Нельсон, адмірал – біографія. Біографія Гораціо Нельсона (Horatio Nelson)

Кожна держава має герої, назавжди пов'язані з їхнім минулим завдяки діянням, що покрили їх колись нев'янучою славою. Оскільки історія людства - це перш за все історія війн, то й у пам'яті людей чільне місце посідають ті, чиї імена вкриті блиском перемог. Для Англії таким кумиром став адмірал Гораціо Нельсон, коротка біографія якого лягла в основу цієї статті.

Юнга з сім'ї парафіяльного священика

Майбутній прославлений адмірал і гордість британського королівського флоту Гораціо Нельсон народився 29 вересня 1758 року в графстві Норфолк (Великобританія) в сім'ї парафіяльного священика Едмонда Нельсона, людини доброї, акуратної і дуже плідної, яка породила світ. Незважаючи на природну обдарованість, схильність до навчання Гораціо не виявив, і в дванадцятирічному віці вступив як юнга на корабель, де його дядько Моріс Саклінг був капітаном.

Під його керівництвом юнак отримав перші навички морської справи – навчився читати карту, ознайомився з азами навігації та поводження з корабельними знаряддями. Морські хвилі та вітрила, наповнені вітром, подобалися йому значно більше, ніж нудні душні класи.

Юний сміливець

Влітку 1773 року чотирнадцятирічний Гораціо Нельсон став учасником полярної експедиції, організованої Королівським науковим товариством. Спроба досягти полюса виявилася невдалою, і нікого не накрила славою, окрім наймолодшого її учасника. Саме там, у крайніх широтах, Гораціо вперше виявив властиву йому неприборкану хоробрість, що часом межує з божевіллям.

Свідки його дикої витівки потім довго розповідали, як одного разу цей молодик, схопивши в руки мушкет, поодинці кинувся переслідувати величезного білого ведмедя, який несподівано з'явився в таборі. Це була вірна смерть, бо в темряві полярної ночі куля, випущена з такої примітивної зброї, навряд чи могла потрапити в ціль. Але недарма кажуть, що сміливість творить чудеса - непроханий гість поспішно ретирувався, а за Гораціо утвердилася репутація відчайдушного малого - слава, бажаної якої в юності нічого не може бути.

Перше офіцерське звання

Втім, у його подальшому житті випадків блиснути своїм героїзмом було більш ніж достатньо. Повернувшись з експедиції, Нельсон був зарахований до складу екіпажу судна «Сихорс» і майже рік провів у Карибському морі, де поблизу островів Вест-Індії брав участь у боротьбі з контрабандистами, які посягали на незаконну торгівлю на узбережжі Нового Світу.

Влітку 1777 року, склавши в Лондоні кваліфікаційні іспити, Гораціо Нельсон прикрасив свої плечі офіцерськими еполетами і вже в званні лейтенанта знову повернувся до островів Карибського моря. Прибув він туди як помічник капітана флагманського корабля «Брістоль», яким командував тоді майбутній адмірал Паркер.

Дебют на капітанському містку

Це призначення було останнім щаблем перед його самостійним виходом на капітанський місток. Вже наступного року Нельсону доручають командування бригом «Беджер», який прямував на охорону узбережжя Латинської Америки. З того часу життя молодого капітана проходило в невпинних погонах за контрабандистами, що часом закінчувалися кривавими абордажними сутичками.

Показавши себе на цій неспокійній ниві грамотним офіцером і відчайдушним бійцем, двадцятидворічний капітан у 1780 році отримав під своє командування багатогарматний фрегат «Хінчінбрук». Насамперед подібної честі удостоївалися лише вибілені сивий морські вовки.

Але і після такого високого призначення Нельсон залишається вірним собі - нещадно обсипає противника ядрами корабельних гармат, а зійшовши впритул, кидається на абордаж. Під час першого ж патрульного рейсу вздовж узбережжя Америки його фрегат захоплює кілька суден, завантажених контрабандним товаром, і Гораціо отримує рекордну на той час призову суму - 800 фунтів.

Перше кохання морського вовка

Ну а як складалося в ті роки особисте життя відважного моряка? Навряд чи її можна назвати насиченою, адже більшу частину часу він проводив у морі. Втім, збереглося його листування з дочкою начальника військової поліції Квебеку, де Нельсону довелося побувати у справах служби.

З листів видно, що молоді люди мали одне до одного найніжніші почуття, які, однак, так і не привели до весілля. Відважний у бою, Гораціо спасував перед красунею і не наважився зробити їй пропозицію. Можливо, це була не боязкість, а прояв розсудливості.

Відкинута пропозиція

Відомо і ще про один, на жаль, не відбувся роман, героєм якого хотів стати бравий капітан Нельсон. Гораціо, як відомо із спогадів сучасників, в 1783 році відвідав Францію і там без пам'яті закохався в якусь мадемуазель Ендрюс - діву привабливу, багату, але неймовірно норовливу.

Цього разу герой наважився зробити пропозицію, але юна навіжена відмовила йому лише на тій підставі, що він англієць, і їй, як істинній патріотці, не личило виходити заміж за одного з постійних ворогів Франції. Проте злі мови стверджували, що справжньою причиною відмови була вигідніша пропозиція, отримана красунею незадовго до цього.

Священик, що спився

Повернувшись на батьківщину, Гораціо Нельсон отримав під своє командування фрегат «Борей» та продовжив патрулювання берегів Вест-Індії. Тут йому довелося опинитися в досить незручному становищі. Справа в тому, що один з його рідних братів - Вільям, пішовши стопами батька, прийняв духовний сан і намірився неодмінно стати судновим священиком на кораблі, яким командував Гораціо.

Знаючи дикі й неприборкані звичаї своїх моряків, Нельсон всіляко відмовляв його від цієї витівки, але зрештою змирився і зарахував брата до свого екіпажу. Закінчилося це дуже сумно. Опинившись серед запеклих безбожників, що глумилися з усього, чому він з дитинства поклонявся, Вільям запив, швидко опустився, і його довелося терміново відправляти додому в Англію. Для Гораціо це був сильний удар.

Однак невдовзі він знайшов втіху в обіймах молодої красуні Джейн Моутрей - дружини представника Британського адміралтейства на острові Антигуа. Але на жаль, не минуло й місяця, чиновник був терміново відкликаний в Англію, а з ним назавжди попливло і коротке щастя Нельсона.

Продовження служби та довгоочікуване одруження

На той час Сполучені Штати Америки завоювали незалежність від Англії і перестали вважатися її колонією. Водночас змінилися й правила міжнародної торгівлі. Тепер американці втратили право здійснювати свої комерційні операції на островах Вест-Індії, оскільки ті, як і раніше, перебували під протекторатом Англії, і патрульний фрегат, яким командував Нельсон, додав роботи.

Нарешті в 1787 відбулася довгоочікувана подія в житті бойового капітана - Гораціо Нельсон одружився. Його обраницею стала молода вдова Френсіс Нісбет, яка вже мала сина від першого шлюбу. Це була чарівна жінка, котру в домашньому колі звали просто Фані. Незабаром щасливе подружжя залишило Вест-Індії і повернулося до Англії.

Бойові рани

Коли в 1793 році почалася війна з Францією, Нельсон як капітан лінійного корабля ескадри адмірала Семюеля Худа брав участь у морських баталіях на Середземному морі, де покрив себе славою, яка не померкла в пам'яті співвітчизників і донині. Там же, внаслідок важкого поранення, отриманого під час однієї з бойових операцій, він втратив праву руку.

Слід принагідно звернути увагу на помилковість розхожої думки про те, що адмірал Гораціо Нельсон – це звання він отримав невдовзі після описаних подій – носив пов'язку, що закриває вибите в бою око. Таке поранення він справді одного разу отримав, але лікарям вдалося врятувати його зір, хоч і не в колишньому обсязі.

Вершина слави та загибель уславленого адмірала

Пік його популярності припав на наполеонівські війни. Адмірал Гораціо Нельсон вікторія (перемога) якого над французьким флотом забезпечила успіх усієї кампанії того року, став справді національним героєм. Король Георг III звів його в пери і обсипав нагородами, а в 1799 зробив у чин контр-адмірала, що на ті часи було вищим морським званням. Але кінець його життєвого шляху був близький.

Дата 21 жовтня 1805 стала чорним днем ​​для історії британського флоту - в цей день загинув адмірал Гораціо Нельсон. Біографія його настільки насичена захоплюючими пригодами, що вони згодом лягли в основу багатьох літературних творів. У розпал знаменитої Трафальгарської битви французька куля, випущена під час абордажного бою, поклала край цьому дивовижному життю.

Герой - у всьому герой

Оскільки цинкових трун у той час ще не було, останки героя доставили на батьківщину в бочці з бренді. Потрапивши у звичне для моряка середовище, тіло чудово збереглося і було поховано у Лондоні у соборі Святого Павла.

Про зовнішність національного героя Англії сьогодні відомо завдяки прижиттєвому портрету, який написав видатний британський портретист Вільям Бічі. Портрет Гораціо Нельсона було створено 1800 року, і адмірал представлений у зеніті своєї слави. Слід додати ще, що він залишив після себе двох синів, але народжених не його законної дружиною, а дружиною англійського посла в Неаполі леді Еммою Гамільтон. Герой - адже він у всьому герой.

НЕЛЬСОН ГОРАЦІО - британський військовий діяч, флотоводець, віце-адмірал білого прапора (1804).

З сім'ї приход-ського священ-ника. По ма-те-рин-ской лінії при-ходив-ся род-ст-вен-ником Р. Уол-по-лу. По закінченні школи в 1771 році поступив служити в британський ВМФ. На кораблі, котрим командав його дядько, здійснив плавання у Вест-Індії. У зва-ні міч-ма-на ос-во-іл ос-но-ви на-ві-га-ції, читання морських карт, обов'язки ка-но-ні-ра. У 1773 році уча-ст-во-вал у по-ляр-ній екс-пе-диції (по-позов північного шляху в Ін-дію), проявив особисте му-же-ст-во і хоробр -Рість. У тому ж році пе-ре-ве-ден на фре-гат «Сі-хорс», здійснив плавання в Індію. У 1776 році через хворобу повернувся в Англію, призначений виконувачем обов'язків лейтенанту на лінійний корабель «Вустер», ко-то-рий ніс пат-руль-ну служ-бу і со-про-во-ж-дав тор-го-ві ка-ра-ва-ни.

У 1777 році здав ек-за-мен на звання лей-те-нан-та і по-лучив на-значення на фре-гат «Ло-ве-стофф», на ко-то- ром відплив у Карибське мо-ре. Під час війни Ве-лі-ко-бри-тан-ні з північно-американськими ко-ло-ня-ми і Фран-ці-ей (дивіться Вой-на за не-за-ві-си-мість в Північній Америці 1775-1783 років) уча-ст-во-вал в за-хва-ті ря-да тор-го-вих судів. У 1779 році по-лучив звання ка-пі-та-на і на-зна-чен ко-ман-до-вати фре-га-том «Хін-чин-брук», з 1784 року - фре- га-тому «Бо-рей». У 1787 році одружився і залишив службу на флоті. З початком вій-ни з Францією в 1793 році призначений ка-пі-та-ном лі-ней-но-го ко-раб-ля «Ага-мем-нон», дей-ст-во-вав-шим у со-ста-ві британської Среди-зем-но-мор-ської ес-кад-ри. Уча-ст-во-вал у бойових дей-ст-ві-ях під Ту-ло-ном, де-сан-ті на острові Кор-сі-ка та ін сра-же-ні-ях. У бою під Каль-ві в липні 1794 року губив праве око. За перемогою над іспанським флотом у ми-са Сан-Ві-сен-ті (1797 рік) на-гра-ж-ден ри-цар-ським хрестом Ба-ні ор-де-на. У тому ж році Нельсону було присвоєно звання контр-адмірала синього прапора.

При спробі за-хва-та пор-та Сан-та-Крус-де-Те-не-рі-фе в липні 1797 року по-теряв праву руку. З 1798 року ко-ман-до-вал ес-кад-рой в Серед-ді-зем-ном мо-ре. З-за штор-му не зміг по-мі-шати ви-хо-ду французького фло-та з Ту-ло-на (дивіться Егі-пет-ська екс-пе-ди-ція На-по-ле-о- на Бо-на-пар-та), але, про-на-ру-живши його, розгромив в Абу-кир-ском сраженні 1798 року. За по-бе-ду по-жа-ло-ван Ге-ор-гом III ти-ту-лом пе-ра-ба-ро-на Ні-ла та Бер-нем-Тор-па. У 1798 році направ-лен в Не-аполь із за-да-ні-єм не до-пустити його за-хва-та фран-цу-за-ми, але по-мі-шать це-му не зміг. При не-апо-лі-тан-ському дворі зустрів дружину британського посла Е. Га-міль-тон, роман з якою продовжувався до кон- ця його життя. Після того як Не-аполь був від-во-ван російської ес-кад-рой і вой-ска-ми кар-ді-на-ла Ф. Руф-фо, від-дав наказ про жес- то-кой рас-пра-ве з французькими полон-ними і італійськими рес-пуб-лі-кан-ца-ми.

У 1799 по-жа-ло-ван не-апо-лі-тан-ським ко-ро-лем ти-ту-лом гер-цо-га Брон-ті, в тому ж го-ду по-лу-чив зва- ня контр-адмірала крас-ного прапора, в 1801 році - віце-адмірал го-лу-бо-го прапора. У ус-ло-ві-ях обо-ст-ре-ня від-но-ше-ний Ве-ли-ко-бри-тан-ні з Російською им-пе-ри-ей і Скандинавськими го-су-дар- ст-ва-ми по по-про-су про озброєний ней-тра-лі-те-те (дивіться Дек-ла-ра-ція про воо-ру-жен-ном ней-тра-лі-те-те 1780 року) пе-ре-ве-ден служити на Балтій-ське море, де в 1801 році уча-ст-во-вал у бом-бар-ді-рів-ці Ко-пен-га-ге- на. У тому ж році по-жа-ло-ван ти-ту-лом ві-кон-та Ні-ла і Бер-нем-Тор-па, потім до під-пи-са-ня Амь-ен- ско-го мир-но-го до-го-во-ра 1802 ко-ман-до-вал ес-кад-рой в Ла-Ман-ші. У 1803-1805 роках командувач британської ес-кад-рой в Середземному морі. У вересні 1805 року бло-кі-ро-вал фран-ко-іспанський флот у Ка-ді-се, в ок-тяб-ре раз-гро-мил його в Тра-фаль-гар-ском сра-же-нии 1805 року. У ході битви був смертельно поранений французьким снайпером. У січні 1806 року тор-же-ст-вен-но по-хо-ро-нен у со-бо-рі Святого Павла в Лон-до-ні.

Нельсона як фло-то-вод-ця від-ли-ча-ли при-вер-жен-ність ак-тив-ним ма-нев-рен-ним дей-ст-ві-ям, на-ступ-ний дух, го-тов-ність йти на ризик. Нельсон ре-ши-тель-но від-ка-зал-ся від гос-під-ство-вав-шої лі-ній-ної так-ті-ки морського бою, під-дер-жи-вал про-яв-ле -ня іні-ціа-ти-ви серед сво-их під-чи-нён-них. Тра-ді-ці-он-но вважає-та-ет-ся, що його пере-би-ди за-ло-жи-ли ос-но-ви британського во-енно-морського гос-під-ства в XIX столітті .

Ім'я Нельсона було уве-ко-ве-че-но в ко-лон-нах Нельсона, зо-ору-жен-них у Лон-до-ні, Дуб-лі-не (по-рва-на в 1966 році ), Мон-реа-ле та ін го-ро-дах. Його ім'я носив флаг-ман флоту мет-ро-полії 1920-1940-х роках (лін-кор «Нель-сон»; побудований у 1925-1927 роках). Флаг-ман-ський корабель Нельсона «Вік-то-рі», на якому він уча-ст-во-вал у Тра-фаль-гар-ском сраженні 1805 року, яв-ля -є-ся ни-не Морським му-зе-єм (місто Порт-смут).

Гораціо Нельсон народився 29 вересня 1758 року у Бернем-Торпі, графство Норфолк, Англія. Хлопчик виріс у сім'ї священика. Початкову освіту здобув у школі, а у 12 років вступив юнгою на корабель свого дядька, капітана Моріса Саклінга, героя Семирічної війни.

Навички морської служби Нельсон отримав під час плавань на торгових та військових судах у Вест- та Ост-Індії, а також у полярній експедиції 1773 року. Але по-справжньому його флотівницька кар'єра почалася в 1777 році, коли склавши іспит на чин лейтенанта і добре проявивши себе у війні з північноамериканськими колоністами, став капітаном брига.

У 1780 році Нельсон брав участь у військових діях проти Іспанії в Гондурасі, де захворів на дизентерію і ледь не помер, тому змушений був повернутися в Англію на лікування. Але вже наступного року командував фрегатом у війні проти Північноамериканських колоній.

У 1784 році протягом трьох років Гораціо проходив службу у Вест-Індії, де вів наполегливу боротьбу з контрабандою, тому не раз вступав у конфлікт з місцевими високопосадовцями, вимагаючи від них суворого дотримання законів. Не дивно, що Нельсон нажив собі чимало ворогів серед них, тому, після повернення до Англії, був фактично відсторонений від служби на флоті і переведений на половину платню. Понад 5 років Нельсон залишався без діла, живучи в селі зі своєю родиною.

Лише 1793 року, з початком війни проти Франції, Нельсон отримав посаду капітана лінійного корабля у складі Середземноморської ескадри. Брав активну участь у бойових діях під Тулоном, в 1794 році при облозі фортеці Кальві на Корсиці втратив праве око, а в 1795-му, проявивши неабиякий полководницький талант, відзначився в морській битві і захопив французький корабель, який набагато перевершував його власний.

Але справжня слава національного героя прийшла до Нельсона після битви 14 лютого 1797 у мису Сент-Вінсент, Португалія, коли майстерно і самостійно провів маневр, що мав вирішальне значення для розгрому іспанського флоту. За що був нагороджений лицарським хрестом ордена Бані та чином контр-адмірала. Однак того ж року при невдалій спробі захопити порт Санта-Крус, острів Тенеріфе Нельсон втратив праву руку.

З 1798 командував ескадрою в Середземному морі, з метою протидії здійсненої Францією Єгипетської експедиції, з чим успішно впорався і за що отримав в нагороду титул пера-барона і довічну пенсію в 2000 фунтів стерлінгів.

Придушивши неаполітанську революцію, Нельсон отримав від короля обох Сицилій Фердинанда IV титул герцога Бронте. Однак там заплямував своє ім'я жорстокою розправою з французькими полоненими та італійськими республіканцями.

Після повернення в Англію в 1801 році Нельсон здійснений у віце-адмірали і направлений в каральну експедицію в Данію, де провів варварське бомбардування Копенгагена і спалив датський флот. За цю кампанію отримав титул віконту.

У 1803 році, після відновлення війни з Францією, Нельсон очолив британську Середземноморську ескадру і після тривалих переслідувань розгромив іспано-французький флот у Трафальгарській битві. Однак і сам віце-адмірал у цьому бою був смертельно поранений.

Гораціо Нельсон помер 21 жовтня 1805 року у мису Трафальгар, Іспанія. Його тіло доставили до Лондона і 9 січня 1806 року урочисто поховали в соборі Святого Павла з усіма військовими почестями.

Нельсон Гораціо, знаменитий англійський адмірал, лорд, віконт Нільський та Бернем-Торпський (Burnham Thorpe), герцог Бронтський, кавалер ордена Бані, сицилійських, святого Фердинанда та Гідності, великого хреста та турецького Півмісяця.

Третій син Едмонда Нельсона, священика Бернемського, у графстві Норфолк, Гораціо Нельсон народився 29 вересня 1758 року. Початкову освіту він здобув у громадській школі, в Норвічі, а потім навчався в Норт-Велшем. 12-ти років від народження молодий Нельсон вступив він на лінійний корабель «Резонебль», капітан якого, Саклінг, був його дядьком з боку матері. У 1770 році між Англією та Іспанією готова була розгорітися війна за Фолклендські острови, і цьому кораблю призначено було виступити в похід, але незгоди, що ледь виникли, між державами незабаром припинилися, і екіпаж «Резонебля» був розпущений. Саклинг, невдоволений недбальством свого племінника, умовив його вирушити до Індії, одному купецькому кораблі, під наглядом Джона Ретбона. Але поверненні звідти, молодий Гораціо Нельсон вступив знову в королівський флот, на 74 гарматний корабель «Тріумф», який також був під начальством його дядька, Саклінга. З вірних джерел відомо, що герой Трафальгара в юності плекав до морської служби сильну огиду, яку Саклінг лише з неабиякою працею встиг у ньому викорінити.

Адмірал Гораціо Нельсон. Портрет роботи Л. Ф. Ебботта, 1799

Під начальством капітана Фіпса (згодом лорд Мюльграв), Нельсон брав участь у вченій подорожі до північного полюса і мав нагоду при Шпіцберген виявити свої здібності. 10 квітня 1777 року, отримавши чин лейтенанта, він вирушив із Саклингом до Вест-Індії. Незабаром йому самому дали в керування корабель і водночас у 1779 році чин капітан-лейтенанта. Наступного року Гораціо Нельсон відзначився при взятті іспанського форту Сан-Хуан, командуючи в цій справі фрегатом «Хінчінбрук», і ім'я його з честю було вміщено в офіційних звістках. Після укладання миру, Нельсона послали на фрегаті «Борей» до Підвітряних островів, проти контрабандистів; при цьому випадку герцог Кларенський (згодом король ВільгельмIV) під його начальством командував кораблем «Пегас». З того часу обидва вони стали щирими друзями.

Повернувшись до Англії, Нельсон одружився з вдовою Нісбет, довгий час пробув у батьківському будинку в Бернем-Торпі, але, звикнувши до моря, нудьгував життям на твердій землі. Його надзвичайно втішила війна, що почалася в 1793 році, між Англією та Францією. Він став домагатися, щоб його відправили в море, але насилу отримав начальство над 64-гарматним кораблем «Агамемнон». Захоплені славою його імені, багато молодих людей виявили бажання служити мічманами під його командою, щоб краще вивчитися морській справі. Нельсон з'явився на Середземному морі і в кожній битві відзначався мужністю та знанням справи. Принаймні він шукав небезпек. 22 травня 1794 року при нападі на Бастію Нельсон втратив око. У битві при мисі Сен-Вінсент, командуючи 74-гарматним кораблем, він бився з величезним з усіх досі споруджених кораблів, «Сантисіма Тринідад», про 137 гармат, і взяв два іспанські кораблі – «Сан-Хосе» і «Сан-Нікола» . Король Георг III звів його на ступінь контр-адмірала синього прапора та дав йому орден Бані.

Незабаром після іншої, не менш славної битви, головнокомандувач англійського флоту Джервіс, лорд Сен-Вінсент, послав Нельсона блокувати Кадіс. Піднявши свій прапор на кораблі «Тесей», він, вночі з 2 на 3 липня 1793 року, вступив у бій із іспанськими канонірськими човнами і взяв у полон їхнього начальника, дона Мигеля Тарасона. Через кілька днів адмірал Нельсон з лінійними кораблями - "Тесей", "Куллоден", "Зілус", "Леандр", трьома фрегатами і одним куттером був посланий до Тенеріфе (Канарський архіпелаг) для облоги головного міста цього острова, Санта-Круса. Це підприємство не вдалося. Англійці вийшли на берег, але втратили 200 людей убитими, і сам Нельсон отримав рану праворуч. Його негайно перенесли на корабель, відібрали руку, але поспіхом порвали в нього жилу. Поранений адмірал кілька місяців страждав від тяжкої хвороби. Він повернувся до Англії та отримав 1000 фунтів стерлінгів пенсіона.

Щойно видужавши, Нельсон був відправлений до Середземного моря. 29 квітня 1798 року, під керівництвом лорда Сен-Винсента, він бився при Кадісі, а 30 квітня отримав наказ із трьома лінійними кораблями та чотирма фрегатами спостерігати за рухами великого французького флоту, відправленого до Єгипетської експедиції Бонапарта. Нельсону не вдалося ні відшукати французький флот, ні перешкодити йому в підкоренні Мальти та Єгипту, але йому з надзвичайною мужністю та щастям вдалося винагородити ці свої невдачі у битві при Абукірі. За цю славну перемогу, яка визначила плачевний результат східного походу Наполеона, Нельсон отримав звання пера королівства, ім'я лорда Нільського і Бернем-Торпського. Нижня палата парламенту затвердила за ним та двома найближчими його спадкоємцями 2000 фунтів стерлінгів щорічного доходу. Турецький султан, верховний володар Єгипту, надіслав йому у подарунок свою чалму з дорогоцінним аграфом та орден Місяця, а інший учасник Другої антифранцузької коаліції, російський імператор Павло – свій портрет із багатими прикрасами.

У 1799 році адмірал Нельсон допоміг кардиналу Руффо та російському десанту. вигнати французів із Неаполя. Однак засліплений пристрастю до чарівної, але підступної дружини англійського посланця, кавалера Гамільтона, він заплямував там своє ім'я, участю в жорстокостях, жертвами яких стали багато прихильників республіки. Неаполітанський король Фердинанд IV нагородив його званням герцога Бронтського та знаками своїх орденів. З Неаполя Нельсон супроводжував леді Гамільтон у її подорожі до Англії, через Відень, Дрезден і Гамбург, і скрізь зустрічалися з проявами великої поваги.

Портрет Еммі Гамільтон. Художниця Л. Е. Віже-Лебрен, 1790

Весною 1801 року, призначений віце-адміралом синього прапора, він, під головним начальством адмірала Паркера, вирушив, у Німецьке та Балтійське море, щоб опиратися союзу, укладеному тепер між Росією, Данією та Швецією проти Великобританії. 2 квітня Нельсон мав битву з датчанами при Копенгагені. Англійці з таким жаром почали і продовжували бій, що за чотири години знищили більшу частину ворожого флоту, що складався, щоправда, переважно зі старих, неозброєних кораблів. Однак данці, під захистом своїх берегових батарей, чинили настільки мужній опір, що Нельсон запропонував їм перемир'я, згодом замінене конвенцією, за якою Данія відступила від північного союзу. 11 квітня Нельсон вирушив далі і став загрожувати шведським та російським берегам. Тут, втім, не відбулося важливих військових подій, а тим часом із кончиною імператора Павла зовсім змінилася політична система Росії, і вона припинила участь у коаліції проти Англії.

Після повернення Нельсона до Англії, йому було доручено начальство над флотом, призначеним для опору висадці, яку Наполеон, від часу Люневільського світу, мав намір зробити Англію. Напад Нельсона на зібрану французами для цієї посадки Булонську флотиліюне мало успіху, але він намагався завдати ворогу всіляку шкоду, поки не отримав звістки про укладання мирного трактату між Британією та Францією в Ам'єні (1802). Знову повернувшись у батьківщину, адмірал Нельсон у верхній палаті парламенту виступив захисником миру, укладеного під час міністерства Аддінгтона. Але війна Англії з Францією незабаром спалахнула знову (1803). Нельсон, керуючи флотом у Середземному морі, зробив замах налякати Алжир погрозами, а потім блокував Кадіс, з наміром не випускати звідти французький флот, або битися з ним, якщо він зуміє вибратися. Сталося останнє. 21 жовтня Нельсон при Трафальгаренапав на з'єднаний французько-іспанський флот, під проводом Вільнева та Гравіни, здобув блискучу перемогу, але заплатив за неї своїм життям. Він упав на палубі корабля «Вікторі», вражений у спину мушкетною кулею.

Адмірал Нельсон мав багато високих переваг. Його пізнання в морському мистецтві, безстрашність у небезпеці, хоробрість, керована розсудливістю і майже завжди супроводжується щастям, зводять його на ступінь найперших морських героїв. Засуджувачі Гораціо Нельсона знаходили в ньому деякі недоліки: зв'язок його з леді Гамільтон, непомірну любов до похвал і відзнак і неповагу, яке він часто, наприклад при Булоні, чинив до ворога. Однак Англія досі вшановує його як одного з найбільших своїх героїв.

ЯК ПОСТУПАВ БРИТАНСЬКИЙ АДМІРАЛ ГОРАЦІО НЕЛЬСОН

Морські битви можна як інструмент завоювання чи утримання глобального панування над світом. Протягом усіх останніх п'ятисот років саме та країна, яка має найбільшу морську могутність, яка контролює морські торгові шляхи, фактично керує рештою світу. Адмірал Нельсон своїми перемогами морях сприяв посиленню Англії. З цього часу у Великобританії були розв'язані руки у Світовому океані, острів став центром світової імперії, пупом землі. Надалі ця перевага призвела до багаторазового посилення Англії як найбільшої фінансової держави. Подібне становище поряд з лідерством Великобританії в економічному розвитку, досягнутому завдяки промисловому перевороту і діям британської правлячої еліти, призвело до формування так званого Pax Britannica, за аналогією з Pax Romana, - світу, в якому воля Лондона була переважним фактором міжнародних відносин і який проіснував до Другої світової війни.

Що ж за людина був Гораціо Нельсон, який народився 29 вересня 1758 і став не тільки найбільшим, а й останнім англійським героєм морських битв. Дванадцяти років він уже служив гардемарином на лінкорі і під командуванням свого дядечка відбув до Вест-Індії. У 1803-1805 р.р. він був командувачем ескадри в Середземному морі, що діяла проти Франції та Іспанії. У вересні 1805 р. ескадра Нельсона заблокувала франко-іспанський флот у Кадісі, а 21 жовтня розгромила його в Трафальгарській морській битві, в якій Нельсона було смертельно поранено. Похований був у Лондоні 9 січня 1806 р.

У молодості посеред океану Нельсону з'явилося бачення, що осяяло все його життя і, безумовно, підкорило його. Він одного разу побачив сяючий ореол, який нездоланно притягує до себе. Цієї миті, як він потім розповідав своїм офіцерам, у ньому "спалахнула раптом гаряча любов до Англії і віра в могутнє заступництво короля і батьківщини". Ця свідомість так надихнула Нельсона, що він закричав: "Так, я стану героєм, незважаючи на всі небезпеки, адже я знаю, що знаходжуся під покровом Провидіння!". Повіривши баченню та доручивши себе Божій волі, Нельсон у 24 роки стає капітаном фрегата.

Відмінність геніальної людини здебільшого полягає в її витонченій і майже болючій вразливості. Дикун малочутливий до фізичних страждань, пристрасті його нечисленні, з відчуттів сприймаються лише ті, які безпосередньо стосуються його у сенсі задоволення життєвих потреб. У міру розвитку розумових здібностей вразливість зростає і досягає найбільшої сили в геніальних особистостях, будучи джерелом їхніх страждань та слави. Ці вибрані натури більш чутливі, ніж прості смертні, а сприйняті ними враження відрізняються глибиною, довго залишаються у пам'яті і поєднуються по-різному.

Нельсон зовсім не здавався морським вовком. У колі морських офіцерів він зі своїми 165 см на зріст і 66 кг ваги здавався старшокласником-переростком. Це на перший погляд слабка статура поєднувалася в ньому з підвищеною збудливістю, хронічним безсонням, переміжною лихоманкою і, що вже зовсім смішно для капітана, схильністю до морської хвороби, від чого він страждав більшу частину життя.

Але коли справа доходила до боротьби, ця на вигляд така слабка людина перетворювалася на відчайдушного забіяка, на справжній зразок мужності та відваги. Взагалі йому не щастило на суші. У 1797 р. у бою при Санта-Крус (о. Тенеріфе) він втратив праву руку. Через два дні після поразки у Санта-Крус, лівою рукою він незвично подряпав адміралу Сент-Вінценту скорботний лист: "Я перетворився на тягар для моїх друзів і став марним для своєї країни. Коли я відбуду з вашої ескадри, я помру для всього світу". Сподіваюся, ви дасте мені фрегат, який доставить до Англії те, що від мене залишилося. Прибувши через два тижні в розташування ескадри Сент-Вінцента, Нельсон знову звертається до свого начальника: "Ніколи вже не вважатимуть за корисне однорукого адмірала. Тому чим швидше я сховаюся в затишному котеджі, тим краще. Тим самим звільню місце для більш гідної людини, яка буде служити країні". В 1794 він брав участь у штурмі фортеці Кальві на острові Корсика в Середземному морі. Ядро, пущене з фортеці, встромилося в кам'яну огорожу, і дрібні уламки каменя бризнули Нельсону в обличчя. Праве око назавжди втратило здатність бачити. Як і всі підвищено емоційні натури, Нельсон після кожної невдачі впадав у крайній песимізм. Цього разу він мав серйозні підстави для зневіри: важке поранення, яке ставило під питання його придатність для військово-морської служби, яку він любив найбільше на світі.

Найголовнішу причину меланхолії та невдоволення життям обраних натур становить закон динамізму та рівноваги, який керує також і нервовою системою. Закон, за яким за надмірною тратою або розвитком сили є надмірний занепад тієї ж сили, закон, внаслідок якого жоден із жалюгідних смертних не може проявити відомої сили без того, щоб не поплатитися за це в іншому відношенні, і дуже жорстоко. Меланхолія, зневіра, сором'язливість, егоїзм - ось жорстока розплата за вищі розумові обдарування, які вони витрачають. У цілому світі не знайдеться хоча б однієї великої людини, яка навіть у хвилини повного блаженства не вважала б себе, без жодного приводу, нещасною і гнаною або хоча б тимчасово не страждала на болючі напади меланхолії. Іноді чутливість спотворюється і робиться односторонньою, зосереджуючись однією одному пункті. Декілька ідей відомого порядку і деякі особливо улюблені відчуття помалу набувають значення головного специфічного стимулу, що діє на мозок великих людей і навіть на весь їхній організм.

На портретах Нельсон зображений густо обвішаним важкими орденами, у розшитому золотому мундирі з розумним, живим, пильним поглядом. Проте портрети прикрашали оригінал. Нельсон був невеликого зросту, худорлявий. Коли він усміхався чи говорив, можна було помітити, що він має погані зуби. Не міг флотоводець похвалитися і міцним здоров'ям, а останніми роками життя він став навіть якимось виснаженим. За словами сучасників, Нельсон - це "маленька, понівечена фігура, з неспокійними рухами та пронизливим голосом". Нерухоме праве око і порожній правий рукав, зігнутий і пристебнутий під грудьми, справляли тяжке враження на тих, хто бачив його вперше.

Британські дослідники встановили, що великий флотоводець адмірал Нельсон, попри голлівудський образ, ніколи не носив чорну пов'язку. Повідомляється, що докази цього містяться в раніше невідомому листі, який Нельсон адресував своєму другові. Адмірал пише, що начальство відмовлялося надати йому допомогу за втрату зору, тому що сліпе око лорда виглядало так само, як здорове. На думку вчених, у створенні міфу частково винен актор Лоуренс Олів'є. Граючи адмірала у фільмі "Леді Гамільтон", він незмінно одягав чорну пов'язку. На думку актора та творців фільму, у такому вигляді лорд Нельсон виглядав особливо мужнім. Сучасники відзначають, що Нельсон завжди носив мундир зі всіма нагородами, не змінюючи його на цивільний костюм навіть удома. Пояснюють це честолюбством та марнославством адмірала. Справді, ці слабкості були властиві повною мірою. Але є й інше, просте людське пояснення, чому Нельсон не розлучався з мундиром та орденами. Поруч із своїми соратниками-капітанами він виглядав незначним. Ось цю незначність і повинні були усунути численні зірки і адміральський мундир, в який був одягнений щуплий моряк, за словами одного автора, "тендітний, як осінній лист".

Нельсон ставився до людей по-людськи

На кораблях було нестерпно тісно. Велике судно мало у складі екіпажу понад 700 осіб: і всіх, хто не входить до офіцерського складу, безжально заганяли в якісь будки. Дихання в трюмі перехоплювало від кошмарної суміші запахів поту, брудного одягу та наслідків корабельного куховарства. Більше половини екіпажів було укомплектовано насильно мобілізованими, інші були засуджені судом до служби на флоті, деяких вислали на флот громади, бажаючи якнайшвидше позбутися жебраків і злочинців. Жаловання було мізерним і доповнювалося лише встановленою часткою видобутку під час захоплення ворожих судів чи складів. Набагато регулярніше, ніж платню, матроси отримували жорстокі побої, які свідчили про агресивність та садизм багатьох офіцерів. Найменша непокора спричиняла варварське покарання. Плетка-дев'ятихвостка з бегемотової шкіри, що смугує голу спину, була такою ж частиною повсякденності, як приплив і відлив. Якщо батіг знімав м'ясо до кісток, якщо матроса запарювали до смерті, це не викликало особливих переживань. До того на більшості кораблів огидно годували. Примітивні способи консервування призводили до псування провізії, у якій заводилися хробаки. Але нічого іншого просто не було. Відпусток на берег всіляко уникали через побоювання дезертирства. Але Нельсон із цих відщепенців, злочинців, антисоціальних елементів і підневільних рекрутів створив відмінних мужніх і відважних морських вояків, найкращих, яких колись мала Англія.

Нельсон зі своїми людьми звертався люб'язно і шанобливо і ніколи без крайньої потреби не карав їх. Але і в цих випадках він надходив з явним небажанням. Він умів розбудити в цих неотесаних, що опустилися, всіма зневажених людях гордість. Вони були горді своєю дисципліною, боєздатністю, і перш за все, звичайно, своєю непереможністю. Нельсон вселив у цих людей непохитне почуття морального обов'язку, прагнення ніколи не залишати свого адмірала в біді. Нельсон культивував у командирів і матросів переконання, що від мужності, бойовитості та рішучості кожного з них залежить результат битви. Він давав кожному можливість усвідомити значення особистого внеску у спільну справу та своєї за нього відповідальності. Це відбувалося за часів, коли життя простого матроса не коштувало й ламаного гроша. Він був одним із небагатьох головнокомандувачів, завжди готових прийняти критичні зауваження, висловлювані матросами, перейнятися їхніми потребами, аби тільки всі претензії були викладені письмово. Він завжди заохочував цей спосіб, тому що був глибоко переконаний, що ніхто без потреби за перо не візьметься.

Він не вважав їх як щось нижче і постійно наголошував, що він щасливий очолювати "братство". І своїх капітанів і офіцерів він вважав не виконавцями наказів, а своїми товаришами, удостоював їхню довіру, обговорював, посвячував у свої плани і передавав їм частину своєї влади та відповідальності. Нельсон спонукав їх, наскільки можна, до розвитку особистості, як і зумовило їхнє бажання постійно вдосконалюватися і прагнути перевершити себе. Нельсон не наказував новачкові піднятися на верхівку щогли, а викликав його на змагання. Це означало, що молодий чоловік повинен був подолати самого себе, перемогти свій страх, здобути віру в себе. Нельсон рано зрозумів, що секрет найвищих досягнень не у владі командувача, а в особистісному розвитку всіх учасників справи. Тому йому насамперед важливо було заохочувати особистість, вимагати індивідуальності.

Великі морські битви, грубо кажучи, відбувалися так. Обидва флоти вишиковувалися в кільватер, тобто. один за одним, тримаючись один від одного на шанобливій відстані, звернувшись один до одного бортами, і починалася канонада. Коли пороховий дим розсіювався, оцінювалися свої та чужі втрати і пальба відновлювалася. Так тривало до виснаження боєприпасів чи до потоплення корабля. Близький бій, єдиноборство кораблів, кульмінаційним пунктом якого є абордаж, виникало швидше випадково, ніж у рамках тактичного плану захоплення. Нельсон ввів свою нову стратегію: замість кільватерної колони, негативною якістю якої була вразливість суден з борту, Нельсон будував свій флот у два ряди і спрямовував його прямо проти ворожого флоту. Замість атакувати перший зустрічний корабель супротивника, кожне з судів, що знаходилися в строю, мало зав'язати бій з певним судном супротивника, розстріляти його, наблизитися до нього, захопити або знищити. Кожен командир відповідав за перемогу над певним ворожим кораблем, мав право і був зобов'язаний віддавати необхідні накази. Так само і кожен член команди ніс відповідальність за "загальну перемогу" або "загальну поразку".

Замість найчастіше безглуздих, розрізнених або нездійсненних адміральських наказів, які важко було приймати в пороховому диму, капітан і матроси отримували точне знання про те, що потрібно зробити, що залежить від своїх власних зусиль та бойового духу. Результат бою залежав не від випадковостей артилерійської дуелі та наступних хаотичних зіткнень напівзруйнованих кораблів, але насамперед від здатності маневрувати, точності стрілянини та власної мужності під час захоплення ворожого судна. Капітани ворожих кораблів, незнайомі з тактикою, незмінно програвали бій. Нельсон не віддавав докладних наказів перед боєм, не наказував своїм капітанам певної лінії поведінки. Він розкривав перед ними свої плани, роз'яснював тактику і перевіряв їм підготовку своїх екіпажів до випробувань. Статисти перетворилися на моряків, які самі визначають свою долю. Кожен знав, чому і за що він бореться. Якщо французькі каноніри робили один постріл у три хвилини, то англійці робили те саме за хвилину.

Внаслідок перебільшеної та зосередженої чутливості як великих людей, так і схиблених надзвичайно важко переконати чи переконати в будь-чому. І це зрозуміло. Джерело істинних і хибних уявлень лежить у них глибше і розвинене сильніше, ніж у людей звичайних, для яких думки складають лише умовну форму. Так само пояснюється, чому великі генії що неспроможні іноді засвоїти понять, доступних найдюжиннішим розумам, й те водночас висловлюють такі сміливі ідеї, які здаються безглуздими. Справа в тому, що більшій вразливості відповідає і більша обмеженість мислення. Розум, що під впливом екстазу, не сприймає надто простих і легких положень, що не відповідають його потужній енергії. Геній має здатність вгадувати те, що йому невідомо.

Задовго до Нельсона, за багато десятиліть до описуваних подій англійський флот прийняв далеко не раціональну тактику, яка стала незаперечним законом. Бойові інструкції Адміралтейства вимагали від адміралів ставити свої судна під час бою паралельно до лінії судів ворога. Виходила дуель двох кораблів, загальна битва розпадалася на ізольовані сутички окремих суден. Першим зламав безглузду традицію російський адмірал Ф.Ф. Ушаків. Були й у Англії до Нельсона адмірали, які розуміли абсурдність лінійної тактики. У 1756 році, наприклад, адмірал Бінг спробував змінити її, але в битві його спіткала невдача, і він був страчений за свавілля. Нельсон повністю відкинув цю тактику і, оскільки йому супроводжував успіх, досяг гучної слави.

Французькі адмірали це розуміли. Особливо скептично оцінювали стан союзного іспанського флоту. Адмірал Декре говорив Наполеону: "Я вірю в дійсну силу кораблів Вашої Величності і в тій же мірі впевнений у тих кораблях Гравіни, які були вже в морі. Але щодо інших іспанських кораблів, які вперше вийдуть з порту під командою недосвідчених капітанів, то я не знаю, що їм можна зробити." Рухаючи булонську армію на схід проти Кутузова, Наполеон вирішив, що і французькому флоту не слід стирчати поблизу протоки між Францією та Англією. Йому треба проводити операції біля берегів Іспанії та в Гібралтарській протоці. Адміралу Вільневу було надано взяти на півроку продовольства, попрямувати з Кадіса через Гібралтар у Середземне море, в Картахену, і з'єднатися з восьми лінійними кораблями, що знаходилися там. Одночасно з новою оперативною директивою адмірал Вільнєв отримав від адмірала Декре з Парижа наступний лист: "Головний намір імператора полягає в тому, щоб відшукати в рядах у будь-яких званнях офіцерів, найбільш здатних до вищого начальства. Але чого він шукає перш за все, так це благородної любові до слави, змагання за почесті, рішучого характеру і безмежної мужності... Його Величність хоче знищити цю боязку обережність, цю оборонну систему, яка мертвить нашу сміливість і подвоює підприємливість ворога. офіцерах і матросах, і, якими б не були її наслідки, він обіцяє свою увагу та милості всім тим, хто доведе її до вищого ступеня”.

ОСТАННІЙ БІЙ

Бойова зустріч двох ескадр відбулася біля мису Трафальгар, що на південь від Кадіса і трохи на північ від Гібралтару. У союзників у Кадісі було 33 лінійних корабля - 18 французьких та 15 іспанських. У їхньому розпорядженні було 3 французькі фрегати та 2 бриги. Нельсон мав 27 кораблів. За кількістю знарядь англійці також були слабшими за союзників. Виведення франко-іспанських кораблів із порту затягнулося майже на два дні. Англійці спостерігали за висуванням противника і намагалися, по-перше, зайняти більш вигідну позицію у сенсі вітру і, по-друге, стати так, щоб адмірал Вільнєв не зміг вкрити після битви свій флот у Кадісі.

Перший варіант плану битви Нельсон склав ще тоді, коли англійська ескадра ганялася за французами Вест-Індії. Нельсон постійно опрацьовував та обговорював можливий малюнок бою. Остаточний варіант плану було сформульовано на борту "Вікторі" 9 жовтня поблизу Кадіса. Нельсон вирішив поділити свою ескадру на два загони. Великим загоном кораблів мав командувати другий флагман – адмірал Коллінгвуд. Йому належало врізатись у ворожу лінію, розірвавши її на частини. Потім у справу мав вступити загін Нельсона, який мав переможно завершити бій. У бойовому наказі враховувалося багато деталей, передусім така важлива, як вітер. Крім того, англійці усвідомлювали, що багато залежить від випадку, непередбачуваних обставин. Тому адміралу Коллінгвуду та капітанам кораблів надавалась можливість виявити ініціативу. "Другий командувач направлятиме рух своєї лінії суден, тримаючи її в максимально компактному порядку, наскільки дозволять умови. Капітани повинні стежити за тим, щоб займати своє певне місце в лінії. Але якщо сигнали командувача будуть нерозрізняються і незрозумілі, капітани не зроблять великої. помилки, поставивши свій корабель проти корабля супротивника.

21 жовтня 1805 року вітер був слабкий і нестійкий, йшла брила, провісник швидкого шторму, що перешкоджало вибудову суден у бойові лінії. Тому французькі кораблі утворили щось на зразок півмісяця, на центральну частину якого рухався двома лініями флот Нельсона. Англійський адмірал дуже поспішав, але вітер (як багато від нього залежало в роки у військово-морських баталіях) забезпечував рух суден зі швидкістю приблизно п'ять кілометрів на годину. 100-гарматний корабель "Ройал Соверен" очолював лінію Коллінгвуда. "Вікторі" під прапором Нельсона, що йшов на чолі другої колони, рухався повільніше.

Вже на самому початку стався відступ від прийнятого раніше плану, згідно з яким Коллінгвуд мав атакувати першим. Англійці тепер йшли на ворога одночасно двома колонами, перпендикулярно до лінії об'єднаної союзної ескадри, тримаючи курс на її центр, де, за їхніми припущеннями, знаходився корабель Вільнева. Нельсон за звичкою вийшов на палубу рано, як завжди, в адміральському мундирі з усіма орденами, але цього разу без шпаги. На "Вікторі" був викликаний капітан Блеквуд, який командував усіма фрегатами. Нельсон розпорядився, щоб вони взялися за добивання сильно пошкоджених ворожих кораблів і збереження тих судів-призів, які будуть захоплені. Блеквуд порадив адміралу з метою безпеки перейти на фрегат - судно більш швидке і маневрене. Нельсон не погодився. Капітани радили переодягнутися, адже блискучий мундир та блискучі зірки обов'язково привернуть до себе увагу ворога. А якщо кораблі "зваляться", тобто стануть борт об борт і зчепляться вітрилами та щоглами, то відстань, що відокремлює французьких стрільців від палуби "Вікторі", стане зовсім невеликою. Але адмірал Нельсон не звернув уваги на це зауваження. І даремно.

На кораблі йшли останні приготування до бою. У приміщеннях адмірала знімалися перебірки, прибиралося все, що там було, до бортів комендори підкочували гармати та підносили заряди. Нельсон спустився в свою каюту, що вже перетворилася, і оформив заповіт. Капітани Харді і Блеквуд на спині комендора, що нахилився, скріпили цей документ своїми підписами, щоб він мав юридичну силу. "Я запевняю, - писав Нельсон у заповіті, - Емму леді Гамільтон турботам мого короля і країни. Сподіваюся, що вони забезпечать її так, щоб вона могла жити відповідно до її рангу. Я також заповідаю милосердю моєї країни мою прийомну дочку Горацію Нельсон Томпсон і бажаю, щоб вона іменувалася в майбутньому лише Нельсон».

Приблизно об 11 годині Нельсон обійшов батареї, подякував офіцерам та комендорам за хорошу підготовку до бою. Потім дав адміралу Коллінгвуду сигнал, який уточнює, де належить розрізати лад супротивника. Кораблі французів та іспанців були вже зовсім близько. Натхнення... Воно осявало Нельсона перед вирішальними битвами. Ось і тепер, останніми хвилинами перед боєм, він наказав підняти для всієї англійської ескадри сигнал: "Нельсон вірить, що кожен...". Сигнальник сказав, що у коді немає таких слів. Тоді Нельсон продиктував короткий текст, який з того часу став бойовим девізом його співвітчизників: "Англія очікує, що кожен виконає свій обов'язок". Сигнал викликав вибух ентузіазму.

Першим ламається в стрій супротивника корабель "Ройал Соверен", зустрінутий ураганним гарматним вогнем. Слідом за ним "Вікторі" тримає курс на величезний 130-гарматний корабель "Сантисіма Трінідад" та на "Буцентавр", де знаходиться адмірал Вільнєв. Але вітер слабшає, і "Вікторі" рухається дуже повільно, а французи, бачачи прапор Нельсона, б'ють по кораблю з особливою старанністю. Не можна прорізати лінію противника, не "звалившись" з одним із його судів, і "Вікторі" "звалюється" з "Редутаблем". Французькі артилеристи і стрілки протягом декількох хвилин виводять з ладу майже всіх, хто знаходиться на верхній палубі "Вікторі". Зі 110 людей продовжують битися лише 20. Адмірал Нельсон і капітан "Вікторі", могутній, широкоплечий Харді, залишаються на палубі серед купи вбитих та поранених. Власне, керувати боєм уже нема чого. Кожен робить свою справу, знаючи заздалегідь задум адмірала. Капітан чує слова Нельсона: "Справа дуже гаряча, Харді, щоб йому занадто довго продовжуватися". Англійські кораблі б'ють подвійними зарядами впритул до амбразурів ворожих судів. Там втрати та руйнування ще більше, ніж у англійців. Після першого ж залпу "Вікторі" на "Буцентаврі" знищено 20 гармат та вбито 400 людей.

Але французи ведуть бій із колишнім запалом. Щогли "Редутабля" усіяні стрілками і вони влучно шлють свої кулі на палубу "Вікторі". І раптом Харді з жахом бачить: Нельсон, який щойно стояв поряд з ним, падає на лівий бік. Нахилившись над пораненим адміралом, крізь оглушливий шум бою він чує: "Нарешті вони мене доконали". Куля, пущена стрільцем із щогли французького корабля, потрапила в еполет, пройшла через ліве плече, легеня, хребет і застрягла у м'язах спини. Адмірала знесли вниз, де вже було багато поранених. Він розумів, що то кінець. Лікар прагнув лише полегшити його передсмертні муки. Але, незважаючи на страждання, Нельсон продовжував турбуватися про результат бою. Раз у раз він вимагав до себе капітана Харді. А бій продовжувався, і лише за годину після поранення адмірала французи здригнулися. О 14 годині з хвилинами французький головнокомандувач опустив свій прапор, "Буцентавр" здався, і адмірал Вільнєв потрапив у полон. Тепер Харді міг зійти вниз і доповісти Нельсону, що взято 12 чи 14 французьких суден.

О 16 годині Харді привітав адмірала з перемогою. "Взято 15 кораблів", - повідомив він. "Це добре, - відповів Нельсон, - але я розраховував на двадцять". І наказав Харді стати на якір. Адмірал передбачав, що незабаром почнеться шторм і якщо побиті кораблі не стануть на якір, то затонуть чи викинуть на прибережні скелі. Харді, який послав до Коллінгвуда шлюпку з повідомленням про рану Нельсона, зауважив: "Я думаю, мілорде, що тепер адмірал Коллінгвуд візьме на себе ведення справ". "Сподіваюся не зараз, поки я ще живий", - відповів Нельсон. Так до останньої хвилини він не захотів здати командування ескадрою. Перед смертю адмірал весь час згадував про Емму та Горацію, просив передати їм його речі та локони волосся. Хотів уникнути традиційного похорону, коли могилою моряка стає море, і побажав, щоб його тіло було доставлене на батьківщину. І Харді обіцяв це зробити.

Нельсон помер, знаючи, що в останньому бою він переміг. Він самовіддано виконав свій обов'язок, але вмирав не з традиційним вигуком: "Хай живе король!", а зі словами кохання, зверненими до Емми та Горації. У ті хвилини, коли зупинилося серце Нельсона, здався англійцям 18 корабель противника. Бій припинився о 17 годині 30 хвилин. Франко-іспанський флот зазнав нищівної поразки. Лише 11 ворожих кораблів пішли в Кадіс, а 4 врятованих у відкритому морі незабаром були захоплені англійцями. Трафальгарська битва була найбільшою за результатами та значенням з усіх баталій, що сталися на морі за 22 роки коаліційних воєн проти Франції. Харді виконав останню волю свого начальника та друга. Тіло адмірала Нельсона було поміщене в діжку з коньяком і доставлено до Лондона. Сталося це не одразу. "Вікторі" настільки постраждав у бою, що його довелося швидко відремонтувати в Гібралтарі, щоб він зміг дійти до Англії. Лише 5 грудня корабель прибув Портсмут. Так закінчилася кар'єра однієї з найцікавіших і найблискучіших особистостей у військовій історії.

Детальніше: http://www.vpk-media.ru/articles/2214