Місто держава у британській імперії. Британська імперія

Англія Колись завойована римлянами, ця крихітна країна та нація стала однією з найширших і наймогутніших імперій в історії. Її вплив поширювалося попри всі куточки земної кулі. Технології, новації, амбіції – цими інструментами створювали велика імперія.

Вони породили видатний британський флот, який тримав у руках весь світовий океан. Королівський флот 18-19 століть був усюди.

Британська імперія створила масивні символи панування, які дотепер вселяють благоговіння. Але в основі цієї імперії лежали марнославство, кровопролиття та непереборна спрага завоювань.

Вільгельм Завойовник

410 рік. Найпотужніша імперія, відома світу, зазнала нападу. На далеких Британських островах колись незламні римські легіони відступають до берега. Він залишають по собі військову та політичну порожнечу. Вперше за більш ніж 400 років уразлива острівна країна Британія виявилася сама собою. То був кінець однієї імперії та початок іншої.

"Сонце ніколи не заходить над Британською імперією", - багато хто чув ці слова, хоча імперії давно немає. За часів свого розквіту Британська імперія займала чверть суші – 36 мільйонів квадратних кілометрів.

Але як міг острів серед північної Атлантики стати величезною імперією? На початку 400-х років, коли римляни бігли під натиском, і деякі з цих мародерствуючих народів вирішили залишитися. Можливо, сподобався м'який клімат. Через кілька століть вони самоорганізувалися, та народився англійський народ.

Але зі смертю останнього істинного саксонського короля відкрився шлях іншому народу - , які були нащадками вікінгів, що населяли Північну Францію.

. Він стане найжорстокішим і ненаситним правителем історія Англії. Його звали .

Про апетит Генріхаскладали легенди: він жадав їжі, жінок, влади та сина, якому якось передасть кермо правління.

Найкращий спосіб виконати свій королівський обов'язок – це зробити спадкоємця. І якщо подивитися на портрети чоловіків-Тюдорів, вони стоять, широко розставивши ноги, руки на стегнах, і це не випадковість: вони ніби кажуть: «Я чоловік, я можу зробити спадкоємця». Син був доказом мужності.

Він без пам'яті закохується в Анну БолейнВін бажає її, тому що Анна була дуже привабливою жінкою, і вона знала про це. Єдина проблема – як позбавити дружину? Не вбиваючи, звісно. І відповідь: розлучитися.

Коли Папа відмовився дати Генріху дозвіл на розлученнякороль розгнівався: якщо він не може контролювати цю релігію, він просто замінить її. Він зухвало розірвав усі зв'язки з Римомі проголосив себе главою.

Тепер Генріх мав абсолютну владу своєї країни. Він розлучився з Катериною і зробив королевою Ганну. Але коли і вона не народила йому сина, то раптом виявилася звинуваченою у зраді.

Все було зроблено так, що гірше не придумаєш: вона нібито крутила не один роман, а одразу кілька. У палаці проводилися якісь оргії, а Генріх охоче в це вірив. Генріх наказав заарештувати Ганнуі відправити в лондонський .

Весь комплекс займав територію 7 гектарів і був оточений неприступною стіною. Дерев'яні елементи змінилися кам'яними блоками, стіна була посилена кількома вежами, за внутрішнім периметром звели другу стінудля більшої надійності. Зовні викопали глибокі канави та заповнили їх водою. З цими додатковими зміцненнями комплекс став практично неприступним.

У правління Генріха фортеця стала уособленням пороку та жорстокості, сумно відомою в'язницею, в'язницею та місцем страти багатьох його ворогів.

Тут Ганна чекала своєї долі – страти через обезголовлення. Обезголовлення сокирою було жахливою процедурою, тому що зазвичай страшна зброя не досягала мети з першого удару.

Ганні Болейн Генріх сказав: «Для тебе, люба, тільки найкраще». Замість того, щоб відрубати їй голову сокирою, він накаже зробити це швидко та акуратно мечем.

19 травня 1536 Анну вивели в невеликий дворик на території Тауера. Один швидкий удар, і проблему Генріха було вирішено.

Але бажання зробити спадкоємця було лише однією з амбітних задумів короля: від початку правління він жадав прославитися, перетворити Англію на могутню імперію.

Ідея створення імперії, яка охопить усю Європу і простягатиметься за її межами, ніколи не покидала Генріха VIII. Реальність у його уяві межувала з мрією о.

Але на шляху Генріха до створення імперії встали і дві європейські супердержави. Його план – відправити в далекі моря плавучу зброю масового знищення.

Літо 1510 року. Армія робітників прочісує ліси Англії у пошуках матеріалу для будівництва того, що допоможе Англії створити імперію. Перед тим, як завойовувати сушу, Генріх VIII мав підкорити море. Він вирішив радикально змінити стратегію ведення війн, перетворивши свої кораблі на смертоносну зброю.

Він був першим, хто почав встановлювати на кораблі важке озброєння: ті гармати, які раніше застосовували тільки під час облоги, деякі з них важили майже тонну і були здатні завдати шкоди кораблю ворога і переконати його здатися.

Масивні знаряддя вимагали величезних кораблів. Генріх наказав своїм інженерам збудувати новий флот. Перлиною його став флагманський корабель, один із перших бойових кораблів у світі. Його назвали.

Корабель став уособленням інженерної думки тієї епохи. Встановити на борту якомога більше знарядь, спрямованих у різні боки - цим і стала Мері Роуз, платформою для гармат.

На «Мері Роуз» з'явилося щось нове – бійниці для гармат. Отвори були вирізані з обох боків корабля і закривалися люками. Він дозволяв стріляти з гармат з бортів. Кораблебудівники відводили під гармати цілі палуби. Додаткові гармати перетворили «Мері Роуз» на машину смерті. Почалася революція у кораблебудуванні, і «Мері Роуз» стала її першою ластівкою

До середини 16 століття Англія стала на шлях підкорення морів. Але невдовзі Генріх зіткнувся з проблемою: дорогі бронзові гармати, якими оснащувалися кораблі, швидко виснажували королівську скарбницю. Він мав придумати інший спосіб виробництва важкої артилерії, яка зробила б його армію та флот непереможними з меншими витратами. Ідеальним рішенням була чавунна гармата: вона була в 50 разів дешевша, ніж бронзова

Працездатну чавунну гармату ще не створили, але Генріх знав, як прискорити процес: він згадав про великий залізоносний регіон країни Вілдеі віддав розпорядження інженерам.

Складність відлиття такого елемента, як гармата, полягала в тому, що спочатку залізо необхідно було розплавити за дуже високої температури. Був лише один спосіб отримати необхідну температуру – інженерне диво того часу піч із форсованою тягою.

Спочатку робітники клали дерево та залізну руду на верхівку 6-метрової кам'яної печі. Водяне колесо наводило на рух величезні хутра, які роздмухували вогонь до тих пір, поки температура не досягала 2200 градусів, достатніх, щоб розплавити залізо. Тоді робітники відкривали кран біля основи печі. Потік розпеченого заліза виливався у форму, закопану глибоко у землі.

Це була серйозна справа, вона вимагала різних ресурсів: потрібні були печі для виробництва вугілля, люди, які заготовляли ліс, робітники, які видобувають залізняк із землі, бригади, які привозили і завантажували руду та вугілля в піч.

За наступні кілька століть чавунні гармати з Вілда стали об'єктом заздрості всіх європейських правителів.

Це повністю змінило розстановку сил: гармати дали Англії влада та технологічна перевага, якого не мала жодна країна.

За якісь 30 років Генріх збудував новий флот. Але йому не судилося здійснити свою давню мрію - завоювати: непомірний апетит послужив цій людині, що страждає ожирінням, погану службу. Він помер у січні 1547 року, залишивши нащадкам пам'ять про жорстокість і винаходи, що випередили епоху Він посіяв насіння, з якого виросте могутня імперія.

Генріх заклав основу, побудувавши флот, дати зрозуміти, що Британія стане імперією, заявивши себе світові.

Георг III – шалений король Британської імперії

Наступні 150 років Британія розширюватиметься через колонії та завоювання, використовуючи зростаючу міць свого флоту. До середини 18 століття Великобританія контролювала частину Індії, Африки та Північної Америки.

Але на горизонті замаячили дві серйозні погрози, а король, який має битися з ними, боротиметься і зі своїми демонами.

Усі говорили про нього божевілля, фізична недуга позначилася на його мозку Перший напад божевілля стався у Георга в 1788 через 7 років після серйозного удару. Невелика територія в іншій частині світу перемогла могутніх британців. Ця країна називалася.

Коли британські війська залишили місто Йорк, коли вони здалися, світ, здавалося, встав із ніг на голову. Так воно й було: світ, у якому бунтівники здобувають перемогу – це божевільний світ.

Наступні десятиліття світ Георга повільно, але чітко змінювався. У 1804 році королю та його імперії загрожуватиме нова біда: французький імператор.

На початку 19 століття завойовник-тиран швидко опанував Європу. Англія була єдиною перешкодою на шляху до континентального панування. Він був такою ж загрозою, як нацисти у Другій світовій війні, і він готував війська до вторгнення на Британські острови.

Британський королівський флот став головною морською силою і в 1805 році він зустрівся з агресором Наполеоном у відомій. Використовуючи безстрашну тактику і найтехнічніші кораблі тієї епохи, Англія розгромила об'єднані сили французького та іспанського флотів.

Трафальгарська битва зміцнила становище Англії, зробивши її головною морською державою. Британці стали неперевершеними майстрами суднобудування.

Але на момент остаточного розгрому Наполеона в 1815 році короля Георга III повністю охопило безумство: він остаточно вижив з розуму і майже втратив зір. Король блукав коридорами, не міг самостійно їсти, відростив довгу бороду, не знав, який сьогодні день.

Велика Західна залізниця

На той час Англія перетворилася на супердержаву, перевага якої ґрунтувалася на суднобудуванні. Але з'явиться й інша технологія, що наблизить Британську імперію до світового панування. 19 століття ось-ось повинен був принести винахід, за значущістю, порівнянний з досягненнями римлян.

До 19 століття Британія перетворилася на найбагатшого промислового гіганта. Колосальним успіхам вона була завдячує приголомшливим винаходам у галузі техніки, які охопили спочатку імперію, а потім і весь світ.

Важко згадати інший період історії, пов'язаний з таким підйомом у галузі технологійз таким бажанням експериментувати з машинами, впроваджувати нові методи будівництва, привносити щось нове в архітектуру.

У минулому імперії будували руки, а британці завойовували свої території за допомогою машин. Такі нововведення, як лиття металу та перетворення бойового корабля на єдину керовану машину з гарматами, перетворили англійський флот, а цей флот перетворив Англію на імперію. І ця військово-економічна імперія розкинулася від Європи до Азії, від Америки до Африки, пануючи в . Але як щодо суші?

На початку 19 століття Британія пережила стрибок продуктивності, але їй не вистачало засобів наземного транспортування. У 1782 році якийсь удосконалив двигун, рухомий поромАле тільки через 40 років і його сини взяли цей двигун і за допомогою топки, котла, поршня і приголомшливого винаходу під назвою труба поставили на рейки, що розвивав неймовірну швидкість в 47 км/год.

"Ракета" була не першим паровозом, але її унікальні особливості говорили про те, що паровий двигун - це сила майбутнього. Ключ до швидкості лежать якраз у двигуні.

Декілька мідних трубок передавали гарячий газ з вугільної топки в резервуар з водою, доводячи її до кипіння. З'являлася пара, яка піднімалася через клапан у циліндр. Найсильніший тиск пари рухав поршневий шток, пов'язаний з колесами паровоза, штовхаючи його вперед. Випускаючи пару через трубу, а не через циліндр, забезпечували доступ свіжого повітря до топки для підтримки вогню. З таким нововведенням "Ракета" могла летіти з величезною швидкістю.

З усіх паровозів, які можна було уявити в той час, цей найбільше схожий на той, що ми звикли бачити. Звичайно, його продовжуватимуть удосконалювати, але ця основа паровоза на наступні 100 років.

Тепер необхідно було опоясати Британію мережею залізниць, і 1833 року зухвалий геніальний інженер вступив у цю гонку і прославився. Його звали .

Брюнель був справжнім шоуменом: добре одягався, красуня-дружина, він був знаменитістю та знав, як цим користуватися. А ще він був трудоголік, йому постійно не вистачало часу.

Брюнель мав грандіозні плани: його залізниця стане найамбітнішим проектом в історії, ця мережа з'єднає всі куточки Англії. Брюнель назвав її і мав намір зробити найшвидшою у світі.

Він хотів, щоб дорога мала мінімальний кут нахилу, тоді поїзди зможуть їздити нею набагато швидше. Жага швидкості вимагала проходження крізь гори, а чи не з них, і у зв'язку з цим виникло його найбільше технічне досягнення – залізничний тунель.

Очевидно, що потрібно було продовбати в камені тунельна всю довжину гори, а вона становила 1 км 200 м. На ті часи це було просто немислимо! Навіть за сучасними стандартами це серйозний тунель.

Брюнель зібрав сотні ірландських землекопів, щоб прорити цей тунель. Він почали з того, що проробили кілька шахт від поверхні гори вщент. Для видалення твердих порід використовували порох. Потім робітники спускалися до шахт у кошиках і витягували уламки практично голими руками. Силами коней за допомогою лебідки ці уламки піднімали на поверхню.

Це був довгий, складний і часом досить небезпечний процес, і, звичайно, під час будівництва тунелю не обійшлося без жертв: багато пилу, сажі, а під час вибухів робітники ризикували бути засипаним камінням.

Через 4 роки тунель, який забрав сотню життів, закінчили. Велика Західна залізниця відкрилася в 1841 році.. Потяги досі проїжджають через цей тунель.

Залізнична манія, яку Брюнель допоміг розпалити, в результаті охопила всю імперію, ще більше посилюючи вплив Англії на весь світ. Залізниці, що з'явилися з початку 19 століття від початку в Англії, а потім і по всьому світу, були предметом захоплення: вони довгі, гучні, брудні, вони уособлюють міць і швидкість, підкорення простору та часу – неймовірне досягнення!

Перевага, отримана Англією від будівництва залізниць, дозволила їй кілька десятиліть випередити інші країни. Імперія досягла свого розквіту.

Але найсильніший удар, завданий її центру, змусить імперію здригнутися аж до підстави.

Жовтень 1834 року. Темної ночі в Лондоні у самому серці Британської імперії у Вестмінстерському палаці розпочався найсильніша пожежа. Протягом кількох століть цей комплекс був командним центром Британії та символом її могутності та незламності. Тепер полум'я перетворило палац на вогненну геєну, і тисячі людей з жахом думали про те, що тепер стане з їхнім могутнім урядом.

Пожежа 1834 року завдала найсильнішої удар по політичному центру Британської імперії. Вестмінстерський палац у тому чи іншому вигляді простояв з кінця 11 століття, а тепер від нього залишилися одні руїни, і британці запитували: чи зустрінеться колись парламент у цьому місці? Чи зможуть його члени голосувати у тих стінах, де народилася сучасна політична система?

Це мала вирішити спеціальна королівська комісія, і відповідь була «так»: будівлю парламенту буде реконструйовано. Але виникло складніше питання: як виглядатиме ця будівля? Будувати його у , французькому чи англійському стилі? І якщо так, то у стилі Єлизавети Тюдорабо англійської?

Два роки це питання нікому не давало спати спокійно, поки в 1836 королівська комісія не обрала з 97 проектів план , шанувальника італійського ренесансу. Він поєднав його риси з неоготичними, і вийшла сучасна будівля парламенту, збірна солянка стилів, але вражаюча.

З руїн старого парламенту британські архітектори зведуть воістину гігантську будівлю: вона вдвічі більша за американську. Побудований з жовтого пісковика палац займається площею 32 тисячі квадратних метрів. Його вежі височіють на 98 метрів.

Біг-Бен, або Вежа Єлизавети

Було вирішено, що на одній із них встановлять величезний годинник. Ця вежа, яку довгий час називали Біг Бен, у 2012 році була перейменована на Башту Єлизавети на честь ЄлизаветиII.

У 19 столітті можна було досить точно вимірювати час, і він був дуже цінним ресурсом: час – це гроші. І в 19 столітті відбувається справжня революція щодо цього. Якщо планувалося таке грандіозне будівництво, без годинника було не обійтися.

Коли королівський астроном оголосив вимоги до годинника, всі були вражені: це будуть найбільший і точний годинник у світі.

Вимоги Ейрі були дуже суворими. Наприклад, одне з них свідчило, що годинник повинен бути точним з максимальною похибкою 1 секунда на добу, і звіти про їх точність повинні були надсилатися двічі на день. То було не 21 століття інформатизації, для годинникарів 19 століття налаштування гігантського механізму, та ще й у вежі, враховуючи тяжкість механізму та стрілок, з такою точністю, щоб вони показували правильний час секунду за секундою, годину за годиною, тиждень за тижнем, рік за роком , при тому, що вони будуть піддані дії дощу, снігу, вітру – все це було справжнім дивом, настільки ж нечуваним, як політ на Місяць.

І парламент поцікавився в Ейрі, чи не може він запропонувати більш реальний і менш дорогий план? Але Ейрі був непохитний, тому Вежа Єлизавети, що носить назву Дзвона, стала уособленням точностідля всього світу.

Це дивно, але знаменитий проект належав годинникареві-аматору на ім'я Едмунд Беккет Денісон. Йому вдалося досягти необхідної точності, тоді як експерти не впоралися із завданням.

Як і всі годинники цього типу, вони будуть рухатися вантажами, шестернями і маятником. Але у Біг-Бена з'явиться принципово новий елемент, який захищатиме маятник від впливу зовнішніх сил. Два металеві важеліконтролюють колесо із трьома спицями. При кожному помаху маятника один із важелів зрушується, дозволяючи колесу повернутись на одну одиницю. Це регулює рух годинника. Коли сніг чи дощ тиснуть на стрілки годинника, важелі ізолюють маятник, і він продовжує гойдатися без змін.

Щоб налаштувати годинник, зберігачам часу потрібно було лише залізти до кишені. Для налаштування годинника використовували монетки: доповідаючи або знімаючи пенси старого зразка з маятника, можна було додати або зменшити 2/5 секунд на добу. Завдяки цьому геніальному, але простому методу годинник став світовим еталоном точності.

Башта з годинником над будинком парламенту в центрі імперії має символічне значення, начебто британці керують самим часом.

Крім годин, необхідні були дзвони, що відзначають час, що минає. Щогодини дзвонив гігантський центральний дзвін. Відливник дзвонів, Джордж Міас, створив цього гіганта відповідно до вказівок Денісона. Так народився Біг Бен вагою в 13 тонн.

У 1858 році тисячі людей вийшли на вулиці, щоб подивитися, як Біг Бен ставлять на вежу з годинником. З того часу його дзвін регулярно розноситься над Лондоном.

Лондон значно зріс. Це було перше у світі місто з передмістям, і в нього мали з'явитися символи, головним з яких став «батько всіх парламентів»- Будівля парламенту з Біг-Беном, символ сили та могутності Британської імперії.

Вікторія – дівчинка-підліток на чолі Британської імперії

До середини 19 століття Великобританія встановила високі стандарти нових технологій. Але в правління юної та наївної королеви Лондон вразить криза, який мало не спричинить справжню катастрофу.

У 1837 році кермо влади наймогутнішої імперії на землі перейшли до дівчинки-підлітка. Її сходження на трон породило хвилю невдоволення: і піддані, і уряд дивилися на неї, як на зіпсоване дитя, не готове правити країною. Її звали королева.

Їй було лише 18, коли вона зійшла на трон, і перші два роки виявилися для неї надзвичайно важкими: її погано приймали. Тоді важко було припустити, що ця дівчинка перетвориться на шанований усім символ могутності імперії.

Вона почала змінюватися, коли вийшла заміж за двоюрідного брата в 1840 році. Вікторія закохалася практично з першого погляду. Все своє життя вона хотіла, щоб їй було на кого спертися, у тому числі буквально. І Альберт виконав цю роль: він прийшов і допоміг їй подорослішати.

До цього часу імперія тяглася на весь світ від Північної Америки до Австралії. Альберт та Вікторія підтримували розвиток технологій та будівництво, вони знали, наскільки це важливо для їхньої зростаючої імперії. І одним із пріоритетних напрямів було створення.

Імперія розтягнулася практично на всю земну кулю. Ходили розмови про подолання простору та часу за допомогою електричного телеграфу. З подачі британців таке нововведення, як телеграф, захопило весь світ. У середині 19 століття було простягнуто понад 155 тисяч кілометрів сталевих телеграфних дротів. Можна було відправити повідомлення з Англії та отримати його в Індії лише за кілька годин.

Це була перша у світі інформаційна супермагістраль. З її допомогою імперія могла керувати своїми територіями набагато ефективніше, ніж раніше.

Без сумніву, це найбільше досягнення, про таке раніше і подумати ніхто не наважувався.

Грандіозна каналізаційна система Лондона

Досягнення техніки не лише об'єднали імперію, вони спровокували небачений виробничий бум. Люди покидали села зі сходилися в містах у пошуках кращої роботи. Продуктивність праці стрімко зростала, як і населення столиці– Лондона.

Якщо на початку 19 століття населення становило мільйон жителів, то до 1850 їх стало 2 мільйони, а Лондон не був призначений для такої кількості людей: він був переповнений, люди жили, як у величезному курнику.

Темзу. Ситуація не віщувала нічого, крім катастрофи.

Ви думаєте, що Темза – величезна річка, чудовий спосіб позбавлятися лондонських відходів? Але на жаль, з неї ж Лондон постачався водою. Тільки уявіть: відходи двох мільйонів мешканців скидалися до Темзи, а потім лондонці пили цю воду.

1848 рік. Лондон вразила катастрофа: перенаселеним містом промайнула епідемія холери, загинуло 14 тисяч людей Через три роки пізніше епідемія повторилася, забравши життя ще 10 тисяч жертв. Цвинтарі були переповнені. Одне з передових міст світу опинилося в умовах, яких не бачив з часів середньовічної епідемії.

За 30 років померло 30 тисяч лондонців. Причиною цього стала епідемія холери, яка поширювалася через забруднену воду.

Треба було щось робити. Англія звернулася до інженера на ім'я. Його проект здійснить переворот у міському плануванні. За допомогою тисяч робітників він побудує найдосконалішу каналізаційну систему тієї доби.

Інноваційний підхід Базалгетта передбачав встановлення колекторів з трубами, які мали стати паралельним руслом Темзи у межах Лондона. Ці труби пов'язані з двома тисячами кілометрів старих труб міської каналізації, збираючи відходи і не даючи їм потрапити в річку.

Геніальність системи полягає в тому, що для виведення стоків із Лондона по можливості використовувалася сила тяжіння: труби розташовувалися під ухилом.

Там, де сили тяжіння було недостатньо, Базалгетт будував великі насосні станції. Там великі парові двигуни піднімали відходи до того рівня, коли знову починала діяти сила тяжіння.

По тубах відходи потрапляли з гігантські резервуари, де їх тримали до припливу, коли природа могла акуратно їх позбутися.

Ця каналізаційна система була одним із чудес 19 століття. На її будівництво пішло 300 мільйонів цегли. Грандіозний проект! Їм удалося зробити щось колосальне. Геніально та просто!

Реалізація такого масштабного проекту перетворила Лондон на першу сяючу чистоту столицю. Європейські міста з благоговінням вивчали системи міста.

Тауерський міст

Проте, епідеміями кризи доби правління Вікторії не обмежилися. Якщо ви читали «Тяжкі часи», настільки, що місто починало давитися власним успіхом.

Потрібна була друга переправа, але традиційний міст заблокує дорогу великим торговим кораблям. Лондону потрібен був розвідний міст.

Цей розвідний міст стане найбільшим і найскладнішим у своєму роді. Його назвуть. Каркас виготовлений із сталі та обкладений каменем, щоб не контрастувати з лондонським Тауером.

Коли міст був побудований, 1200-тонні крила, або ферми, піднімалися за допомогою парових двигунів. Пара повертала величезні шестерні вздовж сталевої балки. Штир із твердого металу обертався у міру того, як шестерня піднімала частину мосту. Крила зупинялися під кутом 83 градуси, пропускаючи кораблі. Міст розлучався всього за хвилину, неймовірне досягнення у галузі будівництва.

Тауерський міст будували 400 робітників протягом 8 років. Сьогодні це один із найзнаменитіших і найвідоміших мостів у світі.

Майже 10 років вона провела на самоті. Але коли, нарешті, повернулася до суспільного життя, вона була сильніша і могутніша, ніж будь-коли. Дурне дівчисько перетворилося на сучасну правительку і зайняло по праву належне їй місце королеви.

По всьому світу зводилися пам'ятники на честь Вікторії, проходили галасливі святкування і часто брали участь колонізовані народи. Вона була загальною улюбленицею.

Королева Вікторія стала символом величі та могутності імперії. Правління Вікторії стане кульмінаційною точкою у її розвитку. Тепер Британська імперія мала володіння усім континентах, її населення становило 400 мільйонів. Жодна інша країна не могла оскаржити її могутність, це була найбільша імперія в історії.

Королева Вікторія померла в 1901 році, на зорі 20 століття. Вона керувала величезною державою, впевненою рукою спрямовуючи її шляхом прогресу.

Британська імперія втягнула людство у нову епоху: століття масового виробництва, швидкостей та інформації. Світ уже ніколи не стане тим самим. Британські ідеї та досягнення використовували всі.

Може Сонце, зрештою, і зайшло над Британською імперією, але якщо взяти до уваги чудеса, якими вона відзначила вступ до нового століття, воно ніколи не сяяло яскравіше.

Походження слова "Британія" є невідомим. Існує безліч гіпотез та припущень виникнення цієї назви. Найправдоподібніша з них полягає в тому, що це слово походить від кореня «брит», що означає «розмальований». Напевно, це внаслідок того, що брити займалися розфарбовуванням своїх тіл вайдою – особливою фарбою.

Словосполучення «Британська імперія», що з'явилося в середині 70-х років. ХІХ ст., означає поєднання самої Великобританії та колоній, що належать їй. Цей термін був придуманий Джоном Ді, який займається математикою, алхімією та астрологією і служив ще за Єлизавети I.

Перші згадки про Британські острови відносяться до IV ст. до зв. е. Так, Арістотель пише, що за Геркулесовими стовпами (тепер це Гібралтар), де «океан обтікає навколо землі, і на ньому знаходяться два дуже великі острови». Саме ці острови – Альбіон та Ієрне – він і називає Британськими, вони розташовані за місцем, де мешкали кельти.

Вже 55 р. до зв. е. Юлій Цезар дає найповніший на той момент опис Британії. Саме у його творі вперше зустрічається ця назва. Згадуються відомості про Британію і греки, щоправда, досить короткі.

Спочатку Великобританія була островом. Наприкінці льодовикового періоду низовини виявилися затопленими, і тепер на їхньому місці знаходяться Ла-Манш та Північне море. Відомо, що перші люди на Британських островах з'явилися у давнину. Потім настало чергове похолодання, і люди були змушені залишити острови. Після цього вони повернулися сюди лише до 5000 до н. е. Це було вже нове покоління, представники якого є предками сучасного населення Великобританії.

Отже, у V тисячолітті до зв. е. перетворення Британії на острів було остаточно завершено. Його почали поступово заселяти різні племена. Перша хвиля переселенців з'явилася приблизно III тисячолітті до зв. е. Ці жителі вже вирощували зерно та займалися скотарством, користувалися глиняним посудом.

Через 600 років на острів ринула нова хвиля. Вони спілкувалися індоєвропейською мовою та робили гармати з бронзи. І вже 700 р. до н. е. тут оселилися кельти, які володіли зброєю із заліза, що призвело до переселення ранніх мешканців західну частину – Уельс, Шотландію та Ірландію.

У 43 року до зв. е. Британія була захоплена римлянами, завдяки яким на острові з'явилася писемність. Вони також принесли із собою на острів культуру Античності та ремесла. У цьому року Британія стала повноправної римської провінцією. Панування римлян тривало протягом 400 років. Ними були побудовані такі міста, як Лондоніум (Лондон), Еборакум (Йорк) та ін. Римляни залишили по собі бруковані дороги та фортеці. Місцеві жителі (кельти) почали забувати своє коріння, оскільки усне і письмове мовлення почала передаватися латинською мовою, які прилучення до нової культури (античної) зовсім відокремило їхню від родичів, яких вони відчували відверту зневагу; саме на це розраховували та спиралися римляни, завойовуючи Британію.

Незважаючи на численні спроби та витративши на це ціле століття, захопити Шотландію римлянам так і не вдалося. В результаті вони вирішили збудувати стіну, яка відокремила б їх від непокорених земель. Згодом ця стіна стала кордоном між двома державами – Шотландією та Англією.

За наказом імператора Адріана було споруджено кілька укріплень для стримування набігів племен із півночі (приблизно 120 р. н. е.). Потім, вже 139 р. н. е., під час правління Антоніна Пія було споруджено стіну. Близько 207 р. Септій Север після невдалої спроби завоювання Каледонії також збудував стіну, що пролягала поруч із укріпленнями імператора Адріана.

До середини ІІІ ст. Римська імперія вже не мала своєї колишньої величі та була близька до падіння. Вона зазнавала частих нападів із боку «варварів», і тому віддалена провінція була забута. Військових, які перебували на захисті Британії, тимчасово відкликали на батьківщину. Слідом за військовими потягнулися і чистокровні римляни, які жили на той час у Британії, внаслідок чого в 409 р. кельти залишилися одні на розтерзання саксів, ірландців і шотландців, які постійно нападали на Британію з Німеччини.

Кельти були першими поселенцями Британії. Існують пам'ятники, які вказують на те, що спочатку там жили люди, які не належать до арійського народу, а кельти з'явилися вже на початку нашої ери. Вони ділилися на гаєлів та кімврів. До гаелів належали ірландці та горці з Шотландії, а до кімврів – валлійці, галли та жителі Британії. Відомо, що кельтські племена жили окремо один від одного і ними правили друїди, які вміють читати та писати.

Завдяки тому, що Римська імперія втратила інтерес до своїх провінцій, багато правителів периферії хотіли відокремитися, мріяли про самостійність і захоплення влади. Наприклад, начальник римського флоту Караузі оголосив, що він є імператором Британії. Згодом імператор Максиміан затвердив його тут, і його правління тривало приблизно 7 років. Після смерті Караузія на престол зійшов його воєначальник Аллект, який убив свого попередника. До кінця ІІІ ст. після закінчення правління Аллекта Британія знову перейшла у підпорядкування Риму.

Після того як Британія повернулася у володіння Римської імперії, на неї почалися нескінченні набіги скоттів та піктів. Відомо, що скотти прийшли з Ірландії і належали до кельтів – гаелів, тобто до ірландців. До середини IV ст. скотти та пікти пройшлися по всій Британії. Для протидії їм були надіслані війська на чолі з Феодосієм, який відтіснив їх і відібрав завойовану ними ділянку землі. Ця область, що знаходиться в районі стін Адріана та Антоніна, отримала назву Валенції на ім'я імператора Валентиніана. Через деякий час ця ділянка повернулася до худоби та піктів.

На початку V ст. Римської імперії прийшов кінець, і римляни втратили контроль над Британією, яка за роки спокою нагромадила чимале багатство, залишилася на поталу Німеччини та її племен. Спочатку вони робили невеликі набіги, а потім почали залишатися та обживатися на острові. Люди, які поступово переселялися до Британії, були представниками трьох племен – англів, саксів та ютів. Англи зайняли північ та схід, сакси – південь, юти – територію навколо Кента. Незабаром юти об'єдналися з англами та саксами.

Жителі Британії не хотіли віддавати свої землі, але за силою та озброєнням противник значно перевершував їх. Кельтам довелося відступити, і вони пішли на захід у гори. Сакси дали цій території назву "Земля Чужаків". Багато місцевих жителів пішли до Шотландії, інші ставали рабами саксів.

Англосаксами було засновано кілька королівств - Кент, Вессекс, Східна Англія і т. д. Деякі назви цих королівств можна зустріти і в наші дні. У роки, коли Римська імперія практично припинила своє панування, відносини англосаксів та бриттів були ворожими.

Про це писав англійський історик Гільдас, який жив на століття пізніше (початок V ст.). У своїй роботі він зазначав, що Британія, яка втратила підтримку з римського боку і тим самим втратила військову охорону, опинилася в самій гущі подій, наповнених міжусобними битвами вождів бриттів. В результаті вона стала абсолютно беззахисною перед варварами та їх набігами. Британія, за словами Гільдаса, мала королів-тиранів, суддів, які порушували закони та займалися пограбуванням. Письменник також уточнює, що нещаднішими були сакси. Кельти ж від безжальної люті своїх завойовників бігли в ліси, за море, у гори та печери. За часів існування Римської імперії периферія практично завжди була поділена на дві ділянки. Один – мирний, чи романізований, куди входили південно-східна і центральна території; інший – військовий.

Німецькі ж племена не займалися заграванням; вони просто винищували місцеве населення. Наприкінці IX ст. таке поняття, як "бритт", зникає з джерел. Таким чином Британія перестає належати британцям.

Поки відбувалося заселення острова, було утворено сім королівств (ептархій). Королівство Кент зайняли юти. Сакси заснували три свої держави - Вессекс, Ессекс і Сассекс, де розташувалися східні, західні та південні сакси. Англи також створили три королівства – Мерсію, Нортумбрію та Східну Англію.

Між ватажками цих королівств велася тривала боротьба, що тривала майже століття (VII–VIII ст.). Питання стояло різко: хто підпорядкує собі сусідів? Сакси грали роль об'єднувачів, але чисельна перевага була поза англами. Зрештою, на острові став переважати діалект англів, саме він ліг в основу сучасної англійської мови. Власне назва "Англія" теж належить їм і була закріплена вже в Середньовіччі. Додати до своїх володінь Шотландію нові завойовники, подібно до своїх попередників-римлян, теж не зуміли. Шотландія залишалася незалежною державою до XVIII в.

Вже до кінця VIII ст. Британією зацікавилися войовничі племена Скандинавії – датські та норвезькі вікінги. Їх поведінка була подібна до тактики англосаксів – спочатку набіги, потім завоювання. Вже 865 р. взяли північна і східна частини острова. Вікінги прийняли християнську релігію і залишилися, більше не турбуючи місцеве населення. Британський король Альфред протягом 10 років боровся з вікінгами. І лише після перемоги у вирішальній битві та захоплення Лондона Альфред уклав з ними мир. Вікінгам дісталися схід і північ Англії, а все інше було під контролем короля Альфреда. Через деякий час під владу вікінгів підпала вся Англія, а на початку XI ст. - Ірландія.

Подібна нестійка ситуація тривала до 60-х років. XI ст. У 1066 герцог Вільгельм з Нормандії напав на острів і розбив армію короля англосаксів Гарольда. Після вбивства Гарольда герцог був коронований у Лондоні. Звідси бере свій початок історія Англії. Саме Вільгельм I поєднав усі існуючі королівства Англії та Уельсу.

Римська імперія для завоювання Британії відправила на острів 4 легіони, але згодом один з них був відкликаний. Війська, що залишилися на острові, розташувалися в районах Ебураке (тепер Йорк), Діва (Честер) і Вента Сілурме (Каерлеон). Крім того, римляни продовжували тримати охорону північного кордону. Було збудовано 11 фортець, які включили в себе і східне узбережжя від затоки Уош до острова Уайт, що називається Саксонським берегом.

Міжусобиці королівських васалів тривали протягом цілого століття. Вони вважали, що король не вартий престолу. Боротьба за землю, що належить Англії та Франції, і трон була безперервною. Своєю кульмінаційною точкою крамольна війна досягла в період, коли на престол зійшов король Джон, брат Річарда Левине Серце. У своїх васалів новий король викликав величезне невдоволення, бо він був дуже жадібним. У 1215 р. васали змусили короля підписати гарантію прав, яка передбачала велике значення закону «Магна Карта».

Слід зазначити, що «Магна Карта» – документ, який досі входить до більшості конституції Англії. За цим договором король мав забезпечувати захист звичайних громадян (вільних на відміну кріпаків) від своїх чиновників. Крім цього, король був зобов'язаний надавати право на законний та справедливий суд. Ті з селян, хто перебував під владою поміщиків, були вільними і становили не більше четвертої частини населення країни. Ця конвенція була лише символом.

З допомогою цього закону васали хотіли зробити короля менш владним, вважаючи, що вони обмежать його права як феодала. Ніхто було уявити, яку важливу роль зіграє визнання цього договору наступними королями. З цього моменту і розпочався розпад феодалізму, що завершився лише у XVI ст.

Отже, король Джон, позбавлений прав, почав іменуватися як Джон Іван Безземельний. Боротьбу з васалами продовжив його син Генріх ІІІ. У 1258 р. васали відкрито виступили проти короля, розігнали його уряд і створили дворянську раду – парламент. Заколот був пригнічений, але остаточно скасувати парламент Генріху III виявилося не під силу. Рада дворян стала іменуватися палатою лордів.

І тільки в часи, коли до влади прийшов онук Джона Безземельного, король Едуард I, відбулися перші збори справжнього парламенту, до складу яких входили і палата лордів, і протилежна їм палата громад.

Палата громад складалася з людей, які представляли графства та міста всієї країни. Спочатку палата громад була створена, щоб оподаткувати лордів, але згодом роль її зросла, і представники цього органу стали активними учасниками законодавчих процесів.

Нового короля, Едуарда I, найбільше займав питання про підкорення Франції, а чи не земель, що були Британських островах. Землі, що належать Уельсу, були захоплені ще в період правління Вільгельма I, тільки північ країни залишався незалежним, але в 1282 р. і він був підкорений. У 1284 Едуард I завоював Західний Уельс і приєднав його до земель Англії. За англійською системою він розділив землі Уельсу на графства. У землі, що належать норманським васалам, Едуард не пішов.

Приєднання Уельсу було вигідно з суто економічних міркувань. Провели цілий ритуал, де Едуард I оголосив Едуарда II свого сина Уельським принцом. Саме звідси бере своє коріння традиція проголошувати англійського спадкоємця – принцом Уельським.

Король Англії Едуард I володів практично всією Ірландією (норманський вотчиною) і намагався підкорити Шотландію. Проте 1314 р. ці спроби закінчилися повним крахом британської армії. Після цього шотландці дали клятву, що ніколи не залежатимуть від Англії, своє слово вони тримали майже 400 років.

Відбиваючись від англійських загарбників, шотландці уклали угоду зі своїм союзником – Францією. Від цієї угоди Франція виграла набагато більше, ніж Шотландія. Домовленість полягала в тому, що при нападі Англії на одну з них друга зобов'язується відволікати увагу нападників на себе.

Франція на той час була під впливом короля, який бажає звільнитися від неслухняних васалів, одним із яких був британський король. У володіння цього короля входила одна французька провінція - Аквітанія. Внаслідок дії французького короля в 1337 р. привели до початку війни. Згодом її назвуть Столітньою.

Принц Уельський Едуард II як полководець у цій війні показав себе не з найкращого боку. В результаті його дій Англія залишилася без земель Франції, що їй належали, виключаючи лише порт Кале на півночі країни.

Британська імперія – одне з найбільших держав, які мають колоніями всіх континентах. Найбільшу площу це королівство мало у 30-ті роки. XX ст. Британія тоді займала приблизно четверту частину всієї суші Землі - 37 млн ​​км2; мешканців налічувалося близько 500 млн (це чверть людства на той час).

У 1346 р., не відступаючи ні крок від угоди з Францією, на Британію напав шотландський король. Однак незабаром його захопили в полон. Англійська армія відповіла набігами на Ірландію. Проте король Англії Едуард III дав дозвіл на викуп шотландського короля і зрікся наміру захопити цю країну. Ненадовго запанував світ.

У 1360 р. було укладено угоду, згідно з якою Едуард III, відмовляючись від французького престолу та прав на нього, отримує всі колишні колись володіння Британії – Гасконь, Аквітанія, частини Бретоні та Нормандії та порт Кале. Угода була прийнята, незважаючи на те, що французький король не хотів відмовлятися від цих земель. У ході наступних 15 років ці землі були знову відвойовані за винятком кількох міст та земель навколо Бордо, Бретоні та Кале.

Після Едуарда III на престол зійшов Річард ІІ. У ті роки країна через нескінченні війни і епідемію чуми сильно ослабла. У цій ситуації почалися селянські бунти. Найсильніший із них стався 1381 р. Предводителем цього повстання був Уот Тайлер. Сам заколот тривав недовго - 4 тижні, що не завадило повсталим дістатися Лондона і захопити його. Щоб утихомирити хвилювання довелося піти на обман. Так, було надано згоду на задоволення всіх вимог. Однак вожді народного руху, що прибули на зустріч, у тому числі і Тайлер, були вбиті. Інші учасники повстання були схоплені та страчені. Бунт був пригнічений, заколот захлинувся без ватажків.

Останніми роками «столітньої» війни настає династична криза. До 1453 року розгортається боротьба між претендентами на англійський трон. Ця війна історія називається Війною Алою і Білої Троянди. Ця назва походить від гербів двох протилежних партій – Йорків та Ланкастерів.

Війна Червоної та Білої троянди була кривавою, і закінчилася вона лише в 1485 р. після того, як один із далеких родичів партії Ланкастерів, а саме Генріх Тюдор, заявив про свої права на престол. Король Річард III був усім ненависний, і знати стала на бік Генріха Тюдора, підтримавши його у боротьбі проти Річарда. Після зради своєї армії Річарда було вбито. Генріха Тюдора коронували дома, він і став засновником нової династії Тюдорів – Генріхом VII. Вважається, що правління Тюдорів було найкращим часом історія Англії і тривало з 1485 по 1603 гг. Саме Генріх VII (рис. 17) започаткував розвиток могутньої монархії та багатої держави.

Мал. 17. Імператор Генріх VII

Його син Генріх VIII відокремив Церкву Британії від Римської церкви. Найсильніша на той час іспанська флотилія була розгромлена дочкою Генріха VII – Єлизаветою.

Найважливішу роль формуванні нової монархії зіграв саме Генріх VII. Він віддавав перевагу народжуваному класу землевласників і торговців і вважав, що війна завдає шкоди виробництву і торгівлі, які він знаходив необхідними і важливими для благоустрою держави.

Громадянська війна вплинула торгові відносини Англії коїться з іншими країнами, проте Генріх VII практично повернув в довоєнний стан. Для цього він використав Бельгію та Нідерланди з метою проходу до Європи. Генріху вдалося знову побудувати флот і дисциплінувати армію, він вміло стримував дворянські амбіції.

Відійшовши в інший світ, Генріх VII залишив по собі багату скарбницю - 2 млн фунтів стерлінгів. Щоправда, його синові цього стану вистачило ненадовго. Він був надто амбітним, наприклад, якщо подивитися на його спроби військового протистояння слабкої в той момент Англії проти досить сильних держав, таких як Іспанія та Франція. Усі накопичення Генріха VII були марно витрачені. золото і срібло, що йдуть з Америки, не покращували ситуації. Якість монет впала, фунт став дешевшим у 7 разів. Королю нічого не залишалося, крім шукати нові джерела доходу, і Генріх VIII розвинув конфлікт із Церквою. Католицька церква в Англії мала колосальне багатство. Своїми податками і поборами і з того бідного населення вона створювала проблеми всій державі, тому що позбавляла його значних коштів.

Одним із приводів для конфлікту стало розлучення короля з Катериною Арагонською, яка за 15 років так і не народила йому спадкоємця. Папа римський не давав згоди на розірвання шлюбу, чого його підбурював король Іспанії Карл V.

Зрештою Генріх переконав єпископів, і в 1531 р. його визнали главою Англійської церкви. У 1534 р. це було зафіксовано у законах, після чого король розлучився з дружиною. Тепер він міг одружитися з Анною Болейн.

Розрив із Церквою і Римом мав не релігійний, а політичний характер, тому що ідеї Реформації, які розбурхували Європу, Генріх VIII не схвалював і ганьбив. Саме невизнання римського папи главою Церкви вже було єретичним.

Королеву Марію в історії прозвали Кривавою, бо спалювала протестантів. За досить короткий термін правління, всього 5 років, на багаття вирушило близько 300 протестантів. Народ, природно, був обурений, зростало невдоволення, яке загрожувало повстанням.

Реформи Генріха VIII поширювалися і фінансовий бік, у роки його правління було закрито щонайменше 500 монастирів. Нагромаджені ченцями гроші поповнювали скарбницю держави, що дозволило країні зберегти своє становище. Однак Генріх не збирався назавжди зрікатися католицтва, і на доказ цього продовжував переслідування протестантів у країні.

У 1547 р. Генріх VIII помер. Він мав троє дітей від різних дружин. Старша дочка Марія – від першої дружини, Катерини Арагонської; середня дочка Єлизавета – від Анни Болейн та син 9 років Едуард, якого йому народила Джейн Сеймур.

Едуарду IV довелося зійти на престол ще дитиною, тому управління країною перейшло до рук ради, що складалася з протестантської знаті. Більшість населення Британії належала до католицької віри, але протестантам було дозволено панувати у релігійних питаннях.

Коли 1553 р. Едуард IV помер, на трон зійшла Марія, ревна католичка. Члени ради, які правили при Едуарді IV, намагалися висунути іншу претендентку (протестантку), проте їм це не вдалося. Спадкоємиця Марія не вирізнялася особливою проникливістю щодо своїх політичних переконань. У чоловіки вона не могла вибрати англійця, тому що його становище було б нижчим, ніж її, а вийшовши заміж за іноземця, вона могла допустити можливість контролю Британії з боку чужої країни. Тим не менш чоловіком Марії став Філіп II, король Іспанії, причому вона звернулася до парламенту з проханням про дозвіл на цей шлюб, який був схвалений з однією умовою - Філіп II визнавався парламентом як король Англії лише до смерті королеви.

Після смерті Марії в 1558 р. престол перейшов до її зведеної сестри Єлизавети. У плани нової спадкоємиці входило вирішення релігійної проблеми – створити єдину віру у країні. Проте її протестантизм був набагато ближчим за католицизм. Церква, як і раніше, залишалася під державною владою, католики та протестанти продовжували воювати між собою, що було загрозою для позицій Єлизавети протягом наступних 30 років.

Релігійні погляди сусідів-католиків довколишнього континенту могли призвести до нападу з їхнього боку. Англійські дворяни, які бажають бачити на місці Єлизавети Марію Стюарт, королеву Шотландії, католичку, мріяли про повалення правлячої королеви.

Марія протягом майже 20 років перебувала в полоні Єлизавети, поки прямо і відкрито не заявила, що король Іспанії Філіпп буде її спадкоємцем, що давало йому право претендувати на престол Англії. Єлизавета зі схвалення британського населення змушена була страчувати шотландську королеву. Більшість англійців у 1585 р. вважала, що, якщо ти католик, отже, ти ворог Британії.

Найбільше Англія змагалася з Іспанією, що воює з Нідерландами, які обрали своєю релігією протестантство. Для іспанців, щоб дістатися території, що належить Нідерландам, потрібно було пропливти через Ла-Манш. Англійською королевою було надано дозвіл голландським військам, які були ворогами іспанців, на вхід у британські бухти, звідки атака на кораблі Іспанії була ідеальною.

Після закінчення війни Голландія віддячила Англії, підтримавши її військами та грошима. Допомога Британії голландцям полягала ще й у тому, що корсари Англії чинили напади на каравани іспанців під час їхнього повернення зі своїх американських колоній. Іспанські кораблі були сповнені срібла і золота, і частина видобутку йшла до скарбниці держави.

Державна освіта, що склалася ближче до кінця XVI ст., прийнято називати Першою Британською імперією. На той час острів Ньюфаундленд вже був узятий. Англійська колонія Віргінія була заснована на початку XVII ст. (Північна Америка). У середині цього століття під британським контролем опиняються і Португалія, і португальські колонії.

На рубежі XVI-XVII ст. починають складатися ключові засади зовнішньої політики України країни. Єлизавета I вважала, що однією з головних справ щодо зовнішньої політики є саме торгівля. Будь-яка країна, яка процвітає в цьому і є конкурентом Британії, автоматично робилася ворогом для країни. Такої позиції Англія дотримувалася до ХІХ ст.

1587 р. іспанський король Філіп II вирішив захопити Британію. Він прийняв це рішення, коли дізнався, що Єлизавета надавала заохочення морським піратам – Френсісу Дрейку, Дону Хоукінсу, Мартіну Форбішеру та ін.

За вказівкою Філіпа збудували флот, який оговтався до берегів Британії, але був знищений Френсісом Дрейком. Потім були збудовані інші кораблі, розраховані більше на перевезення солдатів, ніж на бій у море. «Непереможна Армада» зазнала аварії – під час бурі розбилася об скелі.

У Британії хрещення відбувалося двічі. Римляни принесли на острів християнство, яке згодом було піддано язичницьким поглядам і практично викоренено, проте приблизно VI–VII ст. відродилося при англосаксі.

Війна Англії та Іспанії завершилася лише після смерті Єлизавети, яка померла у 1603 р. Після неї дітей не залишилося, і трон перейшов у спадок до Якова VI (Джеймса), сина Марії Стюарт, – короля Шотландії. Коли він зійшов на престол Британії, його почали називати Яковом I. З цього моменту починається династія Стюартів.

У 1578 р. Яків став королем Шотландії, йому було лише 12 років. Вже тоді йому було відомо, що після смерті Єлизавети він може стати англійським королем, і що протистояння протестантській Британії з католицькими сусідами може спричинити вторгнення Франції та Іспанії до Англії. Яків зміг підтримувати дружбу з Францією та Іспанією, при цьому він умудрився залишатися і союзником Англії. Подібно до Тюдорів, Яків вважав, що державою повинен правити лише король, тому в прийнятті будь-яких рішень він звертався за допомогою до наближених радників, а не до парламенту. Вступивши на престол Англії в 1603 р., Яків I був прийнятий своїми підданими, незважаючи на те, що був вихідцем із провінції, що доводить наявність у нього дипломатичних здібностей та вміння правити.

Під час правління династії Стюарт внаслідок різних незгод короля з парламентом у 1601 р. почалася громадянська війна. Палата громад була проти монополій, які продавала вже старіюча королева Єлизавета, проте конфлікт вирішили не загострювати, оскільки парламент поважав імператрицю і побоювався.

Яків I, як і його попередниця, намагався обходитися без втручання парламенту. Його радниками були придворні сановники, але Яків був у своєму «священному праві» короля. Це спричинило перший конфлікт.

Єлизавета після смерті залишила своєму наступнику абсолютно порожню скарбницю та великий борг у розмірі річного доходу країни. Для його погашення Якову довелося звернутися за допомогою до парламенту, щоб досягти підвищення податків. Згода парламенту була отримана, проте за це з короля вимагали право на обговорення зовнішньої та внутрішньої політики держави. Відмова короля, який послався на своє «священне право», нагадав усім про угоду «Магна Карта», підписану на початку XIII ст.

Король Яків I до смерті конфліктував з парламентом. Після нього на престол зійшов його син, Карл I. Але з приходом до влади нового короля конфлікт із парламентом лише посилився. Причиною сварки стали гроші.

Усвідомивши невигідність свого становища, Карл I ухвалив рішення про розпуск парламенту. Найбільшого могутності Карл досяг у 1637 р. Саме доти він займався керівництвом країни поодинці, т. е. без допомоги парламенту. У нього з'явилося стійке відчуття в непотрібності цього органу.

Однак у 1637 р. Карл I робить свою першу фатальну помилку, внаслідок якої вже навесні наступного року шотландська армія повстане проти Англії. Ця помилка полягала в тому, що король хотів запровадити у Шотландії Англійську церкву. Незважаючи на те, що правителем Шотландії в той період був Карл, шотландці були незалежні від Англії, мали свої закони, армію, релігію і навіть систему грошових знаків. Прагнення короля Англії нав'язати іншу релігію було сприйнято як замах на їх свободу та права. Усе це спричинило повстання шотландців.

Для захисту Англії Карл I не зміг зібрати достатньої кількості солдатів, бо це було неможливо без згоди парламенту. Вирішальна битва проходила на кордоні Англії та Шотландії. Перемога виявилася на боці повсталих. Зазнавши поразки, Карл I був зобов'язаний залишити свої спроби щось змінити у Шотландії. Крім того, щоб повернутися додому, йому довелося заплатити викуп. Король був змушений звернутися до парламенту, і той, у свою чергу, не скористався ситуацією. Карлу довелося погодитися із законом, запропонованим парламентом, де вказувалося, що збори парламенту повинні проходити не менше 1 разу на 3 роки. Підписавши цей закон, Карл навіть і не думав йому слідувати.

На початку 40-х років. XVII ст. в Ірландії почався бунт, внаслідок якого постраждало близько 3000 осіб, переважно протестантів. Серед убитих були і жінки, і діти – католики Ірландії нікого не щадили. У цей час між парламентом і Карлом I назрівала нова сварка, оскільки вони не могли вирішити, хто має керувати армією, кинутою на придушення заколоту. Деякі члени парламенту вважали, що король скористається армією проти парламенту.

Карлу ж була близька Католицька церква, і багато хто з ірландських бунтівників вже відкрито казали, що вони не проти короля, але проти його протестантського парламенту. У 1642 р. ворота Лондона закрилися перед королем, причиною цього стала невдала спроба Карла I заарештувати деяких членів парламенту. Королю довелося вирушити до Ноттінгема. Він зібрав військо для розгону парламенту, що збунтувався, що і послужило приводом до чергової громадянської війни.

Народ відмовлявся брати участь у цій війні. На боці парламенту були населення Лондона і весь флот, і навіть більшість торговців. За короля – лише деякі члени палати громад та більшість палати лордів. До 1645 р. армія Карла була розбита.

До складу командування армії від парламенту входив Олівер Кромвель, землевласник. Саме йому приписується створення нового типу регулярної армії – прародительки сучасних збройних сил Великобританії. Традиційні червоні мундири – теж відлуння одягу, який носили бійці Кромвеля. У свої лави Олівер приймав людей освічених, які бажають боротися за свої переконання та захищати свою точку зору.

Після розгрому королівської армії Карлу довелося тікати до Шотландії, де він зібрав нове військо. Однак наприкінці літа 1648 шотландці зрадили його перед основним вирішальним боєм в районі міста Ньюкасл. Начальники шотландської армії видали Карла I Оліверу Кромвелю.

З 1611 по 1621 р. Яків I здійснював правління країною без парламентського втручання лише оскільки у Британії був войн. Інакше утримання армії було б неможливим.

Карла ув'язнили в замку, а вже в середині грудня 1648 р. палатою громад було винесено рішення, що причиною всіх нещасть і лих країни є не хто інший, як король Англії Карл I.

4 січня 1649 р. влада остаточно перейшла до рук палати громад. Через 2 дні було сформовано Верховний суд справедливості. Слухання суду над королем Карлом I відбувалося з 20 по 27 січня 1649 р. Карла звинуватили у зраді, назвавши його вбивцею і тираном, і зрештою жорстоким і безсердечним ворогом нації. Вирок був нещадним – смертна кара.

30 січня того ж року на майдані біля Уайтхолла Карлу відрубали голову. Карл I був першим королем Англії, який був засуджений та страчений.

Наступна за цим республіка (з 1649 по 1660 рр.) також була успішною. Республіканська Британія мала назву "Співдружність", проте визнання вона не отримала. Уряд Кромвеля та його соратників було ще суворішим і суворішим. Спочатку усунули монархію, потім позбулися і палати лордів, а потім і Церкви.

Страта Карла I була величезним шоком для шотландців, які так і не змогли пробачити себе зрадою свого короля. Тому народ Шотландії визнав сина Карла I, Карла II своїм новим правителем. Під прапором Карла II шотландці пішли на війська англійської армії та були розгромлені. Карлу II довелося тікати до Франції. Англія змогла приєднати себе Шотландію.

У 1653 р. регулярна армія Кромвеля розігнала парламент. Таким чином він став єдиним правителем країни. Оволодівши Британією, Олівер Кромвель придумав собі титул «лорд-протектор». Він сам наділив себе повноваженнями монарха, государя-самодержця, якими не мав справжній король Карл I. Його управління країною, що спирається на армійські багнети, викликало величезне невдоволення з боку звичайних людей, що обожнювали його колись за звільнення.

У 1658 р. Олівер Кромвель вмирає. Його так званий уряд (протекторат) розвалюється. Надії Кромвеля, що після смерті владою над Британією заволодіє його син (Річард Кромвель), не справдилися. Річард не мав природжених здібностей лідера, і через деякий час влада перейшла до рук генерала Монмута. У 1660 р. генерал узяв Лондон, повернув Карла II, короля Англії, на престол, що належав його предкам. З цього моменту республіка припинила своє існування.

Після повернення в Англію король насамперед скасував всі закони, прийняті раніше. Місця як такої не було, Карл не став проливати річки крові. Однак прямих винуватців смерті свого батька він, природно, покарав, а з рештою постарався помиритись. Карл II ніколи не забував про своє «священне право» короля, тому влада парламенту за його правління була дуже слабкою.

Карл II, подібно до свого батька, робив спроби примирити католиків з протестантами та пуританами. Для досягнення цієї мети насамперед він оголосив у державі свободу віросповідання. Сам же Карл II був ближчим до католиків, що, як і слід було очікувати, не схвалювалося парламентом.

Монархічна влада у Британії ставала дедалі сильнішими, у результаті країни поступово почали формуватися політичні партії – віги і торі. У першій були помірні політичні погляди, вони підтримували королівський указ про свободу віросповідання і відчували страх щодо абсолютної монархії. А ось партія торі, навпаки, була консервативною, до неї входили продовжувачі справи аристократів-роялістів. Віги ж, у свою чергу, наполягали на гармонії парламенту з королем.

Олівер Кромвель відповідно до своїх протестантських і пуританських поглядів встановив заборону на святкування навіть таких свят, як Великдень та Різдво.

Страх перед Католицькою церквою та її поверненням до влади був настільки великий, що парламент вважав за необхідне ухвалити закон, який забороняє католикам входити до складу та бути членами палати громад та палати лордів.

Незважаючи на всі спроби парламенту усунути від влади представників католицизму, після смерті Карла II на престол зійшов його брат Яків II, який також був католиком. Новий король, що вступив на трон Британії в 1685 р., вирішив негайно скасувати деякі закони, що стосуються дискримінації за ознакою віросповідання, що містять заборону католикам займати високі посади в державі. Яків II мав намір повернути до Англії Католицьку церкву.

Політичні партії Британії (вігі та торі) були у відчаї. Їм нічого не залишалося, як поєднати свої сили проти єдиного ворога. Вони звернулися за допомогою до володаря Нідерландів Вільгельма Оранського, який є чоловіком дочки Якова, Марії. Їхнє прохання полягало в тому, щоб Вільгельм пред'явив права на трон Британії, які, безсумнівно, мали.

Коли Вільгельм Оранський зі своїми військами опинився у Лондоні, йому відмовили в короні, запропонувавши її лише Марії. Тоді правитель Нідерландів пригрозив, що залишить англійську територію і, таким чином, парламент на розправу Якову II. Парламенту нічого не залишалося, окрім як погодитись визнати Вільгельма Оранського своїм правителем разом із Марією.

Після смерті Марії 1694 р. Вільгельм став єдиновладним правителем Британії і називався вже Вільгельмом III. Яків після поразки на річці Бойн змушений був бігти до Франції. До своєї смерті він сподівався, що хоч одна корона до нього повернеться. Вільгельма Оранського вважають першим обраним парламентом королем.

У 1688 р. за парламентом була ще одна перемога: він став мати більшу владу в політичному житті країни, ніж її монархічний правитель, і це було офіційно підтверджено.

Звістка про те, що король Англії Яків II повалений, схвилювала і Шотландію, і Ірландію. Шотландські прихильники династії Стюартов (Яків був і їх монархом) підняли повстання, що захлинулося разом із смертю лідера бунту. Більшість бунтівників були католиками.

Шотландія залишалася окремим королівством і була незалежною країною. Вона мала можливість спробувати повернути на трон Стюартов чи відновити союз із Францією. Британці хотіли об'єднання двох держав. Англійці пред'явили Шотландії вимогу, у якому значилося, що обмеження у торгівлі, що підривають економіку шотландської держави, будуть знищені, якщо їх королівства об'єднаються. Відмова означала б чергове вторгнення англійців.

У 1707 р. об'єднане королівство Англії та Шотландії закріпило у себе єдину назву – Великобританія. З цього моменту все стало єдиним, у тому числі парламентом. Лише Церква, а також законодавчі та судові системи у Шотландії залишилися незмінними.

Остання з династії Стюартів, королева Анна, померла 1714 р., і тоді монархія була абсолютної. Наразі існувала парламентська монархія, обмежена конституцією.

У XVII ст. Великобританія мала багато ворогів – Франція, Голландія та Іспанія. З голландцями була постійна конкуренція у торгівлі, проте до середини століття було досягнуто згоди, вдалося підписати мир із Францією. Причинами конфлікту стали надмірна експансія та міць французької держави. У кількох битвах британці перемогли, й у 1713 р. Франція дала свою згоду деяке обмеження експансії. У той же час французами було визнано, що єдиним законним спадкоємцем та правителем британської держави є королева Анна, а не її син Яків ІІ.

За XVII ст. Великобританія стала могутньою державою, подібно до Франції. Причинами тому були розширення володінь, за рахунок колоній і торгівля та промисловість, що розвиваються. Крім цього, Англія мала найбільший військовий флот, в обов'язки якого входив контроль над торговими шляхами.

У 1707 р. було складено акт про унію, де значилося, що Шотландія та Англія стали єдиною державою, що має назву «Королівство Великобританія».

У XVIII ст. між Англією та Іспанією почалася війна, що отримала назву Війни за Іспанську спадщину, під час якої Великобританією були захоплені землі в районі Північної Америки та Гібралтар. Рішення державної ваги приймалися не королем, а міністрами, оскільки влада тепер була у руках партій та парламенту. Багатство Британії дедалі більше зростало, і чималу роль цьому грали торгові відносини з колоніями. Величезним мінусом у такій зміні влади та переході основного капіталу до малого кола підприємців та фінансистів було те, що звичайні люди ставали безземельними та безпритульними. Це змушувало їх переселятися до інших міст. Почалося несподіване зростання провінційних міст, таких як Бірмінгем, Глазго, Манчестер та Ліверпуль.

У 1714 р. королева Великобританії Анна вмирає. Звичайно, виникає питання про те, хто буде її наступником. Одним із претендентів на трон був син Анни Яків II, проте він не хотів приймати релігію англійців, тому новим правителем Британії став Брауншвейг-Люннебург Георг – глава маленької держави у Німеччині, який започаткував наступну династію – Ганноверську.

Новий монарх не дуже цікавився справами Великобританії, внаслідок чого урядові повноваження були розширені. Наприклад, міністр короля Роберт Волпол значно виділявся на тлі інших, саме його називають першим прем'єр-міністром Англії.

Роберт Волпол хотів, щоб монарх контролювався парламентом, тому що у всій Європі спостерігалася абсолютна монархія. Королівська влада обмежувалася в такий спосіб: монарх у відсутності права дотримуватися католицьких релігійних поглядів, у відсутності права прийняття актів про скасування законів чи внесення у яких якихось змін, а найголовніше – визнавав повну залежність армії та фінансів монарха від парламенту.

Після смерті короля Георга I в 1727 на трон Великобританії зійшов його син, Георг II. Завдяки такому прямому спадкуванню Ганноверська династія зміцнила свої позиції країни.

Франція була могутньою державою, і укладений у 1733 р. союз із Іспанією міг призвести до того, що її торговельні позиції значно покращилися б. Тепер Франція могла вільно торгувати з колоніями Іспанії, які знаходилися на Далекому Сході та на території Південної Америки, чого британці домагалися давно та безуспішно.

Війна з Францією була неминуча, її початок припав на 1756 р. Англія і раніше воювала з Францією (1743-1748 рр..), Однак цього разу британці напали на колонії, що належать Франції, а битву, що відбувається в Європі, продовжував союзник Англії- Пруссія. Англійці поставили за мету знищити торгівлю Франції з колоніями взагалі. Ця війна тривала 7 років (з 1756 до 1763 рр.). У результаті були завойовані Канада та Північна Америка.

Французька Канада була захоплена 1759 р. Тепер англійці контролювали лісову, рибну та хутряну торгівлю. У районі іспанських берегів зазнав поразки військовий флот Франції; на півдні Індії (біля Мандраса) та в Бенгалії французи були також розбиті. В результаті мети було досягнуто - торгові шляхи та інтереси французів були ліквідовані, суперник ослаб. Величезна частина Індії підпала під вплив та контроль Британії. Нові колонії відразу заповнилися, туди ринула величезна кількість британців, завдяки чому було вирішено питання благоустрою населення сіл.

Вже 1760 р. влада була у руках Георга III. Новий правитель не бажав продовження війни з французами, в результаті було укладено мир. Ця подія належить до 1763 р. Проте Георг III (рис. 18) забув попередити недавнього союзника Англії – Пруссію.

Мал. 18. Імператор Георг III

Завдяки придбанню нових колоній торгівля у Великій Британії почала розвиватися набагато швидше. Найбільш прибуткові колонії перебували біля Індії. Наприкінці XVIII в. сформувався «трикутник прибуткової торгівлі»: товари, що надаються Англією (ножі, тканини тощо), змінювалися на рабів у землях Західної Африки, після чого їх привозили на плантації, де вирощувалась цукрова тростина (до Вест-Індії), а цукор , одержуваний цих плантаціях, згодом транспортувався до Великобританії.

У 1764 р. між урядом Англії та колоніями, що у Америці, стався конфлікт, приводом якого послужило непомірне оподаткування, оскільки податки з цих колоній були потрібні постійно, а увагу населенню приділялося порівняно невелике. У 70-ті роки. XVIII ст. колонії у Північній Америці налічували приблизно 2,5 млн осіб. Частина населення колоній припускала, що податки, якими їх оподатковували, були незаконними. Було оголошено бойкот товарам із Великобританії. Англійська влада ухвалила, що для придушення цього заколоту слід застосувати силу. Внаслідок цього в Америці почалася війна за незалежність країни. Вона тривала протягом 8 років (1775–1783). Американська війна закінчилася абсолютною поразкою англійських військ. Колонії, розташовані біля Північної Америки, були втрачені для Британії, залишилася лише Канада.

Через століття після ухвалення акта про унію 1707 р., коли Англія почала називатися Королівством Великобританія, 1801 р. країна отримала назву Сполученого королівства Великобританії та Ірландії. Об'єднання цих двох держав було потрібне для того, щоб посилити контроль Великої Британії.

Парламент, який діяв раніше в Ірландії, було скасовано. Це королівство продовжувало своє існування протягом 120 років.

На початку ХІХ ст. більше половини Європи перебувало під контролем Франції, якою на той час керував Наполеон, він силою змушував інші європейські країни приєднуватися до нього. Після того, як Франція оволоділа Бельгією та Голландією, Великобританія теж вступила у боротьбу з Францією.

Династія Стюартов багато разів намагалася завоювати престол Британії і найбільше від цього постраждала Шотландія. Так, онук Якова II, принц Чарльз Едуард Стюарт, зійшов на шотландський берег із тим самим наміром – завоювати трон. Він зібрав армію проти британців, до якої входили деякі горяни. Війська були розгромлені, бунтівники упокорені, бунт захлинувся.

Воювати у британців найкраще виходило на море, оскільки військово-морський флот Великобританії на той момент був найкращим. Командував британським флотом адмірал Гораціо Нельсон. Саме завдяки йому стало можливим виграти кілька значних боїв біля Копенгагена та Єгипту. На 1805 р. він розгромив флотилію, що належить іспанцям і французам, що була біля Іспанії – поблизу Трафальгара.

У 1815 р. армія Наполеона була розбита його ж союзниками під Ватерлоо. Французький імператор заслали на острів Святої Олени, який належав британцям і перебував у Південній Атлантиці. У 1821 р. Наполеон помер.

Вік Ганноверської династії закінчувався. Монарх Георг III похилого віку ослаб розумом, і правління країною взяв у свої руки його син Георг IV.

У 1820 р. Георг III вмирає і Георг IV стає повноправним правителем Великої Британії.

У Георга IV був дітей, й у 1830 р. трон успадкував його молодший брат, який правив країною наступні 7 років. Вільгельм IV також не мав спадкоємців, внаслідок чого на престол Великобританії зійшла його племінниця Вікторія. Саме вона стала останньою з Ганноверської династії.

ХІХ ст. ознаменувався розквітом Великої Британії. Саме тоді вона набула статусу імперії. Під її контролем перебувала велика кількість територій. Виробництво товарів у Великобританії було найвищим у світі приблизно до 1875 р. Населення також зростало, причиною цього стало збільшення середнього класу серед жителів країни. Наприклад, до 1815 р. у країні було приблизно 13 млн. жителів, через 60 років чисельність населення подвоїлася, а на початку XX ст. (1914 р.) налічувалося вже понад 40 млн осіб.

Завдяки такому зростанню населення та переїздам мешканців з периферії до міст відбулися деякі зміни у політичному балансі. Право голосувати під час виборів до кінця ХІХ ст. давалося вже більшості чоловіків. Справи державної та політичної важливості практично перейшли до середнього класу. Вплив монархії та аристократії майже зійшов нанівець. Щоправда, у робітничого класу права голосу ще не було.

Виникла потреба у проведенні реформи політичної системи. Думки політичних партій розходилися: торі пропонували, щоби представниками власності був парламент. Віги, будучи лібералами, вагалися і хотіли таких змін, які б не призвели до революції. Реформи санкціонувалися 1832 р. Цією реформою визнавався новий урбанізм англійського суспільства.

Наприкінці ХІХ ст. було створено більшість сучасної національної системи Англії. До голосування допускалося вже близько 60% чоловіків у містах та 70% – у провінціях. Різко зростала кількість партій. Значними темпами розвивалася газетна індустрія, завдяки популярним газетам для малоосвічених жителів збільшувалася важливість громадської думки. Демократія почала поширюватися на багато сфер. На той час політична карта Сполученого Королівства виглядала так: територію на півдні Англії займали консерватори, радикали знаходилися на території Шотландії, Ірландії та Уельсу, а також займали землі Північної Англії. Палата лордів втратила свій вплив і займалася лише тим, що намагалася перешкодити будь-яким реформам, запропонованим Палатою громад, яка тепер налічувала понад 650 членів. Продаж державних постів було скасовано.

королева Вікторія, що вступила на трон Великобританії в 1837 р., була ще дуже молода. Її правління тривало понад 60 років – до смерті 1901 р. Коли 1861 р. помер чоловік королеви, принц Альберт, Вікторія дуже переживала цю втрату. Через деякий час вона повернулася до управління країною і стала брати активну участь у її справах, що принесло королеві величезну популярність, найбільшу від початку історії Британії.

Колонії, що знаходилися на території Канади, Австралії та Нової Зеландії, отримали самоврядування, залежність від Британії зменшилася, але англійський монарх мав визнавати голову.

Великобританія розпочала займатися розширенням своїх колоній. Вона не ставила собі завдання колонізувати всі землі. Величезний інтерес для Англії представляли території, завдяки яким можна було б отримати геополітичні вигоди. Це прагнення мотивувалося бажанням посилити свій вплив на світовій арені. Головними завданнями своєї зовнішньої політики Великобританія вважала контроль світової торгівлі та підтримка балансу сил у Європі.

Під контроль Англії підпадали всі океани і більшість суші. У самий розквіт Британської імперії колонії завдавали чимало незручностей, тому що було потрібно дуже багато грошей на їх утримання. У XX ст. це стало не під силу Великобританії, і поступово колонії почали здобувати повну незалежність.

Так, у 1921 р. була надана значна незалежність Південній Африці, завойованої з великими труднощами в 1899-1902 рр. Вона була однією з останніх звільнених колоній. Вже 1960 р. Південна Африка отримує повну свободу Британії.

А ось звільнення ірландців від гніту англійців вилилося у війну між протестантами та католиками. З 1845 по 1847 р. в Ірландії був страшний голод. Місцеве населення вмирало, тоді як вирощена ними пшениця експортувалася до Англії. Багато ірландців тоді переїхали до США.

На початку XX в. життєві умови для жебраків були значно покращені в основному за рахунок зменшення на 40% цін та збільшення заробітної плати у 2 рази. Крім того, ще в 70-х роках. ХІХ ст. було прийнято кілька законів про освіту, за якими всі діти до тридцятирічного віку мали відвідувати школи.

Державна освітня система у Шотландії існувала вже давно. Там були чотири університети, причому три з них були створені ще в епоху Середньовіччя. В Уельсі на початку ХІХ ст. було збудовано два університети, і зросла кількість шкіл.

У Великій Британії будувалися університети, у яких давалися переважно знання у галузі технологій і наук, оскільки потрібно задовольнити попит англійської промисловості (це було основною відмінністю нових університетів від Оксфордського і Кембриджського).

Влада тепер перебувала у місті, а не у провінції. Почала діяти система місцевого управління, яка існує й у наші дні. Церква остаточно втратила свої позиції, вже 1900 р. її відвідуваність у неділю знизилася до 19 %.

Британці, які жили на початку століття, ще до кінця не розуміли, що знаходяться на зорі нової епохи. Залишалася віра у можливість зробити економіку та соціальні умови кращими, побудувати демократичне суспільство мирним шляхом.

У другому десятилітті XX ст. у парламенті настала криза: новий бюджет, який передбачає підвищення податків на власність заможних людей, не хотіла приймати палату лордів. Проте криза припинилася після заяви короля Георга V про те, що для ухвалення цього бюджету він зкличе іншу, більш ліберальну палату лордів. Таким чином, усі заперечення одразу відпали. Тим часом палата громад ухвалила закон, де значилося, що палата лордів немає права оскаржувати і скасовувати закони, що стосуються фінансів, і прийняті палатою громад. Права палати лордів були значно ущемлені.

На рубежі XIX та XX ст. могутність Великобританії зменшилася. Наприклад, цивільне і військове виробництво США і Німеччини було набагато розвиненіше, ніж у Англії. Причини такого стану справ бачаться в тому, що більшість фінансистів Британії займалася вкладенням капіталів за кордоном, тоді як інші європейські країни прагнули вкладати кошти у свою індустрію. Виходило, що промисловість в Англії, позбавлена ​​підтримки, поступово скорочувала обороти. Великобританія сильно відставала і техніці, й у науці.

У 1907 р. уряд Едуарда VII, сина королеви Вікторії, спробував вжити заходів щодо соціального поліпшення. Для цього було запроваджено безкоштовні обіди у школах, а за рік з'явилася програма з виплати пенсій по старості. Потім відкрилася біржа праці, і вже 1911 р. було запроваджено систему національного страхування.

Усвідомлення того, що Великобританія вже не є великою світовою державою, що контроль над морем нею втрачено, що її армія і флот більше не могутні, було раптовим. Зрозумівши своє становище, Англія поспішила укласти союзи з іншими країнами Європи – з Росією, Францією та Японією. Стати союзниками Оттоманської імперії та Німеччини не вдалося. Слід зазначити, що остання на той час набула небувалої могутності, що не могло не лякати Великобританію.

На початку XX ст. Майже всім країнам, які називають себе імперіями, довелося позбавлятися колоній, які, отримавши свободу, ставали незалежними державами. Виникли протиріччя, пов'язані з управлінням колоній, які були сформовані в епоху розквіту Британської імперії, та військовим та економічним розвитком тих країн, які були обділені в період розподілу світу. Ці протиріччя стали одним із суттєвих моментів у міжнародній політиці. Вирішити це питання мирним шляхом було складно, а застосування сили могло призвести до великої кількості кривавих конфліктів, як це сталося в Першу світову війну.

У 40-60-ті роки. XX ст. у Великобританії встановилася певна атмосфера, у якій неможливо було пояснення причин, якими Великобританія має займатися керівництвом Індії чи колоній. Після закінчення Другої світової війни імперії, що мають території за морем, починали розпадатися. Імперія неспроможна існувати з політичною свободою, т. е. за наявності країни справжнього демократичного права, яке поширюється усім жителів країни. Після Другої світової війни доля Британської імперії вже була вирішена наперед. Відомий британський історик професор Н. Фергюсон зазначає, що єдине нагадування про існування Британської співдружності – це англійська мова. Велика Британська імперія канула в Лету.

Британська імперія була найбільшою імперією, яку колись знала історія. Її сила і вплив сягали по всьому світу, формуючи його за своєю подобою. Британська імперія ніколи не перебувала в статичному стані - вона постійно змінювалася, розвивалася і реагувала на події, що відбуваються.

Британська імперія 1950-х років сильно відрізняється від самої себе в 1850-х роках і, звичайно ж, у 1750-х і 1650-х роках. Її політика в колоніях в одній частині світу могла сильно відрізнятись від політики в іншій частині. Крім того, у її складі побувала неймовірна кількість учасників за багато років її існування. Одні з них потрапили туди з жадібності та егоїзму, інші, проте, мали гуманістичніші мотиви, хоча часто були обмежені соціальними підвалинами своїх епох.

Причетність до корони забезпечила багатьом громадянам нові можливості, але комусь вона принесла лише обмеження, руйнування та позбавлення волі та прав.

Який період охоплює історія Англії?

Визначити, відколи починає свій відлік Британська імперія, не так легко. Як правило, говорять про два її періоди. Перший період (або Перша імперія) позначений головним чином часом колонізації Америки. Їх називали «Тринадцять колоній», і в 1783 вони здобудуть свою незалежність від Британії.

Друга імперія складалася із залишків Першої, додавши Індію, і була розширена під час наполеонівських воєн, а потім продовжувала розширення протягом XIX століття і навіть на початку XX-го. Саме ця Друга, переважно вікторіанська імперія та асоціюється у більшості людей з Британською імперією, про яку говорили: «над нею ніколи не заходить сонце!»

Який період часто не враховують?

Набагато рідше ці дві Британські імперії іноді називаються Другою та Третьою імперіями. Історики виділяють ще одну: час нормандської експансії. У цей час до Англії приєднуються Уельс, Нормандські острови, острів Мен і засновуються перші форпости в Ірландії.

Тут часто виникає плутанина, бо самі нормани прийшли з півночі Франції, і як зрозуміти, чи це була нормандсько-французька чи англійська імперія? Насправді нормани походять від вікінгів, які переселилися північ Франції. Ця англо-французька імперія, якщо можна так висловитися, пізніше називатиметься Анжуйською. Вона справді почала розпадатися на дві країни – Англію та Францію – під час. Хоча навіть після цього Англія мала вплив на півночі Франції в Кале, поки Марія Тюдор нарешті не втратила контроль над нею в 1558 році, хоча Нормандські острови, як і раніше, технічно залишаються частиною Великобританії.

Технічно про Британію як про державу можна говорити, починаючи тільки з 1707 року, тому в період з 1497 по 1707 її слід називати Англією, хоча Уельс вже тоді був її частиною. Британія часто вступала у союзи з французами у XVIII-XIX ст., з росіянами у середині XIX століття та німцями у XX столітті. Її армію регулярно закликали на допомогу на континенті, але після закінчення конфліктів вони не брали участі у врегулюванні чи колонізації.

Європа була густо населена, вона наростила досить високий технологічний рівень, і народи стали все більше усвідомлювати свою національну та мовну ідентичність. А Британія, будучи острівною державою, мала ще й потужний військово-морський флот і таким чином могла собі дозволити вибирати, в яких кампаніях на континенті брати участь, а в яких немає, і тому більше уваги приділяла морській торгівлі з неєвропейськими ринками.

Наскільки великою була Британська Імперія?

Звичайно, Британська імперія розширювалася і високими темпами розвивалася багато років. Вона значно розширилася американськими колоніями XVII і XVIII століттях, особливо після поразки французів у Семирічної війні. У розквіті територія її досягала 35,5 млн кв. км.

Після Американської революції Британія втратила багато територій, хоч і не всі, але компенсувала ці втрати розширенням британських інтересів в Індії. Досягнення в галузі медицини, транспорту та комунікацій включили Африку до списку доступних земель, що зміцнило європейський імперіалізм у другій половині ХІХ століття.

Перша світова війна додала ще більше колоній до Британської імперії у вигляді мандатних територій ― Версальським договором Ліга націй передала управління цими територіями Британії. До 1924 Сполучене Королівство все ще володіло землями від чверті до третини всієї суші на земній кулі, і площа їх більш ніж сто п'ятдесят разів перевищувала саму Великобританію.

Підсумком Другої світової війни стала втрата багатьох імперських територій. Незважаючи на те, що британці були стороною-переможцем, імперія не оговталася від геополітичних зрушень, викликаних цією війною, і набула періоду остаточного занепаду. Індія була першою та найбільшою областю, яка скинула панування, а за нею і Близький Схід, і Африка. Карибські та тихоокеанські володіння трималися трохи довше, але більшість із них також пішли своїм шляхом. Останньою з основних колоній, що від'єдналися, був Гонконг у 1997 році.

Технологічна та промислова перевага

Британці не мали монополії на технологічні інновації. Порох, друкарський верстат, навігаційне обладнання було розроблено та вдосконалено на континенті або ще далі. Європа з п'ятнадцятого століття стала динамічним місцем, де нові ідеї обертаються з приголомшливою швидкістю. Британія видобувала вигоду з епох Відродження та Просвітництва, та все ж вона була в змозі впровадити ці та багато інших ідей, і в результаті вона стала першою нацією, яка використала паровий двигун, який, у свою чергу, запустить Промислову революцію – лавина високоякісних, масових. товарів наповнила ринки по всьому світу. Було створено технологічний розрив, з яким важко було конкурувати неєвропейським країнам.

Мушкети, гвинтівки, кулемети, локомотиви для поїздів, парові кораблі давали відносно невелику британську армію неперевершені переваги. Вони зіткнулися з набагато сильнішим (і, можливо, сміливішим) ворогом, але все ж таки розгромили його, підкорили і придушили. Британське озброєння було дуже ефективним, і його системи зв'язку дозволили йому вберегти свої мізерні ресурси, а його медицина покращилася настільки, що дозволила солдатам і матросам проникати все більш віддалені і важкодоступні райони. Британія не була єдиною країною, яка користувалася технологічною перевагою над неєвропейськими країнами, але її поєднання промислової могутності, комерційної жилки та морського впливу давало їй перевагу, яка не заперечувалась аж до початку партизанських воєн у ХХ столітті.

Морські переваги

Королівський флот, безперечно, став грізною військовою зброєю, але це не означало, що Британія завжди пануватиме на морі. Звичайно, що для острівної держави суднобудування буде важливою галуззю промисловості в такій країні, як Англія. Але, наприклад, Португалія, а потім Іспанія досягли набагато більших результатів у морському пануванні, починаючи з XV століття. Вони нарощували майстерність у конструюванні кораблів, у навігаційних та дистанційних навичках, необхідних для вивчення та комерційного використання виявлених маршрутів. Англійці завжди задовольнялися уривками інформації, здобутими у португальців та іспанців. Принаймні вперше кинули виклик португальському та іспанському контролю над морями голландці та французи.

Такий ситуація залишалася до XVIII століття. Славна революція 1688, коли голландський король Вільгельм Оранський взяв під свій контроль англійську корону, зменшила, але не усунула англо-голландське суперництво. Однак після (з 1756 по 1763 рік) Королівський флот захопив багате і можливо могутніше Королівство Франція. У результаті Славної Революції британці перейняли у голландців їхню складну банківську систему (включаючи формування Банку Англії), яка дозволила англійцям позичати гроші, щоб побудувати величезний флот. Ідея полягала в тому, щоб повернути кредити, як Великобританія переможе у війні. У французького флоту не було такого вливання інвестицій, і тому їм було важко впоратися із завданням Королівського флоту, особливо в глобальному масштабі того, що справді було першою «світовою війною», оскільки британські інтереси тяглися по всіх куточках земної кулі. Французи отримали можливість помститися, допомагаючи американським революціонерам у 1770-х та 1780-х роках у їхньому приниженні англійців. Але це саме собою було б хибним світанком для Французької монархії. Вони вклали величезну суму грошей, щоб кинути виклик Королівському флоту (і допомогти американцям перемогти в революції), але без надії відшкодувати ці витрати.

Таким чином, що однією з головних причин своєї Революції Франції було те, що їх скарбниця збідніла за допомогою американських революціонерів. Це, звичайно, побічно торкнулося наполеонівської боротьби між Францією та Великою Британією. Наполеон зосередився у своїх земних походах, та його постійно переслідував Королівський флот. Наприклад, Нельсон знищив флот Наполеона, коли той стояв на якорі біля берегів Єгипту 1798 року.

Наполеон спробував об'єднати французький та іспанський флоти, щоб заманити Королівський флот через Атлантику, і розпочати вторгнення до Англії. У результаті Трафальгарська битва в 1805 стала визначальною морською битвою на наступне століття. Англійці не потрапили на приманку і зрештою блокували французький та іспанський флоти. Як тільки ці флоти відпливли, Нельсон обрушив на них усю міць, що затвердило Королівський флот королем морів і в Першій світовій війні, і після. Протягом усього XIX століття не було морської сили, яка могла б наблизитися до британського панування над морськими комунікаціями та торговими шляхами.

Адміністрація імперії

Британська імперія, звісно ж, була ідеальної організацією. Вона зіткнулася з абсолютно безсистемною адміністрацією на мінливому шляху розвитку. На ранніх стадіях правління та довірені керуючі компаній були швидше схильні відповідати за ефективне управління своїми віддаленими торговими пунктами. Найвідомішим прикладом цього була Ост-Індська компанія, яка виявила, що бізнес уряду може бути настільки ж прибутковим, як і постійний потік податків від торгівлі – принаймні у короткостроковій перспективі. Згодом бунти, стихійні лиха та війни розширили фінансові можливості цих встиглих рано акредитуватися компаній до краю й надалі.

Створила прецедент, що захист Корони будь-якому з її підданих поширюється скрізь, де б вони не жили у світі. Цей принцип був продовжений Яковом I та всіма наступними монархами. Однак це ускладнювалося великими відстанями та часом для подання клопотань, а також непоінформованістю про роботу Королівського суду. Крім того, згодом Парламент набував все більшого впливу на справи в колоніях, оскільки влада британських монархів неухильно знижувалася протягом найближчих століть. Обидва монархи та британський парламент самі з'ясували, що права поселенців і права корінних народів часто суперечать один одному. Іноді монарх надавав підтримку одній групі, тоді як парламент інший. Ці розбіжні погляди правничий та обов'язки пізніше посилилися тим, що колонії поселенців отримали свої парламенти у ХІХ і ХХ століттях.

Безсумнівно, Британська імперія наклала незабутній відбиток на розвиток усієї світової цивілізації, створивши культурний, військовий, економічний базис, що ліг в основу державного устрою більшості держав світу.

БРИТАНСЬКА ІМПЕРІЯ(British Empire) – найбільша імперія історія людства, у період між Першої та Другої світовими війнами займала до чверті всієї земної суші.

Склад імперії, що керувалась з метрополії – Великобританії – був складним. До неї входили домініони, колонії, протекторати та підмандатні (після першої світової війни) території.

Домініони – країни з великою кількістю вихідців із Європи, які досягли порівняно широких прав самоврядування. Північна Америка, а пізніше Австралія та Нова Зеландія були головними напрямками еміграції із Великобританії. Ряд північноамериканських володінь на другий пол. 18 ст. проголосили незалежність і утворили США, а в 19 ст. Канада, Австралія та Нова Зеландія поступово домагалися розширення самоврядування. На імперській конференції 1926 було вирішено називати їх не колоніями, а домініонами зі статусом самоврядування, хоча фактично ці права Канада отримала в 1867, Австралійський Союз в 1901, Нова Зеландія в 1907, Південно-Африканський Союз в 1919, Ньюфаундленд в 1 до складу Канади), Ірландія (без північної частини – Ольстера, що залишилася у складі Великобританії) досягла подібних прав у 1921 році.

У колоніях – їх було прибл. 50 – жила переважна більшість населення Британської імперії. Серед них, поряд із порівняно невеликими (як, наприклад, острови Вест-Індії), були й такі великі як о-в Цейлон. Кожна колонія управлялася генерал-губернатором, якого призначало Мін-во у справах колоній. Губернатор призначав законодавчу раду зі старших чиновників та представників місцевого населення. Найбільше колоніальне володіння - Індія - офіційно увійшла до складу Британської імперії в 1858 (до цього протягом півтора століття вона управлялася Британською Ост-Індською компанією). З 1876 британський монарх (тоді королева Вікторія) став іменуватися і імператором Індії, а генерал-губернатор Індії - віце-королем. Платня віце-короля на початку 20 ст. у кілька разів перевищувало оклад прем'єр-міністра Великобританії.

Характер управління протекторатами та його ступінь залежність від Лондона були різними. Різна і ступінь самостійності місцевої феодальної або племінної верхівки, що допускалася Лондоном. Система, за якої цій верхівці надавалась значна роль, називалася непрямим управлінням – на відміну прямого управління, здійснюваного чиновниками.

Підмандатні території – колишні частини Німецької та Османської імперій – після першої світової війни передані Лігою Націй під керування Великобританії на основі т.зв. мандату.

Англійські завоювання розпочалися у 13 ст. з вторгнення до Ірландії, а створення заморських володінь – з 1583, захоплення Ньюфаундленду, яке стало першою опорною базою Великобританії для завоювань у Новому Світі. Шлях до британської колонізації Америки було відкрито розгромом величезного іспанського флоту – Непереможної Армади у 1588, ослабленням морської могутності Іспанії, та був і Португалії, і перетворенням Англії на могутню морську державу. У 1607 засновано першу англійську колонію в Північній Америці (Вірджинія) і закладено перше англійське селище на американському континенті – Джеймстаун. У 17 ст. англійські колонії виникли у ряді районів сх. узбережжя Півн. Америки; Новий Амстердам, відвойований у голландців, перейменував у Нью-Йорк.

Майже одночасно почалося проникнення в Індію. У 1600 група лондонських купців заснувала Ост-Індську компанію. До 1640 р. вона створила мережу своїх факторій не тільки в Індії, а й у Південно-Східній Азії та на Далекому Сході. У 1690 році компанія почала будувати місто Калькутта. Одним із результатів ввезення англійських промислових товарів стало руйнування низки місцевих культурних промислів.

Першу кризу Британська імперія зазнала, втративши 13 своїх колоній у результаті війни британських поселенців Північної Америки за незалежність (1775–1783). Однак після визнання незалежності США (1783) десятки тисяч колоністів переїхали до Канади, і там зміцнилася британська присутність.

Незабаром активізувалося англійське проникнення в берегові області Нової Зеландії та Австралії та острови Тихого океану. У 1788 в Австралії виникла перша англійська. поселення – Порт-Джексон (майбутній Сідней). Віденський конгрес 1814–1815, підбиваючи підсумок наполеонівським війнам, закріпив за Великобританією Капську колонію (Южн. Африка), Мальту, Цейлон та інших. території, захоплені кін. 18 – поч. 19 ст. Серед. 19 ст. в основному завершилося завоювання Індії, проводилася колонізація Австралії, в 1840 р. англійська. колоніалісти з'явилися у Новій Зеландії. У 1819 році був заснований порт Сінгапур. Серед. 19 ст. Китаю були нав'язані нерівноправні договори, ряд китайських портів відкрито для англійської. торгівлі, Великобританія захопила о.Сянган (Гонконг)

У період «колоніального поділу світу» (остання чверть 19 ст) Великобританія захопила Кіпр, встановила контроль над Єгиптом і Суецьким каналом, завершила завоювання Бірми, встановила фактич. протекторат над Афганістаном, завоювала великі території у Тропічній та Південній Африці: Нігерія, Золотий Берег (нині – Гана), Сьєрра-Леоне, Южн. та Пн. Родезія (Зімбабве та Замбія), Бечуаналенд (Ботсвана), Басутоленд (Лесото), Свазіленд, Уганда, Кенія. Після кровопролитної англо-бурської війни (1899–1902) захопила бурські республіки Трансвааль (офіц. назва – Південно-Африканська Республіка) та Помаранчева Вільна держава та об'єднавши їх зі своїми колоніями – Капською та Наталею, створила Південно-Африканський Союз (1910).

Все нові і нові завоювання і гігантське розширення імперії стало можливим не тільки завдяки військовій і військово-морській могутності і не тільки завдяки вмілій дипломатії, але й через впевненість, що широко поширилася у Великій Британії, у благотворності британського впливу для народів інших країн. Ідея британського месіанства пустила глибоке коріння – і не тільки у свідомості правлячих верств населення. Імена тих, хто поширював британський вплив, від «піонерів» – місіонерів, мандрівників, відхідників, торговців – до таких «будівельників імперій» як Сесіл Родс, оточувалися ореолом поваги та романтики. Величезну популярність набували і ті, хто, як, наприклад, Редьярд Кіплінг, опоетизував колоніальну політику.

Внаслідок масової еміграції у 19 ст. з Великобританії до Канади, Нової Зеландії, Австралії та Південно-Африканського Союзу, у цих країнах створювалося багатомільйонне «біле», в основному англомовне населення, і роль цих країн у світовій економіці та політиці ставала все більшою. Їхня самостійність у внутрішній та зовнішній політиці зміцнилася рішеннями Імперської конференції (1926) та Вестмінстерським статутом (1931), згідно з яким об'єднання метрополії та домініонів було названо «Британською Співдружністю Націй». Їхні економічні зв'язки закріплювалися створенням у 1931 р. стерлінгових блоків та Оттавськими угодами (1932 р.) про імперські преференції.

У результаті першої світової війни, яка велася і через прагнення європейських держав до переділу колоніальних володінь, Великобританія отримала мандат Ліги Націй на управління частинами імперій, що розпалися Німецької та Османської імперій (Палестина, Іран, Трансіорданія, Танганьїка, частина Камеруну і частина Того). Південно-Африканський Союз отримав мандат на управління Південно-Західною Африкою (нині Намібія), Австралія – на частину Нової Гвінеї та прилеглі острови Океанії, Нова Зеландія – на острови Зап. Самоа.

Антиколоніальна війна, що посилилася у різних частинах Британської імперії під час Першої світової війни і особливо після її закінчення, змусила Великобританію у 1919 р. визнати незалежність Афганістану. У 1922 визнано незалежність Єгипту, в 1930 припинено англ. мандат управління Іраком, хоча обидві країни залишилися у сфері британського панування.

Очевидний розпад Британської імперії настав після Другої світової війни. І хоча Черчілль проголосив, що він не для того став прем'єр-міністром Британської імперії, щоб головувати при її ліквідації, йому все ж таки, принаймні під час його другого прем'єрства, довелося опинитися в цій ролі. У перші повоєнні роки робилося чимало спроб зберегти Британську імперію як шляхом маневрування, і колоніальними війнами (у Малаї, Кенії та інших. країнах), але вони зазнали краху. У 1947 р. Великобританія була змушена надати незалежність найбільшому колоніальному володінню: Індії. При цьому країна була поділена за регіональною ознакою на дві частини: Індія та Пакистан. Незалежність проголосили Трансіорданія (1946), Бірма та Цейлон (1948). У 1947 р. Ген. Асамблея ООН ухвалила рішення про припинення брит. мандата на Палестину та створення на її території двох держав: єврейської та арабської. У 1956 проголошено незалежність Судану, у 1957 – Малайї. Першою із британських володінь у Тропічній Африці став (1957) незалежною державою Золотий Берег, прийнявши назву Гана. У 1960 британський прем'єр-міністр Г. Макміллан у промові в Кейптауні по суті визнав неминучість подальших антиколоніальних звершень, назвавши це «вітром змін».

1960 року увійшов в історію як «Рік Африки»: 17 африканських країн проголосили свою незалежність, серед них найбільші британські володіння – Нігерія – та британський Сомаліленд, який, об'єднавшись із частиною Сомалі, що перебувала під керівництвом Італії, створив Республіку Сомалі. Потім, перераховуючи лише найважливіші віхи: 1961 – Сьєрра-Леоне, Кувейт, Танганьїка, 1962 – Ямайка, Трінідад та Тобаго, Уганда; 1963 – Занзібар (1964, об'єднавшись з Танганьїкою, утворив Республіку Танзанія), Кенія, 1964 – Ньясаленд (став Республікою Малаві), Північна Родезія (стала Республікою Замбія), Мальта; 1965 - Гамбія, Мальдіви; 1966 – Бріт. Гвіана (стала Республікою Гайана), Басутоленд (Лесото), Барбадос; 1967 - Аден (Ємен); 1968 - Маврикій, Свазіленд; 1970 - Тонга, 1970 - Фіджі; 1980 - Південна Родезія (Зімбабве); 1990 – Намібія; 1997 – Гонконг став частиною Китаю. У 1960 Південно-Африканський Союз проголосив себе Південно-Африканською Республікою і потім вийшов із Співдружності, але після ліквідації режиму апартеїду (апартхейду) та переходу влади до чорної більшості (1994) був знову прийнятий до його складу.

До кінця минулого століття сама Співдружність також зазнала докорінних змін. Після проголошення незалежності Індією, Пакистаном та Цейлоном (з 1972 – Шрі-Ланка) та їх входження до Співдружності (1948) воно стало об'єднанням не лише метрополії та «старих» домініонів, а всіх держав, що виникали в межах Британської імперії. З назви Британська Співдружність Націй була вилучена «британська», а надалі стала називатися просто: «Співдружність». Відносини між членами Співдружності також зазнавали безліч змін, аж до військових сутичок (найбільші між Індією і Пакистаном). Однак економічні, культурні (і мовні) зв'язки, що виникали протягом багатьох поколінь існування Британської імперії, утримували переважну більшість цих країн від виходу із Співдружності. На поч. 21 ст. воно налічувало 54 члени: 3 – у Європі, 13 – в Америці, 8 – в Азії, 19 – в Африці. До Співдружності було прийнято Мозамбік, який ніколи не входив до Британської імперії.

Населення країн Співдружності перевищує 2 млрд осіб. Важливою спадщиною Британської імперії є поширення англійської мови як у країнах, які входили до цієї імперії, так і за її межами.

Відносини між Британською та Російською імперіями завжди складалися складно, часто дуже недружелюбно. Суперечності між двома найбільшими імперіями привели у середині 19 ст. до Кримської війни, потім до різкого загострення боротьби за вплив у Центральній Азії. Великобританія не дозволила Росії скористатися плодами її перемоги над імперією Османа у війні 1877–1878. Великобританія підтримувала Японію у російсько-японській війні 1904-1905. У свою чергу, Росія всіляко симпатизувала південноафриканським бурським республікам у їхній війні проти Великобританії у 1899–1902.

Кінець відкритого суперництва настав у 1907, коли перед посиленням військової могутності Німеччини Росія приєдналася до Серцевої Згоди (Антанте) Великобританії та Франції. У Першій світовій війні Російська та Британська імперії боролися разом проти Потрійного Союзу Німецької, Австро-Угорської та Османської імперій.

Після Жовтневого перевороту в Росії її відносини з Британською імперією загострилися знову (1917). Для більшовицької партії Великобританія була головною зачинницею історії капіталістичної системи, носієм ідей «гнилого буржуазного лібералізму» і душителькою народів колоніальних і залежних країн. Для правлячих кіл і значної частини громадської думки Великобританії Радянський Союз, стверджуючи свої амбіції, був розсадником ідей повалення влади колоніальних метрополій по всьому світу різними методами, аж до тероризму.

Навіть під час Другої світової війни, коли СРСР та Британська імперія були союзниками, членами антигітлерівської коаліції, взаємна недовіра та підозрілість аж ніяк не зникли. З початком холодної війни взаємні звинувачення стали невід'ємною рисою взаємин. У період розпаду Британської імперії радянська політика була спрямована на підтримку сил, які сприяли її розпаду.

На російській дореволюційній літературі (зокрема й історичної) про Британську імперію тривалий час відбивалося суперництво і протиріччя двох найбільших імперій – Російської та Британської. У радянській літературі увага загострювалася на британських антирадянських діях, на антиколоніальних рухах, кризових явищах у Британській імперії та свідченнях її розпаду.

Імперський синдром у свідомості багатьох британців (як і мешканців інших колишніх метрополій) навряд чи можна вважати таким, що цілком вивітрився. Однак слід визнати, що в британській історичній науці в роки розпаду Британської імперії йшов поступовий відхід від традиційних колоніалістських поглядів і пошуки взаєморозуміння і співпраці з історичною наукою країн, що народжуються, проголосили свою незалежність. Рубіж 20 та 21 ст. ознаменувався підготовкою та виходом низки фундаментальних досліджень з історії Британської імперії, у тому числі – з проблем взаємодії культур народів імперії, з різних аспектів деколонізації та трансформації імперії в Співдружність. У 1998–1999 вийшла п'ятитомна Оксфордська історія Британської імперії. М., 1991
Трухановський В.Г. Бенджамін Дізраелі або історія однієї неймовірної кар'єри. М., 1993
Остапенко Г.С. Британські консерватори та деколонізація. М., 1995
Porter B. The Lions Share. A Short History of British Imperialism 1850–1995. Harlow, Essex, 1996
Давідсон А.Б. Сесіл Родс – будівельник імперії. М. - Смоленськ, 1998
Oxford History of the British Empire. Vols. 1–5. Oxford, New York, 1998-1999
Хобсбаум Еге. Вік імперії. М., 1999
Empire and інші: British Encounters with Indigenous people. Ed. by M.Daunton і R.Halpern. London, 1999
Boyce D.G. Decolonisation and the British Empire 1775-1997. London, 1999
Commonwealth в 21st Century. Ed. by G. Mills and J Stremlau. Pretoria, 1999
Cultures of Empire. Colonizers в Britain і Empire в Nineteenth and Twentieth Century. A Reader. Ed. by C. Hall. New York, 2000
Lloyd T. Empire. The History of the British Empire. London and New York, 2001
Royal Historical Society. Bibliography of Imperial, Colonial and Commonwealth History since 1600. Ed. by A. Porter. London, 2002
Heinlein F. British Government Policy and Decolonisation 1945-1963. Скрутинізуючий офіційний розум. London, 2002
Butler LJ. Britain та Empire. Adjusting to a Post-Imperial World. London, New York, 2002
Черчілль У. Світова криза. Автобіографія. Мова. М., 2003
Бедаріда Ф. Черчілль. М., 2003
James L. Rise and Fall of British Empire. London, 2004

Колоніальна політика Англії сягає ще епохи феодалізму. Але лише буржуазна революція XVII століття започаткувала широку колоніальну експансію. Вже в середині XVII століття Англія внаслідок агресивних війн Кромвеля захопила низку островів Вест-Індії, зміцнила та розширила свої володіння у Північній Америці, здійснила остаточне приєднання Ірландії. революція створила передумови економічної та політичної переваги Великобританії серед колоніальних країн: Іспанії, Португалії, Франції та Нідерландів. Здобувши гору над своїми європейськими суперниками, англійська буржуазія в XVII - XIX ст. значно випередила їх у колоніальних захопленнях.

До середини ХІХ століття Великобританія захопила величезні території переважають у всіх частинах світу. Їй належали: Ірландія у Європі; Канада, Ньюфаундленд, Британська Гвіана та острови Вест-Індії в Америці; Цейлон, Малайя, частина Бірми та Індії в Азії; Капська земля, Наталь, Британська Гамбія та Сьєрра-Леоне в Африці; весь Австралійський континент та Нова Зеландія. 1875 року володіння Британської імперії становили 8,5 млн. кв. миль, а населення імперії близько 20% всього населення земної кулі. Громико О. Ал. Великобританія: епоха реформ/Под ред. А. Ал. Громико.-М: Весь світ, 2007.-С. 203.

Протягом більшої частини ХІХ століття Великобританія була провідною країною світу за рівнем економічного розвитку. Лідерство, завойоване під час промислового перевороту, виявилося насамперед у промисловому перевазі, в 1870 р. частку Англії припадало 32% промислового виробництва (США - 26%, Німеччина - 10%, Франція - 10%, Росія - 4%, ін. країни – 18%).

Англія міцно утримувала лідируючі позиції у торгівлі, де їй належало перше місце, та її питому вагу у світовому товарообігу становив близько 65%. Протягом тривалого часу вона проводила політику фритредерства. Завдяки своїй якості та дешевизні, англійські товари не потребували протекціоністського захисту, і уряд не забороняв імпорт іноземних товарів.

Використовуючи відкритий пограбування колоніальних народів, нееквівалентну торгівлю, практикуючи работоргівлю, різні форми примусової праці та інші засоби колоніальної експлуатації, англійська буржуазія накопичила величезні капітали, що стали джерелом, з якого підгодовували робітничу аристократію в самій Англії. Колоніальна імперія зіграла чималу роль тому, що Англія у ХІХ столітті перетворилася на промислово розвинену капіталістичну країну - «майстерню всього світу».

Великобританія займала перше місце з вивезення капіталу, а Лондон був фінансовим центром світу. Англійська валюта грала роль світових грошей, виступаючи як розрахункова одиниця у світових торгових угодах.

В умовах загострення боротьби за економічне лідерство у світі між старими індустріальними країнами (Англія та Франція) і молодими державами, що швидко розвиваються (США та Німеччина), Великобританія не могла зберегти свою переважання протягом невизначено довгого часу після того, як інші менш розвинені, але вдосталь наділені ресурсами країни розпочали індустріалізацію. У цьому сенсі відносний занепад Великобританія був неминучим. Конотоп М.В. Історія економіки розвинених країн /М.В. Конотопов, С.І. Сметанін.-М.-2001-С. 107.

Причини уповільнення темпів економічного розвитку:

Нарощування колоніальної могутності та відтік капіталів із країни;

Моральне та фізичне старіння виробничих потужностей та обмежене використання електричної енергії;

Посилення політики протекціонізму у США, Німеччині, Франції та інших країнах;

Архівна система освіти;

Недостатня підприємницька активність англійських промисловців та повільне впровадження нових технологій.

Втрата світової гегемонії відбувалася повільно і майже непомітно для сучасників. Незважаючи на уповільнення темпів економічного розвитку, Великобританія залишалася високорозвиненою, найбагатшою країною світу. Кашнікова Т. В. Історія економіки / Т.В. Кашнікова, Є.П., Костенко Є.П.-Ростов н/Д.- 2006.- С. 221.

У міру створення імперії вироблялися система та навички управління колоніями. Загальне управління колоніями тривалий час переходило в уряді Великобританії від одного відомства до іншого. І лише 1854 року у Англії було створено спеціальне міністерство колоній, яким було покладено такі обов'язки:

Керівництво зносинами метрополії з колоніями;

Підтримання правничий та верховенства метрополії та її інтересів;

Призначення та усунення губернаторів та вищих посадових осіб колоній;

Видання наказів та інструкцій з управління колоніями.

Крім того, міністерство колоній спільно з військовим міністерством розподіляло збройні сили для охорони колоній та контролювало збройні сили колоній, які мали свої армії. Жідкова О.А. Історія держави й права розвинених країн./Под ред. проф. П.М. Галанзи, О.А. Жидкова. - М: «Юридична література».-1969.-С.-161. Найвищою апеляційною інстанцією для судів колоній був Судовий комітет Таємної ради Великобританії.

Починаючи з XVIII ст. склалося загальне розподіл усіх колоній на " завойовані " і " переселенські " , стосовно яких поступово виробилися два типи британського колоніального управління. "Завойовані" колонії, як правило, з "кольоровим" населенням, не мали політичної автономії і керувалися від імені корони через органи метрополії британським урядом. Законодавчі та виконавчі функції в таких колоніях зосереджувалися безпосередньо в руках найвищого урядовця - губернатора (генерал-губернатора). Створювані представницькі органи цих колоніях реально представляли лише незначний прошарок місцевих жителів, а й у разі вони грали роль дорадчого органу при губернаторах. Зазвичай, у " завойованих " колоніях встановлювався режим національної, расової дискримінації.

Інший тип управління склався в колоніях, де більшість або значну частину населення складали білі переселенці з Британії та інших європейських країн (північноамериканські колонії, Австралія, Нова Зеландія, Капська земля). Довгий час ці території за формою управління мало чим відрізнялися від будь-яких інших колоній, проте поступово набули політичної автономії.

Створення представницьких органів самоврядування розпочалося у переселенських колоніях у середині XVIII ст. Однак колоніальні парламенти не мали реальної політичної влади, бо вища законодавча, виконавча і судова влада залишалася в руках британських генерал-губернаторів. У ХІХ ст. у низці провінцій біля Канади було засновано інститут " відповідального уряду " . В результаті вотуму недовіри, винесеної місцевою асамблеєю, призначається Рада при губернаторі, що грав роль колоніального уряду, міг бути розпущений. Найважливіші поступки переселенським колоніям було зроблено у другій половині XIX - початку XX в., коли вони одна за одною домоглися подальшого розширення самоврядування та отримали в результаті особливий статус домініонів. У 1865 р. було прийнято Акт про дійсність колоніальних законів, яким акти колоніальних законодавчих органів визнавалися недійсними у разі:

Якщо вони суперечили актам британського парламенту, поширеним на цю колонію;

Якщо вони суперечили будь-яким наказам та положенням, виданим на підставі такого акта або які мають у колонії силу такого роду акта. У той самий час закони колоніальних легіслатур було неможливо визнаватися недійсними, якщо де вони відповідали нормам англійського " загального права " . Законодавчі органи колоній отримали право засновувати суди та видавати акти, що регламентують їхню діяльність.

Після утворення домініонів їхня зовнішня політика та "питання оборони" залишалися в компетенції британського уряду. Починаючи з кінця ХІХ ст. однією з форм взаємовідносин з домініонами стали звані колоніальні (імперські) конференції, що проводилися під егідою міністерства колоній. На конференції 1907 р. на вимогу представників домініонів було вироблено нові організаційні форми проведення. Імперські конференції відтепер мали проводитися під головуванням прем'єр-міністра Великобританії за участю прем'єр-міністрів домініонів.

Наприкінці XIX – на початку XX ст. одночасно із захопленням величезних територій в Африці (Нігерія, Гана, Кенія, Сомалі та ін) посилилася англійська експансія в Азії та на арабському Сході. Суверенні держави, що існували тут, були фактично перетворені на півколонії-протекторати (Афганістан, Кувейт, Іран та ін.), їх суверенітет був обмежений нав'язаними Англією договорами та присутністю британських військ.

Колоніальне право в британських володіннях складалося з актів британського парламенту ("статутне право"), "загального права", "права справедливості", а також постанов та розпоряджень міністерства колоній та нормативних актів, прийнятих у самій колонії. Широке впровадження норм англійського права в колонії почалося з другої половини ХІХ ст., коли колонії стали торговими "партнерами" метрополії і знадобилося забезпечити стійкість товарообміну, безпеку особистості та власності британських підданих.

Переплітаючись із традиційними інститутами, місцевого права завойованих країн, відбиваючи як власні, і нав'язані ззовні суспільні відносини, колоніальне право було складним і суперечливим явищем. В Індії, наприклад, правотворча практика британських судів та колоніальне законодавство створили вкрай ускладнені системи англо-індуського та англо-мусульманського права, які поширювалися на місцевих жителів. Ці системи відрізнялися еклектичним змішанням норм англійського, традиційного, релігійного правничий та судових тлумачень. У колоніальному праві Африки також штучно поєднувалися норми європейського права, місцевого нормального права і колоніальних законів, що мало узгоджуються між собою, і копіюють колоніальні кодекси Індії. Щодо англійських поселенців у будь-яких частинах світу діяло англійське право. При цьому в переселенських колоніях застосовувалося насамперед "загальне право", а англійське законодавство могло не застосовуватись, якщо про це не містилося спеціальної вказівки в акті британського парламенту. Крашеніннікова Н.А. Історія держави й права розвинених країн. Частина 2: Підручник для вишів? За ред. Н.А. Крашенінникової та проф. О. А. Жидкова – М.-2001. – С. 19.

У Британській імперії склалося кілька типів колоніальних володінь. "Білі" домініони ("домініон" по-англійськи означає "володіння") - Канада, Австралійський Союз, Нова Зеландія, а також Південно-Африканський Союз - користувалися самостійністю, яка постійно збільшувалася. Вони не тільки мали власні парламенти, уряди, армії та фінанси, але іноді самі володіли колоніями (наприклад, Австралія та Південно-Африканський Союз). Протекторатами зазвичай ставали колоніальні країни з відносно розвиненою державною владою та суспільними відносинами. Вони існувало хіба що два рівня колоніального управління. Верховна влада належала британським генерал-губернаторам; вони на відміну губернаторів домініонів, які скоріш представляли інтереси британської корони, ніж правили від її імені, були повновладними господарями підлеглих країн. Так звана тубільна адміністрація (місцеві правителі, вожді) мала обмежену самостійність, була наділена певними судовими та поліцейськими повноваженнями, правом збору місцевих податків, мала власні бюджети. Тубільна адміністрація виконувала роль буфера між верховною владою європейців і місцевим населенням, яке пригноблювалося. Така система управління одержала назву непрямої, чи непрямої. Вона була найпоширеніша у британських володіннях, і англійську колоніальну політику почали називати політикою непрямого (непрямого) управління.

Англійці практикували і так зване пряме керування в деяких колоніях. Такі колонії називалися коронними, тобто. були безпосередньо підпорядковані Лондону, маючи мінімальні права на самоврядування чи взагалі не маючи таких прав. Виняток становили коронні колонії зі значним прошарком білого населення, яке мало великі привілеї і навіть власні колоніальні парламенти. Іноді у країні використовувалися і прямі, і непрямі методи правління. Наприклад, Індія перед Другою світовою війною була поділена на так звану Британську колонію Індію, що складалася з 16 провінцій і керувалась з Лондона, і протекторат, до якого входили понад 500 феодальних князівств і в якому діяла система непрямого управління. Різні форми правління одночасно застосовувалися у Нігерії, Гані, Кенії та інших країнах. Жідкова О.А. Історія держави й права розвинених країн./Под ред. проф. П. Н. Галанзи, О. А. Жидкова.-М.: «Юридична література».-1969.-С.-179.