рук лакею вона перейшла до батьківських рук. Він відніс доню до одного з небагатьох вагонів, що вціліли. Там уже лежала місіс Франклін, у якої було зламано два ребра та серйозно пошкоджено внутрішні органи. Діти залишилися у вагоні одні, в той час як Государ та імператриця, а також усі члени Світи, які не отримали каліцтва, стали допомагати лейб-медику, доглядаючи поранених та вмираючих, які лежали на землі біля величезних багать, розведених для того, щоб вони могли зігрітися.

– Пізніше я чула, – повідомила мені велика княгиня, – що мама поводилася як героїня, допомагаючи лікареві, як справжня сестра милосердя.

Так воно й було насправді. Переконавшись, що чоловік та діти живі та здорові, імператриця Марія Федорівна зовсім забула про себе. Руки та ноги в неї були порізані уламками битого скла, все тіло її було в синцях, але вона вперто твердила, що з нею все гаразд. Наказавши принести її особистий багаж, вона почала різати свою спідню білизну на бинти, щоб перев'язати якнайбільше поранених. Зрештою з Харкова прибув допоміжний поїзд. Незважаючи на втому, ні імператор, ні імператриця не захотіли сісти в нього, перш ніж були посаджені всі поранені, а вбиті, пристойно прибрані, занурені в потяг. Кількість постраждалих становила 281 особа, у тому числі 21 убитий.

Залізнична катастрофа в Бірках стала справді трагічною віхою у житті великої княгині. Причину катастрофи так і не було встановлено наслідком. /…/

Багато хто з почту загинули або стали каліками на все життя. Камчатка, улюблена собака великої княгині, була розчавлена уламками даху, що провалився. Серед убитих виявився граф Шереметєв, командир козачого конвою і особистий друг імператора, але до болю втрати домішувалося невловиме, але моторошне відчуття небезпеки. Той похмурий жовтневий день поклав кінець щасливому, безтурботному дитинству, на згадку про дівчинку врізався сніговий ландшафт, усіяний уламками імператорського поїзда і чорними і червоними плямами» .

Звичайно, ці записки великої княгині Ольги Олександрівни більше плід спогадів інших, оскільки їй на той час було лише 6 років і навряд чи вона могла знати про деякі деталі трагічної події, які були переказані в мемуарах від її імені. До того ж наведені відомості про загибель командира Імператорського конвою В.А. Шереметєва (1847-1893) не відповідають дійсності. Так саме з'являються міфи, які починають жити самостійним життям, перекочувавши до багатьох популярних творів.

Повідомляючи про те, що сталося, офіційний друкований орган «Урядовий вісник» вказував, що вагон «хоч і залишився на полотні, але в невпізнанному вигляді: вся основа з колесами викинула, стінки сплюснулися, і лише дах, згорнувшись на один бік, прикрив тих, хто був у вагоні. Неможливо було уявити, щоб хтось міг уціліти за такої руйнації».

У свою чергу, нам слід зауважити читачам, що тоді ще важко було говорити про причини катастрофи, але уряд відразу ж заявив: «Про якесь зловмисність у цьому нещасному випадку не може бути й мови». У пресі повідомлялося, що загинули 19 людей, 18 поранено.

Додатково від себе ще зазначимо, що вагон, у якому була царська сім'я, врятувало від повної руйнації лише те, що його днище мало свинцеву прокладку, що пом'якшило удар і дозволило всьому розвалитися на шматки.

Наслідком було встановлено, що царський потяг йшов на цій небезпечній ділянці зі значним перевищенням швидкості (64 версти на годину, оскільки наздогнав запізнення за графіком), і катастрофа сталася за 47 верст на південь від Харкова – між станціями Таранівка та Борки. Зійшли з рейок локомотив та чотири вагони. Це був терористичний акт, як деякі передбачали спочатку. Ще до подорожі фахівці попереджали імператора, що поїзд складено невірно – у середину дуже важких царських вагонів було вставлено легкий вагон міністра шляхів сполучення К.Н. Посьєта. Інженер С.І. Руденко неодноразово вказував інспектору Імператорських поїздів інженеру барону М.А. Таубі. Той, як завжди, відповідав, що все добре знає, але зробити нічого не може, так швидкістю руху розпоряджається П.А. Черевін, не зважаючи ні на розклад, ні на незадовільний стан залізничної колії. Погода була холодна та дощова. Тяжкий потяг, який тягли два потужні паровози, спускаючись із шестисаженного насипу, що йшов через широкий і глибокий яр, пошкодив шлях і зійшов з рейок. Частину вагонів було зруйновано. Загинуло 23 людини, у тому числі лакей, який подавав вершки Государю, не врятувалися також чотири офіціанти, які перебували у вагоні-їдальні (за перегородкою). Поранених налічувалося 19 осіб. (За іншими даними: загинула 21 особа, 35 було поранено.) Як ми бачимо, кількість жертв у джерелах постійно вказується різною. Можливо, дехто з постраждалих пізніше помер від ран.

Члени царської сім'ї залишилися практично неушкодженими, тільки сам цар отримав настільки сильний удар у стегно, що срібний портсигар, що знаходився в правій кишені, виявився сильно сплющеним. Крім того, він отримав сильний забій спини від масивної стільниці, що впала на нього. Можливо, згодом ця травма сприяла розвитку хвороби нирок, від якої імператор Олександр ІІІ помер через шість років. Єдиними свідками ззовні цієї залізничної катастрофи виявилися солдати Пензенського піхотного полку, що скам'янілі від жаху, які стояли для охорони в ланцюгу вздовж лінії полотна в цій місцевості при проходженні царського поїзда. Государ, окинувши поглядом всю картину катастрофи і зрозумівши, що немає іншої реальної можливості надати належну допомогу постраждалим людям силами та засобами лише вцілілих осіб розбитого поїзда, наказав солдатам стріляти у повітря. По всьому ланцюгу охорони зчинилася тривога, збіглися солдати, а з ними виявився військовий лікар Пензенського полку та невелика кількість перев'язувальних засобів.

Відразу після аварії та евакуації поранених, на найближчій станції Лозової сільське духовенство відслужило панахиду за загиблими і подячний молебень з нагоди позбавлення від небезпеки живих. Імператор Олександр III наказав подати обід для всіх, хто перебував і вцілів у поїзді, включаючи прислугу. За деякими свідченнями, він розпорядився перевести останки загиблих до Петербурга та забезпечити матеріально їхні сім'ї.

На підставі матеріалів слідства державної комісії було зроблено відповідні висновки, щодо яких вжили належних заходів: хтось був звільнений у відставку, когось підвищили на посаді. Проте переглянули весь встановлений артикул руху царського поїзда. На цій ниві зробив карколомну кар'єру багатьом тепер відомий С.Ю. Вітте (1849-1915). По всій країні служилися подячні молебні з приводу чудового порятунку Найсвятішої сім'ї.

Цікаво порівняти процитовані нами мемуари великої княгині Ольги Олександрівни із щоденниковими записами генеральші А.В. Богданович (1836–1914), яка тримала великосвітський салон і була в курсі всіх подій та чуток столиці: «За останні дні – жахлива катастрофа на Харківсько-Орлівській дорозі 17 жовтня. Без тремтіння не можна слухати подробиці краху царського поїзда. Незрозуміло, як Господь зберіг царську сім'ю. Вчора Салов розповів нам подробиці, передані йому Посьєтом, коли вони вчора поверталися з Гатчини, після приїзду Государя. Царський поїзд складався з наступних вагонів: два локомотиви, за ними – вагон електричного освітлення, вагон, де містилися майстерні, вагон Посьєта, вагон II класу для прислуги, кухня, буфетна, їдальня, вагон вел. княжон – літера Д, літера А – вагон Государя і цариці, літера С – цесаревича, дамський свитський – літера К, міністерський свитський – літера О, конвойний № 40 та багажний – Б. Потяг йшов зі швидкістю 65 верст на годину між станціями Таранівка та Бірки. Запізнилися на 1½ години за розкладом і наздоганяли, бо в Харкові передбачалася зустріч (тут є маленька темрява в оповіданні: хто наказав їхати швидше?).

Був опівдні. Раніше звичайного сіли снідати, щоб закінчити його до Харкова, який уже відстояв лише на 43 версти. Посьєт, виходячи зі свого вагона, щоб йти в царську їдальню, зайшов у купе до барона Шернвал, кликав його йти разом, але Шернваль відмовився, сказавши, що в нього є креслення, які йому необхідно розглянути. Посьєт пішов сам. У їдальні зібралася вся царська родина та почет – всього 23 особи. Маленька вів. князівна Ольга залишалася у своєму вагоні. Їдальня була поділена на 3 частини: посередині вагона – великий стіл, з двох боків їдальня була відгороджена – з одного боку містився звичайний стіл для закуски, а за іншою перегородкою, ближче до буфетної, стояли офіціанти. Посередині столу з одного боку містився Государ, маючи з обох боків двох дам, а з іншого боку – імператриця, праворуч у неї сидів Посьєт, а зліва Ванновський. Де стояла закуска, там сіли царські діти: цесаревич, його брати, сестра та з ними Оболенський.

Тієї хвилини, коли вже подавали останню страву, гур'євську кашу і лакей підніс Государю вершки, почалася страшна хитавиця, потім сильний тріск. Все це було за кілька секунд – царський вагон злетів з візків, на яких трималися колеса, все в ньому перетворилося на хаос, усі впали. Здається, підлога вагона вціліла, стіни ж приплюснулися, дах зірвало з одного боку вагона і покрило нею вагонів. Імператриця захопила Посьєта під час падіння за бакенбарди.

Перший на ноги підвівся Посьєт. Побачивши його стоялим, Государ, під купою уламків, не маючи сил піднятися, закричав йому: "Костянтине Миколайовичу, допоможіть мені видертися". Коли Государ підвівся, і імператриця побачила, що він неушкоджений, вона закричала: "Et nos enfants?" ("Що з дітьми?"). Слава Богу, діти всі цілі. Ксенія стояла на полотні дороги в одній сукні під дощем; на неї накинув телеграфний чиновник своє пальто. Михайла знайшли, закопаного в уламки. Цесаревич та Георгій теж були неушкоджені. Коли нянька побачила, що стінка вагона була розбита, вона викинула маленьку Ольгу на насип і сама за нею викинулася. Все це сталося дуже благополучно. Вагон же був перекинутий через їдальню і став між буфетним вагоном та їдальні впоперек. Кажуть, це стало порятунком для тих, хто перебуває в їдальні.

Зінов'єв розповів Посьєту, що він бачив, як колода врізалася в їдальню, два вершки від його голови; він перехрестився і чекав на смерть, але раптом воно зупинилося. Людина, яка подавала вершки, була вбита біля ніг Государя, також і собака, що був у вагоні, – подарунок Норденшильда.

Коли вся царська сім'я зібралася, і вони побачили, що Господь їх зберіг, цар перехрестився і зайнявся пораненими і вбитими, яких виявилося багато. Чотирьох офіціантів, які перебували в їдальні за перегородкою, було вбито. Перший зійшов із рейок вагон Посьєта. Охорона, що стояла вздовж колії, каже, що бачила, як щось моталося біля колеса одного з вагонів, але через швидкий хід поїзда не може вказати, в якому це було вагоні. Думають, що лопнув бандаж на колесі. У першому, електричному вагоні людям, які там перебували, було жарко, – вони відчинили двері. Трьох із них, тому було врятовано – їх викинуло на дорогу неушкодженими, але інших було вбито. У майстерні, де знаходилися колеса, і різне приладдя на випадок поломки, все було перебито. Вагон Посьєта розлетівся на порох. Шернваль був викинутий на укіс, його знайшли. Коли його запитали, чи він сильно поранений, він нічого не відповідав, тільки махав руками; він був морально вражений, не знаючи, що таке сталося. Імператриця та Государ підійшли до нього. Вона зняла з себе башлик і одягла його на Шернваля, щоб йому було тепліше, тому що у нього кашкета не було. У нього виявилися переламані три ребра і пом'яті ребра і пом'яті щоки. У вагоні Посьєта був ще інспектор дороги Кроненберг, який теж був викинутий на купу щебеню, і в нього було подряпане все обличчя. І керуючий дорогий Кованько, теж викинутий, але так вдало, що не забруднив собі навіть рукавичок. Кочегар був убитий у цьому ж вагоні. У вагоні II класу, де була прислуга, мало хто залишився живим – усі отримали сильні рани: хто не був убитий на місці, багато хто був притиснутий передніми лавами. У кухні кухарі були поранені. Вагони лежали по обидва боки. З почту Государя все більш-менш отримали забиті місця, але всі легені. Посьєту забило ногу, у Ванновського виявилося три шишки на голові, Черевину забило вухо, але всіх більше постраждав начальник конвою Шереметєв: у нього відірвало другий палець на правій руці і сильно придавило груди. Важко уявити, що за такої руйнації так ще мізерні ушкодження. Імператриці пом'яло ліву руку, яку досі вона тримає на прив'язі, а також подряпало вухо, тобто біля вуха. В інших вагонах люди, що перебувають там, не зазнали жодних пошкоджень. Під царський вагон, де були спальні царя і цариці, підкотилися колеса інших вагонів, а вагон цесаревича так загальмували, що перетворили його колеса на сани. Барон Таубе, який завжди супроводжував царські поїзди, знаходився у Ширинкіна в світському вагоні. Коли він дізнався про те, що сталося, він кинувся бігти в ліс; солдати, які охороняли шлях, мало його не вбили, думаючи, що це зловмисник. Ширинкін послав конвойних його наздогнати і привести назад. Посьєт втратив під час катастрофи всі свої речі, залишився в одному сюртуку.

Коли знову всі посідали у вагони, тобто коли знову вирушили з Лозової до Харкова, Государ із царицею відвідали Посьєта у його купе. Він лежав роздягнений. Цариця сіла поряд у нього на лавці, де він лежав, а Государ залишився стояти. Вона його втішала та пробула в нього 20 хвилин, не дозволивши йому встати зі свого місця. Коли Посьєт вийшов з вагона, Салов каже, що у нього був земляний колір обличчя, він дуже змарнів. Государ дуже бадьорий і ще погладшав. Імператриця теж бадьора, але постаріла. Це зрозуміло, що вона пережила у цей жахливий час.

Сьогодні надруковано, що Государ передав жандармському офіцеру шматок дерева – гнилу шпалу. Запитала Салова по телефону, чи це повідомлення слушне. Він відповів, що Воронцов, щоправда, підняв шматок дерева і сказав, що це гнила шпала, передав це Государю, який тут же віддав цей шматок жандарму. Але Салов упевнений, що це не шпала, що всі вони були змінені два роки тому на цій дорозі, а що це уламок від вагона. Молодий Поляков, господар цієї дороги, каже, що всьому виною вагон Посьєта, який був дуже ветхий. Посьєт дав зрозуміти Салову, що ніби їхали так швидко за наказом самого Государя. Тепер усе з'ясує слідство. Коні та Верховський від Міністерства шляхів сполучення поїхали туди на місце. Жертв дуже багато: 23 убитих та 19 поранених. Усі – царська слуга» .

Цікаво відзначити, що цій пригоді приділив велику увагу відомий багатьом жандармський генерал В.Ф. Джунковський (1865–1938), котрий обіймав перед Першої світової війни посаду помічника міністра внутрішніх справ, і який вважався у Світі імператора Миколи II. Він за своє життя залишив великі щоденники та рукописні спогади, ще й досі у своїй значній частині не опубліковані. Зокрема, він писав: «Імператор Олександр III повертався з усією своєю родиною з Кавказу. Не доїжджаючи до м. Харкова поблизу станції Бірки кілька вагонів зійшли з рейок і, водночас, пролунав тріск, вагон-їдальня, в якому в цей час знаходився імператор з усією родиною і найближчою почтом, обвалився, дах вагона прикрив усіх, хто сидів за столом, два камери -Лакею, що подавали в цей час гречану кашу, були вбиті на місці дахом, що впав. Олександр III, який мав неймовірну силу, якось інстинктивно утримав дах і тим самим врятував усіх, хто сидів за столом. Він зі страшними зусиллями підтримував дах, поки не вдалося витягти з-під нього всіх, хто сидів. Це зусилля назавжди позначилося на здоров'я Олександра III, пошкодило йому нирки, що було причиною його передчасної смерті через 6 років. Декілька ще вагонів Імператорського поїзда були розбиті на тріски, жертв було багато, і вбиті та поранені. Государ та імператриця не залишили місця катастрофи, доки не прийшов санітарний потяг із Харкова, не перев'язали всіх поранених, не помістили їх у потяги, не перенесли туди ж і до багажного вагону всіх убитих та не відслужили по них панахиду. Імператриця за допомогою дочок фрейлін сама перев'язувала поранених, втішала їх. Тільки коли все було закінчено, санітарний поїзд рушив до Харкова, відвозячи з собою постраждалих, царська сім'я з особами Світи в екстреному поїзді попрямувала слідом до Харкова, де Їх Величності захоплено зустріли харківці, пройшли прямо в Собор серед тріумфального натовпу, що запрудив усі вулиці. У Соборі відслужили подячне молебство за досконале незрозуміле прямо диво – порятунку царської сім'ї. Як ніколи відбувся Божий промисел.

У неділю 23 жовтня Государ повернувся до столиці. У Петербурзі відбувся урочистий в'їзд Їх Величностей ... На всьому шляху стояли незліченні натовпи народу. Государ прямо проїхав до Казанського Собору, де відслужили молебня. Тут на площі стояли учні, не виключаючи і студентів університету та багатьох навчальних закладів. Оваціям не було межі, вся ця молодь вітала царську сім'ю, їхні шапки летіли вгору, "Боже, Царя бережи" лунало в натовпі, то тут, то там. Государ їхав у відкритому візку з імператрицею.

Мені розповідав найближчий свідок цього градоначальник Грессер, що він ніколи нічого подібного не бачив, що це була стихія, стихія захопленості. Студенти та молодь буквально брали в облогу візок Государя, деякі прямо хапали руки і цілували. В одного студента кинута ним шапка потрапила до коляски Государя. Імператриця йому каже: "Візьміть Вашу шапку". А він у пориві захоплення: "Нехай залишається". Від Казанського Собору до Анічкова палацу біг густий натовп за коляскою Государя.

Кілька днів столиця святкувала чудовий порятунок Государя, місто було прикрашене, ілюміноване, навчальні заклади розпущено на 3 дні.

Всіх, звичайно, займала причина катастрофи. Багато було розмов, толков, говорили про замах, чого тільки не вигадували… Зрештою, безперечно підтвердилося, що ніякого замаху не було, що вина лежала виключно на Міністерстві шляхів сполучення…» .

Через день, тобто 24 жовтня 1888 року, ще один запис у щоденнику генеральші А.В. Богданович щодо уточнення подробиць краху царського поїзда: «Було багато народу. Moulin говорив, що бачив художника Зічі, який супроводжував Государеві в поїздці і був у їдальні. Його облили кашею під час катастрофи. Коли він опинився поза вагоном, перше, що він згадав, був його альбом. Він увійшов знову до зруйнованої їдальні, і альбом одразу потрапив йому на очі. Кажуть, що Государ за два дні до катастрофи робив зауваження за столом Посьєту, що часто-густо зупинки. На це Посьєт відповів, що вони робляться, щоб брати воду. Пан сказав суворо, що можна її запасати, не так часто, а в більшій кількості зараз.

Багато цікавих подробиць чуєш про катастрофу. Все більш менш отримали подряпини, але всі здорові. У Оболенської, народженої Апраксиною, зірвало туфлі з ніг. Раухфус (лікар) боїться, що будуть наслідки у вел. княжни Ольги від падіння. Ванновський сильно лає Посьєта. Уся почет царя каже, що його вагон був причиною краху. Дивно, що всі, коли говорять про небезпеку, яка загрожувала царській родині, вигукують: “Якби вони загинули, то уявіть, що тоді був би Государем Володимиром з Марією Павлівною та Бобриков!” І ці слова говорять із жахом. Є.В. [Богданович] каже, що вів. кн. Володимир робить недобре враження своїми поїздками Росією».

Однак, як часто буває, спогади непрямих свідків подій тих днів не завжди збігаються з тим, що розповідали про це ті, хто виявився учасниками цієї події. Тому є безліч прикладів.

6 листопада 1888 року імператриця Марія Федорівна написала своєму рідному брату Вільгельму, грецькому королю Георгу I (1845-1913), ґрунтовний і повний емоцій лист про жахливу подію: «Неможливо уявити, що це був за жахливий момент, коли ми вдруге дихання смерті, але й у той самий момент відчули велич і силу Господа, коли Він простягнув над нами свою захисну руку.

Це було таке чудове почуття, яке я ніколи не забуду, як і те почуття блаженства, яке я зазнала, побачивши, нарешті, мого улюбленого Сашу та всіх дітей цілими та неушкодженими, що з'являлися з руїн один за одним.

Справді, це було як воскресіння з мертвих. У той момент, коли я піднімалася, я нікого з них не бачила, і таке почуття страху та розпачу опанувало мене, що це важко передати. Наш вагон був повністю зруйнований. Ти, мабуть, пам'ятаєш останній наш вагон-ресторан, подібний до того, в якому ми разом їздили до Вільни?

Якраз у той самий момент, коли ми снідали, нас було 20 людей, ми відчули сильний поштовх і одразу за ним другий, після якого всі ми опинилися на підлозі, і все довкола нас захиталося і почало падати і валитися. Все падало і тріщало, як у Судний день. В останню секунду я бачила ще Сашка, який знаходився навпроти мене за вузьким столом і який потім звалився вниз разом з столом, що обрушився. У цей момент я інстинктивно заплющила очі, щоб у них не потрапили уламки скла та всього, що сипалося звідусіль.

Був ще третій поштовх і багато інших просто під нами, під колесами вагона, які виникали внаслідок зіткнення з іншими вагонами, які натрапляли на наш вагон і тягли його далі. Все гуркотіло і скреготіло, і потім раптом запанувала така мертва тиша, ніби в живих нікого не лишилося.

Усе це пам'ятаю чітко. Єдине, чого я не пам'ятаю, це те, як я піднялася, з якого становища. Я просто відчула, що стою на ногах, без усякого даху над головою і нікого не бачу, бо дах звисав униз як перегородка і не давав жодної можливості нічого бачити навколо: ні Сашу, ні тих, хто знаходився на протилежному боці, бо самий великий загальний вагон виявився впритул з нашим.

Це був найжахливіший момент у моєму житті, коли, можеш уявити, я зрозуміла, що я жива, але що біля мене немає нікого з моїх близьких. Ох! Це було дуже страшно! Єдино кого я побачила, були військовий міністр і бідний кондуктор, який благає про допомогу!

Потім раптом я побачила мою милу маленьку Ксенію, що з'явилася з-під даху трохи віддалік з мого боку. Потім з'явився Георгій, який уже з даху кричав мені: "Миша теж тут!" і, нарешті, з'явився Сашко, якого я уклала в мої обійми. Ми знаходилися в такому місці вагона, де стояв стіл, але нічого, що раніше стояло у вагоні, не вціліло, все було зруйновано. За Сашком з'явився Ніки, і хтось крикнув мені, що Baby ціла і неушкоджена, так що я щиро і від щирого серця могла подякувати Нашому Господу за Його щедру милість і милосердя, за те, що Він зберіг мені всіх живими, не втративши з їхніх голів жодного волосся!

Подумай тільки, лише одна бідна маленька Ольга була викинута зі свого вагона, і вона впала вниз з високого насипу, але не отримала жодних пошкоджень, як і її бідна товста нянька. Але мій нещасний офіціант отримав пошкодження ноги через падіння на нього кахельної печі.

Але яку скорботу і жах зазнали ми, побачивши безліч убитих і поранених, наших дорогих і відданих нам людей.

Несамовито було чути крики і стогін і не бути в змозі допомогти їм або просто вкрити їх від холоду, так як у нас самих нічого не залишилося!

Усі вони були дуже зворушливі, особливо коли, незважаючи на свої страждання, вони насамперед запитували: “Чи врятований Государ?”. - І потім, хрестячись, говорили: "Слава Богу, тоді все гаразд!"

Я ніколи не бачила нічого зворушливішого. Ця любов і всепоглинаюча віра в Бога справді вражала і була прикладом для всіх.

Мій дорогий літній козак, який був біля мене протягом 22 років, був розчавлений і зовсім невпізнанний, бо не мав половини голови. Також загинули й Сашини юні єгері, яких ти, мабуть, пам'ятаєш, як і всі ті бідолахи, хто перебував у вагоні, що їхав перед вагоном-рестораном. Цей вагон був повністю розбитий на тріски, і залишився лише маленький шматочок стіни!

Це було страшне видовище! Подумай тільки, бачити перед собою розбиті вагони і серед них – найжахливіший – наш, і усвідомлювати, що ми залишилися живими! Це зовсім незбагненно! Це диво, яке творив Наш Господь!

Почуття знову набуття життя, дорогий Віллі, невимовне, і особливо після цих страшних миттєвостей, коли я із завмиранням серця кликала свого чоловіка і п'ятьох дітей. Ні, це жахливо. Можна було збожеволіти від горя і відчаю, але Господь Бог дав мені сили і спокій перенести це і своїм милосердям повернув мені їх усіх, за що я ніколи не зможу віддячити Його належним чином.

Але як ми виглядали – це було жахливо! Коли ми вибралися з цього пекла, всі ми були з закривавленими обличчями та руками, частково це була кров від ран через осколки скла, але в основному це була кров тих бідних людей, яка потрапила на нас, тож у першу хвилину ми думали , що ми всі теж були серйозно поранені. Ми були також у землі та пилу і так сильно, що відмитися остаточно змогли лише через кілька днів, настільки міцно вона прилипла до нас.

Сашко сильно защемив ногу, та так, що її вдалося витягнути не одразу, а лише через деякий час. Потім він кілька днів шкутильгав, і нога його була зовсім чорна від стегна до коліна.

Я теж досить сильно защемила ліву руку, тож кілька днів не могла до неї доторкнутися. Вона теж була зовсім чорна, і її необхідно було масажувати, а з рани на правій руці йшла сильно кров. Крім того, ми всі були у синцях.

Маленька Ксенія та Георгій також поранили руки. У бідної старої дружини Зінов'єва була відкрита рана, з якої дуже сильно йшла кров. Ад'ютант дітей також поранив пальці та отримав сильний удар по голові, але найжахливіше сталося з Шеремєтєвим, який був наполовину притиснутий. Бідолаха отримав пошкодження грудей, і ще досі він остаточно не видужав; один палець у нього був зламаний, так що бовтався, і він сильно поранив носа.

Все це було жахливо, але це, проте, ніщо в порівнянні з тим, що трапилося з тими бідними людьми, які були в такому жалюгідному стані, що їх довелося відправити до Харкова, де вони ще й досі перебувають у шпиталях, у яких ми їх відвідували через 2 дні після події.

Один мій бідний офіціант пролежав 2 з половиною години під вагоном, безперервно волаючи про допомогу, тому що ніхто не міг витягнути його, нещасного, у нього було зламано 5 ребер, але тепер, слава Богу, він, як і багато інших, видужує.

Бідолашна Камчатка також загинула, що було великим горем для бідного Сашка, який любив цього собаку і якому його тепер страшенно бракує.

Тип ( кличка собаки імператриці Марії Федорівни. - В.Х.), на щастя, забув того дня прийти до сніданку і таким чином щонайменше врятував собі життя.

Тепер минуло вже три тижні з дня того, що сталося, але ми все ще думаємо і говоримо тільки про це, і ти уяви собі, що кожної ночі мені все сниться, що я перебуваю на залізниці...» .

Варто зазначити, що в імператора Олександра III, як і в його батька, був свій «особистий» улюблений мисливський собака. У липні 1883 р. матроси крейсера «Африка», який повернувся з далекого плавання з Тихого океану, подарували йому камчатську білу лайку з підпалинами на боках, яку назвали Камчаткою. Лайка стала улюбленицею у царській сім'ї, про що свідчить безліч записів у дитячих щоденниках великих князів та княжон. Камчатка всюди супроводжувала свого хазяїна, навіть ночувала в імператорській спальні. Лайку брали із собою у морські плавання на яхті. Зображення собаки збереглося й у сімейних фотоальбомах. Імператор поховав улюблену лайку Камчатку, що загинула у залізничній катастрофі, під своїми вікнами палацу в Гатчині у власному Його Імператорської Величності саду. Їй поставили пам'ятник червоного граніту (у вигляді невеликої чотирикутної пірамідки), де висічено: «Камчатка. 1883-1888». У кабінеті імператора на стіні висіла акварель художника М.А. Зічі з написом «Камчатка. Розчавлений під час катастрофи Царського поїзда 17 жовтня 1888 року».

Державний секретар А.А. Половцов (1832-1909) дізнався про обставини залізничної катастрофи царського поїзда, а також зі слів імператриці Марії Федорівни записав 11 листопада 1888 розповідь про цю подію у своєму щоденнику: «О 10½ годину. їду до Гатчини і, зустрівши на станції Посьєта, сідаю з ним удвох у приготовлений для нього вагон. Зрозуміло, з перших слів починається розповідь про катастрофу. Посьєт намагається довести мені, що причиною краху не стан залізничної колії, а безглузде складання царського поїзда за наказом Черевіна як головного начальника охорони. Призначений з інженерів охоронний інспектор Таубе не міг робити при цьому нічого іншого, як коритися. На це я заперечую Посьєту, що він сам повинен був вимагати від Государя підкоритися розумним вимогам обережності і у разі відмови просити звільнення від обов'язків, а аж ніяк не супроводжувати Государя у подорож. З цим Посьєт погоджується, говорячи, що в цьому виключно вважає себе винним. Щодо своєї відставки Посьєт стверджує, що, повернувшись до Петербурга, сказав Государю: “Я побоююся, що втратив Вашу довіру. У таких умовах совість моя забороняє мені продовжувати службу міністра”. На це Государ ніби відповідав: “Це справа Вашого сумління, і Вам краще, ніж мені, знати, що Вам слід робити”. Посьє: “Ні, Государю, Ви мені дайте наказ або залишатися, або вийти у відставку”. На таку фразу Государ нічого не відповів. “Повернувшись додому і, обміркувавши все це ще раз, я написав Государю листа, просячи про звільнення. На це у відповідь був наказ про моє звільнення”.

Після приїзду до Гатчинського палацу вирушаю до кімнат імператриці внизу, де застаю безліч військових і цивільних чинів, що чують уявлення. /…/.

Імператриця приймає мене дуже люб'язно. Вона не може говорити ні про що інше, як про своє залізничне нещастя, яке й розповідає мені в подробиці. Вона сиділа за столом проти Государя. Миттю все зникло, засмутилося, і вона опинилася під купою уламків, з яких вибралася і побачила перед собою одну купу тріски без жодної живої істоти. Зрозуміло, перша думка була, що чоловік її, і діти більше немає. Через кілька днів з'явилася таким же чином на світ дочка її Ксенія. “Вона з'явилася мені як ангел, – казала імператриця, – з'явилася з сяючим обличчям. Ми кинулися один одному в обійми і заплакали. Тоді з даху розбитого вагона почувся мені голос сина мого Георгія, який кричав мені, що він цілий і неушкоджений, так само як і його брат Михайло. Після них вдалося, нарешті, Государю та цесаревичу видертися. Всі ми були вкриті брудом і облиті кров'ю людей, убитих та поранених біля нас. У всьому цьому була відчутно видна рука провидіння, яке нас спасло”. Розповідь ця тривала близько чверті години, майже зі сльозами на очах. Видно було, що досі на відстані майже місяця ні про що інше імператриця не може довго думати, що, втім, вона й підтвердила, сказавши, що щоночі бачить уві сні залізниці, вагони і аварії. Закінчивши свою виставу на нижньому поверсі, я вирушив нагору, до приймальні Государя.

З розмови з Оболенським я зрозумів причину того невдоволення, яке висловлено мені було в досить грубій формі. Справа в тому, що на вів. князів Володимира та Олексія обурюються в Гатчині за те, що вони відразу після борського нещастя не повернулися негайно до Петербурга, а продовжували жити в Парижі, причому тамтешні полювання, в яких я брав активну участь, були описані в нестерпних французьких газетах як ряд якихось надзвичайних свят. Оболенський, вдаючись до обурення щодо такої поведінки вів. кн. Володимира Олександровича, укладав так: “Адже якби ми всі були там убиті, то Володимир Олександрович вступив би на престол і для цього негайно приїхав би до Петербурга. Отже, якщо він не приїхав, то тільки тому, що ми не були вбиті”. Таким оригінальним логічним висновкам важко дати серйозну відповідь. Я відповідав загальними місцями і зрозумів, що на мене, як на першого представника паризьких свят, що попався, було облито обурення, ймовірно, братам своїм він не наважиться зовсім висловити» .

Через кілька років імператор Олександр III у листі до дружини згадував: «Я цілком розумію і поділяю все, що ти відчуваєш на місці краху в Бірках, і як це місце має бути нам усім дорого і пам'ятно. Сподіваюся, коли-небудь нам пощастить усім разом з усіма дітьми побувати там і ще раз подякувати Господу за чудесне щастя і що Він нас усіх зберіг» .

На місці аварії царського поїзда була споруджена гарна каплиця, де щоразу при проїзді Государя в ній служили молебень. Останній такий молебень у Російській імперії у присутності імператора Миколи II відбувся 19 квітня 1915 року.

Нагадаємо, що вже 23 жовтня 1888 року був оприлюднений Високий Монарший Маніфест, в якому всі піддані сповіщалися про те, що трапилося в Бірках: «Промисел Божий, - говорилося в маніфесті, - зберігши Нам життя, присвячене благу коханої Батьківщини, та пошле Нам і силу до кінця велике служіння, до якого ми волею Його покликані».

З того часу всі члени царської сім'ї мали образки Спасителя, спеціально виготовлені на згадку про пережиту залізничну катастрофу. Щорічно за імператора Олександра III у Санкт-Петербурзі відзначалася річниця «чудесного явлення Промислу Божого над Російським Царем і всією Його Сім'єю, під час аварії Імператорського поїзда поблизу ст. Борки». Столиця Російської імперії цього знаменного дня прикрашалася прапорами, ілюмінувалася. У Санкт-Петербурзі на згадку про цю подію освятили каплицю при церкві Введення в храм Пресвятої Богородиці на Заміському проспекті.

Через деякий час на місці залізничної катастрофи, біля містечка Борки (Зміївського повіту, Харківської губернії), за 43 версти від Харкова було закладено храм Христа Спасителя. Він був споруджений протягом 1889–1894 років. на згадку про порятунок царської сім'ї від небезпеки. Крім того, у Санкт-Петербурзі на Гутуївському острові було споруджено храм Богоявлення Господнього (1892–1899). День чудесного порятунку (17 жовтня) за часів Государя Миколи II назавжди залишився днем пам'яті для царської сім'ї та членів Імператорського прізвища, коли щороку всі були присутні на церковній службі і, можливо, на думку мимоволі багатьом спадали думки про тлінність всього земного, а часом про випадок та непередбачуваності подій.

Відома репліка Государя Олександра III після залізничного краху царського поїзда 17 жовтня 1888 р. у Бірках, коли, приймаючи привітання про чудове порятунок царської сім'ї, він їдко зауважив: “Слава Богу, і я, і хлопчики живі. Як Володимир буде розчарований!”. Однак не будемо судити суворо. Можливо, це лише вигадка «злих мов», які, як відомо, «страшніші за пістолет». Хоча, очевидно, чутки ходили завзяті. Так, наприклад, молодша дочка Олександра III велика княгиня Ольга Олександрівна на схилі років диктувала свої спогади, в яких наголошувалося: «Єдине, що об'єднувало братів – Олександра та Володимира Олександровичів, – то це їхня англофобія. Але в глибині душі великого князя Володимира жила заздрість і щось на кшталт зневаги до старшого брата, який, за чутками, заявив після катастрофи в Бірках: "Уявляю собі, як буде розчарований Володимир, коли дізнається, що ми всі врятувалися!"

Але імператриці Марії Федорівні вдавалося підтримувати – хоч зовні – добрі стосунки між обома сім'ями.

– Я знаю, що Мама2 ставилася до “Володимировичів” анітрохи не краще, ніж інші з нас, але я ніколи не чула від неї жодного недоброго слова на їхню адресу” .

Зі свого боку, варто підкреслити, що у разі загибелі царської сім'ї історія Росії могла піти іншими, невідомими шляхами. Реальність цього підтверджує щоденникова запис великого князя Костянтина Костянтиновича (відомішого багатьом під ім'ям поета «К.Р.») від 19 жовтня 1888 р.: «Бог врятував Государя від страшної небезпеки: на Курсько-Харківсько-Азовській ж. д., другий паровоз і чотири вагони зійшли з рейок. Столовий вагон, в якому в цей час снідав Государ зі своєю сім'єю, розбитий зовсім, але всі залишилися якимось дивом неушкоджені. Військового міністра, Черевіна і Шереметєва злегка поранено, з решти супроводжували 21 людину вбито і 37 поранено. Все сталося, кажуть, через рейку, що лопнула. Вчора вранці у додатках до «Правит[ельного] Вісника[]] з'явилася телеграма з цією звісткою, але про вбитих і поранених нічого не було сказано ... Страшно стає, коли подумаєш, що Государ, Государиня і всі діти могли загинути, і престол перейшов б до маленького Кирила, оскільки Володимир, одружений із лютеранкою, неспроможна царювати» .

Зазначена обставина щодо спадкових прав на трон великого князя Володимира Олександровича (1847–1909) та його синів досі викликає різне (часто взаємовиключне) трактування як серед сучасників тих подій, так і нинішніх російських істориків. Слід зазначити, що Володимир Олександрович якось сам помітив із цього приводу свого дядька великого князя Михайла Миколайовича (1832–1909), що за певних обставин Марія Павлівна негайно перейде у православ'я «в ім'я держави».

Між іншим, зі свого боку ще раз відзначимо, що велика княгиня Марія Павлівна (старша) довгий час залишалася лютеранкою, прийняла православ'я лише 10/23 квітня 1908 р. За законом про престолонаслідування великому князю, одруженому з не православною, закривався шлях до трону, як і його потомству від цього шлюбу.

Великий князь Костянтин Костянтинович (1858-1915) незабаром зробив ще один запис у своєму щоденнику:

« П'ятниця, 21[жовтня].

Вчора багато нас їздило до Гатчини зустрічати Государя… Так, це було диво з чудес. Ми чули незліченну розповідь про цю катастрофу і від самого Государя і від усіх, хто був з ним. Вони в один голос кажуть, що ніби воскресли з мертвих, і набули нового життя. Немов із війни поверталися вони з перев'язаними руками, головами... Государ досі, здається, надзвичайно схвильований, пригнічений і сумний. І Він, і всі його супутники ні про що інше, як про катастрофу, не говорили» .

Цесаревич Микола Олександрович після прибуття в Гатчину, перебуваючи ще під яскравим враженням від катастрофи царського поїзда, що відбулася, написав лист у відповідь 25 жовтня 1888 свого дядька великому князю Сергію Олександровичу (1857-1905). У ньому докладно викладалися всі трагічні події:

«Мій милий дядьку Сергію,

Від душі дякую тобі за твій чарівний довгий і повний найжвавішого інтересу лист, який отримав тільки вчора одночасно з твоєю телеграмою. Ти, напевно, знаєш про те жахливе нещастя, яке трапилося з нами вже на зворотному шляху з цієї чудової подорожі Кавказом і ледь не коштувало нам усім життя, але завдяки істинному чуду Божому були врятовані!

17-го жовтня, на другий день після виїзду з Севастополя, о 12 год. дня, щойно ми закінчували сніданок, як раптом відчули сильний точок, потім інший набагато сильніший за перший і все почало валитися, а ми потрапляли зі стільців. Я ще бачив, як над самою головою пронісся стіл із усім, що було на ньому, і потім пропав – куди? Ніхто не може збагнути. У своє життя не забуду я того жахливого тріску. Пролунав від усіх речей, що ламалися, скла, стільців, дзвону тарілок, склянок і т. п. Я мимоволі заплющив очі і, лежачи, чекав весь час удару по голові, який відразу покінчив би зі мною; до того був я впевнений, що настала остання година, і що напевно багато хто з нас уже вбитий, якщо й не всі. Після третього поштовху все зупинилося. Я лежав дуже зручно на чомусь м'якому та правому боці. Коли я відчув зверху холодне повітря, то розплющив очі, і мені здалося, що лежу в темному і низькому підземеллі; над собою я бачив в отвір світло і тоді став підніматися, без особливих зусиль я виліз на світло Боже і витяг Ксенію звідти ж. Все це мені здалося сном, то це все скоро сталося. Коли я ще вилазив, я з жахливим жахом подумав про дорогих Папа і Мама і ніколи не забуду ту божественну радість, коли побачив їх стоять на даху колишньої їдальні за кілька кроків від мене. Я тебе запевняю, ми всі мали те почуття, що воскресли з мертвих і всі внутрішньо дякували і так помолилися Богові, як може бути рідко у своєму житті чи ніколи. Але коли я побачив, що всі, хто сидів за сніданком, вилазять один за одним з-під уламків, я спіткав те диво, яке Господь творив над нами. Але тут же почалися і всі жахи катастрофи: праворуч, знизу і зліва почали лунати стогін і крики про допомогу нещасних поранених; одного за іншим почали зносити цих нещасних униз із насипу. Не було чим їм допомогти, бідного Чекувера вбито наповал, і його похідна аптека розбита, а також води не було звідки дістати. До того ж йшов дощ, який примерзав до землі, і сльота була велика, - ось тобі слабка вистава цієї чудової картини. Від їдальні нічого не залишилося, вагон Ксенії, Миші та Бебі зовсім зіскочив зі шляху і повис наполовину над насипом. Він страшенно пошкоджений, підлога і одна стіна зірвані і через відкритий простір Бебі та Нана ( місіс Елізабет Франклін. - В.Х.) були викинуті на укіс, також неушкоджені. Великий вагон Папа і Мама сильно пом'ятий, підлога дуже скривлена і взагалі нутро його представляє хаос, тому що всі меблі і всі речі скинуті зі своїх місць і впали в кути в загальну купу. Вагони - кухня і буфет, і вагон 2-го класу сильно зіпсовані, і в них відбулися головні жахи. Майже всі, хто знаходився в них, убиті або важко поранені. На кого я першим натрапив, це було на бідну Камчатку, яка вже лежала мертвою; мені стало невимовно сумно [за] бідного Папа, як він згодом сумуватиме без цього доброго собаки; хоча якось соромно говорити про це, коли поряд лежало 21 тіло найкращих і найкорисніших з людей. Поранених було лише 37 чол. Мама весь час, не перестаючи, обходила поранених, допомагала їм усім, чим могла і всіляко втішала, ти собі уявляєш їхню радість!

Але всього мені не написати, Бог дасть, коли знову побачимось, багато чого ще розповімо вам. З Харкова прийшов санітарний потяг, і забрали наших поранених до клініки.

Вже зовсім стемніло, коли ми ввійшли до Курського поїзда і поїхали назад. На ст. Лозова був відслужений молебень, а потім панахида. Через два дні була зворушлива зустріч у Харкові, де відвідали всіх поранених. На другий день у Москві були у Іверської Б[ожією] М[атері], в Успенському Соб[оре] в Чудовому мон[астирі]. Приїхали до Гатчиного 21-го з великою радістю бути нарешті вдома. А поки що прощай. Мій дорогий дядьку Сергію. Міцно Вас трьох обіймаю.

Через місяць після залізничної катастрофи, тобто 17 листопада 1888 року, імператор Олександр III писав своєму братові великому князю Сергію Олександровичу: «Пробач мені, милий Сергію, що досі не відповідав тобі на твої два листи; перше довге і дуже цікаве з Єрусалиму, а друге з Афін. Після повернення сюди я був завалений роботою і листами і не міг знайти часу. – Після нашої такої щасливої та чудової подорожі Кавказом та Чорним морем, ми раділи повертатися додому, і виїхали з Севастополя щасливі, веселі та в кращому настрої духу після таких втішних вражень. – Вечір був чудовий, літній; Севастополь зі своїми чудовими бухтами і всією ескадрою на рейді, освячені променями заходу сонця і дим від салюту теж рожевий від заходу сонця, представляли чудову картину і під цим дивним враженням залишили ми наш чудовий південь! Але Боже, що нам треба було на завтрашній день! Через що Господу завгодно було нас провести, через які випробування, моральні муки, страх, тугу, страшний смуток і, нарешті, радість і подяку Творцеві за спасіння всіх дорогих серцю, за спасіння всього мого сімейства від малого до великого! Що ми перечили, що ми випробували і як подякували Господу, ти можеш собі уявити! Цей день ніколи не згладиться з нашої пам'яті. Він був надто страшний і дуже дивний, тому що Христос бажав довести всій Росії, що Він творить ще чудеса і рятує від явної смерті віруючих у Нього і Його велику милість» .

Після трагічної події з царською сім'єю багато хто говорив про проблему спадкоємності прав на Російський престол. Закон про престолонаслідування, ухвалений імператором Павлом I в 1797 році, встановлював ряд обов'язкових умов для претендентів на корону самодержця. По-перше, монарх має бути православним. По-друге, монарх має бути лише чоловіком, доки існують особи чоловічої статі в Імператорському Будинку. По-третє, мати і дружина монарха чи спадкоємця мали ще до свого весілля перейти у православ'я, якщо вони сповідували іншу віру. По-четверте, монарх чи спадкоємець повинні укласти «рівний шлюб» з жінкою з іншого «правлячого дому»; в іншому випадку «нерівний шлюб» закривав шлях до царського трону не тільки цього подружжя, але і їх спадкоємцям. Крім того, існувала ще одна обов'язкова умова, що майбутній претендент на престол міг одружитися лише з дозволу правлячого імператора.

У зв'язку з цими подіями великий князь Михайло Миколайович за великим секретом розповів державному секретареві А.А. Половцову про розмову з імператором Олександром III, що відбулася 18 січня 1889 р. Половцов записав у своєму щоденнику:

«Вед. кн. Михайло Миколайович розповідає, що минулої середи Государ довго говорив з ним про те, що вів. князі повинні одружуватися виключно з православними, і на доказ незручності противного посилався на те, що могло статися у разі іншого результату борської катастрофи. Якби всі вони були вбиті, то, на думку Государя, на престол повинен би вступити не Володимир Олександрович, який відмовився від престолу при одруженні з лютеранкою, а старший син його – Кирило. Яку б усе це зробило плутанину! Вів. кн. Михайло Миколайович має намір переговорити про все це з міністром двору Воронцовим, але я переконливо прошу його зберегти цю розмову з Государем у глибокій таємниці» .

Однак, якщо до цієї думки ставитися досить суворо, то видно, що вона не відповідала всім вищезазначеним вимогам закону про престолонаслідування. Якщо великий князь Володимир Олександрович був одружений з лютеранкою, що закривало йому шлях до престолу, то діти (народжені в такому шлюбі) теж позбавлялися цих прав.

Що ж до великого князя Кирила Володимировича (1876–1938), він при своєму одруженні порушив закон про престолонаслідування за двома пунктами. Проти волі Государя і канонів Православної церкви 8 (25 вересня) жовтня 1905 р. великий князь Кирило Володимирович одружився в Баварії зі своєю розлученою двоюрідною сестрою великої княгині Вікторії Федорівні (1876–1936), уродженій принцесі Вікторії Меліті Саксен-Кобург. Імператор Микола II позбавив його титулу та звань, заборонивши в'їзд до Росії. Проте за короткий час титул великого князя Кирилу Володимировичу повернули. Шлюб був визнаний Імператорським прізвищем лише 15 липня 1907 р.

З цієї нагоди великий князь Костянтин Костянтинович 15 липня 1907 з обуренням записав у своєму щоденнику: «"Снижаючи до прохання Володимира ...", - так сказано в указі Сенату, - Государ визнав шлюб Кирила. Дружину його наказано називати великою княгинею Вікторією Федорівною, а їхню доньку Марію княжної імператорської крові. Дивно все це! До чого тут прохання Володимира? І як може це прохання узаконити те, що є незаконним? Адже Кирило одружився з двоюрідною сестрою, що не допускається церквою... Де ж у нас тверда влада, яка діє осмислено і послідовно? Найстрашніше і страшніше стає за майбутнє. Скрізь свавілля, поблажки, слабкість» .

Наведемо ще одне свідчення. У 1912 року, коли молодший рідний брат царя, великий князь Михайло Олександрович (1878–1918), попри заборону Государя самовільно одружився з морганатичним шлюбом з Н.С. Брасовою і постало питання про його позбавлення титулу та прав на трон, то в цю справу втрутився великий князь Микола Михайлович (1859-1919). Він надіслав 16 листопада 1912 р. лист імператору Миколі II, дуже цікавий за змістом: «Багато я передумав про те становище, яке створюється від шлюбу Миші. Якщо він підписав або підпише акт зречення, то це дуже загрожує наслідками і зовсім не бажаними. Адже Кирило, як одружений на двоюрідній сестрі, теж уже втратив свої права на престол і як heriticr presomptif з'явиться Борис. Якщо це буде так, то я прямо-таки вважаю становище в династичному сенсі пригнічуючим.

Наважуюсь висловити таке судження: Тобі, як Государю та голові сімейства, довірено долю наших сімейних законів, які Ти можеш змінювати у будь-який час. Але я йду далі. У будь-який час, однаково, Ти маєш право змінити також закон про спадкоємство престолу… Так, наприклад, якщо Ти побажав би передати право спадщини в рід Твоєї старшої сестри Ксенії, то ніхто і навіть юристи з їх міністром юстиції, не могли б Тобі уявити які- або доводи проти такої зміни закону про престолонаслідування. Якщо я дозволяю собі говорити і викладати на папері такого роду міркування, то єдино тому, що можливе зречення престолу Михайла, я вважаю просто небезпечним у державному відношенні.

Весь Твій Микола М[іхайлович]» .

Історик Г.М. Катков наводить відомості про те, що тітка Михайла Олександровича велика княгиня Марія Павлівна (1854-1920) вважала, що молодший брат царя стоїть на шляху її власних дітей, з яких старший Кирило Володимирович міг би бути наступним спадкоємцем престолу.

Крім того, не варто забувати, що великий князь Кирило Володимирович одним із перших порушив присягу імператору у бунтівні дні лютого 1917 року, коли навів Гвардійський екіпаж і визнав верховенство Державної думи. Хоча багато хто з прихильників Кирила Володимировича (який проголосив себе імператором у вигнанні) намагалися оскаржити або виправдати його «ганебну поведінку», чим було обурено багато хто з династії Романових, включаючи свого часу царське подружжя. Однак це тема для особливої ґрунтовної розмови, до чого ми ще повернемося пізніше.

Сам великий князь Володимир Олександрович (1847-1909) стверджував, що він жодних паперів не підписував "про зречення трону", а його молодший брат Олексій Олександрович (1850-1908) підтримував його, заявляючи, що Государ виявився в даному випадку не правий. Нам здається, що самодержець Олександр III мав вагомі підстави і знав, про що говорив, яке дружина імператриця Марія Федорівна повторила його слова після Лютневої революції, в еміграції, у зв'язку з претензіями великого князя Кирила Володимировича на Російський престол. Чи не так, ця "маленька таємниця" останніх представників правлячої династії Романових якоюсь мірою нагадує "таємницю заповіту" імператора Олександра I (1777-1825). У цьому заповіті права спадкоємця престолу, великого князя Костянтина Павловича (1779-1831), передавалися на користь його молодшого брата Миколи Павловича (1796-1855). Все це, як відомо, згодом стало приводом для повстання Декабристів на Сенатській площі Санкт-Петербурга в 1825 році.

Таємниці крові. Тріумф та трагедії Будинку Романових Хрустальов Володимир Михайлович

Крах царського поїзда в Борках

Приголомшений, він поповз рачки до краю виїмки, потім насилу піднявся на ноги ».

Сьогодні весь день стояла ідеальна погода, літня. О 8? побачилися з Ксенією, Мишком та Ольгою. О 10 год. поїхали до обідня на кор[абль] «Чесма». Оглядали її після цього. Були також на «Катерині II» та «Уральці». Снідали на «Москві» із турецьким послом. Відвідали Морські збори у місті та казарму 2-го Чорноморського екіпажу. О 4 годині поїхали до Миколу [аївського] поїзда. Проїхали тунель засвітло. Обідали о 8 год.

Бідолашну “Камчатку” вбито!

17 жовтня 1888 року з самого ранку було звичайним, нічим не відмінним днем, яке проводила царська родина під час подорожей поїздом. Опівдні за встановленим придворним порядком (хоч трохи раніше звичайного) сіли снідати. У вагоні їдальні зібралася вся Найясніша родина (за винятком 6-річної молодшої доньки Ольги, яку залишили з гувернанткою англійкою в купе) та почет - всього 23 особи. За великим столом сиділи імператор Олександр III, імператриця Марія Федорівна, кілька світських дам, міністр шляхів генерал-ад'ютант К.Н. Посьєт, військовий міністр П.С. Ванновський. За невисокою перегородкою, за окремим столом, снідали царські діти та гофмаршал Імператорського двору князь В.С. Оболенський.

Добре пам'ятаю, як при першому ж ударі зі столу впали дві вази з рожевого скла і розбилися вщент. Я злякалась. Нана посадила мене на коліна і обняла. - почувся новий удар, і на них обох упав якийсь важкий предмет. - Потім я відчула, що притискаюся обличчям до мокрої землі.

Ользі здалося, що її викинуло з вагона, що перетворився на купу уламків. Вона покотилася вниз крутим насипом, і її охопив страх. Навколо бушував пекло. Деякі вагони, що були позаду, продовжували рухатися, стикаючись з передніми, і падали набік. Оглушливий брязкіт заліза, що ударяється об залізо, крики поранених ще більше налякали і без того перелякану шестирічну дівчинку. Вона забула і батьків, і Нана. Їй хотілося одного - втекти подалі від страшної картини, яку вона побачила. І вона кинулася тікати, куди очі дивляться. Один лакей, якого звали Кондратьєв, кинувся за нею слідом і підняв її на руки.

Я так перелякалася, що подряпала бідолашне обличчя, - зізналася велика княгиня.

Пізніше я чула, - повідомила мені велика княгиня, - що мама поводилася як героїня, допомагаючи лікареві, як справжня сестра милосердя.

Наслідком було встановлено, що царський потяг йшов на цій небезпечній ділянці зі значним перевищенням швидкості (64 версти на годину, оскільки наздогнав запізнення за графіком), і катастрофа сталася за 47 верст на південь від Харкова - між станціями Таранівка та Борки. Зійшли з рейок локомотив та чотири вагони. Це був терористичний акт, як деякі передбачали спочатку. Ще до подорожі фахівці попереджали імператора, що поїзд складено невірно - у середину дуже важких царських вагонів було вставлено легкий вагон міністра шляхів сполучення К.Н. Посьєта. Інженер С.І. Руденко неодноразово вказував інспектору Імператорських поїздів інженеру барону М.А. Таубі. Той, як завжди, відповідав, що все добре знає, але зробити нічого не може, так швидкістю руху розпоряджається П.А. Черевін, не зважаючи ні на розклад, ні на незадовільний стан залізничної колії. Погода була холодна та дощова. Тяжкий потяг, який тягли два потужні паровози, спускаючись із шестисаженного насипу, що йшов через широкий і глибокий яр, пошкодив шлях і зійшов з рейок. Частину вагонів було зруйновано. Загинуло 23 людини, у тому числі лакей, який подавав вершки Государю, не врятувалися також чотири офіціанти, які перебували у вагоні-їдальні (за перегородкою). Поранених налічувалося 19 осіб. (За іншими даними: загинула 21 особа, 35 було поранено.) Як ми бачимо, кількість жертв у джерелах постійно вказується різною. Можливо, дехто з постраждалих пізніше помер від ран.

Цікаво порівняти процитовані нами мемуари великої княгині Ольги Олександрівни із щоденниковими записами генеральші А.В. Богданович (1836–1914), яка тримала великосвітський салон і була в курсі всіх подій та чуток столиці: «За останні дні – жахлива катастрофа на Харківсько-Орлівській дорозі 17 жовтня. Без тремтіння не можна слухати подробиці краху царського поїзда. Незрозуміло, як Господь зберіг царську сім'ю. Вчора Салов розповів нам подробиці, передані йому Посьєтом, коли вони вчора поверталися з Гатчини, після приїзду Государя. Царський поїзд складався з наступних вагонів: два локомотиви, за ними – вагон електричного освітлення, вагон, де містилися майстерні, вагон Посьєта, вагон II класу для прислуги, кухня, буфетна, їдальня, вагон вел. княжон - літера Д, літера А - вагон Государя і цариці, літера С - цесаревича, дамський свитський - літера К, міністерський свитський - літера О, конвойний № 40 і багажний - Б. Потяг йшов зі швидкістю 65 верст на годину між станціями Таранівка та Бірки. Запізнилися на 1? години за розкладом і наздоганяли, бо у Харкові передбачалася зустріч (тут є маленька темрява в оповіданні: хто наказав їхати швидше?).

Був опівдні. Раніше звичайного сіли снідати, щоб закінчити його до Харкова, який уже відстояв лише на 43 версти. Посьєт, виходячи зі свого вагона, щоб йти в царську їдальню, зайшов у купе до барона Шернвал, кликав його йти разом, але Шернваль відмовився, сказавши, що в нього є креслення, які йому необхідно розглянути. Посьєт пішов сам. У їдальні зібралася вся царська родина та почет - всього 23 особи. Маленька вів. князівна Ольга залишалася у своєму вагоні. Їдальня була поділена на 3 частини: посередині вагона - великий стіл, з двох боків їдальня була відгороджена - з одного боку містився звичайний стіл для закуски, а за іншою перегородкою, ближче до буфетної, стояли офіціанти. Посередині столу з одного боку містився Государ, маючи з обох боків двох дам, а з іншого боку - імператриця, праворуч у неї сидів Посьєт, а зліва Ванновський. Де стояла закуска, там сіли царські діти: цесаревич, його брати, сестра та з ними Оболенський.

Тієї хвилини, коли вже подавали останню страву, гур'євську кашу і лакей підніс Государю вершки, почалася страшна хитавиця, потім сильний тріск. Все це було за кілька секунд - царський вагон злетів з візків, на яких трималися колеса, все в ньому перетворилося на хаос, усі впали. Здається, підлога вагона вціліла, стіни ж приплюснулися, дах зірвало з одного боку вагона і покрило нею вагонів. Імператриця захопила Посьєта під час падіння за бакенбарди.

Коли вся царська родина зібралася, і вони побачили, що Господь їх зберіг, - цар перехрестився і зайнявся пораненими та вбитими, яких виявилося багато. Чотирьох офіціантів, які перебували в їдальні за перегородкою, було вбито. Перший зійшов із рейок вагон Посьєта. Охорона, що стояла вздовж колії, каже, що бачила, як щось моталося біля колеса одного з вагонів, але через швидкий хід поїзда не може вказати, в якому це було вагоні. Думають, що лопнув бандаж на колесі. У першому, електричному вагоні людям, які там перебували, було жарко, - вони відчинили двері. Троє з них, тому було врятовано – їх викинуло на дорогу неушкодженими, але інших було вбито. У майстерні, де знаходилися колеса, і різне приладдя на випадок поломки, все було перебито. Вагон Посьєта розлетівся на порох. Шернваль був викинутий на укіс, його знайшли. Коли його запитали, чи він сильно поранений, він нічого не відповідав, тільки махав руками; він був морально вражений, не знаючи, що таке сталося. Імператриця та Государ підійшли до нього. Вона зняла з себе башлик і одягла його на Шернваля, щоб йому було тепліше, тому що у нього кашкета не було. У нього виявилися переламані три ребра і пом'яті ребра і пом'яті щоки. У вагоні Посьєта був ще інспектор дороги Кроненберг, який теж був викинутий на купу щебеню, і в нього було подряпане все обличчя. І керуючий дорогий Кованько, теж викинутий, але так вдало, що не забруднив собі навіть рукавичок. Кочегар був убитий у цьому ж вагоні. У вагоні ІІ класу, де була прислуга, мало хто залишився живим – усі отримали сильні рани: хто не був убитий на місці, багато хто був притиснутий передніми лавами. У кухні кухарі були поранені. Вагони лежали по обидва боки. З почту Государя все більш-менш отримали забиті місця, але всі легені. Посьєту забило ногу, у Ванновського виявилося три шишки на голові, Черевину забило вухо, але всіх більше постраждав начальник конвою Шереметєв: у нього відірвало другий палець на правій руці і сильно придавило груди. Важко уявити, що за такої руйнації так ще мізерні ушкодження. Імператриці пом'яло ліву руку, яку досі вона тримає на прив'язі, а також подряпало вухо, тобто біля вуха. В інших вагонах люди, що перебувають там, не зазнали жодних пошкоджень. Під царський вагон, де були спальні царя і цариці, підкотилися колеса інших вагонів, а вагон цесаревича так загальмували, що перетворили його колеса на сани. Барон Таубе, який завжди супроводжував царські поїзди, знаходився у Ширинкіна в світському вагоні. Коли він дізнався про те, що сталося, він кинувся бігти в ліс; солдати, які охороняли шлях, мало його не вбили, думаючи, що це зловмисник. Ширинкін послав конвойних його наздогнати і привести назад. Посьєт втратив під час катастрофи всі свої речі, залишився в одному сюртуку.

Сьогодні надруковано, що Государ передав жандармському офіцеру шматок дерева – гнилу шпалу. Запитала Салова по телефону, чи це повідомлення слушне. Він відповів, що Воронцов, щоправда, підняв шматок дерева і сказав, що це - гнила шпала, передав це Государеві, який одразу віддав цей шматок жандарму. Але Салов упевнений, що це не шпала, що всі вони були змінені два роки тому на цій дорозі, а що це уламок від вагона. Молодий Поляков, господар цієї дороги, каже, що всьому виною вагон Посьєта, який був дуже ветхий. Посьєт дав зрозуміти Салову, що ніби їхали так швидко за наказом самого Государя. Тепер усе з'ясує слідство. Коні та Верховський від Міністерства шляхів сполучення поїхали туди на місце. Жертв дуже багато: 23 убитих та 19 поранених. Все - царська прислуга».

Цікаво відзначити, що цій пригоді приділив велику увагу відомий багатьом жандармський генерал В.Ф. Джунковський (1865–1938), котрий обіймав перед Першої світової війни посаду помічника міністра внутрішніх справ, і який вважався у Світі імператора Миколи II. Він за своє життя залишив великі щоденники та рукописні спогади, ще й досі у своїй значній частині не опубліковані. Зокрема, він писав: «Імператор Олександр III повертався з усією своєю родиною з Кавказу. Не доїжджаючи до м. Харкова поблизу станції Бірки кілька вагонів зійшли з рейок і, водночас, пролунав тріск, вагон-їдальня, в якому в цей час знаходився імператор з усією родиною і найближчою почтом, обвалився, дах вагона прикрив усіх, хто сидів за столом, два камери -Лакею, що подавали в цей час гречану кашу, були вбиті на місці дахом, що впав. Олександр III, який мав неймовірну силу, якось інстинктивно утримав дах і тим самим врятував усіх, хто сидів за столом. Він зі страшними зусиллями підтримував дах, поки не вдалося витягти з-під нього всіх, хто сидів. Це зусилля назавжди позначилося на здоров'я Олександра III, пошкодило йому нирки, що було причиною його передчасної смерті через 6 років. Декілька ще вагонів Імператорського поїзда були розбиті на тріски, жертв було багато, і вбиті та поранені. Государ та імператриця не залишили місця катастрофи, доки не прийшов санітарний потяг із Харкова, не перев'язали всіх поранених, не помістили їх у потяги, не перенесли туди ж і до багажного вагону всіх убитих та не відслужили по них панахиду. Імператриця за допомогою дочок фрейлін сама перев'язувала поранених, втішала їх. Тільки коли все було закінчено, санітарний поїзд рушив до Харкова, відвозячи з собою постраждалих, царська сім'я з особами Світи в екстреному поїзді попрямувала слідом до Харкова, де Їх Величності захоплено зустріли харківці, пройшли прямо в Собор серед тріумфального натовпу, що запрудив усі вулиці. У Соборі відслужили подячне молебство за досконале незрозуміле прямо диво - порятунку царської сім'ї. Як ніколи відбувся Божий промисел.

Але яку скорботу і жах зазнали ми, побачивши безліч убитих і поранених, наших дорогих і відданих нам людей.

Усі вони були дуже зворушливі, особливо коли, незважаючи на свої страждання, вони насамперед запитували: “Чи врятований Государ?”. - і потім, хрестячись, говорили: "Слава Богу, тоді все гаразд!"

Державний секретар А.А. Половцов (1832-1909) дізнався про обставини залізничної катастрофи царського поїзда, а також зі слів імператриці Марії Федорівни записав 11 листопада 1888 розповідь про цю подію у своєму щоденнику: «У 10? годину. їду до Гатчини і, зустрівши на станції Посьєта, сідаю з ним удвох у приготовлений для нього вагон. Зрозуміло, з перших слів починається розповідь про катастрофу. Посьєт намагається довести мені, що причиною краху не стан залізничної колії, а безглузде складання царського поїзда за наказом Черевіна як головного начальника охорони. Призначений з інженерів охоронний інспектор Таубе не міг робити при цьому нічого іншого, як коритися. На це я заперечую Посьєту, що він сам повинен був вимагати від Государя підкоритися розумним вимогам обережності і у разі відмови просити звільнення від обов'язків, а аж ніяк не супроводжувати Государя у подорож. З цим Посьєт погоджується, говорячи, що в цьому виключно вважає себе винним. Щодо своєї відставки Посьєт стверджує, що, повернувшись до Петербурга, сказав Государю: “Я побоююся, що втратив Вашу довіру. У таких умовах совість моя забороняє мені продовжувати службу міністра”. На це Государ ніби відповідав: “Це справа Вашого сумління, і Вам краще, ніж мені, знати, що Вам слід робити”. Посьє: “Ні, Государю, Ви мені дайте наказ або залишатися, або вийти у відставку”. На таку фразу Государ нічого не відповів. “Повернувшись додому і, обміркувавши все це ще раз, я написав Государю листа, просячи про звільнення. На це у відповідь був наказ про моє звільнення”.

Імператриця приймає мене дуже люб'язно. Вона не може говорити ні про що інше, як про своє залізничне нещастя, яке й розповідає мені в подробиці. Вона сиділа за столом проти Государя. Миттю все зникло, засмутилося, і вона опинилася під купою уламків, з яких вибралася і побачила перед собою одну купу тріски без жодної живої істоти. Зрозуміло, перша думка була, що чоловік її, і діти більше немає. Через кілька днів з'явилася таким же чином на світ дочка її Ксенія. “Вона з'явилася мені як ангел, - говорила імператриця, - з'явилася з сяючим обличчям. Ми кинулися один одному в обійми і заплакали. Тоді з даху розбитого вагона почувся мені голос сина мого Георгія, який кричав мені, що він цілий і неушкоджений, так само як і його брат Михайло. Після них вдалося, нарешті, Государю та цесаревичу видертися. Всі ми були вкриті брудом і облиті кров'ю людей, убитих та поранених біля нас. У всьому цьому була відчутно видна рука провидіння, яке нас спасло”. Розповідь ця тривала близько чверті години, майже зі сльозами на очах. Видно було, що досі на відстані майже місяця ні про що інше імператриця не може довго думати, що, втім, вона й підтвердила, сказавши, що щоночі бачить уві сні залізниці, вагони і аварії. Закінчивши свою виставу на нижньому поверсі, я вирушив нагору, до приймальні Государя.

Відома репліка Государя Олександра III після залізничного краху царського поїзда 17 жовтня 1888 р. у Бірках, коли, приймаючи привітання про чудове порятунок царської сім'ї, він їдко зауважив: “Слава Богу, і я, і хлопчики живі. Як Володимир буде розчарований!”. Однак не будемо судити суворо. Можливо, це лише вигадка «злих мов», які, як відомо, «страшніші за пістолет». Хоча, очевидно, чутки ходили завзяті. Так, наприклад, молодша дочка Олександра III велика княгиня Ольга Олександрівна на схилі років диктувала свої спогади, в яких наголошувалося: «Єдине, що об'єднувало братів – Олександра та Володимира Олександровичів, – так це їхня англофобія. Але в глибині душі великого князя Володимира жила заздрість і щось на кшталт зневаги до старшого брата, який, за чутками, заявив після катастрофи в Бірках: "Уявляю собі, як буде розчарований Володимир, коли дізнається, що ми всі врятувалися!"

З книги Жінки на російському престолі автора Анісімов Євген Вікторович

Тяжкість царського вінця Коли в 1763 році, напередодні коронації, придворний ювелір І. Позьє виготовив велику імператорську корону, що нині зберігається в Збройовій палаті як найбільше надбання Росії, то з'ясувалося, що вона вийшла дуже важкою - п'ять фунтів. Але

З книги Битва за зірки-1. Ракетні системи докосмічної ери автора Первушин Антон Іванович

Ракети та ракетні поїзди Костянтин Ціолковський Костянтин Едуардович Ціолковський - одна з найоднозначніших постатей в історії. З одного боку, ніхто не може заперечувати його заслуг перед людством на теренах розробки теоретичних основ космонавтики. З іншого

З книги Коммандос [Формування, підготовка, видатні операції спецпідрозділів] автора Міллер Дон

Штурм поїзда Ассен Де Пунт, 1977 Коли чуєш про терористів та викрадення, перед очима виникає аеропорт з великими пасажирськими літаками. Щоправда, іноді трапляються захоплення кораблів, навіть автобусів, але викрадення поїзда? Поїзд здається мало привабливою мішенню для

З книги Микола II у секретному листуванні автора Платонов Олег Анатолійович

СЛОВНИК ЦАРСЬКОГО ОКРУЖЕННЯ Імена осіб, згаданих у листуванніАбамелек Олександр Павлович, князь, відставний штабс-ротмістр гвардії.

З книги У тіні Великого Петра автора Богданов Андрій Петрович

Чин царського вінчання Зміни в головному державному акті за царя Федора мали тим більше важливе значення, що за задумом організаторів церемонії вона здавна мала вкрай суспільний характер. На цьому наголошувалося вже в розлогій редакції чину вінчання

З книги Олександра III - богатир на російському троні автора Майорова Олена Іванівна

«Диво в Борках» У 1888 році імператорське прізвище відпочивало в Криму і на Кавказі і восени по залізниці поверталося до столиці. Імператриця вперше побачила прекрасну у своїй дикій красі природу Кавказу і була захоплена і вражена. Марії Федорівні були властиві

Із книги Рюриковичі. Історія династії автора Бджолов Євген Володимирович

Примари царського роду За деякими відомостями, перед смертю в 1598 Федір Іоаннович передав владу своїй дружині Ірині Годунової. Однак вона постриглася в Новодівичий монастир під ім'ям Олександри (де й померла у жовтні 1603 року). Питання спадкоємця престолу виявилося

З книги Убивство імператора. Олександр II та таємна Росія автора Радзінський Едвард

З легенд Царського Села Микола був схиблений на війні та лицарстві. У Царському Селі в Арсеналі зібрав чудову колекцію лицарських обладунків. І час від часу влаштовувалися чудові видовища… Красень імператор і красень спадкоємець у чудових лицарських

З книги Зібрання творів у 8 томах. Том 1. Із записок судового діяча автора Коні Анатолій Федорович

З книги Олександр III та його час автора Толмачов Євген Петрович

1. КРУШЕННЯ ЦАРСЬКОГО ПОЇЗДУ Короткий мить може поміняти Місцями верх і низ.Сенека Молодший18 жовтня 1888 р. центральні газети Росії повідомили про крах царського поїзда шляху з Севастополя до Москви. Як з'ясувалося, трагічна подія сталася 17 жовтня о 1 годині.

Із книги Велике шоу. Друга світова очима французького льотчика автора Клостерман П'єр

З книги Петербурзькі арабески автора Аспідов Альберт Павлович

Після царського наздоганяючи В одному з дворів Академії російського балету, на вулиці Зодчого Россі, стоїть будівля, яка в плані нагадує трапецію і приєдналася до огорожі ділянки. На першому поверсі воно оточене коморами. Другий, верхній його поверх прикрашений у стилі, що нагадує

З книги Легенди петербурзьких садів та парків автора Синдаливський Наум Олександрович

Ще одним приміським парком, заснованим при Петрі I в першій чверті XVIII століття, був Катерининський парк Царського Села. Про заснування цього знаменитого передмістя розповідають легенди. На початку XVIII століття єдина дорога з Петербурга у майбутнє

З книги Побут і звичаї царської Росії автора Анішкін В. Г.

17.10.1888 (30.10). – Чудовий порятунок Государя Олександра ІІІ з сім'єю у катастрофі поїзда біля Харкова

Катастрофа царського поїзда

17 жовтня 1888 року опівдні поблизу станції Борки зійшов з рейок поїзд, у якому з Лівадії до Петербурга їхав російський з усією Сім'єю. Загинуло 23 особи та 19 було поранено; із Царської Сім'ї ніхто серйозно не постраждав.

Ділянку шляху Таранівка – Бірки було введено в експлуатацію лише за два роки до краху. Дорога була побудована з перевищенням допустимого кута нахилу колії, рейки поклали на піщаний баласт. Його насипали менше від існуючої норми. Тому насип постійно розмивався дощами та осідав. Влітку 1888 р. цей перегін визнали аварійним, а машиністам рекомендували тиху їзду. Звичайні поїзди дорога витримувала, хоча невеликі аварії траплялися досить часто. Але важкий царський поїзд на швидкості в 60 верст на годину і з паровозом, що сильно розгойдувався, створював сильний бічне тиск на рейки. Перед проходом урядового поїзда баласт підсипали, а шпали замінили, але не новими, а знятими з іншої ділянки колії.

«Імператорський поїзд, що вийшов зі станції Таранівка, опівдні зазнав катастрофи на відстані 49 верст від Харкова. Поїзд мчав зі швидкістю 58 верст на годину по насипу, що пролягає через глибоку балку. Їхні величності з найяснішим сімейством і особи почту в момент краху перебували у вагоні-їдальні. Вагон цей перетворився на позбавлену всякого виду масу: його приплюснуло, відкинуло далеко убік візок, а дах, що зірвався, прикрив залишки колишнього вагона. Люди, інструменти, багаж, посуд, тіла вбитих все змішалося в одну жахливу купу. Стогін поранених і вмираючих, придушених уламками, оголошували повітря, робили картину ще гірше. А Государ, Государиня та особи Найсвятішого сімейства залишилися неушкодженими. Їхні Імператорські Величності відмовилися увійти в один із уцілілих вагонів, і віддалися турботі про поранених» - так описували те, що сталося, на той час.

Очевидці з імператорської почту повідомляли, що свою сім'ю визволив з-під уламків вагона сам Імператор. Залізний дах вагона провалився вниз, не діставши якихось кількох дюймів до голів пасажирів. Усі вони лежали на товстому килимі, що знаходився на полотні: крушенням знесло колеса та підлогу вагона. Імператор неймовірним зусиллям підняв дах, надавши можливість дружині, дітям та іншим пасажирам вибратися з понівеченого вагона.

Писала своєму братові, що не може висловити в словах почуття, що опанували її, коли серед руїн і стогонів вона переконалася, що її рідні живі й неушкоджені, що їх захистила незрима сила. Через місяць після катастрофи Імператор писав братові: "Через що Господе завгодно було нас провести, через які випробування, моральні муки, страх, тугу, страшну смуток і, нарешті, радість і подяку Творцю за порятунок всіх дорогих серцю, за порятунок всього мого сімейства від малого до великого!.. Цей день не згладиться ніколи з нашої пам'яті, він був надто страшний і надто дивний, бо Христос бажав довести всій Росії, що Він творить ще чудеса і рятує від явної смерті віруючих у Нього і в Його велику милість. ".

За недогляд було відправлено у відставку міністр шляхів сполучення К. Посьєт та головний інспектор залізниць барон Шерваль. А керуючому Південно-Західними залізницями С.Ю. Вітте, який безуспішно попереджав міністра про можливість катастрофи, запропонували місце директора департаменту залізничних справ у Міністерстві фінансів – це стало початком його державної кар'єри.

Щасливе порятунок коханої народом Імператорської сім'ї від загибелі сприйняли народом як диво. Це сталося в день пам'яті преподобного мученика Андрія Критського та старозавітного пророка Осії (Виручителя). В ім'я їх було збудовано десятки храмів по всій Росії. (Тоді ще ніхто не знав, що від забитих місць, отриманих того дня, у Олександра III розвинеться хвороба нирок, від якої він помре через шість років.)

На місці аварії поїзда на згадку про цю подію за проектом академіка архітектури Марфельда було споруджено храм Христа Спасителя та каплицю Нерукотворного Спаса. Каплицю спорудили на тому місці, де знаходився вагон-їдальня, з-під уламків якого вийшли неушкодженими члени царської родини. Складалася вона з двох ярусів - нагорі чотиригранна вежа з золотим головою і хрестом, що внизу йде в глиб залізничного насипу приміщення для богослужіння.

Пізніше храм і каплиця було передано у відання міністерства шляхів сполучення. Було створено особливу піклування, покликане дбати про стан храму. На кошти залізничних товариств, за рахунок пожертвування службовців та приватних осіб було збудовано лікарню та будинок для літніх залізничників, відкрито церковноприходську школу, народну безкоштовну бібліотеку імені Імператора Олександра III. Згодом упродовж багатьох років Імператор приїжджав сюди під час великодніх свят.

За радянських часів храм був підірваний, а каплиця пошкоджена та понад 50 років простояла без купола. І ось настав час її відновлення. «До мене на прийом прийшли дві мешканки Первомайського, – розповідає начальник Південної залізниці В. Остапчук, – попросили допомогти якось укріпити каплицю, щоб вона зовсім не зруйнувалася. Почали піднімати архіви, щоб з'ясувати, кому вона належить, і переконалися, що вона перебуває на балансі залізниці. Магістраль тягнеться багато сотень кілометрів, уздовж неї багато церков, ми допомагали будувати чи відновлювати деякі з них. Але жодна з них не перебуває безпосередньо в такій близькості. Можна сказати, сам Бог наказав, щоб ми її реставрували... Це наше минуле, наша історія... Ми також відновили платформу, яка також є частиною цього історичного місця. Сподіваємося, що ця каплиця не лише нагадуватиме пасажирам про подію, що відбулася 115 років тому, а й оберігатиме всіх людей, які приходять сюди, що проїжджають повз це святе місце». Платформі Первомайська повернули первісну назву Спасів скит.

Повністю реставрацію каплиці Нерукотворного Спасу ще не завершено, залишилися роботи з розпису каплиці. Зараз зовні каплиця виглядає приблизно так само, як і сто років тому, коли була побудована. Але вже зараз люди віруючі та невіруючі часто приходять до цього місця. 17/30 жовтня 2007 р. харків'яни здійснили Хресну ходу від м. Мерефи до Спасового Скиту.

Джерела:
http://gortransport.kharkov.ua
та повідомлення Геннадія Майдука, керівника Харківської групи РРН

Російський імператор Олександр III Миротворець (1845-1894) вступив на престол 2 березня 1881 після смерті свого батька Олександра II. Того було вбито в результаті терористичного акту, скоєного в центрі Санкт-Петербурга. Прийшовши до влади, новий государ почав здійснювати зовсім іншу політику, протилежну тій, яку проводив його батько.

Діяльність попереднього самодержця була оцінена негативно, а проведені ним реформи названі "злочинними". До царювання Олександра II країни панували спокій і порядок. Населення жило заможно та спокійно. Однак загальна лібералізація та бездумно проведена реформа зі скасування кріпосного права вкинули країну в хаос. З'явилося безліч жебраків, почало процвітати пияцтво, почали виражати різке невдоволення дворяни, а селяни взялися за вила і сокири.

Портрет Олександра ІІІ

Ситуацію посилив масовий терор. Радикально налаштована інтелігенція, яка відчула безкарність, створила безліч революційних гуртків, у яких криваві терористичні акції стали нормою поведінки. Але під час скоєння злочинних актів гинули не лише ті, кого хотіли вбити, а й абсолютно сторонні люди, котрі випадково опинилися на місці трагедії. З усім цим нічим неприкритим цинізмом треба було рішуче боротися.

Новий імператор зібрав навколо себе надзвичайно розумних та вольових людей. Чого вартий лише Сергій Юлійович Вітте (1849-1915). Він був затятим противником ліберальної економіки, що породила розвал промисловості та корупцію. Жорстку і безжальну політику стосовно тероризму зайняв обер-прокурор Урядового Синоду Костянтин Петрович Побєдоносцев (1827-1907).

Він був автором "Маніфесту про непорушність самодержавства". Той побачив світ 30 квітня 1881 року і викликав загальну радість у країні. За безпосередньою участю Побєдоносцева терористам, які вбили попереднього імператора, було винесено смертний вирок, хоча багато ліберально налаштованих панів вимагали замінити страту тюремним ув'язненням. У країні було вжито додаткових заходів щодо боротьби з революційною смутою.

Все це дало свої плоди. До середини 80-х XIX століття терористична діяльність революційних елементів практично зійшла нанівець. За весь час правління Олександра III народовольці здійснили лише одну успішну криваву акцію. 1882 року в центрі Одеси було вбито прокурора Стрєльникова Василя Степановича.

Виконавців терористичного акту Желваков та Халтурін було заарештовано. Злочин вони скоїли 18 березня, а вже 22 березня за високим наказом їх повісили. У зв'язку з цим злочином було пізніше заарештовано і Віру Миколаївну Фігнер (1852-1942). Її також засудили до страти, яку згодом замінили довічною каторгою.

Усі ці жорсткі безкомпромісні заходи, звісно, налякали терористів. І все ж таки в 1887 році вони зробили спробу замаху на нового імператора. Але смерть Олександра III настала набагато пізніше, а 1887 можна вважати останнім роком XIX століття, коли революціонери намагалися здійснити в країні криваву акцію.

Замах на Олександра ІІІ

Замах організували члени "Терористичної фракції". Створена вона була у грудні 1886 року у Санкт-Петербурзі та формально входила до партії "Народної волі". Її організаторами стали Петро Шевирєв (1863-1887) та Олександр Ульянов (1866-1887). Вони й задумали вбити государя на річницю загибелі його батька. Тобто вирішили приурочити вбивство до 1 березня.

Але слід зауважити, що терористи вже не ті. Не знали елементарних основ конспірації. Розповідали своїм знайомим про запланований терористичний акт. До того ж багато хто з них перебував під наглядом поліції як неблагонадійний. І все ж таки молодим людям вдалося виготовити бомби, а ось чіткого плану замаху вони так і не склали.

Головний організатор терористичного акту Петро Шевирєв уже у лютому місяці злякався задуманого. Він терміново залишив столицю і поїхав до Криму, повідомивши спільникам, що має туберкульоз, і необхідне термінове лікування. Після цього функції керівника взяв він Олександр Ульянов. Він намітив місце замаху на Невському проспекті неподалік Адміралтейства.

З 26 по 28 лютого змовники, обвішавши себе бомбами, ходили туди натовпом і чекали на государя. Але той не з'явився. Всі ці ходіння викликали пильний інтерес у поліції. Один із змовників Андреюшкін докладно виклав план замаху своєму товаришеві у листі. А цей товариш не мав жодного відношення до організації.

Закінчилося все сумним чином для членів "Терористичної фракції". 1 березня 1887 року, коли терористи знову з'явилися на Невському проспекті, їх заарештували, а Шевирьова затримали у Криму 7 березня. Усього у справі проходило 15 осіб. З них 5 осіб було засуджено до страти, а 8-му дали каторгу з наступним засланням.

Суд над змовниками розпочався 15 квітня 1887 року і тривав 5 днів. Вирок було зачитано 19 квітня, а вже 8 травня Шевирьова, Ульянова, Андреюшкіна, Осипанова та Генералова повісили у Шліссельбурзькій фортеці.

Смерть Олександра ІІІ

Смерті Олександра III передувала аварія імператорського поїзда 17 жовтня 1888 року. Слід зауважити, що государ мав атлетичну статуру і мав величезну силу. При цьому його зростання становило 1 метр 90 см. Тобто ця людина була справжнім російським богатирем з сильним вольовим характером.

У зазначену дату царська родина поверталася із Криму до столиці імперії. Не доїжджаючи Харкова, поблизу станції Борки, поряд із селом Червоний Велетень трапилася трагедія. Вагони тягли 2 паровози, і склад мчав зі швидкістю майже 70 км/год. На насипу, висота якого сягала 10 метрів, відбулося сходження вагонів. На момент трагедії у поїзді перебувало 290 людей. З них 21 особа загинула, а 68 отримали поранення.

Крах імператорського поїзда

У момент аварії государ та його сім'я сиділи у їдальні, оскільки час був обідній – 14 годин 15 хвилин. Їхній вагон скинуло на лівий бік насипу. Стіни зруйнувалися, підлога провалилася, і всі, хто був у вагоні, опинилися на шпалах. Ситуацію посилив дах, що звалився вниз. Але людей від травм урятував могутній імператор. Він підставив плечі і тримав на них дах, поки всі постраждалі не вибралися назовні.

Таким чином урятувалися імператриця Марія Федорівна, цесаревич Микола Олександрович, третій син государя Георгій Олександрович, дочка Ксенія Олександрівна, а також представники царського двору, які обідали разом із вінценосною родиною. Всі вони відбулися синцями, саднами та подряпинами. Але якби імператор не втримав дах, люди отримали б набагато серйозніші травми.

Склад складався із 15 вагонів. Але лише 5 із них залишилися на залізничному полотні. Усі інші перекинулися. Найбільше дісталося вагону, в якому їхав обслуговуючий персонал. Там все перетворилося на місиво. З-під уламків дістали страшенно понівечені трупи.

У їдальні не було молодшої доньки Ольги Олександрівни та 4-го сина Михайла Олександровича. Вони перебували у царському вагоні. Під час аварії їх викинуло на насип і присипало уламками. Але жодних серйозних травм 10-річний хлопчик та 6-річна дівчинка не отримали.

Після аварії було проведено слідство. Воно зробило висновок, що причиною трагедії став неякісний стан колії, а також висока швидкість, з якою їхав поїзд.

Проте існувала ще одна версія. Її прихильники стверджували, що катастрофа сталася внаслідок терористичного акту. Нібито в царській обслугі знаходилася людина, пов'язана з революціонерами. Він заклав бомбу, обладнану годинниковим механізмом, а сам залишив потяг на останній станції перед вибухом. Однак жодних фактів, що підтверджують достовірність цієї версії, не було надано.

Олександр III з дружиною та дітьми

Кончина імператора

Залізнична катастрофа, що сталася, стала для імператора фатальної. Величезна фізична та нервова напруга спровокувала хворобу нирок. Захворювання почало прогресувати. Незабаром це відбилося на здоров'я государя найгіршим чином. Він став погано їсти, з'явилися проблеми із серцем. У 1894 року самодержцю стало дуже погано, оскільки почалося гостре запалення нирок.

Лікарі настійно порекомендували їхати на південь. У вересні того ж року царське сімейство приїхало до своєї південної резиденції Лівадійського палацу на березі Чорного моря. Але здоровий ялтинський клімат не врятував імператора. З кожним днем йому ставало все гірше і гірше. Він дуже схуд, практично нічого не їв. 20 жовтня 1894 року о 14 годині 15 хвилин всеросійський самодержець помер від хронічного нефриту, що дав ускладнення серце і судини.

Смерть Олександра III викликала у країні всенародне зневіру. 27 жовтня труну з тілом було доставлено до Севастополя, а звідти по залізниці відправлено до Санкт-Петербурга. 1 листопада останки монарха були виставлені для прощання у Петропавлівському соборі, а 7 листопада пройшли заупокійна літургія та відспівування. Так закінчився життєвий шлях 13-го імператора та самодержця всеросійського.

17 жовтня 1888 року імператорська сім'я поїздом поверталася з кримського маєтку Лівадії. Імператор Олександр III з дружиною та дітьми був на сніданку у вагоні-їдальні, коли раптово потужний поштовх скинув усіх у поїзді зі своїх місць і поїзд зійшов з рейок.

10 вагонів імператорського поїзда зійшли з рейок о 14 годині 14 хвилин на 295 кілометрі лінії Курск – Харків – Азов біля станції Бірки під Харковом. Перший сильний поштовх скинув людей із їхніх місць. Люди почули страшний тріск, потім відбувся другий поштовх, потужніший, порівняно з першим. Третій поштовх був слабким, після нього потяг зупинився.

Картина, що постала очам очевидців, була жахливою: 10 із 15 вагонів поїзда було скинуто на лівий бік високого насипу. Усі кинулися на пошуки імператорської сім'ї та знайшли їх уцілілими. Олександр III з імператрицею Марією Федорівною, дітьми та почтом були під час катастрофи перебували у вагоні-їдальні, який тепер був повністю зруйнований. Після першого поштовху підлога у вагоні провалилася, залишилася одна рама, всі пасажири опинилися на насипі. Вагон напівлежав, дах обвалився і лежав частиною на нижній рамі. Імператор, який мав неабияку силу, виявив мужність і тримав на своїх плечах дах, поки його рідні та слуги рятувалися з-під уламків.

З понівеченого вагона-їдальні, без коліс і зі сплюснутими стінами, благополучно вибралися імператор з дружиною, цесаревич Микола, великий князь Георгій Олександрович, велика князівна Ксенія Олександрівна, почет, запрошений до сніданку. Багато хто відбувся подряпинами та забиттями, тільки флігель-ад'ютанту Володимиру Шереметеву роздробило палець руки. Велика княжна Ольга Олександрівна на момент катастрофи була з нянею у вагоні царських дітей. Їх викинуло на насип, а маленького великого князя Михайла Олександровича з-під уламків витяг солдат за допомогою государя.

Тільки п'ять вагонів і обидва локомотиви вціліли завдяки автоматичним гальмам, що спрацювали. Вагон із придворними та буфетною прислугою був повністю зруйнований, а всі його пасажири загинули. 13 понівечених тіл було витягнуто з-під уламків на насип.

Звістка про катастрофу швидко розлетілася і допомога поспішила з усіх боків. Імператорська сім'я брала активну участь у ліквідації наслідків. Государ особисто керував вилученням жертв та постраждалих з-під уламків поїзда, а імператриця з медперсоналом оминала поранених та надавала їм допомогу. Загалом у катастрофі постраждало 68 людей, 21 із них загинуло, зокрема особистий охоронець імператриці Марії Федорівни Тихон Сидоров. Тільки після того, як усі жертви були упізнані, а допомогу пораненим було надано, вже в сутінках імператорська сім'я сіла в світський потяг, що прибув слідом, і вирушила на станцію Лозову. Там з нагоди чудового порятунку вінценосної сім'ї було відслужено подячний молебень.

Справою про аварію в Бірках зайнявся прокурор Анатолій Коні. Основною версією катастрофи стали перевищення поїздом швидкості та поганий стан залізниці. На момент аварії вагони були у чудовому стані та 10 років справно служили без пригод. Потяг складався з 15 вагонів, які тягли два локомотиви. Порушуючи всі правила, за якими в пасажирському поїзді було допустимо лише 42 осі, в імператорському складі їх було 64. Крім того, з такою вагою поїзд мав слідувати зі швидкістю не більше 40 км/год, але насправді швидкість склала 68 км/ год. До слідства залучили керуючого товариством Південно-Західних залізниць Сергія Вітте.

Попри державні чиновники, які стверджували, що причиною аварії став поганий стан шляхів, Вітте наполягав, що справа була у перевищенні швидкості та недоліках компонування поїзда, про які він попереджав уряд. Кожна із сторін намагалася зняти з себе відповідальність. У результаті імператор вирішив потихеньку закрити справу про катастрофу. Результатом розслідування стала відставка міністра шляхів сполучення та кількох інших великих чиновників та призначення Вітте начальником імператорських залізниць.

Примітно, що незважаючи на офіційну позицію, зовсім іншу версію аварії було викладено у спогадах російського генерала Володимира Сухомлінова. Він стверджував, що аварія сталася через вибух бомби, підкладеної до складу революціонером, який влаштувався потягом помічником імператорського поїзда.

«Крах поїзда приписувався несправності залізничної колії, і міністру шляхів сполучення довелося залишити посаду; згодом, значно пізніше, з'ясувалося, що це було справою революційних організацій.<…>…при розборі листування та документів знайшли фотографії з позначками на звороті тих відомостей, які збирав про цих осіб покійний. Між ними визнали й одного, який надійшов на придворну кухню кухарем і зник на станції, що передувала катастрофі біля Борок. Поставивши пекельну машину над віссю вагона поряд зі їдальнею, він покинув поїзд, що й з'ясувалося після аварії, коли почали перевіряти, чи все на місці і чи немає когось під вагонами».

На місці катастрофи незабаром було встановлено скит, названий Спасо-Святогорським. Там же було споруджено храм в ім'я Христа Спасителя Преславного Преображення та каплиця. Під час Великої Вітчизняної війни храм було підірвано, а каплиця пошкоджена. Понад 50 років споруда простояла без бані, поки в 2000-х вона не була відреставрована.