Ленінградсько-новгородська операція 1944 карта. Ленінградсько-новгородська наступальна операція

Хроніка битви

10 липня почався безпосередній наступ німецьких військ на Ленінград. Для оборони міста було утворено Лузьку оперативну групу військ.

Противник мав перевагу: по піхоті - у 2,4 рази, гарматам - у 4 рази, мінометам - у 5,8 раза, танкам - у 1,2 рази, літакам - у 9,8 раза.

Наприкінці липня німці вийшли на кордон річок Нарва, Луга, Мшага.

20 листопада хлібний пайок урізали до 250 грамів для робітників та 125 грамів для службовців, утриманців та дітей. Почався голод.

У січні - квітні нашими військами було розпочато наступ на Любанському, а в серпні - вересні на Синявинському напрямках. Прорвати блокаду не вдалося, але було зірвано підготовку нового штурму міста ворогом.

12 січня розпочалася операція «Іскра». Радянські війська по льоду форсували Неву і почали наступ у напрямку села Мар'їно.

13 січня відстань між наступаючими Ленінградським та Волховським фронтами скоротилася до 5 кілометрів.

18 січня радянські війська з'єдналися в районі Робочих селищ №1 та №5. Блокада Ленінграда була прорвана. У цей день було звільнено місто Шліссельбург. Противника відкинули від Ладозького озера на 11 кілометрів. Незабаром цим коридором проклали залізницю та автомобільну дороги.

На початку року на величезній дузі від Фінської затоки до озера Ільмень німці створили глибокоешелоновану систему оборони, названу «Північний вал». Радянське командування ухвалило рішення про проведення операції з розгрому противника в районі Ленінграда та Новгорода та остаточного зняття блокади Ленінграда.

Війська Ленінградського і Волховського фронтів мали одночасними ударами розгромити 18-ту німецьку армію і, розвинувши наступ у напрямку Прибалтики, повністю зняти блокаду міста на Неві.

Ленінградсько-Новгородська наступальна операція проходила у три етапи.

Перший етап з 14 по 30 січня – розгром флангів 18-ї німецької армії та розвиток наступу по всьому фронту.

Другий етап з 31 січня по 15 лютого – розвиток наступу на Нарвському та Лузькому напрямках, розгром Лузького угруповання ворога.

Третій етап з 15 лютого по 1 березня - наступ радянських військ на Псковському та Островському напрямках та завершення розгрому основних сил гітлерівської 18-ї армії.

14 січня розпочався наступ на Ленінградському фронті. Після потужної артилерійської підготовки війська 2-ї ударної армії перейшли у наступ з Оранієнбаумського плацдарму. Цього дня проводилася руйнація артилерією найміцніших оборонних споруд супротивника. В результаті гітлерівці зазнали значних втрат, їх системи вогню та управління виявилися порушеними. А ось наша авіація через погану погоду використовувалася мало.

У ході перших двох днів наступу війська 2-ї ударної армії прорвали головну смугу оборони противника на південь від Оранієнбаума і просунулися на 6 км. Війська 42-ї армії - на південь від Пулкова на 4 км.

17 січня у бій було введено рухомі групи (дві посилені танкові бригади). Командування 18-ї німецької армії, витрачавши всі резерви, змушене розпочати відведення своїх військ.

19 січня радянські війська звільнили Ропшу та Червоне Село. До кінця дня завершилося оточення залишків розгромленого угруповання супротивника.

У ніч на 21 січня наступ перейшли війська 67-ї армії, переслідуючи противника, що почав виведення військ з Мгінського виступу. Того ж дня було звільнено місто та великий залізничний вузол Мга. Розвиваючи досягнутий успіх, армії Ленінградського фронту почали просування на Кінгісепп та Гатчину.

Для участі в операції залучалися війська трьох фронтів: Ленінградського (командувач – генерал армії Л. А. Говоров), Волховського (командувач – генерал армії К. А. Мерецьков) та частина сил 2-го Прибалтійського (командувач – генерал армії М. М.). Попов). Брати участь в операції мали Червонопрапорний Балтійський флот (командувач - адмірал В. Ф. Трибуц), Ладозька (командир - контр-адмірал В. С. Чероков) та Онезька (командир - капітан 1 рангу Н. В. Антонов) військові флотилії, авіація далекої дії (командувач - маршал авіації А. Є. Голованов) та партизанські з'єднання.

Задум операції передбачав узгодженими одночасними ударами Ленінградського та Волховського фронтів розгромити війська 18-ї німецької армії, а активними діями 2-го Прибалтійського фронту скувати основні сили 16-ї німецької армії та оперативні резерви групи армій «Північ». У подальшому війська трьох взаємодіючих фронтів мали розвивати наступ на нарвському, псковському і идрицком напрямах, розгромити війська 16-ї армії, завершити звільнення Ленінградської області та створити умови для вигнання фашистських окупантів з радянської Прибалтики. Основна особливість задуму СВГК полягала в тому, що удари планувалося завдавати не тільки ззовні, а й зсередини обложеного міста, а також обмеженого Оранієнбаумського плацдарму.

Командувач Ленінградським фронтом вирішив прорвати оборону супротивника ударом двох армій – 2-ї ударної з Оранієнбаумського плацдарму та 42-ї з району Пулково – назустріч один одному, з метою оточити та знищити угруповання ворога в районі Ропша, Червоне Село, Стрільна. Надалі цими арміями розвивати наступ на Нарву, Кінгісепп, а на Лузькому напрямку наступати військами 67-ї армії. Командувач Волховським фронтом вирішив прорвати оборону противника силами однієї 59-ї армії, але на двох ділянках - на північ і на південь від Новгорода, оточити і знищити його новгородське угруповання. Надалі у взаємодії з військами лівого крила Ленінградського фронту завершили розгром головних сил 18-ї німецької армії. При цьому на початку операції війська 8-ї та 54-ї армій мали вести сковуючі дії, а з відходом противника – перейти до його переслідування на лузькому напрямку.

За рішенням командувача 2-м Прибалтійським фронтом війська 1-ї ударної, 22-ї, 6-ї гвардійської та 3-ї ударної армій мали розгромити ворога на північ від Невеля, а потім наступати на Ідрицю.

Наступною особливістю підготовки було планування використання артилерії. Створювалися численні групи артилерії. До артилерійського забезпечення наступу 2-ї ударної та 42-ї армій залучалася берегова, залізнична та корабельна артилерія Червонопрапорного Балтійського флоту.

Для ведення точного вогню поблизу переднього краю було створено коригувальний пост. Тільки в перший день операції снаряди 130-мм гармат головного калібру знищили дві артилерійські батареї, розгромили штаб піхотного полку, придушили кілька довготривалих вогневих точок. У Ленінградсько-Новгородській операції вперше почали створюватися рухомі групи танкових військ. Танкові полиці прориву і танкові вогнеметні батальйони (близько половини всіх танків) були надані стрілецьким дивізіям як танки безпосередньої підтримки піхоти. Танкові бригади залишалися у розпорядженні командирів корпусів чи командувачів арміями у розвиток успіху у глибині оборони противника.

Ленінградсько-Новгородська наступальна операція проходила у три етапи. Перший етап – з 14 по 30 січня – розгром флангів 18-ї німецької армії та розвиток наступу по всьому фронту. Другий етап – з 31 січня по 15 лютого – розвиток наступу на нарвському та лузькому напрямках, розгром лузького угруповання ворога. Третій етап – з 15 лютого по 1 березня – наступ радянських військ на псковському та острівському напрямках та завершення розгрому основних сил 18-ї армії.

Наступ на Ленінградському фронті розпочався 14 січня (Красносельсько-Ропшинська операція). Після потужної артилерійської підготовки війська 2-ї ударної армії (командувач - генерал-лейтенант І. І. Федюнінський) перейшли у наступ з Оранієнбаумського плацдарму. У смузі 42-ї армії (командувач - генерал-полковник І. І. Масленников) у цей день проводилося руйнування артилерією найбільш міцних оборонних споруд супротивника. Війська 42-ї армії розпочали наступ 15 січня.

У ході перших двох днів наступу війська 2-ї ударної армії прорвали головну смугу оборони противника на південь від Оранієнбаума і просунулися на 6 км. Нарощуючи зусилля за рахунок введення в бій других ешелонів корпусів, війська ударного угруповання фронту 16 січня продовжували розширювати прорив фронтом і в глибину. Для прориву другої смуги оборони 17 січня у бій було введено рухомі групи (дві посилені танкові бригади). Командування 18-ї армії, витративши всі резерви, змушене було 17 січня розпочати відведення своїх військ.

Переслідуючи противника, що відходив, війська 2-ї ударної армії 19 січня звільнили Ропшу, війська 42-ї армії - Червоне Село. Наприкінці 19 січня рухливі групи армій з'єдналися у районі Російсько-Висоцького (на південь від Ропші) і завершили оточення залишків розгромленого угруповання противника. Відставання стрілецьких частин рухомих груп дозволило ворожим військам протягом ночі на 20 січня продовжувати вихід із оточення. 21 січня 1944 року оточене угруповання було повністю знищено.

У ніч на 21 січня наступ перейшли війська 67-ї армії (командувач - генерал-лейтенант В. П. Свиридов), переслідуючи противника, що почав виведення військ з мгинського виступу. Того ж дня ними було звільнено місто та великий залізничний вузол МГА, який гітлерівці називали «східним замком» блокади Ленінграда.

Розвиваючи досягнутий успіх, армії Ленінградського фронту почали просування у західному та південно-західному напрямках на Кінгісепп та Красногвардійськ (Гатчину). 22 січня гітлерівці востаннє змогли обстріляти Ленінград. Вже 24 січня було звільнено міста Пушкін і Слуцьк (Павловськ), 26 січня було взято Красногвардійськ. З падінням гатчинського вузла опору впав весь німецько-фашистський Північний вал оборони. Блокаду Ленінграда було повністю знято.

На Волховському фронті 59-а армія (командувач - генерал-лейтенант І. Т. Коровніков) розпочала наступ 14 січня, проводячи Новгородсько-Лузьку операцію. Головне ударне угруповання, що наступало з плацдарму на річці Волхов на північ від Новгорода, в перший день зуміло лише вклинитися в оборону противника на глибину 600-1000 м. Набагато успішніші події розвивалися на південь від озера Ільмень на допоміжному напрямку. Несподіваною нічною атакою вони оволоділи кількома опорними пунктами противника і до кінця 14 січня створили плацдарм до 6 км по фронту і до 4 км у глибину. Для розвитку успіху на цей плацдарм було переправлено 372-у стрілецьку дивізію та бронебатальйон зі складу другого ешелону.

Просуваючись по коліно в бруді, перетягуючи на руках гармати, міномети і боєприпаси, радянські воїни, подолавши всі труднощі, зламали опір противника, і 20 січня обидві угруповання 59-ї армії з'єдналися, оточивши залишки ворожих частин, що не встигли відійти. Того ж дня було звільнено Новгород і ліквідовано оточені війська противника.

З 21 січня армії правого крила фронту перейшли до переслідування противника, що відходив. Переслідуючи противника, що відходив, війська Волховського фронту до 30 січня вийшли до Лузького оборонного рубежу, завершивши перший етап стратегічної операції.

Таким чином, війська Ленінградського і Волховського фронтів на першому етапі операції вирішили найскладніші завдання: прорвали підготовлену оборону противника, що знав про підготовку наступу і вжив необхідних заходів для його відображення, просунулися на 30-90 км, завдали важкої поразки його 12 дивізіям, повністю звільнили Ленінград від блокади. Було створено умови для остаточного розгрому 18-ї армії.

Натхненні досягнутими успіхами, радянські війська на початку лютого без будь-якої оперативної паузи приступили до виконання другого етапу операції, розгорнувши наступ у напрямі міст Нарва та Луга.

Виконуючи поставлені завдання, з'єднання 2-ї ударної армії форсували річку Лугу на ділянці Кінгісепп, Іванівське та 1 лютого опанували це місто. Розвиваючи успіх, вони форсували також річку Нарву, захопили два плацдарми в районі міста Нарва та розпочали бої за їхнє розширення. Таким чином узбережжя Балтійського моря було очищене від ворога, радянські війська вступили на територію Естонської РСР. Війська 42-ї армії 4 лютого у тісній взаємодії з партизанами звільнили місто Гдов і вийшли на східне узбережжя Чудського озера. Війська 67-ї армії, розвиваючи удар на місто Луга, до кінця 8 лютого охопили лузьке угруповання противника із заходу та півночі.

Настання військ Волхівського фронту на лужском напрямі розвивалося у тяжких умовах. Гітлерівське командування, бачачи в діях фронту основну загрозу оточення військ 18-ї армії, прагнуло будь-що-будь стримати наступ радянських військ на місто Лугу. По правому флангу 8-ї армії 1 лютого противник завдав контрудару двома дивізіями.

Наприкінці 15 лютого війська виконали завдання другого етапу операції. Противнику було завдано значної шкоди. Радянські війська вийшли на річку Нарву та захопили плацдарми на її лівому березі. На південь вони висунулися на східний берег Чудського озера, до міст Плюс і Шимськ.

Трагічною сторінкою Ленінградсько-Новгородської операції стала висадка морського десанту у районі населеного пункту Мерекюль. За наказом командувача Ленінградського фронту для сприяння наступаючим військам 2-ї ударної армії в ніч на 14 лютого на узбережжі Нарвської затоки в районі цього населеного пункту було висаджено батальйон автоматників, посилений стрілецькою ротою 260-ї бригади морської піхоти Балтійського флоту. Загальне керівництво здійснював командир Острівної військово-морської бази контрадмірал Г. В. Жуков. Для висадки десанту було сформовано загін висадки (4 бронекатери та 8 малих мисливців), тральна група (10 катерів-тральщиків) та загін кораблів артилерійської підтримки (3 канонерські човни та 8 тральщиків). Прикриття з повітря покладалося на 1 гвардійську винищувальну авіаційну дивізію флоту. Незважаючи на важку льодову обстановку, кораблі підійшли до ворожого берега і розпочали висадку десанту.

Висаджений десант діяв трьома групами, пробиваючись до залізничної станції Аувер на з'єднання з військами 2-ї ударної армії. Морські піхотинці, озброєні стрілецькою зброєю та гранатами, боролися самовіддано. Десантники пробилися до населених пунктів Мерекюль та Удріа. Тоді фашисти рушили проти них артилерію та танки. Тим часом наступ 2-ї ударної армії, розпочатий 11 лютого, розвивався повільно. З'єднання 30-го гвардійського стрілецького корпусу лише 17 лютого зуміли опанувати Аувер. Десантникам довелося вести нерівний бій проти противника, що значно перевершував. Втрати вони були дуже великі.

Третій етап операції розпочався 15 лютого 1944 року. До 16 лютого 2-а ударна армія продовжувала ведення бойових дій за розширення плацдармів та оволодіння містом Нарва. На псковському напрямку війська 42, 67, 8-ї та 54-ї армій продовжували переслідування ворога.

У другій половині лютого війська обох фронтів зуміли досягти нових успіхів. На річці Нарві 2-а ударна армія розширила захоплений плацдарм до 35 км по фронту і до 15 км у глибину, створивши сприятливі умови для проведення операції зі звільнення радянської Естонії. Війська лівого крила Ленінградського фронту продовжували переслідування противника на псковському напрямі. Пройшовши за 15 діб 50-160 км, вони на початку березня вийшли до Псковсько-Острівського укріпленого району. Використовуючи успіх сусідів, армії правого крила 2-го Прибалтійського фронту вклинилися у ворожу оборону на глибину до 180 км і вийшли до Псковсько-Острівського укріпленого району.

Опір противника на рубежі Псков, Новоржев, Пустошка був настільки жорстокий, що радянські війська змушені були припинити наступ і перейти до оборони. Ленінградсько-Новгородська операція завершилась.

Внаслідок проведеного наступу радянські війська звільнили від окупантів територію майже всієї Ленінградської та частини Калінінської областей, повністю зняли блокаду з Ленінграда, вступили у межі Естонії. Значно розширився район базування Червонопрапорного Балтійського флоту Фінській затоці. Створилися сприятливі умови для розгрому противника в Прибалтиці та в районах на північ від Ленінграда. Групі армій «Північ» завдано тяжкої поразки.

Перемога під Ленінградом і Новгородом започаткувала найбільші наступальні операції радянських військ, здійснених ними протягом 1944 року і зумовили остаточну і повну поразку фашистської Німеччини.

Займав оборону завдовжки 256 км. 23-та армія генерал-лейтенанта А.І. Черепанова була на Карельському перешийку. 2-а ударна займала позиції в районі Оранієнбаума на плацдармі довжиною до 50 км по фронту та 25 км у глибину. 42-а і 67-а армії - у смузі на північ від Урицька, Гонтової Липки, захищаючи південні та південно-східні підступи до Ленінграда. В оперативному підпорядкуванні фронту перебували Балтійський флот та Ленінградська армія ППО.

Волхівський фронт - 8-а, 54-а, 59-а загальновійськові, 14-та повітряна армія - під командуванням генерала армії К.А. Мерецкова обороняв 232-кілометрову смугу від Гонтової Липки до озера Ільмень, утримуючи на західному березі Волхова, за 30 км на північ від Новгорода, плацдарм завширшки 35 км і завглибшки 10 км.
2-й Прибалтійський фронт генерала армії М.М. Попова - 1-а ударна, 22-а, 6-а гвардійська, 3-я ударна, 10-та гвардійська загальновійськові та 15-та повітряна армії - діяв у 320-кілометровій смузі між озерами Ільмень та Нещедро.

Війська трьох фронтів, глибоко охоплюючи фланги групи армій «Північ», займали вигідне стосовно противника становище.
Ще восени 1943 року на північно-західному напрямку внаслідок збільшення чисельності та більш узгоджених дій винищувальної авіації фронтів, Ленінградської армії ППО та засобів ППО Балтійського флоту покращилася повітряна обстановка. Радянська авіація завоювала панування у повітрі, що призвело до різкого зниження інтенсивності нальотів противника на війська та безпосередньо на Ленінград. У ніч проти 17 жовтня на місто впала остання бомба.

Поліпшилося становище обложених. Прорив блокади, прокладання дном Ладозького озера паливного трубопроводу та силового кабелю, відновлення сухопутного зв'язку з країною благотворно позначилися на житті та бойовій діяльності захисників. Зростання поставок продовольства та припинення чисельності населення до 800 000 осіб дозволили збільшити хлібну пайку до 400-600 грам.

У місті відновилося виробництво великокаліберної морської артилерії. З третього кварталу розпочався масовий випуск артилерійських снарядів та мін для всіх видів мінометів. Розгорнулося будівництво малих кораблів і катерів, насамперед вкрай необхідних флоту тральщиків. Проте Ленінград залишався прифронтовим містом.

Інтереси забезпечення безпеки Ленінграда, а також політичні та стратегічні міркування, пов'язані з подальшим веденням війни, вимагали повного зняття блокади та звільнення Ленінградської області. У цьому й полягала першочергове завдання військ північно-західного спрямування. Її виконання відкривало шлях до Прибалтики, полегшувало звільнення Карелії, вихід флоту на терени Балтики.

На той час становище групи армій "Північ", військами якої командував генерал-фельдмаршал Георг фон Кюхлер, значно погіршилося. Німецьке командування не могло посилити її ні за рахунок стратегічних резервів, ні за рахунок перекидання сил з інших груп армій, оскільки вони були скуті сильним настанням радянських військ на південно-західному та західному напрямках. Протягом усього 1943 року для Гітлера групи армій «Північ» не існувало. З липня 1943 по січень 1944 року Кюхлеру довелося передати найбільш боєздатну моторизовану та дві піхотні дивізії групі «Центр» та п'ять піхотних дивізій групі армій «Південь», з них дві буквально за тиждень до переходу радянських військ у наступ під Ленінградом. Щоб якось компенсувати вилучення військ із північно-західного напрямку, туди було перекинуто три піхотні дивізії, які мали великий некомплект в особовому складі та бойовій техніці з групи армій «Центр», моторизована та піхотна дивізії, піхотна бригада військ СС з Німеччини, моторизована бригада. із Югославії.

Верховне командування поставило військам групи «Північ» завдання міцно обороняти позиції, продовжувати блокаду Ленінграда. Стабілізація цієї ділянки Східного фронту дозволяла надійно прикрити підступи до Прибалтики та її військово-морських баз, зберегти свободу дій німецького флоту в Балтійському морі та забезпечувати морські комунікації зі Швецією та Фінляндією.
Понад два роки німці зводили оборонні споруди під Ленінградом та Новгородом. До початку 1944 року по дузі, що упиралася своїми флангами у Фінську затоку та озеро Ільмень, була створена потужна, добре обладнана в інженерному відношенні оборона. Основу її становили сильні вузли опору та опорні пункти, що мали кругову оборону, насичені артилерійськими та кулеметними залізобетонними, броньовими та дерево-земляними вогневими точками.

Вони обладналися у всіх населених пунктах, у важливих вузлах залізниць та шосейних доріг, на панівних висотах і мали розвинену систему основних та відсікових позицій, прикритих багатошаровим вогнем. Широко застосовувалися мінно-вибухові та дротяні загородження, протитанкові рови, надолби, ескарпи. На болотистих ділянках було влаштовано насипні вали, а лісах - завали, міновані потужними фугасами.
Перед військами Ленінградського і Волховського фронтів було підготовлено дві оборонні лінії у тактичній зоні і ряд проміжних рубежів в оперативній глибині. Починаючи з осені 1943 німецькі війська посилено вели роботи з підготовки до оборони річок Оредеж, Луга, Плюс, Шелонь, Нарва і Велика. Великі населені пункти: Стрільна, Червоне Село, Пушкін, Червоногвардійськ, Тосно, Любань, Чудово, Луга, Кінгісепп та інші – також були підготовлені для ведення оборонних боїв.

Лісисто-болотиста місцевість, горбана на заході, полегшувала організацію оборони, маскування військ, потайне їх зосередження на загрожуваних ділянках. На більшості ділянок перед Ленінградським фронтом передній край противника проходив гребенями висот, а перед центром і лівим крилом Волховського фронту - західним берегом Волхова і прикривався праворуч озером Ільмень.
Розвинена мережа залізниць та шосейних комунікацій забезпечувала безперебійне постачання військ та швидкий маневр резервами як із глибини, так і по фронту.
Між Фінською затокою і Чудським озером по річці Нарва, на західному березі Чудського озера і далі на ділянці Псков, Острів, Ідриця і на південь від річки Велика зводився тиловий оборонний рубіж «Пантера». Загальна глибина оборони досягала 230-260 км, але основні сили та засоби розташовувалися в тактичній зоні. Найбільш потужні укріплення були створені на південь від Пулковських висот, перед 42-ою армією Ленінградського фронту, і на північ від Новгорода, перед 59-ою армією Волховського фронту.

На південному фланзі, у смузі 2-го Прибалтійського фронту, суцільного фронту був. Ліси та численні болота давали можливість захищатися малими силами. Тому німецька оборона складалася з окремих опорних пунктів і вузлів опору.
Відповідно і війська групи армій «Північ» були розподілені нерівномірно.
18-та армія генерала Георга Ліндемана, що оборонялася на північ від озера Ільмень, мала у своєму складі 19 дивізій та 3 бригади. Усі сполуки, крім однієї піхотної дивізії. - резерву командуючого армією, що розташовувалися в головній смузі оборони. На дивізію в середньому припадало 20 км. фронту. У складі армії були дві артилерійські групи спеціального призначення, які систематично обстрілювали Ленінград та Кронштадт.
Армії Ліндемана протистояли шість загальновійськових армій Ленінградського та Волховського фронтів - 52 стрілецькі дивізії, 9 стрілецьких, 8 танкових бригад, 5 укріплених районів, частини морської піхоти.

Діюча від озера Ільмень до Пскова перед військами 2-го Прибалтійського фронту 16-та німецька армія мала у своєму складі 21 дивізію та 1 бригаду. У резерві командувача армії була одна дивізія. Оперативна густина становила 23 км на дивізію. У генерала Попова на цьому ж просторі дислокувалися 41 дивізія та 9 бригад.

У резерві командувача групи армій «Північ» перебували три охоронні та одна навчально-польова дивізії, розташовані у Пскові, Острові, Виру та Тарту.
Враховуючи сприятливо сформовану обстановку, Військова рада Ленінградського фронту 9 вересня 1943 року, відразу ж після закінчення Синявинської операції, направила до Ставки ВГК міркування про подальше ведення бойових дій. Зокрема, планувалося розгромити 18-ту армію, як основу північного крила Східного фронту, і «не тільки остаточно звільнити Ленінград, а й оволодіти всім лузьким плацдармом з виходом на рубеж. Луга від гирла до р. Луга, як передумови подальших дій на Прибалтику». У міркуваннях Військової ради Волхівського фронту, представлених у Ставку 14 вересня, передбачався удар з району на північ від Новгорода у напрямку міста Луга з метою розколоти групу «Північ» на стику її армій, не допустити відходу головних сил 18-ї армії на межу річки Луга і далі на лінію Нарва, Порхів, а потім у взаємодії з військами Ленінградського та Північно-Західного фронтів оточити та знищити їх.

Таким чином, в основі задуму лежала ідея завдання узгоджених ударів з півночі та південного сходу у загальному напрямку на Лугу з метою оточення та рішучого розгрому армії 18-ї німецької армії.
Ставка ВГК затвердила з деякими змінами оперативні плани фронтів, попередивши їх командувачів про можливий навмисний відхід ворога з-під Ленінграда та необхідність у зв'язку з цим готуватися не лише до прориву оборони, а й до переслідування противника.

Виходячи із загального задуму зимово-весняної кампанії, Ставка розширила завдання військ північно-західного напрямку та залучила до наступу не лише Ленінградський та Волховський фронти, а й обидва прибалтійські. Вони мали розгромити всю групу армій «Північ», повністю деблокувати Ленінград, очистити окуповані райони Ленінградської та Калінінської областей і створити необхідні умови для заняття Прибалтійських республік. Основні зусилля зосереджувалися в смугах Ленінградського та Волховського фронтів, які займали охоплююче становище по відношенню до угруповання противника на північ від річки Луга. Удари цих фронтів у поєднанні з потужним наступом на Правобережній Україні мали скувати сили противника на всьому фронті, обмежити його можливості в маневрі та призвести до найефективнішого результату.

Наприкінці листопада 1943 року на нараді в Кремлі за участю командувачів фронтів північно-західного напряму було остаточно вироблено задум операції. Війська отримали конкретні бойові завдання та вказівки щодо її планування та підготовки. Передбачалося узгодженими одночасними ударами Ленінградського та Волховського фронтів спочатку розгромити 18-у армію, а активними діями 2-го Прибалтійського скувати основні сили 16-ї армії та оперативні резерви групи армій «Північ». У наступному війська трьох взаємодіючих фронтів мали наступом на нарвському, псковському і идрицком напрямах розгромити 16-ту армію. До операції залучалися Балтійський флот, авіація дальньої дії, Ленінградська армія ППО та партизанські з'єднання.

Радянські джерела з підозрілою одностайністю втовкмачують, що 2-му Прибалтійському фронту ставилися завдання виключно відволікаючого і сковуючого характеру. Але це якраз той випадок, коли досягнуті результати видаються за бажані. Адже недарма в тилу 1-ї ударної армії зосереджувався 8-й естонський стрілецький корпус, в «обозах» якого були члени ЦК Комуністичної партії та уряду Естонії. А в тилу 22-ї армії за активної участі товаришів із ЦК Компартії Латвії розгорталася до стрілецького корпусу 43-та латиська дивізія.

Командування Ленінградського фронту планувало завдати двох зустрічних ударів на Ропшу: з оранієнбаумського плацдарму силами 2-ї ударної армії та з району на південь від Ленінграда - 42-ї армії, оточуючи німецьке угруповання, що складалося з 3-го корпусу СС і 50-го армій районі Червоне Село, Ропша, Стрільна. З'єднавшись, вони мали розвивати наступ у двох напрямках: Кінгісепп, Нарва та Красноармійськ, Луга. 67-а армія отримала завдання активними діями скувати сили ворога на мгінському напрямку і одночасно готувати удар на Мгу, Ульянівку, Червоноармійськ, щоб у взаємодії з 8-ю армією Волховського фронту оточити і знищити війська противника, що діяли там. 13-та повітряна армія, частина сил ВПС флоту, авіація ППО та дальньої дії мали прикривати та підтримувати наступ 2-ї ударної та 42-ї армій.

Командування Волховського фронту вирішило силами 59-ї армії завдати два удари по напрямах, що сходяться в обхід Новгорода: головний - з району на південний схід від Новгорода з плацдарму на західному березі Волхова, де на нього і чекали німці, а допоміжний силами двох стрілецьких дивізій і однієї бригади - через озеро Ільмень у загальному напрямі на Любовляни з метою оточити та знищити новгородське угруповання. Надалі цій армії потрібно було розвивати наступ у західному та південно-західному напрямках, перерізати шляхи відходу військ 18-ї армії на південь та південний захід і у взаємодії з військами Ленінградського фронту завершити розгром її головних сил. 8-й і 54-й арміям належало активними діями заборонити перекидання сил противнику з-під Тосно, Любані, Чудово на ленінградський і новгородський напрями, надалі звільнити ділянку Жовтневої залізниці Тосно - Чудово і наступати у напрямку Любань, Луга. 14-та повітряна армія мала головними силами підтримувати 59-у армію.

Балтійський флот мав забезпечити зосередження військ 2-ї ударної армії на оранієнбаумському плацдармі, корабельною та береговою артилерією допомогти Ленінградському фронту зламати ворожу оборону та супроводжувати його війська до меж дальності свого вогню, морською авіацією підтримати наступ військ з плацдарму.
Авіації фронтів та дальньої дії належало завдавати ударів по залізничним об'єктам та аеродромам противника, його штабам та резервам, зміцненням на тилових та проміжних рубежах забезпечити прорив ворожої оборони та розвиток настання військ в оперативній глибині. АДД виділяла 8 авіаційних корпусів та 1 авіаційну дивізію для попередньої авіаційної підготовки наступу на користь Ленінградського фронту та 4 авіаційних корпуси для підтримки військ фронтів у ході всієї операції.

Перед армією військ ППО стояло завдання прикрити з повітря Ленінград, а також ударні угруповання, бази та комунікації Ленінградського фронту, блокувати аеродромний вузол супротивника в районі Красногвардійська.
Ленінградські партизани - 13 бригад загальною чисельністю 35 тисяч осіб - мали вести розвідку на користь військ, сприяти захопленню переправ, великих населених пунктів і залізничних вузлів, посилити удари по комунікаціях противника, його штабів і вузлів зв'язку. Військам Говорова і Мерецкова, які тривалий час перебували в обороні, треба було прорвати потужну, глибоко ешелоновану оборону і наступати на лісисто-болотистій місцевості, що ускладнювала маневр військами та масоване застосування важкої техніки. У умовах особливого значення набувала завчасна ретельна підготовка штабів і військ. За півтора-два місяці до наступу при штабах фронтів з керівним складом об'єднань, з'єднань та частин проводилися командно-штабні ігри на теми, пов'язані з особливостями організації операції, боїв та управління військами у цій обстановці.

У тилових районах будувалися навчальні містечка, які відтворювали оборону супротивника на ділянках майбутніх проривів. Солдати вчилися штурмувати довготривалі вогневі точки, долати дротяні загородження та мінні поля. Командири всіх ступенів відпрацьовували біля організацію взаємодії між піхотою, танками і артилерією. В авіаційних об'єднаннях відпрацьовувалися питання взаємодії між пологами авіації, а також зі стрілецькими та танковими з'єднаннями. «Найпередовіша» радянська військова наука повернулася до досвіду Суворова часів штурму Ізмаїла.
Стрілецькі підрозділи навчалися атакувати безпосередньо за розривами снарядів своєї артилерії. Щільність її на ділянках прориву досягала у 2-й ударній армії – 123, у 42-й – 138, у 59-й – 106 стволів калібру 76 мм і вище на кілометр фронту. Щоб надійно придушити і знищити вогневі точки, на передньому краї в 42-й армії для стрільби прямим наведенням виділялося 492 гармати, а в 59-й - 221. У фронтах та арміях створювалися потужні артилерійські групи.

Відбувалося «осаперування» військ: по кілька людей у ​​кожному взводі навчалися різати дротяні загородження, знаходити і знешкоджувати міни, розгороджувати дороги, прокладати ґати, витягувати техніку, що застрягла. Лише на Ленінградському фронті таку підготовку пройшли понад 30 000 бійців.
Більшість танкових частин передавалося загальновійськовим арміям, що завдавали головного удару, для використання їх як безпосередня підтримка піхоти і в армійських рухомих групах. За танками закріплювалися десантні групи автоматників.
Армії поповнювалися особовим складом, зброєю та технікою.

Одночасно війська перегрупувалися для створення ударних угруповань. 2-а ударна армія була потай на кораблях перевезена з Ленінграда в район Оранієнбаума. Приморський плацдарм мав зіграти значної ролі. Якщо на південь від міста, з пулківського напрямку, німці чекали на радянський наступ, то удар з оранієнбаумського плацдарму мав стати сюрпризом. З листопада до січня балтійські моряки доставили сюди у важких погодних умовах 53 000 людей, 658 гармат, багато танків, автомашин, понад 700 вагонів боєприпасів та інших вантажів. Через Фінську затоку на очах у противника на плацдарм вдалося переправити 5 стрілецьких дивізій, 13 артилерійських частин і з'єднань, 2 танкові та 1 самохідно-артилерійський полк, 1 танкову бригаду. При цьому німці були введені в оману: до останнього моменту вони вважали, що радянське командування перекидає війська з плацдарму до міста.

Загалом, цього разу готувалися ретельно та грамотно. Два з половиною роки безуспішної довбання головою об стіну та кровопускання дали свої плоди. Радянські генерали щось засвоїли. Хоча й обійшлася битва за Ленінград у півтора мільйона вбитих, поранених та полонених солдатів.
Дані щодо втрат взято зі статистичного дослідження під редакцією генерала Г.Ф. Кривошеїна. Отже, офіційні дані російського Генштабу. Збірник складений «насамперед на донесення фронтів, армій та інших діючих угруповань військ». Однак самі автори визнають, що «донесення про втрати людей і бойову техніку часто не доходили до вищих командирів і штабів, а часом і не було кому доносити… Іноді до безповоротних втрат доводилося включати весь обліковий склад з'єднання чи об'єднання…».

А як бути з тими, хто «у списках не значився»? У перші дні війни у ​​прикордонних округах під німецькою бомбуванням марширували численні колони призовників. Хтось тікав і опинявся вже в тилу супротивника, хтось потрапляв безпосередньо у військові частини і одразу кидався у бій. Хто їх враховував чи хоча б рахував? Документи безлічі військових частин і з'єднань загинули або були знищені через загрозу захоплення противником. У 1941 році Червона Армія втратила розгромленими та знищеними 177 дивізій та 18 бригад.

Де й у яких аркушах враховано втрати добровільних дивізій 1941 року чи винищувального батальйону Сталінградського тракторного? Мобілізованих прямо на полі бою «призовників» Конєва зразка 1944 року?

Наказ НКО від 12 квітня 1942 року констатував: «Облік особового складу, особливо облік втрат, ведеться у діючій армії зовсім незадовільно… На персональному обліку перебуває нині трохи більше третини дійсного числа убитих. Дані персонального обліку зниклих безвісти та потрапили в полон ще далекі від істини. Все це говорить за те, що з боку армій та фронтів не встановлено належного контролю за обліком та поданням зазначених відомостей».

Головною причиною такого ставлення було те, що для наших полководців це було не головне. Солдати їм були люди, а «жива сила», маса. Що її рахувати? Та й колись було генералам нісенітницею займатися, вони про порятунок Батьківщини день і ніч думали. До того ж невраховані втрати не псували показники.

Сім'ям солдатів, що зникли безвісти, десятиліттями розповідали про «труднощі». Спочатку вести персональний облік втрат заважало «стрімке просування німецько-фашистських військ у глиб радянської території та оточення ними цілої низки наших оперативних об'єднань». Пізніше, «в умовах високих темпів наступу наших військ, що часом супроводжувалися значними втратами особового складу, організація обліку та поховання загиблих вкрай ускладнювалася». Одним словом, неважливо, наступали ми стрімко чи стрімко драпали: рахувати і ховати полеглих все одно було ніколи.
Наприклад, у записці на ім'я начальника Генштабу від 24 червня 1942 повідомлялося:
«У підрозділах та частинах 18-ї від. Стрілкової бригади 43-ї армії книги встановленої форми для обліку особового складу відсутні. Облік особового складу у підрозділах та частинах бригади не ведеться.
У штабі 686-го артполку 415-ї стрілецької дивізії списків особового складу за встановленими формами немає. Поповнення, що прибуло, до списків не занесено. Більшість червоноармійського складу немає червоноармійських книжок, а видані на руки бійцям не враховані.

У військових частинах втрати особового складу точно не встановлені, а повідомлення сім'ям про загиблих у боях не надсилаються. Часто без жодної перевірки деякі бійці зараховуються до списків дезертирів, убитих і зниклих безвісти».
Армією командував генерал К.Д. Голубєв, країна має знати своїх «героїв».

Лише 4 лютого 1944 року було введено «Повчання з обліку особового складу (у військовий час)», яке, зокрема, вперше в радянській історії наказувало встановлювати на похованнях військовослужбовців пам'ятники і навіть «із вказівками військових звань, прізвищ, імен та по-батькові загиблих, а також дати їхньої загибелі». Однак і через рік у наказі наркома оборони зазначалося, що «військові ради фронтів, армій та округів не приділяють належної уваги цьому важливому питанню». Тільки в Білорусії, де «братськи» поховано понад мільйон солдатів і прізвища на пам'ятнику удостоївся один із п'яти. За два перші повоєнні роки Управління з обліку втрат сержантського та рядового складу оформило близько двох мільйонів повідомлень про загиблих і зниклих безвісти солдатів та офіцерів на основі листування з родичами, військовими частинами та госпіталями. Але ж і сьогодні, через шістдесят років, останки солдатів тієї війни знаходять десятками і сотнями.

З цієї причини більшість дослідників, які не приписані до офіційних відомств, обґрунтовано вважають, що наведені цифри втрат потрібно множити на коефіцієнт 1,5–2.
Командування 2-го Прибалтійського фронту передбачало спочатку розгромити вороже угруповання на північ від Невеля, а потім настанням військ лівого крила на Ідрицю і на північ від Новосокольників перерізати рокадні дороги, що ведуть з цих пунктів на північ і південь, скувати головні сили 16-ї армії. з'єднань під Ленінград та Новгород. Надалі передбачалося розгорнути наступ у напрямах Опочки та Себежа.
Однак тут підготовка до наступу проводилася поспішно і мала всі ознаки, по-сталінськи кажучи, «огульного наступу». Нечисленного ворога передбачалося просто задавити кількістю.

Буквально напередодні, 8 січня, закінчилася фронтова операція силами 3-ї ударної та 6-ї гвардійської армій з ліквідації «невельської пляшки» та переслідування противника на новосокольницькому напрямі. Війська зазнали втрат і міцно зав'язли в лісисто-болотистій та озерній місцевості на південному сході Псковської області. Проте перед 3-ою ударною було поставлене завдання прорватися через Пустошку до Опочки; готовність нового наступу встановлювалася на 9 січня. Лівіше висувалась передана зі складу Західного фронту 10-та гвардійська армія під командуванням генерал-лейтенанта А.В. Сухомліна. Їй належало прорвати оборону противника в міжозерному дефілі Неведро - Гусіно, а потім наступати на Зілупі, обходячи Ідріцу з півдня та південного заходу. Оскільки армія ще знаходилася на марші, її передбачалося вводити в дію частинами, у міру підходу дивізій. Таким чином, війська генерала Сухомліна мали завдавати удару на незнайомій місцевості, без знання обстановки, системи оборони супротивника, не відпрацювавши систему взаємодії стрілецьких та артилерійських частин – все у «найкращих традиціях» 1941–1942 років. 22-а армія генерал-лейтенанта В.А Юшкевича за планом, обходячи Новосокольники з півночі, виходила до Насви, Мамаєва. На правому крилі фронту передбачалося почати відволікаючі дії на добу раніше за головний удар.

Німецька розвідка чітко відстежувала, а німецьке командування з достатньою мірою достовірності прогнозувало наміри супротивника. Оцінюючи становище у смузі групи армій «Північ», на початку грудня 1943 року воно зазначало, що «давно виявлені приготування до наступу Волховського і Ленінградського фронтів, очевидно, планомірно продовжуються… Як передбачуваних районів наступу нині найясніші новгород- волхівський плацдарм і райони на південь від Ленінграда, Оранієнбаума». Передбачалося, що радянські війська прагнутимуть якомога раніше перегородити 18-й армії шлях відходу в прибалтійські райони, опанувати міста Луга, Псков, Красногвардійськ (Гатчина), Нарва. Тому німці приділяли особливу увагу вдосконаленню оборонних рубежів саме на напрямах передбачуваних головних ударів радянських військ.

У зв'язку з цим дещо безглуздо виглядає заява маршала К.А. Мерецкова: Тепер не ворог, а ми диктували свою волю: наступали там, де хотілося нам; точно визначали терміни та масштаби битв». Скільки за війну визначалося цих «термінів» та встановлювалося «масштабів»? А поки що червоноармійцям знову, вкотре, треба було прогризати глибокоешелоновану оборону, сподіваючись на свою чисельну перевагу.
Війська трьох фронтів, виділені для проведення операції, налічували 1 252 000 осіб, 20 183 гармати та міномета, 1580 танків та САУ, 1386 бойових літаків.

Фельдмаршал Кюхлер міг протиставити 741 000 чоловік, 10 070 гармат і мінометів, 385 танків і штурмових гармат, 370 літаків.
Проти 18-ї армії діяли 716 000 радянських солдатів, 12 165 гармат і мінометів (без урахування зенітної та реактивної артилерії), 1132 танки та самохідки. Генерал Ліндеман мав до 4500 гармат та мінометів, до 200 танків та штурмових гармат, близько 168 000 осіб. Правовірний нацист, він явно недооцінював потужність передбачуваного радянського наступу і переоцінив здатність своїх дивізій, п'ять із яких були польовими дивізіями Люфтваффе, малопридатними для бойових дій. Таким чином, війська Говорова та Мерецькова перевершували супротивника за чисельністю особового складу та артилерії втричі, а по танках у шість разів.

Досить чітко представляючи ситуацію, що назріває, фон Кюхлер звернувся до Гітлера з проханням дозволити зняти блокаду Ленінграда і відступити на захід до лінії «Пантера» до того, як радянське командування здійснить проти 18-ї армії чергову масовану атаку. Така передислокація могла б скоротити довжину оборонних рубежів на 200 км. Але коли фюрер викликав до себе Ліндемана, останній впевнено заявив, що його армія в змозі витримати будь-який удар росіян. Гітлер, який почув саме те, що хотів, повірив генералу і відмовився виконати прохання фельдмаршала. Його арміям залишалося лише стояти на смерть і сподіватися на міцність Північного валу.

Висунення радянських військ у вихідні райони для наступу здійснювалося протягом трьох-чотирьох ночей на початок операції з дотриманням суворих заходів маскування.
Першими виступили війська 2-го Прибалтійського фронту. 11 січня розпочалися приватні наступальні операції його правого крила. Другого дня після тридцятихвилинної артпідготовки перейшли у наступ армії лівого крила – головні сили фронту. 12 січня з'єднання 3-ї ударної армії генерал-полковника Н.Є. Чибісова та 10-ї гвардійської атакували супротивника на південний захід від Новосокольників, через дві доби армія генерала В.А. Юшкевича завдала удару на північ від міста. У цей же день на правому фланзі 1-а ударна армія почала наступ південніше Стародавньої Руси.
14 січня в наступ перейшли війська генерала Говорова - 30 стрілецьких дивізій, 3 стрілецькі та 4 танкові бригади, 3 укріплені райони, що налічували 417 000 осіб. З боку противника перед Ленінградським фронтом діяли 8 піхотних, 2 авіапольові, 1 моторизована дивізія та 1 моторизована бригада.

Незважаючи на складні метеорологічні умови, у ніч перед настанням у повітря піднялися бомбардувальники АДД. 109 літаків завдали бомбового удару по ворожим військам та далекобійній артилерії в районі селища Безтурботний, на північ від Червоного Села. Зранку заговорила радянська артилерія.
Атака частин 2-ї ударної армії генерала І.І. Федюнінський розпочався о 10.40 за підтримки морської авіації, вогню кронштадтських фортів та кораблів флоту. Головний удар у 10-кілометровій смузі під звуки духового оркестру завдавали шістьох стрілецьких дивізій, посилених танками супроводу. Командування 3-го корпусу СС, що оборонявся в смузі наступу армії, подолавши збентеження, зуміло налагодити управління військами та організувати опір. Корпусом у складі 11-ї панцергренадерської дивізії «Нордланд», піхотної дивізії СС та майже марних 9-ї та 10-ї авіапольових дивізій командував Фелікс Штейнер. З неподавлених вогневих точок німці обрушили на атакуючих шквал вогню, зробили кілька контратак силами резервів, що підійшли. Зав'язалися запеклі бої за кожний метр. За один день 15 січня війська Федюнінського відбили до 30 контратак. Лише на третю добу, ввівши в бій армійський танковий резерв та частини другого ешелону, за підтримки авіації радянським військам вдалося завершити прорив головної смуги оборони та розширити його до 23 км по фронту. Опанувавши ключові вузли доріг у районі Готелю, Дятлиці, стрілецькі з'єднання першого ешелону пробилися на глибину 8–10 км і рушили до Ропше.

Наступ 42-ї армії генерала І.І. Масленнікова розпочалося 15 січня. Але так як головна смуга оборони противника була насичена безліччю довгострокових споруд, для руйнування яких були потрібні великі зусилля, важка артилерія відкрила вогонь по них на добу раніше. У день наступу з 9.20 до 11 години було проведено артилерійську підготовку. За цей час за німецькими позиціями було випущено понад 220 тисяч снарядів та мін. Розчищаючи шлях атакуючим військам, штурмовики 13 повітряної армії генерала С.Д. Рибальченко безперервно завдавали ударів по противнику в тактичній зоні, бомбардувальна авіація - по військах у глибині оборони. Винищувачі прикривали їхні дії та настання сухопутних військ.
Німці, спираючись на потужний оборонний рубіж, чинили запеклий опір. Першого дня війська генерала Масленникова просунулися на 1,5–4,5 км. Тільки під кінець 17 січня після введення в бій рухомої групи у складі двох посилених танкових бригад вони прорвали головну смугу оборони 50-го армійського корпусу, просунулися до 10 км і вклинилися в другу смугу. З'явилася можливість розвивати наступ у напрямі Ропші.

Цього дня німецьке командування, передбачаючи оточення своїх військ, що діяли в районах Червоного Села, Ропші та Урицька, почало їхнє відведення у південному напрямку. При відході противник чинив завзятий опір. Не зважаючи на втрати, він з ходу кидав у бій резерви, масажував удари артилерії та авіації на місцях прориву радянських військ, прагнув неодмінно затримати їх наступ. Витративши за перші два дні боїв не тільки тактичні, а й свій оперативний резерв - 61-у піхотну дивізію, Ліндеман перекинув у смугу наступу 42-ї армії з-під МГІ, Чудова та інших ділянок фронту три піхотні дивізії та будівельні частини.

Слід було якнайшвидше зламати опір противника і не дати йому можливості вислизнути з котла, що вже намітився. З цією метою в бій були введені другі ешелони та рухома група армії, що включала дві посилені танкові бригади. Особливо запеклі бої розгорілися на підступах до Червоного Села за сильний вузол опору Воронню гору.

Нарешті, вранці 19 січня 42-а армія опанувала Червоне Село, а 2-а ударна - Ропша. Рухливі групи обох армій кинулися назустріч одна одній і під кінець дня з'єдналися в районі Російсько-Високе, замкнувши кільце навколо червоносельсько-ропшинського угруповання. Проте щільного фронту оточення створити не вдалося. Всю ніч 20 січня німці дрібними групами просочувалися у південному напрямку. Залишки угруповання були знищені наступного дня:
У результаті війська 2-ї ударної та 42-ї армій просунулися на глибину понад 25 км і утворили загальний фронт наступу. Це дозволило поліпшити управління військами та його постачання, розширилися можливості маневру силами і коштами, створилися умови у розвиток наступу на кингисеппском і лужском напрямах. 9-а та 10-а авіапольові дивізії були повністю розгромлені, ще п'ять зазнали тяжких втрат. Противник, за радянськими даними, втратив 21 тисячу людей убитими та полоненими. Серед трофеїв виявилося 85 важких знарядь (калібру від 150 до 400 мм), які вели обстріл Ленінграда.

Не менш напружено розвивалися події під Новгородом.

Тут військам Волховського фронту - 22 стрілецькі дивізії, 6 стрілецьких, 4 танкові бригади, 2 укріпрайони, всього 260 000 осіб - протистояли 3 авіапольові, 6 піхотних дивізій і 2 піхотні бригади зі складу 18-ї армії. 79 розрахункових батальйонів розташовувалися за кількома рубежами глибоко розосередженої оборони та спиралися на низку потужних вузлів опору, серед яких особливо виділялися Мга, Тосно, Любань, Чудово, Новгород. Найбільша щільність оборони була на новгородському та чудовому напрямках. За переднім краєм головної оборонної смуги, що простяглася вздовж шосе Новгород-Чудово, йшла друга смуга, річкою Кресть, а між ними розмістилися відсічні рубежі, що замикали виходи з лісисто-болотистих дефіле. Безпосередні підходи до Новгорода зі сходу прикривали три лінії укріплень. Глибина головної оборонної лінії складала шість кілометрів. Внутрішній пояс укріплень проходив древнім міським валом, причому використовувалися кам'яні будівлі, пристосовані до тривалого опору.

Задум майбутньої операції полягав у нанесенні силами 59-ї армії двох ударів: головного - з плацдарму на річці Волхов і допоміжного силами двох стрілецьких дивізій і однієї бригади - з району на південний схід від Новгорода через озеро Ільмень по напрямах, що сходяться, на Люболяди з метою оточити найбільш сильне новгородське угруповання противника і звільнити Новгород. В подальшому, розвиваючи наступ у західному та південно-західному напрямках, 59-а армія повинна була опанувати містом Луга, відрізати шляхи відходу німецьким військам у бік Пскова та у взаємодії з іншими арміями Волховського та Ленінградського фронтів завершити розгром головних сил 18-ї армії. Війська 8-ї та 54-ї армій повинні були скувати протистоїть їм сили противника і не допустити перекидання їх до Новгорода, а потім перейти в наступ у загальному напрямку на Лугу.

«Точно визначаючи терміни та масштаби», розраховували в перші шість днів звільнити Новгород та його околиці, на десяту добу – дійти до східного вигину річки Луга, ще через десять днів – розгорнути головні сили на південний захід і, переслідуючи супротивника у напрямку Псков і Острів, на його плечах увірватися до Прибалтики. При цьому одну армію збиралися перекинути Чудським озером для удару на Тарту.

Для завдання потужного таранного удару Мерецьков зосередив на лівому фланзі більше половини сил Волхівського фронту. До складу 59-ї армії генерал-лейтенанта І.Т. Коровнікова увійшли 9 стрілецьких дивізій, 1 стрілецька бригада, 150-й укріплений район та засоби посилення. Оперативна щільність досягала трохи більше 4 км на дивізію, артилерії було обмаль, всього 100 стволів на кілометр фронту. Позаду розмістився резерв – 7-й стрілецький корпус та окрема танкова бригада.

У результаті смузі 59-ї армії було досягнуто перевагу над противником у піхоті - в 3,3, артилерії - в 3,5 і танках - в 11 разів. Радянська авіація панувала у повітрі.
У німців в обороні сиділи частини 38-го стрілецького корпусу, які мали 18 гармат та мінометів на кілометр. На західному березі Ільменя позиції займали окремі підрозділи «литовських та естонських фашистів».
Наступ військ 59-ї армії розпочався 14 січня. Через погану погоду авіація 14-ї повітряної армії піднятися в повітря не змогла. Снігопад і хуртовина ускладнювали прицільний вогонь артилерії, яка проводила 110-хвилинну артпідготовку. Більшість опорних пунктів та артилерійських батарей противника залишилися непригніченими. Танки застрягли в болоті: раптова відлига, незвичайна для січня, перетворила порослі кущами купчасті крижані поля на брудне місиво. Німці чинили опір, атакуючі частини були зустрінуті сильним вогнем. Головні сили 59-ї армії, що наступали з плацдарму, першого дня вклинилися в оборону німецьких військ лише на 600-1000 м-коду.

Успішніше в цей день розвивався наступ на допоміжному напрямку на південь від Новгорода, де частини 58-ї окремої стрілецької бригади, посилені двома аеросанними батальйонами, під командуванням генерал-майора Т.А. Свікліна в ніч на 14 січня переправилися по льоду, що не зміцніла, через озеро Ільмень і раптовою нічною атакою оволоділи поруч опорних пунктів противника. Наприкінці дня вони розширили захоплений плацдарм до 6 км фронтом і до 4 км завглибшки.
15 січня для розвитку успіху на допоміжному напрямку генерал Коровніков ввів у бій стрілецьку дивізію та батальйон бронеавтомобілів. За рахунок нових сполук нарощувалася сила удару і на головному напрямі. Тут у бій було кинуто ще одну стрілецьку дивізію, дві танкові бригади та самохідно-артилерійський полк. Наприкінці 16 січня війська армії прорвали головну смугу ворожої оборони на північ від Новгорода і перехопили дорогу Чудово-Новгород, а південніше міста відрізали дорогу Новгород-Шимськ. За три дні завзятих боїв на напрямі головного удару прорив був розширений до 20 км. по фронту і до 8 км. у глибину. Над новгородським угрупованням німецьких військ нависла загроза оточення.
Цього дня на Любанському напрямку перейшли в наступ війська 54-ї армії генерал-лейтенанта С.В. Рогінського, які утруднили противнику розпочату ним перекидання сил із районів Мги і Чудово до місця прориву.

Маневруючи силами, фельдмаршал Кюхлер підтяг до місця прориву з'єднання з інших ділянок фронту. На північ і на південь від Новгорода з'явилися частини 24, 21, 290, 8-ї піхотних дивізій, окремі кавалерійські та будівельні підрозділи. Противник безперервно контратакував, прагнучи не допустити з'єднання північної та південної груп 59-ї армії.
Наступ розвивався повільно і тяжко. Лісисто-болотиста місцевість, бездоріжжя, відлига, що почалася, і зрослий опір ворога вимагали граничної напруги моральних і фізичних сил. Солдати на собі тягли гармати, міномети, боєприпаси. Основний тягар боїв ліг на плечі піхотинців. Артилерія та танки часто відставали, авіації 14-ї повітряної армії через погану погоду довелося обмежити бойову діяльність.
18 січня в бій було введено другий ешелон 59-ї армії, що мав завдання наступати від Підберез'я на захід і у взаємодії з армією генерала Рогинського розгромити любансько-чудовське угруповання противника.

У важких боях війська Коровнікова зламали опір ворога, перерізали всі шосейні та залізниці, що йшли від Новгорода, і вранці 20 січня опанували місто. У цей час північна і південна групи військ з'єдналися у районі Гориньова, завершивши оточення не встигли відійти розрізнених частин новгородської угруповання противника і разом із 7-м стрілецьким корпусом, введеним у бій із фронтового резерву, знищили їх. Німецькі війська залишили на полі бою до 15 тисяч убитих, 3200 солдатів і були взяті в полон.

19 січня Москва салютувала військам Ленінградського фронту, 20-го - Волховського.
Розгром флангових угруповань 18-ї армії та явна загроза оточення її з'єднань у центрі оперативної побудови змусило Кюхлера віддати наказ про відхід армії з району Мга, Тосно. У ніч на 21 січня, прикриваючись сильними ар'єргардами та інженерними загородженнями, німці розпочали відступ. 67-а армія генерал-лейтенанта В.П. Свиридова та 8-а армія генерал-лейтенанта Ф.М. Старікова, що діяли на стику фронтів, негайно розпочали переслідування.
На цьому закінчилася перша фаза операції.
Події 2-го Прибалтійського фронту, безсумнівно, сприяли успішному виконанню найближчих завдань військами Ленінградського і Волховського фронтів, проте із завдань армії Попова не виконали жодної.
Так, 10-та гвардійська за шість діб безперервних боїв просунулась лише на 6–8 км. До складу армії входили 9 стрілецьких дивізій, 27-а артилерійська дивізія, 27-а гвардійська мінометна бригада, три окремі танкові і два артилерійські полки. З німецької сторони на ділянці прориву оборонявся один полк 132-ї піхотної дивізії та два окремі штрафні батальйони, які підтримували сім артилерійських батарей. Відносно невелика щільність німецьких військ компенсувалася вигідними умовами оборони і безглуздістю організації у сторони, що настає (щоправда, історіографи 10-ї гвардійської скаржаться також на нестачу артилерії!).

Генерал армії М.І. Козаков згадував:
«У смузі наступу у гітлерівців не існувало суцільного фронту. Оборона складалася з окремих опорних пунктів та вузлів опору. Війська ж проривали її як суцільний рубіж. Тому вже при артпідготовці велика кількість снарядів припала порожнім місцем. Потім піхота атакувала ніким не зайняті проміжки та потрапляла під фланговий вогонь ворожих опорних пунктів».
Армія вводилася в бій поешелонно на незнайомій місцевості, причому другий ешелон - вночі, частини та підрозділи збивалися із заданих напрямків, втрачали зв'язок зі штабами та сусідами. Взаємодія з артилерією була відсутня, від танків у болотах користі було небагато. До того ж відлига, що почалася, остаточно зіпсувала дороги, послабила крижаний покрив численних боліт і озер, ще більше ускладнивши маневр. А піхота – у валянках. Варто було німцям 16 січня додатково підтягнути до цієї ділянки 263 піхотну дивізію, і наступ гвардійців остаточно видихнувся.
Не краще справи йшли і в 3-й ударній - 5 стрілецьких дивізій, 3 стрілецькі, 1 танкова бригада, що просувалася зі швидкістю 2-3 км на добу.
Дев'ять днів не вщухали бої у районі Новосокольників. Дві армії - 6-та гвардійська, 22-а загальновійськова - безуспішно билися про незламну оборону 43-го армійського корпусу.

У результаті південному фланзі фронт Попова не досяг територіальних успіхів. У центрі вдалося опанувати станцію Насва, перерізавши рокадну дорогу Новосокольники-Дно. На північному крилі перша ударна армія не просунулась ні на крок. Проте активність 2-го Прибалтійського фронту змусила командування групи армій «Північ» запровадити у бій три дивізії зі свого резерву, і навіть дозволила скувати основні сили 16-ї німецької армії. Ідриця та Новосокольники залишалися неприступними.

20 січня Сталін, висловивши Попову своє невдоволення діями фронту, рекомендував змістити генерала Сухомліна, дозволив припинити наступ, що зайшов у глухий кут, на ідрицькому напрямку і провести перегрупування сил. Цього разу командувач 2-го Прибалтійського фронту вирішив сконцентрувати зусилля 22-ї та 10-ї гвардійської армій в одному районі - Насва, Новосокольники. У зв'язку з цим 10-й гвардійській мав переміститися на 50-70 км на північ і зайняти позиції правіше 6-ї гвардійської армії. Для маскування пересування з'єднань з флангу до центру фронту дивізії першого ешелону армії залишили на місці та включили їх до складу 3-ї ударної. Натомість до 10-ї гвардійської передали гвардійські дивізії з інших армій. Тепер силами трьох армій планувалося розгромити новосокольницьке угруповання противника і, обійшовши з півночі Пустошку та Ідріцу, розвивати наступ на Опочку. Почати планували 30 січня.

22 січня Ставка Верховного Головнокомандування затвердила міркування щодо подальшого ведення операції Військової ради Ленінградського фронту. Враховуючи відхід військ противника, що розпочався, з мигської ділянки і перекидання частини їх в район Красногвардійська і Волосова, командування фронту вирішило захопити в першу чергу Красногвардійськ, звільнити ділянку Жовтневої залізниці до Тосно, відрізати шляхи відходу любансько-тосненської угруповання противника і знищити. Волхівського фронту; після цього головний удар розвивати у південно-західному напрямку на Кінгісепп, Нарву, а допоміжний – на Сіверський, охоплюючи лівий фланг 18-ї армії та позбавляючи його виходу на нарвський напрямок.
Війська 2-ї ударної армії, розвиваючи наступ на кінгісеппському напрямку, 27 січня нічним штурмом опанували станцію Волосово на залізниці Кінгісепп-Красногвардійськ. Найбільш важке завдання стояло перед 42-ою та 67-ою арміями. На їхньому шляху знаходилися такі потужні вузли опору, як міста Пушкін, Слуцьк (Павловськ), Красногвардійськ, Мга та інші. Здійснивши глибокий обхід Пушкіна та Слуцька, з'єднання генерала Масленнікова вранці 24 січня одночасною атакою з фронту та тилу звільнили ці міста.

Запеклі бої розгорілися за Красногвардійськ. У ніч проти 26 січня розпочався штурм міста. Вибиваючи супротивника з підвалів та горищ кам'яних будинків, бійці звільняли квартал за кварталом. На ранок місто було взято.
Головною метою для Волховського фронту ставало місто Луга – важливий вузол комунікацій у тилу 18-ї армії. Ставка вимагала військами лівого крила пізніше 29- 30 січня звільнити місто, вийти межу Луга - Сольцы й у взаємодії з військами Говорова оточити і знищити лузьке угруповання противника. З метою покращення управління військами 25 лютого на лузький напрямок було перекинуто польове управління 8-ї армії, яке очолило два стрілецькі корпуси, передані з 59-ї армії. Таким чином, 8-а армія в новому складі з вкрай правої перетворилася тепер на лівофлангову та повела наступ на станцію Передольську.
Колишні з'єднання генерала Старикова були перепідпорядковані 54-й армії, яка на правому крилі мала не пізніше 23–24 січня взяти Любань і сприяти військам Ленінградського фронту в оволодінні Тосно і висуванні до Сіверського. 26 січня війська 54-ї армії звільнили Тосно, а потім Любань та Чудово. Жовтнева залізниця була звільнена на всьому її протязі. Головні сили генерала Рогінського також рушили до Луги.
У той же час 59-а армія, розгорнувши наступ на Батецький і Лугу, зламала опір противника, який намагався утримати лінію залізниці Оредеж-Дно, по якій повинна була відходити любансько-чудовське угрупування, що опинилося під загрозою оточення. До кінця дня 26 січня війська генерала Коровнікова вийшли до верхів'я Луги, захопили плацдарм на її західному березі, на ділянці на північ від станції Передольська перерізали залізницю Ленінград-Дно. 27 січня 8-а армія увійшла до звільненої 5-ї партизанської бригади Передольської.

Зі визволенням міст Пушкін, Красногвардійськ, Любань, Чудово та Жовтневої залізниці блокада Ленінграда була повністю ліквідована. Закінчилася безприкладна в історії епопея захисту міста, яке витримало 900-денну облогу.
До 30 січня війська Говорова і Мерецькова зламали оборону 18-ї армії на 300-кілометровому фронті, з боями просунулися на 60-100 км, вийшли до ворожого оборонного рубежу річкою Луга і перерізали найважливіші комунікації противника. Бачачи реальну загрозу оточення залишків 18-ї армії, втрати якої досягли 31 000 (у тому числі 14 000 убитими), командувач групи армій «Північ» почав відведення їх у західному та південно-західному напрямках.

Надії на утримання Північного валу безповоротно впали. Гітлер схвалив наказ Кюхлера від 30 січня, але наступного дня викликав фельдмаршала до себе в Ставку та усунув його від командування без залучення до подальшої роботи. Новим командувачем групою армій «Північ» 31 січня було призначено генерала Вальтера Модель - «пожежного» Гітлера. Перед військами ставилося завдання зупинити наступ Ленінградського і Волховського фронтів на оборонному рубежі річкою Луга, зберегти у себе залізну і шосейну дороги Луга-Псков, необхідні відведення з'єднань 18-ї армії на тиловий оборонний рубіж «Пантера». На лузький рубіж перекидалися моторизована та 12-та танкова дивізії з групи армій «Центр», піхотна дивізія – з 16-ї армії.
Німці не дали себе оточити і зуміли відвести за Лугу розбиті з'єднання 18-ї армії. Створивши сильне угруповання, вони чинили завзятий опір радянським військам.

30 січня ряді ділянок 2-го Прибалтійського фронту було проведено розвідка боєм великими силами. А наступного дня війська генерала Попова перейшли у наступ у напрямку Новосокольники – Опочка.
Знову доводилося наступати в дуже важких умовах, сильно пересіченої місцевості з товстим сніговим покривом, порізаною численними балками, заповненими водою. Висоти та підступи до них були вкриті лісом та чагарниками. Для танків така місцевість була майже непрохідною, і весь тягар наступу знову ліг на плечі піхоти. І знову сподівалися задавити супротивника кількістю.

Головний удар на південь від шосе Новосокольники-Маєво завдавала значно посилена 10-та гвардійська армія. До її складу тепер входили 14 стрілецьких дивізій, зведених у п'ять корпусів, 29-а та 78-а танкові бригади, 5 окремих танкових полків, 2-й артилерійський корпус, 6-а гвардійська винищувально-протитанкова бригада, 21-а гвардійська мінометна М-30 та 4 окремих полки реактивної артилерії.
Ділянка передбачуваного прориву займав фронтом всього 7,5 км. У цих межах стрілецьким дивізіям 15-го і 7-го гвардійських корпусів нарізалися смуги шириною 1200-1300 м. А 19-й гвардійський корпус, що наступав на лівому фланзі армії, отримував на дивізію всього по 600-800 м. Перший ешелон рахунок окремих танкових полків. Позаду 7-го корпусу розташовувався 100-й гвардійський, який призначався для розвитку успіху. 96-й стрілецький корпус завдавав допоміжного удару на правому фланзі.

У цій смузі з німецької сторони оборону займали частини 83-ї та 23-ї піхотних дивізій, а також 14-й штрафний та зведений будівельний батальйони. Глибина першої смуги дорівнювала 4-6 км. Друга проходила на північ від залізниці Новосокольники-Маєво. Оборона складалася з добре організованої системи вузлів опору, основою яких були населені пункти та панівні висоти. Насиченість її вогневими засобами не перевищувала, однак, 15–20 кулеметів та 12–15 гармат та мінометів на кілометр фронту. Оперативних резервів противника у безпосередній близькості радянська розвідка не виявила.

Втім, через стислості відведеного на підготовку часу штаб армії мав досить мізерні дані про противника: були відомі загальне накреслення переднього краю, розташування невеликої кількості кулеметних точок і деякі райони розташування артилерійських батарей. Тому лише 30 відсотків радянської артилерії виділялося на придушення конкретних вогневих точок. Основна маса артилерії мала придушувати райони цілей у період артпідготовки та супроводу атаки.
Отже, 10-та гвардійська армія, командування якої прийняв генерал-лейтенант М.І. Козаків, мала абсолютну перевагу над ворогом як у вогневих засобах, так і в ударній силі. Лише у першому ешелоні армії діяло шість дивізій, а щільність артилерійського угруповання сягала 180 стволів на кілометр фронту. Спеціально сформована контрбатарейна група налічувала до 200 знарядь калібру 122 та 152 мм.
Лівіше армія генерала Чистякова завдавала удару на Маєво.

Проте наступ розвивався вкрай повільно. Війська просувалися вперед по два, іноді по одному кілометрі на день. Найбільших успіхів досяг 15-й гвардійський корпус генерала Н.Г. Хоруженко. У першу добу він просунувся на глибину 6 км, до третього дня операції досяг другої оборонної смуги. Однак лівофлангові 7-ї та 19-ї гвардійські корпуси сильно відставали, частково тому, що спроба сусідів 6-ї гвардійської армії прорвати оборону противника провалилася. Щоб не потрапити під фланговий удар, замість настання всіма силами на північ генералу Казакову частину дивізій доводилося розвертати фронтом на захід. Вже 1 лютого у бій довелося кинути дивізії другого ешелону та танкові бригади, у ніч на 5 лютого у бій було введено 100-й стрілецький корпус.

Нарешті, 29-та гвардійська дивізія здійснила ривок назустріч правому сусідові і 7 лютого з'єдналася з передовими частинами 22-ї армії в районі радгоспу Мінькіно, після чого німці поспішно очистили новоскольницький виступ. З 8 лютого війська 10-ї гвардійської армії за вказівкою командувача фронтом розпочали перегрупування до рубежу Шетьково, щоб продовжити наступ у північно-західному напрямку. Вранці 11 лютого гвардійці атакували супротивника та опанували опорні пункти першої лінії. У наступні два дні було звільнено Струги, Вешня, Іваново. Подальшого розвитку настання не мало.

Таким чином, просунувшись на 15–20 км і звільнивши місто Новосокольники, центр 2-го Прибалтійського фронту на середину лютого вийшов кордон Насва-Маево. До Опочки залишалося ще 70 км. Німці до цього часу перекинули в район прориву додатково частини 290-ї та 205-ї піхотних дивізій, окремі піхотні та будівельні батальйони та організованим вогнем на заздалегідь підготовлених рубежах зупинили просування радянських військ.

На початку лютого на південь від Старої Руси знову перейшла в наступ 1-а ударна армія і знову без особливого успіху. 16-та німецька армія міцно утримувала свої позиції.
Основні зусилля військ Ленінградського та Волховського фронтів на початку лютого прямували на подолання лузького оборонного рубежу.
Армії генерала Говорова розвивали наступ на трьох напрямках: 2-а ударна – на Кінгісепп, Нарву, 42-а – на Гдов та Струги Червоні, 67-а – на Лугу з півночі. Діяти доводилося у важких умовах бездоріжжя. Противник при відході руйнував мости, підривав лід на річках і болотах, влаштовував лісові завали, мінував дороги, залишав у населених пунктах велику кількість мін-пасток. Проте настання радянських військ розвивалося успішно. З'єднання 2-ї ударної армії за підтримки авіації Балтійського флоту форсували Лугу на південь від Кінгісеппа і 1 лютого в результаті вмілого обхідного маневру та нічного штурму опанували місто. Переслідуючи противника, що відходить, вони 3 лютого форсували річку Нарва, захопили на її лівому березі плацдарми і почали бої за їх розширення. Радянські війська вступили таким чином на територію Естонії.

42-а армія переправилася через Лугу, 4 лютого вступила в звільнений партизанами Гдов, до середини місяця вийшла до Чудського озера і до Струг Червоних. З'єднання 67-ї армії, розвиваючи удар на місто Луга, до кінця 8 лютого охопили лузьке угруповання противника із заходу та півночі.
54-а армія Волховського фронту 8 лютого опанувала Оредеж, наступного дня її польове управління було перекинуто на лівий фланг фронту.

59-а армія наступала на Лугу зі сходу, а 8-а армія оминала місто з південного сходу, частиною сил забезпечуючи ударне угруповання фронту з боку Шимська.
Напружені бої розгорнулися за комунікації на південь та схід від міста Луга та за оволодіння цим важливим вузлом опору. Противник всіляко посилював цей напрямок за рахунок резервів та військ, що відходили з-під Ленінграда. Наступати доводилося лісами і топами, часто поза дорогами. Війська відірвалися від баз постачання; гостро відчувався брак боєприпасів, пального та продовольства, бракувало автотранспорту. Танкові та самохідно-артилерійські частини зазнали значних втрат і не могли надати суттєвої допомоги стрілецьким військам. Усе це негативно позначилося темпах наступу. Лише до кінця 12 лютого армія Коровнікова вийшла у всій смузі до річки Луга. Частиною сил вона продовжувала просуватися до міста Луга, а рештою почала наступ у південному напрямку.

8-а армія завдавала удару у напрямку Уторгош - Струги Червоні, відрізаючи шляхи відходу 18-ї армії. Щоб зберегти єдину комунікацію для відведення лузького угруповання, німці створили на стику своїх 18-ї та 16-ї армій оперативну групу військ генерала Ганса Фріснера, що підкорялася безпосередньо Моделю. Фріснер, скориставшись пасивністю правого крила 2-го Прибалтійського фронту, отримав з 16-ї армії 121-у піхотну дивізію і, кинувши їй назустріч 12-ю танкову і 285-ю охоронну дивізії, наніс по військам Старикова контрудар по схожим напрямкам. південний схід та від Уторгошу на північний захід. Цим маневром німцям вдалося відрізати від головних сил передові з'єднання 7-го стрілецького корпусу. В оточенні опинилися 256-та та окремі підрозділи 372-ї стрілецької дивізій, а також полк партизанської бригади. Командир 256-ї стрілецької дивізії А.Г. Козієв організував кругову оборону і дванадцяту годину утримував займаний район, поки туди не прорвалися частини 8-ї та 59-ї армій.

Спираючись на заздалегідь підготовлений оборонний рубіж по річці Мшага, противник зумів ще деякий час утримувати в руках шосе Луга-Псков і вивести по ньому значну частину військ з-під Луги. Місто було звільнено лише 12 лютого 67-ю армією Ленінградського фронту за сприяння 59-ї армії Волховського фронту. До середини лютого війська повністю подолали оборонний рубіж річкою Луга.
Через війну напружених боїв з 31 січня до 15 лютого війська Ленінградського і Волховського фронтів просунулися різних напрямах на 50–120 км, вийшли кордон річки Нарва, північніше озера Псковське, Середка, Плюсса, Шимск.
15 лютого у зв'язку з тим, що ширина смуги настання значно скоротилася, Волхівський фронт було розформовано. Його управління виводилося резерв Ставки, армії передавалися Ленінградському фронту. При цьому послідовно здійснювалися виведення управлінь 59-ї та 8-ї армій у резерв фронту та перекидання їх на нарвський напрямок.
Ще один штрих. За визнанням Мерецкова, йому дуже не хотілося здавати командування в той момент, коли головні труднощі, здавалося, були подолані і попереду маячив переможний наступ: «…я навіть дещо прикидав заздалегідь, плануючи, як волховчани розпочнуть звільнення Естонії та Латвії, а можливо, і Білорусії». Щоправда, маршал не згадує, що всі «точно встановлені терміни» вже вийшли. Очевидно, про лаврів переможця групи армій «Північ» мріялося і Говорову, оскільки, як повідомляє генерал армії Штеменко, саме Говоров запропонував розформувати Волхівський фронт: «Він вважав, що на користь єдності управління військами на псковському напрямку вся смуга Волховського фронту має бути передана йому . Ставка із цим погодилася. Але, як виявилося згодом, це була помилка».

Втрати Волховського фронту в ході операції склали 50 300 осіб убитими та пораненими.

У поповненому складі війська Ленінградського фронту продовжували наступ на двох операційних напрямках – нарвському та псковському. Ставка 22 лютого поставила нові завдання. Армії правого крила мали звільнити місто Нарва і прорвати Нарвський укріплений район. Після цього однієї з армій слід було наступати на Пярну, щоб відрізати шляхи відходу талінського угруповання противника на південь, а двома - у напрямках Вільянді, Валга та Тарту, Виру. Ліве крило фронту мало продовжувати безупинне переслідування противника на псковському та острівському напрямах з метою не дати йому можливості відвести свої війська на тиловий оборонний рубіж «Пантера» та організувати там жорстку оборону. Його головні зусилля зосереджувалися на оволодінні районом Острову в обхід Пскова та форсуванні річки Велика, після чого передбачалося розвивати наступ у загальному напрямку на Ригу.

2-й Прибалтійський фронт ще 17 лютого отримав завдання силами 3-ї ударної та 10-ї гвардійської армій прорвати німецьку оборону на південний схід від Пустошки, захопити переправи через річку Велика на північ від Ідриці, оволодіти кордоном Опочка, Зілупе, а надалі ударом через Резе Карсаву у взаємодії з військами лівого крила Ленінградського фронту розгромити вороже угруповання у районі Острова. Таким чином, армія Казакова знову переорієнтувалася на ідрицький напрямок. 1-й ударної і 22-й арміям належало в цей час активними діями скувати протистоїть противника.
У другій половині лютого Ленінградський фронт силами 2-ї ударної армії розширив плацдарм на західному березі Нарви до 35 км. по фронту і до 15 км. в глибину і створив сприятливі умови для розгортання наступу на території Естонії.
42-а та 67-а армії, переслідуючи супротивника, вийшли до Пскова з півночі та сходу.
8-а та 54-а армії вибили ворога з проміжних позицій по річках Мшага та Шелонь. Після цього перша з них була виведена в резерв фронту та перекинута в район Нарви, а друга зайняла Порхів і вийшла на підступи до Острова. За 15 діб війська лівого крила фронту, долаючи запеклий опір противника на заздалегідь підготовлених оборонних рубежах, просунулися на 50-160 км і вийшли до Псковсько-Острівського укріпленого району. Проте відразу прорвати його не змогли.
Успішний наступ Ленінградського фронту на псковсько-острівському напрямку створив реальну загрозу виходу радянських військ у фланг та тил 16-ї армії. Тому німецьке командування зробило відступ широкому фронті.
Здавалося, тепер настали найсприятливіші умови для дій 2-го Прибалтійського фронту. Проте розвідка фронту «проспала» відхід противника. Зіткнення з ним було втрачено. 18 лютого війська Попова зайняли Стару Руссу, через три дні – Пагорб, 27 лютого – Пустошку. Запізніле просування за німцями, що йдуть, завадило організувати енергійне переслідування: противник відійшов планомірно, вивів свою техніку, живу силу і закріпився на заздалегідь підготовленому рубежі на схід від Острів - Пушкінські Гори - Ідриця. Наприкінці лютого війська фронту підійшли до цього рубежу, але тут, на підступах до кордону Латвії, було зупинено організованим вогнем з окопів повного профілю, мінними полями та дротяними загородженнями.
Судячи з спогадів генерала армії Сандалова, радянське командування до цього й не підозрювало про існування в тилу групи «Північ» потужного тилового рубежу оборони та серйозного опору вже не очікувало: «Німецьке командування, як встановили пізніше, не мало наміру глибоко відводити свої війська. Армії Ленінградського фронту, наступали на псковському та острівському напрямах, змушені були незабаром призупинити наступ. Зупинились і армії нашого фронту. Виявилося, що противник відтягнув свої війська на підготовлений оборонний рубіж під назвою «Пантера».

В іншому місці Сандалов спеціально наголошує на тому, що «останніми операціями Ленінградського та 2-го Прибалтійського фронтів були встановлені важливі для Ставки дані про те, що фашистське командування не має наміру відводити свої війська на південний захід та захід. Воно зупинило свою групу армій "Північ" на заздалегідь підготовленому оборонному рубежі "Пантера".
Незважаючи на значне просування, військам Ленінградського та 2-го Прибалтійського фронтів не вдалося повністю виконати поставлені завдання щодо розвитку наступу у напрямках Валга, Виру, Рига та Карсава. Для прориву Нарвського та Псковсько-Островського укріплених районів, а також оборонного рубежу противника по лінії Новоржев - Пустошка, на думку радянських мемуаристів, виявилося замало сил. Лише генерал Федюнінський визнав: «Головною причиною невдачі стало не стільки опір ворога, скільки серйозні недоліки в організації наступу та управлінні військами з боку штабів, командирів усіх ступенів, і насамперед командарма та командирів корпусів. Неабияку роль відіграли також наша благодушність та спокуса успіхами боїв до виходу до річки Нарва».

На початку березня війська обох фронтів закріпилися на досягнутих рубежах і розпочали підготовку нових операцій.
Таким чином наступальна операція Ленінградського, Волховського та 2-го Прибалтійського фронтів завершилася успіхом, який мав важливе військово-політичне значення. У ході її війська, зламавши оборону ворога на фронті до 600 км, відкинули його на 220-280 км від Ленінграда, а на південь від озера Ільмень просунулися на захід до 180 км, звільнивши майже всю Ленінградську і частину Калінінської областей, знову вступили на землю Естонії.
Настання радянських військ на північно-західному напрямку позбавило німецьке командування можливості використовувати сили групи армій «Північ» для перекидання на південь, де Червона Армія завдавала головного удару зимової кампанії.

Однак, хоча група армій «Північ» зазнала тяжкої поразки, розгромлена вона не була.
«Результатом Першого сталінського удару було: повне звільнення Ленінградської області та найважливішої ж.-д. магістралі Ленінград-Москва; розгром всього північного стратегічного флангу німецьких армій. Радянські війська розгромили головні сили німецької групи армій «Північ»; були створені вигідні умови для наступного наступу в Прибалтиці та Білорусії».

Ленінградсько - Новгородська операція, стратегічна наступальна операція військ Ленінградського, Волховського, 2-го Прибалтійського фронтів і Балтійського флоту, проведена 14 січня - 1 березня з метою розгрому німецької групи армії "Північ", повного зняття блокади Ленінграда та звільнення Ленінградської області.

До початку операції війська Ленінградського(командувач К.А.Мерецької, Волховського та 2-го Прибалтійського(командувач генерал армії М.А.Попов) фронтів, загальною чисельністю 1 252 тисячі осіб, 20 183 зброї та міномета, 1580 танків та САУ, займали оборону на Оранієнбаумському плацдармі, на південних та південно-східних підступах до Ленінграда, далі за кордоном Гонтова Липка, озеро Ільмень, озеро Нещердо.

Радянські війська глибоко охоплювали фланги групи армії "Північ", що протистояла їм. Всього 44 дивізії і 4 бригади, 741 тисяча осіб, понад 10 тисяч гармат і мінометів, 385 танків і САУ, 370 літаків. Фінська затока та озеро Ільмень.
Загальна глибина оборони супротивника сягала 230-260 км. Усі населені пункти та важливі вузли жел. і шосейних доріг було перетворено на опорні пункти.
Задум радянського командування передбачав одночасним ударом військ Ленінградського і Волховського фронту під Ленінградом і Новгородом розгромити 18-у армію противника, скувавши активними діями військ 2-го Прибалтійського фронту основні сили 16-ї армії та оперативні резерви групи армій "Північ".

Надалі війська трьох фронтів мали, наступаючи на нарвському, псковському та идрицком напрямах, розгромити 16-ту армію, завершити звільнення Ленінградської області та створити умови для звільнення Прибалтики. Дії радянських військ мали підтримувати Балтійський флот, з повітря авіація дальньої дії та авіація Ленінградської армії ППО.

12-14 січня з'єднання 3-ї Ударної, 10-ї гвардійської та 22-ї армії 2-го Прибалтійського фронту атакували супротивника в районі Новосокольників, де зав'язалися запеклі бій.
14 січня в наступ перейшли Ленінградський і Волхівський фронт, що грали головну роль в операції. Війська Лінградського фронту за підтримки корабельної та берегової артилерії, авіації Балт. від Ленінграда на південному та південно-західному напрямках на 60-100 км і до кінця січня вийшли головними силами на межу річки Луга.

Війська Волховського фронту під час Новгородсько-Лузької операції просунулися на той час на 50-80 км. від Новгорода у західному та південно-західному напрямках. Загальними зусиллями двох фронтів було очищено від противника Жовтнева ж.д.2-й Прибалтійський фронт настанням у районі Новосокольников скував 16-ю армію противника і припустив перекидання її військ у район Ленінграда і Новгорода.
31 січня-15 лютого війська Ленінградського і Волхівського фронту, розвиваючи наступ на нарвському і лужском напрямах, оволоділи лузькою укріпленою смугою противника і, просунувшись ще на 100-120 км., вийшли до річки Нарва та східний берег Чудського озера. Війська Ленінградського захопили плацдарм на західному березі Нарви, вступили на територію Естонської РСР.

Поразка німецької 18-ї армії створила загрозу флангу та тилу 16-ї армії, що змусило гітлерівське командування відводити її з'єднання на Захід. У зв'язку із скороченням лінії фронту Ставка ВГК 15 лютого скасувала Волхівський фронт, передавши його війська Ленінградському та 2-му Прибалтійському фронту.

16 лютого-1 березня війська Ленінградського фронту силами правого крила розширювали плацдарм на річці Нарва, а військами лівого крила продовжували переслідувати ворога на псковському та острівському напрямках.

Головні сили 2-го Прибалтійського фронту вели переслідування з'єднань 16-ї армії, що відходили. До кінця лютого обидва фронти вийшли до Псковсько-Островського укріпленого району противника і південніше його на рубежі Новоржев, Пустошка. 1 березня війська Ленінградського та 2-го Прибалтійського фронту за наказом Ставки ВГК перейшли до оборони.

В результаті Ленінградсько-Новгородської операції радянські війська зламали оборону ворога на фронті до 60 км., відкинули його на 220-280 км. від Ленінграда, що звільнили майже всю Ленінградську область, частину Калініської області, вийшли на територію Естонської РСР. Поразка групи армій "Північ" (було розгромлено 26 дивізій, повністю знищено 3 дивізії) підірвало позиції Німеччини та Фінляндії в інших скандинавських країнах. 180 з'єднань та частин отримали почесні найменування на честь звільнених ними міст; багато з'єднань і частин було нагороджено орденами.

(14 січня - 1 березня 1944) - стратегічна наступальна операція радянських військ Ленінградського, Волховського та 2-го Прибалтійського фронтів, здійснена у взаємодії з Балтійським флотом та авіацією дальньої дії, з метою розгрому німецької групи армій «Північ», повного зняття блокади Ленінграда та визволення Ленінградської області.

В результаті операції радянські війська завдали тяжкої поразки 16-й та 18-й німецьким арміям, відкинули супротивника від Ленінграда на 220-280 кілометрів, а на південь від озера Ільмень - на 180 кілометрів, практично повністю звільнили Ленінградську область, західну частину Калінінської області територію Естонії.

Сили сторін

СРСР

Ленінградський фронт- Командувач: генерал армії Л. А. Говоров, начальник штабу генерал-лейтенант Д. Н. Гусєв:

• 2-а ударна армія – командувач: генерал-лейтенант І. І. Федюнінський.
• 42-а армія – командувач: генерал-полковник І. І. Масленников, з 14 по 24 березня В. З. Романовський, з кінця березня – В. П. Свиридов.
• 67-а армія – командувач: генерал-лейтенант В. П. Свиридов, з кінця березня – генерал-лейтенант В. З. Романовський.
• 13-та повітряна армія – командувач: генерал-полковник авіації С. Д. Рибальченко.

Волхівський фронт(з 15.02.1944 – розформований) – командувач: генерал армії К. А. Мерецьков, начальника штабу генерал-лейтенант Ф. П. Озеров:

• 54-а армія – командувач: генерал-лейтенант С. В. Рогінський.
• 8-й армія - командувач: генерал-лейтенант Ф. М. Старіков.
• 59-а армія - командувач: генерал-лейтенант І. Т. Коровніков.
• 14-та повітряна армія (з кінця лютого – у резерві Ставки ВГК) – командувач: генерал-лейтенант авіації І. П. Журавльов.

2-й Прибалтійський фронт- Командувач: генерал армії М. М. Попов, начальник штабу генерал-лейтенант Л. М. Сандалов.

• 1-а ударна армія (з 02.02.1944 по 15.02.1944 – у складі Волховського фронту) – командувач: генерал-лейтенант Г. П. Коротков, з 1 квітня кому. генерал-полковник Н. Є. Чибісов.
• 3-я ударна армія - командувач: генерал-полковник Н. Є. Чибісов, з 1 квітня ком. генерал-лейтенант В. А. Юшкевич.
• 22-а армія - командувач: генерал-лейтенант В. А. Юшкевич, з 1 квітня ком. Г. П. Коротков.
• 6-та гвардійська армія (у складі фронту – до 6 лютого) – командувач: генерал-полковник І. М. Чистяков.
• 10-та гвардійська армія – командувач: генерал-лейтенант А. В. Сухомлін, з 21 січня генерал-лейтенант М. І. Козаков.
• 15-та повітряна армія – командувач: генерал-лейтенант авіації Н. Ф. Науменко.

Балтійський флот- Командувач: адмірал В. Ф. Трибуц.

Авіація дальньої дії- Командувач: маршал авіації А. Є. Голованов.

Німеччина

група армій «Північ»- Командувач: генерал-фельдмаршал Георг фон Кюхлер, з 1 лютого генерал-полковника Вальтер Модель, з кінця березня - генерал кавалерії Георг Ліндеман.

• 18-а армія - командувач: генерал кавалерії Георг Ліндеман, з кінця березня - генерал артилерії Герберт Лох: 3-й танковий корпус СС, 26-й, 28-й, 38-й, 50-й, 54-й армійські корпуси.
• 16-та армія - командувач: генерал-полковник Х. Хансен: 1-й, 2-й, 8-й, 10-й, 43-й армійські корпуси та 6-й корпус СС.
• 1-й повітряний флот - командувач: генерал К. Пфлюгбейл.

Фронтові операції у рамках стратегічної операції

• Красносільсько-Ропшинська (14.01.-30.01.1944 р.) – Ленінградський фронт;
• Новгородсько-Лузька (14.01-15.02.1944 р.) – Волхівський фронт;
• Кінгісеппсько-Гдовська (01.02-01.03.1944 р.) – Ленінградський фронт;
• Староросійсько-Новоржевська (18.02-01.03.1944 р.) - 2-й Прибалтійський фронт.

У німецькій історіографії бойові дії групи армій «Північ» у період із 2 лютого по 10 серпня 1944 року позначаються як «битва за нарвський плацдарм» (нім. Schlacht um den Brückenkopf von Narva).

Обстановка перед початком операції

У 1943 року внаслідок низки операцій радянські війська, прорвавши блокаду, захопили ініціативу північно-західному напрямі, але зуміли повністю звільнити Ленінград від ворожої облоги.

Восени 1943 року, після перемоги у Курській битві, Ставка ВГК намітила низку великих стратегічних наступальних операцій із повного звільнення радянської території. У тому числі планувалося розпочати великомасштабний наступ на Північно-Західному напрямку. Цілями цієї операції, в якій передбачалося задіяти війська Ленінградського, Волховського, Північно-Західного, Калінінського та Західного фронтів, були розгром німецької Групи армій «Північ» та звільнення Прибалтики. Наступ Ленінградського та Волховського фронтів, перед якими стояло завдання повного звільнення Ленінграда від ворожої блокади, мало стати частиною цього стратегічного задуму.

Розуміючи, що загальна обстановка на Східному фронті складається не на користь німецьких військ і відобразити черговий наступ радянських військ буде вкрай складно, командування групи армій «Північ» восени 1943 розпочало розробку плану відступу на нові оборонні позиції. На рубежі річка Нарва – Чудське озеро – Псков – Острів – Ідриця була побудована потужна лінія оборони, що отримала назву «Пантера». Командування групи армій «Північ» планувало здійснити відступ з-під Ленінграда у кілька етапів із середини січня по весну 1944 року. Для цього в глибині оборони 18-ї армії було підготовлено низку проміжних рубежів оборони (лінії «Автострада», «Оредізька», «Інгерманландська», «Лузька» та ін.).

Проте продовження блокади мало велике значення для Німеччини, оскільки дозволяло, як і раніше, сковувати значні сили радянських військ і Балтійський флот, міцно прикривати підступи до Прибалтики та її військово-морських баз, зберігати свободу дій німецького флоту на Балтійському морі та забезпечувати морські комунікації зі Швецією та Фінля. .

З цієї причини наприкінці 1943 року Групі армій «Північ» було наказано продовжити блокаду Ленінграда. Крім того, А. Гітлер вважав, що радянські війська не мали достатньо сил для великомасштабної операції під Ленінградом, а командувач 18-ї армії Г. Ліндеман запевнив його, що війська зможуть відобразити новий радянський наступ.

План наступу під Ленінградом

На початку вересня Військові ради Ленінградського та Волховського фронтів розпочали розробку планів великомасштабного спільного наступу, які були представлені на нарадах у Ставці ВГК 9 та 14 вересня.

Планувалося провести дві операції з цілями розгрому флангових угруповань 18-ї німецької армії, оточення основних сил противника та запобігання їх відходу на нові оборонні рубежі.

Згідно з пропозиціями Військової ради Ленінградського фронту, головного удару мав нанести 42-а армія з району Пулкова та Приморської оперативної групи з Оранієнбаумського плацдарму в загальному напрямку на Червоне Село, де передбачалося з'єднатися та утворити загальний фронт. Надалі, після переходу в наступ 67-ї армії, планувалося звільнити Красногвардійськ і продовжити наступ у напрямках на Лугу та Кінгісепп.

Військова рада Волховського фронту планувала завдати головного удару з району Новгорода у напрямку Луги, де планувалося з'єднатися з військами Ленінградського фронту і, отже, оточити основні сили 18-ї армії. Надалі планувалося розвивати наступ на Псков та Острів.

Враховуючи, що згідно з розвідувальною інформацією восени 1943 року німецькі війська 18-ї армії готувалися до відступу на нові оборонні рубежі, Ленінградському, Волховському і Північно-Західному фронтам були наказані бути готовими у разі потреби негайно перейти в наступ з метою переслідування противника і запобігання переслідуванню противника і запобігання переслідуванню його противника відходу. Надалі радянське командування, з огляду на можливість такого розвитку подій, розробило два варіанти плану наступу. Згідно з першим варіантом під умовним найменуванням «Нева-1» радянські війська під Ленінградом мали постійно промацувати оборону противника, активно вести розвідку і негайно розпочати переслідування противника у разі його відходу. Другий варіант плану, який отримав назву «Нева-2», був розроблений з урахуванням того, що німецькі війська продовжать утримувати свої позиції.

План оточення Групи армій «Північ»

Підготовка наступу військ Ленінградського і Волховського фронтів розпочалася на початку вересня 1943 року. Одночасно Ставка ВГК і Генеральний штаб готували план масштабнішої операції з завданням головного удару на південних і південно-східних підступах до Прибалтики з метою оточення всієї Групи армій «Північ». Реалізація цього плану значно полегшила б завдання радянських військ у боях зі звільнення Ленінграда від ворожої блокади.

Враховуючи можливість відступу 18-ї німецької армії до лінії «Пантера», у жовтні 1943 року було прийнято рішення провести операцію на стику німецьких Груп армій «Північ» та «Центр» з метою відсікти німецькі війська на Північно-Західному напрямку від решти сил противника на суші та від території Східної Пруссії. Нещодавно освіченому Прибалтійському фронту було поставлено завдання наступати на ідрицькому напрямку, а військам Калінінського фронту – на Вітебськ. У директиві Ставки ВГК № 30218 від 8 жовтня 1943 року, зокрема, говорилося:

Одночасно було віддано накази готуватися до наступу військам Північно-Західного фронту у бік Дно - Псков, а Волховському фронту потрібно було завдати удару на Новгород, та був на Лугу. Зрештою передбачалося спільними зусиллями кількох фронтів знищити частинами всю групу армій «Північ», звільнити Ленінградську область, Естонію і Латвію.

Проте настання Калінінського (Невельська операція) і Прибалтійського фронтів досягло лише локальних успіхів і подальшого розвитку не набуло. З 20 жовтня 1943 року Калінінський та Прибалтійський фронти були перейменовані в 1-й та 2-й Прибалтійські фронти (Північно-Західний фронт було розформовано), які до кінця 1943 року вели бойові дії на вітебському та ідрицькому напрямах. Радянське командування сподівалося, що після перегрупувань і значного посилення війська двох фронтів таки зуміють опанувати Городком та Вітебськом, а потім рушать на Полоцьк, Двінськ, Ригу. Незважаючи на деякі успіхи (Міська операція), реалізувати план Ставки ВГК та Генштабу так і не вдалося. Радянські війська так і не змогли розгромити противника на цьому напрямку та створити вигідне оперативне становище для наступних наступальних дій.

Остаточний задум Ленінградсько-Новгородської операції

Наприкінці 1943 року, коли стало остаточно зрозуміло, що реалізувати масштабний план оточення Групи армій «Північ» не вийшло, радянське командування прийняло рішення завдати головного удару на Північно-Західному напрямку під Ленінградом, тим більше план наступу Ленінградського і Волховського фронтів був давно розроблений та війська планомірно готувалися до його здійснення. Радянське командування розраховувало, що ліквідація блокади Ленінграда остаточно змінить становище прибалтійському напрямі на користь радянських військ.

Ставка ВГК прийняла рішення поряд з Ленінградським та Волховським фронтами задіяти у майбутній операції та 2-й Прибалтійський фронт. Військам цього фронту було поставлено завдання розгромити противника в районі Невеля, а потім, розвиваючи наступ на Ідрицю і на північ від Новосокольників, перерізати основні комунікації противника, скувати основні сили 16-ї армії і не допустити їх перекидання для посилення 18-ї армії. Надалі передбачалося розгорнути наступ у напрямку Опочки і Себежа. У разі успіху наступу на ідрицькому напрямку проти 16-ї німецької армії виникала можливість оточити всю групу армії «Північ» і закінчити операцію звільненням Латвії та Естонії.

Таким чином, згідно з остаточним задумом радянського командування війська Волховського та Ленінградського фронтів на першому етапі операції мали розгромити 18-у армію противника, а 2-й Прибалтійський фронт активними діями мав скувати сили 16-ї армії та оперативні резерви групи армій «Північ» . У подальшому війська трьох фронтів, наступаючи на нарвському, псковському та ідрицькому напрямах, повинні були розгромити 16 німецьку армію, завершити звільнення Ленінградської області і створити умови для подальшого наступу в Прибалтику.

Співвідношення сил

СРСР

На початку 1944 року німецькі війська, не розпочавши відступ до лінії «Пантера», продовжували міцно утримувати оборону під Ленінградом, спираючись на потужну оборонну систему, яка вдосконалювалася понад два роки. У цих умовах радянські війська могли досягти успіху лише за рахунок концентрації сил і коштів на вузьких ділянках прориву оборони супротивника та ретельного планування операції. Оскільки на підготовку операції війська Ленінградського і Волховського мали більш ніж чотири місяці, на початку 1944 вдалося створити значну перевагу над противником у живій силі та техніці.

Війська Ленінградського фронтузаймали оборону навколо Ленінграда від Фінської затоки до Неви, а також на Оранієнбаумському плацдармі (куди восени 1943 почалося перекидання 2-ї ударної армії) і вздовж південного узбережжя Ладозького озера від Московської Дубровки до Ґонтової Липки. Перед початком операції у складі 2-ї ударної, 42-ї, 67-ї армій було 30 стрілецьких дивізій, 3 стрілецькі бригади, 4 танкові бригади та 3 укріпрайони, а також велика кількість артилерійських та інженерних частин загальною чисельністю 417 600 солдатів і офіцерів. Крім того, у складі частин та підрозділів Балтійського флоту, якому було поставлено завдання підтримувати наступ військ фронту, налічувалося 89 600 осіб.

Війська Волхівського фронтузаймали кордон від Гонтової Липки до Лезно, а далі річкою Волхов до озера Ільмень. До моменту початку операції у складі 59-ї, 8-ї та 54-ї армій налічувалося 22 стрілецькі дивізії, 6 стрілецьких бригад, 4 танкові бригади, 14 танкових і самохідно-артилерійських полків і батальйонів, 2 укріпрайони, а також велика кількість артилерійських мінометних з'єднань - всього близько 260 000 солдатів і офіцерів (за іншими даними 297 860 осіб).

На початок 1944 року війська 2-го Прибалтійського фронтузаймали кордон від озера Ільмень до озера Нещерда. У складі 6-ї, 10-ї гвардійських, 1-ї, 3-ї ударних і 22-ї армій налічувалося 45 стрілецьких дивізій, 3 стрілецькі бригади, 4 танкові бригади, 1 укріпрайон, а також артилерійські та інженерні частини. Тільки 1-а ударна армія налічувала 54 900 солдатів і офіцерів.

Загалом радянські війська перед початком операції налічували 1252000 осіб (за іншими даними близько 900000 солдатів та офіцерів), 20183 гармати та міномета, 1580 танків та САУ. Підтримку з повітря майбутнього наступу мали здійснювати 13-та (включаючи авіацію Балтійського флоту та Ленінградської армії ППО), 14-та та 15-та повітряні армії - всього 1386 літаків, включаючи 330 літаків авіації дальньої дії.

Вперше активно сприяти настанню регулярних частин на північно-західному напрямку мали численні партизанські з'єднання. Лише у Ленінградській області діяло 13 партизанських бригад загальною чисельністю близько 35000 бійців і командирів, яким було поставлено завдання «розширювати вогнища народних повстань», «знищити місцеві органи управління окупаційної влади», «рятувати населення від знищення та вивезення до Німеччини» на шосейних та залізничних комунікаціях противника.

Німеччина

Військам Ленінградського і Волховського фронтів протистояла 18-та німецька армія, військам 2-го Прибалтійського фронту - 16-та армія.

18-та армія, яка займала оборону під Ленінградом від Фінської затоки до озера Ільмень, налічувала 19 дивізій та 3 бригади у складі 6 армійських корпусів. 16-та німецька армія, що займала рубежі від озера Ільмень до Невеля, налічувала 21 дивізію і 1 бригаду в складі 5 армійських корпусів.

Згідно з радянськими даними вся Група армій «Північ» налічувала 741 000 солдатів і офіцерів, 10 070 гармат і мінометів, 385 танків і САУ, а також 370 літаків 1-го Повітряного флоту.

Згідно з німецькими джерелами на 14 жовтня 1943 року Група армії «Північ» налічувала 601000 чоловік, 146 танків, 2389 польових знарядь (крім протитанкових та мінометів).

Хід бойових дій, січень 1944 року

Наступ Ленінградського фронту

14 січня першими атакували противника з Оранієнбаумського плацдарму частини 2-ї ударної армії, а через день до наступу приєдналися війська 42-ї армії, які завдавали удару з району Пулкова. Обидві радянські армії наступали у загальному напрямі на Червоне Село та Ропшу.

У перші дні наступу радянські війська досягли лише незначних успіхів, зустрівши завзятий опір німецьких військ 3-го танкового корпусу СС та 50-го армійського корпусу. Незважаючи на це, з'єднання двох армій, поступово вводячи в бій додаткові сили, наполегливо просувалися назустріч один одному і до 20 січня з'єдналися в районі Ропші. Німецькі частини, що не встигли відступити, були знищені або полонені.

21 січня німецькі частини 26-го армійського корпусу в районі МГІ, побоюючись оточення, розпочали відхід на проміжний оборонний рубіж на лінії залізниці та шосе Ленінград – Москва (лінія «Автострада»). Виявивши відхід противника, 67-а армія Ленінградського фронту та 8-а армія Волхівського фронту почали наступ і вже надвечір 21 січня взяли МГУ, а незабаром повністю взяли під свій контроль Кіровську залізницю. Проте розвинути наступ у цьому районі одразу не вдалося. Німецькі війська закріпилися на тимчасовому рубежі і чинили запеклий опір.

Відступ німецьких військ з району Мги змусило командування Ленінградського фронту дещо змінити план подальшого настання і відмовитися від операції з оточення мигнського угруповання противника. Головним завданням фронту, згідно з скоригованим планом, стало взяття Красногвардійська. Потім передбачалося силами 2-ї ударної та 42-ї армії завдати головного удару у напрямку Кінгісеппа та Нарви. Одночасно 67-а армія у взаємодії з військами Волхівського фронту мала взяти під контроль Жовтневу залізницю, а потім сприяти наступу на Красногвардійськ.

Продовживши наступ, війська 42-ї армії, після кількох днів запеклих боїв, 26 січня звільнили Красногвардійськ і, розвиваючи наступ, до 30 січня просунулися вперед на 50 кілометрів, вийшли до річки Луги і зайняли плацдарм на її західному березі в районі Іванівське - Великий .

Трохи раніше, 24 січня, частини 42-ї армії за сприяння 67-ї армії звільнили міста Пушкін та Слуцьк (Павловськ). Переслідуючи противника, що відступає, частини 67-ї армії просувалися по лінії Тосно - Виріца - Сіверський, але тільки 29 січня оволоділи Вирицей, а 30 січня - Сіверським.

2-а ударна армія, обійшовши Красногвардійськ, з 21 січня почала просування у напрямку Нарви. Переслідуючи противника, що відступає, з'єднання армії вийшли до 30 січня до річки Лузі в районах Кінгісеппа і Котлов і захопили ряд плацдармів на її лівому березі.

Наступ Волховського фронту

14 січня в наступ перейшли частини 59-ї армії Волховського фронту, завдаючи головного удару з плацдарму на річці Волхов за 30 кілометрів на північ від Новгорода, а допоміжний - на південь від Новгорода, форсувавши по льоду озеро Ільмень. Після кількох днів запеклих боїв радянські війська до 17 січня зламали головну лінію оборони противника та продовжили розвивати наступ. 20 січня частини 59-ї армії звільнили Новгород і того ж дня замкнули кільце оточення навколо німецьких частин, які не встигли відступити на захід у напрямку Батецького.

16 січня в районі Чудово - Любань у наступ перейшли частини 54-ї армії. Незважаючи на те, що до 20 січня частини армії зуміли просунутися вперед на 5 кілометрів, своїми активними діями вони скували значні сили німецьких військ і змусили 26-й німецький армійський корпус під загрозою оточення розпочати відхід з району МГІ.

22 січня Військова рада Волховського фронту представила Ставці ВГК «план розвитку Новгородсько-Лузької операції». Головними цілями військ фронту було позначено звільнення Луги силами 59-ї армії, а також Жовтневої залізниці спільними діями 8-ї та 54-ї армії.

Схваливши запропонований план, Ставка ВГК наказала військам фронту опанувати Лугу не пізніше 29-30 січня, а Любанню - 23-24 січня. Для ефективніших дій командувачеві фронтом було дозволено передати частини 8-ї армії до складу 54-ї армії, а штаб перевести на лівий фланг фронту в район озера Ільмень.

Стрімкий наступ на Лугу давав шанс радянським військам оточити значну частину 18-ї армії, що відступала з районів Чудово, Любані, Тосно. З цієї причини 59-а армія відразу після звільнення Новгорода негайно продовжила наступ, завдаючи головного удару вздовж залізниці Новгород - Луга через станцію Батецька, а допоміжні у напрямках Фіньова Луга (на правому фланзі) та Шимська (на лівому фланзі).

Німецьке командування, розуміючи всю серйозність ситуації, зуміло оперативно посилити своє угруповання у районі Луги. Зустрівши наполегливий опір, основні сили 59-ї армії не зуміли до кінця січня звільнити Лугу, як це було наказано Ставкою ВГК. Значно більшого успіху досягли лівофлангові частини армії (з 25 січня під командуванням штабу 8-ї армії), які за кілька днів запеклих боїв значно просунулися вперед у західному та південно-західному напрямках, перерізали залізницю Ленінград – Дно в районі станції Передольська та шосе Луга – Шимськ у районі селища Ведмідь, а також очистили від противника північне узбережжя озера Ільмень та вийшли до околиць Шимська.

Одночасно тривали бої на лінії Жовтневої залізниці, де після об'єднання всіх військ, що діяли в цьому районі, під командуванням штабу 54-ї армії радянські війська звільнили Тосно, Любань, Чудово і до 29 січня повністю взяли під контроль цю стратегічно важливу залізницю.

За два дні до початку наступу Ленінградського та Волховського фронтів, 12 січня розпочали свою частину операції з'єднання 2-го Прибалтійського фронту, атакувавши позиції 16-ї німецької армії.

Частинам 3-ї ударної армії ставилося завдання прорвати оборону супротивника в районі Пустошки і розвивати наступ у бік Опочки, а частинам22-ї армії - обійти Новосокольники з півночі і вийти на рубіж Насва - Маєво. Крім того, на лівий фланг фронту було передислоковано 10-ту гвардійську армію, передану зі складу Західного фронту. Армія мала завдати удару з рубежу озера Нещердо - Гусіно в напрямку на Зілупі, обходячи Ідріцу з півдня і південного заходу.

Війська 2-го Прибалтійського фронту наприкінці 1943 року провели ряд локальних операцій у районі Невеля і встигли належним чином підготуватися до січневому наступу. Армії мали наступати на незнайомій і важко прохідній лісисто-болотистій місцевості, без знання обстановки, системи та особливостей оборони противника. Більше того, 10-та гвардійська армія на момент початку наступу перебувала на марші і вводилася в бій частинами. Усі ці чинники визначили невдалий розвиток бойових дій фронту.

Наприкінці 16 січня частини 10-ї гвардійської армії, до складу якої входили 9 стрілецьких дивізій, а також велика кількість артилерійських і танкових частин, зуміли просунутися вперед всього на 5-10 кілометрів. Проти німецькі частини (один полк 132-ї піхотної дивізії, два окремі штрафні батальйони і шість артилерійських батарей), незважаючи на свою нечисленність, чинили запеклий опір.

Настання 3-ї ударної армії в районі Пустошки і 6-ї гвардійської та 22-ї армій у районі Новосокольників також розвивалося насилу. Єдиним значним успіхом стало взяття станції Насва частинами 22-ї армії, які вибили звідти 14 січня 331 німецьку піхотну дивізію. Розвиваючи успіх, частини армії до 18 січня опанували 10-кілометрову ділянку залізниці Новосокольники - Дно, яка була основною рокадною комунікацією 16-ї німецької армії.

16 січня Ставка ВГК висловило М. М. Попову своє невдоволення повільним розвитком настання з'єднань фронту та особливо невдалими діями 10-ї гвардійської армії. Незабаром командувач армією А. В. Сухомлін був знятий з посади «як не впорався зі своєю роботою», а на його місце було призначено генерала М. І. Казакова.

Командувач фронтом М. М. Попов пояснив провал операції у своїй доповіді І. В. Сталіну:

Командувач фронтом М. М. Попов запропонував не продовжувати операцію дільниці наступу 10-ї гвардійської армії, а зосередити всі зусилля фронту у бік Насва - Новоржев із єдиною метою якнайшвидшого з'єднання з військами Волховського фронту. Ставка ВГК схвалила цю пропозицію, давши тиждень військам фронту на перегрупування сил.

Положення сторін до кінця січня 1944 року

До кінця січня спільними зусиллями війська Ленінградського та Волховського фронтів відкинули супротивника від міста на 70-100 кілометрів та звільнили основні комунікації міста з країною. Ці успіхи дозволили 27 січня оголосити весь світ, що Ленінград повністю звільнений від ворожої блокади. Хоча операція розвивалася настільки швидко, як планувалося, війська двох фронтів створили передумови для подальшого успішного наступу.

Разом з тим війська 2-го Прибалтійського фронту в січні не досягли успіху, але все-таки своїми активними діями скували основні сили 16-ї німецької армії, що сприяло успіху наступу під Ленінградом і Новгородом.

Німецькі частини 18-ї армії хоч і зазнали тяжких втрат, зуміли, відступаючи від одного проміжного рубежу до іншого, уникнути оточення та зберегли значну частину свого бойового потенціалу. Водночас становище 18-ї армії залишалося загрозливим. Втрата Красногвардійська призвела до розвалу суцільного фронту німецької оборони - «основне угруповання» армії (приблизно 14 дивізій) відступало зі сходу, північного сходу та півночі до Луги, а «Західне угруповання» (приблизно 5-6 дивізій), розпавшись на окремі не пов'язані між собою дрібні бойові групи, що відступала на захід до Нарви.

З цієї причини оборона Луги стала першочерговим завданням для німецького командування, яке зосередило в цьому районі значні сили (12 танкова, 4 піхотні дивізії, 6 бойових груп піхотних дивізій і залишки 6 дивізій і бригад), що дозволило призупинити наступ радянських військ. Однак, розуміючи, що довго утримувати цей рубіж неможливо, командувач Групою армії «Північ» Г. фон Кюхлер 30 січня на зустрічі з Гітлером попросив дозволу відвести війська на лінію «Пантера», але отримав відмову. А. Гітлер вважав, що необхідно утримати «лузький рубіж» та стабілізувати фронт. Оскільки Г. фон Кюхлер вважав наказ нездійсненним, його відправили у відставку. Новим командувачем групою армій «Північ» було призначено В. Модель.

Хід бойових дій, 1-15 лютого 1944 року

Наступ Ленінградського та Волховського фронтів на Лугу

На початку лютого війська двох фронтів продовжили наступ. Ленінградський фронт наносив удар силами 2-ї ударної та 42-ї армій на Нарву, а силами 67-ї армії - на Лугу з півночі та північного заходу. Головним завданням Волховського фронту, як і раніше, залишалося оволодіння Лугою, на яку наступали 59-а та 8-а армії зі сходу, а 54-а - північного сходу. Крім того, до складу фронту 2 лютого було включено 1-у ударну армію 2-го Прибалтійського фронту.

Командувач Ленінградським фронтом Л. А. Говоров вважав, що основні зусилля слід зосередити на нарвському напрямі, оскільки це дозволить відразу ж розпочати звільнення Естонії. Однак запеклі бої в районі Луги змусили командування Ленінградського фронту 1 лютого дещо змінити завдання 2-ї армії, яке тепер мало бути, наступаючи у напрямку Гдов - Псков, обійти Лугу із заходу і перерізати комунікації противника.

Продовжений на початку лютого наступ 42-ї армії розвивався успішно. З'єднання армії, майже зустрічаючи опору, просунулися значно вперед, звільнили Ляди, Сара-Гору, Гдов і 4 лютого вийшли узбережжя Чудського озера. З цих позицій армія мала виконати обхідний маневр, взяти Плюссу, Струги Червоні, перерізати дорогу Луга - Псков і разом із 67-ї армією знищити лузьке угруповання противника.

Успішний наступ 42-ї армії на захід від Луги знову поставило під загрозу оточення значну частину сил 18-ї німецької армії. Розуміючи це, командувач Групою армії «Північ» В. Модель наказав 18-й армії за будь-яку ціну утримати комунікації між Лугою та Псковом. Для виконання цього завдання було зібрано всі готівкові сили та резерви, у тому числі і зі складу 16-ї армії.

Німецьким військам не вдалося повною мірою здійснити намічений план, але в ході запеклих боїв, що зав'язалися, вдалося загальмувати наступ 42-ї армії і втримати комунікації на лінії Луга - Псков.

У цей час війська 67-ї армії Ленінградського фронту, а також війська 54-ї, 59-ї та 8-ї армій Волховського фронтів продовжували наступ на Лугу. Крім того, 1-й ударній армії було поставлено завдання прорвати оборону противника на південь від Старої Руси, з'єднатися з військами 8-ї армії і оточити частину сил 16-ї німецької армії на південний захід від озера Ільмень.

Наступ радянських військ на Лугу, як і раніше, розвивався насилу - противник чинив запеклий опір і робив постійні контратаки. Незважаючи на те, що оточити німецькі війська ні в районі Луги, ні в районі на південний захід від озера Ільмень радянським військам так і не вдалося, основні сили 18-ї армії були поставлені в критичне становище. У обстановці, що склалася, В. Модель був змушений віддати наказ своїм військам почати відступ з Луги у бік Пскова.

12 лютого Лугу було, нарешті, взято частинами 67-ї та 59-ї армій. Після завершення боїв за місто Лугу, 13 лютого 1944 директивою Ставки ВГК № 220023 Волхівський фронт був розформований. Ленінградському фронту передані 54-а, 59-а та 8-а армії, 2-му Прибалтійському фронту - 1-а ударна армія. Управління фронту було переведено до резерву Ставки ВГК.

Наступ 2-ї ударної армії на Нарву

У ніч на 1 лютого частини 109-го стрілецького корпусу (переданий до складу 2-ї ударної армії з 42-ї армії) за підтримки 152-ї танкової бригади після артпідготовки атакували і завдяки вмілому обхідному маневру взяли штурмом Кінгісепп. Незважаючи на те, що німецькі війська не зуміли організувати оборону по річці Лузі, ар'єргардні загони зуміли наполегливою обороною Кінгісеппа пригальмувати просування радянських військ, що дозволило основним силам 54-го армійського корпусу і 3-го танкового корпусу СС зайняти міцну оборону вздовж західного берега. .

Переслідуючи противника, що відступає, два корпуси 2-ї ударної армії до 3 лютого вийшли до річки Нарва. 43-й стрілецький корпус форсував річку на північ від міста Нарви і зайняв на її протилежному березі два плацдарми, а 122-й стрілецький корпус, переправившись через річку, захопив два плацдарми на південь від міста. Відбивши всі контратаки ворога, радянські частини міцно закріпилися на плацдармах. Однак німецьким військам, які отримали для посилення оборони в цьому районі танково-гренадерську дивізію «Фельдхернхалле» зі складу Групи армій «Центр» та один полк 58-ї піхотної дивізії, вдалося утримати у своїх руках плацдарм на східному березі річки Нарва в районі Івангорода. .

11 лютого війська 2-ї ударної армії розпочали масштабний наступ з метою розширення плацдармів на західному березі річки Нарви, виходу на кордон Іихві – Атсалама – Каупсі та наступного наступу у напрямку Раквере. З'єднання армії було посилено 30-м гвардійським стрілецьким корпусом. Крім того, для підтримки головного удару планувалося силами Балтійського флоту висадити десант у складі 115-ї та 260-ї бригад морської піхоти на північний захід від Нарви.

Найвище німецьке командування вважало Нарву «ворітами Німеччини» і надавало дуже велике значення цій ділянці фронту. З цієї причини німецькі війська, об'єднані під єдиним командуванням в оперативну групу Шпонхаймер (на прізвище командувача 54-го армійського корпусу Отто Шпонхаймера), готувалися захищати рубіж на річці Нарва до останньої можливості.

За кілька днів запеклих боїв радянські війська зуміли досягти лише локальних успіхів. Частини 43-го стрілецького корпусу, завдаючи удару на північний захід від Нарви, зуміли просунутися вперед на 2 кілометри на 4-кілометровій ділянці фронту. Подальший наступ був зупинений наполегливим опором 227-ї піхотної дивізії та бригадою СС «Нідерланди». На південний захід міста вели наступ частини 109-го та 122-го стрілецьких корпусів, які спільними зусиллями зуміли просунутися вперед до 12 кілометрів, але більшого досягти не змогли. Німецькі частини 17-ї піхотної дивізії, танково-гренадерської дивізії "Фельдхернхалле" та дивізії СС "Норланд" зуміли зупинити наступ радянських військ і на цьому напрямі. Більше вдало розвивався наступ 30-го гвардійського стрілецького корпусу, частини якого до 17 лютого перерізали залізницю та шосе Нарва – Йихві та взяли штурмом Аувере. Однак і тут наполегливий опір та постійні контратаки противника змусили радянські війська призупинити наступ.

Трагічно закінчилася спроба висадити десант на північ від Аувері в ніч з 13 на 14 лютого (Мерикюласький десант). Лише близько 450 людей вдалося висадити на берег. Опинившись без зв'язку і вогневої підтримки, невеликий десант був оточений і через 4 дні майже повністю знищений - небагатьом, хто залишився живим, вдалося пробитися до своїх.

Ставка ВГК була вкрай незадоволена невдачею під Нарвою. 14 лютого директивою № 220025 командувачеві Ленінградським фронтом було наказано не пізніше 17 лютого 1944 взяти місто Нарву, оскільки «цього вимагає обстановка як військова, так і політична».

Отримавши підкріплення 124-й стрілецький корпус з резерву фронту і перегрупувавши сили, війська 2-ї ударної армії знову перейшли в наступ. Запеклі бої тривали до кінця лютого, але радянським військам вдалося лише розширити плацдарм на південь від Нарви до 35 кілометрів завширшки і до 15 кілометрів у глибину. Повністю зламати німецьку оборону і досягти вирішального успіху не вдалося. Німецькі частини оперативної групи "Шпонхаймер" (з 23 лютого - Оперативна група "Нарва" під командуванням Й. Фріснера) зуміли відбити всі атаки радянських військ.

Наприкінці лютого додатково до 2-ї ударної армії командувач Ленінградського фронту з дозволу Ставки ВГК перекинув на нарвський напрямок 8-у та 59-у армії. 22 лютого директивою № 220035 Ставка ВГК поставила завдання, зосередивши угруповання в 9 стрілецьких корпусів, знову перейти в наступ, зламати німецьку оборону в районі Нарви і розвивати наступ силами однієї армії на Пярну, а двома арміями - на південь у напрямку Вільянді - Вира.

Наступ 2-го Прибалтійського фронту

Наприкінці січня трьом арміям 2-го Прибалтійського фронту було поставлено завдання - розгромити угруповання противника в районі Новосокольників і вийти на кордон на схід від озер Ущо - Але - Великий В'яз. У разі успіху радянські війська, обійшовши Пустошку та Ідріцу, отримували можливість продовжити наступ на Опочку.

Головного удару завдавала 10-та гвардійська армія на ділянці Шишеріно – Антонове (південніше шосе Новосокольники – Маєво). На правому фланзі загального наступу у напрямку Маєва наступала 6-та гвардійська армія, а на лівому фланзі, на південь від Насви, назустріч частинам 10-ї гвардійської армії - частини 22-ї армії.

Радянські війська мали абсолютну перевагу над противником у живій силі та вогневих засобах. Так, наприклад, 10-ї гвардійської армії, яка налічувала 14 стрілецьких дивізій та велику кількість танкових та артилерійських частин, протистояли частини 83-ї та 23-ї німецьких піхотних дивізій та кількох окремих батальйонів. Однак німецькі війська зуміли організувати міцну оборону, основою якої були добре організовані системи вузлів опору в населених пунктах і на висотах, що панують у цьому районі.

Вранці 31 січня після артпідготовки на вузькій ділянці фронту шириною всього 7,5 кілометрів у наступ перейшли частини трьох стрілецьких корпусів 10-ї гвардійської армії. У перший день наступу першу лінію ворожої оборони вдалося прорвати протягом усього, а частини 15-го гвардійського стрілецького корпусу, просунувшись вперед на 6 кілометрів, досягли шосе Новосокольники - Маєво. У наступні дні настання частин 10-ї гвардійської армії розвивалося менш успішно, значною мірою через те, що 6-а гвардійська армія, що діяла праворуч, не зуміла досягти скільки-небудь значних успіхів. Лише 7 лютого, ввівши в бій другий ешелон, частинам 15-го гвардійського стрілецького корпусу вдалося розвинути успіх і поєднатися з частинами 22-ї армії в районі радгоспу Мінькіно. Побоюючись оточення, німецькі війська змушені були спішно залишити свої позиції у районі «новосокільницького виступу».

На думку командувача 10-ї гвардійської армії М. І. Казакова, подальший наступ згідно з колишнім планом був безперспективним, оскільки німецькі війська, отримавши значні підкріплення, міцно зайняли нові оборонні рубежі. Проте командувач фронтом М. М. Попов наполіг на продовженні операції. Зосередивши основні сили у районі Шетьково, 11 лютого частини 10-ї гвардійської армії продовжили наступ у північно-західному напрямку. У наступні дні було звільнено Струги, Весняна, Іваново та інші населені пункти, але подальшого розвитку наступ не отримав і було припинено 16 лютого. Таким чином, у першій половині лютого основні сили 2-го Прибалтійського фронту, просунувшись на 15-20 кілометрів і звільнивши місто Новосокольники, вийшли на рубіж Насва - Маєво.

Хід бойових дій, 16 лютого – 1 березня 1944 року

Наступ Ленінградського фронту на Псков та Острів

Після падіння «лузького рубежу» основні сили 18-ї німецької армії розпочали відступ у напрямку Пскова. Оскільки з цієї причини створювалася загроза виходу радянських військ у фланг і тил 16-ї армії, В. Модель був змушений наказати почати загальний відступ до лінії «Пантера». Для організованого відступу частини 18-ї армії мали на деякий час утримувати оборону на лінії Псковське озеро -Струги Червоні - Шимськ і лише після відходу частин 16-ї армії на захід поступово відходили на Псков і Острів. Завдання забезпечення флангів на стику двох армій покладалося на оперативну групу "Фріснер".

Особливо велику загрозу для німецьких військ представляло наступ 42-ї армії, 123-й стрілецький корпус якої наступав на Псков, а 116-й на Плюс і Струги Червоні. При цьому 108 корпус залишався на східному березі Псковського озера для захисту правого флангу армії. Проте настання 42-ї армії в різних напрямках і на широкій ділянці фронту призвело до розпорошення сил, що дозволило німецьким частинам 126-ї піхотної, 12-ї танкової та 9-ї авіапольової дивізій стримати радянський наступ на рубежі річка Лочкіна - Люботеж - Гридіно. Більше того, 16 лютого частини 11-ї піхотної дивізії та оперативної групи «Крохер» зуміли вибити 129-ту, 90-ту стрілецьку дивізію та 5-ту лижну бригаду з плацдарму на західному березі Чудського озера.

У цій обстановці, 116-й стрілецький корпус, який відокремлювало від основних сил 42-ї армії понад 40 кілометрів, було передано до складу 67-ї армії, яка наступала вздовж залізниці Луга - Псков. З'єднання 67-ї армії, хоч і повільно, але завзято просувалися вперед, долаючи опір 24-ї піхотної, 12-ї та 13-ї авіапольових дивізій 28-го армійського корпусу. 18 лютого 46-а стрілецька дивізія спільно з 9-ою та 6-ою партизанськими бригадами після кількох днів запеклих боїв звільнили Плюссу, а 23 лютого частини 67-ї армії спільно з 6-ою та 11-ою партизанськими бригадами оволоділи рай.

22 лютого Ставка ВГК директивою № 220035 поставила завдання трьом арміям лівого крила Ленінградського фронту форсувати річку Велика та опанувати Остров, після чого розвивати наступ на Ригу.

Після захоплення Струг Червоних останній проміжний рубіж оборони 18-ї армії перед лінією «Пантера» був прорваний і німецькі війська були змушені прискорити свій відступ до Пскова та Острова.

Продовжуючи наступ, з'єднання 67-ї армії до кінця лютого просунулися на 90 кілометрів, форсували річку Череху, перерізали залізницю Псков - Опочка і вийшли до північно-східного та східного краю німецької оборони псковсько-острівського укріпрайону.

Одночасно, переслідуючи противника, що відступає, війська 42-ї армії 24 лютого звільнили Середку і 29 лютого вийшли до головної оборонної смуги псковського-островського укріпрайону противника, де були змушені призупинити наступ.

У зв'язку з відступом 16-ї армії, що почався, бойові дії на стику двох німецьких армій в районі на захід від озера Ільмень набували особливого значення. У цьому районі діяли 8-а та 54-а армії. Військам 54-ї армії було поставлено завдання вийти на рубіж Уторгош – Сольці – Шимськ не пізніше 19 лютого, а 8-й армії – перерізати дорогу Ведмідь – Миколаєво. Загальною метою двох армій було якнайшвидше встановити зв'язок з військами 2-го Прибалтійського фронту та перешкодити організованому відступу 16-ї армії.

Німецькі частини оперативної групи "Фріснер", що діяли на стику двох армій і прикривали відхід частин 16-ї армії, протягом декількох днів чинили опір. Так, 28-а єгерська дивізія п'ять днів стримувала наступ 8-ї армії в районі Великий Уторгош – Миколаєво, частини 10-го армійського корпусу три дні стримували наступ 54-ї армії на річках Шелонь та Мшага. Лише після кількох днів запеклих боїв радянські частини змусили противника відступити на захід.

Переслідуючи супротивника, що спішно відступає, 24 лютого частини 54-ї армії, з'єднавшись з військами 1-ї ударної армії 2-го Прибалтійського фронту, після двох днів запеклих боїв оволоділи містом Дно, а 26 лютого - звільнили місто Порхів. Розвиваючи наступ, частини армії наступні три дні просунулися вперед ще на 65 кілометрів і вийшли до східної частини псковсько-острівського укріпрайону.

Наступ 2-го Прибалтійського фронту

До середини лютого створилася найсприятливіша обстановка настання військ 2-го Прибалтійського фронту. Падіння «лузького рубежу» та просування військ Ленінградського фронту до Пскова та Острова створило реальну загрозу лівому флангу та тилу 16-ї армії.

Враховуючи ситуацію, що склалася, Ставка ВГК прийняла рішення зробити великомасштабну операцію силами 1-го і 2-го Прибалтійських фронтів на стику Груп армій «Північ» і «Центр». 2-му Прибалтійському фронту ставилося завдання завдати головного удару у напрямку Опочка -Зілупе, та був, наступаючи на Карсаву, розгромити острівську угруповання противника разом із лівим крилом Ленінградського фронту.

Згідно з планом наступу головний удар фронту повинні були завдавати 3-ї ударної і 10-ї гвардійської армії, а 1-ї ударної та 22-ї армій ставилося завдання скувати сили противника на другорядних ділянках. Однак відступ 16-ї німецької армії, що почався, змусив радянські війська перейти в наступ раніше наміченого терміну. 18 лютого, із запізненням виявили відведення військ противника, перейшли в наступ частини 1-ї ударної в районі Старої Руси, а через день - 22-а армія в районі Пагорба. Інші армії, які ще не завершили перегрупування, приєдналися до наступу пізніше.

Переслідуючи противника, що відступає, частини 1-ї ударної армії звільнили Стару Руссу і, встановивши ліктьовий зв'язок з 54-ю армією Ленінградського фронту, продовжили наступ і 24 лютого взяли Дно, а 29 лютого - Новоржев. Водночас частини 22-ї армії 21 лютого звільнили Пагорб, а 25 лютого – Дідовичі.

26 лютого до наступу приєдналися частиною сил 10-та гвардійська та 3-я ударна армії, які, просунувшись вперед до 18 кілометрів, звільнили Пустошку, але більшого досягти не змогли.

Таким чином, на початок березня війська 2-го Прибалтійського фронту вийшли до лінії "Пантера". Всього в другій половині лютого 1-а ударна армія просунулася вперед на 180 кілометрів від Старої Руси до річки Великої, 22-а армія - на 125 кілометрів від Пагорба до Новоржева, а частини 10-ї гвардійської та 3-ї ударної - на 30 кілометрів від Маєва до Пустошки. Проте німецькі війська 16-ї армії, зумівши вивести з-під удару більшу частину живої сили та техніки, зайняли міцну оборону на рубежі Острів – Пушкінські Гори – Ідриця та зупинили подальше просування радянських армій.

Положення сторін на початок березня 1944 року

На початку березня 1944 року радянські війська Ленінградського і 2-го Прибалтійського фронтів вийшли кордон Нарва - Чудське озеро - Псков -Остров - Идрица. Стягнувши всі сили до лінії «Пантера» частини німецьких 16-ї та 18-ї армій зайняли міцну оборону і мали намір зупинити радянський наступ до Прибалтики.

1 березня 1944 року вважається днем ​​закінчення всієї Ленінградсько-Новгородської стратегічної наступальної операції, оскільки, як часто стверджується, радянські війська до цього дня за наказом Ставки ВГК перейшли до оборони на досягнутих рубежах. Проте війська двох радянських фронтів без оперативної паузи продовжили наступ. В офіційній історіографії відзначено лише "Псковська наступальна операція" (9 березня - 15 квітня 1944 р.) Ленінградського фронту, яка проводилася силами 42-ї, 67-ї, 54-ї та 13-ї повітряної армій (загальна чисельність 173120 осіб) з метою звільнення Пскова та Острову. Операції військ 2-го Прибалтійського фронту, частини якого намагалися прорвати лінію "Пантера" на рубежі Острів - Ідриця в березні - квітні, та Ленінградського фронту (2-а ударна, 8-а та 59-а армії) в районі Нарви у списку фронтових операцій не відзначено.

Можна стверджувати, що радянське командування, не маючи повної інформації про потужність лінії "Пантера", розраховувало одразу прорвати німецьку оборону та продовжити наступ до Прибалтики. Однак до початку березня радянські війська після майже двох місяців безперервного наступу гостро потребували відпочинку та поповнення. Наприклад, у багатьох стрілецьких дивізіях Ленінградського фронту на цей час чисельність скоротилася до 2500-3500 людина. Начальник штабу 2-го Прибалтійського фронту Л. М. Сандалов у своїх мемуарах відзначив такий результат невдалих бойових дій радянських військ у березні – квітні.

Хід бойових дій, березень - квітень 1944 року

Бойові дії Ленінградського фронту у районі Нарви

Не досягши успіху на нарвському напрямі у другій половині лютого, війська Ленінградського фронту призупинили бойові дії. Однак, радянське командування не збиралося відмовлятися від початкових планів і після перегрупування сил і засобів збиралося продовжити наступ, прорвати оборону супротивника між Чудським озером та Фінською затокою та розвивати наступ до Естонії. Планувалося розпочати операцію силами 2-ї ударної армії 25 лютого, а 28 лютого завдати удару силами 59-ї армії. Потім для розвитку початкового успіху передбачалося ввести у бій частини 8-ї армії та 3-й гвардійський танковий корпус, який було передано із резерву Ставки ВГК.

Оскільки 59-а та 8-а армії не встигли закінчити зосередження до наміченого терміну, новий наступ розпочався лише 1 березня. У наступ перейшли частини 2-ї ударної армії, зі східного фасу "Аувереського плацдарму" у напрямку Нарви, та частини 59-ї армій, що завдавали удару силами 43-го і 109-го стрілецьких корпусів у напрямку залізниці Нарва - Таллінн з метою виходу у тил всього нарвського угруповання противника.

Артилерійська підтримка наступу була недостатньою і радянські частини зустріли ураганним вогнем противника. Наступ застопорився, а за кілька днів запеклих боїв призупинено у смузі наступу 2-ї ударної армії. Одночасно 59-а армія продовжувала спроби прорвати оборону противника, але змогла досягти істотних успіхів. Більше того, у ніч проти 7 березня німецькі війська ліквідували плацдарм на північ від Нарви біля села Вепскюля, який обороняли 378-а стрілецька дивізія та 34-й артилерійсько-кулеметний батальйон. Останній радянський плацдарм на північ від Нарви був таким чином втрачений.

18 березня, отримавши у підкріплення 6-й стрілецький корпус зі складу 8-ї армії, 2-а ударна армія знову перейшла у наступ. Єдиного значного успіху досягла 256-а стрілецька дивізія, яка зуміла перерізати стратегічно важливу залізницю на Таллін на захід від Нарви. На інших ділянках помітних результатів досягти не вдалося.

24 березня командувач фронтом Л. А. Говоров запросив дозвіл Ставки ВГК призупинити наступ на 3-4 тижні для ретельної підготовки нової операції. У цей час німецьке командування, стурбоване черговим радянським наступом, вирішило завдати контрудару і повністю вибити радянські війська із західного берега річки Нарва.

26 березня оперативна група «Нарва» силами 227-ї, 11-ї, 170-ї та 58-ї піхотних дивізій раптово перейшла в наступ. Понад два тижні до 10-12 квітня тривали запеклі бої і, незважаючи на неодноразові атаки противника, частини 59-ї та 2-ї ударних армій в основному утримали свої позиції на "Аувереському плацдармі" на південний захід від Нарви.

19 квітня 3-й танковий корпус СС і частини 54-го армійського корпусу перейшли в новий наступ з метою ліквідувати радянський плацдарм на південь від Нарви в районі Аувері. Частини 8-ї армії, що змінили 10 квітня з'єднання 59-ї армії в цьому районі, тільки в перший день наступу відбили 17 німецьких атак, але через п'ять днів запеклих боїв були змушені залишити частину плацдарму між Аувере - Ванамийза.

Незважаючи на те, що німецький контрнаступ не досяг своєї мети, командування Ленінградського фронту було змушене на довгий час відмовитися від наступу на нарвському напрямку - до липня 1944 року. Більше того, було ухвалено рішення створити резервну лінію оборони вздовж річки Луга.

Командувач 2-ї ударної армії І. І. Федюнінський у своїх мемуарах зазначив, пояснюючи невдалі дії у боях за Нарву:

Наступ Ленінградського та 2-го Прибалтійського фронтів на Псков, Острів та Ідріцу.

На початку березня 1944 року 42-а та 67-а армії Ленінградського фронту отримали наказ «звільнити Псков та Острів не пізніше 10 березня».

Однак виконати поставлене завдання війська фронту не змогли. Бої, які набули виключно запеклого характеру, тривали кілька тижнів. Командувач 46-ї стрілецької дивізії 110-го корпусу 67-ї армії С. Н. Борщов згадував:

1 березня 176-й та 314-й полки дивізії після короткої артилерійської підготовки перейшли у наступ. Подолаючи сильний опір супротивника, відбиваючи контратаки, вони вели бій буквально за кожен метр рідної землі. Населені пункти Волково, Горушка-Родіоново та Літнєво переходили кілька разів з рук в руки. За 3 дні завзятих боїв частини нашої дивізії просунулися лише на 10 кілометрів і вийшли на рубіж річки Багато - до переднього краю сильно укріпленої, глибоко ешелонованої оборони противника, названої ним лінією «Пантера».

Єдиного відносного успіху радянським військам вдалося досягти на південь від Пскова, де вдалося прорвати оборону противника, просунутися вперед на 13 кілометрів і перерізати залізницю Псков - Острів.

Наприкінці березня радянські війська знову спробували перейти у наступ. Так, наприклад, 110-му стрілецькому корпусу 67-ї армії було поставлено завдання прорвати оборону на ділянці Дьяково – Кузнєцово, перерізати залізницю та шосейну дороги, форсувати річку Велику та захопити плацдарм на її західному березі. Однак розпочатий у ніч на 31 березня наступ знову закінчився без суттєвих результатів.

Поруч із Ленінградським фронтом у березні 1944 року війська 2-го Прибалтійського фронту силами 4 армій вели наступ із єдиною метою прориву лінії «Пантера» між Островом і Идрицей.

Війська 2-го Прибалтійського фронту наприкінці лютого, переслідуючи 16-ту німецьку армію, спробували відразу прорвати німецьку оборону на схід від Ідриці, але не досягли успіху. 3 березня рішенням маршала С. К. Тимошенко, представника Ставки ВГК для координації дій 1-го та 2-го Прибалтійських фронтів, наступ було припинено.

С. К. Тимошенко та С. М. Штеменко представили Ставці ВГК свій план подальшого наступу, пропонуючи розширити ширину фронту майбутнього наступу. Внісши помітні корективи в запропонований план, Ставка ВГК поставила завдання військам 2-го Прибалтійського фронту - вийти на лівий берег річки Великої на північ від Ідриці і ліквідувати разом з 1-ї Прибалтійським фронтом ідрицьке угруповання противника. Наступ планувалося розпочати 7-8 березня.

Лише 10 березня, закінчивши перегрупування та отримавши поповнення, війська фронту відновили наступ. До 18 березня війська фронту зуміли просунутися на двох ділянках фронту на 7-9 кілометрів, але більшого досягти не змогли і наступ знову було припинено.

Наприкінці березня війська 2-го Прибалтійського фронту знову перейшли до активних дій. Найбільшого успіху досягли з'єднаннями 44-го стрілецького корпусу 22-ї армії, які в ніч на 26 березня форсували річку Велику північно-західніше Пушкінських Гір і захопили т.з. «Стрежнєвський плацдарм». До 26 березня 33-а, 26-а та 115-а стрілецькі дивізії зуміли розширити плацдарм до 5 кілометрів по фронту та до 6 кілометрів у глибину.

28-29 березня на плацдарм було перекинуто частини 10-ї гвардійської армії, яким було поставлено завдання розширити плацдарм і вийти на оперативний простір. Запеклі бої тривали до середини квітня, але радянським військам вдалося лише розширити «Стрежнєвський плацдарм» до 8 кілометрів по фронту.

Командувач 10-ї гвардійської армії М. І. Казаков згадував:

18 квітня Ставка ВГК своєю директивою наказала «через невдалий наступ» 2-му Прибалтійському фронту «перейти в міцну оборону на всіх ділянках фронту». Цього ж дня, визнаючи помилковість рішення про розформування Волхівського фронту, Ставка ВГК своєю директивою розділила Ленінградський фронт на дві частини. У складі Ленінградського фронту залишилися 2-а ударна, 59-а, 8-а (на нарвському напрямі) та 23-а армія (на Карельському перешийку), а до складу нового 3-го Прибалтійського фронту увійшли 42-а, 67-а та 54-а армії, що діяли на Псковсько-Островському напрямку. 19 квітня цим двом фронтам було віддано наказ перейти до оборони. Війська всіх трьох фронтів було наказано підготувати глибокоешелоновану оборону як мінімум з трьох рубежів глибиною 30-40 кілометрів.

Підсумки операції

У ході Ленінградсько-Новгородської операції війська трьох радянських фронтів завдали тяжкої поразки німецьким 18-й та 16-й арміям, відкинувши противника на 220-280 кілометрів від Ленінграда, а на південь від озера Ільмень - на 180 кілометрів.

У січні війська Ленінградського та Волховського фронтів, вибивши противника з позицій, які той займав понад два роки, повністю звільнили Ленінград від ворожої блокади. Продовжуючи настання, радянські війська змусили противника відступити на лінію «Пантера». Таким чином, була очищена від супротивника практично вся Ленінградська область та західна частина Калінінської області. Було звільнено багато міст і населених пунктів, у тому числі Новгород, Гатчина, Чудово, Любань, Тосно, Луга, Кінгісепп, Гдов, Порхів, Стара Русса, Новоржев.

Головними причинами успіхів радянських військ у січні - лютому 1944 стали ретельна підготовка операції, достатнє зосередження сил і засобів, особливо на напрямах головного удару, відпрацьовані взаємодії піхоти, артилерії, танкових частин і авіації.

Разом з тим, 18-а та 16-та німецькі армії, незважаючи на тяжку поразку та великі втрати, не були розгромлені. Німецькі війська зуміли уникнути оточення та організовано відступили на заздалегідь підготовлені позиції, зберігши значну частину свого бойового потенціалу. Це дозволило зупинити радянський наступ на лінії "Пантера". Спроби, здійснені радянськими військами у березні-квітні, прорвати сильно укріплену оборону противника закінчилися практично безрезультатно. Таким чином, радянські війська не змогли успішно продовжити наступ і вирішити додаткові завдання, поставлені Ставкою ВГК - оволодіти Нарвою, Псковом, Островом і розпочати звільнення Естонії та Латвії. Ставка ВГК була особливо незадоволена діями 2-го Прибалтійського фронту. Командувач фронтом М. М. Попов був знижений у званні і більше фронтами не командував.

Основною причиною такого розвитку подій стала виснаженість радянських військ, які до кінця лютого майже два місяці вели безперервні бойові дії у важких погодних умовах у лісисто-болотистій місцевості та гостро потребували відпочинку та поповнення. Крім того, велика кількість перегрупувань та перестановок вкрай негативно позначилася на управлінні військами та на взаємодії армій та фронтів.

Незважаючи на те, що завершальний етап наступу не приніс бажаного результату, перемога радянських військ у всій Ленінградсько-Новгородській операції була безумовною і мала велике значення.

Німецький історик, а в роки Другої світової війни – генерал вермахту, К. Типпельскірх зазначив:

Втрати

СРСР

Згідно зі статистичним дослідженням «Росія та СРСР у війнах ХХ століття» загальні втрати радянських військ у Ленінградсько-Новгородській наступальній операції склали 313953 особи (безповоротні втрати – 76686, а санітарні – 237267). У цьому втрати військ Ленінградського фронту і Балтійського флоту протягом період операції становили 227440 і 1461 людина відповідно (з них безповоротні втрати - 56564 і 169), Волховського фронту з 14.01. до 15.02. – 50300 (з них безповоротні втрати – 12011), 2-го Прибалтійського фронту з 10.02. до 01.03. – 29710 осіб (з них безповоротні втрати – 6659), 1-ї ударної армії з 14.01. до 10.02. - 5042 особи (з них безповоротні втрати – 1283). Крім того, радянські війська в ході операції втратили 462 танки та САУ, 1832 гармати та міномета, 260 бойових літаків.

Наведені цифри, очевидно, є повними і втрати радянських військ під час операції були значнішими. Наприклад, вищезгадані цифри враховують втрати 2-го Прибалтійського фронту лише з 10 лютого, хоча у січні війська фронту вели запеклі бої проти частин 16-ї німецької армії і лише 10-та гвардійська армія втратила близько 9000 осіб.

Крім того, згідно з «звітом про Новгородсько-Лузьку операцію», складеним штабом Волховського фронту, втрати частин цього фронту за період з 14 січня по 11 лютого 1944 року (включаючи втрати 1-ї ударної армії в період з 1 по 10 лютого) були більшими значними порівняно із зазначеними вище, і становили 62733 особи (з них 16542 - безповоротні втрати).

Невідомі точні дані про втрати Ленінградського та 2-го Прибалтійського фронтів у бойових діях у березні – квітні 1944 року, оскільки у статистичному дослідженні «Росія та СРСР у війнах ХХ століття» наведено лише втрати Ленінградського фронту в "Псковській наступальній операції" – 42133 особи ( їх 10453 - безповоротні втрати). За оцінкою історика Г. А. Шигіна, в боях за Псков, Острів та Ідріцу в березні - квітні радянські війська двох фронтів втратили 110000-120000 осіб (безповоротні втрати - близько 30000), а на думку американського історика Д. Гланця - близько 200 та пораненими (включаючи втрати у боях за Нарву).

Німеччина

Втрати Групи армій «Північ» у період Ленінградсько-Новгородської операції можна оцінити лише приблизно. Оскільки на початку 1944 року німецькі війська, ведучи важкі оборонні бої, спішно відступали на захід, облік втрат штабами 18-ї та 16-ї німецьких армій вівся епізодично. Однак можна стверджувати, що втрати німецьких військ були дуже значними. Наприклад, до 29 січня 18-та армія втратила 14000 убитими та 35000 пораненими. За оцінкою російського історика А. В. Ісаєва, лише загальні втрати 18-ї армії за період проведення радянської операції зі зняття блокади Ленінграда склали 66 000 осіб.

Згідно з радянськими даними, в ході операції було повністю знищено 3 німецькі дивізії, а 26 - розгромлено. Лише за місяць боїв війська Ленінградського та Волховського фронтів знищили 90 000 солдатів і офіцерів противника, а захопили в полон 7200 осіб.