Нові пояснення загадкової поведінки зірки таббі. Детективна історія зірки таббі

Like Love Haha Wow Sad Angry

Зірка Таббі (KIC 8462852) захопила світову увагу ще у вересні 2015 року, коли було виявлено, що вона зазнає таємничого падіння яскравості. 18 травня 2017 року було оголошено про нові провали, що спонукало обсерваторію з усього світу направити свої телескопи на Таббі.

Як і раніше, ця таємнича поведінка підживлювала припущення про його причини. Раніше ідеї варіювалися від рою комет та поглинання планети до інопланетних мегаструктур. Проте останні дослідження описують нові причини. Перша – наявність у системі KIC 8462852 троянських астероїдів та масивної планети з кільцями, друга – кільцева система у зовнішній Сонячній системі.

Величезна планета з кільцями та троянські астероїди.

Перше дослідження, представлене в , проведено командою вчених із Іспанії. Робота заснована на даних телескопа «Kepler», який фіксував провали в яскравості зірки до 20 відсотків у 2015 році, а також на спостережуваних пізніше неперіодичних повтореннях затемнень. Команда створила модель системи, яка показала, що об'єкт з кільцями та троянські астероїди, що йдуть по одній орбіті, можуть пояснити загадкову поведінку зірки.

Система зірки Таббі у виставі іспанських учених. Credit: F. Ballesteros та ін.

Це пояснення пропонує не тільки природний сценарій того, що могло б призвести до затемнення зірки, але також вказує на те, що може підтвердити їх теорію. «У той час, як більшість сценаріїв інших учених зобов'язують до присутності в системі астрономічних об'єктів, які ніколи безпосередньо не спостерігалися, від рою комет до сфери Дайсона, наша модель вимагає наявності відносно знайомих речей, а саме великої планети з орбітальними кільцями та хмарою троянських астероїдів. Більше того, наша робота дозволяє зробити певний прогноз: хмара троянців має викликати новий період провалів у кривій блиску приблизно 2021 року», – сказав Фернандо Бальєстерос, провідний автор дослідження з Університету Валенсії (Іспанія).

Джейсон Райт з Університету штату Пенсільванія (США), який запропонував теорію інопланетної мегаструктури, прокоментував роботу вчених Іспанії. Він зазначає, що теорія має сильні сторони, але з огляду на деякі спостереження.

За його словами, провали в яскравості досить значні, що не може легко пояснюватись природними явищами. Дослідження також не торкається вікового згасання зірки Таббі. Але, мабуть, найважливішим, на думку Райта, є маса, яка буде потрібна для створення затемнення.

«Їм потрібно багато астероїдів. Кількість, яку вони пропонують, величезна: більше за масу Юпітера! Мені незрозуміло, як такий рій може бути співорбітальним з планетою і залишатися стабільним. Крім того, як ви втримаєте речовину такої величезної маси від об'єднання в планету? Та й де взяти стільки каміння?! - Коментує Джейсон Райт.

Кільце навколо Сонячної системи

Друга стаття також представлена ​​в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. У ній професор Джонатан Кац із Вашингтонського університету (США) стверджує, що провали зірки Таббі можуть бути викликані об'єктами в самій Сонячній системі, зокрема, кільцевою структурою, яка знаходиться між телескопом «Kepler» та KIC 8462852.

Грунтуючись на інтервалі між провалами, а також на орбіті телескопа, Джонатан Кац обчислив на якій відстані має розташовуватися це гіпотетичне кільце, а також оцінку його розміру і розподілу твердих частинок. Як він написав у своїй роботі, об'єкт розміром 600 метрів зможе ненадовго приховати все світло, що йде від зірки Таббі.

«Виникнення глибоких провалів, розділених приблизно двома роками спостережень Kepler, натякає на те, що це явище може бути локальним, а не навколозоряним. Це наводить на роздуми, але не є статистично переконливим, оскільки інтервал відрізняється від років кеплерів на кілька відсотків. Проте, труднощі розробки переконливої ​​навколозіркової моделі виправдовують можливі пояснення з використанням кілець із Сонячної системи», – сказав Джонатан Кац.

Ще одним цікавим аспектом дослідження є той факт, що воно також робить прогнози щодо майбутніх затемнень. Гіпотеза показує, що майбутні провали в яскравості можуть спостерігатися із Землі з інтервалами лише в один рік. Але, за словами Райта, який також прокоментував цю статтю, це схоже на математичний прорахунок.

Чи пам'ятаєте чужорідну зірку, яка, за припущеннями ЗМІ, є мегаструктурою інопланетян? Так, йдеться про дивну зірку, яка демонструє незвичайну зміну яскравості. Це й призвело до припущення, проте малоймовірного, що інопланетяни могли побудувати довкола неї гігантську структуру.

Мегаструктура інопланетян

Звісно, ​​вчені впевнені, що це не так. Зірка KIC 8462852, також відома як зірка Таббі, вийшла на сцену у 2015 році. З того часу було висунуто безліч теорій, які намагалися пояснити ці незвичайні провали в її яскравості від впливу комети до «лавини» магнітного поля. Але вони не знайшли великої підтримки. Наразі дослідники з Колумбійського університету кажуть: цей дивний сигнал може бути результатом того, що зірка поглинула одну чи кілька планет.

Дослідження зірки Таббі

Зміни в яскравості зірки помітили завдяки телескопу Kepler. Протягом останніх кількох років відхилення у яскравості дорівнювали 22 відсоткам. Але дані показують, що яскравість зірки Таббі також знизилася на 14 відсотків, порівняно з 1890 роком. Теорія впливу комети виявилася спірною, оскільки важко зрозуміти, які її розміри могли б викликати ці великі провали. Отже, можливо, причиною є планета, а не комета.

Нова теорія

Вчені вважають, що ці затемнення є результатом впливу планетарного тіла або тіл на KIC 8462852. Вони додають, що це могло статися 10000 років тому.

Це означає, що провали в яскравості можуть бути результатом поглинання планети зіркою. Більше того, деякі з них не можуть бути викликані тим, що якийсь об'єкт заступає нам вид на зірку Таббі. Швидше за все, вони є наслідком якоїсь іншої події. Поглинання планети могло збільшити яскравість зірки, і вона тільки зараз повертається до свого звичайного стану.

Додаткові пояснення

Проте самі дослідники не виключають інші версії. Вони кажуть, що така подія (а їх могло бути кілька), можливо, спричинила появу ексцентричної орбіти комет або планетарного сміття навколо зірки, що також відіграє певну роль у зменшенні яскравості.

Як бачимо, виникла ще одна теорія, яка заперечує втручання прибульців. Тим не менш, спостереження за цією зіркою все ще викликають інтерес. Якщо ця конкретна теорія вірна, вона може змусити нас переосмислити те, як зірки та їхні планети взаємодіють між собою.

Зірка під назвою KIC 8462852 вперше була описана американським астрономом Табетою Бояджяном. Зірка Таббі розташована в сузір'ї Лебедя, за 1488 світлових років від нас. Її маса і радіус у півтора рази перевищує параметри Сонця відповідно, а значення температури розташоване в околиці 6750 К.

У 2015 році зірка Таббі привернула увагу громадськості в результаті публікації наукової статті кількох астрономів, які, спираючись на результати спостереження, відзначили аномальну активність зірки. Мета проведених досліджень - світність зірки Таббі, яка змінюється нетиповим чином і вимагає подальшого пошуку причин цього явища.

Результати спостереження

KIC 8462852 стала однією зі 100 000 зірок, які були виявлені за допомогою телескопа Kepler у 2009-му році в рамках програми з пошуку. З того моменту астрономи вели спостереження за зміною блиску відкритих зірок для виявлення космічних тіл, що обертаються навколо них.

Найчастіше наявність планети, що обертається навколо зірки, блиск останньої змінювався лише на 1% з певним періодом з певним періодом, на зразок кожні кілька тижнів чи місяців.

Однак, світність KIC 8462852 змінювалася не тільки не періодично, а й досить значно, щоб привернути увагу. Так у 2009-му році, згідно з проведеними спостереженнями, яскравість зірки раптово впала, і це тривало цілий тиждень. Припущення про рух планети по орбіті зірки, як причину зміни її блиску, було відхилено, оскільки це явище було симетричним. Через два роки стабільного показника яскравості зірки Таббі він знову раптово змінився, знову на тиждень, і аж на 15%.

У 2013 році яскравість почала нерегулярно, буквально хаотично змінюватися, що тривало протягом ста днів. Протягом цього часу блиск падав до 20%. Подібні процеси не спостерігалися за жодною зірок, відкритих Kepler.

Гіпотези

Насамперед вчені спробували виключити такі можливі причини, як неполадки з інструментами та телескопами. Крім того, після визначення спектрального класу зірки (F3 V/IV) стало ясно, що внутрішні процеси, що протікають у ній, не могли викликати такої аномальної зміни блиску.

Неперіодична зміна яскравості спостерігалася не тільки у зірки Таббі, а й у інших зірок. Однак такі космічні тіла були і їхня поведінка має на увазі свої власні схеми змін яскравості. Однією з причин зміни блиску таких зірок є навколозірковий диск, який вже було виявлено в деяких із них. Таким чином, різного роду зіткнення в навколозоряному диску можуть спричинити хмари пилу, які закривають поверхню зірки від спостерігача. Але подібне явище у випадку з KIC 8462852 неможливе, оскільки дана зірка немолода. Тому в її випадку причиною цих «затьмарень яскравості» може бути велика кількість тіл, на кшталт комет та астероїдів.

Для наявності великої кількості малих об'єктів поблизу орбіти зірки знадобився б гравітаційний вплив іншої зірки, що проходить близько Таббі кілька тисячоліть тому. Поблизу Таббі справді спостерігається ще одна зірка, проте поки що не зрозуміло, чи є вона оптичною ілюзією внаслідок впливу гравітації на промені світла, що йдуть від неї на Землю, чи є компаньйоном Таббі. Але згідно з результатами підрахунків, потенційна зірка-компаньйон Таббі не має достатньої маси, щоб виявити необхідний гравітаційний вплив.

Розглядалася ще одна гіпотеза, згідно з якою зіткнення двох космічних тіл поблизу зірки могло утворити безліч невеликих уламків, які обертаються навколо зірки Таббі. Але в такому разі спостерігалося б інфрачервоне випромінювання цих розігрітих уламків, що не спостерігається. Так чи інакше, комети чи уламки з дуже малою ймовірністю можу перекрити цілих 22% світла від зірки.

Вчені настільки були загнані в кут, що почали виникати досить сміливі припущення, найбільш популярним є наявність великої астроінженерної конструкції навколо зірки – сфери Дайсона. Ця гіпотеза, очевидно, передбачає існування позаземних цивілізацій і тому дуже цікавою темою для ЗМІ. Але й тут результати спостереження не можна порівняти з концепцією подібної штучної структури. Справа в тому, що величезна структура навколо зірки KIC 8462852 безперечно нагрівалася б від променів зірки і перевипромінювала тепло в інфрачервоному діапазоні, який не спостерігається вченими.

Подальші спостереження

Вже було запропоновано низку гіпотез, що пояснюють аномальну зміну яскравості зірки Таббі, проте кожна їх спростовується розрахунками чи результатами спостережень, а тому роботи у сфері тривають. Сама Табета Бояджян, разом з астрономом, що спеціалізується в питаннях неземних цивілізацій Джейсоном Райтом (Jason Wright) запропонувала провести пошук випромінювання в радіодіапазоні, щоб остаточно виключити, або навіть підтвердити версію про вплив конструкцій інопланетної цивілізації. З 19 жовтня 2015 року проект з пошуку позаземного інтелекту SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) почав вести спостереження за околицями зірки в надії виявити радіосигнали, які можуть бути випадково перехоплені або навіть мають намір послані іншою цивілізацією.

Останнім часом увагу астрономів привернула далека зірка KIC 8462852 або Таббі. Справа в тому, що телескоп Кеплера, який спостерігав за нею з 2009-го по 2013 рік, виявив: світило регулярно мерехтить, причому цей процес носить не зовсім типовий характер ... Це навело деяких експертів на думку, що мерехтіння має штучне походження.

Вчені знайшли "Зірку смерті"

Загадкові затемнення

Згадана подвійна зірка KIC 8462852, розташована в сузір'ї Лебедя, в 1480 світлових роках від Сонця, отримала свою "неофіційну" назву на честь Табети Бояджян, співробітника Єльського університету, що вперше досліджувала її властивості. У вересні минулого року волонтери Planet Hunters (краудсорсингового проекту з пошуку) звернули увагу на те, що світло зірки регулярно затемняється.

Зазвичай це свідчить про проходження перед диском світила екзопланети. Відомо, що найбільші планети можуть блокувати до одного відсотка випромінювання зірок, проте у випадку з Таббі вона втрачала в періоди затемнення до 20 відсотків своєї яскравості! Крім того, якщо справа в планеті, то проміжки між затемненнями повинні бути регулярними, а тим часом вони є спорадичними: паузи у змінах світіння можуть становити від п'яти до 80 днів.

Комети чи сфера Дайсона?

Бояджян та її колеги спробували відшукати причину цієї "аномалії". Спочатку вони уважно досліджували дані "Кеплера" у пошуках можливих помилок та похибок. Але інформація не була спотворена.

Розглянувши можливі сценарії, Бояджян дійшла висновку, що тип зірки та її спектральний аналіз виключають зміну світності через внутрішні процеси. Затемнення може давати пил від навколишнього зірку кометної хмари. У той самий час сама дослідниця визнає, що це пояснення виглядає трохи натягнутим: оточення кометним роєм притаманно молодих зірок, планетна система яких перебуває у стадії формування. Але KIC 8462852 не є такою зіркою, тому в рій можуть входити як комети, так і астероїди, притягнуті на орбіту зірки гравітаційним обуренням, викликаним проходженням іншого світила кілька тисячоліть тому.

Крім того, якщо прийняти за істину "кометну" гіпотезу, то комети мають бути діаметром від 200 кілометрів. "Складно підібрати настільки великі комети, які блокуватимуть так багато світла зірки", - заявила Бояджян.

Звістка про "аномальну" зірку розбурхало астрофізичну громадськість. Джейсон Райт з Пенсільванського університету навіть припустив, що Таббі може бути оточена деякими мегаструктурами, створеними . Наприклад, це може бути астроінженерний об'єкт, званий сферою Дайсона, побудований з матеріалу планет місцевої системи з метою збирання випромінюваної зіркою енергії.

Райту вторить і директор Дослідницького центру пошуку позаземних цивілізацій при Каліфорнійському університеті Ендрю Сіміон: "Можливо, ми маємо справу з надзвичайно розвиненою цивілізацією, яка спорудила велику мережу накопичувачів, щоб акумулювати величезні запаси енергії, що отримується від зірки. , Що навколо зірки обертаються штучно створені об'єкти.

Якщо глянути на речі реально…

У пошуках істини Бредлі Шефер із Університету штату Луїзіана звернувся до старих фотопластинок обсерваторії Гарвардського коледжу. Виявилося, що з 1890 по 1989 рік Таббі фотографували понад 1200 разів. З'ясувалося, що зірка мерехтить через короткий проміжок часу, а також протягом останнього століття вона поступово втрачала свою яскравість.

Хоча оточення світила кометним роєм, безумовно, виглядає правдоподібнішою версією, ніж діяльність інопланетної цивілізації, тут виникає безліч питань.

"У них має бути більше маси, ніж ми маємо у всьому поясі Койпера, - коментує Массімо Маренго з Університету штату Айова. - На цьому можна було б вийти, якщо припустити, що те саме сімейство комет проходить перед зіркою знову і знову. Але з віковою тенденцією затемнення, це сімейство комет має ставати більше щоразу, коли проходить повз зірку. Це складний варіант».

Що ж до гіпотези з інопланетянами, то астроном Філ Плет підрахував, що для зменшення яскравості зірки на 20 відсотків останнім знадобилося б спорудити щонайменше 750 мільярдів квадратних кілометрів енергопанелей, що у півтори тисячі разів більше за площу Землі.

19 жовтня минулого року Інститут SETI почав за допомогою радіотелескопа Allen Telescope Array спостерігати за радіовипромінюванням KIC 8462852, намагаючись вловити сигнали штучного походження, які б свідчили про присутність поблизу зірки розумної цивілізації. Однак, таких виявлено не було.

У січні цього року з'явилося відразу кілька досліджень, що стосуються таємниці зірки KIC 8462852, більш відомої як «зірка Таббі». Незрозумілі раніше коливання яскравості цієї зірки змусили навіть професійних астрономів всерйоз обговорювати версію, що навколо неї знаходяться гігантські споруди, побудовані високорозвиненою цивілізацією. Редакція N+1вирішила розібратися в хитросплетіннях цього астрофізичного детективу та поговорила з Андрієм Плаховим, керівником відділу функціональності Пошуку Яндекса та одним із співавторів статті про зірку Таббі, опубліковану в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Одна з основних відмінностей астрономії від інших областей науки полягає в тому, що методи дослідження об'єктів і явищ, що цікавлять нас, є пасивними і часто вимагають великих тимчасових витрат. Ми не можемо помацати або якось вплинути на небесні тіла, ставити експерименти над ними, як це відбувається, наприклад, у фізиці. Деякий простір для активних досліджень космосу надає космонавтика, зокрема автоматичні міжпланетні станції та апарати, проте застосування таких методів обмежено розмірами Сонячної Системи. Основним же способом отримання інформації про Всесвіт є реєстрація та аналіз електромагнітного випромінювання або потоків частинок () від інших об'єктів, а з - ще й гравітаційних хвиль.

Як дізнатися більше про далеку зірку? Можна, наприклад, простежити зміною її яскравості протягом певного проміжку часу. Якщо яскравість зірки буде періодично короткочасно падати, це може говорити про наявність у неї планети і дозволяє визначити її розміри. Саме такий метод, який отримав назву «транзитна фотометрія», використовує космічний «мисливець за екзопланетами» – телескоп «Кеплер». Запущений 2009 року, він протягом чотирьох років спостерігав понад 150 тисяч зірок. Архів накопичених даних виявився величезним, і для його обробки астрономи створили проект Planet Hunters, в рамках якого будь-який бажаючий міг взяти участь у пошуку екзопланет.

Типові криві блиску для планет, відкритих транзитним способом за допомогою телескопа «Кеплер».

NASA/Kepler Mission

Дивина зірки KIC 8462852

Серед сотень проаналізованих кривих блиску була одна, яка не піддавалася поясненню. Вона належала зірці KIC 8462852 спектрального класу F, розташованої на відстані 1280 світлових років у сузір'ї Лебедя, і демонструвала часті, неперіодичні падіння яскравості з різною амплітудою (від 8 до 22 відсотків) та тривалістю (від кількох годин до тижнів).

Інфрачервоний знімок зірки KIC 8462852 та її оптичного компаньйона, отриманий на 10-метровому телескопі Keck II.

T.S. Boyajian та інші. all (2015)

Зірка KIC 8462852 в інфрачервоному (2MASS) та ультрафіолетовому (GALEX) діапазонах.

Оптичний знімок KIC 8462852, отриманий за допомогою роботизованого телескопа мережі Virtual Telescope Project.

У вересні 2015 року вийшла стаття «Where"s the Flux?», в якій були описані результати спостережень та їх аналізу, а також можливі версії настільки дивної поведінки зірки Таббі. її нові назви - "WTF star" (за першими літерами назви статті) і "зірка Таббі" або "зірка Бояджян" (на ім'я провідного автора статті, американського астронома вірменського походження Табети С. Бояджян) Астроном Бредлі Шефер проаналізував історичні дані та з'ясував , Що зірка вперше спостерігалася в 1890 році і потрапила в кілька астрономічних каталогів.Виявилося, що в період з 1890 по 1989 яскравість зірки впала приблизно на 20 відсотків, що було безпрецедентною поведінкою для будь-якої зірки подібного типу.Виникло навіть припущення про артефакт на старих фотопластинках, проте ця версія була перевірена та відкинута.

Крива блиску зірки Таббі за даними "Кеплера", що відображає коливання яскравості протягом декількох років (внизу показані два збільшені фрагменти загальної кривої). За одиницю прийнято нормальну яскравість зірки.

T.S. Boyajian та інші. all (2015)

Виходило, що ми маємо справу з реальним астрофізичним об'єктом, який втрачав яскравість протягом десятків років, що здавалося практично нереальним. Справа в тому, що зірки зберігають майже однакову яскравість протягом мільярдів років, за винятком періодів молодості чи фіналу свого життя, а також інших випадків. Зірка Таббі не знаходиться на стадії формування, не молода і не стара, не є змінною, не вказує на аномальну активність і не входить у подвійну систему і, за винятком аномальних затемнень, здається абсолютно звичайною.

У 2016 році ще одна робота, присвячена новому аналізу даних телескопа «Кеплер», результатом якої стало виявлення аномально швидкого зниження яскравості зірки – за 3,5 роки майже на три відсотки, що не спостерігалося у інших зірок (правда, потім, що це не єдиний випадок такої поведінки). Надалі падіння яскравості зірки вдавалося навіть, однак вона знову здивувала дослідників, які в архівах випадки підвищення її яскравості.

Таємниця зірки Таббі виявилася настільки інтригуючою, що у 2017 році понад 1700 людей пожертвували близько 100 тисяч доларів у рамках кампанії на Кікстартері, щоб наземні телескопи, які входять до системи LCOGT обсерваторії Лос-Кумбрес, спостерігали за зіркою протягом року. До спостережень також приєдналися багато астрономів-аматорів та інших обсерваторій по всьому світу. Підсумком роботи стала опублікована в журналі The Astrophysical Journal Lettersстаття за авторством понад двісті дослідників на чолі з Табетою Бояджяном.

Крива блиску зірки Таббі, побудована на основі даних телескопів обсерваторії Лос-Кумбрес за період із травня до грудня 2017 року.

Tabetha. S. Boyajian et al 2018 ApJL 853 L8

Які ж версії пропонувалися вченими пояснення настільки незвичайного поведінки цього об'єкта? Однією з перших з'явилася гіпотеза про наявність у зірки рою величезних кометних тіл на орбіті навколо неї чи навколозіркового диска. Однак надлишку інфрачервоного випромінювання не було виявлено, а сама зірка не знаходиться в стадії формування.

«Крім того, щоб отримати коливання яскравості, що спостерігаються, ці гіпотетичні комети повинні рухатися не хаотично, а дивними симетричними формаціями, оскільки графік деяких затемнень схожий на тризуб - спочатку спостерігається невелике зниження яскравості, потім трохи сильніше, а потім знову невелике, майже дзеркально симетричне. першому», - каже Плахов.

Версія, пов'язана з плямами на поверхні зірки або циклами її активності, також не підтвердилася - на деяких ділянках спостережень були чітко видно короткоперіодичні коливання, пов'язані з плямами та обертанням з періодом 0,88 земної доби. Але частина змін світності, викликана цим ефектом, добре відокремлюється від «основних подій», які тривають кілька днів, і взагалі нічого не пояснює.

Було визнано малоймовірним і вплив чорної діри зоряних мас, оточеної диском з холодної матерії, яка знаходиться на проміжній відстані між нами та зіркою, і повністю відкинуто гіпотезу наявності у зірки чорної дірки-компаньйона.

Не було знайдено жодних свідчень на користь найдивовижнішої версії, за якою зірка Таббі оточена астроінженерними спорудами, наприклад. Так, у жовтні 2015 року Інститут SETI «прослухав» зірку за допомогою антенних ґрат Аллена в радіодіапазоні, проте не знайшов жодних доказів існування там розвиненої цивілізації, здатної створити такий об'єкт. Надалі деякі астрономи виявляли невдоволення такою політикою першочергового пошуку позаземного життя в аномальних астрофізичних об'єктах і наступного за ним галасу в ЗМІ.

Схематичне зображення рою Дайсона

Wikimedia Commons

За версією астрономів на чолі з Табетою Бояджян, дані спостережень узгоджуються з оптично тонкими хмарами, що складаються з дрібного (менше 1 мікрометра) астрофізичного пилу, без слідів іонізованого газу, і не пов'язані з непрозорими макроскопічними об'єктами (такими як мегаструктури, планети або зірки) активністю зірки або аномаліями, пов'язаними з інструментами та методами спостережень. Однак необхідні подальші спостереження та їх зіставлення з моделями, щоб дійти якогось більш конкретного висновку.

Дивні графіки

Графік коливань яскравості зірки Таббі зовсім збив астрономів з пантелику. «Спрощено кажучи, на графіку зустрічаються кілька «тризубців» – спочатку одне невелике падіння яскравості, потім підйом (але не до вихідного рівня), потім суттєвіше зниження, новий підйом, знову невелике зниження, а потім повернення до вихідного значення», – розповідає Андрій Плахов.

Незважаючи на велику кількість версій, досить виразного пояснення цим коливанням вчені не знаходили. Можна було б уявити собі якийсь непрозорий предмет, який періодично затьмарює зірку, але його розмір повинен у кілька разів перевищувати діаметр зірки, а форма має бути настільки химерною, що в його реальність вірити відмовлялися.

Плахов та його співавтори створили алгоритм, який підбирав за графіком коливань яскравості можливі геометричні форми тіла, що затіняє. В результаті перебору безлічі варіантів астрономи змогли знайти досить реалістичний і при цьому з потрібною точністю вкладається в картину, що спостерігається.

Основна складність у вирішенні цього завдання, пояснює Плахов, полягала в тому, що для відновлення виду затемнюючого об'єкта по кривій світності не вистачає даних. «Дані, які нам доступні, це, власне кажучи, одновимірний сигнал. Якщо тимчасово забути про спектральний аналіз, то для кожного моменту часу нам відомо однина: то, на скільки відсотків зараз зірка темніша щодо максимуму своєї світності. А відновити ми хочемо форму об'єкта, що проходить диском зірки, тобто його двовимірний профіль. Іншими словами, нам потрібно відновити «двовимірну подію» за «одномірними даними», вільних параметрів у завданні набагато більше, ніж даних. Це зокрема означає, що математично коректних рішень багато. Але більшість із них абсолютно нефізична (хоча інопланетянам побудувати такий об'єкт, напевно, було б під силу)», - каже він.

Ось так можуть виглядати такі нефізичні об'єкти, що породжують затемнення, формою чимось схожі на ділянки кривої світності зірки Таббі:

«Друга проблема полягає в тому, що телескоп «Кеплер» зламався в невідповідний момент! Нові, але так само точні та інформативні виміри кривої світності без запуску в космос нового космічного телескопа отримати абсолютно нереально. Мій співавтор Брюс Гері, на щастя, чудовий астроном-спостерігач. Він зумів провести спостереження з поверхні Землі з гарною точністю, що дозволила встановити, що крива світності в ході чергового «сучасного» затемнення дуже схожа на одне із затемнень, зареєстрованих «Кеплером». Таким чином було визначено передбачуваний період обігу можливого коричневого карлика, що, у свою чергу, дозволило оцінити параметри його орбіти», - зазначає Плахов.

В результаті вчені дійшли висновку, що на орбіті навколо зірки Таббі може знаходитися коричневий карлик з масою близько 15 мас Юпітера, із системою гігантських кілець, які викликають коливання яскравості, проходячи диском зірки. "Ця гіпотеза з достатньою точністю пояснює частину дивних затемнень", - говорить Плахов. Сам карлик можна було б виявити методом Доплера, але це було б можливо, якби карлик був дуже ближчий до зірки. Засікти транзит карлика по диску зірки також дуже трудомістке завдання через його невеликі (стосовно зірки) розміри і короткочасність події - необхідно безперервно стежити за зіркою кілька років за допомогою досить потужних космічних телескопів.

Проблема, однак, полягає в тому, що зовнішні межі кілець повинні бути значно далі межі Роша, зони навколо планети, де всі тіла руйнуються за рахунок приливних сил. Кільця Сатурна, наприклад, є перемелені всередині межі Роша супутники. Кільця, чий радіус більший за межу Роша, теоретично повинні під дією власного тяжіння зібратися в супутник, тому існує нижня межа маси «окільцьованого» об'єкта, що визначається сферою Хілла. Щоправда, зазначає Плахов, той самий Сатурн має дуже «прозорі» в порівнянні з рештою, але все ж цілком існуючі кільця і ​​за межами Роша. Але такі об'єкти та їх динаміка зовсім не вивчені, а відомі нам приклади поодинокі. І в будь-якому випадку вони набагато менші і менш щільні, ніж ймовірні кільця коричневого карлика у зірки Таббі.

«Можна припустити, що якесь явище постійно підживлює ці кільця, одне з ймовірних джерел – це сублімація замерзлого супутника коричневого карлика. У будь-якому разі, поки що для нас це єдина гіпотеза, яка дозволяє пояснити поведінку дивної зірки без залучення інопланетян. Хоча наша робота їх не виключає. Можливо, це справді процес будівництва деяких мегаструктур, але, як відомо, будь-яка досить розвинена технологія не відрізняється від явища природи», - каже дослідник.

Олександр Войтюк