Походження людини від тварин. Нова теорія походження людини

1. Наукове обґрунтування Ч. Дарвіном ідеї походження людини від тварин на основі встановлення подібності людини з ссавцями, особливо з людиноподібними мавпами. Твердження Ч. Дарвіна, що сучасні людиноподібні мавпи не можуть бути предками людини. 2. Докази походження людини від тварин: порівняльно-анатомічні, ембріологічні, палеонтологічні. 3. Порівняльно-анатомічні докази походження людини від ссавців: людина має всі ознаки класу ссавців і відноситься до цього класу, подібна будова всіх систем органів, має діафрагму, молочні залози, вушні раковини та ін. Наявність у людини рудиментів (розвинених у ссавців але атрофованих у людини органів): куприка, апендикса, залишку третього століття (загалом близько 90 рудиментів) - доказ спорідненості людини з тваринами. Випадки народження дітей з ознаками ссавців - атавізми (повернення до предків): з густим волосяним покривом тіла, з великою кількістю сосків, з подовженим хвостовим відділом хребта - доказ походження людини від тварин. 4. Ембріологічні докази походження людини від тварин: подібність розвитку зародків людини та тварин, розвиток починається з однієї заплідненої клітини, на певному етапі у зародка людини закладаються зяброві щілини, розвинений хвостовий відділ хребта, мозок місячного ембріона має схожість з мозком риби, а семимісячний з мозком мавпи та ін. 5. Подібність будови, життєдіяльності, поведінки людини та людиноподібних мавп. Вираз мавпами почуття радості, гніву, смутку, турбота про дитинчат, хороша пам'ять, розвинена вища нервова діяльність, використання предметів як знарядь праці, подібні до людини хвороби. 6. Палеонтологічні докази - знахідки копалин залишків предків людини, подібність їх будови з сучасною людиною та людиноподібними мавпами - свідчення їх спорідненості, а також розвитку предків людини та сучасних людиноподібних мавп за різними напрямками: по шляху все більшого формування людських чорт у предків людини та спеціалізації людиноподібних мавп до життя у певних умовах, до певного способу життя.

2. Спадкова мінливість. Вплив мутагену на організм людини.

Спадкова мінливість обумовлена ​​виникненням різних типів мутацій та його комбінацій у наступних схрещуваннях. У кожній досить довго існуючої сукупності особин спонтанно і не спрямовано виникають різні мутації, які надалі комбінуються більш менш випадково з різними спадковими властивостями, що вже є в сукупності. Мінливість, обумовлену виникненням мутацій, називають мутаційною, а обумовлену подальшим перекомбінуванням генів у результаті схрещування – комбінаційною.

Мутаген - це фактор навколишнього середовища або фактор ендогенної природи, здатний порушувати генетичні програми клітин та викликати в організмі зміни спадкових властивостей. Мутагенну активність мають численні і широко поширені забруднювачі хімічної та фізичної природи, а також віруси, бактерії та ін. Велика група спадкових хвороб обумовлена ​​або відхиленнями від нормального вмісту хромосом, або генетичними дефектами в результаті мутацій в окремих ділянках хромосом.

Білет №21

Докази походження людини від тварин незаперечно підтверджують еволюційну теорію Чарльза Дарвіна. Система поглядів на антропогенез, яка почала формуватися ще в античні часи, з часом зазнавала істотних змін.

Біологія: походження людини

Ще Арістотель вважав, що предками виду Homo sapiens є тварини. З цією думкою погоджувався і вчений Гален. Між людиною і тваринами вони мали мавп. Їхнє вчення продовжив відомий систематик Карл Лінней. Він і виділив відповідний рід із єдиним видом Жан Батист Ламарк висловив припущення, що саме мова стала важливим чинником антропогенезу. Найзначніший внесок у вчення вніс Дарвін, навівши незаперечні докази походження людини від тварин.

Антропогенез відбувався кілька послідовних стадій. Це і перші. Причому є докази, що вони співіснували один з одним, активно конкуруючи. Найдавніші люди не будували житла, але вміли виготовляти знаряддя праці з каміння і мали зачатки мови. Наступне покоління – це неандертальці. Вони жили групами, вміли робити одяг зі шкур та знаряддя праці з кісток. Кроманьйонці - перші сучасні люди, що мешкали в самостійно побудованих житлах або печерах. Вони вже навчилися гончарній справі, почали одомашнювати диких тварин та вирощувати рослини. Доказами таких еволюційних перетворень є результати палеонтологічних розкопок, подібності в ембріології, анатомії та морфології людини і тварин.

Знахідки палеонтологів

Вчених давно цікавила ця тема. Походження людини від тварин передусім доводять їх викопні залишки, знайдені палеонтологами. Серед них є види, схожі на сучасні, та їх перехідні форми. Наприклад, археоптерикс – ящероптиця. Для людини це автрало- та дріопитеки. У цілому нині викопні знахідки свідчать, що органічний світ із часом ускладнювався. Результатом цього розвитку є сучасна людина.

Докази біогеографії

Про те, що людина походить від мавпи, свідчать і докази науки, яка вивчає розподіл по Землі рослинного покриву та тварин. Називається вона біогеографія. Вчені встановили певну закономірність: на ізольованих територіях планети мешкають види, які відрізняються від інших і зустрічаються тільки в межах певного ареалу. Процес їхньої еволюції начебто припиняється. Такі види називають реліктовими. Прикладами є качконіс в Австралії, гаттерію в Новій Зеландії, дволопатеве гінкго в Китаї та Японії. В антропогенезі також є такий вид. Це одна з найцікавіших загадок природи – снігова людина.

Подібність зародкового розвитку

Докази походження людини від тварин наводить та ембріологія. Вони ґрунтуються насамперед на тому, що різні види мають схожі риси зародкового розвитку. Так, ембріони всіх хордових аналогічні за анатомічною та морфологічною будовою. Вони мають хорду, нервову трубку і зяброві щілини в горлянці. А вже в процесі розвитку кожен з них набуває індивідуальних особливостей. У людини нервова трубка перетворюється на спинний і головний мозок, хорда у відділи скелета, а зяброві щілини заростають, дозволяючи розвиватися легким.

Порівняльно-анатомічні докази

Особливості внутрішньої будови організмів також вивчає біологія. Походження людини від тварин доводить спільність загальних рис будови людини та тварин. Деякі органи є гомологічними. Вони мають загальну будову, але виконують різні функції. Наприклад, це передні кінцівки птиці, ласти тюленів та руки людини. Людина є і рудиментарні, недорозвинені органи, які у процесі еволюції втратили своє функціональне значення. Це зуби мудрості, куприкові кістки, третя повіка, м'язи, що рухають вушні раковини і приводять у рух волосся. Якщо в процесі ембріонального розвитку відбуваються порушення, ці органи можуть розвинутись достатньою мірою. Такі явища називаються атавізмами. Їх прикладами є багатососковість, поява суцільного волосяного покриву, недорозвиненість кори мозку, поява хвоста.

Подібність каріотипів

Генетика теж свідчить, що людина походить від мавпи. Насамперед це У він дорівнює 48, а у представників виду Homo sapiens - 46. Це незаперечні докази походження людини від тварин. А 13 пара їх хромосом є аналогічною. Крім того, подібність послідовності амінокислот у білкових молекулах людини та шимпанзе досягає 99%.

Крок до еволюції

Чарльз Дарвін сформулював біологічні та соціальні людини. До першої групи належать природний відбір та спадкова мінливість. На основі розвиваються соціальні чинники - здатність до праці, суспільний спосіб життя, осмислена мова і абстрактне мислення. Так вважав Чарльз Дарвін.

При цьому сучасна людина набула таких особливостей, завдяки яким і досягла вершини еволюції. Це збільшення мозкового та зменшення лицьового відділу черепа, грудна клітка, сплюснута у спинно-черевному напрямку. Великий палець кисті людини протиставлений решті, що пов'язане зі здатністю до праці. Важливою зміною стало прямоходіння. Тому хребет має чотири плавні вигини, а стопа є склепінчастою. Це забезпечує амортизацію під час руху. Кістки таза набули форми чаші, оскільки він зазнає тиску всіх внутрішніх органів. У зв'язку з появою мови в гортані розвиваються хрящі та зв'язки.

Існує і нова теорія походження людини. Згідно з нею людина походить від мавпи міоцену. Її особливістю є те, що до появи на землі вона кілька мільйонів років мешкала у воді. Доказами цієї теорії є здатність людини на тривалий час утримувати дихання, а при вдиху утримуватися на поверхні води. Останнім часом дуже популярними стали пологи у воді. Прихильники цього способу вважають, що дитині набагато комфортніше в умовах, в яких вона перебувала під час вагітності.

У світі чимало як прибічників, і противників теорії походження людини від тварин. Однак докази цієї системи поглядів на антропогенез досить численні та переконливі.

Люди з давніх-давен цікавляться питанням про походження людини.

Своєрідні пояснення, як виникла людина, існують у міфах, легендах, віруваннях різних народів.

Відомо що К.Ліней у своїй системі тваринного світу (1735) визначив місце людини у групі приматів.

Подібність між людиною та іншими приматами свідчила про їхнє спільне походження. Тому Ж. Б. Ламарк у книзі «Філософія зоології» (1809) першим висловив припущення про походження людини від мавпоподібних предків , які перейшли від лазіння по деревах до двоногого ходіння по землі. Можливо, пересування на двох ногах серед високих трав'янистих рослин дозволяло їм краще оглядати околиці і раніше виявляти ворогів, а звільнені від опори рукичи для підхоплювання та утримання дитинчат при втечі.

Після публікації фундаментальної праці Ч. Дарвіна «Походження видів...» (1859) уявлення про еволюцію органічного світу поширилося і на людину.

У книзі «Походження людини та статевий відбір» (1871)ч. Дарвін переконливо довів, що людина представляє дуже важливу, еволюційно досконалу ланку в історичному розвитку тваринного світу, що вонамає спільних предків з людиноподібними мавпами, що нині живуть.

Вивченням походження, еволюції та фізичних особливостей людини та її рас займається біологічна наука «антропологія» (від грец. Anthropos - людина + logos - вчення).

Місце людини у царстві тварин.

Відповідно до сучасної систематики, людина розумна (Homo sapiens) відноситься до

1. типу хордових,
2. підтипу хребетних,
3. класу ссавців,
4. загону приматів,
5. сімейства людей.

Розвиток людини, як і багатоклітинних тварин, починається із заплідненого яйця (зиготи), яке багаторазово ділиться, утворюючи спочатку одношаровий, потім двошаровий зародок, у нього формуються тканини, органи, системи органів. На наступних стадіях онтогенезу у зародка людини виявляються риси, загальні для всіх хордових тварин.

Так, як внутрішній осьовий скелет функціонує хорда; центральна нервова система має трубчасту будову; в області глотки формуються зяброві дуги, зовні добре помітні валики міжжаберних перегородок.

При подальшому розвитку хорда змінюється хребтом, формується мозковий череп, який захищає головний мозок, що складається з п'яти відділів. З'являються парні кінцівки. У замкнутій кровоносній системі на початку великої черевної судини формується серце. Ці загальні риси характерні для представників підтипу хребетних або черепних.

Чотириденний зародок людини

Восьмимісячний зародок людини

Багато загальних ознак у людини з ссавцями . Вони проявляються на пізніх стадіях ембріонального розвитку та зберігаються довічно. Основні з них:

• чотирикамерне серце,
• ліва дуга аорти,
• сильно розвинена кора переднього мозку,
• диференційована альвеолярна зубна система з віковою зміною зубів, ділянки волосяного покриву, що збереглися,
• молочні залози.

Тривалий розвиток ембріона в тілі матері, харчування та газообмін якого відбувається через плаценту, свідчить про належність людини до вищих, або плацентарних, ссавців.

Вражаюча схожість раннього дитячого розвитку між людиною та вищими ссавцями доводять унікальні випадки виховання дітей у стадах (прайдах) звірів. Такі «мауглі», що потрапили в дитинстві до звіриних родин і вигодованих самками тварин, цілком благополучно розвиваються до підліткового віку.

Подібність людини та людиноподібних мавп.

Найбільша подібність існує між людиною та вищими вузьконосими, або людиноподібними, мавпами (шимпанзе, горилою, орангутаном та гібоном). Максимальна кількість загальних рис відзначають у людини та африканських приматів - шимпанзе та горили.

Так, у скелетах цих мавп і людини однакова кількість подібних до побудови гомологічних кісток;

разюча подібність існує у них у будові та функціонуванні внутрішніх органів.

Пальці у антропоїдів, як і в людини, мають пласкі нігті.

У вищих приматів і людини схожа будова зубних систем, органів слуху, у тому числі вушних раковин, зору, мімічних м'язів.

У приматів, як і в людини, також чотири групи крові (А, В, О, АВ) та кров'яні клітини не руйнуються при взаємному переливанні відповідних груп крові.

Дитинчата у мавп, які діти в людини, народжуються безпорадними. Тривалий час вони потребують годування молоком та догляду матері.

Подібно у них будова хромосомного апарату: у людини - 46 хромосом, у людиноподібних мавп - 48. Вважають, що скорочення числа хромосом людини сталося при злитті двох пар негомологічних хромосом. Гени людини збігаються з генами шимпанзе на 95%.

Рудименти та атавізми — свідчення спорідненості людини та тварин . Існування в людини рудиментів і атавізмів - один із безперечних доказів його тваринного походження.

До рудиментарних відносяться органи, що втратили в людини в порівнянні з тваринами свої функції. Так, дарвінів горбок на вушній раковині, що представляє сильно редуковану загострену вершину юшка ссавців, є рудиментом у людини. У внутрішніх кутах очей збереглися залишки миготливих перетинок. Тонкі короткі волоски на тілі людини - це рудименти вовни звірів. Напрямок волосків на тілі людини збігається з напрямком зростання вовни антропоїдів. Останні, треті, корінні зуби рудиментарні іноді не з'являються на поверхні ясен. Ці органи успадковані людиною від тварин предків, які мали добре розвинені.

Атавізми - надзвичайно сильно розвинені рудиментарні органи . Вони нагадують людині про розвиток того чи іншого ознаки у його предків або в його сучасних еволюційних родичів серед тварин. Так, у деяких випадках у людини розвивається зовнішній хвіст, який іноді досягає 20-25 см довжини . До типових атавізм відноситься рясний розвиток волосяного покриву на обличчі, руках, грудях та в інших місцях, де він зазвичай відсутній. Збільшення числа сосків на грудях (полімастія) також є атавізмом.

Відмінності між людиною та антропоїдами .

У людини та людиноподібних мавп існують значні відмінності.

Так, всеантропоїди, окрім горил, живуть на деревах.

У них довгі передні кінцівки, гачкоподібно розвинені кисті рук зі слабкими та короткими великими пальцями.

Стопа, як і пензель, хапального типу.

По землі людиноподібні мавпи пересуваються рачки, спираючись на зовнішній край стопи і тильну сторону пензля.

Найважливіші відмінності людини від антропоїдів пов'язані з прямоходінням і потужним розвитком головного мозку. В результаті прямоходіння людина відрізняється від мавп пропорціями кінцівок - ноги у нього значно довші за руки.

Хребет має S-подібну форму з виразними шийним і поперековим вигинами.

Таз людини має широко розсунуті крила клубових кісток, що підтримують внутрішні органи, форма малого таза - більш округла. Безіменні кістки міцно з'єднані з крижом.

Стопа, що служить для опори і приймає всю масу тіла, має добре укріплений зв'язками склепіння , що амортизує поштовхи об землю.

Масивний великий палець на ногах не протиставляється іншим, інші пальці дещо редуковані та зведені разом.

На руках пальці добре розвинені та дуже рухливі, великий палець протиставляється решті.

Пензлик людини здатна на різноманітні рухи. Свідченням досконалості людської кисті служать віртуозні досягнення скрипалів, художників, скульпторів, хірургів, жонглерів. Безперечно вдосконалення кисті в людини відбувалося у процесі тривалої трудової діяльності.

Головний мозок людини також відрізняється від такої в антропоїдів. Його обсяг 1400-1600 см 3 , антропоїдів 600 - 750 см 3 . Помасі головний мозок людини в 3 - 4 рази більше мозку шимпанзеї горили. Поверхня кори півкуль переднього мозку у людини в середньому дорівнює 1250 см 2, у шимпанзе вона в 3,5 рази менше.

У людини найбільш розвинені тім'яні, лобові і скроневі частки, де знаходяться найважливіші центри вищої нервової діяльності. Вони найбільш складчасті, мають глибокі борозни, що свідчать про велику поверхню. абстрактним мисленням, прогресом колективної праці та суспільного життя.

Спільність людини та хребетних тварин підтверджується спільністю плану їх будови: скелет, нервова система, системи кровообігу, дихання, травлення. Особливо переконливо спорідненість людини та тварин виявляється при порівнянні їх ембріонального розвитку. На його ранніх етапах зародок людини важко відрізнити від зародків інших хребетних тварин. У віці 1,5 - 3 місяців у нього є зяброві щілини, а хребет закінчується хвостом. Дуже довго зберігається подібність зародків людини та мавпи. Специфічні (видові) людські особливості виникають лише з найпізніших стадіях розвитку.

Подібність людини та тварин

Рудименти та атавізми. Рудименти- органи, які втратили значення. Атавізми -"Повернення до предків". Рудименти та атавізми є важливим свідченням спорідненості людини з тваринами. Рудиментів у тілі людини близько 90: копчикова кістка (залишок редукованого хвоста); складка в куточку ока (залишок миготливої ​​перетинки); тонке волосся на тілі (залишок вовни); відросток сліпої кишки - апендикс та ін. Всі ці рудименти не приносять користі для людини і є спадщиною тварин предків. До атавізм (надзвичайно сильно розвиненим рудиментам) відносяться зовнішній хвіст, з яким дуже рідко, але народжуються люди; рясний волосяний покрив на обличчі та тілі; багатососковість, сильно розвинені ікла та ін.

Спільність плану будови, подібність зародкового розвитку, рудименти, атавізми – безперечні докази тваринного походження людини і свідчення того, що людина, як і тварини, – результат тривалого історичного розвитку органічного світу.

Відмінність людини та тварин

Проте між людиною та людиноподібними мавпами є й корінні відмінності. Тільки людині притаманне справжнє прямо ходіння і пов'язані з цим особливості будови S-подібного хребта з виразними шийними та поперековими вигинами, низьким розширеним тазом, сплощеною в переднезадньому напрямку грудною клітиною, пропорціями кінцівок (подовження ніг порівняно з руками), склепінчастою стопою з масивним великим пальцем, і навіть особливості мускулатури та розташування внутрішніх органів. Пензлик людини здатна виконувати найрізноманітніші та високоточні рухи. Череп людини вищий і округлений, немає суцільних надбрівних дуг; мозкова частина черепа більшою мірою переважає над лицьовою, лоб високий, щелепи слабкі, з маленькими іклами, підборіддя виступ чітко виражений. Мозок людини приблизно в 2,5 рази більше мозку людиноподібних мавп за обсягом, у 3-4 рази – за масою. У людини сильно розвинена кора великих півкуль мозку, в яких розташовані найважливіші центри психіки та мови. Тільки людина має членороздільній промовою, у зв'язку з цим йому характерно розвиток лобової і тім'яної і скроневої часткою мозку, наявність особливого головного м'яза в гортані та інших анатомічних особливостей.

Людина відрізняється від тварин наявністю мови, розвиненим мисленням, здатністю до трудової діяльності. Вирішальним кроком на шляху від мавп до людини стало прямоходіння.

Еволюція приматів

Плацентарні ссавці виникли наприкінці мезозойської ери. Від примітивних комахоїдних ссавців у кайнозойской ері відокремився загін приматів. У палеогені в лісах мешкали лемуриі довгоп'яті -хвостаті тварини невеликих розмірів. Близько 30 млн. років тому з'явилися невеликі тварини, що жили на деревах і харчувалися рослинами та комахами. Їхні щелепи та зуби були такими ж, як у людиноподібних мавп. Від них походять гіббони, орангутаниі вимерлі згодом деревні мавпи - дріопітеки.Дріопитеки дали три гілки, які призвели до шимпанзе, горилла і людина.

Походження людини від мавп, які ведуть дерев'яний спосіб життя, зумовило особливості його будови, які в свою чергу стали анатомічною основою його здатності до праці та подальшої соціальної еволюції. Для тварин, що мешкають на гілках дерев, що лазять і стрибають за допомогою хапальних рухів, необхідна відповідна будова органів: у кисті протиставлений перший палець іншим, розвивається плечовий пояс, що дозволяє здійснити рухи з розмахом 180*, грудна клітка стає широкою і потовщеною в спинно- напрямі. Зазначимо, що у наземних тварин грудна клітка сплощена з боків, а кінцівки можуть переміщатися тільки в переднезадньому напрямку і майже не відводяться убік. Ключиця зберігається у приматів, рукокрилих (кажани), але не розвивається у швидко бігаючих наземних тварин. Пересування на деревах у різних напрямках з мінливою швидкістю, з постійно відновлюваною відстанню, новим орієнтуванням і новим прицілом перед стрибком призвело до надзвичайно високого розвитку рухових відділів мозку. Необхідність точного визначення відстані при стрибках зумовило зближення очей в одній У той же час життя на деревах сприяло обмеженню плодючості, зменшення кількості потомства компенсувалося ретельністю догляду за ним, а життя в череді забезпечувало захист від ворогів.

У другій половині палеогену у зв'язку з гороосвітніми процесами, що почалися, настало похолодання. Тропічні та субтропічні ліси відступили на південь, з'явилися великі відкриті простори. Наприкінці палеогену льодовики, що сповзали зі Скандинавських гір, проникли далеко на південь. Мавпи, які не відступили до екватора разом з тропічними лісами і перейшли до життя на землі, мали пристосовуватися до нових суворих умов і вести важку боротьбу за існування.

Беззахисні проти хижаків, нездатні швидко бігати - наздоганяти видобуток або рятуватися від ворогів, позбавлені густої вовни, що допомагає зберігати тепло, вони могли вижити тільки завдяки стадному способу життя і використанню рук, що звільнилися від нерухомості.

9. Етапи еволюції людини:

Дріопитеки та деревні мавпи, що вимерла гілка приматів, дали початок сучасним шимпанзе, горилі та людині. Лазання по деревах сприяло протиставлення великого пальця руки, розвитку плечового пояса, розвитку рухових відділів мозку, бінокулярного зору.

Австралопитеки - мавпоподібні тварини. Жили стадами приблизно 10 млн. років тому, ходили на двох ногах, мали масу мозку 550 г при вазі 20-50 кг. Для захисту та добування їжі австралопітеки користувалися камінням, кістками тварин, тобто. мали хорошу рухову координацію.

Їхні останки виявлені в Південній Африці.

Людина вміла - близькі до людини, ніж австралопітеки, мали масу мозку близько 650 г, вміли обробляти гальку з виготовлення гармат. Жили близько 2-3 млн. років тому.

Найдавніші люди виникли близько 1 млн років тому. Відомо кілька форм: пітекантроп, синантроп, гейдельбурзька людина та ін. У них були потужні надочкові валики, низький похилий лоб і був відсутній підборіддя. Маса мозку досягала 800-1000 р. вони могли користуватися вогнем.

Стародавні люди – неандертальці. До них належать люди, які з'явилися близько 200 тис. Років тому. Маса мозку досягала 1500 р. Неандертальці вміли добувати вогонь і використовувати його для приготування їжі, користувалися кам'яними та кістяними знаряддями праці, мали зародкову, членоподілову мову. Останки їх знайдено в Європі, Африці та Азії.

Сучасні люди - кроманьйонці. З'явилося близько 40 тис. років тому. Об'єм, їх черепна коробка - 1600 г. Суцільний надочковий валик був відсутній. Розвинений підборіддя виступ вказує на розвиток членоподілової мови.

Антропогенез

Антропогенез(Від грец. antropos- людина та genesis- походження) -процес історико-еволюційного формування людини. Антропогенез здійснюється під впливом біологічнихі соціальних факторівЗавдяки їм у людини з'явилися: вигини хребта, високе склепіння стопи, розширений таз, міцний криж. До соціальних факторів еволюції відносяться праця та суспільний спосіб життя. Розвиток трудової діяльності зменшило залежність людини від навколишньої природи, розширило її світогляд і призвело до послаблення дії біологічних закономірностей. Головною ознакою трудової діяльності є здатність виготовляти знаряддя праці та використовувати їх для досягнення своїх цілей. Рука людини - як орган праці, а й нею продукт.

Розвиток промови призвело до виникнення абстрактного мислення, промови. Якщо морфологічні та фізіологічні, особливості людини передаються у спадок, то здібності до колективної праці, мислення та мови, у спадок не передаються. Ці специфічні якості людини історично виникли й удосконалювалися під впливом соціальних чинників і розвиваються в кожного, людини лише у суспільстві, завдяки вихованню та навчанню.

Науковий етап вивчення антропогенезу розпочався фактично лише з XVIII століття. До цього переважав релігійний підхід. Але й протягом XVIII-XIX століть наука не була чітко відокремлена від філософії, а вчені зазвичай називалися натурфілософами або натуралістами. Деякі з них – Д. Дідро, К. Гельвецький, Ж. Бюффон, Д. Монбоддо – вже у XVIII столітті висловлювали думку про "переродження" одних організмів в інших, у тому числі мавпи в людину.

Вивчення анатомії та морфології найрізноманітніших тварин призводило до думки про більшу чи меншу їх схожість. Часто це уявлялося у вигляді так званої "сходи істот" (її найбільш відомий варіант - система К. Ліннея - став основою сучасної класифікації), яка веде від нижчих організмів до вищих, з людиною на вершині, але часто зовсім не має на увазі спорідненість цих форм. Для цього періоду типово повне відокремлення людини від інших тварин, виділення його в окремий загін або навіть царство. Треба сказати, що у побутовій свідомості середньої людини, далекої від біології, такий підхід домінує й досі.

Концепція зміни одних істот на інші – біологічної еволюції – набувала у працях натуралістів дедалі виразніші обриси. Вперше струнке обґрунтування гіпотези еволюції опублікував Ж.Б. Ламаркв 1802 і 1809 рр., вказавши, що людину слід помістити в системі природи як вінець "четвероруких" (приматів), якби він не був створений Творцем зовсім окремо від тварин. Проте механізми еволюційних змін, запропоновані Ж.Б. Ламарк, виглядають занадто простими і досить непереконливими. Він вважав, що органи тварин змінюються під впливом тренування, наприклад, тягнули жирафи шию до верхніх гілок, от і стали довгошої. Навіть у сучасників вченого ця теорія у своєму закінченому вигляді не набула широкого визнання. Спадкування набутих протягом життя ознак, згідно з даними сучасної генетики, неможливе.

Куди різкіший науковий та громадський резонанс викликала теорія еволюції Ч. Дарвіна, опублікована 1859 р. у книзі " Походження видів шляхом природного відбору", 1871 р. у книзі " Походження людини та статевий підбір" і в інших роботах. З моменту опублікування, думки Ч. Дарвіна отримали як гарячих прихильників, наприклад, Т. Гекслі та Е. Геккеля, так і запеклих супротивників - єпископа Вільберфорса і натураліста Майварта. Теорія продовжувала розвиватися, а після відкриття генетичного спадкування і його законів, стала називатися синтетичною теорією еволюції. Важливо підкреслити, що сучасна теорія - це розвиток класичного дарвінізму, так що сперечатися з Ч. Дарвіном, як це часто роблять не найдальші "критики", так само безглуздо, як сперечатися з астрономами або фізиками середини XIX століття. Хоча, треба визнати, Ч. Дарвін зумів описати всі основні форми відбору і навести стільки прикладів та доказів, що в цьому його досі не перевершив ніхто.

Коротка суть синтетичної теорії еволюції полягає в наступному. Спадкова інформація зберігається в клітинах живих істот у вигляді складних молекул РНК або ДНК, відрізки яких кодують певні білки або керують їх синтезом, називаються генами; на рівні ДНК може бути оформлена в комплекси – хромосоми. Гени змінюються під впливом різноманітних чинників, такі зміни називаються мутаціями. Для еволюції значні ті мутації, що у статевих клітинах і передаються потомству. Мутації частіше виявляються шкідливими чи нейтральними, але за зміні умов середовища можуть дати індивіду певну перевагу проти вихідним варіантом. Якщо організм виявляється більш пристосованим, ніж його родичі, має шанс залишити більше потомства, передавши йому свої генетично закріплені якості. Умови середовища можуть змінитися так, що кориснішими виявляються ознаки, що були до того нейтральними або навіть шкідливими. Організми, які мають такі ознаки, виживають і ознаки залишаються у потомства. Існують різні види відбору. Істотно, що така зміна спадковості займає зазвичай дуже тривалий час – багато поколінь, тим більше, що умови рідко змінюються різко. Крім того, величезну роль відіграють рекомбінації - перетасовування варіантів генів, коли вони відрізняються у двох батьків; за рахунок рекомбінацій різноманітність створюється навіть за відсутності нових мутацій. Значна частина ознак немає великої адаптивної – пристосувальної – цінності, можуть змінюватися досить випадково, за статистичними законами, що називається генетико-автоматическими процесами, варіанти яких – генний дрейф, " ефект засновника " , " ефект пляшкового шийки " – виявляються у деяких специфічних, хоч і нерідких, умов.

В даний час синтетична теорія еволюції не є єдиною науковою теорією еволюції, але її дотримується переважна більшість біологів (ймовірно, набагато більше 99%), вона має найбільш доказову базу та підтверджується практично всіма біологічними дослідженнями, включаючи експериментальні. Іншими варіантами є, наприклад, різноманітні варіанти мутаціонізму. Відповідно до них, зміни спадковості відбуваються протягом тривалого часу, а практично одномоментно і дають відразу нову форму організмів.

Наші предки, будучи частиною навколишньої природи, теж поступово видозмінювалися за змінами зовнішніх умов, що й призвело до появи сучасної людини. Однак людина унікальна в тому відношенні, що в її існуванні величезну роль відіграє соціокультурна складова і чим ближче до сучасності, тим ця складова виявляється все значнішою.