Залізний вік був раннім. Наступ залізного віку: хронологія та географія процесу, основні культурно-історичні наслідки

Залізний вік

епоха в первісній та ранньокласовій історії людства, що характеризується поширенням металургії заліза та виготовленням залізних знарядь. Уявлення про три століття: кам'яне, бронзове і залізне - виникло ще в античному світі (Тіт Лукрецій Кар). Термін «Ж. в.» був у науку близько середини 19 в. датським археологом К. Ю. Томсеном. Найважливіші дослідження, первісна класифікація та датування пам'яток Ж. ст. у Західній Європі зроблені австрійським ученим М. Гернесом, шведським – О. Монтеліусом та О. Обергом, німецьким – О. Тішлером та П. Рейнеке, французьким – Ж. Дешелетом, чеським – І. Пічем та польським – Ю. Костшевським; у Східній Європі - російським і радянським вченими В. А. Городцова, А. А. Спіциним, Ю. В. Готьє, П. Н. Третьяковим, А. П. Смирновим, Х. А. Моора, М. І. Артамоновим, Б. Н. Граковим та ін; у Сибіру - С. А. Теплоуховим, С. В. Кисельовим, С. І. Руденко та ін; на Кавказі - Б. А. Куфтіним, А. А. Єссеном, Б. Б. Піотровським, Є. І. Крупновим та ін; в Середній Азії - С. П. Толстовим, А. Н. Бернштамом, А. І. Тереножкіним та ін.

Період первісного поширення залізної індустрії пережили всі країни у різний час, проте до Ж. ст. зазвичай відносять лише культури первісних племен, що мешкали поза територіями древніх рабовласницьких цивілізацій, що виникли ще в епоху енеоліту та бронзи (Месопотамія, Єгипет, Греція, Індія, Китай та ін.). Ж. ст. порівняно з попередніми археологічними епохами (кам'яним та бронзовим століттями) дуже короткий. Його хронологічні межі: від 9-7 ст. до зв. е., коли в багатьох первісних племен Європи та Азії набула розвитку власна металургія заліза, і до часу виникнення у цих племен класового суспільства та держави. Деякі сучасні зарубіжні вчені, які вважають кінцем первісної історії час появи письмових джерел, відносять кінець Ж. ст. Західної Європи до 1 ст. до зв. е., коли з'являються римські письмові джерела, що містять відомості про західноєвропейські племена. Оскільки й досі залізо залишається найважливішим металом, із сплавів якого виготовляються знаряддя праці, для археологічної періодизації первісної історії застосовується також термін ранній Ж. ст. На території Західної Європи раннім Ж. ст. називається лише його початок (т.з. гальштатська культура). Спочатку людству стало відоме метеоритне залізо. Окремі предмети із заліза (головним чином прикраси) 1-й половині 3-го тис. до н. е. знайдені в Єгипті, Месопотамії та Малій Азії. Спосіб отримання заліза з руди було відкрито у 2-му тис. до зв. е. Згідно з одним із найбільш ймовірних припущень, сиродутний процес (див. нижче) був вперше застосований підлеглими хетами племенами, що жили в горах Вірменії (Антитавр) у 15 ст. до зв. е. Однак ще тривалий час залізо залишалося малопоширеним та дуже цінним металом. Лише після 11 ст. до зв. е. почалося досить широке виготовлення залізної зброї та знарядь праці Палестині, Сирії, Малої Азії, Закавказзі, Індії. У цей час залізо стає відомим Півдні Європи. У 11-10 ст. до зв. е. окремі залізні предмети проникають у область, що лежить на С. від Альп, зустрічаються в степах півдня Європейської частини сучасної території СРСР, але залізні знаряддя починають переважати в цих областях тільки з 8-7 ст. до зв. е. У 8 ст. до зв. е. залізні вироби широко поширюються в Месопотамії, Ірані та трохи пізніше у Середній Азії. Перші звістки про залізі у Китаї ставляться до 8 в. до зв. е., але поширюється воно лише з 5 ст. до зв. е. В Індокитаї та Індонезії залізо переважає межі нашої ери. Очевидно, з давніх-давен металургія заліза була відома різним племенам Африки. Безсумнівно, вже у 6 в. до зв. е. залізо виготовлялося в Нубії, Судані, Лівії. У 2 ст. до зв. е. Ж. ст. настав у центральній області Африки. Деякі африканські племена перейшли від кам'яного віку до залізного, минаючи бронзовий. В Америці, Австралії та на більшості островів Тихого океану залізо (крім метеоритного) стало відомо лише у 16-17 ст. н. е. з появою у цих областях європейців.

На відміну від порівняно рідкісних родовищ міді і особливо олова, залізні руди, щоправда, найчастіше низькосортні (бурі залізняки) зустрічаються майже всюди. Але отримати залізо з руд набагато складніше, ніж мідь. Плавлення заліза було для давніх металургів недоступним. Залізо отримували в тістоподібному стані за допомогою сиродутного процесу. , який полягав у відновленні залізняку при температурі близько 900-1350°С у спеціальних печах - горнах з вдуванням повітря ковальськими хутрами через сопло. На дні печі утворювалася криця - грудка пористого заліза вагою 1-5 кг,яку необхідно було проковувати для ущільнення та видалення з неї шлаку. Сиродутне залізо – дуже м'який метал; знаряддя праці та зброю, виготовлені з чистого заліза, мали низькі механічні якості. Лише з відкриттям у 9-7 ст. до зв. е. Способів виготовлення сталі із заліза та її термічної обробки починається широке поширення нового матеріалу. Більш високі механічні якості заліза та сталі, а також загальнодоступність залізних руд та дешевизна нового металу забезпечили витіснення ним бронзи, а також каменю, що залишався важливим матеріалом для знарядь та у бронзовому столітті. Сталося це не одразу. У Європі лише у 2-й половині 1-го тис. до зв. е. залізо і сталь почали відігравати справді істотну роль як матеріал для виготовлення знарядь та зброї. Технічний переворот, викликаний поширенням заліза і сталі, набагато розширив владу людини над природою: стало можливе розчищення під посіви великих лісових площ, розширення та вдосконалення зрошувальних та меліоративних споруд та покращення в цілому обробітку землі. Прискорюється розвиток ремесла, особливо ковальського та збройового. Удосконалюється обробка дерева для цілей домобудівництва, виробництва транспортних засобів (судів, колісниць тощо), виготовлення різноманітного начиння. Ремісники, починаючи з шевців і мулярів і закінчуючи рудокопами, також отримали досконаліші інструменти. На початок нашої ери всі основні види ремісничих та с.-г. ручних знарядь (крім гвинтів та шарнірних ножиць), що вживалися в середні віки, а частково і в новий час, були вже в ході. Полегшилося спорудження доріг, удосконалилася військова техніка, розширився обмін, поширилася як звернення металева монета.

Розвиток продуктивних сил, що з поширенням заліза, з часом призвело до перетворення всієї життя. Через війну зростання продуктивність праці збільшився додатковий продукт, що, своєю чергою, послужило економічної передумовою появи експлуатації людини людиною, розпаду племінного первіснообщинного ладу. Одним із джерел накопичення цінностей і зростання майнової нерівності був розширюваний в епоху Же. обмін. Можливість збагачення рахунок експлуатації породила війни з метою пограбування і поневолення. На початку Ж. ст. широко поширюються зміцнення. В епоху Ж. ст. племена Європи та Азії переживали стадію розпаду первіснообщинного ладу, перебували напередодні виникнення класового суспільства та держави. Перехід деяких засобів виробництва у приватну власність панівної меншини, виникнення рабовласництва, розшарування суспільства, що посилилося, і відділення племінної аристократії від основної маси населення вже є рисами, типовими для ранніх класових товариств. У багатьох племен суспільний устрій цього перехідного періоду набував політичної форми т.з. військової демократії.

Ж. ст. біля СРСР. На сучасній території СРСР залізо вперше з'явилося наприкінці 2-го тис. до зв. е. у Закавказзі (Самтаврський могильник) та на Ю. Європейській частині СРСР. До давнину сходить розробка заліза в Рачі (Західна Грузія). Мосиної, що жили по сусідству з колхами, і халіби славилися як металурги. Проте стала вельми поширеною металургії заліза біля СРСР належить до 1-му тис. до зв. е. У Закавказзі відомий ряд археологічних культур кінця бронзового віку, розквіт яких відноситься вже до раннього Ж. ст: центрально-закавказька культура з локальними осередками в Грузії, Вірменії та Азербайджані, кизил-ванська культура (див. Кизил-Ванк), Колхідська культура , урартська культура (див. Урарту). На Північному Кавказі: Кобанська культура, Каякентсько-хорочоївська культура та прикубанська культура. У степах Північного Причорномор'я у 7 ст. до зв. е. - У перших століттях н. е. жили племена скіфів, що створили найбільш розвинену культуру раннього Ж. ст. біля СРСР. Залізні вироби знайдені удосталь на поселеннях та в курганах скіфського часу. Ознаки металургійного виробництва виявлено під час розкопок низки скіфських городищ. Найбільша кількість залишків залізоробних і ковальських промислів знайдено на Кам'янському городищі (5-3 ст. до н. е.) поблизу Нікополя, що був, мабуть, центром спеціалізованого металургійного району стародавньої Скіфії (див. Скіфи). Залізні знаряддя сприяли широкому розвитку різноманітних ремесел та поширенню серед місцевих племен скіфського часу орного землеробства. Наступний після скіфського період раннього Ж. ст. у степах Причорномор'я представлений сарматською культурою (див. Сармати), що панувала тут із 2 ст. до зв. е. до 4 ст. н. е. У попередній час із 7 в. до зв. е. сармати (або савромати) жили між Доном та Уралом. У перших століттях зв. е. одне із сарматських племен - Алани - почало відігравати значну історичну роль і поступово саме ім'я сармати було витіснене ім'ям алани. До того ж часу, коли сарматські племена панували в Північному Причорномор'ї, відносяться поширені в західних областях Північного Причорномор'я, Верхнього та Середнього Наддніпрянщини та Придністров'я культури «полів поховань» (Зарубинецька культура, Черняхівська культура та ін.). Ці культури належали землеробським племенам, які знали металургію заліза, серед яких, на думку вчених, були предки слов'ян. Племена, що жили в центральних і північних лісових областях Європейської частини СРСР, були знайомі з металургією заліза з 6-5 ст. до зв. е. У 8-3 ст. до зв. е. в Прикамье була поширена Ананьїнська культура , на яку характерне співіснування бронзових і металевих знарядь, при безперечній перевагі останніх наприкінці її. Ананьїнську культуру на Камі змінила П'яноборська культура (кінець 1-го тис. до н. е. – 1-а половина 1-го тис. н. е.).

У Верхньому Поволжі та в областях Волго-Окського міжріччя до Ж. ст. належать городища дяківської культури (середина 1-го тис. до н. е. - середина 1-го тис. н. е.), а на території до Ю. від середньої течії Оки, до З. від Волги, басейні рр. Цна і Мокша, - городища городецької культури, що належали древнім фінно-угорським племенам. В області Верхнього Подніпров'я відомі численні городища 6 ст. до зв. е. - 7 ст. н. е.., що належали древнім східнобалтійським племенам, пізніше поглиненим слов'янами. Городища цих же племен відомі у південно-східній Прибалтиці, де поряд з ними є й залишки культури, що належали предкам давніх естонських (чудських) племен.

У Південному Сибіру і Алтаї, внаслідок великої кількості міді і олова, сильно розвивалася бронзова промисловість, тривалий час успішно конкурувала із залізом. Хоча залізні вироби, очевидно, з'явилися вже у раннє майемірське час (Алтай; 7 в. е.), широко поширюється залізо лише у середині 1-го тис. до зв. е. (Тагарська культура на Єнісеї, Пазирикські кургани на Алтаї та ін.). Культури Ж. ст. представлені й у ін. частинах Сибіру та Далекому Сході. На території Середньої Азії та Казахстану до 8-7 ст. до зв. е. знаряддя та зброю також виготовлялися із бронзи. Поява виробів із заліза як і землеробських оазисах, і у скотарському степу можна віднести до 7-6 ст. до зв. е. Протягом усього 1-го тис. до зв. е. та у 1-й половині 1-го тис. н. е. степи Середньої Азії та Казахстану були населені численними сако-усунськими племенами, у культурі яких залізо набуло широкого поширення з середини 1-го тис. до н. е. У землеробських оазисах час появи заліза збігається з появою перших рабовласницьких держав (Бактрія, Согд, Хорезм).

Ж. ст. на території Західної Європи ділиться зазвичай на 2 періоди - гальштатський (900-400 до н. е.), який також називався раннім, або першим Ж. ст., і латенський (400 до н. е. - початок н. е.) , Який називається пізнім, або другим. Гальштатська культура була поширена на території сучасної Австрії, Югославії, Північної Італії, частково Чехословаччини, де вона була створена давніми іллірійцями, і на території сучасної ФРН та прирейнських департаментів Франції, де жили племена кельтів. До цього ж часу належать близькі до гальштатської культури: фракійських племен у східній частині Балканського півострова, етруських, лігурійських, італійських та ін племен на Апеннінському півострові, культури початку Ж. ст. Піренейського півострова (іберів, турдетанів, лузитанів та ін.) та пізня Лужицька культура в басейнах рр. Одера та Вісли. Для раннього гальштатського часу характерне співіснування бронзових та залізних знарядь праці та зброї та поступове витіснення бронзи. У господарському відношенні ця епоха характеризується зростанням землеробства, у соціальному – розпадом родових відносин. На С. сучасної НДР та ФРН, у Скандинавії, Західній Франції та Англії в цей час ще існувало бронзове століття. З початку 5 ст. поширюється Латенська культура, що характеризується справжнім розквітом сталевої промисловості. Латенська культура існувала до завоювання римлянами Галлії (1 в. До н. Е..), Район поширення латенської культури - землі до З. від Рейну до Атлантичного океану за середньою течією Дунаю і до С. від нього. Латенська культура пов'язана з племенами кельтів, які мали великі укріплені міста, що були центрами племен та місцями зосередження різноманітних ремесел. У цю епоху у кельтів поступово створюється класове рабовласницьке суспільство. Бронзові зброї не зустрічаються, але найбільшого поширення набуває залізо у Європі період римських завоювань. На початку нашої ери у завойованих Римом областях латенську культуру змінила т.з. провінційна римська культура. На С. Європи залізо поширилося майже на 300 років пізніше, ніж на Ю. До кінця Ж. ст. відноситься культура німецьких племен, що мешкали на території між Північним морем і рр. Рейном, Дунаєм та Ельбою, а також на Ю. Скандинавського півострова, та археологічні культури, носіїв яких вважають предками слов'ян. У північних країнах повне панування заліза настало лише на початку нашої ери.

Літ.:Енгельс Ф., Походження сім'ї, приватної власності та держави, Маркс К. та Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 21; Авдусін Д. А., Археологія СРСР, [М.], 1967; Арциховський А. Ст, Введення в археологію, 3 видавництва, М., 1947; Всесвітня історія, т. 1-2, М., 1955-56; Готьє Ю. Ст, Залізний вік у Східній Європі, М. - Л., 1930; Граков Би. Н., Найстаріші знахідки залізних речей у Європейській частині території СРСР, «Радянська археологія», 1958 № 4; Загорульський Е. М., Археологія Білорусії, Мінськ, 1965; Історія СРСР із найдавніших часів донині, т. 1, М., 1966; Кисельов С. Ст, Давня історія Південного Сибіру, ​​, М., 1951; Кларк Д. Р. Д., Доісторична Європа. Економічний нарис, пров. з англ., М., 1953; Крупнов Е. І., Стародавня історія Північного Кавказу, М., 1960; Монгайт А. Л., Археологія у СРСР, М., 1955; Нідерле Л., Слов'янські давнини, пров. з чеш., М., 1956; Піотровський Би. Би., Археологія Закавказзя з найдавніших часів до 1 тис. до н. е., Л., 1949; Толстов С. П., За стародавніми дельтами Окса і Яксарта, М., 1962; Шовкопляс I. Г., Археологiчнi дослідження на Українi (1917-1957), К., 1957; Aitchison L., A history of metals, t. 1-2, L., 1960; CLark G., World prehistory, Camb., 1961; Forbes R. J., Studies in ancient technology, v. 8, Leiden, 1964; Johannsen О., Geschichte des Eisens, Düsseldorf, 1953; Laet SJ de, La préhistoire de l'Europe, P. - Brux., 1967; Moora H., Die Eisenzeit у Lettland bis etwa 500 n. Chr., 1-2, Tartu (Dorpat), 1929-38; Piggott S., Ancient Europe, Edinburgh, 1965; Pleiner R., Staré європейське коварство, Praha, 1962; Tulecote R. F., Metallurgy in archaeology, L., 1962.

Л. Л. Монгайт.

Велика Радянська Енциклопедія. - М: Радянська енциклопедія. 1969-1978 .

Дивитись що таке "Залізний вік" в інших словниках:

ЗАЛІЗНИЧИЙ СТОЛІТТЯ, період у розвитку людства, пов'язаний з освоєнням металургії заліза та виготовленням залізних знарядь. Змінив бронзовий вік, а в ряді регіонів кам'яний вік. На Північному Кавказі зброї створювалися з 9 6 ст. до зв. е. під… … Російська історія

ЗАЛІЗНИЙ СТОЛІТТЯ, історичний період, що настав з поширенням металургії заліза і виготовленням залізних знарядь та зброї. Змінив бронзовий вік на початку 1-го тис. до нашої ери. Сучасна енциклопедія

Залізний вік - період часу в історії людства, коли зародилася і почала активно розвиватися металургія заліза. Залізний вік настав відразу після і продовжувався за часом з 1200 років до н.е. до 340 років н.

Обробка для стародавніх людей стала першим видом металургії після . Вважається, що виявлення властивостей міді сталося випадково, коли люди прийняли її за камінь, спробували обробити та отримали неймовірний результат. Після мідного настало бронзове століття, коли мідь стали змішувати з оловом і таким чином отримувати новий матеріал для виготовлення знарядь праці, полювання, прикрас тощо. Після бронзового настав залізний вік, коли люди навчилися видобувати та обробляти такий матеріал, як залізо. У цей час помітний зростання виробництва металевих знарядь. Самостійне виплавлення заліза поширюється серед племен Європи та Азії.

Вироби із заліза зустрічаються набагато раніше настання залізного віку, проте раніше вони використовувалися дуже рідко. Перші знахідки датуються VI-IV тисячоліттям до н. е. Знайдені в Ірані, Іраку та Єгипті. Залізні вироби, датовані III тисячоліттям до н.е., знайдені в Месопотамії, Південному Уралі, Південному Сибіру. У цей час залізо було переважно метеоритним, проте його було дуже мало, і призначалося воно переважно для створення предметів розкоші та ритуальних предметів. Використання виробів із метеоритного заліза або шляхом видобутку з руди помічено в багатьох регіонах на територіях розселення стародавніх людей, проте до початку залізного віку (1200 років до н.е.) поширення цього матеріалу було дуже мізерним.

Чому давні люди у залізному столітті стали використовувати залізо замість бронзи? Бронза є більш твердим та довговічним металом, проте поступається залізу тим, що є крихким. Що стосується крихкості, залізо явно виграє, однак у людей з обробкою заліза були великі складності. Справа в тому, що залізо плавиться при набагато більш високих температурах, ніж мідь, олово та бронза. Через це були необхідні спеціальні печі, де можна створити сприятливі умови для плавлення. Більше того, залізо в чистому вигляді зустрічається досить рідко, і для його отримання необхідна попередня виплавка з руди, що досить трудомістке заняття, що потребує певних знань. Через це довгий час залізо не популярне. Історики вважають, що обробка заліза стала необхідністю для стародавньої людини, і люди почали використовувати її замість бронзи через виснаження запасів олова. З тієї причини, що за часів бронзового століття почався активний видобуток міді та олова, родовища останнього матеріалу просто виснажилися. Тому і став розвиватися видобуток залізняку і розвиток залізної металургії.

Навіть із розвитком залізної металургії, бронзова металургія продовжувала бути дуже популярною через те, що цей матеріал легше піддається обробці, а вироби з нього твердіші. Бронза стала витіснятися тоді, коли людина придумала створювати сталь (сплави заліза з вуглецем), яка набагато твердша за залізо і бронзу і має пружність.

Зробіть свій будинок зручним та комфортним за допомогою продукції «SantehShop». Тут можна вибрати та придбати душовий трап у ванну, а також інші товари. Сантехніка високої якості від найвідоміших світових виробників.

ЗАЛІЗНИЧНА СТОЛІТТЯ, епоха людської історії, що виділяється на основі даних археології і характеризується провідною роллю виробів із заліза та його похідних (чавуну та сталі). Як правило, залізний вік приходив на зміну бронзовому віці. Початок залізного віку в різних регіонах відноситься до різного часу, причому датування цього процесу є приблизними. Показником початку залізного віку є регулярне використання рудного заліза для виготовлення знарядь та зброї, поширення чорної металургії та ковальської справи; масове застосування залізних виробів означає особливий етап розвитку вже у межах залізного віку, у деяких культурах відокремлений від початку залізного віку кількома століттями. Кінцем залізного віку нерідко вважають настання технологічної епохи, пов'язаної з промисловим переворотом, або продовжують його до сьогодення.

Широке впровадження заліза зумовило можливість виробництва масових серій знарядь праці, що позначилося на вдосконаленні та подальшому поширенні землеробства (особливо в лісових районах, на важких для обробки ґрунтах і т.д.), прогрес у будівельній справі, ремеслах (зокрема, з'явилися пили, напилки, шарнірні інструменти і т.д.), видобутку металів та іншої сировини, виготовлення колісного транспорту та ін. Розвиток виробництва та транспорту призвело до розширення торгівлі, появи монети. Використання масового залізного озброєння суттєво позначилося на прогресі у військовій справі. У багатьох суспільствах все це сприяло розкладанню первісних відносин, виникненню державності, включенню до кола цивілізацій, найдавніші з яких набагато старші залізного віку і мали рівень розвитку, що перевищує багато товариств періоду залізного віку.

Розрізняють раннє та пізнє залізне століття. Для багатьох культур, насамперед, європейських, кордон між ними, як правило, відносять до епохи краху античної цивілізації та настання Середньовіччя; Ряд археологів співвідносить фінал раннього залізного віку з початком впливу римської культури на багато народів Європи в 1 столітті до нашої ери - 1 столітті нашої ери. Крім того, різні регіони мають свою внутрішню періодизацію залізного віку.

Поняття «залізний вік» використовується, передусім, вивчення первісних товариств. Процеси, пов'язані зі становленням та розвитком державності, формуванням сучасних народів, як правило, розглядають не так у рамках археологічних культур і «століття», як у контексті історії відповідних держав та етносів. Саме з ними співвідносяться багато археологічних культур пізнього залізного віку

Поширення чорної металургії та металообробки.Найдавнішим центром металургії заліза був регіон Малої Азії, Східного Середземномор'я, Закавказзя (2-а половина 2-го тисячоліття до нашої ери). Свідчення про широке використання заліза з'являються у текстах із середини 2-го тисячоліття. Показовим є послання хетського царя фараону Рамсесу II з повідомленням про відправлення корабля, навантаженого залізом (кінець 14 - початок 13 століття). Значна кількість залізних виробів знайдено на археологічних пам'ятниках 14-12 століття Нового Хетського царства, сталь відома в Палестині з 12 століття, на Кіпрі - з 10 століття. Одна з найдавніших знахідок металургійного горна належить до рубежу 2-го та 1-го тисячоліть (Квемо-Болнісі, територія сучасної Грузії), шлаку – у шарах архаїчного періоду Мілета. На рубежі 2 - 1-го тисячоліть залізний вік настав у Месопотамії та Ірані; Так, при розкопках палацу Саргона II в Хорсабаді (4-а чверть 8 століття) виявлено близько 160 тонн заліза, переважно у вигляді криць (ймовірно, данина з підвладних територій). Можливо, з Ірану на початку 1-го тисячоліття чорна металургія поширилася до Індії (де початок широкого використання заліза відносять до 8 або 7/6 століть), у 8 столітті - до Середньої Азії. У степах Азії залізо набуло широкого поширення не раніше 6/5 століття.

Через грецькі міста Малої Азії залізоробні навички поширилися наприкінці 2-го тисячоліття на Егейські острови і близько 10 століття материкову Грецію, де відтоді відомі товарні криці, залізні мечі в похованнях. У Західній та Центральній Європі залізний вік настав у 8-7 століттях, у Південно-Західній Європі - у 7-6 століттях, у Британії - у 5-4 століттях, у Скандинавії - фактично на рубежі ер.

У Північному Причорномор'ї, на Північному Кавказі та у південнотаєжному Волго-Кам'ї період первинного освоєння заліза завершився в 9-8 століттях; поряд з речами, виготовленими в місцевій традиції, тут відомі вироби, створені в традиції закавказької отримання сталі (цементація). Початок власне залізного віку в зазначених і зазнали їх впливу регіонах Східної Європи відносять до 8-7 століть. Тоді суттєво зросла кількість залізних предметів, прийоми їх виготовлення збагатилися навичками формувального кування (за допомогою спеціальних обтискачів та штампів), зварювання внахльост та методом пакетування. На Уралі та Сибіру залізний вік раніше всього (до середини 1-го тисячоліття до нашої ери) настав у степових, лісостепових і гірсько-лісових районах. У тайзі і Далекому Сході й у 2-ї половині 1-го тисячоліття до нашої ери фактично тривало бронзове століття, але населення було пов'язані з культурами залізного віку (виключаючи північну частину тайги і тундру).

У Китаї розвиток чорної металургії йшов окремо. Через високого рівня бронзолітійного виробництва сталеве століття почалося тут раніше середини 1-го тисячоліття до нашої ери, хоча рудне залізо було відомо набагато раніше. Китайські майстри першими почали цілеспрямовано виробляти чавун і, використовуючи його легкоплавкість, виготовляли багато виробів не куванням, а литтям. У Китаї виникла практика вироблення ковкого заліза з чавуну шляхом зниження вмісту вуглецю. У Кореї залізний вік настав у 2-й половині 1-го тисячоліття до нашої ери, в Японії - близько 3-2 століття, в Індокитаї та Індонезії - до рубежу ер або пізніше.

В Африці залізний вік насамперед встановився у Середземномор'ї (до 6 століття). У середині 1-го тисячоліття до нашої ери він розпочався на території Нубії та Судану, у низці районів Західної Африки; у Східній – на рубежі ер; у Південній - ближче до середини 1-го тисячоліття нашої ери. У ряді районів Африки, в Америці, Австралії та на островах Тихого океану залізний вік настав із приходом європейців.

Найважливіші культури ранньої залізниці за межами цивілізацій

Внаслідок широкої поширеності та порівняльної легкості розробки залізняку бронзолітійні центри поступово втрачали монополію на виробництво металу. Багато раніше відсталі регіони стали наздоганяти за технологічним та соціально-економічним рівнем старі культурні центри. Відповідно змінилося районування ойкумени. Якщо для епохи раннього металу важливим культуроутворюючим фактором була приналежність до металургійної провінції або до зони її впливу, то у залізний вік у формуванні культурно-історичних спільнот посилилася роль етномовних, господарсько-культурних та інших зв'язків. Широке поширення ефективного озброєння із заліза сприяло залученню багатьох спільнот у грабіжницькі та загарбницькі війни, що супроводжувалися масовими міграціями. Все це призвело до кардинальних змін етнокультурної та військово-політичної панорами.

У ряді випадків на підставі даних лінгвістики та письмових джерел можна говорити про домінування в рамках певних культурно-історичних спільностей залізного віку однієї чи групи близьких за мовою народів, іноді навіть пов'язувати групу археологічних пам'яток із конкретним народом. Однак письмові джерела для багатьох регіонів мізерні або відсутні, далеко не для всіх спільнот можна отримати дані, що дозволяють співвіднести їх із лінгвістичною класифікацією народів. Слід мати на увазі, що носії багатьох мов, можливо, навіть цілих сімей мов, не залишили прямих мовних нащадків, а тому їхнє ставлення до відомих етномовних спільнот гіпотетично.

Південна, Західна, Центральна Європа та південь Балтійського регіону.Після краху крито-мікенської цивілізації початок залізного віку в Греції Стародавньої збігся з тимчасовим занепадом «темних століть». Згодом широке використання заліза сприяло новому підйому економіки та суспільства, які призвели до формування античної цивілізації. На території Італії для початку залізного віку виділяють багато археологічних культур (деякі з них сформувалися в бронзовому столітті); на північному заході - Голасекка, що співвідноситься з частиною лігурів; в середній течії річки По - Террамар, на північному сході - Есте, що зіставляється з венетами; у північній та центральній частинах Апеннінського півострова – Вілланова та ін., у Кампанії та Калабрії – «ямних поховань», пам'ятники Апулії пов'язують з месанами (близькі іллірійцям). У Сицилії відома культура Панталіка та ін., на Сардинії та Корсиці – нураг.

На Піренейському півострові існували великі центри видобутку кольорових металів, що зумовило тривале переважання виробів із бронзи (культура Тартесс та інших.). У ранньому залізному віці тут фіксуються різні за характером та інтенсивністю хвилі міграцій, з'являються пам'ятники, що відображають місцеві та внесені традиції. За підсумками частини цих традицій сформувалася культура племен іберів. Найбільшою мірою своєрідність традицій зберігалося у приатлантичних областях («культура городищ» та інших.).

На розвиток культур Середземномор'я сильний вплив надали фінікійська та грецька колонізація, розквіт культури та експансія етрусків, вторгнення кельтів; Пізніше Середземне море стало внутрішнім для Римської імперії (дивись Рим Стародавній).

На значній частині Західної та Центральної Європи перехід до залізного віку відбувався в епоху Гальштату. Гальштатська культурна область ділиться на багато культур та культурні групи. Частина з них у східній зоні співвідносять із групами іллірійців, у західній – з кельтами. В одній із областей західної зони сформувалася культура Латен, яка потім поширилася на величезній території під час експансії та впливу кельтів. Їх досягнення у металургії та металообробці, запозичені північними та східними сусідами, зумовили панування залізних виробів. Епоха Латен визначає особливий період європейської історії (близько 5-1 століття до нашої ери), її фінал пов'язаний з експансією Риму (для територій на північ від культури Латен цю епоху називають ще передрімською, раннього залізного століття і т.п. ).

Меч у піхвах з антропоморфною рукояткою. Залізо, бронза. Культура Латен (2-а половина 1-го тисячоліття до нашої ери). Метрополітен-музей (Нью-Йорк).

На Балканах, на схід від іллірійців, і північ до Дністра розташовувалися культури, пов'язані з фракійцями (їх вплив досягало Дніпра, Північного Причорномор'я, до Боспорського держави). Для позначення наприкінці бронзового віку та на початку залізного віку спільності цих культур використовують термін «фракійський гальштат». Близько середини 1-го тисячоліття до н. були приєднані до Римської імперії.

Наприкінці бронзового століття в Південній Скандинавії і південніше фіксують занепад культури, а новий підйом пов'язують з поширенням і широким використанням заліза. Багато культури залізного віку північніше кельтів не можна співвіднести з відомими групами народів; надійніше зіставлення формування германців чи його значної частини з ясторфской культурою. На схід від її ареалу і верховин Ельби до басейну Вісли перехід до залізного віку відбувався в рамках лужицької культури, на пізніх етапах якої посилювалося своєрідність локальних груп. На основі однієї з них сформувалася поморська культура, що поширилася в середині 1-го тисячоліття до н.е. на значні частини лужицького ареалу. Ближче до кінця епохи Латен у польському Помор'ї сформувалася оксівська культура, на південь - пшеворська культура. У новій епосі (в рамках 1-4 століття нашої ери), що отримала назву «римської імперської», «провінційно-римських впливів» тощо, на північний схід від кордонів Імперії провідною силою стають різні об'єднання германців.

Від Мазурського Поозер'я, частини Мазовії та Підляшшя до низовій Преголі в латенські часи виділяють так звану культуру західнобалтських курганів. Її співвідношення з наступними культурами ряду регіонів спірне. У римський час тут фіксуються культури, що пов'язуються з народами, що відносяться до балтів, серед яких - галинди (дивися Богачевська культура), судани (судини), естії, що зіставляються з самбійсько-натанзькою культурою, та ін, але формування більшості відомих народів західних і східних («літо-литовських») балтів належить вже до 2-ї половини 1-го тисячоліття нашої ери, тобто пізнього залізного віку.

Степи Євразії, лісова зона та тундра Східної Європи та Сибіру.На початок залізного віку в степовому поясі Євразії, що простягся від Середнього Дунаю до Монголії, склалося кочове скотарство. Мобільність і організованість, поряд із масовістю ефективної (зокрема залізної) зброї та спорядження, спричинили військово-політичну значимість об'єднань кочівників, які нерідко поширювали владу на сусідні осілі племена і були серйозною загрозою для держав від Середземномор'я до Далекого Сходу.

У європейських степах із середини або кінця 9 до початку 7 століття до нашої ери домінувала спільність, з якою, на думку ряду дослідників, пов'язані кіммерійці. З нею перебували у тісному контакті племена лісостепу (чорнолісська культура, бондарихінська культура та ін.).

До 7 століття до н. бронзових виробів) та інші, що різною мірою співвідносяться зі скіфами та народами «геродотової» Скіфії, савроматами, саками, масагетами, юечжами, усунями та ін. Представники цієї спільності були переважно європеоїди, ймовірно, значна частина з них говорила іранськими мовами.

У тісному контакті з «кіммерійською» і «скіфською» спільнотою були племена Криму і населення Північного Кавказу, що відрізнялося високим рівнем металообробки, південнотаїжного Волго-Кам'я (кізилкобінська культура, меотська археологічна культура, кобанська культура, ананьїнська культура). Значний вплив «кіммерійської» та скіфської культур на населення Середнього та Нижнього Подунав'я. Тому «кіммерійська» (вона ж «предскіфська») і «скіфська» епохи, що виділяються, використовуються при дослідженні не тільки культур степу.

Залізний наконечник стріли, інкрустований золотом та сріблом, з кургану Аржан-2 (Тува). 7 століття до н. Ермітаж (Санкт-Петербург).

У 4-3 століттях до н. Значний вплив сарматських культур простежується на Північному Кавказі, що відбиває як переселення частини степового населення, і трансформацію під впливом місцевих культур. Сармати проникали і в лісостепові райони - від Подніпров'я до Північного Казахстану, у різних формах контактуючи з місцевим населенням. Великі стаціонарні поселення та ремісничі центри на схід від Середнього Дунаю пов'язуються із сарматами Альфельда. Почасти продовжує традиції попередньої епохи, значною мірою сарматизована та еллінізована, так звана пізньоскіфська культура зберігалася в пониззі Дніпра та в Криму, де виникло царство зі столицею в Неаполі скіфському, частина скіфів, згідно з письмовими джерелами, сконцентрувалася на Нижньому; до «пізньоскіфських» ряд дослідників відносять і деякі групи пам'яток східноєвропейського лісостепу.

У Центральній Азії та Південному Сибіру кінець епохи «скіфо-сибірського світу» пов'язаний з піднесенням об'єднання хунну наприкінці 3 століття до нашої ери за Маодуна. Хоча в середині 1 століття до нашої ери воно розпалося, південні хунни потрапили в орбіту китайського впливу, а північні хунни були остаточно розгромлені до середини 2 століття нашої ери, «хуннську» епоху продовжують до середини 1-го тисячоліття нашої ери. Пам'ятники, співвідносні з сюнну (хунну), відомі на значній частині Забайкалля (наприклад, Іволгінський археологічний комплекс, Ільмова падь), Монголії, степовій Маньчжурії та свідчать про складний етнокультурний склад цього об'єднання. Поряд із проникненням хунну, в Південному Сибіру продовжувався розвиток місцевих традицій [у Туві – шумракська культура, у Хакасії – тесинський тип (або етап) та таштицька культура та ін.]. Етнічна та військово-політична історія Центральної Азії в залізний вік багато в чому ґрунтується на відомостях китайських писемних джерел. Можна простежити висування однієї чи кількох об'єднань кочівників, які поширювали влада великі простори, їх розпад, поглинання наступними тощо. (Дунху, табгачі, жужани та ін). Складність складу цих об'єднань, слабка вивченість низки регіонів Центральної Азії, проблеми датування та інших. роблять їх зіставлення з археологічними пам'ятниками поки що дуже гіпотетичними.

Наступна епоха історії степів Азії та Європи пов'язана з домінуванням носіїв тюркських мов, утворенням Тюркського каганату, що змінили його інших середньовічних військово-політичних об'єднань та держав.

Культури осілого населення лісостепу Східної Європи, Уралу, Сибіру нерідко входили до «скіфо-сибірського», «сарматського», «хуннського» «світів», але могли становити культурні спільності з лісовими племенами або утворювали власні культурні області.

У лісовій зоні Верхнього Понеманія та Подвінья, Подніпров'я та Пооча традиції бронзового віку продовжувала штрихована кераміка культура, на основі переважно місцевих культур склалися дніпро-двінська культура, дяківська культура. На ранніх етапах їх розвитку залізо хоч і було поширене, але не стало домінуючою сировиною; пам'ятники цього кола археологи з масових знахідок кістяних виробів на основних об'єктах розкопок – городищах характеризували як «костеносні городища». Масове використання заліза тут починається близько кінця 1-го тисячоліття до н.е., коли відбуваються зміни і в інших галузях культури, відзначаються міграції. Тому, наприклад, щодо культур штрихованої кераміки та дяківської дослідники виділяють як різні утворення, що відповідають «ранню» та «пізню» культури.

За походженням і виглядом ранньої дяківської культури близька містечка, що примикала зі сходу. До кордону ер відбувається значне розширення її ареалу на південь і північ, до тайгових районів поріччя Ветлуги. Біля кордону ер у її ареал просувається населення через Волги; від Сури до рязанського Поочья формуються культурні групи, пов'язані з традицією Андріївського кургану. На основі склалися культури пізнього залізного віку, пов'язані з носіями фінно-волзьких мов.

Південну зону лісового Подніпров'я займали милоградська культура та юхнівська культура, в яких простежується значний вплив скіфської культури та Латена. Декілька хвиль міграцій з вісло-одерського регіону призвели до появи на Волині поморської та пшеворської культур, формування на більшій частині півдня лісового та лісостепового Подніпров'я зарубинецької культури. Її, поряд з оксівською, пшеворською, поянешти-лукашевською культурою, виділяють у коло «латенізованих», відзначаючи особливий вплив культури Латен. У 1 столітті нашої ери зарубинецька культура пережила розпад, але на основі її традицій, за участю більш північного населення, формуються пам'ятники пізньозарубинецького горизонту, що лягли в основу київської культури, що визначала культурний вигляд лісового та частини лісостепового Подніпров'я в 3-4 століттях нашої ери. На основі волинських пам'яток пшеворської культури у 1 столітті нашої ери формується зубрецька культура.

З культурами, що сприйняли компоненти поморської культури, насамперед, так званої зарубинецької лінії, дослідники пов'язують формування слов'ян.

У середині 3 століття нашої ери від Нижнього Дунаю до Сіверського Дінця склалася Черняхівська культура, в чому значну роль зіграла вельбарська культура, поширення якої на південний схід пов'язують із міграціями готів та гепідів. Крах суспільно-політичних структур, співвідносних з черняхівської культурою, під ударами гунів наприкінці 4 століття нашої ери знаменувало початок нової епохи в історії Європи - Великого переселення народів.

На північному сході Європи початок залізного віку пов'язаний з ананьїнською культурно-історичною областю. На території північно-західної Росії та частини Фінляндії поширені культури, в яких компоненти ананьїнської та текстильної кераміки культур переплітаються з місцевими (лууконсарі-кудома, пізня каргопільська культура, пізньобіломорська та ін.). У басейнах річок Печори, Вичегди, Мезені, Північної Двіни з'являються пам'ятники, в кераміці яких продовжувався розвиток гребінчастої орнаментальної традиції, пов'язаної з лебідською культурою, тоді як нові орнаментальні мотиви свідчать про взаємодію з прикамськими та зауральськими групами населення.

До 3 століття до н. Верхньою межею культур п'яноборського кола ряд дослідників вважають середину 1-го тисячоліття нашої ери, інші виділяють для 3-5 століття мазунинську культуру, азелінську культуру та ін. формування середньовічних культур, пов'язаних із носіями сучасних пермських мов.

У гірсько-лісових і тайгових районах Уралу і Західного Сибіру в ранньому залізному столітті були поширені хрестової кераміки культура, іткульська культура, гребінчасто-ямкової кераміки культура західносибірського кола, усть-полуйська культура, кулайська культура, білоярська, новочакінська, б. в 4 столітті до нашої ери тут зберігалася орієнтація на кольорову металообробку (з іткульської культурою пов'язаний центр, що постачав багато районів, у тому числі степові, сировиною та виробами з міді), в деяких культурах поширення чорної металургії відноситься до 3-ї третини 1-го тисячоліття до н. Це культурне коло пов'язують із предками носіїв частини сучасних угорських мов та самодійських мов.

Залізні вироби із могильника Барсовський III (Сургутське Приоб'є). 6-2/1 століття до нашої ери (за В. А. Борзуновим, Ю. П. Чем'якіну).

На південь знаходилася область лісостепових культур Західного Сибіру, ​​північної периферії світу кочівників, що пов'язується з південною гілкою угрів (вороб'ївська та носилівсько-баїтівська культури; їх змінили саргатська культура, горохівська культура). У лісостеповому Приобье у другій половині 1-го тисячоліття до нашої ери поширилися кижировская, староалейська, кам'янська культури, які іноді об'єднують в одну спільність. Частина лісостепового населення була залучена в міграції середини 1-го тисячоліття нашої ери, інша частина по Іртишу пересунулася на північ (потчеваська культура). По Обі на південь, до Алтаю, йшло поширення кулайської культури (верхнеобская культура). Залишилося населення, пов'язане з традиціями саргатської та кам'янської культур, в епоху Середньовіччя було тюркизировано.

У лісових культурах Східного Сибіру (пізня имияхтахская культура, пясинська, цепаньская, усть-мильская та інших.) вироби з бронзи нечисленні, переважно імпортні, обробка заліза утворюється не раніше кінця 1-го тисячоліття до нашої ери з Приамур'я та Примор'я. Ці культури залишені рухливими групами мисливців та рибалок - предків юкагір, північної частини тунгусо-маньчжурських народів, чукчів, коряків та ін.

Східні райони Азії.У культурах російського Далекого Сходу, північного сходу Китаю та Кореї бронзовий вік не виражений настільки яскраво, як у Сибіру чи більш південних районах, але вже на рубежі 2-1-го тисячоліття до нашої ери тут почалося освоєння заліза в рамках урильської культури та янківської культури, а потім їх талаканської, ольгінської, польцевської культури та інших близьких їм культур з території Китаю (ваньяньхе, гунтулін, фенлінь) і Кореї. Деякі з цих культур пов'язуються з предками південної частини тунгусо-маньчжурських народів. Більш північні пам'ятники (лахтинська, охотська, усть-бельська та інші культури) є відгалуженнями имияхтахской культури, які у середині 1-го тисячоліття до нашої ери досягають Чукотки і, взаємодіючи з палеоескімосами, беруть участь у формуванні давньоберингоморської культури. Про наявність залізних різців свідчать, перш за все, зроблені за їх допомогою поворотні наконечники кістяних гарпунів.

На території Кореї виготовлення знарядь з каменю переважало протягом бронзового віку і початку залізного віку, з металу робили в основному зброю, деякі типи прикрас та ін. Розповсюдження заліза відносять до середини 1-го тисячоліття до н. Пізніша історія цих культур пов'язана з китайськими завоюваннями, формуванням та розвитком місцевих держав (Когуре та ін.). На Японських островах залізо з'явилося і набуло поширення в ході розвитку Яєй культури, в рамках якої у 2 столітті нашої ери склалися племінні союзи, а потім державне утворення Ямато. У Південно-Східній Азії початок залізного віку посідає епоху формування перших держав.

Африка. У середземноморських областях, значні частини басейну Нілу, біля Червоного моря становлення залізного віку відбувалося з урахуванням культур бронзового віку, у межах цивілізацій (Єгипет Давній, Мерое), у зв'язку з появою колоній з Фінікії, розквітом Карфагена; до кінця 1-го тисячоліття до н.е. середземноморська Африка стала частиною Римської імперії.

Особливістю розвитку південніших культур є відсутність бронзового століття. Проникнення металургії заліза на південь від Сахари частина дослідників пов'язують із впливом Мерое. Все більше аргументів висловлюється на користь іншої точки зору, за якою важливу роль у цьому відігравали шляхи через Сахару. Такими могли бути «дороги колісниць», що реконструюються за скельними зображеннями, вони могли проходити через Феццан, а також там, де склалася давня держава Гана, і т.д. У ряді випадків виробництво заліза могло зосереджуватись у спеціалізованих районах, монополізуватися їх жителями, а ковалі – утворювати замкнуті спільноти; громади різної економічної спеціалізації та рівня розвитку були сусідами. Усе це, і навіть слабка археологічна вивченість континенту роблять наше уявлення розвитку тут залізного віку вельми гіпотетичним.

У Західній Африці найдавніші свідчення виробництва металевих виробів (2-я половина 1-го тисячоліття до нашої ери) пов'язують з культурою Нок, її співвідношення з синхронними і пізнішими культурами багато в чому не зрозуміло, але не пізніше 1-ї половини 1-го тисячоліття нашої ери залізо було відоме у всій Західній Африці. Однак навіть на пам'ятниках, пов'язаних з державними утвореннями кінця 1-го тисячоліття - 1-ї половини 2-го тисячоліття нашої ери (Ігбо-Укву, Іфе, Бенін та ін.), виробів із заліза небагато, у колоніальний період воно було одним із предметів ввезення.

На східному узбережжі Африки до залізного віку відносять культури Азанія, причому щодо них є відомості про імпорт заліза. Важливий етап історія регіону пов'язані з розвитком торгових поселень з участю вихідців із південно-західної Азії, передусім, мусульман (таких як Кілва, Могадішо та інших.); центри з виробництва заліза відомі для цього часу за письмовими та археологічними джерелами.

У басейні Конго, внутрішніх районах Східної Африки та південніше поширення заліза пов'язують із культурами, що належать традиції «кераміки з увігнутим дном» («ямкою на дні» тощо) та близькими до неї традиціями. Початок металургії в окремих місцях цих регіонів відносять до різних відрізків 1-ї половини (не пізніше середини) 1-го тисячоліття нашої ери. Мігранти із цих земель, ймовірно, вперше принесли залізо і до Південної Африки. Ряд «імперій», що виникали в басейні річок Замбезі, Конго (Зімбабве, Кітара та ін.) були пов'язані з експортом золота, слонової кістки та ін.

Новий етап історія Африки південніше Сахари пов'язані з появою європейських колоній.

Монгайт А. Л. Археологія Західної Європи. М., 1973-1974. Кн. 1-2; Coghlan Н. Н. Політичні відомості про історичний і ранній іронії в Світовому світі. Oxf., 1977; Waldbaum J. С. З bronse to iron. Gött., 1978; Coming of age of iron. New Haven; L., 1980; Залізний вік Африки. М., 1982; Археологія Зарубіжної Азії. М., 1986; Степи європейської частини СРСР у скіфо-сарматський час. М., 1989; Tylecote R. F. А історія металургії. 2nd ed. L., 1992; Степова смуга азіатської частини СРСР у скіфо-сарматський час. М., 1992; Щукін М. Б. На рубежі ер. СПб., 1994; Нариси з історії стародавньої залізообробки у Східній Європі. М., 1997; Collis J. The European Iron age. 2nd ed. L., 1998; Yalçin Ü. Early iron metallurgy в Anatolia // Anatolian Studies. 1999. Vol. 49; Канторович А. Р., Кузьміних С. ​​В. Ранній залізний вік // БРЕ. М., 2004. Т.: Росія; Троїцька Т. Н., Новіков А. В. Археологія Західно-Сибірської рівнини. Новосиб., 2004; Російський Далекий Схід у давнину та середньовіччя; відкриття, проблеми, гіпотези. Владивосток, 2005; Кузьміних С. ​​В. Фінал бронзового та раннього залізного віку півночі європейської Росії // II Північний археологічний конгрес. Єкатеринбург; Ханти-Мансійськ, 2006; Археологія. М., 2006; Koryakova L. N., Epimakhov А. Є. Urals і Western Siberia в Bronze and Iron ages. Camb., 2007.

І. О. Гавритухін, А. Р. Канторович, С. В. Кузьміних.

Епоха заліза, або залізний вік, - третя з технологічних макроепох в історії людства (слід за кам'яним віком та епохою енеоліту та бронзи). Терміном «раннє залізне століття» прийнято означати першу стадію епохи заліза, що приблизно датується в межах рубежу II-I тис. до н.е. - середини І тис. н.е. (З певними хронологічними варіаціями для різних регіонів).

Вживання терміна «залізний вік» має довгу передісторію. Вперше ідея існування епохи заліза у людській історії була чітко сформульована наприкінці VIII – на початку VII ст. до н.е. давньогрецьким поетом Гесіодом. Відповідно до його періодизації історичного процесу, сучасний Гесіоду залізний вік виявляється останньою і найгіршою стадією людської історії, на якій людям немає «перепочинку ні вночі, ні вдень від праці і від горя» і «лише одні найжорстокіші, тяжкі біди людям залишаться у житті» («Праці та дні», стор. 175-201. Пер. В.В. Вересаєва). У Овідія на початку 1в. н.е. етичне недосконалість епохи заліза ще більше акцентовано. Давньоримський поет називає залізо «гіршою рудою», в епоху панування якої «сором втік, і правда, і вірність; і на їх місце відразу з'явилися обмани, підступність; підступи, насильство прийшли і клята спрага наживи». Моральне виродження людей карається всесвітнім потопом, що знищує всіх, крім Девкаліона та Пірру, які відроджують людство («Метаморфози», гл. I, стор. 127-150, 163-415. Пер. С.В. Шервінського).

Як бачимо, в оцінці епохи заліза цими древніми авторами особливо сильним був взаємозв'язок культурно-технологічного аспекту з філософсько-етичним, зокрема есхатологічним, тобто. залізний вік мислився як свого роду переддень кінця світу. Це цілком закономірно, бо первинні концепції історичної періодизації остаточно оформилися і зафіксувалися в писемних джерелах саме на початку реального залізного віку. Отже, для перших авторів, що створювали періодизацію історії, культурно-технологічні епохи, що передували залізному віку (чи то міфічні, як вік золота і вік героїв, чи реальні, як вік міді) були давнім чи недавнім минулим, тоді як сам залізний вік - сучасністю, недоліки якої завжди видно ясніше і відчутніші. Тому епоха заліза, що почалася, сприймалася як якийсь кризовий рубіж в людській історії. Крім того, залізо, що перемогло бронзу насамперед у справі зброї, неминуче стало для свідків цього процесу символом озброєння, насильства, руйнування. Не випадково в того ж Гесіода Гея-Земля, бажаючи покарати Урана-Небо за його лиходійства, спеціально створює «породу сивого заліза», з якого і робить серп, що карає («Теогонія», стор. 154-166. Пер. В.В. Вересаєва).

Таким чином, у давнину терміну «залізний вік» спочатку супроводжувало есхатологічно-трагічна трактування, причому ця давня традиція знайшла продовження і в новітній художній літературі (див., наприклад, поему А. Блоку «Відплата»).

Проте ще співвітчизник Овідія Лукрецій у першій половині І ст. до н.е. обґрунтував у поемі «Про природу речей» якісно нову, виключно виробничо-технологічну характеристику історичних епох, у тому числі епохи заліза. Ця ідея зрештою лягла основою першої власне наукової концепції К.Ю. Томсена (1836). Після цього виникла проблема хронологічних рамок епохи заліза та її внутрішнього поділу, про що в XIX ст. точилися довгі дискусії. Остаточну точку у цій суперечці поставив засновник типологічного методу О. Монтеліус. Він зазначив, що не можна вказати єдину абсолютну дату зміни епохи бронзи епохою заліза по всій території ойкумени; відлік початку залізного віку для кожного регіону слід вести з моменту переважання заліза та сплавів на його основі (насамперед, це сталь) над іншими матеріалами як сировина для зброї та знарядь праці.

Позиція Монтеліуса знайшла підтвердження у наступних археологічних розробках, які показали, що спочатку залізо використовувалося як рідкісна сировина для прикрас (іноді у поєднанні із золотом), потім – все частіше для знарядь праці та зброї, поступово витісняючи мідь та бронзу на другий план. Таким чином, у сучасній науці показником настання залізного віку в історії кожного конкретного регіону є використання заліза рудної природи для виготовлення основних форм знарядь праці та зброї та широке поширення залізної металургії та ковальської справи.

Настанню залізного віку передує тривалий підготовчий період, що відноситься до попередніх технологічних епох.

Ще в енеоліті та бронзовому столітті люди іноді використовували залізо для деяких прикрас і найпростіших знарядь праці. Однак спочатку це було метеоритне залізо, що постійно надходить із космосу. До вироблення заліза з руд людство дійшло значно пізніше.

Вироби з метеоритного заліза відрізняються від виробів із заліза металургійного (тобто отриманого з руд) насамперед тим, що у складі перших відсутні будь-які шлакові включення, тоді як у складі металургійних такі включення, хоча б у малих частках, неминуче присутні як наслідок операції відновлення заліза із руд. Крім того, метеоритне залізо зазвичай відрізняється набагато вищим вмістом нікелю, ніж обумовлюється значно більша твердість такого заліза. Однак цей показник сам по собі не абсолютний, і в сучасній науці існує серйозна і поки що не вирішена проблема розрізнення древніх виробів із метеоритного та рудного заліза. З одного боку, це пов'язано з тим, що вміст нікелю у виробах із метеоритної сировини могло значно знижуватися згодом у результаті тривалого кородування. З іншого боку, на планеті зустрічаються залізні руди з високим вмістом нікелю.

Теоретично можна було використовувати і земне самородне залізо - так зване телуричне (його поява, переважно у базальтових скелях, пояснюється взаємодією оксидів заліза з органічними мінералами). Однак воно зустрічається лише в найдрібніших зернах і прожилках (за винятком Гренландії, де відомі великі скупчення), так що практичне використання телуричного заліза в давнину було неможливо.

У зв'язку з високим вмістом нікелю (від 5 до 20%, в середньому 8%), що збільшує крихкість, метеоритна сировина оброблялася переважно холодним куванням - за аналогією з каменем. Разом з тим, деякі вироби з метеоритного заліза були отримані в результаті застосування гарячого кування.

Найбільш ранні залізні вироби датуються ще 6 тис. до н.е. і походять із поховання енеолітичної культури Самарра у Північному Іраку. Це 14 невеликих намистин або кульок, безсумнівно, зроблених із метеоритного заліза, а також чотиригранний інструмент, який міг бути зроблений із рудного заліза (це, звичайно, винятковий випадок).

Значно більше виробів метеоритної природи (переважно ритуально-церемоніального призначення) належить до періоду бронзового століття.

Найбільш відомі такі вироби, як давньоєгипетські намисто кінця IV - початку III тис. до н.е. з Герца та Медуми (пам'ятники додинастичного періоду); кинджал з рукояттю, обкладеною золотом, з царського могильника Ура в Шумері (гробниця Мескаламдуга, датована сер. III тис. до н.е.); булава з Трої I (2600-2400 рр. до н.е.); шпильки із золотими головками, підвіска та деякі інші вироби з могильника Аладжа-Хейюк (2400-2100 рр. до н.е.); рукоять кинджалу, виробленого в середині II тис. до н.е. у Малій Азії та привезеного в район нинішньої Словаччини (Ганівці)- нарешті, речі з гробниці Тутанхамона (близько 1375 р. до н.е.), серед яких: кинджал із залізним мечем і золотою рукояттю, залізне «око Гора», прикріплене до золотого браслета, амулет у вигляді підставки голови та 16 тонких магіко-хірургічних залізних інструментів (ланцети, різці, долота), вставлених у дерев'яну основу. На території колишнього СРСР перші вироби з метеоритного заліза з'являються насамперед у Південному Пріураллі та на Саяно-Алтайському нагір'ї. Це датовані кінцем IV-III тис. до н. цільнозалізні та біметалічні (бронзово-залізні) знаряддя та прикраси, виготовлені металургами ямної (див. розділ II, гл. 4) та афанасьєвської культур за допомогою холодного та гарячого кування.

Очевидно, що попередній досвід використання метеоритного заліза ніяк не вплинув на відкриття ефекту отримання заліза з руд. Тим більше що саме останнє відкриття, тобто. дійсне зародження чорної металургії, що мало місце ще в бронзовому столітті, зумовило зміну технологічних епох, хоч і не означало негайного закінчення бронзового віку та переходу до епохи заліза.

Найдавніші вироби із заліза, датовані 111-11 тис. до н.
1,3- залізні кинджали з рукояттю, обкладеною золотом (з гробниці Мескаламдуга в Урі та з могильника Аладжа-Хейюк у Малій Азії); 2, 4 - залізне тісло з мідним захопленням для рукояті та залізне долото з поховання стародавньої культури (Південне Приуралля); 5, 6 - кинжал із залізним клинком та золотою рукояттю та залізні леза, вставлені в дерев'яну основу (гробниця Тутанхамона); 7 - ніж із мідною рукояттю та залізним лезом з поховання катакомбної культури (Росія, Білгородська обл., с. Герасимівка); 8 - залізна рукоять кинджала (Словаччина)

Реконструкція сиродутного процесу у ранньому залізному столітті:
початкова та кінцева фази сиродутного процесу; 2 - отримання заліза з руди у відкритій у давній майстерні-напівземлянці (Мшецьку Жехровіце, Чехія); 3 - основні типи стародавніх
сиродутних печей (у розрізі)

Можна виділити дві найважливіші стадії освоєння рудного заліза:
1-ша стадія - відкриття та вдосконалення способу відновлення заліза з руд - так званого сиродутного процесу.
2-я стадія - відкриття способів навмисного одержання сталі (технологія цементації), а згодом способів її термообробки з метою збільшення твердості та міцності виробів.

Сиродутний процес здійснювався у спеціальних печах, куди завантажувалися залізна руда та деревне вугілля, що розпалювалося при подачі ненагрітого, «сирого» повітря (звідси назва процесу). Саме вугілля могло бути отримане шляхом попереднього спалювання дров, складених пірамідами і покритих дерном. Спочатку розпалювали вугілля, насипане на дно горна або печі, потім зверху завантажували поперемінно шари руди і того ж вугілля. В результаті горіння вугілля виділявся газ - окис вуглецю, який, проходячи через товщу руди, відновлював окисли заліза. Сиродутний процес, як правило, не забезпечував досягнення температури плавлення заліза (1528-1535 градусів за Цельсієм), а сягав максимально до 1200 градусів, що було цілком достатньо для відновлення заліза з руд. Це була свого роду «варіння» заліза.

Спочатку сиродутний процес здійснювався в ямах, обкладених вогнетривкою глиною або камінням, потім почали будувати невеликі печі з каменю або цегли, іноді з використанням глини. Сиродутні печі могли працювати на природній потязі (особливо якщо вони споруджувалися на схилах пагорбів), але з розвитком металургії все частіше застосовувалося накачування повітря хутрами через керамічні сопла. У відкриту яму це повітря надходило зверху, у піч – через отвір у нижній частині конструкції.

Відновлене залізо концентрувалося в тістоподібному вигляді на самому дні печі, утворюючи так звану горнову крицю - залізну губчасту масу з включеннями дерева, що не згорів, вугілля і з домішкою шлаку. У більш досконалих випадках сиродутних печей рідкий шлак випускали з горна по жолобу.

З горнової криці, яку в розжареному вигляді витягували з печі, можна було виготовляти вироби лише після попереднього видалення цієї шлакової домішки та усунення пористості. Тому безпосереднім продовженням сиродутного процесу було гаряче кування горнової криці, що полягала в її періодичному нагріванні до «яскраво-білого гартування» (1400-1450 градусів) та у проковуванні ударним інструментом. В результаті виходила більш щільна маса металу - власне крицька, з якої за допомогою подальшого проковування робили напівфабрикати та заготівлі відповідних ковальських виробів. Ще до переробки в напівфабрикат криця могла ставати одиницею обміну, для чого їй надавали стандартний розмір, масу та зручну для складування та транспортування форму - лепешковидную, веретеноподібну, біпірамідальну, полосчасту. З тією ж метою самим напівфабрикатам могли надавати форму знарядь праці та предметів озброєння.

Відкриття сиродутного процесу могло статися в результаті того, що виплавці міді або свинцю з руд в плавильну піч крім мідної руди і деревного вугілля завантажувалися (як матеріали для видалення «порожньої породи» залізовмісні породи, в першу чергу гематит. У зв'язку з цим вже в внаслідок мідеплавильного процесу могли випадково з'являтися перші частинки заліза, не виключено, що відповідні печі могли стати прототипом сиродутних.

Інструменти та продукти сиродутного та ковальського процесу:
1-9 - криці 10-13 - напівфабрикати у вигляді тесла, сокир та ножа; 14 - кам'яний товкач для подрібнення руди; 15 - керамічне сопло для подачі повітря в сиродутну піч.

Знахідки найбільш ранніх сиродутних печей пов'язані з територіями Малої Азії та Східного Середземномор'я. Невипадково саме з цих регіонів походять і найдавніші вироби з рудного заліза.

Це лезо кинджала з Телль-Ашмара (2800 р. до н.е.) і кинжал з обкладеною золотом рукояттю з вищезгаданої гробниці могильника Аладжа-Хейюк (2400-2100 рр. до н.е.), залізний клинок якого довгий час вважався метеоритним, при спектрографічному аналізі виявив вкрай низький вміст нікелю, що говорить на користь його рудної чи змішаної природи (поєднання метеоритної та рудної сировини).

На території колишнього СРСР досліди з вироблення кричного заліза найінтенсивніше протікали у Закавказзі, на Північному Кавказі та у Північному Причорномор'ї.

До нас дійшли такі ранні залізні вироби на рудній основі як ніж першої чверті II тис. до н.е. із поховання катакомбної культури у с. Герасимівка (Білгородська обл.), ніж та шило третьої чверті ІІ тис. до н.е. із поселень зрубної культури Любівка (Харківська обл.) та Татшгик (Миколаївська обл.). Відкриття сиродутного процесу - найважливіший крок у освоєнні заліза людством, бо якщо метеоритне залізо зустрічається відносно рідко, то залізні руди поширені набагато ширше за мідні та олов'яні. У цьому залізні руди часто залягають дуже неглибоко; у ряді районів, як, наприклад, в області Форест-оф-Дін у Великій Британії або у Кривого Рогу в Україні, залізну руду можна було видобувати при поверхневих розробках. Широко поширені болотні залізні руди, особливо у північних областях зони помірного клімату, і навіть руди дернові, лучні тощо.

Сиродутний процес постійно розвивався: збільшувалися обсяги печей, удосконалювалося дуття тощо. Однак предмети з кричного заліза були недостатньо твердими до тих пір, поки не було відкрито спосіб отримання сталі (сплаву заліза з вуглецем) і поки не досягли збільшення твердості та міцності сталевих виробів шляхом спеціальної термічної обробки.

Спочатку було освоєно цементацію - навмисне навуглерожування заліза. Як таке навуглерожування, але випадкове, ненавмисне, що призводило до появи так званої сирцової сталі, могло відбуватися і раніше під час сиродутного процесу. Але потім цей процес став регульованим і здійснювався окремо від сиродутного. Спочатку цементація проводилася за допомогою багатогодинного нагрівання залізного виробу або заготівлі до «червоного гартування» (750-900 градусів) в деревному або кістковому середовищі; потім почали використовувати інші органічні речовини, що містять вуглець. При цьому глибина навуглерожування була прямо пропорційна висоті температури та тривалості нагрівання заліза. Зі збільшенням вмісту вуглецю зростала твердість металу.

На збільшення твердості був також спрямований прийом загартовування, що полягав у різкому охолодженні попередньо нагрітої до червоного гартування сталевої речі у воді, в снігу, в оливковій олії або в якійсь іншій рідині.

Швидше за все процес загартування, як і навуглерожування, був відкритий випадково, і його фізична сутність, природно, залишалася загадкою для стародавніх ковалів, через що ми часто стикаємося в письмових джерелах з вельми фантастичними поясненнями причин посилення твердості залізних виробів при загартовуванні. Наприклад, літопис IX ст. до н.е. з храму Балгала в Малій Азії наказує наступний спосіб загартування: «Треба нагрівати кинджал, поки він не засвітиться, як сонце, що сходить у пустелі, потім охолодити його до кольору царського пурпуру, занурюючи в тіло мускулистого раба… Сила раба, переходячи в кинжал… надає металу твердість». До такої ж давнини відноситься знаменитий фрагмент з «Одіссеї», створеної, ймовірно, у VIII ст. до н.е.: тут випалювання ока циклопу «вістрям розпеченим» оливкового колу («Одіссея», пісня IX, стор. 375-395. Пер. В.А. Жуковського) порівнюється з зануренням ковалем розпеченої сталевої сокири або сокири в холодну воду , причому Гомер не випадково використовує для опису процесу загартовування те ж дієслово, яким позначалися лікарські та магічні дії, - очевидно, механізми цих явищ були для греків того часу однаково загадковими

Однак загартованій сталі була притаманна певна крихкість. У зв'язку з цим древні майстри, прагнучи збільшити міцність сталевого виробу, вдосконалювали термічну обробку; часом вони застосовували операцію, протилежну гартуванню, - термічний відпустку, тобто. нагрівання виробу лише до нижнього порога «червоного гартування», при якому відбувається трансформація структури, - до температури, що не перевищує 727 градусів. В результаті дещо знижувалась твердість, але зростала міцність виробу.

Загалом освоєння операцій цементації та термічної обробки – тривалий та дуже складний процес. Більшість дослідників вважають, що районом, де раніше відбулося відкриття цих операцій (як і самого сиродутного процесу) і де їх удосконалення йшло швидше за все, була Мала Азія, і перш за все район проживання хетів і пов'язаних з ними племен, особливо гори Антитавра, де вже в останній чверті ІІ тис. до н. робили якісні сталеві вироби.

Саме вдосконалення технології обробки кричного заліза та виробництво стали остаточно вирішили проблему конкуренції між залізом та бронзою. Поряд із цим, у зміні бронзового віку залізним істотну роль відіграла широка поширеність та порівняльна легкість розробки залізних руд.

Крім того, для деяких районів ойкумени, позбавлених покладів руд кольорових металів, додатковим фактором розвитку чорної металургії стало те, що з різних причин традиційні зв'язки цих регіонів із рудними джерелами, що забезпечували кольорову металургію, виявилися розірваними.

НАСТУП ЗАЛІЗНИЧНОГО СТОЛІТТЯ: ХРОНОЛОГІЯ І ГЕОГРАФІЯ ПРОЦЕСУ, ОСНОВНІ КУЛЬТУРНО-ІСТОРИЧНІ НАСЛІДКИ

Передовим районом в освоєнні заліза, де залізний вік почався в останній чверті II тис. до н.

Невипадково перші незаперечні письмові свідчення про виробленні та використанні кричного заліза і стали дійшли до нас саме з текстів, так чи інакше пов'язаних з хетами.

З перекладених хетами текстів їхніх попередників — хаттів випливає, що вже хати добре знали залізо, яке для них скоріше культово-ритуальну, ніж побутову цінність. Втім, у цих хаттских і найдавніших хетських текстах («текст Анітти» XVIII в. е.) може йтися про вироби з метеоритного, а чи не рудного заліза.

Найбільш ранні безперечні письмові згадки про вироби з рудного («кричного») заліза з'являються в хетських клинописних табличках XV-XIII ст. е., зокрема у посланні хетського царя фараону Рамзесу II (кінець XIV - початок XIII в. е.) з повідомленням про відправлення останньому корабля, навантаженого залізом. Це також клинописні таблички із сусіднього з хетами царства Мітанні, адресовані єгиптянам і тому потрапили до знаменитого «Амарнського архіву» другої половини XV - початку XIV ст. до н.е. - Листування фараонів XVIII династії з правителями країн Передньої Азії. Примітно, що у хетському посланні ассірійському цареві XIII ст. до н.е. фігурує термін «добре залізо», що означає сталь. Все це підтверджується знахідками значної кількості залізних виробів на рудній основі на пам'ятках Новохетського царства XIV-XII ст. до н.е., а також сталевих виробів у Палестині вже у XII ст. до н.е. та на Кіпрі в X ст. до н.е.

Під впливом Малої Азії та Східного Середземномор'я наприкінці II – на початку I тис. до н.е. залізний вік настає у Месопотамії та Ірані.

Так, при розкопках палацу ассирійського царя Саргона II в Хорсабаді (остання чверть VIII ст. до н.е.) виявлено близько 160 тонн заліза, в основному у вигляді біпірамідальних і веретеноподібних товарних криць, - ймовірно, приношення з підвладних територій.

З Ірану чорна металургія поширюється до Індії, де епоха заліза відраховується з початку І тис. до н. Є достатня кількість письмових свідчень про освоєння заліза в Індії (як власне індійських, починаючи з Ригведи, так і пізніших неіндійських, зокрема давньогрецьких).

Під впливом Ірану та Індії у VIII ст. до н.е. Епоха заліза настає в Середній Азії. На північ, у степах Азії, залізний вік починається не раніше VI-V ст. до н.е.
У Китаї розвиток чорної металургії йшов досить окремо. Через найвищий рівень місцевого бронзолітійного виробництва, що забезпечував Китай якісними металевими виробами, епоха
заліза починається тут не раніше середини I тис. до н. Разом про те письмові джерела («Шицзин» VIII в. е., коментарі до Конфуцію VI в. е.) фіксують більш раннє знайомство китайців із залізом. І все ж таки для першої половини I тис. до н.е. розкопками виявлено лише незначну кількість предметів із рудного заліза власне китайського виробництва. Істотний приріст кількості, асортименту та ареалу місцевих залізних та сталевих виробів розпочався тут саме із середини I тис. до н.е. При цьому вже в другій половині І тис. до н. китайські майстри стали першими у світі цілеспрямовано виробляти чавун (сплав на основі заліза з вищим, ніж у сталі, вмістом вуглецю) і, використовуючи його легкоплавність, виробляти більшість виробів не за допомогою кування, а шляхом лиття.

Дослідники припускають, що чавун, як і залізо, міг спочатку утворюватися випадково при виплавці міді із руд у плавильній печі за певних умов. І хоча це явище, мабуть, мало місце у Китаї, лише ця древня цивілізація виходячи з відповідних спостережень дійшла навмисної вироблення чавуну. Слідом за цим, як вважає низка вчених, у стародавньому Китаї вперше виникла практика вироблення ковкого заліза і стали шляхом зниження вмісту вуглецю в чавуні, що нагрівається і залишається на відкритому повітрі. Водночас сталь у Китаї отримували і за допомогою цементації заліза.

У Кореї залізний вік настає у другій половині I тис. е., а Японії - в III-II ст. до н.е. В Індокитаї та Індонезії залізний вік починається з рубежу ер.

Звертаючись до Європи, зазначимо, що через грецькі міста Малої Азії залізоробні навички поширюються наприкінці ІІ тис. до н. на Егейські острови та в європейську Грецію, де епоха заліза настає близько Х ст. до н.е. Починаючи з цього часу в Греції поширюються товарні криці – веретеноподібні та у вигляді прутків, а померлих ховають, як правило, із залізними мечами. До кінця VI ст. до н.е. давньогрецькі майстри вже користувалися такими важливими знаряддями із заліза, як шарнірні щипці, лучкова пилка, а до кінця IV ст. до н.е. - залізними пружинними ножицями та шарнірним циркулем. Яскраво відбито освоєння заліза й у давньогрецьких текстах: так, в «Іліаді» та «Одіссеї» Гомер згадує різні вироби із заліза, і операцію загартовування сталі; Гесіод у «Теогонії» метафорично характеризує найпростіший спосіб вироблення заліза із руд у ямі; Аристотель у «Метеорологіці» коротко визначає сиродутний процес і навмисне отримання стали.

На решті території Європи поза грецькою цивілізацією залізний вік настає пізніше: у Західній та Середній Європі - у VIII-VII ст. до н.е., у Південно-Західній Європі – у VII-VI ст. е., у Британії - в V- IV ст. до н.е., у Північній Європі – на рубежі ер.

Переходячи до Східної Європи, слід зазначити, що у тих її регіонах, які лідирували у металургійному відношенні, - у Північному Причорномор'ї, на Північному Кавказі та у Волго-Кам'ї - період первинного освоєння заліза завершився у IX-VIII ст. до н.е., що виявилося у поширенні біметалічних предметів, зокрема кинджалів та мечів, рукояті яких відливались з бронзи за індивідуальними моделями, а клинки робилися із заліза. Вони стали прототипами наступних цільнозалізних кинджалів та мечів. У цей же період, поряд із східноєвропейською традицією, заснованою на використанні заліза та сирцевої сталі, у зазначені регіони проникають вироби, вироблені в рамках закавказької традипії, яка передбачає навмисне одержання сталі (цементацію залізного виробу або заготівлі).

І все ж таки суттєвий кількісний приріст залізних виробів у Східній Європі пов'язаний з VIII-VII ст. е., коли тут власне і починається епоха заліза. Технологія виготовлення перших залізних виробів на рудній основі, що раніше обмежувалася операціями примітивного гарячого кування і найпростішого ковальського зварювання, збагатилася тепер навичками формувального кування (за допомогою спеціальних обтискачів і штампів) і ковальського зварювання кількох пластин внахлест або складений.

Передовими районами залізообробки у період на території колишнього СРСР були Предкавказье і Закавказзі, лісостепове Подніпров'я і Волго-Камье. До цього часу можна відносити і поступове початок епохи заліза в лісостеповій і лісової зонах Східної Європи, крім глибинні тайгові і тундрові території.

На території Уралу та Сибіру епоха заліза насамперед настає у степовому, лісостеповому та гірничо-лісовому регіонах - у рамках так званої скіфо-сибірської культурно-історичної області та в зоні ікульської культури. У тайгових районах Сибіру та Далекому Сході в середині - другої половини I тис. до н.е. ще фактично триває бронзове століття, але відповідні пам'ятки тісно взаємопов'язані з культурами раннього залізного віку (виключаючи північну частину тайги та тундру).

В Африці залізний вік раніше встановлюється в районі середземноморського узбережжя (у VI ст. до н.е.), і перш за все в Єгипті - в період 26-ї династії (663-525 рр. до н.е.); втім, існує думка, що епоха заліза в Єгипті почалася ще в ІХ ст. до н.е. Крім того, у середині I тис. до н.е. епоха заліза починається в Нубії та Судані (Мероїтське, або Кушитське, царство), а також у ряді районів Західної та Центральної Африки (зокрема, в зоні так званої культури НОК у Нігерії), на рубежі ер – у Східній Африці, ближче до середини І тис. н.е. - у Південній Африці.

Нарешті, не раніше середини II тис. н.е., з приходом європейців, залізний вік настав у більшості інших районів Африки, а також в Америці, Австралії та на островах Тихого океану.

Такою є приблизна хронологія настання епохи заліза в різних частинах ойкумени. Фінальний рубіж раннього залізного віку і відповідно початок пізнього залізного віку зазвичай умовно пов'язуються з катастрофою античної цивілізації та настанням Середньовіччя.

Щодо цього є й інші версії. Так було в західноєвропейської та вітчизняної археології ще XIX - початку XX в. існувало поняття середнього залізного віку як перехідного періоду від раннього до пізнього, причому межа між раннім і середнім залізним віком синхронізувалася з кордоном ер і багато в чому визначалася поширенням провінційно-римської культури на території Західної Європи. Хоча поняття «середнє залізне століття» з того часу вийшло з вживання, у західноєвропейській науці, як і раніше, існує традиція залишати ранньозалізну епоху за межами нашої ери.

Щодо фіналу епохи заліза існують різні думки. Допускається, що ця епоха тривала до промислового перевороту або навіть триває досі, бо і нині сплави на базі заліза - сталь і чавун - є одними з основних конструкційних матеріалів.

З настанням залізного віку вдосконалюється землеробство, оскільки використання залізних знарядь полегшує обробку землі, дозволяє розчищати великі лісові території під посіви, розвивати зрошувальну систему. Поліпшується обробка дерева, каменю, внаслідок чого розвивається будівельна справа; полегшується і видобуток мідної руди. Використання заліза веде до вдосконалення наступального та оборонного озброєння, кінського спорядження, колісного транспорту. Розвиток виробництва та транспорту призводить до розширення торгових зв'язків, як наслідок з'являється монетна справа. Багато докласових суспільствах посилюється соціальне нерівність, у результаті виникають нові осередки державності. Такими є найбільш значні зміни у світовій історико-культурній ситуації, пов'язані з освоєнням заліза.

археологічна епоха, з якої починається використання предметів, виготовлених із залізняку. Найбільш ранні залізоробні печі, що датуються першою підлогою. ІІ тис. до н.е. виявлено на території Західної Грузії. У Східній Європі та Євразійському степу та лісостепу початок епохи збігається з часом формування ранньокочових утворень скіфського та сакського типів (приблизно VIII-VII ст. до н.е.). В Африці настав відразу після кам'яного віку (бронзовий вік відсутній). В Америці початок залізного віку пов'язаний із європейською колонізацією. В Азії та Європі почався, практично одночасно. Часто раннім залізним століттям називають лише перший етап залізного віку кордоном якого є заключні стадії епохи Великого переселення народів (IV-VI ст. н.е.). Взагалі, залізний вік включає все середньовіччя, а виходячи з визначення, ця епоха триває досі.

Відкриття заліза та винахід металургійного процесу було дуже складним. Якщо мідь та олово є в природі в чистому вигляді, то залізо зустрічається тільки в хімічних сполуках, головним чином з киснем, а також з іншими елементами. Хоч би скільки тримати залізну руду у вогні багаття, вона не розплавиться, і цей шлях «випадкового» відкриття, можливий для міді, олова та деяких інших металів, для заліза виключений. Бурий пухкий камінь, яким є залізна руда, не придатний і для виготовлення знарядь шляхом оббивки. Нарешті, навіть відновлене залізо плавиться за дуже високої температури - понад 1500 градусів. Все це є майже непереборною перешкодою для більш менш задовільної гіпотези історії відкриття заліза.

Безперечно, що відкриття заліза було підготовлено кількома тисячоліттями розвитку металургії міді. Особливо важливим був винахід хутра для дуття повітря в плавильні печі. Такі хутра використовувалися в кольоровій металургії, збільшуючи приплив кисню в горн, що не тільки підвищувало в ньому температуру, а й створювало умови для успішної хімічної реакції відновлення металу. Металургійна піч, хай навіть примітивна, - своєрідна хімічна реторта, в якій відбуваються не так фізичні, як хімічні процеси. Така піч складалася з каменю та обмазувалася глиною (або ж вона робилася з однієї глини) на масивній глиняній або кам'яній основі. Товщина стін печі досягала 20 см. Висота шахти печі була близько 1 м. Такий же був і її діаметр. У передній стінці печі на рівні дна був отвір, через який підпалювали завантажене в шахту вугілля, через нього виймали крицю. Археологи користуються давньоруською назвою печі для «варіння» заліза – «домниця». Сам процес називають сиродутним. Цей термін наголошує на важливості продування повітря в домницю, заповнену залізною рудою та вугіллям.

При сиродутному процесібільше половини заліза пропадало в шлаках, що наприкінці середньовіччя призвело до відмови цього способу. Однак протягом майже трьох тисяч років цей спосіб був єдиним для одержання заліза.

На відміну від бронзових предметів залізні було неможливо виготовлятися литтям, їх виковували. Процес кування на момент відкриття металургії заліза мав тисячолітню історію. Кували на металевій підставці - ковадлі. Шматок заліза спочатку розжарювали в горні, а потім коваль, тримаючи його кліщами на ковадлі, маленьким молоточком-ручником ударяв по тому місцю, куди потім завдавав удару його помічник, що бив по залізу важким молотом-кувалдою.

Залізо вперше згадується у листуванні єгипетського фараона з хетським царем, що збереглося в архіві XIV ст. до зв. е. у Амарні (Єгипет). Від цього часу до нас дійшли дрібні залізні вироби у Дворіччі, Єгипті та Егейському світі.

Протягом деякого часу залізо було дуже дорогим матеріалом, що вживався для виготовлення ювелірних виробів та парадної зброї. Зокрема, у гробниці фараона Тутанхамона знайдено золотий браслет з інкрустацією із заліза та цілу серію залізних речей. Залізні інкрустації відомі й інших місцях.

На території СРСР залізо насамперед з'явилося у Закавказзі.

Залізні речі стали швидко витісняти бронзові, тому що залізо на відміну від міді та олова зустрічається майже повсюдно. Залізні руди залягають й у гірських районах, й у болотах, як глибоко під землею, а й у її поверхні. В даний час болотна руда не становить промислового інтересу, але в давнину вона мала важливе значення. Таким чином, країни, які займали монопольне становище у виробництві бронзи, втратили монополію виробництва металу. Країни, бідні на мідні руди, з відкриттям заліза швидко наздогнали країни, що були передовими в епоху бронзи.