Причини поразки під нарвою 1700. Битва під Нарвою; поразка російських військ від шведської армії

Початок Північної війни

У $ 1697-1698 $. Петро I провів Велике посольствоза європейськими країнами. У результаті було створено коаліцію проти Швеції, що була тоді найсильнішою північною країною. Коаліція отримала назву Північний союз. Росія мала намір шляхом війни отримати доступ до Балтики і повернути Прибалтійські землі, а також сподівалася отримати Шведську Інгерманладію. Найбільшою фортецею у цьому регіоні була Нарвська. Згідно з договором у Північному союзі Росія оголосила війну Швеції відразу після укладання перемир'я з Туреччиною наприкінці серпня $1700$ р. У Північній війні, що почалася, основною мішенню стала саме Інгерманландія.

Підготовка до битви при Нарві

Російська армія мала достатню чисельність, але розпочаті Петром I реформи вимагали продовження.

Приклад 1

Так, зокрема, війську бракувало дисципліни та необхідних військових знань, а також забезпечення.

Однак молодий Петро I вважав, що армія готова до війни, він планував підвести до Нарви $40$ тис. піхоти, $10$ тис. чоловік дворянської кінноти та $10$ тис. козаків. Шведська армія була краще організована.

Похід до Нарви російських військ був тривалим, т.к. рух сповільнював обоз зі спорядженням, боєприпасами та ін., а також дощі. Передові полки підійшли до фортеці через $2$ тижня після початку війни – до $10$ вересня $1700$ р. А останні взагалі не встигали до бою: так, $10$ тис. козаків перебували у Пскові, Псково-Печорському монастирі та Гдові, а $10$ тис. солдатів, керованих Рєпніним А.І.були ще в Новгороді.

Облога

Гарнізон Нарви становив близько $2$ тис. осіб. Нарва була на західному березі річки Нарви (Нарови), а Івангород – на східному березі. Між цими фортецями був міст, що дуже ускладнювало облогу. Облогу очолив особисто Петро I. У другій половині жовтня почався обстріл Нарви російською артилерією, але знарядь вистачило лише на кілька тижнів, а ефекту взагалі досягли (зброї були малокаліберні). Таким чином, артобстріл провалився.

У ситуації Північний союз показав свою неспроможність: Данія капітулювала, король Речі Посполитої Серпень IIвідступив від Риги. Натомість Карл XII, король Швеції, направив до Інгерманландії додаткові сили та прибув сам.

На початку листопада російський загін Шереметєвазазнав поразки під фортецею Пуртц (у болотистій місцевості на узбережжі Фінської затоки між Нарвою та Ревелем, тобто Таллінном). Шереметеву вдалося захопити в полон двох офіцерів, які, дотримуючись інструкцій, сильно завищили реальні відомості про кількість шведського війська.

Головна битва

Побоюючись можливих дій Августа II, і навіть що у Пскові козаків й у Новгороді солдатів Рєпніна, Карл II не зрівняв чисельність війська з російським. Невдовзі шведи розбили Шереметьєва у Пихайоги, т.к. той розосередив загін для пошуку фуражу.

$10$ листопада капітан Преображенського полку Яків Гуммертперейшов на бік шведів. Це дуже підірвало ставлення до іноземних офіцерів.

Дізнавшись від Шереметєва про підхід шведів, Петро виїхав у Новгород. Командування цар передав герцогу де Круа. У результаті генеральна битва $30$ листопада пройшла без царя. Шведи атакували несподівано завдяки сильному снігопаду та зустрічному для російських вітру. У російському війську від несподіванки почалася паніка: хтось намагався втекти, багато хто потонув, частина била іноземних німців, звинувачуючи їх. Де Круаздався шведам. Але $3$ полку нового ладу воювали відчайдушно. До ночі заворушення посилилися. Вранці наступного дня царевич А. Імеретинський, А. Головін, князь Я. Долгоруков та І. Бутурлінрозпочали переговори про капітуляцію.

Зауваження 1

Російське військо залишило Нарву без прапорів та зброї.

Підсумки

Це була важка поразка для російської армії: втратили безліч воїнів, включаючи командний склад, артилерії, впала репутація армії. Але Карл XII необачно вирішив, що розбив Петра I надовго, тоді як російський цар взявся до активного проведення військової реформи, прагнучи спиратися тепер на співвітчизників на керівних посадах.

Спроби Петра I укласти миру з Карлом XII були марні, тому Росія вже зблизилася з Августом II.

Взяття Нарви Петром відбулося $1704$ р. у другій битві.

Нарва, Густав Олаф Цедерстрем

• Дата: 30(19) листопада 1700 року.
• Місце:поряд із фортецею Нарва.
• Противники:Швеція – Російське царство.
• Командувачі Росії:Карл-Євген де Круа, І. Ю. Трубецькой, Я. Ф. Долгоруков, А. М. Головін, А. А. Вейде, І. І. Бутурлін, Б. П. Шереметєв, А. А. Імеретинський.
• Сили Росії:від 34 до 40 тисяч осіб (за різними даними), 195 гармат.
• Командувачі Швеції:Карл XII, К. Г. Реншільд, О. Веллінг, Ю. Шеблад, А. Горн.
• Сили Швеції:армія Карла XII становила близько 9 тисяч осіб та 37 гармат, гарнізон фортеці - 1900 осіб.
• Військовий конфлікт: .
• Підсумок:перемога шведської армії.

Нарвська битва: передісторія

Нарвська битва є першою великою битвою в ході Північної війни. Воно відбулося близько м. Нарва 30 (19 с. ст.) листопада 1700 між російською армією, під командуванням, і шведською армією, якою командував Карл XII.

Перед Росією на той час стояло завдання отримання виходу до Балтійського моря. Петро прийняв рішення відвоювати у Швеції Нарву та Івангород. Облога фортець розпочалася 27 (16) вересня 1700 року. Чисельність російського війська становила близько 35 тисяч чоловік: з них 7 тисяч складала піхота, 1500 драгунів і 6500 помісна кіннота, а також 173 гармати. Чисельність гарнізону шведських військ становила близько 1.9 тисяч жителів. Гарнізон також мав у своєму розпорядженні близько 400 гармат.

Битва за Нарва: хід бою

Армією Петра I 31 (20) вересня було проведено арт. бомбардування, сподіваючись, що гарнізон капітулює. Однак артилерійський обстріл не дав потрібного результату, зокрема через поганий стан артилерії (вона була застарілою на той момент), а також брак боєприпасів. Армія Швеції, скориставшись відсутністю допомоги російської армії з боку польського короля Августа II, підійшла на допомогу обложеному гарнізону.

У той час Петро був змушений виїхати в Новгород, щоб прискорити підхід підкріплень та обозів. Командування російською армією було довірено іноземного герцога К. де Кроа.

Вранці 30 (19) листопада після двох годин арт. обстріливши з боку шведської армії, Карл XII вирішив перейти в атаку. Основна стратегія бою Карла XII полягала в тому, щоб роз'єднати російську армію і потім знищити її частинами. Крім того, Карл також мав у розпорядженні точні дані про розташування російських військ, які він отримав від перебіжчика. Стратегія удару передбачала зосередження зусиль проти правого флангу Російської армії. Робилося це для того, щоб позбавити супротивника єдиної переправи, а саме моста біля о. Кампергольм. До полудня шведам вдалося прорвати лад російської армії у двох місцях, крім того, багато командирів російської армії, включаючи герцога де Кроа, втекли до шведів. Трохи раніше полки російської армії, які залишилися без командування, почали відступ до мосту.

Під вагою відступаючих підрозділів міст через Нарву впав. Ті війська, які не встигли переправитися, приєдналися до Семенівського та Преображенського полків, які стійко утримували позиції та стримували наступ противника. Лівий фланг також утримувався дивізією під командуванням генерала А. А. Вейде. Однак російській армії не вдалося прорвати оточення та організувати ефективну оборону через відсутність єдиного командування, а також ізолювання двох її частин. Російська армія капітулювала на умовах збереження зброї (виключаючи прапори та артилерію). Все ж таки пізніше 1 грудня (20 листопада) шведи порушили свою угоду. Після переправи дивізій та гвардійських полків під командуванням А. І. Головіна через Нарву, шведи роззброїли дивізії І. Ю. Трубецького та А. А. Вейде.

Нарвська битва: підсумки

Нарвська битва обернулася для російської армії втратою 8 тисяч осіб та 145 гармат. Противник втратив у цій битві близько 3 тисяч людей. Поразка російської армії була першою великою невдачею під час Північної війни. Петро також серйозно сприйняв цю невдачу: будівництво та навчання регулярної російської армії було прискорено, також вона була оснащена найсучаснішою на той момент артилерією.

Наприкінці листопада 1700 року відбулася перша велика битва в ході Великої Північної війни між Росією та Швецією, що закінчилася поразкою військ Петра I і увійшла в історію як битва під Нарвою. Причини, що призвели до такого невдалого початку військової кампанії, були проаналізовані і спонукали царя до проведення комплексної модернізації армії і перебудову її за європейським зразком.

Створення антишведської коаліції

Поштовхом до початку Північної війни послужило вступ Росії в 1699 в «Північний союз», незадовго до цього утворений Річчю Посполитою, Саксонією та Данією. Усіх учасників цієї коаліції об'єднували ті чи інші територіальні претензії до Швеції, і, починаючи війну, вони розраховували, що ще молодий вісімнадцятирічний король Карл XII (його портрет наводиться нижче) не зможе дати їм гідну відсіч.

На підставі договору, укладеного з польським королем Августом II, у разі перемоги до Росії відходила територія, яку займає в наші дні Ленінградська область. У ті часи вона називалася Шведською Інгерманландією та мала важливе стратегічне значення, оскільки забезпечувала її володарю вихід до Балтійського моря. У похід російська армія виступила в серпні 1700 року, відразу після отримання Петром I повідомлення про укладання Константинопольського мирного договору з імперією Османа, що розв'язав йому руки для активних дій на півночі країни.

Дві протиборчі армії напередодні війни

Головною ворожою цитаделлю біля Інгерманландії була фортеця Нарва, розташована її північно-західній кордоні, захоплення якої був неодмінною умовою подальшого розвитку військових дій. До початку Північної війни Росія мала досить численну армію, за низкою оцінок, що налічувала понад 200 тис. людина, у тому числі близько 40 тис. стали учасниками битви під Нарвою 1700 року. Однак, як зазначав пізніше сам Петро I, для перемоги їм не вистачало належної виучки, матеріального забезпечення та дисципліни.

Шведська ж армія була добре організованою структурою, створеною на напівпрофесійній основі ще на початку попереднього століття королем Густавом II Адольфом. Її кавалерійські частини формувалися виключно з контрактників, а піхотинці хоч і набиралися шляхом примусової мобілізації, але кожен із них отримував гарну платню та безкоштовне державне житло для своєї родини. Це була чудово озброєна армія, скута ще й жорсткою дисципліною, заснованої на ідеології лютеранства, прихильниками якої була більшість шведів.

Початок сумної колії

Підхід російських військ до Нарвської фортеці був дуже утруднений тим, що разом з бойовими частинами рухався обоз, що складався з 10 тис. возів, що перевозили до місця битви, що відбулася, гарматні ядра, порох, а також ручні гранати, бомби та інші військові припаси.

Погода того року видалася дощова, через що багато возів застрягали в непролазному бруді і ламалися. Постачання при цьому було організовано настільки погано, що солдати постійно голодували, а серед коней почався відмінок від безгодівлі. Все це негативно позначилося на результаті майбутньої битви під Нарвою.

Під стінами Нарви

Перед військами Петра I стояло дуже складне завдання. Оскільки Нарвська фортеця, розташована на західному березі річки Нарви (у ті роки називалася Наровою), з'єднувалася мостом з іншою, добре укріпленою цитаделлю - Іван-містом, то в результаті доводилося облягати обидві фортеці одночасно.

Битвою під Нарвою Петро 1 збирався керувати особисто і тому відкинув пропозицію польського короля Августа II надіслати йому досвідченого фахівця у проведенні подібних операцій генерал-лейтенанта Л. Н. Алларта. За його наказом навколо обложеної фортеці, гарнізон якої налічував близько 1300 піших та 200 кінних воїнів, було встановлено 284 гармати. Майбутній результат бою не викликав побоювань, оскільки чисельна перевага сил був за російських.

Перші невдачі

В останніх числах жовтня 1700 російські каноніри приступили до регулярного обстрілу фортеці. Однак, коли через два тижні було витрачено весь запас зарядів, виявилося, що ніякої істотної шкоди кріпосним стінам завдано не було. Причина настільки низької ефективності полягала в тому, що обстріл вівся виключно з малоколіберних знарядь, які переважали в арсеналі російської армії на початок Північної війни. До того ж усі вони, а також артилерійський порох та ядра були вкрай низькою якістю.

На той період не краще були справи і у союзників російського царя. Данська армія дуже швидко капітулювала і розпочала переговори про мир зі Швецією, а польсько-литовські війська були змушені зняти облогу Риги. Ці успіхи дозволили Карлу XII направити весь звільнений контингент сил на допомогу обложеній Нарві.

Посилення шведського війська

У середині жовтня король особисто прибув із десятитисячним загоном до Пернів (стародавня назва міста Пярну) і, перш ніж кинути його в бій, дав солдатам і офіцерам добре відпочити після морського шляху. Сам же тим часом подався до Ревелю, де, пообіцявши місцевим жителям додаткові пільги у разі приєднання їхнього міста до Шведської імперії, отримав від них підкріплення у вигляді 5 тис. ополченців.

Відчутну шкоду російські війська зазнали ще до початку вирішальної битви під Нарвою. Дізнавшись про висадку у Пернові додаткового контингенту шведських військ, Петро I послав їм на перехоплення численний кавалерійський загін графа Бориса Шереметєва. У районі фортеці Пурце частина цих сил була атакована шведським авангардом під командуванням генерала Веллінга і майже повністю знищена. Основні сили, що прибули їм на допомогу, хоч і сповільнили просування ворога, але на загальний перебіг подій вплинути не могли.

Невдалий початок битви

Початку битви під Нарвою передували ще дві події, що відбулися в таборі російських військ і також позначилися на її результаті. Першою з них була зрада командира бомбардирської роти капітана Якова Гуммерта, який утік у Нарву і передав її коменданту полковнику Горну важливі відомості. Крім того, несподіванкою для всіх став раптовий від'їзд самого Петра I, про причини якого не вщухають суперечки й досі. Внаслідок цього командування військами здійснював саксонський фельдмаршал герцог де Круа.

Вирішальна частина битви під Нарвою розпочалася 30 листопада 1700 року. Близько 2 години дня, скориставшись сильним снігопадом, що вкрай обмежував видимість, шведи зуміли непомітно підійти впритул до позицій противника і несподівано атакувати їх. Незважаючи на чисельну перевагу російських військ, їхня лінія оборони була розтягнута більш ніж на 6 кілометрів і, зважаючи на це, була недостатньо надійною. Протягом першої години битви шведам вдалося прорвати її в кількох місцях і увірватися до їхнього табору.

Розгром та безладний відступ

Такий несподіваний поворот подій викликав паніку серед тих, хто оборонявся, яка, у свою чергу, спричинила їх безладну втечу. Кавалеристи графа Шереметєва намагалися врятуватися, подолавши вплавь річку Нарову. Багатьом, і навіть самому графу, це вдалося, але близько тисячі людей потонуло, не зумівши дістатися до протилежного берега.

Піхотинці ж, рятуючись від неминучої загибелі, кинулися до понтонного мосту, що звалився, не витримавши величезного скупчення людей, і ті стали сотнями тонути в осінній холодній воді. Посилив обстановку кинутий кимось клич: «Німці ─ зрадники!» В результаті солдати почали бити своїх офіцерів-іноземців, багато з яких, у тому числі і головнокомандувач герцог де Круа, щоб уникнути смерті, були змушені втекти до ворога.

Сумний фінал бою

Підсумком битви під Нарвою стала капітуляція російських військ. Пом'якшити гіркоту поразки вдалося лише за рахунок того, що князь Яків Долгоруков зумів досягти угоди з Карлом XII про вихід з оточення всіх солдатів, що залишилися в живих, і офіцерів зі зброєю, прапорами, але без артилерії та обозу. Усю наступну ніч шведські та російські сапери спільними зусиллями наводили пантонну переправу через річку Нарову, після чого переможені покинули шведський берег.

Невдача, що спіткала російські війська, принесла шведам багатий видобуток. У руках виявилися 210 прапорів, захоплених ними у бою, 284 гармати, 20 тис. мушкетів, і навіть царська скарбниця, що містила у собі величезну на той час суму ─ 32 тис. рублів. Втрати з російської сторони склали 7 тис. чоловік убитими, пораненими, що потонули в річці і перейшли на бік супротивника, тоді як шведів загинуло 677 осіб та 1200 було поранено.

Урок, витягнутий з поразки

Поразка під Нарвою в 1700 сильно підірвало престиж Російської держави на міжнародній арені. Ще довгий час правителі європейських країн не сприймали країну як серйозну військову силу. Проте, як показав час, події тих трагічних днів опосередковано мали для Росії позитивні наслідки.

Першою з них стала неймовірна зарозумілість Карла XII, який думав, що ніколи більше росіяни, розбиті ним під Нарвою, не зможуть протистояти Швеції. Це помилкове переконання сильно підвело його через 9 років під час безславно закінченої для нього Полтавської битви.

У той же час поразка, зазнана під Нарвою, стала для Петра I важким, але корисним уроком, завдяки якому він повною мірою усвідомив необхідність проведення масштабних військових реформ та доклав максимум зусиль для підготовки вітчизняних високопрофесійних військових кадрів. Це допомогло йому в серпні 1704 захопити фортецю Нарву і, таким чином, взяти реванш за поразку.

Плани короля Карла XII.Карл XII привів під Нарву 8 тисяч солдатів (5 тисяч піхоти та 3 тисячі кавалерії; за іншими даними з королем прийшло 10 тисяч солдатів). 19 листопада шведи зуміли потай підійти до лінії оборони російської армії. Вони зосередилися у районі висоти Германсберг, де встановили свою артилерію. Ударами в центр російської позиції Карл XII планував розділити російську армію на частини та розбити їх поодинці.

Шведи наступають.У ході битви, яка почалася в середині дня, шведам вдалося реалізувати частину свого плану. Густий снігопад дозволив їм непомітно підійти до російських позицій. Шведи засипали рови зв'язками хмизу і швидко оволоділи укріпленнями і гарматами, що знаходилися там. Тонка лінія оборони була прорвана, і російські війська були поділені на дві частини. До того ж, російська армія залишилася без загального керівництва, бо іноземні військові фахівці на чолі з герцогом де Кроа вже на початку бою здалися в полон. Очевидець виправдовував цей перехід тим, що траплялися випадки розправи російських солдатів з офіцерами-іноземцями. Лунали крики «Німці нам змінили!» На правому фланзі росіян почалася панічна втеча у бік мосту. Там утворилася тиснява, і міст упав.

Семенівський та Преображенський полки дають відсіч шведам.У цей критичний момент лише Семенівський та Преображенський полки зуміли дати відсіч супротивникові. Вони оточили себе возами та стійко тримали оборону. До них приєднувалися й інші війська, які не встигли переправитися річкою. Сам Карл XII водив свої війська в атаку на російські гвардійські полки, але безуспішно. На лівому фланзі А. Вейде також зумів зупинити втечу своїх солдатів. Помісна кіннота Шереметєва вплав переправилася на правий берег Нарви, при цьому понад тисячу людей пішло на дно. Кожна з частин російської армії за чисельністю була не менше армії Карла XII.

Переговори та відхід російських військ.Тому король охоче пішов переговори, запропоновані йому російською стороною. Було укладено угоду, яким російські війська зі зброєю і прапорами мали піти на правий берег річки. Шведам діставалася вся російська артилерія.

Вранці 20 листопада було полагоджено міст і почався відхід російських військ. Після того, як переправилися дивізія Головіна, Семенівський та Преображенський полки, Карл XII порушив угоду та зажадав, щоб війська лівого флангу здавали зброю. Дивізії Вейде довелося виконати цю вимогу, після чого її було пропущено через міст. Шведи пограбували обоз, у полоні опинилися 79 російських генералів і офіцерів, зокрема Я.Ф. Долгоруков, А.М. Головін, А. Вейде, царевич Олександр Імеретинський, І.Ю. Трубецькій та інші знатні персони. Вступивши в звільнену від блокади Нарву, Карл наказав провести вулицями знатних російських бранців.

Причини поразки та втрати.Бій під Нарвою було програно російською армією. Втрати склали 6-8 тисяч людей - убитими та померлими від голоду та хвороб. Було втрачено 145 гармат. Причини поразки – у слабкій підготовці російської армії. Лише кілька її полків (Семенівський, Преображенський, Лефортовський та Гордонів) мали невеликий бойовий досвід. На відміну від двох гвардійських, старі солдатські полки, керівників яких до цього часу вже не було в живих, не показали себе добре. Недосвідченим і роз'єднаним виявилося керівництво російською армією. Деякі історики вважають "дезорганізацію командування" головною причиною поразки, але недосконалою була вся система російської армії. Використання іноземних військових фахівців також не виправдало себе.

Оцінка Петра I.Через двадцять років після події сам Петро дав цілком об'єктивну оцінку подій під Нарвою: «І тако шведи над нашим військом вікторію отримали, що є безперечно; але треба розуміти, над яким військом її вчинили, бо тільки один старий полк Лефортовський був... два полки гвардії були на двох атаках у Азова, а польових боїв, а особливо з регулярними військами, ніколи не бачили. Інші ж полки…, як офіцери, так і рядові, самі були рекрути… До того ж за пізнім часом великий голод був, аніж за великими грязями провіанту привозити було неможливо, і єдиним словом сказати, вся справа як дитяче грання було, а мистецтво нижче виду».

Небезпека для Росії.Після битви під Нарвою російська армія практично втратила свою боєздатність. Навряд чи можна погодитися з існуючою думкою, що і після нарвської битви Карл побоювався росіян, він нібито «не лише поспішив відпустити всю російську армію, а й сам відступив до Дерпта, не шукаючи нової зустрічі». Якби Карл XII тоді захотів реалізувати завойовницькі плани щодо Росії, він цілком міг розвинути свій успіх, захопити значні території тощо. Наслідки могли виявитися катастрофічними для Росії. Петро побоювався такого ходу подій, він під страхом смерті заборонив військам, що залишилися, відступати від лінії Новгорода і Пскова і наказав спішно зміцнювати північно-західні рубежі держави.

Але найгіршого не сталося. Карл XII зосередився на боротьбі з Августом II, якого він вважав найнебезпечнішим зі своїх супротивників. Легка перемога під Нарвою обдурила пихатого шведського короля, закрутила йому голову. Як відзначають сучасні шведські історики, що зародилося у Карла під Нарвою зневажливе ставлення до росіян і до російської армії виявилося фатальним у 1708 та 1709 роках. Він думав, що з Росією вже покінчено. На шведській медалі, вибитої на честь перемоги під Нарвою, був зображений біжить Петро I, що втрачає шпагу і капелюх; напис являв собою цитату з Євангелія: «Вийшовши геть, плакаючись гірко». Європейський друк та публіцистика підхопила цю ідею. Різко впав дипломатичний престиж Росії. Європейські дипломати відверто сміялися з своїх російських колег. У Німеччині поширилися чутки про нові, більш важкі поразки російської армії та про прихід царівни Софії до влади. Європейська печатка поширювала уявлення про нарвську поразку як про непоправну катастрофу для російської держави. Майже десять років Європа дивитиметься на Росію через невдалий досвід Нарви.

Читайте також інші теми частини III «Європейський концерт: боротьба за політичну рівновагу»розділу «Захід, Росія, Схід у битвах XVII-початку XVIII століття»:

• 9. «Шведський потоп»: від Брейтенфельда до Люцена (7 вересня 1631-16 листопада 1632)
  • Битва за Брейтенфельда. Зимова кампанія Густава Адольфа
• 10. Марстон-Мур і Несбі (2 липня 1644, 14 червня 1645)
  • Марстон-Мур. Перемога парламентської армії. Армійська реформа Кромвеля
• 11. «Династичні війни» у Європі: боротьба «за іспанську спадщину» на початку XVIII ст.
  • "Династичні війни". Боротьба «за іспанську спадщину»
• 12. Європейські конфлікти набувають всесвітнього розмаху
  • Війна «за австрійську спадщину». Австро-пруський конфлікт
  • Фрідріх II: перемоги та поразки. Губертусбурзький мирний договір
• 13. Росія та «шведське питання»

Облога Нарви російськими військами є першим кроком боротьби Петра I за вихід до Балтійського моря. 8 вересня 1700 після укладання з Туреччиною перемир'я Росія оголосила війну Швеції. На початку вересня російська армія, що налічує 35 тисяч чоловік висунулася і незабаром взяла в облогу Нарву.

Вибір Нарви був випадковий. Географічне розташування міста дозволяло тим, хто ним володів, здійснювати контроль у басейні річки Неви, а й у Фінській затоці, отже, і всієї Прибалтики. Взявши Нарву, російським військам легше було повернути втрачені Інгрію та Інгерманландію.

Після тріумфальної перемоги над Данією та підписання Травентальського миру Карл XII повернувся на батьківщину, вирішивши розібратися з Августом наступної весни. Несподівана звістка про вторгнення російських військ у шведські провінції привела короля в сказ. Обурення Карла не знало межі через віроломство Петра, який ще недавно через своїх послів присягався в щиру дружбу та добросусідство. Король спорядив 16 000 піхоти та 4 000 кавалеристів, а сам на чолі армії попрямував морем до Лівонії.

Нарва була фортецею, яку обороняли близько 2 000 солдатів під керівництвом коменданта Г. Горна. Підхід до фортеці російських військ змусив його організувати ополчення, до якого увійшло близько 4 000 озброєних городян. Нарву захищали 400 гармат.

Сильні осінні шторми та негода перешкоджали шведам у зосередженні сил та засобів. Петро розумів, що прибуття Карла з армією може різко ускладнити його плани, тому поспішав зі штурмом. 20 жовтня з усіх 173 гармат почалося бомбардування Нарви. Вогонь не приніс бажаного результату, до того ж у росіян закінчився порох.

Підганяє звістками про підхід Карла, цар робить рішучі дії. Несподівана для захисників атака двох стрілецьких полків дозволила росіянам закріпитися поблизу фортечних стін. Однак успіх був тимчасовим - наступного ранку, не отримавши підкріплення, стрільці бігли. Лють Петра вдалося погасити, лише після того, як був повішений кожен десятий відступив. Однак перші провали в штурмі та неадекватна реакція царя на них тяжко вплинули на російську армію. Виявилося, що війська зовсім не навчені правил облоги і не знають з чого починати штурм.

Тим часом стало відомо, що Карл з армією висадилися в Ризькій затоці в Пернау і знаходяться на марші до Нарви. Незабаром надійшла звістка про наступну невдачу. Неподалік Нарви стояло місто Везенберг. Його захоплення дозволило б російським перегородити дорогу шведським військам. Посланий Б.П. Шереметєв із кіннотою не зміг вибити з міста шведський гарнізон. Більше того, розгорнутий на околицях Везенберга російський військовий табір був несподівано атакований бойовими порядками шведів, що потай підійшли. Російська кіннота бігла, відкривши пряму дорогу основним силам Карла XII.

Непідготовленість і розгубленість у російських військах ще більше посилилася, після того, як Петро залишив російські позиції, залишивши війська під командуванням герцога Шарля де Круа, за плечима якого була служба переважно в австрійській армії. Довіра царя до іноземного генералітету і офіцерству надалі згубно позначилося під час битви. Підготовленого російського командного корпусу був, а іноземні військові фахівці не поспішали проливати кров за чужу і, з погляду, “варварську” країну.

Чому ж у момент крайньої напруги Петро залишив армію, доручивши командування чужоземному герцогу? У боягузтві звинувачувати Петра абсурдно, протягом усього його бойового життя він неодноразово доводив завидну сміливість і мужність у найнебезпечніші моменти. На це запитання відповідає історик С.М. Соловйов, який писав: “безрозсудна молодецтво, прагнення наражатися на небезпеку марною було зовсім над характері Петра, що він так відрізнявся від Карла XII. Петро міг виїхати з табору при вести про наближення Карла, переконавшись, що залишатися небезпечно і марно, що його може бути корисно іншому місці. Це була людина, яка найменше була здатна керуватися хибним соромом”.

19 листопада 1700 р. відбулася головна битва. Круа розгорнув російські війська на довгу 7-кілометрову лінію. Це не залишилося непоміченим у таборі шведів, так само як і той факт, що російська побудова не прикривала артилерія, яка залишалася на колишніх позиціях навпроти Нарви. Оцінивши обстановку, Карл організував ударні кулаки, побудувавши свою піхоту у вузькі колони, розмістивши їх навпроти центру російської позиції. Таким чином, король забезпечив чисельну перевагу шведів у напрямку головного удару. Шведська піхота згідно з планом підтримувалася артилерією. План передбачав також захоплення мосту через річку Нарва та блокування шляхів відступу російських військ. Шведська кавалерія мала завдання прорватися в тил ворога і завершити операцію.

У день битви пішов густий мокрий сніг із пронизливим вітром. Добре навчені і загартовані у боях шведські гренадери кинулися на позиції росіян. Погана видимість дозволила солдатам Карла несподівано постати перед російськими позиціями. Розрядивши багінети шведи кинулися врукопашну, де вони були неперевершені.

Залп росіян у відповідь виявився не ефективним для того, щоб зупинити натиск атакуючих. Гірше підготовлені до рукопашного бою і російські, що не мають бойового досвіду, після короткої сутички не змогли стримати натиск шведів. Влада офіцерів-іноземців над солдатами загубилася. Війська стали некерованими. Наймані іноземні офіцери здавалися і переходили на бік ворога. Панічне настрій зі швидкістю блискавки поширилося російські частини. Некеровані натовпи солдатів кинулися до мосту, який під тяжкістю тих, хто біжить, звалився в стулені води річки. Кіннота Шереметєва, яка мала шанс вдарити у фланги шведської побудови та переламати хід битви, зрадливо кинулася рятуватися втечею. Втративши бадьорість духу та управління над військами здався в полон герцог Круа. Тридцять офіцерів наслідували його ганебний приклад. Лише два полки – Семенівський та Преображенський – зберегли мужність та стійкість. Їхній завзятий опір викликали тривогу у Карла. Незважаючи на те, що їхній командир полковник Блюмберг на початку бою перекинувся до шведів, полки не здригнулися. Огородившись рогатками та візками, вони стійко оборонялися та відбили усі атаки шведів. Позбавлене керівництва, дезорганізована армія втратила здатність до опору. Генерали А. Головін, князь Я. Долгорукий та І. Бутурлін, що залишилися при російських частинах, були змушені вступити з Карлом у переговори.

Угода сторін передбачала припинення вогню та відведення російських частин із збереженням легкої стрілецької зброї. Артилерія діставалася шведам. Однак шведська сторона порушила умови домовленості та обеззброїла деякі з'єднання росіян. У полон було взято частину офіцерів, що також суперечило угоді. Втрати росіян склали 8000 чоловік. У полоні опинився вищий офіцерський склад, включаючи 10 генералів та самого герцога Круа.

21 листопада відбувся урочистий вступ шведських військ до Нарви. З нагоди перемоги у храмі відбувся подячний молебень. Урочистості супроводжувалися гуркотом гармат. Комендант нарвського гарнізону Г.Р. Горн отримав генеральський чин. Перемога була увічнена у 14 пам'ятних медалях.

Поразка Росії при Нарві мала колосальне зовнішньополітичне значення, від якого країна не могла оговтатися до 1709 року. Для Європи Росія перестала існувати як могутня держава. Російські посли піддавалися всіляким усмішкам та приниженню. З рук в руки передавалися сатиричні медалі, на яких російський цар зображувався в паніці, що біжить і кидає зброю. Карла ж європейські поети порівнювали з Олександром Македонським і пророкували йому великі подвиги, а художники та медальєри прославляли героя на полотнах та у пластиці.

Поразка під Нарвою мала велике повчальне значення. Битва показала слабкі сторони російської армії, її погану навченість ратній справі, відсутність підготовленої середньої та вищої офіцерської ланки, неорганізованість постачання тощо.

Перемога досвідченої та чудово навченої шведської армії була закономірною.

Поразка надало потужний імпульс до перетворень і спонукало титанічний працю. Надалі Петро писав: «Коли це нещастя отримали, тоді неволя лінощі відігнала, і до працьовитості та мистецтва день і ніч змусила».