Маленький мук хто автор казки. Дитячі казки онлайн

У Нікеї, моєму рідному та улюбленому місті, жила людина, яку звали Маленький Мук. Хоча я тоді був ще дуже малий, пам'ятаю його чудово, тим більше що через нього батько випоров мене одного разу до напівсмерті. Маленький Мук був уже старим, коли я його знав. Але зростання його складало всього якихось три, від сили чотири фути, і постать у нього була дивна. На його тулубі, хоч він був маленький і крихкий, сиділа голова куди більша і товстіша, ніж у інших людей. Він жив зовсім один у великій хаті і навіть сам готував собі їжу. У місті не знали б, чи живий він чи помер, - адже виходив він лише раз на місяць, - якби не густий дим, що здіймався опівдні з його будинку. Втім, вечорами часто бачили, як він ходить своїм дахом, але з вулиці здавалося, що по даху пересувається одна тільки його велика голова. Я і мої товариші були злими хлопцями, готовими подразнити і висміяти всякого. Тому кожен вихід Маленького Борошна був для нас святом. У певний день ми збиралися перед його будинком і чекали, коли він з'явиться. Коли відчинялися двері і спершу з'являлася велика голова з ще більшим тюрбаном, а вже потім решта фігурки, одягнена в потертий халатик, просторі шаровари і широкий пояс, на якому висів довгий кинджал, такий довгий, що неясно було, чи стирчить Мук на кинджалі чи кинджал на Муці, - коли він так виходив, повітря оголошувалося нашим радісним криком, ми кидали вгору шапки і танцювали навколо нього, як скажені. А Маленький Мук поважно кивав нам головою на знак вітання і йшов вулицею повільним кроком. При цьому він човгав ногами, бо мав великі, просторі туфлі, яких я ще ніколи не бачив. Ми, хлопчаки, завжди бігли за ним і кричали: «Клопік Мук, клопік Мук!» Була в нас і весела пісенька, яку ми, траплялося, співали на його честь; вона звучала так:
Клопік Мук, клоп Мук!
Будинок високий твій, малий ти сам,
У місяць раз виходиш до нас,
Крохотулька бойова
Із велетенською головою.
Обернися, любий друже,
І спіймай нас, клаптик Муку!

Так ми вже не раз розважалися, і, на сором свій, повинен зізнатися, що я бешкетував більше за інших. Я часто смикав його за халатик, а одного разу наступив ззаду на його великі туфлі, тож він навіть упав. Спочатку мені здалося це дуже смішним. Але мені стало не до сміху, коли я побачив, що Маленький Мук попрямував до будинку мого батька. Він справді увійшов до будинку і пробув там деякий час. Я причаївся за дверима і побачив, як Мук вийшов з дому в супроводі мого батька, який шанобливо підтримував його за руку і попрощався з ним біля дверей з безліччю поклонів. На душі мені було неспокійно. Тому я довго залишався у своєму укритті. Нарешті голод, якого я боявся більше побоїв, змусив мене вийти звідти, і, смиренно опустивши голову, я прийшов до батька.

Ти, я чув, образив доброго Мука? - сказав він дуже суворо. - Я розповім тобі історію цього Мука, ​​і ти, напевно, більше не знущатимешся над ним. Але спершу й потім ти отримаєш звичайну порцію.

Звичайну порцію складали двадцять п'ять ударів, які він завжди, на жаль, занадто точно відраховував. Тому він узяв свій довгий чубук, відгвинтив бурштиновий мундштук і обробив мене болючіше, ніж будь-коли раніше.

Коли рахунок дійшов до двадцяти п'яти, він наказав мені напружити увагу і розповів про Маленького Мука.

Батько Маленького Мука, ​​чиє справжнє ім'я Мукра, був тут, у Нікеї, людиною поважною, але бідною. Він жив майже так само затворно, як тепер його син. Сина він недолюблював, соромлячись його карличної зовнішності, а тому й надав йому рости в невігластві. У шістнадцять років Маленький Мук був ще веселою дитиною, і батько, чоловік строгий, завжди лаяв його за те, що він, якому давно вже слід було б подорослішати, все ще такий дурний і дбайливий.

Але одного разу старий упав, розбився і помер, залишивши Маленького Мука в злиднях і невігластві. Жорстокі родичі, яким померлий мав більше, ніж зміг заплатити, вигнали бідного хлопчика з дому та порадили йому пошукати щастя у світі. Маленький Мук відповів, що він готовий вирушити в дорогу, але попросив лише сукню свого батька, і вона була йому віддана. Батько його був висока, сильна людина, тому його одяг не прийшовся вчасно. Але Мук швидко знайшов вихід: він обрізав те, що було надто довго, і все вдягнув на себе. Але він, мабуть, забув, що одягу треба і звузити, і звідси й дивина його вбрання, що впадає в очі і сьогодні. Великий тюрбан, широкий пояс, просторі шаровари, синій халатик - все це батьківські речі, які він з того часу й носить. Заткнувши за пояс дамаський кинджал батька і взявши палицю, він вийшов з воріт.

Весело йшов він весь день. Адже він вирушив шукати щастя. Якщо він бачив на землі скельце, що блищало на сонці, він неодмінно підбирав його, вірячи, що воно перетвориться на прекрасний алмаз. Якщо він бачив вдалині блискуче, як полум'я, купол мечеті або блискуче, як дзеркало, озеро, він поспішав до них з великою радістю, думаючи, що опинився в чарівній країні. Але нажаль! Поблизу ці міражі зникали, і надто скоро його втома і його шлунок, що буркотів від голоду, нагадували йому, що він все ще знаходиться в країні смертних. Так йшов він два дні, голодуючи і бідуючи, і вже зневірився знайти своє щастя. Польові плоди були його єдиною їжею, тверда земля - ​​його ліжком. Третього ранку він побачив з пагорба велике місто. Яскраво сяяв півмісяць над його стінами, строкаті прапори грали на його дахах, ніби кликаючи до себе Маленького Мука. Він здивовано зупинився і став розглядати місто та околиці.

Так, там Мук знайде своє щастя, - сказав він собі і, незважаючи на втому, підстрибнув, - там чи ніде.

Він зібрав усі свої сили і попрямував до міста. Але хоча здавалося, що місто зовсім близько, досягло його тільки до полудня. Його маленькі ніжки майже зовсім відмовлялися служити йому, і він часто сідав у тіні пальми, щоб відпочити. Нарешті він дістався воріт міста. Він поправив халатик, пов'язав покрасивіше тюрбан, опоясався ще ширше і заткнув за пояс довгий кинджал ще більш косо. Потім він струсив пилюку з черевиків, узяв свою паличку і хоробро зайшов у ворота. Він пройшов уже кілька вулиць. Але жодні двері не відчинялися, ніхто не кричав, як він це уявляв собі: «Маленький Мук, входь, їж і пий і дай відпочити своїм ніжкам!»

Він з тугою дивився не на перший уже великий і гарний будинок, як раптом одне його вікно відчинилося і якась стара, звідти виглянула, наспівуючи закричала:
Швидше за справу!
Каша встигла.
Поки не охолонула,
На стіл я накрила.
Сусіди, за справу!
Каша встигла.

Двері будинку відчинилися, і Мук побачив, що туди попрямували багато собак і кішок. Він постояв кілька хвилин, не знаючи, чи прийняти йому це запрошення. Нарешті він зібрався з духом і увійшов до хати. Перед ним пройшло кілька кошенят, і він вирішив піти за ними, вважаючи, що вони знають дорогу на кухню краще, ніж він.

Піднявшись сходами, Мук зустрів ту стару, що виглядала у вікно. Вона похмуро подивилася на нього і спитала, що йому треба.

Ти ж запрошувала всіх на свою кашу, - відповів Маленький Мук, - і, дуже голодний, я теж прийшов.

Стара голосно засміялася і сказала:

Звідки ти прийшов, диваку? Все місто знає, що я куховарю тільки для своїх улюблених кішок, але іноді, як бачиш, я запрошую сусідів скласти їм компанію.

Маленький Мук розповів їй, як туго довелося йому після смерті батька, і попросив дозволити йому поїсти сьогодні з її кішками. Стара, якій, мабуть, сподобалася щира розповідь маленького чоловічка, дозволила йому бути її гостем і щедро нагодувала і напоїла його. Коли він наситився і підкріпив свої сили, вона уважно розглянула його і сказала:

Маленький Мук, залишайся служити в мене! Робота буде неважка, а життя хороше.

Маленький Мук, якому котяча каша припала до смаку, погодився і став, таким чином, працівником пані Ахавзі. Служба в нього була легкою, але дивною. У пані Ахавзі було два коти та чотири кішки. Щоранку Маленький Мук мав розчісувати їм шерсть і мастити її дорогими мазями. Коли господиня йшла з дому, він мав наглядати за кішками. Коли вони їли, він мав подавати їм миски, а вночі укладати їх на шовкові підстилки та вкривати їх оксамитовими ковдрами. Було в хаті і кілька собачок, яких він також обслуговував. Але з ними не церемонилися так, як із кішками, з якими пані Ахавзі поводилася як із власними дітьми. В іншому Мук вів таке самотнє життя, як у будинку батька. Окрім господині, він увесь день бачив лише собак та кішок. Якийсь час Маленькому Муку жилося непогано. Він був завжди ситий і не перетруджувався, і стара була їм, здавалося, цілком задоволена. Але поступово кішки стали бешкетувати. Коли стара пішла з дому, вони, мов шалені, гасали по кімнатах, перекидали все вгору дном і розбивали часом чудовий посуд, який виявлявся у них на шляху. Але, почувши, що господиня піднімається сходами, вони забиралися на свої підстилки і розмахували хвостами, вітаючи її, як ні в чому не бувало. Пані Ахавзі приходила до гніву, бачачи такий розгром у своїх кімнатах, і звалювала все на Мука. Скільки не запевняв він її, що ні в чому не винен, вона вірила своїм кішкам, у яких був такий невинний вигляд, більше, ніж своєму працівникові.

Маленький Мук був дуже засмучений, що й тут, отже, не знайшов свого щастя, і вирішив про себе кинути службу в пані Ахавзі. Але, знаючи по першій своїй подорожі, як погано жити без грошей, він вирішив якимось способом отримати платню, яку його володарка завжди обіцяла, але ніколи не платила. У будинку пані Ахавзі була одна кімната, яка завжди стояла замкненою, куди він жодного разу не заглядав. Але він часто чув, як господарка там шумить, і йому часто дуже хотілося дізнатися, що вона там ховає. І коли він почав думати про гроші на дорогу, йому спало на думку, що там, чого доброго, сховані скарби старої. Але двері завжди були замкнені, і тому він не міг дістатися цих скарбів.

Якось уранці, коли пані Ахавзі пішла з дому, один із песиків, з яким господиня завжди поводилася дуже неласково, але прихильність якого Мук завоював усілякими послугами, потягнув його за широку штанину, ніби запрошуючи Мука слідувати за собою. Мук, що любив грати з собаками, пішов за ним, і песик - подумати тільки! - повів його в спальню пані Ахавзі, до маленьких дверей, яких Мук ніколи раніше не помічав там. Двері були напіввідчинені. Песик увійшов до неї, і Мук слідом, і яке ж було радісне здивування, коли він побачив, що знаходиться в тій кімнаті, яка давно вже була предметом його бажань. Він усе оглянув у пошуках грошей, але нічого не знайшов. Навколо були лише старі сукні та судини дивовижної форми. Одна з цих судин привернула до себе особливу увагу. Посудина була кришталевою, і на ній були вирізані чудові постаті. Мук підняв його і покрутив на всі боки. О жах! Він не помітив кришки, що тільки-но трималася зверху. Кришка ця впала і розбилася на тисячу уламків.

Довго стояв Маленький Мук, заціпенівши від жаху. Тепер його доля зважилася, тепер нічого не залишалося, як пуститися навтьоки, інакше стара вбила б його. В дорогу треба було вирушати негайно, він тільки ще раз глянув, чи не знадобиться йому в дорозі що-небудь із пожитків пані Ахавзі. Тут його погляд упав на пару дуже великих туфель. Красивими їх не можна було назвати, але його власні вже не витримали жодних подорожей. Крім того, ці туфлі приваблювали його своїм розміром: одягни він їх на ноги, всі, треба сподіватися, відразу побачили б, що він вийшов з дитячого віку. Тому він швидко зняв свої туфельки і взувся у великі. Тросточка з гарною різьбленою набалдашником у вигляді лев'ячої голови теж, на його погляд, стояла тут у кутку дуже пусто. Прихопивши тому і її, він поспішив геть. Він швидко пройшов у свою комірчину, одягнув свій плащик, одягнув батьківський тюрбан, засунув за пояс кинджал і помчав геть з будинку та з міста.

Залишивши місто, він із страху перед старою біг все далі, що було сил. Ніколи в житті він не бігав так швидко, і йому здалося, що він просто не може зупинитися. Його несла, здавалося, якась невидима сила. Нарешті він помітив, що з цими туфлями твориться щось дивне: вони весь час прагнули вперед і тягли його з собою. Він намагався зупинитися на всі лади. Але це не вдавалося. Тоді в розпачі він крикнув самому собі, як кричав коням:

Гей, гей, тпру, гей!

І тут туфлі зупинилися, і Мук знеможено повалився на землю. Ці туфлі потішили його надзвичайно. Все-таки, виходить, він нажив своєю працею щось, що могло допомогти йому у світі, на його шляху у пошуках щастя. Незважаючи на свою радість, він заснув від утоми. Адже тільце Маленького Мука, ​​яке мало нести на собі таку важку голову, зовсім знесиліло. Уві сні йому з'явився собачка, з чиєю допомогою він дістав ці туфлі в будинку пані Ахавзі, і сказав йому: «Милий Муку, ти ще не зовсім розібрався в тому, як користуватися цими туфлями. Знай, що якщо ти в них тричі повернешся на підборах, ти зможеш полетіти куди тобі заманеться, а тростиною можна знаходити скарби. Де закопане золото, вона вдарить об землю тричі, а де срібло – двічі».

Так наснилося Маленькому Муку. І ось коли він прокинувся, він почав розмірковувати про цей чудовий сон і вирішив відразу зробити досвід. Він одягнув туфлі, підняв одну ногу і почав крутитися на підборах. Хто хоч раз намагався зробити цей фокус у непомірно просторій туфлі, той не здивується, що Муку вдалося це не відразу, особливо якщо врахувати, що його важка голова переважувала його то в один бік, то в інший.

Бідолаха кілька разів стукнувся носом об землю. Але це не відлякало його, він повторював свої спроби і зрештою досяг успіху. Закрутившись дзиґою на підборах, він побажав опинитися в найближчому великому місті, і зараз же туфлі злетіли вгору, понеслися вихором крізь хмари, і не встиг Маленький Мук схаменутися, як опинився на великій ринковій площі, де було розбито безліч наметів і незліченну кількість людей. взад і вперед. Він поштовхався в натовпі, але незабаром вважав за краще податися на тихішу вулицю. Адже на ринку одні наступали йому на туфлі, через що він цілком міг упасти, а інших він зачіпав своїм кинджалом, що стирчав, і тому мав ухилятися від тумаків.

Маленький Мук не жартома задумався, що йому зробити, щоб заробити трохи грошей. У нього, правда, був посох, що вказував заховані скарби, але як міг він одразу знайти місце, де було б закопано золото чи срібло? На крайній край, він міг би за гроші виставляти себе напоказ, але для цього він був таки надто гордий. Нарешті, йому спало на думку скористатися швидкістю своїх ніг. "Можливо, - подумав він, - мої туфлі здобудуть мені кошти на їжу" - і вирішив найнятися скороходом. І, гадаючи, що найкраще за таку службу заплатить король цього міста, він дізнався, як пройти до палацу. У воротах палацу стояла варта, яка спитала його, чого він тут шукає. Коли він відповів, що шукає служби, його направили до наглядача над рабами. Мук виклав йому свою справу та попросив собі місця серед королівських гінців. Наглядач зміряв його очима з голови до ніг і сказав:

Це з твоїми ніжками, які чи не коротші за п'ядь, ти хочеш стати царським скороходом? Забирайся геть! Я тут не для того, щоб чухати мову з кожним дурнем!

Маленький Мук, проте, запевнив його, що анітрохи не жартує, і погодився потягатися з найшвидшим гінцем.

Наглядачеві це здалося просто кумедним. Він наказав йому приготуватися до вечора до змагання, відвів його на кухню і подбав про те, щоб його добре нагодували і напоїли. Сам же він вирушив до короля і розповів йому про Маленького Мука і про його пропозицію. Король був людиною веселої вдачі. Тому йому припало до душі, що наглядач затримав Маленького Мука заради втіхи. Він наказав наглядачеві приготувати все на великому лужку за палацом таким чином, щоб весь двір міг із зручністю спостерігати за цим змаганням, і ще раз покарав йому оточити карлика найбільшою турботою. Король розповів своїм принцям і принцесам, яке видовище чекає на них увечері. Ті розповіли це своїм слугам, і, коли настав вечір, усі, кого носили ноги, з цікавістю кинулися на галявину, де були споруджені помости для спостереження за бігом хвалькуватого карлика.

Коли король, а також його сини та дочки зайняли місця на помості, Маленький Мук вийшов на галявину і відважив цим важливим особам презирливий уклін. Побачивши карлика, всі радісно закричали. Таких дивовиж там ще не бачили. Крихітний тулуб з могутньою головою, халатик і широкі шаровари, довгий кинджал за широким поясом, маленькі ніжки у просторих туфлях - ні, все це було надто кумедно, щоб не розреготатися! Але регіт не збентежив Маленького Мука. Він прийняв горду позу, спершись на свою тростину, і почав чекати свого супротивника. Наглядач вибрав, як того забажав Мук, найкращого бігуна. І ось цей бігун вийшов, став поряд з карликом, і обидва завмерли в очікуванні знаку. І тоді принцеса Амарза, згідно з умовою, змахнула покривалом, і, як дві стріли, пущені в одну мету, обидва бігуни полетіли вперед.

Спочатку противник Мука помітно пішов уперед. Але, пустившись за ним у своїх самохідних туфлях, Мук наздогнав його, потім перегнав і давно вже стояв біля мети, коли той тільки підбігав до неї, важко дихаючи. На мить глядачі заціпеніли від несподіванки та здивування. Але коли король першим заплескав у долоні, натовп охопило тріумфування, і всі стали кричати:

Хай живе Маленький Мук - переможець у бігу!

Тим часом Маленького Борошна підвели до помосту. Він упав ниць перед королем і сказав:

Могутній королю, я представив тобі лише маленький взірець свого мистецтва. Зволу дозволити, щоб мені дали місце серед твоїх бігунів!

Але король відповів йому:

Ні, ти станеш моїм особистим скороходом і будеш завжди при моїй особі, дорогий Муку. Жалування кладу тобі сто золотих на рік, а їстимеш за столом моїх перших слуг.

Мук вирішив, що нарешті знайшов щастя, якого так довго шукав, і на душі в нього було тепер легко і весело. До того ж він користувався особливою милістю короля: той доручав йому найтерміновіші й найтаємніші свої послання, які Мук і доставляв з найбільшою акуратністю та незбагненною швидкістю. Але решта слуг короля аж ніяк не була схильна до Мука, ​​адже їм було неприємно, що до якогось карлика, який тільки й умів, що швидко бігати, їхній король тепер вподобав більше, ніж до них. Тому вони будували всякі підступи, щоб його звалити. Але всі ці підступи розбилися про велику довіру, яку мав король до свого таємного обер-лейб-скорохода - ось до якого звання дослужився він за короткий термін!

Мук, хоч він і знав про ці підступи проти нього, про помсту не думав, для цього в нього було надто добре серце, - ні, він думав про те, як стати потрібним своїм ворогам і здобути їхню любов. Тут він і згадав про палицю, про яку вже зовсім забув за своїм щастям. Якщо він знайде скарб, думав він, вся ця братія мимоволі підійде до нього. Він уже неодноразово чув, що батько нинішнього короля закопав багато своїх скарбів, коли на його країну напав ворог. Говорили також, що він помер, так і не встигнувши відкрити свою таємницю синові. Відтепер Мук завжди брав із собою свій ціпок, сподіваючись, що колись йому доведеться проходити повз місце, де закопано золото старого короля. Якось увечері випадок привів його у віддалену частину палацового саду, куди він рідко заходив, і раптом він відчув, що ціпок у його руці затремтів і тричі вдарився об землю. Він знав, що це означає. Тому він витяг кинджал, зробив зарубки на найближчих деревах і тихенько повернувся до палацу. Там він роздобув лопату і дочекався ночі, щоб почати справу.

Викопати скарб, однак, Маленькому Муку виявилося важче, ніж він думав. Ручки в нього були слабкі, а лопата була великою і важкою. І він пропрацював години дві, перш ніж вирив яму глибиною в кілька футів. Нарешті він наткнувся на щось тверде, зазвенело, мов залізо. Він почав копати ще старанніше і невдовзі побачив велику залізну кришку. Він спустився в яму подивитися, що прикриває ця кришка, і знайшов під нею великий горщик, наповнений золотими монетами. Але підняти горщик у нього не вистачило сил. Тому він насував у шаровари та пояс так стільки монет, скільки міг донести, набив ними також халатик, а решту ретельно закрив кришкою і звалив халатик собі на спину. Але якби не було на ногах туфель, він би не зрушив з місця, так тягнув його вниз тягар золота. Непомітно пробравшись до своєї кімнати, він сховав там своє золото під подушками дивана.

Оволодівши такою великою кількістю золота, він вирішив, що тепер усе зміниться і він знайде серед своїх ворогів при дворі чимало покровителів та гарячих прихильників. Але вже з цього випливало, що славетний Мук не отримав хорошого виховання, а то він, зрозуміло, не уявив би, що за допомогою золота придбає справжніх друзів. Ах, якби він нагострив тоді свої туфлі і дав стрекача у своєму набитому золотому халатику!

Золото, яке Маленький Мук відтепер роздавав ліворуч і праворуч, викликало заздрість у решти службовців двору. Головний кухар Агулі сказав:

Він фальшивомонетник.

Наглядач над рабами Ахмет сказав:

Він виманив це короля.

А скарбник Архаз, його лютий ворог, який сам, бувало, запускав руку в скарбницю короля, той і зовсім сказав:

Він це вкрав.

І для більшої впевненості у своєму успіху вони змовилися між собою, і одного разу головний виночерпій Корхуз став перед королівськими очима сумним і пригніченим. Він так привертав увагу своїм сумним поглядом, що король запитав його, в чому річ.

Ах, - відповів той, - я сумую через те, що втратив милість мого пана!

Що ти вигадав, друже мій Корхузе! – заперечив йому король. - З якого часу тобі перестало світити сонце моєї милості?

Головний виночерпій відповідав королеві, що той же обсипає золотом таємного обер-лейб-скорохода, а своїм бідним вірним слугам нічого не дає.

Дуже здивувавшись цим словам, король побажав вислухати розповідь про те, як роздає золото Маленький Мук, і змовники легко впустили в короля підозру, що Мук якимось чином вкрав гроші з казни. Дуже приємний був цей оборот справи скарбника, який взагалі не любив звітувати. Король велів таємно стежити за кожним кроком Маленького Мука, ​​щоб застигнути його на місці злочину. І коли вночі, що пішла за цим нещасним днем, Маленький Мук, побачивши, що каса його через його щедрість сильно збідніла, схопив лопату і шмигнув у палацовий сад, щоб узяти там новий запас золота зі своєї схованки, за ним здалеку пішли вартові в чолі з головним кухарем Агулі і скарбником Архазом, і в ту мить, коли він почав перекладати золото з горщика в свій халат, вони накинулися на нього, зв'язали і зараз же відвели його до короля. Король же, який і так був не в дусі через те, що порушили його сон, прийняв свого бідного таємного обер-лейб-скорохода вельми нелюбовно і одразу ж учинив йому допит. Горщик був цілком викопаний із землі і разом із лопатою і повним золота халатиком принесений до ніг короля. Казначей доповів, що він зі своїми вартистами застав Мука зненацька, коли той заривав у землю цей горщик. Король запитав обвинуваченого, чи це правда і звідки в нього золото, яке він закопував.

Маленький Мук, почуваючи себе ні в чому не винним, сказав, що знайшов цей горщик у саду і що його не закопував, а відкопував. Всі присутні розреготалися з цього виправдання. Король же, вкрай розгніваний уявним нахабством карлика, закричав:

Який негідник! Ти ще так безглуздо й бридко брешеш своєму королеві, після того як його обікрав? Скарбник Архаз! Велю тобі, скажи: чи визнаєш ти цю суму золотих грошей тієї самої, якої не вистачає в моїй скарбниці?

Казначей відповів, що він цілком упевнений, що якраз такої і ще більшої суми бракує з деяких пір у королівській скарбниці, і готовий присягнутися, що це і є вкрадене.

Тут король звелів закувати Маленького Мука в тісні ланцюги та відвести до вежі. А золото, щоб повернути його до скарбниці, віддав скарбниці. Задоволений щасливим результатом справи, той пішов і перерахував удома блискучі золоті. Але ця погана людина приховала, що внизу в горщику лежала записка, де було сказано:

Ворог заполонив мою країну. Тому я ховаю тут частину своїх скарбів. Хто б це не знайшов, нехай його прокляне його король, якщо він зараз же не віддасть це моєму синові!

Король Саді.

Маленький Мук вдавався у своїй в'язниці сумним думкам. Він знав, що крадіжка королівського добра карається смертною карою, і все ж таки не хотів видавати королю таємницю своєї палички, по праву боячись, що її заберуть у нього разом із туфлями. Від туфель його, на жаль, допомоги не було: прикутий до стіни короткими ланцюгами, він, хоч скільки мучився, ніяк не міг обернутися на підборах. Але коли йому наступного дня оголосили смертний вирок, він, вирішивши все-таки, що краще жити без чарівної палички, ніж померти з нею, попросив короля вислухати його без свідків і відкрив йому свою таємницю. Спочатку король не повірив його зізнанню. Але Маленький Мук зголосився зробити досвід, якщо король пообіцяє йому, що його не вб'ють. Король дав Муку слово честі, що його не вб'ють, і, наказавши потай від нього закопати трохи золота, наказав йому пошукати закопане своєю паличкою. За кілька хвилин він це знайшов, бо паличка виразно тричі вдарилася об землю. Тепер король зрозумів, що його скарбник обманщик, і послав йому, як прийнято на Сході, шовковий шнурок, щоб той самий і вдавився. А Маленькому Муку король сказав:

Маленький Мук, у якого одна-єдина ніч у вежі відбила всяке полювання на більш тривале ув'язнення, зізнався, що все його мистецтво укладено в туфлях, але не відкрив королю таємниці трьох поворотів на підборах. Король сам взув туфлі, щоб зробити досвід, і став як божевільний носитися садом. Йому не раз хотілося зупинитися, але він не знав, як зупинити туфлі, і Маленький Мук, який не міг відмовити собі в цій маленькій помсті, надав королеві бігати, поки той не зомлів.

Коли король прийшов до тями, він був страшенно злий на Маленького Мука, ​​який змусив його бігати до повної знемоги.

Я дав слово дарувати тобі свободу та життя. Але протягом дванадцятої години ти маєш покинути мою країну, інакше я велю повісити тебе!

А туфлі та ціпок король наказав відправити до своєї скарбниці.

Цілковитим бідняком йшов Маленький Мук із цієї країни, проклинаючи свою дурість, що навіювала йому, ніби він може відігравати важливу роль при дворі. Країна, звідки його видворяли, була, на щастя, невелика. Тому він скоро опинився на кордоні, хоча після того, як він звик до своїх славних туфлів, йти йому було дуже несолодко.

Минувши кордон, він залишив звичайну дорогу, щоб заглибитись у глухі лісові хащі і зовсім там усамітнитися, бо він був злий на весь рід людський. У густому лісі він натрапив на місце, яке здалося йому цілком придатним для його наміру. Прозорий струмок, захищений великими тінистими смоковницями, м'який лужок приманив його. Він кинувся додолу, вирішивши не приймати більше жодної їжі та дочекатися тут смерті. З сумними думками про смерть він і заснув. Але коли він прокинувся і його почав терзати голод, він вирішив все-таки, що голодна смерть - справа небезпечна, і озирнувся на всі боки - чи не знайдеться якоїсь їжі.

Чудові стиглі смокви висіли на дереві, під яким він спав. Мук вліз на нього, щоб зірвати кілька штук, із задоволенням поїв, а потім спустився до струмка, щоб угамувати спрагу. Але який був його жах, коли вода показала йому його голову, прикрашену двома величезними вухами і товстим, довгим носом! В приголомшенні він схопився за вуха, і справді - вони були більше ніж у півліктя завдовжки!

Я заслужив ослячі вуха! - Вигукнув він. - Адже я, як осел, розтоптав своє щастя.

Він став блукати туди-сюди під деревами і, коли знову зголоднів, змушений був знову вдатися до смокв, бо більше нічого їстівного на деревах не траплялося. Подумавши за другою порцією смокв, чи не сховати йому свої вуха під великим тюрбаном, щоб не виглядати так смішно, він відчув, що його вуха зникли. Він одразу ж побіг назад до струмка, щоб упевнитися в цьому, і справді, так воно й виявилося: вуха його набули колишнього вигляду, а довгого, потворного носа як не було. Але тепер він помітив, як це вийшло: від першої смоковниці він отримав довгі ніс та вуха, а друга зцілила його. Він з радістю зрозумів, що його добра доля ще раз дає йому до рук засіб стати щасливим. Тому він зірвав з кожного дерева стільки плодів, скільки міг забрати, і подався назад до країни, яку нещодавно покинув. Там, у першому ж містечку, він, переодягнувшись, змінив до невпізнання свою зовнішність, а потім пішов далі до міста, де жив відомий нам король, і незабаром прийшов туди.

Стояла якраз та пора року, коли стиглі фрукти були ще досить рідкісні. Тому Маленький Мук сів під воротами палацу: за старих часів йому було відомо, що тут такі рідкісні ласощі купує для королівського столу головний кухар. Недовго посидівши, Мук побачив, як через двір до воріт крокує головний кухар. Той почав оглядати товари торговців, що зібралися біля воріт палацу. Нарешті його погляд упав на кошик Мука.

Ба, рідкісні ласощі, - сказав він, - які напевно принесуть задоволення його величності. Скільки хочеш за весь кошик?

Маленький Мук назвав помірну ціну, і вони незабаром дійшли згоди. Головний кухар передав корзину рабові і пішов далі. Маленький же Мук скоріше втік, боячись, що якщо з головами придворних трапиться та сама, знайома йому біда, то його як продавця схоплять і покарають.

Король перебував за їжею в дуже веселому настрої і раз у раз вихваляв свого головного кухаря за його славну кухню і за старанність, з якою той завжди шукає для нього найрідкісніше. А головний кухар, знаючи, які в нього ще приховані ласощі, тільки люб'язно посміхався та роняв час від часу слівце-друге на кшталт: «Поживемо - побачимо» або «Все добре, що добре кінчається», і принцесам було дуже цікаво, що ж він ще подасть на стіл. І коли він наказав подати такі прекрасні, спокусливі смокви, з уст присутніх вирвалося одне спільне «ах!».

Які стиглі, які апетитні! - вигукнув король. - Головний кухар, ти чудовий малий і заслуговуєш на нашу особливу ласку!

З цими словами король, який дуже дбайливо поводився з подібними делікатесами, власноруч розподілив смокви між обідали. Кожен принц і кожна принцеса отримали по дві, придворні дами, візирі та аги по одній, а інші смокви він поставив перед собою і почав поглинати їх на втіху.

Боже мій, який у тебе чудовий вигляд, батьку! - вигукнула раптом принцеса Амарза.

Усі здивовано глянули на короля. З голови у нього звисали величезні вуха, нижче підборіддя спускався ніс. Та й на самих себе вони дивилися з подивом і страхом: усі були більш-менш прикрашені цим дивним головним оздобленням.

Потрібно уявити жах двору! Відразу ж послали за всіма лікарями міста. Вони прийшли натовпом, призначили пігулки та мікстури. Але вуха та носи не зникали. Одному із принців зробили операцію. Але вуха знову виросли.

Почувши цю історію у своєму укритті, куди він пішов, Мук знайшов, що тепер час діяти. На гроші, виручені за смокви, він уже раніше придбав собі одяг, який міг видати його за вченого. Обман довершувала довга борода з козячої вовни. З повним смокв мішечком він з'явився до палацу короля і, назвавшись чужоземним лікарем, запропонував свою допомогу. Спочатку він викликав велику недовіру. Але після того, як Маленький Мук дав одному з принців з'їсти смокву і тим самим повернув його вуха та ніс у колишній стан, усі побажали, щоб чужоземний лікар їх зцілив. Але король мовчки взяв його за руку і відвів у свої покої. Там він відімкнув одну з дверей, що вела до скарбниці, і зробив Муку знак слідувати за ним.

Ось мої скарби, - сказав король, - вибери собі що завгодно; відмови не буде, якщо ти позбавиш мене цієї ганебної напасті.

Для Маленького Мука це прозвучало як солодка музика. Увійшовши, він одразу побачив, що на підлозі стоять його туфлі, а поруч із ними лежить і його паличка. Він став обминати зал, наче милуючись скарбами короля. Але як тільки він дійшов до своїх туфель, він поспішно засунув у них ноги, схопив свою паличку, зірвав із себе накладну бороду і показав здивованому королеві добре знайоме обличчя вигнаного ним Мука.

Вероломний королю, - сказав він, - ти платиш, невдячністю за вірну службу, то хай же тобі буде заслуженим покаранням твій потворний образ. Я залишаю тебе з цими вухами, щоб вони щодня нагадували тобі про Маленького Мука.

Сказавши це, він швидко повернувся на підборах, побажав помандрувати далеко-далеко, і, перш ніж король встиг покликати на допомогу, Маленького Мука і слід застиг. З того часу Маленький Мук живе тут у великому достатку, але самотньо, бо зневажає людей. Завдяки досвіду він став мудрою людиною, яка, незважаючи на свою, можливо, трохи дивну зовнішність, більше заслуговує на твоє захоплення, ніж на твої знущання.

Ось що розповів мені батько. Я висловив йому своє каяття в тому, що був грубий із цим славним чоловічком, і батько звільнив мене від другої половини призначеного мені покарання. Я розповів своїм товаришам про чудові пригоди карлика, і ми так полюбили його, що нікому вже в голову не приходило його дражнити.

Вже доросла людина розповідає свої спогади про дитинство.

Герой знайомиться з Маленьким Муком, як дитина. «У той час Маленький Мук був уже старим, але зріст мав крихітний. Вигляд у нього був досить смішний: на маленькому худому тільці стирчала величезна голова, набагато більше, ніж у інших людей». Карлик жив один у величезному будинку. На вулицю він виходив раз на тиждень, але сусіди щовечора бачили, як він ходить по плоскому даху свого житла.

Діти часто дражнили карлика, наступали йому на величезні туфлі, смикали за халат і кричали в слід образливі віршики.

Якось оповідач сильно образив Мука, ​​той поскаржився батькові хлопчика. Сина було покарано, але зате дізнався історію Маленького Мука.

«Батько Мука (насправді його звали не Мук, а Мукра) жив у Нікеї і був чоловік поважний, але небагатий. Так само, як Мук, він завжди сидів удома і рідко виходив надвір. Він дуже не любив Мука за те, що той був карлик і нічого не вчив його». Коли Муку було 16, батько помер, а його дім та всі речі забрали ті, кому заборгувала сім'я. Мук узяв собі лише одяг батька, вкоротив його, і подався шукати своє щастя.

Борошно було важко йти, йому були міражі, мучив голод, але вже за два дні він увійшов до міста. Там він побачив стару, яка закликала всіх бажаючих прийти поїсти. До неї бігли тільки кішки та собаки, але й Маленький Мук прийшов також. Він розповів старій про свою історію, та запропонувала залишитися в неї працювати. Мук доглядав кішок і собак, які живуть у старої. Незабаром вихованці розбалувались і починали громити будинок, варто було господині піти. Звичайно, стара вірила своїм улюбленцям, а не Муку. Якось карлику вдалося потрапити до кімнати старої, кішка розбила там дуже дорогу вазу. Мук вирішив бігти, прихопивши з кімнати туфлі (його старі вже зовсім зносилися) і паличку - стара все одно не платила йому обіцяної платні.

Туфлі та палиця виявилися чарівними. «Він побачив уві сні, що маленький собачка, який привів його в потаємну кімнату, підійшов до нього і сказав: «Милий Муку, ти ще не знаєш, які у тебе чудові туфлі. Варто тобі тричі повернутись на підборах, і вони перенесуть тебе, куди ти захочеш. А тростина допоможе тобі шукати скарби. Там, де закопано золото, вона стукне об землю тричі, а там, де закопано срібло, вона стукне двічі».

Так Мук дістався найближчого великого міста і найнявся скороходом до короля. Спочатку всі його осміяли, але після того, як він виграв змагання з першим скороходом у місті, почали поважати. Усі наближені короля зненавиділи карлика. Той же хотів отримати їхнє кохання через гроші. За допомогою палички він знайшов скарб і почав роздавати всім золоті монети. Але його звели наклеп у крадіжці з королівської скарбниці і посадили у в'язницю. Щоб уникнути страти, Маленький Мук відкрив королю таємницю своїх туфель та палички. Карліка звільнили, але позбавили чарівних речей.

Маленький Мук знову вирушив у дорогу. Він знайшов два дерева зі зрілими фініками, хоча був ще не сезон. Від плодів з одного дерева виростали ослячі вуха та ніс, а від плодів іншого – пропадали. Мук перевдягся і вирушив назад у місто торгувати плодами з першого дерева. Головний кухар був дуже задоволений своєю покупкою, всі його хвалили, доки не стали потворними. Жоден лікар було повернути колишній зовнішній вигляд придворним і королю. Тоді Маленький Мук переодягнувся у вченого і вирушив у палац. Плодами з другого дерева він вилікував одного зі спотворених. Король, сподіваючись на поправку, відкрив Муку свою скарбницю: той міг брати що завгодно. Маленький Мук кілька разів обійшов скарбницю, розглядаючи багатства, але вибрав свої туфлі та паличку. Після цього він зірвав із себе одяг вченого. «Король мало не впав від подиву, побачивши знайоме обличчя свого головного скорохода». Маленький Мук не дав королеві лікувальних фініків, і той назавжди залишився виродком.

Маленький Мук оселився в іншому місті, де мешкає і зараз. Він бідний і самотній: тепер він зневажає людей. Але він став дуже мудрим.

Герой розповів цю історію та іншим хлопчикам. Тепер ніхто не наважувався ображати Маленького Мука, ​​навпаки, хлопчаки почали кланятися йому з повагою.

Шановні батьки, дуже корисно читати казку "Маленький Мук" Гауф Вільгельм діткам перед сном, щоб гарне закінчення казки їх тішило та заспокоювало і вони засинали. Найчастіше викликають розчулення діалоги героїв, вони сповнені незлобства, доброти, прямоти і з їхньою допомогою вимальовується інша картина реальності. Тут у всьому відчувається гармонія, навіть негативні персонажі вони, ніби є невід'ємною частиною буттєвості, хоча, звичайно, вийшовши за межі прийнятного. Є балансування між поганим і хорошим, привабливим і необхідним і як чудово, що кожен раз вибір правильний і відповідальний. Важливу роль для дитячого сприйняття грають зорові образи, якими, досить успішно, перевищує цей твір. Усі герої "відточувалися" досвідом народу, який століттями створював, посилював та перетворював їх, приділяючи велике та глибоке значення дитячому вихованню. Мило і втішно поринути у світ, у якому завжди перемагає любов, шляхетність, моральність і безкорисливість, якими назидається читач. Каука "Маленький Мук" Гауф Вільгельм читати безкоштовно онлайн однозначно коштує, в ній багато добра, любові та цнотливості, що корисно для виховання юної особи.

У рідному моєму місті Нікеї жив-була людина на прізвисько Маленький Мук. Хоча я був тоді зовсім дитиною, проте пам'ятаю його дуже добре, особливо тому, що одного разу мій батько побив мене через нього до напівсмерті. Справа в тому, що в ті часи Маленький Мук був уже дідок, а зростом не більше трьох-чотирьох футів. Притому складний він був дуже дивно: на тулубі його, маленькому і тендітному, сиділа голова, розміром куди об'ємніша, ніж у інших людей. Жив він зовсім один у великому будинку і навіть куховарив собі сам, на вулицю показувався всього раз на місяць, і в місті ніхто б не знав, чи живий він чи помер, якби в обідню пору з труби його будинку не валив дим; правда, вечорами він нерідко ходив по даху, а з вулиці здавалося, ніби по даху катається одна його величезна голова. Ми з товаришами були злі хлопці, готові всякого висміяти і піддражнити, тому для нас щоразу бувало святом, коли Маленький Мук виходив із дому. У певний день ми юрмилися перед його домом і чекали, поки він вийде; коли ж розчинялися двері і спершу показувалася велика голова в ще більшому тюрбані, а потім і все тільце, одягнене в пошарпаний халатик, пишні шаровари і широкий пояс, за яким стирчав довгий кинжал, такий довгий, що невідомо було, чи причеплений був кинджал до Муку чи Мук до кинджала, – отож, коли він показувався, назустріч йому лунали веселі вигуки, ми підкидали в повітря шапки і відколювали навколо нього шалений танець. Маленький Мук у відповідь спокійно кивав нам головою і повільним кроком прямував уздовж вулицею, при цьому він човгав ногами, бо туфлі на ньому були такі довгі й широкі, яких я більше не бачив. Ми, хлопчаки, бігли слідом, кричачи невтомно: «Маленький Мук, Маленький Мук!» Крім того, ми написали кумедні віршики, які співали на його честь. Ось ці віршики:

Крихітка Борошно, крихта Борошно,

Сам ти малий, а дім – скеля;

У місяць разів ти кажеш носа.

Ти гарний карлик-крихта,

Голова велика трошки,

Обернися на наш стукіт

І спіймай нас, крихітко Мук.

Так ми розважалися частенько, і, до сорому свого, повинен зізнатися, що я бешкетував найдужче: смикав його за халатик, а якось настав йому ззаду на величезні туфлі, так що він упав. Це мене розсмішило, але полювання сміятися як не бувало, коли я побачив, що Маленький Мук прямує до нашого будинку. Він увійшов туди і пробув там деякий час. Я сховався за дверима і бачив, як Мук виходив у супроводі мого батька, який шанобливо підтримував його і біля дверей розпрощався з ним, відваживши багато поклонів. Мені було дуже не по собі, і я довго не наважувався вибратися зі свого затишного куточка, але під кінець голод, який здавався мені страшнішим за побої, вигнав мене назовні, і я, смиренно схиливши голову, постав перед батьком.

- Я чув, що ти знущався з доброго Мука? – почав він дуже суворим тоном. - Я розповім тобі історію цього самого Мука, ​​і ти, напевно, перестанеш дражнити його, але до і після ти отримаєш звичайну порцію. – Звичайна порція – це були двадцять п'ять ударів, які він завжди відраховував точно. Отже, він узяв свій довгий чубук, відвернув бурштиновий мундштук і обробив мене сильніше, ніж завжди.

Коли всі двадцять п'ять були відраховані сповна, він наказав мені слухати уважно і почав розповідати про Маленького Мука.

Батько Маленького Мука, ​​якого звуть по-справжньому Мукра, був у нас у Нікеї людиною поважною, хоч і бідною. Він жив майже так само замкнуто, як нині його син. Сина цього він недолюблював, соромлячись його малого зросту, і не дав йому жодної освіти. На шістнадцятому році Маленький Мук був усе ще жвавою дитиною, і батько, людина позитивна, вічно докоряв його за те, що він давно вийшов з дитинства, а тим часом дурний і дурний, як дитя.

Якось старий упав, сильно розбився і помер, залишивши Маленького Мука в злиднях і невігластві. Жорстока рідня, якій покійний заборгував більше, ніж міг заплатити, вигнала бідолаху з дому, порадивши йому йти шукати щастя по світу. Маленький Мук відповів, що він уже зібрався в дорогу, і попросив тільки віддати йому одяг батька, що було виконано. Але одяг його батька, людини щільної і рослої, не припала йому вчасно. Однак Мук, не довго думаючи, підрізав, що було довго, і вбрався в батьківську сукню. Але він, мабуть, забув, що слід урізати і в ширину, і ось звідки вийшло його надзвичайне вбрання, в якому він хизується і досі; великий тюрбан, широкий пояс, пишні шаровари, синій халат, - все це - спадок батька, який він носить з тих пір. Заткнувши за пояс дамаський кинджал батька і взявши палицю, він рушив у дорогу.

Бадьоро крокував він цілий день, адже вирушив він шукати щастя; помітивши блискучий на сонці черепок, він, мабуть, підбирав його, сподіваючись, що той перетвориться на алмаз; побачивши вдалині купол мечеті, сяючий, мов заграва, побачивши озеро, блискуче, немов дзеркало, він радісно поспішав туди, бо думав, що потрапив у чарівну країну. Але нажаль! Ті міражі зникали зблизька, а втома і голодне бурчання в животі відразу нагадували йому, що він усе ще в країні смертних. Так йшов він два дні, терзаючись голодом і горем, і вже впадав у відчай знайти щастя; злаки служили йому єдиною їжею, гола земля – ліжком. На ранок третього дня він побачив із пагорба велике місто. Яскраво сяяв півмісяць на його покрівлях, строкаті прапори майоріли над будинками і наче манили до себе Маленького Мука. Він здивувався, оглядаючи місто і всю місцевість. «Так, там крихта Мук знайде своє щастя! - Сказав він про себе і навіть підстрибнув, незважаючи на втому. – Там чи ніде». Він зібрався з силами і попрямував до міста. Але хоча відстань здавалася зовсім невеликою, дістався туди лише до полудня, бо маленькі ніжки його відмовлялися служити, і йому неодноразово доводилося сідати в тіні пальми і відпочивати. Нарешті він опинився біля міської брами. Він обсмикнув на собі халатик, гарніше пов'язав тюрбан, розправив пояс ще ширше і ще більше навскіс засунув за нього кинджал, потім змахнув пилюку з туфель, взявся за палицю і хоробро проминув ворота.

Він пройшов уже кілька вулиць, але ніде не розчинилися двері, ні звідки не крикнули, як він очікував: «Маленький Мук, увійди сюди, поїж, попий і відпочинь».

Тільки він задивився з тугою на один великий гарний будинок, як там розчинилося вікно, з нього виглянула старенька і закричала наспів:

Сюди, сюди.

Встигла всім їжа,

Стіл давно вже накритий,

Хто прийде, той буде ситий,

Сусіди, всі сюди,

Встигла вам їжа!

Двері будинку відчинилися, і Мук побачив, як туди вбігло безліч собак і кішок. Він стояв, не знаючи, чи прийняти йому запрошення, але потім зібрався з духом і увійшов до будинку. Попереду йшли дві кішечки, і він вирішив слідувати за ними, бо вони, мабуть, краще за нього знали дорогу на кухню.

Коли Мук піднявся сходами, йому назустріч попалася та старенька, що виглядала у вікно. Вона сердито подивилася на нього і спитала, чого йому треба.

- Ти ж усіх кликала до себе поїсти, - відповів Маленький Мук, - а я дуже голодний, ось я й вирішив теж прийти.

Стара розреготалася і сказала:

- Звідки ти взявся, диваку? Все місто знає, що я готую тільки для своїх милих кішечок, а іноді запрошую їм для компанії сусідських тварин, як ти бачив.

Маленький Мук розповів старенькій, як туго йому довелося після смерті батька, і попросив її дозволити йому раз пообідати з її кішками. Стара, пом'якшившись від його щирого оповідання, дозволила йому побути в неї і рясно нагодувала і напоїла його. Коли він наситився і підкріпився, старанно уважно оглянула його і потім мовила:

- Маленький Мук, залишайся у мене в служінні, працювати тобі доведеться мало, а жити будеш добре.

Маленькому Муку припала до смаку котяча юшка, а тому він погодився і став слугою пані Агавці. Робота в нього була неважка, але дивна. Пані Агавці тримала двох котів і чотирьох кішок, – Маленькому Муку доводилося щоранку розчісувати і мастити їм шерсть дорогоцінними притираннями; коли стара йшла з дому, він ублажав кішок під час їжі, підставляв їм миски, а на ніч укладав їх на шовкові подушки і вкривав оксамитовими ковдрами. Крім того, в хаті водилося кілька собачок, за якими йому теж наказано було ходити, правда з ними не так няньчилися, як з кішками, які були для пані Агавці все одно, що рідні діти. Тут Мук вів таке ж замкнене життя, як і в батьківському домі, бо, крім старої, цілими днями бачив одних кішок та собак.

Якийсь час Муку жилося чудово: у нього завжди було вдосталь їжі і небагато роботи, і стара, здавалося, була задоволена ним; але мало-помалу кішки розбалувались: коли стара йшла, вони, мов скажені, металися по кімнатах, перекидали все і били дорогий посуд, що траплявся їм на шляху. Але, почувши кроки старої сходами, вони забивалися до себе в ліжка і, як нічого не було, виляли їй назустріч хвостами. Знаходячи свої кімнати безладно, стара злилася і звалювала все на Мука; і як він не виправдовувався, вона більше вірила невинному вигляду своїх кішечок, ніж промовам слуги.

Маленький Мук був дуже засмучений, що йому не довелося знайти своє щастя, і задумав кинути службу в пані Агавці. Але пам'ятаючи, за першою своєю подорожжю, як важко доводиться без грошей, він вирішив якимось способом добути свою платню, яку господиня йому все обіцяла, але жодного разу не заплатила. У будинку пані Агавці була кімната, яка завжди була під замком і куди він жодного разу не заглядав, але часто він чув, як стара возиться там, і дорого дав би, щоб дізнатися, що вона там зберігає. Коли він задумався, як добути грошей на дорогу, йому спало на думку, що в тій кімнаті зберігаються скарби старої; але двері завжди були на запорі, і йому ніяк не вдавалося дістатись скарбів.

Якось уранці, коли пані Агавці вийшла з дому, одна з собачонок, для якої стара була справжньою мачухою і яка прив'язалася до Мука за ласкаве звернення, смикнула його за складку шаровар, начебто показуючи йому, щоб він ішов за нею. Мук, що охоче грав із собаками, пішов за нею слідом, і – що ви думаєте? - Собачка привела його в спальню пані Агавці, прямо до дверцят, яких він досі не помічав. Двері були напіввідчинені. Собачка увійшла туди. Мук слідом, і яка ж була його радість, коли він побачив, що знаходиться в кімнаті, куди прагнув так давно! Він почав нишпорити в пошуках грошей, але нічого не знайшов. Вся кімната була сповнена старого одягу та судин химерної форми. Один із цих судин особливо привернув його увагу: він був із граненого кришталю з чудовим малюнком. Мук узяв його і заходився крутити на всі боки; але – о, жах! - Він не помітив, що там була кришка, яка трималася дуже слабо: кришка впала і розбилася вщент.

Маленький Мук заціпенів від страху, тепер його доля вирішувалася сама собою, тепер йому доводилося тікати, інакше стара заб'є його до смерті. Він миттю зважився, але на прощання подивився ще раз, чи не знадобиться що-небудь із добра пані Агавці йому в дорогу; тут на очі йому попалася пара величезних туфель; щоправда, вони були красиві, але його старі вже не витримали б подорожі, крім того, ці приваблювали його своєю величиною; адже коли він їх одягне, всі побачать, що він уже давно вийшов із пелюшок. Отже, він квапливо скинув свої шльопанці і вліз у нові; йому здалося, що паличка з красиво вирізаною лев'ячою головою даремно зникає в кутку, він захопив і її і поспішив геть із кімнати. Швидко збігав він до себе в комірчину, накинув халатик, насунув батьковий тюрбан, заткнув за пояс кинджал і з усіх ніг кинувся геть із дому та з міста. Він тікав усе далі від міста, боячись гніву старої, поки зовсім не знемагав. Так швидко він не ходив ніколи в житті, мало того, він ніби не міг зупинитися, наче якась незрима сила гнала його. Нарешті він помітив, що з туфлями справа нечиста: вони мчали все вперед і захоплювали його. Він намагався зупинитися, але марно. Тоді він у розпачі закричав самому собі, як кричать коням: «Тпру, стій, тпру!» І туфлі зупинилися, а Мук без сил звалився додолу.

Він був у захваті від туфель; значить, він таки придбав за свою службу щось, з чим йому легше буде шукати світла щастя. Незважаючи на радість, він заснув від стомлення, бо тільце Маленького Мука, ​​якому доводилося носити таку важку голову, не було з витривалих. У сні йому з'явився собачка, який допоміг йому добути туфлі в будинку пані Агавці, і повів таку промову: «Милий Муку, ти ще не навчився поводитися з туфлями; знай, що, одягнувши їх і тричі перевернувшись на підборах, ти полетиш куди забажаєш, а паличка допоможе тобі знаходити скарби, бо там, де закопане золото, вона стукатиме землю тричі, де срібло – двічі». Ось що побачив уві сні Маленький Мук; прокинувшись, він пригадав чудовий сон і вирішив зробити досвід. Він одягнув туфлі, підняв одну ногу і почав крутитися на підборах; але хто пробував зробити подібний фокус тричі поспіль у непомірно великих туфлях, той не здивується, що Маленькому Муку це вдалося не відразу, особливо якщо врахувати, що важка голова переважувала його то на один, то на інший бік.

Бідолаха кілька разів боляче стукав носом об землю, але мужньо продовжував спроби, поки нарешті не досяг свого. Колесом закрутився він на підборах, побажав опинитися в найближчому великому місті, і дивись - туфлі піднялися на повітря, вихором помчали крізь хмари, і не встиг Маленький Мук отямитися, як опинився на великій базарній площі, де було розбито безліч наметів і снувалося безліч. кількість людей. Він побродив у натовпі, але потім вирішив, що розумніше попрямувати в одну з відокремлених вулиць, бо на базарі йому раз у раз хтось наступав на туфлі, так що він ледве не падав, або він сам штовхав когось своїм кинджалом, що стирчить і ледве ухилявся від побоїв.

Маленький Мук задумався всерйоз, як би йому заробити трохи грошей; у нього була, правда, паличка, що вказувала скарби, але як одразу знайти місце, де закопане золото чи срібло? На худий кінець, він міг би показуватися за гроші, але тут гордість заважала йому, І раптом він згадав про свавілля своїх ніг. «Можливо, туфлі мої допоможуть мені прогодуватися», – подумав він і вирішив найнятись у скороходи. Але така служба, мабуть, найкраще оплачується у короля, а тому він вирушив розшукувати палац. Біля воріт палацу стояла варта, яка запитала його, чого йому тут треба. Коли він відповів, що шукає служби, його послали до наглядача над рабами. Він висловив своє прохання влаштувати його королівським гінцем. Наглядач зміряв його поглядом з голови до п'ят і сказав: «Як це ти задумав стати королівським скороходом, коли ножі у тебе не більше п'яди? Забирайся жвавіше, мені ніколи балагурити з кожним дурнем». Але Маленький Мук почав присягатися, що він не жартує і готовий посперечатися з будь-яким скороходом. Наглядач знайшов, що така пропозиція потішить когось; він наказав Муку приготуватися до вечора до змагання, відвів його на кухню і розпорядився, щоб його добре нагодували і напоїли; сам же вирушив до короля і розповів йому про маленького чоловічка та його вихваляння. Король був за природою веселун, тому йому дуже сподобалося, що наглядач для втіхи залишив Маленького Мука; він наказав так улаштувати все на великому лузі за королівським замком, щоб двору зручно було стежити за бігом, а про карлика велів мати особливу опіку. Своїм принцам і принцесам король розповів, яка розвага чекає на них увечері; ті ж розповіли про це своїм слугам, і коли настав вечір, нетерпляче очікування стало загальним, – усі, кого носили ноги, рушили на луг, де були влаштовані помости, звідки двір міг стежити за бігом хвалької карлики.

Коли король із синами та дочками розташувався на помості, Маленький Мук виступив на середину луки і відважив знатному суспільству граційний уклін. Веселі вигуки зустріли малюка, – такого виродка ніхто ще не бачив. Тільце з величезною головою, халатик і пишні шаровари, довгий кинджал за широким поясом, маленькі ніжки у величезних туфлях – правда, побачивши таку комічну фігурку, не можна було стримати сміх. Але регіт не збентежив Маленького Мука. Він притупився, спершись на паличку, і чекав на противника. На вимогу самого Мука, ​​наглядач над рабами вибрав найкращого скорохода; той виступив теж, підійшов до малюка, і обоє почали чекати на знак. Тоді принцеса Амарца, як було домовлено, махнула покривалом, і ніби дві стріли, пущені в одну мету, помчали бігуни лугом.

Спочатку противник Мука був помітно попереду, але малюк кинувся за ним на своїх туфлях-самоходах, наздогнав його, випередив і давно вже досяг мети, коли той підбігав, ледве переводячи дух. Глядачі застигли на мить від подиву і несподіванки, але коли король перший заляпав у долоні, натовп вибухнув захопленими кліками: «Хай живе Маленький Мук, переможець у змаганні!»

Маленького Мука підвели до помосту, він кинувся в ноги королеві зі словами:

- Великий пане, я показав тобі зараз лише скромний зразок свого мистецтва; зволили наказати, щоб мене прийняли до твоїх гінців. – На це король заперечив йому:

- Ні, ти будеш перебувати гінцем особисто за моєї особи, любий Муку, платні ти отримуватимеш сто золотих на рік, і їсти ти будеш за одним столом з першими моїми слугами.

Тут Мук вирішив, що знайшов нарешті довгоочікуване щастя, зрадів і зрадів у душі. Король надавав йому особливу милість, посилаючи через нього найтерміновіші таємні доручення, які він виконував з найбільшою старанністю та незбагненною швидкістю.

Але інші слуги короля не мали до нього прихильності; вони не могли перенести того, що нікчемний карлик, який тільки й умів, що швидко бігати, зайняв перше місце в милостях государя. Вони затівали проти нього всілякі підступи, щоб занапастити його, але все було безсило проти необмеженої довіри, яку мав король до свого таємного обер-лейб-кур'єра (бо таких чинів він досяг у короткий термін).

Мук, від якого не сховалися всі ці хитросплетіння, думав не про помсту, - він був надто добрий для того, - ні, він думав про засоби заслужити вдячність і любов своїх ворогів. Тут він згадав про свою паличку, про яку удача змусила його забути. Якщо йому вдасться знайти скарб, вирішив він, вся ця челядь відразу стане прихильніше до нього. Йому неодноразово доводилося чути, що батько нинішнього короля закопав багато своїх скарбів, коли на країну його напав ворог; з чуток, він помер, не встигнувши відкрити свою таємницю синові. Відтепер Мук завжди брав із собою паличку, сподіваючись, що йому доведеться пройти тими місцями, де закопані гроші покійного короля. Якось увечері він випадково заблукав у віддалену частину палацового парку, де рідко бував до того, і раптом відчув, що паличка здригнулася в його руці і тричі стукнула об землю. Він одразу збагнув, що це означає. Він витяг з-за пояса кинджал, зробив зарубки на ближніх деревах і поспішив назад у палац; там він дістав собі лопату і почекав ночі, щоб розпочати справу.

Дістатись скарбу виявилося важче, ніж він думав. Руки в нього були слабкі, а лопата велика та важка; за дві години він вирив яму не більше двох футів у глибину. Нарешті він наткнувся на щось тверде, зазвенело, мов залізо. Він почав рити ще старанніше і незабаром докопав до великої залізної кришки; він вліз у яму подивитися, що було під кришкою, і справді виявив горщик, повний золотих монет. Але в нього не вистачило сил підняти горщик, і тому він набрав у шаровари і за пояс скільки міг донести монет, наповнив також халатик і, ретельно прикривши решту, звалив халатик собі на спину. Але якби не було на ньому його туфель, він нізащо не зрушив би з місця, – так відтягувало йому плечі золото. Однак йому все ж таки вдалося непомітно пробратися до себе в кімнату і сховати золото під подушками дивана.

Опинившись власником таких багатств, Маленький Мук вирішив, що відтепер усе піде по-новому і що тепер багато його ворогів з-поміж придворних стануть його завзятими захисниками та покровителями. З цього одного ясно, що добряк Мук не отримав ретельного виховання, інакше він не міг уявити, ніби грошима купуються справжні друзі. Ох! Чому він тоді не надів своїх туфель і не випарувався, прихопивши халатик, наповнений золотом!

Золото, яке Мук роздавав тепер жменями, не забарилося пробудити заздрість інших придворних. Головний кухар, Аулі, сказав: «Він фальшивомонетник»; наглядач над рабами, Ахмет, сказав: "Він виклянчив золото у короля"; скарбник Архаз же, найлютіший його ворог, що сам час від часу запускав руку в королівську скарбницю, сказав навпростець: «Він його вкрав». Вони зіткнулися, як вірніше повести справу, і ось одного разу кравчий Корхуз постав перед королівські очі з сумним і сумним виглядом. Він усіляко намагався показати свій смуток: під кінець король справді поцікавився йому, що з ним.

– На жаль! – відповів він. - Я засмучений тим, що втратив милість свого повелителя.

- Що ти дурницю городиш, голубчик Корхуз, - заперечив йому король, - відколи сонце моєї милості відвернулося від тебе?

Кравчий відповів, що обер-лейб-кур'єра він обсипає золотом, а своїм вірним та бідним слугам не дає нічого.

Короля дуже здивувала таку звістку; він вислухав розповідь про щедроти Маленького Мука; заодно змовники легко навіяли йому підозру, що Мук якимось чином викрав гроші з королівської скарбниці. Особливо приємний був такий оборот справи скарбника, який взагалі не любив звітувати. Тоді король наказав стежити за кожним кроком Маленького Мука і постаратися захопити його на місці злочину. І коли в ніч після цього злощасного дня Маленький Мук, надмірною щедрістю виснаживши свої запаси, взяв лопату і прокрався до палацового парку, щоб видобути нові кошти зі свого потаємного сховища, за ним, на відстані, слідувала варта під начальством головного кухаря Аулі та скарбника Архаза І в ту хвилину, коли він збирався перекласти золото з горщика в халат, вони накинулися на нього, зв'язали і повели до короля. Король був уже не в дусі, бо його розбудили; він дуже немилосердно прийняв свого злощасного таємного обер-лейб-кур'єра і зараз же почав розслідування. Горщик був остаточно виритий із землі і разом із лопатою та халатиком, набитим золотом, принесений до ніг короля. Казначей показав, що він за допомогою варти накрив Мука якраз, коли той заривав у землю горщик із золотом. Тоді король звернувся із запитанням до обвинуваченого, чи це правда і звідки в нього взялося золото, яке він заривав.

Маленький Мук, у свідомості своєї невинності, показав, що горщик знайшов у саду і що він відкопував його, а чи не закопував.

Усі присутні зустріли таке виправдання сміхом; король же, вкрай розгніваний уявною брехливістю карлика, закричав:

- Ти ще смієш, негіднику, так безглуздо і підло обманювати свого короля після того, як ти ж обікрав його? Скарбник Архаз! Я наказую тобі сказати, чи ти визнаєш цю кількість золота рівним тому, якого бракує в моїй скарбниці?

І скарбник відповідав, що для нього немає сумнівів; в королівській скарбниці з деяких пір бракує навіть ще більше, і він готовий присягнути, що саме це є крадене золото.

Тоді король наказав закувати Маленького Мука в ланцюзі й відвести до вежі, а золото віддав скарбнику, щоб той відніс його до скарбниці. Радіючи щасливому результату справи, вирушив скарбник додому і там почав перераховувати блискучі монети; але лиходій приховав, що на дні горщика лежала записка, яка гласила: «Ворог заполонив мою країну, а тому я приховую сюди частину своїх скарбів. Хто знайде їх і не вручить без зволікання моєму синові, на голову того нехай впаде прокляття його государя. Король Саді».

У себе в темниці Маленький Мук вдавався сумним роздумам; він знав, що розкрадання королівського майна карається смертю, і все-таки не хотів відкрити королю таємницю чарівної палички, бо справедливо побоювався, що в нього відберуть і її та туфлі на додачу. Туфлі, на жаль, теж не могли виручити його, адже він був ланцюгами прикутий до стіни, і як не бився, а все йому не вдавалося обернутися на підборах. Але після того, як йому на другий день оголосили смертний вирок, він вирішив, що все ж таки краще жити без чарівної палички, ніж померти з нею: він попросив, щоб король вислухав його віч-на-віч, і відкрив йому свою таємницю. Спочатку король не повірив його визнанню, але Маленький Мук пообіцяв зробити досвід, якщо король обіцяє зберегти йому життя. Король дав йому в тому слово і наказав без відома муку закопати в землю трохи золота, а потім наказав йому взяти паличку і шукати. Той миттю знайшов золото, бо паличка виразно тричі стукнула об землю. Тут король зрозумів, що скарбник обдурив його, і, за звичаєм східних країн, послав шовковий шнурок, щоб він сам подавився. А Маленькому Муку король оголосив:

З Маленького Мука було досить і однієї ночі у вежі, а тому він зізнався, що все його мистецтво приховано в туфлях, але приховав від короля, як із ними поводитися. Король сам вліз у туфлі, бажаючи зробити досвід, і ніби божевільний заметався по саду; часом він намагався перепочити, але не знав, як зупинити туфлі, а Маленький Мук із зловтіхи не допоміг йому, поки той не добігав до непритомності.

Король, прийшовши до тями, рвав і кидав на Маленького Мука, ​​з-за якого йому довелося бігати до непритомності.

– Я дав слово дарувати тобі життя та свободу, але якщо протягом двох діб ти не будеш за межами моєї країни, я велю тебе піднятися. – А туфлі та паличку він велів віднести до себе в скарбницю.

Бідше колишнього побрів Маленький Мук геть, кляня свою дурість, що вселяло йому, ніби він може стати персоною при дворі. Країна, з якої його виганяли, на щастя, була невелика, і вже через вісім годин він опинився на її рубежі, хоча йти без звичних туфель було несолодко.

Опинившись за межами тієї країни, він звернув з великої дороги, щоб заглибитися в лісову глуш і жити на самоті, бо люди набридли йому. У гущавині лісу натрапив він на містечко, яке здалося йому придатним для наміченої їм мети. Світлий струмок, осінений великими смоковницями, і м'яка мурава манила його до себе; тут він опустився на землю, вирішивши не приймати їжі та чекати смерті. Сумні думи про смерть приспали його; а коли він прокинувся, мучений голодом, то розсудив, що голодна смерть справа небезпечна, і почав шукати, чи не знайдеться чогось поїсти.

Чудові стиглі дулі висіли на дереві, під яким він заснув; він піднявся нагору, зірвав кілька штук, поласував ними і подався до струмка вгамувати спрагу. Але яким був його жах, коли він побачив у воді власне відображення, прикрашене довгими вухами та м'ясистим довгим носом! У сум'ятті схопився він руками за вуха, і справді вони виявилися довжиною з пів-ліктя.

- Я заслужив ослячі вуха, - вигукнув він, - за те, що, як осел, розтоптав своє щастя!

Він заходився блукати лісом, а коли знову зголоднів, йому ще раз довелося вдатися до фіг, бо більше нічого їстівного на деревах не знайшлося. Поглинаючи другу порцію фіг, він надумав заховати вуха під тюрбан, щоб не здаватися таким кумедним, і раптом відчув, що вуха в нього зменшилися. Миттю кинувся він до струмка, щоб переконатися в цьому, і справді – вуха стали колишніми, зник і потворний довгий ніс. Тут він зрозумів, як це сталося: від плодів першої смоковниці в нього виросли довгі вуха і потворний ніс, поївши плодів другої, він позбавився напасті; з радістю зрозумів він, що милосердна доля знову дає йому в руки стати щасливим. Зірвавши з кожного дерева стільки плодів, скільки міг донести, він вирушив до тієї країни, яку нещодавно покинув. У першому ж містечку він переодягся в іншу сукню, так що став невпізнанним, а потім вирушив далі до того міста, де жив король, і незабаром прибув туди.

Пора року була така, коли стиглі плоди ще досить рідкісні, і тому Маленький Мук сів біля воріт палацу, пам'ятаючи, як і раніше, що головний кухар є сюди закуповувати рідкісні ласощі для королівського столу. Не встиг Мук розташуватися, як побачив, що головний кухар іде через двір до воріт. Він оглянув товари рознощиків, що зібралися біля воріт палацу, і раптом погляд його впав на кошик Мука.

– Ого! Смачна страва, - сказав він, - її величності вона, звичайно, сподобається: скільки хочеш за весь кошик?

Маленький Мук призначив невисоку ціну і торг відбувся. Головний кухар віддав кошик одному з рабів і пішов далі, а Маленький Мук поспішив втекти, боячись, як би його не спіймали і не покарали за продаж плодів, якщо лихо спіткає вуха та носи королівського двору.

Під час трапези король був у чудовому настрої і не раз приймався хвалити головного кухаря за смачний стіл і за старанність, з якою той завжди намагається роздобути вишукані страви, а головний кухар, пам'ятаючи, який ласий шматочок є в нього в запасі, посміхався зворушливо і лише коротко говорив: «Кінець справі вінець», або «Це квіточки, а ягідки попереду», – тож принцеси згоряли від цікавості, що він їх ще почастує. Коли ж були подані чудові, спокусливі дулі, у всіх присутніх вирвалося захоплене: «Ах!»

- Які стиглі! Які апетитні! – вигукнув король. - Ти прямо молодчина, головний кухар, ти заслужив на нашу високу милість.

Сказавши це, король, дуже ощадливий щодо подібних ласощів, власноруч виділив фігами присутніх. Принці та принцеси отримали по дві штуки, придворні дами, візирі та аги по одній, решта король присунув до себе і став їх уплітати з найбільшим задоволенням.

– Господи, який у тебе дивний вигляд, тату! – вигукнула раптом принцеса Амарця.

Всі звернули до короля здивовані погляди; з обох боків голови в нього стирчали величезні вуха, довгий ніс звисав аж до підборіддя; тоді присутні стали з подивом і жахом оглядати один одного – у всіх голови виявилися більшою чи меншою мірою прикрашеними тим же дивним убором.

Легко уявити собі сум'яття двору! Відразу були розіслані гінці за всіма лікарями міста; ті з'явилися натовпом, прописали пігулки та мікстури, але вуха та носи залишилися, якими були. Одному з принців зробили операцію, але вуха знову відросли.

Вся історія досягла притулку, куди сховався Мук; він зрозумів, що настав час діяти. На виручені від продажу фіг гроші він заздалегідь запасся одягом, в якому міг видати себе за вченого; довга борода з козячої вовни доповнювала маскарад. Захопивши мішечок з фігами, він подався до палацу, назвався чужоземним лікарем і запропонував свою допомогу. Спочатку до нього поставилися досить недовірливо, але коли Маленький Мук нагодував фігою одного з принців і тим повернув його вухам і носу колишні розміри, всі навперебій кинулися за лікуванням до чужоземного лікаря. Але король мовчки взяв його за руку і повів до себе в спальню; там він відімкнув дверцята, що вели до скарбниці, і кивком покликав Мука.

- Ось всі мої скарби, - сказав король, - ти отримаєш усе, чого б не побажав, якщо позбавиш мене цієї ганебної напасті.

Набагато будь-якої музики пролунали ці слова у вухах Маленького Мука; він ще з порога побачив свої туфлі, а поряд з ними лежала паличка. Він заходився блукати по кімнаті, ніби дивуючись на скарби короля, але коли дійшов до своїх туфель, то поспішно ковзнув у них, схопив паличку, зірвав з себе накладну бороду і постав перед здивованим королем образ старого знайомця, бідного вигнанця Мука.

- Вероломний королю, - заговорив він, - ти платиш невдячністю за вірну службу, хай буде тобі заслуженою карою потворність, якою ти вражений. Я залишаю тобі довгі вуха, щоб вони день у день нагадували тобі про Маленького Мука.

Сказавши так, він стрімко перекинувся на підборах, побажав опинитися десь подалі, і король не встиг покликати на допомогу, як Маленький Мук зник. З того часу Маленький Мук живе тут у достатку, але зовсім самотньо, бо він зневажає людей. Життєвий досвід зробив його мудрецем, який, незважаючи на дещо дивну зовнішність, більше заслуговує на повагу, ніж глузування.

Ось що розповів батько. Я висловив щире жаль про те, що був грубий із славним чоловічком, після чого отримав від батька другу половину призначеного мені покарання. Я, у свою чергу, розповів товаришам про чудові пригоди карлика, і ми всі так полюбили його, що ніхто й не думав більше глузувати з нього. Навіть навпаки, ми надавали йому всіляку повагу до самої його смерті і кланялися йому так само низько, як муфтію чи каді.

та казка-історія про людину-карлика, яка народилася виродком, у нього був маленький зріст і велика голова, всі його звали Маленький Мук. Цей карлик рано залишився сиротою і родичі вигнали його з дому. туфлі і тростину. З ним трапилися незвичайні пригоди. Мук був скороходом службі у короля. Він був кмітливим, винахідливим, кмітливим, покарав короля і почет за образи, зумів досягти успіху. Казочник Вільгельм Гауф вчить нас, що не в грошах щастя і що не можна сміятися з людей, якщо у них не така зовнішність, як у всіх.

Дивитися казку «Маленьке борошно»:

Це було давно, у моєму дитинстві. У місті Нікеї, на моїй батьківщині, жила людина, яку звали Маленький Мук. Хоча я був тоді хлопчиком, я дуже добре його пам'ятаю, тим більше, що мій батько якось поставив мені через нього здорову тріпку. На той час Маленький Мук був уже старим, але зріст мав крихітний. Вигляд у нього був досить смішний: на маленькому худому тільці стирчала величезна голова, набагато більше, ніж у інших людей.

Маленький Мук жив у великому старому будинку зовсім один. Навіть обід він собі сам куховарив. Кожного полудня над його домом з'являвся густий дим: якби не було цього, сусіди не знали б, чи живий карлик чи помер. Маленький Мук виходив надвір лише раз на місяць — кожне перше число. Але вечорами люди часто бачили, як Маленький Мук гуляє плоским дахом свого будинку. Знизу здавалося, ніби одна величезна голова рухається туди-сюди по даху.

Я і мої товариші були злі хлопці і любили дражнити перехожих. Коли Маленький Мук виходив із дому, для нас було справжнє свято. Цього дня ми натовпом збиралися перед його домом і чекали, поки він вийде. Ось обережно відчинялися двері. З неї висовувалася велика голова у величезній чалмі. За головою йшло все тіло в старому, полинялому халаті і просторих шароварах. Біля широкого пояса бовтався кинджал, такий довгий, що важко було сказати — чи причеплений кинджал до Мука або Мук причеплений до кинджала.

Коли Мук нарешті виходив на вулицю, ми вітали його радісними криками і танцювали навколо нього наче шалені. Мук з важливістю кивав нам головою і повільно йшов вулицею, човгаючи туфлями. Туфлі в нього були величезні — таких ніхто ніколи раніше не бачив. А ми, хлопчаки, бігли за ним і кричали: “Маленький Мук! Маленький Мук! Ми навіть написали про нього таку пісеньку:

— Крихітка Мук, крихта Мук,
Сам ти малий, а дім — скеля;
У місяць разів ти кажеш носа.
Ти гарний карлик-крихта,
Голова велика трошки,
Оглянися скоріше навколо
І спіймай нас, крихітко Мук!

Ми часто потішалися над бідним карликом, і доводиться зізнатися, хоч мені й соромно, що я найбільше ображав його. Я завжди намагався схопити Мука за підлоги халата, а раз навіть навмисне наступив йому на туфлю так, що бідолаха впав. Це здалося мені дуже смішно, але в мене відразу зникло полювання сміятися, коли я побачив, що Маленький Мук, насилу підвівшись, пішов прямо до будинку мого батька. Він довго не виходив звідти. Я сховався за двері і з нетерпінням чекав, що буде далі.

Нарешті двері відчинилися, і карлик вийшов. Батько провів його до порога, шанобливо підтримуючи під руку, і низько вклонився йому на прощання. Я відчував себе не дуже приємно і довго не наважувався повернутися додому. Нарешті голод пересилив мій страх, і я несміливо прослизнув у двері, не сміючи підвести голову.

— Ти, я чув, ображаєш Маленького Мука, ​​— суворо сказав батько. — Я розповім тобі його пригоди, і ти, мабуть, більше не сміятимешся над бідним карликом. Але спочатку ти отримаєш те, що тобі належить.

А належала мені за такі справи гарна прочуханка. Відрахувавши ляпасів скільки слід, батько сказав:

- Тепер слухай уважно.

І він розповів мені історію Маленького Борошна.

Батько Мука (насправді його звали не Мук, а Мукра) жив у Нікеї і був чоловік поважний, але небагатий. Так само, як Мук, він завжди сидів удома і рідко виходив надвір. Він дуже не любив Мука за те, що той був карлик, і нічого не вчив його.

— Ти вже давно зносив свої дитячі черевики, — казав він карлику, — а все тільки пустуєш і байдикуєш.

Якось батько Мука впав на вулиці і сильно забився. Після цього він захворів і невдовзі помер. Маленький Мук залишився один, без гроша. Родичі батька вигнали Мука з дому та й сказали:

— Іди світом, може, й знайдеш своє Щастя.

Мук випросив собі тільки старі штани та куртку — все, що лишилося після батька. Батько в нього був високий і товстий, але карлик недовго думаючи вкоротив куртку і штани і надів їх. Правда, вони були надто широкі, але з цим карлик нічого не міг вдіяти. Він обмотав голову замість чалми рушником, причепив до пояса кинджал, узяв у руку палицю і пішов куди очі дивляться.

Незабаром він вийшов із міста і цілих два дні йшов великою дорогою. Він дуже втомився і зголоднів. Їди в нього з собою не було, і він жував коріння, яке росло в полі. А ночувати йому доводилося просто на голій землі.

Третього дня вранці він побачив з вершини пагорба велике красиве місто, прикрашене прапорами та прапорами. Маленький Мук зібрав останні сили і пішов до цього міста.

"Можливо, я нарешті знайду там своє щастя", - говорив він собі.

Хоча здавалося, що місто зовсім близько, Муку довелося йти до нього цілий ранок. Тільки опівдні він нарешті досяг міської брами. Місто було все забудоване гарними будинками. Широкі вулиці були сповнені народу. Маленькому Муку дуже хотілося їсти, але ніхто не відчинив перед ним двері і не запросив його зайти та відпочити.

Карлик сумно брів вулицями, ледве тягнучи ноги. Він проходив повз один високий гарний будинок, і раптом у цьому будинку відчинилося вікно і якась стара, висунувшись, закричала:

- Сюди, сюди -

Готова їжа!

Столик накритий,

Щоб кожен був ситий.

Сусіди, сюди

Готова їжа!

І зараз же двері будинку відчинилися, і туди почали входити собаки і кішки — багато кішок і собак. Мук подумав, подумав і теж увійшов. Якраз перед ним увійшли двоє кошенят, і він вирішив не відставати від них — кошенята, мабуть, уже знали, де кухня.

Мук піднявся нагору сходами і побачив ту стару, що кричала з вікна.

- Що тобі потрібно? — сердито спитала стара.

— Ти кликала обідати, — сказав Мук, — а я дуже голодний. Ось я й прийшов.

Стара голосно засміялася і сказала:

- Звідки ти взявся, хлопче? Всі в місті знають, що я варю обід тільки для моїх милих котів. А щоб їм не було нудно, я запрошую до них сусідів.

— Нагодуй і мене заразом, — попросив Мук. Він розповів старій, як йому довелося туго, коли його батько помер, і стара пожаліла його. Вона досить нагодувала карлика і, коли Маленький Мук наївся і відпочив, сказала йому:

- Знаєш що, Муку? Залишайся ти в мене служити. Робота у мене легка і жити тобі буде добре.

Борошно сподобався котячий обід, і він погодився. У пані Ахавзі (так звали стару) було два коти та чотири кішки. Щоранку Мук розчісував їм вовну і натирав її дорогоцінними мазями. За обідом він подавав їм їжу, а ввечері укладав їх спати на м'якій перині та вкривав оксамитовою ковдрою.

Окрім кішок, у будинку жили ще чотири собаки. За ними карлику теж доводилося дивитися, але з собаками метушні було менше, ніж з кішками. Котів пані Ахавзі любила, наче рідних дітей.

Маленькому Муку було в старої так само нудно, як у батька: крім кішок та собак, він нікого не бачив.

Спочатку карлику таки жилося непогано. Роботи не було майже ніякої, а годували його ситно, і стара була дуже задоволена. Але потім кішки щось потішилися. Тільки стара за двері — вони зараз же давай гасати по кімнатах, як скажені. Всі речі розкидають та ще посуд дорогу переб'ють. Але варто їм почути кроки Ахавзі на сходах, вони миттю стрибнув на перину, згорнуться калачиком, підіжмуть хвости і лежать як ні в чому не бувало. А стара бачить, що в кімнаті розгром, і ну лаяти Маленького Мука. Нехай скільки хоче виправдовується — вона більше вірить своїм кішкам, ніж слугі. По кішках одразу видно, що вони ні в чому не винні.

Бідний Мук дуже сумував і нарешті вирішив уникнути старої. Пані Ахавзі обіцяла платити йому платню, та все не платила.

«Ось отримаю з неї платню, — думав Маленький Мук, — одразу піду. Якби я знав, де в неї заховані гроші, давно сам узяв би, скільки мені слід”.

У хаті старої була маленька кімнатка, яка завжди стояла замкненою. Борошно було дуже цікаво, що таке в ньому заховано. І раптом йому спало на думку, що в цій кімнаті, можливо, лежать бабусі гроші. Йому ще більше захотілося зайти туди.

Якось вранці, коли Ахавзі пішла з дому, до Мука підбігла одна з песиків і схопила його за підлогу (стара дуже не любила цього песика, а Мук, навпаки, часто прасував і пестив). Собачка тихо верещала і тягла карлика за собою. Вона привела його до спальні старої і зупинилася перед маленькими дверима, яких Мук ніколи раніше не помічав.

Собака штовхнув двері й увійшов до якоїсь кімнатки; Мук пішов за нею і завмер на місці від подиву: він опинився в тій самій кімнаті, куди йому так давно хотілося потрапити.

Уся кімната була сповнена старих суконь та дивовижного старовинного посуду. Борошно особливо сподобався один глечик — кришталевий, із золотим малюнком. Він узяв його в руки і почав розглядати, і раптом кришка глечика — Мук і не помітив, що глечик був із кришкою, — упала на підлогу і розбилася.

Бідолашний Мук не на жарт злякався. Тепер уже думати не доводилося — треба було тікати: коли стара повернеться і побачить, що він розбив кришку, вона поб'є його до напівсмерті.

Мук востаннє оглянув кімнату, і раптом побачив у кутку туфлі. Вони були дуже великі та негарні, але його власні черевики зовсім розвалилися. Борошно навіть сподобалося, що туфлі такі великі, коли він їх одягне, всі побачать, що він уже не дитина.

Він швидко скинув черевики з ніг і вдягнув туфлі. Поруч із туфлями стояла тоненька тростинка з левовою головою.

«Ця тростина все одно стоїть тут без діла, — подумав Мук. — Візьму вже й тростину до речі».

Він захопив тростину і бігцем побіг до себе в кімнату. В одну хвилину він одягнув плащ і чалму, причепив кинджал і помчав униз сходами, поспішаючи піти до повернення старої.

Вийшовши з дому, він побіг бігти і мчав без оглядки, поки не вибіг із міста в поле. Тут карлик вирішив трохи відпочити. І раптом він відчув, що не може зупинитись. Ноги в нього бігли самі і тягли його, хоч як він намагався їх затримати. Він і падати пробував, і повертатися нічого не допомагало. Нарешті він зрозумів, що вся річ у його нових туфлях. Це вони штовхали його вперед і не давали зупинитись.

Мук зовсім вибився і не знав, що йому робити. У розпачі він змахнув руками і закричав, як кричать візники:

- Тпру! Тпру! Стій!

І раптом туфлі одразу зупинилися, і бідний карлик із усього маху впав на землю.

Він так стомився, що відразу заснув. І наснився йому дивовижний сон. Він побачив уві сні, що маленький песик, який привів його в потайну кімнату, підійшов до нього і сказав:

“Милий Муку, ти ще не знаєш, які у тебе чудові туфлі. Варто тобі тричі повернутись на підборах, і вони перенесуть тебе, куди ти захочеш. А тростина допоможе тобі шукати скарби. Там, де закопано золото, вона стукне об землю тричі, а там, де закопано срібло, вона стукне двічі”.

Коли Мук прокинувся, він відразу захотів перевірити, чи правду сказав маленький песик. Він підняв ліву ногу і спробував обернутися на правому підборі, але впав і боляче вдарився носом об землю. Він спробував ще раз і нарешті навчився крутитися на одному підборі і не падати. Тоді він тугіше затягнув пояс, швидко перекинувся три рази на одній нозі і сказав туфлям:

— Перенесіть мене до сусіднього міста.

І раптом туфлі підняли його в повітря і швидко, як вітер, побігли хмарами. Не встиг Маленький Мук схаменутися, як опинився в місті, на базарі.

Він сів на призьбі біля якоїсь крамниці і почав думати, як би йому роздобути хоч трохи грошей. У нього, правда, була чарівна тростинка, але як дізнатися, де сховано золото чи срібло, щоб піти і знайти його? Зрештою, він міг би показуватися за гроші, але для цього він надто гордий.

І раптом Маленький Мук згадав, що він уміє тепер швидко бігати.

“Може, мої туфлі принесуть мені дохід,— подумав він. — Спробую я найнятися до короля у скороходи”.

Він спитав господаря крамниці, як пройти до палацу, і через якихось п'ять хвилин уже підходив до палацової брами. Брамник запитав його, що йому потрібно, і, дізнавшись, що карлик хоче вчинити королю на службу, повів його до начальника рабів. Мук низько вклонився начальникові і сказав йому:

— Пане начальник, я вмію бігати швидше за будь-який скороход. Візьміть мене до короля в гонці.

Начальник зневажливо глянув на карлика і сказав з гучним сміхом:

- У тебе ніжки тоненькі, як палички, а ти хочеш вступити до скороходів! Забирайся подобру-поздорову. Я не для того поставлений начальником рабів, щоб усякий виродок з мене потішався!

— Пане начальник, — сказав Маленький Мук, — я не сміюся з вас. Давайте сперечатися, що я обжену вашого найкращого скорохода.

Начальник рабів розреготався ще голосніше, ніж колись. Карлик здався йому настільки забавним, що він вирішив не проганяти його і розповісти про нього королеві.

— Ну гаразд, — сказав він, — так і бути, я випробуватиму тебе. Іди на кухню і готуйся до змагання. Тебе там нагодують і напоять.

Потім начальник рабів вирушив до короля і розповів йому про дивовижного карлика. Король захотів повеселитися. Він похвалив начальника рабів за те, що той не відпустив Маленького Мука, ​​і наказав йому влаштувати змагання увечері на великому лузі, щоб усі його наближені могли прийти подивитися.

Принці та принцеси почули, яке буде ввечері цікаве видовище, і розповіли своїм слугам, а ті рознесли цю новину по всьому палацу. І ввечері всі, хто мав ноги, прийшли на луг подивитися, як бігатиме цей хвалько карлик.

Коли король із королевою сіли на свої місця, Маленький Мук вийшов на середину луки й відважив низький уклін. З усіх боків пролунав гучний регіт. Дуже вже цей карлик був смішний у своїх широких шароварах і довгих туфлях. Але Маленький Мук анітрохи не зніяковів. Він з гордим виглядом сперся на свою тростину, узявся в боки і спокійно чекав скорохода.

Ось нарешті з'явився скороход. Начальник рабів обрав найшвидшого з королівських бігунів. Адже Маленький Мук сам захотів цього.

Скорохід зневажливо глянув на Мука і став з ним поруч, чекаючи на знак починати змагання.

- Один два три! — крикнула принцеса Амарза, старша дочка короля, і змахнула хусткою.

Обидва бігуни зірвалися з місця і помчали як стріла. Спочатку скорохід трошки випередив карлика, але незабаром Мук наздогнав його і випередив. Він уже давно стояв біля мети і обмахувався кінцем своєї чалми, а королівський скороход все ще був далеко. Нарешті і він добіг до кінця і, як мертвий, повалився на землю. Король і королева заплескали в долоні, і всі придворні в один голос закричали:

- Хай живе переможець - Маленький Мук! Маленького борошна підвели до короля. Карлик низько вклонився йому і сказав:

— О могутній королю! Я зараз показав тобі лише частину мого мистецтва! Візьми мене до себе на службу.

- Добре, - сказав король. — Я призначаю тебе своїм особистим скороходом. Ти завжди будеш при мені і виконувати мої доручення.

Маленький Мук дуже зрадів — нарешті знайшов своє щастя! Тепер він може жити безбідно та спокійно.

Король високо цінував Мука і завжди чинив йому милості. Він посилав карлика з найважливішими дорученнями, і ніхто краще за Мука не вмів їх виконувати. Але інші королівські слуги були незадоволені. Їм дуже не подобалося, що найближче до короля став якийсь карлик, який тільки й уміє, що бігати. Вони раз у раз пліткували на нього королю, але король не хотів їх слухати. Він все більше і більше довіряв Муку і незабаром призначив його головним шпигуном.

Маленького Мука дуже засмучувало, що придворні йому так заздрять. Він довго намагався щось вигадати, щоб вони його полюбили. І нарешті він згадав про свою тростину, про яку зовсім забув.

«Якщо мені вдасться знайти скарб, — міркував він, — ці горді пани, мабуть, не прийдуть мене ненавидіти. Кажуть, що старий король, батько теперішнього, закопав у своєму саду величезні багатства, коли до його міста підступили вороги. Він, здається, і помер, нікому не сказавши, де закопані його скарби”.

Маленький Мук тільки про це думав. Він цілими днями ходив по саду з тростиною в руках і шукав золото старого короля.

Якось він гуляв у віддаленому кутку саду, і раптом тростина у нього в руках затремтіла і тричі вдарила об землю. Маленький Мук весь затремтів від хвилювання. Він побіг до садівника і випросив у нього великий заступ, а потім повернувся до палацу і почав чекати, коли стемніє. Як тільки настав вечір, карлик вирушив у сад і почав копати там, де стукнула паличка. Заступ виявився надто важким для слабких рук карлика, і він за годину викопав яму глибиною в якихось піваршина.

Довго ще працював Маленький Мук, і нарешті його заступ ударився об щось тверде. Карлик нахилився над ямою і намацав руками в землі якусь залізну кришку. Він підняв цю кришку і обімлів. При світлі місяця перед ним засяяло золото. У ямі стояв великий горщик, наповнений догори золотими монетами.

Маленький Мук хотів витягти горщик із ями, але не міг: не вистачило сил. Тоді він напхав у кишені і за пояс якнайбільше золотих і потихеньку повернувся до палацу. Він сховав гроші в ліжку під периною і ліг спати задоволений і радісний.

Другого ранку Маленький Мук прокинувся і подумав: “Тепер усе зміниться і мої вороги мене любитимуть”.

Він почав роздавати своє золото праворуч і ліворуч, але придворні стали ще більше йому заздрити. Головний кухар Ахулі зло шепотів:

- Дивіться, Мук робить фальшиві гроші. Ахмед, начальник рабів, говорив:

- Він випросив їх у короля.

А скарбник Архаз, найлютіший ворог карлика, який уже давно потай запускав руку в королівську скарбницю, кричав на весь палац:

— Карлик украв золото з королівської скарбниці! Щоб напевно дізнатися, звідки в Мука взялися гроші, його вороги змовилися між собою та вигадали такий план.

У короля був один улюблений слуга, Корхуз. Він завжди подавав королю страви і наливав вино у його кубок. І от якось цей Корхуз прийшов до короля сумний і сумний. Король одразу помітив це і запитав:

- Що з тобою сьогодні, Корхузе? Чому ти такий сумний?

— Я сумний тому, що король позбавив мене своєї милості, — відповів Корхуз.

— Що ти кажеш, мій добрий Корхузе! - сказав король. — З якого часу я позбавив тебе своєї милості?

— З того часу, ваша величність, як до вас вчинив ваш головний скорохід, — відповів Корхуз. — Ви обсипаєте його золотом, а нам, вашим вірним слугам, не даєте нічого.

І він розповів королеві, що у Маленького Мука з'явилося звідкись багато золота і що карлик без рахунка роздає гроші всім придворним. Король дуже здивувався і велів покликати Архаза — свого скарбника і Ахмеда — начальника рабів. Ті підтвердили, що Корхуз каже правду. Тоді король наказав своїм детективам потихеньку простежити і дізнатися, звідки карлик дістає гроші.

На лихо, у Маленького Мука якраз цього дня вийшло все золото, і він вирішив сходити до своєї Скарбниці. Він узяв заступ і подався до саду. Сищики, звичайно, пішли за ним, Корхуз та Архаз теж. Тієї самої хвилини, коли Маленький Мук наклав повний халат золота і хотів іти назад, вони кинулися на нього, зв'язали йому руки і повели до короля.

А цей король не любив, коли його будили серед ночі. Він зустрів свого головного скорохода злий і незадоволений і запитав детективів:

— Де ви накрили цього безчесного карлика? — Ваша величність, — сказав Архаз, — ми впіймали його саме в ту хвилину, коли він заривав це золото в землю.

— Чи правду вони кажуть? — спитав король карлика. — Звідки маєш стільки грошей?

— Милостивий королю, — простодушно відповів карлик, — я ні в чому не винен. Коли ваші люди мене схопили і зв'язали мені руки, я не заривав це золото в яму, а навпаки виймав його звідти.

Король вирішив, що Маленький Мук все бреше, і страшенно розсердився.

- Нещасний! - Закричав він. — Ти спочатку мене обікрав, а тепер хочеш обдурити такою дурною брехнею! Скарбник! Чи правда, що тут стільки золота, скільки не вистачає в моїй скарбниці?

— У вашій скарбниці, милостивий королю, не вистачає набагато більше, — відповів скарбник. — Можу заприсягтися, що це золото вкрадено з королівської скарбниці.

— Закувати карлика в залізні ланцюги та посадити його у вежу! - закричав король. — А ти, скарбник, піди в сад, візьми все золото, яке знайдеш у ямі, і поклади його назад до скарбниці.

Казначей виконав наказ короля і приніс горщик із золотом у скарбницю. Він заходився рахувати блискучі монетки і пересипати їх у мішки. Нарешті, в горщику більше нічого не залишилося. Казначей востаннє глянув у горщик і побачив на дні його папірець, на якому було написано:

Вороги напали на мою країну. Я ЗАКОПАВ ЦЬОГО МІСЦЯ ЧАСТИНУ МОЇХ СКАРБІВ. НЕХТО ЗНАЄ БУДЬ-ЯКИЙ, ХТО ЗНАЙДЕ ЦЕ ЗОЛОТО, ЩО ЯКЩО ВІН ЗАРАЗ НЕ ВІДДАСТЬ ЙОГО МОЄМУ СИНУ, ВІН ПОБУДИТЬСЯ МИЛОСТІ СВОГО КОРОЛЯ.

КОРОЛЬ САДІ

Хитрий скарбник розірвав папірець і вирішив нікому не говорити про нього.

А Маленький Мук сидів у високій палацовій вежі і думав, як йому врятуватися. Він знав, що за крадіжку королівських грошей його повинні стратити, але йому таки не хотілося розповідати королеві про чарівну палицю: адже король зараз же її забере, а з нею разом, мабуть, і туфлі. Туфлі все ще були у карлика на ногах, але від них не було ніякої користі — Маленький Мук був прикутий до стіни коротким залізним ланцюгом і ніяк не міг повернутись на підборах.

Вранці до вежі прийшов кат і наказав карлику готуватися до страти. Маленький Мук зрозумів, що нема чого роздумувати — треба відкрити королю свою таємницю. Адже краще жити без чарівної палички і навіть без туфель-скороходів, ніж померти на пласі.

Він попросив короля вислухати його віч-на-віч і все йому розповів. Король спочатку не повірив і вирішив, що карлик усе це вигадав.

— Ваша величність, — сказав тоді Маленький Мук, — обіцяйте мені пощаду, і я вам доведу, що говорю правду.

Королю було цікаво перевірити, чи обманює його Мук чи ні. Він велів потихеньку закопати у своєму саду кілька золотих монет і наказав Муку знайти їх. Карлику не довелося довго шукати. Як тільки він дійшов до того місця, де було закопано золото, паличка тричі вдарила об землю. Король зрозумів, що скарбник сказав йому неправду, і звелів його стратити замість Мука. А карлика він покликав до себе і сказав:

— Я обіцяв не вбивати тебе і дотримаюсь свого слова. Але ти, мабуть, відкрив мені не всі твої таємниці. Ти сидітимеш у вежі доти, доки не скажеш мені, чому ти так швидко бігаєш.

Бідолашному карлику дуже не хотілося повертатися до темної, холодної вежі. Він розповів королеві про свої чудові туфлі, але найголовнішого, як їх зупинити, не сказав. Король вирішив сам випробувати ці туфлі. Він одягнув їх, вийшов у сад і як шалений помчав по доріжці. Незабаром він захотів зупинитися, але не було. Даремно він хапався за кущі та дерева — туфлі все тягли і тягли його вперед. А карлик стояв і посміювався. Йому було дуже приємно хоч трохи помститися цьому жорстокому королеві. Нарешті король вибився з сил і впав на землю.

Опам'ятавшись трохи, він у нестямі від люті накинувся на карлика.

- Так ось як ти звертаєшся зі своїм королем! - Закричав він. — Я обіцяв тобі життя і свободу, але якщо ти за дванадцяту годину ще будеш на моїй землі, я тебе спіймаю, і тоді вже не розраховувай на пощаду. А туфлі та тростину я візьму собі.

Бідолашному карлику нічого не залишалося, як скоріше забратися з палацу. Сумно плентався він містом. Він був такий же бідний і нещасний, як раніше, і гірко проклинав свою долю.

Країна цього короля була, на щастя, не дуже велика, тож уже за вісім годин карлик дійшов до кордону. Тепер він був у безпеці, і йому захотілося відпочити. Він повернув з дороги і ввійшов у ліс. Там він знайшов гарне містечко біля ставка, під густими деревами, і ліг на траву.

Маленький Мук так утомився, що майже зараз же заснув. Спав він дуже довго і, коли прокинувся, відчув, що голодний. Над його головою, на деревах, висіли винні ягоди — стиглі, м'ясисті, соковиті. Карлик виліз на дерево, зірвав кілька ягід і з задоволенням з'їв їх. Потім йому захотілося пити. Він підійшов до ставка, нахилився над водою і весь похолодів: з води на нього дивилася величезна голова з ослиними вухами і довгим носом.

Маленький Мук з жахом схопився за вуха. Вони справді були довгі, як у осла.

— То мені й треба! - закричав бідний Мук. — У мене було в руках моє щастя, а я, як осел, занапастив його.

Він довго ходив під деревами, весь час обмацуючи свої вуха, і нарешті знову зголоднів. Довелося знову взятися за винні ягоди. Адже більше їсти не було чого.

Наївшись досхочу, Маленький Мук за звичкою підніс руки до голови і радісно скрикнув: замість довгих вух він знову мав власні вуха. Він зараз же побіг до ставка і глянув у воду. Ніс у нього теж став таким самим, як раніше.

"Як же це могло статися?" - подумав карлик. І раптом він зразу все зрозумів: перше дерево, з якого він поїв ягоди, нагородило його ослиними вухами, а від ягід другого вони зникли.

Маленький Мук миттю збагнув, яке йому знову привалило щастя. Він нарвав з обох дерев стільки ягід, скільки міг забрати, і пішов назад у країну жорстокого короля. На той час була весна, і ягоди вважалися рідкістю.

Повернувшись до того міста, де жив король, Маленький Мук переодягся, щоб ніхто його не міг дізнатися, наповнив цілий кошик ягодами з першого дерева і пішов до королівського палацу. Справа була вранці, і перед брамою палацу сиділо багато торговок із усілякими припасами. Мук також сів поруч із ними. Невдовзі з палацу вийшов головний кухар і почав обходити торговок і оглядати їх товар. Дійшовши до Маленького Мука, ​​кухар побачив винні ягоди і дуже зрадів.

— Ага, — сказав він, — ось придатні ласощі для короля! Скільки ти хочеш за весь кошик?

Маленький Мук не став дорожитись, і головний кухар узяв кошик із ягодами і пішов. Тільки він встиг укласти ягоди на блюдо, як король зажадав сніданок. Він їв з великим задоволенням і раз у раз похвалював свого кухаря. А кухар тільки посміювався собі в бороду і казав:

— Зачекайте, ваша величність, найсмачніша страва ще попереду.

Всі, хто був за столом — придворні, принці та принцеси, — даремно намагалися здогадатися, які ласощі приготував їм головний кухар. І коли нарешті на стіл подали кришталеву страву, повну стиглих ягід, всі в один голос вигукнули:

"Ах!" — і навіть заплескали в долоні.

Король сам почав ділити ягоди. Принці та принцеси отримали по дві штуки, придворним дісталося по одній, а решта короля приберегла для себе — він був дуже жадібний і любив солодке. Король поклав ягоди на тарілку і з задоволенням почав їх їсти.

— Батьку, батьку, — раптом закричала принцеса Амарза, — що сталося з твоїми вухами?

Король торкнувся своїх вух руками і скрикнув від жаху. Вуха в нього стали довгі, як у віслюка. Ніс теж раптом витягся до самого підборіддя. Принци, принцеси та придворні були трохи кращими на вигляд: у кожного на голові з'явилася така ж прикраса.

— Лікарі, лікарі швидше! - закричав король. Зараз же послали по лікарів. Їх прийшов цілий натовп. Вони прописували королю різні ліки, але ліки не допомагали. Одного принца навіть зробили операцію — відрізали вуха, але вони знову відросли.

Дні через два Маленький Мук вирішив, що настав час діяти. На гроші, отримані за винні ягоди, він купив собі великий чорний плащ та високий гострий ковпак. Щоб його не могли впізнати, він прив'язав собі довгу білу бороду. Захопивши із собою кошик ягід із другого дерева, карлик прийшов у палац і сказав, що може вилікувати короля. Спершу йому ніхто не повірив. Тоді Мук запропонував одному принцу скуштувати його лікування. Принц з'їв кілька ягід, і довгий ніс та ослячі вуха в нього зникли. Тут уже придворні натовпом кинулися до чудового лікаря. Але король випередив усіх. Він мовчки взяв карлика за руку, привів його до своєї скарбниці і сказав:

— Ось перед тобою всі мої багатства. Бери що хочеш, тільки вилікуй мене від цієї жахливої ​​хвороби.

Маленький Мук зараз же помітив у кутку кімнати свою чарівну тростину та туфлі-скороходи. Він заходився ходити туди-сюди, ніби розглядаючи королівські багатства, і непомітно підійшов до туфлів. Миттю надів він їх на ноги, схопив тростину і зірвав з підборіддя бороду. Король мало не впав від подиву, побачивши знайоме обличчя свого головного скорохода.

- Злий король! - закричав Маленький Мук. — То ти відплатив мені за мою вірну службу? Залишайся на все життя довговухим виродком і згадуй Маленького Мука!

Він швидко повернувся три рази на підборах і, перш ніж король встиг сказати слово, був уже далеко.

З того часу Маленький Мук живе у нашому місті. Ти бачиш, як багато він зазнав. Його треба поважати, хоч на вигляд він і смішний.

Ось яку історію мені розповів мій батько. Я передав усе це іншим хлопчакам, і жоден з нас ніколи більше не сміявся з карлика. Навпаки, ми його дуже поважали і так низько кланялися йому на вулиці, наче він був начальником міста або головним суддю.

У рідному моєму місті Нікеї жив-була людина на прізвисько Маленький Мук. Хоча я був тоді зовсім дитиною, проте пам'ятаю його дуже добре, особливо тому, що одного разу мій батько побив мене через нього до напівсмерті. Справа в тому, що в ті часи Маленький Мук був уже дідок, а зростом не більше трьох-чотирьох футів. Притому складний він був дуже дивно: на тулубі його, маленькому і тендітному, сиділа голова, розміром куди об'ємніша, ніж у інших людей. Жив він зовсім один у великому будинку і навіть куховарив собі сам, на вулицю показувався всього раз на місяць, і в місті ніхто б не знав, чи живий він чи помер, якби в обідню пору з труби його будинку не валив дим; правда, вечорами він нерідко ходив по даху, а з вулиці здавалося, ніби по даху катається одна його величезна голова. Ми з товаришами були злі хлопці, готові всякого висміяти і піддражнити, тому для нас щоразу бувало святом, коли Маленький Мук виходив із дому. У певний день ми юрмилися перед його домом і чекали, поки він вийде; коли ж розчинялися двері і спершу показувалася велика голова в ще більшому тюрбані, а потім і все тільце, одягнене в пошарпаний халатик, пишні шаровари і широкий пояс, за яким стирчав довгий кинжал, такий довгий, що невідомо було, чи причеплений був кинджал до Муку чи Мук до кинджала, – отож, коли він показувався, назустріч йому лунали веселі вигуки, ми підкидали в повітря шапки і відколювали навколо нього шалений танець. Маленький Мук у відповідь спокійно кивав нам головою і повільним кроком прямував уздовж вулицею, при цьому він човгав ногами, бо туфлі на ньому були такі довгі й широкі, яких я більше не бачив. Ми, хлопчаки, бігли слідом, кричачи невтомно: «Маленький Мук, Маленький Мук!» Крім того, ми написали кумедні віршики, які співали на його честь. Ось ці віршики:

Крихітка Борошно, крихта Борошно,

Сам ти малий, а дім – скеля;

У місяць разів ти кажеш носа.

Ти гарний карлик-крихта,

Голова велика трошки,

Обернися на наш стукіт

І спіймай нас, крихітко Мук.

Так ми розважалися частенько, і, до сорому свого, повинен зізнатися, що я бешкетував найдужче: смикав його за халатик, а якось настав йому ззаду на величезні туфлі, так що він упав. Це мене розсмішило, але полювання сміятися як не бувало, коли я побачив, що Маленький Мук прямує до нашого будинку. Він увійшов туди і пробув там деякий час. Я сховався за дверима і бачив, як Мук виходив у супроводі мого батька, який шанобливо підтримував його і біля дверей розпрощався з ним, відваживши багато поклонів. Мені було дуже не по собі, і я довго не наважувався вибратися зі свого затишного куточка, але під кінець голод, який здавався мені страшнішим за побої, вигнав мене назовні, і я, смиренно схиливши голову, постав перед батьком.

- Я чув, що ти знущався з доброго Мука? – почав він дуже суворим тоном. - Я розповім тобі історію цього самого Мука, ​​і ти, напевно, перестанеш дражнити його, але до і після ти отримаєш звичайну порцію. – Звичайна порція – це були двадцять п'ять ударів, які він завжди відраховував точно. Отже, він узяв свій довгий чубук, відвернув бурштиновий мундштук і обробив мене сильніше, ніж завжди.

Коли всі двадцять п'ять були відраховані сповна, він наказав мені слухати уважно і почав розповідати про Маленького Мука.

Батько Маленького Мука, ​​якого звуть по-справжньому Мукра, був у нас у Нікеї людиною поважною, хоч і бідною. Він жив майже так само замкнуто, як нині його син. Сина цього він недолюблював, соромлячись його малого зросту, і не дав йому жодної освіти. На шістнадцятому році Маленький Мук був усе ще жвавою дитиною, і батько, людина позитивна, вічно докоряв його за те, що він давно вийшов з дитинства, а тим часом дурний і дурний, як дитя.

Якось старий упав, сильно розбився і помер, залишивши Маленького Мука в злиднях і невігластві. Жорстока рідня, якій покійний заборгував більше, ніж міг заплатити, вигнала бідолаху з дому, порадивши йому йти шукати щастя по світу. Маленький Мук відповів, що він уже зібрався в дорогу, і попросив тільки віддати йому одяг батька, що було виконано. Але одяг його батька, людини щільної і рослої, не припала йому вчасно. Однак Мук, не довго думаючи, підрізав, що було довго, і вбрався в батьківську сукню. Але він, мабуть, забув, що слід урізати і в ширину, і ось звідки вийшло його надзвичайне вбрання, в якому він хизується і досі; великий тюрбан, широкий пояс, пишні шаровари, синій халат, - все це - спадок батька, який він носить з тих пір. Заткнувши за пояс дамаський кинджал батька і взявши палицю, він рушив у дорогу.

Бадьоро крокував він цілий день, адже вирушив він шукати щастя; помітивши блискучий на сонці черепок, він, мабуть, підбирав його, сподіваючись, що той перетвориться на алмаз; побачивши вдалині купол мечеті, сяючий, мов заграва, побачивши озеро, блискуче, немов дзеркало, він радісно поспішав туди, бо думав, що потрапив у чарівну країну. Але нажаль! Ті міражі зникали зблизька, а втома і голодне бурчання в животі відразу нагадували йому, що він усе ще в країні смертних. Так йшов він два дні, терзаючись голодом і горем, і вже впадав у відчай знайти щастя; злаки служили йому єдиною їжею, гола земля – ліжком. На ранок третього дня він побачив із пагорба велике місто. Яскраво сяяв півмісяць на його покрівлях, строкаті прапори майоріли над будинками і наче манили до себе Маленького Мука. Він здивувався, оглядаючи місто і всю місцевість. «Так, там крихта Мук знайде своє щастя! - Сказав він про себе і навіть підстрибнув, незважаючи на втому. – Там чи ніде». Він зібрався з силами і попрямував до міста. Але хоча відстань здавалася зовсім невеликою, дістався туди лише до полудня, бо маленькі ніжки його відмовлялися служити, і йому неодноразово доводилося сідати в тіні пальми і відпочивати. Нарешті він опинився біля міської брами. Він обсмикнув на собі халатик, гарніше пов'язав тюрбан, розправив пояс ще ширше і ще більше навскіс засунув за нього кинджал, потім змахнув пилюку з туфель, взявся за палицю і хоробро проминув ворота.

Він пройшов уже кілька вулиць, але ніде не розчинилися двері, ні звідки не крикнули, як він очікував: «Маленький Мук, увійди сюди, поїж, попий і відпочинь».

Тільки він задивився з тугою на один великий гарний будинок, як там розчинилося вікно, з нього виглянула старенька і закричала наспів:

Сюди, сюди.

Встигла всім їжа,

Стіл давно вже накритий,

Хто прийде, той буде ситий,

Сусіди, всі сюди,

Встигла вам їжа!

Двері будинку відчинилися, і Мук побачив, як туди вбігло безліч собак і кішок. Він стояв, не знаючи, чи прийняти йому запрошення, але потім зібрався з духом і увійшов до будинку. Попереду йшли дві кішечки, і він вирішив слідувати за ними, бо вони, мабуть, краще за нього знали дорогу на кухню.

Коли Мук піднявся сходами, йому назустріч попалася та старенька, що виглядала у вікно. Вона сердито подивилася на нього і спитала, чого йому треба.

- Ти ж усіх кликала до себе поїсти, - відповів Маленький Мук, - а я дуже голодний, ось я й вирішив теж прийти.

Стара розреготалася і сказала:

- Звідки ти взявся, диваку? Все місто знає, що я готую тільки для своїх милих кішечок, а іноді запрошую їм для компанії сусідських тварин, як ти бачив.

Маленький Мук розповів старенькій, як туго йому довелося після смерті батька, і попросив її дозволити йому раз пообідати з її кішками. Стара, пом'якшившись від його щирого оповідання, дозволила йому побути в неї і рясно нагодувала і напоїла його. Коли він наситився і підкріпився, старанно уважно оглянула його і потім мовила:

- Маленький Мук, залишайся у мене в служінні, працювати тобі доведеться мало, а жити будеш добре.

Маленькому Муку припала до смаку котяча юшка, а тому він погодився і став слугою пані Агавці. Робота в нього була неважка, але дивна. Пані Агавці тримала двох котів і чотирьох кішок, – Маленькому Муку доводилося щоранку розчісувати і мастити їм шерсть дорогоцінними притираннями; коли стара йшла з дому, він ублажав кішок під час їжі, підставляв їм миски, а на ніч укладав їх на шовкові подушки і вкривав оксамитовими ковдрами. Крім того, в хаті водилося кілька собачок, за якими йому теж наказано було ходити, правда з ними не так няньчилися, як з кішками, які були для пані Агавці все одно, що рідні діти. Тут Мук вів таке ж замкнене життя, як і в батьківському домі, бо, крім старої, цілими днями бачив одних кішок та собак.

Якийсь час Муку жилося чудово: у нього завжди було вдосталь їжі і небагато роботи, і стара, здавалося, була задоволена ним; але мало-помалу кішки розбалувались: коли стара йшла, вони, мов скажені, металися по кімнатах, перекидали все і били дорогий посуд, що траплявся їм на шляху. Але, почувши кроки старої сходами, вони забивалися до себе в ліжка і, як нічого не було, виляли їй назустріч хвостами. Знаходячи свої кімнати безладно, стара злилася і звалювала все на Мука; і як він не виправдовувався, вона більше вірила невинному вигляду своїх кішечок, ніж промовам слуги.

Маленький Мук був дуже засмучений, що йому не довелося знайти своє щастя, і задумав кинути службу в пані Агавці. Але пам'ятаючи, за першою своєю подорожжю, як важко доводиться без грошей, він вирішив якимось способом добути свою платню, яку господиня йому все обіцяла, але жодного разу не заплатила. У будинку пані Агавці була кімната, яка завжди була під замком і куди він жодного разу не заглядав, але часто він чув, як стара возиться там, і дорого дав би, щоб дізнатися, що вона там зберігає. Коли він задумався, як добути грошей на дорогу, йому спало на думку, що в тій кімнаті зберігаються скарби старої; але двері завжди були на запорі, і йому ніяк не вдавалося дістатись скарбів.

Якось уранці, коли пані Агавці вийшла з дому, одна з собачонок, для якої стара була справжньою мачухою і яка прив'язалася до Мука за ласкаве звернення, смикнула його за складку шаровар, начебто показуючи йому, щоб він ішов за нею. Мук, що охоче грав із собаками, пішов за нею слідом, і – що ви думаєте? - Собачка привела його в спальню пані Агавці, прямо до дверцят, яких він досі не помічав. Двері були напіввідчинені. Собачка увійшла туди. Мук слідом, і яка ж була його радість, коли він побачив, що знаходиться в кімнаті, куди прагнув так давно! Він почав нишпорити в пошуках грошей, але нічого не знайшов. Вся кімната була сповнена старого одягу та судин химерної форми. Один із цих судин особливо привернув його увагу: він був із граненого кришталю з чудовим малюнком. Мук узяв його і заходився крутити на всі боки; але – о, жах! - Він не помітив, що там була кришка, яка трималася дуже слабо: кришка впала і розбилася вщент.

Маленький Мук заціпенів від страху, тепер його доля вирішувалася сама собою, тепер йому доводилося тікати, інакше стара заб'є його до смерті. Він миттю зважився, але на прощання подивився ще раз, чи не знадобиться що-небудь із добра пані Агавці йому в дорогу; тут на очі йому попалася пара величезних туфель; щоправда, вони були красиві, але його старі вже не витримали б подорожі, крім того, ці приваблювали його своєю величиною; адже коли він їх одягне, всі побачать, що він уже давно вийшов із пелюшок. Отже, він квапливо скинув свої шльопанці і вліз у нові; йому здалося, що паличка з красиво вирізаною лев'ячою головою даремно зникає в кутку, він захопив і її і поспішив геть із кімнати. Швидко збігав він до себе в комірчину, накинув халатик, насунув батьковий тюрбан, заткнув за пояс кинджал і з усіх ніг кинувся геть із дому та з міста. Він тікав усе далі від міста, боячись гніву старої, поки зовсім не знемагав. Так швидко він не ходив ніколи в житті, мало того, він ніби не міг зупинитися, наче якась незрима сила гнала його. Нарешті він помітив, що з туфлями справа нечиста: вони мчали все вперед і захоплювали його. Він намагався зупинитися, але марно. Тоді він у розпачі закричав самому собі, як кричать коням: «Тпру, стій, тпру!» І туфлі зупинилися, а Мук без сил звалився додолу.

Він був у захваті від туфель; значить, він таки придбав за свою службу щось, з чим йому легше буде шукати світла щастя. Незважаючи на радість, він заснув від стомлення, бо тільце Маленького Мука, ​​якому доводилося носити таку важку голову, не було з витривалих. У сні йому з'явився собачка, який допоміг йому добути туфлі в будинку пані Агавці, і повів таку промову: «Милий Муку, ти ще не навчився поводитися з туфлями; знай, що, одягнувши їх і тричі перевернувшись на підборах, ти полетиш куди забажаєш, а паличка допоможе тобі знаходити скарби, бо там, де закопане золото, вона стукатиме землю тричі, де срібло – двічі». Ось що побачив уві сні Маленький Мук; прокинувшись, він пригадав чудовий сон і вирішив зробити досвід. Він одягнув туфлі, підняв одну ногу і почав крутитися на підборах; але хто пробував зробити подібний фокус тричі поспіль у непомірно великих туфлях, той не здивується, що Маленькому Муку це вдалося не відразу, особливо якщо врахувати, що важка голова переважувала його то на один, то на інший бік.

Бідолаха кілька разів боляче стукав носом об землю, але мужньо продовжував спроби, поки нарешті не досяг свого. Колесом закрутився він на підборах, побажав опинитися в найближчому великому місті, і дивись - туфлі піднялися на повітря, вихором помчали крізь хмари, і не встиг Маленький Мук отямитися, як опинився на великій базарній площі, де було розбито безліч наметів і снувалося безліч. кількість людей. Він побродив у натовпі, але потім вирішив, що розумніше попрямувати в одну з відокремлених вулиць, бо на базарі йому раз у раз хтось наступав на туфлі, так що він ледве не падав, або він сам штовхав когось своїм кинджалом, що стирчить і ледве ухилявся від побоїв.

Маленький Мук задумався всерйоз, як би йому заробити трохи грошей; у нього була, правда, паличка, що вказувала скарби, але як одразу знайти місце, де закопане золото чи срібло? На худий кінець, він міг би показуватися за гроші, але тут гордість заважала йому, І раптом він згадав про свавілля своїх ніг. «Можливо, туфлі мої допоможуть мені прогодуватися», – подумав він і вирішив найнятись у скороходи. Але така служба, мабуть, найкраще оплачується у короля, а тому він вирушив розшукувати палац. Біля воріт палацу стояла варта, яка запитала його, чого йому тут треба. Коли він відповів, що шукає служби, його послали до наглядача над рабами. Він висловив своє прохання влаштувати його королівським гінцем. Наглядач зміряв його поглядом з голови до п'ят і сказав: «Як це ти задумав стати королівським скороходом, коли ножі у тебе не більше п'яди? Забирайся жвавіше, мені ніколи балагурити з кожним дурнем». Але Маленький Мук почав присягатися, що він не жартує і готовий посперечатися з будь-яким скороходом. Наглядач знайшов, що така пропозиція потішить когось; він наказав Муку приготуватися до вечора до змагання, відвів його на кухню і розпорядився, щоб його добре нагодували і напоїли; сам же вирушив до короля і розповів йому про маленького чоловічка та його вихваляння. Король був за природою веселун, тому йому дуже сподобалося, що наглядач для втіхи залишив Маленького Мука; він наказав так улаштувати все на великому лузі за королівським замком, щоб двору зручно було стежити за бігом, а про карлика велів мати особливу опіку. Своїм принцам і принцесам король розповів, яка розвага чекає на них увечері; ті ж розповіли про це своїм слугам, і коли настав вечір, нетерпляче очікування стало загальним, – усі, кого носили ноги, рушили на луг, де були влаштовані помости, звідки двір міг стежити за бігом хвалької карлики.

Коли король із синами та дочками розташувався на помості, Маленький Мук виступив на середину луки і відважив знатному суспільству граційний уклін. Веселі вигуки зустріли малюка, – такого виродка ніхто ще не бачив. Тільце з величезною головою, халатик і пишні шаровари, довгий кинджал за широким поясом, маленькі ніжки у величезних туфлях – правда, побачивши таку комічну фігурку, не можна було стримати сміх. Але регіт не збентежив Маленького Мука. Він притупився, спершись на паличку, і чекав на противника. На вимогу самого Мука, ​​наглядач над рабами вибрав найкращого скорохода; той виступив теж, підійшов до малюка, і обоє почали чекати на знак. Тоді принцеса Амарца, як було домовлено, махнула покривалом, і ніби дві стріли, пущені в одну мету, помчали бігуни лугом.

Спочатку противник Мука був помітно попереду, але малюк кинувся за ним на своїх туфлях-самоходах, наздогнав його, випередив і давно вже досяг мети, коли той підбігав, ледве переводячи дух. Глядачі застигли на мить від подиву і несподіванки, але коли король перший заляпав у долоні, натовп вибухнув захопленими кліками: «Хай живе Маленький Мук, переможець у змаганні!»

Маленького Мука підвели до помосту, він кинувся в ноги королеві зі словами:

- Великий пане, я показав тобі зараз лише скромний зразок свого мистецтва; зволили наказати, щоб мене прийняли до твоїх гінців. – На це король заперечив йому:

- Ні, ти будеш перебувати гінцем особисто за моєї особи, любий Муку, платні ти отримуватимеш сто золотих на рік, і їсти ти будеш за одним столом з першими моїми слугами.

Тут Мук вирішив, що знайшов нарешті довгоочікуване щастя, зрадів і зрадів у душі. Король надавав йому особливу милість, посилаючи через нього найтерміновіші таємні доручення, які він виконував з найбільшою старанністю та незбагненною швидкістю.

Але інші слуги короля не мали до нього прихильності; вони не могли перенести того, що нікчемний карлик, який тільки й умів, що швидко бігати, зайняв перше місце в милостях государя. Вони затівали проти нього всілякі підступи, щоб занапастити його, але все було безсило проти необмеженої довіри, яку мав король до свого таємного обер-лейб-кур'єра (бо таких чинів він досяг у короткий термін).

Мук, від якого не сховалися всі ці хитросплетіння, думав не про помсту, - він був надто добрий для того, - ні, він думав про засоби заслужити вдячність і любов своїх ворогів. Тут він згадав про свою паличку, про яку удача змусила його забути. Якщо йому вдасться знайти скарб, вирішив він, вся ця челядь відразу стане прихильніше до нього. Йому неодноразово доводилося чути, що батько нинішнього короля закопав багато своїх скарбів, коли на країну його напав ворог; з чуток, він помер, не встигнувши відкрити свою таємницю синові. Відтепер Мук завжди брав із собою паличку, сподіваючись, що йому доведеться пройти тими місцями, де закопані гроші покійного короля. Якось увечері він випадково заблукав у віддалену частину палацового парку, де рідко бував до того, і раптом відчув, що паличка здригнулася в його руці і тричі стукнула об землю. Він одразу збагнув, що це означає. Він витяг з-за пояса кинджал, зробив зарубки на ближніх деревах і поспішив назад у палац; там він дістав собі лопату і почекав ночі, щоб розпочати справу.

Дістатись скарбу виявилося важче, ніж він думав. Руки в нього були слабкі, а лопата велика та важка; за дві години він вирив яму не більше двох футів у глибину. Нарешті він наткнувся на щось тверде, зазвенело, мов залізо. Він почав рити ще старанніше і незабаром докопав до великої залізної кришки; він вліз у яму подивитися, що було під кришкою, і справді виявив горщик, повний золотих монет. Але в нього не вистачило сил підняти горщик, і тому він набрав у шаровари і за пояс скільки міг донести монет, наповнив також халатик і, ретельно прикривши решту, звалив халатик собі на спину. Але якби не було на ньому його туфель, він нізащо не зрушив би з місця, – так відтягувало йому плечі золото. Однак йому все ж таки вдалося непомітно пробратися до себе в кімнату і сховати золото під подушками дивана.

Опинившись власником таких багатств, Маленький Мук вирішив, що відтепер усе піде по-новому і що тепер багато його ворогів з-поміж придворних стануть його завзятими захисниками та покровителями. З цього одного ясно, що добряк Мук не отримав ретельного виховання, інакше він не міг уявити, ніби грошима купуються справжні друзі. Ох! Чому він тоді не надів своїх туфель і не випарувався, прихопивши халатик, наповнений золотом!

Золото, яке Мук роздавав тепер жменями, не забарилося пробудити заздрість інших придворних. Головний кухар, Аулі, сказав: «Він фальшивомонетник»; наглядач над рабами, Ахмет, сказав: "Він виклянчив золото у короля"; скарбник Архаз же, найлютіший його ворог, що сам час від часу запускав руку в королівську скарбницю, сказав навпростець: «Він його вкрав». Вони зіткнулися, як вірніше повести справу, і ось одного разу кравчий Корхуз постав перед королівські очі з сумним і сумним виглядом. Він усіляко намагався показати свій смуток: під кінець король справді поцікавився йому, що з ним.

– На жаль! – відповів він. - Я засмучений тим, що втратив милість свого повелителя.

- Що ти дурницю городиш, голубчик Корхуз, - заперечив йому король, - відколи сонце моєї милості відвернулося від тебе?

Кравчий відповів, що обер-лейб-кур'єра він обсипає золотом, а своїм вірним та бідним слугам не дає нічого.

Короля дуже здивувала таку звістку; він вислухав розповідь про щедроти Маленького Мука; заодно змовники легко навіяли йому підозру, що Мук якимось чином викрав гроші з королівської скарбниці. Особливо приємний був такий оборот справи скарбника, який взагалі не любив звітувати. Тоді король наказав стежити за кожним кроком Маленького Мука і постаратися захопити його на місці злочину. І коли в ніч після цього злощасного дня Маленький Мук, надмірною щедрістю виснаживши свої запаси, взяв лопату і прокрався до палацового парку, щоб видобути нові кошти зі свого потаємного сховища, за ним, на відстані, слідувала варта під начальством головного кухаря Аулі та скарбника Архаза І в ту хвилину, коли він збирався перекласти золото з горщика в халат, вони накинулися на нього, зв'язали і повели до короля. Король був уже не в дусі, бо його розбудили; він дуже немилосердно прийняв свого злощасного таємного обер-лейб-кур'єра і зараз же почав розслідування. Горщик був остаточно виритий із землі і разом із лопатою та халатиком, набитим золотом, принесений до ніг короля. Казначей показав, що він за допомогою варти накрив Мука якраз, коли той заривав у землю горщик із золотом. Тоді король звернувся із запитанням до обвинуваченого, чи це правда і звідки в нього взялося золото, яке він заривав.

Маленький Мук, у свідомості своєї невинності, показав, що горщик знайшов у саду і що він відкопував його, а чи не закопував.

Усі присутні зустріли таке виправдання сміхом; король же, вкрай розгніваний уявною брехливістю карлика, закричав:

- Ти ще смієш, негіднику, так безглуздо і підло обманювати свого короля після того, як ти ж обікрав його? Скарбник Архаз! Я наказую тобі сказати, чи ти визнаєш цю кількість золота рівним тому, якого бракує в моїй скарбниці?

І скарбник відповідав, що для нього немає сумнівів; в королівській скарбниці з деяких пір бракує навіть ще більше, і він готовий присягнути, що саме це є крадене золото.

Тоді король наказав закувати Маленького Мука в ланцюзі й відвести до вежі, а золото віддав скарбнику, щоб той відніс його до скарбниці. Радіючи щасливому результату справи, вирушив скарбник додому і там почав перераховувати блискучі монети; але лиходій приховав, що на дні горщика лежала записка, яка гласила: «Ворог заполонив мою країну, а тому я приховую сюди частину своїх скарбів. Хто знайде їх і не вручить без зволікання моєму синові, на голову того нехай впаде прокляття його государя. Король Саді».

У себе в темниці Маленький Мук вдавався сумним роздумам; він знав, що розкрадання королівського майна карається смертю, і все-таки не хотів відкрити королю таємницю чарівної палички, бо справедливо побоювався, що в нього відберуть і її та туфлі на додачу. Туфлі, на жаль, теж не могли виручити його, адже він був ланцюгами прикутий до стіни, і як не бився, а все йому не вдавалося обернутися на підборах. Але після того, як йому на другий день оголосили смертний вирок, він вирішив, що все ж таки краще жити без чарівної палички, ніж померти з нею: він попросив, щоб король вислухав його віч-на-віч, і відкрив йому свою таємницю. Спочатку король не повірив його визнанню, але Маленький Мук пообіцяв зробити досвід, якщо король обіцяє зберегти йому життя. Король дав йому в тому слово і наказав без відома муку закопати в землю трохи золота, а потім наказав йому взяти паличку і шукати. Той миттю знайшов золото, бо паличка виразно тричі стукнула об землю. Тут король зрозумів, що скарбник обдурив його, і, за звичаєм східних країн, послав шовковий шнурок, щоб він сам подавився. А Маленькому Муку король оголосив:

З Маленького Мука було досить і однієї ночі у вежі, а тому він зізнався, що все його мистецтво приховано в туфлях, але приховав від короля, як із ними поводитися. Король сам вліз у туфлі, бажаючи зробити досвід, і ніби божевільний заметався по саду; часом він намагався перепочити, але не знав, як зупинити туфлі, а Маленький Мук із зловтіхи не допоміг йому, поки той не добігав до непритомності.

Король, прийшовши до тями, рвав і кидав на Маленького Мука, ​​з-за якого йому довелося бігати до непритомності.

– Я дав слово дарувати тобі життя та свободу, але якщо протягом двох діб ти не будеш за межами моєї країни, я велю тебе піднятися. – А туфлі та паличку він велів віднести до себе в скарбницю.

Бідше колишнього побрів Маленький Мук геть, кляня свою дурість, що вселяло йому, ніби він може стати персоною при дворі. Країна, з якої його виганяли, на щастя, була невелика, і вже через вісім годин він опинився на її рубежі, хоча йти без звичних туфель було несолодко.

Опинившись за межами тієї країни, він звернув з великої дороги, щоб заглибитися в лісову глуш і жити на самоті, бо люди набридли йому. У гущавині лісу натрапив він на містечко, яке здалося йому придатним для наміченої їм мети. Світлий струмок, осінений великими смоковницями, і м'яка мурава манила його до себе; тут він опустився на землю, вирішивши не приймати їжі та чекати смерті. Сумні думи про смерть приспали його; а коли він прокинувся, мучений голодом, то розсудив, що голодна смерть справа небезпечна, і почав шукати, чи не знайдеться чогось поїсти.

Чудові стиглі дулі висіли на дереві, під яким він заснув; він піднявся нагору, зірвав кілька штук, поласував ними і подався до струмка вгамувати спрагу. Але яким був його жах, коли він побачив у воді власне відображення, прикрашене довгими вухами та м'ясистим довгим носом! У сум'ятті схопився він руками за вуха, і справді вони виявилися довжиною з пів-ліктя.

- Я заслужив ослячі вуха, - вигукнув він, - за те, що, як осел, розтоптав своє щастя!

Він заходився блукати лісом, а коли знову зголоднів, йому ще раз довелося вдатися до фіг, бо більше нічого їстівного на деревах не знайшлося. Поглинаючи другу порцію фіг, він надумав заховати вуха під тюрбан, щоб не здаватися таким кумедним, і раптом відчув, що вуха в нього зменшилися. Миттю кинувся він до струмка, щоб переконатися в цьому, і справді – вуха стали колишніми, зник і потворний довгий ніс. Тут він зрозумів, як це сталося: від плодів першої смоковниці в нього виросли довгі вуха і потворний ніс, поївши плодів другої, він позбавився напасті; з радістю зрозумів він, що милосердна доля знову дає йому в руки стати щасливим. Зірвавши з кожного дерева стільки плодів, скільки міг донести, він вирушив до тієї країни, яку нещодавно покинув. У першому ж містечку він переодягся в іншу сукню, так що став невпізнанним, а потім вирушив далі до того міста, де жив король, і незабаром прибув туди.

Пора року була така, коли стиглі плоди ще досить рідкісні, і тому Маленький Мук сів біля воріт палацу, пам'ятаючи, як і раніше, що головний кухар є сюди закуповувати рідкісні ласощі для королівського столу. Не встиг Мук розташуватися, як побачив, що головний кухар іде через двір до воріт. Він оглянув товари рознощиків, що зібралися біля воріт палацу, і раптом погляд його впав на кошик Мука.

– Ого! Смачна страва, - сказав він, - її величності вона, звичайно, сподобається: скільки хочеш за весь кошик?

Маленький Мук призначив невисоку ціну і торг відбувся. Головний кухар віддав кошик одному з рабів і пішов далі, а Маленький Мук поспішив втекти, боячись, як би його не спіймали і не покарали за продаж плодів, якщо лихо спіткає вуха та носи королівського двору.

Під час трапези король був у чудовому настрої і не раз приймався хвалити головного кухаря за смачний стіл і за старанність, з якою той завжди намагається роздобути вишукані страви, а головний кухар, пам'ятаючи, який ласий шматочок є в нього в запасі, посміхався зворушливо і лише коротко говорив: «Кінець справі вінець», або «Це квіточки, а ягідки попереду», – тож принцеси згоряли від цікавості, що він їх ще почастує. Коли ж були подані чудові, спокусливі дулі, у всіх присутніх вирвалося захоплене: «Ах!»

- Які стиглі! Які апетитні! – вигукнув король. - Ти прямо молодчина, головний кухар, ти заслужив на нашу високу милість.

Сказавши це, король, дуже ощадливий щодо подібних ласощів, власноруч виділив фігами присутніх. Принці та принцеси отримали по дві штуки, придворні дами, візирі та аги по одній, решта король присунув до себе і став їх уплітати з найбільшим задоволенням.

– Господи, який у тебе дивний вигляд, тату! – вигукнула раптом принцеса Амарця.

Всі звернули до короля здивовані погляди; з обох боків голови в нього стирчали величезні вуха, довгий ніс звисав аж до підборіддя; тоді присутні стали з подивом і жахом оглядати один одного – у всіх голови виявилися більшою чи меншою мірою прикрашеними тим же дивним убором.

Легко уявити собі сум'яття двору! Відразу були розіслані гінці за всіма лікарями міста; ті з'явилися натовпом, прописали пігулки та мікстури, але вуха та носи залишилися, якими були. Одному з принців зробили операцію, але вуха знову відросли.

Вся історія досягла притулку, куди сховався Мук; він зрозумів, що настав час діяти. На виручені від продажу фіг гроші він заздалегідь запасся одягом, в якому міг видати себе за вченого; довга борода з козячої вовни доповнювала маскарад. Захопивши мішечок з фігами, він подався до палацу, назвався чужоземним лікарем і запропонував свою допомогу. Спочатку до нього поставилися досить недовірливо, але коли Маленький Мук нагодував фігою одного з принців і тим повернув його вухам і носу колишні розміри, всі навперебій кинулися за лікуванням до чужоземного лікаря. Але король мовчки взяв його за руку і повів до себе в спальню; там він відімкнув дверцята, що вели до скарбниці, і кивком покликав Мука.

- Ось всі мої скарби, - сказав король, - ти отримаєш усе, чого б не побажав, якщо позбавиш мене цієї ганебної напасті.

Набагато будь-якої музики пролунали ці слова у вухах Маленького Мука; він ще з порога побачив свої туфлі, а поряд з ними лежала паличка. Він заходився блукати по кімнаті, ніби дивуючись на скарби короля, але коли дійшов до своїх туфель, то поспішно ковзнув у них, схопив паличку, зірвав з себе накладну бороду і постав перед здивованим королем образ старого знайомця, бідного вигнанця Мука.

- Вероломний королю, - заговорив він, - ти платиш невдячністю за вірну службу, хай буде тобі заслуженою карою потворність, якою ти вражений. Я залишаю тобі довгі вуха, щоб вони день у день нагадували тобі про Маленького Мука.

Сказавши так, він стрімко перекинувся на підборах, побажав опинитися десь подалі, і король не встиг покликати на допомогу, як Маленький Мук зник. З того часу Маленький Мук живе тут у достатку, але зовсім самотньо, бо він зневажає людей. Життєвий досвід зробив його мудрецем, який, незважаючи на дещо дивну зовнішність, більше заслуговує на повагу, ніж глузування.

Ось що розповів батько. Я висловив щире жаль про те, що був грубий із славним чоловічком, після чого отримав від батька другу половину призначеного мені покарання. Я, у свою чергу, розповів товаришам про чудові пригоди карлика, і ми всі так полюбили його, що ніхто й не думав більше глузувати з нього. Навіть навпаки, ми надавали йому всіляку повагу до самої його смерті і кланялися йому так само низько, як муфтію чи каді.

Мандрівники вирішили залишитися на день у цьому караван-сараї, щоб і люди та тварини запаслися силами на подальший шлях.

Вчорашня веселість збереглася і сьогодні, і вони не втомлювалися вдаватися до всіляких забав. Але після трапези вони звернулися до п'ятого з купців, Алі Сіза, вимагаючи, щоб він, за прикладом інших, виконав свій обов'язок і розповів якусь історію. Він заперечив, що життя його бідне цікавими подіями і йому нема чого почерпнути з нього, а тому він і розповість їм щось інше, а саме казку про уявного принца.