Сумна казка. Сумна казка для дітей та дорослих

Жив-був пастух. Він пас своїх овець на гірських луках. Будиночок його стояв у передгірній долині, де сонце встає тоді, коли все царство ще спить. Разом із ним жила в тому будиночку його красуня-дочка. Вона готувала батькові обіди і носила їх у гори, розмовляючи по дорозі з птахами та свіжим гірським вітерцем. А ввечері вона ткала полотно, як і належить доньці простого пастуха. Але всі довкола казали, що вона королівської крові. Бо не може бути у пастуха такої гарної та гордої доньки.

Як заведено у будь-якому маленькому гірському королівстві, у ньому жив принц. Якщо хтось не знає, то принц це син короля. Але принц не любив королівських почестей, тому він переодягався в селянську сукню і так гуляв королівством. Він зустрічав схід сонця в горах разом з пастухами, і проводжав його на березі моря біля рибальських хатин, дивлячись, як золотий диск поринає у дзеркальну гладь моря. Він вірив, що якщо в таку хвилину загадати бажання, воно обов'язково збудеться. І він це бажання загадав. Йому дуже хотілося зустріти прекрасну дівчину, яку він міг би полюбити всім своїм гарячим серцем. І одного разу він її зустрів. Щирі бажання здійснюються навіть у принців. Ви здогадалися, хто ця дівчина?

І в житті двох юних створінь настала щаслива пора – вони кохали одне одного і любили. Він дарував їй величезні букети польових квітів, вона нагороджувала його гарячими поцілунками. Люди посміхалися, коли бачили їх удвох і навіть сонце, здавалося, дарувало їм свої найтепліші промені і довго плавало у вечірньому морі, даючи їм насолодитися барвистим заходом сонця. І тільки батько дівчини був сумний – погані передчуття стискали його серце.

Так минуло одинадцять місяців. І ось одного разу король сказав принцові:

Сину, ти став дорослим, тобі час одружуватися і готуватися до управління королівством. Я вже засватав тобі принцесу, дочку правителя сусіднього королівства.

Але батько, я люблю іншу, це дочка пастуха. Вона теж кохає мене.

Я знаю, синку, але королями править оточення. За своє королівське походження вони платять своєю любов'ю.

Але я не хочу так, батьку!

У його очах з'явилися сльози.

Король обійняв сина.

Принц, я теж не любив твою матір, коли мій батько одружив мене з нею, я любив іншу. І ось уже двадцять років вона королева, вона народила мені тебе та двох принцес. І ти знаєш… Я, мабуть, уже її полюбив. І тільки іноді, коли мені зовсім сумно, я згадую ту дівчину.

Я знаю, тату.

Син, твій прадід був королем, твій дід був королем, твій батько король, і ти будеш королем. Тому витри сльози і прийми свою долю як і личить майбутньому королю.

Добре, тату.

Два тижні гуляло королівське весілля, всі веселилися в королівстві - і старий і молодий, і тільки дочка пастуха ходила чорніша за ніч, дивлячись під ноги сухими очима. Сухими, бо сльози вже скінчилися.

Пройшов рівно рік із тієї хвилини, коли вони зустрілися. Принц стояв у найвищій вежі свого палацу і дивився, як сонце сідало в кришталеву гладь моря. По його щоці повільно скочувалась важка сльоза.

А тим часом у хаті пастуха за столом сиділа його кохана. Біля неї на столі лежав гострий кинджал, і горіла свічка, осяючи кімнату кривавими відблисками. У відчинене вікно залетів метелик. Він покружляв біля столу і полетів на полум'я свічки. Полум'я колихнулося і поглинуло свою жертву.

Ось прийшла і моя черга.

Вона взяла кинджал, приклала його до грудей у ​​тому місці, де билося її маленьке серце, і з силою натиснула. З її вуст вирвався здавлений крик, який повторився десь у небі криком пораненого птаха. Напевно, це її душа полетіла до країни вічного кохання.

Батько поховав її неподалік свого будинку. Він відпустив череду і дні і ночі проводив біля могили дочки, а невдовзі й сам помер там же. Люди поховали батька поряд із дочкою.

Щороку в той самий день, коли сонце занурюється в багряні води моря, незнайомий чоловік у чорному плащі та чорній напівмасці приносить величезний букет білих троянд і залишає на могилі дівчини. Люди кажуть, що це сам король.

Цю казку я написав кілька років тому. Іноді, копаючись у купі своїх текстів, я знаходжу її, перечитую і трохи правлю, тому що згодом дивлюся на все інакше. Тут я виклав її тому, що вона мені подобається. а ще тому, що цей сайт дозволяє оцінити якість написаного.

Костянтинов Тім

Сумні казки про кохання

Тім Костянтинов

Сумні казки про кохання

01. Передмова

Казки... який прекрасний і захоплюючий ваш світ. Світ, в якому завжди тріумфує добро, де розумний завжди перемагає дурного, добрий - поганого, і у фіналі, як правило, всі щасливі. Ні, звичайно, і серед вас є такі, після яких стає сумно та хочеться плакати. Але це святий смуток та святі сльози. Вони очищають. Такі казки ближчі до життя, навіть якщо вони розповідають про найнеймовірніші речі на світі. І, напевно, тому ми їх також любимо як веселі. Казки оточують нас усюди, і було б смішно і наївно вважати, що вони живуть тільки в дитинстві, коли ми самі такі маленькі, як і вони. Ні, казки живе скрізь, у всьому, що навколо нас - у деревах, що обсипали на листя, що вже почала замерзати землю своє, що було колись зеленим. У самому листі, яке вітер ганяє по всьому подвір'ю, у самому вітрі, у землі, у кріслі, у будинку, у березні, у тобі самому. У всьому. Потрібно тільки вірити в це і ти побачиш їхню нескінченну низку. Казки навчать тебе бути добрим, ти побачиш, що вони зможуть виручити з будь-якого лиха, в яке ти можеш потрапити. Казки покажуть як веселий, але слабкий може перемогти сильного, але похмурого. Бувають, щоправда, і злі казки, де все навпаки. Але й люди теж бувають злі. А між іншим, навіть серед вас, людей, злих значно менше ніж добрих, а вже про казки й казати не доводиться. Та й зла казка стає від того, що хтось образив її, зламав, зігнув грубими руками. Адже казки не можуть бути злими від природи, такими їх ви робите, люди. Коли спеціально, а частіше випадково, забувши про той час, коли ви ще вірили їм, завдаєте один одному болю. Ви забуваєте про їхню все зцілюючу доброту і кидаєтеся у своєму тісному світлі шукаючи виходу і не бачачи його. Адже він напрочуд простий. Треба вірити у них. Вірити і жити, жити так, щоб на нашій землі народжувалися тільки добрі і веселі казки.

02. Вступ

Десь там, далеко-далеко, так далеко, що пішки ніколи не дійти, а поїзди туди не ходять і літаки не літають, за великою пустелею лежить зовсім маленька країна – Глюкарія. Її не знайдеш у жодному географічному атласі. Не знайдеш, бо вона чарівна. Справжнісінька чарівна країна. І живуть у ній (крім драконів, лісовиків, ерлінів та всякої іншої казкової нечисті) звичайні глюки.

Як ти не знаєш, хто такі глюки? Звичайно ж, ти їх не помічала раніше, Настенько, хоча з їхніми витівками вже напевно стикалася. Це - і невідомо ким розкидані іграшки, і зникла незрозуміло де улюблена лялька, і вже зовсім неясно куди цукерки з вази. Все це, і багато чого іншого, про що ти поки що навіть і не здогадуєшся - витівки цих маленьких пустунів. А помітити їх важко тому, що дуже спритно вміють вони ховатися. На що хочеш перетворитись можуть. У коробку з-під взуття? Будь ласка! У письмовий стіл? Пара дрібниць! А ось у звичайному своєму вигляді це теплі пухнасті кольорові грудочки, що смішно перевалюються з боку на бік. Хтось синій, хтось зелений, хтось білий. Яких квітів немає! А ще вони бувають солодкими та солоними, кислими та гіркими, і такими... ну просто смакота! Так-так, не дивуйся! Всі глюки мають і смак, і запах, і колір, і розмір, і у кожного - навіть своя температура. І взагалі, у всій Глюкарії немає двох однакових глюків. Та й не дивно це, адже мало їх, глюків. Це тільки так здається, що вони скрізь є: у кожному лужку, під кожним камінчиком ховаються... Це все від їхньої спритності: дуже хитрі, шельми. Вони приходять до нас званими і непроханими, даруючи спокій і даруючи муку, заколисуючи і розпалюючи; і ми нічого не можемо з ними вдіяти, злимося на них, проте не можемо прожити без них.

Ось про життя цього смішного і кумедного народу, який досить багато зробив для людей, я розповім тобі, Насте. Розкажу все, що чув від свого друга - Рожевого Непосиди, найскромнішого і нахабнішого глюку з усіх, з якими я коли-небудь зустрічався. Якщо тобі сподобаються ці безжурні пустуни, то ти дуже багато можеш дізнатися про них і відкрити для себе... А якщо ні - то сумнівай цей листочок і викинь його в відро для сміття - глюки все одно повернутися з нього до мене, збуджено розповідаючи про своїх пригоди.

03. Казка про Капітана

Ця історія трапилася дуже давно. Так давно, що якби мені її не розповіли після чергового переродження, я б і не згадав, що брав у ній таку активну участь. І почалося все начебто з дрібної розмови. Сиділи ми одного разу з Капітаном, так звали одного мого друга, на березі Безкрайнього моря і, бовтаючи ногами в теплій воді, балакали про що попало. А потрапило на наші взаємини із людьми.

Одвічна тема - люди та глюки (правильніше - глюки та люди). Колись цієї теми просто не існувало. Ми товаришували з людьми, допомагали одне одному. Але потім Перша епоха Великих війн розділила людей, поселивши у серцях зло. Ті з них, хто залишився за межами Глюкарії, стали часом використовувати нашу дружбу для того, щоб розбагатіти, виділитися, насолити будь-кому, а то й зовсім убити. Ми ж, глюки, безвідмовні. Для будь-кого, хто нас потребує, ми готові на все, а іноді навіть більше.

І ось тоді Рада наймудріших вирішила заборонити раз і назавжди дружбу з людьми. А той, хто наважився порушити цей закон піддавався жорстокому покаранню зреченню (у вас це називається найвищим заходом). І вже не одну сотню років наш народ підкоряється цій забороні. А всякі гноми, лісовики, кікімори та інша живність, яка живе у ваших казках - це лише невиразні спогади про той час, коли ми товаришували один з одним...

Отож сидимо ми якось на березі, а Капітан і каже.

Слухай, Непосидо, а як ти гадаєш, чи далеко інший берег моря?

Звідки мені знати? – засміявся я. - Ти ж Капітане, а не я. Та й море безкрає, а не так просто!

Ну, чому мене називають Капітаном, ти й сам добре знаєш. А яким би безкрайнім це море не було, повинно ж воно десь скінчитися!

Я чув, що це море, як і Велика пустеля, відокремлює нас від світу людей – так свого часу вирішила Рада.

Так, я теж чув про це. А як, мабуть, здорово - дружити з людьми!

Я мало не ляпнув, що це не зовсім так, але вчасно впіймав себе за язик. Тоді б Капітан здогадався, що я вже давно дружу з людьми, а це була моя найпотаємніша таємниця.

Якщо ти спробуєш порушити цю заборону, то напевно чекає зречення, - сказав я тихо, не підводячи очей на Капітана.

Його вчили знамениті мудреці Заходу та Сходу. Йому відкрилися таємниці математики та астрономії. Принц розумів усі мови, якими розмовляли люди. Він умів обпалювати горщики та будувати кораблі. Майстри бою навчили принца всьому, що знали самі, і не було йому рівних у битві на мечах, а також рукопашному єдиноборстві. Знамениті танцюристи зробили його рівним собі. Співаки та музиканти не покидали його палац. Звідусіль лунала музика і не вщухали пісні.
А ще принц був високий, широкоплечий і вродливий обличчям. Багато дівчат закохувалися в нього з першого погляду, але жодну з них молодий правитель не виділяв більше за інших. До того ж він жив турботами про країну і вирішив пов'язати своє життя з принцесою з далекої північної країни, щоб придбати могутнього союзника в особі її батька - короля. Це було дуже важливо в ті часи, коли кожен сусід був готовий напасти і захопити твої землі за будь-якої нагоди.
Минали роки. Принц осягав нові й нові таємниці природи, не забуваючи про справи державні, і народ маленької країни був щасливий такому правлінню: мудрому і справедливому. Землі завдяки новим способам землеробства приносили більше зерна та плодів. Надра віддавали більше своїх коштовностей майстерним рудокопам, а риби ловилося вдвічі більше, ніж у сусідів. І все тому, що молодий вчений государ любив науки, винаходи та всякі нововведення, корисні для країни.
Тим часом наближалася година весілля. Дочка північного короля, з якою принц вже давно заручився, невдовзі мала відсвяткувати свій вісімнадцятий день народження і після того в супроводі численної почту прибути до палацу до нареченого. Там уже готувалися до цієї чудової події. Винороби запасали найкраще вино, ювеліри готували чудові прикраси, а танцюристи розучували нові танці на честь молодої правительки. А принц в цей час займався державними справами, не забуваючи про науки. Зрідка він підходив до портрета принцеси, що висів на стіні у великій тронній залі, дивився хвилину-другу, зітхав і йшов, щоб ще більше віддатися справам. Портрет був дуже гарний, а дівчина, зображена на полотні, вражала витонченою північною красою, і кожен, проходячи повз, зупинявся на мить, щоб помилуватися. Але принц не любив її, усвідомлюючи, що прожити з нею доведеться до смерті. Від цієї думки стискалося його серце, і лише обов'язок перед державою змушував йти до кінця обраним шляхом.
Якось, гуляючи у палацовому парку, принц підійшов до воріт і побачив веселий танець молодої циганки, якою дружно аплодували перехожі та палацова охорона. Танець був напрочуд гарний, але ще прекраснішою виявилася сама танцівниця. Чорні блискучі кучері водоспадом струменіли по плечах. На смаглявому обличчі виблискували величезні очі кольору смарагду. Гнучкий стан вражав точністю ліній і манив уяву, обіцяючи неземне блаженство тому, хто обійматиме його. Маленькі босі, вкриті пилом ніжки, здавалося, належать богині: такі гарні вони були, і ніякий пил не міг приховати цього.
Побачивши принца, циганка перервала танець і підбігла до нього. Вона трохи присіла в поклоні і голосом, що дзюркотить, як струмок у лісовій гущавині, промовила:

Благословенним буде шлях прекрасного правителя нашого. Чи не хоче він, щоб проста циганка погадала йому?
- Із задоволенням послухаю твої казки, красуне, - посміхнувся молодий правитель. Серйозних справ сьогодні більше не передбачалося і він не проти був розважитися.
- Чому казки? - гордовито скинула головку дівчина. - Я завжди говорю тільки правду і тобі не скажу ні слова брехні. Дай мені свою руку, і ти дізнаєшся про свою долю.

Вони сіли в тіні дерева на траву, циганка взяла його м'язисту руку, провела своїми точеними пальчиками долонею принца і заговорила:

Слава на тебе чекає і шана. Любов твого народу та заздрість ворогів. Багатство та процвітання твоєї країни на довгі роки. Але за все це ти заплатиш сірою нудьгою, відчаєм і зневірою у старості. Все це від того, що не буде в твоєму житті кохання, і кохана людина не торкатиметься твого плеча вночі на подружньому ложі. Прокидаючись вранці, ти не дивитимешся в очі коханій і слухатимемо коштовний голос. Ти кинешся геть від свого дому, знаходячи тимчасове забуття у полюванні, війнах та інших пригодах, але ніщо не дасть тобі спокою. Серце твоє зачерствіє, і діти твої будуть уникати тебе. Ти сидітимеш сам у тронному залі, і тільки важкі думки залишаться твоїми друзями.
- Як це можливо? - вигукнув уражений принц. - Я скоро одружуся з прекрасною дівчиною, мене люблять всі навколо, я розумний і багатий. Попереду у мене довге та щасливе життя.
- Це доля, мій королю. Так каже лінія життя на твоїй долоні. Це я прочитала у твоїх очах, - ворожка зітхнула і продовжила за секунду. - Але ти можеш змінити свою долю, якщо цього захочеш.
- А як же лінія на моїй руці? - здивувався юнак. - І мої очі, в яких ти читаєш немов у книзі?
- Якщо бажання буде дуже сильним, лінія життя зміниться, а очі скажуть зовсім інше.
- Що ж я маю зробити? Як мені захотіти те, чого не знаю.

Циганка стиснула в руках долоні принца, зазирнула своїми зеленими очима в його очі і заспівала пісню мовою бродяг-циган.

Я люблю тебе вже давно, мій любий принц. З самого дитинства, з того дня, коли побачила вперше. Всі ці роки я жила мрією про тебе, уявляючи, як ти тримаєш мене у своїх обіймах, як кажеш мені слова кохання. Але для цього я мала стати гідною тебе. Разом із друзями я обійшла всі країни світу та вивчила всі мови. Я дізналася про всі історії та казки, які розповідають матері на ніч дітям, а старі наприкінці життя - синам. Мої очі запам'ятали стільки дивовижних речей, скільки не бачив жоден мандрівник. Всі кухні світу подарували мені свої секрети, і тепер я майстерніший за найзнаменитіших кулінарів.
Тримай мене за руку і не відпускай, коханий. Я зроблю тебе найщасливішою людиною у світі. Мені відомі таємні знання любові та десять тисяч способів пізнати блаженство. Тобі ніколи не буде нудно зі мною. Ти ніколи не наситишся мною. Я завжди буду різною та бажаною. А потім, коли ми постаріємо, я візьму тебе за руку і відведу в країну вічного щастя.

У відповідь принц розреготався і висмикнув свої долоні з рук провісниці.

Я давно чув про циганське мистецтво обману та спокуси, а зараз побачив на власні очі, як це робиться. Але навіть якщо це було б правдою, як я можу забути про своє слово, дане північному королю? Як я можу забути про свій обов'язок та свій народ?
І що ти можеш мені дати, чого я ще не маю? Усі мови світу і я знаю. Історіями мене потішать десять тисяч мандрівників, які постійно прибувають до мого палацу. І якщо мені не вистачатиме заморських страв, я запрошу з далеких країн десять тисяч найкращих кухарів. А десять тисяч способів пізнання любові і блаженства я знаходжу в обіймах десяти тисяч дівчат, які закохані в мене.
- Як ти сліпий, принце! - Схопившись, відповіла молода циганка. Загорнулася в шовкову шаль, щоб ніхто не бачив її сліз і втекла геть.

Минуло кілька днів, і принц відчув якусь незрозумілу тугу. Він не знаходив собі місця і ніби шукав щось давно забуте. Тільки сам не міг згадати що. Науки більше не позичали його настільки, щоб відлучити від тужливих роздумів. Розваги, полювання, подорожі – все стало раптом нудним та сірим. Він шукав причини своєї туги в обіймах найкрасивіших жінок і не знаходив. Швидке прибуття північної принцеси викликало лише роздратування.
Пошуки невідомого привели принца до старої занедбаної башти замку. Там, крім щурів і павуків, ось уже сто років жив старий старий, до якого давно ніхто не заходив, і тільки ці істоти були його співрозмовниками. Чим харчувався старий – невідомо, але непотрібне нікому життя так і не переривалася. Мабуть, вистачало йому духовної їжі, якої було в достатку: на стародавніх скрипучих дубових полицях довгими рядами стояли його співрозмовники - книги.
І зараз він сидів на лаві поруч із вузьким віконцем, перегортаючи жовті пергаментні сторінки. Повільно обернувшись на звук кроків, старий підняв сліпучі напівсліпі очі на принца, що ввійшов, але не впізнав його, що і зрозуміло: адже вони ніколи не зустрічалися.

Тебе тягне скорбота, юначе, - скрипучий голос уперше за багато років пролунав у цих стінах. - Я знаю причину твого нездужання і ліки від нього, - старий був поганим очима, але розум його бачив набагато далі очей.

Схвильований принц схопив зморшкувату руку старця і палко промовив:

Відкрий мені цей секрет, тату! І я зроблю все, що ти забажаєш.
- Та що мені ще бажати у цьому житті? Хіба що нових книг... А секрет твій зовсім не секрет. Це хвороба, яка вражає всіх без винятку. І молодих, і старих. І жінок, і чоловіків. Навіть, кажуть, звірі страждають від неї. Це любов. І ліки від неї – вона сама.

Пелена спала з очей принца. Він побачив те, що шукав усі ці дні: зелені очі, схожі на два смарагди, чорні кучері, що струменіли по смаглявих плечах, ніжні руки, як два пташині крила, і чарівний голос, що співає язиком циган.

Дякую, старий! Вся моя бібліотека у твоєму розпорядженні! - уже на бігу кричав юнак.

Він біг, стрибаючи одразу через кілька баштових сходинок, назустріч своєму щастю. Тепер життя набуло смаку і кольору. Ніщо не могло зупинити його та й до чого було зупиняти.
Тисяча слуг поспішно вирушила до міста, і до вечора того ж дня головний міністр доповів:

Циганки у місті немає.

Тоді десять тисяч вірних людей поскакали на швидконогих конях країною, маючи проїзну грамоту з печаткою принца. Вони обшукали кожне місто, кожну вулицю та кожне подвір'я. Результат був той самий: циганки ніде не знайшли.
Усі шпигуни країни були відправлені за кордон до сусідніх держав. І за тиждень принц отримав останню доповідь: зеленоокої молодої циганки немає в сусідніх країнах.
Залишалося останнє: закоханий цар зібрався в дорогу сам. Він вирішив знайти свою дорогоцінну пропажу. Головний міністр, заламуючи руки, умовляв зі сльозами на очах:

Ваша високість! За тиждень приїжджає ваша наречена. Буде грандіозний скандал. Не дай боже північний король оголосить нам війну. Адже йому допоможуть усі північні країни. Проти них нам не вистояти. Ми надто малі і слабкі для великої війни.

Але принц нічого не чув. Він одягнув свій улюблений похідний костюм, сів на коня і, не слухаючи стогнань головного міністра, поскакав геть із палацу. Юнак розпитував усіх, кого зустрічав на шляху, про свою кохану. Хтось казав, ніби бачив її, але дуже давно. Хтось казав, що це було нещодавно чи навіть учора, але ніде не міг наздогнати її принц. Загадковим чином, залишаючи сліди тут і там, циганка вислизала від свого переслідувача, як вода вислизає крізь пальці, хоч скільки набирай її з річки долонею.
Минали дні, позаду залишилася рідна країна. І чужою мовою принц отримував ту саму відповідь:

Ні. Її тут не бачили.

Північна принцеса приїхала вчасно і була дуже засмучена, не заставши свого нареченого. Чутки, які неможливо заборонити, ще більше засмутили її. Але принцеса здобула північне виховання і ніяк не показувала свого прикрості. Вона упокорила свою гордість і весело заявила головному міністрові:

Я почекаю, доки його високість повернеться зі своєї подорожі.

Принцеса оселилася в одній із гостьових кімнат замку, головний міністр керував країною, а принц у пошуках своєї коханої віддалявся все далі від дому.
Він пройшов усі країни та всі моря, що були відомі людям. Неодноразово долав високі гірські перевали, а одного разу його захопили в полон пірати і продали в рабство. Але горде серце не могло змиритися з неволею, і принц утік із полону. Позаду залишилися пустелі та болота, ліси та рівнини. Не було на Землі куточка, куди б не ступила його нога. Але зеленоока циганка зникла, наче її зовсім не було. Іноді принцові починало здаватися, що так і є: дівчина здалася йому тоді в спекотний полудень біля воріт палацу. Але він відганяв ці думки і вперто продовжував свій шлях.
Минули роки. І одного ранку, прокинувшись біля гірського струмка, принц зрозумів, що шукати більше нічого. Треба вирушати додому, де його, мабуть, уже й забули. Але іншого будинку в нього не було, і ноги самі понесли принца на захід, де в дальній гостьовій кімнаті все ще чекала свого нареченого північна принцеса.
Шлях назад був важкий і небезпечний, але й він добіг кінця. Втомлений мандрівник постукав у двері маленького покинутого готелю, що стояла на гірському перевалі і давала притулок рідкісним мандрівникам, які наважилися пуститися в таку небезпечну подорож. За перевалом починалася родюча долина - батьківщина принца, але тут вирувала хуртовина, вив вітер, і навіть вовки не ризикували вийти зі своїх нір, воліючи перечекати негоду день-другий.

Заходьте швидше! А то напустіть холоду, - двері відчинила миловидна дівчина з ліхтарем у руці. Вона була донькою господаря, а заодно покоївкою та офіціанткою. Іншої прислуги тут не було. Хто погодиться жити на краю світу, місяцями не бачачи людей та спекотного сонця?
- Мені б тільки обігрітися і переночувати, а вранці я рушу далі, - застудженим голосом проскрипів несподіваний гість.

Він був високий і худий. Сиве волосся спадало на плечі, лоб бороздили глибокі зморшки, а щоку перекреслював потворний шрам. Але дівчину не злякав суворий вигляд прибульця, навпаки, її захопила мужня краса мандрівника, яким був, як ви вже здогадалися, наш принц.
Він не став називати своє справжнє ім'я і у відповідь на запитання сказав:

Пауль. Кличте мене просто, Пауль.

Хазяїн та його донька безмірно зраділи гостю і геть-чисто відмовилися його відпускати так скоро.

Ось пурга закінчиться, тоді й підете. А поки що вибирайте будь-яку кімнату. Все одно в цю пору року тут нікого немає.

Довелося погодитися, тим більше, що вітер не на жарт розлютився, і невідомо, чим могло закінчитися єдиноборство зі стихією, вийди принц у таку погоду на вулицю.
День за днем ​​він визирав у вікно і відкладав вихід на завтра. Минув тиждень у розмовах з дівчиною та її батьком. Вони були просто зачаровані розповідями гостя про дивовижні країни та людей, про звірів, у яких на морді замість носа росте рука, і риби, що співають людським голосом, заманюючи моряків на гострі скелі. Але все добігає кінця, і пурга вгамувалася, відкривши шлях через перевал. Принц розплатився з господарем, палко подякував йому, і вийшов за двері.

Пауль, - дочка господаря чекала на нього біля воріт. - Залишайся, не залишай нас, адже нам було так добре разом. Я покажу тобі гори. Таких ти ще не бачив. Коли світить сонце, вони сяють усіма кольорами веселки, а навесні на тій високій скелі розпускаються едельвейси, і птахи, пролітаючи на північ, щоб вивести пташенят, співають нам свої веселі пісні. А хочеш, я піду з тобою і стану тобі вірною подругою? Згадай, як я тобі співала вранці і як смачно готувала сніданок та обід. Я все можу зробити своїми руками, і ми нічого не потребуватимемо. Але чому ти так дивишся на мене? Може бути я потвора, і ти соромитимешся мого суспільства? Тоді я сховаюсь, і ніхто мене не побачить, тільки ти. Але не залишай мене.
- Люба моя дитина, - сумно промовив принц. - Ти прекрасна, і будь-який хлопець пошанує за честь стати твоїм чоловіком. Сніданки та обіди твої я не забуду ніколи, бо не їв нічого смачнішого. І довго ще я згадуватиму твій ніжний голос. Але там, у долині, на мене чекає обов'язок. Там на мене чекає наречена. Чекають люди, яким я дуже потрібний. Прощай!

З цими словами він повернувся і пішов геть від готелю. Але не встиг він пройти й десяти кроків, як почув голос, що нагадує потічок у лісовій гущавині.

Ти все ще сліпий, принце!

Він обернувся, але нікого не побачив. Закоханої дівчини не було біля воріт. Вона ридала у себе в кімнаті, закопавшись обличчям у подушку.
Принц довго стояв, прислухаючись до звуків гір, але нічого більше не відбувалося.

Здалося, - подумав він. - Звичайно здалося.

Вдома на нього чекали. Головний міністр був просто щасливим. Північна принцеса не стала ні про що питати. Вона звикла чекати і мовчати.
Незабаром зіграли весілля. Народ тріумфував, сяяли феєрверки, стріляли гармати, а вино лилося рікою. Тільки принц був невеселий. Він розсіяно відповідав на запитання і про щось увесь час думав. Наречена не показувала вигляду, але теж у глибині душі засмучувалась чомусь своєму.
За рік у них народився спадкоємець, ще за рік донька. Але не було радості у душі принца. Посмішка більше не відвідувала його обличчя.
Іноді він вибирався на полювання. Один або з друзями, але й полювання не приносило колишньої радості. Якось, заради нудьги, він затіяв невелику війну з сусіднім королівством, яка ненадовго розважила його. Але незабаром і це набридло.
День проходив за днем, рік у рік. Багато змінювалося навколо. Хтось помирав, хтось народжувався, і лише принц залишався байдужим до оточення. Він більше не виходив за палацову браму, і люди почали забувати, як виглядає їхній правитель. Його не радував дитячий сміх, і рідні діти цуралися нелюдимого, похмурого батька. Серце його очерствіло і перетворилося на камінь.

У величезній порожній тронній залі самотньо сидів сивий згорблений чоловік. Лоб його бороздили глибокі зморшки, а щоку перекреслював потворний шрам. І тільки важкі думки іноді пролітали по спотвореному обличчю, як темні хмари.

Колись дуже давно Диявол гуляв по вершині Гори. Там він побачив Ангела в образі прекрасної білокрилої дівчини. Ангел був такий гарний, що Диявол закохався в нього з першого погляду. Ангел, що не бачив до цього Зла, здивовано подивився на Диявола і спитав:
- Де твої крила?
- У мене немає крил, - відповів Диявол.
- Де твій німб?
– У мене немає німба.
- А що ж у тебе є?
– У мене є серце! - сказав Диявол, - І я хочу подарувати його тобі!
- Але чому? - здивувався Ангел.
- Тому що я люблю тебе, а той, хто любить, може подарувати не лише своє серце, а й душу!
Тоді Ангел замислився і спитав:
- А ти готовий померти за мене?
- Я готовий пожертвувати заради тебе безсмертям! - відповів Диявол.
Ангел зніяковіло глянув на Диявола і сказав:
- А я заради коханого можу пожертвувати своїми крилами.
Тоді Диявол вирвав із своїх грудей серце і простягнув його до Ангела:
- Візьми його, бо воно твоє!
І Ангел, прийнявши серце Диявола, упустив свої крила на землю. Пух від них злетів у повітря і, змішавшись, з снігом, що падає з небес, злився з пургою. Але серце Диявола своїм теплом розтопило сніжинки, і створило на вершині Гори туман. Серце горіло в темній нічній темряві та непроглядному тумані ранку, наче величезне багаття. З того часу з'явилося повір'я, що кожна людина, яка піднялася на вершину Гори в ніч повного місяця, бачить містичний вогонь, до якого не можна добратися і можна розглянути тільки в тумані.
- Хто ти тепер без крил? - спитав Диявол у Ангела.
– Я – людина… – скромно сказав Ангел.

Тоді я хочу забрати тебе в Пекло, щоб ми вічно були разом!
- Я згодна, - відповів Ангел, - але дозволь мені спочатку попрощатися з людьми, що мешкають під моєю горою. Я так часто допомагала їм з урожаєм, лікувала їхніх дітей і рятувала від хвороби дорослих, що дуже полюбила їх... Але вони не могли бачити мене, бо я була Ангелом, тепер, коли я людина, я хочу попрощатися з ними!
- Добре, - сказав Диявол, - Мені піти з тобою?
- Ні, - сказав Ангел, - Люди, побачивши тебе, злякаються і розбігуться! Я піду сама!
Ангел спустився до підніжжя Гори і зайшов у село. Люди, боязко дивилися, на дивну дівчину в білому одязі.
- Хто ти? - Запитали люди.
- Я - Ангел, - відповіла дівчина, - Я відлітаю від вас, і прийшла попрощатися.
– Ми не віримо тобі! – сказали люди, – Ангелів не існує.
- Але як я?
– Ти не Ангел. У тебе немає крил.
- Але я була Ангелом! Хіба не пам'ятаєте, як я допомагала вам під час посухи, викликаючи дощ!
- Не правда. Дощ йшов сам.
- Хіба ви не пам'ятаєте, як я лікувала ваших дітей, коли вони хворіли?
- Не правда. Їх зцілювали лікарські трави.
- Хіба ви не пам'ятаєте, як я поєднувала серця люблячих людей, які соромилися сказати один одному про свої почуття?
- Не правда. Люди самі поєднують свої серця.
- То ви не вірите мені? - спитав Ангел і заплакав.
Люди порадилися й сказали до Ангола:
- Ми не віримо тобі, бо вважаємо тебе відьмою!
- Але чому? Я ж несла вам Добро?!
- Нам не потрібне твоє Добро! Ми знаємо, що є Добро, а що Зло. Ти відьма і прийшла сюди спокушати нас...
Люди не повірили дівчині, і, вважаючи її за відьму, забили камінням до смерті. Диявол, побачивши це, спустився з вершини Гори до села... Але було вже пізно...
Ангел помер у нього на руках.
- Навіщо ви її вбили? - розгнівано спитав у людей Диявол.
- Вона була відьмою! - відповіли йому люди.
- Але хіба вона вам не сказала, що вона є Ангел небесний?
- сказала, але ми не повірили їй!

Тоді вам доведеться повірити мені, що я – Диявол! - розгнівано закричав він, ридаючи над тілом убитої дівчини.
І люди повірили йому, бо обрушив він на село каміння, що впало з неба, а на мешканців її блискавки!
Потім він узяв на руки тіло своєї коханої та зійшов на вершину Гори. Її серце не билося. Тоді він поклав її під тим містичним вогнем, який бачать мандрівники на вершині Гори вночі повні, і, вклавши їй у мертві руки своє диявольське серце, вкрив її тіло пір'ям з ангельських крил.
І тепер Ангел лежить самотньо на вершині Гори, а Диявол приходить на її могилу і годинами плаче над нею, бо Зло може полюбити Добро, так само, як і Добро може любити Зло, бо одного без іншого не буває, а Любов є те, що поєднує ці два поняття, бо лише Любов вічна, як Бог чи Диявол...