Айвазовський бриг Меркурій атакований двома турецькими кораблями. Бриг Меркурій - славна перемога одного корабля російського флоту

14 (26) травня 1829 - героїчний бій брига «Меркурій»,екіпаж якого на чолі із капітан-лейтенантом А.І. Казарським здійснив справді унікальний історія вітчизняного флоту подвиг. Унікальний за героїзмом, військовою майстерністю, самовідданістю та силою духу екіпажу. Унікальний ще й тому, що минуло вже майже два століття, а слава брига «Меркурій» та його екіпажу не тьмяніє і незмінно слугує прикладом військової звитяги.

Перемога маленького бригу в бою з двома великими кораблями здавалася настільки фантастичною, що деякі фахівці військово-морської справи відмовлялися вірити в неї. Англійський історик військового флоту Ф. Джейн, наприклад, говорив: «Цілком неможливо допустити, щоб таке маленьке судно, як "Меркурій",вивело з ладу два лінійні кораблі».

Блокада Босфору

Наприкінці російсько-турецької війни 1828-1829 років Чорноморський флот встановив щільну блокаду Босфору. Базуючись на Сизополь (подробиці про штурм цієї фортеці читайте у статті), загони російських судів постійно чергували біля входу в цю протоку, щоб своєчасно виявити будь-яку спробу турецького флоту вийти в море. У травні 1829 року в крейсерство біля входу до Босфору було призначено загін судів під командою капітан-лейтенанта П.Я. Сахновського. У загін входили 44-гарматний фрегат "Штандарт", 20-гарматний бриг "Орфей" та 18-гарматний бриг "Меркурій" під командою капітан-лейтенанта А.І. Казарського. Кораблі вийшли із Сизополя 12 травня і взяли курс на Босфор.

Казарський був уже досвідченим морським офіцером. За відмінність при взятті Анапи він був достроково зроблений капітан-лейтенантами, а потім знову здійснив геройський вчинок при облозі Варни, за що був нагороджений золотою шаблею з написом «За хоробрість!». Після цього його було призначено командиром бригу «Меркурій».

Погоня

Рано-вранці 14 травня на горизонті з'явилася турецька ескадра, що йшла від берегів Анатолії (південне узбережжя Чорного моря) до Босфору. "Меркурій" ліг у дрейф, а фрегат "Штандарт" та бриг "Орфей" пішли на зближення з противником для визначення складу турецької ескадри. Вони нарахували 18 суден, серед яких були 6 лінійних кораблів та 2 фрегати. Незабаром турки виявили російські судна та кинулися в погоню. Сахновський наказав кожному нашому судну уникати погоні самостійно. «Штандарт» та «Орфей» поставили всі вітрила і швидко зникли за обрієм. «Меркурій» теж йшов на всіх вітрилах, проте два турецькі кораблі стали наздоганяти його. Це були 110-гарматний «Селіміє» під прапором капудан-паші та 74-гарматний «Реал-бей» під прапором молодшого флагмана. Інші турецькі кораблі лягли у дрейф, спостерігаючи, як адмірали тішаться полюванням на маленький російський бриг.

Близько другої години дня вітер стих. Казарський наказав йти на веслах, невелике судно, і весла були його штатним засобом пересування. Але не минуло й півгодини, як вітер знову засвіжів, і погоня відновилася. Незабаром турки відкрили вогонь із погонних знарядь (зброї, призначені для стрілянини прямо по курсу). Казарський запросив офіцерів на військову раду. Становище було винятково важким. За кількістю гармат два турецькі кораблі перевищували «Меркурій» у 10 разів, а за вагою бортового залпу — у 30 разів.

Бриг "Меркурій", атакований двома турецькими кораблями
З картини І.К. Айвазовського.

За давньою флотською традицією першим висловився наймолодший за чином. На "Меркурії" ним був поручик Корпусу флотських штурманів І.П. Прокоф'єв. Він запропонував битися. Рада одностайно вирішила битися до останньої крайності, а потім звалитися з будь-яким з турецьких кораблів і підірвати обидва судна. Підбадьорений цим рішенням офіцерів, Казарський звернувся до матросів із закликом не осоромити честі Андріївського прапора. Всі як один заявили, що будуть до кінця вірні своєму обов'язку та присязі.

Команда швидко виготовила бриг до бою. Зайняли свої місця біля гармат каноніри, що висів за кормою ял скинули в море, в кормові порти поставили дві 3-фунтові гармати, які відразу ж відкрили вогонь у відповідь по противнику. На шпиль біля крюйт-камери поклали заряджений пістолет, щоб у потрібну мить підірвати бриг. «Меркурій» будували за найсучаснішою для того часу технологією, тому він був міцним і мав непогану мореплавність, але мала осадка робила його тихохідним. У ситуації, що склалася, врятувати його могли тільки маневр і влучність канонірів.

Бриг «Меркурій» вступає у бій

Справжній бій розпочався, коли «Селіміє» спробував обійти бриг праворуч та дав залп усім бортом. Проте Казарському вдалося ухилитися. Далі протягом півгодини, використовуючи весла та вітрила, «Меркурій» уникав бортових залпів противника. Але потім туркам вдалося таки обійти його з двох сторін, і кожен із турецьких кораблів дав по бригу по два бортові залпи. На нього посипався град ядер, книпелів (два ядра, з'єднаних ланцюгом або стрижнем, застосовуються для виведення з ладу такелажу судна) та брандскугелів (запальний снаряд). Після цього турки запропонували здатися та лягти у дрейф. Бріг відповів залпом каронад і дружним вогнем із рушниць. (Про ефективність цих знарядь у ближньому бою читайте статтю про). Казарський був поранений на думку, але продовжував керувати боєм. Він чудово розумів, що його головне завдання позбавити турецькі кораблі ходу і наказав канонірам цілити в такелаж і рангоут турецьких кораблів.

Бриг "Меркурій"
З картини В.М. Іванова

Ця тактика російського брига повністю виправдалася, коли кілька ядер з «Меркурія» пошкодили такелаж та грот-щоглу «Селіміє», і той був змушений вийти з бою. Натомість «Реал-бей» продовжував атаки із ще більшою наполегливістю. Упродовж години, змінюючи галси, він бив бриг жорсткими поздовжніми залпами. Тоді Казарський наважився на відчайдушний маневр. Бріг різко змінив курс і пішов на зближення із турецьким кораблем. На «Реал-бей» почалася паніка, оскільки турки вирішили, що росіяни підірвуть обидва кораблі. Зблизившись на найкоротшу дистанцію, Казарський дозволив своїм канонірам з максимальною ефективністю бити по снастям турецького корабля.

Ризик був дуже великий, адже й турки могли тепер стріляти по «Меркурію» зі своїх величезних знарядь. Але наші артилеристи не підвели. На «Реал-беї» одразу було перебито кілька рей, вітрила почали падати на палубу, турецький корабель не міг маневрувати. "Меркурій" дав по ньому ще один залп і почав йти. Так безславно для турків закінчився цей нерівний бій, що тривав понад три години. Настав час підрахувати втрати: на «Меркурії» було четверо вбитих, шість поранених, 22 пробоїни у корпусі, 16 пошкоджень у рангоуті, 148 у такелажі та 133 у вітрилах.

Бриг "Меркурій". Схема ушкоджень.

Тим часом, «Штандарт» та «Орфей» того ж дня із приспущеними прапорами прибули до Сізополя. Вони доповіли про появу турецького флоту та загибель «Меркурія». Командувач флотом віце-адмірал А.С. Грейг наказав негайно виходити в море, щоб відрізати турецькому флоту шлях до Босфору. Наступного дня російська ескадра по дорозі до Босфору зустріла бриг «Меркурій». Вигляд судна краще за всякі слова говорив про те, яку битву йому довелося витримати. Весь поранений бриг гордо йшов на сполучення зі своєю ескадрою. Казарський піднявся на борт флагманського корабля і доповів про героїчні дії офіцерів та команди. Віце-адмірал А.С. Грейг у докладному донесенні Імператору Миколі I наголосив, що екіпаж брига здійснив «подвиг, якому в літописах морських держав немає такого». Після цього «Меркурій» продовжив шлях до Севастополя, де на нього чекала урочиста зустріч.

За цей бій Казарський був зроблений капітанами 2 рангу, нагороджений орденом Св. Георгія 4-го ступеня і отримав звання флігель-ад'ютанта. Всі офіцери брига були підвищені в званнях і нагороджені орденами, а матроси відзнаками військового ордена. Всім офіцерам і матросам було призначено довічну пенсію у розмірі подвійної платні. Бриг «Меркурій» став гвардійським (про історію морської гвардії читайте) і був удостоєний Георгіївського прапора та вимпелу. Кормовий Георгіївський прапор – найвища військова нагорода на флоті. За 98 років існування прапора їм було нагороджено лише два кораблі. Їхні заслуги були настільки високі, що жоден імператор не зробив такого нагородження. Однак ці прапори переходили у спадок до кораблів-наступників, названих на честь цих кораблів.

«Ми бажаємо, щоб пам'ять знаменитих заслуг команди брига «Меркурій» ніколи у флоті не зникала, а, переходячи з роду в рід на вічні часи, служила прикладом потомству» — наказав імператор Микола I. «Подвиг цей такий, що не перебуває іншого йому подібного історія мореплавання; він настільки дивовижний, що ледве можна йому повірити. Мужність, безстрашність і самовідданість, надані при цьому командиром і екіпажем «Меркурія», славніші за тисячу перемог звичайних» — писала газета «Одеський вісник».

"Меркурій" прослужив у складі Чорноморського флоту до 9 листопада 1857 року. Після цього три кораблі по черзі мали назву «Пам'ять Меркурія», приймаючи і передаючи його Георгіївський прапор. Казарський раптово помер 1833 року в Миколаєві, коли йому було неповних 36 років. Є підстави припускати, що його отруїли чиновники порту, щоб приховати сліди своїх злочинів. Наступного року з ініціативи командувача Чорноморської ескадрою М.П. Лазарєва на Мічманському бульварі Севастополя було поставлено пам'ятник. Автором проекту став відомий архітектор О.П. Брюллов. На гранітному постаменті пам'ятника висічено дуже короткий, але такий багатозначний напис: «Казарському. Нащадки за приклад».

При написанні статті було використано такі материалы:

Некрасов О.І. Бриг "Меркурій". Москва. 1992 рік.
Шигін В.В. Нащадок у приклад. «Морська збірка» № 7 та 8 за 2005 рік.
Мамишев В. Флігель-ад'ютант його Імператорської величності, капітан 1 рангу Олександр Іванович Казарський. СПб. 1904 р.
Меліхов В.І. Опис дій Чорноморського флоту у продовженні війни з Туреччиною 1828-1829 років. СПб. 1850 рік.
Російський біографічний словник. СПб. 1897 рік.

Подвиг брига «Меркурій» досить широко висвітлено у нашій літературі. Можливо, у Вас, шановний читачу, склалася своя думка з цього питання. Поділіться ним у коментарях до цієї статті. Це буде цікаво всім!

Одним із найцікавіших епізодів в історії парусного флоту є бій російського бригу «Меркурій» проти турецьких лінійних кораблів «Селіміє» та «Реал-Бей». Будь-який теоретичний аналіз ситуації віддає перемогу до рук турків, без серйозних шансів порятунок російського корабля. Але реальність часто вносить свої корективи до теоретичних розкладів.

Бриг «Меркурій» увійшов до складу Чорноморського флоту 1820 року. Побудований спеціально для несення дозорної служби, корабель був типовим представником свого класу, якщо не рахувати двох відмінних рис - низького осідання та оснащення веслами (по 7 з кожного борту). Водотоннажність становила 445 т; Довжина 29,5 м, ширина 9,4. Екіпаж налічував 115 осіб (зокрема 5 офіцерів). Двощогловий бриг був озброєний 18 24-фунтовими каронадами - гладкоствольними знаряддями, пристосованими для ведення бою на коротких дистанціях. Крім того, на кораблі було 2 довгоствольні 3-фунтові гармати. "Меркурій" був звичайним патрульним кораблем і навряд чи його творець, відомий корабельний майстер І. Я. Осмінін, передбачав, що його витвору доведеться витримати серйозний бій проти найпотужніших кораблів парусного флоту.

12 травня 1829 року загін російських кораблів, що складався з фрегата "Штандарт" і бригів "Орфей" і "Меркурій" вийшов у море для ведення дозорної служби. Через два дні, 14 травня, з'єднання виявило велику турецьку ескадру (18 кораблів, у тому числі шість лінійних). Бачачи незрівнянну перевагу турків, російські кораблі почали відходити. "Штандарт" і "Орфей" зуміли швидко піти, "Меркурій" не зміг відірватися від переслідування двох турецьких лінійних кораблів. «Селіміє» (110 гармат) під прапором капудан-паші та «Реал-Бей» (74 гармати) під контр-адміральським прапором почали швидко наздоганяти бриг. На якийсь час вірш вітер і «Меркурій» спробував уникнути переслідування на веслах, але штиль був нетривалим - турки знову почали скорочувати дистанцію.

Бачачи неминучість бою, офіцери зібралися на раду і одностайно затвердили, що корабель не буде зданий ворогові. Капітан Олександр Іванович Казарський за підтримки усієї команди вирішив прийняти нерівний бій. На вході в крюйт-камеру було залишено заряджений пістолет, щоб останній, хто вижив, підірвав корабель.

На той час натхненні турки вже відкрили вогонь з гармат. Завдяки веслам, бриг майстерно маневрував, не даючи туркам зайняти вигідну позицію. Але ворожі флагмани за деякий час зуміли зайти з протилежних бортів «Меркурія», поставивши російський корабель під перехресний вогонь. З турецького флагмана прозвучала пропозиція здатися, яка була зустрінута дружним залпом гармат та рушниць «Меркурія». Зрозумівши, що ці божевільні росіяни здаватися не будуть, обидва лінкори почали з обуренням обстрілювати бриг. Чотири години тривав бій, з кожною хвилиною «Меркурій» отримував дедалі більше влучень. Декілька разів спалахувала пожежа, але злагоджена робота команди дозволила підтримувати живучість корабля на найвищому рівні. Постійні маневри брига сильно ускладнювали противнику стрілянину. Капітан Казарський, який отримав контузію, надихав команду і на хвилину не відійшов від командування. Російські каноніри вели прицільний вогонь такелажем і вітрилами турецьких кораблів. І ось «Селіміє» виходить із бою, отримавши критичні ушкодження гротових снастей. «Реал-Бей» бореться відчайдушно, але вмілі дії команди брига виводять із бою та його. "Меркурій", тріумфально йде з місця бою.

У ході бою на бризі було вбито четверо та поранено шестеро членів команди. Нарахували 22 пробоїни у корпусі корабля, понад 280 у такелажі та вітрилах, 16 у рангоуті. Насилу «Меркурій» дійшов болгарського порту Сизополь, де базувалися основні сили Чорноморського флоту.

Подвиг моряків був гідно оцінений, у тому числі й самими турками: «Якщо у великих діяннях давніх і наших часів знаходяться подвиги хоробрості, то цей вчинок повинен усі інші затьмарити, і ім'я героя гідно бути написане золотими літерами в храмі слави» - слова одного із штурманів «Реал-Бея».

Імператор Микола І своїм указом від 28 липня 1829 р. нагородив бриг пам'ятним Георгіївським прапором. Офіцери та солдати були нагороджені орденами та медалями, грошовими преміями.

Після ремонту «Меркурій» брав активну участь у крейсерських операціях на Чорному морі та висадженні десанту на турецьке узбережжя. Свій славний бойовий шлях корабель закінчив у 1857 році, коли був розібраний через його крайню старість. Але на згадку про подвиг брига його ім'я було збережено і кілька кораблів Чорноморського флоту в різний час носили горду назву «Пам'ять Меркурія».

Якщо серце із заліза то й дерев'яний меч гарний. В історії не було такого, щоб маленький корабель вивів з ладу і змусив відступити два лінійні кораблі.
Перемога була настільки неймовірною, що багато хто відмовлявся в неї вірити.

Іван Айвазовський. Бриг "Меркурій", атакований двома турецькими кораблями. 1892

20-гарматний бриг «Меркурій» заклали у Севастополі 28 січня (9 лютого) 1819 року. Його збудували з кримського дуба і спустили на воду 7(19) травня 1820 року. Корабельний майстер полковник І. Я. Осмінін задумав «Меркурій» як спеціальний корабель для охорони Кавказького узбережжя та несення дозорної служби. На відміну від інших бригів російського флоту, він мав малу осідання і був оснащений веслами. Мала осідання «Меркурія» зумовлювала меншу, ніж в інших бригів, глибину інтрюму і погіршувала його ходові якості. Наприкінці російсько-турецької війни 1828-1829 р.р. три російські кораблі: 44-гарматний фрегат «Штандарт» (командир капітан-лейтенант П. Я. Сахновський), 20-гарматний бриг «Орфей» (командир капітан-лейтенант Є. І. Колтовський), та 20-гарматний бриг «Меркурій» (командир капітан-лейтенант А. І. Казарський) отримали наказ крейсувати на виході з протоки Босфор. Загальне командування загоном було покладено капітан-лейтенанта Сахновського. 12 (24) травня 1829 кораблі знялися з якоря і взяли курс до Босфору.

На світанку 14(26) травня, за 13 миль від протоки, загін помітив турецьку ескадру, в числі 14 суден, що йшла від берегів Анатолії. Сахновському дуже хотілося ближче розглянути супротивника, щоб визначити, з якими силами цього разу вийшов капудан-паша. На фалах «Штандарта» затремтів сигнал: «Меркурію» – лягти у дрейф». Сахновський берег найтихохідніший корабель свого загону. Порахувавши турецькі вимпели, «Штандарт» та «Орфей» повернули назад. Ворожа ескадра кинулася в погоню за російськими кораблями. Побачивши розвідників, що повертаються, Казарський самостійно наказав зніматися з дрейфу і піднімати вітрила. Незабаром швидкохідний «Штандарт» порівнявся з «Меркурієм». На його щоглі здійнявся новий сигнал: «Вибрати кожному курс, яким судно має переважний хід».

Казарський обрав NNW, «Штандарт» і «Орфей», взявши курс NW, різко вирвалися вперед і швидко перетворилися на дві пухнасті хмарки на горизонті. А за кормою «Меркурія», який ніс усі можливі вітрила, невблаганно виростав ліс щогл турецьких кораблів. Вітер був WSW; ворог йшов суворо північ. Найкращі турецькі ходоки – 110-гарматний «Селіміє» під прапором капудан-паші та 74-гарматний «Реал-бей» під прапором молодшого флагмана – поступово наздоганяли «Меркурій». Решта турецької ескадри лягла в дрейф, чекаючи, коли адмірали захоплять, або втоплять норовливий російський бриг. Шанси на порятунок у «Меркурія» були мізерні (184 гармати проти 20, навіть не зважаючи на калібри гармат), майже не залишали надії на благополучний результат бою, в неминучості якого вже ніхто не сумнівався.

Близько двох годин дня вітер стих, і перебіг кораблів зменшився. Користуючись цією обставиною, Казарський, використовуючи весла брига, хотів збільшити відстань, що відокремлювала його від противника, але не минуло й півгодини, як вітер знову посвіжішав і турецькі кораблі почали скорочувати дистанцію. Наприкінці третьої години дня турки відкрили вогонь з погонних гармат.

Після перших турецьких пострілів на бризі відбулася військова рада.

За давньою військовою традицією першим мав привілей висловити свою думку молодший за чином. «Нам не втекти від ворога, - сказав поручик Корпусу флотських штурманів І. П. Прокоф'єв - Битимемося. Російський бриг не повинен дістатись ворогові. Останній із тих, що залишилися живими, підірве його на повітря». Командир бригу «Меркурій» 28-річний капітан-лейтенант Олександр Іванович Казарський, за бої під Варною у 1828 році нагороджений золотою шаблею і вважався одним із найхоробріших офіцерів Чорноморського флоту, у своєму донесенні адміралу А. С. Грейгу писав: «… битися до останньої крайності, і якщо буде збитий рангоут або в трюмі вода прибуде до неможливості відкачуватися, то, впавши з якимось кораблем, той, хто ще живий з офіцерів, пострілом з пістолета повинен запалити крюйт-камеру».

Закінчивши офіцерську раду, командир бригу звернувся до матросів та канонірів із закликом не осоромити честі Андріївського прапора. Всі одноголосно оголосили, що будуть до кінця вірні своєму обов'язку та присязі. Перед турками був противник, який віддавав перевагу смерті капітуляції і бій спуску прапора. Припинивши дії веслами, команда швидко виготовила бриг до бою: зайняли свої місця біля гармат каноніри; заступив на посаду біля прапор-фалу вартовий із категоричним наказом Казарського стріляти в будь-кого, хто спробує спустити прапор; висів за кормою ял був скинутий в море і з двох 3-фунтових гармат, перетягнутих в ретирадні порти, відкритий вогонь у відповідь по ворога.

Казарський чудово знав слабкі та сильні сторони свого бригу. Незважаючи на дев'ятирічний вік (не похилий, але поважний), «Меркурій» був міцний, щоправда, важкуватий на ходу. Прекрасно тримав високу хвилю, зате в штиль зовсім грузне. Врятувати його могли лише мистецтво маневру та влучність канонірів. Справжній бій розпочався, коли «Селіміє» спробував обійти бриг праворуч і дав залп своїм лівим бортом, від якого вдалося вдало Казарському ухилитися. Далі, протягом півгодини, «Меркурій», використовуючи весла і майстерно маневруючи, змушував супротивника діяти лише погонними знаряддями, але потім був поставлений між обома кораблями. Густий рій ядер, кніпелів та брандскугелів полетів до «Меркурія». На вимоги «здаватися та прибирати вітрила» Казарський відповідав залпами карронад та дружним рушничним вогнем.

Такелаж і рангоут – ось «ахіллесова п'ята» навіть таких гігантів, як ці багатогарматні велетні. Нарешті, влучно пущені 24-фунтові ядра «Меркурія» перебили ватер-штаг і пошкодили грот-брам-стеньгу «Селіміє», що порушило гротовий рангоут корабля і змусило його лягти в дрейф. Але перед цим він послав у бриг прощальний залп із усього борту. "Реал-бей" наполегливо продовжував бій. Протягом години, змінюючи галси, він бив бриг жорстокими поздовжніми залпами. «Меркурій» завзято відбивався, поки ще один вдалий постріл не перебив лівий нок фор-марса-рея турецького корабля, який, падаючи, потяг за собою лиселі. Ці пошкодження позбавили «Реал-бей» можливості продовжувати переслідування і о пів на шосту він припинив бій.

Оскільки артилерійська канонада, що долинала з півдня, замовкла, «Штандарт» і «Орфей», вважавши «Меркурій» загиблим, приспустили на знак жалоби по ньому свої прапори. Поки поранений бриг наближався до Сизополя (Созопол, Болгарія), де базувалися основні сили Чорноморського флоту, контужений, з перев'язаною головою А. І. Казарський підраховував втрати: четверо вбитих, шість поранених, 22 пробоїни у корпусі, 133 - у парус у рангоуті, 148 – у такелажі, розбиті всі гребні судна.

Картина Михайла Ткаченка, 1907.

Наступного дня, 15 травня, «Меркурій» приєднався до флоту, який, сповіщений «Штандартом», о 14 годині 30 хвилин вийшов у море у повному складі.

Подвиг брига отримав високу оцінку супротивника. Після бою один із штурманів турецького корабля «Реал-бей» зазначив: «Якщо у великих діяннях давніх і наших часів знаходяться подвиги хоробрості, то цей вчинок повинен усі інші затьмарити, і ім'я героя гідно бути написане золотими літерами в храмі слави: капітан був цей Казарський, а ім'я брига "Меркурій". Екіпаж "Меркурія", який вписав нову сторінку в книгу російської морської слави, був щедро нагороджений і обласканий. А. І. Казарський та І. П. Прокоф'єв отримали по Георгію IV ступеня, інші офіцери - ордени Володимира IV ступеня з бантом, всі матроси - відзнаки військового ордена. Офіцерів провели в наступні чини, а Казарський ще отримав і звання флігель-ад'ютанта. Всім офіцерам і матросам було призначено довічну пенсію у розмірі подвійної платні. В офіцерські герби Департамент Геральдики Сенату вніс зображення тульського пістолета, того самого, що лежав на шпилі бригу перед люком крюйт-камери, а матроські штрафи вилучили з формулярських списків. Бриг другим із російських судів отримав пам'ятний Георгіївський прапор та вимпел.

Олександр Іванович Казарський

Іван Айвазовський. Бриг "Меркурій" після перемоги над двома турецькими кораблями зустрічається з російською ескадрою (1848)

Меркурій» прослужив на Чорному морі до 9 листопада 1857 року, коли надійшло розпорядження «про розбирання його за досконалою ветхістю». Проте, ім'я його було наказано зберегти у російському флоті з передачею відповідного корабля кормового прапора Георгіївського. Три кораблі Чорноморського флоту по черзі мали назву «Пам'ять Меркурія»: в 1865 р. - корвет, а в 1883 і 1907 - крейсера. Ходили під Андріївським прапором балтійський бриг «Казарський» та однойменний чорноморський мінний крейсер.
У 1834 року у Севастополі з ініціативи командувача Чорноморської ескадрою М. П. Лазарєва, коштом, зібрані моряками, встановили пам'ятник, створений у проекті архітектора А. П. Брюллова. Високий постамент, на якому вибито напис: «Казарському. Нащадки за приклад», вінчає бронзова трієра.

20-гарматний бриг «Меркурій» заклали у Севастополі 28 січня (9 лютого) 1819 року. Його збудували з кримського дуба і спустили на воду 7(19) травня 1820 року. Корабельний майстер полковник І. Я. Осмінін задумав «Меркурій» як спеціальний корабель для охорони Кавказького узбережжя та несення дозорної служби. На відміну від інших бригів російського флоту, він мав малу осідання і був оснащений веслами. Мала осідання «Меркурія» зумовлювала меншу, ніж в інших бригів, глибину інтрюму і погіршувала його ходові якості. Наприкінці російсько-турецької війни 1828-1829 р.р. три російські кораблі: 44-гарматний фрегат «Штандарт» (командир капітан-лейтенант П. Я. Сахновський), 20-гарматний бриг «Орфей» (командир капітан-лейтенант Є. І. Колтовський), та 20-гарматний бриг «Меркурій» (командир капітан-лейтенант А. І. Казарський) отримали наказ крейсувати на виході з протоки Босфор. Загальне командування загоном було покладено капітан-лейтенанта Сахновського. 12 (24) травня 1829 кораблі знялися з якоря і взяли курс до Босфору.

Після перших турецьких пострілів на бризі відбулася військова рада.

Бриг «Меркурій» отримав свою назву на згадку про відважний парусно-гребний катер, що відзначився у битві зі шведами 1788-1790 роках. Катер захопив велику кількість судів противника і заслужив безсмертну славу на батьківщині. Однак сьогодні ми згадуємо саме бриг, який успадкував таке доленосне ім'я.

Побудований на Севастопольській верфі з мореного дуба, тридцятиметровий корпус корабля був оснащений вісімнадцятьма карронадами та двома переносними гарматами. Карронади являли собою тонкостінну чавунну гармату з коротким стволом вагою двадцять чотири фунти. Корму прикрашала статуя римського бога Меркурія, судно мало вітрила і по 7 весел на обох бортах.

Красовський, Микола Павлович. Бій брига "Меркурій" із двома турецькими кораблями, 1829 рік. 1867.

Красень-корабель вийшов у перше плавання у травні 1820 року, на команду було покладено виконання дозорних та розвідувальних завдань уздовж узбережжя Абхазії. Бічом прибережних вод вважалися контрабандисти, що завдають значної шкоди морським багатствам краю. Аж до 1828 року «Меркурій» у боях не брав участі. Проте коли розпочалася Російсько-турецька війна, бриг взяв участь у боях за взяття фортець: Варна, Анапа, Бурчак, Інада та Сизополь. У цих битвах бриг відзначився взяттям двох турецьких судів із ворожим десантом.

Командиром бригу "Меркурій" у 1829 році став молодий гарний капітан-лейтенант Олександр Іванович Казарський, який на той час мав досвід морської служби. Вже у 14 років Олександр прийшов на флот простим волонтером, а згодом закінчив кадетське Миколаївське училище. У 1813 році Казарський був узятий гардемарином на Чорноморський флот, а через рік дослужився до мічмана.

Бригантини, де служив Казарський, перевозили вантажі, тому тактику ведення морського бою доводилося освоювати лише теоретично. Через деякий час Казарський призначається командиром гребних судів в Ізмаїлі, чин лейтенанта він отримує в 1819 році. Служба його продовжується на фрегаті «Євстафій» під керівництвом Івана Семеновича Скаловського на Чорному морі. Свій досвід контр-адмірал охоче передав старанному учню та хороброму офіцеру Казарському.

Будучи командиром транспортного судна «Суперник», що перевозив, Казарський брав участь в облозі Анапи. Для цього йому довелося переобладнати судно в бомбардирський корабель. Він три тижні обстрілював зміцнення фортеці, причому «Суперник» отримав серйозні пошкодження рангоуту та безліч пробоїн у корпусі. За цей бій Казарський отримав чин капітан-лейтенанта, а трохи пізніше цього ж 1828 за взяття Варни Олександру Івановичу була надана золота шабля.

14 травня 1829 року корабель «Меркурій» під командуванням Казарського проводив дозорний рейд разом із фрегатом «Штандарт» і бригом «Орфей». До завдань рейду входило спостереження за пересуваннями супротивника. Зненацька зі сходу з'явилася турецька ескадра кораблів. Оскільки можливостей розпочати бій у трьох дозорних судів був, командування прийнято рішення відійти північ. Противник перевершував кількістю та оснащенням судів, тому негайно організував погоню. Чотирнадцять ворожих кораблів поступалися у швидкохідності «Штандарту» та «Орфею», проте «Меркурій» із пошарпаними вітрилами незабаром почав відставати.

Незабаром покинутий бриг був наздогнаний двома великими лінійними кораблями супротивника.
Розуміючи, що піти не вдасться, командир зібрав пораду офіцерів. Старовинний морський звичай давав перше слово молодшим чинам, відповідно до нього питання про подальші дії було поставлено поручику корпусу штурманів Прокоф'єву. Не замислюючись, поручик запропонував вступити з ворогом у бій і битися до останнього снаряда та людини. Матроси підтримали рішення свого командування гучним: "Ура!"

Весь екіпаж команди переодягся у парадні мундири з сліпучо-білими панталонами. Для підняття бойового духу було прочитано молитву Святому Миколаю - небесному покровителю моряків. Були в тій молитві слова: «ти вже не залиш нас у смертний час, убережи нашу совість і душі від слабкості, врятуй і збережи…». Як показали подальші події, святий почув слова віруючих.

Ткаченка, Михайло Степанович. Бій брига "Меркурій" із двома турецькими кораблями. 14 травня 1829 року. 1907.

У секретне місце на шпилі поклали заряджений пістолет, щоб останній з живих зміг вистрілити в трюм, заповнений порохом. Кормовий прапор прибили до гафеля, щоб за жодних обставин його не змогли спустити. За вітрила і рангоут за наказом капітана відповідав лейтенант Скарятін С.І., за артилерію Новосильський Ф.М., штурман Прокоф'єв І.П. ніс відповідальність за стрільців, займатися пробоїнами та гасінням пожеж повинен був мічман Притупов Д.П., а маневрування кораблем капітан узяв на себе. У разі своєї загибелі Казарський наказав прийняти командування Скарятину С.І. Усі секретні документи та карти спалили перед боєм, щоб вони не могли дістатись ворогові.

Триденний турецький корабель «Селіміє», що мав на своєму борту сто десять гармат, спробував зайти з корми. Після перших залпів від ворога надійшов наказ про здачу, але команда відповіла запеклою стріляниною. Почався бій. Величезним тридцяти фунтовим ядром пробило борт Меркурія і вбило двох матросів. Командир уміло маневрував «Меркурієм», отже більшість ворожих снарядів не досягала мети і лише тріпала вітрила. Майстерні маневри супроводжувалися залпами з усіх знарядь. Каноніри били прицільно рангоутом, щоб вивести ворожі судна з ладу, тому людських втрат у турків виявилося небагато. Щербакову та Лисенку це вдалося: Казарський підійшов майже впритул до «Селіми», щоб снаряди могли потрапити в ціль. Марсель та брамсель одразу повисли і на лінійному судні капудан-паші. Отримавши сильне ушкодження «Селіме», був змушений припинити бій та лягти у дрейф. Однак насамкінець він вибив залпом одну з гармат «Меркурія».

Залп турецького корабля пробив корпус «Меркурія» нижче за ватерлінію, загроза затоплення нависла над відважним бригом. Матрос Гусєв і мічман Притупов рвонулися до пробоїни. Гусєв закрив своєю спиною дірку і зажадав притиснути його до неї колодою, тільки після криків, що супроводжуються міцною лайкою, мічман підкорився матросу і усунув текти, вмяв героя як латку.

Другий турецький дводенний корабель "Реал-бей", який має сімдесят чотири гармати на борту, атакував "Меркурій" з лівого борту. На бризі тричі виникала пожежа, але згуртована команда билася до останнього. Загоряння було швидко загашено, були численні пошкодження у корпусі, рангоуті, вітрилах та такелажі. Від пострілів не можна було ухилитися, залишалося тільки атакувати ударами у відповідь і влучними пострілами були, нарешті, перебиті фор-брам-рей, грот-руслен і нок-фор-марс-рея противника. Лисилі, що впали, і вітрила закрили отвори для гармат, в результаті «Реал-бей» не зміг далі продовжувати бій і вийшов з бою. Турецьке командування ескадрою зрозуміло, що відважний бриг скоріше піде на дно, ніж здасться і відпустило його. Горде судно з величезними пошкодженнями вирушило до Сизополя. Команда була щаслива, хоча втрати серед моряків також були. Бій тривав три години і з команди 115 людей, четверо було вбито, шестеро поранено. Сам Казарський був поранений на думку, але, зробивши перев'язку носовою хусткою, продовжив командування.

Айвазовський, Іван Костянтинович. Зустріч бригу "Меркурій" із російською ескадрою після поразки двох турецьких кораблів. 1848.

Двома днями раніше в подібній ситуації опинився російський фрегат Рафаїл, командував яким колишній командир Меркурія капітан другого рангу Стройников. Фрегат здався в полон і збіг обставин, полонений Стройников перебував 14 травня на лінійному кораблі «Реал-бей». Він став свідком відважного бою команди та майстерного маневрування молодого капітана. Боягузливий вчинок Стройникова привів імператора Миколи I на сказ, тому він наказав спалити «Рафаїл», як тільки він буде відбитий у ворога. Імператорський наказ було виконано трохи згодом.

1 серпня 1829 р. «Меркурій» відремонтували у Севастополі та пустили курсувати до Сизополя. Бій відважної команди став гордістю не лише росіян, але навіть турки захоплено відгукувалися про цю битву, називаючи команду відважного бригу героями.

На початку травня 1830 року над «Меркурієм» злетів Георгіївський прапор і вимпел, наданий за героїчну битву кораблю. Казарський та поручик Прокоф'єв були нагороджені орденом Святого Георгія 4 ступеня. Казарського за указом імператора зробили в капітани 2 ранги і призначили флігель-ад'ютантом. Орденами Святого Володимира з бантом нагороджено весь офіцерський склад корабля з підвищенням чину та правом розміщення на фамільному гербі зображення пістолета. Пістолет передбачалося зображати той самий, яким останній із команди мав підірвати бриг.

Багато кораблів було названо на честь двощоглового «Меркурія», їх називають так і досі. Мужність команди та її славетного командира назавжди залишилося у російській історії. Вже після трагічної загибелі Казарського, не пов'язаної з флотом, 1834 року в Севастополі було закладено пам'ятник на честь капітана, героїчного бригу та його команди заввишки понад 5 метрів. Напис на монументі: Казарському. Нащадки за приклад».

Штурман Іван Петрович Прокоф'єв завідував Севастопольським телеграфом в 1830, потім брав участь в обороні Севастополя 1854-1855 роках. Лише 1860 року Прокоф'єв пішов у відставку. Пам'ятник відважному штурману встановлено після його смерті у 1865 році.

Новосільський Федір Михайлович, який брав участь у травневому бою на «Меркурії» як лейтенант, продовжив службу на флоті до чину віце-адмірала, заслужив безліч орденів, золоту шаблю з алмазами та інші нагороди за мужність.

Скарятін Сергій Йосипович, на «Меркурії» ще лейтенант, командував надалі іншими судами, нагороджений орденом Святого Георгія. Звільнився зі служби у чині капітана 1 рангу 1842 року.

Притупов Дмитро Петрович - мічман відважного брига надалі залишив службу через хворобу в чині лейтенанта в 1837 році, забезпечивши себе подвійною платнею до останніх днів.