Велике заледеніння землі. «Епоха Великих Зледенінь» – одна із загадок Землі

Людство народилося і зміцніло в період великих заледенінь планети. Цих двох фактів цілком достатньо, щоб нам виявити особливий інтерес до проблем льодовикового часу. Їм присвячено і присвячується регулярно безліч книг і журналів - гори фактів і гіпотез. Навіть якщо вам пощастить опанувати їх, попереду неминуче будуть маячити нечіткі контури нових гіпотез, здогадів, припущень.

У наш час вчені всіх країн та всіх спеціальностей порозумілися. Це математика: цифри, формули, графіки.

Чому відбуваються заледеніння Землі, досі незрозуміло. Не тому, що важко знайти причину похолодання. Швидше тому, що причин знайдено надто багато. При цьому вчені наводять багато фактів на захист своїх думок, використовують формули та результати багаторічних спостережень.

Ось деякі гіпотези (з величезної кількості):
У всьому винна Земля
1) Якщо наша планета раніше знаходилася в розплавленому стані, значить, згодом вона остигає і покривається льодовиками.

На жаль, це просте і ясне пояснення суперечить усім науковим даним. Зледеніння траплялися і в «молоді роки» Землі.

2) Двісті років тому німецький філософ Гердер припустив, що полюси Землі рухаються.

Геолог Вегнер «вивернув навиворіт» цю ідею: не полюси переміщуються на материки, а брили материків підпливають до полюсів по текучій, нижче лежачій оболонці планети. Переконливо довести рух материків поки що не вдається. Та й чи тільки у ньому справа? У Верхоянську, наприклад, значно холодніше, ніж на Північному полюсі, а льодовики там все одно не утворюються.

3) Вгору схилами гір через кожен кілометр підйому температура повітря знижується на 5-7 градусів. Рухи земної кори, що почалися мільйони років тому, привели нині до її підняття на 300-600 метрів. Зменшення площі океанів додатково охолодило планету: адже вода – добрий акумулятор тепла.

Але як же бути з багаторазовими наступами льодовика за ту саму епоху? Не могла ж поверхня землі так часто вагатися то вгору, то вниз.

4) Для зростання льодовиків необхідні як холоду, а й багато снігу. Значить, якщо з якоїсь причини розтануть льоди Льодовитого океану, його води посилено випаровуватимуться і випадатимуть на найближчих материках. Зимові сніги не встигнуть розтанути у коротке північне літо, почнуть накопичуватись криги. Все це – припущення, майже без доказу. (До речі подумалося, що було б здорово якби наша освіта крім стандартних предметів і тим, включала і такі незвичайні, але в той же час важливі теми, як теорія зледеніння Землі.)

Місце під сонцем

Астрономи звикли мислити мовою математики. Висновки їх про причини та ритми зледеніння відрізняються точністю, наочністю і... викликають безліч сумнівів. Відстань від Землі до Сонця, нахил земної осі не залишаються незмінними. На них позначається вплив планет, форми Землі (вона не куля та вісь власного обертання не проходить через її центр).

Сербський вчений Міланкович побудував графік, який відображає збільшення або зменшення з часом кількості сонячного тепла для певної паралелі, залежно від положення Землі щодо Сонця. Надалі ці графіки уточнювалися та доповнювалися. Виявився дивовижний збіг їх із заледеніннями. Здавалося б, усе зрозуміло.

Однак Міланкович склав свій графік лише для останнього мільйона років життя Землі. А раніше? І тоді становище Землі щодо Сонця змінювалося періодично, а заледенінь не було десятки мільйонів років! Значить точно розраховано вплив другорядних причин, а найголовніші залишилися не врахованими. Все одно, що визначати години, хвилини, секунди сонячних затемнень, не знаючи, в які дні та роки затемнення відбудуться.

Цей недолік астрономічної теорії намагалися усунути, припускаючи переміщення материків до полюсів. Але дрейф материків і сам собою не доведений.

Пульс зірки

Вночі на небі мерехтять зірки. Це гарне видовище - оптичний обман, щось на зразок міражу. Ну, а якщо зірки і наше справді мерехтять (звичайно, дуже повільно)?

Тоді причину заледенінь слід шукати на Сонці. Але як вловити неквапливі, що тисячоліттями продовжуються коливання його випромінювання?

Досі достовірно не встановлено зв'язку клімату Землі із сонячними плямами. На збільшення сонячної активності чуйно реагують верхні шари атмосфери. Збудження своє вони передають до Землі. У роки високої активності Сонця накопичується в озерах та морях більше опадів, товщають річні кільця дерев.

Досить переконливі докази одинадцятирічного та столітнього циклів сонячної активності. Між іншим, вони простежуються у шаруватих відкладах, що відкладалися мільйони і навіть сотні мільйонів років тому. Наше світило відрізняється завидною сталістю.

Проте тривалі сонячні цикли, з якими можна пов'язувати заледеніння, майже зовсім не вивчені. Дослідити їх – справа майбутнього.

Туманності.

Деякі вчені для пояснення зледеніння залучають сили космосу. Найпростіше: у своїй галактичній подорожі Сонячна система минає більш менш нагріті частини космосу.

Є інша думка: періодично змінюється інтенсивність випромінювання Чумацького Шляху. На початку минулого століття було запропоновано чергову гіпотезу. У міжзоряному просторі витають гігантські хмари космічного пилу. Коли Сонце проходить крізь ці скупчення (наче літак у хмарах), частки пилу поглинають частину сонячних променів, призначених на Землі. Планета охолоджується. Коли серед космічної хмари зустрічаються просвіти, потік тепла зростає і Земля знову зігрівається.

Математичні розрахунки спростували це припущення. Виявилося, що густина туманностей невелика. На короткій відстані від Землі до Сонця вплив пилу майже не позначиться.

Інші дослідники пов'язували підвищення активності Сонця з проходженням його через космічні водневі хмари, вважаючи, що за рахунок припливу нового матеріалу яскравість Сонця може збільшуватися на 10 відсотків.

Гіпотезу цю, як і деякі інші, важко спростувати чи довести.

Як би це могло бути.

Занадто часто прихильники однієї якоїсь наукової теорії непримиренні до своїх супротивників і загальна згуртованість у пошуках істини поступається місцем неузгодженим зусиллям. Нині цей недолік дедалі частіше долається. Все частіше вчені висловлюються за узагальнення багатьох гіпотез в єдине ціле.

Можливо, на своєму космічному шляху Сонце, потрапляючи до різних областей Галактики, то збільшує, то зменшує силу свого випромінювання (або це відбувається за рахунок внутрішніх змін у самому Сонці). Починається повільний спад чи підйом температури по всій поверхні Землі, де головне джерело тепла - сонячні промені.

Якщо під час повільного «сонячного похолодання» відбуваються значні підняття земної кори, збільшується площа суші, змінюється напрям і сила вітрів, і з ними - і океанських течій, клімат у приполярних областях може погіршитися. (Не виключено додаткового впливу переміщення полюса або дрейфу материків).

Зміни температури повітря будуть йти швидко, тоді як океани ще зберігатимуть тепло. (Зокрема, Північний океан ще не буде Льодовитим). Випаровування з їхньої поверхні буде високим, і кількість атмосферних опадів, особливо снігу, збільшиться.

Земля набуде льодовикової епохи.

З огляду на загального похолодання виразніше виявиться впливом геть клімат астрономічних чинників. Але не так чітко, як показано на графіку Міланковіча.

Потрібно буде врахувати і ймовірні коливання випромінювання самого Сонця. А як же кінчаються льодовикові епохи?

Вщухають рухи земної кори, «спекотніше припікає» Сонце. Лід, вода, вітер згладжують гори та пагорби. Все більше опадів накопичується в океанах, і від цього, а головне - від танення льодовиків, що почалося, рівень морів підвищується, вода насувається на сушу. За рахунок збільшення водної поверхні – додаткове зігрівання Землі.

Потепління, як і заледеніння, наростає, наче лавина. Перші незначні зміни клімату спричиняють інші, до них підключаються нові і нові.

Зрештою, поверхня планети згладиться. Потоки теплого повітря безперешкодно розтікатимуться від екватора до полюсів. Велика кількість морів, зберігачів сонячного тепла, сприятиме пом'якшенню клімату. Настане довгий «тепловий спокій» планети. До майбутніх заледенінь.

Розглянемо такий феномен як періодичні льодовикові періоди Землі. У сучасній геології прийнято вважати, що наша Земля у своїй історії періодично переживає Льодовикові періоди. У ці епохи клімат Землі різко холодає, а арктична та антарктична полярні шапки жахливо збільшуються у розмірах. Не так багато тисяч років тому, як нас навчали, величезні простори Європи та Північної Америки були вкриті льодами. Вічний лід лежав не лише на схилах високих гір, але й потужним шаром покривав материки навіть у помірних широтах. Там, де сьогодні течуть Гудзон, Ельба та Верхнє Дніпро, була проморожена пустеля. Все це було схоже на нескінченний льодовик, що нині покриває острів Гренландію. Є ознаки того, що відступ льодовиків було припинено новими, крижаними масивами і що межі їх у різний час змінювалися. Геологи можуть визначити межі льодовиків. Було виявлено сліди п'яти чи шести послідовних переміщень льодів у льодовиковий період, або п'ять-шість льодовикових періодів. Якась сила підштовхувала льодовий шар до помірних широт. Досі невідомі ані причина появи льодовиків, ані причина відступу льодової пустелі; час цього відступу також предмет спорів. Було висловлено чимало ідей та припущень, покликаних пояснити, як виник льодовиковий період і чому він закінчився. Деякі вважали, що Сонце у різні епохи випромінювало більше чи менше тепла, що пояснює періоди спеки чи холоду Землі; але ми не маємо достатніх доказів того, що Сонце настільки «зміна, що змінюється», щоб прийняти цю гіпотезу. Причина льодовикового періоду є окремим вченим у зменшенні спочатку високої температури планети. Теплі періоди в проміжку між льодовиковими зв'язувалися з теплом, що звільняється від передбачуваного розкладання організмів у шарах, близьких до землі. Приймалися також до розрахунку збільшення та зменшення активності гарячих джерел.

Було висловлено чимало ідей та припущень, покликаних пояснити, як виник льодовиковий період і чому він закінчився. Деякі вважали, що Сонце у різні епохи випромінювало більше чи менше тепла, що пояснює періоди спеки чи холоду Землі; але ми не маємо достатніх доказів того, що Сонце настільки «зміна, що змінюється», щоб прийняти цю гіпотезу.

Інші стверджували, що в космічному просторі є більш холодні та тепліші зони. Коли наша сонячна система проходить через області холоду, лід спускається широтою ближче до тропіків. Але не було виявлено жодних фізичних факторів, що створюють подібні холодні та теплі зони у космосі.

Дехто замислювався над питанням, чи може прецесія, чи повільна зміна напряму земної осі, викликати періодичні коливання клімату. Але було доведено, що ця зміна сама по собі не може бути настільки значною, щоб стати причиною льодовикового періоду.

Також вчені шукали відповідь у періодичних варіаціях ексцентриситету екліптики (земної орбіти) із явищем заледеніння за максимального ексцентриситету. Частина дослідників вважали, що зима в афелії, найвіддаленішій частині екліптики, могла б призвести до заледеніння. А інші вважали, що такий ефект може спричинити літо в афелії.

Причина льодовикового періоду є окремим вченим у зменшенні спочатку високої температури планети. Теплі періоди в проміжку між льодовиковими зв'язувалися з теплом, що звільняється від передбачуваного розкладання організмів у шарах, близьких до землі. Приймалися також до розрахунку збільшення та зменшення активності гарячих джерел.

Існує думка, що пил вулканічного походження заповнив земну атмосферу і викликав ізоляцію, або, з іншого боку, зростаюча кількість окису вуглецю в атмосфері перешкоджала відображенню теплових променів з поверхні планети. Зростання кількості окису вуглецю в атмосфері може спричинити падіння температури (Арреніус), але проведені розрахунки показали, що це не могло бути справжньою причиною льодовикового періоду (Ангстрем).

Усі інші теорії також мають гіпотетичний характер. Явище, яке лежить в основі всіх цих змін, так і не було точно визначено, а ті, що називалися, не могли зробити такого ефекту.

Невідомі не лише причини появи та подальшого зникнення льодових покривів, а й географічний рельєф площі, вкритої крижинами, залишається проблемою. Чому льодовий покрив у південній півкулі рухався від тропічних районів Африки до південного полюса, а не в протилежному напрямку? І чому в північній півкулі лід рухався в Індію з екватора до Гімалаїв і вищих широт? Чому льодовики покривали більшу частину Північної Америки та Європи, тоді як Північна Азія виявилася від них вільною?

В Америці крижана рівнина сягала широти 40° і навіть переходила за цю лінію, в Європі вона досягала широти 50°, а Північно-Східний Сибір, над полярним колом, навіть на широті 75° була покрита цим вічним льодом. Всі гіпотези, що стосуються зростаючої та зменшуваної ізоляції, пов'язаної зі зміною сонця або коливаннями температури в космічному просторі та інші подібні гіпотези, не можуть не зіткнутися з цією проблемою.

Льодовики формувалися у районах вічної мерзлоти. Тому вони залишилися на схилах високих гір. Північ Сибіру - це холодне місце Землі. Чому льодовиковий період не торкнувся цього району, хоча охопив басейн Міссісіпі та всю Африку на південь від екватора? Жодної задовільної відповіді на це питання не було запропоновано.

Під час Останнього льодовикового періоду на піку заледеніння, що спостерігався 18 000 років тому (напередодні Великого Потопу), кордони льодовика в Євразії проходили приблизно по 50° північної широти (широта Воронежа), а кордон льодовика в Північній Америці — навіть по 40° (широта). Нью-Йорка). На Південному полюсі заледеніння захоплювало південь Південної Америки, а також, можливо, Нову Зеландію та південь Австралії.

Вперше теорію льодовикових періодів було викладено у роботі батька гляціології Жана Луї Агассіса «Etudes sur les glaciers» (1840). За півтора століття, що минули з тих пір, гляціологія поповнилася величезною кількістю нових наукових даних, причому максимальні межі четвертинного заледеніння були визначені з високим ступенем точності.
Проте за весь час існування гляціології їй не вдалося встановити найголовнішого — визначити причини настання та відступу льодовикових періодів. Жодна з висунутих за цей час гіпотез не отримала схвалення наукової спільноти. І ось сьогодні, наприклад, у російськомовній статті Вікіпедії «Льодовиковий період» ви не знайдете розділу «Причини льодовикових періодів». І не тому, що цей розділ забули сюди помістити, а тому, що цих причин ніхто не знає. Які ж справжні причини?
Парадоксально, але насправді жодних льодовикових епох історія Землі ніколи не було. Температурно-кліматичний режим Землі заданий, переважно, чотирма чинниками: інтенсивністю світіння Сонця; орбітальною відстанню Землі від Сонця; кутом нахилу осьового обертання Землі до площини екліптики; а також складом та щільністю земної атмосфери.

Ці чинники, як свідчать дані науки, залишалися стабільними протягом щонайменше останнього четвертинного періоду. Отже, жодних причин різкої зміни клімату Землі у бік похолодання був.

У чому причина жахливого розростання льодовиків протягом останнього льодовикового періоду? Відповідь проста: у періодичній зміні розташування земних полюсів. І тут відразу слід додати: жахливе розростання Льодовика під час Останнього льодовикового періоду – явище, що здається. Насправді загальна площа та обсяг арктичного та антарктичного льодовика завжди залишалися приблизно постійними – тоді як Північний та Південний полюси змінювали своє становище з інтервалом у 3 600 років, що зумовлювало блукання полярних льодовиків (шапок) поверхнею Землі. Рівно стільки льодовика утворювалося навколо нових полюсів, скільки тануло його в тих місцях, звідки полюси пішли. Інакше кажучи, льодовиковий період — поняття досить відносне. Коли Північний полюс перебував біля Північної Америки, там був льодовиковий період її мешканців. Коли північний полюс перемістився до Скандинавії, то льодовиковий період настав у Європі, а коли Північний полюс «пішов» у Східно-Сибірське море, то льодовиковий період «прийшов» до Азії. В даний час льодовиковий період лютує для ймовірних мешканців Антарктиди та колишніх жителів Гренландії, яка постійно підтає в південній частині, оскільки попередній зсув полюсів був не сильним і перемістив Гренландію трохи ближче до екватора.

Таким чином, льодовикових періодів ніколи не було в історії Землі і одночасно вони є завжди. Такий парадокс.

Загальна площа та обсяг зледеніння на планеті Земля завжди були, є і будуть загалом постійними доти, доки будуть постійними чотири фактори, що визначають кліматичний режим Землі.
У період зсуву полюсів на Землі одночасно існує кілька льодовикових щита, зазвичай два тануть і два знову утворюються - це залежить від кута усунення кори.

Зрушення полюсів Землі відбуваються з інтервалом 3 600- 3700 років, відповідних періоду звернення Планети Х навколо Сонця. Ці зрушення полюсів призводять до перерозподілу зон тепла і холоду Землі, що у сучасної академічної науці відбито у вигляді стадіалів (періодів похолодання) і інтерстадіалів (періодів потепління), що безперервно змінюють один одного. Середня тривалість як стадіалів, так і інтерстадіалів визначена у сучасній науці у 3700 років, що добре корелює з періодом обігу Планети Х навколо Сонця – 3600 років.

З академічної літератури:

Треба сказати, що останні 80 000 років у Європі спостерігалися такі періоди (років е.):
Стадіал (похолодання) 72500-68000
Інтерстадіал (потепління) 68000-66500
Стадіал 66500-64000
Інтерстадіал 64000-60500
Стадіал 60500-48500
Інтерстадіал 48500-40000
Стадіал 40000-38000
Інтерстадіал 38000-34000
Стадіал 34000-32500
Інтерстадіал 32500-24000
Стадіал 24000-23000
Інтерстадіал 23000-21500
Стадіал 21500-17500
Інтерстадіал 17500-16000
Стадіал 16000-13000
Інтерстадіал 13000-12500
Стадіал 12500-10000

Таким чином протягом 62 тисяч років у Європі сталося 9 стадіалів та 8 інтерстадіалів. Середня тривалість стадіалу – 3700 років, та інтерстадіалу – також 3700 років. Найбільший стадіал тривав 12 000 років, а інтерстадіал - 8500 років.

У післяпотопній історії Землі відбулося 5 зрушень полюсів і, відповідно, у Північній півкулі послідовно змінили один одного 5 полярних льодовикових щитів: Лаврентіївський льодовиковий щит (останній допотопний), Скандинавський Баренцево-Карський льодовиковий щит, Східно-Сибірський льодовиковий щит Арктичний льодовиковий щит.

На особливу увагу заслуговує сучасний Гренландський льодовиковий щит як третій великий льодовиковий щит, що співіснує одночасно з Арктичним льодовиковим щитом і Антарктичним льодовиковим щитом. Наявність третього великого льодовикового щита аж ніяк не суперечить викладеним вище тезам, оскільки це — залишок попереднього Північного Полярного льодовикового щита, що добре зберігся, де знаходився Північний полюс протягом 5 200 — 1 600 р.р. до н.е. З цим фактом пов'язана відгадка тієї загадки, чому крайня північ Гренландії сьогодні не торкнуться зледеніння — Північний полюс знаходився на півдні Гренландії.

Відповідно змінювали місце розташування та полярні льодовикові щити у південній півкулі:

• 16 000 років до зв.е. (18 000 років тому) Останнім часом в академічній науці склався стійкий консенсус щодо того факту, що цей рік був одночасно і піком максимального зледеніння Землі, і початком стрімкого танення Льодовика. Виразного пояснення ні того, ні іншого факту у сучасній науці немає. Чим був знаменитий цей рік? 16 000 років до зв. е. - Це рік 5-го за рахунком проходу по Сонячній системі вважаючи від теперішнього моменту назад (3600 х 5 = 18 000 років тому). У цей рік Північний полюс розташовувався на території сучасної Канади в районі Гудзонової затоки. Південний полюс розташовувався в океані на схід від Антарктиди, що передбачало заледеніння півдня Австралії та Нової Зеландії. Євразія балу повністю вільна від льодовиків. «У 6-му році к'ян, 11-й день мулук, у місяці сак почався страшний землетрус і тривав без перерви до 13 куен. Країну Глиняних Пагорбів, Землю Му, було принесено в жертву. Зазнавши дворазових сильних коливань, вона раптово зникла протягом ночі;ґрунт невпинно трясся під дією підземних сил, що підіймали і опускали його в багатьох місцях, так що вона осідала; країни відокремлювалися одна від одної, потім розсипалися. Не в силах протистояти цим страшним здриганням, вони провалилися, захоплюючи за собою мешканців. Це сталося за 8050 років до написання цієї книги.(«Кодекс Троано» у перекладі Огюста Ле – Плонжона). Нечуваний розмах катастрофи, викликаної проходом Планети Х, призвів до дуже сильного зрушення полюсів. Північний полюс переміщається з Канади до Скандинавії, Південний - в океан на захід від Антарктиди. У той самий час як Лаврентіївський льодовиковий щит починає стрімко танути, що збігається з даними академічної науки про кінець піку заледеніння та початок танення Льодовика, утворюється Скандинавський льодовиковий щит. Одночасно тануть Австралійський та Південнозеландський льодовикові щити та утворюється Патагонський льодовиковий щит у Південній Америці. Ці чотири льодовикові щити співіснують лише відносно нетривалий час, необхідний для того, щоб повністю розтанули два попередні льодовикові щити і утворилися два нові.

• 12400 рік до н.е.Північний полюс переміщається зі Скандинавії до Баренцевого моря. У зв'язку з цим утворюється Баренцево-Карський льодовиковий щит, але Скандинавський льодовиковий щит тане лише незначно, оскільки Північний полюс зміщується відносно невелику відстань. В академічній науці цей факт знайшов таке відображення: «Перші ознаки міжльодовиків (яка триває і зараз) виявилися вже 12 000 років до нашої ери.»
• 8800 рік до н.е.Північний полюс переміщається з Баренцевого моря до Східно-Сибірського, у зв'язку з чим тануть Скандинавський та Баренцево-Карський льодовикові щити, і утворюється Східно-Сибірський льодовиковий щит. Цей зсув полюсів занапастив більшість мамонтів Цитата з академічного дослідження: «Приблизно 8000 років до зв. е. різке потепління призвело до відходу льодовика від його останньої лінії - широкої смуги морен, що тяглася від середньої Швеції через улоговину Балтійського моря на південний схід Фінляндії. Приблизно тим часом відбувається розпад єдиної і однорідної приледниковой зони. У помірній зоні Євразії переважає лісова рослинність. На південь від неї оформляються зони лісостепу та степу.
• 5200 рік до н.е.Північний полюс переміщається зі Східно-Сибірського моря до Гренландії, у зв'язку з чим тане Східно-Сибірський льодовиковий щит та утворюється Гренландський льодовиковий щит. Гіперборея звільняється від льоду, а в Заураллі та Сибіру встановлюється чудовий помірний клімат. Тут розквітає Аріаварта – країна аріїв.
• 1600 рік до н.е. Минулий зсув.Північний полюс переміщається з Гренландії до Північного Льодовитого океану в його сучасне положення. Виникає Арктичний льодовиковий щит, але одночасно зберігається Гренландський льодовиковий щит. Останні мамонти, що мешкають у Сибіру, ​​замерзають дуже швидко з неперетравленою зеленою травою у шлунках. Гіперборея повністю ховається під сучасним Арктичним льодовиковим щитом. Більшість Зауралля і Сибіру стають непридатними для існування, через що арії роблять свій знаменитий Вихід до Індії та Європи, а також роблять свій результат євреї з Єгипту.

«У вічній мерзлоті Аляски… можна зустріти… свідчення атмосферних обурень ні з чим не порівнянної сили. Мамонти та бізони були розірвані на частини і скручені так, ніби в люті діяли якісь космічні руки богів. В одному місці... виявили передню ногу та плече мамонта; на почорнілих кістках все ще трималися залишки м'яких тканин, що примикали до хребта разом із сухожиллями та зв'язками, причому хітинова оболонка бивнів не була пошкоджена. Не виявлено і слідів розчленування туш ножем чи іншою зброєю (як було б у разі причетності мисливців до розчленування). Тварин просто розірвало і розкидало місцевістю, як вироби з плетеної соломки, хоча деякі з них важили по кілька тонн. Зі скупченнями кісток перемішані дерева, теж роздерті, скручені і переплутані; все це вкрите дрібнозернистим пливуном, згодом намертво замороженим» (Г. Хенкок, «Сліди богів»).

Заморожені мамонти

Північно-Східний Сибір, який був покритий льодовиками, містить іншу таємницю. Клімат у ній різко змінився з кінця льодовикового періоду, і середньорічна температура впала на багато градусів нижче попередньої. Тварини, що колись жили в цьому районі, більше тут жити не могли, і рослини, які раніше виростали, виявилися нездатними рости тут більше. Така зміна, мабуть, сталася раптово. Причину такої події не пояснено. Під час цієї катастрофічної зміни клімату та за таємничих обставин усі сибірські мамонти загинули. І сталося це лише 13 тисяч років тому, коли людська раса вже була поширена по всій планеті. Для порівняння: наскельні малюнки пізнього палеоліту, знайдені в печерах Південної Франції (Ласко, Шове, Руффіньяк і т.д.), були зроблені 17-13 тисяч років тому.

Жила на землі така тварина – мамонт. Досягали вони висоти 5,5 метрів та маси тіла від 4-12 тонн. Більшість мамонтів вимерли близько 11-12 тисяч років тому під час останнього похолодання Віслинського льодовикового періоду. Це говорить нам наука, і малює ось таку картинку, як наведено вище. Щоправда, не дуже переймаючись питанням – а чим елементарно харчувалися ці шерстисті слони масою 4-5 тонн ось на такому ландшафті. «Звичайно, якщо так у книжках пишуть»- Кивають олені. Читаючи дуже вибірково і розглядаючи наведену картинку. Про те, що під час життя мамонтів на території нинішньої тундри росла береза, (про що пишеться в тій же книжці, та інші листяні ліси – тобто зовсім інший клімат) – якось не помічають. Раціон мамонтів був переважно рослинний, і дорослі самці щодня з'їдали близько 180 кг їжі.

В той час кількість вовняних мамонтів була воістину вражаючим. Наприклад, між 1750 та 1917 роками на великій території процвітала торгівля мамонтовою кісткою, і було виявлено 96 000 бивнів мамонта. За різними оцінками, у невеликій частині північного Сибіру мешкало близько 5 мільйонів мамонтів.

До свого зникнення вовняні мамонти населяли великі частини нашої планети. Їхні останки були знайдені на всій території Північної Європи, Північної Азії та Північної Америки.

Вовняні мамонти не були новим виглядом. Вони населяли нашу планету протягом шести мільйонів років.

Упереджена інтерпретація волосистого покриву та жирової конституції мамонта, а також віра в незмінні кліматичні умови привели вчених до висновку, що шерстистий мамонт був мешканцем холодних регіонів нашої планети. Але ж хутровим звірам не обов'язково жити у холодному кліматі. Візьмемо наприклад пустельних тварин, як верблюди, кенгуру та фенеки. Вони пухнасті, але живуть у гарячому чи помірному кліматі. Насправді більшість хутрових звірів не змогли б вижити в арктичних умовах.

Для успішної холодової адаптації недостатньо просто мати вовняний покрив. Для адекватної теплоізоляції від холоду шерсть повинна перебувати у піднесеному стані. На відміну від антарктичних морських котиків, у мамонтів була відсутня піднесена шерсть.

Ще одним фактором достатнього захисту від холоду та вологості є наявність сальних залоз, які секретують олії на шкіру та хутро, та захищають таким чином від вологи.

У мамонтів не було сальних залоз, і його сухе волосся дозволяло снігу доторкнутися до шкіри, розтанути, і значно збільшити втрату тепла (теплопровідність води приблизно в 12 разів вища, ніж у снігу).

Як видно на фотографії вище, хутро мамонта не було щільним. Для порівняння, хутро яка (адаптованого до холодних умов гімалайського ссавця) приблизно в 10 разів товщі.

Крім того, у мамонтів було волосся, яке звисало до пальців їхніх ніг. Але у кожної арктичної тварини на пальцях чи лапах є шерсть, а не волосся. Волосся збирали б сніг на гомілковостопному суглобі та заважали ходити.

Вищевикладене ясно показує, що хутро та жировий прошарок не є доказом адаптації до холоду. Жировий прошарок лише вказує на достаток їжі. Товста, перегодована собака не змогла б витримати арктичну хуртовину і температуру -60°C. А ось арктичні кролики або карибу можуть, незважаючи на відносно низький вміст жиру по відношенню до загальної маси тіла.

Як правило, останки мамонтів знаходять з останками інших тварин, як, наприклад: тигрів, антилоп, верблюдів, коней, північних оленів, гігантських бобрів, гігантських бугаїв, овець, мускусних бугаїв, віслюків, борсуків, альпійських козлів, шерстистих носорогів, ли бізонів, рисів, леопардів, росомах, зайців, левів, лосів, гігантських вовків, ховрахів, печерних гієн, ведмедів, а також багатьох видів птахів. Більшість із цих тварин не змогли б вижити в арктичному кліматі. Це додатковий доказ того, що шерстисті мамонти не були полярними тваринами.

Французький експерт доісторичної епохи, Генрі Невілл, провів найдокладніше дослідження мамонтової шкіри та волосся. Наприкінці свого ретельного аналізу він написав таке:

«Мені неможливо знайти в анатомічному дослідженні їх шкіри і [волосся] який-небудь аргумент на користь адаптації до холоду».

- Г. Невілл, Про вимирання мамонтів, Щорічний звіт Смітсонівського інституту, 1919, с. 332.

Нарешті, дієта мамонтів суперечить дієті тварин, які у полярному кліматі. Як міг шерстистий мамонт підтримувати свою вегетаріанську дієту в арктичному регіоні і з'їдати сотні кілограмів зелені щодня, коли в такому кліматі більшу частину року вона взагалі відсутня? Як могли вовняні мамонти знаходити літри води для щоденного споживання?

Погіршує ситуацію той факт, що шерстисті мамонти жили під час льодовикового періоду, коли температури були нижчими, ніж сьогодні. Мамонти не змогли б вижити в сьогоднішньому суворому кліматі північного Сибіру, ​​не кажучи вже 13 тисяч років тому, якби тодішній клімат був значно суворішим.

Наведені вище факти свідчать про те, що шерстистий мамонт не був полярною твариною, а жив у помірному кліматі. Отже, на початку пізнього дріасу, 13 тисяч років тому Сибір був не арктичним регіоном, а помірним.

«Давно, однак, померли»– погоджується оленяр, відрізаючи від знайденої туші шматок м'яса, щоб погодувати собак.

«Жорстке»— каже життєвіший геолог, жуючи знятий з імпровізованого шампура шматок шашлику.

Заморожене м'ясо мамонта спочатку виглядало абсолютно свіжим, темно-червоного кольору, з апетитними прожилками жиру, і співробітники експедиції навіть хотіли спробувати вжити його в їжу. Але в міру розморожування, м'ясо ставало в'ялим, темно-сірого кольору, з нестерпним запахом розкладання. Однак собаки із задоволенням поїдали багатотисячний морозивний делікатес, час від часу влаштовуючи міжусобні бійки через найбільш ласі шматки.

Ще один момент. Мамонтов по праву називають копалинами. Тому що в наш час їх просто копають. З метою видобутку бивнів для виробів.

Підраховано, що за два з половиною століття на північному сході Сибіру було зібрано бивні, що належали щонайменше сорока шести тисячам (!) мамонтів (середня вага пари бивнів близька до восьми пудів — близько ста тридцяти кілограмів).

Бивні мамонтів копають. Тобто добувають їх з-під землі. Якось навіть не постає питання – чому ми розучилися бачити очевидне? Мамонти копали собі нори, залягали в них на зимову сплячку, і потім їх засипало? Але під землею вони як виявилися? На глибині 10 та більше метрів? Чому мамонтові бивні копають із урвищ на берегах річок? Причому масово. Настільки масово, що у Державну Думу внесено законопроект, який прирівнює мамонтів до з корисними копалинами, і навіть вводить податок з їхньої видобуток.

Але копають їх масово чомусь тільки у нас на півночі. І ось тепер постає питання – а що ж таке трапилося, що тут утворилися цілі мамонтові цвинтарі?

Від чого походить таке практично миттєве масове море?

За останні два століття було запропоновано численні теорії, які намагалися пояснити раптове вимирання вовняних мамонтів. Вони застрягли в замерзлих річках, ставали жертвами надмірного полювання і падали у крижані ущелини у розпал глобального заледеніння. Але жодна з теорій не пояснює належним чином це масове вимирання.

Спробуємо думати самі.

Тоді має вишикуватися наступний логічний ланцюжок:

1. Мамонтів було дуже багато.
2. Раз їх було багато, у них мала бути хороша кормова база - ніяк не тундра, де їх зараз знаходять.
3. Якщо це була не тундра – клімат у тих місцях був дещо інший, значно тепліший.
4. Дещо інший клімат ЗА полярним колом міг бути тільки в тому випадку, якщо це було на той час не ЗАполяр'я.
5. Бивні мамонта та й самих цілих мамонтів знаходять під землею. Вони туди якось потрапили, сталася якась подія, що накрила їх шаром ґрунту.
6. Прийнявши за аксіому, що мамонти самі нори не рили, цей ґрунт могла принести лише вода, спочатку наринувши, а потім зійшовши.
7. Шар цього ґрунту товстий – метри, і навіть десятки метрів. І кількість води, що завдала такого шару, мала бути дуже великою.
8. Туші мамонтів знаходять у дуже пристойному стані. Відразу ж за замиванням трупів піском пішло їхнє замерзання, яке було дуже швидким.

Вони практично миттєво замерзли на гігантських льодовиках, товщина яких становила багато сотень метрів, на які їх винесла приливна хвиля, спричинена зміною кута нахилу земної осі. Це породило у вчених невиправдане припущення, що тварини середньої смуги у пошуках корму заходили глибоко на Північ. Усі останки мамонтів знайдені у пісках та глинах, відкладених грязьовими потоками.

Такі потужні селеві потоки можливі лише під час неординарних найбільших катастроф, адже в цей час по всій Півночі утворилися десятки, а можливо й сотні та тисячі цвинтарів тварин, у які опинилися, змиті не лише мешканці північних районів, а й тварини з регіонів із помірним кліматом. . А це дозволяє вважати, що ці гігантські цвинтарі тварин були утворені неймовірної потужності та розмірів приливною хвилею, яка буквально перекотилася через материки і відходячи назад в океан, забрала з собою багатотисячні стада великих та дрібних тварин. І найбільш потужний селевий «мова», що містить гігантські скупчення тварин, досяг Новосибірських островів, які були буквально занесені лесом і незліченною кількістю кісток різних тварин.

Гігантська припливна хвиля, змила з лику Землі гігантські череди тварин. Ці величезні стада тварин, що потонули, затримуючись у природних перешкодах, складках місцевості та заплавах річок, і утворили незліченні цвинтарі тварин, в яких опинилися, перемішані тварини різних кліматичних зон.

Розрізнені кістки і корінні зуби мамонтів часто знаходять у відкладах і осадових породах на дні океанів.

Найвідомішим, але далеко не найбільшим цвинтарем мамонтів у Росії вважається Берелехське поховання. Ось як описує берелехський цвинтар мамонтів Н.К. Верещагін: «Яр увінчаний краєм льоду, що тане, і буграми… Через кілометр з'явився великий розсип величезних сірих кісток — довгих, плоских, коротких. Вони висовуються із темного сирого ґрунту посередині схилу яру. Сповзаючи до води по слабо задернованому схилу, кістки утворили косу-мисок, що захищає берег від розмиву. Їх тисячі, розсип тягнеться берегом метрів на двісті і йде у воду. Протилежний, правий берег всього за вісімдесят метрів, низький, намивний, за ним — непрохідна паросток верболозу… всі мовчать, пригнічені побаченим».У районі берелехського цвинтаря залягає найпотужніший шар глинисто-попелястих лесів. Виразно простежуються ознаки надзвичайно великого заплавного наносу. У цьому місці зібралося безліч уламків гілок, коренів, кісткових останків тварин. Цвинтар тварин був розмитий рікою, яка через дванадцять тисячоліть повернулася до свого колишнього русла. Вчені, які вивчали Берелехський цвинтар, виявили серед останків мамонтів, велику кількість і кісток інших тварин, травоїдних та хижаків, які у звичайних умовах ніколи не зустрічаються у величезних скупченнях разом: лисиць, зайців, оленів, вовків, росомах та інших тварин.

Теорія повторюваних катастроф, що знищують життя на планеті і повторюють створення, чи реставрацію життєвих форм, запропонована Делюком і розвинена Кюв'є, не переконала науковий світ. Як Ламарк до Кюв'є, і Дарвін після нього вважали, що поступальний, повільний, еволюційний процес управляє генетикою і що немає катастроф, що переривають, цей процес нескінченно малих змін. Згідно з теорією еволюції, ці незначні зміни стають результатом пристосування до умов життя у боротьбі видів за виживання.

Дарвін визнавав, що він нездатний пояснити зникнення мамонтів, тварини набагато краще розвиненої, ніж слон, який вижив. Але відповідно до теорії еволюції, його послідовники вважали, що поступове опущення ґрунту змушувало мамонтів підніматися на пагорби, і вони виявилися замкнутими з усіх боків болотами. Однак якщо геологічні процеси повільні, мамонти не опинилися б у пастці на ізольованих пагорбах. Крім того, ця теорія не може виявитися вірною, тому що тварини померли не з голоду. У їхніх шлунках та між зубами було виявлено неперетравлену траву. Це, до речі, також доводить, що вони загинули раптово. Подальші дослідження показали, що гілки та листя, виявлені в їх шлунках, виростають не в районах, де тварини померли, а далі на південь, на відстані понад тисячу миль. Схоже, клімат радикально змінився з часу смерті мамонтів. І оскільки тіла тварин знайдені такими, що не розклалися, але добре збереглися в крижаних брилах, зміна температури мала відбутися відразу за їх смертю.

Документальний фільм

Ризикуючи життям і наражаючись на величезну небезпеку вчені на території Сибіру шукають одну єдину заморожену клітину мамонта. За допомогою якої можна буде клонувати і тим самим повернути до життя вид тварини, що давно вимерла.

Залишається додати, що після штормів в Арктиці бивні мамонтів виносяться на береги арктичних островів. Це доводить, що частина суші, де жили та втопилися мамонти, була сильно затоплена.

Invalid Displayed Gallery

Чомусь сучасні вчені не беруть до уваги факти наявності в недалекому минулому Землі геотектонічної катастрофи. Саме в недалекому минулому.
Хоча їм вже незаперечний факт катастрофи, від якої загинули динозаври. Але й цю подію вони відносять на часи 60-65 млн років тому.
Немає версій, які б об'єднали тимчасові факти загибелі динозаврів та мамонтів – одночасно. Мамонти жили у помірних широтах, динозаври – у південних районах, але загинули одночасно.
Але ні, не звертається увага на географічну прихильність тварин різних кліматичних зон, а йде ще тимчасове поділ.
Фактів раптової загибелі величезного за кількістю поголів'я мамонтів у різних частинах світу вже нагромадилося безліч. Але тут вчені знову уникають очевидних висновків.
Мало того, що представники науки всіх мамонтів постаріли на 40 тис. років, так вони ще вигадують версії природних процесів, за яких цих гігантів спіткала смерть.

Американські, французькі та російські вчені вперше провели комп'ютерну томографію Люби і Хроми, наймолодших і найкраще збереглися мамонтят.

Зрізи комп'ютерної томографії (КТ) були представлені в новому номері журналу Journal of Paleontology, а коротко з результатами роботи можна ознайомитись на сайті університету Мічігану.

Любу оленярі знайшли у 2007 році, на березі річки Юрибей на півострові Ямал. Її труп дійшов до вчених майже без ушкоджень (тільки хвіст відгриз собаки).

Хрому (це «хлопчик») виявили у 2008 році на березі однойменної річки в Якутії – ворони та песці з'їли його хобот та частину шиї. У мамонтів добре збереглися м'які тканини (м'язи, жир, внутрішні органи, шкіра). У Хроми навіть знайшли кров у непошкоджених судинах і не перетравлене молоко в шлунку. Хрому просканували у французькій лікарні. А в університеті Мічігану вчені зробили КТ-зрізи зубів тварин.

Завдяки цьому з'ясувалося, що Люба померла у віці 30-35 днів, а Хрома - 52-57 днів (причому народилися обидва мамонточки навесні).

Обидва мамонти загинули, захлинувшись мулом. КТ-зрізи показали щільну масу дрібнозернистих відкладень, що закупорила дихальні шляхи у хоботі.

Такі ж відкладення присутні в горлі та бронхах Люби - але не всередині легень: це говорить про те, що Люба не потонула у воді (як вважали раніше), а задихнулася, вдихнувши рідкий бруд. У Хроми був зламаний хребет і також був бруд у його дихальних шляхах.

Отже, вчені вкотре підтвердили нашу версію про глобальний селевий потік, який накрив нинішню північ Сибіру і знищив там усе живе, засипавши величезну територію «дрібнозернистими відкладами, що закупорили дихальні шляхи».

Адже подібні знахідки спостерігаються на величезній території і припустити, що всі знайдені мамонти раптом одночасно і масово почали падати в річки та болота абсурдно.

Плюс у мамонтят є типові пошкодження для потрапили в бурхливий селевий потік - переломи кісток і хребта.

Вченими знайдено дуже цікаву деталь - загибель сталася або наприкінці весни, або влітку. Після народження навесні мамонтята мешкали до загибелі 30-50 днів. Тобто час зміни полюсів, ймовірно, був у літній період.

Або ще приклад:

Команда російських та американських палеонтологів вивчає зубра, який пролежав у вічній мерзлоті на північному сході Якутії близько 9300 років.

Зубр, знайдений на березі озера Чукчалах, унікальний тим, що є першим представником цього виду полорогих, знайденим при такому поважному віці у повній безпеці - з усіма частинами тіла та внутрішніми органами.

Він був знайдений у лежачому положенні з зігнутими під черевом ногами, витягнутою шиєю і головою, що лежить на землі. Зазвичай у такій позі копитні відпочивають чи сплять, у ній вони помирають природною смертю.

Вік тіла, визначений за допомогою радіовуглецевого аналізу, становить 9310 років, тобто зубр жив у епоху раннього голоцену. Вчені також визначили, що вік перед смертю становив близько чотирьох років. Зубр встиг вирости до 170 см у загривку, розмах рогів досяг значного 71 см, а вага – близько 500 кг.

Дослідники вже провели сканування мозку тварини, але причина її смерті досі залишається загадкою. Жодних пошкоджень на трупі не виявлено, так як відсутні патології внутрішніх органів та небезпечні бактерії.

Найдавніші льодовикові відкладення, відомі на сьогоднішній день, мають вік близько 2,3 млрд років, що відповідає нижньому протерозою геохронологічної шкали.

Вони представлені скам'янілими основними моренами почту Гоуганда на південному сході Канадського щита. Наявність у них типових валунів прасованої та краплеподібної форми з пришліфовками, а також залягання на покритому штрихуванням ложі свідчить про їхнє льодовикове походження. Якщо основна морена в англомовній літературі позначається терміном till, то давніші льодовикові відкладення, що пройшли стадію літифікації(Скам'янення), прийнято називати тілітами. Зовнішність тілітів мають і відкладення світ Брюс і Рамсей-Лейк, які також мають нижньопротерозойський вік і розвинених на Канадському щиті. Цей потужний і складно побудований комплекс льодовикових і міжльодовикових відкладень, що перемежуються, умовно віднесений до однієї льодовикової доби, що отримала назву гуронської.

З гуронськими тілітами зіставляються відкладення серії Біджавар в Індії, серій Трансвааль та Вітватерсранд у Південній Африці та серії Уайтватер в Австралії. Отже, є підстави говорити про планетарний масштаб нижньопротерозойського заледеніння.

У міру подальшого розвитку Землі вона пережила кілька настільки ж великих льодовикових епох, причому чим ближче до сучасності вони мали місце, тим більшою сумою даних про їх особливості ми маємо в своєму розпорядженні. Після гуронської епохи виділяються гнейсеська (близько 950 млн. років тому), стертська (700, можливо, 800 млн. років тому), варангська, або, за іншими авторами, вендська, лапландська (680-650 млн. років тому), потім ордовицька (450-430 млн. років тому) і, нарешті, найбільш широко відома пізньопалеозойська гондванська (330-250 млн. років тому) льодовикові епохи. Кілька особняком у цьому списку стоїть пізньокайнозойський льодовиковий етап, що почався 20-25 млн. років тому, з появою антарктичного льодовикового покриву і, строго кажучи, триває до цього дня.

За даними радянського геолога М. М. Чумакова, сліди вендського (лапландського) заледеніння знайдені в Африці, Казахстані, Китаї та Європі. Наприклад, у басейні середнього та верхнього Дніпра буровими свердловинами розкрито прошарки тілітів у кілька метрів потужністю, що належать до цього часу. У напрямку руху льодів, реконструйованому для вендської епохи, можна зробити припущення про те, що центр Європейського льодовикового покриву в цей час був десь у районі Балтійського щита.

Гондванська льодовикова епоха привертає до себе увагу фахівців упродовж майже цілого століття. Ще наприкінці минулого століття геологи виявили на півдні Африки біля бурського поселення Нойтгедахт, що в басейні річки. Вааль, відмінно виражені льодовикові мостові зі слідами штрихування на поверхні порожнистих «баранячих лобів», складених докембрійськими породами. Це був час боротьби між теорією дріфт і теорією покривного заледеніння, і основна увага дослідників була прикута не до віку, а до ознак льодовикового походження цих утворень. Льодовикові шрами Нойтгедахта, «кучеряві скелі» і «баранячі лоби» були так добре виражені, що відомий однодумець Ч. Дарвіна А. Уоллес, який вивчав їх у 1880 р., вважав їх належать до останньої льодовикової доби.

Дещо пізніше було встановлено пізньопалеозойський вік заледеніння. Було виявлено льодовикові відкладення, що залягають під вуглистими сланцями із залишками рослин кам'яновугільного та пермського періодів. У геологічній літературі ця товща одержала назву серії двійка. На початку нашого століття відомий німецький фахівець із сучасного та стародавнього заледеніння Альп А. Пенк, який особисто переконався у дивовижній схожості цих відкладень із молодими альпійськими моренами, зумів переконати в цьому та багатьох своїх колег. До речі, саме Пенком було запропоновано термін «тиліт».

Пермокарбонові льодовикові відкладення виявили всіх континентах Південної півкулі. Це тіліти Талчір, відкриті в Індії ще в 1859 р., Ітарарі в Південній Америці, Куттунг і Каміларон в Австралії. Знайдено сліди гондванського зледеніння і на шостому континенті, в Трансантарктичних горах та горах Елсуерта. Сліди синхронного заледеніння всіх цих територій (за винятком тоді ще не дослідженої Антарктиди) послужили видатному німецькому вченому А. Вегенеру аргументом при висуванні гіпотези про дрейф континентів (1912-1915 рр.). Його досить нечисленні попередники вказували на схожість обрисів західного берега Африки та східного берега Південної Америки, які нагадують ніби розірвані надвоє та віддалені один від одного частини єдиного цілого.

Неодноразово вказувалося і на подібність пізньопалеозойського рослинного і тваринного світу цих материків, на спільність їхньої геологічної будови. Але саме ідея про одночасне і, ймовірно, єдине заледеніння всіх материків Південної півкулі змусила Вегенера висунути концепцію Пангеї - великого праматерика, що розколовся на частини, які потім почали дрейфувати земною кулею.

За сучасними уявленнями, південна частина Пангеї, що отримала назву Гондвани, розкололася близько 150-130 млн років тому, в юрському і початку крейдяного періоду. Сучасна теорія глобальної тектоніки плит, що виросла з припущення А. Вегенера, дозволяє вдало пояснити всі відомі на сьогоднішній день факти про пізньопалеозойське заледеніння Землі. Ймовірно, Південний полюс у цей час був близько до середини Гондвани і її значна частина була вкрита величезним крижаним панциром. Детальне фаціальне та текстурне вивчення тілітів дозволяє припустити, що область його харчування знаходилася у Східній Антарктиді і, можливо, десь у районі Мадагаскару. Встановлено, зокрема, що при поєднанні контурів Африки та Південної Америки напрям льодовикового штрихування на обох континентах збігається. Спільно з іншими літологічними матеріалами, це свідчить про рух гондванських льодів з Африки до Південної Америки. Відновлено й деякі інші великі льодовикові потоки, що існували в цю льодовичну епоху.

Зледеніння Гондвани закінчилося в пермському періоді, коли праматерик ще зберігав свою цілісність. Можливо, це було з міграцією Південного полюса у напрямку Тихого океану. Надалі глобальні температури продовжували поступово зростати.

Тріасовий, юрський та крейдяний періоди геологічної історії Землі характеризувалися досить рівними та теплими кліматичними умовами на більшій частині планети. Але в другій половині кайнозою, близько 20-25 млн років тому, льоди знову почали свій повільний наступ на Південному полюсі. На той час Антарктида зайняла становище, близьке до сучасного. Рух уламків Гондвани призвело до того, що поруч із південним полярним материком не залишилося значних ділянок суші. Внаслідок цього, за даними американського геолога Дж. Кеннета, в океані, що оточує Антарктиду, виникла холодна циркумполярна течія, яка ще більше сприяла ізоляції цього материка та погіршенню його кліматичних умов. Біля Південного полюса планети почали накопичуватися льоди найдавнішого з тих, що дожили до наших днів зледеніння Землі.

У Північній півкулі перші ознаки пізнькайнозойського заледеніння, за оцінками різних фахівців, мають вік від 5 до 3 млн. років. Говорити про скільки-небудь помітні зсуви в положенні материків за такий короткий за геологічними мірками відрізок часу не доводиться. Тому причину нової льодовикової епохи слід шукати у глобальній розбудові енергетичного балансу та клімату планети.

Класичним районом, на прикладі якого протягом десятиліть вивчалася історія льодовикових епох Європи та всієї Північної півкулі, є Альпи. Близькість до Атлантичного океану та Середземного моря забезпечувала хорошу вологозабезпеченість альпійських льодовиків, і вони чуйно реагували на похолодання клімату різким збільшенням свого обсягу. На початку XX ст. А. Пенк, дослідивши геоморфологічну будову альпійських передгір'їв, дійшов висновку про чотири великі льодовикові епохи, пережиті Альпами в недавньому геологічному минулому. Ці заледеніння отримали такі назви (від найдавнішого до наймолодшого): гюнц, міндель, рис і вюрм. Їхній абсолютний вік протягом тривалого часу залишався неясним.

Приблизно в цей же час з різних джерел почали надходити відомості про те, що й рівнинні території Європи неодноразово зазнавали настання льодів. У міру накопичення фактичного матеріалу позиції полігляціалізму(Концепції множинності зледенінь) ставали все міцніше. До 60-х років. нашого століття широке визнання в нашій країні та за кордоном отримала схема чотириразового заледеніння європейських рівнин, близька до альпійської схеми А. Пенка та його співавтора Е. Брюкнера.

Природно, найбільш добре вивченими виявилися відкладення останнього льодовикового покриву, який можна порівняти з вюрмським зледенінням Альп. У СРСР він отримав назву валдайського, у Центральній Європі – віслінського, в Англії – девенсійського, у США – вісконсінського. Валдайському заледеніння передувало міжльодовик, за своїми кліматичними параметрами близький до сучасних умов або трохи сприятливіший. За назвою опорного розміру, в якому були розкриті відкладення цього міжльодовика (с. Мікуліно Смоленської області) в СРСР воно отримало назву мікулінського. За альпійською схемою цей період називається рисс-вюрмським интергляциалом.

До початку мікулінського міжльодовикового століття Російська рівнина була вкрита льодами московського зледеніння, якому, у свою чергу, передувало рославльське міжльодовик. Наступною за рахунком сходинкою вниз було дніпровське заледеніння. Воно вважається максимальним за своїми розмірами і за традицією пов'язується з льодовиковою епохою Альп. До дніпровського льодовикового віку на території Європи та Америки існували теплі та вологі умови лихвинського міжльодовиків. Відкладення лихвінської епохи підстилаються дощами окського (міндельського за альпійською схемою) заледеніння, що досить погано збереглися. Доокське тепле час деякими дослідниками вважається не межледниковой, а доледниковой епохою. Але в останні 10-15 років з'являється все більше повідомлень про нові, давніші льодовикові відклади, розкриті в різних точках Північної півкулі.

Синхронізація і ув'язування етапів розвитку природи, відновлених за різними вихідними даними і в різних за своїм географічним положенням точках земної кулі є дуже серйозною проблемою.

Факт закономірного чергування льодовикових і міжльодовикових епох у минулому мало хто з дослідників сьогодні викликає сумніви. Але причини такого чергування ще не з'ясовано остаточно. Розв'язанню цього завдання заважає насамперед відсутність суворо достовірних даних про ритміці природних подій: сама собою стратиграфічна шкала льодовикового періоду викликає велику кількість критичних зауважень і ще немає її надійно перевіреного варіанта.

Порівняно надійно встановленою можна вважати лише історію останнього льодовиково-міжледникового циклу, що розпочався після деградації льодів рисського заледеніння.

Вік рисської льодовикової епохи оцінюється у 250-150 тис. років. Мікулінське (рисс-вюрмське) міжльодовиків досягло свого оптимуму близько 100 тис. років тому. Приблизно 80-70 тис. років тому на всій земній кулі фіксується різке погіршення кліматичних умов, що знаменує перехід до вюрмського льодовикового циклу. У цей період у Євразії та Північній Америці деградують широколистяні ліси, змінюючись ландшафтом холодного степу та лісостепу, відбувається швидка зміна фауністичних комплексів: у них чільне місце займають холодовитривалі види - мамонт, волохатий носоріг, гігантський олень, песець, лемінг. У високих широтах збільшуються в обсязі старі льодовикові шапки і зростають нові. Вода, необхідна їхнього утворення, зменшується з океану. Відповідно починається зниження його рівня, яке фіксується сходами морських терас на нині затоплених ділянках шельфу і островах тропічної зони. Охолодження океанічних вод знаходить своє відображення у перебудові комплексів морських мікроорганізмів - наприклад, вимирають форамініфери Globorotalia menardii flexuosa. Питання про те, як далеко просувалися тим часом материкові льоди, поки що залишається дискусійним.

Між 50 і 25 тис. років тому природна обстановка на планеті знову дещо покращала - настав порівняно теплий середньовюрмський інтервал. І. І. Краснов, А. І. Москвитін, Л. Р. Срібний, А. В. Раукас та деякі інші радянські дослідники, хоча в деталях їх побудови досить суттєво відрізняються один від одного, все ж таки схильні зіставляти цей відрізок часу з самостійним міжльодовиком.

Такому підходу, однак, суперечать дані В.П. підстави виділення середньовюрмської міжльодовикової епохи. З їхньої точки зору, ранньому та середньому вюрму відповідає розтягнутий у часі період переходу від мікулінського міжльодовиків до валдайського (пізньневюрмського) заледеніння.

Цілком імовірно, це спірне питання буде вирішено в недалекому майбутньому завдяки все більш широкому застосуванню методів радіовуглецевого датування.

Близько 25 тис. років тому (на думку деяких учених, дещо раніше) почалося останнє материкове заледеніння Північної півкулі. За даними О. О. Величко, це був час найсуворіших кліматичних умов за весь льодовиковий період. Цікавий парадокс: найхолодніший кліматичний цикл, термічний мінімум пізнього кайнозою, супроводжувався незначним за площею заледенінням. До того ж і за тривалістю це зледеніння було дуже нетривалим: досягнувши максимальних меж свого поширення 20-17 тис. років тому, воно зникло вже через 10 тис. років. Точніше, за даними, узагальненим французьким ученим П. Беллером, останні фрагменти європейського льодовикового покриву розпалися в Скандинавії між 8 і 9 тис. років тому, а американський льодовиковий щит повністю розтанув лише близько 6 тисячоліть тому.

Своєрідний характер останнього материкового зледеніння визначався не чим іншим, як надмірно холодними кліматичними умовами. За даними палеофлористичного аналізу, узагальненим голландським дослідником Ван дер Хамменом із співавторами, середні температури липня в Європі (Голландія) у цей час не перевищували 5°С. Середньорічні температури у помірних широтах зменшувалися приблизно на 10°С порівняно із сучасними умовами.

Як це не дивно, зайвий холод перешкоджав розвитку заледеніння. По-перше, він збільшував жорсткість льоду і, отже, ускладнював його розтікання. По-друге, і це головне, холод скував поверхню океанів, утворивши на них крижаний покрив, що спускався від полюса майже до субтропіків. За оцінкою А. А. Величко, у Північній півкулі його площа в 2 рази перевищувала площу сучасних морських льодів. В результаті різко знизилася випаровування з поверхні Світового океану і відповідно вологозабезпеченість льодовиків на суші. Одночасно зросла відбивна здатність планети загалом, що ще більшою мірою сприяло її охолодженню.

Особливо убогий режим харчування був у європейського льодовикового покриву. Зледеніння Америки, яке отримувало харчування з незамерзлих частин Тихого та Атлантичного океанів, перебувало у набагато сприятливіших умовах. Цим і була обумовлена ​​його значно більша площа. У Європі льодовики цієї епохи доходили до 52° пн. ш., тоді як на Американському континенті вони спускалися на 12° на південь.

Аналіз історії пізньокайнозойських зледенінь Північної півкулі Землі дозволив фахівцям зробити два важливі висновки:

1. Льодовикові епохи у недавньому геологічному минулому повторювалися неодноразово. Протягом останніх 1,5-2 млн. років Земля пережила щонайменше 6-8 великих заледенінь. Це свідчить про ритмічний характер коливань клімату у минулому.

2. Поряд із ритмічно-коливальними змінами клімату чітко простежується тенденція до спрямованого похолодання. Інакше висловлюючись, кожне наступне межледниковье виявляється прохолодніше попереднього, а льодовикові епохи стають дедалі суворе.

Ці висновки стосуються лише природних закономірностей та не враховують значного техногенного впливу на довкілля.

Звичайно, виникає питання про те, які перспективи обіцяє для людства такий розвиток подій. Механічна екстраполяція кривої природних процесів у майбутнє змушує нас чекати протягом найближчих кількох тисячоліть початку нової льодовикової епохи. Не виключено, що такий навмисно спрощений підхід до складання прогнозу виявиться вірним. Справді, ритм кліматичних коливань стає дедалі коротшим і сучасна міжльодовикова епоха має скоро закінчитися. Це підтверджується ще й тим, що кліматичний оптимум (найсприятливіші кліматичні умови) післяльодовиків уже давно минув. У Європі оптимальні природні умови мали місце 5-6 тис. років тому, в Азії, за даними радянського палеогеографа Н. А. Хотинського, ще раніше. На перший погляд, є всі підстави вважати, що кліматична крива опускається до нового заледеніння.

Однак, це далеко не так просто. Для того, щоб серйозно судити про майбутній стан природи, мало знати основні етапи її розвитку в минулому. Необхідно з'ясувати механізм, що визначає чергування та зміну цих етапів. Сама собою крива температурних змін неспроможна у разі служити аргументом. Де гарантія, що від завтра спіраль не почне розкручуватися в протилежний бік? І чи взагалі можемо бути впевнені, що чергування зледенінь і міжльодовиковий відображає якусь єдину закономірність розвитку природи? Можливо, кожне зледеніння окремо мало свою незалежну причину, і, отже, для екстраполяції узагальнюючою кривою в майбутнє взагалі немає жодних підстав… Це припущення виглядає малоймовірним, але його доводиться мати на увазі.

Питання причинах заледенінь виник практично одночасно з льодовиковою теорією. Але якщо фактологічна та емпірична частина цього напряму науки за минулі 100 років досягла величезного прогресу, то теоретичне осмислення отриманих результатів, на жаль, йшло головним чином у напрямку кількісного поповнення ідей, що пояснюють такий розвиток природи. Тому нині немає загальноприйнятої наукової теорії цього процесу. Відповідно, немає і єдиної точки зору на принципи складання довгострокового географічного прогнозу. У науковій літературі можна зустріти кілька описів гіпотетичних механізмів, що визначають перебіг глобальних коливань клімату. У міру накопичення нового матеріалу про льодовикове минуле Землі значна частина припущень про причини зледеніння відкидається і залишаються лише найбільш прийнятні варіанти. Ймовірно, серед них і слід шукати остаточного вирішення проблеми. Палеогеографические і палеогляциологические дослідження, хоч і дають прямої відповіді питання, які нас цікавлять, проте служать практично єдиним ключем до пізнання природних процесів глобального масштабу. У цьому полягає їх неминуще наукове значення.

Сліди древніх похолодань, залишені льодовиковими покривами, що широко розповсюджувалися, встановлені на всіх сучасних материках, на дні океанів, у відкладеннях різних геологічних епох.

Нагромадженням перших, найдавніших із знайдених досі льодовикових відкладень почалася протерозойська ера. У період з 2,5 до 1,95 млрд років до нашої ери відзначено Гуронську епоху заледеніння. Приблизно через мільярд років почалася нова, Гнейсеська, епоха заледеніння (950-900 млн. років тому), а ще через 100-150 тис. років - Стерська льодовикова епоха. Завершує докембрій Варангська епоха заледеніння (680-570 млн. років до н.е.).

Фанерозою починається з теплого кембрійського періоду, але через 110 млн. років від його початку відзначено Ордовікське заледеніння (460-410 млн. років до нашої ери), а близько 280 млн. років тому досягло кульмінації Гондванське зледеніння (340-240 млн. років до н.е.). ). Нова тепла епоха тривала приблизно до середини Кайнозойської ери, коли почалася сучасна нам Кайнозойська епоха заледеніння.

З урахуванням фаз розвитку та завершення льодовикові епохи займали за останні 2,5 млрд років близько половини часу еволюції Землі. Кліматичні умови в епохи заледенінь були мінливішими, ніж у теплі «безлідні» епохи. Льодовики відступали і наступали, але незмінно зберігалися на полюсах планети. У епохи заледенінь середня температура Землі була на 7-10 ° С нижчою, ніж у теплі епохи. Коли льодовики розросталися, різниця зростала до 15-20 °С. Наприклад, у найближчий до нас теплий період середня температура на Землі була близько 22 °С, а зараз – у Кайнозойську льодовичну епоху – лише 15 °С.

Кайнозойська ера - це ера поступового і послідовного зниження середньої температури на поверхні Землі, ера переходу від теплої до епохи заледеніння, що почалася близько 30 млн років тому. Кліматична система в кайнозої змінилася таким чином, що близько 3 млн. років тому загальне падіння температури змінилося майже періодичними її коливаннями, що пов'язується з періодичним розростанням покривного заледеніння.

У високих широтах похолодання було найсильнішим - кілька десятків градусів, - тоді як у екваторіальній зоні воно становило кілька градусів. Кліматична зональність, близька до сучасної, встановилася близько 2,5 млн років тому, хоча області суворого арктичного та антарктичного клімату в ту епоху були меншими, а межі помірного, субтропічного та тропічного клімату перебували у вищих широтах. Коливання клімату та зледеніння Землі полягали у чергуванні «теплих» міжльодовикових і «холодних» льодовикових епох.

У «теплі» епохи Гренландський та Антарктичний льодовикові щити мали розміри, близькі до сучасних – 1,7 та 13 млн кв. км відповідно. У холодні епохи льодовики, звичайно, збільшувалися, але основне збільшення заледеніння відбувалося за рахунок виникнення великих льодовикових покривів у Північній Америці та Євразії. Площа льодовиків досягала приблизно 30 млн км в Північній півкулі і 15 млн км в південній. Кліматичні умови міжльодовикових були подібними до сучасних і навіть теплішими.

Близько 5,5 тис. років тому «кліматичний оптимум» змінився на так зване «похолодання залізного віку», кульмінація якого відбулася близько 4 тис. років тому. Слідом за цим похолоданням почалося нове потепління, яке тривало й у першому тисячолітті нашої ери. Це потепління відоме як "малий кліматичний оптимум" або період "забутих географічних відкриттів".

Першими дослідниками нових земель були ченці-ірландці, які завдяки умовам мореплавання, що поліпшилися внаслідок потепління в північній Атлантиці, в середині першого тисячоліття відкрили Фарерські острови, Ісландії і, як припускають сучасні вчені, Америку. Слідом за ними це відкриття повторили вікінги Нормандії, які на початку нинішнього тисячоліття заселили Фарерські острови, Ісландії та Гренландії, а згодом дісталися й Америки. Вікінги запливали приблизно до широти 80-ї паралелі, причому льоди як перешкода плаванню в давніх сагах практично не згадуються. Крім того, якщо в сучасній Гренландії жителі займаються переважно видобутком риби та морського звіра, то в нормандських поселеннях було розвинене скотарство – розкопки показали, що тут розводили корів, овець та кіз. У Ісландії обробляють зернові, а зона вирощування винограду виходила до Балтійського моря, тобто. була на північ від сучасної на 4-5 географічних градусів.

У першій чверті нашого тисячоліття почалося нове похолодання, яке тривало до середини ХІХ ст. Вже у XVI ст. морська крига відрізала Гренландію від Ісландії і призвела до загибелі поселень, закладених вікінгами. Останні відомості про нормандських поселенців у Гренландії ставляться до 1500 р. Природні умови Ісландії XVI-XVII століттях стали надзвичайно суворими; Про це досить сказати, що з початку похолодання до 1800 населення країни через голод скоротилося вдвічі. На рівнинах Європи, в Скандинавії частими стали суворі зими, водойми, що раніше не замерзали, покривалися льодом, почастішали неврожаї, падіння худоби. Узбережжя Франції досягали окремі айсберги.

Потепління, що послідувало за «малим льодовиковим періодом», почалося вже наприкінці XIX ст., але як явище великого масштабу воно привернуло увагу кліматологів лише у 30-х роках. XX століття, коли було виявлено значне підвищення температури води у Баренцевому морі.

У 30-х роках. температура повітря в помірних і особливо у високих північних широтах була значно вищою, ніж наприкінці XIX ст. Так, зимові температури в західній Гренландії зросли на 5 °С, а на Шпіцбергені - навіть на 8-9 °С. Найбільше глобальне підвищення середньої температури біля поверхні Землі під час кульмінації потепління становило всього 0,6 °С, але навіть з такою невеликою зміною - у кілька разів меншою, ніж під час малого льодовикового періоду - була пов'язана помітна зміна кліматичної системи.

На потепління бурхливо реагували гірські льодовики, які відступали повсюдно, причому величина цього відступу обчислювалася сотнями метрів довжини. Зникали острови, що існували в Арктиці, складені льодом; лише у радянському секторі Арктики з 1924 по 1945 р.р. площа льодів у навігаційний період тим часом скоротилася майже 1 млн км², тобто. наполовину. Це дозволяло навіть звичайним судам запливати у високі широти та здійснювати наскрізні плавання Північним морським шляхом протягом однієї навігації. Зменшилася кількість льодів і в Гренландському морі, незважаючи на те, що винос льодів із Арктичного басейну посилився. Тривалість льодової блокади берегів Ісландії скоротилася з 20 тижнів наприкінці ХІХ ст. до двох тижнів у 1920-1939 pp. Усюди відбувався відступ північ кордонів багаторічної мерзлоти - до сотень кілометрів, збільшилася глибина протаювання мерзлих грунтів, а температура мерзлої товщі підвищилася на 1,5-2 °З.

Потепління було настільки інтенсивним і тривалим, що спричинило зміну меж екологічних ареалів. У Гренландії став гніздуватися сизоголовий дрізд, в Ісландії з'явилися ластівки та шпаки. Потепління океанічних вод, особливо помітне на півночі, призвело до зміни місць нересту та відгодівлі промислових риб: так, біля берегів Гренландії у промислових кількостях з'явилися тріска та оселедець, а в затоці Петра Великого – тихоокеанська сардина. Близько 1930 р. у водах Охотського моя з'явилася скумбрія, а в 1920-х роках. - Сайра. Відомо висловлювання російського зоолога, академіка Н.М. Книповича: «У якісь півтора десятки років і навіть ще більш короткий проміжок часу відбулася така зміна у розподілі представників морської фауни, яка зв'язується зазвичай із уявленням про довгі геологічні проміжки». Потепління торкнулося і Південної півкулі, але значно меншою мірою, а найбільш чітко воно виявилося в зимовий період у високих широтах Північної півкулі.

Наприкінці 1940-х років. знову з'явилися ознаки похолодання. Через деякий час стала помітною реакція льодовиків, які у багатьох частинах Землі перейшли у наступ чи сповільнили відступ. Після 1945 р. відбулося помітне збільшення площі розповсюдження арктичних льодів, які почали частіше з'являтися біля берегів Ісландії, а також між Норвегією та Ісландією. З початку 40-х і до кінця 60-х років. XX ст. площа льоду Арктичному басейні зросла на 10%.

Чи завжди клімат був таким, як тепер?

Кожен із нас може сказати, що клімат не завжди однаковий. Ряд посушливих років змінюється дощовими; після холодних зим настають теплі. Але ці коливання клімату все ж таки не настільки великі, щоб вони могли протягом короткого проміжку часу істотно позначитися на житті рослин або тварин. Так, наприклад, тундра з її полярними березами, карликовими вербами, мохами і лишайниками, з полярними тваринами, що її населяють, - песцями, лемінгами (рябинками), північними оленями - не розвивається за такий короткий час у тих місцях, де відбувається похолодання. Але чи завжди було так? Чи завжди в Сибіру було холодно, а на Кавказі та в Криму так само тепло, як і тепер?

Вже давно стало відомо, що печери у різних місцях, у тому числі, наприклад, у Криму та на Кавказі, містять залишки культури стародавньої людини. Там знаходили уламки глиняного посуду, кам'яні ножі, скребки та інші предмети побуту, уламки кісток тварин та залишки давно згаслих вогнищ.

Років 25 тому археологи під керівництвом Г. Бонч-Осмоловського розпочали розкопки цих печер і зробили чудові відкриття. У печерах Байдарської долини (у Криму) та в околицях Сімферополя було виявлено кілька культурних верств, що залягали одна над одною. Середні та нижні шари вчені відносять до стародавнього кам'яного періоду життя людини, коли людина користувалася грубими невідшліфованими кам'яними знаряддями, так званому палеоліту, а верхні - до металевого періоду, коли людина стала застосовувати знаряддя з металів: міді, бронзи та заліза. Не виявилося там проміжних шарів, що належать до новокам'яного періоду (неоліту), тобто до періоду, коли людина вже навчилася шліфувати та свердлити камені та виробляти глиняний посуд.

Серед знахідок стародавнього кам'яного періоду не було знайдено жодного уламка глиняного черепка та жодної кістки свійської тварини (ці знахідки зустрічалися лише у верхніх шарах). Людина палеоліту не вміла ще виготовляти глиняний посуд. Всі предмети його домашнього вжитку були зроблені з каменю та кістки. Були, мабуть, він і дерев'яні вироби, але вони збереглися. Кам'яні ж і кістяні вироби відрізнялися досить великою різноманітністю: наконечники копій і дротиків (цибуля і стріл палеолітична людина не знала), скребки для вироблення шкіри, різці, тонкі крем'яні пластинки - ножі, голки з кісток.

Не мав палеолітична людина та свійських тварин. У залишках його вогнищ було знайдено безліч кісток тільки диких тварин: мамонта, носорога, гігантського оленя, сайгаків, печерного лева, печерного ведмедя, печерної гієни, птахів та ін. Але в інших місцях, на стоянках того ж часу, наприклад на стоянці Афонтова гора поблизу Красноярська, у Костенках поблизу Воронежа, серед кісток тварин були знайдені залишки вовка, які, на думку деяких учених, належали одомашненому вовку, а серед кістяних виробів на Афонтовій горі деякі виявилися дуже схожими на частини сучасних упряжок для північних оленів. Ці знахідки дозволяють припускати, що наприкінці палеоліту, мабуть, з'явилися в людини перші свійські тварини. Цими тваринами були собака (одомашнений вовк) та північний олень.

Коли почали уважно вивчати кістки тварин із Кримських палеолітичних печер, то зробили ще одне чудове відкриття. У середніх шарах, які вчені відносять до другої половини стародавнього кам'яного періоду, іншими словами, до верхнього палеоліту, були виявлені численні кістки полярних лисиць (песціків), зайців-біляків, північних оленів, полярних жайворонків, білих куріпок; тепер це звичайні жителі крайньої півночі – тундри. Але клімат Заполяр'я, як відомо, далеко не такий теплий, як у Криму. Отже, коли у Криму жили полярні тварини, там було холодніше, ніж тепер. Той самий висновок зробили вчені і після вивчення вуглин з вогнищ кримської верхньопалеолітичної людини: виявилося, що дровами цій людині служили північна горобина, ялівець і берези. Те саме виявилося і в стоянках верхньопалеолітичної людини на Кавказі, з тією лише різницею, що замість полярних тварин там були знайдені представники тайги - лосі та представники альпійських лук - сірчані деякі миші (прометеєва миша), які тепер живуть високо в горах, а в той час мешкали майже біля самого берега моря.

Численні залишки стійбищ людини верхньопалеолітичного періоду були відкриті і в багатьох інших місцях Радянського Союзу: па Оке, Дону, Дніпрі, на Уралі, в Сибіру (на Обі, Єнісеї, Олені та Ангарі); і скрізь на цих стоянках серед залишків тварин були виявлені кістки полярних тварин, які тепер не живуть у цих місцях. Все це вказує на те, що клімат верхньопалеолітичної епохи був суворішим, ніж в даний час.

Але якщо в ті віддалені часи було холодно навіть у Криму та на Кавказі, то що ж було гам, де зараз стоять Москва та Ленінград? Що було на той час у північному та середньому Сибіру, ​​де й зараз узимку 40 градусів морозу не рідкість?

Величезні території Європи та Північної Азії були вкриті на той час суцільним льодом, що досягав місцями товщини двох кілометрів! На південь від Києва, Харкова та Воронежа лід двома гігантськими мовами спускався по долинах сучасних річок Дніпра та Дону. Уральські та Алтайські гори були вкриті крижаними плащами, які спускалися далеко до рівнин. Такі ж льодовики знаходилися і в горах Кавказу, доходячи майже до самого моря. Ось чому ті тварини, які тепер живуть біля льодовиків, високо в горах, були знайдені в стоянках людини стародавнього кам'яного періоду біля моря. Крим на той час був притулком для різних тварин. Величезний льодовик, що насунувся в межі російської рівнини з півночі - з Фінляндії і Скандинавії, змусив відступити звірів, що жили там на південь. Тому на невеликій території Криму опинилася така суміш степових та полярних тварин.

Це була епоха Великого заледеніння Землі.

Які ж сліди залишив цей льодовик?

Жителям середньої та північної смуги Росії добре відомі великі та маленькі камені - валуни та галечники, які у багатьох зустрічаються на розораних полях. Іноді це каміння досягає дуже великих розмірів (з будинок і більше). З одного такого гранітного валуна, наприклад, зроблено основу пам'ятника Петру I у Ленінграді. Деякі валуни вже поросли лишайниками; багато хто з них легко розсипається від удару молотком. Це свідчить у тому, що вони довго лежали лежить на поверхні. Валуни зазвичай мають округлу форму, а якщо до них придивитися уважніше, то на деяких з них можна виявити гладкі пришліфовані поверхні з борознами та подряпинами. Валуни розкидані навіть на рівнинах, там, де немає гір. Звідки ж з'явилося тут це каміння?

Іноді доводиться чути, що валуни ростуть із землі. Але це – глибока помилка. Варто лише покопати лопатою або уважно подивитися в ярах, і одразу стане ясно, що валуни перебувають у землі, у піску чи глині. Розмиє землю трохи дощем, роздмухує пісок вітром, і там, де торік нічого не було видно, здасться на поверхні валун. На другий рік ґрунт ще більше розмиє дощем і роздмухує вітром і валун здається більше. От і гадають, що він виріс.

Вивчивши склад валунів, вчені дійшли одностайної думки, що батьківщиною багатьох є Карелія, Швеція, Норвегія, Фінляндія. Там породи того ж складу, що і валуни, утворюють цілі скелі, в яких прорізані ущелини та долини річок. Глиби, відірвані від цих скель, і є валунами, розсіяними на рівнинах Європейської частини СРСР, Польщі, Німеччини.

Але як і чому вони виявились так далеко від своєї батьківщини! Раніше, років 75 тому, думали, що там, де зараз зустрічаються валуни, було море і їх занесло на крижинах, подібно до того, як зараз у полярному океані плавучі льоди (айсберги), відірвавшись від краю льодовика, що опускається в море, несуть із собою брили, відірвані льодовиком від скелястих берегів. Наразі від цього припущення відмовилися. Тепер ніхто з вчених не сумнівається, що валуни приніс із собою гігантський льодовик, що спускався зі Скандинавського півострова.

Вивчивши склад і поширення льодовикових валунів у Росії, вчені встановили, що льодовики були у горах Сибіру, ​​на полярному Уралі, Нової Землі, Алтаї і Кавказі. Спускаючись з гір, вони несли з собою валуни і залишали їх далеко на рівнинах, відзначивши таким чином шляхи та межі свого просування. Зараз валуни, що складаються з гірських порід Уралу та Нової Землі, зустрічаються поблизу Тобольська, у Західному Сибіру, ​​в гирлі Іртиша, а породи з пониззів Єнісея – у центрі Західного Сибіру, ​​біля села Самарова на річці Обі. Два гігантські льодовики рухалися на той час один одному назустріч. Один з Уралу та Нової Землі, інший з крайньої півночі Східного Сибіру – від правого берега Єнісея чи Таймиру. Ці величезні льодовики зливалися в одне суцільне крижане поле, що закривало всю північ Західного Сибіру.

Зустрічаючи на своєму шляху тверді гірські породи, льодовик шліфував та згладжував їх, а також залишав на них глибокі шрами та борозни. Такі шліфовані та оббиті скелясті пагорби відомі під назвою «баранячих лобів». Особливо часті вони на Кольському півострові, у Карелії.

Крім того, льодовик захоплював величезні маси піску, глини і нагромаджував все це біля свого краю у вигляді валів, що тепер поросли лісом. Дуже добре помітні такі вали, наприклад, на Валдаї (в Калінінській області). Вони називаються «кінцевими моренами». За ними можна добре визначити край колишнього льодовика. Коли льодовик розтанув, то вся територія, колись зайнята ним, виявилася вкритою глиною з валунами та галькою. Цей глинистий плащ з валунами, на якому утворився пізніше сучасний ґрунт, і відкривається тепер.

Як бачимо, сліди колишнього Великого заледеніння Землі настільки зрозумілі, що ні в кого не викликають сумніви. У ньому переконує нас також і те, що такі ж сліди залишають на землі та сучасні льодовики, що є у багатьох горах як у нас, так і в інших країнах. Тільки сучасні льодовики набагато менші від того, що покривав Землю в епоху Великого заледеніння.

Таким чином, залишки тварин, знайдені в Криму під час розкопок верхньопалеолітичних печер, дали правильну вказівку на те, що колись там був холодніший клімат, ніж тепер.

Але, можливо, кримські стоянки були раніше чи пізніше Великого заледеніння? І це питання ми маємо цілком певний відповідь.

Такі ж стоянки, як у Криму, були знайдені в багатьох місцях, покритих під час Великого заледеніння суцільними льодами, але жодного разу ці стоянки не виявлені десь під льодовиковими шарами. Вони зустрічалися або за межами колишньої розповсюдження льодовика, або (молодші) у межах південної частини його - у шарах, що лежать над льодовиковими утвореннями. Це переконливо доводить, що всі досліджені стоянки відносяться до епохи Великого заледеніння (а деякі з них - на час танення льодовиків).

Надзвичайно важливі відкриття було зроблено за останні десять років. На Дніпрі та на річці Десні, поблизу Новгорода-Сіверського, під льодовиковими верствами було знайдено стоянки стародавньої людини та кам'яні знаряддя. Такого ж типу стоянки було виявлено і на Чорноморському узбережжі. Цим було доведено, що людина жила не тільки під час Великого заледеніння і після нього, а й до цього заледеніння.

Вивчаючи ще більш давні верстви землі, люди переконалися також і в тому, що був час, коли в Сибіру росли такі дерева, які тепер зустрічаються тільки на Чорноморському узбережжі. Вічнозелені лаври, магнолії та смоківниці росли колись на берегах річок та озер, що знаходилися на місці нинішнього Барабінського степу (Західний Сибір). У лісах України жили мавпи, а в Прибайкаллі та Приазовських степах водилися страуси та антилопи, які тепер зустрічаються лише в Африці та Південній Америці.