Альфред Великий: біографія, особисте життя, здобутки, історичні факти, фото. Альфред збирає сили

Військова реформа

Ряд джерел приписують Альфреду Великому та військову реформу. Всю країну Альфред розділив на військові округи, у яких кожні п'ять господарств ( гайд) повинні були виставляти одного воїна, забезпечуючи його за свій рахунок усім необхідним. Кожне місто теж мало давати певну кількість солдатів. Служба у війську, як і раніше, залишалася обов'язком кожної вільної людини, але тепер вона могла частину часу проводити у своєму господарстві. Крім того, частина воїнів тепер несла гарнізонну службу в містах та селищах, а інша частина перебувала у діючій армії. Через деякий час вони мінялися місцями, тому воїни більше не були надовго відірвані від свого будинку.

Крім того, кожен землероб повинен був брати участь у утриманні мостів та укріплень. Альфред першим відмовився від ідеї народного ополчення (фірду) і став формувати військовий стан. Тени та воїни королівської дружини були повністю звільнені від робіт на землі. Тени увійшли до англо-саксонської знаті, а дружинники стали середніми і дрібними землевласниками, у яких мали працювати селяни. У перші роки після цієї реформи в разі потреби ще іноді закликали селян до ополчення, але потім це сталося все рідше і рідше. Крім того, Альфред приступив до відновлення старих і будівництва нових фортець, які могли б утримувати значні гарнізони і або відбити напад невеликого загону супротивника, або витримати облогу до підходу основних сил королівства. До кінця життя короля хроністи налічували близько тридцяти відновлених та збудованих фортець.

Укладання миру з вікінгами

Всю зиму Альфред готував свою армію та флот до війни з данами. Провесною 877 року військо Вессекса оточило Ексетер, а флот Альфреда блокував узбережжя і позбавив оточених датчан можливості отримати підкріплення. Датчани з Уергема намагалися прорвати блокаду Ексетера, але сильна буря розмітала і розбила об прибережні скелі більшу частину флоту вікінгів. Голод і розпач змусили данів розпочати переговори з Альфредом і капітулювати. Було укладено мир, яким датчани видали заручників, заплатили викуп і поклялися на священному браслеті, змащеному кров'ю, що більше нападати на володіння короля Альфреда. Це була найсвященніша клятва у данців, але вони незабаром її порушили. Данці пішли на північ, але, як виявилося, недалеко. Вони розташувалися біля Глостера і стали чекати на підкріплення, які незабаром до них приєдналися. Тим часом заспокоєний Альфред розпустив своє військо і повернувся до одного з своїх маєтків у Сомерсеті.

Вікінги порушують світ

Статуя Альфреда Великого в Уонтейджі.

Скориставшись тим, що Альфред розпустив своє військо, 878 року дані відновили повномасштабну війну з Вессексом. Король Гутрум рушив на південь зі значними військовими силами, опанував Лондон, з кількох напрямків вторглися в Вессекс і зупинився на Ейвоні, щоб провести там зиму. Для Альфреда та його війська це було повною несподіванкою. Країна була паралізована страхом і ні про який організований опір не могло бути й мови. Данці вогнем і мечем пройшлися всім королівством, легко розправляючись з нечисленними і погано організованими загонами англо-саксів.

Особливо дісталося містам та поселенням у південній частині королівства. Як повідомляє Англо-саксонська хроніка, цього року «…ворожа армія…захопила всю землю західних саксів, вигнавши більшу частину населення за море, інших підпорядкував своєї влади…». Альфред даремно закликав народ на боротьбу, посилаючи гінців з оголеним мечем і стрілою по містах і селищах скликати на війну: лише мало хто прийшов до короля. Альфред виявився без війська, в оточенні лише невеликої кількості вірних друзів.

Альфред у вигнанні

У цих обставинах, як передає Ассер, Альфред залишив своїх воїнів і своїх воєначальників, зрікся свого народу і втік, щоб тільки врятувати своє життя. Блукаючи лісами і пустками, він досяг кордону корнуельських бриттів біля злиття річок Тони і Парети. Тут, на острові, оточеному болотами, Альфред оселився під чужим ім'ям у хатині рибалки. Він сам пек собі хліб для свого харчування з того, що приділяв йому за гостинністю його бідний господар. Військо данів безперешкодно господарювало у його королівстві, де майже ніхто не знав, що сталося з королем.

Зміцнення та організація держави

Англія 886 р.

Після укладання Уедморського світу Альфред зайнявся зміцненням та організацією свого королівства. Свої права на приєднані землі Альфред зміцнив, уклавши ряд шлюбних союзів для членів свого сімейства з королівськими династіями Мерсії та Східної Англії. У своєму особистому володінні він залишив власне Уессекс, верхню частину долини Темзи, долину Северна, а також родючі рівнини Мерсі та Ді з території колишнього королівства Мерсії, які з того часу і стали називатися власне Мерсією. Решта Мерсії, що залишилася у владі данів, з того часу стала називатися П'ять Данських міст.

У 879 році королем саксонської Мерсії Альфред поставив Етельреда II. Його завданням було оберігати Вессекс від нападів з півночі, а також перешкоджати виникненню союзу між датчанами та валлійцями. У 884 році Етельред II одружився з дочкою Альфреда Етельфледе і, з поваги до короля Альфреда, відмовився від титулу корольі прийняв титул елдормен(або ерл). Таким чином, Етельред II був останнім королем та першим ерлом Мерсії, яка фактично була приєднана до англійського королівства Альфреда.

Охорона морських кордонів

Світ з Гутрумом дав англо-саксам кілька років спокою всередині країни, але вікінги, що грабували тоді області на протилежному березі Ла-Маншу, здійснювали напади також і на береги Англії, розраховуючи опанувати тут землі. Однак Альфред або заважав їм висадитись, або завдав поразки, не даючи закріпитися на березі. У 884 році він змусив норманів зняти облогу з Рочестера. Його кораблі постійно патрулювали узбережжя. У

Засновник. Альфред Великий

IX століття виявилося сумним для мешканців Британських островів. Лише нещодавно пророслі сходи освіти і цивілізації були безжально витоптані чоботями розбійників-вікінгів. Чи не щороку пірати з Півночі на своїх швидкохідних драккарах з'являлися в Англію, розоряючи міста та селища, спалюючи монастирі, вбиваючи та уганяючи в полон беззахисних мешканців. Вперше вони з'явилися в січні 793 року в обителі Ліндісфарн і спалили її безжально перебивши ченців. Після цього рейди на узбережжі Нортумбрії та Східної Англії повторювалися кожні три-чотири роки, а з 832 року стали майже щорічними. Англосакси не могли ефективно чинити опір загарбникам, які нападали раптово і так само швидко ховалися в морі, відвозячи з собою награбоване. У перших походах вікінгів брало участь лише кілька кораблів, але з роками до них приєднувалися нові пірати. У IX століття на Британію нападали цілі флоти в 200–300 кораблів, команда кожного з яких становила 20–40 людина. З кожним роком географія набігів розширювалася, і до середини століття на узбережжі не було міста чи монастиря, що уникнув руйнування. По річках і затоках скандинави проникали в глиб материка, завдаючи несподіваних ударів королівським військам.

Коли Нортумбрія та Мерсія були майже знищені набігами вікінгів, провідна роль в Англії автоматично перейшла до Вессексу. До цього королівство, ослаблене міжусобною боротьбою, перебував під контролем Мерсії. Король Бритрік, який почав правити в 784 році, взяв за дружину дочку Оффи. Цей нікчемний правитель не користувався підтримкою народу і повністю залежав від загону гвардійців мерсійських, присланих йому тестем. Вони не змогли захистити Вессекс, коли тут вперше з'явилися дракари сіверян. Вторгнення наслідували рік за роком, горіли села та церкви, і народу довелося взяти справу оборони у свої руки. Ополчення очолив етелінг Егберт, віддалений нащадок короля Іні. Будучи намісником Кента, він організував регулярне патрулювання узбережжя добровольцями, які піднімали тривогу з появою вікінгів. 798 року загарбники, які звикли до несподіванки своїх набігів, вперше отримали чутливий удар. Ця перемога вирішила долю трону: у 802 році Брітрік помер і Егберт був обраний новим королем.

Потрібно коротко розповісти про структуру влади в Вессексі та інші англосаксонські королівства. На той час вони вже входили до феодальної стадії. Суспільство, яке колись ділилося лише на рабів і вільних общинників, дедалі більше розколювалося за майновою ознакою. У ньому виділялися стану знаті (ерлів) та простолюдинів (керлів). Останні мали платити подати королю і нести громадські повинності, включаючи службу в ополченні (фірд). За службу королю представники знаті - тани і гезити - отримували маєтки разом із селянами, які жили там, які переходили в розділ залежних людей. Найбільшим феодалом була церква - їй належало до чверті орної землі. Раби (літи) поступово втрачали своє значення, зливаючись із вільними селянами-керлами. Цей процес у період йшов у всій Європі, проте у Англії він відрізнявся уповільненістю. Внаслідок цього тут завжди зберігалася досить численна категорія вільних людей.

Влада короля (кінінгу) була спадковою, але не абсолютною. Насамперед вибір монарха здійснювався народними зборами, потім його змінив витанагемот (рада мудрих), що складається з церковних ієрархів та світської знаті. У VIII столітті значення цього органу було ще досить великим, і рада могла відхилити неугодну кандидатуру на трон. Король спирався на особисту гвардію, що складалася із синів знатних англосаксів. Були придворні сановники, але розвиненого держапарату не було. Окремими областями управляли намісники (елдормени) у складі родичів короля. Формальним правом на трон користувалися всі члени правлячої династії (етелінг), що оберталося постійними розбратами. Обіймати престол могли й жінки, хоча в історії семи королівств відома лише одна повновладна королева - Сексбурга, що правила Вессексом в 672-674 роках.

Населення англосаксонських королівств на початку IX століття навряд чи перевищувало півмільйона людей, з яких в Вессексі жило не більше 150 тисяч. З язичницьких часів столицею вважався Кінінгестун (нинішній Кінгстон), де відбувалися урочисті коронації на стародавньому Камені долі. Проте королівське подвір'я вже давно перенесли до Вінчестера, де за короля Кіневулфа було збудовано великий палац і кам'яний собор. У королівстві були інші значні міста - Дорчестер, Ексетер, порти Портсмут і Саутгемптон. Економіка базувалася на розведенні великої рогатої худоби та овець, які забезпечували всю Англію вовняними тканинами. Через приморські міста вели активну торгівлю з іншими країнами. Уесекські королі Кедвалла та Іне покровительствували церкви, особливо овіяному славою абатству Гластонбері. У монастирях працювали перші хроністи, обгрунтовуючи право династії Кердика на панування в Англії. У 686 році до Вессексу було приєднано все південне узбережжя острова - Кент, Сассекс, острів Уайт, - але пізніше ці землі опинилися в руках Мерсії.

Однак амбіції короля Егберта значно перевищували ці межі. Він прагнув підкорити собі всю Англію, беручи приклад із Карла Великого, при дворі якого в молодості провів кілька років. Одружившись на франкській принцесі Редбурзі, Егберт намагався наслідувати звичаї каролінгського двору, вперше надавши своїм придворним звання «конюших» та «ліжко». Він почав випускати перші в Уессекс срібні монети зі своїм профілем. Вигнавши мерсійців, король склав нову гвардію зі своїх давніх соратників. Невдоволений такою поведінкою правитель Мерсії Кенвулф пішов на Вессекс війною, але був розбитий. Через кілька років Егберт перейшов у наступ. У 825 році при Еллендуні армія мерсійського короля Бернвулфа була вщент розбита. Гегемонії Мерсії прийшов кінець, і наступний король Віглаф був змушений повністю підкоритися Вессексу. Після цього Егберт зміг не тільки повернути колишні завоювання – Кент і Сассекс, – а й приєднати Ессекс, де вже кілька років правив ватажок вікінгів Гутрум. Вся Англія на південь від Хумбер вперше з римських часів стала єдиною, і Егберт справедливо вважається першим загальноанглійським королем.

Після смерті Егберта в 839 році королем став його єдиний син Етельвулф, оголошений співправителем ще за життя батька. На момент вступу на трон він мав п'ятеро синів від Осбурги, дочки елдормена Ослака. Всі вони, крім рано померлого первістка Етельстана, стали королями Вессекса, але славу здобував лише один, наймолодший - Альфред, що народився в 849 році. Йому одному з англосаксонських монархів дісталося ім'я Великого, хоч дали його не сучасники, а вчені Нового часу. Чим зумовлена ​​така шана? Хоча Альфред і врятував країну від повного завоювання скандинавами, загарбники продовжували свої набіги ще добру сотню років. Але король був не тільки вмілим полководцем і вправним політиком. Він залишився у століттях як законодавець, поборник вченості та вмілий адміністратор. Саме це рідкісне поєднання стільких переваг в одній людині принесло йому заслужену шану.

У правління Етельвулфа та її синів Англія перенесла важкі випробування. Саме тоді скандинави перейшли від тактики розрізнених набігів до масових вторгнень, метою яких було захоплення англійської території. Здебільшого у них брали участь вихідці з Данії, тому англійці називали «данцями» всіх скандинавських піратів. У 851 році скандинави на 350 кораблях увійшли до гирла Темзи і розорили околиці Лондона. Не задовольняючись цим, вони того ж року напали на Суррей, але були розбиті королівською армією біля містечка Оуклі. Це був ще нечуваний розгром - на полі бою залишилося не менше тисячі загарбників. 865 року нортумбрійські воїни захопили в полон знаменитого вождя вікінгів Рагнара Лодброга, і король наказав кинути його в яму зі зміями. У 867 році на сході острова з'явилася "Велика армія" синів Рагнара - Івара Безкістного, Бьорна Залізнобокого та Сігурда Змія-в-Оку, які бажали помститися за батька. На 400 кораблях прибуло близько десяти тисяч воїнів, які обрушилися на Англію, подібно до урагану. Їхньою першою жертвою стала Нортумбрія; захопивши Йорк, вони заснували там своє королівство з Іваром на чолі. Король Елла був убитий, а його наступник Егберт став покірним васалом скандинавів. Прогнавши з насиджених місць місцевих жителів, завойовники оселилися на землі і почали перевозити з Данії та Норвегії сім'ї. Майже сотню років північ Англії став скандинавської колонією.

Розоривши всі приморські міста та монастирі, вікінги почали здійснювати походи в глиб країни річками та затоками. Часто вони садили на кораблі коней, які забезпечували їм швидкість пересування суходолом і перевагу в бою з пішими англосаксами. Англійські ополченці за роки відносного світу розучилися поводитися зі зброєю і більше думали про врожай, ніж про війну. Вони не знали бойового ладу, були погано озброєні та не мали майже жодних засобів захисту. Їм протистояли досвідчені воїни, одягнені в кольчуги та сталеві шоломи. У скандинавів була і така «таємна зброя», як берсерки - воїни, які одурманювали себе настоєм з мухоморів і шалено кидалися в бій, зневажаючи смерть. Зрозуміло, що на протязі десятиліть вікінги, як правило, перемагали навіть переважаючі сили англосаксів. Втім, масштаби битв тієї епохи не потрібно перебільшувати – у найбільших із них брало участь по 2–3 тисячі воїнів із кожної зі сторін. Збитки від скандинавських набігів теж були настільки великі, як часом представляють. Проте північні пірати завдали важкої шкоди англійській культурі, спалюючи монастирі разом із безцінними рукописами та пам'ятниками мистецтва.

Король Етельвулф, призначений батьком до духовного звання, був готовий протистояти загарбникам. Слабкий і болісний від природи, він проводив час у молитвах, засновував монастирі, робив багаті пожертвування храмам. До військової справи король був байдужий і навіть не намагався зміцнити оборону країни перед грізною навалою. Боротьбою з вікінгами займалися його старші сини Етельстан та Етельбальд. Перший був призначений елдорменом Кента і кілька років успішно захищав цю область від набігів, поки в 855 не загинув в одній із сутичок.

Де ж під час цих бурхливих подій був принц Альфред? Незабаром після народження, в 853 році, він був відправлений батьком до Риму, як про те повідомляє єпископ Ассер у своєму «Житті Альфреда» – головному джерелі відомостей про життя монарха. Римський папа Лев IV прийняв малюка з шаною та оголосив його своїм духовним сином. За словами Ассера, Альфред навіть помазали татом на царство, але, швидше за все, ця історія є вигаданою. Подібні дива з давніх-давен викликали сумніви в справжності біографії Ассера; виникали версії про те, що насправді вона була написана в XII столітті задля доказу славного минулого англійської монархії. Саме до цього часу належать найдавніші збереглися рукописи «Життя Альфреда». На той час у народі ходило чимало фольклорних історій про життя короля, далеко не всі з яких увійшли до книги. Заперечує авторство Ассера та А. П. Сміт – автор найбільш докладної на сьогоднішній день біографії Альфреда.

Очевидно, принц перебував у Римі до 855 року, коли туди прибув паломником його батько. Наступного року Етельвулф із сином повернувся додому через Францію, де одружився з 16-річною Юдіт, донькою французького короля Карла Лисого. Цей крок вбив клин у відносини між королем і його синами від першої дружини, троє з яких були старші за нову мачуху. Дізнавшись про вчинок батька, Етельбальд повстав і за підтримки знаті зайняв столицю. Після повернення королю довелося піти на світову із сином і віддати йому всю західну частину Англії, залишивши собі схід. Ймовірно, Осбурга в той час була ще жива, і король після нового одруження просто відіслав її геть, хоч і не перешкоджав дітям бачитися з нею. Про це говорить розказана Ассером історія про те, як королева показала синам книгу з чудовими кольоровими картинками і пообіцяла подарувати її тому, хто швидше за інших подужає грамоту. Звичайно, найтямущішим виявився Альфред, якому на той час виповнилося дванадцять років. Варто згадати, що навіть принців на той час не вчили читати, і, наскільки відомо, жоден з попередників Альфреда на троці Уессек не міг вивести на папері своє ім'я. Втім, серед королів грамотність була ще більш рідкісним явищем, тому не виключено, що в цій історії йдеться не про Осбурга, а про нову королеву Юдіт - у Франції освіта на той час була поширена ширше, ніж в Англії.

Схоже, Етельвулф любив Альфреда більше за інших синів, але не міг зробити його спадкоємцем в обхід старших братів. Після смерті батька в 857 році королем став бунтівний Етельбальд, який незабаром одружився з молодою мачухою Юдіт, швидко забувши про свою ворожість до неї. У 860 році він раптово помер, залишивши престол своєму братові Етельберту, який раніше був королем або елдорменом у Кенті. Того ж року військо данців взяло штурмом Вінчестер і пограбувало його. Через сім років навала повторилася; в ті ж роки «Велика армія» грабувала Кент та Ессекс. Очевидно, у цей період резиденція англійських королів була перенесена з Вінчестера до безпечнішого Шерборна. Вікінги відчували себе господарями країни; вони все частіше зимували на англійських берегах, щоб навесні знову відвідати вже не одного разу пограбовані міста та села.

В 866 Етельберт помер, і королем став третій син Етельред. Він був не набагато старший за Альфреда, і той зайняв становище головного радника свого боягузливого і нерішучого брата. У 868 році 19-річний принц отримав бойове хрещення - разом із королем він вирушив у похід на Ноттінгем, захоплений скандинавами. За даними Ассера, загарбники злякалися і запросили миру, але місто залишилося в них, тому ймовірніше, що Етельред просто не зважився на штурм. На початку того ж року Альфред одружився; його обраницею стала 17-річна Ельсвіта, дочка елдормена Етельреда. Восени у подружжя народилася дочка Етельфледа, а наступного року - син і спадкоємець короля Едвард Старший.

Восени 870 року велике військо датчан на чолі з Хінгмаром та Хуббою висадилося у Східній Англії. Її король Едмунд потрапив у полон і був по-звірячому замучений за відмову зректися християнської віри; пізніше він став одним із святих покровителів Англії. Перезимувавши в Норфолку, скандинави на початку наступного року вирушили вгору Темзою і досягли Редінга. Там їх зустрів уессекський ерл Етельвулф із невеликою дружиною. У битві у Енгглфілда англосакси були розбиті. Але назустріч ворогові вже поспішали Етельред та Альфред із нашвидкуруч зібраним ополченням. У першій битві вони зазнали поразки і відступили. Вирішальна битва відбулася наприкінці січня біля селища Ескесдун (нині Ешдаун). Англійське військо чисельністю до трьох тисяч чоловік було поділено на два крила, якими командували король та його брат. Етельред довго молився у своєму наметі, і Альфред на свій страх і ризик наказав наступати. Як пише Ас-сер, він, «подібно до дикого кабана, відважно повів сили християн на ворожу армію, хоча король ще не з'явився». Після довгого бою один із двох данських конунгів був убитий, що змусило скандинавів відступити і сховатися за стінами Редінга. Коли закінчилися запаси, їм довелося залишити фортецю і з боєм пробиватися до кораблів, що залишилися на Темзі. По дорозі Альфред ще двічі бився з ними, завдавши важкої шкоди.

У травні 871 року Етельред помер, і Альфред із загальної згоди проголосили королем. Через місяць він знову бився з датчанами при Вілтоні і цього разу програв. Королівство було настільки ослаблене, що Альфреду довелося укласти мир за умови сплати данини. Уесекські королі відкуплялися від загарбників з часів Етельбальда, але ця тактика приносила мало успіху - у вікінгів не було єдиного командування, і одні пірати зовсім не збиралися дотримуватися договору, укладеного іншими. До того ж у них тепер була інша мета - захопити всю Англію разом з її багатствами. У 872 році вони вторглися в Мерсію і за два роки розорили її майже повністю, змусивши короля Бургреда зректися трону і втекти до Риму. Новим королем став етелінг Келвулф, який у всьому підкорявся загарбникам і навіть погодився заради них зректися християнства.

Навесні 876 року армада вікінгів висадилася на узбережжі Вессекса і рушила назустріч сухопутним силам, які в цей час грабували Ворхем. Однак на скандинавів чекав неприємний сюрприз - за час перепочинку Альфред встиг збудувати досить сильний флот, який притиснув піратські дракари до берега. Вікінгам довелося укласти світ, присягнувшись на священному браслеті, що вони ніколи не повернуться до Вессексу. Перезимувавши на півдні Англії, багато завойовників попливло шукати здобичі в інших місцях; серед них був і «морський король» Роллон, який пізніше заснував герцогство Нормандію. Проте наступного року нова ватага піратів вщент спалила Ексетер.

За даними джерел важко зрозуміти, чому на початку правління молодого енергійного короля Англія опинилася в ще більш скрутному становищі, ніж при його менш активних попередниках. Можливу причину відкривають повідомлення хронік, де сказано, що Альфред «не удостоював прохачів прийому та вислуховування їхніх скарг, не спускався до слабких і шанував їх за нікчемність». Освічений король, який побував за кордоном, зверхньо ставився до стародавніх звичаїв англосаксів та їх установ, включаючи «раду мудрих». Він мріяв про встановлення єдиновладдя за римським зразком і вигадував нововведення, які його піддані зустрічали з підозрою, бачачи в них замах на свої споконвічні права. Таку версію висували англійські історики ХІХ століття; можливо, вона не цілком об'єктивна, проте відчуження між королем і народом у перші роки правління Альфреда мало місце і стало головною причиною тяжких поразок у боротьбі з північними загарбниками.

У січні 878 року в уілтширському містечку Чіппенхем на Темзі висадилося ціле військо вікінгів на чолі з трьома конунгами, старшим з яких був морський король Гутрум, або Гутторм. Чисельність загарбників сучасні історики оцінюють у 5–6 тисяч людей. Вілтшир, Хемпшир і Сомерсет підкорилися майже без опору; мешканці масово бігли у важкодоступні місцевості, залишаючи на розорення свої будинки та все майно. Альфреду теж довелося залишити столицю і сховатися в містечку Етельні серед сомерсетських боліт. Там він кілька тижнів жив у хатині пастуха, від дружини якого одного разу отримав наганяй за підгорілі коржики - розповідь про це увічнена хроністами. Історик скрушно пише про свого героя: "Він не мав нічого за винятком того, що він захоплював у частих набігах у язичників або отримував від християн, які підкорилися язичницькій владі". Однак не слід перебільшувати тяжке становище короля: з ним були десятки слуг і дружинників та ополченці, зібрані сомерсетським елдорменом Етельнотом.

Поступово в Етельні збиралися інші розрізнені загони англосаксів. Дух опору зміцнів після удару, завданого англійцями по данців, які у лютому висадилися в Девонширі. За повідомленням «Англосаксонської хроніки», було перебито майже весь загін із 800 чоловік разом із конунгами Інгваром та Хальфданом; англійці захопили штандарт із зображенням ворона, який вікінги завжди захищали до останньої людини. У середині травня король завдав загарбникам несподіваного удару, напавши на їхню ставку в Етандуні (нинішній Едінгтон). За легендою перед битвою він особисто вирушив на розвідку до табору ворога, переодягнувшись бродячим співаком. Історик XII століття Вільгельм Малмсберійський пише: «Не було жодного секрету, який він не довідався б у всіх подробицях за допомогою своїх очей та вух».

Повернувшись, Альфред розіслав гінців навколишніми селами, скликаючи ополчення до каменя Егберта в призначену годину, коли датчани, впевнені в своїй безпеці, повинні були міцно спати. Декілька тисяч ополченців із Західного Вессекса зібралися за покликом короля, який особисто повів їх на штурм земляних валів Етандуна. Табір був узятий, а скандинави, що вціліли, замкнулися в місті. Після двотижневої облоги вони погодились на переговори. За умовами світу конунг Гутрум зобов'язався прийняти хрещення, що й було зроблено через три тижні в містечку Уедмор. Хрещеним батьком вікінга, який отримав нове ім'я Етельстан, став король. За умовами світу скандинави отримували у володіння половину Англії на схід від умовної лінії від Лондона до Честера. З того часу ця область отримала назву "Денло", або "Датського права".

Історики досі ламають голову, навіщо Альфреду потрібно було поступатися перемогою і укладати такий невигідний світ. При цьому забувається, що в руках скандинавів і так знаходилася майже вся Англія, а Вессекс зазнав важкої шкоди внаслідок датського вторгнення. Ще одного удару королівство могло просто не витримати, і Альфред усіма силами намагався забезпечити мирний перепочинок. Він цілком обґрунтовано зробив ставку на розкол серед загарбників, сподіваючись, що Гутрум захищатиме свої володіння від інших північних піратів. Спочатку так і сталося: навесні 879 року колишній бранець вирушив на схід, зайняв Східну Англію і проголосив себе її королем. Мерсія була розділена між Альфредом та Гутрумом. З цього часу Вессекс залишався єдиним незалежним англосаксонським королівством, і об'єднання Англії під його владою ставало лише питанням часу.

Випробування минулої війни змінили характер короля. Зберігши свої переконання, він почав терпиміше ставитися до давніх англосаксонських звичаїв, навчився знаходити спільну мову зі своїми підданими різних націй та станів. Частину Мерсії, що йому дісталася, він віддав під управління нащадку колишньої династії Етельреду, давши йому за дружину свою дочку Етельфледу. Після смерті чоловіка 911 року Етельфледа успадкувала його титул. Інші частини королівства, як і раніше, керувалися етелінгами, але Альфред спробував міцніше підкорити їх короні. Середньовічні історики приписують йому запровадження поділу Англії на шайри (графства) та хундреди (сотні). Хоча документів із цього приводу не збереглося, цілком можливо, що такий поділ був запроваджений королем у його нових мерсійських володіннях. У кожен шайр призначався королівський чиновник - шайр-герефа, або, сучасною мовою, шериф. Його функції полягали у зборі податків для скарбниці та доведенні до населення королівських указів. Сотні, які вельми приблизно включали по сотні будинків, спілкувалися з владою за принципом кругової поруки, відповідаючи за сплату податків і дотримання законів своїми членами.

Альфред подбав також про зміцнення оборони. Він уперше створив щось на кшталт постійної армії, зобов'язавши місцевих танів посилати до укріплених бургів загони воїнів, забезпечених зброєю та продовольством. Була реорганізована і королівська дружина, в яку відтепер набирали не вихідців із почесних пологів, а молодих дворян, відданих королю. Іншим важливим заходом стало будівництво флоту - за допомогою франкських і фризських майстрів були побудовані кораблі, що перевершували драккари вікінгів за величиною, хоча й поступалися їм у маневреності. До кінця царювання Альфреда англійці мали близько ста військових кораблів. Для підтримки флоту на узбережжі будувалася система бургів (фортець), на згадку про які у назвах багатьох англійських міст залишилося слово borough. Бурги відстояли один від одного не далі ніж на 20 миль, і в разі небезпеки навколишнє населення могло сховатися за їхніми укріпленими мурами.

Кілька років королівство жило у світі, але 884 року ворожі набіги відновилися. Після Уедморського світу частина армії вікінгів переправилася з Англії до французьких земель, де продовжила грабежі. По дорозі назад пірати висадилися в Кенті і спалили Рочестер. Альфред швидко спорядив армію, але вороги вже сіли на кораблі і попливли разом із награбованим добром. Тоді король направив флот до берегів Східної Англії, який у першому бою захопив 13 ворожих кораблів. Однак по дорозі назад вікінги нагнали англійський флот, який рухався повільно через велику кількість видобутку, і пустили його на дно. Наступного року король зробив важливий крок на шляху відродження держави, зайнявши Лондон та відновивши міські укріплення. Колишню столицю Ессекса віддали Етельреду Мерсійському. Тоді ж Альфред уклав договір про союз із Едвулфом, підлеглим скандинавам королем Нортумбрії. Можливо, він уклав мир із датськими правителями Йорка, які не хотіли сваритися з могутнім государем. Декілька валлійських правителів також надіслали до Альфреда своїх послів, визнаючи його верховенство і погоджуючись платити йому данину.

На деякий час у країні знову встановився світ, і король зміг зайнятися тим, що давно хвилювало його, - відродженням освіти, яке на той час перебувало у жалюгідному стані. Набіги вікінгів знищили більшість монастирів, які на той час були єдиними культурними центрами. В одному зі своїх творів король з гіркотою писав: «Занепад був такий великий, що по цей бік Хумбера майже не було тих, хто розумів би слова церковної служби або міг перекласти що-небудь з латині англійською… На південь від Темзи, коли я зійшов на трон, таких людей взагалі не було». Тому Альфреду довелося звернутися за допомогою до чужоземців, у тому числі до кельтських ченців, освіченість яких була широко відома. У його правління стіна ворожості, що розділяла англосаксів та кельтів, уперше дала тріщину. У 887 році король милостиво прийняв пілігримів з Ірландії та вмовляв їх залишитися у його володіннях та організувати там школи.

Безперечно, єпископ Ассер був одним із головних соратників Альфреда у справах освіти, навіть якщо біографія короля не належала його перу. Ассер був валлійцем і здобув освіту у відомому монастирі Святого Давида, де його і знайшли посланці Альфреда, які запросили вченого клірика до Англії. Близько 885 року Ассер вперше прибув Англію і став наставником короля, високо оцінив його знання. Очевидно, на нього було покладено делікатне завдання ідеалізації королівського образу, з яким він блискуче впорався – якщо таки прийняти на віру його авторство. "Життя Альфреда" ділиться на дві частини: коротку хроніку подій в Англії за 849-887 роки і характеристику Альфреда. Біографія нічого не повідомляє про останні роки життя короля; немає в ній і більшості популярних історій про його життя, додані пізніми істориками. Незадовго до смерті короля Ассер став єпископом Шерборна неподалік свого рідного Уельсу. За повідомленням «Англосаксонської хроніки», він помер 909 року.

У створеному Ассером портреті риси святого та вченого явно переважають над рисами воїна та адміністратора, хоча останнім також приділено значну увагу. «Життя Альфреда» описує діяльність короля в таких словах: «Серед частих воєн та інших мінливостей земного життя, а також його власних немічних тіл король продовжував займатися справами управління, старанно вникаючи у всі області; він навчав златокузняків і всякого роду майстрів, мисливців із соколами та яструбами, псарів; будував будинки, які завдяки його новим технічним винаходам перевершували величністю та міцністю все, що споруджували його попередники; вникав у саксонські книги і особливо прагнув дізнатися саксонські вірші, спонукаючи інших вивчати їх».

Про будівлі Альфреда важко сказати щось певне. Безперечно, він перебудував столицю Вінчестер, зміцнивши її новим частоколом та кам'яними вежами. Нові укріплення були збудовані і в інших містах, включаючи Лондон. Королівські палаци переносилися у зручніші місця та перебудовувалися з використанням каменю. У будівництві брали участь досвідчені муляри, запрошені з континенту. Можливо, король впровадив практично якісь із описаних у книгах досягнень античних будівельників; це й мав на увазі Ассер, говорячи про його «винаходи». У його правління було збудовано кілька монастирів, один з яких розташовувався в Етельні, на місці хатини, де король колись знайшов притулок. Монастирі були засновані також у Вінчестері та Шефтсбері, причому абатисою останнього стала королівська дочка Етельгіва. За роки воєн чернече життя занепало, і Альфреду довелося мало не силою змушувати батьків віддавати своїх синів у ченці. Він дбав також про зміцнення церковних кадрів, виписуючи ченців та священиків із Франції, Ірландії та кельтських областей.

У 880-ті роки при королівському палаці у Вінчестері було засновано школу, першими учнями якої стали діти Альфреда. За словами Ассера, школярі вчилися «читати обома мовами, а саме латинською та англійською, а також писати, так що, коли приходила пора приступати до справ чоловіків - полювання та іншого, що личить шляхетним, - вони вже знаходили пізнання у вільних мистецтвах» . Англійська церква сильно постраждала від скандинавських набігів, тому викладачів та вчених довелося виписувати з-за кордону – за словами того ж таки Ассера, були запрошені «франки, фризи, брити, скотти та інші». Незабаром з'явилася можливість навчати у школі та дітей ерлів, які за старовинним англосаксонським звичаєм виховувалися при дворі короля. Альфред «любив їх усіх не менше своїх і наставляв у всіх добрих справах, не втомлюючись вдень і вночі навчати їх грамоті».

Примітно, що в епоху, коли в усіх країнах Європи навчання велося латиною, Альфред планував навчати дітей та дорослих рідною мовою. Тієї ж мови він пропонував перекласти церковну службу, щоб вона була зрозуміла не тільки ченцям, а й мирянам. Цю ідею почав втілювати в життя ще Біда Високоповажний, і тепер у неї знайшовся новий авторитетний прихильник. Крім Святого Письма король планував перекласти англосаксонською мовою чотири книги, необхідні, на його думку, кожній грамотній людині. До цього списку входили «Історія проти язичників» Орозія, «Церковна історія» Біди, «Розрада філософією» Боеція та «Пастирське правило» папи Григорія I. Альфред сам займався перекладом цих книг, для чого у віці сорока років вивчив латину. Навряд чи король особисто переклав усі вказані твори – у передмові до «Діалогів» того самого папи Григорія він каже, що попросив перекласти цю книгу своїх друзів, одним із яких був єпископ Вустера Верферт. Більшість вчених відносять до перекладів Альфреда лише «Пастирське правило» та «Розрада філософією», але, ймовірно, і в цьому випадку коронований автор здійснював лише загальну редакцію.

Твори, що перекладаються король доповнював власними роздумами, що відобразили його життєве кредо. Ось що він писав у передмові до твору Боеція: «Я ніколи особливо не жадав земної влади, але тим не менш намагався знайти знаряддя та засоби для вирішення поставленої переді мною завдання… Ці знаряддя та засоби, за допомогою яких король править і облаштовує свої землі, такі: він повинен мати людей, які моляться, борються і трудяться. Ще він повинен мати кошти для забезпечення цих трьох видів людей: землі, дари, зброю, їжу, питво, одяг та інше. Без цих речей він не зможе забезпечити себе знаряддями, а без них не зробить того, що має зробити. Тому я ретельно обмірковував способи застосування влади, щоб мої здібності та сили не були забуті та залишені в туні; адже будь-яка здатність і будь-яка влада виявляться марними, якщо їх застосовувати нерозумно… Говорячи коротко, я прагнув жити гідно, поки живу, а після закінчення життя залишити тим, хто прийде після мене, пам'ять про себе в добрих справах».

Крім школи у Вінчестері за правління Альфреда було засновано ще кілька шкіл в інших англійських містах та монастирях. Одна з них знаходилася в Оксфорді, що згодом дало привід оголосити короля засновником знаменитого університету, хоча той виник лише у XII столітті. Король сам написав кілька підручників для нових шкіл, а також «Енхірідіон», або керівництво для тих, хто вивчає Писання. У вчених працях королю допомагали запрошені ним з Мерсії архієпископ Кентерберійський Плегмунд та єпископ Ветфрід, абати Грімбальд та Іоанн із Саксонії, бритт Ассер, ірландець Іоанн Скотт Еріугена. Головним критерієм при призначенні на високі посади для Альфреда була знатність, а ділові якості. Саме при ньому почалося піднесення багатьох знатних пологів, а також всього стану танів - дрібномаєтних дворян, яких король намагався захищати від свавілля могутніх елдорменів.

З усіх наук Альфреда найбільше займали історія та географія. Він наказав розпитувати мандрівників про далекі країни і записувати їх розповіді, що склали написане королем доповнення до твору Орозія. Серед багатьох згаданих там земель значилася і «країна рохуасків», де деякі вчені бачать Русь. Відомості про неї Альфред отримав від норвежця Оттара, який у своїх мандрівках дістався Білого моря. Щодо історії, то король заохочував збирання знань про минуле, на основі яких почали складатися перші загальноанглійські аннали – знаменита «Англосаксонська хроніка». З подачі короля укладачі хроніки намагалися замінити місницький патріотизм англійською. Визнаючи ідею об'єднання острова в рамках однієї держави, Альфред набагато випередив свій час. Саме за його правління острів остаточно змінив своє ім'я - відтоді у всій Європі його називали не Британією, а Англією.

Важливим напрямом діяльності короля було законотворчість. Він наказав зібрати та скопіювати закони ранніх англосаксонських правителів - Етельберта Кентського, Іне Уессекського, Оффи Мерсійського. На їх основі було складено новий судовик – «Закони Альфреда». У вступі до нього король писав: «Я не наважився додавати від себе надто багато, оскільки не знав, що з цього схвалять ті, хто прийде після нас». Судебник включав лише основні види злочинів, які мав судити королівський суд. Дрібніші провини могли вирішуватися судами графств на основі «здорового глузду»; саме з часів Альфреда в Англії веде початок так зване прецедентне право. За указом короля у кожному графстві почали створюватися суди за участю королівських чиновників та місцевих старійшин. Інший указ надавав іноземним купцям право вільно торгувати в англійських містах за умови сплати мита до скарбниці. За Альфреда в Англії відновилося карбування грошей, зосереджене у бургах під контролем королівських чиновників.

Будучи щиро віруючим, Альфред вклав чимало коштів у відновлення зруйнованих вікінгами храмів та монастирів. З юності він часто молився і, почувши про якесь святе місце, обов'язково прагнув відвідати його. Крім богобоязливості для цього була й інша причина - король сподівався знайти зцілення від якоїсь тяжкої хвороби (можливо, епілепсії), яка дошкуляла його з юних років. Ассер повідомляє, що напади цієї хвороби відновилися у Альфреда відразу після весілля і мучили його до сорока років. Вони припинилися лише після того, як король здійснив паломництво до каплиці Святого Неота в Корнуоллі. Розповідаючи про це, Ассер поволі доводив перевагу кельтських святих над англосаксонськими. Безперечно, однак, що король не відрізнявся хорошим здоров'ям, хоча хвороби ніколи не змушували його забути про справи. Король був надзвичайно діяльний для свого неквапливого часу. Його день ділився на три рівні частини: одна присвячувалася молитві, читанню та письму, інша – правосуддю, а третя – сну, їжі та прогулянкам. До звичайних забав знаті - полювання і бенкетів - король залишався байдужим, чи то з благочестя, чи то через згадану хворобу.

893 року скандинави знову обрушилися на Англію. Флот уславленого вождя вікінгів Хастінга, вигнаний з Німеччини королем Арнульфом, піднявся вгору Темзою, розоряючи все на своєму шляху. На той час хрещеник Альфреда Гутрум помер, і скандинави Східної Англії, забувши про свої клятви, приєдналися до нападників. Боротьба з ними зайняла кілька років. Ескадра Хастінга була розбита Етельредом Мерсійським у Баттінгтона і повернулася до Ессексу. Тим часом інший флот нортумбрійських датчан висадився в Вессексі, і Альфреду довелося рушити туди, щоб захистити Ексетер. Частина скандинавів спромоглася закріпитися в Честері і навесні 895-го знову напала на володіння короля. Хід подій протягом наступних трьох років відомий мало. Хроніки говорять про численні битви на суші та на морі; схоже, війна у період охопила майже всю Англію. Однак становище тепер було в корені іншим, ніж на початку скандинавських набігів. Мешканці вже не виявляли паніки та розгубленості; вони відчували себе громадянами сильної держави, здатної захистити їх. Жителі багатьох міст і сіл, включаючи Лондон, відважно вступали в бій з датчанами і не раз звертали їх у втечу.

До літа 897 року сили загарбників зникли. Англійська армія стояла біля стін Йорка, багато морських піратів бігли до Скандинавії або шукали притулку у Східній Англії. Військові дії на суші припинилися, але цього разу Альфред не укладав світ - події минулих років показали, що на клятви вікінгів покладатися не можна. Флот короля ще довго полював на окремі кораблі ворогів, по черзі захоплюючи їх і вішаючи команду на щоглах. Наказ про це віддав сам король, і це був єдиний відомий нам вияв жорстокості з його боку. До цього він завжди милував полонених і навіть наказав відправити до батька двох синів Хастінга, після того, як той віроломно порушив договір. Очевидно, тепер король вирішив, що тільки насильство може обдурити піратів, і мав рацію - аж до його смерті набіги не відновлювалися.

Перемога дісталася дорогою ціною. "Англосаксонська хроніка" пише: "Слава Богу, ворог не знищив цілком англійську націю, але вона за ці роки виявилася ослаблена ще більше мором серед худоби і людей, і тоді ж померло багато з відомих наближених короля". Сам король в останні роки життя часто хворів і став ще релігійнішим. Саме тоді він наказав відновити сплату десятини церкви, хоча країна ще не оговталася від вторгнення. Невідома і точна дата смерті Альфреда - різні джерела називають 26 жовтня 899, 26 жовтня 900 або 28 жовтня 901 року, хоча перша дата здається найбільш ймовірною. Через три дні після смерті короля було поховано в Ньюмінстерській церкві Вінчестера. Можливо, розбій із датами стався через те, що він ще за життя передав владу синові Едварду, а сам усунувся від справ. Крім Едварда його синами були Етельверд і Едмунд, який помер у дитинстві. З дочок Альфреда Етельфледа стала королевою Мерсії, Ельфріта вийшла заміж за графа Фландрії Балдуїна II, а Етельгіва стала абатісою Шефтсбері.

З портретів Альфреда до нас дійшли лише зображення на монетах, на яких майже неможливо щось розібрати. На мініатюрах зі збірки законів XIV століття намальований умовний король – бородатий, у довгій сорочці, мантії та короні. У такому вигляді Альфред зображений і на відомому пам'ятнику, спорудженому у Вінчестері до тисячоліття від дня смерті монарха. Без сумніву, він насправді носив бороду і одягався на кшталт каролінгських королів - довга підперезана сорочка, плащ, що заколювався на лівому плечі, штани, чоботи з м'якої дубленої шкіри. А ось корону одягав лише на урочистих церемоніях - у звичайний час її заміняли розшита бісером шапочка чи шолом воєначальника. Виходячи з відомостей Ассера, нащадки часто представляли Альфреда болючим іпохондриком, що страждає на надмірну релігійність. Сучасні вчені вважають, що цей образ далекий від істини - надто він розходиться з реальною картиною кипучої діяльності короля-засновника, який проводив не менше часу у військових походах, ніж у тиші вчених занять.

Едвард Старший, який став королем після смерті Альфреда, зіткнувся з тими ж проблемами, що і його батько. Скандинави вирішили, що після смерті грізного супротивника їх не буде кому зупинити, і відновили свої набіги. Вже 902 року їх флот напав узбережжя Кента, але було відбито. Становище ускладнювалося інтригами принца Етельвальда, який будував підступи проти брата, а заразом відвіз із монастиря молоду черницю, з якою зібрався одружитися. Коли єпископи заборонили йому це, принц утік у Нортумбрію, де отримав від вікінгів титул короля Берніції. У 905 році він з'явився у Східній Англії та переконав її скандинавського короля Ейріка вирушити у похід на Мерсію. Флот данців піднявся Темзою до Брейдону, де зіткнувся з армією короля Едварда. У битві перемогли вікінги, але обурювача спокою Етельвальда було вбито.

Нова війна вибухнула 911 року, коли скандинави спробували захопити англійську частину Мерсії після смерті короля Етельреда. Проте титул покійного успадкувала його дружина Етельфледа, яка ще до підходу основних сил англійців завдала ворогам поразки. Датчани були вигнані з п'яти міст Лінкольншира, і все це графство – стародавнє королівство англів Ліндсей – приєдналося до Мерсії. В 918 Етельфледа померла, і всі її землі остаточно увійшли до складу Англії. У липні 924 року помер і король Едвард. Від трьох дружин - дочок знатних ерлів Егвіни, Ельфледи та Едгіви - у нього було 17 дітей, у тому числі шестеро синів. Така велика кількість спадкоємців обіцяла династичні смути, і вони дійсно почалися. Відразу після смерті батька старший брат Елфверд оголосив себе королем, але Вітанагемот відмовився його визнати. Через тиждень Елфверд утік зі столиці, а королем став його 30-річний брат Етельстан. Пізніше престол дістався ще двом синам Едварда, а інші двоє – Едвін та Егберт – померли в юності. Дві дочки короля - Едгіта, або Едіт, та Едбурга - стали черницями і пізніше були зведені в сан святих. Ще одна дочка, Едгіва, стала дружиною першого німецького імператора Оттона I, а Едхільда ​​– дружиною паризького графа Гуго Великого, засновника династії Капетингів.

Етельстан, на відміну діда, не відрізнявся схильністю до наук, але був хоробрим і діяльним королем. Його зоряний час настав у 937 році, коли до Англії вторглося десятитисячне військо шотландців, скандинавів та північних бриттів під командуванням короля Йорка Олафа. Вирішальна битва відбулася на північ від Хумбера, у містечку Брунанбург; воно тривало з ранку до вечора і стало однією з найкривавіших битв в історії Британії. До вечора англійці на чолі з Етельстаном зламали опір ворогів, майже всю армію яких було загнано в лощину і вирізано. Про це розповідає одна з найвідоміших англосаксонських балад "Битва при Брунанбурзі". Балади на цю тему склали і шотландці з валлійцями, які оплакували своїх полеглих героїв. Після поразки Шотландія визнала себе васалом Етельстану. Те саме зробили кельти Уельсу та Корнуолла. Очевидно, владу короля визнавали і данці Нортумбрії, і його вважатимуться першим монархом об'єднаної Англії.

У жовтні 939 року Етельстан помер бездітним, і його змінив 18-річний Едмунд, син Едварда від третьої дружини, який був раніше елдорменом Мерсії. За своє недовге царювання він встиг здобути дві великі військові перемоги - над бриттським королем Стретклайда Дональдом і над датським королем Йорка Олафом. За поразкою останнього в 944 році було приєднання Нортумбрії до Англії. Щоправда, Едмунд поклявся не позбавляти скандинавів землі і майна, які там жили, а їх ярлів прирівняв у правах до англійської знаті. Молодий король був хоробрий, гарний і цілком заслужив прізвисько Чудового. Перша дружина Ельгіва народила йому двох синів - Едві та Едгара, після чого пішла в монастир і пізніше була оголошена святою. Схоже, король просто відіслав її геть, щоб одружитися зі своєю коханкою - дочкою уілтширського елдормена Етельфледе, яка вже мала доньку від попереднього шлюбу. Смерть Едмунда I була несподіваною та трагічною. У травні 946 року його запросили на бенкет, влаштований лордами Глостершира. Сидячи за столом, він побачив навпроти себе розбійника Леофа, який кілька років тому утік від королівського суду. Едмунд відразу кинувся на нього, і розбійник, недовго думаючи, завдав йому смертельного удару кинджалом.

Спадкоємцем короля став останній із синів Едварда, 23-річний Едред. Незважаючи на погане здоров'я, він провів своє правління у постійних війнах. 948 року вигнаний з Норвегії конунг Ейрік Кривава Секіра захопив Йорк і почав готувати похід на Англію. Після низки прикордонних сутичок Едред 954 року повів на Йорк королівську армію і взяв місто штурмом. Нортумбрія знову, на цей раз остаточно, стала англійською. Ейрік зі своїми дружинниками пішов у море і почав нападати на англійські береги, але під час однієї із сутичок був убитий разом із п'ятьма вождями вікінгів. Зайнятий військовими справами, Едред довірив управління королівством своїм радникам, насамперед амбітному абату Гластонбері Дунстану.

У листопаді 955 року Едред несподівано помер під час поїздки до Сомерсету. Його наступником став 14-річний племінник Едві, який отримав прізвисько Красивий. Краса послужила юному королеві погану службу - в нього закохалася його двоюрідна сестра Ельгіва. За канонічним правом шлюб між родичами заборонявся, і абат Дунстан різко чинив опір союзу молодих людей. Відразу після коронації в Кінгстоні король хотів поїхати до нареченої, але Дунстан та архієпископ Кентерберійський Одо досить грубо змусили його вирушити на святковий бенкет. Едві затаїв злість і незабаром зажадав у Дунстану звіту у справах управління весь час правління Едреда. Абат не зміг або не захотів дати такого звіту і втік до Фландрії, рятуючись від королівського суду.