Григорій Потанін довів до кінця дослідження пржевальського. Галерея знаменитих географів

Григорій Миколайович Потанін (1835-1920)

Визначні за своїм значенням результати першої подорожі Н. М. Пржевальського до Центральної Азії в 1871-1873 рр. спонукали Російське географічне суспільство спорядити в останній чверті ХІХ ст. ряд експедицій вивчення цієї великої і мало відомої країни. Серед російських учених, які здійснили ці експедиції, крім М. М. Пржевальського, висунулися М. У. Пєвцов і Р. М. Потанін, і ці три імені стоять на чолі списку дослідників внутрішньої Азії періоду. Г. М. Потанін здійснив п'ять подорожей Монголією, Китаєм і східною окраїною Тибету, а до і після них багато попрацював у Сибіру і зібрав великий матеріал з етнографії та фольклору, був також великим громадським діячем, що витримав каторгу і посилання за свою політ.

Григорій Миколайович Потанін народився 4 жовтня 1835 року в сім'ї козачого офіцера в одному із селищ на р. Іртиш, за 50 кілометрів вище за м. Павлодара був. Семипалатинської області і до десяти років прожив у батьків. Мабуть, перші ж враження дитинства заклали в душі Г. Н. Потаніна прагнення подорожей та вивчення далеких країн та народів. Селиярське селище, де жив хлопчик, стояло на високому березі, біля підніжжя якого котив свої каламутні хвилі могутній Іртиш. Гладь його вод йшла в обидва боки до горизонту серед зелені лук, гаїв і очеретів. Трохи видно було далеко протилежний берег - Киргизький степ, звідки приходили для обмінної торгівлі киргизи - смагляві люди в мальовничих костюмах, які говорили незрозумілою мовою і приводили потворних, але цікавих верблюдів. На схід розстилався зелений степ, що манив у блакитну далечінь, де далеко-далеко, за розповідями бувалих людей, піднімався таємничий Алтай. Враження від навколишньої природи доповнювалися спогадами батька та інших козаків, які побували на службі в Киргизькому степу, Алтаї, на кордоні з Китаєм.

Десятирічного хлопчика віддали вчитися до Омського кадетського корпусу, який стояв також на березі Іртиша. Враження дитинства посилювалися розповідями інших кадетів, здебільшого козацьких синів, які прибули до корпусу з різних селищ, станиць та міст - з Бійська, Барнаула, Каркаралінська та Алтаю. Серед товаришів Г. М. Потаніна був казах Чокан Валіханов, який багато і добре розповідав про життя своїх одноплемінників. Чокан погано писав російською. Г. М. Потанін записував його оповідання в зошит, який Чокан ілюстрував малюнками казахської зброї, начиння, одягу. У старшому класі вони обоє захоплювалися описами подорожей та повістями М. В. Гоголя, які будили у них демократичні настрої. У корпус тоді проникали й нові віяння, прокинулися у Росії під впливом ідей Бєлінського, Герцена, Грановського.

У 1852 р. Г. М. Потанін закінчив корпус у чині хорунжого і записався в козачий полк, що стояв у Семипалатинську, щоб бути ближчим до Алтаю. У 1853 р. він отримав призначення до загону, який був направлений до міста Копал і далі в долину річки. Або. Там він уперше побачив снігові вершини Джунгарського Алатау, але в переході через річку. Або перед ним з туману піднявся величний ланцюг Заілійського Алатау з її гострими вершинами, увінчаними снігами. Все це - вершини, бурхливі потоки з водоспадами, ущелини, скелясті схили, теплий клімат - було нове для Г. М. Потаніна, який жив доти на рівнині. Йому здавалося, що він потрапив у край, схожий на Кавказ, оспіваний А. С. Пушкіним та М. Ю. Лермонтовим.

Після зимівлі в новозакладеному місті Верном (нині Алма-Ата) Г. М. Потанін був відряджений до Кульджи - великого китайського міста з строкатим населенням - відвезти срібло російському консулу. У 1855 р. він потрапив із сотнею козаків на Алтай у станиці Бійської лінії, де познайомився з патріархальним побутом козаків-землеробів, який припав йому до душі більше, ніж торговельний побут Іртиської лінії. Невідомий Алтай дуже приваблював його, але відчував неповноту своєї освіти для дослідницької роботи й у 1856 р. повернувся до Омська. Тут, займаючись розбиранням архівів, він витяг звідти цікаві матеріали з історії Сибіру та Джунгарії. За цією роботою застав його знаменитий географ і мандрівник П. П. Семенов-Тян-Шанський, який проїжджав через Київ по дорозі в Тянь-шань. Молодий офіцер, який рився в архіві і мріяв про подорожі, нездійсненні за його бідності (він отримував всього 90 руб. на рік) та наукової непідготовленості, зацікавив П. П. Семенова; він словом і ділом підтримав прагнення Г. М. Потаніна вчитися, полегшивши йому звільнення від військової служби, переїзд до університетського міста та отримання заробітку в Петербурзі.

Приїхавши до столиці з караваном, що везло золото з Томська на монетний двір, Г. М. Потанін вступив до університету, де пробув три роки. Влітку на свої скромні кошти він вирушав на ботанічні та геологічні екскурсії – у 1859 р. на річку Волхов, а у 1860 р. – на Урал. В університеті він ще вагався у виборі занять – натураліста чи публіциста, але зрештою перевагу здобула наука. Йому хотілося проникнути в глиб Азії, до озера Кукунор, оточеного сніговими піками, на берегах якого не була нога європейця.

Закриття університету в 1861 р. у зв'язку зі студентськими заворушеннями змусило Г. Н. Потаніна повернутися до Києва. Там він взяв активну участь в організації виборів депутатів від козаків до зборів, які обговорювали нове становище для козачого війська. Як секретар зборів він домігся включення до положення пунктів про заходи поліпшення побуту козаків, які й було прийнято комітетом, призначеним генерал-губернатором для вироблення становища. За рекомендацією П. П. Семенова Г. Н. Потанін одночасно з осені 1862 був включений до складу експедиції астронома Струве для визначення широти і довготи пунктів у прикордонній з Китаєм смузі між Алтаєм і Джунгарським Алатау. Експедиція виїхала навесні 1863 р. Вона обстежила береги озера Зайсан-нор, гори Сари-тау, річку Кальджир, западину озера Марка-куль. Г. Н. Потанін збирав гербарій та відомості про побут казахів, кочували в цьому краї. Експедиція зимувала в місті Усть-Каменогорську, звідки Г. Н. Потанін їздив узимку на озеро Зайсан-нор для спостереження зимового лову риби, який він докладно описав у своєму звіті. На основі цього він досяг поліпшення умов для казахів, які орендували ділянки рибальства. У 1864 р., коли експедиція обстежила хребет Тарбагатай, Г. М. Потанін, крім гербарію, зібрав багато даних про побут казахів на літніх кочівках і фольклорі і написав разом зі Струве великий звіт про подорож, надрукований в "Записках Географ"

По закінченні експедиції Г. М. Потанін деякий час був перекладачем татарської мови при генерал-губернаторі в Омську. Але його не задовольняв невисокий рівень культурного життя місцевого суспільства, яке складалося з військових і чиновників. Поряд із науковими питаннями, його сильно приваблювала громадська діяльність, початком якої ще в університеті послужила організація гуртка студентів-сибіряків, в якому обговорювалися питання необхідності реформ у Сибіру для перетворення її на культурну країну. Отримавши місце секретаря статистичного комітету у Томську, Р. М. Потанін зайнявся вивченням справ щодо звільнення селян, прикріплених до алтайських заводів, і поліпшення побуту " інородців " , т. е. тубільних племен. Він склав статтю про географічний розподіл цих племен і надіслав її в географічне суспільство. Він також взяв велику участь у виданні місцевої газети та залучив до неї свого друга Ядринцева та письменника Щапова. Крім того, Г. Н. Потанін почав викладати природну історію в чоловічій та жіночій гімназіях. В організованому ним гуртку молоді та в газеті обговорювалися питання необхідних у Сибіру реформ, пропагувалась ідея сибірського патріотизму та відкриття місцевого університету, щоб залучити сибірську інтелігенцію на боротьбу за культурний та економічний підйом Сибіру. Але в цьому місцева влада побачила крамольні наміри, і влітку 1865 р. всі члени гуртка були заарештовані, перевезені до Києва і просиділи там у в'язниці три роки, доки тривало слідство. Г. Н. Потанін, який прийняв на себе головну провину, був засуджений до каторги, інші члени - до заслання в різні місця на півночі Європейської Росії. В Омській в'язниці Г. М. Потанін продовжував працювати - йому дозволили розбирати обласний архів, і він написав нариси з історії Сибіру XVII та XVIII ст.

З 1868 по 1871 р. Г. Н. Потанін відбував каторжні роботи у фортеці Свеаборг у Фінляндії, а потім три роки провів у засланні в м. Нікольську та Тотьмі Вологодської губернії, де займався листуванням паперів, складанням прохань для селян і написав для Географ огляд поширення тюркських та фінських племен у Томській губернії у XVIII та на початку XIX століть. Наприкінці заслання він одружився з А. В. Лаврською, яка приїхала відвідати свого засланця, і вона стала незамінною помічницею Г. М. Потаніна в пізніших його працях та експедиціях.

У 1874 р. Г. М. Потанін, за клопотанням Географічного товариства, був помилований і перебрався до Петербурга, де разом з П. П. Семеновим займався доповненням третього тому "Азії" Ріттера за новими даними про Алтайсько-Саянську гірську країну. Ця робота добре підготувала його до дослідження Північної Монголії, яке географічне суспільство збиралося розпочати. Експедиція у складі Г. М. Потаніна, його дружини, топографа Рафаїлова, монголіста Позднєєва та мисливця Березовського вийшла в 1876 р. з м. Зайсанська до оз. Улюнгур, перетнула Монгольський Алтай до верхів'ям річки Кобдо і восени спустилася в Кобдо. Тут вона зимувала, вивчаючи умови російської торгівлі. Навесні 1877 р. мандрівники пройшли через Монгольський Алтай та Джунгарську Гобі у м. Баркуль та перетнули кінець Східного Тянь-шаню у м. Хамі. Потім вони повернулися в Баркуль, вдруге пройшли Гобі іншим маршрутом і ще раз перетнули Монгольський Алтай шляхом в м. Улясутай, вивчили нагір'я Хангай до оз. Косогол та оз. Убс. У грудні через м. Кобдо вони повернулися до с. Кош-агач на р. Чує в Алтаї. Крім ботанічних, зоологічних і геологічних колекцій та маршрутної зйомки, експедиція доставила відомості про російську торгівлю в відвіданих містах, про шляхи по Монголії та великі етнографічні матеріали, що склали два томи "Нарисів Північно-Західної Монголії", написаних Г. Н. Потаніним 1878 р.

Навесні 1879 р. було здійснено другу експедицію до Монголії. У ній брали участь Г. М. Потанін, його дружина, топограф Орлов та археолог Адріанов, два перекладачі та три козаки – помічники топографа. Експедиція розпочалася у Кош-агачі на Алтаї та пройшла у м. Уланком поблизу оз. Убс. Звідси вона попрямувала на південь повз великі озера в м. Кобдо і назад. Експедиція обстежила озера та вічноснігову групу Харкіра, перетнула хребет Танну-ола і проїхала вгору річками Улукем і Хакем в Урянхайському краї (нині Тувинська народна республіка). Вже пізно восени, відвідавши частину басейну річки. Селенги, вийшла вона в Дархатський курінь біля західного берега оз. Косогол. Залишивши тут спорядження та худобу до весни, мандрівники виїхали через Саян та Тунку до Іркутська на зимівлю. Але продовженню експедиції перешкодили ускладнення з Китаєм, і в 1880 р. Г. Н. Потанін повернувся до куреня, щоб продати худобу, але зробив ще екскурсію на захід навколо оз. Дод-нор.

Звіти про цю експедицію, складені Г. Н. Потаніним в Петербурзі за 1880-1883 рр.., Подають наступні два томи "Нарисів Північно-західної Монголії", що містять щоденники, списки флори і фауни, матеріали про тюркські і монгольські племена, їх побут і релігії, про фольклорі, і разом з першими томами представляють досі цінні дані про природу та населення цієї частини Монголії.

На початку 1884 р. Г. М. Потанін з дружиною, топографом Скассі та натуралістом Березовським виїхав у нову подорож, майже одночасну з четвертою експедицією Н. М. Пржевальського. Останній збирався проникнути в глиб Тибету, а Г. Н. Потанін ставив своїм завданням вивчення східної околиці Тибету і частини Китаю, що прилягає до неї. Г. М. Потанін та його супутники виїхали на військовому фрегаті з Одеси, через Суецький канал та навколо Індії до Китаю. З Пекіна розпочалася подорож через провінції Чжилі та Шаньсі та хребет Утай-шань у м. Куку-хото. Звідси вони проїхали східною околице Ордоса і через провінцію Ганьсу в Лань-чжоу, зазимувавши біля Сан-чуань. Навесні 1885 р. вони пройшли через Сінін і монастирі Гумбум і Лабран на Амдоське нагір'я. Вивчаючи околицю Тибету, вони відвідали міста Мін-чжоу, Си-гу та Сун-пан у провінції Сичуань, а на зимівлю повернулися до монастиря Гумбум, де познайомилися з побутом лам та навколишніх тангутів. У 1886 р. експедиція відвідала оз. Куку-нор, перетнула ланцюги хребта Нань-шань до р. Гань-чжоу і пройшла вздовж річки. Ецзін-гол і повз оз. Гашіун-нор через Центральну Монголію, минула Монгольський Алтай, частина нагір'я Хангай і закінчилася пізно восени в м. Кяхті. Маршрути цієї подорожі на значній відстані проходили місцевістю, ще не відвіданими європейцями.

Звіт Г. М. Потаніна про цю подорож складає два великі томи і містить не тільки щоденники, які велися з тією ж повнотою, як і в монгольських подорожах, але також загальні нариси Відвіданих країн, народів та знімки місцевостей, будівель та тубільців. У другому томі вміщено прислівники кількох монгольських племен, що у Нань-шане і околиці Тибету, і навіть казки, легенди, перекази різних народів.

Наступні чотири роки Г. М. Потанін прожив в Іркутську, де складав цей двотомник. Він взяв велику участь у діяльності Східно-Сибірського відділу Географічного товариства, був його правителем справ, організатором дослідження побуту та збирання народного епосу бурятів Іркутської губернії та Забайкалля. Він видав перші томи етнографічної секції відділу і разом із Підгорбунським влаштував виставку приладдя буддійського культу, що познайомила городян з буддизмськими обрядами. Робота відділу у роки завдяки Г. М. Потанину дуже пожвавилася.

У 1891 р. Р. М. Потанін поїхав до Петербурга, щоб закінчити і надрукувати свій звіт, а також підготуватися до нової подорожі на околицю Тибету. Воно почалося восени 1892 р. У ньому брали участь Г. М. Потанін з дружиною, колектор Кошкаров, перекладач Рабданов та автор цих рядків як геолог, який мав, втім, самостійні завдання та інші маршрути і приїхав до Пекіна окремо. Інші учасники швидко проїхали з Кяхти до Пекіна поштовим трактом і звідти до провінції Сичуань і на околицю Тибету, де провели зиму та літо 1893 р. у містах Тарсандо та Лі-фань-фу, займаючись докладними дослідженнями. Але хвороба, а потім смерть А. В. Потаніна перервали восени роботу експедиції. Г. Н. Потанін, пригнічений смертю своєї вірної помічниці, повернувся до Росії.

Короткочасність робіт цієї експедиції та хвороба дружини не дозволили Г. М. Потаніну зібрати багато матеріалів. Невеликий звіт, надрукований у "Известиях Географічного суспільства" в 1899 р., містить щоденники, етнографічні дані та описи буддійських монастирів. Наступні 5 років після подорожі Г. М. Потанін, позбавлений своєї помічниці, провів у Петербурзі, займаючись переважно вивченням народного епосу Азії та Європи за своїми матеріалами та літературними джерелами. Але в 1899 р. його знову потягло в глиб Азії, де ще залишилася невідома країна - східна околиця Монголії. Він і попрямував туди у супроводі двох студентів та перекладачів. Вони виїхали з Кулусугаївської варти до Забайкалля, пройшли через нар. Керулен на південний схід обстежили середню частину хребта Великий Хінган і через провінцію Барга, що належить Манчжурії, повернулися восени в Забайкаллі з ботанічними та етнографічними зборами. Звіт Г. Н. Потаніна про цю експедицію містить докладний опис держави та її населення. Він надрукований у "Известиях Географічного товариства".

Це була остання велика подорож Г. Н. Потаніна. Інші роки свого життя він провів в Іркутську, Красноярську, а з 1907 р. в Томську, здійснюючи влітку невеликі поїздки Забайкаллю, Алтай і в Киргизький степ для збору народних легенд, казок і повір'їв, щоб поповнити свої праці про східний епос. Він брав діяльну участь у науковому та суспільному житті цих міст, часто був ініціатором заснування вчених та інших товариств, шкіл та музеїв, піклувався про відкриття у Красноярську та Томську відділів Географічного товариства, становив доповідні записки, їздив до Петербурга рухати справи. У Красноярську відділ було відкрито, а Томську замість нього з ініціативи Р. М. Потаніна було засновано Товариство вивчення Сибіру, ​​у якому він скромно зайняв місце лише товариша голови, ніж псувати репутацію Товариства, оскільки влада досі вважали його неблагонадійним; Так, коли в 1905 р. Томський технологічний інститут обрав Г. М. Потаніна своїм почесним членом, міністерство відмовилося затвердити його, У новому Товаристві він був головним діячем і зібрав кошти на експедицію двох професорів університету до Монголії з метою вивчення російської торгівлі. Г. М. Потанін був також ініціатором відкриття в Томську перших у Сибіру Вищих жіночих курсів і одним із засновників товариства пошуку коштів для них, організував музей наочних посібників для міських шкіл, літературно-художній гурток і весь свій час поділяв між громадськими, освітніми та науковими підприємствами, дивуючи всіх своєю енергією та ініціативою, незважаючи на похилий вік та ослаблений зір. У 1915 р. Томське суспільство відсвяткувало його 80-річчя величезними зборами. На ньому було оголошено численні привітання з усіх кінців Сибіру. Влітку 1919 р. Р. М. Потанін важко захворів і 30 червня 1920 року помер.

Заслуги Григорія Миколайовича Потаніна як дослідника природи та населення Азії дуже великі. Його працями, як і працями Н. М. Пржевальського та М. В. Пєвцова, створена та основна канва географічного лику внутрішньої Азії, на якій пізніші дослідники різних спеціальностей почали вишивати візерунки, тобто наносити деталі загальної картини. До подорожей Потаніна, Пєвцова і Пржевальського цієї основної канви, необхідної для подальшої роботи, ще не було, а були тільки уривки її, часто не в'язалися один з одним, незважаючи на зусилля таких майстрів, як Ріттер, Гумбольдт, Ріхтгофен, ретельно збирали матеріал з китайської географії та сказань мандрівників.

Завдяки подорожам Григорія Миколайовича Потаніна наука отримала багато нових відомостей про Північну, Центральну та Східну Монголію, про нагір'я Хангай, про хребти Танну-ола, Великий Хінган і Монгольський Алтай, про Джунгарську і Центральну Гобі, Ордос, частину Північного Китаю, західну з сусідньою частиною Тибету та системою Нань-Шаню. Г. М. Потанін познайомив нас також із різними народностями, що населяють ці країни, з їхнім побутом, звичаями, віруваннями та словесністю. У його звітах дано відомості про різні племена тюркських і монгольських, про тангутів, дунганів, китайців. Вони надруковано понад 300 легенд, казок, загадок, прислів'їв та інших творів народної словесності, прислівники деяких племен. У них є відомості про торгівлю та промисли. Г. М. Потанін присвятив багато робіт також тюркським і монгольським народностям, що живуть в межах Росії, вивчив побут, повір'я та епос бурятів, калмиків, киргизів, вотяків та чувашів.

Велике значення мають ботанічні збори Г. М. Потаніна. За відкликанням фахівців, він доставив найбільш повні та ретельно зібрані гербарії, доповненням яких служать його нотатки у звітах про загальний характер флори даної місцевості та поширення деяких рослин. Слід зазначити також геологічні і зоологічні записи, які у описах Р. М. Потаніна й у деяких випадках представляють великий інтерес. Н. М. Пржевальський і М. В. Співців подорожували з військовим конвоєм, який робив їх сміливішими, незалежнішими від населення і місцевої влади, зате заважав їх тісному спілкуванню з тубільцями і часто вселяв останнім недовіру чи страх. Г. Н. Потанін конвою не мав, їздив у цивільному одязі та з дружиною; багато часу він провів у селищах, стійбищах, китайських містах і буддійських монастирях і тому міг вивчити побут і звичаї народів набагато краще. Його дружина мала можливість збирати відомості і про сімейне життя, інтимну обстановку, закриту для сторонніх чоловіків.

У звітах Г. М. Потаніна немає описів великих пригод, яскравих епізодів полювання та зіткнень з тубільцями та місцевою владою, яких так багато у Н. М. Пржевальського. Але там містяться точні характеристики місцевості, детальні описи побуту і звичаїв народів. Для Г. М. Потаніна країни внутрішньої Азії були своєрідним музеєм, в якому зберігалися різноманітні пам'ятки матеріальної та духовної культури народів, частиною вже зниклих, і в якому можна було зібрати багаті матеріали з етнографії та народного епосу. Вміння привернути до себе тубільців і заслужити їхню довіру дуже сприяло успіху збирання матеріалів з такої галузі людського життя, як релігія, обряди та звичаї. Його намет, юрта або фанза часто були повні відвідувачів, від яких він умів отримувати цікаві для нього відомості.

Величезний матеріал з народного епосу, зібраний Григорієм Миколайовичем Потаніним, склав два томи його "Нарис Північно-Західної Монголії" і тому "Нарис подорожі до Сичуаню і на східну околицю Тибету", а також розсіяний у дрібних статтях та нотатках у газетах та журналах за 50 років. Останні 25 років життя Г. М. Потанін обробляв свої матеріали і написав на їх основі низку праць, починаючи від таких, як "Східні мотиви в середньовічному епосі", що вийшли в 1899 р., і закінчуючи такими, як "Єрка, син неба Північної" Азії", надрукований в 1916 р. В останньому він описав в образах легенди Монголії, що оповідають про Єрку, учасника створення світу, сина творця, поваленого в пекло і веде вічну боротьбу з царем неба. Він виклав поеми про сина неба, що фігурує в образах Цороса, Ірін-саїна, Гесера та Чингіз-хана, та обряди, пов'язані з його шануванням. Він розглянув перенесення цього культу з Азії на Захід, навів оповіді Кавказу, киргизьких степів і казки, поширені в російських губерніях, і дійшов висновку, що культ Ісуса Христа, сина неба, створився на сході народів Центральної Азії набагато раніше. Боротьбу з вірою в казкову особистість Христа та її викриття усно та письмово він вважав за завдання свого подальшого життя. Ця праця Г. М. Потаніна, який вийшов у Томську незадовго до Великої Жовтневої соціалістичної революції, мабуть, ще мало відомий фахівцям. У популярному викладі він заслуговує на найширше поширення. За багатством та новизною зібраних етнографічних матеріалів Г. Н. Потанін посідає перше місце серед дослідників Азії кінця XIX століття.

Найголовніші праці Г. Н. Потаніна:Подорож на озеро Зайсан та у річкову область Чорного Іртиша до оз. Марка-куль та гори Сари-тау влітку 1863 р. Зимова поїздка на оз. Зайсан. Поїздка східним Тарбагатаю влітку 1864 р., " Записки Рус. геогр. суспільства " , Спб., 1867, т. I; Нариси Північно-Західної Монголії. Результати подорожей, виконаних у 1876-1877 та 1879-1880 pp. (4 вип.), Спб., 1881-1883; Тангутсько-Тибетська околиця Китаю та Центральна Монголія. Подорож 1884-1886 років. (2 т.), Спб., 1893; Нарис подорожі в Сичуань і на східну околицю Тибету в 1892-1893 рр., "Известия Рус. геогр. суспільства", Спб., 1899, т. 35, ст. 4; Поїздка до середньої частини Великого Хінгана влітку 1899 р., там-таки, 1901, т. 37, в. 5; Східні мотиви у середньовічному європейському епосі, М., 1899; Спогади, "Сибірське життя", ряд номерів за 1913-1917 (містять багато відомостей про життя, подорожі та сучасників Г. Н. Потаніна).

Про Г. Н. Потаніна:Обручов Ст А.,Григорій Миколайович Потанін. Короткий нарис його життя та наукової діяльності, "Природа", 1916, січень (є окремий відбиток); 70-річний ювілей Г. Н. Потаніна, "Записки Рус. геогр. Товариства", від. етнографії, Спб., 1909, т. 34; Седельников А.,Григорій Миколайович Потанін (до дня 80-річчя життя), "Записки Зап.-Сиб. відд. Рус. Геогр. Товариства", Омськ, 1916, т. 38; 80-річний ювілей Г. Н. Потаніна, "Сибірське життя", від 20 вересня 1915 р., № 205 (статті різних авторів з характеристикою наукової та суспільної діяльності Г. Н. Потаніна); Ювілей Г. Н. Потаніна, "Сибірський студент", Томськ, 1915 № 1-2 (статті: Н. Козьміна, М. Овчиннікова, Ф. Мальцева та ін); Потаніна А. В.,З подорожей Східним Сибіром, Монголією, Тибетом і Китаєм, М., 1895; Обручов Ст А.,Григорій Миколайович Потанін. Життя та діяльність, М.-Л., 1947.

Біографія, освіта, кар'єра:

Лідія Базанова. Портрет Г.М. Потаніна (до 1909 р.)

Батько – випускник Омського військового козачого корпусу, розвідник. У 1852 р. Потанін закінчив Омський (Сибірський) кадетський корпус, де познайомився із Ч. Валіхановим. З 1853 по 1858 р. перебував на військовій службі в Семипалатинську та Омську, брав участь у поході до Заілійського краю. У 1856 р. в Омську, займаючись розбиранням архівів, пов'язаних з матеріалами з історії Сибіру та Джунгарії, він познайомився з П.П. Семеновим-Тянь-Шанським, який у наступні роки надав Потаніну велику підтримку, сприявши його звільненню від військової служби та переїзду для навчання до Санкт-Петербурга. З 1859 по 1862 р. навчався у Петербурзькому університеті як вільний слухач. За участь у студентських заворушеннях у жовтні 1861 р. був заарештований, після звільнення повернувся до Києва. У 1863-1864 pp. брав участь в експедиції астронома К. Струве для визначення широти та довготи пунктів у прикордонній з Китаєм смузі між Алтаєм та Джунгарським Алатау. У ході роботи на озері Зайсан, у верхів'ях річки Іртиш та на хребті Тарбагатай зібрав велику ботанічну колекцію та відомості про побут казахів, кочували в цьому краї. У 1865 р. був призначений секретарем губернського статистичного комітету в Томську, викладав у чоловічій та жіночій гімназіях, співпрацював із «Томськими губернськими відомостями». У 1865 р. було заарештовано у справі «Товариства незалежності Сибіру». В Омській в'язниці продовжував працювати - розбирав обласний архів, писав нариси з історії Сибіру XVII-XVIII ст. З 1868 по 1871 р. відбував каторжні роботи у фортеці Свеаборг у Фінляндії, а потім три роки провів у засланні в м. Нікольську та Тотьмі Вологодської губернії, де написав для Географічного товариства огляд поширення тюркських та фінських племен у Томській і ХІХ ст. У 1874 р. за клопотанням Імператорського Російського географічного товариства було помиловано і, перебравшись до Санкт-Петербурга, приступив на запрошення П.П. Семенова-Тянь-Шанського до роботи з доповнення третього тому «Землезнавства Азії» Карла Ріттера, що підготувало його до досліджень Північної Монголії, які планувало розпочати РГО. У тому ж 1874 р. одружився з А.В. Лаврській, яка до самої смерті в 1893 р. брала участь як етнограф і художник у всіх його експедиціях. У 1876 р. за дорученням Російського географічного товариства Потанін вирушив у північно-західну Монголію (1876-1877 рр.), де разом із дружиною, зоологом М.М. Березовським та топографом П.А. Рафаїловим зібрав найбагатші дані з усіх галузей географічних знань. Матеріали другої експедиції Потаніна (1879-1880 рр.), у якій брали участь натураліст та географ А.В. Адріанов та топограф П.Д. Орлов, а також два перекладачі та три козаки - помічники топографа, були видані Російським Географічним товариством у фундаментальному чотиритомнику «Нариси північно-західної Монголії», що вийшов у 1883 р. Крім матеріалів, заснованих на маршрутній зйомці та щоденниках, видання включило в себе , зоологічну та геологічну інформацію, відомості про російську торгівлю та транспортні шляхи, матеріали про тюркські та монгольські племена, їх побут і релігію, про фольклор. До складу третьої експедиції до китайської провінції Ганьсу (1884-1886 рр.) увійшли топограф А.І. Скассі, зоолог M. M. Березовський та дружина Потаніна. Експедиція відбулася практично одночасно із четвертою експедицією Н.М. Пржевальського, який поставив собі за мету проникнути вглиб Тибету, тоді як Потанін планував вивчення східної околиці Тибету і прилеглої до неї частини Китаю. Важливо, що маршрути подорожі Потаніна значною мірою проходили місцевістю, ще не відвіданими європейцями. Найбагатший матеріал, зібраний працями членів експедиції, був виданий в основному Російським географічним товариством («Танґутсько-тибетська околиця Китаю та центральна Монголія» (1893)). Двотомне видання містить не лише детальні маршрутні записи, а й історико-етнографічні нариси, знімки місцевостей, примітних споруд, місцевих жителів, матеріали, присвячені прислівникам монгольських племен, що жили в Нань-Шані та на околиці Тибету, а також багатий фольклорний матеріал. У 1888 р. імператор призначив члену-співробітнику Географічного товариства Потанін за його праці з географічних експедицій довічну пенсію в 800 руб. Працюючи над цими матеріалами в Іркутську, Потанін взяв велику участь у діяльності Східно-Сибірського відділу РГО, став організатором дослідження побуту та збирання народного епосу бурят Іркутської губернії та Забайкалля та влаштувавши у музеї Східно-Сибірського відділу РГО виставку, присвячену обрядам буддизму (разом з . А. Подгорбунським). Визначні результати, отримані Потаніним спонукали географічне суспільство спорядити четверту експедицію під керівництвом (1892-1893 рр.) продовження вивчення східної околиці Тибету. До її складу увійшли М. М. Березовський, геолог В. А. Обруч, а також колектор Кошкаров і перекладач Рабданов. Під час цієї експедиції померла дружина Потаніна, через що він повернувся до Петербурга. Березовський та Обручов, кожен самостійно, продовжили роботи в Центральній Азії. Обставини цієї експедиції дозволили Потанін опублікувати лише невеликий звіт, надрукований в «Известиях Географічного товариства» в 1899 р., який містить щоденники, етнографічні дані та описи буддійських монастирів. У 1899 р. Потанін здійснив ще одну експедицію з дослідження гірського масиву Великий Хінган. Його супроводжували два студенти та перекладачі. Звіт Потаніна про експедицію містить докладний опис країни та її населення, як і раніше, надрукований в "Известиях Географічного суспільства". Останні 20 років свого життя Потанін провів в Іркутську, Красноярську та Томську, здійснюючи влітку невеликі поїздки Забайкаллю, Алтай і в Киргизький степ для збору матеріалів про східний епос. Він брав діяльну участь у науковому та суспільному житті цих міст, піклувався про відкриття відділів Географічного товариства, очолював Раду Товариства піклування про початкову освіту, входив до Ради томського Музею прикладних знань і був його охоронцем, організував Сибірський студентський гурток, Томське товариство вивчення Сибіру, ​​літературно -Драматичне суспільство, літературно-артистичний гурток, розробляв проект створення Томського науково-художнього музею Сибіру. Збирав та вивчав алтайський фольклор, у книзі «Козак-киргизькі та алтайські додання, легенди та казки» (Петроград, 1917) опублікував твори усної поезії алтайців. Зробив великий внесок у популяризацію знань про Сибір.

Основні наукові здобутки:

«Заслуги Григорія Миколайовича Потаніна як дослідника природи та населення Азії дуже великі. Його працями, як і працями Н. М. Пржевальського та М. В. Пєвцова, створена та основна канва географічного лику внутрішньої Азії, на якій пізніші дослідники різних спеціальностей почали вишивати візерунки, тобто наносити деталі загальної картини. До подорожей Потаніна, Пєвцова і Пржевальського цієї основної канви, необхідної для подальшої роботи, ще не було, а були тільки уривки її, часто не в'язалися один з одним, незважаючи на зусилля таких майстрів, як Ріттер, Гумбольдт, Ріхтгофен, ретельно збирали матеріал з китайської географії та сказань мандрівників. Завдяки подорожам Григорія Миколайовича Потаніна наука отримала багато нових відомостей про Північну, Центральну та Східну Монголію, про нагір'я Хангай, про хребти Танну-ола, Великий Хінган і Монгольський Алтай, про Джунгарську і Центральну Гобі, Ордос, частину Північного Китаю, західну з сусідньою частиною Тибету та системою Нань-Шаню. Г.М. Потанін познайомив нас також із різними народностями, що населяють ці країни, з їхнім побутом, звичаями, віруваннями та словесністю. У його звітах дано відомості про різні племена тюркських і монгольських, про тангутів, дунганів, китайців. Вони надруковано понад 300 легенд, казок, загадок, прислів'їв та інших творів народної словесності, прислівники деяких племен. У них є відомості про торгівлю та промисли. Г.М. Потанін присвятив багато робіт також тюркським і монгольським народностям, що живуть у межах Росії, вивчив побут, повір'я та епос бурятів, калмиків, киргизів, вотяків та чувашів. Велике значення мають ботанічні збори Г.М. Потаніна. За відкликанням фахівців, він доставив найбільш повні та ретельно зібрані гербарії, доповненням яких служать його нотатки у звітах про загальний характер флори даної місцевості та поширення деяких рослин» (В. А. Обручов).

Нагороди, звання:

У 1873 р. нагороджений Срібною медаллю, у 1880 р. – Великою золотою медаллю Російського географічного товариства, у 1886 р. – Костянтинівською медаллю. У 1915 р. удостоєний премії ім. Н. М. Пржевальського. У 1915 р. був удостоєний звання почесного громадянина Томська, а 1918 р. - Почесного громадянина Сибіру.

Членство в наукових організаціях та спілках:

Почесний член Російського географічного товариства (з 1910).

Основні публікації:

Подорож на озеро Зайсан та у річкову область Чорного Іртиша до оз. Марка-куль та гори Сари-тау влітку 1863 р. Зимова поїздка на оз. Зайсан. Поїздка Східним Тарбагатаю влітку 1864 р. Записки Рус. геогр. товариства, СПб., 1867, т. I;

Потанін Григорій Миколайович (1835-1920)

Григорій Миколайович Потанін народився 04 жовтня (22.09 за ст. стилем) 1835 р. у станиці Ямишевська, біля Павлодара, у сім'ї козачого офіцера. Батько Потаніна – хорунжий Сибірського козачого війська – був посаджений у в'язницю за провину. Мати померла, і Потанін хлопчиком залишився сам. Колишній командир батька визначив його в Омський кадетський корпус, де він десь потоваришував з майбутнім відомим казахським ученим і мандрівником Чоканом Валіхановим.

Після закінчення корпусу 1852 р. Потанін служив у 8-му Сибірському козацькому полку. У 1853 р. взяв участь у російському поході до Заілійського краю. У 1855 р. переведений Алтай, з 1856 р. служив в Омську в контрольному відділі військового козацького правління. По службі він постійно перебував у роз'їздах і використовував цей час для збирання гербарію та етнографічних матеріалів. Він виписував "Записки" Російського географічного товариства, вивчав за книгами ботаніку.

На момент його знайомства в Омську з Семеновим-Тян-Шанським, Потанін вже мав широкі знання в ботаніці, чим здивував знаменитого вченого. Семенов переконав Потаніна у необхідності вчитися, пообіцявши свою підтримку.

Серед друзів Потаніна були петрашівці. Про себе він писав, що теж став "петрашевцем". Потанін мріяв про вихід із козачого стану, хотів потрапити до університету. Семенов-Тян-Шанський клопотав про звільнення молодого талановитого вченого від військової служби "з метою дати йому можливість здобути вищу освіту в Петербурзі". Це клопотання було задоволене. У 1859 р., отримавши рекомендаційні листи від Бакуніна, що відбував заслання в Томську, Потанін відправився в Санкт-Петербург і вступив вільним слухачем на фізико-математичний факультет університету.

Тут він познайомився з Ядрінцевим, Щукіним та іншими прихильниками сибірського областництва, які організували в Санкт-Петербурзі сибірське земляцтво. За участь у студентських заворушеннях 1861 р. Потанін був заарештований, посаджений у Петропавлівську фортецю, потім висланий до Сибіру. У 1862 р. він прибув до Києва і взяв активну участь в обговоренні нового положення про Сибірське козацьке військо.

У 1863 р. у складі експедиції Потанін здійснив подорож до гирла річки Кокбекти, що впадає в озеро Зайсан, а в 1864 р. - до підніжжя Тарбагатаю. Восени 1864 р. Потанін переїхав до Томська і почав брати активну участь у неофіційному відділі газети "Томські губернські відомості". У 1865 р. Потаніна заарештували і разом з Ядрінцевим перевели до Києва, де велося слідство у справі "сибірських сепаратистів". Разом із товаришами він утримувався спочатку у тюремному замку, потім на військовій гауптвахті. У цей час Потаніну дозволили працювати під час ув'язнення з матеріалами місцевих архівів. В результаті він підготував книгу "Матеріали для історії Сибіру", видану в Москві в 1867 і кілька статей.

Як "головний зловмисник", Потаніна було засуджено Сенатом до 15 років каторжних робіт. Державна Рада та імператор Олександр II знизили термін до 5 років з подальшим довічним посиланням у віддалені території Російської імперії.

Перед відправкою на каторгу над Потаніним в Омську було здійснено обряд громадянської кари на базарній площі. До листопада 1871 р. він перебував у Свеаборгській в'язниці, а потім був засланий до Тотьми та Микільської Вологодської губернії. Перебуваючи на засланні, Потанін разом з Ядрінцевим активно співпрацював у "Камсько-Волзькій газеті", обстоюючи ідеї сибірського областництва.

З Улясута мандрівники пішли на північний схід, перевалили хребет Хангай, перетнули басейн верхньої Селенги (Ідер і Делгер-Мурен) і уточнили його положення, вперше зафіксували озеро Сангійн-Далай-Нур і дісталися південного берега озера Хубсугул. Пройшовши звідси захід, вони досягли гірко-солоного озера Убсу-Нур. На цьому шляху вони відкрили хребет Хан-Хухей та піски Боріг-Дел, а також нанесли на карту хребет Танну-Ола (нині виділяють Західний та Східний Танну-Ола).

Біля озера Убсу-Нур експедиція розділилася: Потанін попрямував на південь через Котловину Великих озер у Кобдо, а Рафаїлов, продовжуючи маршрут по 50 паралелі, перетнув і вперше досліджував гірські хребти між західною частиною Монгольського Алтаю і Танну-Ола.

У Кобдо, одному з головних торгових центрів Монголії, вони провели зиму, а навесні 1877 експедиція виступила на південь і через пустелю Гобі пройшла до міста Баркулю. Мандрівник побував на озері Косоголі, розташованому на висоті 1615 метрів, досягнув буддійського монастиря Улангком, біля озера Убса, повернувся в Кобдо і звідти пройшов до Кош-Агача на Російському Алтаї.

Члени експедиції з'єдналися у Бійську на початку 1878 року. Рафаїлов склав карту Західної Монголії.

Мандрівники вийшли з Пекіна і рушили Імператорською дорогою через Велику Китайську рівнину. Через сім днів шляху Потанін повернув караван на захід і незабаром досяг відгалуження Великої Китайської стіни, збудованої ще 211 року до нашої ери. Навесні 1885 року мандрівники переїхали до Синіну, рушили на південь і через гірську безлісну область верхньої течії річки Хуанхе, південно-східні відроги Куньлуня та східні схили Сино-Тибетських гір досягли верхів'їв річки Міньцзина (північний великий приплив Янц). Далі через гірські ланцюги системи Ціньлін експедиція повернулася до Ланьчжоу, де перезимувала.

В результаті подвійного перетину "Танґутсько-Тибетської околиці" Китаю Потанін виявив, що вона складається з двох частин: північна являє собою нагір'я висотою понад 3000 метрів з рідкими хребтами та неглибоко врізаними річковими долинами; південна характеризується складним гірським рельєфом із глибокими річковими долинами.

У квітні 1886 року експедиція пройшла на захід до озера Кукунор, повернула звідти на північ і дісталася витоків річки Жошуй. При цьому Потанін і Скассі виявили перший ланцюг гірської системи Наньшаня, будова якої виявилася складнішою, ніж показував Пржевальський. Простеживши всю течію Жошуя до пониззя (близько 900 кілометрів), експедиція вийшла до безстічного озера Гашун-Нур і нанесла його на карту. Рухаючись далі на північ через Гобі, експедиція при перетині Гобійського Алтаю виявила чотири його південні невисокі відроги широтного напрямку (у тому числі Тост-Ула), виправивши карту Пєвцова. Результати експедиції описані в роботі "Танґутсько-Тибетська околиця Китаю та Центральна Монголія" (1893).

Четверта експедиція

Багатство результатів третьої експедиції спонукало Російське географічне суспільство спорядити четверту експедицію під начальством Потаніна, в 1892-1893, для продовження вивчення тієї ж східної околиці Тибету. У ній брали участь зоолог М.М. Березовський, геолог В.А. Обруч, етнограф Олександра Потаніна. Експедиція була профінансована спільно Російським географічним товариством та Олександром Сибіряковим.

Потанін знову вибрав шлях через Пекін. Лікар російського посольства в Пекіні, оглянувши Олександру Потаніну, безуспішно намагався відмовити її від участі в експедиції. У грудні 1892 року експедиція виступила захід і через Ордос пройшла китайську провінцію Сичуань.

Звідти Потанін припускав піднятися на нагір'я Тибету. Однак на кордоні з Тибетом Олександру Потаніну вбив інсульт. Вона знепритомніла, втратила мову. Потанін вирішив перервати експедицію та повернути на Пекін. Його дружина померла в дорозі, коли експедиція спускалася вниз Янцзи. До Пекіна, потім до Урги (Улан-Батор) і далі несли її тіло, щоб у Кяхті віддати землі.

Після смерті дружини Потанін повернувся до Петербурга; його товариші Березовський і Обручев, кожен самостійно, продовжували роботи у Центральній Азії. У 1899 році Потанін здійснив ще одну експедицію - на Великий Хінган.

Громадська діяльність Потаніна наприкінці життя

На початку 20 століття Потанін знову повертається до суспільної діяльності, виступає за створення Сибірської обласної думи. У 1915 році йому було надано звання почесного громадянина Омська.

У липні 1917 року Потанін, який чудово знав казахську мову, брав участь у Першому Всекиргизькому з'їзді в Оренбурзі делегатом від Семипалатинської області і був обраний делегатом на Всеросійські установчі збори. На цьому з'їзді оформилася відома казахська антибільшовицька політична партія "Алаш".

Потанін не прийняв Революцію. З 28 квітня 1918 р. він активно включився до антибільшовицької діяльності. У цей час він уже був старим старим, тому поступився верховенством Гаттенбергеру. Обраний членом Сибірської Обласної Думи від Надзвичайного Сибірського з'їзду. Під час Громадянської війни мешкав переважно у Томську на квартирі Тихонравової.

Навколо Потаніна точилася запекла боротьба. Кожен тягнув його у свій бік. Його, як голову Обласної Ради, змусили підписати акт, який зводився до визнання порад, щоправда, із низкою застережень. Це стало приводом до виходу Потаніна з Обласної Ради. Він відчував, що зможе виконати прийнятої він ролі. Енергійна молодь брала гору.

Вийшовши з Обласної Ради, Потанін продовжував чуйно прислухатися до того, що відбувається, благословляв на дії одних, давав поради іншим. Він був обраний почесним головою Думи і потім перший був наданий Сибірським Урядом званням «Почесного громадянина Сибіру».

Потанін помер у Томську 30 червня 1920 р. За рішенням Президії Академії Наук СРСР в Університетському гаю Томська йому споруджено пам'ятник.

Олександра Вікторівна Потаніна

Олександра Вікторівна Потаніна народилася 25 січня 1843 р. у Горбатові, Нижегородській губернії, дочка священика В.М. Лаврського. Вона всюди супроводжувала чоловіка, допомагаючи йому збирати етнографічні та інші матеріали. Під час четвертої подорожі до Китаю Потаніна захворіла і померла 19 вересня 1893 р. Похована в Кяхті.

Олександра Потаніна залишила цілу низку статей з етнографічними розповідями про монголів, тибетців і китайців або з описом місцевостей, відвіданих мандрівницею.

Племінник Олександри Вікторівни, Аркадій Валеріанович Лаврський, син священика Валеріана Вікторовича, став відомим російським мінералогом, згодом - професором по кафедрі мінералогії ТГУ.

На честь Потаніна названо

На честь Потаніна названо один з хребтів Наньшаня і найбільший льодовик у гірському вузлі Таван-Богдо-Ула на Алтаї, астероїд 9915 Потанін, вулиці в сибірських містах, а також у південній столиці Казахстану Алма-Аті. Йому надано звання почесного члена Російського географічного товариства, почесного громадянина міста Томська і поставлено пам'ятник у Томську.

Максимович назвав на його честь рід рослин Потанінія (Potaninia Maxim.) з сімейства Рожеві - низькорослі чагарники з дрібними квітками з Монголії та Китаю.

Григорій Миколайович Потанін(22 вересня (4 жовтня) 1835 р., Ямишевська фортеця, Семипалатинський округ, Російська імперія - 30 червня 1920 р., Томськ, РРФСР) - географ, етнограф, публіцист, фольклорист, ботанік, один із засновників сибірського обласнництва.

Г.М. Потанін: біографічна довідка

Народився у станиці Ямишевська у сім'ї козачого офіцера. Закінчив Омський кадетський корпус. Служив у Семипалатинську, Омську. У 1859 році вступив до Петербурзького університету на природно-історичне відділення фізико-математичного факультету. За участь у студент. хвилюваннях 1861 висланий до Сибіру. Закінчив університет у 1862 році. У 1862 р. Потанін вступає в підпільну організацію «Земля і воля». У Сибіру створюється гурток, який займався пропагандою недільних шкіл, проводив літературні вечори, розповсюджував заборонену літературу, збирав кошти для втечі політв'язнів та засланців. В 1865 призначений секретарем губернського статистичного комітету в Томську. У 1865–1874 роках за участь у Товаристві незалежності Сибіру перебував 3 роки у фортеці Свеаборг, потім – на засланні у Вологодській губернії. В 1873 Потанін нагороджується Російським географічним товариством срібною медаллю. У 1874 році Імператорське Російське географічне суспільство домоглося йому помилування з поверненням усіх прав. У 1874 році одружується з Олександрою Вікторівною Лаврською, що стала першою жінкою – дослідницею Азії.

Разом з дружиною здійснив низку подорожей маловивченими областями Сибіру та Центральної Азії, під час яких збирав матеріали з географії, ботаніки, економіки, етнографії. 1883 року видав «Нариси північно-західної Монголії». Нариси були написані за матеріалами експедиції 1876-1878 років, що зібрала великі географічні відомості.

Потаніним були зібрані важливі відомості про тюрко-і монголомовні народи Сибіру, ​​росіян, казахів, монголів, тунгуси. У 1889 році їм було видано дослідження епосу народів Центральної Азії «Східні мотиви в середньовічному європейському епосі», в якому він приходить до думки про великий вплив Сходу на фольклор та літературу середньовічної Європи.

В 1887 Потаніна обрали правителем справ ВСОІРГО, і Іркутськ став їх постійним місцем проживання. З 1889 року кілька років разом із дружиною, Олександрою Вікторівною, проживав у 1889 році, залишивши по собі добру пам'ять. Потаніни були своєрідним центром, що поєднує іркутську інтелігенцію. І коли в 1893 році в подорожі по Китаю померла, іркутяни на згадку про неї присвоїли її ім'я відкритій у місті народній бібліотеці-читальні, яка в даний час є (вул. Триліссера, 32).

Потанін зіграв видатну роль як організатор науки в Сибіру в роки свого правління (1887-1890, в 1890-ті). Він був натхненником ряду наукових експедицій, до яких залучено була велика група політпосильних ( , Ф. Я. Кон та ін.), які згодом стали відомими вченими, великими діячами російської науки. В Іркутську Потанін активно співпрацював у газеті «Новини». На честь Потаніна названо один із хребтів Наньшаня та найбільший льодовик у гірському вузлі Табин-Богдо-Ола на Алтаї. В ім'я Потаніна носить вулиця.

Смерть дружини сильно вплинула моральний та фізичний стан Потаніна. 1902 року він переїхав до Томська. У Томську допомагає бурятським і алтайським дослідникам, молодим вченим, здійснює експедиції Алтай, домагається відкриття вищих жіночих курсів.

Гаряче привітав революцію 1905 року. Став ініціатором створення Сибірського обласного союзу, вів відкриту полеміку із соціал-демократами, був супротивником диктатури пролетаріату.

Подією всесибірського масштабу став 80-річний ювілей Потаніна в 1915 році. Сучасники порівнювали його внесок у розвиток Сибіру з тим, що Л.М. Толстой робив для країни. На честь ювілею Потаніна було присвоєно звання Почесного громадянина, Томська та Красноярська.

Не прийняв Жовтневу революцію 1917 року, хоч згодом визнав радянську владу. Помер 30 червня 1920 року у Томську.

Твори Г.М. Потаніна

1. Нариси Північно-Західної Монголії. - СПб., 1881-1883 (перевид. під назв. Подорожі по Монголії. - М., 1948);
2. Єрці. Культ небо у Північній Азії. - Томськ, 1916;
3. Тангутсько-Тибетська околиця Китаю та Центральна Монголія. 2-ге вид. - М., 1950;
4. Східні мотиви у середньовічному європейському епосі. - М., 1899;
5. Сага про Соломона. - Томськ, 1912;
6. Листи Г. Н. Потаніна. -

У 1852 році Григорій Потанін закінчив Омський кадетський корпус, де потоваришував з майбутнім відомим казахським ученим та мандрівником Чоканом Валіхановим. З 1853 по 1858 роки був на військовій службі в Семипалатинську та Омську, брав участь у поході до Заілійського краю. З 1859 по 1862 роки навчався у Петербурзькому університеті.

Експедиція на озеро Зайсан (1863–1864)

У 1863–1864 роках брав участь в експедиції К. Струве на озеро Зайсан (1800 км?), де досліджував рибальство, у верхів'ї річки Іртиш та на хребет Тарбагатай (2992 м). Потанін зібрав велику ботанічну колекцію.
В 1865 Потанін був призначений секретарем губернського статистичного комітету в Томську.

Арешт у справі «Товариства незалежності Сибіру»

Влітку 1865 Потанін був заарештований у справі «Товариства незалежності Сибіру» і притягнутий до суду за звинуваченням у прагненні відокремити Сибір від Росії. 15 травня 1868 року після трирічного перебування в Омському острозі Потанін був підданий громадянській карі, потім він був відправлений на каторгу в Свеаборг, де перебував до листопада 1871 року.

Після відбуття покарання було вислано у місто Микільськ Вологодської губернії.

У 1874 році за клопотанням Імператорського Російського географічного товариства Потанін був амністований.

У цьому ж році одружився з Олександрою Вікторівною Лаврською, яка до самої своєї смерті в 1893 році брала участь як етнограф і художник у всіх його експедиціях.

Перша монгольська експедиція (1876–1878)

Навесні 1876 Потанін вирушив, за дорученням географічного товариства, в північно-західну Монголію. Разом із дружиною, зоологом М. М. Березовським та топографом П. А. Рафаїловим Потанін вирушає на схід від озера Зайсан, перетинає кордон Монгольського Алтаю і досягає Кобдо у Західній Монголії. Експедиція протягом двох років охопила цю країну з усіх боків, були зібрані найбагатші дані з усіх галузей географічних знань.

Друга монголо-тувинська експедиція (1879–1880)

Друга експедиція Потаніна, в якій брали участь натураліст і географ А. В. Адріанов і топограф П. Д. Орлов, почалася в червні 1879 з села Кош-Агач походом на схід до озера Убсу-Нур. Експедиція закінчилася в Іркутську.
Все здобуте в ці дві поїздки було розроблено Потаніним та оприлюднено географічним товариством у чотиритомних «Нарисах північно-західної Монголії», що вийшли 1883 року.

Перша китайсько-тибетська експедиція (1884–1886)

До складу третьої експедиції до китайської провінції Ганьсу увійшли топограф А. І. Скассі, зоолог M. M. Березовський та дружина Потаніна - етнограф Олександра Потаніна. Кошти на експедицію були дані частково географічним суспільством, частково главою Іркутська В. П. Сукачовим. Експедиція вирушила морем у Чі-фу, а звідти, через Пекін, дві північні провінції Китаю та Ордос, дійшла до Ганьсу до кінця 1884 року. Наступний рік був присвячений вивченню східної околиці Тибету; зворотний шлях до Росії було здійснено в 1886 через хребет Наньшань і всю центральну Монголію. Найбагатший матеріал, зібраний працями членів експедиції, розміщений у різних спеціальних журналах, головним чином у виданні географічного товариства: «Танґутсько-Тибетська околиця Китаю та центральна Монголія» (1893).

Друга китайсько-тибетська експедиція (1892–1893)

Багатство зібраних результатів спонукало географічне суспільство спорядити четверту експедицію під начальством Потаніна, 1892-1893, для продовження вивчення тієї ж східної околиці Тибету. До її складу увійшли ще M. M. Березовський і геолог Володимир Обручов, кошти ж почасти були дані географічним суспільством, частково Олександром Сибіряковим. Потанін знову обрав шлях через Пекін, виступив у грудні 1892 на захід і через Ордос пройшов до китайської провінції Сичуань. Звідти Потанін припускав піднятися на нагір'я Тибету, але хвороба його дружини змусила його поспішно йти назад. На зворотному шляху до Пекіна Потанін відвідав деякі місцевості, доти невідомі європейцям. Після смерті дружини Потанін повернувся до Петербурга; його товариші Березовський і Обручов, кожен самостійно, продовжували роботи у Центральній Азії.

Остання експедиція (1899)

В 1899 Потанін здійснив ще одну експедицію - він досліджує гірський масив Великий Хінган (2034 м).

Почесний громадянин

На початку ХХ століття Потанін знову повертається до суспільної діяльності, виступає створення Сибірської обласної думи. В 1915 йому було присвоєно звання почесного громадянина Омська, а в 1918 Тимчасовий Сибірський уряд привласнив йому звання почесного громадянина Сибіру.

У липні 1917 року Потанін, який чудово знав казахську мову, брав участь у Першому Всекиргизькому з'їзді в Оренбурзі делегатом від Семипалатинської області і був обраний делегатом на Всеросійські установчі збори. На цьому з'їзді оформилася найвідоміша казахська антибільшовицька політична партія «Алаш».

1956 року могила Потаніна була перенесена в гай на території Томського державного університету.

Праці

• «Нариси північно-західної Монголії» у чотирьох томах, 1883
• «Тангуцько-тибетська околиця Китаю та центральна Монголія», 1893

Олександра Вікторівна Потаніна

Його дружина Олександра Вікторівна Потаніна народилася 25 січня 1843 року у Горбатові, Нижегородській губернії, дочка священика В. Н. Лаврського. Вона всюди супроводжувала чоловіка, допомагаючи йому збирати етнографічні та інші матеріали. Під час четвертої подорожі до Китаю Потаніна захворіла і померла дорогою до Шанхаю, 19 вересня 1893 року; похована в Кяхті. Потаніна залишила цілу низку статей, що мають предметом етнографічні розповіді про монголів, тибетців і китайців або опис місцевостей, відвіданих мандрівницею.

Марія Георгіївна Васильєва

1911 року Потанін одружився другим шлюбом з барнаульською поетесою Марією Георгіївною Васильєвою. З нею він полягав у тривалому дружньому листуванні з 1901 року, брав участь у її літературному становленні та діяльності. Взимку 1917/1918 М.Г. Васильєва залишила Потаніна, який на той час вже тяжко хворів.

Названі на честь Потаніна

На честь Потаніна названо один з хребтів Наньшаня і найбільший льодовик у гірському вузлі Таван-Богдо-Ула на Алтаї, астероїд 9915 Потанін, вулиці в сибірських містах, в Усть-Каменогорську, а також у південній столиці Казахстану Алма-Аті. Також на честь Потаніна названо селище в Челябінській області, що входить до рис міста Копейська. Йому надано звання почесного члена Російського географічного товариства, почесного громадянина міста Томська і поставлено пам'ятник у Томську.

К.І. Максимович назвав на його честь рід рослин Потанінія (Potaninia Maxim.) із сімейства Рожеві – низькорослі чагарники з дрібними квітками з Монголії та Китаю.