Сер Ніколас Вінтон – велич душі та порятунок людських життів. Дев'ятий поїзд піти не встиг

Як повідомили родичі, чоловік мирно помер у лікарні Уексхем.

Ім'я Ніколаса Вінтона стало широко відоме у 1990-х роках. Ця людина виявилася серед тих небагатьох європейців, які у 1930-х роках не змирилися з переможним маршем нацизму, а наважилися кинути йому виклик, рятуючи тих, кому представники «арійської раси» винесли смертний вирок.

Батьки Ніколаса, євреї, які проживали в Німеччині, 1907 року емігрували до Великобританії. Вони змінили не лише країну проживання, а й віросповідання разом із прізвищем. Тому хлопчик, що народився в 1900 році, став Ніколасом Вінтоном, а не Ніколасом Вертхаймом

Сім'я Ніколаса жила бідно, він пізно пішов до школи, проте так і не здобув систематичної освіти навіть на рівні середньої школи, не говорячи вже про університет. Це, однак, не завадило Ніколасові знайти роботу в банку, де він показав себе чудовим фахівцем. Якийсь час він працював у банках Гамбурга, Парижа, а в 1930-х роках повернувся до Англії, де став брокером на Лондонській біржі.

Празькі канікули

1938 року 29-річний Вінтон, справи якого йшли добре, планував поїздку на різдвяні канікули на гірськолижний курорт до Швейцарії. У цей час він отримав листа від приятеля з Праги.

У листі друг просив допомоги з організацією табору для біженців із Судет. У цей час на підставі Мюнхенських угод Чехословаччини передали Судетську область Німеччини. З цього регіону тікали сім'ї євреїв, комуністів, чехів, які не бажали залишатися під владою нацистів. Усіх їх треба було розмістити та облаштувати.

Забувши про відпочинок та гірські лижі, Вінтон вирушив до Праги.

Там, у Празі, Вінтон дуже швидко зрозумів, що розмови про мир після Мюнхена, які ведуть французькі та англійські політики, — блеф, що Гітлерне обмежиться Судетами і рушить далі, і доля тих, кого вождь нацистів визначив до числа «неповноцінних народів», буде жахливою.

Вінтон вирішує, що має діяти і врятувати всіх, кого зможе. Він повідомляє про рішення продовжити відпустку начальству. Відпустку продовжують, але її начальник здивовано зауважив: «Я не розумію, чому ти хочеш витрачати свій час у Чехословаччині, роблячи те, що ти називаєш гарною роботою, коли на біржі можна заробляти гроші».

Список Вінтона

Таких, як Вінтон, на той час справді мало хто розумів. Але молодик не шукав розуміння, він робив справу.

Вінтон, оселившись у Празі на Вацлавській площі, у готелі Sroubek, починає роботу. Англієць збирає відомості про дітей, яких потрібно вивезти до Великобританії, і одночасно шукає сім'ї в Англії, які готові тимчасово прийняти маленьких біженців. Крім цього, Вінтону необхідно було отримати дозволи на проїзд для дітей від країн, через які вони мали слідувати, а також знайти фінансові кошти, бо 50 фунтів кінця 1930-х років — це була досить серйозна сума.

Вінтон координував роботу волонтерів у Чехословаччині, а також тих, хто допомагав йому в Англії.

До січня 1939 року у списку Вінтона фігурували прізвища 760 дітей, яких потрібно було евакуювати.

Дорога життя

Часу було замало, а знайти тимчасову родину було непросто. Іноді бувало і так — британці, які відгукнулися на оголошення про прийом дітей, при отриманні фотографії дитини відмовлялися її прийняти. І тут Вінтон придумав досить цинічний, але ефективний хід — готовим прийняти дітей сім'ям він посилав відразу по шість фотографій, пропонуючи їм самим вибрати будь-яку дитину. Це спрацьовувало.

Перед відправкою фіксувалися всі відомості про рідних та близьких дитини, які залишалися в Чехословаччині, щоб згодом, коли небезпека мине, вони могли знайти одне одного.

Тоді Вінтон перейшов на залізничний транспорт. У березні 1939 року гітлерівці остаточно окупували Чехословаччину. За день до їхнього вступу до столиці з Праги пішов перший поїзд із єврейськими дітьми.

Незважаючи на окупацію, організовані Вінтоном потяги продовжували йти у напрямку Великобританії. Німеччина на той момент не перебувала у стані війни з Великобританією, тому дітей із «списку Вінтона» не чіпали.

Усього до Великобританії було відправлено вісім складів, а загальна кількість дітей, врятованих Ніколасом Вінтоном, становила 669.

Cпеціальний «Потяг Вінтона» вирушив із Центрального вокзалу Праги до Лондона маршрутом, яким слідували врятовані діти. Фото: www.globallookpress.com

Дев'ятий поїзд піти не встиг

Дев'ятий поїзд мав вирушити 3 вересня 1939 року, але за два дні до цього почалася Друга світова війна. Крихкий міст порятунку, збудований Вінтоном, звалився. У дев'ятому поїзді мали їхати 250 дітей, всі вони залишилися в Чехословаччині. За даними Вінтона, із 250 дітей, які мали їхати в дев'ятому складі, війну пережили одна або дві людини. Про цей невідправлений поїзд він завжди згадував з болем...

Не пережили війну і більшість близьких врятованих Вінтоном дітей, що залишилися в Чехословаччині. Вони загинули у гітлерівських таборах смерті.

З початком війни Ніколас Вінтон, який оголосив себе пацифістом, став добровольцем працювати в Червоному Хресті. У 1940 році він відмовився від пацифізму і був призваний на службу до ВПС у званні рядового.

Після війни Вінтон працював в ООН, у Світовому банку, займався благодійністю та соціальною допомогою хворим та літнім людям, за що у 1983 році був удостоєний ордена Британської імперії.

Таємниця старого горища

П'ятдесят років Ніколас Вінтон нікому не розповідав, як рятував дітей перед війною. У 1988 році його дружина Грета, З якою він познайомився вже після війни, розбираючи на горищі коробки з документами, випадково натрапила на списки врятованих чоловіком дітей, їхні адреси та фотографії. Вражена Грета віднесла знайдені документи до редакції Бі-Бі-Сі.

Британські журналісти розшукали понад 80 людей, врятованих Вінтоном, і 20 із них запросили на телешоу That's Life! Сам Ніколас прийшов на передачу разом із дружиною як звичайний гостя, навіть не здогадуючись, що мова піде про нього самого. Коли ведуча розповіла про те, що він зробив, і попросила стати «дітей Вінтона», які перебувають у залі, Ніколас не міг стримати сліз.

Після цього про Ніколаса Вінтона дізнався весь світ. Він був удостоєний безлічі нагород і премій різних країн, зроблений англійською королевою в лицарі, отримав лист подяки від президента Ізраїлю Езера Вейцмана.

Президент Чехії Мілош Земан (ліворуч) нагородив орденом Білого Лева сера Ніколаса Вінтона. Фото: www.globallookpress.com

«Мені ніколи вмирати»

1 вересня 2009 року, на честь 70-ї річниці останнього складу, що планувався на 3 вересня 1939 року, але так і не відправленого, спеціальний «Потяг Вінтона», складений з локомотива і вагонів, що експлуатувалися в 1930-х роках, відправився з Праги до Лондона маршрутом, яким слідували врятовані діти. У Лондоні пасажирів поїзда, які вижили «дітей Вінтона» та їхніх родичів, зустрічав сам Вінтон. Під час відправлення поїзда на Центральному вокзалі Праги було урочисто відкрито пам'ятник Вінтонові.

Фото: www.globallookpress.com

Ніколаса Вінтона висували на Нобелівську премію миру, але люди, які присуджують нагороду, очевидно знайшли найдостойніших кандидатів.

До 2011 року у світі мешкало понад 5000 прямих нащадків «дітей Вінтона».

Ніколасу Вінтону судилося дуже довге життя. Коли йому виповнилося 104 роки, він сказав в інтерв'ю: «У мене стільки справ, мені ніколи вмирати. Врятовані мною діти старіють, починають хворіти, треба будувати будинок для догляду».

Ніколас Вінтон пішов із життя через півтора місяці після того, як йому виповнилося 106 років.

Ніколас Вінтон відправив 8 поїздів із єврейськими хлопцями з Праги до Англії, знайшовши їм прийомну сім'ю, і тим самим зберіг життя. 1938 року 29-річний Вінтон, справи якого йшли добре, планував поїздку на різдвяні канікули на гірськолижний курорт до Швейцарії. У цей час він отримав листа від приятеля з Праги.

Після так званої «Кришталевої ночі» – масових єврейських погромів у Німеччині 9-10 листопада 1938 року – Великобританія змінила правила прийому біженців. Тепер у Британії були готові прийняти дітей до 17 років за умови наявності для них місця проживання та фінансових коштів у розмірі 50 фунтів стерлінгів.
Вінтон, оселившись у Празі на Вацлавській площі, у готелі Sroubek, починає роботу. Англієць збирає відомості про дітей, яких потрібно вивезти до Великобританії, і одночасно шукає сім'ї в Англії, які готові тимчасово прийняти маленьких біженців. Крім цього, Вінтону необхідно було отримати дозволи на проїзд для дітей від країн, через які вони мали слідувати, а також знайти фінансові кошти, бо 50 фунтів кінця 1930-х років — це була досить серйозна сума.

Вінтон координував роботу волонтерів у Чехословаччині, а також тих, хто допомагав йому в Англії.
До січня 1939 року у списку Вінтона фігурували прізвища 760 дітей, яких потрібно було евакуювати.

Спочатку Вінтону вдалося налагодити відправлення дітей із Праги літаками до Скандинавії. Цим маршрутом вдалося переправити кілька десятків дітей, але потім цей шлях виявився закритим.
Тоді Вінтон перейшов на залізничний транспорт. У березні 1939 року гітлерівці остаточно окупували Чехословаччину. За день до їхнього вступу до столиці з Праги пішов перший поїзд із єврейськими дітьми.
Незважаючи на окупацію, організовані Вінтоном потяги продовжували йти у напрямку Великобританії. Німеччина на той момент не перебувала у стані війни з Великобританією, тому дітей із «списку Вінтона» не чіпали.
Усього до Великобританії було відправлено вісім складів, а загальна кількість дітей, врятованих Ніколасом Вінтоном, становила 669.
Дев'ятий поїзд піти не встиг
Дев'ятий поїзд мав вирушити 3 вересня 1939 року, але за два дні до цього почалася Друга світова війна. Крихкий міст порятунку, збудований Вінтоном, звалився. У дев'ятому поїзді мали їхати 250 дітей, всі вони залишилися в Чехословаччині. За даними Вінтона, із 250 дітей, які мали їхати в дев'ятому складі, війну пережили одна або дві людини. Про цей невідправлений поїзд він завжди згадував з болем...

Не пережили війну і більшість близьких врятованих Вінтоном дітей, що залишилися в Чехословаччині. Вони загинули у гітлерівських таборах смерті.
З початком війни Ніколас Вінтон, який оголосив себе пацифістом, став добровольцем працювати в Червоному Хресті. У 1940 році він відмовився від пацифізму і був призваний на службу до ВПС у званні рядового.
Після війни Вінтон працював в ООН, у Світовому банку, займався благодійністю та соціальною допомогою хворим та літнім людям, за що у 1983 році був удостоєний ордена Британської імперії.

П'ятдесят років Ніколас Вінтон нікому не розповідав, як рятував дітей перед війною. 1988 року його дружина Грета, з якою він познайомився вже після війни, розбираючи на горищі коробки з документами, випадково натрапила на списки врятованих чоловіком дітей, їхні адреси та фотографії. Вражена Грета віднесла знайдені документи до редакції Бі-Бі-Сі.
Британські журналісти розшукали понад 80 людей, врятованих Вінтоном, і 20 із них запросили на телешоу That's Life! Сам Ніколас прийшов на передачу разом із дружиною як звичайний гостя, навіть не здогадуючись, що мова піде про нього самого. Коли ведуча розповіла про те, що він зробив, і попросила стати «дітей Вінтона», які перебувають у залі, Ніколас не міг стримати сліз.

До 2011 року у світі мешкало понад 5000 прямих нащадків «дітей Вінтона».
Ніколасу Вінтону судилося дуже довге життя. Коли йому виповнилося 104 роки, він сказав в інтерв'ю: «У мене стільки справ, мені ніколи вмирати. Врятовані мною діти старіють, починають хворіти, треба будувати будинок для догляду».

Сер Ніколас Вінтон згадує:

На Ліверпульському вокзалі в Лондоні я зустрічав кожен поїзд із Праги. У Британії тоді було досить хаотично; те, чим я займався, більше скидалося на ділове підприємство. Потрібно було визволити дитину - і одночасно знайти сім'ю, згодну її прийняти. Потім треба було їх з'єднати, отримати підпис на квитанції про доставку дитини – що було схоже на отримання комерційного вантажу – та супроводжувати її до місця проживання.

Єдина труднощі в тому, щоб домогтися дозволу на в'їзд дітей. Справа в тому, що британське міністерство внутрішніх справ давало дозвіл на в'їзд дитини лише за наявності англійської сім'ї, яка погодилася б її утримувати. На той час ми не уявляли, скільки у нас часу, щоб завершити всю цю операцію.

Якби ми знали, скільки в нас залишалося часу, ми не зважилися б організувати останній транспорт із дітьми. Все це було жахливо. Останній поїзд, який не вдалося відправити, мені особливо пам'ятний. Це мав бути наш найбільший транспорт; нам удалося тоді зібрати 250 дітей на вокзалі у Празі. Всі були вже готові вирушити до Англії. Але головне: у нас були адреси 250 англійських сімей, які гарантували, що приймуть цих дітей. Однак нам не вдалося їх вивезти. Ми нічого не знаємо про їхню долю. Дещо відомо про одну дитину або двох із цього транспорту, яким вдалося врятуватися, але решта дітей загинула. Найстрашніше, що всі ці діти вже перебували в поїзді, коли прийшла заборона на його відправлення, - почалася війна.

З багатьма врятованими дітьми я зустрічався. Деякі з них написали книги про свій порятунок, брали участь у телефільмах на цю тему, багато досягли успіху в житті. На жаль, мені не вдалося зустрітися з усіма, хто врятувався.

Я назвав би цю операцію найкращим, що мені вдалося зробити в житті. Крім цього, у моєму житті не було великих успіхів. Мені не дуже подобається та слава, яку мені принесло порятунок дітей: як на мене, це дуже природний, звичайний вчинок.

27 січня відзначається Міжнародний день пам'яті жертв Голокосту. Генеральна Асамблея ООН розпочала спеціальне засідання, присвячене 60-им роковинам звільнення радянськими військами в'язнів нацистського концтабору в Освенцимі 27 січня 1945 року, з хвилини мовчання. За час існування Освенцима у ньому загинули, за деякими оцінками, від 1,5 до 2,2 мільйона людей.

1 липня 2015 року у віці 106 років помер сер Ніколас Вінтон - людина, яка врятувала від смерті 669 дітей, які мали загинути у фашистських концтаборах під час Голокосту.

Цей англієць 50 років жодного слова нікому не говорив про те, як у 1939 році він вивіз із окупованої німцями Чехословаччини 669 дітей, приречених на смерть. Про його подвиг стало відомо випадково - в 1988 році його дружина щось шукала на горищі їхнього будинку і знайшла старий альбом з дитячими фотографіями, документами, записами, що майже стерлися. Не знайшла б - світ так і не дізнався б про цю дивовижну «рятувальну операцію».

«Лижі можеш не брати»

У грудні 1938 року Ніколас працював біржовим маклером у Лондоні. Збирався провести відпустку у Швейцарії, покататися на лижах. Але раптово зателефонував друг, Мартін Блейк, який працював у Празі у Британському комітеті у справах біженців із Чехословаччини. Блейк попросив Вінтона скасувати відпустку та приїхати до Праги – є, мовляв, дуже важлива справа. «Лижі, – сказав, – можеш не брати».

У Празі справді виявилося не до лиж. Приїхавши туди, Вінтон побачив величезні табори біженців із щойно зайнятої Гітлером Судетської області. Побачене було настільки жахливим, що Ніколас залишився у Празі. Після «Кришталевої ночі» 1938 року, коли нацисти знищили практично всі єврейські магазини, будинки, синагоги, німецькі євреї втекли до Чехії, але фашисти зайняли її. Серед цих людей було багато дітей. І Вінтон вирішив, що має врятувати їх.

Просто більше не було кому - Британський комітет у справах біженців із Чехословаччини не займався дітьми, рятуючи лише старих та інвалідів. Вінтон практично поодинці створив програму з вивезення дітей із Чехословаччини. У готельному номері в Празі він влаштував щось на зразок магазину. Туди приходили зневірені врятувати своїх дітей батьки - готові віддати дітей чужим людям, розлучитися з ними назавжди, аби врятувати їм життя. Ніколас записував імена дітей, збирав їхні фотографії, вишиковував у голові способи вивезення дітей. До його номера стояли величезні черги – не дивно, що нацисти почали за ним стеження. Вінтон роздавав нацистським чинам хабара праворуч і ліворуч - аби хоч трохи виграти в часі.

Йому вдалося зареєструвати близько 900 дітей, яких потрібно терміново вивозити з Чехословаччини. На початку 1939 року, залишивши замість себе двох друзів, повернувся до Лондона. Там він та ще кілька добровольців – у тому числі і його мати – назвали себе «Британським комітетом у справах біженців із Чехословаччини. Дитяче відділення». І від імені цього комітету Вінтон взявся за гарячкові пошуки прийомних сімей та грошей, яких потрібно було дуже багато. За законом кожна прийомна сім'я повинна була гарантувати турботу про дитину, поки вона не досягне 17-річного віку, і внести заставу в 50 фунтів на випадок, якщо дитину доведеться відправити назад на батьківщину.

Вінтон ходив газетами і розміщував там оголошення про пошук прийомних сімей, просив грошей. Сотні сімей погодилися прийняти дітей, багато хто жертвував гроші. Їх було недостатньо, але різницю Вінтон покривав із своїх. Після цього він звернувся до Міністерства внутрішніх справ Великої Британії, щоб дітям оформили візи. Але чиновники з відповіддю зволікали, а час дуже тиснув. «Це було за лічені місяці на початок війни, - пізніше згадував він. – Тому візи нам довелося підробити».

А в Празі в цей час друг Вінтона, Тревор Чадвік, «дружив» із чиновником гестапо Карлом Бемельбургом – давав йому хабарі, щоб ні нацистські чини вищі за ранг, ні чехословацьке залізничне начальство не зупинило поїзда з дітьми. Гестаповець виявився корисним – справно передавав гроші комусь потрібно і навіть допомагав підробляти документи на дітей.

Сім «дитячих поїздів»

14 березня 1939 року, за кілька годин до того, як Гітлер вивів землі Моравії та Богемії з-під німецького протекторату, перший поїзд із 20 дітьми залишив Прагу. Ті, хто вижив, розповідали потім, який жах був на вокзалі: діти ридали і благали нікуди їх не відправляти, батьки не могли відірвати їх від себе.

Ніколас Вінтон і його товариші організували вісім таких поїздів, на яких вивезли дітей, що залишилися. Поїзди йшли через Нюрнберг та Кельн до голландського порту Хук-ван-Холланд, потім переправлялися через Північне море човнами до Ессексу, потім знову поїздом до Лондона. Там Вінтон та прийомні сім'ї зустрічали дітей. Кожен маленький біженець на одязі мав нашита плашка з ім'ям. Але лише 7 із 8 поїздів зуміли доїхати до безпечного Лондона – так врятувалися 669 дітей. Близько 250 дітей, остання група, були вже у вагонах, коли 1 вересня 1939 року Гітлер напав на Польщу. Кордони були закриті і доля цих дітей невідома. Очевидно, всі вони загинули в концтаборах. Віра Гіссінґ, співавтор вийшла в 2001 році книги «Ніколас Вінтон і врятоване покоління», що сама врятувалася на п'ятому «дитячому поїзді» в червні 1939 року, пише: «З 15 000 чеських єврейських дітей, відправлених німцями до табору, уцел. Більшу частину мого покоління живих чеських євреїв врятував Вінтон». Майже всі врятовані діти до кінця війни стали сиротами - їхні батьки були вбиті в Освенцимі, Берген-Бельзені, Терезієнштадті.

Після війни багато з них залишилися у Великій Британії. Але більшість повернулася на батьківщину або емігрувала до Ізраїлю, Австралії, США. Сьогодні цим врятованим дітям по 70-80 років, і вони називають себе дітьми Вінтона.

…Розповідають, до речі, що сам Ніколас майже ніколи не підходив до дітей під час прибуття поїздів до Лондона. Стояв і дивився здалеку.

«Що робити, якщо окрім тебе нема кому врятувати дітей…»

Серед врятованих дітей – режисер Карел Рейш («Жінка французького лейтенанта», «Айседора»), американський фізик-теоретик, нобелівський лауреат Вальтер Кон, американський астроном, нобелівський лауреат Арно Пензіас, правозахисниця, перекладачка на нюрндігей генетик-педіатр Рената Лаксова, засновник ВПС Ізраїлю Хуго Маром.

Батьки Ніколаса Вінтона були німецькими євреями. Пізніше вони прийняли християнство.

Широку популярність празька діяльність Вінтона отримала в 1988 після того, як дружина Вінтона виявила його записник 1939 з адресами англійських сімей, які прийняли врятованих дітей. На всі адреси були надіслані листи, і близько 80 врятованих було знайдено. Ток-шоу That's Life! на телеканалі BBC запросило Вінтона як глядач у студії. Несподівано для нього ведуча ток-шоу Естер Ранцен розповіла його історію, після чого попросила піднятися врятованих людей - у невеликій студії їх зібралося більше 20.

Поступово доля Вінтона набувала все більшої популярності. У вересні 1994 року Ніколас Вінтон отримав лист подяки від президента Ізраїлю Езера Вейцмана. 1998 року він був нагороджений чеським Орденом Масарика. 2002 року королева Єлизавета II присвятила його в лицарі. У 2014 році у віці 105 років він був нагороджений найвищою нагородою Чехії – Орденом Білого лева.

1 вересня 2009 року, на честь 70-ї річниці останнього «Кіндертранспорту», що планувався на 3 вересня 1939 року, але так і не здійсненого через початок Другої світової війни, спеціальний «Потяг Вінтона», складений з локомотива та вагонів, що експлуатувалися 1930-х роках, вирушив із Центрального вокзалу Праги до Лондона за маршрутом «Кіндертранспорту». У Лондоні пасажирів поїзда – дітей «Вінтонів», що вижили, та їхніх родичів – зустрічав сам Вінтон. Під час відправлення поїзда на Центральному вокзалі Праги було урочисто відкрито пам'ятник Вінтонові.

Коли Ніколаса питали, чому він зважився на таку ризиковану справу, він тільки знизував плечима: «Комусь немає діла до того, що діти у смертельній небезпеці та їх треба негайно рятувати, комусь є. Що робити, якщо ти просто мусиш їх врятувати - більше просто нікому».

Друга світова війна - це не лише страшні злочини та масові вбивства, це ще й час справжніх героїв, які, ризикуючи своїм життям, робили хоробри та благородні вчинки. Одним із таких лицарів є до певного часу нікому не відомий британський підданий - сер Ніколас Вінтон.

Коли жах нацизму і драматизм війни ще тільки набував своїх зловісних обрисів, ця людина здійснила операцію з вивезення дітей із захопленої фашистами Чехословаччини до Англії. Організувавши цю евакуацію, Ніколас Вінтон у 1939 році врятував майже 700 єврейських дітей. Завдяки своїм рішучим діям він вирвав їх із лап нацизму, тим самим позбавивши від уготованої їм страшної долі - смерті в концтаборах від голоду та тортур.

Герой нашого часу

Сер Ніколас Вінтон, іменований у певних колах «англійським Шиндлером», упродовж тривалого часу був мало кому відомий: через властиву йому природну скромність він практично не афішував свій вчинок, більше того – ніколи не вважав його подвигом. І лише через 44 роки після закінчення Другої світової війни, 1988 року, світова громадськість дізналася про героїчний вчинок цієї людини.

Це сталося під час трансляції чергового випуску популярної передачі на каналі BBC. Саме там, на англійському телебаченні, Сер Вінтон зустрівся з деякими дітьми, яких він врятував від болісної смерті далекого 1939 року.

Ці вже дорослі і найчастіше досі називають себе «дітьми Нікі».

Поїздка до Праги

Взимку 1939 року Ніколас Вінтон, будучи тоді звичайним біржовим брокером, відгукнувся на пропозицію свого друга відвідати Прагу. Важливим є той факт, що двома місяцями раніше гітлерівська Німеччина окупувала Судетську область, тим самим зробивши крок до захоплення всієї території Чехословаччини.

Вінтон з великим інтересом стежив за всім, що відбувалося у світі напередодні війни, оскільки сильно захоплювався політикою. Причиною, через яку він вирішив вирушити до Праги, було сильне бажання опинитися в центрі подій і на власні очі побачити те, що відбувається.

На той час ситуація в країні серйозно ускладнилася, а політика, що проводиться нацистами, щодо єврейського населення стала досить агресивною. У Чехословаччині було багато євреїв, які рік тому бігли туди з Австрії та Німеччини під час масового знищення німцями єврейського населення.

Підготовка до евакуації

Велика кількість дітей пробудила у Вінтоні особливі почуття та розуміння необхідності їхнього порятунку. За великим рахунком, на той період цим займатися не було кому. Вінтон самостійно, без допомоги будь-яких організацій зумів створити програму, яка дозволила вивезти сотні дітей із окупованої країни.

Свою активну діяльність він розпочав із того, що відкрив невеликий магазинчик, де проводив зустрічі з батьками. Вони були готові порятувати життя своїх дітей віддати їх у руки незнайомих людей. Ніколас старанно складав списки дітей та розробляв план, як здійснити їхній вивіз.

У своєму нестримному прагненні зустрітися з людиною, яка може подарувати надію на порятунок, люди йшли до неї натовпом. Подібні масові скупчення привернули увагу таємної поліції та гестапо. Щоб хоч якось виграти час, Вінтонові довелося шляхом підкупу нацистів послабити їхню увагу до своєї персони.

Перший поїзд

Зі столиці на поїзді вирушила перша група дітей, трапилося це буквально за добу до повної окупації Чехословаччини.

Через деякий час Ніколас повертається до Англії та розробляє спеціальний план із порятунку дітей. Крім цього, йому вдалося знайти прийомні сім'ї, які гарантували турботу про дитину до повноліття останнього.

В Англії Ніколас займався збиранням фінансових коштів, а також паралельно вирішував бюрократичні питання, що ускладнювали здійснення його рятувальної операції. Завдяки його зусиллям за кожну прийняту дитину вносилася застава у сумі 50 фунтів стерлінгів. Ці гроші були необхідні для оплати дороги у разі повернення дитини на батьківщину.

Останній маршрут

За весь час із Праги до Англії вирушило 8 поїздів, проте лише 7 дісталися пункту призначення, вивезши таким чином 669 дітей.

Останній склад, у якому знаходилося приблизно 250 дітей, мав вирушити року. Однак саме цього дня Німеччина увійшла на територію Польщі. Почалася Друга світова війна. Внаслідок цього всі кордони були перекриті, і подальша частка пасажирів залишається невідомою до цього дня. Найімовірніше, вони були відправлені до концтаборів, де й померли. Багато дітей мали братів і сестер, які завдяки самовідданим діям Сера Вінтона та його однодумців були врятовані раніше.

Життя після війни

Коли війна закінчилася, деякі діти не схотіли покидати Англію і залишилися там жити. Проте більшість таки повернулася на батьківщину. Також велика їх кількість влаштовувалася в Ізраїлі та США. На сьогоднішній день вони вже є людьми похилого віку.

Між іншим, існує думка, що коли поїзд з дітьми прибував до Лондона, Ніколас не зустрічав пасажирів особисто, а був осторонь і просто спостерігав.

Згідно з дослідженнями, на сьогоднішній день у всьому світі налічується приблизно 6 тисяч нащадків «дітей Нікі».

Громадська діяльність Ніколаса Вінтона

Після закінчення війни було створено ООН, і Ніколас Вінтон займався питаннями біженців. Свою діяльність він направив на вирішення питань, пов'язаних із майном, незаконно захопленим німецькими окупантами. Його активність призвела до жахливих знахідок, серед яких виявилося безліч ящиків із золотими зубами, які німці виривали у людей, перед тим як відправити їх у газову камеру.

Сер Ніколас Вінтон проводив документацію подібних знахідок, фотографував їх, описував та створював своєрідну картотеку. Набагато пізніше Ніколас направив свої зусилля на благодійність. Особливу увагу він приділяв допомоги людям похилого віку.

Громадське визнання

Цікавим фактом є те, що аж до 1988 року ніхто не знав про те, яку він відіграв роль у евакуації дітей із Чехословаччини. Цілком випадково його дружина знайшла альбом із фотографіями, а також різну документацію, що мала пряме відношення до порятунку дітей.

Згодом цей альбом опинився на телекомпанії ВВС. Керівництво компанії захотіло зняти про цю людину програму. Під час її підготовки розгорнулася масова пошукова кампанія, внаслідок чого було знайдено 80 врятованих ним людей.

Під час ток-шоу керівництво каналу запросило Ніколаса до студії як глядач. Інтрига виникла тоді, коли провідна програми розповіла історію про проведену ним евакуацію дітей. Наприкінці своєї розповіді вона звернулася безпосередньо до врятованих людей і попросила їх підвестися. Під зворушливі оплески піднялося понад 20 людей.

У 2001 році з історії з життя Вінтона була написана книга - «Ніколас Вінтон та врятоване покоління». Примітно, що одним із співавторів твору була врятована ним дівчинка - Віра Гіссінґ.

Книга стала практично бестселером, і кожен із врятованих дітей чи членів їхніх сімей вважав за свій обов'язок купити екземпляр цього твору.

Ніколас Вінтон: фільм

Уважно вивчивши отриману інформацію, було ухвалено рішення зняти про ці події фільм.

Обставини того похмурого часу лягли в основу сюжету словацько-чеської картини, яку назвали «Магу добро». Ніколас Вінтон зіграв у цій кінокартині самого себе.

Цей фільм отримав хороші відгуки та світове визнання, а також був удостоєний різноманітних нагород на міжнародних кінофестивалях.

Ніколас Вінтон: доля

Багато з врятованих Вінтоном дітей досягли успіху. Серед них є режисер, барон та Нобелівський лауреат.

Діяльність Сера Ніколаса Вінтона була гідно оцінена сучасниками. Йому встановили кілька пам'яток на території Чехії, Англії та США.

У 2008 році Чехія висунула Ніколаса Вінтона на Нобелівську премію миру.

Крім цього, чеські астрономи назвали на його честь одну з найменших планет.

Англійська королева на початку 2000-х високо оцінила та відзначила заслуги Ніколаса не лише перед Великобританією, а й перед усім людством, подарувавши йому лицарський титул.

Коли Серу Вінтону виповнилося 105 років, врятовані ним діти та їхні нащадки подарували йому великий торт, увінчаний 105 свічками, а уряд Чехії отримав найвищу нагороду країни - орден Білого Лева.

Найчастіше питання, яке йому ставили і в приватних бесідах, і на офіційних прийомах полягало в тому, що саме спонукало його зважитися на такий небезпечний крок. У відповідь на що він безтурботно дивився на співрозмовника і відповідав: "Але хтось повинен був це зробити".

Сер Ніколас Вінтон, безперечно, прожив дивовижне життя. 1 липня 2015 року, на 106 році життя, зупинилося серце шляхетної людини, яка, попри всі обставини та долаючи власний страх, зробив усе від неї залежне, щоб урятувати від загибелі 669 дітей.

На 107 році життя помер сер Ніколас Вінтон – «англійський Шиндлер», британець, який врятував 669 єврейських дітей від концтаборів у роки Голокосту.

Ніколас Вінтон (справжнє прізвище Вертгеймер) родом із сім'ї німецьких євреїв, які емігрували до Великобританії на початку 20 ст. Сім'я була далекою від єврейських традицій.

У грудні 1938 року 29-річний Вінтон, британський біржовий брокер, приїхав до Чехословаччини на прохання свого друга, який працював у єврейській благодійній організації. Дізнавшись про страшне становище, в якому опинилися єврейські біженці, Ніколас приступив до рішучих дій. Він влаштував у своєму готельному номері офіс, до якого приходили батьки, щоби зареєструвати своїх дітей. Ніколасу вдалося організувати вивезення дітей із окупованої Чехословаччини через Німеччину, переправити в Нідерланди, звідти морем до Англії. Німеччина на той момент не воювала з Великою Британією, тому вивезенню дітей не перешкоджали. Протягом 9 місяців сер Ніколас переправив до безпечної для євреїв країни 8 поїздів з дітьми. Останній, 9-й Кіндертранспорт, відбув з Праги 1 вересня 1939 року, але змушений був повернутися, оскільки почалася війна. 250 маленьких пасажирів цього поїзда врятувати не вдалося.

Що ж до врятованих дітей – кожному з них Ніколас Вінтон підшукав у Британії прийомну сім'ю.

Ніколас Вінтон протягом 50 років замовчував про цей епізод своєї біографії. 1988 року його дружина випадково виявила на горищі записник з адресами сімей, які усиновили врятованих дітей. Подвиг сера Ніколаса Вінтона набув широкого розголосу після того, як ток-шоу телеканалу BBC запросило його як глядач, попередньо зібравши в студії близько 20 врятованих ним людей. Цілком несподівано для Ніколаса Вінтона ведуча розповіла його історію у прямому ефірі …

Поступово подвиг Вінстона отримував дедалі ширшу популярність.

Ось лише деякі факти

У 1991 році Ніколас Вінтон отримав особисту подяку від президента Чеської Республіки Вацлава Хавела.

У вересні 1994 року Ніколас Вінтон отримав лист подяки від президента Ізраїлю Езера Вейцмана.

У 2001 році вийшла книга «Ніколас Вінтон та врятоване покоління». Одним із авторів книги стала Віра Гіссінґ, одна з врятованих ним дітей.

2002 року центр Симона Візенталя присудив Ніколасу Вінтону звання «Праведника народів світу». Але він не отримав аналогічне звання від меморіального центру «Яд Вашем», оскільки, за законами центру, «Праведником народів світу» може бути визнана лише людина, яка не має єврейського коріння.

У 2002 році на єврейському кінофестивалі у Флориді показаний документальний фільм The Power of Humanity, присвячений подвигу Вінтона.

2003 року королева Єлизавета II присвячує Ніколаса Вінтона в лицарі.

У 2007 році Ніколас Вінтон отримує високу нагороду Чеської республіки – «Хрест заслуг» 1-го ступеня. 30 тисяч чеських школярів організують компанію за присудження серу Ніколасу Вінтону Нобелівської премії миру. Проте Нобелівським лауреатом він так і не став.

У 2009 році на честь Ніколаса Вінтона у Празі посаджено фруктовий сад.

У 2010 році на британській залізничній станції «Мейденхед» було урочисто відкрито бронзову статую, що зображує Ніколаса Вінтона: сидячи на лаві, він гортає книгу з фотографіями врятованих дітей.

У 2011 році в Чеській Республіці знято документальний фільм "Nicky"s Family". Офіційний трейлер до цього фільму можна переглянути

У жовтні 2014 року 105-річний Ніколас Вінтон отримує найвищу нагороду Чеської республіки – орден Білого Лева.

Сер Ніколас Вінтон неодноразово зустрічався з врятованими дітьми. Загалом своїм життям йому завдячують 5700 осіб – врятовані діти та їхні нащадки.

«У наших Святих книгах сказано, що кожна людина – це цілий світ, і той, хто врятував хоча б одну людину, рятує цілий світ. Скільки світів існує нині завдяки серу Ніколасу Вінтону?! Навіть не 669 – за кількістю дітей, які, завдяки його самовідданості та відвагі залишилися живими, - але й численне потомство цих дітей, нащадки їхніх нащадків», – йдеться у листі зі співчуттями, яке надіслав сім'ї сера Вінтона головний рабин Росії Берл Лазар.

За матеріалами JTA.org, Wikipedia, aif.ru

Той самий ефір на ВВС... Сер Ніколас Вінтон раптово розуміє, що його оточують врятовані ним люди