Гвинтівка В.Г.Зайцева (The Sword of Stalingrad). Снайпер Василь Зайцев: яким був герой Сталінграда

Легендарний снайпер Великої Вітчизняної війни Василь Зайцев під час Сталінградської битви за півтора місяці знищив понад 200 німецьких солдатів та офіцерів, включаючи 11 снайперів.

Воїн

Війна застала Василя Зайцева на службі на Тихоокеанському флоті на посаді начальника фінансової частини, яку його призначили завдяки його освіті. Але Василь, який отримав у 12 років у подарунок від діда свою першу мисливську рушницю, навіть і не думав відсиджуватися в бухгалтерії. Він написав п'ять рапортів із проханням направити його на фронт. Нарешті, командир прислухався до прохань, і Зайцев поїхав у діючу армію захищати батьківщину. Майбутнього снайпера зарахували до 284-ї стрілецької дивізії.

Заслужив «снайперку»

Після короткої військової підготовки Василь разом із іншими тихоокеанцями переправився через Волгу і взяв участь у боях за Сталінград. З перших зустрічей із противником Зайцев виявив себе як неабиякий стрілець. За допомогою простої «трьохлінійки» він уміло вбивав солдата супротивника. На війні йому дуже стали в нагоді мудрі мисливські поради діда. Пізніше Василь скаже, що одна з головних якостей снайпера – уміння маскуватися та бути непомітним. Ця якість потрібна будь-якому хорошому мисливцю.
Всього через місяць за виявлену бойову старанність Василь Зайцев отримав медаль «За відвагу», і на додаток до неї снайперську гвинтівку! На цей момент влучний мисливець вже вивів з ладу 32 солдати противника.

Снайперська кмітливість

Гарний снайпер – живий снайпер. Подвиг снайпера полягає в тому, що він робить свою роботу знову і знову. Для успіху в цій нелегкій справі потрібно робити подвиг щодня і щохвилини: бити ворога і залишатися живими!

Василь Зайцев твердо знав, що шаблон – це шлях до смерті. Тому він постійно вигадував нові моделі полювання. Особливо небезпечне полювання на іншого мисливця, але й тут наш солдат завжди бував на висоті. Василь, немов у шахівниці, перегравав своїх супротивників. Наприклад, він робив реалістичну ляльку-снайпера, а сам маскувався неподалік. Як тільки супротивник виявляв себе пострілом, Василь починав терпляче чекати на його появу з укриття. І час не мав для нього значення.

Від кмітливості до науки

Зайцев командував снайперською групою і, дбаючи про зростання їх і своєї професійної майстерності, накопичив чималий дидактичний матеріал, що дозволив пізніше написати два підручники для снайперів. Якось два стрільці, повертаючись з вогневої позиції, зустріли свого командира. Пунктуальні німці пішли на обід, отже, можна і самим перепочити – все одно нікого в перехресті приціла не зловити. Але Зайцев зауважив, що зараз саме час для пристрілювання. Виявляється, навіть коли стріляти не було в кого, розумний мисливець спокійно обчислював відстані до місць можливої появи противника і заносив їх у блокнот, щоб при нагоді, не втрачаючи жодної секунди, вразити ціль. Адже іншого шансу може не бути.

Дуель з німецьким «надснайпером»

Радянський стрілець сильно докучав німецькій «машині», тому німецьке командування направило з Берліна на сталінградський фронт свого найкращого стрільця: керівника школи снайперів. Німецькому асу поставили завдання знищити «російського зайця». У свою чергу, і Василь отримав наказ про знищення німецького «надснайпера». Між ними почалася гра у «кішки-мишки». За діями німця Василь зрозумів, що він має з матірим професіоналом. Але внаслідок кількох днів взаємного полювання Василь Зайцев перехитрив супротивника і вийшов переможцем.

Ця дуель всесвітньо прославила нашого снайпера. Цей сюжет знайшов відбиток у сучасному кінематографі: у російському фільмі 1992-го року «Ангели смерті» та в західному «Ворог біля воріт» (2001 рік).

Групове полювання

На жаль, тріумфувати з приводу перемоги у принциповій дуелі було ніколи. Командир дивізії Микола Батюк привітав Василя та доручив його групі снайперів нове важливе завдання. Необхідно було зірвати німецький наступ, що готувався, на одній з ділянок сталінградського фронту. «Скільки у твоєму розпорядженні бійців?» - запитав командир. - "Тринадцять". – «Ну що ж, сподіваюся, впорайтеся».

Виконуючи завдання, група Зайцева застосувала нову на той час тактику ведення бою – групове полювання. Тринадцять снайперських гвинтівок взяли на приціл найпривабливіші пункти у розташуванні противника. Розрахунок такий: вийдуть гітлерівські офіцери на останній огляд смуги наступу – вогонь!
Розрахунок себе повністю виправдав. Наступ було зірвано. Щоправда, досвідчений боєць Василь Зайцев у запалі битви пішов у відкриту атаку на німецьку піхоту, не чекаючи, що німецька артилерія дасть залп по своїх і чужих.

Повернення на фронт

Коли Василь отямився, його затягла темрява. Внаслідок тяжкого поранення серйозно постраждали очі. У мемуарах він зізнається, що коли у нього загострилася чутка, то він розмірковував над тим, щоб узяти до рук гвинтівку. На щастя, після кількох операцій зір повернувся, і 10 лютого 1943 року снайпер Зайцев знову побачив світ.

За виявлену військову майстерність та доблесть командиру снайперської групи надали звання Героя Радянського Союзу, вручили орден Леніна та медаль «Золота Зірка». Однак, як і на початку бойового шляху, Василь і не думав залишатися осторонь основних подій і незабаром повернувся на фронт. Перемогу у Великій Вітчизняній війні він зустрів у званні капітана.

В Іспанії побачили світ знамениті мемуари радянського снайпера Василя Зайцева, який прославився під час Сталінградської битви. Вони викликали неоднозначну реакцію у суспільстві, і за їхніми мотивами було знято фільм «Ворог біля воріт».

"Кожен патрон використовуй з розумом, Василю", - наставляв батько свого сина, коли вони разом ходили полювати на вовків у тайгу. Набутий тоді досвід він використав у Сталінграді щодо вже інших вовків — у людській подобі, але теж сірих. «Щодня я вбивав від 4 до 5 німців», — напише він пізніше. Менуари снайпера Василя Зайцева (1915-1991), Героя Радянського Союзу, одного з найзнаменитіших представників цієї важкої і страшної професії. Опубліковані в Іспанії видавництвом Crítica, вони розповідають читачеві про ту жорстоку сутичку, яку вели снайпери в роки Другої світової війни. Ми опиняємося в самому серці найжорстокішої битви, коли стрілець, що сидить у укритті, бачить очі людини, яку він ось-ось уб'є. Спогади безпосередньо учасника тих подій дозволяють зазирнути у внутрішній світ, простежити за діями бійців, які завжди вселяли непереборний страх та якесь нездорове поклоніння. Одним словом, підняти той містичний покрив, який завжди оточує снайпера.

У спогадах Василя Григоровича Зайцева розповідається про те, як діяв снайпер під час Сталінградської битви, на особистому рахунку якого було 242 вбиті німці, включаючи 11 ворожих снайперів (знищення снайперів противника було одним із пріоритетів). Драматичні події, в яких брав участь Зайцев, стали основою кінокартини «Ворог біля воріт», знятої режисером Жан-Жаком Анно (Jean Jacques Annaud). Такі історики, як Ентоні Бівор (Antony Beevor), вважають чистим вигадкою частину того, про що розповідає снайпер, включаючи тривалу і напружену дуель з досвідченим німецьким снайпером, надісланим спеціально для ліквідації Зайцева (а саме це є основою сюжету). Як би там не було, але спогади є цікавим описом жорстокого і кривавого бою в Сталінграді і читаються із завмиранням серця.

В одному з епізодів Зайцев наказує своїй групі, що складається з трьох пар снайперів, не стріляти по німецьких офіцерах, які, думаючи, що перебувають у безпеці, вмиваються біля окопа. «Це лише лейтенанти, — каже він. — Якщо ми пригорнемо дрібну рибку, то жирна риба ніколи не висуне голову». Наступного дня вони повернулися на вихідну позицію. Вирішили не чіпати солдата, що висунувся. І ось тут і з'являються ті, на кого вони чекали. Полковник у супроводі снайпера з чудовою гвинтівкою, майор з Лицарським хрестом в обрамленні дубового листя і ще один полковник, що курить сигарети з довгим і вишуканим мундштуком. «Прогриміли наші постріли. Ми цілилися в голову, як написано в навчальному посібнику, і чотири фашисти впали на землю, випустивши дух». Ще був випадок, коли він вистрілив у німецького офіцера, який мав на грудях Залізний хрест. «Я натиснув на курок і куля пройшла крізь нагороду. Німець завалився назад, широко розкинувши руки».

Зайцев починає спогади розповіддю про своє дитинство. Його дід був спадковим уральським мисливцем і подарував йому першу рушницю. Йдучи на полювання, він змащував себе борсуком, щоб завір його не почув. Полюючи на вовків, він навчився йти слідом і сидіти в засідці, що згодом допоможе йому «у боротьбі проти інших двоногих хижаків, які вторглися на нашу Батьківщину». Майбутній снайпер мав непогану освіту. Закінчив будівельний технікум та бухгалтерські курси, працював страховим інспектором.

У 1937 році його призвали в армію і направили матросом на Тихоокеанський флот, і з того часу він завжди з гордістю носив тільник під військовою формою. Зайцев рвався в бій, попросив визначити його в роту снайперів і, будучи старшиною, 21 вересня 1942 року опинився в Сталінграді. Це було схоже на пекло. У своєму щоденнику він запише, що у повітрі стояв густий запах смаженого м'яса.

У своєму першому бою, коли закінчилися боєприпаси, низькорослий і широколиця Зайцев, зовсім не схожий на Джуда Лоу (Jude Law), який зіграв його, вступає в рукопашну з німцем і вбиває його. Тут ми бачимо війну саме такою, якою вона є: «Зрештою, він припинив чинити опір, і я відчув нудотний запах. Вмираючи, фашист ще й обробився».

Під час оборони знаменитого заводу "Червоний Жовтень" переживає важкі моменти. Йде так звана «війна щурів», коли супротивник ховається у підвалах та каналізаційних люках зруйнованого міста. Наприкінці жовтня якийсь полковник побачив, як Зайцев трьома пострілами із звичайної солдатської гвинтівки знищив ворожий кулеметний розрахунок, що складався із трьох людей. «Виділіть йому снайперську рушницю, розпорядився полковник. Зайцеву принесли Moisin Nagant 91/30, і полковник сказав йому: «Ось їх уже троє. Тепер веди рахунок». Так він став снайпером і смакував: «Мені подобалося бути снайпером і мати право вибору об'єкта; при пострілі мені здавалося, що я чую, як куля пробиває череп ворога». Зайцев б'є з дальньої відстані – 550 метрів і більше. Приціл дозволяє добре розглянути мету.

Ти знаєш, чи поголився він, бачиш вираз його обличчя, спостерігаєш, як він щось наспівує про себе. І поки твій об'єкт проводить рукою по лобі або нахиляє голову, щоб виправити каску, ти підшукуєш найкращу точку для пострілу. Він і не підозрює, що жити йому лишилося кілька секунд». Немає ні сумнівів, ні докорів совісті. «Навести мушку прицілу між його очей було нескладно. Я натиснув на курок, він посмикався кілька секунд і застиг нерухомий».

Зайців малює радянських бійців виключно у героїчному та благородному світлі, а німців — жорстокими: вони добивають поранених за допомогою вогнеметів або кидають їх на поживу собакам. Фашисти для снайпера - це "змії", які звиваються, коли він притискає їх ногою до землі.

У мемуарах міститься багато порад снайперам (Зайцев потім став інструктором). Джерело або ключик - гарне місце для стрілянини по ворогові. Після пострілу негайно зміни позицію, щоб тебе не виявили.

Стрілки потрібно не більше двох секунд, щоб прицілитися і натиснути на курок, але спостереження і маскування можуть зайняти кілька годин і навіть днів. Треба стати невидимкою. Терпіння – запорука успіху. Всупереч поширеній думці снайперу діють не поодинці, а парами і навіть групами, використовуючи різні приманки і манекени, щоб заманити ворога в пастку.

Знаменитій дуелі, про яку розповідає фільм «Ворог біля воріт», присвячений цілий розділ книги. У спогадах йдеться про те, що полонений німецький військовослужбовець повідомив, що німецьке верховне командування, стурбоване зростаючими втратами, направило до Сталінграда якогось майора Кенінгса, директора школи снайперів Вермахта, розташованої під Берліном, з єдиним завданням ліквідувати знаменитого російського стрільця.

Німецький та російський снайпери (у фільмі його грає Ед Харріс) грають у смертельну гру. У результаті Зайцеву вдається перехитрити та вбити німецького аса. Він витягує його труп із укриття і разом із гвинтівкою та документами передає командувачу дивізії. Передбачуваний приціл цього передбачуваного (і програв) німецького снайпера виставлено у Музеї Збройних Сил у Москві.

«Ніколи не було німецького майора снайпера на прізвище Кенінгс», — заявив у розмові зі мною Бівор, який детально досліджував це питання у своїй знаменитій книзі «Сталінград». Він не згадується ні в офіційних німецьких джерелах, ні в радянських. «Я вивчив усі звіти снайперів про Сталінградську битву, які є в Центральному архіві Міністерства оборони в Подільську, і можу з упевненістю сказати, знаменитої дуелі між німецьким та радянським снайпером ніколи не було. Якби вона справді мала місце, то, напевно, знайшла б своє відображення у звітах, оскільки таким випадком напевно скористалася б радянська пропаганда. Усю історію було придумано вже після Сталінградської битви».

Бівор згадує, що Анно запросив його на перегляд своєї картини «в марній надії, що я не надто критичний; я його заздалегідь попередив про свою позицію. Французький режисер купив права на книгу Вільяма Крейга (William Craig), яка лягла в основу фільму. А Крейг повірив у пропагандистську історію про дуелі снайперів та оповідання Тані Чернової (у картині її роль грає Рейчер Вейс) про те, що вона теж була снайпером та коханою стрільцем. Бідолаха Зайцев, армійські політпрацівники використовували його у своїх цілях, повністю переписавши біографію та перетворивши її на легенду. Все це призвело до того, що після війни він впав у депресію та почав пити».

Насправді, зазначає історик, подвиги Зайцева були сильно перебільшені, і він навіть не був найкращим радянським снайпером у Сталінграді. А найкращим був сержант Анатолій Чехов (не найкраще прізвище для того, хто займається таким небезпечним ремеслом), ще один герой міської війни, у якого Василь Гроссман брав інтерв'ю і навіть супроводжував під час виконання бойового завдання на Мамаєвому Кургані, де точилися найзапекліші битви , щоб побачити, як він діє. На відміну від Зайцева, якого Гроссман теж особисто знав, Чехов, який використовував щось на зразок глушника, дивився не на обличчя, а на відзнаки. Першого дня боїв він знищив дев'ятьох німців; у другій – 17, а за вісім днів – 40. Загалом у ході Сталінградської битви Чехов ліквідував 256 ворожих військовослужбовців. У 1943 році під Курськом він втратив обидві ноги. Іншими відомими радянськими снайперами були Іван Сидоренко, котрий поставив своєрідний рекорд, ліквідувавши 500 німецьких бійців. На рахунку ще п'ятьох стрільців понад 400 убитих німців. Знаменита жінка-снайпер Людмила Павліченко знищила 309 ворожих солдатів та офіцерів. Після закінчення війни стала істориком.

Про якусь тривалу дуель Гроссман нічого не написав, зате описав бій між Зайцевим і німецьким снайпером, який тривав... 15 хвилин. Саме цей епізод, на думку Бівора, роздмухали до масштабів легенди про повну драматизму сутички між Зайцевим та майором Кенінгсом, про який ніхто ніколи не чув, нібито посланим для того, щоб ліквідувати радянського снайпера.

Наприкінці своїх спогадів Зайцев пише про поранення, отримані під кінець Сталінградської битви. Він втратив зір від розриву німецької шрапнелі та витратив чимало зусиль на те, щоб його відновити. Повернутися на фронт йому не дозволили зберегти такий яскравий приклад радянського патріотизму, і знаменитий снайпер почав навчати нові покоління бійців. Написані ним посібники досі використовуються у російських військових училищах. Після закінчення війни Зайцев був демобілізований у чині капітана і працював на текстильній фабриці, постійно згадуючи про бойові завдання. Він помер за десять днів до розпаду СРСР, його поховали на Мамаєвому кургані, де йшли запеклі бої. Можливо, і зараз дух великого стрільця продовжує спостерігати звідти за своїми об'єктами серед руїн Сталінграда, що розчинилися в часі.

Причаїлася смерть

Серед інших відомих снайперів можна відзначити:

— Фінн Сімо Хайха («Біла смерть»), найкращий снайпер усіх часів, який убив 505 радянських військовослужбовців під час радянсько-фінської війни (при цьому він не використав оптичного прицілу).

Легендарний снайпер Великої Вітчизняної війни Василь Зайцев під час Сталінградської битви за півтора місяці знищив понад двісті німецьких солдатів і офіцерів, включаючи 11 снайперів.

Воїн

Заслужив «снайперку»

Після короткої військової підготовки Василь разом із іншими тихоокеанцями переправився через Волгу і взяв участь у боях за Сталінград. З перших зустрічей із противником Зайцев виявив себе як неабиякий стрілець. За допомогою простої «трьохлінійки» він уміло вбивав солдата супротивника. На війні йому дуже стали в нагоді мудрі мисливські поради діда. Пізніше Василь скаже, що одна з головних якостей снайпера – уміння маскуватися та бути непомітним. Ця якість потрібна будь-якому хорошому мисливцю.
Всього через місяць за виявлену бойову старанність Василь Зайцев отримав медаль «За відвагу», і на додаток до неї… снайперську гвинтівку! На цей момент влучний мисливець вже вивів з ладу 32 солдати противника.

Снайперська кмітливість

Від кмітливості до науки

Зайцев командував снайперською групою і, дбаючи про зростання їхньої та своєї професійної майстерності, накопичив чималий дидактичний матеріал, що дозволив пізніше написати два підручники для снайперів. Якось, два стрільці, повертаючись із вогневої позиції, зустріли свого командира. Пунктуальні німці пішли на обід, а отже можна і самим перепочити – все одно нікого в перехресті прицілу не зловити. Але Зайцев зауважив, що зараз саме час для пристрілювання. Виявляється, навіть коли стріляти не було в кого, розумний мисливець спокійно обчислював відстані до місць можливої появи противника і заносив їх у блокнот, щоб при нагоді, не втрачаючи жодної секунди, вразити ціль. Адже іншого шансу може не бути.

Дуель з німецьким «надснайпером»

Групове полювання

На жаль, тріумфувати з приводу перемоги у принциповій дуелі було ніколи. Командир дивізії Микола Батюк привітав Василя та доручив його групі снайперів нове важливе завдання. Необхідно було зірвати німецький наступ, що готувався, на одній з ділянок сталінградського фронту. «Скільки у твоєму розпорядженні бійців», спитав командир. - "13". – «Ну що ж, сподіваюся, впорайтеся».

Виконуючи завдання, група Зайцева застосувала нову на той час тактику ведення бою – групове полювання. Тринадцять снайперських гвинтівок взяли на приціл найпривабливіші пункти у розташуванні противника. Розрахунок такий: вийдуть гітлерівські офіцери на останній огляд смуги наступу – вогонь!
Розрахунок себе повністю виправдав. Наступ було зірвано. Щоправда досвідчений боєць Василь Зайцев у запалі битви пішов у відкриту атаку на німецьку піхоту, не чекаючи, що німецька артилерія дасть залп своїм і чужим…

Повернення на фронт

Коли Василь отямився, його затягла темрява. Внаслідок тяжкого поранення серйозно постраждали очі. У мемуарах він зізнається, що коли у нього загострилася чутка, то він розмірковував над тим, щоб узяти в руки гвинтівку... На щастя, після кількох операцій зір повернувся, і 10 лютого 1943 року снайпер Зайцев знову побачив світ.

Герой Радянського Союзу Василь Григорович Зайцев став легендою за життя. З дитинства привчений до тайги, полювання, до зброї, у Сталінграді старшина 1-ї статті Зайцев за півтора місяці боїв знищив 225 солдатів і офіцерів противника. Десять із них, такі ж снайпери, полювали за ним та його напарниками. Одинадцятий, спеціально до душі Зайцева прибув із Німеччини, назавжди заспокоївся там, у Сталінграді. Російський мисливець завжди виходив переможцем зі смертельних поєдинків.

«Для нас, бійців та командирів 62-ї армії, за Волгою землі немає. Ми стояли, і стоятимемо на смерть!» В. зайців

коротка біографія

Дитинство

Народився Василь Григорович Зайцев двадцять третього березня 1915 року у селі Оленкіна Оренбурзької губернії (Челябінської області), у звичайній селянській сім'ї. З раннього дитинства був навчений стрілянини з мисливської рушниці своїм дідом Андрієм Олексійовичем, а у 12 років отримав рушницю у подарунок. Василь згадував: «У моїй пам'яті дитинство позначено словами діда Андрія, який взяв мене з собою на полювання, там вручив мені лук із саморобними стрілами і сказав:

“Стріляти треба влучно, кожному звірові у око. Тепер ти вже не дитина... Витрачай патрони економно, вчися стріляти без промаху. Це вміння може стати в нагоді не тільки на полюванні за чотириногими…”

Він ніби знав чи передбачав, що мені доведеться виконувати цей наказ у вогні найжорстокішої битви за честь нашої Батьківщини – у Сталінграді… Я прийняв від діда грамоту тайгової мудрості, любов до природи та життєвий досвід».

Неповна середня освіта Василя вмістилася в сім класів, після чого хлопець вступив до будівельного технікуму в Магнітогорську, який закінчив у 1930 р. У 1937 році, вступив на службу в Тихоокеанський флот як писар артилерійського відділення.

Роки війни

Велика Вітчизняна війна застала його на посаді начальника фінансової частини в бухті Преображення. Влітку 1942 року після кількох рапортів із проханням відправити на фронт Василь Зайцев потрапив до 284-ї стрілецької дивізії. А у вересні 1942 р. брав участь у битві за Сталінград.

З самого початку Василь Григорович показав себе вмілим і неординарним снайпером, з відстані 800 метрів міг знищити зі звичайної солдатської гвинтівки одразу трьох супротивників.

За сміливість та видатні снайперські здібності був нагороджений медаллю «За відвагу» та снайперською гвинтівкою. Слава про видатного снайпера рознеслася по всіх напрямках. Снайперська гвинтівка, вручена стрілку того дня, нині виставлена у Волгоградському державному музеї-панорамі «Сталінградська битва» як експонат. У 1945 р. гвинтівку зробили іменною. Після Перемоги до прикладу було прикріплено гравіювання: «Герою Радянського Союзу, гвардії капітану Зайцеву Василію. Поховав у Сталінграді понад 300 фашистів».

Післявоєнні роки

Василь Григорович Зайцев, післявоєнні роки

З військовою кар'єрою Василь Зайцев закінчив у повоєнні роки, навчався у Всесоюзному інституті текстильної та легкої промисловості, працював у Києві директором швейної фабрики «Україна», керував технікумом легкої промисловості. Зі своєю дружиною Зінаїдою Сергіївною герой війни познайомився, займаючи посаду директора авторемонтного заводу, а вона працювала секретарем партбюро машинобудівного заводу.

Рішенням Волгоградської міської ради народних депутатів від 7 травня 1980 р. за особливі заслуги, виявлені при обороні міста та у розгромі німецько-фашистських військ у Сталінградській битві, В. Г. Зайцев був удостоєний звання «Почесний громадянин міста-героя Волгограда». Герой зображений у панорамі Сталінградської битви.

Зайцев зберіг влучність до старості. Якось він був запрошений для оцінки підготовки молодих снайперів. Після стрілянини його попросили продемонструвати майстерність юним бійцям.

65-річний воїн, взявши в одного з молодих бійців рушницю, тричі вибив «десятку»

На той раз кубок вручили не відмінникам стрільб, а йому, видатному майстру стрілецької справи.

Василь Зайцев помер 15 грудня 1991 р. Був похований у Києві на Лук'янівському цвинтарі. Згодом було виконано заповіт воїна-героя – поховати їх у политий кров'ю землі Сталінграда, що він настільки героїчно захищав. І 31 січня 2006 р. останню волю легендарного снайпера було виконано, його прах був урочисто перепохований на Мамаєвому кургані у Волгограді.

Василь Зайцев – герой Сталінградської битви

Зі спогадів Василя: «Вночі ми переправилися через Волгу - до Сталінграда. Місто горіло... Біля руїн будинків я побачив трупи жінок і дітей. Цієї ночі на фронт я прибув уперше. І одразу побачив жахливу картину злочинів гітлерівських бандитів… Я – людина проста, м'якого характеру. Народився на Уралі, працював бухгалтером. У житті я не відчував такої злості, яка в мене спалахнула цієї ночі. І я вирішив нещадно мстити ворогові».

Вже в перших сутичках із ворогом Зайцев показав себе неабияким стрільцем. Якось Зайцев з відстані 800 метрів з вікна, стріляючи зі звичайної трилінійної гвинтівки, знищив трьох солдатів супротивника. Нагороду Зайцев отримав грошову премію, снайперську гвинтівку з оптичним прицілом та медаль «За відвагу». На той час із простої «трьохлінійки» Зайцев убив 32 солдати супротивника. Незабаром про нього заговорили до полку, дивізії, армії. У Зайцеві поєднувалися всі якості, властиві снайперу, - гострота зору, чуйний слух, витримка, холоднокровність, витривалість, військова хитрість. Він умів вибирати найкращі позиції, маскувати їх; звичайно ховався від ворожих солдатів там, де вони не могли і припускати радянського снайпера. Уславлений снайпер бив ворога нещадно.

Лише у період з 10 листопада по 17 грудня 1942 року у боях за Сталінград Зайцев знищив 225 солдатів та офіцерів противника, у тому числі 11 снайперів

Загалом група Зайцева за чотири місяці боїв знищила 1126 військовослужбовців противника. Соратниками Зайцева зі зброї були Микола Ільїн, який мав на своєму рахунку 496 німців, Петро Гончаров – 380, Віктор Медведєв – 342. Слід зазначити, що головна заслуга Зайцева – не в його особистому бойовому рахунку, а в тому, що він став ключовою фігурою у розгортання снайперського руху серед руїн Сталінграда. Особливо прославив Зайцева снайперський поєдинок із німецьким «суперснайпером», якого сам Зайцев у своїх спогадах називає майором Кенігом (Гейнц Торвальд).

Легендарна сутичка з німецьким «надснайпером»

Щоб збити активність російських снайперів і підняти таким чином бойовий дух своїх солдатів, німецьке командування ухвалює рішення відправити в місто на Волзі керівника берлінської снайперської полковника СС Гейнца Торвальда для знищення «головного російського зайця». Перекинутий на фронт літаком Торвальд одразу кинув виклик Зайцеву, підстріливши єдиними пострілами двох радянських снайперів. Тепер уже стурбувалося й радянське командування, дізнавшись про прибуття німецького асу. Командир 284-ї стрілецької дивізії полковник Батюк наказав своїм снайперам за будь-яку ціну ліквідувати Гейнца.

Завдання було поставлене нелегке. Потрібно було насамперед знайти німця, вивчити його поведінку, звички, почерк. І це все для єдиного пострілу. Завдяки величезному досвіду, Зайцев чудово вивчив почерк ворожих снайперів. По маскування і ведення вогню кожного їх міг визначити їх характер, досвідченість, хоробрість. Але полковник Торвальд поставив його в глухий кут. Не вдавалося навіть зрозуміти, якому ділянці фронту той діє. Швидше за все, він часто міняє позиції, діє з величезною обережністю, сам вистежуючи противника.

Якось на світанку разом зі своїм напарником Миколою Кузнєцовим Зайцев зайняв потайливу позицію на ділянці, де напередодні було поранено їхніх товаришів. Але цілий день спостереження жодних результатів не дало. Але раптом над ворожим окопом з'явилася каска і почала повільно пересуватися вздовж траншеї. Але її розгойдування було якимось неприродним. "Приманка", зрозумів Василь. Але за цілий день не було помічено жодного руху. Значить, німець весь день пролежав на прихованій позиції, нічим не видавши себе. З цієї здібності до терпіння Зайцев зрозумів, що він сам керівник школи снайперів. Другого дня фашист знову нічим не видав себе. Тоді ми почали розуміти, що перед нами цей гість з Берліна. Третій ранок на позиції почався, як завжди. Поруч розгорявся бій. Але радянські снайпери не рухалися і лише спостерігали за позиціями супротивника. Але тут не витримав політрук Данилов, який вирушив з ними в засідку. Вирішивши, що помітив противника, той зовсім небагато і лише на секунду висунувся з окопа. Цього вистачило, щоб його встиг помітити, взяти на мушку та підстрелити ворожий стрілець. На щастя, політрука його тільки поранило. Зрозуміло, що так вистрілити міг тільки майстер своєї справи. Це переконало Зайцева і Кузнєцова, що стріляв саме гість із Берліна, і перебуває, судячи з швидкості пострілу, перед ними. Але де саме?
Справа знаходиться дзот, але амбразура в ньому закрита. Зліва стоїть підбитий танк, але досвідчений стрілець туди не полізе. Між ними на рівній місцевості валяється шматок металу, завалений купою цегли. Причому, давно вже лежить, око звик до нього, не одразу і звернеш увагу. Може, німець під листом? Зайцев одягнув рукавицю на ціпок і підняв її над бруствером. Постріл та точне влучення. Василь опустив приманку в такому ж положенні, як і піднімав. Куля увійшла рівно, без знесення. Точно німець під залізним листом. Наступне завдання – змусити його відкритися. Але сьогодні це робити марно. Нічого, ворожий снайпер із вдалої позиції вже не піде. Не у його характері це. Російським потрібно обов'язково змінити позицію.

Наступної ночі зайняли нову позицію і почали чекати світанку. Вранці спалахнув новий бій піхотних частин. Куликов вистрілив навмання, засвітивши своє укриття і зацікавивши ворожого стрільця. Потім усю першу половину дня вони відпочивали, чекаючи, коли сонце розгорнеться, залишивши їх укриття в тіні, а вороже висвітливши прямими променями. Раптом перед самим листом щось заблищало. Оптичний приціл. Куликов повільно став піднімати каску. Клацнув постріл. Куликов скрикнув, підвівся і відразу впав, не рухаючись. Німець зробив фатальну помилку, не прорахувавши другого снайпера. Він трохи висунувся з-під укриття просто під кулю Василя Зайцева. Так закінчилася ця снайперська дуель, що стала знаменитою на фронті і увійшла до списку класичних прийомів снайперів усього світу.

Велика Вітчизняна війна була часом, коли радянські люди виявляли те, що в офіційній пресі називалося «масовим героїзмом». Він справді був масовим — до бою з гітлерівцями включалися всі, від малого до великого, не шкодуючи себе.

Але були люди, які робили речі зовсім неймовірні. Про їхні подвиги дізнавалася не лише вся країна, а й увесь світ. Однією з таких легенд війни став снайпер Василь Зайцев.

Він народився у березні 1915 року в селі Оленинка Полоцької станиці Верхньоуральського повіту Оренбурзької губернії, у селянській родині. Дід його, Андрій Олексійович Зайцев, був потомственим мисливцем-промисловиком і з дитинства долучав до цього заняття своїх онуків, особливо виділяючи старшого, Васю.

Василь у дитинстві ріс повільно, через що у батьків навіть з'явилося побоювання, що він так і залишиться маломірком. Проте діда це не хвилювало — він передав онукові всі секрети майстерності тайгового мисливця. Хоча навряд чи маленький Вася здогадувався, де і коли йому стане в нагоді ця наука.

Василь Зайцев закінчив школу-семирічку, згодом будівельний технікум за спеціальністю «арматурник», потім бухгалтерські курси.

1937 року Зайцева призвали до армії. Незважаючи на невисоке зростання, комісія оцінила його загальний фізичний розвиток і відправила на Тихоокеанський флот.

Починав Зайцев писарем артилерійського відділення, а на початок війни, завдяки освіті, став начальником фінчастини.

Тут, далеко від Західного фронту, можна було б пересидіти війну у відносному спокої. Лише така перспектива Василя Зайцева не влаштовувала. До літа 1942 року старшина 1-ї статті буквально звів командування рапортами з проханням відправити його на фронт.

Василь Зайцев у Сталінграді, жовтень 1942 року. Фото: Public Domain

Хрещення вогнем

І, нарешті, його зарахували до другого батальйону 1047-го полку 284-ї стрілецької дивізії. Частина, сформована з переведених на піхоту моряків Тихоокеанського флоту, перекидалася під Сталінград.

У ніч на 22 вересня 1942 року 284-а стрілецька дивізія благополучно переправилася через Волгу, вступивши до Сталінграда, де кипіли важкі бої.

Дивізія з ходу вступила у бій. І тут стався епізод, який згодом Василь Зайцев опише у своїх мемуарах і який у вельми вільному трактуванні увійшов у фільм «Сталінград» Федора Бондарчука.

Батальйон Зайцева вів атаку на позиції німців біля сталінградської бензобази. Противник, намагаючись зупинити тиск радянських військ, вогнем артилерії та ударами авіації підпалив ємності з пальним. Ось як описував те, що відбувається у своїй книзі, сам Зайцев:

«Над базою злетіло полум'я, почали рватися бензобаки, спалахнула земля. Над ланцюгами атакуючих моряків з оглушливим ревом бігали гігантські язики полум'я. Все охоплено вогнем. Ще хвилина — і ми перетворимося на вугілля, на головешки…

Вперед! Вперед!

Охоплені вогнем солдати і матроси на ходу зривали з себе одяг, але не кидали зброї. Атака голих людей, що горять… Що подумали про нас у цей момент фашисти — не знаю. Можливо, вони прийняли нас за чортів чи за святих, яких і вогонь не бере, і тому тікали без оглядки. Ми вибили їх із селища, що прилягало до бензобази, і зупинилися на крайній західній вулиці, залягли серед маленьких індивідуальних будиночків, з яких складалася ця вулиця. Тут хтось підкинув мені плащ-намет, і я абияк прикрився... Від розпеченого повітря у солдатів потріскалися губи, пересохло в роті, злиплося обпалене волосся — зуби гребінця гнулися. Але командир батальйону капітан Котов тішився: наказ виконано! Бензобаки відбили, опанували недобудовану червону будівлю, захопили контору метизного заводу, бої йдуть у цехах і проломах асфальтового та метизного заводів!»

Так батальйону Зайцева вдалося вибити німців з їхніх позицій та закріпитися у місті. Так що «згоріла вщент дивізія», показана в «Сталінграді», насправді не загинула, а продовжувала успішно бити фашистів.

Слід зазначити, що Василя Зайцева та Федора Бондарчука пов'язує ще один момент — 1989 року у фільмі режисера Юрія Озерова"Сталінград" Бондарчук зіграв роль снайпера Івана, прототипом якого став Василь Зайцев

Смерть із грубки

Сталінградська битва відрізняється від інших тим, що вона переросла в багатомісячну вуличну битву, де прийоми звичайної війни виявилися неефективними. В результаті основною ударною силою в цих боях стали невеликі штурмові групи та снайпери.

Радянські та німецькі снайпери влаштували справжнє полювання на солдатів та офіцерів супротивника. У місті стало небезпечно не те що ходити, а навіть просто висуватись з укриттів.

Ось тут Василеві Зайцеву дуже допомогли навички тайгового мисливця. Він мав відмінний зір і слух, залізну витримку, холоднокровність, витривалість і військову хитрість.

Для снайпера надзвичайно важливим є вміння маскуватися і не виявляти себе раніше часу. Василь Зайцев мав ці здібності, як ніхто інший.

Якось Василь сховався в напівзруйнованій печі, з якої було добре видно входи до фашистських бліндажів, а також підвал, який служив гітлерівцям кухнею. За один вечір Зайцев ліквідував 10 солдатів супротивника.

Тільки за період з 10 листопада до 17 грудня 1942 року Василь Зайцев знищив 225 солдатів і офіцерів противника, включаючи 11 ворожих снайперів. Усього ж снайперські групи 62-ї армії, що воювала в Сталінграді, ліквідували в цей період 6000 солдатів і офіцерів ворога.

Дуель двох асів

Слава про подвиги Зайцева проникла і з іншого боку лінії фронту. Німецьке командування для ліквідації радянського снайпера викликало з Берліна свого фахівця - керівника школи снайперів, якого Зайцев у своїх мемуарах називає майор Кеніг».

На думку ряду істориків, противником Зайцева був начальник школи снайперів у Цосені, штандартенфюрер СС Гейнц Торвальд.

Кенігу-Торвальду вдалося ліквідувати кількох радянських снайперів, після чого Зайцев почав на нього зустрічне полювання.

У вирішальний день Зайцев діяв у парі з ще одним снайпером. Миколою Куликовим. Ось що пише про кульмінацію дуелі сам радянський ас: «Працювали вночі. Засіли до світанку. Гітлерівці вели вогонь з переправ через Волгу. Світало швидко, і з настанням дня бій розвивався з новою силою. Але ні гуркіт гармат, ні розриви снарядів та бомб — ніщо не могло відволікти нас від виконання завдання. Зійшло сонце. Куликов зробив «сліпий» постріл: снайпера слід зацікавити. Вирішили першу половину дня перечекати, бо блиск оптики міг нас видати. Після обіду наші гвинтівки були в тіні, а на позицію фашиста впало пряме проміння сонця. Біля краю листа щось заблищало: випадковий уламок скла чи оптичний приціл? Куликов обережно, як це може робити тільки найдосвідченіший снайпер, став піднімати каску. Фашист вистрілив. Гітлерівець подумав, що він нарешті вбив радянського снайпера, за яким полював чотири дні, і висунув з-під аркуша півголови. На це я й розраховував. Вдарив влучно. Голова фашиста осіла, а оптичний приціл гвинтівки, не рухаючись, блищав на сонці до самого вечора…»

Документи та гвинтівка німця було доставлено командиру дивізії. Виявилося, що противник Зайцева мав на зброї оптику з 10-кратним збільшенням, тоді як радянський снайпер мав збільшення лише в 4 рази. Однак німцеві це не допомогло.

Перемога на лікарняному ліжку

За чотири місяці у Сталінграді група снайперів, якою командував Василь Зайцев, знищила 1126 гітлерівців.

Битва закінчилася для снайпера у січні 1943 року, коли він був тяжко поранений і втратив зір. Героя доставили до Москви, де оперував його професор Філатов, який повернув снайперу можливість бачити.

Після лікування у шпиталі Зайцев очолив школу снайперів, потім командував взводом, а згодом і ротою. Але це було дещо пізніше.

А 22 лютого 1943 року указом Президії Верховної Ради СРСР за мужність і військову звитягу, виявлені в боях з німецько-фашистськими загарбниками, молодшому лейтенанту Зайцеву Василю Григоровичу було надано звання Героя Радянського Союзу.

Василь Зайцев у роки війни написав два підручники зі снайперської справи. Крім того, він придумав прийом снайперського полювання "шістками" - коли одну і ту ж зону бою перекривають вогнем три пари снайперів (стрілки і спостерігачі). Цей прийом широко використовувався під час чеченських кампаній.

Переможний травень 1945 року капітан Василь Зайцев зустрів у Києві, у шпиталі, де лікувався після чергового поранення.

Герой Радянського Союзу, учасник Сталінградської битви Василь Зайцев, 1979 рік. Фото: РІА Новини / Ігор Костін

Остання воля

Там же, у Києві, пройшло мирне післявоєнне життя Василя Зайцева після демобілізації.

Він закінчив інститут, був директором швейної фабрики, заводу, очолював технікум. Коли на озброєння Радянської армії бралася нова снайперська гвинтівка СВД, серед тих, кого підключили до випробувань, був і Василь Зайцев.

Гвинтівка Зайцева нині зберігається у Волгоградському музеї оборони міста як один із головних раритетів. У 1980 році влада міста надала Василю Зайцеву звання Почесного громадянина.

Останні роки життя героя Сталінграда навряд чи можна назвати щасливими — подвиги солдатів Великої Вітчизняної піддавалися осміянню, в Україні, що прагнула незалежності, підняли голову бандерівські недобитки та їхні молоді однодумці.

Василь Григорович Зайцев помер 15 грудня 1991 року, лише за кілька днів до того, як зникла країна, за яку він боровся. Його останнім бажанням було бути похованим поруч із бойовими товаришами на Мамаєвому кургані у Сталінграді.

Однак за умов розпаду всього й останню волю героя не почули.

Про Василя Зайцева знову згадали в Росії в 2001 році, коли в Голлівуді було випущено присвячений Сталінградській битві фільм «Ворог біля воріт». Головною його сюжетною лінією стала сутичка Зайцева з майором Кенігом. Блокбастер, у якому роль Зайцева дісталася акторові Джуду Лоу, виглядав відвертою «журавлиною», проте дозволив у Росії повернути із забуття пам'ять про героя Сталінграда.

31 січня 2006 року останнє прохання Василя Зайцева було виконано - його останки з військовими почестями були урочисто перепоховані на Мамаєвому кургані.

Могила Василя Зайцева на Мамаєвому кургані у Волгограді. Фото: wikipedia.org / Konstantin Dorokhin