Послухати розповідь саша чорний кавказький бранець. Короткий переказ

Поточна сторінка: 23 (всього у книги 29 сторінок)

"Кавказький полонений"

Так було весело в саду! Цвіла черемха, високо в повітрі здіймаючи пінисті грона квітів. Сережки на березах уже відцвіли, але наскрізним мереживним наметом зибилося на вітрі молоде, ще смарагдове листя. На старій модрині біля пристані по всіх липах свіжо зеленіли пучками м'які голочки, і між ними червоні крапки – колір. На клумбі темними зморшками повилізли з теплої землі листя півонів, що ще не розгорнулися. Горобці зграйками перелітали з клена на березу, з берези на дах сараю: кричали, перекидалися, билися, просто так, від надлишку життя, як б'ються школярі, розбігаючись по хатах після уроків. Над шпаківнею, як приклеєний, сидів на кленовій гілці шпак, дивився на сонце, на веселу брижі річечки... У такий чудовий день ніяких господарських турбот у пташину голову не йшло. А вздовж ґратчастого паркану, що відокремлював садок від сусідньої садиби, шалено носилися пси: по той бік, розпластавшись майже до землі, шоколадно-чорна такса, по цю - дворняжка Тузик, кудлата сіра муфта з хвостом у вигляді знаку питання... Добігали до краю огорожі, поверталися і нестримно мчали назад. Доти, доки, висунувши язики, у знеможенні не падали додолу. Боки ходили ходуном, очі весело переморгувалися. Мчати вперед ... Більшого собачого задоволення адже і на світі немає!

Внизу, за ще наскрізними кущами бузку, гойдалася на Хрестівці пристань. Мало хто з петербуржців знав, що в самій столиці вибігає до Єлагіна мосту така глуха річка, омиваючи північний край Крестівського острова. А річка була славна... Переливалася сонячною лускою вода. Мікроскопічні рибки опливали хороводом строкаті палі перед будинками. Посередині на всю довжину тяглася вузька, обсаджена черемхою коса. Проти середини коси здіймався великий сарай і жовтів похилий до води спуск: англійський гребінець. З сараю шестеро тоненьких юнаків у білих фуфайках і кепках винесли довгу-довгу легку гичку, ніби пила-риба на дванадцяти ногах купатися пішла. Спустили човен на воду, посідали й помчали до Єлагіна острова, плавно, в такт веслування, відкочуючись на рухливих сидіннях назад для нового помаху... Син прачки, який допомагав матері на березі укладати білизну в кошик, глянув услід і сам себе від задоволення ногою лягнув.

Біля пристані, внизу, відчайдушно рипів на ланцюжку і шльопався об воду човен. Та й як їй було не рипіти і не шльопати, коли трійка пустотливих хлопчаків перелізла по мілини через паркан, залізла в човен і щосили почала її розгойдувати. Праворуч – ліворуч, праворуч – ліворуч… Ось-ось краєм зачерпне води до самого борту!

Плаваний на плоскодонному човні дідок у малиновому гарусовому шарфі ліниво нишпорив очима по прибережних кущах. То там, то там гойдалися прибиті до берега поліни, чурбашки або уламки дощок. Дідок підтягував багром здобич, укладав упоперек човна і повільно човгав по воді далі. Задивився на далекі старі верби вздовж околиці Єлагіна острова, послухав, як на містку праворуч гудять копита, схрестив руки і весла і забув про свої дрова.

А в Хрестівку з Неви впливла нова компанія: писаря з гармошками, дівчата з кольоровими, схожими на дитячі повітряні кулі парасольками… Легка пісенька під перебір веселих ладів прокотилася річкою, легкі хвилі світлими горбиками попливли до берегів. Шпак у саду на кленовій гілці уважно схилив голову: знайома пісня! Минулого року він її тут чув, – чи не та сама компанія у човнах пропливає?

Всім було весело цього весняного дня: горобцям на даху сараю, таксі та дворняжці, що відпочивали біля воріт після гонки вздовж паркану, невідомим хлопчакам у прив'язаному човні, молодим англійцям, що випливали на гичці до Стрілки, писарів та дівчат на Хрестівці. Навіть чиясь стара-стара бабуся, що відпочивала по той бік саду в плетеному кріслі на балконі, підставляла легкому вітру долоню, ворушила пальцями і посміхалася: так мирно блищала крізь зелені вершини річка, так плавно лунали по річці голоси, так хвіст за вітром, крокував по двору рудий півень повз самий нос кішки, що розпласталася на теплому колоді.

У довгому флігелі, що примикав до саду, теж було радісно і затишно. У кабінеті на письмовому столі сиділо руде кошеня і, здивовано прислухаючись, торкалося лапкою басової струни мандолини. У шафі лагідно блищали золотими літерами корінці книжок. Вони відпочивали... А на стіні, над старим, схожим на м'яку гітару диваном, висіли портрети тих, хто ці книжки колись написав: кучерявий, прихильний Пушкін, сиві, бородаті Тургенєв і Толстой, гусар Лермонтов із кирпатим носиком... У ясний колір синець обидва були пофарбовані і двері та рами. Вітер крізь кватирку надував тюлеву фіранку, наче вітрило надував. Адже йому все одно, аби бавитися. Чужоземний фікус піднімав свіжовимите листя до вікна, заглядав у сад: «Яка у них тут у Петербурзі весна?»

За відсмикненою портьєрою виднілася мила теракотова забарвлення їдальня. На карнизі кахельної печі сиділа витрішкувата рум'яна матрьошка: одна нога боса, ніби обсмоктана, інша - в розкішному оксамитовому валянку. Збоку дрімав дубовий буфет із верхнім поверхом на левових лапах. За граненим склом блищав прабабусин чайний сервіз, темно-блакитний у золотих виноградинах. Вгорі билися вздовж вікна молоді весняні мухи, хвилювалися, шукали виходу до саду. На овальному столі лежала дитяча книга, розкрита на малюнку. Розфарбовували її, мабуть, дитячі руки: кулаки в людей були сині, обличчя - зелені, а курточки і волосся тілесного кольору, - іноді так приємно розфарбувати зовсім не так, як у житті належить. З кухні долинав веселий, дрібний стукіт січки: куховарка рубала м'ясо для котлет і в такт стукоту і цокання стінного годинника муркотіла якась котлетна полька.

Перед зачиненими скляними дверима, що вели зі їдальні в сад, стояли, притиснувши до скла носи, дві дівчинки, дві сестри. Якби хтось із саду на них глянув, одразу б побачив, що тільки їм у всьому саду та будинку цього сонячного весняного дня було сумно. У старшої, Валі, навіть сльозинка блищала на щоці, ось-ось капне на фартух. А молодша, Катюша, надута-пренадута, сердито дивилася на шпак, зсунувши пухкі брови, - наче шпак її ляльку клюнув або через кватирку пампу з маком забрав.

Справа, звичайно, не в пишці. Щойно прочитали вони вперше у житті сторінку по сторінці по черзі «Кавказького бранця» Толстого і розхвилювалися жахливо. Раз написано, значить справжня правда. Адже це не дитяча казка про Бабу Ягу, яку, можливо, дорослі навмисне вигадали, щоб дітей лякати…

Старших нікого не було: мама поїхала на хрестовській конці на Петербурзьку сторону за покупками, батько в банку - на службі. Кухарка про «Кавказького бранця», зрозуміло, не знає, няня в гості поїхала, кума в неї іменинниця... Можна було б няні все своїми словами переказати, адже у неї син фельдфебелем на Кавказі служить, листи їй пише. Можливо, вона від нього дізнається: чи не так? чи мучать так людей? Чи колись мучили, а тепер заборонено?

- Що ж, все-таки втік він зрештою благополучно, - сказала зітхнувши Катюша.

Їй уже набридло кукситися: день був такий світлий. І якщо закінчення хороше, значить, не варто особливо й сумувати.

- Можливо, Жилін потім зі своїми солдатами влаштував засідку і піймав у полон тих самих татар, які його мучили... Правда?

- І дуже боляче звелів їх висікти! - Зраділа Валя. - Кропивий! Ось вам, ось вам! Щоб не мучили, щоб у яму не садили, щоб колодок не вдягали… Не кричати! Не смійте кричати... А то ще отримаєте.

Втім, Валя зараз і передумала:

- Ні, знаєш, січ їх не треба. Жилін тільки зневажливо подивився на них і сказав: «Російські офіцери великодушні… Марш! На всі чотири боки. І зарубайте собі на вашому кавказькому носі… Якщо ви ще раз посмієте садити росіян у яму, я вас усіх звідси з гармати, як… капусту, порубаю! Чуєте ви!.. Татарській же дівчинці Діні, яка мене коржами годувала, передайте георгіївську медаль і ось цю російську абетку, щоб вона російській грамоті навчилася і сама могла б „Кавказького бранця“ прочитати. А тепер он з моїх очей!»

– Геть! - Закричала Катюша і тупнула каблучком в підлогу.

- Стривай, не кричи, - сказала Валя. – І ось, коли вона навчилася читати російською мовою, вона тихенько втекла до Жиліна… І потім хрестилася… І потім вийшла за нього заміж…

Катюша навіть верескнула від задоволення, так їй сподобався такий кінець. Тепер, коли вони розправилися з татарами і так добре влаштували долю Діни та Жиліна, їм стало трохи легше… Вони одягли калошки, в'язані кофточки, ледве відчинили удвох набряклі двері і вийшли на ганок.

Незмінний ад'ютант Тузик, виляючи кудлатим хвостом, підбіг до дівчат. Сестри зістрибнули з ганку і пішли вологими доріжками навколо саду. Нічого, справді, розбійникам потурати!

У кутку саду, біля старої, покинутої оранжереї, дівчинки зупинилися над ямою. На дні горбом лежало торішнє листя, що злежалося... Вони переглянулися і зрозуміли один одного без слів.

– А де ж ми полонених візьмемо? - Запитала молодша, з насолодою втискуючи в глину підбором порожній вазон.

– Ведмедика посадимо…

- Ну звичайно! А хто буде Діною?

- Ні я!..

- Ні я!..

Сестри подумали і вирішили, що сперечатися не варто. Звичайно, краще бути Діною, ніж лютим татарином. Але спочатку вони обидві будуть татарами і зловлять Мишку в полон. А потім Валя стане Діною, а Катюша її подругою, і обидві допоможуть бранцям бігти. Хто ж буде другим бранцем, Костилиним?

Тузик догодливо закрутив у ніг дівчинки хвостом. Чого ж шукати більше?

- Ведмедик!..

- Мишеня!

- Чого треба? – дзвінко обізвався з вулиці двірницький хлопчик Мишко.

- Грати йди!

За хвилину Мишко, дожовуючи кермо, стояв перед сестрами. Він був зовсім ще маленький, хлопчик з пальчик, у насунутій до носа картузі, і звик у всьому підкорятися дівчаткам із флігеля.

- У що будемо грати?

– У «Кавказького бранця», – пояснила Валя. - Та ковтай ти швидше свою бублик! Ти наче Жилін, російський офіцер. Ти ніби з фортеці до своєї мами верхи їдеш. Вона тобі наречену шукала, гарну і розумницю, і маєток у неї є. А ми тебе в полон візьмемо і посадимо в яму. Зрозумів?

- Садіть, що ж.

– І Тузік із тобою. Начебто товариша. А коня під тобою ми застрелимо.

- Стріляй, гаразд.

Ведмедик сів верхи на прут і поскакав по доріжці, збиваючи бруд копитами.

– Паф! Паф-паф! – закричали дівчата з обох боків. - Що ж ти не падаєш? Вали з коня, зараз валися ...

– Не потрапили! - Ведмедик зухвало пирхнув, брикнув ногою і помчав уздовж паркану.

– Паф! Паф!

– Не потрапили…

Що з таким незрозумілим хлопчиком зробиш? Сестри навперейми кинулися до Мишки, стягли його з коня і, підганяючи ляпасами, потягли до ями. Ще впирається! Що це на нього сьогодні знайшло.

- Стривай, стривай! - Валя полетіла до флігеля і стрілою примчала назад з постільним килимком, щоб Мишка м'якше було на дні сидіти.

Ведмедик зістрибнув, сів. Тузик за ним, – він одразу зрозумів, у чому гра полягає.

– Що тепер робити? – спитав Мишко з ями, втираючи ватним рукавом ніс.

Катюша замислилась.

– Викуп? Але Жилін бідний. І все одно обдурить... Що з нього взяти? А Тузік? Адже він – Костилін, він багатий…

Дівчата посідали в оранжереї на щербатій сходинці і на дощечці надряпали огризком олівця за Тузика все, що було: « Я потрапив їм у лапи. Надішліть п'ять тисяч монет. Люблячий вас бранець». Дощечку миттю доставили двірникові Семенові, який колов у дворі дрова, і, не чекаючи на відповідь, побігли до ями.

Бранці поводилися дуже дивно. Хоч би спробували втекти, чи що... Каталися весело по килимку, задерши догори ноги і лапи, і обдавали один одного оберемками іржавого листя.

– Стоп! - Закричала Валя. – Ось я вас зараз рудому татарину продам…

– Продавай, гаразд, – байдуже озвався Мишко. - Як далі грати?

– Ти лялечок ніби ліпи і нагору нам кидай… Ми тепер татарські дівчатка… А ми тобі за це коржики кидатимемо.

- З чого ліпити?

Справді. Не з листя ж. Валя знову злітала додому і принесла в кошику плюшевого слона, гумового верблюда, матрьошку, безногого паяця і платтяну щітку - все, що нашвидкуруч у дитячій зібрала. Та у куховарки випросила три пиріжки з капустою (ще смачніше коржиків!).

Покидали Мишка іграшки, а він їх вихором все відразу викинув.

– Не так скоро! Чучело якесь…

- Гаразд. Давай коржики!

З «коржиками» теж вийшло не зовсім добре. Перший пиріжок упіймав на льоту Тузик і з швидкістю фокусника його проковтнув. Вугрі з-під Мишкиної пахви вирвався – проковтнув і другий… І лише третій вдалося передати на паличці кавказькому бранцю.

Потім дівчатка, пихкаючи і штовхаючи один одного, спустили в яму довгу жердину, щоб бранці нарешті втекли.

Але ні Мишка, ні Тузик навіть з місця не рушили. Хіба погано у теплій ямі? Над головою хмари крізь берізки продираються, у кишені у Мишка ще шматок булки знайшовся. Тузик став бліх шукати, а потім до хлопчика примостився - на килимку м'яко - і їжаком згорнувся. Куди там ще тікати!

Кричали дівчата, сердилися, наказували. Скінчилося тим, що самі в яму зіскочили, посідали з бранцями поряд і теж стали дивитися на хмари. Адже могло бути і чотири бранці. А бігти вдень все одно не належить. У Толстого так і написано: «Зірки видно, а місяць ще не сходив»… Час ще є. І колодки треба на всіх набити, – в оранжереї цілий оберемок дощечок знайшли.

Тузик у напівсні покірно простягнув дівчаткам лапу: «Набивайте хоч на всі чотири… Все одно самі й знімете».

Години за дві повернулася з Петербурзької сторони мама дівчаток. Обійшла всі кімнати – нема дочок. Подивилася в сад: ні! Клікнула було няню, та згадала, що няня сьогодні до куми в Галерну Гавань вирушила. Кухарка нічого не знає. Двірник показав дощечку: п'ять тисяч монет... Що таке? Та й його Ведмедик бозна-куди провалився.

Злякалася вона, вийшла на ґанок…

– Діти! Ау… Валю! Ка-тю-ша!

І раптом з кінця саду, наче з-під землі, дитячі голоси:

- Ми тут!

- Де тут?!

- Що ви тут робите?

– Ми кавказькі бранці.

– Які там бранці! Адже сиро тут… Зараз же марш додому!

Видерлися дівчатка по жердині, Мишко за ними, а Тузик і без жердини обійшовся.

Ідуть додому, до матері з обох боків, як кошенята, тиснуться. Навіть незрозуміло їм самим, як це вранці їхній «Кавказький бранець» так засмутив? Адже велична ж, справді, штука.

«Фізика» Крайовича

Начальниця Н-ської маріїнської гімназії сиділа в своєму кабінеті і поправляла німецькі зошити. Якщо вважати кабінет рамкою, а начальницю гімназії картинкою, то картинка та рамка надзвичайно підходили один до одного. Бліклі шпалери, блякла оббивка м'яких затишних пуфів і диванчика - таке ж бляке, повне обличчя начальниці, така ж затишна м'яка фігура, що заповнювала крісло. Мереживні, кольори слонової кістки серветки на старих столиках з крученими ніжками і така ж наколочка на старенькій голові. А пухнасте, збите сиве волосся таке схоже було на лежав між подвійною рамою вікна пухкий валик вати. Правда, вата була пересипана зеленим і червоним гарусом, а сріблястий обідок волосся нічим не був пересипаний.

Над письмовим столом на стіні в овальних або заокруглених по кутах, чорного дерева рамочках висіла домашня літопис-іконостас, нескінченна рідня. Чоловіки, навіть відставні військові з поперечними погоничками і в білих штанях, – всі чомусь були схожі на Герцена в молодості, хто на Майкова, хто на Гаршина. Хоча ніхто з них, крім наказів по полку, доповідних записок і трафаретних старомодних любовних листів, нічого не складав. Жінки в довгих спідницях пагодами, з лебединими шиями в дитячих комірцях, з покладеними на голові коронною косами, з м'якими, зверненими в неземне очима, невиразно нагадували ілюстрації до ненаписаних тургенєвських оповідань. Але, втім, усі вони, і жінки і чоловіки, навіть щільний і безбородий морський лікар з трикутником під пахвою, навіть трирічний голий філософ, що смоктав у рамці на подушечці власний кулачок, – кожен безумовно якоюсь рисою були схожі на начальницю, що поправляла німецькі зошити. гімназії. М'яким спокоєм, добротою, округленістю обличчя і якоюсь загальною затишністю, чи що, всієї постаті, яка нікуди не поспішає, з місця даремно не зірветься і дуже скупа на будь-яку жестикуляцію.

У вікні крізь напівспущену штору ще ясно синів зимовий день, але над столом уже розливала бурштинове світло гранована гасова лампа на малахітовій у жолобках колонці під світло-синьою скляною півкулею. Висока, до стелі, кахельна піч, мерехтлива білою емаллю кахлів, рівно випромінювала тепло. По карнизу, що оперізав її, вишикувалися дитячим інтернатом вазончики з крихітними кактусами та агавами. Мохнаті зелені бородавки – вони любили тепло, а тут, на грудях кахельної пічки, температура була майже італійська… На підвіконні, притиснувшись у куток, тяглося догори улюблене всіма начальницями «воскове дерево» – темне, немов клейчасте листя в гронах дрібних зірків. -Квітів.

Недобра робота – виловлювання помилок – мало радувала добру начальницю. Без жодної зловтіхи, з жалем і зітханням вона слабкою-слабкою червоною рисою, наче вибачаючи і виправдовуючи, підкреслювала скалічені німецькі слова. Напівпомилки поблажливо пропускала... Позначки ставила щедро, і, коли перед її очима виринав часом на сторінці зошита скривджений профіль недбалої гімназистки, вона додавала до бала плюс. Але потім згадувала про обов'язок виховательки і гострим тоненьким почерком приписувала збоку: «Може бути й краще».

За спиною раптом затремтіла половиця. Вона повернула голову: старший онук Васенька, намагаючись не шуміти, проходив за спиною до вітальні.

- Доброго вечора, бабусю!

- Ти що ж, Васю, всі будинки та будинки?

Втік за портьєрою. Такий же тихий і неквапливий, як бабуся, бабусині м'які сірі очі, міцний і сильний, у гімназійній курточці, що щільно сидить, з гострим верхнім кутом. Гострі манжети, високий комірець, велосипедний брелок-колесик з Меркур'євими крильцями, штани на штрипках… Прифронтуватися любить, це у нього спадкове. І тихоня теж, мабуть, за сімейною традицією: семикласник, молодий, здоровий, ніж піти до приятелів, сидить удома, як чернец у келії… Бабуся витерла замшевою розеткою перо, що поринула помилково в чорне чорнило, і присунула до себе червону бульбашку ближче. .

Васенька сів у вітальні на диван біля дверей, що виходять до рекреаційної зали. П'ять хвилин доведеться для вигляду висидіти. Збоку на стіні краєвид з різьбленої пробки. Знайомо-презнакомо: замок, річка на зразок гофрованого волосся, човник з лицарем і кучерява пінка прибережних кущів. На столику під напівприкрученою лампою все той же кумедний гурток «плато» з лакованої горіхової шкаралупи, коричневої квасолі та фісташок. Він відкинув важку червоно-золоту палітурку «Живописної Росії». Мордва-череміси, дуже приємно! Прочитав сумлінно з півсторінки, ніби риб'ячого жиру наковтався, безшумно підвівся, безшумно описав по килиму вісімку і артистично безшумно натиснув на ручку дверей.

У залі не було жодної душі. Сторожа вже закінчили збирання; тільки сизий серпанок пилу наскрізною пеленою висів у залі. І хоча кватирки були відкриті в морозну синю вулицю, і хоча бризкали з усіх боків сосновою есенцією, у повітрі все ще стояв задушливий запах вовняних спідниць, бутербродів, помади та підручників.

Гімназист швидко-швидко, наслідуючи рухи ковзаняра, ковзав паркетом. Розім'яв ноги. І в ритм плавним розгойдуванням заспівав під сурдинку баркаролу, завезену в їхнє губернське місто заїжджим баритоном. Все місто, навіть аптекарський мужик із Соборної площі, висвистував-розспівував її другий місяць.

Що ж, діво молода,
Помов, куди нам пливти?!
Вітер, вітрило, звиваючи,
Човен мій давно кружляє.

В останньому слові голосна «і» так плавно переливалася на двох нотах, ніби й справді під ногами човник гойдався і вітер дмухав у груди, копикою злітаючи над головою волосся…

І Васенька згадав, що внизу сторожа ще прибирають вчительську та роздягальню, що через кімнату поряд бабуся і… що головне ще не зроблено. І почав співати про себе: беззвучна мелодія ще часом гарячою жене рум'янець до щок, обдаючи семикласне серце окропом. Ні на верхньому майданчику сходів, ні в першому коридорі також нікого не було. Він перетнув великий затятий зал з темнілими на підлозі на повний зріст царськими портретами на підставках і ковзнув у другий похмурий, пустельний коридор. З боків були відчинені двері до старших класів. Десь цокав стінний годинник. А може, й серце? Він озирнувся і пірнув у знайомий клас.

Дубові парти, як у костелі, чітко чорніли трьома правильними рядами. Висока кафедра на платформі, мов строга класна дама, мовчки оглядала клас. Біля дошки висіла волога губка, схвильована пальцями. На стіні – незрозуміла пляма: чи то «Полтавський бій», чи то таблиця самоцвітного каміння Уралу…

Вася схилився над передостанньою партою біля вікна і помацав пальцями: є! На боці парти кнопкою була приколота записка. Не дивлячись, засунув її до кишені. Зупинився біля сьомої парти, потім пошукав у середній смузі. Усюди відколював видобуток і, поспішаючи, ковзав безшумно далі. Подекуди виймав з-за пазухи інші листи, підносив до очей, мацав (не дай Бог помилишся!) і приколював їх до відомих йому парт. Причому в парту клав каштан – умовний знак: «вам є лист, попрацюйте знизу».

Потім він пірнув через коридор у протилежні двері, у «паралельний» клас. І там так само акуратно і сумлінно отримав і здав пошту, безпомилково орієнтуючись, як ковбой у преріях, в однакових партах серед сутінків, що швидко згущуються.

Треба відразу обмовитися - поведінка Васеньки була абсолютно безкорислива. Листи були не до нього і не від нього: серед численних його предків-оптовиків донжуанів не було, у цьому сенсі спадковість його була бездоганна. Просто за винятково зручною топографією бабусиної квартири та по дружбі він допомагав знайомим гімназисткам і гімназистам у тій вічно юній грі, яка, як неминучий кір, підвищує свого часу температуру у кожного (кожної) з нас.

Притискаючи паку листів, що здулася біля борту куртки і наспівуючи все ту ж баркаролу (тепер співати можна було голосніше), семикласник біля верхнього майданчика сходів круто зупинився і прикусив язика. Ніно! Ніна Снесарьова, синьоокий серафим у коричневій спідниці, єдина з гімназисток, до парти якої так часом тягнуло його приколоти свій власноручний лист, але, на жаль, не вистачало ні слів, ні сміливості… Вона тут, у таку годину… Що сталося?

І у відповідь на німе запитання, щоб він, чого доброго, не подумав, що вона заради нього прийшла, вона тихо сказала:

– Забула у парті Краєвича. Завтра урок.

– Зараз! Зачекайте на мене тут…

Через три хвилини, важко дихаючи, він стояв перед нею з Фізикою, в позі готового схилитися до ніг владики раба (передостання строфа вірша Анчар).

«Фізика», втім, не перейшла одразу до рук Снесарьової: гімназист нерішуче утримував підручник у своїх руках, гімназистка нерішуче тягла його до себе, – очевидно, обоє не поспішали розлучитися.

– Ніно Василівно?

– Мені треба з вами порозумітися…

– Тоді на іменинах у Даниловських я вас не запросив на вальс… не тому, що я скотина… а тому, що ви самі… мене мучили.

- Не розумію.

– Нам треба порозумітися. Але я не можу прийти до вас, бо у вас тисяча та одна тітка.

– У монастирський сад повадився щовечора ходити наш директор… Тут страшенно незручно… Микита зі швейцарської щохвилини може піднятися – адже в залі кватирки не зачинені. Бабуся щохвилини може вийти з вітальні. Ніно Василівно! Заради Бога, Ніночко… Я придумав. Ходімо на п'ять хвилин до фізичного кабінету. Там затишно і нікого немає.

Не завжди Єва спокушає Адама. Бувають такі виняткові випадки, коли й Адам спокушає Єву.

Що ж, коли вже прийшла в гімназію за Краєвичем, а тут можна заодно розплутати, хоч би й у фізичному кабінеті, вузол старих суперечок і недомовок, - безглуздо, піднявши ніс, пирхнути і піти. Гордість Вася, очевидно, лопнула. Отже, можна його тимчасово пробачити, хоча він анітрохи не винен: адже вона сама на цих іменинах обставила себе, як цариця Тамара, двома піхотними юнкерами, драгунами-вільновизначними і київським студентом. Навмисне! Щоб довести йому, що вона не дуже примхливих семикласників потребує…

Під акомпанемент цих думок вона, затамувавши подих, як загіпнотизована, прошурхала за ним неземними кроками паркетом до дверей фізичного кабінету.

Васенька легше вітру прочинив поштовхом двері, пропустив уперед Ніну і, балансуючи на шкарпетках, увійшов у велику, заставлену шафами з приладами кімнату. Щільно зачинив за собою двері. Тиша... Внизу глухо кашлянув Микита, у залі діловитим баском озвалася луна.

Вони посідали по-приятельськи поряд на широкому чорному столі – і в ту ж мить, схопивши один одного за руки, наче налякані горобці, зіскочили на підлогу. З простінка за шафою ворухнулися і застигли на тлі морозного вікна – два силуети.

Господи помилуй! Класна дама Ніночкіного класу, Ганна Іванівна, і… вчитель співу Дробыш-Збановський… Хризантема з цибулею!

Розмова була коротка. Вчитель співу крякнув, ніби чаркою перцівки поперхнувся, провів обшлагом віцмундира по товстих вусах і, підійшовши навколо столу до Васечки, звернувся до нього з не зовсім відповідальним за обставинами справи питанням:

- Як ся маєте, в'юноша?

І, не чекаючи відповіді, пішов до дверей. У дверях, щоб підкреслити свою незалежність і показати, що до фізичного кабінету його занесло по зовсім невідкладній справі (камертон свій, мабуть, там забув), він не поспішаючи вийняв портсигар, закурив і перевалку пішов уздовж зали до сходів, щільно придушуючи шашки паркету. .

Але Ганна Іванівна своєї ролі не витримала. У шафі, до якої вона доторкнулася, нервово забрязкотіла якась скляна споруда. Розривається заграви на щільних щоках, кутах і шиї в напівтемряві видно не було, але коротке схвильоване дихання схоже на самум, що наближається ... Їй би, звичайно, треба було якщо не закурити, то хоч запитати Ніночку обволікаючим голосом старої подруги:

– До речі, Ніночко, у кого ваша мама собі ротонду шила?

В крайньому випадку можна було промовчати і розійтися, як хмари розходяться у вечірньому небі – кожна своєю дорогою. Але натомість класна дама, ніби індичка на каченя, зашипіла, налетіла на гімназистку, хоча та й без того в позі вмираючого лебедя безпорадно притулилася до столу.

- Вам що тут потрібно, пані Снесарьова?! Такої години?! У стінах гімназії! Не-сли-ханно!! Що?

Гімназист, як досвідчений стрілочник, перед самим носом поїзда, що летить на всіх парах, не на той шлях поїзда круто перевів стрілку. Швидко нахилився до Ніночки, взяв її за лікоть, струснув і трохи підштовхнув до дверей.

Тремтливі кроки замовкли. Непритомність у фізичному кабінеті з усіма своїми бездонними наслідками, слава Богу, пройшла над головою, не розрядилася. Наодинці впоратися з Ганною Іванівною було зовсім неважко.

– Виновата не пані Снесарьова, винен я, люба Ганно Іванівно. І то тільки в тому, що був ввічливий. Ніна Василівна забула у фізичному кабінеті Крайовича, – і ось він у мене в руках, бачите? А я в залі ловив нашого кота, щоб він у кватирку не вистрибнув... Ви знаєте, як бабуся його любить! І так як у мене були сірники, я й запропонував вашій учениці проводити її до фізичного кабінету та посвітити їй… Посвітити не встиг, а інше вам і пану Дробишу-Збановському(Підкреслив він) відомо.

Що скажеш? Гімназист, певна річ, говорив правду. Хіба таким тоном брешуть? Та й згадка поряд з її ім'ям прізвища вчителя співу з багатьох міркувань не була приємною.

Васенька, втім, це й сам розумів і додав, пропускаючи Ганну Іванівну повз себе до зали:

– Все це, звісно, ​​залишиться між нами… У мене, до речі, є для вас чудовий альбом болгарських народних візерунків. Адже ви цікавитеся рукоділлям. Так?

Двері з вітальні рипнули, і м'який бабусин голос запитав:

– З ким це, Васю, ти там розмовляєш?

– З Ганною Іванівною, бабусю. Вона забула у фізичному кабінеті Крайовича, і я присвятив.

Бабуся привіталася.

– Доброго вечора, Ганно Іванівно. А в мене й чай на столі. Чи не зайдете?

– Доброго вечора… Спасибі… Голова болить жахливо. Вибачте, будь ласка, не можу…

Васенька, не шкодуючи сірників, палив їх одну за одною до самої швейцарської, в позі пажа підкреслено люб'язно висвітлюючи класній дамі дорогу. Попрощалися мовчки. Обидва насилу зберігали світський вираз обличчя: вона - тому що буквально задихалася від злості, він - насилу стримуючи сміх, що душив його.

У їдальні клекотів самовар, пузатий заварний чайничок, білий з розаном, оточений хмарами пари, нетерпляче побрякував над конфоркою кришечкою: «Невже дадуть перестоятися?» Бабуся щедро наповнювала кришталеве блакитне блюдечко горобиновим варенням – улюбленим Васенькиним.

Гімназист повернувся і, кусаючи губи, сів у тіні, напівзатуляючись від бабусі самоваром.

– То нікуди й не підеш?

- Нікуди, бабусю. Мені і з вами добре.

Начальниця гімназії ласкаво похитала головою.

От би хоч іншим юлам-гімназисткам, непосидам, вертушкам, приклад із нього брати.

А він за самоваром розкрив «Фізику» Крайовича – так вона сьогодні й не потрапила на книжкову полицю до своєї господині. Почав перегортати, затамувавши подих, - ніби частина душі Ніни Снесарьової в його руках залишилася. І на чолі про теплоті ненароком наткнувся на промокашку, вздовж якої синім олівцем виразно були виведені літери:

Спалахнув до сліз! Та й як не спалахнути, якщо в його натхненному розшифруванні літери ці ясно означали:

«Смертельно хочу бачити Васю»…

"Кавказький полонений"

Так було весело в саду! Цвіла черемха, високо в повітрі здіймаючи пінисті грона квітів. Сережки на березах уже відцвіли, але наскрізним мереживним наметом зибилося на вітрі молоде, ще смарагдове листя. На старій модрині біля пристані по всіх липах свіжо зеленіли пучками м'які голочки, і між ними червоні крапки - колір. На клумбі темними зморшками повилізли з теплої землі листя півонів, що ще не розгорнулися. Горобці зграйками перелітали з клена на березу, з берези на дах сараю: кричали, перекидалися, билися, просто так, від надлишку життя, як б'ються школярі, розбігаючись по хатах після уроків. Над шпаківнею, як приклеєний, сидів на кленовій гілці шпак, дивився на сонце, на веселу брижі річечки... У такий чудовий день ніяких господарських турбот у пташину голову не йшло. А вздовж ґратчастого паркану, що відокремлював садок від сусідньої садиби, шалено носилися пси: по той бік, розпластавшись майже до землі, шоколадно-чорна такса, по цю - дворняжка Тузик, кудлата сіра муфта з хвостом у вигляді знаку питання... Добігали до краю огорожі, поверталися і нестримно мчали назад. Доти, доки, висунувши язики, у знеможенні не падали додолу. Боки ходили ходуном, очі весело переморгувалися. Мчати вперед ... Більшого собачого задоволення адже і на світі немає!

Внизу, за ще наскрізними кущами бузку, гойдалася на Хрестівці пристань. Мало хто з петербуржців знав, що в самій столиці вибігає до Єлагіна мосту така глуха річка, омиваючи північний край Крестівського острова. А річка була славна... Переливалася сонячною лускою вода. Мікроскопічні рибки опливали хороводом строкаті палі перед будинками. Посередині на всю довжину тяглася вузька, обсаджена черемхою коса. Проти середини коси здіймався великий сарай і жовтів похилий до води спуск: англійський гребінець. З сараю шестеро тоненьких юнаків у білих фуфайках і кепках винесли довгу-довгу легку гичку, ніби пила-риба на дванадцяти ногах купатися пішла. Спустили човен на воду, посідали й помчали до Єлагіна острова, плавно, в такт веслування, відкочуючись на рухливих сидіннях назад для нового помаху... Син прачки, який допомагав матері на березі укладати білизну в кошик, глянув услід і сам себе від задоволення ногою лягнув.

Біля пристані, внизу, відчайдушно рипів на ланцюжку і шльопався об воду човен. Та й як їй було не рипіти і не шльопати, коли трійка пустотливих хлопчаків перелізла по мілини через паркан, залізла в човен і щосили почала її розгойдувати. Вправо – вліво, вправо – вліво… Ось-ось краєм зачерпне води до самого борту!

Плаваний на плоскодонному човні дідок у малиновому гарусовому шарфі ліниво нишпорив очима по прибережних кущах. То там, то там гойдалися прибиті до берега поліни, чурбашки або уламки дощок. Дідок підтягував багром здобич, укладав упоперек човна і повільно човгав по воді далі. Задивився на далекі старі верби вздовж околиці Єлагіна острова, послухав, як на містку праворуч гудять копита, схрестив руки і весла і забув про свої дрова.

А в Хрестівку з Неви впливла нова компанія: писаря з гармошками, дівчата з кольоровими, схожими на дитячі повітряні кулі парасольками… Легка пісенька під перебір веселих ладів прокотилася річкою, легкі хвилі світлими горбиками попливли до берегів. Шпак у саду на кленовій гілці уважно схилив голову: знайома пісня! Минулого року він її тут чув, - чи не та сама компанія в човнах пропливає?

Всім було весело цього весняного дня: горобцям на даху сараю, таксі та дворняжці, що відпочивали біля воріт після гонки вздовж паркану, невідомим хлопчакам у прив'язаному човні, молодим англійцям, що випливали на гичці до Стрілки, писарів та дівчат на Хрестівці. Навіть чиясь стара-стара бабуся, що відпочивала по той бік саду в плетеному кріслі на балконі, підставляла легкому вітру долоню, ворушила пальцями і посміхалася: так мирно блищала крізь зелені вершини річка, так плавно лунали по річці голоси, так хвіст за вітром, крокував по двору рудий півень повз самий нос кішки, що розпласталася на теплому колоді.

У довгому флігелі, що примикав до саду, теж було радісно і затишно. У кабінеті на письмовому столі сиділо руде кошеня і, здивовано прислухаючись, торкалося лапкою басової струни мандолини. У шафі лагідно блищали золотими літерами корінці книжок. Вони відпочивали... А на стіні, над старим, схожим на м'яку гітару диваном, висіли портрети тих, хто ці книжки колись написав: кучерявий, прихильний Пушкін, сиві, бородаті Тургенєв і Толстой, гусар Лермонтов із кирпатим носиком... У ясний колір синець обидва були пофарбовані і двері та рами. Вітер крізь кватирку надував тюлеву фіранку, наче вітрило надував. Адже йому все одно, аби бавитися. Чужоземний фікус піднімав свіжовимите листя до вікна, заглядав у сад: «Яка у них тут у Петербурзі весна?»

За відсмикненою портьєрою виднілася мила теракотова забарвлення їдальня. На карнизі кахельної печі сиділа витрішкувата рум'яна матрьошка: одна нога боса, наче обсмоктана, інша - в розкішному оксамитовому валянку. Збоку дрімав дубовий буфет із верхнім поверхом на левових лапах. За граненим склом блищав прабабусин чайний сервіз, темно-блакитний у золотих виноградинах. Вгорі билися вздовж вікна молоді весняні мухи, хвилювалися, шукали виходу до саду. На овальному столі лежала дитяча книга, розкрита на малюнку. Розфарбовували її, мабуть, дитячі руки: кулаки в людей були сині, обличчя - зелені, а курточки і волосся тілесного кольору, - іноді так приємно розфарбувати зовсім не так, як у житті належить. З кухні долинав веселий, дрібний стукіт січки: куховарка рубала м'ясо для котлет і в такт стукоту і цокання стінного годинника муркотіла якась котлетна полька.

Перед зачиненими скляними дверима, що вели зі їдальні в сад, стояли, притиснувши до скла носи, дві дівчинки, дві сестри. Якби хтось із саду на них глянув, одразу б побачив, що тільки їм у всьому саду та будинку цього сонячного весняного дня було сумно. У старшої, Валі, навіть сльозинка блищала на щоці, ось-ось капне на фартух. А молодша, Катюша, надута-пренадута, сердито дивилася на шпак, зсунувши пухкі брови, - наче шпак її ляльку клюнув або через кватирку пампу з маком забрав.

Справа, звичайно, не в пишці. Щойно прочитали вони вперше у житті сторінку по сторінці по черзі «Кавказького бранця» Толстого і розхвилювалися жахливо. Раз написано, значить справжня правда. Адже це не дитяча казка про Бабу Ягу, яку, можливо, дорослі навмисне вигадали, щоб дітей лякати…

Старших нікого не було: мама поїхала на хрестовській конці на Петербурзьку сторону за покупками, батько в банку - на службі. Кухарка про «Кавказького бранця», зрозуміло, не знає, няня в гості поїхала, кума в неї іменинниця... Можна було б няні все своїми словами переказати, адже у неї син фельдфебелем на Кавказі служить, листи їй пише. Можливо, вона від нього дізнається: чи не так? чи мучать так людей? Чи колись мучили, а тепер заборонено?

Що ж, все-таки втік він зрештою благополучно, - сказала зітхнувши Катюша.

Їй уже набридло кукситися: день був такий світлий. І якщо закінчення хороше, значить, не варто особливо й сумувати.

Можливо, Жилін потім зі своїми солдатами влаштував засідку і впіймав у полон тих самих татар, які його мучили... Правда?

І дуже боляче наказав їх висікти! - Зраділа Валя. - Кропивий! Ось вам, ось вам! Щоб не мучили, щоб у яму не садили, щоб колодок не вдягали… Не кричати! Не смійте кричати... А то ще отримаєте.

Втім, Валя зараз і передумала:

Ні, знаєш, січ їх не треба. Жилін тільки зневажливо подивився на них і сказав: «Російські офіцери великодушні… Марш! На всі чотири боки. І зарубайте собі на вашому кавказькому носі… Якщо ви ще раз посмієте садити росіян у яму, я вас усіх звідси з гармати, як… капусту, порубаю! Чуєте ви!.. Татарській же дівчинці Діні, яка мене коржами годувала, передайте георгіївську медаль і ось цю російську абетку, щоб вона російській грамоті навчилася і сама могла б „Кавказького бранця“ прочитати. А тепер он з моїх очей!»

Геть! - Закричала Катюша і тупнула каблучком у підлогу.

Стривай, не кричи, - сказала Валя. - І ось, коли вона навчилася читати російською мовою, вона тихенько втекла до Жиліна... І потім хрестилася... І потім вийшла за нього заміж...

Катюша навіть верескнула від задоволення, так їй сподобався такий кінець. Тепер, коли вони розправилися з татарами і так добре влаштували долю Діни та Жиліна, їм стало трохи легше… Вони одягли калошки, в'язані кофточки, ледве відчинили удвох набряклі двері і вийшли на ганок.

Незмінний ад'ютант Тузик, виляючи кудлатим хвостом, підбіг до дівчат. Сестри зістрибнули з ганку і пішли вологими доріжками навколо саду. Нічого, справді, розбійникам потурати!

У кутку саду, біля старої, покинутої оранжереї, дівчинки зупинилися над ямою. На дні горбом лежало торішнє листя, що злежалося... Вони переглянулися і зрозуміли один одного без слів.

А де ж ми полонених візьмемо? - Запитала молодша, з насолодою втискаючи в глину підбором порожній вазон.

Ведмедика посадимо…

Ну звичайно! А хто буде Діною?

Ні я!..

Ні я!..

Сестри подумали і вирішили, що сперечатися не варто. Звичайно, краще бути Діною, ніж лютим татарином. Але спочатку вони обидві будуть татарами і зловлять Мишку в полон. А потім Валя стане Діною, а Катюша її подругою, і обидві допоможуть бранцям бігти. Хто ж буде другим бранцем, Костилиним?

Тузик догодливо закрутив у ніг дівчинки хвостом. Чого ж шукати більше?

Ведмедик!..

Мишеня!

Чого треба? — дзвінко озвався з вулиці двірницький хлопчик Мишко.

Грати йди!

За хвилину Мишко, дожовуючи кермо, стояв перед сестрами. Він був зовсім ще маленький, хлопчик з пальчик, у насунутій до носа картузі, і звик у всьому підкорятися дівчаткам із флігеля.

У що будемо грати?

У «Кавказького бранця», – пояснила Валя. - Та ковтай ти швидше свою бублик! Ти наче Жилін, російський офіцер. Ти ніби з фортеці до своєї мами верхи їдеш. Вона тобі наречену шукала, гарну і розумницю, і маєток у неї є. А ми тебе в полон візьмемо і посадимо в яму. Зрозумів?

Садіть, що ж.

І Тузик із тобою. Начебто товариша. А коня під тобою ми застрелимо.

Стріляй, гаразд.

Ведмедик сів верхи на прут і поскакав по доріжці, збиваючи бруд копитами.

Паф! Паф-паф! - закричали дівчата з обох боків. - Що ж ти не падаєш? Вали з коня, зараз валися ...

Чи не потрапили! - Ведмедик зухвало пирхнув, брикнув ногою і помчав уздовж паркану.

Паф! Паф!

Не потрапили…

Що з таким незрозумілим хлопчиком зробиш? Сестри навперейми кинулися до Мишки, стягли його з коня і, підганяючи ляпасами, потягли до ями. Ще впирається! Що це на нього сьогодні знайшло.

Стривай, стривай! - Валя полетіла до флігеля і стрілою примчала назад з постільним килимком, щоб Мишка м'якше було на дні сидіти.

Ведмедик зістрибнув, сів. Тузик за ним, - він одразу зрозумів, у чому гра полягає.

Що тепер робити? — спитав Мишко з ями, втираючи ватним рукавом носа.

Катюша замислилась.

Викуп? Але Жилін бідний. І все одно обдурить... Що з нього взяти? А Тузік? Адже він – Костилін, він багатий…

Дівчата сіли в оранжереї на щербатій сходинці і на дощечці надряпали огризком олівця за Тузика все, що було: «Я попався їм у лапи. Надішліть п'ять тисяч монет. Люблячий вас бранець». Дощечку миттю доставили двірникові Семенові, який колов у дворі дрова, і, не чекаючи на відповідь, побігли до ями.

Бранці поводилися дуже дивно. Хоч би спробували втекти, чи що... Каталися весело по килимку, задерши догори ноги і лапи, і обдавали один одного оберемками іржавого листя.

Стоп! - Закричала Валя. - Ось я вас зараз рудому татарину продам...

Продавай, гаразд, - байдуже озвався Мишко. - Як далі грати?

Ти лялечок ніби ліпи і нагору нам кидай... Ми тепер татарські дівчатка... А ми тобі за це коржики кидатимемо.

З чого ліпити?

Справді. Не з листя ж. Валя знову злітала додому і принесла в кошику плюшевого слона, гумового верблюда, матрьошку, безногого паяця і платтяну щітку - все, що нашвидкуруч у дитячій зібрала. Та у куховарки випросила три пиріжки з капустою (ще смачніше коржиків!).

Покидали Мишка іграшки, а він їх вихором все відразу викинув.

Не так скоро! Чучело якесь…

Гаразд. Давай коржики!

З «коржиками» теж вийшло не зовсім добре. Перший пиріжок упіймав на льоту Тузик і з швидкістю фокусника його проковтнув. Вугрі з-під Мишкиної пахви вирвався - проковтнув і другий... І лише третій вдалося передати на паличці кавказькому бранцю.

Потім дівчатка, пихкаючи і штовхаючи один одного, спустили в яму довгу жердину, щоб бранці нарешті втекли.

Але ні Мишка, ні Тузик навіть з місця не рушили. Хіба погано у теплій ямі? Над головою хмари крізь берізки продираються, у кишені у Мишка ще шматок булки знайшовся. Тузик став бліх шукати, а потім до хлопчика примостився - на килимку м'яко - і їжаком згорнувся. Куди там ще тікати!

Кричали дівчата, сердилися, наказували. Скінчилося тим, що самі в яму зіскочили, посідали з бранцями поряд і теж стали дивитися на хмари. Адже могло бути і чотири бранці. А бігти вдень все одно не належить. У Толстого так і написано: «Зірки видно, а місяць ще не сходив»… Час ще є. І колодки треба на всіх набити, - в оранжереї цілий оберемок дощечок знайшли.

Тузик у напівсні покірно простягнув дівчаткам лапу: «Набивайте хоч на всі чотири… Все одно самі й знімете».

Години за дві повернулася з Петербурзької сторони мама дівчаток. Обійшла всі кімнати – немає доньок. Подивилася в сад: ні! Клікнула було няню, та згадала, що няня сьогодні до куми в Галерну Гавань вирушила. Кухарка нічого не знає. Двірник показав дощечку: п'ять тисяч монет... Що таке? Та й його Ведмедик бозна-куди провалився.

Злякалася вона, вийшла на ґанок…

Діти! Ау… Валю! Ка-тю-ша!

І раптом з кінця саду, наче з-під землі, дитячі голоси:

Ми тут!

Де тут?!

Що ви тут робите?

Ми кавказькі бранці.

Які там бранці! Адже сиро тут… Зараз же марш додому!

Видерлися дівчатка по жердині, Мишко за ними, а Тузик і без жердини обійшовся.

Ідуть додому, до матері з обох боків, як кошенята, тиснуться. Навіть незрозуміло їм самим, як це вранці їхній «Кавказький бранець» так засмутив? Адже велична ж, справді, штука.
.........................................................................
Copyright: Саша Чорний оповідання, проза

Так було весело в саду! Цвіла черемха, високо в повітрі здіймаючи пінисті грона квітів. Сережки на березах уже відцвіли, але наскрізним мереживним наметом зибилося на вітрі молоде, ще смарагдове листя. На старій модрині біля пристані по всіх липах свіжо зеленіли пучками м'які голочки, і між ними червоні крапки - колір. На клумбі темними зморшками повилізли з теплої землі листя півонів, що ще не розгорнулися. Горобці зграйками перелітали з клена на березу, з берези на дах сараю: кричали, перекидалися, билися, просто так від надлишку життя, як б'ються школярі, розбігаючись по хатах після уроків. Над шпаківнею, як приклеєний, сидів на кленовій гілці шпак, дивився на сонце, на веселу брижі річечки... У такий чудовий день ніяких господарських турбот у пташину голову не йшло. А вздовж ґратчастого паркану, що відокремлював садок від сусідньої садиби, шалено носилися пси: по той бік, розпластавшись майже до землі, шоколадно-чорна такса, по цю - дворняжка Тузик, кудлата сіра муфта з хвостом у вигляді знаку питання... Добігали до краю огорожі, поверталися і нестримно мчали назад. Доти, доки, висунувши язики, у знеможенні не падали додолу. Боки ходили ходуном, очі весело переморгувалися. Мчати вперед ... Більшого собачого задоволення адже і на світі немає!

Внизу, за ще наскрізними кущами бузку, гойдалася на Хрестівці пристань. Мало хто з петербуржців знав, що в самій столиці вибігає до Єлагіна мосту така глуха річка, омиваючи північний край Крестівського острова. А річка була славна... Переливалася сонячною лускою вода. Мікроскопічні рибки опливали хороводом строкаті палі перед будинками. Посередині на всю довжину тяглася вузька, обсаджена черемхою, коса. Проти середини коси здіймався великий сарай, і жовтів похилий до води спуск: англійський гребний клуб. З сараю шестеро тоненьких юнаків у білих фуфайках та кепках винесли довгу, довгу легку гичку, ніби пила-риба на дванадцяти ногах купатися пішла. Спустили човен на воду, посідали й помчали до Єлагіна острова, плавно, в такт веслування, відкочуючись на рухливих сидіннях назад для нового помаху... Син прачки, який допомагав матері на березі укладати білизну в кошик, глянув услід і сам себе від задоволення ногою лягнув.

Біля пристані, внизу, відчайдушно рипів на ланцюжку і шльопався об воду човен. Та й як їй було не рипіти і не шльопати, коли трійка пустотливих хлопчаків перелізла по мілини через паркан, залізла в човен і щосили почала її розгойдувати. Вправо – вліво, вправо – вліво… Ось-ось краєм зачерпне води до самого борту!

Плаваний на плоскодонному човні дідок у малиновому гарусовому шарфі ліниво нишпорив очима по прибережних кущах. То там, то там погойдувалися прибиті до берега поліни, чурбашки або уламки дощок… Дідок підтягував багром видобуток, укладав упоперек човна і повільно шльопав по воді далі… Задивився на далекі старі верби вздовж околиці дороги Елагіна острова, послухав. , схрестив руки та весла і забув про свої дрова.

А до Хрестівки з Неви впливла нова компанія; писаря з гармошками, дівчата з кольоровими, схожими на дитячі повітряні кулі, парасольками... Легка пісенька під перебір веселих ладів прокотилася річкою, легкі хвилі світлими горбиками попливли до берегів. Шпак у саду на кленовій гілці уважно схилив голову: знайома пісня! Минулого року він її тут чув, - чи не та сама компанія в човнах пропливає?

Всім було весело цього весняного дня: горобцям на даху сараю, таксі та дворняжці, що відпочивали біля воріт після гонки вздовж паркану, невідомим хлопчакам у прив'язаному човні, молодим англійцям, що випливали на гичці до Стрілки, писарів та дівчат на Хрестівці. Навіть чиясь стара-стара бабуся, що відпочивала по той бік саду в плетеному кріслі на балконі, підставляла легкому вітру долоню, ворушила пальцями і посміхалася: так мирно блищала крізь зелені вершини річка, так плавно лунали по річці голоси, так хвіст за вітром, крокував по двору рудий півень повз самий нос кішки, що розпласталася на теплому колоді.

У довгому флігелі, що примикав до саду, теж було радісно і затишно. У кабінеті на письмовому столі сиділо руде кошеня і, здивовано прислухаючись, торкалося лапкою басової струни мандолини. У шафі лагідно блищали золотими літерами корінці книжок. Вони відпочивали... А на стіні, над старим, схожим на м'яку гітару, диваном висіли портрети тих, хто ці книжки колись написав; кучерявий, прихильний Пушкін, сиві, бородаті Тургенєв і Толстой, гусар Лермонтов з кирпатим носиком ... У ясний колір синьокубових обох були пофарбовані і двері і рами. Вітер крізь кватирку надував тюлеву фіранку, наче вітрило надував. Адже йому все одно, аби бавитися. Чужоземний фікус піднімав свіжовимите листя до вікна, заглядав у сад: «Яка у них тут у Петербурзі весна?»

За відсмикненою портьєрою виднілася мила теракотова забарвлення їдальня. На карнизі кахельної печі сиділа витрішкувата, рум'яна матрьошка: одна нога боса, наче обсмоктана, інша - в розкішній оксамитовій валянці. Збоку дрімав дубовий буфет із верхнім поверхом на левових лапах. За граненим склом блищав прабабусин чайний сервіз, темно-блакитний у золотих виноградинах. Вгорі билися вздовж вікна молоді весняні мухи, хвилювалися, шукали виходу до саду. На овальному столі лежала дитяча книга, розкрита на малюнку. Розфарбовували її, мабуть, дитячі руки: кулаки в людей були сині, обличчя - зелені, а курточки і волосся тілесного кольору, - іноді так приємно розфарбувати зовсім не так, як у житті належить. З кухні долинав веселий, дрібний стукіт січки: куховарка рубала м'ясо для котлет і в такт стукоту і цокання стінного годинника муркотіла якась котлетна полька.

Перед зачиненими скляними дверима, що вели зі їдальні в сад, стояли, притиснувши до скла носи, дві дівчинки, дві сестри. Якби хтось із саду на них глянув, одразу б побачив, що тільки їм у всьому саду та будинку цього сонячного весняного дня було сумно. У старшої Валі навіть сльозинка блищала на щоці, ось-ось капне на фартух. А молодша, Катюша, надута-пренадута, сердито дивилася на шпак, зсунувши пухкі брови, - наче шпак її ляльку клюнув або через кватирку пампу з маком забрав.

Справа, звичайно, не в пишці. Щойно прочитали вони вперше у житті сторінку по сторінці по черзі «Кавказького бранця» Толстого і розхвилювалися жахливо. Раз написано, значить справжня правда. Адже це не дитяча казка про Бабу Ягу, яку, можливо, дорослі навмисне вигадали, щоб дітей лякати…

Старших нікого не було: мама поїхала на хрестівській конці на Петербурзьку сторону за покупками, батько у банку – на службі. Кухарка про «Кавказького бранця», зрозуміло, не знає, няня в гості поїхала, кума в неї іменинниця... Можна було б няні все своїми словами переказати, адже у неї син фельдфебелем на Кавказі служить, листи їй пише. Можливо, вона від нього дізнається: чи не так? чи мучать так людей? Чи колись мучили, а тепер заборонено?

Що ж, все-таки втік він зрештою благополучно, - сказала зітхнувши Катюша.

Їй уже набридло кукситися, - день був такий світлий. І якщо закінчення хороше, значить, не варто особливо й сумувати.

Можливо, Жилін потім зі своїми солдатами влаштував засідку і впіймав у полон тих самих татар, які його мучили... Правда?

І дуже боляче наказав їх висікти! - Зраділа Валя. - Кропивий! Ось вам, ось вам! Щоб не мучили, щоб у яму не садили, щоб колодок не вдягали… Не кричати! Не смійте кричати... А то ще отримаєте.

Втім, Валя зараз і передумала:

Ні, знаєш, січ їх не треба. Жилін тільки зневажливо подивився на них і сказав: «Російські офіцери великодушні… Марш! На всі чотири боки. І зарубайте собі на вашому кавказькому носі… Якщо ви ще раз посмієте садити росіян у яму, я вас усіх звідси з гармати, як… капусту порубаю! Чуєте ви!.. Татарській же дівчинці Діні, яка мене коржами годувала, передайте георгіївську медаль і ось цю російську абетку, щоб вона російській грамоті навчилася і сама могла б „Кавказького бранця“ прочитати. А тепер он з моїх очей!»

Геть! - Закричала Катюша і тупнула каблучком у підлогу.

Стривай, не кричи, - сказала Валя. - І ось, коли вона навчилася читати російською мовою, вона тихенько втекла до Жиліна... І потім хрестилася... І потім вийшла за нього заміж...

Катюша навіть верескнула від задоволення, так їй сподобався такий кінець. Тепер, коли вони розправилися з татарами і так добре влаштували долю Діни та Жиліна, їм стало трохи легше… Вони одягли калошки, в'язані кофточки, ледве відчинили удвох набряклі двері і вийшли на ганок.

Незмінний ад'ютант Тузик, виляючи кудлатим хвостом, підбіг до дівчат. Сестри зістрибнули з ганку і пішли вологими доріжками навколо саду. Нічого, справді, розбійникам потурати!

У кутку саду, біля старої покинутої оранжереї, дівчатка зупинилися над ямою. На дні горбом лежало торішнє листя, що злежалося... Вони переглянулися і зрозуміли один одного без слів.

А де ж ми полонених візьмемо? - Запитала молодша, з насолодою втискаючи в глину підбором порожній вазон.

Ведмедика посадимо…

Ну звичайно! А хто буде Діною?

Сестри подумали і вирішили, що сперечатися не варто. Звичайно, краще бути Діною, ніж лютим татарином. Але спочатку вони обидві будуть татарами і зловлять Мишку в полон. А потім Валя стане Діною, а Катюша її подругою, і обидві допоможуть бранцям бігти. Хто ж буде другим бранцем, Костилиним?

Тузик догодливо закрутив у ніг дівчинки хвостом. Чого ж шукати більше?

Ведмедик!..

Мишеня!

Чого треба? — дзвінко озвався з вулиці двірницький хлопчик Мишко.

Грати йди!

За хвилину Мишко, дожовуючи кермо, стояв перед сестрами. Він був зовсім ще маленький, хлопчик з пальчик, у насунутій до самого носа картузі і звик у всьому підкорятися дівчаткам із флігелю.

У що будемо грати?

У «Кавказького бранця», – пояснила Валя. - Та ковтай ти швидше свою бублик! Ти наче Жилін, російський офіцер. Ти ніби з фортеці до своєї мами верхи їдеш. Вона тобі наречену шукала, гарну і розумницю, і маєток у неї є. А ми тебе в полон візьмемо і посадимо в яму. Зрозумів!

Садіть, що ж.

І Тузик із тобою. Начебто товариша. А коня під тобою ми застрелимо.

Стріляй, гаразд.

Ведмедик сів верхи на прут і поскакав по доріжці, збиваючи бруд копитами.

Паф! Паф-паф! - закричали дівчата з обох боків. - Що ж ти не падаєш? Вали з коня, зараз валися ...

Чи не потрапили! - Ведмедик зухвало пирхнув, брикнув ногою і помчав уздовж паркану.

Паф! Паф!

Не потрапили…

Що з таким незрозумілим хлопчиком зробиш? Сестри навперейми кинулися до Мишки, стягли його з коня і, підганяючи ляпасами, потягли до ями. Ще впирається! Що це на нього сьогодні знайшло.

Стривай, стривай! - Валя полетіла до флігеля і стрілою примчала назад з постільним килимком, щоб Мишка м'якше було на дні сидіти.

Ведмедик зістрибнув, сів. Тузик за ним, - він одразу зрозумів, у чому гра полягає.

Що тепер робити? — спитав Мишко з ями, втираючи ватним рукавом носа.

Катюша замислилась.

Викуп? Але Жилін бідний. І все одно обдурить... Що з нього взяти? А Тузік? Адже він – Костилін, він багатий…

Дівчата сіли в оранжереї на щербатій сходинці і на дощечці надряпали огризком олівця за Тузика все, що було: «Я попався їм у лапи. Надішліть п'ять тисяч монет. Люблячий вас бранець». Дощечку миттю доставили двірникові Семенові, який колов у дворі дрова, і, не чекаючи на відповідь, побігли до ями.

Бранці поводилися дуже дивно. Хоч би спробували втекти, чи що... Каталися весело по килимку, задерши догори ноги і лапи, і обдавали один одного оберемками іржавого листя.

Стоп! - Закричала Валя. - Ось я вас зараз рудому татарину продам...

Продавай, гаразд, - байдуже озвався Мишко. - Як далі грати?

Ти лялечок ніби ліпи і нагору нам кидай... Ми тепер татарські дівчатка... А ми тобі за це коржики кидатимемо.

З чого ліпити?

Справді. Не з листя ж. Валя знову злітала додому і принесла в кошику плюшевого слона, гумового верблюда, матрьошку, безногого паяця і платтяну щітку - все, що нашвидкуруч у дитячій зібрала. Та у куховарки випросила три пиріжки з капустою (ще смачніше коржиків!).

Покидали Мишка іграшки, а він їх вихором все відразу викинув.

Не так скоро! Чучело якесь…

Гаразд. Давай коржики!

З «коржиками» теж вийшло не зовсім добре. Перший пиріжок упіймав на льоту Тузик і з швидкістю фокусника його проковтнув. Вугрі з-під Мишкиної пахви вирвався, - проковтнув і другий… І лише третій вдалося передати на паличці кавказькому бранцю.

Потім дівчатка, пихкаючи і штовхаючи один одного, спустили в яму довгу жердину, щоб бранці нарешті втекли.

Але ні Мишка, ні Тузик навіть з місця не рушили. Хіба погано у теплій ямі? Над головою хмари крізь берізки продираються, у кишені у Мишка ще шматок булки знайшовся. Тузик став бліх шукати, а потім до хлопчика примостився, - на килимку м'яко, - і їжаком згорнувся. Куди там ще тікати?

Кричали дівчата, сердилися, наказували. Скінчилося тим, що самі в яму зіскочили, посідали з бранцями поряд і теж стали дивитися на хмари. Адже могло бути і чотири бранці. А бігти вдень все одно не належить. У Толстого так і написано: «Зірки видно, а місяць ще не сходив»… Час ще є. І колодки треба на всіх набити, - в оранжереї цілий оберемок дощечок знайшли.

Тузик у напівсні покірно простягнув дівчаткам лапу: «Набивайте хоч на всі чотири… Все одно самі й знімете».

Години за дві повернулася з Петербурзької сторони мама дівчаток. Обійшла всі кімнати – немає доньок. Подивилася в сад: ні! Клікнула було няню, та згадала, що няня сьогодні до куми в Галерну Гавань вирушила. Кухарка нічого не знає. Двірник показав дощечку: п'ять тисяч монет... Що таке? Та і його Ведмедик Бог звістку куди провалився.

Злякалася вона, вийшла на ґанок…

Діти! Ау… Валю! Ка-тю-ша!

І раптом з кінця саду, наче з-під землі, дитячі голоси:

Ми тут!

Де тут?!

Що ви тут робите?

Ми кавказькі бранці.

Які там бранці! Адже сиро тут… Зараз же марш додому!

Видерлися дівчатка по жердині, Мишко за ними, а Тузик і без жердини обійшовся.

Ідуть додому, до матері з обох боків, як кошенята, тиснуться. Навіть незрозуміло їм самим, як це вранці їхній «Кавказький бранець» так засмутив? Адже велична ж, справді, штука.

"Кавказький полонений". Саша Чорний дитяча проза читати

Так було весело в саду! Цвіла черемха, високо в повітрі здіймаючи пінисті грона квітів. Сережки на березах уже відцвіли, але наскрізним мереживним наметом зибилося на вітрі молоде, ще смарагдове листя. На старій модрині біля пристані по всіх липах свіжо зеленіли пучками м'які голочки, і між ними червоні крапки - колір. На клумбі темними зморшками повилізли з теплої землі листя півонів, що ще не розгорнулися. Горобці зграйками перелітали з клена на березу, з берези на дах сараю: кричали, перекидалися, билися, просто так від надлишку життя, як б'ються школярі, розбігаючись по хатах після уроків. Над шпаківнею, як приклеєний, сидів на кленовій гілці шпак, дивився на сонце, на веселу брижі річечки... У такий чудовий день ніяких господарських турбот у пташину голову не йшло. А вздовж ґратчастого паркану, що відокремлював садок від сусідньої садиби, шалено носилися пси: по той бік, розпластавшись майже до землі, шоколадно-чорна такса, по цю - дворняжка Тузик, кудлата сіра муфта з хвостом у вигляді знаку питання... Добігали до краю. огорожі, поверталися і нестримно мчали назад. Доти, доки, висунувши язики, у знеможенні не падали додолу. Боки ходили ходуном, очі весело переморгувалися. Мчати вперед... Більшого собачого задоволення адже й на світі немає!

Внизу, за ще наскрізними кущами бузку, гойдалася на Хрестівці пристань. Мало хто з петербуржців знав, що в самій столиці вибігає до Єлагіна мосту така глуха річка, омиваючи північний край Крестівського острова. А річка була славна... Переливалася сонячною лускою вода. Мікроскопічні рибки опливали хороводом строкаті палі перед будинками. Посередині на всю довжину тяглася вузька, обсаджена черемхою, коса. Проти середини коси здіймався великий сарай, і жовтів похилий до води спуск: англійський гребний клуб. З сараю шестеро тоненьких юнаків у білих фуфайках та кепках винесли довгу, довгу легку гичку, ніби пила-риба на дванадцяти ногах купатися пішла. Спустили човен на воду, посідали й помчали до Єлагіна острова, плавно, в такт греблі, відкочуючись на рухливих сидіннях назад для нового помаху... Син прачки, який допомагав матері на березі укладати білизну в кошик, глянув услід і сам себе від задоволення ногою лягнув. .

Біля пристані, внизу, відчайдушно рипів на ланцюжку і шльопався об воду човен. Та й як їй було не рипіти і не шльопати, коли трійка пустотливих хлопчаків перелізла по мілини через паркан, залізла в човен і щосили почала її розгойдувати. Праворуч ліворуч, праворуч ліворуч... Ось-ось краєм зачерпне води до самого борту!

Плаваний на плоскодонному човні дідок у малиновому гарусовому шарфі ліниво нишпорив очима по прибережних кущах. То там, то там погойдувалися прибиті до берега поліни, чурбашки або уламки дощок... Дідок підтягував багром здобич, укладав упоперек човна і повільно шльопав по воді далі... Задивився на далекі старі верби вздовж околиць дороги Елагіна острова, послухав. містку праворуч гудуть копита, схрестив руки та весла та забув про свої дрова.

А до Хрестівки з Неви впливла нова компанія; писаря з гармошками, дівчата з кольоровими, схожими на дитячі повітряні кулі, парасольками... Легка пісенька під перебір веселих ладів прокотилася річкою, легкі хвилі світлими горбиками попливли до берегів. Шпак у саду на кленовій гілці уважно схилив голову: знайома пісня! Минулого року він її тут чув, - чи не та сама компанія в човнах пропливає?

Всім було весело цього весняного дня: горобцям на даху сараю, таксі та дворняжці, що відпочивали біля воріт після гонки вздовж паркану, невідомим хлопчакам у прив'язаному човні, молодим англійцям, що випливали на гичці до Стрілки, писарів та дівчат на Хрестівці. Навіть чиясь стара-стара бабуся, що відпочивала по той бік саду в плетеному кріслі на балконі, підставляла легкому вітру долоню, ворушила пальцями і посміхалася: так мирно блищала крізь зелені вершини річка, так плавно лунали по річці голоси, так хвіст за вітром, крокував по двору рудий півень повз самий нос кішки, що розпласталася на теплому колоді.

* * *

У довгому флігелі, що примикав до саду, теж було радісно і затишно. У кабінеті на письмовому столі сиділо руде кошеня і, здивовано прислухаючись, торкалося лапкою басової струни мандолини. У шафі лагідно блищали золотими літерами корінці книжок. Вони відпочивали... А на стіні, над старим, схожим на м'яку гітару, диваном висіли портрети тих, хто ці книжки колись написав; кучерявий, прихильний Пушкін, сиві, бородаті Тургенєв і Толстой, гусар Лермонтов з кирпатим носиком... У ясний колір синьокубових обох були пофарбовані і двері і рами. Вітер крізь кватирку надував тюлеву фіранку, наче вітрило надував. Адже йому все одно, аби бавитися. Чужоземний фікус піднімав свіжовимите листя до вікна, заглядав у сад: «Яка у них тут у Петербурзі весна?»

За відсмикненою портьєрою виднілася мила теракотова забарвлення їдальня. На карнизі кахельної печі сиділа витрішкувата, рум'яна матрьошка: одна нога боса, наче обсмоктана, інша - в розкішній оксамитовій валянці. Збоку дрімав дубовий буфет із верхнім поверхом на левових лапах. За граненим склом блищав прабабусин чайний сервіз, темно-блакитний у золотих виноградинах. Вгорі билися вздовж вікна молоді весняні мухи, хвилювалися, шукали виходу до саду. На овальному столі лежала дитяча книга, розкрита на малюнку. Розфарбовували її, мабуть, дитячі руки: кулаки в людей були сині, обличчя - зелені, а курточки і волосся тілесного кольору, - іноді так приємно розфарбувати зовсім не так, як у житті належить. З кухні долинав веселий, дрібний стукіт січки: куховарка рубала м'ясо для котлет і в такт стукоту і цокання стінного годинника муркотіла якась котлетна полька.

Перед зачиненими скляними дверима, що вели зі їдальні в сад, стояли, притиснувши до скла носи, дві дівчинки, дві сестри. Якби хтось із саду на них глянув, одразу б побачив, що тільки їм у всьому саду та будинку цього сонячного весняного дня було сумно. У старшої Валі навіть сльозинка блищала на щоці, ось-ось капне на фартух. А молодша, Катюша, надута-пренадута, сердито дивилася на шпак, зсунувши пухкі брови, - наче шпак її ляльку клюнув або через кватирку пампу з маком забрав.

Справа, звичайно, не в пишці. Щойно прочитали вони вперше у житті сторінку по сторінці по черзі «Кавказького бранця» Толстого і розхвилювалися жахливо. Раз написано, значить справжня правда. Адже це не дитяча казка про Бабу Ягу, яку, можливо, дорослі навмисне вигадали, щоб дітей лякати...

Старших нікого не було: мама поїхала на хрестівській конці на Петербурзьку сторону за покупками, батько у банку – на службі. Кухарка про «Кавказького бранця», зрозуміло, не знає, няня в гості поїхала, кума в неї іменинниця... Можна було б няні все своїми словами переказати, адже у неї син фельдфебелем на Кавказі служить, листи їй пише. Можливо, вона від нього дізнається: чи не так? чи мучать так людей? Чи колись мучили, а тепер заборонено?

Що ж, все-таки втік він зрештою благополучно, - сказала зітхнувши Катюша.

Їй уже набридло кукситися, - день був такий світлий. І якщо закінчення хороше, значить, не варто особливо й сумувати.

Можливо, Жилін потім зі своїми солдатами влаштував засідку й упіймав у полон тих самих татар, які його мучили... Правда?

І дуже боляче наказав їх висікти! - Зраділа Валя. - Кропивий! Ось вам, ось вам! Щоб не мучили, щоб у яму не садили, щоб колодок не вдягали... Не кричати! Не смійте кричати... А то ще отримаєте.

Втім, Валя зараз і передумала:

Ні, знаєш, січ їх не треба. Жилін тільки зневажливо подивився на них і сказав: «Російські офіцери великодушні... Марш! На всі чотири боки. І зарубайте собі на вашому кавказькому носі... Якщо ви ще раз посмієте садити росіян у яму, я вас усіх звідси з гармати, як... капусту порубаю! Чуєте ви!.. Татарській же дівчинці Діні, яка мене коржами годувала, передайте георгіївську медаль і ось цю російську абетку, щоб вона російській грамоті навчилася і сама могла б „Кавказького бранця“ прочитати. А тепер он з моїх очей!»

Геть! - Закричала Катюша і тупнула каблучком у підлогу.

Стривай, не кричи, - сказала Валя. - І ось, коли вона навчилася читати російською мовою, вона тихенько втекла до Жиліна... І потім хрестилася... І потім вийшла за нього заміж...

Катюша навіть верескнула від задоволення, так їй сподобався такий кінець. Тепер, коли вони розправилися з татарами і так добре влаштували долю Діни і Жиліна, їм стало трохи легше... Вони одягли калошки, в'язані кофточки, ледве відчинили удвох набряклі двері і вийшли на ганок.

Незмінний ад'ютант Тузик, виляючи кудлатим хвостом, підбіг до дівчат. Сестри зістрибнули з ганку і пішли вологими доріжками навколо саду. Нічого, справді, розбійникам потурати!

* * *

У кутку саду, біля старої покинутої оранжереї, дівчатка зупинилися над ямою. На дні горбом лежало торішнє листя, що злежалося... Вони переглянулись і зрозуміли один одного без слів.

А де ж ми полонених візьмемо? - Запитала молодша, з насолодою втискаючи в глину підбором порожній вазон.

Ведмедика посадимо...

Ну звичайно! А хто буде Діною?

Ні я!..

Ні я!..

Сестри подумали і вирішили, що сперечатися не варто. Звичайно, краще бути Діною, ніж лютим татарином. Але спочатку вони обидві будуть татарами і зловлять Мишку в полон. А потім Валя стане Діною, а Катюша її подругою, і обидві допоможуть бранцям бігти. Хто ж буде другим бранцем, Костилиним?

Тузик догодливо закрутив у ніг дівчинки хвостом. Чого ж шукати більше?

Ми-ша!

Ведмедик!..

Мишеня!

Чого треба? — дзвінко озвався з вулиці двірницький хлопчик Мишко.

Грати йди!

За хвилину Мишко, дожовуючи кермо, стояв перед сестрами. Він був зовсім ще маленький, хлопчик з пальчик, у насунутій до самого носа картузі і звик у всьому підкорятися дівчаткам із флігелю.

У що будемо грати?

У «Кавказького бранця», – пояснила Валя. - Та ковтай ти швидше свою бублик! Ти наче Жилін, російський офіцер. Ти ніби з фортеці до своєї мами верхи їдеш. Вона тобі наречену шукала, гарну і розумницю, і маєток у неї є. А ми тебе в полон візьмемо і посадимо в яму. Зрозумів!

Садіть, що ж.

І Тузик із тобою. Начебто товариша. А коня під тобою ми застрелимо.

Стріляй, гаразд.

Ведмедик сів верхи на прут і поскакав по доріжці, збиваючи копитами бруд.

Паф! Паф-паф! - закричали дівчата з обох боків. - Що ж ти не падаєш? Вали з коня, зараз валися...

Чи не потрапили! - Ведмедик зухвало пирхнув, брикнув ногою і помчав уздовж паркану.

Паф! Паф!

Не потрапили...

Що з таким незрозумілим хлопчиком зробиш? Сестри навперейми кинулися до Мишки, стягли його з коня і, підганяючи ляпасами, потягли до ями. Ще впирається! Що це на нього сьогодні найшло...

Стривай, стривай! - Валя полетіла до флігеля і стрілою примчала назад з постільним килимком, щоб Мишка м'якше було на дні сидіти.

Ведмедик зістрибнув, сів. Тузик за ним, - він одразу зрозумів, у чому гра полягає.

Що тепер робити? — спитав Мишко з ями, втираючи ватним рукавом носа.

Катюша замислилась.

Викуп? Але Жилін бідний. І все одно обдурить... Що з нього взяти? А Тузік? Адже він – Костилін, він багатий...

Дівчата сіли в оранжереї на щербатій сходинці і на дощечці надряпали огризком олівця за Тузика все, що було: «Я попався їм у лапи. Надішліть п'ять тисяч монет. Люблячий вас бранець». Дощечку миттю доставили двірникові Семенові, який колов у дворі дрова, і, не чекаючи на відповідь, побігли до ями.

Бранці поводилися дуже дивно. Хоч би спробували втекти, чи... Каталися весело по килимку, задерши догори ноги і лапи, і обдавали один одного оберемками іржавого листя.

Стоп! - Закричала Валя. - Ось я вас зараз рудому татарину продам...

Продавай, гаразд, - байдуже озвався Мишко. - Як далі грати?

Ти лялечок ніби ліпи і нагору нам кидай... Ми тепер татарські дівчатка... А ми тобі за це коржики кидатимемо.

З чого ліпити?

Справді. Не з листя ж. Валя знову злітала додому і принесла в кошику плюшевого слона, гумового верблюда, матрьошку, безногого паяця і платтяну щітку - все, що нашвидкуруч у дитячій зібрала. Та у куховарки випросила три пиріжки з капустою (ще смачніше коржиків!).

Покидали Мишка іграшки, а він їх вихором все відразу викинув.

Не так скоро! Чучело якесь...

Гаразд. Давай коржики!

З «коржиками» теж вийшло не зовсім добре. Перший пиріжок упіймав на льоту Тузик і з швидкістю фокусника його проковтнув. Вугрі з-під Мишкиної пахви вирвався, - проковтнув і другий... І лише третій вдалося передати на паличці кавказькому бранцю.

Потім дівчатка, пихкаючи і штовхаючи один одного, спустили в яму довгу жердину, щоб бранці нарешті втекли.

Але ні Мишка, ні Тузик навіть з місця не рушили. Хіба погано у теплій ямі? Над головою хмари крізь берізки продираються, у кишені у Мишка ще шматок булки знайшовся. Тузик став бліх шукати, а потім до хлопчика примостився, - на килимку м'яко, - і їжаком згорнувся. Куди там ще тікати?

Кричали дівчата, сердилися, наказували. Скінчилося тим, що самі в яму зіскочили, посідали з бранцями поряд і теж стали дивитися на хмари. Адже могло бути і чотири бранці. А бігти вдень все одно не належить. У Толстого так і написано: «Зірки видно, а місяць ще не сходив»... Час ще є. І колодки треба на всіх набити, - в оранжереї цілий оберемок дощечок знайшли.

Тузик у напівсні покірно простягнув дівчаткам лапу: «Набивайте хоч на всі чотири... Все одно самі й знімете».

* * *

Години за дві повернулася з Петербурзької сторони мама дівчаток. Обійшла всі кімнати – немає доньок. Подивилася в сад: ні! Клікнула було няню, та згадала, що няня сьогодні до куми в Галерну Гавань вирушила. Кухарка нічого не знає. Двірник показав дощечку: п'ять тисяч монет... Що таке? Та і його Ведмедик Бог звістку куди провалився.

Злякалася вона, вийшла на ґанок...

Діти! Ау... Валю! Ка-тю-ша!

І раптом з кінця саду, наче з-під землі, дитячі голоси:

Ми тут!

Де тут?!

В оранжереї...

Що ви тут робите?

Ми кавказькі бранці.

Які там бранці! Адже сиро тут... Зараз же марш додому!..

Видерлися дівчатка по жердині, Мишко за ними, а Тузик і без жердини обійшовся.

Ідуть додому, до матері з обох боків, як кошенята, тиснуться. Навіть незрозуміло їм самим, як це вранці їхній «Кавказький бранець» так засмутив? Адже велична ж, справді, штука.

Так було весело в саду! Цвіла черемха, високо в повітрі здіймаючи пінисті грона квітів. Сережки на березах уже відцвіли, але наскрізним мереживним шатром здіймалося на вітрі молоде, ще смарагдове листя. На старій модрині біля пристані по всіх лапах свіжо зеленіли пучками м'які голочки, і між ними червоні крапки - колір. На клумбі темними зморшками повилізли з теплої землі листя півонів, що ще не розгорнулися. Горобці зграйками перелітали з клена на березу, з берези на дах сараю: кричали, перекидалися, билися, просто так, від надлишку життя, як б'ються школярі, розбігаючись по хатах після уроків. Над шпаківнею, як приклеєний, сидів на кленовій гілці шпак, дивився на сонце, на веселу брижі річечки... У такий чудовий день ніяких господарських турбот у пташину голову не йшло. А вздовж ґратчастого паркану, що відокремлював садок від сусідньої садиби, шалено носилися пси: по той бік, розпластавшись майже до землі, шоколадно-чорна такса, по цю - дворняжка Тузик, кудлата сіра муфта з хвостом у вигляді знаку питання... Добігали до краю огорожі, поверталися і нестримно мчали назад. Доти, доки, висунувши язики, у знеможенні не падали додолу. Боки ходили ходуном, очі весело переморгувалися. Мчати вперед ... Більшого собачого задоволення адже і на світі немає!

Внизу, за ще наскрізними кущами бузку, гойдалася на Хрестівці пристань. Мало хто з петербуржців знав, що в самій столиці вибігає до Єлагіна мосту така глуха річка, омиваючи північний край Крестівського острова. А річка була славна... Переливалася сонячною лускою вода. Мікроскопічні рибки опливали хороводом строкаті палі перед будинками. Посередині на всю довжину тяглася вузька, обсаджена черемхою коса. Проти середини коси здіймався великий сарай, і жовтів похилий до води спуск: англійський гребний клуб. З сараю шестеро тоненьких юнаків у білих фуфайках та кепках винесли довгу-довгу легку гичку, ніби пила-риба на дванадцяти ногах купатися пішла. Спустили човен на воду, посідали й помчали до Єлагіна острова, плавно, в такт веслування, відкочуючись на рухливих сидіннях назад для нового помаху... Син прачки, який допомагав матері на березі укладати білизну в кошик, глянув услід і сам себе від задоволення ногою лягнув.

Біля пристані, внизу, відчайдушно рипів на ланцюжку і шльопався об воду човен. Та й як їй було не рипіти і не шльопати, коли трійка пустотливих хлопчаків перелізла по мілини через паркан, залізла в човен і щосили стала її розгойдувати. Праворуч - ліворуч, праворуч - ліворуч... Ось-ось краєм зачерпне води до самого борту!

Плаваний на плоскодонному човні дідок у малиновому гарусовому шарфі ліниво нишпорив очима по прибережних кущах. То там, то там погойдувалися прибиті до берега поліни, чурбашки або уламки дощок… Дідок підтягував багром видобуток, укладав поперек човна і повільно шльопав по воді далі… Задивився на далекі старі гілля вздовж околиці дороги Елагіна острова, послухався. , схрестив руки і весла і забув про дрова.

А в Хрестівку з Неви впливла нова компанія: писаря з гармошками, дівчата з кольоровими, схожими на дитячі повітряні кулі парасольками… Легка пісенька під перебір веселих ладів прокотилася річкою, легкі хвилі світлими горбиками попливли до берегів. Шпак у саду на кленовій гілці уважно схилив голову: знайома пісня! Минулого року він її тут чув, - чи не та сама компанія в човнах пропливає?

Всім було весело цього весняного дня: горобцям на даху сараю, таксі та дворняжці, що відпочивали біля воріт після гонки вздовж паркану, невідомим хлопчакам у прив'язаному човні, молодим англійцям, що випливали на гичці до Стрілки 1 , писарам та дівчатам на Хрестівці. Навіть чиясь стара-стара бабуся, що відпочивала по той бік саду в плетеному кріслі на балконі, підставляла легкому вітру долоню, ворушила пальцями і посміхалася: так мирно блищала крізь зелені вершини річка, так плавно звучали на річці голоси, так звучно звучали на річці голоси. хвіст за вітром, крокував по двору рудий півень повз сам нос, що розпластався на теплій колоди кішки.

1 Стрілка- Мис Василівського острова в Петербурзі, що поділяє Неву на два рукави.

У довгому флігелі, що примикав до саду, теж було радісно і затишно. У кабінеті на письмовому столі сиділо руде кошеня і, здивовано прислухаючись, торкнулося лапкою басову струну мандолини. У шафі лагідно блищали золотими літерами корінці книжок. Вони відпочивали... А на стіні, над старим, схожим на м'яку гітару диваном, висіли портрети тих, хто ці книги колись написав: кучерявий, прихильний Пушкін, сиві, бородаті Тургенєв і Толстой, гусар Лермонтов з кирпатим носиком... У ясний колір синьокових були пофарбовані і двері та рами. Вітер крізь кватирку надував тюлеву фіранку, наче вітрило надував. Адже йому все одно, аби бавитися. Чужоземний фікус піднімав свіжовимите листя до вікна, заглядав у сад: «яка у них тут у Петербурзі весна? »

За відсмикненою портьєрою виднілася мила теракотова 2 фарбування їдальня. На карнизі кахельної печі сиділа витрішкувата, рум'яна матрьошка: одна нога боса, наче обсмоктана, інша - в розкішній оксамитовій валянці. Збоку дрімав дубовий буфет із верхнім поверхом на левових лапах. За гранованим склом блищав прабабусин чайний сервіз, темно-блакитний у золотих виноградинах. Вгорі билися вздовж вікна молоді весняні мухи, хвилювалися, шукали виходу до саду. На овальному столі лежала дитяча книга, розкрита на малюнку. Розфарбовували її, мабуть, дитячі руки: кулаки у людей були сині, обличчя - зелені, а курточки і волосся тілесного кольору, - іноді так приємно розфарбувати зовсім не так, як у житті належить. З кухні долинав веселий, дрібний стукіт січки: куховарка рубала м'ясо для котлет і в такт стукоту і цокання стінного годинника муркотіла якась котлетна полька.

2 Теракотовий- Світло-коричневий з червонуватим відтінком.

Перед зачиненими скляними дверима, що вели зі їдальні в сад, стояли, притиснувши до скла носи, дві дівчинки, дві сестри. Якби хтось із саду на них глянув, одразу б побачив, що тільки їм у всьому саду й будинку цього сонячного весняного дня було сумно. У старшої Валі навіть сльозинка блищала на щоці, ось-ось капне на фартух. А молодша, Катюша, надута-пренадута, сердито дивилася на шпак, зсунувши пухкі брови, - наче шпак її ляльку клюнув або через кватирку пампу з маком забрав.

Справа, звичайно, не в пишці. Щойно прочитали вони вперше у житті сторінку по сторінці по черзі «Кавказького бранця» Толстого і розхвилювалися жахливо. Раз написано, значить справжня правда. Адже це не дитяча казка про Бабу-Ягу, яку, можливо, дорослі навмисне вигадали, щоб дітей лякати…

Старших нікого був: мама поїхала на конці на Петербурзьку бік за покупками, батько у банку- на службі. Кухарка про «Кавказького бранця», зрозуміло, не знає, няня в гості поїхала, кума в неї іменинниця ... Можна було б няні все своїми словами переказати, адже у неї син фельдфебелем на Кавказі служить, листи їй пише. Можливо, вона від нього дізнається: чи не так? чи мучать так людей? Чи колись мучили, а тепер заборонено?

Що ж, все-таки втік він зрештою благополучно, - сказала зітхнувши Катюша.

Їй уже набридло кукситися, - день був такий світлий. І якщо закінчення хороше, значить, не варто особливо й сумувати.

Можливо, Жилін потім зі своїми солдатами влаштував засідку і впіймав у полон тих самих татар, які його мучили... Правда?

І дуже боляче наказав їх висікти! - Зраділа Валя. - Кропивий! Ось вам, ось вам! Щоб не мучили, щоб у яму не садили, щоб колодок не вдягали… Не кричати! Не смійте кричати... А то ще отримаєте.

Втім, Валя зараз і передумала:

Ні, знаєш, січ їх не треба. Жилін тільки зневажливо подивився на них і сказав: «Російські офіцери великодушні… Марш! На всі чотири боки. І зарубайте собі на вашому кавказькому носі… Якщо ви ще раз посмієте садити росіян у яму, я вас усіх звідси з гармати, як… капусту порубаю! Чуєте ви!.. Татарській же дівчинці Діні, яка мене коржами годувала, передайте георгіївську медаль і ось цю російську абетку, щоб вона російській грамоті навчилася і сама могла б „Кавказького бранця” прочитати. А тепер он з моїх очей!»

Геть! - Закричала Катюша і тупнула каблучком у підлогу.

Стривай, не кричи, - сказала Валя. - І ось, коли вона навчилася читати російською мовою, вона тихенько втекла до Жиліна... І потім вийшла за нього заміж...

Катюша навіть верескнула від задоволення, так їй сподобався такий кінець. Тепер, коли вони розправилися з татарами і так добре влаштували долю Діни та Жиліна, їм стало трохи легше… Вони одягли калошки, в'язані кофточки, ледве відчинили удвох набряклі двері і вийшли на ганок.

Незмінний ад'ютант Тузик, виляючи кудлатим хвостом, підбіг до дівчат. Сестри зістрибнули з ганку і пішли вологими доріжками навколо саду. Нічого, справді, розбійникам потурати!

У кутку саду, біля старої покинутої оранжереї, дівчатка зупинилися над ямою. На дні горбом лежало торішнє листя, що злежалося... Вони переглянулися і зрозуміли один одного без слів.

А де ж ми полонених візьмемо? - Запитала молодша, з насолодою втискуючи в глибину підбором порожній вазон.

Ведмедика посадимо…

Ну звичайно! А хто буде Діною?

Сестри подумали і вирішили, що сперечатися не варто. Звичайно, краще бути Діною, ніж лютим татарином. Але спочатку вони обидві будуть татарами і зловлять Мишку в полон. А потім Валя стане Діною, а Катюша її подругою, і обидві допоможуть бранцям бігти. Хто ж буде другим бранцем, Костилиним?

Тузик догодливо закрутив у ніг дівчинки хвостом. Чого ж шукати більше?

Ведмедик!..

Мишеня!

Чого треба! — дзвінко озвався з вулиці двірницький хлопчик Мишко.

Грати йди!

За хвилину Мишко, дожовуючи кермо, стояв перед сестрами. Він був зовсім ще маленький, хлопчик з пальчик, у насунутій до самого носа картузі і звик у всьому підкорятися дівчаткам із флігеля.

У що будемо грати?

У «Кавказького бранця», - пояснила Валя. - Та ковтай ти швидше свою бублик! Ти наче Жилін, російський офіцер. Ти ніби з фортеці до своєї мами верхи їдеш. Вона тобі наречену шукала, гарну і розумницю, і маєток у неї є. А ми тебе в полон візьмемо і посадимо в яму. Зрозумів?

Садіть, що ж.

І Тузик із тобою. Начебто товариша. А коня під тобою ми застрелимо.

Стріляй, гаразд.

Ведмедик сів верхи на прут і поскакав по доріжці, збиваючи бруд копитами.

Паф! Паф-паф! - закричали дівчата з обох боків. - Що ж ти не падаєш? Вали з коня, зараз валися ...

Чи не потрапили! - Ведмедик зухвало пирхнув, брикнув ногою і помчав уздовж паркану.

Паф! Паф!

Не потрапили…

Що з таким незрозумілим хлопчиком зробиш? Сестри навперейми кинулися до Мишки, стягли його з коня і, підганяючи ляпасами, потягли до ями. Ще впирається! Що це на нього сьогодні знайшло.

Стривай, стривай! - Валя полетіла до флігеля і стрілою примчала назад з постільним килимком, щоб Мишка м'якше було на дні сидіти.

Ведмедик зістрибнув, сів. Тузик за ним, - він одразу зрозумів, у чому гра полягає.

Що тепер робити? — спитав Мишко з ями, втираючи ватним рукавом носа.

Катюша замислилась.

Викуп? Але Жилін бідний. І все одно обдурить ... Що з нього взяти? А Тузік? Адже він – Костилін, він багатий…

Дівчата посідали в оранжереї на щербатій сходинці і на дощечці надряпали огризком олівця за Тузика все, що було: «Я попався їм у лапи. Надішліть п'ять тисяч монет. Люблячий вас бранець».Дощечку миттю доставили двірнику Семенові, який колов у дворі дрова, і, не чекаючи на відповідь, побігли до ями.

Бранці поводилися дуже дивно. Хоч би спробували втекти, чи що... Каталися весело по килимку, задерши догори ноги і лапи, і обдавали один одного оберемками іржавого листя.

Стоп! - Закричала Валя. - Ось я вас зараз рудому татарину продам...

Продавай, гаразд, - байдуже озвався Мишко. - Як далі грати?

Ти лялечок ніби ліпи і нагору нам кидай... Ми тепер татарські дівчатка... А ми тобі за це коржики кидатимемо.

З чого ліпити?

Справді. Не з листя ж. Валя знову злітала додому і принесла в кошику плюшевого слона, гумового верблюда, матрьошку, безногого паяця і платтяну щітку - все, що нашвидкуруч у дитячій зібрала. Та у куховарки випросила три пиріжки з капустою (ще смачніше коржик!).

Покидали Мишка іграшки, а він їх вихором все відразу викинув.

Не так скоро! Чучело якесь…

Гаразд. Давай коржики!

З «коржами» теж вийшло не зовсім добре. Перший пиріжок упіймав на льоту Тузик і з швидкістю фокусника його проковтнув. Вугр з-під Мишкиної пахви вирвався, - проковтнув і другий... І тільки третій вдалося передати на паличці кавказькому бранцю.

Потім дівчатка, пихкаючи і штовхаючи один одного, спустили в яму довгу жердину, щоб бранці нарешті втекли.

Але ні Мишка, ні Тузик навіть з місця не рушили. Хіба погано у теплій ямі? Над головою хмари крізь березки продираються, у кишені у Мишка ще шматок булки знайшовся. Тузик став бліх шукати, а потім до хлопчика примостився, - на килимку м'яко, - і їжаком згорнувся. Куди там ще тікати?

Кричали дівчата, сердилися, наказували. Скінчилося тим, що самі в яму зіскочили, посідали з бранцями поряд і теж стали дивитися на хмари. Адже могло бути і чотири бранці. А бігти вдень все одно не належить. У Толстого так і написано: «Зірки видно, а місяць ще не сходив» ... Час ще є. І колодки треба на всіх набити, - в оранжереї цілий оберемок дощечок знайшли.

Тузик у напівсні покірно простягнув дівчаткам лапу: «Набивайте хоч на всі чотири… Все одно самі й знімете».

Години за дві повернулася з Петербурзької сторони мама дівчаток. Обійшла всі кімнати – немає доньок. Подивилася в сад: ні! Клікнула було няню, та згадала, що няня сьогодні до куми в Галерну Гавань вирушила. Кухарка нічого не знає. Двірник показав дощечку: п'ять тисяч монет... Що таке? Та й його Ведмедик бозна-куди провалився.

Злякалася вона, вийшла на ґанок…

Діти! Ау… Валю! Ка-тю-ша!

І раптом з кінця саду, наче з-під землі, дитячі голоси:

Ми тут!

Де тут?!

Що ви тут робите?

Ми кавказькі бранці.

Які там бранці! Адже сиро тут… Зараз же марш додому!

Видерлися дівчата по жердині, Мишко за ними, а Тузик і без жерди обійшовся.

Ідуть додому, до матері з обох боків, як кошенята, тиснуться. Навіть незрозуміло їм самим, як це вранці їхній «Кавказький бранець» так засмутив? Адже велична ж, справді, штука.

Кавказький полонений.

Аналіз твору Сашка Чорного «Кавказький бранець»

Дві сестри дівчинки прочитали проведення "Кавказький бранець", яке їм не по роках і навіяло на них сум. Потім вони переходять до звичного часу, ігри, розваги і використовують у грі елементи нових вражень отриманих з книги.

Грати їм подобатися, в тому числі сидіння в ямі в грі лише розвага і вони забувають про сум. Отримавши власні враження, що подобаються, вони бачать книгу вже іншою. На їх погляд, вже сидіння в ямі не негативне. Але вони не враховують, що якби їхні батьки посадили в ту яму за провину, коли вони хотіли б іншого, наприклад, гуляти це було б зовсім інше. А перебування в ямі попри свої цілі та бажання багато днів і ночі тим більше. В іншому інші враження їм були і не особливо потрібні.

Як і властиво багатьом дітям, коли це можливо, вони перетворюють не подобається в розвагу і весело проводять час. Твір закінчується словами «Навіть незрозуміло їм самим, як це вранці їхній «Кавказький бранець» так засмутив? Адже велична ж, справді, штука.»