Аральське озеро. Великі води та періоди посухи в історії моря

Арал вмирає

Ще недавно Аральське море було четвертим за величиною озером у світі, славилося багатими природними запасами, а зона Приаралья вважалася процвітаючою і біологічно багатою природним середовищем. Унікальна замкнутість та різноманітність Аралу не залишали нікого байдужим. І не дивно, що озеро отримало таку назву. Адже слово «арал» у перекладі тюркської мови означає «острів». Напевно, наші предки вважали Арал рятівним островом життя та благополуччя серед пустельних гарячих пісків Каракумів та Кизилкумів. Довідка по аральському морю . Арал - безстічне солоне озеро-море в Узбекистані та Казахстані. До 1990 р. площа становила 36, 5 тис. кв. км (зокрема так зване Велике море 33, 5 тис. кв. км); до 1960 р. площа дорівнювала 66, 1 тис. кв. км. Переважаючі глибини 10-15 м, найбільша - 54, 5 м. Понад 300 островів (найбільші - Барсакельмес та Відродження). Однак через нерозумну діяльність «володаря природи» — людину, особливо в останні десятиліття, ситуація різко змінилася. Вже до 1995 року море втратило три чверті водного обсягу, а площа поверхні скоротилася більш ніж наполовину. Нині оголилося і зазнало опустелювання понад 33 тисячі квадратних кілометрів морського дна. Берегова лінія відступила на 100-150 км. Солоність води зросла в 2,5 рази. А море розділилося на дві частини — Великий Арал і Малий Арал. Одним словом, Арал висихає, Арал вмирає.

Наслідки Аральської катастрофи вже давно вийшли за межі регіону. З висохлої акваторії моря щороку, як із кратера вулкана, розносяться понад 100 тисяч тонн солі та тонкодисперсного пилу з домішками різних хімікатів та отрут, згубно впливаючи на все живе. Ефект забруднення посилюється тим, що Арал розташований на шляху потужного струменевого перебігу повітря із заходу на схід, що сприяє виносу аерозолів у високі шари атмосфери. Сліди сольових потоків простежуються по всій Європі і навіть у Північному Льодовитому океані.

Аналіз динаміки здрібнення Аралу та опустелювання прилеглих регіонів призводить до сумного прогнозу повного зникнення моря до 2010-2015 років. Як результат — утворюється нова пустеля Арал-кум, яка стане продовженням пустель Каракуми та Кизилкуми. Все більша кількість солі та різних високотоксичних отрут протягом багатьох десятиліть розноситимуться по всій земній кулі, отруюючи повітря і руйнуючи озоновий шар планети. Зникнення Аралу загрожує також різкою зміною кліматичних умов прилеглих до нього територій та всього регіону загалом. Тут уже зараз помітно сильне посилення і так різко континентального клімату. Літо в Пріаральє стало більш сухим і коротким, а зима холоднішою і довшою. А першим від такої ситуації страждає, звісно, населення Пріаралья. Насамперед воно відчуває гостру потребу у воді. Так, за середньої норми 125 літрів на день місцеві жителі отримують лише 15-20 літрів. Але не лише потреба у воді обрушилася на багатомільйонний регіон. Сьогодні він страждає і від злиднів, голоду, а також різних епідемій та хвороб.

Арал завжди був одним із найбагатших постачальників морепродуктів. Тепер рівень солоності води настільки великий, що більшість видів риб загинуло. У тканинах риб, які виловлюються нині, нерідко виявляють непомірно високий рівень пестицидів. Що, звичайно ж, негативно позначається на здоров'ї приаральців, не кажучи вже про те, що відбувається згасання рибальської та переробної промисловості, і люди залишаються без роботи.

Існує безліч різних думок щодо причини зникнення Аралу. Хтось говорить про руйнування донного шару Арала і перетікання його в Каспійське море та прилеглі озера. Хтось стверджує, що зникнення Аралу – процес природний, пов'язаний із загальною зміною клімату планети. Деякі бачать причину в деградації поверхні гірських льодовиків, їхньому запиленні та мінералізації опадів, що живлять річки Сирдар'ю та Амудар'ю. Проте найбільш поширеною є все ж таки початкова версія — неправильний розподіл водних ресурсів, що живлять Арал. Ріки Амудар'я і Сирдар'я, що впадають в Аральське море, раніше були основними артеріями, що живлять водоймище. Колись вони доставляли до замкнутого моря 60 кубокілометрів води на рік. Нині – близько 4-5.

Як відомо, обидві річки беруть свій початок у горах і проходять через території Таджикистану, Киргизії, Узбекистану, Казахстану та Туркменії. З 60-х основна частина водних ресурсів цих річок почала йти на зрошення сільгоспугідь і водопостачання Центрально-Азійського регіону. Як результат, русла річок, що впадають, часто просто не доходять до вмираючого моря, гублячись у пісках. При цьому лише 50-60% забраної води доходить до зрошуваних полів. Крім того, через неправильний та неекономічний розподіл води Амудар'ї та Сирдар'ї десь відбувається заболочування цілих районів зрошуваних земель, роблячи їх непридатними, а десь, навпаки, створюється катастрофічна нестача води. З 50-60 млн. га земель, придатних для землеробства, зрошується лише близько 10 млн. га.

Державами Центральної Азії та міжнародним співтовариством вживаються заходи щодо вирішення проблем Пріаралья. Однак вони, на жаль, здебільшого спрямовані не на боротьбу з першопричиною екологічної катастрофи, а продиктовані насамперед прагненням ліквідувати її наслідки. Основні сили та засоби, що виділяються державами та міжнародними гуманітарними організаціями, йдуть на підтримку життєвого рівня населення та інфраструктури регіону. Про відновлення моря практично забули.

Слід також наголосити, що сьогодні світовий капітал турбує не так доля самого Аральського моря, як природні запаси регіону. Прогнозні запаси газу тут становлять 100 млрд. кубометрів, а нафти - 1-1, 5 млрд. тонн. У басейні Арала вже ведеться пошук нафти та газу японською корпорацією JNOC та британо-голландською компанією Shell. У залученні світових інвестицій бачать порятунок регіону та багато місцевих чиновників, усвідомлюючи величезний зиск і для себе. Однак навряд це вирішить проблему Аральського моря. Швидше за все, розробка родовищ лише погіршить екологічну ситуацію у регіоні.

Роман Стрешнєв, Червона зірка, 12.09.2001

Площа Аралу скоротилася вдвічі

Знімки Аральського моря, отримані нещодавно Європейським Космічним Агентством, підтверджують сумну долю одного з найбільших озер світу. На фотографіях можна побачити, як виглядав Арал у 1985 році, і як у цьому. Раніше знімок належить американському агентству НАСА. Останні зйомки зроблено спектрометром Meris, встановленим на борту супутника Envisat, у червні 2003 року. Meris здатний спостерігати практично над будь-якою точкою Землі. За 18 років площа Аральського моря скоротилася практично вдвічі. За цей час соляна пустеля, що утворилася у 1990-х роках, поширилась на тисячі квадратних кілометрів. Голе засолене дно містить токсичні речовини, які довгі роки потрапляли в море з промисловими зливами та побутовими відходами.

Згідно з останніми даними, засоленість моря збільшилася вп'ятеро. Це, своєю чергою, призвело до зникнення риби.

Висихання Арала позначилося не лише на прибережних районах, де рибальські хатини залишилися порожніми далеко від нинішніх берегів. Раніше в Пріараллі панував континентальний клімат. Арал виступав у ролі своєрідного регулятора, пом'якшуючи вітри взимку та зменшуючи спеку у літні місяці.

Останні 10 років у регіоні відзначалося посилення клімату. Літо стало більш сухим та коротким, зими — довгими та холодними. Продуктивність пасовищ зменшилася наполовину. Люди, які втомилися боротися з хворобами та злиднями, стали залишати насиджені місця.

Винуватець – меліорація

Аральським морем проходить кордон між Казахстаном і Узбекистаном. Річки, що живлять його - Амударья і Сирдарья - беруть свій початок далеко в горах Паміру і проходять довгий шлях перш, ніж впасти в Арал. До 1960 Аральське море було четвертим за величиною закритим водним басейном у світі. Головна причина загибелі Аралу полягає в усвідомленому вилученні з приток Аральського моря водних ресурсів для зрошення бавовняних плантацій.

Крім того, за ці роки населення регіону збільшилося у два з половиною рази, приблизно у стільки ж збільшився загальний обсяг водозабору води з річок, що живлять Арал.

Аральське море. Карта 1960р.

1962 року рівень Аральського моря коливався близько позначки 53 метри. За наступні 40 років він знизився на 18 метрів, а обсяг води у морі зменшився вп'ятеро.

Свого часу для вирішення проблеми Аралу було створено Міжнародний фонд з порятунку Аральського моря, куди входять приаральські держави. Однак серед його членів немає згоди, і його робота виявляється неефективною.

Незважаючи на те, що було вжито заходів щодо зниження водозабору, Аральське море продовжує висихати. На думку фахівців, для підтримки стабільності Аралу необхідно збільшити приплив води у 2,5 рази.

Історія катастрофи

Аральське море - одна з найбільших внутрішньоконтинентальних замкнутих солонуватоводних водойм земної кулі. Розташоване в центрі середньоазіатських пустель на висоті 53 м над рівнем океану, Аральське море виконувало функції гігантського випарника. З нього випаровувалося та надходило в атмосферу близько 60 куб.км води. До 1960 року Аральське море було четвертим найбільшим за площею озером світу. Тільки за останні 30 років площа зрошуваних земель збільшилася у 2 рази, а використання обмежених водних ресурсів – у 2,5 рази. Початок активного зрошуваного землеробства у регіоні простежується з VI-VII ст. до н.е. і збігається з найвищим розквітом найдавнішої цивілізації, де зрошення було головним вирішальним чинником історичного та соціально-економічного розвитку. З розвитком землеробства на природні періоди коливання моря починають помітно впливати і антропогенний фактор, що змінює стоки рік Сирдар'ї та Амудар'ї. Особливо це відбивається нині. Незважаючи на те, що спостерігається інтенсивне танення льодовиків, яке мало призвести до збільшення рівня дзеркала Аральського моря протягом останніх 25 років, відбувається катастрофічне зменшення найбільшої у світі внутрішньої водойми. на землях передгірних ділянок рівнини і за течією Амудар'ї і Сирдар'ї, спричинила все зростаюче безповоротне вилучення вод з цих водних артерій, що живлять Аральське море.

Основною причиною складної екологічної обстановки в Пріаральє стало великомасштабне антропогенне втручання. Повсюдне розширення площ під зрошення у долинах річок Сирдарья і Амударья супроводжувалося як вилученням води, порушенням гідрологічного режиму річок, засоленням родючих земель, а й внесенням у довкілля величезної кількості хімічних речовин. Всихання Аральського моря викликало низку негативних наслідків. Насамперед зникли дельтові озера та тростинні плавні, а висушення території призвело до формування величезних солончакових пусток, що стали постачальниками солей та пилу в атмосферу. Більша частина території регіону використовується як природні кормові угіддя. Пасовища схильні до значних навантажень і процесів антропогенного опустелювання, що призводить до їх деградації, зведення рослинного покриву, формування пісків, що перевиваються.

В останні 5-10 років за рахунок процесу висихання Арала відзначається помітна зміна кліматичних умов Пріаралья. Раніше Арал виступав у ролі своєрідного регулятора, пом'якшуючи холодні вітри, що приходили восени та взимку з Сибіру і, зменшуючи, наче величезний кондиціонер, силу спеки у літні місяці. З посиленням клімату літо в регіоні стало більш сухим і коротким, зими — довгими та холодними. Вегетативний сезон скоротився до 170 днів. Продуктивність пасовищ зменшилася наполовину, а загибель заплавної рослинності знизила продуктивність заплави удесятеро.

Сьогодні Арал і навколишні території стали всесвітньо відомими внаслідок антропогенної екологічної катастрофи. Зі зростанням водоспоживання, пов'язаного з освоєнням нових зрошуваних площ, зайнятих переважно бавовником і рисом; збільшенням населення, переважно зайнятого сільськогосподарським виробництвом, приплив води у море із двох основних річкових систем басейну — Амудар'ї та Сирдар'ї — майже повністю припинився.

Мавзолей на дні Аральського моря

На дні Аральського моря в Казахстані виявлено стародавнє поховання — залишки мавзолею, зведеного близько 600 років тому. циклічний характер.

Майже весь приплив води в Аральське море забезпечується річками Амудар'я та Сирдар'я. Протягом тисячоліть траплялося, що русло Амудар'ї йшло вбік від Аральського моря (до Каспію), викликаючи зменшення розмірів Арала. Однак із поверненням річки Арал незмінно відновлювався у колишніх межах. Сьогодні на інтенсивне зрошення полів бавовнику та рису йде значна частина стоку цих двох річок, що різко скорочує надходження води до їхніх дельтів і, відповідно, до самого моря. Опади у вигляді дощу та снігу, а також підземні джерела дають Аральському морю набагато менше води, ніж її втрачається при випаровуванні, внаслідок чого водний об'єм озера-моря зменшується, а рівень солоності зростає.

У Радянському Союзі стан Аральського моря, що погіршується, ховалося десятиліттями, аж до 1985 р., коли М.С. Горбачов зробив цю екологічну катастрофу надбанням гласності. Наприкінці 1980-х років. рівень води впав настільки, що все море розділилося на дві частини: північний Малий Арал та південний Великий Арал. До 2007 р. у південній частині чітко позначилися глибока західна та мілководна східна водоймища, а також залишки невеликої окремої затоки.

Надмірний забір води для поливу сільськогосподарських угідь перетворив четверте у світі за величиною озеро-море, насамперед багате життям, на безплідну пустелю.

Об'єм Великого Аралу скоротився з 708 до всього лише 75 км 3 , а солоність води зросла з 14 до більш ніж 100 г/л. З розпадом СРСР 1991 р. Аральське море виявилося поділеним між новоствореними державами: Казахстаном та Узбекистаном. Таким чином, було покладено край грандіозному радянському плану з перекидання сюди вод далеких сибірських річок, і розгорнулася конкуренція за володіння водними ресурсами, що тануть.

Сухе морське дно

Судноплавство на Аралі припинилося, оскільки вода відступила на багато кілометрів від головних місцевих портів: міста Аральськ на півночі та міста Муйнак на півдні. А підтримувати в судноплавному стані дедалі довші канали до портів виявилося надто витратною справою. Зі зниженням рівня води в обох частинах Аралу впав і рівень ґрунтових вод, що прискорило процес опустелювання місцевості. До середини 1990-х років. замість пишної зелені дерев, чагарників і трав на колишніх морських берегах виднілися лише рідкісні пучки галофітів і ксерофітів - рослин, пристосованих до засолених ґрунтів та сухих місць проживання. При цьому збереглася лише половина місцевих видів ссавців та птахів. У межах 100 км від первісної берегової лінії змінився клімат: стало спекотніше влітку і холодніше взимку, знизився рівень вологості повітря (відповідно скоротилася кількість атмосферних опадів), зменшилася тривалість вегетаційного періоду, частіше стали спостерігатися посухи.

Отруйні речовини

Море, що відступило, залишило після себе 54 тис. км 2 сухого морського дна, вкритого сіллю, а в деяких місцях ще й відкладеннями з пестицидів та різних інших сільськогосподарських отрутохімікатів, змитих колись стоками з місцевих полів. В даний час сильні бурі розносять сіль, пил та отрутохімікати на відстань до 500 км. Північні і північно-східні вітри надають несприятливий вплив на розташовану на південь від дельту річки Амударья - найбільш щільно населену, найбільш економічно та екологічно важливу частину всього регіону. Бікарбонат натрію, хлорид натрію і сульфат натрію, що переносяться по повітрю, знищують або сповільнюють розвиток природної рослинності та сільськогосподарських культур - за гіркою іронією, саме зрошення полів даних культур довело Аральське море до нинішнього плачевного стану.

Як зазначають медичні експерти, місцеве населення страждає від великої поширеності респіраторних захворювань, анемії, раку горла та стравоходу, а також розладів травлення. Почастішали захворювання печінки та нирок, не кажучи вже про очні хвороби.

Ще одна, вельми незвична проблема пов'язана з островом Відродження. Коли він знаходився далеко в морі, Радянський Союз використовував його як полігон з випробування бактеріологічної зброї. Збудники сибірки, туляремії, бруцельозу, чуми, тифу, віспи, а також ботулінічний токсин перевірялися тут на конях, мавпах, вівцях, ослах та інших лабораторних тваринах. У 2001 р. в результаті відходу води острів Відродження з'єднався з материком з південного боку. Медики побоюються, що небезпечні мікроорганізми зберегли життєздатність, а заражені гризуни можуть стати їх розповсюджувачами до інших регіонів. Крім того, небезпечні речовини можуть потрапити до рук терористів.

Надія на північний Малий Арал

Відновлення всього Аральського моря неможливе. Для цього потрібно в чотири рази збільшити річний приплив вод Амудар'ї та Сирдар'ї порівняно з нинішнім середнім показником 13 км 3 . Єдиним можливим засобом могло стати скорочення зрошення полів, на що йде 92% забору води. Однак чотири з п'яти колишніх радянських республік у басейні Аральського моря (за винятком Казахстану) мають намір збільшити обсяги поливу сільгоспугідь - в основному, щоб прогодувати населення, що росте. У цій ситуації допоміг би перехід на менш вологолюбні культури, наприклад, заміна бавовнику озимою пшеницею, проте дві головні водоспоживаючі країни регіону - Узбекистан і Туркменістан - мають намір продовжувати вирощувати саме бавовну для продажу за кордон. Можна було б також значно вдосконалити існуючі зрошувальні канали: багато з них є звичайними траншеями, через стінки яких просочується і йде в пісок величезну кількість води. Модернізація всієї системи зрошення допомогла б щорічно зберігати близько 12 км 3 води, проте обійшлася б у $16 млрд. Поки що країни басейну Аральського моря не мають на це ні грошей, ні політичної волі.

Казахстан, проте, спробував хоча б частково відновити північний Малий Арал. На початку 1990-х років. була споруджена земляна дамба - для того, щоб перешкоджати відтоку води на південь, де вона даремно губилася через випаровування. Незважаючи на те, що внаслідок катастрофічного прориву у квітні 1999 р. дамба була зруйнована, спроба показала принципову можливість підняти рівень води та зменшити її солоність. Казахстан і Світовий банк виділили на вирішення цієї проблеми $85 млн. Головним елементом нової споруди, закінченої в листопаді 2005 р., стала набагато потужніша земляна дамба завдовжки 13 км, що включає бетонну греблю з гідротехнічним затвором для регулювання пропуску води. Великий обсяг стоку річки Сирдар'я наступної зими започаткував відновлення північного Малого Аралу. В результаті за якісь вісім місяців рівень води піднявся тут з 40 до 42 м вище за рівень Світового океану - до заздалегідь розрахованої висоти. Площа водної поверхні збільшилася на 18%, а солоність води, почавши приблизно з 20 г/л, постійно знижувалася і сьогодні досягла рівня 10 г/л. Рибалки знову почали виловлювати представників різних видів риб - включаючи таких цінних, як судак і сазан.

Повернення до благополуччя

Автори цієї статті очікують, що солоність води в Малому Аралі з часом встановиться в межах 3-14 г/л, залежно від місця. За таких показників мають відновитися і багато інших місцевих біологічних видів (хоча майже повсюдно зникне морська камбала). Продовжиться і загальне відновлення водойми. Наприклад, якщо шляхом удосконалення системи зрошення збільшити середній річний стік Сирдар'ї до 4,5 км 3 то вода в Малому Аралі стабілізується на рівні близько 47 м. У цьому випадку берегова лінія розташувалася б в 8 км від колишнього великого портового міста Аральськ - досить близько , щоб провести днопоглиблювальні роботи та привести до робочого стану старий канал. По ньому великі рибальські судна могли знову виходити в море, і відновилося б судноплавство. Подальше зменшення солоності води має сприятливо позначитися на стані прибережних плавнів і чисельності риби. Крім того, міг би збільшитися відтік води до водойм південного Великого Арала, сприяючи їх відновленню. Здійснення подібного плану вимагало б спорудження набагато довшої та високої греблі, а також реконструкції наявного гідротехнічного затвора. Втім, ще не ясно, чи є у Казахстану кошти та бажання братися за здійснення цього проекту. Поки що в країні розмірковують про способи вирішення набагато скромнішого завдання: як наблизити Арал до Аральська.

План для південного Великого Аралу

Великий Арал переживає нелегкі часи: він продовжує швидко меліти. Дрібноводна водойма на сході і глибша західна водойма з'єднує зараз лише довгий вузький канал, і немає впевненості в тому, що вона одного разу повністю не пересохне. За нашими оцінками, якщо країни, через які протікає Амудар'я, нічого не змінять, то ізольована східна водойма за нинішньої швидкості надходження ґрунтових вод та випаровування може стабілізуватися на площі 4300 км 2 . При цьому його середня глибина склала б 2,5 м, а солоність води перевищила б 100 г/л, можливо, навіть досягла 200 г/л. Єдиними мешканцями такого середовища змогли б стати ракоподібні артемії та бактерії.

Доля західного водоймища залежить від припливу ґрунтових вод. Один із авторів цієї статті (Аладін) помітив на західних берегових уступах численні прісноводні джерела. За нашими ретельними розрахунками, це водоймище має зберегти площу близько 2100 кв. км. Він залишатиметься відносно глибоководним, маючи місцями глибину 37 м, проте солоність його води значно перевищуватиме 100 г/л.

Сприяти відновленню західної водоймища могло б великомасштабне будівництво низки гідротехнічних споруд. Стане в нагоді і один старий план відновлення всього Аральського моря, коригування якого зробив нещодавно Міклін. Оскільки цей проект не піддавався ретельній оцінці, вартість його здійснення невідома, проте може йтися про значні кошти. Він передбачає досить помірне збільшення обсягу стоку Амудар'ї шляхом раціональних удосконалень системи зрошення у водозбірному басейні річки. Важливим елементом плану є також відновлення місцевих очеретяних плавнів.

Подібна робота, розпочата наприкінці 1980-х років. у Радянському Союзі, продовжена сьогодні Узбекистаном. В даний час вже можна говорити про мінімальні успіхи у відновленні біологічного розмаїття водойм, рибальства та природної фільтрації стічних вод за допомогою водної рослинності (насамперед очерету), проте швидкого вирішення проблеми не існує. Висихання Аральського моря тривало понад 40 років. Для здійснення довгострокових, екологічно раціональних рішень знадобляться як великі капіталовкладення та технічні інновації, але й докорінні політичні, соціальні та економічні перетворення.

Урок для всього світу

Ще недавно багато експертів вважали Аральське море безповоротно втраченим. Однак успіхи у відновленні північного Малого Аралу показують, що значні за розміром ділянки цієї водоймища цілком можуть знову стати екологічно та економічно продуктивними. Історія Аральського моря - як наочний приклад здатності сучасного технологічного суспільства губити світ природи і самих людей. Вона демонструє величезні можливості людини у справі відновлення довкілля. У світі є інші великі водоймища, які починають повторювати сумну долю Аральського моря, - зокрема, озеро Чад у Центральній Африці та озеро Солтон-Сі на півдні американського штату Каліфорнія. Сподіваємося, що отриманий урок був добре засвоєний, і з нього тепер будуть зроблені правильні висновки.

Люди здатні швидко руйнувати природне середовище, проте його відновлення є довгим та важким процесом. Перш ніж робити будь-які активні дії, проектувальники повинні уважно оцінити всі можливі наслідки великомасштабного втручання в ту чи іншу природну систему, чого в Радянському Союзі не було зроблено.

Відсутність сьогодні серйозних проблем – не гарантія на майбутнє. Зрошення сільгоспугідь протягом багатьох століть було поширене в басейні Аральського моря і не завдавало серйозних збитків озеру-морю аж до 1960-х рр., коли подальше розширення зрошувальної мережі вивело з рівноваги гідрологічну систему всього регіону.

Слід остерігатися поспішних кроків у вирішенні складних екологічних та соціальних проблем. Незважаючи на те, що значне скорочення масштабів вирощування бавовнику могло б збільшити приплив води в море, це завдало б шкоди національній економіці, викликавши безробіття та невдоволення суспільства. Рішення, що приймаються, вимагають не тільки фінансування та інноваційного підходу - вони повинні бути політично, соціально та економічно обґрунтовані.

Природне середовище має вражаючу здатність до відновлення, тому не варто втрачати надію і припиняти спроби її врятувати. Свого часу багато експертів вважали Аральське море приреченим, проте сьогодні значні його ділянки можна вважати екологічно відновленими.

Допомогти у відновленні західної водойми Великого Аралу могло б створення низки гідротехнічних споруд та скорочення втрат води у зрошувальних каналах. Здійснення цього плану покращить місцевий клімат і створить сприятливі умови для проживання птахів та водоплавних ссавців. Відтік у східну водойму поступово опрісняв би воду в західній водоймі, оскільки з останньої виносилося б більше солі, ніж надходило; солоність води в ньому могла б, напевно, опуститись нижче 15 г/л, дозволивши повернутися сюди рибі. У воді східної водойми, яка стала надсоленою, змогли б тепер жити лише ракоподібні з роду артемія та бактерії. Площа Малого Аралу продовжувала б збільшуватися, відроджуючи промислове рибальство та судноплавство з Аральська.

Додаткова література:
1) Hydrobiology of the Aral Sea. Edited by Nikolay V. Aladin et al. Dying and Dead Seas: Climatic vs. Anthropic Causes. NATO Science Series IV: Earth and Environmental Sciences. Vol. 36. Kluwer, 2004.
2) The Aral Sea Disaster. Philip Micklin в Annual Review of Earth and Planetary Sciences. Vol. 35, pages 47–72; 2007.

Переклад: О.М. Божко

Аральське море - солоне безстічне озеро, розташоване між Казахстаном та Узбекистаном. Море зовсім недавно було четвертим за величиною світовим озером. До обмелення в море ходили рибальські судна та військові кораблі, на його берегах стояли рибзаводи, в портах вирувало життя. Над Аралом літали зграї птахів, у прибережних селищах цвіли сади. Тепер карта Аральського моря показує, що море катастрофічно скорочується і вченими прогнозується повне його висихання найближчим часом.

Дослідження показали, що в ранні історичні епохи вже відбувалися коливання рівня моря, що доводять виявлені на дні, що обміліли, залишки мавзолеїв, поселень, дерев. Близько 21 мільйона років тому Аральське озеро поєднувалося з Каспійським морем. У XVI-XVII століттях рівень моря знизився, і утворилися острови, а початку XIX століття річки Жанадарья і Куандарья перестали впадати в Аральське озеро.

У 1849 році під керівництвом А.Бутакова пройшла перша експедиція з вивчення Аралу, за результатами якої було створено Морську карту водойми. З перших досліджень Бутакова і до середини XX століття рівень моря майже не змінився. На фото Аральського моря часів середини минулого століття водоймище відображене повноводним і масштабним. Будівництво зрошувальних каналів, особливо інтенсивне у 60-х роках минулого століття, призвело до того, що вода річок Амудар'ї та Сирдар'ї, що впадають до Аралу, у великих обсягах йшла на зрошення полів.

У 1989 році водоймище пересохло так, що утворилися дві частини — Мале і Велике Аральське море. 2003 року Велике Аральське море розділилося на окремі зони — західну та східну. На думку вчених, до 2020 року тільки на знімках і відео Аральського моря можна буде побачити його південну частину, оскільки вона до цього часу зовсім висохне. Казахстан у 2003-2005 роках збудував дамбу, яка відокремила малу частину від більшої, у спробі зберегти хоча б невелику частину водойми.

Карта Аральського моря у різні роки.

В даний час на околицях Аральського моря, в місцях, де воно знаходиться, утворюється пустеля Аралкум. Екологія всього регіону перебуває у жалюгідному стані. Клімат змінився — літо стало сухим та спекотним, а зима холодною. Періодично хмари пилу і піску піднімаються в повітря над висохлим дном і розлітаються по всій окрузі, розносячи в них сіль і пестициди, фунгіциди, гербіциди, добрива з полів. Люди давно почали покидати ці місця.

Відео: Муйнак, цвинтар кораблів. Дно Аральського моря.

- (Арал; казахською звучить: Арал теңізі, узбецькою: Orol dengizi, Орол денгізі, каракалпакською мовою: Aral ten"izi, Арал теңізі) одне з найбільших солоних озер світу в 60-70-х роках. солоне море.
Знаходиться в Середній Азії на кордоні Казахстану та Узбекистану.
З 1960-х років рівень моря, а також обсяг води в ньому різко став знижуватися внаслідок того, що місцеві жителі та сільськогосподарські підприємства Казахстану та Узбекистану планомірно, починаючи з 70-х років збільшували поголів'я худоби, внаслідок чого збільшувалися і сільськогосподарські угіддя, які у свою чергу, вимагає великої кількості води для зрошення. Різке збільшення відкачуваної води з основних водоносних артерій Арала, що живлять, а саме з річок Амударья і Сирдарья
призвело до цієї катастрофи. У водоймищ є межа після якого вони не можуть природним шляхом відновлюватися. Також паралельно з цією проблемою йшов посилений вилов риби, що могло б позначитися як супутній фактор.
У 1989 році Аральське море розділилося на дві ізольовані водоймища:
- Північне Мале Аральське море
- Південне Велике Аральське море

Аральське море фото до та після. Динаміка висихання моря починаючи з 60-х: (уважно дивіться на картинку і ви побачите зміни)
Аральське море фотографії з супутника в динаміці (серпень 2000 – серпень 2014 року)

До початку обмілення Аральське море було четвертим за величиною озером у світі.
У червні 2013 року на засіданні президії РАН заступник директора Інституту океанології РАН Петро Зав'ялов повідомив, що процеси висихання Аральського моря сповільнилися. "Аналіз ... показує, що море в даний час підійшло близько до рівноваги, оскільки його дзеркало настільки зменшилося, що випаровування зменшилося теж, що навіть не дуже значні залишкові річкові стоки, а також підземний стік дозволяє балансувати море", - сказав Зав'ялов. Незважаючи на дуже високу солоність води, в Аральському морі сформувалася своя екосистема. «Екосистема Арала є дуже специфічною, але живою», - сказав Зав'ялов. У ході експедицій Інституту океанології було виявлено 40 видів фітопланктону, велика маса зоопланктону, представленого в основному єдиним видом – рачком Artemia parthenogenetica."

Так як узбецькій стороні здалося мало того, що море зникає, вони вирішили в 2008 році почати пошук нафтових родовищ на своїй частині Арала, мабуть, їх сильно обнадіяли слова Зав'ялова.
Є ще один небезпечний момент, пов'язаний з цією екологічною катастрофою: на дні висохлого Аральського моря залишилися морські солі, які вітром розносяться в житлові поселення та міста, тим самим негативно впливаючи на людський організм.

Як ми знаємо з вищесказаного, що основною причиною обмілення Аральського моря є інтенсивне зрошення полів бавовнику та рису, при цьому підвищена солоність моря також відіграє значну роль.
Ми говоримо зараз про факти, що відбуваються зараз, а що ж було за СРСР?
А при СРСР ситуація якраз і отримала свій початок стан Аральського моря, що погіршується, просто не оголошувалося громадськості, перший хто зробив акцент на екологічній катастрофі був Горбачов М.С., який кинув цю проблематику в топку гласності щоб показати, як змінюється СРСР в умовах майбутніх змін і що тепер уже не те СРСР, а нове суспільство, де голос народу можуть почути всі, звичайно, це почули тільки тому що Горбачов жадав саме піару і звичайно він його отримав. З 1985 року після розголосу, вчені зайнялися даною проблематикою. Десь до 1988 року рівень води в Аралі впав до небачених раніше меж, що Аральське море розділилося на дві частини: північний Малий Арал та південний Великий Арал.
А вже в 2006 році спостерігався поділ західні і східні водойми Арала, причому західний мав найбільшу кількість води через котловини, що знаходилися там, східна частина по суті була мілководдям. При цьому обсяги води скоротилися практично в 10 разів, солоність зросла до 15 разів (100 г/л).
Коли СРСР розпалося, нагадаємо це сталося в 1991 році, Аральським морем пройшов вододіл і воно стало одночасно володіннями 2-х новостворених держав Казахстану і Узбекистану.
Далі ситуація продовжила погіршуватись т.к. розпочалася боротьба за водні ресурси Арала.

Висихання Аральського моря призвело до зникнення весняних паводків, що постачали плавні низовин Амудар'ї та Сирдар'ї прісною водою та родючими відкладеннями.
Скоротилися і мешканці Аральського моря, що природно з 45 видів та підвидів до 5 видів риб, як правило це наслідки зниження рівня води та підвищення концентрації солі, зникнення нерестовищ та кормових ділянок.
Наведемо деякі цифри з вилову риби в Аральському морі:
- 1960 рік – 40 тис. тонн
- 1970 рік – 25 тис. тонн
- 1980 рік – 10 тис. тонн
- 1990 рік – промислове рибальство не функціонувало.
Найголовніший рибний ресурс Аральського моря була тутешня чорноморська камбала, завезена в море ще 1972 року, зараз вона також, як багато інших видів більше не мешкає в Аралі.
Судноплавство так само, як і рибальство на Аралі припинилося т.к. просто обміліли головні порти Аральського моря міста: Муйнак Півдні Аральськ північ від.
Тим більше, що це стало фінансово невигідною справою, порти були закриті, а кораблі Арала іржавіють по всій території колись повноводного моря.
Навколо Арала практично зникла рослинність, через підвищену концентрацію солі та відсутність води. Наполовину скоротилися і місцеві представники фауни, змінився клімат літо стало спекотніше, зими стали холоднішими. Розширився діапазон температур та почастішали різкі температурні перепади, знизився вегетаційний період, частіше стали з'являтися посухи, знизився рівень вологості повітря, у зв'язку з цим скоротилася кількість атмосферних опадів.
Дренажні води для зрошення полів, що поверталися в русла річок Сирдар'ї та Амудар'ї, були переповнені величезною кількістю пестицидів, багато вчених вважають саме пестициди причиною екологічної катастрофи.
Тепер пилові бурі розносять солі та пестициди, отрутохімікати, які так чи інакше потрапляють у легені людей, уповільнюють розвиток місцевої рослинності, що є причиною захворювання місцевих жителів.

Небагато історії Аральського Моря
на думку вчених-археологів:
- 21 млн. років тому Аральське море та Каспійське море було єдиним цілим.
- до 1573 Амудар'я по рукаву Узбой впадала в Каспійське море, а річка Тургай - в Арал.
- 1800 років тому - річки Зарафшан та Амудар'я впадають у Каспійське море.
– 16 – 17 століття відзначаються острови Барсакельмес, Каскакулан, Козжетпес, Уяли, Бійіктау, Відродження, що говорить про чергове зниження рівня моря.
- Ріки Жанадар'я з 1819 року, Куандар'я з 1823 року перестали впадати в Аральське море.
- Далі до середини 1960 років рівень Аральського моря фактично перебував на постійному рівні.
- у 1950 роках Аральське море було 4 за площею у світі (площа становила 68 тис. км.кв)
- у 1930 році почалося будівництво зрошувальних каналів у Середній Азії, і досягло апогею у 60-х роках минулого століття, після чого море поступово і почало меліти.

Можна побачити, як планомірно Радянське керівництво збільшувало площі зрошуваних земель у Центральній Азії, вони збільшилися з 4,8 млн. до 7 млн. га,
потреба у водних ресурсах у регіоні зросла з 60 до 120 кубічних метрів води на рік, у тому числі 85% йшла лише зрошення земель, переважно використовуваних для вирощування кормів с/г тваринам.
По суті основною причиною екологічної катастрофи Аральського моря стала звичайно, безвідповідальна діяльність людини, витрати води для м'ясної промисловості не можна порівняти з тими ресурсами, які витрачав би людина, якби вирощував і використовував земельні угіддя для власного харчування тобто. вирощування того ж зерна, буряків, кукурудзи, картоплі та багатьох інших с/г культур для використання в їжу безпосередньо людиною, минаючи тварин. Вже давно все пораховано і підтверджено, що вирощування с/г тварин, як їжу, веде більшим екологічним наслідкам для Планета Земля, ніж якби людина, використовував її сам. Приблизно в раз скорочується використання води. Зрозуміло, що людство не зробить таких радикальних висновків і відмовить собі в задоволенні вживання м'яса. Звичайно не тільки с/г тварини стали причиною зникнення Аралу та рослинних культур, які не призначалися в їжу тваринам, це звичайно ж бавовник - основний дохід до бюджету Узбекистану, Туркменістану, який також споживає води Амудар'ї та Сирдар'ї для поливу бавовнику. Також величезною проблемою і причиною загибелі Арала стали пестициди, які до цих пір літаю поблизу територій Арала, що лежать, і потрапляють у легені, що живуть там людей.

Відновлення Аральського моря це звичайно справа людини, як людина приклала руку до її знищення, так її завданням зараз варто відновити його, вчені сперечаються про те, чи можна відновити його чи ні. І як завжди це буває одні кажуть, що все це реально, інші кажуть, що неможливо, тим більше, що відмовитися від бавовнику відмовитися не можуть перераховані вище країни. А початком у відновленні Аральського моря, звичайно ж, буде зниження споживання водних ресурсів річок Амудар'ї та Сирдар'ї, що в даній економічній ситуації є нерозв'язним завданням.
Багато ЗМІ повідомляють, що слідом за Аралом до екологічної катастрофи наближається озеро Чад у Центральній Африці та озеро Солтон-Сі у США, штат Каліфорнія. І знову основною причиною є надмірний забір води та діяльність фермерів.

Свіжі дані щодо Аральського моря на кінець 2015 року:
Рівень води в Аральському морі піднявся з 38 до 42 метрів.
Мінералізація води знизилася 23, знизилася до 13 гр/літр.
Відстань до головного порту Аральська скоротилася з 90 кілометрів до 17 км, що не може не тішити, поступово Північна частина Аралу прибуває.
Зросла кількість риби, що видобувається в 2 рази, кількість рибопереробних заводів зросла з 3-х до 8-ми. Рибалки повертаються з Балхаша на Арал, відновлено 22 види риб".
- повідомив Яким Кизилордінської області республіки Казахстан Кримбек Кушербаєв

Цікаво, що після того, як дно Арала відкрилося погляду людства, на його дні почали вести розкопки археологи і знайшли... А знайшли вони Мавзолей Кердері (датується 11-14 століття від Р.Х.) та поселення Арал-Асар (датується 14 століття) від Р.Х.)

Співачка Юлія Савичева та гурт Т-9 знімали кліп на пісню "Кораблі" саме на висохлому Аральському морі.

У композиції "What I've Done" групи "Linkin Park" також були використані кораблі з Аральського моря.

Фотографії Аральського моря

Аральське море - безстічне солоне озеро в Середній Азії, на кордоні Казахстану та Узбекистану. З 1960-х років XX століття рівень моря (і обсяг води в ньому) швидко знижується внаслідок забору води з основних живильних річок Амудар'я та Сирдар'я. До початку обмілення Аральське море було четвертим за величиною озером у світі. Надмірний забір води для поливу сільськогосподарських угідь перетворив четверте у світі за величиною озеро-море, насамперед багате життям, на безплідну пустелю. Те, що відбувається з Аральським морем - справжня екологічна катастрофа, провина за яку лежить на Радянській владі. Зараз Аральське море, що висихає, пішло на 100 км від своєї колишньої берегової лінії біля міста Муйнак в Узбекистані.

Майже весь приплив води в Аральське морезабезпечується річками Амудар'я та Сирдар'я. Протягом тисячоліть траплялося, що русло Амудар'ї йшло вбік від Аральського моря (до Каспію), викликаючи зменшення розмірів Арала. Однак із поверненням річки Арал незмінно відновлювався у колишніх межах. Сьогодні на інтенсивне зрошення полів бавовнику та рису йде значна частина стоку цих двох річок, що різко скорочує надходження води до їхніх дельтів і, відповідно, до самого моря. Опади у вигляді дощу та снігу, а також підземні джерела дають Аральському морю набагато менше води, ніж її втрачається під час випаровування, внаслідок чого водний обсяг озера-моря зменшується, а рівень солоності зростає.

У Радянському Союзі стан Аральського моря, що погіршується, ховалося десятиліттями, аж до 1985 р., коли М.С. Горбачов зробив цю екологічну катастрофу надбанням гласності. Наприкінці 1980-х років. рівень води впав настільки, що все море розділилося на дві частини: північний Малий Арал та південний Великий Арал. До 2007 р. у південній частині чітко позначилися глибока західна та мілководна східна водоймища, а також залишки невеликої окремої затоки. Об'єм Великого Аралу скоротився з 708 до всього лише 75 км3, а солоність води зросла з 14 до більш ніж 100 г/л. З розпадом СРСР 1991 р. Аральське море виявилося поділеним між новоствореними державами: Казахстаном та Узбекистаном. Таким чином, було покладено край грандіозному радянському плану з перекидання сюди вод далеких сибірських річок, і розгорнулася конкуренція за володіння водними ресурсами, що тануть. Залишається тільки порадіти, що не вдалося закінчити проект з перекидання річок Сибіру, бо невідомо, які б катастрофи пішли за цим.

Колекторно-дренажні води, що надходять з полів у русло Сирдар'ї та Амудар'ї, стали причиною відкладень з пестицидів та різних інших сільськогосподарських отрутохімікатів, що з'являються місцями на 54 тис. км? колишнього морського дна, вкритого сіллю. Пильні бурі розносять сіль, пил та отрутохімікати на відстань до 500 км. Бікарбонат натрію, хлорид натрію та сульфат натрію переносяться повітрям і знищують або уповільнюють розвиток природної рослинності та сільськогосподарських культур. Місцеве населення страждає від великої поширеності респіраторних захворювань, анемії, раку гортані та стравоходу, а також розладів травлення. Почастішали захворювання печінки та нирок, очні хвороби.

Висихання Аральського моря мало найважчі наслідки. Через різке зменшення стоку річок припинилися весняні паводки, що постачали плавні низовин Амудар'ї та Сирдар'ї прісною водою та родючими відкладеннями. Кількість видів риб, що жили тут, скоротилося з 32 до 6 - результат підвищення рівня солоності води, втрати нерестовищ і кормових ділянок (які збереглися в основному лише в дельтах річок). Якщо 1960 р. вилов риби сягав 40 тис. т, то до середини 1980-х рр. в. місцеве промислове рибальство просто перестало існувати, і було втрачено понад 60 тис. пов'язаних із цим робочих місць. Найбільш поширеним мешканцем залишалася чорноморська камбала, пристосована до життя в солоній морській воді та завезена сюди ще у 1970-ті роки. Однак до 2003 р. у Великому Аралі зникла і вона, не витримавши солоності води понад 70 г/л - у 2-4 рази більше, ніж у звичному для неї морському середовищі.

Судноплавство Аралі припинилося т.к. вода відступила на багато кілометрів від головних місцевих портів: міста Аральськ на півночі та міста Муйнак на півдні. А підтримувати в судноплавному стані дедалі довші канали до портів виявилося надто витратною справою. Зі зниженням рівня води в обох частинах Аралу впав і рівень ґрунтових вод, що прискорило процес опустелювання місцевості. До середини 1990-х років. замість пишної зелені дерев, чагарників і трав на колишніх морських берегах виднілися лише рідкісні пучки галофітів і ксерофітів - рослин, пристосованих до засолених ґрунтів та сухих місць проживання. При цьому збереглася лише половина місцевих видів ссавців та птахів. У межах 100 км від початкової берегової лінії змінився клімат: стало спекотніше влітку та холодніше взимку, знизився рівень вологості повітря (відповідно скоротилася кількість атмосферних опадів), зменшилася тривалість вегетаційного періоду, частіше стали спостерігатися посухи.

Незважаючи на великий водозбірний басейн, Аральське море майже не отримує води через зрошувальні канали, які, як показує фото внизу, забирають воду з Амудар'ї та Сирдар'ї протягом сотень кілометрів їхньої течії територією кількох держав. Серед інших наслідків - зникнення багатьох видів тварин та рослин

Однак, якщо звернеться до історії Арала, то море вже висихало, при цьому знову повертаючись до колишніх берегів. Отже, яким був Арал кілька останніх століть і як змінювалися його розміри?

У історичну епоху відбувалися суттєві коливання рівня Аральського моря. Так, на дні, що відступив, були виявлені залишки дерев, що росли на цьому місці. В середині кайнозойської ери (21 млн років тому) Арал був з'єднаний з Каспієм. До 1573 Амударья по рукаву Узбой впадала в Каспійське море, а річка Тургай - в Арал. На карті, складеній грецьким ученим Клавдієм Птолемеєм (1800 років тому), показані Аральське та Каспійське моря, до Каспію впадають річки Зарафшан та Амудар'я. Наприкінці 16 і на початку 17 століть через зниження рівня моря утворилися острови Барсакельмес, Каскакулан, Козжетпес, Уяли, Бійіктау, Відродження. Річки Жанадарья з 1819 року, Куандар'я з 1823 перестали впадати в Арал. З початку систематичних спостережень (XIX століття) і до середини XX століття рівень Аралу практично не змінювався. У 1950-х роках Аральське море було четвертим площею озером світу, займаючи близько 68 тис. км.кв; його довжина становила 426 км, ширина – 284 км, найбільша глибина – 68 м.

У 1930-х розпочалося масштабне будівництво зрошувальних каналів у Середній Азії, яке особливо інтенсифікувалося на початку 1960-х. З 1960-х років море почало меліти через те, що вода річок, що впадали в нього, у все зростаючих обсягах відводилася на зрошення. З 1960 по 1990 рік площа зрошуваних земель у Центральній Азії збільшилася з 4,5 млн. до 7 млн. га. Потреби народного господарства регіону у воді зросли з 60 до 120 км? на рік, у тому числі 90 % посідає зрошення. Починаючи з 1961, рівень моря знижувався зі зростаючою швидкістю від 20 до 80-90 см/рік. До 1970-х років в Аралі мешкали 34 види риб, їх понад 20 мали промислове значення. 1946 року в Аральському морі відловлено 23 тисячі тонн риби, у 1980-х цей показник досягав 60 тисяч тонн. На казахстанській частині Арала було 5 рибозаводів, 1 рибоконсервний комбінат, 45 рибоприймальних пунктів, на узбекистанській (Республіка Каракалпакстан) – 5 рибозаводів, 1 рибоконсервний комбінат, понад 20 рибоприймальних пунктів.

У 1989 році море розпалося на дві ізольовані водоймища - Північне (Малое) і Південне (Велике) Аральське море. На 2003 рік площа поверхні Аральського моря становить близько чверті первісної, а обсяг води – близько 10%. На початку 2000-х абсолютний рівень води в морі знизився до позначки 31 м, що на 22 м нижче за вихідний рівень, що спостерігався наприкінці 1950-х. Рибний промисел зберігся лише Малому Аралі, а Великому Аралі через його високої засоленості вся риба загинула. У 2001 році Південне Аральське море розділилося на західну та східну частини. У 2008 році на узбекистанській частині моря проведено геологорозвідувальні роботи (пошук нафто-газових родовищ). Підрядник – компанія «ПетроАльянс», замовник – уряд Узбекистану. Влітку 2009 року східна частина Південного (Великого) Аральського моря висохла.

Море, що відступило, залишило після себе 54 тис. км2 сухого морського дна, вкритого сіллю, а в деяких місцях ще й відкладеннями з пестицидів та різних інших сільськогосподарських отрутохімікатів, змитих колись стоками з місцевих полів. В даний час сильні бурі розносять сіль, пил та отрутохімікати на відстань до 500 км. Північні і північно-східні вітри надають несприятливий вплив на розташовану на південь від дельту річки Амударья - найбільш щільно населену, найбільш економічно та екологічно важливу частину всього регіону. Бікарбонат натрію, хлорид натрію і сульфат натрію, що переносяться по повітрю, знищують або сповільнюють розвиток природної рослинності та сільськогосподарських культур - за гіркою іронією, саме зрошення полів даних культур довело Аральське море до нинішнього плачевного стану.

Як зазначають медичні експерти, місцеве населення страждає від великої поширеності респіраторних захворювань, анемії, раку горла та стравоходу, а також розладів травлення. Почастішали захворювання печінки та нирок, не кажучи вже про очні хвороби.

Ще одна, вельми незвична проблема пов'язана з островом Відродження. Коли він знаходився далеко в морі, Радянський Союз використовував його як полігон з випробування бактеріологічної зброї. Збудники сибірки, туляремії, бруцельозу, чуми, тифу, віспи, а також ботулінічний токсин перевірялися тут на конях, мавпах, вівцях, ослах та інших лабораторних тваринах. У 2001 р. в результаті відходу води острів Відродження з'єднався з материком з південного боку. Медики побоюються, що небезпечні мікроорганізми зберегли життєздатність, а заражені гризуни можуть стати їх розповсюджувачами до інших регіонів. Крім того, небезпечні речовини можуть потрапити до рук терористів. Відходи та пестициди, викинуті колись у воду гавані Аральська, опинилися сьогодні насправді. Сильні бурі розносять отруйні речовини, а також величезну кількість піску та солі по всьому регіону, знищуючи сільгоспкультури та завдаючи шкоди здоров'ю людей. Детальніше про острів Відродження можна прочитати у статті: Найстрашніші острови світу

Відновлення всього Аральського моря неможливе. Для цього потрібно в чотири рази збільшити річний приплив вод Амудар'ї та Сирдар'ї порівняно з нинішнім середнім показником 13 км3. Єдиним можливим засобом могло стати скорочення зрошення полів, на що йде 92% забору води. Однак чотири з п'яти колишніх радянських республік у басейні Аральського моря (за винятком Казахстану) мають намір збільшити обсяги поливу сільгоспугідь - в основному, щоб прогодувати населення, що росте. У цій ситуації допоміг би перехід на менш вологолюбні культури, наприклад, заміна бавовнику озимою пшеницею, проте дві головні водоспоживаючі країни регіону - Узбекистан і Туркменістан - мають намір продовжувати вирощувати саме бавовну для продажу за кордон. Можна було б також значно вдосконалити існуючі зрошувальні канали: багато з них є звичайними траншеями, через стінки яких просочується і йде в пісок величезну кількість води. Модернізація всієї системи зрошення допомогла б щорічно зберігати близько 12 км3 води, проте коштувала б $16 млрд.

У рамках проекту «Регулювання русла річки Сирдар'ї та Північного Аральського моря» (РРССАМ) у 2003-2005 роках Казахстан побудував від півострова Кокарал до гирла Сирдар'ї Кокаральську дамбу з гідротехнічним затвором (який дозволяє пропускати зайву воду для регулювання). решти (Великого Аралу). Завдяки цьому стік Сирдар'ї накопичується в Малому Аралі, рівень води тут виріс до 42 м абс., солоність зменшилася, що дозволяє розводити деякі промислові сорти риб. У 2007 році улов риби в Малому Аралі становив 1910 тонн, з них на частку камбали припадає 640 тонн, інше - прісноводні види (сазан, жерех, судак, лящ, сом). Передбачається, що до 2012 року улов риби в Малому Аралі досягне 10 тисяч тонн (у 1980-х у всьому Аральському морі виловлювалося близько 60 тисяч тонн). Довжина Кокаральської дамби становить 17 км, висота 6 м, ширина 300 м. Вартість робіт першої фази проекту РРССАМ склала $85,79 млн ($65,5 млн посідає позику Світового банку, інші кошти виділено з республіканського бюджету Казахстану). Передбачається, що водою буде покрита територія площею 870 квадратних кілометрів, і це дозволить відновити флору та фауну Пріаралья. В Аральську нині функціонує рибоперебувальний комбінат «Камбала Балик» (продуктивність 300 тонн на рік), розташований на місці колишнього хлібозаводу. У 2008 році планується відкрити в Аральському районі два рибопереробні комбінати: «Атамекен Холдинг» (проектна продуктивність 8000 тонн на рік) в Аральську та «Камбаш Балик» (250 тонн на рік) у Камишлибаші.

Розвивається рибний промисел і у дельті Сирдар'ї. На протоці Сирдар'ї - Караозеці побудовано нову гідротехнічну споруду пропускною здатністю понад 300 кубометрів води за секунду (Аклацький гідровузол), завдяки чому з'явилася можливість обводнити озерні системи, що вміщають понад півтора мільярда кубометрів води. На 2008 рік загальна площа озер становить понад 50 тисяч гектарів (передбачається її збільшення до 80 тисяч гектарів), кількість озер в області збільшилася зі 130 до 213. частини Малого Аралу, відокремити затоку Сарышиганак та заповнити її водою по спеціально проритому каналу з гирла Сирдар'ї, довівши рівень води в ньому до 46 м абс . Від затоки передбачається побудувати судноплавний канал до порту Аральськ (ширина каналу дном складе 100 м, довжина 23 км). Для забезпечення транспортного зв'язку між Аральськом та комплексом споруд у затоці Саришиганак проект передбачає будівництво автодороги V категорії завдовжки близько 50 км та завширшки 8 м паралельно колишньої берегової лінії Аральського моря.

Сумну долю Арала починають повторювати інші великі водоймища світу - насамперед озеро Чад у Центральній Африці та озеро Солтон-Сі на півдні американського штату Каліфорнія. Мертва риба тилапія встеляє береги, а через непомірний забір води для зрошення полів вода в ньому стає дедалі солоніше. Розглядаються різні плани щодо опріснення цього озера. Внаслідок бурхливого розвитку зрошення з 1960-х рр. озеро Чад в Африці поменшало до 1/10 своїх колишніх розмірів. Фермери, пастухи та місцеві жителі з чотирьох прилеглих до озера країн нерідко завзято борються між собою за залишки води (внизу праворуч, блакитний колір), а глибина озера становить сьогодні лише 1,5 м. Досвід, пов'язаний із втратою, а потім з частковим відновленням Аральського моря може піти всім на користь.
На знімку озеро Чад у 1972 та 2008