"М - значить магія", Ніл Гейман. Ніл Гейман «М означає магія Троль під мостом
Книга є збіркою оповідань, кожен з яких якимось чином пов'язаний з чарами, магією або казковою містикою. Спробую розглянути кожну розповідь окремо, але поверхово.
ТРОЛЬ ПІД МОСТОМ
Досить щира, але не тепла історія про життя. Дитячі помилки, фантазії, боягузливість, жорстокість та підлість. Втім, підлість не буває дитячою, вона чи є, чи ні. І розплачуватись за неї доведеться. Добре, якщо на власний вибір.
НЕ СЛУХАЙ ДЖЕКА
"Живі" іграшки, що вселяють думки своїм власникам - далеко не нова тема, вірно? Подано непогано, але забракло пари-трійки сторінок для філософствування. Схоже на заготівлю, а не на повноцінне оповідання.
ЛЮДИНА, ЯКА ПРОДАЛА ПОНТІЙСЬКИЙ МІСТ
Клуб магічних аферистів-хвальків, які обговорюють найгідніші пригоди та успіхи один одного.
Прочитав я і подумав: "І це афера?" Мабуть, Ніл Гейман ніколи не брав участі в одеських тендерах. Якщо Горностай – найхитріший і спритніший розум вищезгаданого клубу, то ким би там був, наприклад, Остап Бендер? Щонайменше – головою?
КОЛИ КАЖЕ ЖОВТЕНЬ
«Дванадцять місяців» у стилі гег у виконанні примітивного «Камеді-клабу». Виконано з тією ж елегантною дурістю.
Місяці розповідають одна одній історії. Навіщо? Адже всі бажають, щоб збори швидше скінчилися. Втім, самі місяці представлені набагато цікавіше, ніж Маршак. (До речі, казка Маршака - це його творіння чи є першоджерело, як у більшості "наших" казок на кшталт "Буратіно", "Доктора Айболита" та "Чарівника Смарагдового міста"?).
З іншого боку, історія Жовтня хороша. Можливо, одна з найкращих у книзі.
ЛИЦАРСТВО
Найдобріша розповідь із книги. Бабуся купує у благодійному магазині справжній Святий Грааль. Він добре виглядатиме на камінній полиці. З'являється лицар із середньовіччя і просить обміняти його то на меч з каменю, то на філософський камінь, то на молодильне яблучко.
Самотність, старість, доброта до ближніх, вигадана цінність навіть історичних святинь… Та яка там цінність: Грааль тридцять пенсів, лампа Аладдіна – шістдесят!
ЦІНА
«Кожному віддасться у справах його».
Якщо люди рік у рік приймають у свій будинок бродячих кішечок, то нічого дивного, що ангел-охоронець прийде саме в образі Кота. І боротиметься за добро в домі зі злом ззовні. Справжнім злом. Моторошно і чесно. Друге місце у хіт-параді оповідань цієї книги.
Як знайомитися з дівчатами на вечірках
У фільмі «Чого хочуть жінки» психолог сказала Ніку Маршалу, який читає жіночі думки: «Якби чоловіки були з Марса, а жінки з Венери, то саме Ви б розуміли всіх». Іншими словами, якщо ти не Нік Маршал, то ти можеш мати проблеми.
У цьому оповіданні найкращий друг головного героя на ім'я Вік заявляє: «Це ж просто дівчата. Вони що з іншої планети, чи що?».
Ха-ха, наївний п'ятнадцятирічний молодик. Вік та Нік – різні імена, забув? Сьогодні ж увечері ти дізнаєшся, що вони можуть бути не лише з іншої планети, а й з іншої міфології…
Адже досить було просто чути, а не тільки слухати і думати як торкнуться певних частин тіла.
ПТАХ-СОНЦЕ
Кулінарні пригоди якихось неправильних епікурейців. «Правильні» епікурейці намагалися бути щасливими, раділи життю. А ці, хоч і вдаються до розваг, усі, крім одного, вічно чогось бояться і чимось незадоволені. Втім, може бути не такі вже вони й неправі? Зуб за зуб, перо за перо.
НАДГРОБЛЕННЯ ДЛЯ ВІДЬМИ
Ця розповідь – насправді розділ із книги «Історія з цвинтарем». Краще читати книгу цілком, повніші відчуття. У цій збірці вона – як ковток чистого повітря. Уявляєте, так – історія про цвинтар, приведення дівчини, її могилу та надгробки для цієї могили – ковток свіжості! Дожили…
НАставлення
Вірш-путівник по чарівній чи казковій країні. В цілому – сподобалося, але російський варіант не римований, інакше враження могли б бути соковитішими.
СПРАВА СОРОКА СЕМІ СОРОК
А це вже класно. Остання історія у книжці та перша дійсно стоїть. Автор взяв найвідоміших героїв з «Матушки Гуски» і зробив на основі дитячих віршиків кумедний детектив у стилі гангстерських коміксів. У такому ж стилі веде розслідування містер Кувиркун у «Справжній історії Червоної Шапки».
У передмові до розповіді йдеться, що «Матуся Гуска» - це найвідоміша книжка для будь-якої англомовної дитини. Але й наші люди добре мають бути знайомі з нею завдяки старанності Самуїла Яковича. Якщо ж вам у дитинстві на ніч не читали цих віршів (а мені, дякувати Богові – читали і Маршака, і Чуковського, завдяки чому, напевно, я досі люблю дивовижні та смішні казки в стилі Льюїса Керролла), то я проведу аналогію. Якби Гейман був російськомовним хлопцем, то замість розслідування вбивства Шалтая Балтаю, він би написав, наприклад, розповідь про розкрадачку золотих злитків на прізвисько Порушка, пісню «Я почав життя в нетрях лісових і добрих слів я не чув» про бомжу Колобку і скінх або сценарій фільму «П'ятеро друзів Дедоушена» про розроблену схему пограбування сусіднього городу щодо гігантських овочів.
Підбиваємо підсумок. Одна класна історія, дві з половинкою – добрі, плюс розділ із повноцінної книги. Решта – прохідні оповідання. Якось обмаль буде, згодні?
Гейман має ще дві збірки оповідань: «Дим і дзеркала» і «Тендітні речі». Вони, звичайно ж, будуть прочитані та відрецензовані найближчим часом. Але початковий висновок, виходячи з цієї книги, – стиль цього письменника не призначений для коротких оповідань. Чудовим задумам просто тісно у маленькій формі, авторові нема де розвернутися. У результаті читачеві в моїй особі (втім, судячи з негативних відгуків про розповіді, які спочатку мене бентежили - не тільки в моєму) не вдається занурюватися і насолоджуватися. Ніл, твоя африканська тезка – одна з найдовших річок земної кулі. Ну які можуть бути оповідання?!!
Наскільки несподіваною виявилася ця книга... А я зовсім такого й не чекала.
Власне, я взагалі нічого не очікувала. У пошуках «Кароліни» купила непоказну на вигляд книжку, з непомітною обкладинкою-і! потрапила під неймовірну чарівність Ніла Геймана. Ця книга включає одинадцять оповідань. Я подібний вид літератури, взагалі м'яко кажучи не жалую, якщо не йдеться про О; Генрі і Чехова, а тут ...
Перейнялася, поринула в інші виміри, була просто зачарована.
Спектр ідей настільки багатогранний, багатоликий. Чого тут тільки немає, і пародія на дорослий детектив, з убивством Шалтая Болтая, і Жар-птиця на обід і троль, що пожирає життя, і відьми, ельфи, цвинтарі і клуб запеклих негідників. Але, по-справжньому страшна тільки одна розповідь, по хворому страшна.
Загалом це якийсь небувалий мікс із дитинства, юнацтва, містики, фентезі і що дивно, дуже вдалий. Знаходжуся під враженням, якщо чесно, в голові поки що все не вляглося. Найсподобаніше оповідання - Трольов Міст. Де хлопчика підстерігає Тролль і хоче з'їсти його життя!
Одне я зрозуміла-я відкрила для себе світи Ніла Геймана! Ура! Це чудово. Однозначно рекомендую…
М для магії
5«М означає магія» – невелика збірка з 11 оповідань. Від інших збірок Геймана його відрізняє відсутність «передмов» про історію створення кожного з них. Книжок у магазинах практично не залишилося, свій екземпляр я купила у Читай-місті – це була остання книга в мережі і з'явилася вона після довгого статусу «книга не доступна для резерву» (мабуть, знайшли на складі). Однак фанам Нілу не варто засмучуватися, адже 8 із 11 представлених тут оповідань можна знайти в інших його збірках.
Деякі розповіді Нілу з «М означає магія» чомусь нагадали байки, інші – дивні нариси-казки у стилі Стівена Кінга, – словом, збірка різношерста. І автор придумав дуже вдалу назву для книги – справді, магія – це, мабуть, одна з основних речей, які поєднують ці історії.
1. «Справа про двадцять чотири дрозда» - ви можете собі уявити вірш про Шалтай-Болтаї з «Аліси в країні Чудес» у стилі нуар?
2. «Тролев міст» (є у збірнику «Дими дзеркала») – про те, як Троль намагався з'їсти життя маленького хлопчика. По суті – даремно прожите життя. Оповідання залишило сильне враження, один із коханих у Геймана.
3. «Не питайте Джека» (є в збірці «Дими дзеркала») – невелика містична замальовка на кілька сторінок про іграшку Джека-з-коробки, чи то нещастя, що несе в будинок, чи їх свідка…
4. «Як продати Понтійський міст» - дотепна розповідь про те, як талановитий аферист може обдурити в чому завгодно, і про те, що завжди є жадібні люди, яким жага наживи заважає мислити раціонально.
5. «Жовтень у головному кріслі» (є у збірнику «Тендітні речі») – розповідь про самотність, одна з найсильніших у книзі.
6. «Лицарство» (є у збірці «Дими дзеркала») – бабуся купила у Секнод-Хенді… Святий Грааль. Який чудово виглядає на її камінній полиці. Щоправда, за цією дрібничкою з'явився лицар Круглого столу, для якого вона – справжня святиня… Покопайтеся на своїх полицях – можливо, на них теж завалялися речі, які для когось багато значать?
7. «Ціна» (є в збірці «Дими дзеркала») – сумна історія про те, як маленький кіт ціною свого життя щодня б'ється зі злом, рятуючи сім'ю, що притулила його.
8. «Як спілкуватися з дівчатами на вечірках» (є у збірнику «Тендітні речі») – чули про таку книгу – «Усі чоловіки з Марса, жінки з Венери»? Може, ми дійсно з різних планет?
9. "Жар-птиця" - розповідь про те, як люди "зажерлися". Буквально =)
10. "Надгробок для відьми" - описувати не буду, тому що це ціла глава з "Історії з цвинтарем" Нілу.
11. «Інструкції» (є у збірнику «Тендітні речі») – Гейман пише вірші. Вірші. Гейман. Інструкція, як потрапити до казки))).
Хочеться додати, що розповіді Геймана більше не розраховані на сюжет. Це історії, які потрібно аналізувати, читати між рядками. У цьому полягає «ємність» автора – у невелику замальовку він вкладає глибокий зміст, і чим більше разів ти перечитуєш розповідь, тим більше робиш нових висновків, відкриваєш нові і нові грані історії.
Якщо один з них не зачепив тебе,
інший справить належне враження…
Ніл Гейман
«М означає магія»(M is for magic) - збірка з 11 коротких фантастичних оповідань, написаних Нілом Гейманомдля дітей. Що, правда, зовсім не заважає йому викликати величезний інтерес у дорослих.
Якщо в тебе від читання заворушилося на голові волосся, якщо, дочитавши книгу до кінця, ти закриваєш її дуже повільно, ніби тобі страшно когось потурбувати, і обережно відсуваєш убік, значить, ця книга назавжди залишиться у твоїй пам'яті, - вважає Ніл Гейман.
Так, несхожі за сюжетом історії, викликають почуття страху — за долю головного героя, через жахливі обставини, в які він потрапляє і містичну чудовисько, з якою йому доведеться зіткнутися.
Ніл Річард МакКіннон Гейман— автор графічних романів та коміксів, сценаріїв до фільмів, всесвітньо відомий письменник-фантаст, творець таких англійських бестселерів, як «Зоряний пил», «Кораліна», «Американські боги» тощо. Він також є лауреатом багатьох нагород, найпрестижнішими з яких є премії Брема Стокера, Хьюго, Неб'юла та медаль Ньюбері.
Його романи та оповідання перекладені кількома іноземними мовами і саме перу Ніла належить доля героїв повнометражних фільмів «Беовульф» режисера Роберта Земекіса, «Дзеркальна маска» Дейва Маккіна, мультфільму «Кораліна в Країні Кошмарів» Генрі Селіка. Ніл Геймантакож виступив сценаристом двох епізодів культового серіалу "Доктор Хто".
У книзі є пара страшних оповідань, пара — смішних, а решту не можна віднести ні до перших, ні до останніх, але мені все-таки здається, що вони вам сподобаються…
Збірка дивовижних, кілька дивних, неймовірних і дуже цікавих історій, в яких фантазія органічно сплітається з реальністю, «М означає магія»був опублікований американським видавництвом HarperCollins в червні 2007 року. До нього увійшло 10 вже надрукованих новел та уривок з нової роботи, який пізніше перетворився на повість «Цвинтарна книга».
«У цій книжці ви знайдете хвацько закручену детективну історію про персонажів дитячих страшилок, розповідь про людей, які любили поїдати речі, вірш про те, як поводитися, якщо опиняєшся в казці, історію про хлопчика, який прибіг до троля, і про те, яку клятву вони дали один одному...», - пише Нілу вступі до розповідей.
Цікавий факт: Крім усього іншого, до книги увійшла історія, придумана Нілом Гейманом на самому початку його письменницької кар'єри — «Як продати Понтійський міст», написана під враженням знайомства з майстерним шахраєм Графом, який сколотив цілий стан, продавши Ейфелеву Башту одному довірливому багатію.
Ніл Гейманпише свої короткі історії з душею, згадуючи найкраще, що він читав у дитинстві. У збірці «М означає магія»можна знайти сліди творчої манери Рея Бредбері, зокрема книг «Ракета починається з літери Р» та «Космос починається з літери К», та інших письменників-чарівників, серед яких Харлан Еллісон та Джон Колльєр.
Зверніть увагу:Або перекладачі не знали, що книга спрямована на дітей, або побоялися викреслити зайві подробиці з опису героя оповідання «Тролев міст», але малесенька і в той же час непростимий помилка ставить під сумнів придатність цієї книги для читання дітьми.
Коли я був молодим, а це було не так давно, мені дуже подобалися короткі розповіді. Я проковтував їх цілком, від початку до кінця, у ті короткі проміжки часу, коли мені вдавалося читати – за сніданком, в обідню перерву чи в поїздах. Розповіді інтригували, підхоплювали мене, забирали в нові світи і за півгодини благополучно доставляли назад до школи чи додому.
Розповіді, які ти прочитав у певному віці, ніколи не зникають із пам'яті. Ти можеш забути автора чи назву. Можеш навіть до ладу не пам'ятати всі події. Але якщо ця історія чимось тебе зачепила, вона залишиться назавжди, причаїться в затишному куточку твоєї свідомості, куди ти рідко заглядаєш.
Найбільше запам'ятовується страх. Якщо в тебе від читання заворушилося на голові волосся, якщо, дочитавши книгу до кінця, ти закриваєш її дуже повільно, ніби тобі страшно когось потурбувати, і обережно відсуваєш убік, отже, ця книга назавжди залишиться у твоїй пам'яті. Одного разу, коли мені було дев'ять років, я прочитав історію, яка закінчилася в кімнаті, повній змій. На мою думку, це були змії-людожери, і вони повільно наближалися до когось, щоб з'їсти. Коли я згадую цю розповідь, у мене по шкірі бігають мурашки, як це було, коли прочитав її вперше.
Фантазія проникає у підсвідомість. На дорозі, якою я зрідка ходжу, є один поворот, за яким відкривається вид на село на зелених пагорбах, вдалині видніються пагорби вище, скелястіші, сіріші, над ними нависають гори, оповиті туманом. Щоразу, побачивши це, я згадую, як читав «Володаря кілець». Ця книга сидить десь дуже глибоко у моїй свідомості, і приголомшливий вигляд села на пагорбах викликає її звідти.
А наукова фантастика (хоча тут її не так вже й багато) веде вас через розсип зірок до інших часів та інших свідомостей. Що краще нагадає нам, як мало одна людина відрізняється від іншої, ніж недовге перебування в ролі прибульця з іншої планети?
Я пишу невеликі розповіді майже чверть століття. Спочатку це допомагало мені осягати професію письменника. Найскладніше для письменника-початківця – дописати щось до кінця, і я навчався цьому на коротких оповіданнях. Тепер я пишу здебільшого довгі історії – товсті бульварні романи та об'ємні сценарії. Короткі розповіді, які можна вигадати за вихідні або, в крайньому випадку, за тиждень, – це забава.
Ті письменники, розповідями яких я зачитувався, коли був хлопчиком, і зараз належать до моїх улюблених авторів. Усім подобаються Сакі чи Харлан Еллісон, Джон Колльєр чи Рей Бредбері – чарівники, які за допомогою тридцяти трьох літер та невеликої кількості розділових знаків можуть змусити сміятися і плакати вже через кілька сторінок.
У коротких оповіданнях є ще одна гідність – зовсім необов'язково, щоб вони подобалися тобі до єдиного. Якщо один з них не зачепив тебе, інший справить належне враження.
У цій книзі ви знайдете хвацько закручену детективну історію про персонажів дитячих страшилок, розповідь про людей, які любили поїдати речі, вірш про те, як поводитися, якщо опиняєшся в казці, історію про хлопчика, який прибіг до троля, що живе під мостом, і про те, яку клятву вони дали один одному. Одна з оповідань ляже в основу моєї наступної повісті для підлітків – «Цвинтарної книги», вона про хлопчика, який живе на цвинтарі, якого виховує мертвий. Крім усього іншого, я включив до книги історію «Як продати Понтійський міст», яку вигадав на самому початку своєї письменницької кар'єри під враженням від людини на прізвисько Граф. Подібним чином він насправді продав Ейфелеву вежу (і помер через кілька років в Алькатрасі). У книзі є пара страшних оповідань, пара – кумедних, а решта не можна віднести ні до перших, ні до останніх, але мені все-таки здається, що вони вам сподобаються.
Коли я був ще дитиною, Рей Бредбері відібрав зі збірок оповідань ті твори, які, на його думку, мали сподобатися дітям, і опублікував окремими книгами, назвавши їх «Ракета починається з літери Р» і «Космос починається з літери К».
Я вирішив зробити те саме і запитав у Рея, чи не заперечує він, щоб моя книга називалася «Магія починається з літери М». Він не заперечував.
Магія починається з літери М. Вона, втім, за бажанням може починатися з будь-якої літери. Правильно розташувавши літери, можна створити і чари, і мрії, і навіть, я сподіваюся, деякі сюрпризи…
Ніл Гейман
Серпень 2006
Справа про двадцять чотири дрозда
Я сидів у своєму кабінеті, потягуючи лимонад, і ліниво чистив пістолет. На вулиці йшов нудний дощ, втім, у нашому прекрасному місті він іде майже завжди, щоб там не йшлося у путівниках. Взагалі-то мені начхати. Я не турист. Я – приватний детектив, один із найкращих, до вашої інформації. Щоправда, мій кабінет уже давно потребує ремонту, плата за оренду прострочена, а склянка лимонаду – остання.
Але що вдієш?
Останньою краплею стало те, що мій єдиний за весь тиждень клієнт так і не з'явився на розі вулиці, де ми призначили з ним зустріч, і я чекав на його биту годину. Він сказав, що мені доведеться виконати серйозне замовлення, яке - я так ніколи і не дізнаюся: перед зустріччю зі мною він потрапив у морг.
Але коли в мій кабінет увійшла жінка, я сповнився упевненості, що успіх знову повернувся до мене обличчям.
- Ви щось продаєте, леді?
Вона обдарувала мене таким поглядом, від якого захекався б навіть гарбуз, і моє серце забилося на три удари за хвилину швидше. Довге біляве волосся і дивовижна постать змусили б самого Томаса Акінаса забути свої клятви. Я теж забув, що заприсягся ніколи не зв'язуватися в роботі з дамами.
- Не бажаєте заробити трохи зелених? – хрипко спитала вона, одразу взявши бика за роги.
- Продовжуй, сестро. - Мені дуже не хотілося, щоб вона помітила, як відчайдушно я потребую бабки, тому я недбало прикрив долонею рот. Не потрібно, щоб клієнт бачив, як ви радієте.
Вона відкрила сумочку та дістала звідти фотографію. Глянцеву, вісім на десять.
– Ви впізнаєте цю людину?
Якщо займаєшся нашим бізнесом, завжди потрібно знати хто є хто.
- Він помер.
- Я знаю. Новина застаріла. То справді був нещасний випадок.
Її погляд став таким крижаним, що його можна було розколоти на кубики та охолодити цими кубиками пару коктейлів.
- Смерть мого брата була нещасним випадком.
Я підняв брову – у нашому бізнесі не зайве мати в арсеналі кілька спеціальних приймачів – і сказав:
– Вашого брата? - Кумедно, але вона зовсім не справляла враження жінки, у якої є брат.
- Я - Джіл Шалтай.
- Отже, Шалтай-Болтай був вашим братом?
- І він не впав з того муру, містере Барабек. Його зіштовхнули.
Цікаво, якщо, звісно, це правда. Шалтай тримав у руках шматок гарячого пирога. Є принаймні п'ять хлопців, які хотіли б бачити його мертвим і не забарилися б виконати своє бажання.
– Ви вже зверталися із цього приводу до королівської раті?
– Ні. Вона не хоче займатися цією справою. Мені сказали, що вони зробили все, що було в їх силах, щоб зібрати Шалтаю після падіння.
Я відкинувся на спинку крісла.
- Навіщо вам знадобився я?
— Я хочу, щоб ви знайшли вбивцю, містере Барабек. Я хочу передати його до рук правосуддя. Я хочу підсмажити його, як яєчню. О, так, і ще дещо, – додала вона недбало, – Шалтай мав із собою конверт зі знімками, які він хотів переслати мені. З рентгенівськими знімками. Я навчаюсь на медсестру, і вони мені потрібні, щоб скласти випускні іспити.
Я уважно вивчив свої нігті, потім досить складною траєкторією неквапливо перевів погляд на її обличчя. Вона була красуня, незважаючи на те, що гарненький маленький носик дивився трохи вбік.
- Я візьмуся за цю справу. Сімдесят п'ять на день та дві сотні – премія за результатами.
Вона посміхнулася. Мій шлунок здійснив запаморочливий кульбіт і став на місце.
– Отримайте ще дві сотні, якщо ви добудете знімки. Мені дуже хочеться стати медсестрою. - Вона недбало кинула на мій стіл три п'ятдесятки.
Я розтягнув своє грубе обличчя в диявольській усмішці.
- Сестро, а як ти дивишся на те, щоб пообідати зі мною?
Вона затремтіла від нетерпіння, пробурмотівши, що їй уже доводилося мати справи з карликами, і я зрозумів, що потрапив на круту штучку. Потім вона обдарувала мене чарівною усмішкою, яка змусила б подурнішати самого Альберта Ейнштейна.
— Спершу знайдіть убивцю мого брата, містере Барабек. І знімки. А потім пограємось.
Вона зачинила за собою двері. Дощ, мабуть, ще продовжувався, але мені було начхати.
У місті є місця, про які не згадується у путівниках. Тут якщо поліція і з'являється, то воліє не надто висуватись. За такої роботи мені доводиться відвідувати їх частіше, ніж це корисно здоров'ю. Втім, у таких місцях про здоров'я взагалі не йдеться.
Він чекав на мене біля входу в кабачок Луїджі. Я нечутно підійшов до нього ззаду, при ходьбі мої черевики на гумовій підошві не видавали жодного звуку.
Він підстрибнув і обернувся. На мене дивилося дуло сорок п'ятого калібру.
- О, Барабек! - Він опустив пістолет. - Не називай мене Красношейкою. Для тебе, коротун, я – Робін-Красношейка, і не забувай про це.
- А на мене, ти все одно Красношийка і ніяк інакше. Хто вбив Шалта-Бовта?
Він був дивною пташкою, але в моїй професії доводиться задовольнятися тим, що є.
- Давай подивимося, якого кольору в тебе гроші.
Я показав йому п'ятдесятку.
– Чорт забирай, – промимрив він. – Зелененькі. Чому їх для різноманітності не роблять червонувато-коричневими чи рожево-ліловими? - Він схопив папірець. - Знаю тільки, що Товстун хотів проковтнути надто великий шматок пирога.
- Справа пов'язана з двадцятьма чотирма дроздами.
- Не зрозумів.
- Мені що, вимовити за буквами? Я… ох! - Він упав на тротуар, у спині стирчала стріла. Півник Робін більше ніколи нічого не прочирикає.
Сержант О'Греді подивився на тіло, потім на мене.
- Провалитися мені на цьому місці, якщо це не коротун Робін-Бобін Барабек власною персоною, - сказав він.
- Я не вбивав Півня Робіна, сержант.
- А те, що нам у ділянку хтось зателефонував і сказав, що ти збираєшся побалакати з містером Робіном саме в цьому місці, було просто розіграшем?
– Якщо я – вбивця, де тоді мої стріли? - Я відкрив нову пачку жуйки і засовував щелепами. - Мене підставили.
Сержант затягнувся прядив'яною трубкою, опустив її і промуркотів про себе пару музичних фраз з увертюри до «Вільгельма Телля».
– Може так, а може й ні. Ти – підозрюваний. Залишайся у місті. І, Барабек…
– Шалтай помер через нещасний випадок. Так сказав коронер. Так говорю тобі я. Кинь це діло.
Я задумався. Потім згадав про гроші та дівчину.
- Це навряд, сержант.
Він знизав плечима.
– Тебе поховають, – похмуро пророкував він.
У мене виникло кумедне відчуття, що він правий.
- Це справа зовсім не твого масштабу. Ти граєш із великими хлопчиками, Барабек. Це шкідливо для здоров'я.
Так, я пам'ятав свої шкільні роки. Щоразу, коли я розпочинав гру з великими хлопчиками, з мене швидко вибивали дух. Але звідки, скажіть на милість, дізнався про це О'Греді? Потім я згадав ще щось.
О'Греді був одним із тих школярів, хто бив мене найчастіше.
Наступний етап у розслідуванні ми в нашій професії називаємо "Вовка ноги годують". Я зробив кілька вилазок до міста, але не дізнався про Шалтаї нічого нового.
Шалтай-Болтай завжди був тухлим яєчком. Я пам'ятаю, як він приїхав у наше місто, такий собі молодий дресирувальник, який навчає мишок бігати в каруселі. Він швидко зіпсувався. Карткові ігри, випивка, жінки загалом усе як у всіх. Розумні молоді люди думають, що вулиці Пітомнікленда вимощені золотом, і надто пізно розуміють, що це зовсім не так.
Шалтай почав з дрібних крадіжок та здирництва. Він навчив команду павуків забиратися в сир і лякати маленьких дівчаток і торгував цим сиром на чорному ринку. Потім перейшов до здирства – одному з найогидніших промислів. Наші шляхи перетнулися лише одного разу, коли мене найняв один молодик, назвемо його Джорджі-Порджі. Він попросив знайти компромат на Шалтаю, свідчення того, що Шалтай цілувався з дівчатами і змушував їх плакати. Компромат я здобув, але швидко зрозумів, що зв'язуватися з Товстуном небезпечно. Я не повторюю таких помилок двічі. У моїй роботі складно пережити й одну помилку.
Світ взагалі жорстокий. Пам'ятаю, як у нашому місті вперше з'явився Малий Бо Піп… Втім, яка вам справа до моїх неприємностей? Для чого вам проблеми?
Я переглянув, що пишуть про смерть Шалтаю в газетах. Сидів собі Шалтай на стіні, сидів, потім – раз – упав та розбився на дрібні шматочки. Вся королівська кіннота, вся королівська рать за хвилину були там, але Шалтаю явно потрібне було щось більше, ніж просто медична допомога. На місце події викликали якогось лікаря Фостера з міста Глостера, друга Шалтая, хоча мені незрозуміло, навіщо може знадобитися лікар, якщо вже помер.
І раптом мене осяяло – докторе Фостер!
Таке трапляється у моїй роботі. Дві маленькі мозкові звивини раптом збігаються і починають думати в правильному напрямку, а за секунду в тебе в руках діамант у двадцять чотири карати.
Пам'ятаєте, я розповідав про клієнта, якого даремно чекав на розі цілий день, а він так і не прийшов? З ним трапився нещасний випадок. Я навіть не перевірив це – не можу дозволити собі гаяти час на клієнтів, які не платять.
Так от, було цілих три смерті. А чи не одна.
Я зняв слухавку і зателефонував до поліцейської дільниці.
- Це Барабек, - сказав я черговому. - Чи можу я поговорити з сержантом О'Греді?
У трубці щось заскрипіло:
- Це О'Греді.
- А це я.
- Привіт, коротун. - Це так схоже на О'Греді, він з дитинства жартує з мого зростання. - Ти нарешті зрозумів, що смерть Шалтаю була випадковістю?
– Ні. Я зайнятий розслідуванням трьох смертей. Товстуна, Робіна-Червоношийки та доктора Фостера.
– Пластичного хірурга? То справді був нещасний випадок.
- Ну, зрозуміло. А твоя мама була одружена з твоїм татом.
Він трохи помовчав, потім сказав:
- Якщо ти дзвониш навмисне, щоб сказати гидота, мене це не розважає.
- Гаразд, розумник. Якщо смерть Шалтая-Болтая та Фостера були нещасними випадками, скажи мені, будь ласка, одну річ.
- Хто вбив Красношийку Робіна? - Я ніколи не відрізнявся гарною уявою, але міг би присягнутися: зараз він усміхався. - Ти, Барабеку. Можу сперечатися на свій поліцейський значок.
І повісив слухавку.
У моєму кабінеті було холодно і незатишно, і я спустився в бар до Джо, щоб випити за компанію стаканчик-другий.
Двадцять чотири дрозда. Смерть лікаря. Товстуна. Красношейки Робіна... У цій справі більше дірок, ніж у швейцарському сирі, і більше кінців, ніж у в'язаному светрі. До речі, з якого боку припікання в ньому виявилася спекотна міс Шалтай? Джек та Джил – солодка парочка. Коли все закінчиться, може, нам вдасться сходити з нею до закладу до Луїса, де ніхто не питає, одружені ви чи ні. «Тихий вир», так воно, на мою думку, називається.
- Гей, Джо! - Покликав я власника бару.
- Так, містере Барабек? - Він ретельно витирав склянку ганчіркою, яка колись знавала найкращі часи і була сорочкою.
- Ти знайомий із сестрою Товстуна?
Він пошкрябав нігтями щетину.
- По-моєму ні. Сестра… Так, згадав, у Товстуна не було сестри.
- Впевнений?
– Абсолютно. Того дня, коли в моєї сестри народилася перша дитина, я сказав Товстунові, що став дядьком. Він глянув на мене і відповів: «А я ніколи не стану дядьком, Джо. Я не маю ні братів, ні сестер, взагалі ніяких родичів».
Якщо таємнича міс Шалтай не його сестра, то хто вона?
- Скажи, Джо, ти бачив його колись з дамою такого росту, ось з такими формами? – Мої руки описали у повітрі пару парабол. – Схожою на біляву богиню?
Він похитав головою.
– Я взагалі його ніколи із жінками не бачив. Останнім часом він тягався всюди з якимось лікарем. Єдине, що його хвилювало, то це його чортові тварини та птахи.
Я ковтнув віскі і мало не подавився.
– Тварини? Мені здавалося, що він із цим зав'язав.
— Кілька тижнів тому він з'явився в мене з цілою купою дроздів, яких навчав співати. Може, через нього хтось того...
- Гадки не маю.
Я поставив склянку на стійку:
- Дякую, Джо. Ти мені дуже допоміг. - Я простяг йому десять доларів. – Це тобі за інформацію. Дивись, не витрачай все відразу.
У моїй професії жарт – єдиний спосіб не збожеволіти.
Мені залишилося зробити лише один дзвінок. Мамаші Хаббард. Я знайшов вуличний автомат і набрав номер.
– Буфет матусі Хаббард – чудові пироги та супи.
- Ма, це Хорнер.
- Джеку? Розмовляти з тобою небезпечно.
- Гаразд, згадай старі добрі часи. До речі, за тобою боржок. – Якось її буфет обчистили два шахраї. Я впіймав їх і повернув матусі її пироги і суп так швидко, що вони не встигли охолонути.
- Гаразд. Але все одно це мені не подобається.
- Ти в курсі всього, що відбувається на харчовому фронті, Ма. Що означає пиріг із двадцятьма чотирма ручними дроздами всередині?
Вона тихо свиснула.
- Ти що, справді не знаєш?
– Якби знав, не питав.
- Наступного разу почитай розділи палацової хроніки, мій солодкий. Боже, цього разу ти взявся за справу не під силу.
- Кинь, Ма. Давай колись.
- Так сталося, що ця особлива страва була подана за два тижні до приїзду Короля... Джек? Ти слухаєш?
– Так, Ма, слухаю, – спокійно відповів я. – І тепер усі частини головоломки склалися воєдино. - Я повісив слухавку.
По всьому виходило, що коротуні Робіну-Бобіну пощастило, і він схопив найласіший шматочок цього пирога.
Надворі все ще йшов дощ, холодний і нудний. Я викликав таксі.
За п'ятнадцять хвилин із темряви з'явилася машина.
- Ти запізнився.
– Нарікайте міністерство з туризму.
Я сів на заднє сидіння, опустив скло і прикурив цигарку.
Я їхав до палацу поговорити з Королевою.
Двері особистих покоїв Королеви були замкнені. Ця частина палацу закрита для відвідування публіки. Особисто я ніколи себе до публіки не відносив і тому маленький замочок легко піддався. Двері з величезним червоним серцем виявилися незачиненими, я постукав і негайно увійшов.
Королева Сердець була одна. Вона стояла біля дзеркала, тримаючи в одній руці тарілку з печивом, а іншою пудрячи носик. Обернувшись, вона побачила мене, ахнула і впустила тарілку на підлогу.
- Привіт, Корольова, - сказав я. - Чи тобі зручніше, щоб я називав тебе просто Джіл?
Вона і без перуки була дуже нічого.
- Геть звідси! - Зашипіла вона.
- Я не поспішаю, люба. – Я сів на ліжко. - Спочатку мені потрібно дещо тобі розповісти.
– Кажи, я послухаю. - Вона непомітно натиснула кнопку тривоги. Я нічого не мав проти. Дорогою сюди я встиг перерізати дроти – у моїй професії доводиться бути дуже завбачливим.
- Мені потрібно дещо розповісти.
– Це ти вже казав.
- Розповідатиму так, як вважаю за потрібне, леді.
Я прикурив сигарету, і тоненький струмок блакитного диму піднявся до небес, куди, можливо, вирушу і я, якщо моє передчуття виявиться невірним. І все-таки я звик довіряти своїм передчуттям.
– Як тобі така версія? Шалтай Товстун не був твоїм братом. Він навіть іншим твоїм не був. Насправді він тебе шантажував. Він знав про твій нос.
Вона стала білою як труп, яких я за час роботи детективом надивився вдосталь, підняла руку і прикрила свій свіжонапудрений носик.
- Бачиш, я знав Товстуна багато років, колись давним-давно він серйозно займався дресируванням тварин і птахів, навчаючи їх робити всякі гидоти. Це змусило мене замислитись… Нещодавно в мене з'явився один клієнт, який потім несподівано зник. Доктор Фостер міста Глостер, пластичний хірург. За офіційною версією він сидів надто близько до вогню і розплавився. Припустимо, його вбили через те, що він дуже багато знав. Я просто склав в думці два і два і зірвав джек-пот. Спробую поновити події. Ти була в саду, мабуть, розвішувала білизну, і раптом до тебе підлетів один із дресованих шпаків Шалтаю і відщипнув у тебе шматочок носа. Ти схопилася за ніс руками, але в цей момент до тебе підійшов Товстун і зробив пропозицію, від якої ти не могла відмовитись. Він запропонував звести тебе із пластичним хірургом, який прооперує тебе, і твій ніс стане як новенький. І ніхто про це не дізнається. Я правий?
Вона мовчки кивнула, а потім неохоче пробурмотіла:
- На сто відсотків. Щоправда, після того, як мене клюнули, я побігла до вітальні, щоб з'їсти трохи хліба з медом. Там він мене знайшов.
- Дуже правдоподібно. - На її щоки поступово повертався рум'янець. - Отже, Фостер зробив тобі операцію, і ти вирішила, що все буде шито-крите. Поки Шалтай не сказав тобі, що має твої рентгенівські знімки. І ти вирішила його позбутися. Через пару днів ти вийшла прогулятися на околицях палацу. Побачила, що Шалтай сидить на стіні спиною до тебе і дивиться кудись у далечінь. У пориві божевілля ти зіштовхнула його зі стіни. І Шалтай-Болтай упав. Але ти опинилася у великій біді. Ніхто не запідозрив би тебе у вбивстві, але ти не знала, де знімки. Коли Фостер звернувся до мене, знімків у нього не було. Але ти не знала, що він може заспівати мені про тебе. Ти прибрала Фостера, але в тебе все ще не було знімків, і ти вирішила найняти мене, щоб знайти їх. Це була твоя помилка, сестро.
Її нижня губа затремтіла, і моє серце затремтіло.
- Але ж ти мене не видаси?
- Сьогодні ввечері ти намагалася мене підставити. Мені це не сподобалось.
Тремтячою рукою вона розстебнула верхній гудзик блузки.
- Може, спробуємо дійти якогось компромісу?
Я похитав головою.
– Вибачте, ваша величність. Коротун Джека, синочок місіс Барабек, завжди вчили триматися подалі від королівської родини. Вибачте, але я краще збережу дистанцію.
Відчувши себе в безпеці, я на мить відвів погляд і марно. У її руках невідомо звідки з'явився симпатичний жіночий пістолет, який вона направила прямо мені в груди. Все сталося так швидко, що я й цвірінькнути не встиг. Може, пукалка і була мала, але я знав, вона за милу душу продирить мене так, що я навіки вийду з гри.
Ця жінка була смертельно небезпечною.
- Покладіть пістолет, ваша величність. - У дверях спальні стояв сержант О'Греді, в його схожому на кувалду кулаку був затиснутий поліцейський наган. — Вибач, що я підозрював тебе, Барабеку, — сухо сказав він. - Але тобі пощастило, що ти був під підозрою, чорт забирай. Я стежив за тобою і чув усе, про що ви говорили.
– Привіт, сержанте, дякую, що заглянув. Але я ще не закінчив розповідь. Якщо ти сядеш, я продовжу.
Він похмуро кивнув і сів поруч із дверима. Пістолет у його руці майже не тремтів.
Я підвівся з ліжка і підійшов до Королеви.
- Бачиш, крихітко, я ще не сказав тобі, хто саме зробив знімки твого носика під час операції. То був Шалтай. І ти вбила його.
Її ідеальної форми брова витончено зігнулася.
– Не розумію… Я обшукала тіло.
- Ще б. Але першою до Товстуна наспіла вся королівська рать. Копи. Один із них і привласнив конвертик. Коли все заспокоїлось, шантаж поновився. Лише цього разу ти не знала, кого вбивати. До речі, я маю перед тобою вибачитися. - Я нахилився, щоб зав'язати шнурок на черевику.
- За що?
– Я звинуватив тебе у тому, що ти намагалася мене підставити. Ти цього не робила. Стріла належала хлопцеві, який вважався найкращим лучником у нашій школі. Я мусив одразу дізнатися про незвичайне оперення. Хіба я не прав, Веселун О'Греді? - промовив я, повертаючись до дверей.
Зав'язуючи шнурки, я непомітно намацав на підлозі пару печива, жбурнув одне з них угору і розбив єдину в кімнаті лампочку.
Постріли пролунали за мить, але цього мені цілком вистачило. Коли Королева Сердець і сержант Веселун О'Греді вистрілили один в одного, я вже змився.
У моєму бізнесі просто потрібно бути уважним.
Жуючи печиво з джемом, я подався геть із палацу. Припинившись біля сміттєвого бака, я спробував спалити конверт зі знімками, який витяг з кишені О'Греді, пробігаючи повз. Але дощ лив як із відра, і полум'я ніяк не спалахнуло.
Повернувшись на роботу, я зателефонував до міністерства туризму та поскаржився. Вони сказали, що дощ корисний для фермерів, а я послав їх кудись подалі.
Вони обізвали мене грубіяном.
І я відповів їм:
– А я і є грубіян.
Трольов міст
Більшість залізничних колій розібрали на початку шістдесятих, коли мені було три чи чотири роки. Залізницю обкорнали. Це означало, що, крім Лондона, вже більше нікуди не поїдеш, і містечко, в якому я жив, перетворилося на останнє на гілці.
Мій перший достовірний спогад: мені півтора року, мама в лікарні народжує сестру, бабуся відводить мене на міст і піднімає вище, щоб я подивився на потяг унизу, який пихкає і димить, наче чорний залізний дракон. ...
Усі права на текст належать автору: Ніл Гейман.
Це короткий фрагмент для ознайомлення із книгою.М означає Магія Ніл Гейман
Чекмаєв Сергій
Все це добре виглядало у проекті: глибоководна лабораторія для дослідження сейсмічних коливань морського дна. Звучить, га? У майбутньому вимальовувалися цікаві перспективи. Може, навіть і землетруси навчимося передбачати. Ось япошки "АтЛасом"
так зацікавилися, навіть гріш дещо підкинули. За наших цін вистачило аж на половину вартості монтажних робіт.
Тільки ось коли стіни навколо ходять ходуном, захлинається пронизливим виттям аварійна сирена, сипляться купою різнобарвні іскри, і, холодіючи, чуєш, як хльосне вода, що прорвалася десь, з голови разом вилітають усі думки, крім однієї: який ідіот вирішив будувати стан тектонічному розломі?!
Жека очухався першим. Підвівся на ліктях, озирнувся. Освітлення згасло, працювала лише аварійка, уповнакала. Зрозуміло, що система знизила напругу в мережі - акумулятори не вічні ж ... але краще взагалі не працювала б! Блідий, у мертву синю відблиск аварійних ламп народжував химерні тіні.
Господи! Обстановка, як у морзі, ніби й без того піджилки не тремтять.
Добре хоч нема такої ж тиші... десь зітхає вже аварійний насос, а от, майже на межі чутності, тоненько співають, надриваючись, сервомотори. Автоматика блокує якийсь із розгерметизованих відсіків, люк повільно повзе в паз, долаючи опір води.
Треба подивитися на схемі де саме, але це потім, потім...
Спершу треба перевірити, як там хлопці? Трясло нас здорово. Боже, Машко, Дім:
Гей, є хтось живий? Хлопці!
Хвилини за дві перед першим поштовхом Машка забігла у пультову щось спитати. А вони з Дімом якраз поралися з донними датчиками - насторожила його там цифра якась. Не дарма, виходить. Нічого, дай термін, накопичимо матеріалу, землетруси за півгодини передбачатимемо...
Машко! Дім! Живі?
Тиша. Дихання наче чиєсь чутне – чи здається тільки?
Так, Дім біля дальнього пульта сидів, а Машка там була, біля самого люка...
Дівчина лежала нерухомо, згорнувшись клубком. На скроні багряніла свіжа подряпина, мокрий ще з останнього занурення їжачок короткого волосся просочився кров'ю.
Жека вразив її за плече.
Машка. Машка: Гей, "машки-шоу", прокинься...
Дім! Господи, Діме! Ти в порядку?
Нічого, ніби... Локтем вмазав кудись з усієї дурниці, та під ребром тягне. Дурниці. Що з Машкою?
Не знаю... - Жека приклався вухом до грудей дівчини. - Серце б'ється!
У цей момент вона заворушилася, розплющила очі.
Машко! Рідна! Ти як?
Голова болить... - майже беззвучно пробурмотіла вона. - Що трапилося? Землетрус, так?
Ой, у тебе кров!
Справді. У метушні Жека і не помітив - з рани на плечі сочиться червоний струмок, а болю ні... так би й ходив, якби Машка не сказала.
Так, чорт із нею! Головне, що з тобою все гаразд! Зараз, потерпи.
Він обережно підняв її на руки. Машка застогнала.
Тихо-тихо... зараз, зараз все пройде.
Жека акуратно поклав дівчину на вузьку кушетку. Невідомо хто і з якою метою притяг її з медбоксу в пультову - все одно під час чергувань не до сну, - а тепер ось, треба ж, знадобилася.
Дімо, ходити можеш?
Так начебто...
Ребро не зламано?
Жеку, ну що ти, справді! Чи не маленький я! Було б чогось серйозного, я б з тобою не розмовляв...
Добре Добре. Подивися, що там у нас. Хоч щось ціле залишилося?
Дім, крекчучи і морщачись від болю, підняв з підлоги перевернуте крісло, сів за пульт. Натиснув тумблером аварійного харчування, пальці звично побігли клавішами.
Наддув чітко спрацював, - сказав він за хвилину. - Затоплено шостий та другий відсіки, але все перекрито за аварійною схемою. Миттєво. Недаремно ми два місяці цю систему розраховували!
Бурчали всі: навіщо, навіщо... А вона не підвела! Так, що там далі... Насоси гаразд, можна радіти - цього разу ми не втопимося. Харчування здохло, поки тягнемо на аварійці, але це швидше за все урвище в ланцюгу, залатаємо... та-ак... е-моє!
Хрінови наші справи. Жеку, ти заповіт написав?
Під димову скоромовку Жека метушливою квочкою клопотав навколо Машки, але, почувши недобре в голосі оператора, різко обернувся.
В чому справа?
Дім безвільно відкинувся на стільці, крутив у руках напівпорожню банку кока-коли.
Так, не тягни ти!
А чого тягти? Ми всі небіжчики, хлопці. Гарантовані трупи. Система життєзабезпечення розбита вщент. І основний, і дубль. Навіть якщо хвилювання нагорі немає, якщо "Альтаїр" крутиться десь поблизу, і, спіймавши наш СОС, уже ламанувся сюди, все одно дістанеться він лише годин через тридцять.
Точно розбита? Може просто датчики відмовили. Треба перевірити...
Так, звичайно... я піду потім для очищення совісті, подивлюся. Тільки от камера в техзоні вціліла і я зараз її, систему чи то пак, бачу, як на долоні. Точніше те, що від неї залишилося.
Та-ак, – простягнув Жека. - Веселянська справа...
Жек, - Машка смикнула його за рукав, - щось не так?
Наш аварійний запас, - видавив із себе Дім, - якщо на трьох рахувати, годин на двадцять двадцять п'ять, не більше. І це за найжорсткішої економії - я знаю, сам розрахунки робив...
Так, я пам'ятаю, ти казав.
Хлопці з "Альтаїра" знайдуть тут лише три посинілі трупи.
Жека сидів у медбоксі. Машці по пластир пішов, та так і застряг. Думки всякі здолали – куди без них?
"Добре, що по всій станції розбрелися. Не будемо один одному очі мозолити. Вихід є, всі його знають, тільки ніхто вголос не каже. Ще б пак! Як можна помітити найкращому другу чи коханій дівчині... на трьох повітря не вистачить, а ось якщо одного виключити, якщо ти, наприклад, помреш, удвох ми дочекаємось рятувальників.
Ні! Найкраще я вирішу за всіх. Командир таки.
Машка моя - найкраща у світі, навіщо їй вмирати. Я вже своє пожив, багато встиг, а вона молода зовсім. Погано їй буде, звісно, без мене. Проте залишиться жити... і, можливо, знайде, нарешті, своє щастя".
З дитинства мріяв, - несподівано для себе промовив Жека вголос, коли-небудь повторити слідом за героєм одного старого фільму: "Виявляється в коханні головне - не замислюючись, віддати життя за іншого. Цікаво спробувати".
"Ось і випало спробувати. За Машку. Вона набагато краща за мене, у неї все попереду. Та й Дім - хлопець що треба, правильно буде, якщо він залишиться жити".
Жека стиснув у руці подаровану Машкою дрібничку - підвіску з морської раковини, проковтнув грудку в горлі.
