«Северная Америка. Рельеф и климат

Ландшафт Северной Америки образовался под воздействием множества геологических процессов. Некоторые из них продолжаются и до наших дней. Каковы особенности рельефа и его специфика - на эти вопросы поможет ответить изложенный материал.

Рельеф Северной Америки

Рельеф Северной Америки многообразен и контрастен. Материк лежит на литосферных плитах – Северо-Американской и Карибской. Западный рубеж последней плиты проходит через Евразию.

В центральной области расположены плоские равнины, которые чередуются с обширными просторами холмистого типа. В восточной же соседствуют с Аппалачскими горами. На западе равнины прилегают к горным массивам Кордильер.

Особенности рельефа Северной Америки обусловлены спецификой геологического развития территории, возраст которой 4,5 млрд. лет.

Рис. 1. Карта рельефа Северной Америки

Своеобразный фундамент континента составляет древнее Североамериканское плато, чей рельеф выражен отличающимися по высоте равнинами, формы и очертания которых напоминают волны.

ТОП-4 статьи которые читают вместе с этой

В формировании рельефа центральную роль сыграли внешние процессы. Много тысячелетий назад районы, которые расположены в северной части материка, представляли собой ледник.

Существовавший в те времена ледник вдвое превышал площадь Австралии, а мощь была такова, что этот гигант без труда шлифовал поверхность скал и выравнивал под собой землю.

На образование ландшафта повлияли следующие факторы:

• воздействие поверхностных и подземных вод;
• ветер.

Строение рельефа Северной Америки

Строение материковой поверхности делится на следующие части: северную и центральную, где расположены равнины, восточную – с горами Аппалачи, и западную – с Кордильерами. Это крупнейшая горная система мира.

В северо-западной части материка крупные формы рельефа Северной Америки представлены горными хребтами, которые достигают максимальных высот. Находящаяся здесь гора Мак-Кинли (6193 м.) - высочайшая точка Кордильер и Северной Америки.

Рис. 2. Гора Мак-Кинли

Вместе с южноамериканскими Андами эти высоты составляют самую протяженную горную цепочку в мире — свыше 18 тыс. км.!

Горообразование в Кордильерах происходит непрерывно. На это указывает постоянная деятельность вулканов, которая сопровождается частыми землетрясениями. Действующими вулканами здесь являются:

• Орисаба (5700 м);
• Попокатепетль (5452 м);
• Колима (3846 м).

Сейсмоактивные участки материка расположены на западном и тихоокеанском побережьях.

Рис. 3. Вулкан

Равнины сформировались на тектонических плитах и занимают две трети поверхности. Южнее Лаврентийской возвышенности простираются Центральные равнины со средними высотами 200—300 м. К западу от Центральных равнин вдоль Кордильер полосой растянулись Великие равнины. Поверхность испещрена долинами рек и уступами на отдельные массивы и плато.

Для понимания того, какой рельеф Северной Америки, нужно иметь представление о ходе процессов влияющих на поверхность платформы, которая много раз разрушалась и выравнивалась.

Что мы узнали?

Из статьи по географии (7 класс) мы узнали, какие факторы оказали воздействие на особенности рельефа Северной Америки. Какие природные процессы происходят на этой территории. Какая часть материка занята горами, а какая равнинами. Почему горообразование - это постоянный и непрерывный цикл. Также удалось получить информацию о возрасте территории, на которой находится материк. Удалось выяснить, чем объясняется разнообразие и контрастность рельефа свойственного для этой территории. Уточнили местоположение высочайшего пика Кордильер и Северной Америки.

Северная Америка занимает третье место по величине среди 6 материков планеты Земля и располагается на севере западного полушария. Площадь всего континента без учета близлежащих островов составляет примерно 20,36 миллионов км2 (с островами 24,25 миллинов км2), что составляет приблизительно 14 % от всей суши планеты.

На территории материка находится 23 государства . Если перейти по ссылке, то можно увидеть полный перечень стран и зависимых государств на территории материка Северная Америка. А численность населения составляет примерно 500 миллионов человек, что составляет приблизительно 7 % от общей численности людей на планете Земля.

Материк Северная Америка омывается на юге Карибским морем, Атлантическим и Тихим океанами, на западе берега материка омывает Тихий океан , на севере побережье материка омывает Северный Ледовитый океан , а на востоке побережье континента омывается Атлантическим океаном.

Протяженность континента с севера на юг составляет 7326 км, а с запада на восток примерно 4700 км. Северную Америку и Южную Америку разделяет Панамский перешеек, а Северную Америку и Евразию Берингов пролив.

Крайние точки материка Северная Америка

Крайние точки Северной Америки, которые находятся на материке:

1) Самой крайней северной точкой на материке является мыс Мерчисон, который является частью региона Китикмеот.

2) Самой западной точкой материка является Мыс Принца Уэльского, который находится на полуострове Сьюард на Аляске. Интересным фактом является то, что этот мыс и крайнюю материковую точку на западе Евразии (мыс Дежнева) разделяет расстояние всего в 86 километров.

3) Крайней точкой материка на юге является мыс Марьято, который находится на полуострове Асуэро.

4) Крайней восточной точкой континента является мыс Сент-Чарльз, который расположен на полуострове Лабрадор.

Рельеф Северной Америки

Центральная часть материка Северная Америка имеет в наличие много горных хребтов, из которых можно выделить самые длинные — Кордильера-де-Таламанка, Сьерра-Мадре-де-Чьяпас и Кордильера-Изабелла. А между этими горными хребтами расположены плодородные долины, где проживает основная часть населения Гватемалы, Гондураса и Коста-Рики.

На востоке континента расположена горная система Аппалачи, также на материке имеются Скалистые и Каскадные горы, горы Кордильеры.

На территории материка имеются Великие равнины – это предгорное плато, которое расположено к востоку если смотреть от Скалистых гор, Центральные равнины – равнины, которые расположены во внутренней части материка, а также береговые низменности. Высота береговых низменностей не превышает и 200 метров, а в прибрежной зоне они выражены как лагуны, бары, пляжи и косы.

Центральная часть материка характеризуется довольно высокой сейсмической активностью, которая выражается в виде извержений вулканов и землетрясений.

Самой высокой точкой континента считается гора Денали (до 2015 года она носила название Мак-Кинли), а самой низкой точкой материка является Долина Смерти, которая расположена на уровне 86 метров ниже уровня моря.

Климат Северной Америки

Материк Северная Америка расположен на севере в западном полушарии, таким образом, климат на материке меняется от арктического до субэкваториального. При этом прибрежным районам континента присущ океанический климат, а внутренним районам континента — континентальный.

Так как материк простирается с севера на юг более чем на 7000 км, то на континенте можно встретить все типы климата планеты, кроме экваториального. Именно благодаря этому животный и растительный мир Северной Америки так богат.

Если смотреть по температурам, то в самой северной части материка зимой средняя температура составляет -36 градусов по Цельсию, а летом +4 градуса по Цельсию. В тоже время в самой южной части материка средняя температура зимой составляет +20 градусов по Цельсию, а летом +32 градуса по Цельсию.

Арктический климат расположен в самой северной части материка. Характерны для него очень холодные зимы и практически полное отсутствие лета. В самые жаркие дни температура может немного подняться выше 0 градусов по Цельсию.

Далее следует субарктический пояс, который характеризуется также очень холодными зимами, но уже имеется краткосрочное лето. Где-то в июне начинают таять снега и около месяца держится теплая погода. Летом температура может достигать до +16 градусов по Цельсию. Зимой приблизительно -24-40 градусов по Цельсию, зимы очень затяжные и холодные, максимальная часть осадков выпадает летом.

Умеренный пояс охватывает северную часть США и южную часть Канады. Западная часть материка в этом поясе характеризуется прохладным летом (+8+16 градусов по Цельсию) и относительно теплой зимой (0-16 градусов по Цельсию). В Центральной части материка этого пояса климат резко отличается. Он характеризуется более теплым летом (+16+24 градусов по Цельсию) и более холодной зимой (-8-32 градуса по Цельсию). Восточная часть материка в этом поясе имеет теплое лето (+16+24 градусов по Цельсию) и теплую зиму (0-16 градусов по Цельсию).

Субтропический пояс расположен на юге США и севере Мексики. Этот пояс характеризуется более жарким летом и более теплой зимой. Центральная часть материка, которая расположена в субтропическом поясе зарекомендовала себя неблагоприятными условиями климата. Здесь есть проблема разрастания пустынь и иссушения климата.

Тропический климат охватывает центральную часть Северной Америки. Характеризуется жарким летом (+16 до +32 °C) и теплой зимой (+8 до +24°С). Осадков выпадает мало.

Субэкваториальный пояс занимает небольшую площадь на самом юге континента. Климат здесь жаркий. На протяжении круглого года температура воздуха держится выше 20 градусов. Осадков выпадает много и в основном летом.

Внутренние воды Северной Америки

Материк Северная Америка богат как реками, так и озерами. Самая длинная речная система в Северной Америке – это река Миссисипи. Ее длина достигает 3770 километров. Самые большие запасы пресной воды на материке сосредоточены в Великих озерах. Великие озера включают в себя пять крупных озер: Мичиган, Верхнее, Гурон, Онтарио и Эри (иногда добавляют и шестое озеро Сент-Клер), общая площадь которых составляет примерно 244 106 километров.

Все реки материка Северная Америка принадлежат к бассейнам Северного Ледовитого, Тихого и Атлантического океанов.

Территория материка орошается довольно неравномерно. Это обусловлено несколькими причинами, в том числе климатическими и орографическими. Большая часть рек материка имеет как транспортное значение, так и гидроэнергетическое.

Если Вам понравился данный материал, поделитесь им со своими друзьями в социальных сетях. Спасибо!

Северная Америка. Рельеф и климат. Третий по величине материк, площадь которого составляет 20,36 млн км2 – полностью расположен в Северном полушарии. Северная часть материка расположена далеко за Северным полярным кругом, на юге проходит тропик. Северную Америку от Южной отделяет Панамский канал, а от Евразии – Берингов пролив.

Берега Северной Америки омывает Тихий океан – на западе, Северный Ледовитый океан – на севере, Атлантический океан – на востоке. Береговая линия сильно расчленена на северо-западе, севере и северо- востоке. Элементами береговой линии являются: заливы – Гудзонов, Мексиканский, Калифорнийский; полуострова – Флорида, Калифорния, Аляска, Лабрадор; крупные острова – Гренландия, Ньюфаундленд, Канадский Арктический архипелаг, Большие и Малые Антильские острова, Алеутские острова.

Рельеф и геологическое строение.

Рельеф материка отличается разнообразием и относительно компактным расположением гор на западе и юго-востоке и равнин на севере и в центре. Большая часть равнин материка сформировалась на древней Северо-Американской платформе ; обширная равнинная территория на севере сформировалась в пределах Канадского щита. Северные части равнин имеют ярко выраженные следы оледенения – холмы, гряды. Цепочка Великих Американских озер является как бы границей действия ледника. Южнее расположены Центральные равнины высотой 200-500 м, образованные континентальными и морскими отложениями. К западу от них расположены Великие равнины, представляющие собой систему плато высотой 500-1700 м, с ровной поверхностью, разделенной уступами. Сложены они осадочными породами континентального и морского происхождения. К югу от Центральных равнин расположена Миссисипская низменность высотой до 100 м. Это плоская, образованная речными наносами равнина, окаймляющая побережье Мексиканского залива. Миссисипскую низменность пересекают многочисленные реки, текущие с Центральных и Великих равнин, Аппалачей и Кордильер.

Аппалачи , расположенные на востоке материка, – это невысокие складчато-глыбовые горы (до 200 м) с широкими долинами, плоскогорьями и плато. Высшая точка – гора Митчелл (2037 м). Отличительная особенность гор – инверсионный рельеф, т. е. внешнее строение не соответствует тектоническим структурам, лежащим в основе форм рельефа.

Главная горная система Северной Америки – Кордильеры протянулась вдоль западной окраины материка. Высшая точка – гора Мак-Кинли (6193 м). Этот складчатый пояс возник на стыке двух литосферных плит – океанической и континентальной. Здесь до сих пор продолжаются активные процессы горообразования: частые землетрясения и вулканическая деятельность. Самые крупные вулканы – Орисабо, Катмай . В Кордильерах выделяются две цепи горных хребтов: собственно Кордильеры и Скалистые горы. Собственно Кордильеры – это огромные дуги, окаймляющие океаническую впадину; хребты и плоскогорья здесь пересечены тектоническими разломами. В Скалистых горах наблюдаются поствулканические явления в районе Йеллоустонского национального парка – извержения гейзеров, термические источники, грязевые вулканы. Между цепями горных хребтов образована система плато и нагорий: плоскогорье Юкон (в пределах Аляски), вулканическое плато Фрейзер (на территории Канады), Колумбийское плато, Большой Бассейн, плато Колорадо.

Климат.

Разнообразие климата материка зависит от его положения в разных широтах. Северная Америка расположена во всех климатических поясах, кроме экваториального. Важным климатообразующим фактором еще является рельеф материка. Меридионально расположенные крупные горные системы способствуют проникновению холодного арктического воздуха далеко на юг и тропических воздушных масс на север. Во внутренних частях материка формируется континентальный климат. На климат оказывают влияние и океанические течения: холодные – Лабрадорское и Калифорнийское – понижают температуру летом, а теплые – Гольфстрим и Северо-Тихоокеанское – повышают температуру зимой и увеличивают количество осадков. Однако высокие горы на западе затрудняют проникновение воздушных масс с Тихого океана.

В пределах арктического климатического пояса находятся северная окраина материка и большая часть островов Северного Ледовитого океана. Зимой температуры здесь очень низкие, часты снежные бури, развито покровное оледенение. Лето холодное, короткое, воздух прогревается до +5 °С. Среднее годовое количество осадков – менее 200 мм.

Субарктический климатический пояс охватывает территорию между Северным полярным кругом и 60° с. ш. На западе пояс простирается ниже широты Москвы. Это связано с влиянием Северного Ледовитого океана, холодного Лабрадорского течения и северо-восточных ветров с Гренландии. Здесь выделяют океанический и континентальный типы климата. Зимой температура достигает –30 °С, у побережья океанов температура составляет от –16 до –20 °С. Летние температуры 5-10 °С. Количество осадков изменяется от 500 мм в год на востоке до 200 мм в год на западе (район Аляски).

Большая часть материка расположена в пределах умеренного климатического пояса .

В нем выделяют три климатические области:

• область умеренного морского климата на западе материка (побережье Тихого океана и западные склоны Кордильер). Здесь господствует западный перенос: ветры приносят с океана большое количество осадков – до 3000 мм в год. Средняя температура января до +4 °С, средняя температура июля до +16 °С;
• область расположена в центральной части пояса. Он характеризуется относительно теплым летом – от +18° до +24 °С; холодной зимой – до –20 °С. Количество осадков на западе до 400 мм, но их количество увеличивается к востоку до 700 мм. Практически открытое пространство этой части материка подвержено вторжению воздушных масс и с севера, и с юга. Поэтому здесь часты атмосферные фронты, сопровождающиеся снежными бурями – зимой и ливнями – летом;
• область умеренного континентального климата распространена на восточном побережье Атлантического океана. Зимой здесь часты циклоны, приносящие много снега; температура от –22 °С на севере до –2 °С на юге. Лето не жаркое – до +20 °С; свое влияние оказывает холодное Лабрадорское течение. Количество осадков различно, в зависимости от рельефа и удаленности от океана, но в среднем – 1000-1500 мм в год.

Субтропический климатический пояс расположен на территории от 40° с. ш. до побережья Мексиканского залива. Территория имеет также большую протяженность с запада на восток, поэтому здесь существуют различия в типах климата и выделяются следующие климатические области:

• на западе климат субтропический средиземноморский с теплой и влажной зимой: температура +8 °С, количество осадков до 500 мм в год; и сухим нежарким летом: температура +20 °С – свое влияние оказывает холодное Калифорнийское течение;
• область субтропического континентального климата расположена в центре климатического пояса. Характеризуется высокими температурами летом и малым количеством осадков в течение года;
• область влажного субтропического климата охватывает Миссисипскую низменность. Летние температуры до +30 °С, зима мягкая до +5 °С.

Южнее 30° с. ш. расположен тропический климатический пояс , в его пределах круглый год жарко. На восточном побережье материка и на островах выпадает большое количество осадков, приносимых пассатами. На полуострове Калифорния сухой тропический климат.

Субэкваториальный климатический пояс расположен на самой узкой южной части материка. Здесь характерные для этого климатического пояса высокие температуры в течение года – около +25 °С. Ветры с Тихого и Атлантического океанов приносят много влаги – до 2000 мм в год.

Воды суши.

Северная Америка обладает крупными полноводными реками, многочисленными озерами и значительными запасами грунтовых вод. По объему годового стока материк уступает только Южной Америке. Речная сеть распределена по материку неравномерно, и реки имеют различные типы питания.

Главная речная система материка Миссисипи с притоком Миссури имеет протяженность 6420 км, и несет свои воды в Мексиканский залив. В бассейн реки входят Скалистые горы, Аппалачи, Центральные и Великие равнины. Река полноводна весь год и имеет снеговой и дождевой типы питания. Реки бассейна Тихого океана имеют большую крутизну падения, поэтому они бурные, богаты гидроэнергией. Среди них крупные реки Колорадо (2740 км) и Колумбия (2250 км). Река Юкон на северо-западе Аляски полноводна летом, в период таяния снегов. Самая большая река бассейна Северного Ледовитого океана Маккензи длиной 4250 км берет начало в Большом Невольничьем озере.

Большинство озер Северной Америки расположено на территории, подвергавшейся оледенению. Самая уникальная система Великих озер – Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио – крупнейшие в мире скопления пресных вод на суше. Большинство озер имеет значительную глубину, например, озеро Верхнее почти 400 м глубиной. Озера Эри и Онтарио соединяет река Ниагара. Прорезая холмистую гряду река низвергается Ниагарским водопадом высотой 50 м и шириной 1 км.

Крупными озерами Северной Америки являются также Виннипег, Большое Невольничье, Большое Медвежье, Атабаска . Остаточные озера сохранились в котловине Большого Бассейна – Большое Соленое, Юта.

Конспект урока «Северная Америка. Рельеф и климат».
Следующая тема:

Северная Америка. Рельеф и климат

Рельеф Северной Америки являет собой все возможное на планете разнообразие. Здесь и знойные пустыни, и многометровой толщины льды Арктики, непроходимые девственные леса и вулканические кратеры. Каждое из этих явлений свидетельствует о долгой и насыщенной геологической истории континента, недра которого все еще проявляют активность в виде действующих вулканов и гейзеров.

География Северной Америки

Значительная часть материка имеет еще докембрийское происхождение, что делает его одним из наиболее древних в геологическом отношении регионов Земли. В первую очередь это утверждение относится к территории, занимаемой современной Канадой.

Столь древнее происхождение континента позволяет определить характеристику рельефа и полезных ископаемых Северной Америки как крайне разнообразную. Так называемый Канадский щит содержит крайне обширные залежи никеля, меди, цинка, свинца, золота и урана, по запасам которого страна стоит в одном ряду с Россией и США.

Особое место в рельефе Северной Америки занимает месторождение Садбери, расположенное в канадской провинции Онтарио. Это месторождение появилось не в результате естественного геологического процесса, а под воздействием падения крупного метеорита, который оставил после себя огромный кратер.

Территория США

Различные формы рельефа Северной Америки представлены довольно широко на территории Соединенных Штатов. Среди профессиональных геологов принято разделять всю территорию США на пять крупных регионов, отличных друг от друга по способу формирования и времени происхождения.

Список геологических провинций США выглядит следующим образом:

• Канадский щит.
• Кордильеры.
• Стабильная платформа.
• Прибрежная равнина.
• Аппалачский складчатый пояс.

Стоит учитывать, что провинции раскинулись на огромные расстояния и, например, провинция Кордильер тянется от Огненной Земли на юге до штата Аляска на севере. В то же время Гавайи являются одной из самых молодых частей Америки в геологическом отношении, их формирование закончилось немногим более двух миллионов лет назад.

Стоит отметить, что формы рельефа Северной Америки образованы в том числе и при участии большого числа вулканов, так как вся зона Кордильер отличается высокой вулканической и сейсмической активностью.

Геология мезоамерики

Хотя Центральную Америку и выделяют в отдельный регион со своими особенностями, с геологической точки зрения она является неотъемлемой частью Североамериканского континента. Особое место в образовании крупных форм рельефа Северной Америки и Панамского перешейка занимают вулканы.

Например, самой высокой точкой Центральной Америки считается стратовулкан Тахумулько, высота которого достигает 4200 метров. Стоит также отметить, что вдоль юго-западного побережья Северной Америки рельеф отличается значительным числом активных вулканов, образовавшихся уже в историческое время. К числу таких относят Атитлан, Поас, Ирасу и Косигуина.

В этой части материка описание рельефа Северной Америки не может обойтись без упоминания значительных запасов руд серебра и золота. А также огромных месторождений углеводородов, которые имеют особенное значение в современной мире, особенно в регионе, где находится их крупнейший потребитель - США.

Особенностью южной части рельефа Северной Америки является горный характер местности, который влияет не только на макроклимат, но и на гидрологию всего региона. Значительные перепады высот влияют на движение воздушных масс, которые, в свою очередь, обеспечивают круглогодичный высокий водоток за счет конденсации влаги на значительных высотах.

Кордильеры Северной Америкой

Рельеф западной части США формируется главным образом горной системой, протянувшейся вдоль всего побережья более чем на девять тысяч километров. Переоценить важность этой гряды для климата и природы Соединенных Штатов невозможно. Достаточно упомянуть такие реки, как Колорадо, Рио-Гранде, Миссури, Колумбия и Юкон - все они имеют свои истоки в Кордильерах.

В горах разрабатывают важные месторождения полезных ископаемых и заготавливают лес. Однако по уровню прибыльности с горнодобывающей промышленностью в этом регионе может конкурировать туризм, который представлен как спортивными маршрутами, так и видовыми экскурсиями, ведь многие пейзажи, такие как Скалистые горы, хорошо известны путешественникам по всему миру.

Именно в Кордильерах находится самая высокая точка Северной Америки - гора Денали, высота которой достигает 6193 метров над уровнем моря. Эта вершина относится к Аляскинскому горному хребту, складывающему северо-западную окраину Кордильер. Одной из древнейших частей этого горного пояса является хребет Южная Сьерра-Мадре, вытянувшийся почти на тысячу километров вдоль южного побережья Мексики.

Великие равнины

Неотъемлемой частью Кордильер является подгорное плато, раскинувшееся на территории Канады и США к востоку от Скалистых гор. Плато получило название Великих равнин за свою обширность, ведь оно распространяется на территорию трех канадских провинций и девяти американских штатов.

Высота равнин колеблется от семисот до тысячи восьмисот метров над уровнем моря, а протяженность всего края с севера на юг составляет порядка трех тысяч шестисот километров. В то же время ширина равнин достигает восьмисот километров.

Описание рельефа Северной Америки неизбежно включает упоминание прерий, которые и составляют самую узнаваемую часть Великих равнин. Резко континентальный климат и степная растительность формируют малопригодную для традиционного земледелия среду, особенно это касается так называемых бедленд - плохих земель, где горные породы подверглись значительной эрозии.

Однако трудолюбивым поселенцам удалось наладить в этом районе столь эффективное производство пшеницы, что теперь Великие равнины нередко называют всемирной житницей. Другой важной составляющей экономики региона является пастбищное скотоводство, которое активно развивается после покупки этих земель у Франции.

Центральные равнины

Западнее Великих равнин, в самой глубине Североамериканского континента, расположены Центральные равнины, высота которых над уровнем моря не превышает пятисот метров. Рельеф Северной Америки проявляет свое разнообразие даже в пределах этого географического региона.

Ландшафт равнин колеблется от озерного и зандрового на севере до карстового и эрозионного на юге, где равнины плавно переходят в Примексиканскую низменность, определяющую географию побережья Мексиканского залива.

Главной породой, слагающей равнины в этой части Америки, является известняк. На Центральных равнинах наблюдается несколько способов его залегания - горизонтально или в виде пологих склонов. К другим полезным ископаемым, характерным для рельефа материка Северная Америка в этой части, относятся нефть, каменный уголь, соль и природный газ.

Что касается гидрологии, то большая часть рек, дренирующих равнины, относится к бассейну великой реки Мисиссипи, формирующей крупнейшую речную сеть Северной Америки. Крупные озера на севере региона свидетельствуют о древнем оледенении, которое также оказало значительное воздействие на рельеф Северной Америки.

Великие озера

Многочисленные озера в северо-восточной части американского континента являются одним из самых узнаваемых природных объектов США и Канады, без описания которого невозможно представить рассказ о крупных формах рельефа Северной Америки.

Великие озера являются одним из крупнейших на планете резервуаров пресной воды, наряду с озером Байкал и ледниками Гренландии и Антарктиды. Все озера системы связаны между собой реками и каналами, и поэтому вода регулярно перетекает из одного озера в другое. С океаном озера связаны рекой Святого Лаврентия, которая пробивает свой путь через скалы, образуя живописный ландшафт на протяжении всего течения.

К Великим озерам относят пять наиболее крупных: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. Все озера соединены между собой реками и каналами, а строительство дополнительных искусственных гидросооружений позволило создать транспортный путь протяженностью более трех тысяч километров, по которому могут ходить океанские суда.

География Мексики

Всю южную часть материка занимает Республика Мексика, которая практически полностью находится на Северо-Американской плите, что и обуславливает рельеф Северной Америки в этой части континента.

Рельеф Мексики формируется главным образом двумя крупными горными хребтами, пересекающими страну с севера на юг, - Сьерра-Мадре Восточная и Сьерра-Мадре Западная. Кроме того, с запада в центр страны протянулся знаменитый вулканический пояс, в котором находятся самые высокие вершины Мексики. Своеобразной огненной дугой этот пояс, считающийся одним из самых крупных на Земле, соединяет Мексиканский залив и Тихий океан.

Однако, несмотря на наличие экстремальных вершин и каньонов, большую часть страны занимает Мексиканское нагорье, расположившееся между Сьерра-Мадре Восточной и Сьерра-Мадре Западной. В своей восточной части нагорье резко обрывается у берега Мексиканского залива, образуя живописные крутые берега.

Основная часть нагорья имеет высоту от тысячи до двух тысяч метров над уровнем моря и представлена по большей части засушливыми землями. Несмотря на то, что нагорье расположено в нижних широтах, для которых характерен теплый климат, его открытость холодным воздушным массам севера делает климат в регионе холодным и засушливым в зимнее время. Таким образом, температуры на территории значительной части Мексики могут колебаться от -10 до +40.

Гренландия

На противоположной стороне материка, на Канадском щите расположен остров Гренландия, который с геологической точки зрения также относится к Северной Америке. Большая часть территории острова покрыта ледниковым щитом, появившимся в антропогенное время.

Так как 81% территории Гренландии покрывает лед, то имеет смысл говорить о характеристиках ледяного покрова. Его средняя толщина составляет порядка 2400 метров, в то время как максимальная достигает трех с половиной тысяч метров.

Однако ледниковый покров не является статичным образованием. Под действием собственной массы и силы тяжести он движется от центра острова к побережью, образуя так называемые выводные ледники, скорость которых может достигать 40 метров в сутки. Достигая океана, ледники ломаются, образуя айсберги.

Аляска

На северо-западной оконечности материка расположен полуостров Аляска, всю территорию которого занимает одноименный штат США. От Евразийского континента Аляску отделяет Берингов пролив, ширина которого не превышает 86 километров.

Одной из наиболее примечательных форм рельефа материка северная Америка в этом регионе является вулкан Новарупта. А также Долина десяти тысяч дымов, возникшая в 1912 году в результате извержения вулкана.

Таким образом, давая характеристику рельефа Северной Америки, стоит сказать, что на территории континента представлены все возможные формы ландшафтов: от засушливых пустынь до ледяных пустошей, от дождевых лесов Западного побережья до степных пейзажей центральной части материка.

По характеру вертикального расчленения напоминает Южную Америку: вдоль западного побережья - мощный горный пояс Кордильер, вытянувшихся на 7000 км; восточная половина материка - преимущественно равнинная. На общем фоне сходства имеются и значительные различия. Так горная система Кордильер - значительно шире и более сложно устроена: состоит из целой системы отдельных обособленных, отличающихся геолого-тектоническим строением хребтов.

Почти на всем протяжении горной системы отчетливо выделяются 5 продольных оротектонических поясов. Первый, восточный пояс - это хребты области ларамийской складчатости: хр. Брукс, горы Макензи, Скалистые горы, хр. Восточная Сьерра-Мадре. Скалистые горы по особенностям орографии разделяют на 2 части: северную и южную. Границей между ними служит Йеллоустонское плато. Северная часть представлена Передовым хребтом (Фронт-Рейндис). Яркой орографической особенностью является четкая прямолинейность форм. Передовой хребет Скалистых гор протянулся по прямой линии почти на 2000 км, поражая целостностью, непрерывностью и в значительной степени единообразием геологического строения. Отчетливо выраженный горный хребет венчается высокими крутыми вершинами, высотой до 4000 м. На востоке он постепенно спускается к Великим равнинам. На западе Передовой хребет ограничен в северной части тектоническим разломом. В средней части горы снижены и пересекаются рекой Пис (одним из истоков р. Макензи). В южной части Передовой хребет расширяется и делится на отдельные хребты значительной высоты: Селкирк, Карибу, Льюис и др. Здесь находятся максимальные вершины Передового хребта - г. Робсон (3954 м) и г. Колумбия (3747 м). Для Передового хребта типичны альпийские формы рельефа, значительное современное оледенение, горы труднопроходимы.

Южная часть Скалистых гор не образует единого горного хребта , а состоит из целого ряда отдельных массивов, иногда изолированных друг от друга и разделенных широкими бассейнами («парками») - платообразными участками, соединяющими Великие равнины с Большим Бассейном. Часть хребтов (Уосатч, Сангре-де-Кристо) вытянуты почти с севера на юг, а другие (Юинта) - в перпендикулярном им западно-восточном направлении. Отсутствие непрерывности компенсируется значительной шириной и высотой этого горного пояса. Граница между Скалистыми горами и Великими равнинами выражена очень четко: склон гор - крутая стена. Южный отрезок Скалистых гор - типичные эпиплатформенные горы, образовавшиеся в результате активизации края древней платформы.

Второй пояс - это пояс внутренних плато и плоскогорий, образовавшихся в невадийскую складчатость. Невадийские складчатые структуры здесь представлены пенипленами, перекрытыми обломочными горными породами, снесенными с окружающих хребтов, или вулканическими лавами. Есть в пределах этого пояса и плато, приуроченные к «осколкам» древней североамериканской платформы, зажатыми складчатыми хребтами Кордильер (плато Колорадо, Северная Месса). Самые крупные межгорные равнины: Юкон, Фрейзер, Колумбия, Большой Бассейн, Колорадо, Северная Месса, Центральная Месса. Наибольшее по площади - денудационное плоскогорье Большой Бассейн. В целом эта территория шириной до 800 км представляет чередование горных и равнинных поверхностей, с преобладанием последних. Поверхность плоскогорья приподнята в среднем на 1500 м. Но колебания высот очень велики. Плоскогорье пересечено параллельными хребтами меридионального простирания с высотами около 3000 м (пик Уиллер - 3982 м). Между хребтами лежат глубокие впадины - больсоны - замкнутые и полузамкнутые котловины, являющиеся областями внутреннего стока. Одна из них - Долина Смерти (-85 м). Часто встречаются останцовые вершины (в т.ч. и конусы вулканов).

Один их уникальных уголков мира - плато Колорадо. По геологическому строению (горизонтальные ненарушенные пласты осадочных горных пород различного возраста от древнейших до верхнепалеозойских, покоящиеся на кристаллическом фундаменте) оно схоже с североамериканской платформой. Поверхность плато представляет собой холмистую равнину (с высотами более 2000 м, до 3860 м) с отдельными платообразными вершинами и столообразными горами. Достопримечательность плато - Большой Каньон, сформировавшийся в среднем течении р. Колорадо. Его глубина до 1800 м, при ширине на уровне плато от 8 до 25 км, на уровне дна до 1 км. Для него характерны отвесные склоны причудливой формы, возникшие в результате процессов выветривания и эрозионного разрушения; узкое извилистое русло врезано в кристаллическое основание.

Третий пояс - это внутренний горный пояс - пояс невадийских хребтов: Аляскинский хребет, Береговой хребет (г. Уоддингтон, 4042 м), (г. Мак-Кинли, 6197 м).

Каскадные горы (г. Рейнир, 4392 м), хр. Сьерра-Невада (г. Уитни, 4418 м), Западная Сьерра-Мадре. Поперечная Вулканическая Сьерра-Мадре (вулк. Орисаба, 5700 м). Эти горные хребты отличаются прямолинейностью, в их строении преобладают магматические горные породы. Каскадные горы - это батолит с насаженными на него вулканическими конусами. Хр. Сьерра-Невада - гигантский асимметричный кристаллический батолит с крутыми восточными и относительно пологими западными склонами.

Четвертый пояс - пояс синклинориев, зоны опускания, оформившийся в неогене. В настоящее время часть его представлена морскими заливами (Кука), проливами (Шелихова и другими - между островами архипелагов и между островами и материком); на суше - это Большая Калифорнийская долина, долина Смерти, низовья р. Колорадо).

Пятый пояс - это крайний западный, прибрежный черный пояс альпийских складчатых хребтов: Алеутский (25 действующих вулканов, в т.ч. влк. Катмай на п-ве Аляска, влк. Шишалдина, 2860 м на о. Унимак), п-ов Кенай, Островной хребет (образуют острова, Кадьяк Ванкувер, Королевы Шарлоты, арх. Александра и др.) - с пиком Виктория (2200 м) на о. Ванкувер; Чугачский хребет; Береговые хребты; п-ов Калифорния; хр. Южная Сьерра-Мадре. Эти хребты относят к средневысотным, только их самые высокие вершины поднимаются выше 2000 м.

В зависимости от выраженности продольных орографических поясов, степени оледенения, эрозионного и тектонического расчленения Кордильеры подразделяют на 4 морфоструктурные области : Кордильеры Аляски, Кордильеры Канады, Кордильеры США, Кордильеры Мексики.

В восточной части материка преобладает равнинный рельеф, представленный в основном возвышенными (Лаврентийская, Центральные) и высокими (Великие) равнинами. Низменные равнины расположены вдоль береговой линии: Пригудзонская, Приатлантическая, Примексиканская, а также в нижнем течении крупнейшей реки материка - Миссисипская.

В отличие от южноамериканского материка в Северной Америке вдоль восточного побережья протягивается еще один горный пояс - Аппалачский. Система горных массивов, протягивающихся от залива Святого Лаврентия до 33-32 0 с.ш., почти на 2300 км. Северным звеном является о. Ньюфаундленд. Аппалачи это средневысотные эпиплатформенные горы. Особенности геолого-тектонического строения обусловили значительное различие между северной и южной частями горной системы. Границей между Северными и Южными Аппалачами выступает грабен Гудзона. В целом Северные Аппалачи - волнистое плоскогорье, над которым возвышаются горные массивы, хребты или отдельные горы. Последние часто представляют собой «твердые» - массивы наиболее прочных пород. Наиболее типичной в этом отношении формой является г. Монаднок, чье название стало нарицательным для гор-останцов. Четвертичное оледенение перекрывало Северные Аппалачи. Поэтому формы гор - пологие, только на самых высоких вершинах сохранились цирки с отвесными стенками.

Южные Аппалачи отличаются чередованием длинных параллельных хребтов и долин. С запада и востока вдоль подножием гор протягиваются плато. На западе это Пидмонт - плоская денудационная равнина, сформировавшаяся на пенипленизированных каледонских складчатых структурах, сложена кристаллическими раннекембрийскими горными породами. Западнее плато Пидмонт круто поднимается почти непрерывная цепь горных хребтов (Голубой, Большой, Дымный, Черный, Унака, Кохута и др.) высотой 1000-1500 м, это область «древних гор» - отпрепарированные денудацией плотные ядра каледонид. Западнее «древних гор» расположен один из наиболее замечательных районов Аппалачей, так называемый «Пояс хребтов и долин», или «Молодые горы». Вся территория сложена осадочными горными породами палеозоя: хребты - песчаниками и глинистыми сланцами; долины - известняками и доломитами. Широкие долины, вытянутые по линии простирания гор не сотни километров с северо-востока на юго-запад, чередуются с узкими гребневидными или плосковершинными хребтами. Дно долин лежит на высоте 500-600 м, вершины хребтов - на высоте 1000-1200 м. В тектоническом плане долины представляют антиклинории, хребты - синклинории. Т.е. здесь четко прослеживается несоответствие характера тектонической структуры знаку современной формы рельефа, к ней приуроченной. Это пример инверсионного, или обращенного типа рельефа. В горах он встречается относительно редко. Наиболее ярко он представлен в Аппалачах и по аналогии такой тип рельефа получил название «Аппалачский рельеф». С запада пояс «молодых гор» ограничивает Аппалачское плато (Аллеганское, Камберлендское). В рельефе это уступ высотой 300-400 м. Аппалачское плато значительно выше Пидмонта: у восточного края его поверхность лежит на высоте около 1200 м, у западного - 500 м. Плато сложено верхнепалеозойскими осадочными отложениями, залегающими горизонтальными пластами. Местами плато глубоко расчленено долинами рек (ущелья с крутыми склонами и узкими днищами). Рельеф водораздельных участков плоский, в результате широкого распространения известняков развит карст.

(по Е.М. Зубащенко)