5 гв армія бойовий шлях. Полигалова Л.А

5-та ГВАРДІЙСЬКА ТАНКОВА ВАРМІЯ сформовано 25 лютого 1943 р. на підставі директиви Генерального штабу від 10 лютого 1943 р. в резерві Ставки ВГК. До неї увійшли 3-й гвардійський та 29-й танкові корпуси, 5-й гвардійський механізований корпус, 994-й легкобомбардувальний авіаційний полк, артилерійські, інші з'єднання та частини.
У зв'язку з проривом противника в районі Харкова 3-й гвардійський танковий корпус ще до завершення формування був виведений зі складу армії і направлений на Воронезький фронт.
6 квітня армія увійшла до складу Резервного фронту (з 15 квітня - Степового військового округу). Перебуваючи в районі зосередження південно-західніше м. Старий Оскол, 9 липня була передана Воронежському фронту.
У оборонний період Курської битви (5-23 липня) її війська, посилені 2-м гвардійським танковим і 2-м танковим корпусами, у зустрічній танковій битві в районі Прохорівки зупинили просування ударного угруповання противника і завдали їй значущої ний шкоди.
У ході Білгородсько-Харківської стратегічної операції (3-23 серпня), діючи у складі Воронезького (з 9 серпня - Степового) фронту, армія завдала у взаємодії з військами інших армій поразки сильної груп-піровці противника і просунулась на глибину 120 км.
10 вересня 1943 р. армія була виведена в резерв Ставки ВГК, 7 жовтня - включена в Степовий (з 20 жовтня - 2-й Український) фронт, у складі якого в жовтні - грудні вела бої з розширення плацдарму на річці Дніпро на південний схід від м. Кременчук.
У першій половині січня 1944 р. армія взяла участь у Кіровоградській (5-16 січня), потім у Корсунь-Шевченківській (24 січня - 17 лютого) та Умансько-Ботошанській (5 березня - 17 квітня) наступальних операціях.У ході їх проведення війська армії пройшли з боями близько 500 км; брали участь у розгромі великих угруповань противника в районах Кіровограда та Корсунь-Шевченківського, у форсуванні річок Південний Буг, Дністер і Прут, визволенні міст Кіровоград (8 січня), Звенигородка (28 січня) та Умань (10 березня).
23 червня 1944 р. після нетривалого перебування в резерві Ставки ВГК армія була включена в 3-й Білоруський фронт, у складі якого брала участь у Білоруській стратегічній операції (23 червня - 29 серпня). Введені в бій 25 червня в смузі настання 5-ї армії з'єднання і частини армії розгромили в районі м. Крупки посилену 5-ю танкову дивізію противника, що висувалася назустріч, і вийшли до річки Березина північніше і південніше Борисова.
Після звільнення Борисова (1 липня) армія розвивала наступ у напрямку Мінськ, Вільнюс.
З 26 липня з'єднання та частини армії вели наступальні бої з метою завершення звільнення території Литовської РСР та виходу до кордонів Східної Пруссії.
17 серпня 1944 р. армія була передана 1-му Прибалтійському фронту, у жовтні брала участь у Мемельській наступній операції (5-22 жовтня), 20 жовтня - виведена в резерв Ставки ВГК.
У 1945 р. у складі 2-го (з 8 січня), потім 3-го (з 11 лютого) Білоруських фронтів армія брала участь у Східно-Прусській стратегічній операції (13 січня – 25 квітня). Війська армії, введені в прорив 17 січня в смузі 48-ї армії, наприкінці дня досягли Млавського укріпленого району, до ранку 19 січня розгромили гарнізон, що його роняв, і, розвиваючи наступ у напрямку на Ельбінг, 25 січня вийшли до затоки Фрішес-Хафф (Віслінський), перерізавши основні комунікації групи армій «Центр».
Наприкінці січня - лютому 1945 р. армія брала участь у відображенні контрударів противника, який намагався відкинути радянські війська від узбережжя і відновити свої сухопутні комунікації.
На початку квітня армія разом з наданим 98-м стрілецьким корпусом і 1-ю Польською танковою бригадою вела бої з ліквідації залишків німецьких військ в районі гирла річки Вісла, де і зустріла День Перемоги.
За ратні подвиги в роки війни понад 38 тис. воїнів армії нагороджені орденами та медалями, понад 50 з них присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
Командувачі армією: генерал-лейтенант танкових військ, з жовтня 1943 р. - генерал-полковник танкових військ, з лютого 1944 р. - маршал бро-нетанкових військ Ротмістрів П. А. (лютий 1943 р. - серпень 1944 р.) ; гене-рал-лейтенант танкових військ Соломатін М. Д. (серпень 1944); генерал-лейтенант танкових військ, з жовтня 1944 - генерал-полковник танкових військ Вольський В. Т. (серпень 1944 - березень 1945);генерал-майор танкових військ Синенко М. Д. (березень 1945 - до кінця війни).
Член Військової ради армії - гене-рал-майор танкових військ Гришин П. Г. (квітень 1943 - до кінця війни).
Начальники штабу армії: полковник, з червня 1943 - генерал-майор танкових військ Баскаков Ст Н. (квітень 1943 - травень 1944); генерал-майор танкових військ Калініченко П. І. (травень — листопад 1944); генерал-майор танкових військ Сидорович Г. С. (листопад 1944 - до кінця війни).

Поточна версія сторінки поки не перевірялася досвідченими учасниками і може значно відрізнятися від перевіреної 1 квітня 2018 року; перевірки вимагають.

5-а гвардійська танкова армія- Радянське оперативне військове об'єднання у складі Збройних Сил СРСР, що брало участь у багатьох відомих битвах Великої Вітчизняної війни.

Сформовано 25 лютого 1943 р. виходячи з директиви Генерального штабу від 10 лютого 1943 р. у резерві Ставки ВГК. До неї увійшли 3-й гвардійський та 29-й танкові корпуси, 5-й гвардійський механізований корпус, 994-й легкобомбардувальний авіаційний полк, артилерійські, інші з'єднання та частини. Основні підрозділи армії змінювалися протягом її існування. Як правило, до її складу входили два або більше гвардійських танкових корпусів і один або більше гвардійських механізованих корпусів.

У червні 1944 року 5-та гвардійська танкова армія була використана як основний підрозділ для розвитку успіху під час літнього наступу радянських військ під час операції «Багратіон». Формування було введено в наступ після прориву ворожої оборони стрілецькими дивізіями 11-ї гвардійської армії, під час чого завершило оточення Мінська та звільнило місто. Далі армія взяла участь в операції зі звільнення Вільнюса. Великі втрати в цій операції, однак, призвели до того, що командувач армії маршал бронетанкових військ Павла Ротмістрова було звільнено з посади і замінено Василем Вольським.

Наприкінці 1944 року, в ході наступу радянських військ у Прибалтиці, 5-а гвардійська танкова армія була використана проти 3-ї німецької танкової армії, результатом чого стало оточення німецьких військ у районі

5-та ГВАРДІЙСЬКА ВАРМІЯ створено 5 травня 1943 р. на підставі директиви Ставки ВГК від 16 квітня 1943 р. шляхом перетворення 66-ї армії у складі Степового військового округу. До неї увійшли 32-й і 33-й гвардійські стрілецькі корпуси. 10 липня армія була підпорядкована Воронезькому фронту.У ніч на 11 липня 1943 р. в ході оборонної битви під Курськом її з'єднання зайняли оборону по річці Псел на рубежі Обоянь - Ольховатка - Семенівка - Веселий. З ранку 11 липня німецька танкова дивізія СС «Адольф Гітлер» завдала удару у стик 95-ї гвардійської стрілецької та 9-ї гвардійської повітряно-десантної дивізій 33-го гвардійського стрілецького корпусу. Наполегливою активною обороною війська армії завдали противнику важкі збитки і створили умови для переходу в контрнаступ. 12 липня її війська спільно зі з'єднаннями 5-ї гвардійської танкової армії брали участь у контрударі Воронезького фронту і в зустрічній битві під Прохорівкою.У серпні 1943 р. армія брала участь у Білгородсько-Харківській стратегічній наступальній операції (3-23 серпня).7 вересня 1943 р. армія була включена до складу Степового (з 20 жовтня -
2-го Українського) фронту. У ході боїв за Лівобережну Україну її війська
взаємодії з іншими арміями штурмом опанували Полтава (23 вересня), Кременчук (29 вересня), відразу форсували Дніпро і захопили плацдарм на його правому березі.У січні 1944 р. армія брала участь у Кіровоградській (5-16 січня), а в березні - квітні - в Умансько-Ботошанській наступальних операціях (5 березня -17 квітня). На початку травня війська армії було перекинуто до Румунії.У 26 червня 1944 р. армія була виведена в резерв Ставки ВГК, а 13 липня включена до складу 1-го Українського фронту.До середини липня 1944 р. її війська були зосереджені на південний схід від Тернополя, у липні — серпні брали участь у Львівсько-Сандомирській стратегічній наступальній операції (13 липня — 29 серпня), у серпні — грудні вели важкі оборонні бої за сандомирський.У січні - лютому 1945 р. в ході Сандомирсько-Сілезької операції (12 січня - 3 лютого) війська армії наступали на напрямку головного удару фронту. У лютому - березні вони вели бойові дії по оточенню великого угруповання противника в м. Бреслау (Вроцлав) і ліквідації його оппельнського угруповання. Навесні армія брала участь у Берлінській стратегічній операції (16 квітня - 8 травня), а також у звільненні низки районів Чехословаччини.Командувач армією - генерал-лейтенант, з вересня 1944 - генерал-полковник Жадов А. С. (квітень 1943 - до кінця війни).Член Військової ради армії - полковник, з серпня 1943 р. - генерал-май-ор Кривулін А. М. (квітень 1943 - до кінця війни).Начальник штабу армії - генерал-майор Лямін Н. І. (квітень 1943 - до кінця війни).

Танкові війська СРСР [«Кавалерія» Другої Світової] Дайнес Володимир Оттович

П'ята гвардійська танкова армія

П'яту танкову армію згідно з постановою ДКО від 28 січня 1943 р. передбачалося сформувати до 30 березня цього року. 22 лютого нарком оборони СРСР І.В. Сталін підписав директиву № 1124821 про формування на п'ять днів раніше в районі Міллерового 5-ї гвардійської танкової армії. У директиві № 36736 Генштабу Червоної Армії, спрямованої 27 лютого командувачу військ Південного фронту, зазначалося, що до складу армії включено 3-й гвардійський Котельниковський та 29-й танкові, 5-й гвардійський Зимовніковський механізований корпуси, а також армійські частини посилення. До 5 березня вимагалося розпорядженням Військової ради фронту зосередити в районі Міллерово 3-й гвардійський Котельниковський танковий та 5-й гвардійський Зимовніковський механізований корпуси, а інші частини, з'єднання та установи мали прибути з 5 по 12 березня. Використання армії дозволялося лише за особливою вказівкою Ставки ВГК. Командувачем армією було призначено генерал-лейтенант танкових військ П.А. Ротмістрів (див. додаток №3).

П.А. Ротмістрів, згадуючи своє призначення на посаду командарма, у книзі «Сталева гвардія» докладно розповідає про зустріч із І.В. Сталіним у середині лютого 1943 р. у Кремлі. «І.В. Сталіна зацікавили і висловлені мною погляди застосування танкових армій у наступальних операціях, – пише Ротмистров. – Вони зводилися до того, що танкові армії слід використовувати як засіб командувача фронту або навіть Ставки Верховного Головнокомандування для завдання масованих ударів, перш за все, по танкових угрупованнях противника на головних напрямках без вказівки їм смуг наступу, які лише сковують маневр танків. Відчувалося, що Сталін добре розуміє значення масованого застосування танкових військ і не одного мене заслуховував із цього питання». Наприкінці зустрічі Сталін запропонував Ротмістрову очолити одну з танкових армій. Першим заступником командувача армією було призначено генерал-майора І.А. Плієв, другим заступником – генерал-майор К.Г. Труфанов, членом Військової ради – генерал-майор танкових військ П.Г. Гришин та начальником штабу армії – полковник В.М. Баскаків.

У ході формування склад армії неодноразово зазнавав змін, а також змінювалися місце її дислокації та підпорядкованість. Так, 4 березня побачила світ директива № 211/орг Генштабу про термінове доукомплектування 3-го гвардійського Котельниківського танкового корпусу особовим складом, озброєнням, автотранспортом та іншим майном. Корпус наказувалося завантажити на станції Глибока та до 7 березня відправити до Старобільська. До його складу включалися 266-й мінометний полк, 1436-й полк самохідної артилерії та 73-й мотоциклетний батальйон. 8 березня видається директива Ставки ВГК про передачу корпусу у розпорядження Маршала Радянського Союзу А.М. Василевського для використання його з метою оборони Харкова. Згодом, після підходу нових сил у район Харкова із резерву Ставки, наказувалося 5-ту гвардійську танкову армію передати у підпорядкування командувачу Південно-Західного фронту. Таким чином, у складі армії залишилося лише два корпуси (29-й танковий, 5-й Зимовніковський гвардійський механізований). У такому складі вона за директивою № 46076 Ставки ВГК від 19 березня повинна була закінчитися 24 березня залізницею зосередитися в районі станція Пухове, Рибальчине, станція Євдакове, Хрестики, Коломейцеве. На цьому «поневіряння» армії не закінчилися. Згідно з директивою № 4610° Ставки ВГК від 6 квітня вона увійшла до складу формованого Резервного фронту. За директивою №12941 Генштабу від 6 липня їй передали ще один корпус – 18-й танковий.

Поки Ставка ВГК та Генштаб Червоної Армії вирішували питання, пов'язані з формуванням та перегрупуванням військ 5-ї гвардійської танкової армії, вони займалися бойовим навчанням. 21 травня було видано наказ генерала Ротмістрова про введення в дію «Короткої інструкції з деяких питань бойового використання частин та з'єднань 5-ї гвардійської танкової армії у зв'язку з частковим перерозподілом танків та артилерії в частинах армії». Її поява світ було зумовлено тим, що склад і оснащення сполук були однаковими. Так, 32-а танкова бригада 29-го танкового корпусу та 24-а танкова бригада 5-го гвардійського Зимовниківського механізованого корпусу мали танки Т-34 (загалом у бригаді 65 танків). У 25-й та 31-й танкових бригадах перші танкові батальйони були оснащені танками Т-34 (у батальйоні 31 танк), а другі батальйони – танками Т-70 (у батальйоні 31 танк).

В Інструкції наголошувалося, що «досвід бойових дій танкових та механізованих корпусів показав, що у всіх видах бою командир корпусу повинен мати у своїх руках сильний резерв», причому доцільно до його складу включати невипадково призначені підрозділи чи частини, а одну сильну танкову бригаду. З цією метою вважалося необхідним провести частковий перерозподіл танків у танкових та механізованих бригадах 29-го танкового корпусу та 5-го гвардійського Зимовниковського механізованого корпусу для того, щоб створити по одній сильній танковій бригаді в кожному корпусі за рахунок танків резерву. 32-ю танкову бригаду 29-го танкового корпусу, оснащену тільки танками Т-34, потрібно тримати в резерві командира корпусу і використовувати для парірування удару супротивника та проведення контратак. Вона мала вести самостійні дії на найважливіших напрямах, на флангах корпусу чи стик між бригадами. Так само планувалося застосовувати 24-ю танкову бригаду 5-го гвардійського Зимовниковського механізованого корпусу. 25 і 31 танкові бригади, оснащені танками Т-34 і Т-70, передбачалося використовувати в першому ешелоні корпусу разом з 53 мотострілецькою бригадою, у тому числі для ведення оборони спільно з цією бригадою або самостійно. Для підтримки танкової атаки слід було залучати корпусні винищувально-протитанковий артилерійський та самохідний артилерійський полки.

Війська 5-ї гвардійської танкової армії, займаючись бойовим навчанням, вели підготовку до Курської стратегічної оборонної операції.

У розділі «Перша гвардійська танкова армія» ми познайомилися зі ситуацією, що склалася до початку битви під Курськом, силами сторін та їх планами. Тому одразу ж перейдемо до опису бойових дій.

5 липня 1943 р. противник почав наступ на Курській дузі. У смузі Воронезького фронту він завдав удару силами 4-ї танкової армії (2-й танковий корпус СС, 48-й танковий і 52-й армійський корпуси; близько 1 тис. танків і штурмових знарядь) генерала Г. Гота та армійської групи «Кемпф »(понад 400 танків та штурмових знарядь). Після запеклих п'ятиденних боїв супротивник зумів вклинитися в оборону на обоянський напрямок на глибину близько 35 км і на корочанському - до 10 км. З ранку 10 липня генерал Гот планував завдати нового потужного удару на північний схід. З цією метою 2-й танковий корпус СС повинен був розгромити війська Воронезького фронту на південний захід від Прохорівки і відтіснити їх на схід. 48-му танковому корпусу належало знищити перед Обоянью радянський 6-й гвардійський танковий корпус на західному березі нар. Піна та продовжуватиме наступ з району Новоселівки у південно-західному напрямку. Від 52-го армійського корпусу потрібно утримувати колишні позиції в готовності наступати через Пену на ділянці Олексіївка, Завидівка.

У зв'язку з напруженою обстановкою, що склалася на білгородсько-курскому напрямку, командувач Воронезького фронту генерал армії Н.Ф. Ватутін 7 липня звернувся до І.В. Сталіну з проханням посилення фронту двома арміями зі стратегічного резерву. Вони призначалися для «міцного прикриття обоянського напрямку і, головне, для забезпечення своєчасного переходу військ у контрнаступ у найбільш вигідний момент». Обидві армії планувалося висунути в райони Обоянь, Прохорівка, Мар'їно та Примарне. За рішенням Сталіна Воронезький фронт було посилено зі складу Степового фронту 5-ї гвардійської армією генерала А.С. Жадова та 5-й гвардійською танковою армією. При цьому танкова армія повинна була до кінця 9 липня зосередитися в районі Бобришеве, Велика Псинка, Чарівне, Прохорівка із завданням бути в готовності відобразити наступ противника, котрий зайняв 8 липня Кочетівку. Армії генерала Жадова належало вийти на нар. Псел, зайняти оборону і недопущення подальшого просування противника північ і північний схід.

Наприкінці 9 липня 5-та гвардійська танкова армія вийшла у вказаний їй район. Об одинадцятій годині вечора генерал Ротмістров поставив військам такі завдання. 29-й танковий корпус генерал-майора танкових військ І.Ф. Кириченко мав до світанку 10 липня зайняти оборону за кордоном південна галявина лісу (5 км на південь від Мар'їно), південна околиця Свинне, Погорелівка, Журавка. У резерв потрібно було виділити щонайменше двох танкових бригад. Завдання корпусу бути готовим відбити ворожі атаки і перейти до активних наступальних дій. 5-му гвардійському Зимовніковському механізованому корпусу генерал-майора танкових військ Б.М. Скворцова належало двома бригадами зайняти оборону на північному березі річки. Псіль на ділянці нар. Запселець, (позов.) Веселий, маючи в резерві одну танкову та одну мотострілецьку бригади. 18-му танковому корпусу генерал-майора танкових військ Б.С. Бахарова наказувалося перейти до оборони на північному березі річки. Псел на ділянці Веселий, Полежаєв, південна околиця Чарівне, південна околиця Олександрівський. У наказі не вказувалося, яким чином повинна здійснюватися зміна позицій, хто відповідає за стійкість оборони, а також немає згадки про те, що на цей рубіж виходить 5-та гвардійська армія, яка мала на меті організувати на цьому ж рубежі міцну оборону.

Вранці 10 липня з'єднання 2-го танкового корпусу СС перейшли у наступ. Проте внаслідок завзятої оборони військ 6-ї гвардійської та 69-ї армій просування противника до кінця дня було зупинено. Не увінчався успіхом і настання ворога 11 липня на прохорівському напрямку. Проте генерал Гот не залишав надії розгром військ Воронезького фронту. Він вирішив силами 48-го танкового корпусу відкинути 10-й танковий корпус, наданий 1-ї танкової армії генерала М.Є. Катукова, за Псел на південний схід від Обояні. Надалі, розгорнувшись на північний схід, створити умови для планомірного наступу через Псел інших сил 4-ї танкової армії. 52-му армійському корпусу належало, як і раніше, прикривати лівий фланг 48-го танкового корпусу в готовності використати його успіх на своєму правому фланзі. На лівому фланзі армії 167-а піхотна дивізія мала підтримати наступ 2-го танкового корпусу СС на Провороть, розгромивши радянські частини біля Лєскова, а наступному наступати на висоти на схід від Тетеревіна. 2-й танковий корпус СС отримав завдання розгромити радянські війська на південь від Прохорівки і створити передумови для подальшого наступу через Прохорівку.

У свою чергу командувач Воронезького фронту в ніч на 11 липня прийняв рішення про перехід частиною сил у контрнаступ, щоб оточити і розгромити основне вороже угруповання, яке рветься до Обояні та Прохорівки. З цією метою намічалося вранці 12 липня силами 5-ї гвардійської та 5-ї гвардійської танкової армій завдати потужного контрудару з району Прохорівки, а 6-ї гвардійської та 1-ї танкової армії – з кордону Мілове, Орлівка у загальному напрямку на Яковлєво. До проведення контрудара залучалися також частини сил 40-ї, 69-ї та 7-ї гвардійської армій. З повітря наземні війська прикривали 2-а та 17-а повітряні армії.

Вирішальна роль контрударі відводилася 5-ї гвардійської танкової армії. У оперативне підпорядкування генералу Ротмистрову розпорядженням командувача фронтом було передано 2-ї та 2-ї гвардійський Тацинський танкові корпуси, що налічували всього 187 танків і незначну кількість артилерії. Армія була посилена 10-ю винищувально-протитанковою артилерійською бригадою, 1529-м полком САУ-152, 1148-м і 1529-м гаубичними, 93-м і 148-м гарматними артилерійськими полками, 8 БМ-13. Всі ці частини мали великий некомплект штатного озброєння та особового складу через втрати в попередніх боях. За даними штабу армії, до 12 липня вона налічувала 793 танки та 45 САУ, 79 гармат, 330 протитанкових гармат, 495 мінометів та 39 реактивних установок БМ-13. П.А. Ротмістрів наводить інші відомості: разом із наданими танковими з'єднаннями армія мала близько 850 танків та САУ.

Генерал Ротмістрів вирішив головний удар завдати силами 18-го, 29-го та 2-го гвардійського Тацинського танкових корпусів уздовж залізниці та шосейної дороги і далі на Покровку та Яковлєво. 18-му танковому корпусу чекало ударом вздовж нар. Псел знищити противника в Червоній Діброві, Великих Маячках, Червоній Поляні, а надалі, повернувшись фронтом на північ, забезпечити наступ інших сил армії у південному напрямку. 29-му танковому корпусу наказувалося ударом уздовж залізниці знищити супротивника в районі Лучки, Великі Маячки, Покровка і бути в готовності надалі до дій у південному напрямку. 2-й гвардійський Тацинський танковий корпус отримав завдання ударом на Калінін, Лучки знищити противника в районі Яковлєва, ліс на схід, а потім бути в готовності діяти в південному напрямку. 2-му танковому корпусу наказувалося, залишаючись на займаних позиціях, прикривати вихід армії межу введення у бій, і з початком атаки підтримати танкові корпуси всіма своїми вогневими засобами. В резерв командарма виділялися: 5-й гвардійський механізований Зимовніковський корпус; загін генерал-майора К.Г. Труфанова (1-й гвардійський мотоциклетний, 53-й гвардійський важкий танковий, 57-й гаубичний артилерійський, 689-й винищувально-протитанковий артилерійський полки).

До третьої години ранку 12 липня війська 5-ї гвардійської танкової армії та дивізії 33-го гвардійського стрілецького корпусу зайняли вихідні позиції для переходу в атаку. «Вже було підписано та відправлено бойове повідомлення про те, що армія зайняла вихідне положення для контрудара та готова до виконання поставленого завдання. Але о четвертій годині ранку, – згадував П.А. Ротмістрів, - було наказано командувача фронтом генерала армії Н.Ф. Ватутіна терміново направити мій резерв у смугу 69-ї армії. Виявилося, що противник введенням у бій головних сил 3-го танкового корпусу оперативної групи «Кемпф» відкинув частини 81-ї та 92-ї гвардійських стрілецьких дивізій та опанував населені пункти Ржавець, Риндинка, Виповзівка. У разі подальшого просування рухливих частин ворога північ створювалася як загроза лівому флангу і тилу 5-ї гвардійської танкової армії, а й порушувалася стійкість всіх військ лівого крила Воронезького фронту». У зв'язку з цим генерал Ротмістров наказав командиру зведеного загону генералу Труфанову форсованим маршем вирушити в смугу 69-ї армії в район прориву і «спільно з її військами зупинити танки ворога, не допускаючи їхнього просування в північному напрямку».

До шостої години ранку стало відомо, що 3-й танковий корпус противника продовжує просування і знаходиться в 28 км на південний схід від Прохорівки. За розпорядженням представника Ставки маршала Василевського командувач 5-ї гвардійської танкової армії наказав командиру 5-го гвардійського Зимовниківського механізованого корпусу направити з району Красне 11-у та 12-у механізовані бригади для посилення зведеного загону генерала Труфа. Командир 2-го гвардійського Тацинського танкового корпусу отримав завдання розгорнути 26-ю танкову бригаду в районі Плота фронтом на південь та прикрити лівий фланг армії. Незабаром командувач Воронезького фронту наказав об'єднати всі ці частини під командуванням генерала Труфанова в оперативну групу із завданням: спільно з 81-ою та 92-ою гвардійськими стрілецькими дивізіями та 96-ою танковою бригадою 69-ї армії генерала В.Д. Крюченкіна «оточити і знищити супротивника в районі Риндинка, Ржавець і до кінця дня вийти на кордон Шахово – Щелканове».

В результаті сталося розпорошення сил 5-ї гвардійської танкової армії, а генерал Ротмістрів втратив свій потужний резерв. У 5-му гвардійському Зимовніковському механізованому корпусі залишилися дві з чотирьох бригад: 24 танкова і 10 механізована.

О 8 годині 30 хвилин 12 липня, після авіаційної та артилерійської підготовки, війська 6-ї та 5-ї гвардійських армій, 1-ї та 5-ї гвардійської танкових армій перейшли в наступ. На напрямі головного удару на ділянці радгосп Октябрський, Ямки діяв найсильніший за складом 29-й танковий корпус 5-ї гвардійської танкової армії. Правіше, між нар. Псів і радгоспом Жовтневий, просувався її 18-й танковий корпус, а ліворуч – 2-й гвардійський Тацинський танковий корпус. На напрямку головного удару також було задіяно 42-ю гвардійську стрілецьку та 9-ту гвардійську повітряно-десантну дивізію. У цьому зовсім коректно висловлювання П.А. Ротмістрова про те, що в цій небувалій по розмаху танковій битві «в бойових порядках танків на напрямку головного удару піхоти майже не було ні з того, ні з цього боку».

Одночасно в наступ перейшло й ударне угруповання ворога. Почалася велика зустрічна танкова битва, в якій з обох сторін брало участь 1160 танків та самохідних (штурмових) гармат (з радянської сторони – 670, з боку супротивника – 490). У «Звіті про бойові дії 5 гв. ТА у період з 7 по 27.7.43 р.» зазначалося, що «розгорнулася незвичайна за своїми масштабами танкова битва, в якій на вузькій ділянці фронту з обох боків брало участь понад 1500 танків».

Зустрічна танкова битва характеризувалася частою і різкою зміною обстановки, активністю, рішучістю та великою різноманітністю форм та способів бойових дій. На одних напрямках розгорнулися зустрічні бої, на інших – оборонні дії у поєднанні з контратаками, на третіх – наступ із відображенням контратак.

Частини 18-го танкового корпусу генерала Б.С. Бахарова, зламавши запеклий опір супротивника, до вечора 12 липня просунулися лише на 3–4 км, втративши 55 танків. Командир корпусу вирішив відмовитися від подальших безплідних атак і перейти до оборони. Можливо, тому генерала Бахарова наказом наркома оборони Сталіна від 25 липня було звільнено з посади і призначено заступником командира 9-го танкового корпусу.

29-й танковий корпус під командуванням генерала І.Ф. Кириченко також подолав опір противника і під кінець дня просунувся на 1,5 км. Противник був змушений відійти до району Грізне. При цьому корпус, який мав 212 танків та САУ, втратив 150 машин. 2-й гвардійський Тацинський танковий корпус перейшов в атаку о 10 годині ранку, збив прикриття противника і почав повільно просуватися в напрямку Ясної Поляни. Однак противник, створивши перевагу в силах та засобах, зупинив частини корпусу, а на окремих ділянках і потіснив їх. З 94 танків, що брали участь у наступі, супротивник знищив 54. Частини зведеного загону генерала Труфанова зуміли зупинити просування 3-го танкового корпусу супротивника. При цьому не було належним чином організовано взаємодію між частинами та сполуками. В результаті 53-й гвардійський окремий танковий полк атакував бойові порядки 92-ї гвардійської стрілецької дивізії та 96-ї окремої танкової бригади. Після цього полк вступив у вогневий бій із танками супротивника, а потім отримав наказ на відхід. Наказом командувача 69-ї армії генералу Труфанову було оголошено догану, а командир 92-ї гвардійської стрілецької дивізії полковник В.Ф. Трунін пізніше був усунений з посади.

Війська 5-ї гвардійської армії своїм правим флангом, подолавши опір ворожих військ, вийшли до північної околиці Кочетівки, а на лівому фланзі вели оборонні бої на р. Псел. Війська 6-ї гвардійської та 1-ї танкової армій хоч і взяли участь у контрударі, але просунулися на незначну глибину. Це головним чином недоліком часу, яким вони мали у своєму розпорядженні для підготовки до контрудару, і слабким артилерійським та інженерним забезпеченням.

Таким чином, війська Воронезького фронту не зуміли розгромити угруповання противника, що вклинилося в оборону на 30-35 км. Генерал армії Ватутін опівночі 12 липня доповідав Сталіну: «Танкова армія Ротмістрова з наданими їй 2 і 2 гв. тк безпосередньо на південний захід Прохорівка на вузькій ділянці фронту відразу вступила у зустрічну битву з танковим корпусом СС і 17 тд противника, які рушили назустріч Ротмістрову. В результаті на невеликому полі відбулася запекла масова танкова битва. Противник зазнав тут поразки, але й Ротмістрів зазнав втрат і майже не просунувся вперед. Щоправда, Ротмістрів не вводив військ свого мехкорпусу і загону Труфанова, які частково використовувалися для парірування ударів противника по армії Крюченкіна і лівим флангом армії Жадова». За уточненими даними, противник 12 липня втратив 200 танків та штурмових гармат з 420, а 5-та гвардійська танкова армія – 500 танків та САУ з 951.

О пів на четверту ранку 13 липня генерал Ротмістров наказав командиру 18-го танкового корпусу закріпитися на займаному рубежі, звернувши особливу увагу на забезпечення правого флангу на рубежі Петрівка, Михайлівка. Такі ж накази отримали інші корпуси.

Однак усі спроби дивізій 33-го гвардійського стрілецького корпусу та корпусів 5-ї гвардійської танкової армії потіснити супротивника 13 липня успіху не мали. Близько третьої години ночі 14 липня маршал Василевський доповідав Сталіну: «…Вчора сам особисто спостерігав на південний захід від Прохорівки танковий бій наших 18-го та 29-го корпусів із більш ніж двома сотнями танками супротивника в контратаці. Одночасно в битві взяли участь сотні знарядь і всі РСи, які ми маємо. В результаті все поле протягом години було усіяне німецькими і нашими танками, що горять. Протягом двох днів боїв 29-й танковий корпус Ротмістрова втратив безповоротними і 60%, що тимчасово вийшли з ладу, і 18-й корпус – до 30% танків. Назавтра загроза прориву танків супротивника з півдня у районі Шахове, Авдіївка, Олександрівка продовжує залишатися реальною. Протягом ночі вживаю всіх заходів для того, щоб вивести полиці ІПТАП. Враховуючи великі танкові сили противника на прохорівському напрямку, тут на 14.VII головним силам Ротмістрова спільно зі стрілецьким корпусом Жадова поставлене завдання – розгромити противника в районі Сторожове, на північ від Сторожового, радгосп «Комсомолець», вийти на лінію Грізне – Ясна Поляна забезпечити прохорівський напрямок».

Не мало успіху і настання військ 5-ї гвардійської та 5-ї гвардійської танкової армій 14–15 липня. Це змусило 16 липня командувача Воронезького фронту наказати про перехід до жорсткої оборони. На той час, як зазначалося раніше, Верховне Головнокомандування вермахту також вирішило припинити наступ на Курській дузі. 16 липня противник почав планомірне відведення своїх головних сил у вихідне становище. Війська Воронезького, а в ніч на 19 липня та Степового фронтів перейшли до його переслідування і до 23 липня вийшли на рубіж Черкаське, (позов.) Задільне, Мелехово і далі лівим берегом нар. Сіверський Донець. У це був рубіж, займаний радянськими військами на початок операції. У цьому завершилася Курська стратегічна оборонна операція. Задум операції «Цитадель» був остаточно похований. Радянське командування як розгадала плани ворога, а й досить точно визначило місце і час завдання його ударів. Перехід до навмисної оборони зіграв свою роль.

Надалі П.А. Ротмістрів, підбиваючи підсумки битви під Прохорівкою, зазначав: «Водночас слід зауважити, що 5-та гвардійська танкова армія, перед якою було поставлено завдання – вийти 12 липня в район Яковлєво, Покровка, цього завдання не виконала. Причин тому було чимало». До них він відніс: перевага противника в змозі над першим ешелоном 5-ї гвардійської танкової армії на головному напрямку; відхід попереду чинних військ та втрата 11 липня рубежів розгортання армії, що зірвало результати дводенної напруженої організаторської роботи; відсутність у командувача армією у розпал битви резерву у розвиток успіху у напрямі головного удару; недостатнє артилерійське та авіаційне забезпечення контрудара танкової армії. Всі ці причини стали наслідком прорахунків, допущених як командуванням Воронезького фронту, і 5-ї гвардійської танкової армії. Крім того, введення в битву армії планувалося і було здійснено в лоб потужного танкового угруповання противника.

У ніч проти 24 липня 1943 р. 5-а гвардійська танкова армія без 2-го гвардійського Тацинського і 2-го танкових корпусів, переданих 5-ї гвардійської армії, було виведено резерв Воронезького фронту. Командири та штаби негайно приступили до приведення своїх частин та з'єднань у порядок. Армії спільно з 1-ї танкової армією належало взяти участь у Білгородсько-Харківській стратегічній наступальній операції.

Білгородсько-Харківська стратегічна наступальна операція «Полководець Рум'янцев» (3-23 серпня 1943 р.)

Відповідно до задуму операції «Полководець Румянцев», викладеному в розділі «Перша гвардійська танкова армія», військам 5-ї гвардійської танкової армії належало розвинути успіх у напрямку Золочів, Ольшани, на кінець третього дня опанувати район Ольшани, Люботин і відрізати шляхи відхід угруповання на захід. Глибина завдання – близько 100 км.

На підготовку до наступу приділялося 10 діб. Протягом цього часу командний склад 5-ї гвардійської танкової армії вивчав місцевість у смузі майбутніх дій, характер оборони супротивника та організовував взаємодію. Одночасно ремонтувалася бойова техніка та поповнювалися запаси матеріальних засобів. З усіма взаємодіючими частинами та з'єднаннями було організовано телефонний та радіозв'язок, а також зв'язок з використанням рухомих засобів. В армії були створені оперативні групи, які повинні були рухатися за першим ешелоном військ. Під час підготовки до наступу було проведено тренування та заняття на ящиках з піском з офіцерами штабів з відпрацювання управління військами. Велика увага приділялася проведенню заходів щодо дезінформації супротивника, що дозволило привернути його увагу до сумського спрямування та забезпечити раптовість ударів у районі Білгорода. Штаб армії відпрацював план взаємодії та схему введення армії у бій. Питання забезпечення було відображено в планах начальників інженерних військ, розвідки та тилу армії. Політичним відділом було складено план роботи на період із 2 по 5 серпня.

До складу армії входили один механізований і два танкових корпуси, окремий танковий, мотоциклетний, два самохідні артилерійські, гаубичний артилерійський, винищувально-протитанковий артилерійський, гвардійський мінометний та легкий бомбардувальний полки, зенітна артилерійська дивізійна артилерійська. В армії налічувалося 550 танків.

Генерал Ротмістрів вирішив вводити армію у прорив у двоешелонній побудові: у першій – 18-й та 29-й танкові корпуси, у другому – 5-й гвардійський Зимовніковський механізований корпус. У резерв виділявся загін генерала К.Г. Труфанова. Для узгодження питань взаємодії між 5-ю гвардійською армією, 1-ю танковою та 5-ю гвардійською танковою арміями на командному пункті командувача 5-ї гвардійської армії генерала А.С. Жадова було проведено нараду. На ньому генерали А.С. Жадов, П.А. Ротмістрів та М.Є. Катуков обговорили всі питання взаємодії по етапах операції, намітили маршрути руху танкових корпусів, що вводяться в прорив, у смузі наступу 5-ї гвардійської армії.

Увечері 2 серпня частини першого ешелону 5-ї гвардійської танкової армії (18-ї та 29-ї танкові корпуси) розпочали висування у вихідні райони. О другій годині ночі 3 серпня вони зосередилися на рубежі Биківка, Крапівенські Двори, де зайняла вогневі позиції перекинута за день до підходу танків армійська артилерія.

Вранці 3 серпня після потужної артилерійської та авіаційної підготовки ударні угруповання Воронезького та Степового фронтів перейшли у наступ. Одночасно партизани розпочали проведення у тилу ворога операції «Рейкова війна». На Воронезькому фронті 5-та і 6-та гвардійські армії до середини дня просунулися лише на 4–5 км. Тому для нарощування удару в смузі 5-ї гвардійської армії в бій було введено з'єднання першого ешелону танкових армій та 5-й гвардійський танковий корпус. Введення здійснювалося у вузькій смузі: 1-а танкова армія - 4-6 км, а 5-а гвардійська танкова армія - близько 5 км. З повітря з'єднання генерала Ротмістрова підтримували 291 штурмова авіаційна дивізія генерала А.Н. Вітрука та 10-й винищувальний авіаційний корпус полковника М.М. Головні.

Розвиваючи успіх стрілецьких дивізій, танкові армії завершили прорив тактичної зони оборони, вийшли передовими частинами межі Томарівка, Орловка, просунувшись на 12–26 км. В результаті томарівський та білгородський вузли опору противника були роз'єднані. У смузі наступу 53-ї та 69-ї армій Степового фронту в бій було введено 1-й механізований корпус, який завершив прорив головної смуги оборони противника і вийшов у район на північ від Ракова.

Вранці 4 серпня ударне угруповання Воронезького фронту перейшло до переслідування противника. До дев'ятої години передові загони корпусів першого ешелону 5-ї гвардійської танкової армії вийшли до Орлівки та Козичева. Але тут їх зупинила німецька 6-та танкова дивізія, посилена частинами інших з'єднань. Противник, спираючись на заздалегідь підготовлену оборону по річці Гостенко, що важко проходив, чинив завзятий опір. Внаслідок частини 18-го танкового корпусу генерала А.В. Єгорова змушені були призупинити наступ. Не мав поступу і 29-й танковий корпус генерала І.Ф. Кириченко. Командувач армією змушений був підтягнути артилерію і ввести в бій другий ешелон армії – 5-й гвардійський механізований Зимовніковський корпус генерала Б.М. Скворцова. Йому було наказано завдати удару на Козачов, Уди в обхід лівого флангу 6-ї танкової дивізії противника і під кінець дня вийти в район Золочева. Але цей план залишився нереалізованим, оскільки командувач Воронезького фронту зажадав повернути 5-й гвардійський Зимовніковський механізований корпус на Білгород, щоб допомогти військам Степового фронту в оволодінні містом.

Генерал Ротмістрів, залишившись без другого ешелону, терміново ввів у бій свій резерв (загін генерала К.Г. Труфанова), поставивши йому те саме завдання, що й 5-му гвардійському Зимовниковському механізованому корпусу. Одночасно 18-му танковому корпусу було наказано обійти Орлівку з північного заходу на Гомзіно, а 29-му танковому корпусу – у взаємодії з військами 5-ї гвардійської армії знищити супротивника в районі Орлівки.

Виконуючи поставлені завдання, 18-й танковий корпус, обійшовши Орлівку із заходу, до п'ятої години вечора 5 серпня силами 110-ї танкової та 32-ї мотострілецької бригад вийшов на кордон Гомзіно і розгорнув наступ на Щетинівку. Частини 29-го танкового корпусу, опанувавши Орлівку, розвивали успіх на південний захід. 5-й гвардійський Зимовніковський механізований корпус у районі Грізного увійшов у дотик із частинами 1-го механізованого корпусу. Того ж дня війська Степового фронту звільнили Бєлгород.

Генерал Ротмістрів на підвищення темпів наступу наказав з'єднанням першого ешелону вести бойові дії і вночі. При цьому танкові бригади, що наступали у другому ешелоні корпусів і, отже, мали меншу денну витрату боєприпасів і пального, до ночі висувалися перший ешелон. Саме тоді підтягувалися тили, підвозилися для виведених частин першого ешелону боєприпаси, пальне, відновлені танками. Таке освіження сил дозволяло підтримувати найвищий темп наступу. У ніч проти 8 серпня 181-я танкова бригада підполковника В.А. Пузирьова, діючи як передовий загін 18-го танкового корпусу, по заросла путівці вийшла в тил противника і раптово увірвалася в м. Золочів. Головні сили корпусу, вибивши супротивника із Щетинівки та Уди, прийшли на допомогу 181-й танковій бригаді. Надвечір противник був остаточно розгромлений і відкинутий від Золочева на південний захід.

6-й танковий корпус 1-ї танкової армії 7 серпня раптовим ударом звільнив Богодухів, а 5-й гвардійський танковий корпус - Грайворон, відрізавши противнику шляху відходу на захід та південь.

В результаті успішних дій військ Воронезького та Степового фронтів оборона противника була прорвана у смузі шириною 120 км. З'єднання 1-ї танкової та 5-ї гвардійської танкової армій просунулися до 100 км, а загальновійськові армії - на 60-65 км. Це змусило противника розпочати висування на білгородсько-харківський напрямок дивізій «Рейх», «Мертва голова», «Вікінг», 3-ї танкової дивізії з Донбасу та моторизованої дивізії «Велика Німеччина» з району Орла.

6 серпня представник Ставки ВГК маршал Г.К. Жуков та командувач Степовим фронтом генерал І.С. Конєв представили І.В. Сталіну план розгрому противника на білгородсько-харківському напрямі у два етапи.

На першому етапі військам 53-ї армії з 1-м механізованим корпусом треба було наступати вздовж шосе Білгород – Харків, завдаючи головного удару у напрямку Дергачів з виходом на кордон Ольшани, Дергачі, де змінити частини 5-ї гвардійської армії. На 69-ю армію покладалося завдання наступати у напрямку Черемошного, опанувати цей населений пункт і потім перейти в резерв Степового фронту. З'єднанням 7-ї гвардійської армії наказувалося наступати з району Пушкарного на Брідок та Бочківку, опанувати кордон Черкаське, Лозове, Циркуни, Ключкін. Частиною сил армія повинна була наступати на Муром, Тернову, щоб допомогти 57-й армії Південно-Західного фронту форсувати нар. Сіверський Донець у районі Рубіжне, Старий Салтів. Цій армії наказувалося завдати удару у напрямку на Непокриту, радгосп ім. Фрунзе. При цьому пропонувалося передати армію до складу Степового фронту.

Для проведення другого етапу (Харківської операції) планувалося передати до складу Степового фронту 5-ту гвардійську танкову армію, яка мала вийти в район Ольшани, Старий Мерчик, Огульці. Операцію планувалося провести в такий спосіб. Війська 53-ї армії у взаємодії з 5-ю гвардійською танковою армією мали охопити Харків із заходу та південного заходу. З півночі на південь з лінії Циркуни, Дергачі мали наступати 7-ї гвардійської армії, зі сходу з лінії радгосп ім. Фрунзе, Рогань, охоплюючи Харків із півдня, – 57-ї армії. Війська 69-ї армії планувалося розгорнути у стику між 5-ю гвардійською та 53-ою арміями в районі Ольшани із завданням наступати на південь для забезпечення Харківської операції з півдня. Лівий фланг Воронезького фронту передбачалося вивести на лінію Відрада, Коломак, Сніжков Кут. Це завдання мали виконати 5-та гвардійська армія та лівий фланг 27-ї армії. 1-у танкову армію планувалося зосередити у районі Ков'яги, Олексіївка, Мерефа.

Одночасно пропонувалося силами Південно-Західного фронту завдати удару з району Замостя по обидва береги річки. Межа на Мерефу. Частиною сил фронт повинен був наступати через Чугуїв на Основу, а також очистити від противника ліс на південь від Замостя і вийти на рубіж Новоселівка, Охоча, Верхній Бішкін, Геївка.

Для проведення другого етапу операції маршал Жуков та генерал Конєв просили виділити для посилення військ 35 тис. осіб поповнення, 200 танків Т-34, 100 танків Т-70 та 35 танків KB, чотири полки самохідної артилерії, дві інженерні бригади та 190 літаків.

Сталін затвердив поданий план. За його рішенням 57-а армія з 24 години 8 серпня передавалася Степовому фронту зі складу Південно-Західного фронту із завданням ударом в обхід Харкова з півдня сприяти головному угрупованню Степового фронту в оволодінні містом. Основне завдання Південно-Західного фронту – завдання головного удару на південь у загальному напрямку Гола Долина, Червоноармійське, розгром у взаємодії з Південним фронтом донбаського угруповання противника та оволодіння районом Горлівка, Сталіно (Донецьк). Південний фронт мав нанести головний удар у загальному напрямку Куйбишево, Сталіно з метою з'єднання з ударною групою Південно-Західного фронту. Готовність до настання Південно-Західного та Південного фронтів – 13–14 серпня. На маршала Жукова покладалася координація дій Воронезького та Степового фронтів, на маршала Василевського - Південно-Західного та Південного фронтів.

Війська 5-ї гвардійської танкової армії, передані 9 серпня у підпорядкування Степовому фронту, наступного дня розпочали перегрупування в район Богодухова. Головні сили 1-ї танкової армії на той час вийшли до нар. Мерчик. Війська 6-ї гвардійської армії вийшли в район Краснокутська, а з'єднання 5-ї гвардійської армії охопили Харків із заходу. Війська Степового фронту підійшли до зовнішнього оборонного обводу міста та нависли над ним із півночі. З'єднання 57-ї армії, переданої 8 серпня до Степового фронту, підходили до Харкова з південного сходу.

10 серпня Сталін направив представнику Ставки ВГК маршалу Жукову директиву № 30163 про використання танкових армій для ізоляції харківського угруповання противника:

«Ставка Верховного Головнокомандування вважає за необхідне ізолювати Харків шляхом якнайшвидшого перехоплення основних залізничних та шосейних шляхів сполучення в напрямах на Полтаву, Красноград, Лозову і тим самим прискорити звільнення Харкова.

Для цього 1-й танкової армією Катукова перерізати основні шляхи у районі Ков'яги, Валки, а 5-ї гв. танковою армією Ротмістрова, обійшовши Харків із південного заходу, перерізати шляхи в районі Мерефи».

Генерал-фельдмаршал Е. фон Манштейн, прагнучи ліквідувати прорив радянських військ, підтяг до Харкова 3-й танковий корпус (близько 360 танків), який мав намір використовувати спільно з оперативною групою «Кемпф» для удару по східному флангу радянських військ, що вклинилися. «Одночасно, – пише Манштейн, – по західному флангу мала завдати удару 4-а танкова армія силами двох танкових дивізій, повернутих групою «Центр», і однієї мотодивізії. Але було ясно, що цими силами і взагалі силами групи не можна було далі утримувати лінію фронту».

11 серпня між 1-ю танковою армією і 3-м танковим корпусом противника відбулася зустрічна битва, в ході якої йому вдалося зупинити війська армії. У той же день Ставка ВГК своєю директивою № 30164 наказала командувачу військ Степного фронту вжити всіх заходів до того, щоб 5-та гвардійська танкова армія, не чекаючи повного зосередження, виступила за маршрутом Ков'яги, Валки, Нова Водолага і закрила шляхи відходу супротивника з району Мерефи. Частиною сил вимагалося зайняти переправи на нар. Мжа на ділянці Соколово, Мерефа.

Вранці 12 серпня між 1-ю танковою армією (134 танки) і 3-м танковим корпусом (близько 400 танків) знову розгорнулася зустрічна битва, в ході якої противник змусив армію перейти до оборони, а потім потіснив її на 3–4 км. На допомогу 1-ї танкової армії в середині дня прийшли частини 5-ї гвардійської танкової армії та 32-й гвардійський стрілецький корпус. Вони спільними зусиллями зупинили супротивника. Наступного дня вступили в бій з'єднання 6-ї та 5-ї гвардійських армій. За підтримки фронтової авіації наземні війська завдали ворогові великих втрат, та був і відкинули їх у вихідне становище.

Після цього війська 1-ї та 5-ї гвардійських танкових армій перейшли до оборони. Він здійснювався у тих бойових порядках, де вони вели наступальні дії, намагаючись зосередити основні зусилля на закріпленні зайнятого рубежу. Тому другі ешелони та резерви корпусів розташовувалися на відстані 2–3 км від переднього краю, а потім глибина оборони поступово зростала. Оборона мала вогнищевий характер із створенням системи танкових засідок, протитанкових районів та мінно-вибухових загороджень. Засідки розташовувалися в шаховому порядку на глибину 2-3 км разом із підрозділами автоматників та протитанкової артилерії. Протитанкові райони (винищувально-протитанковий артилерійський дивізіон або полк у кожному) створювалися в корпусному та армійському ланках на найважливіших напрямках.

Танкові армії мали одноешелонну побудову та досить низькі щільності сил та засобів. Оборонні дії вони вели спільно з підходили стрілецькими з'єднаннями загальновійськових армій: 1-а танкова армія з 23-м гвардійським стрілецьким корпусом 6-ї гвардійської армії; 5-та гвардійська танкова армія з 32-м гвардійським стрілецьким корпусом 5-ї гвардійської армії.

Швидкий перехід до оборони та вміле її ведення дозволили 5-й гвардійській танковій армії відобразити контрудар противника. При цьому вона протягом трьох днів зазнала невеликих втрат – всього 38 танків та САУ.

12 серпня Ставка ВГК директивою № 10165 поставила військам Воронезького, Степового та Південно-Західного фронтів нові завдання. Про них докладно сказано у розділі «Перша гвардійська танкова армія». Нагадаємо лише, що Воронезькому фронту наказувалося ударом 1-ї танкової армії в загальному напрямку Валки, Нова Водолага спільно з 5-ю гвардійською танковою армією відрізати шляхи відходу харківського угруповання на південь та південний захід. Після її розгрому та оволодіння м. Харків наказувалося продовжувати наступ у загальному напрямку Полтава, Кременчук та до 23–24 серпня вийти головними силами на кордон станція Ярески, Полтава, (позов.) Карлівка. Надалі планувалося вийти до нар. Дніпро на ділянці Кременчук, Орлик, передбачивши захоплення переправ через річку рухомими частинами. Для забезпечення настання ударного угруповання вимагалося правим крилом фронту до 23-24 серпня вийти на нар. Псел, де міцно закріпитись.

Тим часом, противник не відмовився від свого задуму. Після невдалих спроб прорвати оборону з'єднань першого ешелону 5-ї гвардійської танкової армії, він вирішив обійти її з лівого флангу. 15 серпня частини танкової дивізії СС «Рейх» прорвали оборону 13-ї гвардійської стрілецької дивізії, що оборонялася на лівому фланзі 5-ї гвардійської танкової армії, і рушили у напрямку Лозова, Богодухів. Генерал Ротмістрів о 10 годині 16 серпня наказав 53-му танковому полку (загальний резерв) і артилерійсько-протитанковому резерву армії вирушити з Богодухова в район на південь від Лозової. До третьої години дня вони прибули до призначеного району, зайняли оборону і, зустрівши противника вогнем усіх коштів, зупинили його просування. Своєчасний маневр резервами багато в чому сприяло відмові противника подальших наступальних дій у цьому напрямі.

Нового удару противник завдав вранці 18 серпня з району Охтирки силами двох танкових та двох моторизованих дивізій та окремим танковим батальйоном, оснащеним танками «Тигр» та «Пантера». Їм вдалося прорвати оборону військ 27-ї армії. Одночасно з району на південь від Краснокутська танкова дивізія «Мертва голова» завдала удару на Каплунівку. Спроба командувача Воронезького фронту контрударом розгромити охтирське угруповання противника успіху не мала. Йому вдалося зупинити наступ військ Воронезького фронту і навіть у окремих місцях потіснити їх. Після втручання Сталіна представник Ставки ВГК маршал Жуков та командувач Воронезького фронту вжили заходів до локалізації прориву охтирського угруповання противника. У бій було введено 4-ту гвардійську армію з 3-м гвардійським танковим корпусом і 47-у армію з 3-м гвардійським механізованим корпусом. Вони у взаємодії з військами 27-ї та 6-ї гвардійської армій, 2-м та 10-м танковими корпусами до 27 серпня розгромили охтирське угруповання противника і почали наступати до Дніпра.

Цими днями 53-я армія Степового фронту продовжувала тіснити ворога на харківському напрямі. 1-й механізований корпус зав'язав бої за Пересічну, а стрілецькі частини очистили лісовий масив на північний захід від Харкова. Війська 69-ї армії почали обтікати Харків із північного заходу та заходу. Для прискорення звільнення міста 5-а гвардійська танкова армія (без 29-го танкового корпусу) була перекинута з-під Богодухова в район на північний захід від Харкова. Ламаючи опір противника, частини 18-го танкового і 5-го гвардійського Зимовниковського механізованого корпусів до кінця дня 22 серпня звільнили Коротич, а танкові бригади 57-ї армії вийшли на кордон Безлюдівка і на південь, охопивши харківське угруповання ворога з ю. У ніч проти 23 серпня розпочався штурм міста. Вранці Харків повністю очищений від ворога.

Зі визволенням Харкова завершилася Білгородсько-Харківська стратегічна наступальна операція, а разом з нею і вся Курська битва. Їхні підсумки підведені в розділі, присвяченій 1-й гвардійській танковій армії.

Після завершення Білгородсько-Харківської операції командувач Степовим фронтом генерал І.С. Конєв, прагнучи недопущення організованого відходу противника до Дніпра, 27 серпня 1943 р. поставив 5-ї гвардійської танкової армії завдання разом із 5-ї гвардійської армією відкинути противника від Харкова на південний захід. На той час у з'єднаннях 5-ї гвардійської танкової армії налічувалося лише 66 справних танків, що становило 12 % їх початкової чисельності. Штаби корпусів мали укомплектованість офіцерами, яка не перевищувала 30–35 %, майже 85 % командирів рот та батальйонів вибули з ладу.

У умовах генерал П.А. Ротмістрів прийняв рішення укомплектувати танками і особовим складом по одній бригаді в кожному корпусі, посилити їх артилерійськими засобами і об'єднати в зведений армійський загін під командуванням генерала Б.М. Скворцова – командира 5-го гвардійського Зимовніковського механізованого корпусу. Весь же решта складу виводився в район зосередження для укомплектування та відновлення боєздатності елементів.