Розповіді німці про оточення під сталінградом. Останній Рейс Зі Сталінграда (Спогади Німецького Офіцера)

«СТАЛІНГРАДСЬКА ТРАГЕДІЯ»
(За лаштунками катастрофи)

ТЯк називається нещодавно видане в Росії дослідження історика Йоахіма Відера, який у складі 4-ої танкової армії був не тільки учасником тих трагічних подій, а й провів потім кілька років у радянському полоні. У роботі, в якій поряд з особистими спогадами ми знайдемо цікаві документи того часу, повідомляється про те, що відбувалося за лаштунками катастрофи. Автор, який служив у штабі танкової армії, знав багато з того, що не було відомо більшості офіцерів вермахту. Вся перша частина книги - це опис катастрофи від її першого дня до закономірного фіналу. Як безпосередній учасник подій, Відер знайшов ті фарби, ті деталі того, що відбувається, які найяскравіше відображають трагедію солдатів і офіцерів вермахту, які опинилися в оточенні. Друга частина - Через двадцять років. Критичні роздуми» - це вже роздуми зрілого історика, які поставив під сумнів навіть мемуари Е. фон Манштейна, що стали еталоном, «Втрачені перемоги». Ще один розділ книги Відера присвячений аналізу особистості командувача 6-ї армії Ф.Паулюса. Відер дає нам можливість оцінити особисті та професійні якості цього полководця, першого фельдмаршала, який потрапив у полон у період Другої світової війни, а до цього брав особисту участь у підготовці плану нападу на Радянський Союз - «Барбаросса». коментарями історика А.В.Ісаєва, що робить її ще цікавішою для російськомовного читача. Тим більше що це погляд на минуле з німецького боку. Про саме, на мою думку, цікаве в цій роботі і йтиметься .

ВИТОКИ ТРАГЕДІЇ

Влітку 1942 німецькі війська готувалися поставити останню точку у війні на Східному фронті. Саме в цей час, відповідно до плану «Барбаросса», вони мали вийти на лінію Архангельськ-Астрахань-Волга і завершити військові дії. Командування вермахту вважало, що сили Червоної Армії до зими 1942 будуть остаточно вичерпані. І, забігаючи наперед, зазначимо, що ніхто навіть порушував питання про відведення військ з Кавказу та Сталінграда на Волзі восени 1942 року. Гітлер неодноразово говорив про економічне та політичне значення цієї «гігантської перевалочної бази на Волзі», захоплення якої «переріже життєво важливу артерію росіян, позбавивши їх 30 мільйонів тонн пшениці, марганцевої руди та нафти». Більше того, фюрер присягався «перед богом та історією», що ніколи не віддасть вже захоплене місто» Адже Гітлер, зазначає Відер, поставив на карту свою репутацію полководця там – у місті на Волзі.
Але, починаючи з серпня 1942 року, бойовий дух Червоної Армії безперервно піднімався. Вона билася з дедалі більшою завзятістю. «Про те, що росіяни не мають наміру більше відступати, - пише Відер, - свідчив і захоплений нами наказ Радянського командування, в якому йшлося про смертельну небезпеку, що нависла над країною, і про те, що у Червоної Армії відтепер залишається один вибір: перемога чи смерть». Очевидно, автор веде мову про наказ Сталіна № 227, відомий під назвою «Ні кроку назад». На Сталінград було кинуто 6-ту армію під командування генерал-полковника Ф.Паулюса і частини 4-ї танкової армії, у штабі одного з корпусів якої служив і автор дослідження. У бойових діях брали участь і румунські війська. Але, на думку автора, два моменти, окрім усіх інших, визначили трагічний перебіг наступних подій. «Лише вузьке коло осіб, - повідомляє автор, - знав на той час про …злощасний інцидент, який змусив штаб армії у Харкові та наш корпусний штаб у містечку Вовчанськ протягом кількох днів розгорнути гарячкову активність та поставив головне командування сухопутних сил перед відповідальними рішеннями.А трапилося ось що: у середині червня, коли наші частини займали вихідні рубежі для великого наступу на Донецькому передмостовому зміцненні, щойно захопленому після кровопролитних боїв, начальник штабу однієї з наших дивізій, молодий майор, вилетів на розвідувальному літаку... до штабу сусіднього з'єднання, щоб обговорити там питання про майбутні операції. Портфель майора був набитий секретними наказами та штабними документами. Літак не прибув до місця призначення. Очевидно, збившись із курсу, він перелетів лінію фронту. Незабаром ми, на жаль, виявили уламки збитого літака на «нічийно землі» між окопами. Росіяни вже встигли буквально розтягнути машину гвинтиками, а наш майор зник, не залишивши жодних слідів. Негайно постало питання: чи потрапив до рук противника його портфель, у якому знаходилися найважливіші секретні документи - накази вищих штабів?».
Пошуки продовжувалися. Захоплений російський полонений повідомив, що майор загинув і навіть вказав місце поховання. Труп злощасного майора було виявлено. «Отже, - повідомляє Відер, - наші найгірші припущення підтвердилися: росіянам було тепер відомо все про великий наступ із району Харків-Курськ на схід та південний схід, який мають розпочати наші 6-а та 2-а армії наприкінці червня. Противник знав дату його початку, його напрямок, чисельність наших ударних частин та з'єднань. Так само ми проти волі поінформували росіян і про наші вихідні позиції, ознайомили їх з нашими бойовими порядками».
До сказаного автором є два зауваження. Пауль Карель, відомий німецький історик, у своєму двотомнику «Похід на Схід» також повідомляє про це інцидент. Але свідчить, що майор, прізвище якого був Рейхель, був начальником штабу дивізії, а начальником оперативного відділу штабу цієї дивізії. І командування не було впевнене, що труп майора Рейхеля був упізнаний. Так що цілком імовірно, що він міг і потрапити сам до рук росіян. У цьому випадку я схильний більше вірити Відеру, який був безпосереднім учасником подій. І всі наступні він пов'язує із цим випадком. І справді, зазначає він, незабаром розвіялися й останні сумніви щодо цього: почалися люті повітряні нальоти на райони розгортання німецьких частин, а також штаб корпусу, в якому служив автор, який завдав чималої шкоди. До того ж німці невдовзі встановили, що росіяни проводять перегрупування сил на ділянках, що протистоять німцям. Але було пізно - головне командування не могло переглянути таку ретельно підготовлену операцію. "Таким чином, наш наступ на Сталінград із самого початку відбувався під нещасливою зіркою", - зауважує Відер. І всі наступні дії росіян можна пояснити лише тим, що вони докладно знали про німецькі плани.
Другу причину поразки він зводить до особи самого командувача 6-ї армії генерал-полковника, а потім фельдмаршала Паулюса. Відомості про нього наводить цікаві. Командувачем армії Паулюс був призначений у січні 1942 року. Але раніше він ніколи не командував ні корпусом, ні дивізією, ні навіть полком. Останню стройову посаду він обіймав у 1934 році, командуючи окремим розвідувальним танковим батальйоном. Під час війни з Польщею він був начальником штабу 6-ї армії. Потім служив у Генеральному штабі на посаді начальника оперативного відділу. На цій посаді брав участь у розробці плану війни з СРСР – «Барбаросса». Щоправда, вступивши у командування 6-ю армією, в межах своєї компетенції, він скасував не тільки горезвісний наказ про винищення комісарів, а й жахливий наказ Рейхенау від 10 жовтня 1941 року «Про поведінку військ в окупованих країнах Східної Європи», в якому йшлося про необхідності «піддати суворої і, але заслуженої карі неповноцінну єврейську расу», про «викорінення більшовицької єресі» і про «підступні підступи неарійських елементів, з якими слід покінчити раз і назавжди». Людиною він був освіченим, але командувати в таких складних умовах війни волі у нього не вистачало. От і пішов він на поводу у фюрера, вірний «військовому обов'язку».
Щоправда, слід підкреслити, що були і більш суттєві причини поразки. І описує їх автор докладно. Читачам вони відомі. Почавши наступ наприкінці червня, німецькі війська досягли Сталінграда. Здавалося, що до перемоги рукою подати. Більшість міста була під німецьким контролем. Але боролися росіяни відчайдушно, обстоюючи кожну п'ядь землі. Чуйков, один із уславлених генералів, командувач 62-ї радянської армії, заявив, що за Волгою для них землі немає. У цей час почали надходити дуже важливі відомості, що свідчать, що резерви росіян аж ніяк не вичерпані. Німці починали розуміти, що, найімовірніше, їм не піти з берегів Волги, і що в Сталінграді їх наздогнала невідворотна доля. Починалася друга фаза операції.

СТАЛІНГРАД - НЕЗВИЧАЙНЕ УРАЖЕННЯ

Відер зазначає, що 19 листопада 1942 - день початку російського наступу, збереглося в його пам'яті як найчорніший день з усіх, що йому довелося пережити. Цьому передували цікаві події. Поступово німці вже знали, що резерви Червоної Армії не вичерпані. Отримані розвіддані свідчили, що радянське командування готує контрнаступ. Протягом кількох тижнів нацисти зі зростаючим занепокоєнням спостерігали, як у лісистій місцевості на протилежному березі Волги і особливо в північному закруті Дону накопичувалися частини противника - вірна ознака близької грози Зрозуміло було, що по Сталінградському угрупованню готувався удар. Але міць цього удару собі ніхто навіть уявити не міг. Прелюдією ураганного російського наступу була багатогодинна артилерійська підготовка - знищуючий вогонь із сотень знарядь переорав окопи німців і румунів, що оборонялися. На згадку про цю подію 19 листопада було встановлено в Росії як День артилерії.
Розвиваючи наступ, перевершують танкові і кавалерійські з'єднання росіян того ж дня блискавично обійшли німців з півночі, а потім і зі сходу. Вся німецька армія була взята у сталеві кліщі. Вже через три дні в Калач на березі Дону кільце оточення зімкнулося Природно, були перекинуті і розгромлені і румунські частини, позиції яких примикали до лівого флангу німців. Вся румунська армія потрапила до кривавої м'ясорубки і фактично перестала існувати. «За всіх наших передчуттів, - пише Відер, - ми й на думці не допускали можливості такої жахливої ​​катастрофи». Потім замкнулося і зовнішнє кільце, виключивши таким чином будь-яку можливість деблокування оточеного угруповання. 6-а армія та частини 4-ї танкової армії - понад 20 першокласних німецьких дивізій були повністю оточені. Разом з ними потрапили до гігантського «котелу» дивізії ППО, кількох великих авіаційних з'єднань; надані артилерійські підрозділи резерву головного командування з десяток окремих саперних батальйонів, а також численні будівельні батальйони, санітарні підрозділи, автоколони, загони організації Тодта («Імперська трудова повинность»). Там же опинилися й залишки розгромленої румунської кавалерійської дивізії, хорватський піхотний полк та кілька тисяч російських військовополонених та «допоміжні частини». Загалом до оточення потрапило 330 тисяч людей.
Німці спробували організувати постачання «котла» повітрям. Замість необхідного мінімуму 300 тонн вантажу щодня, люфваффе в середньому щодня могло доставити лише 94 тонни. У військах розпочався голод. За даними Відера, вже у грудні денний раціон хліба становив лише 200 грамів на передовій та 100 грамів – у тилових службах та штабах. Потім пайок було знижено до 50 грамів. Загальну заздрість викликали частини, що мали коней. Там люди могли принаймні розраховувати на додаткову м'ясну пайку.
Спроби Манштейна деблокувати угруповання скінчилися невдачею. З втратою аеродрому «Розплідник» практично припинилися постачання вантажів угрупованню. «Люта стужа, муки голоду, епідемії та смертоносний вогонь противника, здавалося, уклали бойовий союз один з одним. Дизентерія та тиф міцно оселилися у «котлі», воші заїдали нас, смерть гуляла вздовж і впоперек», - повідомляє Відер.
Росіяни пропонували капітулювати. Але Паулюс відкинув цю вимогу. Вранці 10 січня 1943 року, рівно через добу після закінчення терміну ультиматуму, Червона Армія приступила до ліквідації «котла», відкривши для початку ураганний артилерійський вогонь. Довгий годинник не змовкав гомін канонади і важкий гуркіт розривів. 16 січня 1943 року взагалі припинилося повітряне сполучення із зовнішнім світом. На той час німецький Східний фронт відкотився від Сталінграда вже на 300 кілометрів. Стало зрозуміло, що опір просто безглуздий. І 31 січня 1943 року командувач 6-ї армії, який в останній момент повчив звання генерал-фельдмаршала, разом зі штабом і двома південними угрупованнями німецьких військ у «котлі» капітулював і здався в полон. Він не видав останнього наказу по армії, не сказав жодного слова прощання чи подяки своїм військам. Просто пішов у полон Безславний кінець! Незабаром опір припинили і решта.
До росіян потрапили з усього угрупування, що залишилося 91 тисяча солдатів, 2500 офіцерів, один фельдмаршал і 23 генерали. Ось як описує свої враження Відер при зустрічі з росіянами. «Перше, що мені впало у вічі, - це вигляд переможців. То були здорові люди, які добре виглядали. На них було зимове обмундирування та гарне озброєння… Усі вони були одягнені в овчинні кожушки чи ватяні куртки, валянки та хутряні вушанки. Тепло одягнені, добре вгодовані, блискуче оснащені червоноармійці з їхніми широкими, переважно червонощокими обличчями, являли собою разючий контраст з нашими мертвенно-блідими, невмитими, зарослими, тремтячими від холоду жалюгідними фігурами. Знесилені та виснажені, ми були одягнені в різношерсте, строкате обмундирування; шинелі та шуби всіляких зразків, ковдри, хустки, сіро-зелені підшоломники, вовняне ганчір'я, а наше взуття було зовсім непридатним для російської зими. Ця раптова зустріч і різкий контраст одразу показали мені, як жахливо низько ми впали і як мало ми були підготовлені до смертельної боротьби».
Катастрофічні наслідки Сталінграда - це не лише величезні втрати у живій силі та техніці. Падіння бойового духу на фронті, моральний збиток, завданий тилу, зросла боєздатність росіян, які міцно захопили ініціативу, що зміцніла віра у свої сили, ускладнення внутрішньополітичної обстановки в Німеччині і, нарешті, різке ослаблення її зовнішньополітичних позицій - всі ці наслідки Сталінградської катастрофи не змусили себе довго чекати.
«Враховуючи, що Німеччина вела тотальну війну, в якій моральний фактор грав вирішальну роль, слід визнати, - стверджує автор дослідження, - що Сталінград був надзвичайною, безпрецедентною і немислимою доти поразкою, поворотним пунктом усієї минулої війни… Те, що сталося під Сталінградом, на моє глибоке переконання, не можна порівнювати з жодними жертвами і поразками, без яких, звичайно, не обходиться жодна війна. Голгофа німецької армії на берегах Волги затьмарила всі військові трагедії минулого ... Сталінградське побоїще завдало удару в саме серце німецького народу, плоть якого була знищена 6-а армія».
Дуже цікаві дані наводить він і про те, як поводилися з полоненими росіяни. Відомо, що більшість із них загинули вже після здачі в полон. Але Відер вважає, що в цьому немає вини радянської влади. Він підкреслює, що, незважаючи на тяжке становище власного населення, росіяни намагалися в міру сил і можливості допомогти полоненим і поліпшити їх становище. «І у зв'язку з цим хотілося б особливо підкреслити, що багато радянських медсестр і жінок лікарі (у тому числі й єврейки) рухаються почуттям істинного милосердя та принципами гуманізму, пожертвували собою в ім'я порятунку німців, взятих у полон під Сталінградом: працюючи в табірних госпіталях, вони заражалися висипом і вмирали».
Ось скільки цікавого нам розповів безпосередній учасник тих трагічних подій. Ну а після Сталінграда росіяни вже не сумнівалися у перемозі. Хоча, строго кажучи, у ній не сумнівалися навіть 22 червня 1941 року. Але вони й уявити не могли, у що обійдеться Перемога і скільки мільйонів життів доведеться покласти на її вівтар.

© В.Люлечник

Частину цих листів знайшли на грудях вбитих у Сталінграді солдатів вермахту. Вони зберігаються у музеї-панорамі «Сталінградська битва». Більшість пожовклих від часу послань рідним і близьким з війни автор книги доктор історичних наук, професор кафедри історії ВолДУ Ніна Вашкаузнайшла в архівах Франкфурта-на-Майні та Штутгарта.

Листи солдатів вермахту показують еволюцію свідомості звичайних «пішаків війни»: від сприйняття Другої Світової як «туристичної прогулянки світом» до жаху та розпачу Сталінграда. Ці листи нікого не залишають байдужими. Хоча емоції, спричинені ними, можуть бути неоднозначними.

Валіза листів

У Німеччині зараз дуже дбайливо ставляться до «історії знизу», побаченої очима простих людей, очевидців та учасників подій, розповіла Ніна Вашкау. Тому, починаючи з 90-х, коли підросло покоління онуків солдатів Другої Світової, і вони почали питати: «А що ти робив на війні, діду?», у Німеччині почався справжній перелом суспільної свідомості. Сприяв цьому й менталітет німецького народу: не прийнято там викидати старі документи.

Чи у багатьох волгоградських сім'ях сьогодні зберігають та перечитують листи діда з фронту, навіть листи зі Сталінграда? А в Німеччині, коли вмирала якась престаріла фрау, онуки обов'язково знаходили у неї в валізці перев'язані мотузкою листи чоловіка з фронту.

Багато хто відніс ці листи - свідчення історії в музеї та архіви. Дехто не полінувався видати їх за свій рахунок у вигляді книги спогадів чи брошури.

На знімку: професор історії Ніна Вашкау

Як справжній історик, відкопувавши все, що можна в архівах та бібліотеках Німеччини, Ніна Вашкау з'явилася на кордоні із валізою паперів. Перевага склала вісім кілограм. Німецький митник дуже здивувався, відкривши валізу і побачивши там лише купу паперів: Що це?. Професорка історії пояснила. І… ось воно – повага до історії в сучасній Німеччині! Німецький митник, що суворо дотримується букви закону, пропустив перевагу безкоштовно.

Війна реальна та «глянсова»

Спроб переписати історію, особливо таку незручну для багатьох історію Другої Світової сьогодні багато. Не згадуватимемо про нещодавні «перли» політиків, які всі бачили по телебаченню. Ось інший випадок, який стався до відомих подій в Україні.

Як член Російсько-Німецької історичної комісії з вивчення новітньої історії Росії та Німеччини Ніна Вашкау на запрошення німецької сторони возила до Берліна групу студентів ВолДУ. Вони потрапили на фотовиставку «Німецькі солдати та офіцери Другої Світової».

На чорно-білих фото із сімейних архівів усміхнені офіцери вермахту обіймаються з француженками, італійками, мулатками з Африки, гречанками. Потім пішли хатки України та похмурі баби у хустках. І все… «Як же так! А де Сталінград? - почала обурюватися Ніна Вашкау, - Чому немає хоча б напису на білому аркуші паперу: «А далі був Сталінград, в якому було вбито стільки солдатів, потрапили в полон - стільки?». Їй відповіли: Це позиція куратора виставки. А покликати куратора не можемо: його зараз нема».

У листах зі Сталінградського котла німецькі солдати пишуть у тому, що війна - це зовсім весела прогулянка, як обіцяв їм фюрер, а кров, бруд і воші: «Той, хто пише про вошах, той знає Сталінградської битви».

На історії Другої Світової треба виховувати, – переконана професор Вашкау. - Так, як це зробили американці, які звільняли Бухенвальд і розташоване поряд містечко Веймар. Ми зі студентами поспілкувалися з однією німецькою фрау, яка тоді була дівчиною, але досі пам'ятає, як американці зігнали все населення Веймара. Всіх цих бюргерів і їхніх дружин, які говорили, що нічого не знали про концентраційний табір під боком, і прогнали їх через щойно відчинені ворота Бухенвальда, де були купою звалені голі тіла виснажених до смерті людей і все ще блукали, як тіні, рідкісні бранці. . Американці зробили фото глядачів цієї трагедії «До» та «Після». І ці фото, що говорять, досі висять у музеї Бухенвальда. Німецька дівчина, яка бачила це, стала вчителькою і вважала своїм обов'язком возити учнів до Сталінграда і Ленінграда, і розповідати про те, що було в цих містах під час війни.

Про моральні підвалини місцевих жінок

У 90-х роках музей-панорама «Сталінградської битви» виставив листи німецьких солдатів та офіцерів, що є у музейному фонді. «Мене вразило вираз обличчя німців, які приїхали з Россошек на цю виставку, – згадує Ніна Вашкау. - Хтось із них прочитав ці листи і заплакав». Тоді вона й вирішила знайти та видати листи німецьких солдатів зі Сталінграда.

Незважаючи на те, що солдати знали про військову цензуру, деякі з них наважувалися на такі рядки: «Досить, ми з тобою не заслужили такої долі. Якщо ми виберемося з цієї пекла, ми почнемо життя спочатку. Хоч напишу тобі правду, тепер ти знаєш, що тут відбувається. Настав час, щоб фюрер звільнив нас. Так, Каті, війна жахлива, все це знаю як солдат. Досі я про це не писав, але тепер мовчати вже не можна».

Розділи книги названі цитатами з листів: «Я розучився сміятися», «Я хочу геть із цього божевілля», «Як може все це винести людина?», «Сталінград – це пекло на Землі».

А ось, що один із німецьких офіцерів вермахту пише про жінок Сталінграда:

«Вражаючі моральні підвалини місцевих жінок, які свідчать про високі цінності народу. Для багатьох із них слово «Кохання» означає абсолютну душевну відданість, на швидкоплинні стосунки чи пригоди погоджуються небагато. Вони демонструють, принаймні щодо жіночої честі, абсолютно несподіване шляхетність. Не лише тут на Півночі, а й на Півдні це так. Я говорив з одним німецьким лікарем, який приїхав із Криму, він і помітив, що в цьому навіть нам, німцям, треба брати з них приклад…».

Різдво у Сталінграді

Чим ближче до Різдва, тим частіше німецькі солдати пишуть про те, як мріють про домашніх пиріг і мармелад і описують свій «святковий» раціон:

Сьогодні ввечері ми знову варили кінське м'ясо. Ми їмо це без жодних приправ, навіть без солі, а коні, що околіли, пролежали під снігом, може, чотири тижні…».

«Житнє борошно з водою, без солі цукру, як омлет, запікається в олії - чудова на смак».

І про «різдвяні турботи»:

«Сталінград можна назвати пеклом. Мені довелося викопувати товаришів, які поодинці були поховані тут вісім тижнів тому. Хоча ми додатково отримуємо вино і сигарети, але я хотів би працювати в каменоломні».

Про близькість радянських солдатів:

«Брякають російські ложками об казанок. Отже, я маю кілька хвилин написати тобі листа. Затихли. Зараз розпочнеться атака…».

Про дух і силу противника:

«Солдат Іван сильний і бореться, як лев».

І під кінець багато хто жалкував про своє загублене невідомо заради чого життя, писали в прощальних листах, що ховали на грудях:

«Іноді я молюся, іноді думаю про свою долю. Все видається мені безглуздим і безцільним. Коли і як прийде порятунок? І що це буде — смерть від бомби чи снаряда?»

Дивно, але ці листи переможених дбайливо зберегли їхні онуки. А де ж листи переможців, радянських солдатів?

Скромні шкільні музеї, де зберігаються 2-3 листи радянських солдатів. Багато листів зберігається у архівах. Але тривалий час були затребувані та публікувалися тексти, які містили патріотичні фрази, звернення до останнього подиху. А прості солдатські трикутники, в яких і тривога за рідних, і жаль, що не встиг дома перекрити дах, прибрати врожай, і тривога за сім'ю в далекій евакуції…

Книга «Хоч раз напишу тобі правду…» видана у Москві солідним видавництвом «Російською політичною енциклопедією - РОССПЕН» тиражем у 1000 екземплярів.

Думаю, книга потрібна вчителям шкіл Волгоградської області, на аналізі таких документів можна було б говорити про повсякденне життя «маленької людини на війні» - вважає Ніна Вашкау.

Пастка

Час тепер працював на росіян – чим далі, тим сильніше слабшала 6-а армія. Постачання, що доставлялося повітрям, було явно недостатньо, і війська Паулюса повільно задихалися в накинутому на шию зашморгу. Бракувало пального - моторизовані дивізії, гордість і краса вермахту, тепер пересувалися в пішому строю. Німці поки що воювали на повну силу, але навіть у таких рішучих моментах бою як контратака вже доводилося замислюватися про економію боєприпасів. Будь-які спроби змінити ситуацію на свою користь легко зривалися росіянами з великими втратами німецьких солдатів і офіцерів.

Втім, розбити ворога, що чинить опір, у Червоної армії поки що теж не виходило - сили Паулюса ще не встигли виснажитися, не встиг створити необхідне моральне і фізичне напруження. 6-а армія все ще жила і боролася. Першу половину грудня особливо намагався Донський фронт, що нависав над оточеними з півночі, але, на жаль, всі спроби розгромити супротивника так і залишилися безплідними. До середини місяця атаки припинилися, хоча авіація РСЧА і продовжувала турбувати 44-у та 376-у піхотні дивізії. Розвідка встановила, що там не встигли обладнати нормальних землянок і командування фронту цілеспрямовано грало у нещасних на нервах. У майбутньому деморалізовані підрозділи могли стати ідеальним об'єктом докладання сил.

Мертві румуни під Сталінградом, листопад 1942

Німці стали відчувати оточення шлунком – пайки значно урізали. Поки що офіцери та фельдфебелі переконували солдатів, що це лише тимчасовий захід, але веселощі тільки починалися. Головний інтендант Паулюса зробив нехитрі підрахунки, і дійшов висновку, що якщо скоротити пайки вдвічі, то армія доживе десь до 18 грудня. Потім можна буде забити всіх коней (позбавивши оточених будь-яких залишків мобільності), і тоді війська в казані якось протягнуть до середини січня. До цього моменту потрібно щось зробити.

Транспортні підрозділи Люфтваффе, завданням яких ставилося якнайдалі відстрочити дату смерті 6-ї армії, намагалися щосили, але всі зусилля були марні. Екіпажам Ju-52 заважала мінлива погода суворих приволзьких степів - то царював дощ, що йде безпросвітною пеленою, то панував холод, що ускладнював запуск моторів. Але набагато сильнішою за всі погодні негаразди була радянська авіація – отримавши можливість полювати на повільні та слабо захищені транспортники, вона розважалася, як хотіла – втрати серед «Тітоньок Ю» були вкрай серйозні.

Головним посадковим майданчиком усередині котла був аеродром «Розплідник» за кілька десятків кілометрів на захід від Сталінграда. Простір навколо аеродрому покрився штабами та пунктами зв'язку, а також складами, з яких розподілялися вантажі, що прибули. Не здасться дивним, що аеродром як магніт притягував радянські бомбардувальні та штурмові полки – лише за 10-12 грудня російські завдали по ньому 42 авіаудари.

Аеродром «Розплідник». Ju-52 прогріває двигуни за допомогою теплової гармати

Невдачі РККА у спробах відразу прорвати позиції оточених легко зрозумілі – розвідка Донського фронту, наприклад, вважала, що у кільце потрапило близько 80 000 людина. Реальна цифра була в 3,5 рази більша і сягала майже трьохсот тисяч. Ті, хто закинув невід, поки ще навіть приблизно не розуміли, наскільки гігантська рибина потрапила їм у руки.

А рибина тим часом відчайдушно ковтала згубне для неї повітря. Німці зміцнювали нові позиції в степу, що фатально позначилося на власниках селянських будинків, розташованих неподалік лінії фронту. Свого часу вони проігнорували розпорядження евакуюватися на схід, воліючи залишитися на своїй землі. Тепер ці нещасні люди жорстоко платили за свій вибір – солдати вермахту прямо на їхніх очах розтягували житла на дрова чи будматеріал. Залишившись без даху над головою засніженого степу, селяни брели до Сталінграда, де, як і раніше, не припинялися дрібні, але регулярно йдуть бої.

Це був лише початок, і поки що «степові» частини, які не страждають від постійного кошмару міських боїв, жили відносно непогано. Так, командир 16-ї танкової дивізії, генерал Гюнтер Ангерн, обладнав собі здоровенний бліндаж, куди на його наказ було втягнуто піаніно, яке той знайшов у Сталінграді. Граючи під час радянських обстрілів Баха і Бетховена, він, мабуть, непогано відволікався від того, що відбувається, і, поза всяким сумнівом, відволікав слухачів, яких з штабних офіцерів завжди збиралося в достатку.

Бій місцевого значення на заводі «Червоний Жовтень», грудень 1942

То був побут командного складу – солдатам доводилося набагато гірше. Німці розраховували закінчити кампанію 1942 до холодів і знову провалили масове забезпечення теплим одягом. Численні фотографії колись гордих собою солдатів найсильнішої армії світу, що куталися в старенькі хустки та дамські спідниці, обійшли весь світ, але мало хто знає, що німці намагалися налагодити масове виготовлення одягу з кінських шкур, але через малу кількість кушнірів та нестачі обладнання виходило як не дуже.

Найгірше доводилося частинам, зігнаним із позицій внаслідок радянського наступу. Тепер вони залишалися в голому зимовому степу і жорстоко страждали. Солдати могли тільки вирити ями, абияк прикривати їх брезентом і набиватися туди, як шпроти в банку, в марних спробах хоч якось зігрітися і заснути. Крім росіян, раді цьому були і воші, які царювали на німецьких позиціях. Антисанітарія породжувала дизентерію, на яку страждав навіть Паулюс.

Сталінградський метроном

Колись переможний вермахт у Сталінграді давав тріщини – дуже популярною темою для обговорення були способи здійснити самостріл, що не піддається обчисленню. Щоб солдатів не видав пороховий опік, вони домовлялися між собою – можна було розійтися на якусь відстань і акуратно підстрелити один одного, щоб рана виглядала «бойовою». Але в офіцерів, які визначають цей злочин, ще залишалися непрямі ознаки – наприклад, раптовий сплеск однотипного поранення, безпечного для життя та здоров'я. Так сильною популярністю користувалися постріли в ліву руку. На викритих чекали штрафні частини або розстріл.

Число прецедентів такого роду в радянських арміях неухильно знижувалося, хоч і не до нуля. Найважче літо і наступні міські бої здатні підкосити будь-які нерви, і солдати 62-ї армії були винятком. Німці ще не встигли ввійти в режим мовчазного (від нестачі боєприпасів) очікування власної смерті, і спочатку в Сталінграді було важко відчути зміни. Якось до ворога перебігла група солдатів – на запитання здивованих німців, що вони тут роблять, ті відповіли, що не вірять в оточення 6-ї армії, вважаючи, що таким чином пропаганда намагається підняти їхній бойовий дух. Коли «пропаганда» була підтверджена офіцером вермахту, який допитував, плакати було вже пізно, хоча й дуже хотілося. Знаючи про голод усередині котла та про те, як німці годували полонених, можна з упевненістю сказати, що шансів вижити у нещасних практично не було.

Але в масі росіяни цілком відчували зміни, що відбулися, і щиро раділи. Вони винаходили десятки способів гри на нервах у німців, що потрапили в найскладнішу психологічну ситуацію. Найневиннішим було розміщення на нейтральній смузі опудала Гітлера (дбайливо замінованого на випадок спроб його видалити), а найдієвішим виявився знаменитий «Сталінградський метроном». З боку російських позицій із динаміків лунав гучний, безрадісний відлік. Після семи ударів спокійний і безликий голос хорошою німецькою повідомляв, що кожні 7 секунд під Сталінградом гине німецький солдат. Після цього повідомлення слідував, зазвичай, похоронний марш.

Ближче до січня практикувався масовий випуск полонених. Так, із захопленого складу 96-ї дивізії відпустили 34 особи, з яких повернулося лише п'ятеро, зате разом із 312 «новачками». Арифметика виходила дуже гарною. Були й дивовижніші способи – наприклад, у котел засилали котів із прив'язаними листівками. Ті, що звикли до близькості людини, рано чи пізно починали крутитися біля ворожих позицій, сподіваючись отримати щось їстівне, але зовсім раптово для котиків німці ловили і їли їх самих. Листівка, так чи інакше, потрапляла до рук супротивника, і завдання вважалося виконаним.

Тепер росіяни відчували себе набагато вільніше - стінки котла налилися стрілецькими дивізіями, що настигли, і новий фронт стабілізувався. Війська отримували поповнення, боєприпаси та теплий одяг – рукавиці на кролячому хутрі, теплі фуфайки, кожушки та шапки-вушанки. Командування, на відміну від німецького, зуміло налагодити будівництво бань і постачання дровами, і вошей у червоноармійців не було. Росіяни мали всі передумови для того, щоб спокійно затягнути петлю не шиї 6-ї армії.

Зимові грози

Цього, втім, було мало – Ставка хотіла використати успіх і відрізати всі німецькі війська, що перебувають на Кавказі. Операція, що планувалася, отримала кодову назву «Сатурн». За більш глибокого опрацювання, на жаль, стало зрозуміло, що завдавати настільки сильних ударів і одночасно тримати фронти з котлом у Сталінграді РСЧА поки що не може. Після наради з Жуковим було ухвалено рішення залишити спокусливу ідею та обмежитися операцією «Малий Сатурн», суть якої полягала в ударі по лівому флангу манштейнівської групи армій «Дон». Дії прославленого фельдмаршала дуже недвозначно натякали, що буде спроба порятунку Паулюса, і в Ставці це розуміли.

Операція «Малий Сатурн»

Манштейн розробив операцію "Зимова гроза". Суть її полягала у двох танкових ударах, спрямованих назустріч один одному – зовні та зсередини котла. Планувалося пробити коридор для організації постачання. Із заходу наступати готувалася 4-та танкова армія генерала Гота, а в самому казані намагалися зібрати хоч якісь сили для удару назустріч .

«Зимова гроза» розпочалася 12 грудня. Наступ став тактичною несподіванкою для росіян, і супротивнику вдалося утворити пролом, розгромивши слабкі радянські частини, зустрінуті на шляху. Манштейн розширив прорив і впевнено рухався далі. На другий день наступу німці вийшли до хутора Верхнекумського, запеклі бої за який тривали до 19 числа. Після того, як ворог підігнав свіжу танкову дивізію і переорав усі бомбардуваннями, радянські війська відійшли за річку Мишкова, що протікала неподалік. 20 грудня до річки дісталися й німці.

Цей рубіж став максимальною планкою успіхів "Зимової грози". До котла залишалося трохи більше 35 кілометрів, але ударний потенціал Гота був сильно пошарпаний. Настаючі вже зазнали втрат у 60 відсотків моторизованих піхотних з'єднань і втратили 230 танків, а попереду все ще знаходилися не такі й слабкі оборонні позиції росіян. Але, найгірше, Червона армія не сиділа в глухій обороні. За півтори сотні кілометрів на північний захід вже кипіла операція «Малий Сатурн».

РСЧА перейшла в наступ ще 16 грудня. Спочатку амбіції авторів операції доходили до взяття Ростова, але початковий успіх Манштейна змусив генералів спуститися з неба на землю і обмежитися зривом спроб розблокування Паулюса. Для цього було достатньо розгромити 8 італійську армію, а також залишки 3 румунської. Це створило б загрозу лівому флангу групи армій «Дон», і Манштейн був би змушений відступити.

Спочатку просування РСЧА було не дуже впевненим через густий туман, але коли той розвіявся, на повну силу запрацювали авіація та артилерія. Італійським і румунським частинам цього виявилося достатньо, і вже наступного дня росіяни прорвали їхні лінії оборони, після чого ввели у бій танкові корпуси. Німці намагалися врятувати союзників, але безуспішно - радянський наступ зупинці вже не піддавалося, а мобільних резервів у них не було.

Червоне Різдво

А РСЧА, що дбайливо приберегла танки, розважалася за повною програмою. Очолював свято катань німецькими тилами 24-й танковий корпус генерала Баданова, який проїхав понад 240 кілометрів. Його дії були зухвалими, вмілими і постійно оберталися руйнуванням слабко захищених тилових об'єктів. 23 грудня Манштейн вислав проти Баданова дві танкові дивізії (11-у та 6-ту), в яких було набагато більше танків, ніж у радянському корпусі. Ситуація складалася найсерйозніша, але генерал віддав перевагу полюванню за головним призом – великому аеродрому біля станиці Тацинська, де знаходилися сотні транспортних літаків, які постачають війська Паулюса.

Рано-вранці 24 грудня на аеродромі почули брязкіт танкових гусениць. Німці спочатку не повірили своїм вухам, але після того, як серед літаків почали рватися снаряди, швидко повернулися до реальності. Аеродромний персонал піддався паніці: розриви були схожі на бомбардування, і багато хто не розуміли, що відбувається, аж до того, як танки не в'їхали на літакову стоянку і не почали все там трощити.

Брутальна оспреївська обкладинка, присвячена рейду Баданова

Хтось, втім, зберіг голову, і німці сяк-так змогли організувати спробу врятувати транспортники. Навколо панував хаос - рев двигунів не давав нічого почути, навколо каталися радянські танкісти, а нормальний зліт ускладнювався снігопадом, густим туманом і низькою хмарністю, але вибору у німецьких пілотів не було.

Танкісти використали момент: Т-34 та Т-70 гарячково розстрілювали літаки, намагаючись упустити якнайменше. Один з танків таранив "Тітушку Ю", що вирулювала на злітну смугу - пролунав вибух і загинули обидва. Транспортники калічилися не тільки під вогнем – прагнучи якнайшвидше покинути Тацинську, вони врізалися один в одного і спалахували.

Сам Баданов у плані суворості обкладинці анітрохи не поступається

Вакханалія діялася трохи менше години - за цей час зуміли злетіти 124 літаки. Німці визнають втрату 72 транспортників, але, враховуючи масштаб і характер подій, що відбувалися на аеродромі, в це віриться слабо. Радянські газети писали про 431 знищений «Юнкерс», маршал Жуков у мемуарах говорив про 300. Як би там не було, втрати були серйозні, і на спробах постачати блоковане у Сталінграді угруповання можна було сміливо ставити хрест.

Баданівці розорили аеродром, але тепер до них йшли дві ґрунтовно розлючені танкові дивізії, і ухилятися від бою було пізно. У поєднанні залишалося 39 Т-34 та 19 легень Т-70, і Баданов тримався в оточенні до 28 грудня. Вночі корпус раптовим ударом прорвав оточення і пішов на північ. Генерал Баданов став першим кавалером Суворовського ордена 2-го ступеня, а 24-й танковий корпус виробили у 2-й гвардійський.

Манштейн тим часом був змушений парирувати загрозу, що виникла внаслідок «Малого Сатурна», і ще 23 грудня наказав на відхід. Паулюс несміливо запросив дозвіл на прорив, але командувач групою армій «Дон» відкинув цю ідею – в степу ослаблена голодом та нестачею боєприпасів 6-а армія була б неминуче розбита. Манштейн мав на неї свої плани - доки солдати Паулюса залишалися на позиціях, вони притягували на себе сили росіян. Що могло статися, звільнися всі ці частини в такий напружений момент, фельдмаршал не хотів навіть думати, тому наказ оточеним залишався колишнім – триматися.

Частини Манштейна відступають після провалу «Зимової грози»

У цей час армія Чуйкова в Сталінграді вже як тиждень дихала на повні груди - Волга схопилася льодом ще 16 грудня, і через річку по переправі з гілок, що поливаються водою, потяглися низки вантажівок. Автомобілі везли провізію та боєприпаси, а також гаубичну артилерію – через нестачу снарядів німці більше не могли закидати переправи та радянські позиції тоннами фугасів, і тепер важкі знаряддя могли зосереджуватись і на правому березі. Червоноармійці організованими групами вирушали на лівий берег – сходити у лазню та нормально поїсти. Настрій у всіх був чудовий.

Цього не можна було сказати про солдатів і офіцерів 6-ї армії, замкнених у Сталінграді. Їм не світило ні миття, ні гарне харчування. Щоб відволіктися від того, що відбувається, німці намагалися думати про Різдво, що наближається, але такі думки, як правило, мали строго зворотний ефект, сильніше нагадуючи людям про далекий будинок. Багатомісячне недосипання, нервова перевтома та нестача їжі робили свою справу. Імунні системи оточених слабшали, усередині котла лютували епідемії дизентерії та тифу. Армія Паулюса повільно й болісно вмирала.

Росіяни добре розуміли це і посилювали пропаганду. До німецьких позицій під'їжджали (часто досить нахабно) автомобілі з гучномовцями. Програму передач складали німецькі комуністи, що втекли в СРСР, і пішли на співпрацю полонені. Одним із таких людей був Вальтер Ульбріхт – майбутній президент НДР, якому повоєнна Німеччина завдячує низці архітектурних пам'яток, наприклад, Берлінською стіною.

«Сталінградська мадонна»

Ті, хто має особистий простір, можливість усамітнення і вільний час намагалися відволіктися мистецтвом. Так, Курт Ребер, капелан та лікар 16-ї танкової дивізії, перетворив свою степову землянку на майстерню і займався малюванням вугіллям. На звороті трофейної карти він зобразив знамениту «Сталінградську мадонну» – твір, зобов'язаний своєю популярністю переважно обставинам створення та смертю автора в таборі НКВС під Єлабугою, ніж майстерності художника. Сьогодні мадонна Ребера перекочувала на емблему одного із санітарних бундесверівських батальйонів. Мало того, малюнок освячений як ікона трьома єпископами (німецькою, англійською і, як не дивно, російською) і нині зберігається в Меморіальній церкві кайзера Вільгельма в Берліні.

Безрадісно пройшло Різдво. Попереду маячив новий 1943 рік. За заведеним порядком німці жили за берлінським часом, тому російське свято настало на кілька годин раніше. Червона армія відзначила його масованим артилерійським обстрілом – тисячі гармат топили ворожі позиції в океані снарядів, що розривалися. Коли настала черга німців, ті змогли дозволити собі лише урочистий запуск освітлювальних ракет – кожен гарматний постріл був на вагу золота.

Постачання повітрям, і без того огидне, після рейду Баданова на Тацинську стало ще гірше. Німцям не просто не вистачало літаків і аеродромів – в організації самого постачання, як і раніше, панувала плутанина. Командири тилових авіабаз масово надсилали літаки, не перероблені для зимових польотів, тільки для того, щоб прозвітувати перед начальством за надпланове виконання наказу. Не все ідеально було і з вантажами, що надсилаються - наприклад, інтендантів Паулюса довів до істерики з криками і криками контейнер, доверху забитий материнкою і перцем.

Гора копит від з'їдених німцями коней

З обіцяних 350 тонн (за необхідних 700) доставлялося в середньому по 100 на добу. Найвдалішим днем ​​стало 19 грудня, коли 6-а армія отримала 289 тонн вантажів, але таке було дуже рідко. Розплідник, головний аеродром усередині котла, постійно притягував до себе радянську авіацію - росіяни продовжували бомбардувати склади і літаки, що приземлилися. Незабаром по обидва боки від злітної смуги красувалися нагромадження зі знищених або сильно пошкоджених Ju-52, які відтягували вбік. Німці використовували бомбардувальники Хейнкель, але ті могли підняти трохи вантажу. Вони підігнали чотиримоторні гіганти Fw-200 та Ju-290, але їх було порівняно мало, а визначні розміри не залишали шансів при зустрічі з радянськими нічними винищувачами.

У Берліні генерал Цейтцлер, начальник ОКХ (генштабу сухопутних військ), спробував виявити солідарність із оточеними і знизив свій денний раціон до норми солдатів Паулюса. За два тижні він схуд на 12 кілограмів. Дізнавшись про це, Гітлер особисто наказав генералу припинити акцію, розуміючи її сумнівний психологічний вплив на всіх, хто контактує з Цейтцлером, який мимоволі перетворився на ходячу пропагандистську листівку росіян.

У апатії якось підтримати могло тільки самозаспокоєння. Враховуючи масштаби наявних проблем, воно набувало воістину фантасмагоричних масштабів. Так, коли вже було ясно, що спроба Манштейна провалилася, деяким ввижалися міфічні танкові дивізії СС, що йдуть на виручку, і далекий гуркіт канонади. Багато хто намагався заспокоїти себе думками, що росіяни вичерпали всі резерви, слід трохи потерпіти, і противнику стане нічим воювати. Народжувалися і навіть успішно циркулювали фантастично чуйні чутки, що «росіяни заборонили розстрілювати полонених німецьких льотчиків, бо в РСЧА катастрофічно не вистачає пілотів».

76-мм полкова гармата змінює позицію

У німців почали добігати кінця боєприпаси. Снарядів до гармат залишалося так мало, що зберігали буквально кожен. В одному з підрозділів навіть склали акт на неузгоджений із командуванням постріл з гармати, і на старшого у розрахунку наклали стягнення.

Від холоду та недоїдання люди почали тупіти. Німці перестали читати книги, які до цього передавались одна одній до повної пошарпаності. Офіцери люфтваффе з аеродромної обслуги, які мали стерпні умови існування та деяку кількість вільного часу, змінили шахи на карти – мозок уже не хотів напружуватись.

Справжні драми розгорталися навколо евакуаційних пунктів, де вирішувалося, хто з поранених може вирушити повітрям у тил, а хто ні. У середньому вдавалося евакуювати 400 осіб на день, і доводилося проводити ретельний відбір. Вважали за краще брати тих, хто міг ходити – ноші займали занадто багато місця, і чотири лежачі місця коштували двадцяти сидячих. Багато людей могли взяти літаки Fw-200, але при повному завантаженні вони ставали важкокерованими.

Fw-200

Один з таких велетнів, злетівши, не зміг утримати висоту і, впавши на землю хвостом униз, вибухнув на очах у здивованих службовців аеродрому і поранених, які чекають на свою чергу. Втім, це не завадило їм влаштувати чергову бійку за навантаження на наступний борт – до січня від подібного не допомагало навіть оточення польової жандармерії.

Росіяни тим часом готували операцію «Кільце» – Паулюса слід було якнайшвидше добити, щоб вивільнити сили. План був готовий ще наприкінці грудня, і найслабшим його місцем було старе припущення штабістів, що всередині котла знаходиться не більше 86 000 чоловік. Це було набагато менше тих двохсот із лишком тисяч, що засідали там насправді. Операцію доручили генералу Рокоссовському, якому виділили 218 тисяч осіб, 5160 одиниць артилерії та 300 літаків. Все було готове для нищівного удару, проте командування РСЧА вирішило спробувати обійтися без зайвих жертв та запропонувати противнику капітуляцію.

Завершальний удар

Паулюсу спробували надіслати ультиматум. На обраній ділянці на добу припинили стрілянину, натомість повторюючи на всі лади, що скоро до німців будуть послані парламентарі. 8 січня два задіяні в цій ролі офіцери спробували наблизитися до позицій німців, але були відігнані вогнем. Після цього те саме спробували зробити на іншій ділянці, де на місію чекав половинчастий успіх. Парламентарів прийняли, але коли справа дійшла до попередніх переговорів із німецьким полковником, той розгорнув їх назад – зі штабу армії прийшов суворий наказ не приймати від росіян жодних пакетів.

Операція «Кільце»

Вранці 10 січня розпочалася операція «Кільце». Росіяни традиційно почали з нищівної артпідготовки - постріли тисяч гармат злилися в гуркіт, що закладає вуха. Вили «Катюші», посилаючи снаряд по снаряд. Перший удар росіян припав на західний край котла, де танки і піхота Червоної армії протягом першої години прорвали позиції 44-ї піхотної дивізії. У наступ йшли 21-а та 65-та армії, і вже до середини дня німцям стало ясно, що втриматися на рубежах не допоможуть ніякі контратаки.

Паулюса атакували з усіх боків - з півночі наступала 66-та армія, а на півдні німців та союзників атакувала 64-та. Румуни виявилися вірними собі і, тільки-но побачивши російську бронетехніку, кинулися втік. Настаючі тут же скористалися цим, ввівши в пролом танки, які вдалося зупинити тільки в результаті відчайдушної і самогубної контратаки. Прорив не вийшов, але те, що відбувається на півдні і півночі все одно було суто другорядно - головний удар йшов із заходу. Скористалися обстановкою і бійці Чуйкова – 62-а армія завдала кількох сильних ударів та заволоділа кількома кварталами.

Росіяни нестримно наступали на Розплідник, де ніхто не відчував ілюзій: на аеродромі, затихаючи і спалахуючи з приземленням кожного «Юнкерса», точилася бійка за право зайняти місце в літаку. Охоплені тваринним жахом, німці затоптували один одного, і навіть автоматична зброя польових жандармів не могла їх зупинити.

Частини ворога розпочали масовий відхід. Багато хто з них, і так напівпорожні чи реанімовані постановкою під рушницю тиловиків чи злиттям підрозділів, у ході оборонних боїв припиняли своє існування, як 376-а чи 29-а моторизована дивізії. Німці стікалися до Розплідника, але 16 січня були змушені тікати і звідти. Тепер єдиним аеродромом 6-ї армії залишався Гумрак, розташований під Сталінградом. Транспортні літаки перебазувалися на нього, але вже за півдня по злітній смузі почала стріляти радянська артилерія, після чого Ріхтгофен вивів авіацію з котла, незважаючи на всі протести Паулюса.

Піхота, на відміну від Люфтваффе, була позбавлена ​​можливості літати повітрям зі швидкістю 300 кілометрів на годину, і для неї відступ на Гумрак став ще одним витком сталінградського кошмару. Ледве колона обірваних і ледве живих від недоїдання і морозу людей яскраво свідчила про провал кампанії 1942 року для всіх, хто міг її бачити.

До 17 січня площа котла зменшилася вдвічі – армія Паулюса була загнана у східну половину. Росіяни вичерпали наступальний порив і взяли паузу в три дні, щоб спокійно і методично підготуватися до наступного ривку. Ніхто не збирався розбивати лоба про те, що можна буде придушити шквалом артилерійського вогню, коли вдасться підтягнути гармати та обладнати позиції та запаси снарядів.

Захоплена «Тітонька Ю»

Тим часом у німців закінчилася конина. На солдатів ставало по-справжньому страшно дивитись. Втім, і тут деякі були «рівніші» за інших – один офіцер, наприклад, годував коханого собаку товстими скибками м'яса. Інтендантські служби завжди славилися запасливістю і намагалися економити. Ці не найдурніші люди виявляли витримку і розсудливість, намагаючись дивитися у завтрашній день, і вкрай неохоче витрачали запаси борошна. Зрештою дійшло до того, що всі вони перекочували до рук росіян, коли 6-а армія здалася.

Але до цього моменту ще потрібно було дожити. Дехто не збирався чекати голодної смерті і йшов на прорив невеликими групами. Офіцери 16-ї танкової дивізії збиралися взяти трофейні «Вілліси», форму РСЧА, а також кілька хіві, яким все одно не було чого втрачати, і просочитися через позиції росіян на захід. Циркулювали і ще сумнівніші ідеї – пробиватися на південь і шукати притулку у калмиків. Відомо, що кілька груп із різних підрозділів намагалися зробити як один, так і інший – переодягнуті, вони залишили розташування своїх частин, і більше їх ніхто не бачив.

У Берліні тим часом випустили наказ, згідно з яким слід було вивезти з котла щонайменше по одному солдату з кожної дивізії. Їх планувалося включити до складу нової 6-ї армії, яку вже починали формувати у Німеччині. В ідеї явно видніли біблійні нотки. Нацисти, що зневажають християнство (і особливо його Старозавітну частину), продовжували залишатися людьми, які виросли в європейській культурі, і позбутися ідей та способів мислення, як і раніше, не могли. Також намагалися вивозити цінних фахівців – танкістів, працівників зв'язку тощо.

Вранці 20 січня Рокоссовський продовжив наступ. Тепер його головною метою був Гумрак, звідки ще продовжували якось злітати літаки. Німці відправляли рейси до останнього, і евакуюватися звідти їм довелося вже під вогнем «Катюш» – з 22 січня у них залишався невеликий аеродром у Сталінградському, але великі літаки з нього злітати не могли. Остання нитка, що пов'язує Паулюса з рештою сил, перервалася. Тепер люфтваффе могли лише скидати контейнери із запасами. Німці витрачали багато часу, намагаючись знайти їх у завалених снігом руїнах. Штабісти відсилали радіограму за радіограмою, намагаючись змусити аеродромне начальство змінити білі парашути на червоні, але все залишалося, як і раніше, - пошуковим загонам, як і раніше, доводилося ходити колами по несприятливому місту.

Розпізнавальні полотнища з величезними свастиками часто були втрачені, і льотчики не бачили, куди скидати вантаж. Контейнери летіли кудись доведеться, тільки посилюючи проблеми тих, хто чекав їх на землі. Росіяни також уважно спостерігали сигнальними ракетами противника. Коли послідовність стала зрозумілою, вони почали запускати їх самі, отримавши безліч щедрих подарунків з боку Люфтваффе. Контейнери, що впали на нейтральній території, ставали ідеальною приманкою для радянських снайперів – німці, які часто збожеволіли від голоду, були готові йти на вірну смерть, аби добратися до їстівного.

Радянські техніки радісно знімають кулемет із захопленого «Мессершміту»

Росіяни витіснили супротивника у місто і тепер вели бої у забудові. Німці зазнавали серйозної нестачі боєприпасів, і радянські танки практично безкарно прасували позиції піхоти. Результат бою був вирішений наперед.

25 січня з жалюгідними рештками 297-ї піхотної дивізії здався генерал фон Дреббер. Це була перша ластівка - колись вишколена і брава армія Паулюса підходила до своєї останньої межі. Командувач 6-ї армії, який отримав легке поранення в голову, знаходився на межі нервового зриву, а командир 371-ї піхотної дивізії застрелився.

26 січня війська Рокосовського та Чуйкова з'єдналися в районі робітничого селища «Червоний Жовтень». Те, що німці не могли зробити протягом всієї осені, Червона армія робила за кілька тижнів - моральний, фізичний і технічний стан противника було підірвано, і просування йшло якнайкраще. Котел був розірваний на дві частини – на півдні влаштувався Паулюс, а на півночі, у заводській забудові, засів генерал Штрекер із залишками 11-го корпусу.

Замерзлі німці

30 січня Паулюс, який отримав півмісяця тому Дубове листя, був зроблений у фельдмаршали. Натяк був кришталево зрозумілий - за всю історію Німеччини жоден фельдмаршал не здавався в полон. У командувача 6-ї армії була, проте, інша думка - всю кампанію він тільки виконував накази інших, причому виконував переважно і дуже коректно. Тому він з обуренням відкинув ідею самогубства, наплювавши на всі умовляння і приємні аналогії з богами, що гинуть, з німецьких епосів, що вже розливаються по радіоефіру з вуст пропагандистів Геббельса.

Ніхто не відчував ілюзій щодо ефективності подальшого опору, і тема здачі в полон стала найбільш хворою та затребуваною, корежа і без того підірвану психіку німців. Ганс Дібольд, польовий лікар, описує випадок, коли піхотний офіцер, що рушив розумом, увірвався на перев'язувальний пункт, кричачи, що війна триває, і він особисто пристрелить кожного, хто посміє здатися в полон. Нещасного розлютив прапор із червоним хрестом, що розвивався біля входу до будівлі – бідолаха вирішив, що на ньому занадто багато білого кольору.

Генерал Зейдліц, командувач 51-го корпусу, ще 25 січня намагався здатися в полон, але був зміщений Паулюсом і замінений генералом Хейтцем, який наказав розстрілювати на місці всякого, хто хоча б заговорить про здачу. Також Хейтц наказав «боротися до останнього патрона», проте це не завадило йому вирушити в полон 31 січня. Є щось кармічне (а можливо, щось і більш приземлене, на кшталт табірного заточення) у тому, що Хейтц не дожив до кінця війни, померши через 2 роки в полоні за нез'ясованих обставин.

Здача Паулюса

Вранці 31 січня здався і Паулюс, викликавши живе схвалення червоноармійців, що посміхаються, і бурхливу реакцію в Берліні. Він підписав капітуляцію 6-ї армії, проте ізольовані війська Штрекера на півночі вперто продовжували триматися. Росіяни намагалися вибити з нього наказ на закінчення опору, але фельдмаршал стояв своєму, апелюючи до того що, що Штрекер не зобов'язаний слухати взятого в полон командира.

Тріумф

Тоді радянське командування вирішило «поговорити погано». Вранці 1 лютого почався останній наступ росіян у Сталінграді – вогневий наліт тривав лише 15 хвилин, але концентрація була найсильнішою протягом всієї поточної війни – на кілометр фронту припадало 338 гармат і мінометів. Штрекер здався менш як за добу. Сталінградська битва закінчилася.

Завершилася одна з найграндіозніших битв в історії людства. Тут було все: і розпач літніх місяців, і брудна, але завзята осіння бійка в замкнутих просторах, і ефектні танкові рейди по засніженому степу. І, в результаті, усвідомлення того, що сильний, навчений і рішучий противник, який нещодавно блищав на полях битв, тепер сидить в окопах, голодує, мерзне і страждає від дизентерії.

З німецької сторони в полон здалося близько 91 000 людей. Серед них було 22 генерали та фельдмаршал Паулюс, якого тут же показали журналістам, незважаючи на всі протести. Ворожий командний склад спочатку містили у двох хатинках. Люди, що охороняли високопоставлених бранців, у формі солдатів і молодших офіцерів Червоної армії, зрозуміло, були агентами НКВС, які знали німецьку мову і не показували це. Завдяки цьому залишилося багато матеріалу (здебільшого, кумедного характеру) щодо поведінки перших генералів вермахту, що здалися в полон, відразу після подій.

Полковник Адам зі штабу 6-ї армії, наприклад, щоранку зустрічав радянських охоронців скиданням руки та вигуком «Хайль Гітлер!». Деякі воєначальники постійно собачилися між собою (як Зейдліц і Хейтц, які ненавидять один одного), а одного разу здивований російський конвоїр застав бійку між німецьким та румунським генералами.

З 91 000 полонених Німеччину побачило лише близько п'яти тисяч. Причиною цього стало тривале хронічне недоїдання в котлі разом із надзвичайною нервовою напругою під час боїв. Якщо німці хотіли побачити своїх солдатів, то слід здатися до того, як організми майбутніх полонених стануть на шлях неминучого самознищення. Якщо вони билися до кінця, намагаючись відтягнути на себе якнайбільше радянських дивізій, то будь-які обурення виглядатимуть надуманими.

Полонені

Мало того, за всієї суворості радянських таборів ставлення до полонених було діаметрально різним. Якщо німці під Сталінградом (ще до оточення) лише ставили червоноармійців усередину загону з колючого дроту і іноді кидали їм якісь крихти їжі, то підхід росіян був іншим. Радянський Союз відчував крайню потребу багато в чому, але свідомо направляв до сталінградським полоненим медичний персонал. Коли розкидані по окопах німці потрапили в скучений простір таборів, там відразу почався новий виток епідемій – ослаблені організми легко підхоплювали хвороби та успішно передавали їх далі. У вихорах цих епідемій померло чимало російських медсестер, які намагалися допомогти солдатам 6-ї армії, цим ходячим напівтрупам. Уявити, щоб такі самовіддані спроби щодо полонених червоноармійців робили тилові або медичні служби Паулюса, неможливо.

Російським, як і раніше, не вистачало їжі, медикаментів і транспорту, тому умови утримання німців були спартанськи суворими, але їх ніхто не ставив у відкрите поле і не огороджував колючим дротом, «забувши» про інше. Полонених чекали суворі марші, важка робота і дуже мізерне харчування, але не цілеспрямований геноцид, замаскований показною байдужістю.

Мітинг у звільненому Сталінграді

Шанси залишитися живими безпосередньо залежали від звання. У хвацькому наступі генерал і офіцер намагаються організувати просування, взаємодію та забезпечення військ, і втомлюються більше простого солдата. Але в позиційному сидінні без їжі та зручностей менше напружується саме організм того, хто стоїть вище – у нього є комфортний бліндаж і, швидше за все, найкраще харчування, або принаймні можливість його собі організувати. Тому в полон потрапляли нерівноцінно виснажені люди - крім нервового тику Паулюса, генералітет не виглядав особливо хворим.

У радянському висновку померло 95 відсотків солдатів, 55 відсотків молодших офіцерів та лише 5 відсотків генералів, полковників та штабних працівників. Перебування в Радянському Союзі для всіх цих людей було надовго – В'ячеслав Молотов твердо заявив, що « жоден німецький військовополонений не побачить будинок доти, доки Сталінград не буде повністю відновлений». Останніх бранців звільнили більш як за 10 років, у вересні 1955 року.

Наслідки

А відновлювати було що. Німці застали на захопленій території міста понад 200 тисяч жителів. Більшість було викрадено Німеччину на примусові роботи – на 1 січня 1943 року у окупованій частині Сталінграда було трохи більше 15 000 місцевих, переважно, використовуваних німцями обслуговування своїх частин. Також до цього числа входили хворі або старі люди, які могли вижити тільки за рахунок подачок ворога працюючим на вермахт родичам. Коли місто було очищено, радянські переписувачі нарахували лише 7 655 осіб цивільного населення. Більшість страждали водянкою від недоїдання і були схильні до різних «голодних» захворювань, наприклад, цинге.

З 36 000 громадських і приватних будівель були повністю зруйновані або непридатні до відновлення 35 000. Якісь райони страждали сильніше за інших - так, у Тракторозаводському з 2500 будинків придатними до відновлення визнали лише 15, а в Барикадному - 6 з 1900.

Чималу лепту зробило і пограбування – німці, ці нащадки лихих ландскнехтів, залишалися вірними традиціям. « Місто Сталінград офіційно призначене відкритому пограбуванню через його дивовижний опір», –говорив голова комендатури генерал-майор Леннінг. Він із задоволенням виконував власний наказ, обзавівшись у Сталінграді 14 килимами та чималою кількістю порцеляни та столового срібла, яку пізніше вивіз до Харкова.

Коли німці мали час, вони проводили ретельний огляд на предмет картин, килимів, предметів мистецтва, теплих речей і так далі. Відбиралися навіть дитячі сукні та жіноча білизна – вся ця, запакована у безліч посилок, вирушала додому, до Німеччини. До рук росіян потрапило чимало листів на фронт, знайдених на тілах убитих – німецькі жінки не те що не мали нічого проти, а, навпаки, піднуджували чоловіків роздобути чогось для дому.

Покинуті «Мардери»

Деякі німці не соромилися своїх пригод навіть у радянському полоні. Так, наприкінці жовтня радист, що допитується НКВС, на прізвище Ган стверджував, що грабіж є «правом воїна» і «законом війни». На вимогу вказати осіб, які найкраще грабували в його полку, той охоче назвав єфрейтора Йоганнеса Гейдона, старшого радиста Франца Майєра та інших, не бачачи в цих свідченнях жодних наслідків ні для себе, ні для товаришів.

Як тільки 6-а армія потрапила в оточення, німці перенесли свій погляд з цінностей та предметів мистецтва на харчі – у великому місті (навіть якщо він перетворений на філію пекла) завжди знайдеться, чим поживитися. Особливу кмітливість і жорстокість у пограбуваннях виявляли загони українських націоналістів, яких в оточеному Сталінграді було чимало. Вони особливо добре визначали «свіжозакопану» землю, в яку мешканці закопували цінності та запаси у спробах врятувати їх від реквізицій.

Пограбування набули такого характеру, що комендатура була змушена видавати спеціальні перепустки своїм добровільним помічникам з-поміж мешканців. Крім цього, навпроти їхніх будинків чи квартир вивішувалися спеціальні таблички з написом «Не чіпати». Останнє дуже допомагало підпіллю НКВС в окупованих районах міста - всіх зрадників слід було взяти на олівець, щоб після звільнення Сталінграда з ними довго і докладно поговорити.

Битва позаду. Діти повертаються із занять у зруйнованій сталінградській школі

Демонстративне знищення міста разом з відібранням життя у рідних створювали в людей враження, що руйнується щось ґрунтовне та непорушне. Це могло звести нанівець інстинкт самозбереження і різко упустити цінність свого життя. Архівні документи НКВС розкривають безліч чудових випадків. Так, наприклад, сталінградський житель на прізвище Бєліков зазивав у свою землянку одиночних німецьких солдатів, обіцяючи, зважаючи на все, їжу, після чого вбивав їх ножем. Зрештою, його спіймали та повісили, про що Бєліков навряд чи шкодував. А хтось Рижов, 60 років, примудрився побити і викинути зі своєї землянки групу німців, які прийшли до нього в пошуках реквізицій.

Сталінградське чистилище залишилося позаду. Втрати за підсумками грандіозного побоїща виявились рівними – приблизно по 1 100 000 осіб з обох боків. Але що для росіян, що для всього світу, це був перший в історії випадок, коли при рівності втрат верстат, що розігнався, набрав швидкість і вийшов на оперативний простір, був зупинений і пущений назад. Минулого року німцям просто не вдалося виконати намічені цілі, а цього року вони отримали відчутний удар прямо в обличчя. 6-а армія, найбільша та найбільш оснащена у всьому вермахті, вийшла в похід і не повернулася. У Сталінграді сталося головне – і Радянський Союз, і весь світ зрозумів, що німця можна бити. Не просто зривати плани, не уповільнювати просування і навіть не зупиняти, але бити – боляче, неприємно та з фатальними наслідками для ворожих з'єднань стратегічного рівня. У всій війні настав переломний момент.

Місто у 1944 році

Червоній армії слід ще багато чого навчитися, але вона продемонструвала переконливу можливість діяти проти німців їхніми ж методами – завдавати осмислених танкових ударів, створювати котли і знищувати там цілі з'єднання. Незважаючи на серйозні втрати, у 62-й армії Чуйкова, що трималася в Сталінграді до кінця, ще залишалися бійці. Вони здобули безцінний досвід міських боїв і відчули смак перемоги.

Посилена поповненнями, армія була перейменована на 8 гвардійську. Її не лякало смертельно небезпечне переплетення підступних міських вулиць, рукопашна у напівзруйнованій забудові та операції із зачистки великих житлових та індустріальних центрів. Гвардійцям Чуйкова належало форсувати Дніпро та Одер, звільняти Одесу і брати перетворену на одну суцільну кам'яну фортецю Познань. Але їхня зоряна година була попереду. Вирощені в Сталінграді, ці фахівці з міських боїв штурмували Берлін, який лопнув у їхніх руках, як перезрілий горіх, не маючи сили опиратися натиску кращих частин РСЧА. Німецька спроба повторити Сталінград з тріском провалилася – останній, невловимо примарний шанс перешкодити росіянам поставити крапку було втрачено. Війна в Європі добігла кінця.

Одні з найатмосферніших і пронизливіших німецьких мемуарів про розгром 6-ї армії, що поки що траплялися. З неопублікованого рукопису Фрідріха Вільгельма Клемма. На початку 2000-х автор дозволив надрукувати наведений нижче уривок. Російською публікується вперше. Народився 4 лютого 1914 року. До березня 1942 був командиром III батальйону 267-го піхотного полку 94-ї піхотної дивізії. Був рекомендований до зарахування на курси генерального штабу, став ад'ютантом офіцера Ia [оперативне управління] 94 піхотної дивізії.

Після розпуску дивізії був у чині капітана за артилерійської групи під Сталінградом. Під час однієї з атак 17 січня 1943 був тяжко поранений, закопався в землянці і провів тиждень у такому стані і без їжі при температурі -25. Крижаний степовий вітер задував над околицями Сталінграда. Він кидав сухий сніг у порожні обличчя вже не схожих на людські постаті. Був ранок 23 січня 1943 року. Велика німецька армія билася в агонії. Для мас солдатів, що тинялися, змарніли і ослаблі, більше не було порятунку. Декількома годинами раніше я був одним з цього безнадійного натовпу, засуджений до поразки. Потім армійський квартирмейстер [підполковник Вернер фон Куновскі] знайшов мене в покинутому бліндажі, я був у маренні через поранення, розтрусив мене і доніс до штабу 6-ї армії.

Там я отримав дозвіл на виліт і наказ дістатися останнього допоміжного аеродрому у південно-західному кутку Сталінграда. 4 години я пробирався до своєї мети на двох руках та одній здоровій нозі через сніг по коліно. Рана у верхній частині правого стегна з кожним рухом завдавала мені сильного болю. Вперед, уперед, говорили мені останні резерви волі, але моє виснажене тіло більше не могло рухатися. Місяці, проведені на шматочку хліба на день: кілька останніх днів постачання взагалі припинилося. Додати сюди і моральний гніток від цієї першої жахливої ​​поразки наших військ.

Я лежав, повністю похований під маленькою кучугурою, і витирав сніг з обличчя рукавом своєї рваної шинелі. Чи був сенс у цих зусиллях? Росіяни впоралися з пораненим з допомогою приклада. Для їхніх заводів та шахт їм потрібні були лише здорові полонені. Цього ранку начальник штабу армії [генерал Артур Шмідт] відмовив мене від похмурих планів. «Просто спробуй дістатися аеродрому», - сказав він, поки підписував мій дозвіл на виліт, - «Серйозно поранених все ще вивозять. У тебе завжди багато часу, щоб встигнути померти!». І ось, я повз. Можливо, все ще був шанс на порятунок із цього гігантського відрізку землі, перетвореного людиною та природою на відьомський котел.

Але наскільки нескінченним був цей шлях для людини, яка волочилася по ньому наче змія? Що це за чорна товкотняча там на горизонті? Невже це аеродром чи лише міраж, створений перезбудженою, гарячковою свідомістю? Я взяв себе в руки, простяг ще три чи чотири метри і потім зупинився, щоб перепочити. Тільки не лягати! Або зі мною станеться те саме, що з тими, повз кого я щойно проповз. Вони теж хотіли лише трохи перепочити під час свого безнадійного маршу до Сталінграда. Але виснаженість була вищою за їхні сили, а жорстокий холод зробив так, що вони ніколи не прокинулися. Можна було їм майже позаздрити. Вони більше не відчували ні болю, ні занепокоєнь. Приблизно через годину я досяг аеродрому. Поранені сиділи та стояли близько один до одного. Задихаючись, я пробрався до центру поля. Я закинув себе на купу снігу. Завірюха стихла.

Я подивився вздовж дороги за зліткою: вона вела назад у Сталінград. Окремі фігурки з величезним зусиллям тягли себе до околиць. Там, у зяючих руїнах цього так званого міста, вони сподівалися знайти укриття від морозу та вітру. Здавалося, маси солдатів пішли цією дорогою, але сотням це не вдалося. Їхні задубілі трупи були як стовпи на цій навігаючій жах дорозі відступу. Російська могла б зайняти цю територію вже дуже давно. Але він був суворий і в день проходив лише зазначену відстань. Навіщо йому було поспішати? Ніхто більше не міг його перемогти. Мов гігантський пастух, він поганяв цих переможених людей з усіх боків у напрямку міста. Мало хто, хто ще, можливо, літав навколо в літаках люфтваффе, не в рахунок. Здавалося, російська подарувала їх нам. Він знав, що всі тут серйозно поранені. Біля мене на плащ-наметі лежали двоє. У одного була рана в животі, у другого не було обох рук. Вчора вилетіла одна машина, але з того часу розігралася снігова буря, і було неможливо приземлитися, розповіла мені людина без рук з відсутнім поглядом. Приглушені стогін чулися навколо. Знову і знову санітар перетинав смугу, але в цілому він тут не міг допомогти. Вимотаний, я знепритомнів на своїй купі снігу і впав у неспокійний сон. Незабаром мороз розбудив мене. Стукаючи зубами, я озирнувся навколо.

Інспектор Люфтваффе йшов через злітну смугу. Я крикнув йому і спитав, чи є шанси відлетіти. Він відповів, що 3 години тому їм передали по радіо: три літаки вилетіли, вони скинуть запаси, але приземляться чи ні - неясно. Я показав йому свій дозвіл на виліт. Похитавши головою, він сказав, що воно недійсне, потрібний підпис начальника санітарної служби армії [генерал-лейтенанта Отто Ренольді]. «Йди і поговори з ним», - закінчив він, - «тут лише 500 метрів, он там у яру…». Усього 500 метрів! І знову – велике зусилля. Кожен рух віддавався болем. Одна думка про це послабила мене, і я скотився в напівсонний стан. Раптом я побачив свій дім, мою дружину та дочку, а за ними обличчя загиблих товаришів. Потім до мене підбіг російська, підняв гвинтівку і вдарив. Охоплений болем, я прокинувся. «Російським» був санітар, який штовхнув мене в поранену ногу. Їх було троє з носилками. Вони, мабуть, мали завдання прибрати трупи зі злітної смуги. Він хотів перевірити, чи я живий. Не дивно, т.к. моє стиснуте, безкровне обличчя, швидше, виглядало як у трупа, ніж у живої людини.

Короткий сон надав мені трохи сили. Я попросив санітарів описати мені шлях до медичного бліндажу з наміром дістатися до нього. Я протягнув себе вперед на останньому подиху. Здавалося, минула вічність, перш ніж я сидів перед начальником санітарної служби. Я описав йому подію і отримав його підпис. "Цей баран міг би і не відправляти тебе сюди", - сказав він, поки підписував, - "підпису штабу армії достатньо". Потім він послав мене до сусіднього бліндажу. Лікар хотів змінити мою пов'язку, але я відмовився. Почуття гострого занепокоєння кликало мене покинути теплий бліндаж. Після енергійного виповзання з яру я повернувся на аеродром. Пошукав очима інспектора, побачив його недалеко від мого кучугури. Тепер мої папери були гаразд, сказав він.

Я вирішив бути розумнішим і не став називати його бараном: може, це мені й врятувало життя. Під час нашої розмови над полем пролунав шум моторів кількох літаків, що летіли до нас. То були росіяни чи наші рятівники? Всі погляди кинулися в небеса. Нам було видно лише невиразні рухи у світлому покриві небес. Знизу запалили сигнальні вогні. І потім вони спустилися, наче гігантські хижі птахи. Це були німецькі He 111-ті, що знижувалися великими колами. Чи скинуть вони лише контейнери з провізією, чи приземляться, щоб забрати кількох із цих нещасних, підстрелених людей? Кров бурхливо мчала по артеріях, і, незважаючи на холод, було жарко. Я розстебнув комір моєї шинелі, щоб було зручніше дивитися. Всі зусилля та страждання останніх днів, тижнів та місяців були забуті. Он там був порятунок, останній шанс потрапити додому! Усередині себе кожен думав про те саме. Отже, нас не списали та не забули, вони хотіли нам допомогти. Як прикро було почуття, що тебе забули! За секунду все змінилося. Спочатку всі зітхнули з полегшенням. Потім на великому аерополі почався раптовий переполох, як у зруйнованому мурашнику.

Хто міг бігти, біг; куди – ніхто не знав. Їм хотілося бути там, де приземлиться літак. Я теж спробував підвестися, але після першої спроби впав, охоплений болем. Ось я і залишився на своєму сніговому пагорбі і спостерігав за цим безглуздим шаленством. Дві машини торкнулися землі і покотилися, завантажені до краю і пружні, щоб зупинитися за 100 метрів від нас. Третя продовжувала кружляти. Немов річка, що розлилася, всі кинулися до двох машин, що приземлилися, і обліпили їх темним, хвилюючим натовпом. Коробки та ящики вивантажували з фюзеляжу літака. Все робилося з граничною швидкістю: будь-якої хвилини росіяни могли зайняти цю останню злітну смугу німців. Ніхто не міг їм завадити. Раптом стало тихо. У найближчого літака з'явився медик у чині офіцера і прокричав неймовірно чітким голосом: «Ми беремо на борт тільки сидячих тяжко поранених, і лише по одному офіцеру та сім солдатів у кожен літак!». На секунду встановилося мертве мовчання, а потім тисячі голосів з обуренням завили подібно до урагану.

Тепер – життя чи смерть! Всім хотілося бути серед восьми везунчиків, які потрапляли в літак. Один штовхав іншого. Лайка тих, кого відштовхували назад, посилювалася: крики тих, кого затоптували, лунали по всій смузі. Офіцер спокійно дивився на це безумство. Здавалося, він звик до цього. Пролунав постріл, і я знову почув його голос. Він говорив, повернувшись спиною до мене; я не зрозумів, що він сказав. Але я бачив, як одразу ж частина натовпу без слів відскочила від машини, впавши навколішки там, де стояли. Інші офіцери-медики обирали з натовпу тих, кого занурять. Зовсім забувши про себе, я сидів на своїй купі снігу. Після стільки тижнів напівсну, це життя, що б'ється, зовсім мене підкорило. Перш ніж мені стало зрозуміло, що більше й мови не може йти про моє спасіння, щільний потік повітря майже здув мене з місця. В жаху я обернувся і всього за кілька кроків від мене побачив третій літак. Він підкотився ззаду. Великий пропелер майже розрубав мене. Скам'янівши від страху, я сидів не ворухнувшись. Сотні людей бігли з усіх боків у моєму напрямку. Якщо й був шанс на порятунок, то то був він!

Маси стикалися, падали, одні топтали інших. Що мене не спіткала та ж доля, було лише завдяки навіюючим жах, пропелерам, що все ще обертаються. Але тепер польові жандарми стримували тиск. Все повільно заспокоювалося. Упаковки та тару викидали з машини прямо на промерзлу землю. Ніхто з голодуючих солдатів і не думав про цей безцінний провіант. Усі напружено чекали навантаження. Офіцер, який командував їй, заліз на крило. У тиші, що настала, я почув, майже над своєю головою, доленосні слова: «Один офіцер, сім солдатів!». І все. У момент, коли він розвернувся, щоб злізти з крила, я впізнав у ньому свого інспектора, людину, яка відправила мене в цю навіжену погоню за начальником санітарної служби, а вона впізнала мене. З запрошуючим жестом він крикнув: «О, ось і ти! Йди сюди!". І, повернувшись ще раз, він додав діловим тоном: «І сім солдатів!». Приголомшений, я, мабуть, секунду просидів на своєму сніговому стільці, але лише секунду - бо потім я встав, схопився за крило і швидко дістався вантажного відсіку. Я помітив, як ті, що стояли навколо мене, безмовно відсувалися, і натовп давав мені пройти. Моє тіло розвалювалося від болю. Мене внесли до літака. Шум навколо мене перетворився на радісний крик: я знепритомнів.

Мабуть, лише на кілька коротких хвилин, бо коли я прийшов до тями, то почув як інспектор вважає: «П'ять». Значить п'ятьох уже занурили. "Шість сім". Пауза. Хтось крикнув: «Сядьте щільніше!», і вони знову почали рахувати. Ми втиснули себе одне в одного. «Дванадцять», – чув я, а потім, – «тринадцять…, чотирнадцять…, п'ятнадцять». Всі. Сталеві двері були зачинені ривком. Місця було лише для восьми, а вони взяли на борт п'ятнадцять. П'ятнадцять людей було врятовано з пекла Сталінграда. Тисячі залишилися позаду. Крізь сталеві стіни ми відчували зосереджені на нас погляди тих зневірених товаришів. Передавайте Батьківщині привіт від нас, мабуть, були їхні останні думки. Вони нічого не говорили, вони не махали, лише розвернулися і знали, що їхня моторошна доля вирішена наперед. Ми летіли до порятунку, вони йшли до років смертоносного полону. Потужний рев двигунів висмикнув нас із наших передзлітних думок. Невже ми справді врятувалися? Найближчі хвилини покажуть. Машина крутилася на негладкій землі.

Пропелери видавали все, що можна. Кожною клітиною свого тіла ми тремтіли разом із ними. Потім раптом шум різко припинився. Схоже, ми повертали. Пілот повторив маневр. Заднє скло в кабіні пілота відчинилося, і він крикнув у відсік: «Ми перевантажені – хтось має вийти!». Наше щасливе горіння, як вітром, здуло. Тепер перед нами була лише крижана реальність. Вийти? Це що означає? Молодий пілот з надією дивився на мене. Я був старшим офіцером, я мав вирішувати, хто вийде. Ні, цього я не міг зробити. Кого з тих, що на борту, щойно врятованих, я міг викинути на безглузду загибель? Похитавши головою, я глянув на пілота. Сухі слова зірвалися з моїх губ: "Ніхто не залишає літак". Я почув полегшені зітхання тих, що сиділи поруч.

Я відчув, що всі зараз відчували себе однаково, хоч і не було промовлено жодного слова схвалення чи незгоди. Пілот потіл. Він виглядав так, ніби хотів протестувати, але коли побачив усі ці рішучі обличчя, він повернувся назад до панелі приладів. Його товариші в кабіні, мабуть, сказали йому: "Спробуй ще раз!" І він спробував! Напевно, мало коли п'ятнадцять людей молилися так щиро своєму Богові, як це ми робили в ті вирішальні моменти. Мотори заревіли ще раз, заспівавши свою грізну пісню.

Сніговими слідами, залишеними двома іншими машинами, струнка махіна тьмяно-сірого кольору з силою покотилася по злітній смузі. Раптом я відчув невимовний тиск у животі – літак залишав землю. Він повільно набирав висоту, двічі кружляв навколо поля, а потім повернув на південний захід. Що було під нами? Чи не сірі лави товаришів, що ми залишили позаду? Ні, ці солдати були у коричневій уніформі. Росіяни брали аеродром. Ще б кілька хвилин, і ми б не встигли вислизнути. Тільки тоді ми зрозуміли всю суворість становища. Воістину, це був порятунок з кігтів смерті в останню мить! Ще кілька секунд росіян було видно, потім хмара взяла нас під свій рятівний покрив.
Як ілюстрацію використано постер до німецького фільму 1993 року «Сталінград».

Польова пошта противника була направлена ​​до Москви до ГоловПУРККА (Головне політичне управління Робочо-селянської Червоної армії), а звідти до створеної на початку війни в Інституті Маркса-Енгельса-Леніна при ЦК ВКП(б) невелику особливу групу, що складається з наукових співробітників, які добре знали. німецька мова. Працівники групи розбирали, прочитували та за необхідності перекладали листи, щоденники та інші записи, вилучені у солдатів та офіцерів німецької армії, готували на їх основі публікації для зведення Радінформбюро, тематичні добірки матеріалів, збірники.

Уявляю читачеві невелику частину «визнання ворога».

«…Обладнані найсучаснішою зброєю, російська завдає нам найжорстокіших ударів. Це
Найяскравіше проявляється у боях за Сталінград. Тут ми повинні у важких
боях завойовувати кожен метр землі і приносити великі жертви, оскільки
російська бореться завзято і запекло, до останнього подиху ... »
З листа єфрейтора Отто Бауера, п/п 43396, Герману Куге. 18.ХІ.1942 р.

«…Сталінград - це пекло землі, Верден, червоний Верден, з новим озброєнням. Ми
атакуємо щодня. Якщо нам вдається вранці зайняти 20 метрів, увечері
росіяни відкидають нас назад ... »З листа єфрейтора Вальтера Оппермана, п/п 44111, братові 18.ХІ.1942 р.

«…Коли ми прийшли до Сталінграда, нас було 140 осіб, а до 1 вересня, після
двотижневих боїв, залишилося лише 16. Всі інші поранені та вбиті. У
нас немає жодного офіцера, і командування підрозділом змушений був
взяти він унтер-офицер. Зі Сталінграда щодня вивозиться в тил до
тисячі поранених. Як ти бачиш, втрати у нас чималі...»
З листа солдата Генріха Мальхуса, п/п 17189, єфрейтору Карлу Вейтцелю. 13.ХІ.1942 р.

«…Днем через укриття показуватись не можна, інакше тебе підстрелять, як собаку. У
російського гостре і влучне око. Нас було колись 180 людей, лишилося
лише 7. Кулеметників № 1 було раніше 14, тепер лише двоє…»
З листа кулеметника Адольфа матері. 18.ХІ.1942 р.

«…Якби ви мали уявлення про те, як швидко росте ліс хрестів! Кожен
день гине багато солдатів, і часто думаєш: коли прийде твоя черга?
Старих солдатів майже зовсім не залишилося ... »
З листа унтер-офіцера Рудольфа Тихля, командира 14-ї роти 227-ї піхотної дивізії дружині.

«…Так, тут доводиться дякувати Богу за кожну годину, що залишаєшся в живих.
Тут ніхто не втече від своєї долі. Найжахливіше, що доводиться
покірно чекати, поки настане твоя година. Або санітарним поїздом на
батьківщину, або негайною та страшною смертю у потойбічний світ. Лише
небагато, богом обрані щасливці благополучно переживуть війну на
фронті під Сталінградом ... »
З листа солдата Пауля Больце Марії Смуд. 18.ХІ.1942 р.

«…Я був на могилі Гіллебронда з Еллерса, вбитого поблизу
Сталінграда. Вона знаходиться на великому цвинтарі, де лежить близько 300
німецькі солдати. З моєї роти там теж 18 людей. Такі великі
цвинтарі, де поховані виключно німецькі солдати, зустрічаються трохи
чи не на кожному кілометрі довкола Сталінграда…» З листа єфрейтора Августа Ендерса, п/п 41651 А, дружині. 15.ХІ.1942 р.

«…Тут справжнє пекло. У ротах налічується лише по 30 осіб. Нічого подібного ми
ще не переживали. На жаль, лише я вам написати не можу. Якщо
доля дозволить, то я вам колись про це розповім. Сталінград -
могила для німецьких солдатів. Число солдатських цвинтарів зростає ... »
З листа обер-ефрейтора Йозефа Цимаха, в/п 27800, батькам. 20.ХІ.1942 р.

«… 2 грудня.Сніг, сніг. Харчування капосне. Ми постійно голодні.
6 грудня. Порції ще скорочені.
8 грудня. З їжею стає все гіршим. Один буханець хліба на сім осіб. Тепер доведеться перейти на коней.
12 грудня.Сьогодні я знайшов шматок старого заплесневілого хліба. Це було справжнє
ласощі. Ми їмо тільки один раз, коли нам роздають їжу, а потім 24
години голодуємо…»
Зі щоденника унтер-офіцера Йозефа Шаффштейна, в/п 27547.

«… 22-25 листопада. Російські танки обходять нас і атакують із флангу та тилу. Все в паніці
біжать. Ми здійснюємо 60-кілометровий марш через степи. Ідемо у напрямку
на Суровикине. Об 11 годині російські танки та «Катюша» атакують нас. Усе
знову тікають.
6 грудня. Погода стає все гіршою. Одяг замерзає на тілі. Три дні не їли, не спали.
Фріц розповідає мені підслухану їм розмову: солдати воліють
перебігти чи здатися в полон…»
Зі щоденника фельдфебеля польової жандармерії Гельмута Мегенбурга.

«…Вчора ми отримали горілку. У цей час ми різали собаку, і горілка
з'явилася дуже до речі. Хетті, я в цілому зарізав вже чотирьох
собак, а товариші ніяк не можуть наїстися досхочу. Якось я підстрелив
сороку і зварив її ... »
З листа солдата Отто Зехтіга, 1-а рота
1-го батальйону 227-го піхотного полку 100-ї легко-піхотної дивізії, п/п
10521 В, Хетті Камінської. 29.XII.1942 р.

«… 26 грудня. Сьогодні заради свята зварили кішку».
З записника Вернера Клея, п/п 18212.

«… 23 листопада. Після обіду нас неймовірно обстрілювали російські літаки. Нічого
подібного ми ще не переживали. А німецьких літаків не видно жодного.
Чи це називається перевагою у повітрі?
24 листопада. Після обіду моторошний вогонь. Наша рота втратила половину свого складу.
Російські танки роз'їжджають на нашу позицію, літаки атакують нас. У нас
вбиті та поранені. Це просто невимовний жах ... »
Зі щоденника унтер-офіцера Германа Треппмана, 2-й батальйон 670-го піхотного полку 371-ї піхотної дивізії.

«… 19 листопада. Якщо ми програємо цю війну, нам помстяться за все, що ми зробили.
Тисячі росіян та євреїв розстріляні з дружинами та дітьми під Києвом та
Харків. Це просто неймовірно. Але саме тому ми маємо напружити
всі сили, щоб виграти війну.
24 листопада…Вранці дісталися Гумрака. Там справжня паніка. Зі Сталінграда рухаються
безперервним потоком автомашини та обози. Будинки, продовольство та одяг
спалюються. Кажуть, ми оточені. Навколо нас рвуться бомби. Потім приходить
повідомлення, що Калач, захоплений німцями, знову в руках у
росіян. Проти нас виставлено ніби 18 дивізій. Багато хто повісив
голови. Деякі вже твердять, що застреляться... Повертаючись із Карпівки,
ми бачили частини, які палили одяг та документи…
12 грудня… Російські літаки стають дедалі зухвалішими. Обстрілюючи нас з
авіагармат, скидали також бомби уповільненої дії. Фогт убитий. Хто
наступний?
5 січня. Наша дивізія має цвинтар під Сталінградом, де поховано понад 1000 осіб. Це просто
жахливо. Людей, що прямують зараз із транспортних частин у піхоту,
можна вважати засудженими до смерті.
15 січня. Виходу з казана немає і не буде. Іноді навколо нас рвуться міни ... »
З щоденника офіцера Ф. П. 8-го легкого рушнично-кулеметного парку 212 полку.

«…Як чудово могли б ми жити, якщо не було цієї клятої війни! А зараз
доводиться блукати цією жахливою Росією, і заради чого? Коли я про
цьому думаю, я готовий вити від досади та люті ... »
З листа обер-ефрейтора Арно Беєца, 87-й артилерійський полк 113-ї піхотної дивізії, п/п 28329 Д, нареченій. 29.XII.1942 р.

«…Часто ставиш собі питання: до чого всі ці страждання, чи не зійшло людство
з розуму? Але розмірковувати про це не слід, інакше на думку приходять
дивні думки, які не мали б з'являтися у німця. Але я
рятуюся думками про те, що про подібні речі думають 90% тих, хто б'ється в
Росії солдатів».
З листа єфрейтора Альбрехта Оттена, в/п 32803, дружині. I.I.1943 р.

«… 15 січня. Фронт за останні дні звалився. Все кинуто напризволяще. Ніхто не
знає, де його полк, його рота, кожен надано самому
собі. Постачання залишається, як і раніше, поганим, так що момент розгрому
відтягнути не можна.
Останніми днями буває так: нас атакують
шість чи дев'ять «СБ-2» або «Іл-2» із двома-трьома винищувачами. Не
встигнуть зникнути, як випливають наступні і скидають на нас свої
бомби. На кожній машині по дві-три штучки (важкі бомби). Ця музика
чується постійно. Вночі ніби має бути спокійніше, але гудіння
не припиняється. Ці молодці іноді літають на висоті 50-60 м, наших
зеніток не чути. Боєприпаси витрачені повністю. Молодці стріляють
з авіакотушок і змітають наші бліндажі з лиця землі.

Проїжджаючи через Гумрак, я бачив натовп наших солдатів, що відступають, вони
плетуться в найрізноманітніших мундирах, намотавши на себе всілякі
предмети одягу, аби зігрітися. Раптом один солдат падає у сніг,
інші байдуже проходять повз. Коментарі зайві!
18 січня. …У Гумраку вздовж дороги та на полях, у бліндажах та біля бліндажів
лежать померлі з голоду, а потім змерзлі німецькі солдати…»
Зі щоденника офіцера зв'язку, обер-лейтенанта Гергарда Румпфінга, 96-й піхотний полк 44-ї піхотної дивізії.

«…У нашому батальйоні тільки за останні два дні ми втратили вбитими,
пораненими та обмороженими 60 осіб, понад 30 осіб втекло,
боєприпасів залишалося лише до вечора, солдати три дні зовсім не
їли, у багатьох з них обморожені ноги. Перед нами постало питання: що
робити? 10 січня вранці ми читали листівку, в якій було надруковано
ультиматум. Це не могло не вплинути на наше рішення. Ми вирішили здатися у
полон, щоб тим самим врятувати життя нашим солдатам…»
Зі свідчень
полоненого капітана Курта Мандельгельма, командира 2-го батальйону 518-го
піхотного полку 295-ї піхотної дивізії, та його ад'ютанта лейтенанта Карла
Готшальта. I5.I.1943 р.

«…Всі на батареї – 49 осіб – читали радянську листівку-ультиматум.

Після закінчення читання я сказав товаришам, що ми люди приречені та що
ультиматум, пред'явлений Паулюсу - це рятувальний круг, кинутий нам
великодушним супротивником ... »
Зі свідчень полоненого Мартіна Гандера.

«…Я прочитав ультиматум, і пекуча злість на наших генералів скипіла в мені.
Вони, мабуть, вирішили остаточно загробити нас у цьому чортовому.
місці. Нехай генерали та офіцери самі воюють. З мене досить. Я ситий
війною по горло…»
Зі свідчень полоненого єфрейтора Йозефа Шварца, 10-та рота 131-го піхотного полку 44-ї піхотної дивізії. II.I.1943 р.

«…з 21 листопада ми оточені. Положення безнадійно, тільки наші командири не
хочуть у цьому зізнатися. Крім пари ложок юшка з конини, ми нічого
не отримуємо…»
З листа унтер-офіцер Р. Шварца, в/п 02493 С, дружині. 16.I.1943 р.

«… Перевага росіян в артилерії, танках, авіації, боєприпасах та в людських ресурсах
- ось найважливіша причина катастрофи німецьких військ під Сталінградом.

Російські танки діяли дуже добре, особливо танки Т-34. Великий
калібр встановлених на них знарядь, гарна броня та велика швидкість
надають цьому типу танків перевагу над німецькими танками. Російські
танки тактично у цих останніх боях застосовувалися добре.

Артилерія діяла добре. Можна сказати, що вона мала
необмежену кількість боєприпасів, про це свідчив сильний і
дуже щільний вогневий наліт артилерії та важких мінометів. Важкі
міномети мають сильний моральний вплив і завдають великого
поразка.
Авіація діяла великими групами та дуже часто бомбила наші обози, склади боєприпасів та транспорт…»
Зі свідчень полоненого генерал-майора Моріца Дреббера, командира 297-ї піхотної дивізії.

«…До завтрашнього дня у нас народна жалоба – боротьба у Сталінграді закінчена.
Це найважчий удар із початку війни; зараз і на західному Кавказі йдуть
тяжкі бої. Тепер закликаються, здається, останні залишки!
З листа Хельги Штейнкоглер (Штейнах) лікаря Альберта Поппі, п/п 36572. 5.II.1943 р.

«…Тепер усі солдати страшенно бояться потрапити в оточення, як це сталося з німецькими частинами на Кавказі та під Сталінградом…
…Останній час зросла кількість солдатів, які не вірять у перемогу Німеччини…
…Найбільше на солдат справила враження загибель 6-ї армії під Сталінградом…»
Зі свідчень полоненого обер-ефрейтора Готфріда Цюллека, 1-а рота 317-го піхотного полку 211-ї піхотної дивізії. 22.II.1943 р.

«…Операція з оточення та ліквідації 6-ї німецької армії є шедевром
стратегії. Поразка німецьких військ під Сталінградом виявить велику
впливом геть подальший хід війни. Щоб заповнити колосальні втрати в
людях, техніці та військових матеріалах, понесені німецькими озброєними
силами внаслідок загибелі 6-ї армії, знадобляться величезні зусилля та
багато часу…"
Зі свідчень полоненого генерал-лейтенанта Олександра фон-Даніеля, командира 376-ї німецької піхотної дивізії.