Не програв жодної битви. Хворих Олександр

В історії не так багато знаменитих воєначальників, про яких можна впевнено сказати:

«Він не програв жодної битви».

Це Олександр Невський, Олександр Суворов, Федір Ушаков. У ХІХ столітті таким непереможним полководцем був Михайло Дмитрович Скобелєв. Богатирськи складений, височенний, красивий, завжди в білому мундирі і на білому коні, що гарцює під лютим свистом куль. Білий генерал - так називали його сучасники.

Військова слава Росії - сенс життя Скобелєва, повітря, яким дихали його легені, кров, що стукала в його серці. Життя поза військовою кар'єрою було для нього безглуздим. Він не вмів відпочивати. Він ніколи нікого не боявся, не кланявся ні чиновникам, ні кулям. У своєму роді фаталіст він вірив, що помре тоді, коли прийде його година, не раніше, не пізніше. І помер учасник сімдесяти битв не від шаблі, не від снаряда, не від багнета і не від свинцю, а від отрути. Не доживши до сорока років.

З дитинства він виявляв настільки різноманітні обдарування, що йому обіцяли не військове, а наукове майбутнє. До вісімнадцяти років він володів вісьмома європейськими мовами, знав світову літературу та загальну історію, виявляв неординарні математичні здібності та спочатку навчався на фізико-математичному факультеті Петербурзького університету. Але бурхлива вдача його потребувала іншого, йому було нудно в тиші бібліотек. І тільки-но університет через студентські заворушення виявився тимчасово закритим, Скобелєв відразу подає Олександру II прохання про зарахування юнкером до кавалергардського полку.

1864 рік. Скобелєв зроблений у корнети. Чергова польська кампанія, бій у Радковицькому лісі, – молодий офіцер виявляє чудеса хоробрості. В нагороду – орден Анни четвертого ступеня. Того ж року він виготовлений у поручики і переводиться з кавалергардів до Гродненського гусарського полку.

Закінчивши з успіхом Миколаївську академію Генерального штабу, Михайло Дмитрович воював у Туркестані та на Кавказі. Деякий час він служив у штабі Московського військового округу, але дуже недовго, і знову – у гущавині боїв! Навесні 1873 Скобелєв відзначився при взятті Хіви. Саме там він став носити білий мундир і їздити тільки на білих гарячих скакунах, і тоді вороги прозвали його «Ак-паша» – Білий полководець. У Туркестані Скобелєв був нагороджений орденом Святого Георгія IV ступеня, а після Кокандського походу – орденами Святого Володимира ІІІ ступеня та Святого Георгія ІІІ ступеня, золотою шпагою з діамантами та написом «За хоробрість». У березні 1877 року, вже в званні полковника, Михайло Дмитрович став губернатором Нового Маргелана та командувачем військ Ферганської області.

А потім були Російсько-турецька війна, форсування Дунаю, взяття загоном Скобелєва Шипкінського перевалу, облога Плевни, під час якої Михайло Дмитрович у віці тридцяти трьох років отримав чин генерал-лейтенанта і разом з ним своє знамените прізвисько - Білий генерал.

Під час одного з багатолюдних бенкетів Скобелєв виступив із дуже примітною промовою:

«Досвід останніх років переконав нас, – сказав генерал, – якщо російська людина випадково згадає, що вона завдяки історії все-таки належить до народу великого і сильного, якщо, Боже збережи, та сама людина випадково згадає, що російський народ становить одну сім'ю з племенем слов'янським, нині терзаемым і зневажаним, тоді серед доморощених і закордонних іноплемінників піднімаються крики обурення, що це російська людина перебуває лише під впливом причин ненормальних, під впливом яких-небудь вакханалій... Дивна ця справа, і чому нашим суспільством овладева то дивна боязкість, коли ми торкнемося питання для російського серця цілком законного, що є результатом усієї нашої

Нагадаємо, що о 14.28 «Тайгер», який замикає колону лінійних крейсерів, був призначений відповідальним за передачу наказів Бітті на «Барем», в результаті серії поворотів «Лайон» виявився ближчим до «Барэма», ніж «Тайгер», проте зв'язківець Бітті цього не помітив. Втім, лейтенант Сеймур уже показав, чого він вартий: 16 грудня 1914 року під час набігу німців на Скарборо саме він так сформулював сигнал, що легені крейсера коммодора Гуденафа припинили переслідування німців і відійшли на з'єднання з головними силами. Контакт із противником був втрачений, і лінійні крейсера Хіппера вислизнули з розставленої пастки. У бою на Доггер-банку він знову так добряче підібрав сигнальні прапори, що контр-адмірал Мур припинив переслідування німецької ескадри і зайнявся добиванням приреченого "Блюхера". Однак чомусь покарали Мура, а не Сеймура. На початку 1920-х років Бітті був змушений визнати: «Він програв мені три битви», але під час війни жодних претензій до некомпетентного прапора-лейтенанта адмірал не висував.

Втім, відзначився і Еван Томас. Перш ніж повернути на новий генеральний курс, він вважав себе зобов'язаним виконати черговий зигзаг і виявився за 10 миль від «Лайону». О 14:32 Бітті збільшив швидкість до 22 вузлів, і лінійні кораблі почали швидко відставати. Бажання Бітті якнайшвидше наздогнати супротивника, дурість Сеймура і ще більша дурість Еван-Томаса наклалися один на одного. В результаті лінійні крейсера втратили підтримку 4 потужні лінкори, які могли з самого початку змінити хід бою, оскільки відстань між ними збільшилася до 10 миль.

Як же була справа? Перший сигнал Бітті про поворот було зроблено прапорами о 14.25, а о 14.30 було повторено прожектором на «Барем», у бортжурналі вказано, що його було прийнято о 14.34. Адміральський штаб на містку «Барэма» дійшов цікавого висновку: сигнал не стосується 5-ї ескадри лінкорів та адресований лише лінійним крейсерам, а Еван-Томасу передано з метою інформації. У 1927 році Еван-Томас спробував пояснити свою поведінку в цьому бою:

«Єдине пояснення, яке я можу дати тому, що не отримав жодних наказів, – це те, що віце-адмірал хотів вказати на 5-й ескадрі лінкорів інший курс. Мабуть, він хотів затиснути ворожі легкі крейсери між нами. Інакше, якби він хотів, щоб ми повернули, передати наказ прожектором можна було миттєво. Але це сталося лише після того, як «Лайон» запросив «Тайгер» по радіо, чи той переказав повертати на «Барем». Лише тоді віце-адмірал зрозумів, що діється».

Пояснення приголомшливе. 6 лінійних крейсерів і 4 лінкори, не рахуючи кораблів супроводу, - це саме ті сили, які потрібно кинути на знищення 2 легких крейсерів, та ще при цьому робити хитрі маневри. Вам це нічого не нагадує? Правильно, дії російських командирів у ганебному бою у Гогланда в 1914 році, коли 4 російські крейсери довго і завзято ставили у два вогні нікчемний мінзаг. В результаті 5-а ескадра лінкорів повернула на південь лише о 14.40, причому, як вважали її офіцери, самовільно, та збільшила швидкість до 22 вузлів.

Джелліко безпристрасно констатує:

«Побачивши великі сили ворога і знаючи, що найсильніша група його кораблів знаходиться за 5 миль позаду, було б розумно негайно зосередити свої сили, особливо тому, що 5-а ескадра лінкорів була на 3–4 вузли тихіша за лінійні крейсери. Дистанція була надто велика, щоб розрізнити прапорний сигнал, і лінійні крейсери надто сильно диміли, щоб можна було побачити їхні маневри. Тому сигнал слід передати прожектором або по радіо, або обома способами. О 14.39 (за журналом «Галатеї») або о 14.35 (за журналами «Айрон Дьюка» та «Лайона») «Галатея» повідомила, що бачить велику кількість димів по пеленгу ONO. Це була пряма причина зосередити сили, більше того, ще був час для такого зосередження, так як Бітті у своєму донесенні вказує, що противник не міг прорватися до Хорнс-Ріфа, не вступивши в бій ».

Помилка Бітті, який не зумів зосередити свої сили, мала серйозніші наслідки, ніж промахи Хіппера. Легкі крейсера Бедікер відразу помчали на допомогу «Ельбінгу», а Хіппер цього не зробив. Справа в тому, що «Галатея» спочатку прийняла німецькі міноносці за свої та прожектором запросила розпізнавальні, передавши заодно і свої власні. Англійцям ще відгукнеться це розгильдяйство. Чомусь у Гранд Фліті було прийнято вважати, що будь-який зустрінутий корабель це свій, і лише після доказу зворотного його зараховували до ворожих звичок мирного буття, як бачимо, не зжилися навіть після двох років війни. У наступній світовій війні воліли помилково обстріляти своїх, аби не прогаяти ворога. Мадлунг оцінив важливість отриманої інформації та одразу передав прожектором англійський розпізнавальний «PL» командиру. Але повідомлення "Ельбінга" на "Лютцове" було розшифровано неправильно, вийшло, що помічено 24-26 ворожих лінкорів. Зрозуміло, Хіппер поспішно повернув на SSW, припустивши, що налетів на головні сили Джелліко, проте він швидко зрозумів свою помилку і о 14:52 повернув на WNW, щоб допомогти ескадрі Бедікера. О 15.00 він уже впізнав супротивника як 4 легкі крейсери і збільшив швидкість до 23 вузлів, сподіваючись перехопити їх. Дивне рішення: потрібно було одразу збільшувати швидкість щонайменше до 26 вузлів. Але ми ще не раз побачимо, що швидкості німецьких лінійних крейсерів у цьому бою будуть куди далекі від значень, показаних (чи показаних?) на випробуваннях.

Є ще одне пояснення, але настільки божевільне, що я відмовляюся в нього вірити. Однак воно існує. Британський флот переходив на літній час, і на кораблях Бітті годинник був встановлений на GMT - час за Грінвічем. На ескадрі Еван-Томаса вони показували BST – британський літній час, який був на годину попереду Грінвічського. Підходив час "чаю в сім склянок", а чай, як відомо, в Англії справа свята, тому на кораблях Еван-Томаса зайнялися чаюванням, і тут уже було не до стеження за сигналами Бітті.

О 14:40 Александер-Сінклер, який гнався за «Ельбінгом», передав по радіо: «Помічені великі дими на ONO». Через 10 хвилин він передав нове повідомлення: «Дими 7 кораблів, крім крейсерів та есмінців. Вони повернули північ». Після цього Бітті зрозумів, що противник знаходиться на північ і схід від його кораблів і бій неминучий, оскільки німці виявилися відрізані від Хорнс-рифа. Але бажання якнайшвидше розпочати бій змусило Бітті повним ходом мчати на звук пострілів, не звертаючи уваги на дедалі більше відстаючі лінкори Еван-Томаса. Втім, швидкість крейсерів Бітті теж була не надто вражаючою.

О 14.47 він наказав гідроавіатранспорту «Енгедайн» підняти у повітря одну з його «поверхівок». До речі, це був найнебезпечніший момент для корабля. Після повороту Бітті на північ гідроавіатранспорт опинився в ар'єргарді, причому саме з того напрямку, звідки поява супротивника була найімовірнішою. Небезпеку становища «Енгедайну» усвідомив лише контр-адмірал Непір, який о 14:31 наказав йому йти на зближення з лінійними крейсерами. Екіпаж капітан-лейтенанта Робінсона побив усі рекорди, готуючи незграбний аероплан до вильоту. Однак тільки через 21 хвилину лейтенант ланки Ратленд зумів підняти в повітря свою машину, адже для цього потрібно було витягти машину з ангару, розправити крила, спустити її на воду, завести мотор... Низькі хмари змусили Ратленда летіти на висоті всього 1000 футів, і через 1 він помітив супротивника.

«Щоб з'ясувати хто це, мені довелося підлетіти на відстань 1,5 милі. Вони відкрили мені вогонь з зенітних та інших гармат. Ми відчули поштовхи від вибухів шрапніли. Снаряди рвалися на відстані 200 футів від нас. Коли Тревін<наблюдатель>з'ясував чисельність та диспозицію противника і відправив повідомлення, я збільшив дистанцію до 3 миль. Погода трохи покращала, і ми змогли бачити одночасно і ворога, і наш флот. Це видовище я ніколи не забуду! Наші лінійні крейсери та лінкори типу «Куїн Елізабет» разом із легкими крейсерами та есмінцями супроводу мчали вперед, щоб відрізати ворога. О 15.45 лопнув бензопровід до лівого карбюратора, мій двигун почав втрачати оберти, і я був змушений знижуватися. Наводнившись, я за допомогою гумової трубки виправив поломку і повідомив, що знову можу злетіти. Однак я отримав наказ підійти до борту корабля і був піднятий краном на «Енгедайн».

Росія завжди славилася своїми полководцями. Але ім'я Івана Паскевича стоїть окремо. За своє життя він виграв чотири військові кампанії (перську, турецьку, польську та угорську), не програвши при цьому жодної битви.

Улюбленець долі

У 1827 році було відлито пам'ятну медаль «За взяття Тавриза». На ній група перських старшин з повагою схиляється перед російським воїном, який у правій руці тримає спис, а в лівій щит. Так скульптор Федір Толстой зобразив Івана Федоровича Паскевича, який у ХІХ столітті був символом доблесті та непереможності російської зброї.

Не останню домогтися визнання Паскевичу допомогли риси його характеру: з одного боку неспішність і розважливість, з іншого – рішучість і нещадність. Вони немов урівноважували один одного, створюючи образ ідеального командира.

Фортуна усміхалася молодому офіцеру з перших днів служби. Чини та ордени до нього слово липли, а кулі та ядра летіли повз. Під час Вітчизняної війни 1812 року удача та таланти допомогли відзначитися 30-річному генерал-майору у найважливіших битвах при Бородіно, під Салтанівкою, Малоярославцем та Смоленськом.

Після війни Паскевич отримує у командування Першу гвардійську дивізію, де серед його підлеглих виявляються великі князі Михайло Павлович і Микола Павлович – згодом імператор Микола I. Це зіграло свою роль подальшій кар'єрі воєначальника та її відносини з царем.

З Миколою Павловичем Паскевич уперше зустрівся ще у поваленому Парижі. Під час огляду військ Олександр I несподівано представив молодшому братові полководця: «Познайомся з одним із найкращих генералів моєї армії, якому я ще не встиг подякувати за його відмінну службу». У листуванні до кінця свого життя Микола I шанобливо називатиме Паскевича «батько-командир».

Граф Еріванський

1826 готує Івану Паскевичу нові випробування. Відправляючи вірного генерала на Кавказ, Микола I офіційно просить його сприяти Олексію Єрмолову, але насправді планує усунення норовливого «проконсула». Управління Кавказом і війна з Персією, що почалася, вимагали людину з такими характеристиками як Паскевич.

3 вересня 1826 року Валеріан Мадатов займає Єлизаветпіль. До нього й поспішає на допомогу Паскевич, бо на визволення міста рушила величезна армія Аббас-Мірзи. Генеральна битва почалася 14 вересня з артилерійської перестрілки.

Під прикриттям артилерії перські піхотні батальйони рушили вперед у бік гренадерських полків, одночасно відтісняючи ряди козацьких та азербайджанських ополченців. Ті відступили, і натхненні перси не помітили, як потрапили в пастку - великий яр, де змушені були зупинитися.

Основні сили росіян негайно атакували персів і надвечір остаточно їх розбили.

Блискуча перемога 10-тисячного корпусу під командуванням Паскевича над 35-тисячною армією Аббас-Мірзи поставила цю битву до ряду легендарних перемог Суворова.

Пізніше Паскевич взяв твердиню – Еріванську фортецю, яка підкорилася ні Гудовичу, ні Цицианову. «Руйнування пекла не мало б для грішників тієї ціни, як взяття Ериванської фортеці для вірмен», – оспівує подвиг російського генерала Хачатур Абовян.

Не встигли відгриміти російсько-перські баталії, як новоспечений граф Паскевич-Еріванський готується до нового виклику – війни з оттоманською Портою. У червні 1828 року він змушений брати в облогу фортецю Карс, під стінами якої розбив турецьку кавалерію. Вважалася англійцями неприступною, фортеця здається з великою кількістю знарядь і пороху.

Коли Паскевич підійшов до Ерзеруму – 100-тисячне місто в паніці віддало перевагу відчинити ворота. А далі впали фортеці Ахалкалакі, Поті, Хертвіс, Ахалціхе. Під час взяття Ахалцихе не допоміг навіть 30-тисячний турецький корпус, який прийшов на захист її стін.

Держава не залишилася у боргу та відзначила Паскевича орденами Андрія Первозванного та святого Георгія 1-го ступеня.

Бунтівна Європа

1830 року збунтувалася Польща. Польська еліта хотіла повернутися до кордонів Речі Посполитої, а народ протестував проти чужоземної влади. Дарована раніше Олександром I конституція дозволяла полякам мати власну армію, і тепер добрі наміри царя стали непрямою причиною російсько-польської війни, що розігрувалася.

Спроба генерала Дібіча придушити повстання не дала бажаного результату. Сувора зима та смерть Дібіча від холери дозволили повстанню розростись. Передбачувано на придушення заколоту було кинуто Паскевича.

Фельдмаршал у дусі своїх найкращих перемог бездоганно обложив Варшаву, і за добу 26 серпня 1831 року польська столиця капітулювала – точно в день 19-ї річниці Бородінської битви.

Фельдмаршал швидко наводить порядок: «Варшава біля ваших ніг, польська армія за моїм наказом відходить до Плоцька», – доповідає він імператору. Незабаром закінчилася війна, але цілих 8 місяців знадобилося відновлення зруйнованих польських міст.

"Закон є, є сила, а ще більше є постійна тверда воля", - писав він іншим разом Миколі. Цим правилом і керується Паскевич – новий намісник Польського Царства – при облаштуванні повоєнної країни. Його хвилює як армія, а й громадянські проблеми – освіту, становище селян, поліпшення доріг.

Нова хвиля революцій прокотилася Європою наприкінці 1840-х років. Тепер Паскевич потрібний в Угорщині – з таким проханням звернувся до нього австрійський уряд.

Здійснивши важкий перехід через Карпати, 5 червня 1849 року Паскевич готувався одним маневром покінчити з бунтівниками. «Не шкодуй каналій!», – наказав його Микола I.

Розв'язка настала швидко, і 30-тисячна угорська армія здалася на ласку переможця. Карл Нессельроде писав: «Австрія повинна завжди пам'ятати послугу, надану їй Росією 1849 року». Паскевич тоді отримав звання генерал-фельдмаршала Пруссії та Австрії.

У променях слави

У Кримській війні, що вибухнула 1853 року, в якій Росії протистояли відразу кілька держав, Паскевич уже не брав такої діяльної участі, як раніше, але його виважена позиція та стратегічна далекоглядність допомогли імперії зберегти її східні володіння.

«Скрізь Росія, де панує російська зброя»– заявляв Паскевич. Не лише заявляв, а й доводив своїми військовими перемогами. Популярність полководця була величезною – як у народі, і у військових, і цивільних чинів.

«Молодець, хват Еріванський! Ось російський генерал! Це суворовські замашки! Воскрес Суворов! Дай йому армію, то вірно взяв би Царгород», - Так передавав захоплену реакцію мас Грибоєдов.

Вплив Паскевича на військову політику Росії важко переоцінити. Будь-який підбір кандидатів на посади від командувача полком до командувача корпусу узгоджувався з ним. До 1840-х років під командуванням Паскевича знаходилися чотири піхотні корпуси – ядро сухопутних військ імперії. За велінням Миколи I генерал удостоювався від військ таких почестей, як і він сам.

Він був у пошані не лише на батьківщині. Як писав історик В. А. Потто, «перський шах надіслав Паскевичу алмазні знаки ордена Лева і Сонця на діамантовому ланцюзі ціною шістдесят тисяч рублів, щоб цей орден спадково переходив на прізвище Паскевича».

Паскевич став чотирьом і останнім історія Росії кавалером, удостоєним всіх чотирьох ступенів ордену святого Георгія, яке військовий шлях був настільки довгий, що встиг захопити чотирьох імператорів. Паскевич перебував у променях слави. Навіть старіючий полководець користувався безмежною довірою імператора. Коли на початку 1856 року Іван Паскевич пішов із життя по всій армії і в Царстві Польському було оголошено 9-денну жалобу.

Ганс Фріснер

ПРОІГРАНІ БИТВИ

«Віче», 2011

Глава перша

ВІД БАЛТІЙСЬКОГО МОРЯ ДО ЧОРНОГО

Я стаю командувачем групи армій «Північ». - Виїзд у розташування 16-ї та 18-ї армій. - Особистий лист Гітлеру та виклик у ставку. - Розмова без свідків. - Нарада із «розбором обстановки». - Остання спроба відновити становище. - усунення з посади. – 20 липня на Східному фронті. - нове завдання.

Аж до літа 1944 року у всіх боях на Східному фронті керовані мною війська, з якими пройшов шлях від командира дивізії до командувача армійської групою, успішно зривали спроби противника переважаючими силами прорвати фронт нашої оборони. Це можна пояснити як високими бойовими якостями довірених мені військ, так і суто особистим солдатським щастям. Все це, і особливо успіх під Нарвою, мабуть, і спричинило те, що Гітлер, незважаючи на відому антипатію до мене, викликав мене разом зі старшим з підлеглих мені генералів - генералом від інфантерії Грассером з нарвського операційного напрямку в Оберзальцберг, щоб покласти на мене нове завдання.

Я не знав, чим мені доведеться зайнятися, але, очевидно, йшлося про подолання чергової кризи. Але де? Про стан на інших ділянках Східного фронту я був поінформований вкрай поверхово. На жаль, тоді існував принцип, відповідно до якого кожен командир отримував лише ті відомості, які були абсолютно необхідні для конкретного вирішення питань, що входили до його компетенції. Що ж до дійсного становища на фронтах, то воно трималося від нас у секреті. Зрозуміло, я знав, що противник розгорнув великий наступ на фронті групи армій «Центр» і що внаслідок цього південний фланг групи армій «Північ» теж опинився у тяжкому становищі. Однак я не знав, що і командувачі, і штаби обох груп армій неодноразово вимагали відвести групу армій «Північ» на кордон Західної Двіни з метою вивільнення сил, необхідних для запобігання нової катастрофи.

Я був сповнений рішучості віддати всі сили виконанню покладеного на мене завдання, хоч би яким воно було. Після того як Гітлер, розпочавши війну проти Радянського Союзу, вкинув німецький народ у боротьбу, в якій вирішувалося питання про його життя та смерть, я вважав неодмінним обов'язком кожного солдата зробити все можливе, щоб зупинити Червону Армію та відкинути її назад.

Рано-вранці 3 липня 1944 року ми вилетіли з Естонії, проте через протидію авіації противника прибули до Берхтесгадену лише пізно ввечері. Тієї ж ночі Гітлер прийняв нас. У присутності тодішнього начальника генерального штабу генерал-полковника Цейтцдера, а також начальника управління кадрів і свого порученця генерала Шмундта Гітлер попросив мене доповісти на нарвському напрямку.

Після очевидного успіху наших оборонних заходів у квітні там не відбулося «нічого суттєвого». Після доповіді мене відпустили. У передпокої я дочекався генерала Грассера, якого заслухали окремо, після мене. Я все ще не розумів, навіщо Гітлерові довелося викликати нас до себе. Було далеко за північ, коли мене знову запросили до кабінету. Гітлер розгорнув переді мною карту обстановки групи армій «Північ», яка на той час вела важкі оборонні бої. Незначні сили росіян просунулися на південь від Західної Двіни у напрямку Риги. Північний фланг групи армій «Центр» – тут діяла 3-та танкова армія під командуванням генерал-полковника Рейнгардта – вже відводився назад, щоб уникнути охоплення. Гітлер запитав мене, які заходи вжив би у цій обстановці дома головнокомандувача групою армій «Північ». Я відповів, що в цій ситуації я б прийняв рішення всіма наявними в розпорядженні силами якнайшвидше відновити зв'язок з північним крилом групи армій «Центр», якщо потрібно, то й наступальним шляхом, ігноруючи частини противника, що вже прорвалися. На мою думку, головним зараз було – перешкодити збільшенню розриву між цими групами армій, який відкривав супротивникові шлях для прориву до Риги. А це було б рівнозначно оточенню та знищенню групи армій «Північ» і спричинило б охоплення групи армій «Центр».

Гітлер погодився з моїм поглядом і сказав, що вона збігається з рішенням, запропонованим фельдмаршалом фон Клюге, думку якого з цього питання він запитав раніше. Він додав, що штаб групи армій «Північ» дотримується інших поглядів і пропонує такі заходи, які він, Гітлер, не може схвалити. «У зв'язку з цим, - продовжував він, - я вирішив зробити деякі зміни у вищому командному складі групи армій "Північ" і призначаю вас, генерал Фріснер, командувачем групи армій "Північ". Ви вступите на посаду негайно і приймете командування сьогодні вранці. Мій літак у вашому розпорядженні. Генерал Грасер прийме від вас командування армійською групою "Нарва"».

Після цього нас відпустили.

Я вислухав привітання генерала Грассера зі змішаним почуттям радості та досади. Надзвичайність становища дозволила мені лише загалом орієнтувати Грассера з найважливіших питань, що з моєї колишньої армійської групою; переважно вони стосувалися розміщення кадрів. Я передавав свою колишню посаду новому командувачу нарвського угрупування з чистою совістю і спокійною душею: він знав стан справ на цій ділянці фронту так само добре, як і я. Проте я дуже шкодував, що не мав можливості попрощатися, як це було прийнято, зі своїм перевіреним у боях штабом і своїми військами, до яких я відчував велику прив'язність, особливо після суворих, але успішних весняних боїв на фронті під Нарвою.

Вранці 4 липня на великому літаку «Кондор», що належав Гітлеру, я вилетів на командний пункт групи армій «Північ», що знаходився в Зегевольді (Сігулда. – Ред.), на схід від Риги.

Колишнього командувача, генерал-полковника Ліндемана я застав за укладанням валіз. Його вже повідомили про зміни в командуванні. Ми добре знали одне одного. Генерал-полковник Ліндеман досить довго був моїм начальником.

Наступного дня в годинник, що залишився до відльоту Ліндемана, ми встигли зробити лише найголовніше з того, що передбачено процедурою передачі командування. При цьому я вперше дізнався деталі тієї пропозиції Ліндемана, яка була відкинута Гітлером і яка полягала у відводі військ групи армій до Західної Двіни. Крім того, ситуація на фронті групи армій відрізнялася від тієї, яку мені намалювали в штаб-квартирі фюрера.

Контакт із противником був втрачений, і лінійні крейсера Хіппера вислизнули з розставленої пастки. У бою на Доггер-банку він знову так добряче підібрав сигнальні прапори, що контр-адмірал Мур припинив переслідування німецької ескадри і зайнявся добиванням приреченого "Блюхера". Однак чомусь покарали Мура, а не Сеймура. На початку 1920-х років Бітті був змушений визнати: «Він програв мені три битви», але під час війни жодних претензій до некомпетентного прапора-лейтенанта адмірал не висував.

Джелліко безпристрасно констатує:

Так завершилася перша спроба використовувати літальний апарат важчий за повітря. Можна лише пошкодувати, що всі зусилля Ратленда і Тревіна зникли марно. Їхнє радіосполучення було отримано на «Енгедайні», проте гідроавіатранспорт не зумів передати його на «Лайон». У цей момент вперше виявилася недостатня бойова готовність кораблів з'єднання адмірала Бітті, у чому винен адмірал особисто. Нових спроб використовувати літаки під час бою не було. Хвилювання було не надто сильним, але тендітна конструкція з жердинок та парусини могла не витримати й такого. Ймовірно, цим пояснюється те, що адмірала Джелліко не перейняло те, що гідроавіатранспорт «Кампеніа» не залишив Скапа Флоу, оскільки не прийняв сигналу про вихід. (До речі, ось вам знову приклад огидної постановки сигнальної служби в Королівському Флоті!) Корабель міг наздогнати лінкори, і тоді його 10 гідролітаків послужили б гарну службу, ведучи розвідку. Хоча справа могла обернутися так само, як із «Енгедайном». Однак Джелліко все-таки слід поставити у провину це рішення, адмірал просто зобов'язаний був використати Усешанси до найменшого. Пізніше така манера дій ще відгукнеться йому.

Внаслідок цього Бітті довелося покладатися на повідомлення Александер-Сінклера. 1-а ескадра легких крейсерів намагалася захопити супротивника на північний захід. Рішення більш ніж дивне. Спочатку Александер-Сінклер мав 2 крейсери проти крейсера та 2 есмінців німців, потім у нього було 4 крейсери проти 3 німецьких, і все-таки він відходив. Чому? Британські лінійні крейсери о 15.00 повернули на схід, а потім на північний схід. О 15.13 швидкість була збільшена до 23 вузлів, і Бітті розраховував відрізати супротивника з його баз. Еван-Томас, зрізуючи кути, зумів абияк скоротити відстань до лінійних крейсерів, зараз 5-а ескадра лінкорів знаходилася за 6 миль на лівій раковині Бітті. «У Бітті з'явилася чудова нагода зосередити свої сили. Противник йшов прямо на наш Лінійний Флот, тому втрата 2-3 миль не мала значення. Однак цю можливість не використали», – сухо зауважує Джелліко. На щоглі "Лайона" здійнявся сигнал "ВJ 1", що означало "Повна бойова готовність". Інші кораблі відрепетували його, і на щоглах «Принцес Ройял», «Куїн Мері», «Тайгера», «Нью Зіленда», «Індефетигебла» здійнялися прапори. Екіпажі спішно перевіряли роботу всіх приладів та механізмів, повільно заверталися гарматні вежі, з льохів елеваторами поповзли снаряди. На містку «Нью Зіленда» капітан 1 рангу Грін одягнув «п'ю-п'ю», ритуальну маорійську спідничку, яка приносила удачу у бою. Цікаво відзначити, що «Нью Зіленд» справді не постраждав в жодній битві, одне випадкове потрапляння в Ютландській битві, ні поранених, ні вбитих. Тут справді почнеш вірити у прикмети.

Англійський лінкор "Тайгер"

На борту німецьких кораблів відбувалося те саме. Дзвони гучного бою викликали матросів на бойові посади. Хіппер слідував за Бедікером на північний захід, тримаючи швидкість 25 вузлів. "Лютцов", "Дерфлінгер", "Зейдліц", "Мольтке" і "Фон дер Танн" мчали вперед, намагаючись відрізати британські легкі крейсери.

Приблизно в цей час помилки припустився вже інший британський командир - командир 3-ї ескадри легких крейсерів контр-адмірал Непір. Ми вже бачили, що розвідувальна завіса Бітті розтяглася в північному напрямку, а після того, як «Галатея» зав'язала перестрілку з німцями, Непір повів усі свої крейсери «на звук пострілів», у результаті розвідувальна завіса просто розсипалася. Непір грубо порушив «Бойові інструкції» Гранд Фліта, в яких говорилося: «Після встановлення контакту з противником найважливішим завданням стає його підтримка… Проте слід економити сили і не зосереджувати в одному місці більше кораблів, ніж це необхідно». У результаті британські лінійні крейсери зовсім несподівано натрапили на кораблі Хіппера, причому умови освітлення були такі, що німці першими побачили супротивника. І це попри те, що Бітті мав 12 легких крейсерів проти 5 у Хіппера!

Зрозуміло, можна відразу згадати знамените «кожен вважає себе стратегом, бачачи бій із боку». Одного ми звинувачуємо за нерішучість, іншого за надмірну ініціативність, і все це, звичайно, з позиції знаменитого післязнання. Справедливі заперечення. Однак всі відразу відпадають, якщо взяти до уваги важливий нюанс: панове адмірали є професіоналамичи хоча б вважаються такими. На те вони й професіонали, щоб правильно оцінювати ситуацію та приймати єдино вірні рішення – це їхній головний, а точніше, єдиний обов'язок. А якщо професіонал припускається дитячих помилок, це означає одне: він або дурень, або шарлатан, і тоді йому потрібно терміново змінювати професію, тому що помилки генералів і адміралів занадтодорого обходяться іншим.

До речі, навіть після того, як загони Александер-Сінклера та Непіра з'єдналися, вісім британських крейсерів продовжували відходити перед трьома німецькими. Невже британські командири всерйоз розраховували, що Бедікер поженеться за загоном, що майже втричі перевищує його сили? До речі, Бітті, отримавши повідомлення Непіра про намір з'єднатися з Александер-Сінклером, нічого не заперечив, більше того, у своєму рапорті після бою він назвав дії цих ухилістів «чудовими і такими, що мають величезне значення». Втім, є одне припущення, образливе для Королівського Флоту, проте іншого запропонувати неможливо. Німці дали кілька залпів по британських крейсерах з дистанції близько 14 000 ярдів і навіть домоглися одного влучення (правда, снаряд не вибухнув), але ця стрілянина переконала британських командирів, що німецькі гармати набагато далекобійніші за британські, а тому британські крейсери. при тому, що англійці мали вищу швидкість і могли скоротити дистанцію до необхідної їм. Але які б не були причини, 1-а та 3-я ескадри легких крейсерів більше в бою участі не брали. Александер-Сінклер та Непір позначили свою присутність, але проводили політику невтручання.

О 15.20 німці побачили дими двох великих кораблів, а о 15.22 із «Зейдліца» на дистанції 16 000 ярдів чітко впізнали характерні триногі щогли кораблів 2-ї ескадри лінійних крейсерів. Відповідно першим помітив німців «Нью Зіленд» і лише потім – сам Бітті. Це сталося о 15.32 невдовзі після того, як «Лайон» повернув на схід. Трохи пізніше і з «Принцес Ройял» «побачили ворога, п'ять лінійних крейсерів у супроводі есмінців, ясно помітні, незважаючи на велику дистанцію. Спочатку з бойових марсів були помічені щогли, труби та надбудови противника, але з веж у цей час було видно лише густі хмари диму». На щастя, ворожі кораблі знаходилися на відстані 14 миль, що перевищувало далекобійність гармат. Хоча німецький адмірал опинився в такому ж положенні, адже його завіса була набагато нечисленнішою, яскраво освітлений західний горизонт дозволив йому помітити британські лінійні крейсери на 12 хвилин раніше.

Хіппер негайно повідомив Шеєр про контакт, і той наказав своїм лінкорам збільшити швидкість до 16 вузлів, адже більше броненосці Мауве не могли вичавити зі своїх застарілих машин. Хіппер відкликав Бедікера, оскільки той опинився в небезпеці, і повернув свої лінійні крейсери на SSO. Він вирішив залучити свого супротивника прямо на лінкори Шеєра. Хіпер помилково вирішив, що перед ним 6 лінійних крейсерів та 5 лінкорів типу «Куїн Елізабет». Німці до самого кінця щиро вірили, що у бою брали участь усі 5 лінкорів типу «Куїн Елізабет», і Шеєр на цій підставі довго стверджував, що потопив один із них.

Бітті теж передав по радіо повідомлення про контакт і збільшив швидкість до 25 вузлів, щоб зблизитися із супротивником. У цей момент зв'язківці «Лайона» були зайняті по горло, передаючи цілу купу потрібних і непотрібних повідомлень – прапорами, по радіо та прожектором. Наприклад, адміралу навіщось надумалося з'ясувати точні координати «Галатеї», яку з «Лайона» у цей момент не бачили. Еван-Томасу прожектором було передано наказ слідувати курсом ONO зі швидкістю 25 вузлів. Бітті зовсім забув, що кораблі Еван Томаса не можуть дати більше 24 вузлів. Мало того, цей курс не дозволяв лінкорам 5-ї ескадри зблизитися з лінійними крейсерами, що мало фатальні наслідки, хоча Бітті вже було ясно, що бій вести доведеться на курсі SO. Звичайно, Еван-Томас винен, але, можливо, не настількивинен у тому, що трапилося пізніше?

О 15.45 Бітті, отримавши докладні повідомлення з «Галатеї» та «Фалмута», які підтримували контакт із противником, повернув на OSO, а трохи пізніше на SSO. Хіпер навмисно не відкривав вогонь, оскільки на малій дистанції перевага супротивника в калібрі знарядь відчувалося б не так сильно, проте німецький адмірал ніяк не міг зрозуміти, чому не стріляють англійці, адже гранична дальність стрільби 343-мм гармат «Лайона 0» . Він не знав, що своїм наказом Бітті зажадав стріляти з дистанції 16 000 ярдів, «щоб використати переваги наших більш важких снарядів, звести до мінімуму недоліки нашого броньового захисту та вийти на дальність стрільби наших 305-мм гармат», тому Бітті чекав, поки дистанція не скоротиться. В результаті о 15.49 німці першими відкрили вогонь з дистанції 15 000 ярдів, проте вони втратили перевагу першого залпу, неправильно визначивши дистанцію. За словами старшого артилериста «Дерфлінгера» фон Хазе, йому вдалося накрити ціль лише шостим залпом. Коли німці відкрили вогонь, Бітті був просто змушений зробити те саме. Один із офіцерів «Принцес Ройял» згадував:

«Їхні залпи поступово лягали дедалі ближче. Ми побачили червоно-чорний спалах влучення нашого снаряда в «Лютцов». О 15.51 ми побачили попадання в середню частину «Лайону», а за кілька хвилин у нас потрапили 2 снаряди калібру 305 мм, які тимчасово вивели з ладу далекомірний пост. О 15.56 противник знаходився приблизно о 10° позаду нашого траверзу, рухаючись на південь. Обидві ескадри вели такий швидкий і рішучий вогонь, що було ясно – найближчими хвилинами має щось статися».

Друге потрапляння до «Лайону» попередило Бітті, що вести бій на дистанції 11 000 ярдів небажано, оскільки противник може використати середню артилерію, якої британські кораблі не мали, тому він повернув на 2 румби вправо. Хіппер у цей час теж вирішив, що дистанція занадто мала, і повернув на SO.

Англійський лінійний крейсер "Лайон"

Офіцер, який знаходився на борту лінійного крейсера «Нью Зіленд», що йшов у хвості колони Бітті, згадував: «Ми важко повірили, що бій справді почався. Все це дуже схоже на вчення. Ми та німці повернули на майже паралельні курси і чекали, поки дистанція скоротиться, перш ніж відкрити вогонь. Усі поводилися холоднокровно і виконували свої обов'язки майже механічно». Проте дуже швидко англійці на своїй шкурі відчули, що кривава реальність бою все ж таки відрізняється від навчальних стрільб. Щойно німці намацали дистанцію, вони почали добиватися влучень. Противник перебував у більш сприятливій ситуації, оскільки сонце висвітлювало англійські кораблі, а вітер забирав дим геть, не заважаючи німецьким навідникам. Відразу після того, як німці відкрили вогонь, «Лайон» та «Тайгер» отримали по три влучення, натомість німецькі кораблі залишалися неушкодженими ще 5 хвилин, лише потім снаряд із «Куїн Мері» вивів з ладу одну вежу «Зейдліца». Весь розрахунок вежі загинув. Найцікавіше, що уроки бою на Доггер-банку не пішли на користь англійців. Знову почалася плутанина з розподілом цілей. 6 лінійних крейсерів Бітті не змогли розібратися з 5 німецькими. "Дерфлінгер" залишався необстріляним майже 10 хвилин, перш ніж "Куїн Мері" переніс вогонь на нього і одразу домігся влучення. Втім, це не мало такого великого значення, як це намагаються уявити історики, бо за цей час «Дерфлінгер» попадань не досяг. «Тайгер» теж переплутав цілі, як і в бою на Доггер-банку, і стріляв по «Мольтці» замість «Зейдліца». Точніше, як і в тому бою, артилеристи капітана 1 рангу Пеллі стріляли у молоко. Тоді вони прийняли сплески снарядів «Лайону» за власні, а зараз почали наводити взагалі по «Регенсбурзі», що майнув десь за лінійними крейсерами Хіппера. І Бітті, і Джелліко вважали Пеллі таким, що не відповідає посаді, але чомусь саме він командував найкращим із британських лінійних крейсерів. А загалом цей епізод став ще одним доказом зневаги до бойової підготовки з боку Бітті. Згадує старший артилерист «Дерфлінгера» фон Хазе:

Примітки

Chief Gunner. Не плутати зі старшим артилерійським офіцером – Gunnery Officer! На "Лайоні" цю посаду обіймав капітан-лейтенант Лонгхерст. Артилерійський власник відповідав за стан матеріальної частини (гармат та боєприпасів).

Район приблизно за 60 миль на схід від узбережжя Шотландії, прозваний так через глибину 40 фатомів. Карти буквально рясніють відмітками «40», звідси й назва.

Кінець безкоштовного ознайомлювального фрагмента.