Севастопольські оповідання серпень короткий зміст. Севастопольські оповідання

Севастополь у грудні місяці
«Ранкова зоря щойно починає фарбувати небосхил над Сапун-горою; темно-синя поверхня моря вже скинула з себе морок ночі і чекає першого променя, щоб заграти веселим блиском; з бухти несе холодом та туманом; снігу немає - все чорно, але ранковий різкий мороз вистачає за обличчя і тріскотить під ногами, і далекий невгамовний гул моря, що зрідка переривається пострілами в Севастополі, один порушує тишу ранку ... Не може бути, щоб при думці, що і ви в Севастополі, не проникло в душу вашу почуття якоїсь мужності, гордості і щоб кров не стала швидше звертатися у ваших жилах ... » Незважаючи на те, що в місті йдуть бойові дії, життя йде своєю чергою: торговки продають гарячі булки, а мужики - збитень. Здається, що тут дивно змішалося табірне та мирне життя, всі метушаться і лякаються, але це оманливе враження: більшість людей уже не звертає уваги ні на постріли, ні на вибухи, вони зайняті «буденною справою». Тільки на бастіонах «ви побачите… захисників Севастополя, побачите там жахливі та сумні, великі та кумедні, але дивовижні, що піднімають душу видовища». У госпіталі поранені солдати розповідають про свої враження: той, хто втратив ногу, не пам'ятає болю, бо не думав про неї; у жінку, що відносила на бастіон чоловікові обід, потрапив снаряд, і їй відрізали ногу вище за коліно. В окремому приміщенні роблять перев'язки та операції. Поранені, які чекають своєї черги на операцію, з жахом бачать, як лікарі ампутують їхнім товаришам руки та ноги, а фельдшер байдуже кидає відрізані частини тіл у куток. Тут можна бачити «жахливі, приголомшливі душу видовища… війну не в правильному, красивому і блискучому ладі, з музикою і барабанним боєм, з прапорами, що розвіваються, і генералами, що гарцюють, а… війну в справжньому її вираженні - в крові, в стражданнях, у смерті… ». Молоденький офіцер, який воював на четвертому, найнебезпечнішому бастіоні, скаржиться не на велику кількість бомб і снарядів, що падають на голови захисників бастіону, а на бруд. Це його захисна реакція на небезпеку; він поводиться занадто сміливо, розв'язно і невимушено. Дорогою на четвертий бастіон все рідше зустрічаються невійськові люди, і все частіше трапляються носилки з пораненими. Власне на бастіоні офіцер-артилерист поводиться спокійно (він звик і до свисту куль, і до гуркоту вибухів). Він розповідає, як під час штурму п'ятого числа на його батареї залишилася тільки одна діюча зброя і дуже мало прислуги, але все ж таки наступного ранку він знову палив з усіх гармат. Офіцер згадує, як бомба потрапила до матроської землянки і поклала одинадцять людей. В особах, поставі, рухах захисників бастіону видно «головні риси, що становлять силу російської, - простоти та впертості; але тут на кожній особі здається вам, що небезпека, злість і страждання війни, крім цих головних ознак, проклали ще сліди свідомості своєї гідності та високої думки і почуття… Почуття злості, помсти ворогові… таїться в душі кожного». Коли ядро ​​летить прямо на людину, його не залишає почуття насолоди і водночас страху, а потім вона вже сама очікує, щоб бомба вибухнула ближче, тому що «є особлива краса» у подібній грі зі смертю. «Головне, втішне переконання, яке ви винесли, - це переконання в неможливості взяти Севастополь, і не тільки взяти Севастополь, але похитнути будь-де силу російського народу… Через хрест, через назву, з загрози не можуть прийняти люди ці жахливі умови: має бути інша висока спонукальна причина - ця причина є почуття, що рідко виявляється, сором'язливе в російській, але що лежить у глибині душі кожного, - любов до батьківщини... Надовго залишить у Росії великі сліди ця епопея Севастополя, якою героєм був народ русский…» Севастополь у травні Минає півроку з моменту початку бойових дій у Севастополі. «Тисячі людських самолюбств встигли образитися, тисячі встигли задовольнитись, надутися, тисячі - заспокоїтися в обіймах смерті» Найбільш справедливим є вирішення конфлікту оригінальним шляхом; якби билися двоє солдатів (по одному від кожної армії), і перемога залишилася б за тією стороною, чий солдат вийде переможцем. Таке рішення логічне, тому що краще боротися віч-на-віч, ніж сто тридцять тисяч проти ста тридцяти тисяч. Взагалі війна нелогічна, з погляду Толстого: «одне з двох: або війна є божевілля, або якщо люди роблять це божевілля, то вони зовсім не розумні створіння, як у нас чомусь прийнято думати» В обложеному Севастополі бульварами ходять військові. Серед них - піхотний офіцер (штабс-капітан) Михайлов, високий, довгоногий, сутулий і незграбний чоловік. Він нещодавно отримав листа від приятеля, улану у відставці, в якому той пише, як його дружина Наташа (близький друг Михайлова) із захопленням стежить по газетах за пересуваннями його полку та подвигами самого Михайлова. Михайлов з гіркотою згадує своє колишнє коло, яке було «наскільки вище теперішнього, що коли в хвилини відвертості йому доводилося розповідати піхотним товаришам, як у нього були свої дрожки, як він танцював на балах у губернатора і грав у карти з цивільним генералом» , Його слухали байдуже-недовірливо, ніби не бажаючи тільки суперечити і доводити неприємне. Михайлов мріє про підвищення. Він зустрічає на бульварі капітана Обжогова і прапорщика Суслікова, службовців його полку, і вони тиснуть йому руку, але йому хочеться мати справу не з ними, а з «аристократами» - для цього він і гуляє бульваром. «А оскільки в обложеному місті Севастополі людей багато, отже, і марнославства багато, тобто і аристократи, незважаючи на те, що щохвилини висить смерть над головою кожного аристократа та неаристократа… Марнославство! Мабуть, воно є характеристична риса і особлива хвороба нашого століття ... Чому в наш вік є тільки три роди людей: одних - тих, хто приймає початок марнославства як факт необхідно існуючий, тому справедливий і вільно підпорядковується йому; інших - які приймають його як нещасливе, але непереборне умова, і третіх - несвідомо, рабски діють під впливом…» Михайлов двічі нерішуче проходить повз гуртка «аристократів» і, нарешті, наважується підійти й привітатися (передусім боявся підійти до них від того, що вони могли зовсім не удостоїти його відповіддю на привітання і тим самим вколоти його хворе самолюбство). «Аристократи» – це ад'ютант Калугін, князь Гальцин, підполковник Нефердов та ротмістр Праскухін. По відношенню до Михайлова, що підійшов, вони поводяться досить зарозуміло; наприклад, Гальцин бере його під руку і трохи ходить туди-сюди тільки тому, що знає, що цей знак уваги повинен принести штабс-капітану задоволення. Але незабаром «аристократи» починають демонстративно розмовляти лише один з одним, даючи тим самим зрозуміти Михайлову, що більше не потребують його суспільства. Повернувшись додому, Михайлов згадує, що зголосився йти вранці замість хворого офіцера на бастіон. Він відчуває, що його вб'ють, а якщо не вб'ють, то напевно нагородять. Михайлов втішає себе, що він вчинив чесно, що йти на бастіон – його обов'язок. По дорозі він ворожить, де його можуть поранити - в ногу, в живіт чи в голову. Тим часом «аристократи» п'ють чай у Калугіна у гарно обставленій квартирі, грають на фортепіано, згадують петербурзьких знайомих. При цьому вони поводяться зовсім не так неприродно, важливо і пихато, як робили на бульварі, демонструючи оточуючим свій «аристократизм». Входить піхотний офіцер з важливим дорученням до генерала, але «аристократи» відразу приймають колишній «надутий» вигляд і вдають, що зовсім не помічають увійшов. Лише проводивши кур'єра до генерала, Калугін переймається відповідальністю моменту, оголошує товаришам, що має бути «спекотна» справа. Гальцин питає, чи не піти йому на вилазку, знаючи, що нікуди не піде, бо боїться, а Калугін починає відмовляти Гальцина, теж знаючи, що той нікуди не піде. Гальцин виходить на вулицю і починає безцільно ходити взад і вперед, не забуваючи питати поранених, що проходять повз них, як іде битва, і лаяти їх за те, що вони відступають. Калугін, вирушивши на бастіон, не забуває попутно демонструвати всім свою хоробрість: не нагинається при свисті куль, приймає лиху позу верхи. Його неприємно вражає «боягузтво» командира батареї, про хоробрість якого ходять легенди. Не бажаючи даремно ризикувати, півроку командир батареї, що провів на бастіоні, у відповідь на вимогу Калугіна оглянути бастіон відправляє Калугіна до гармат разом з молоденьким офіцером. Генерал наказує Праскухіну повідомити батальйон Михайлова про передислокацію. Той успішно доставляє наказ. У темряві під обстрілом супротивника батальйон розпочинає рух. При цьому Михайлов і Праскухін, йдучи пліч-о-пліч, думають тільки про те, яке враження вони справляють один на одного. Вони зустрічають Калугіна, який, не бажаючи зайвий раз "себе піддавати", дізнається про ситуацію на бастіоні від Михайлова і повертає назад. Поруч із ними вибухає бомба, гине Праскухін, а Михайлов поранений на думку. Він відмовляється йти на перев'язувальний пункт, тому що його обов'язок бути разом з ротою, а крім того, за рану йому покладена нагорода. Ще він вважає, що його обов'язок - забрати пораненого Праскухіна або переконатися, що той мертвий. Михайлов під вогнем повзе назад, переконується у загибелі Праскухіна і зі спокійною совістю повертається. «Сотні свіжих закривавлених тіл людей, за дві години тому повних різноманітних високих і дрібних надій і бажань, з задубілими членами, лежали на росистій квітучій долині, що відокремлює бастіон від траншеї, і на рівній підлозі каплиці Мертвих у Севастополі; сотні людей - з прокльонами та молитвами на пересохлих вустах - повзали, поверталися і стогнали, - одні між трупами на квітучій долині, інші на ношах, на ліжках та на закривавленій підлозі перев'язувального пункту; а так само, як і в давні дні, спалахнула блискавиця над Сапун-горою, зблідли мерехтливі зірки, потягнув білий туман з шумного темного моря, спалахнула червона зоря на сході, розбіглися червоні довгі хмарки світло-блакитним горизонтом, і все так , як і в колишні дні, обіцяючи радість, любов і щастя всьому світові, що ожило, випливло могутнє, прекрасне світило ». На другий день «аристократи» та інші військові ходять бульваром і навперебій розповідають про вчорашню «справу», але так, що в основному викладають «ту участь, яку брав, і хоробрість, яку висловив той, хто розповідає у справі». «Кожен з них маленький Наполеон, маленький нелюд і зараз готовий затіяти бій, убити людина сотню для того, щоб отримати зайву зірочку або третину платні». Між російськими та французами оголошено перемир'я, прості солдати вільно спілкуються один з одним і, здається, не відчувають по відношенню до противника жодної ворожнечі. Молодий кавалерійський офіцер просто радий можливості побалакати французькою, думаючи, що він неймовірно розумний. Він обговорює з французами, наскільки нелюдську справу вони затіяли разом, маючи на увазі війну. У цей час хлопчик ходить по полю битви, збирає блакитні польові квіти і здивовано коситься на трупи. Скрізь виставлені білі прапори. «Тисячі людей юрмляться, дивляться, говорять і посміхаються один одному. І ці люди - християни, які сповідують один великий закон любові і самовідданості, дивлячись на те, що вони зробили, не впадуть з каяттям раптом на коліна перед тим, хто, давши їм життя, вклав у душу кожного разом зі страхом смерті любов до Добру і прекрасному, і зі сльозами радості та щастя не обіймуться як брати? Ні! Білі ганчірки сховані - і знову свистять знаряддя смерті та страждань, знову ллється чиста безневинна кров і чуються стогін і прокляття... Де вираз зла, якого має уникати? Де вираз добра, який має наслідувати в цій повісті? Хто лиходій, хто герой її? Всі гарні і всі погані… Герой моєї повісті, якого я люблю всіма силами душі, якого намагався відтворити у всій красі його і який завжди був, є і буде прекрасний, - правда» Севастополь у серпні 1855 року З госпіталю на позиції повертається поручик Михайло Козельцов, шановний офіцер, незалежний у своїх судженнях і у своїх вчинках, недурний, багато в чому талановитий, умілий укладач казенних паперів і здібний оповідач. «У нього було одне з тих самолюбств, яке до такої міри злилося з життям і яке найчастіше розвивається в одних чоловічих, і особливо військових гуртках, що він не розумів іншого вибору, як бути першим або знищеним, і що самолюбство було двигуном навіть його внутрішніх спонукань». На станції зібралося безліч проїжджих: немає коней. Деякі офіцери, що прямують до Севастополя, не мають навіть підйомних грошей, і вони не знають, на які кошти продовжити шлях. Серед тих, що очікують, виявляється і брат Козельцова, Володя. Всупереч сімейним планам Володя за незначні провини вийшов не в гвардію, а був направлений (за його власним бажанням) до діючої армії. Йому, як кожному молодому офіцеру, дуже хочеться «боротися за Батьківщину», а заразом і послужити там, де старший брат. Володя – гарний юнак, він і боїться перед братом, і пишається ним. Старший Козельцов пропонує братові негайно їхати разом із ним до Севастополя. Володя наче бентежиться; йому вже не дуже хочеться на війну, а крім того, він, сидячи на станції, встиг програти вісім карбованців. Козельцов з останніх грошей сплачує борг брата, і вони рушають у дорогу. По дорозі Володя мріє про героїчні подвиги, які він неодмінно здійснить на війні разом з братом, про свою красиву загибель і передсмертні закиди всім іншим за те, що ті не вміли за життя оцінити «батьківщину, що істинно любили», і т.д. Після прибуття брати вирушають до балагану обозного офіцера, який перераховує купу грошей для нового полкового командира, який обзаводиться «господарством». Ніхто не розуміє, що змусило Володю кинути спокійне насиджене місце в далекому тилу і приїхати без будь-якої вигоди у Севастополь, що воює. Батарея, до якої прикомандований Володя, стоїть на Корабельній, і обидва брати відправляються ночувати до Михайла на п'ятий бастіон. Перед цим вони відвідують товариша Козельцова у шпиталі. Він такий поганий, що не одразу впізнає Михайла, чекає на швидку смерть як порятунок від страждань. Вийшовши зі шпиталю, брати вирішують розійтися, і у супроводі денщика Михайла Володя йде у свою батарею. Батарейний командир пропонує Володі переночувати на ліжку штабс-капітана на самому бастіоні. Втім, на ліжку вже спить юнкер Вланг; йому доводиться поступитися місцем прапорщику (Володі). Спочатку Володя не може заснути; його то лякає темрява, то передчуття близької смерті. Він палко молиться про позбавлення страху, заспокоюється і засинає під звуки падаючих снарядів. Тим часом Козельцов-старший прибуває у розпорядження нового полкового командира – недавнього свого товариша, тепер відокремленого від нього стіною субординації. Командир незадоволений тим, що Козельцов передчасно повертається до ладу, але доручає йому прийняти командування його колишньої ротою. У роті Козельцова зустрічають радісно; помітно, що він має велику пошану серед солдатів. Серед офіцерів на нього також чекає теплий прийом та співчутливе ставлення до поранення. На другий день бомбардування продовжується з новою силою. Володя починає входити до кола артилерійських офіцерів; видно взаємну симпатію їх один до одного. Особливо Володя подобається юнкеру Влангу, який всіляко передбачає будь-які бажання нового прапорщика. З позицій повертається добрий штабс-капітан Краут, німець, який дуже правильно і надто красиво розмовляє російською. Заходить розмова про зловживання та узаконене злодійство на вищих посадах. Володя, почервонівши, запевняє присутніх, що подібна «неблагородна» справа ніколи не станеться з нею. На обіді у командира батареї всім цікаво, розмови не замовкають, незважаючи на те, що меню дуже скромне. Надходить конверт від начальника артилерії; потрібен офіцер з прислугою на мортирну батарею на курган Малахов. Це небезпечне місце; ніхто не викликається йти. Один із офіцерів вказує на Володю і, після невеликої дискусії, він погоджується вирушити «обстрілятися» Разом із Володею направляють Вланга. Володя береться за вивчення «Керівництва» з артилерійської стрільби. Однак після прибуття на батарею всі «тилові» знання виявляються непотрібними: стрілянина ведеться безладно, жодне ядро ​​за вагою навіть не нагадує згадані в Керівництві, немає робітників, щоб полагодити розбиті гармати. До того ж ранять двох солдатів його команди, а сам Володя неодноразово опиняється на волосині від загибелі. Вланг дуже наляканий; він уже не в змозі приховати це і думає виключно про порятунок власного життя за всяку ціну. Володі ж «страшно трошки і весело». У бліндажі Володі відсиджуються та його солдати. Він з цікавістю спілкується з Мельниковим, який не боїться бомб, впевнений, що помре іншою смертю. Освоївшись з новим командиром, солдати починають при Володі обговорювати, як прийдуть до них на допомогу союзники під командуванням князя Костянтина, як обом сторонам дадуть відпочинок на два тижні, а за кожен постріл тоді братимуть штраф, як на війні місяць служби вважатимуть за рік і т.д. Незважаючи на благання Вланга, Володя виходить із бліндажу на свіже повітря і сидить до ранку з Мельниковим на порозі, поки довкола падають бомби і свистять кулі. Але вранці вже батарея та знаряддя приведені в порядок, а Володя начисто забуває про небезпеку; він тільки радіє, що добре виконує свої обов'язки, що не показує боягузтво, а навпаки, вважається хоробрим. Починається французький штурм. Напівсонний Козельцов вискакує до роти, спросоння найбільше стурбований тим, щоб його не порахували за труса. Він вихоплює свою маленьку шабельку і поперед усіх біжить на ворога, криком надихаючи солдатів. Його ранять у груди. Прийшовши до тями, Козельцов бачить, як лікар оглядає його рану, витирає пальці об його пальто і підсилає до нього священика. Козельцов запитує, чи французи вибиті; священик, не бажаючи засмучувати вмираючого, каже, що перемога залишилася за росіянами. Козельцов щасливий; «Він із надзвичайно втішним почуттям самовдоволення подумав, що він добре виконав свій обов'язок, що вперше за всю свою службу він вчинив так добре, як тільки можна було, і ні в чому не може дорікнути себе». Він вмирає з останньою думкою про брата, і йому Козельцов бажає такого ж щастя. Звістка про штурм застає Володю у бліндажі. «Не стільки вид спокою солдатів, скільки жалюгідної, неприхованої боягузтво юнкера порушив його». Не бажаючи бути схожим на Вланга, Володя командує легко, навіть весело, але невдовзі чує, що французи оминають їх. Він бачить зовсім близько ворожих солдатів, його це вражає, що він застигає дома і втрачає момент, коли ще можна врятуватися. Поруч із ним від кульового поранення гине Мельников. Вланг намагається відстрілятися, кличе Володю бігти за ним, але, стрибнувши в траншею, бачить, що Володя вже мертвий, а на тому місці, де він щойно стояв, перебувають французи і стріляють росіянами. Над Малаховим курганом майорить французький прапор. Вланг із батареєю на пароплаві прибуває у більш безпечну частину міста. Він гірко оплакує загиблого Володю; до якого по-справжньому прив'язався. Відступаючі солдати, перемовляючись між собою, зауважують, що французи недовго гостюватимуть у місті. «Це було почуття, ніби схоже на каяття, сором і злість. Майже кожен солдат, глянувши з Північного боку на залишений Севастополь, з невимовною гіркотою в серці зітхав і погрожував ворогам».

Севастополь у грудні місяці

"Ранкова зоря щойно починає фарбувати небосхил над Сапун-горою; темно-синя поверхня моря вже скинула з себе сутінки ночі і чекає першого променя, щоб заграти веселим блиском; з бухти несе холодом і туманом; снігу немає - все чорно , але ранковий різкий мороз вистачає за обличчя і тріщить під ногами, і далекий невгамовний гул моря, зрідка переривається розкотистими пострілами в Севастополі, один порушує тишу ранку ... Не може бути, щоб при думці, що і ви в Севастополі , не проникло в душу вашу почуття якоїсь мужності, гордості і щоб кров не стала швидше звертатися у ваших жилах ... " Незважаючи на те, що в місті йдуть бойові дії, життя йде своєю чергою: торговки продають гарячі булки, а чоловіки -ки - збитень. Здається, що тут дивно змішалося табірне та мирне життя, вага метушаться і лякаються, але це оманливе враження: більшість людей уже не звертає уваги ні на постріли, ні на вибухи, вони зайняті "буденною справою". Тільки на бастіонах "ви побачите... захисників Севастопо-ля, побачите там жахливі та сумні, великі та кумедні, але дивовижні, що піднімають душу видовища". У госпіталі поранені солдати розповідають про свої враження: той, хто втратив ногу, не пам'ятає болю, бо не думав про неї; у жінку, що відносила на бастіон чоловікові обід, потрапив снаряд, і їй відрізали ногу вище за коліно. В окремому приміщенні роблять перев'язки та операції. Поранені, які чекають своєї черги на операцію, з жахом бачать, як лікарі ампутують їхнім товаришам руки та ноги, а фельдшер байдуже кидає відрізані частини тіл у кут. Тут можна бачити "жахливі, приголомшливі душу видовища... війну не в правильному, красивому і блискучому ладі, з музикою і барабанним боєм, з прапорами, що розвіваються, і генералами, що гарцюють, а... війну в справжньому її вираженні - в крові, у стражданнях, у смерті..." Молоденький офіцер, який воював на четвертому бастіоні (найнебезпечнішому), скаржиться не на безліч бомб і снарядів, що падають на голови захисників бастіону, а на бруд. Це його захисна реакція на небезпеку; він поводиться занадто сміливо, розв'язно і невимушено. Дорогою на четвертий бастіон все рідше зустрічаються невійськові люди, і все частіше трапляються но-силки з пораненими. Власне на бастіоні офіцер-артилерист поводиться спокійно (він звик і до свисту куль, і до гуркоту розривів). Він розповідає, як під час штурму п'ятого числа на його батареї залишилася тільки одна діюча зброя і дуже мало прислуга, але все ж таки на другий ранок він вже знову палив з усіх гармат. Офіцер згадує, як бомба потрапила в матроську землянку і поклала одинадцять людей. В особах, поставі, рухах захисників бастіону видно "головні риси, що складають силу російської, - простоти і впертості; але тут на кожній особі здається вам, що небезпека, злість і страждання війни, крім цих головних ознак, проклали ще сліди свідомості своєї гідності та високої думки та почуття”. "Почуття злості, помсти ворогові... таїться в душі кожного". Коли ядро ​​летить прямо на людину, його не залишає почуття насолоди і разом з тим страху, а потім він уже сам очікує, щоб бомба вибухнула ближче, тому що "є особлива краса" в подібній грі зі смертю.

Севастополь у грудні
Прекрасне та грудневе море у Севастополі. Але затоплені російські кораблі говорять про війну і зловісно чорніє вдалині ворожий флот.

На набережній — юрби сірих солдатів, чорних матросів та строкатих жінок. Баби торгують, дівчата у ошатних сукнях перестрибують по камінчиках калюжі — і все це серед іржавих ядер та розсипаної картечі.

У самому Севастополі йде буденне життя.

А в залах колишніх Зборів — шпиталь. «Запах сорока чи п'ятдесяти ампутаційних і найтяжче поранених хворих, одних на ліжках, переважно на підлозі, раптом вражає вас».

— Як же ти був поранений?

— На п'ятому баксіоні, ваше благородіє, як перше бандування було: навів гармату, став відходити, таким собі манером, до іншої амбразури, як він ударить мене по нозі, як у яму оступився. Дивись, а ноги немає.

Сестра милосердя розповідає про цього матроса: «Бувши поранений, зупинив носилки, щоб подивитися на залп нашої батареї, як великі князі говорили з ним і завітали йому двадцять п'ять рублів, і як він сказав їм, що він знову хоче на бастіон, з тим, щоб навчати молодих, якщо вже сам працювати не може».

«Ви починаєте розуміти захисників Севастополя; вам стає чомусь соромно за самого себе перед цією людиною. Вам хотілося б сказати йому занадто багато, щоб висловити йому своє співчуття та подив; але ви не знаходите слів або незадоволені тими, що приходять вам на думку, — і ви мовчки схиляєтеся перед цією мовчазною, несвідомою величчю і твердістю духу, цією сором'язливістю перед власною гідністю».

Жахливе видовище перев'язки та операції. Лікарі з закривавленими по лікті руками і блідими похмурими фізіономіями зайняті страшною, Але благодійною справою ампутації.

«Ви побачите війну у справжньому її вираженні — у крові, у стражданнях, у смерті».

У місті офіцери за котлетами із горошком та пляшкою кислого обговорюють події на бастіонах — особливо на героїчному четвертому бастіоні. Одні вважають, що це зміцнення - вірна могила для кожного, хто туди потрапить, інші просто живуть на ньому і скажуть вам, сухо чи брудно там, тепло чи холодно у землянці.

Піднімаючись вгору широкою дорогою, що веде з міста, ви побачите зруйновані, покинуті жителями будинки, почуєте свист снаряда, навколо задзвінчать кулі. Чи не стрибнути в траншею на узбіччі дороги? Але вона заповнена жовтим смердючим липким брудом.

Потрапивши на четвертий бастіон, ви помітите на обличчях вираз простоти та впертості, «сліди свідомості своєї гідності та високої думки та почуття».

Щодня на четвертому бастіоні при артилерійському обстрілі втрачають пораненими або вбитими сім-вісім людей.

«Головне, втішне переконання, яке ви винесли, — це переконання в неможливості взяти Севастополь, і не тільки взяти Севастополь, але похитнути будь-де силу російського народу».

Севастополь у травні
Піхотний штабс-капітан Михайлов, який нічого не означає, незграбний і боязкий, мріє про прийдешні подвиги і просування по службі, про те, як подивиться на нього Наталя — вдова товариша. Щоправда, товариш поки живий — але в мріях Михайлова Наталя вже вдова.

У центрі обложеного Севастополя йде гуляння, у павільйоні грає музика. Не про війну думає Михайлов, а про те, чи дадуть відповідь на його уклін місцеві аристократи. В обложеному Севастополі існує своє найвище світло, своя ієрархія.

«Для капітана Обжогова штабс-капітан Михайлов аристократ, бо в нього чиста шинель та рукавички, і він його за це терпіти не може, хоч поважає трохи; для штабс-канітану Михайлова ад'ютант Калугін аристократ, бо він ад'ютант і на «ти» з іншим ад'ютантом, і за це він не зовсім добре схильний до нього, хоч і боїться його. Для ад'ютанта Калугіна граф Нордов аристократ, і він його завжди лає і зневажає в душі через те, що він флігель-ад'ютант. Жахливе слово «аристократ».

Михайлов ходить з компанією офіцерів, заграючи з симпатичною дівчиною в червоній хустинці, але ні-ні та й думає про те, що сьогодні йому в ніч треба йти на бастіон замість хворого Непшитшетського — і його неодмінно вб'ють: завжди вбивають тих, хто напрошується.

Штабс-капітан уже забув, що погане передчуття завжди з'являється у всіх, хто йде у справу. Нервуючи, він пише листа батькові і залишає його на столі. Від збуджених нервів лає як звичайно п'яного слугу Микиту, а потім чутливо прощається з ним. Микита вибухає вимушеними риданнями — не інакше, як під впливом вина.

Стара-матроска теж втирає очі і всоте розповідає, як її чоловіка вбили «ще в перше бандирування» (бомбардування).

По траншеї Михайлов безпечно дістався бастіону.

Аристократія (князь Гальцин та інші) проводить приємний вечір: фортепіано, чай із вершками... Без піхотних офіцерів їм нема перед ким задирати ніс і вони поводяться природно, просто.

Але зневага до окопних піхотинців ні-ні та й прослизає в їхніх розмовах:

— Не розумію і, зізнаюся, не можу вірити, — сказав Гальцин, — щоб люди у брудній білизні, у вошах і з невмитими руками могли б бути хоробрими.

Калугін сердито заперечує:

— Це герої, дивовижні люди.

Калугін та Гальцин спостерігають здалеку розриви бомб та вогні перестрілки.

Піхотний офіцер, що прибув, повідомляє, що становище важке, полковий командир убитий, французи зайняли кілька окопів, але були вибиті. Багато жертв, необхідне підкріплення.

Калугін вирушає на бастіон.

«Все більше і більше поранених на ношах і пішки, підтримуваних одні іншими і тих, що голосно розмовляють між собою, зустрічалося князеві Гальцину.

— Як вони підскочили, братики мої, — казав басом один високий солдат, що ніс дві рушниці за плечима, — як підскочили, як крикнуть: алла, алла!

Наші солдати, воюючи із турками, так звикли до цього крику ворогів, що тепер завжди розповідають, що французи теж кричать «алла!».

Поручик Непшитшетський грає в карти та п'є горілку, щоб не було так страшно. Зрідка він виходить надвір і розпитує, як і що. Князь Гальцин безглуздо ходить туди-сюди, щоб угамувати занепокоєння.

Вони вдвох напускаються на поранених солдатів із докорами в боягузтві:

— Як вам не соромно віддавати наші окопи!

Насправді траншея залишилася за російськими військами, але один із поранених помилково вважав, що вона здана — дуже страшним був бій.

Князю Гальцину раптом дуже соромно стало за поручика Непшит-шетського і ще більше за себе. Він пішов на перев'язувальний пункт. Але тут же вибіг геть — це було нестерпне видовище!

Нещасні лежали на підлозі, мокли в крові один одного... Стогін, зітхання, хрипи, пронизливі крики. Сестри зі спокійними особами, що виражають діяльну практичну участь, із ліками, водою, бинтами мелькали між закривавленими шинелями та сорочками.

Лікарі з похмурими особами досліджують та обробляють рани, під жахливі крики поранених.

Калугін вирушає на бастіон. Нагадуючи різні розповіді про героїв, він і сам уявляє себе таким героєм. Але ось неподалік (але не поруч) розірвався снаряд — і офіцер упав на землю. Сором і страх змішалися у його душі.

Прискореними кроками і мало не поповзом пересувався він траншеєю. Ось і бліндаж командування.

— Мені генерал наказав дізнатися, — доповів Калугін, — чи ваші гармати можуть стріляти по траншеї картеччю? Ходімо подивимося.

Капітан насупився і сердито крекнув.

— Я вже всю ніч там простояв, прийшов хоч трохи відпочити, — сказав він, — чи не можна вам одним сходити? Там мій помічник, лейтенант Карц, вам усе покаже.

Калугін відчайдушно трусить, але оскільки все обходиться добре, починає мріяти про нагородження та загальне захоплення.

Біля Михайлова та ординарця Праскухіна падає бомба. Обидва вони ці дві секунди, під час яких бомба лежала нерозірваною, багато передумали і перечили.

Праскухін був убитий осколком у груди, а Михайла каменем легко поранено в голову. Він не повертається до медичного пункту, а залишається у роті, думаючи, знову ж таки, про нагороду: поранений, а роту не покинув! Це має бути оцінено.

Наступного дня після спекотної битви штабні офіцери зберігають на обличчях вираз офіційної печалі про загиблих, але кожен із тих, хто був на позиціях (Калугін), намагається підкреслити свою хоробрість і при цьому принизити інших.

Після битви йдуть переговори про перемир'я — російські та французькі солдати та офіцери розмовляють один з одним, то виявляючи повагу, то намагаючись пожартувати.

Поки на бастіоні та на траншеї «виставлені білі прапори, тисячі людей юрмляться, дивляться, говорять і посміхаються один одному... Але білі ганчірки заховані — і знову свистять знаряддя смерті та страждань, знову ллється безневинна кров і чуються стогін і прокляття».

«Ні Калугін зі своєю блискучою хоробрістю дворянина і марнославством, двигуном усіх вчинків, ні Праскухін, порожня, нешкідлива людина, хоч і полеглий на лайку за віру, престол і батьківщину, ні Михайлов зі своєю боязкістю та обмеженим поглядом, ні Пест — дитина без твердих переконань і правил, не можуть бути ні лиходіями, ні героями повісті.

Герой моєї повісті, якого я люблю всіма силами душі, якого намагався відтворити у всій красі його і який завжди був, є і буде прекрасний,— правда».

Севастополь у серпні 1855 року
Поручник Козельцов, самолюбний, енергійний, наділений багатьма здібностями (відмінно пише казенні папери, грає на гітарі, душа компанії) повертається до Севастополя, оговтавшись після поранення.

На поштовій станції офіцери лаються з її начальником через коней — немає коней і все тут!

На заїжджому дворі офіцери курять, п'ють чай, закушують.

Козельцов, істий фронтовий добрий офіцер, слухає розповіді двох розгублених штабних, які не знають, де стоїть їхній полк — у Севастополі чи в Одесі, не отримали належних їм підйомних грошей, а свої витратили на дорогого і до того ж кульгавого коня.

Страшна плутанина панує в армії.

Один офіцер покинув свою квартиру, знайомства, надії на вигідне одруження — все, щоб стати героєм Севастополя.

Але він так довго чекав дозволу на виїзд, так довго діставався місця призначення — і все ніяк не міг дістатися, — що його ентузіазм зовсім згас.

Козельцов несподівано зустрічає свого молодшого (сімнадцятирічного) брата, якому якось соромно жити в Петербурзі, коли тут помирають за батьківщину. Та й з тобою мені хотілося бути...»

Старший брат виплачує борги брата, зроблені дорогою, і бере його із собою. Молодший занурений у мрії: «А як би славно нам було удвох у Севастополі! Два брати, дружні між собою, обоє борються з ворогом: один старий уже, хоч не дуже освічений, але хоробрий воїн, і другий — молодий, але теж молодець... За тиждень я б усім довів, що я вже не дуже молоденький! Я й червоніти перестану, в особі буде мужність, та й вуса — невеликі, але порядні зростуть на той час...»

До того мріяв, що вже уявив, як вони з братом перебили купу французів і самі героїчно загинули.

На питання, чи був він у сутичці, старший брат відповідає, що жодного разу не був і поранений на роботах.

— Війна зовсім не так робиться, як ти гадаєш, Володю!

Старший Козельцов розпитує про зміни.

— Ну, а моя квартерка на Морській ціла?

- І, батюшка! давно вже всю розбили бомбами. Ви не впізнаєте тепер Севастополя; вже жінок ні душі немає, ні шинків, ні музики...

Брати відвідують товариша старшого Козельцова, котрому відірвало ногу. Вигляд лазарета неймовірно вражає Володю. Йому стає страшно.

«Брати ще на Північній вирішили йти разом на п'ятий бастіон; але, виходячи з Миколаївської батареї, вони ніби домовилися не наражатись на небезпеку і, нічого не кажучи про цей предмет, вирішили йти кожному порізно.

— Тільки як ти знайдеш, Володю? - сказав старший. — Втім, Микола тебе проводить на Корабельну, а я піду один і завтра в тебе буду.

Більше нічого не було сказано цього останнього прощання між двома братами».

Володя є на власну батарею. Він відчуває «почуття самотності в небезпеці» і зневажає себе.

Старший Козельцов приходить до свого нового полкового командира. Його вражає розкіш бліндажу — навіть паркетна підлога — і холодна підозрілість командира, який каже йому:

— Щось ви довго лікувалися...

Козельцов вирушає до своєї роти. Видно, що його солдати пам'ятають і люблять.

В офіцерській казармі йде гра в карти. Козельцов випив горілки і підсів до гравців.

«У нетривалому часі, випивши ще три чарки горілки та кілька склянок портера, він був уже зовсім у дусі всього суспільства, тобто в тумані та забутті дійсності, і програвав останні три рублі».

Негарно, звичайно, але «на дні душі кожного лежить та благородна іскра, яка зробить із нього героя; але ця іскра втомлюється горіти яскраво, — прийде рокова хвилина, вона спалахне полум'ям і освітить великі справи».

Володя у своїй частині наслухався від офіцерів багато несподіваного для нього, зокрема про те, як наживаються на війні найвищі військові чини.

Не встиг юний прапорщик озирнутися, як за жеребом випало йому вести солдатів на Малахов курган, який постійно обстрілюють. Солдати навіть не встигали прибирати тіла на бастіонах і викидали їх у рів, щоб вони не заважали батареям.

За один довгий день Володя не раз був на волосині від смерті. «На щастя, на допомогу йому призначено було величезного зросту комендор, моряк, що з початку облоги був при мортирах і переконав його в можливості ще діяти з них, з ліхтарем водив його вночі по всьому бастіону, точно як по своєму городу, і обіцяв до завтра все влаштувати».

Володя сидить на порозі бліндажу, спостерігаючи з молодою цікавістю за бомбардуванням.

«Наприкінці вечора він уже знав, звідки скільки стріляє знарядь і куди лягають їхні снаряди».

Вранці Володя ходить бастіоном, пишаючись своєю хоробрістю.

Французи розпочинають штурм Малахова кургану.

Козельцов-старший веде за собою солдатів, їм вдається вибити французів із зайнятих траншей, але офіцера поранило в груди. У лазареті священик дає йому поцілувати хрест – знак швидкої смерті. Але Козельцов не відчуває гіркоти і страху, він зробив героїчну справу і вмирає щасливою, бажаючи братові такої ж долі.

Володя відчайдушно командує своїми мортирами, але французи оминають фланги і займають бастіон. Володя вбито.

«...Севастопольське військо, як море в нудну похмуру ніч, зливаючись, розвиваючись і тривожно тремтячи всією своєю масою, колихаючись біля бухти мостом і на Північній, повільно рухалося в непроникній темряві геть від місця, на якому стільки воно залишило хоробрих братів, від місця, всього облита його кров'ю; від місця, одинадцять місяців відстоюваного від удвічі найсильнішого ворога, і яке тепер наказано було залишити без бою...

Виходячи на той бік мосту, майже кожен солдат знімав шапку та хрестився. Але за цим почуттям було інше, тяжке, глибоке почуття: це було почуття, ніби схоже на каяття, сором і злобу. Майже кожен солдат, глянувши з Північного боку на залишений Севастополь, з невимовною гіркотою в серці зітхав і погрожував ворогам».

Севастополь у грудні місяці.

Ранок. Над Сапун-горою неймовірно гарна зоря: темне синє море, легкий холодок та туман. Снігу вже немає, але мороз ще палить щоки, а шум моря переривається пострілами у місті Севастополь. При погляді на це прекрасне місто виникає думка якоїсь мужності, великої гордості, а кров наче застигає у всіх венах.

У Севастополі все ще вирує війна, але якщо не дивитися на те, що відбувається, життя триває, і на ринках продаються різні товари. Тут давно все перемішалося, люди не звертають на що уваги, вони зайняті своїми проблемами. Тільки на бастіонах можна побачити несамовиті видовища.

У лікарнях поранені діляться своїми враженнями про бойові дії та те, як кожен з них втрачав своє здоров'я. У сусідній кімнаті проводяться операції та перев'язують поранених. Усім дуже незручно і страшно, адже лікарі легко видаляють частини тіла і байдуже викидають їх у кут.

Один з офіцерів веде себе дуже дивно, скаржачись на бруд, а не на бомби, що падають на голови. Але й на це ніхто тут давно не звертає уваги, бо люди шоковані. У четвертому бастіоні дуже багато військових і чимало поранених. Але, незважаючи на це, артилерист дуже спокійний. Офіцер-артилерист ділиться, що нещодавно в них залишалася лише одна зброя, а помічників взагалі майже не було, але до ранку він, як ні в чому небувало, стояв на гарматі. Він розповів, як померло 11 людей від одного вибуху.

В особах солдатів чітко видно весь російський дух: тут і впертість, і злість, і простота з гідністю. Злість виявляється у помсті ворогові. Всім солдатам страшно, але коли над ними летить бомба, це створює почуття завороженості та гри у життя та смерть. Але російський народ непохитний, і нізащо не віддасть ворогові свій Севастополь. Любов до батьківщини перемагає всі страхи та сумніви, а всі нестерпні умови тьмяніють порівняно із соромом, яке народ зазнає, якщо віддасть своє місто Севастополь. І назавжди залишить слід історія героїчний російський народ цього великого міста.

Севастополь у травні

Бойові дії тривають уже шість місяців. Найсправедливіший і оригінальніший вихід із конфлікту був би, якби воювали по одній людині з кожного боку армій, і той, хто зможе перемогти та виграти, той би і всю битву виграв. Так як цей метод був би безпечнішим для мирних жителів і всіх громадян загалом. Війни це зовсім не логічно та примітивно, вважає Толстой. Війна це божевілля, і люди самі це божевілля творять.

По вулицях міста Севастополь щодня блукають люди у військовій формі. Михайлов, що є штабс-капітаном, один із них, він високий сутулий чоловік. Михайлов кілька днів тому отримав послання від друга, в ньому розказано, що його дружина спостерігає за тим, як пересувається полк офіцера і за його досягненнями.

Штабс-капітан із сумом згадав своє колишнє коло друзів. Адже тоді він був на балах у самого губернатора, перекидався в карти з генералом, його всі поважали, але недовірливо та байдуже, і йому доводилося відстоювати свої позиції. Михайлов замислюється, коли його підвищать на посаді.

Зустрівши Обжогова з Сусліковим, які служать у його полку, він без особливого бажання знизує руки, але й справ із ними він давно вже вести не бажає. Аристократи дуже марнославні, та не аристократи поводяться подібним чином, а так як народу в місті безліч і смерть вже півроку зависає у кожного над головами, то вже й мирні жителі стали поводитися з якимось марнославством.

Це, найімовірніше, на кожній війні так, щоб якось виживати. У цей час існує три види громадян: тільки марнославства, що вступають на шлях, приймають його як умову виживання, і стадо яке слідує за першими двома… Штабс-капітан не бажає ні з ким зустрічатися, але трохи схожим колами, він підходить до «аристократів». До цього він побоювався їх, оскільки вони можуть вколоти в «найніжніше» і хворе, та й взагалі вони могли навіть не зволити привітатись.

«Аристократи» ставляться до штаб-офіцера дуже зарозуміло, Гальцин бере його за руку і веде його прогулятися через те, що хоче зробити Михайлову трохи задоволення. Але трохи згодом усі перестають звертати на нього будь-яку увагу, і Михайлов розуміє, що вони йому тут не дуже раді.

Михайлов повертається додому зі спогадом, що давав обіцянку вийти на ранок на службу, замінюючи офіцера. Михайлова не залишає відчуття, що він або помре, або підвищать його в званні. Він вважає, що чинить чесно. У дорозі він намагається вгадати, куди його ранять.

Усі збираються у Калугіна випити чаю, пограти на піаніно та згадати життя до війни. Всі вони вкрай пихати, і показують себе важливими особистостями, ніби пояснюючи, що вони «аристократи».

Офіцер-піхотинець приходить до генерала, щоб повідомити щось важливе, всі, хто перебуває в приміщенні, вдають, що не бачать того, хто увійшов. Як тільки посильний йде, Калугін починає переживати. Гальцин ставить питання про вихід, Калугін його відмовляє, знаючи, що той не збирається виходити. Гальцин нервує і починає ходити довкола, питаючи у перехожих, як проходить битва.

Штаб-офіцер Калугін вирушає до бастіону, по дорозі демонструючи оточуючим, що він сміливець. Він не помічає кулі над головою, беручи різні пози. Він здивований тим, що командир боїться. Калугін йде оглядати бастіон у супроводі молодого офіцера. Праскухін повідомляє батальйон штаб-капітана про передислокацію.

Михайлов із Праскухіним вночі починають рух, але кожен із них розмірковує про те, як він виглядає в очах іншого. Праскухін вмирає, а Калугін поранений на думку. Михайлов не йде на перев'язку, оскільки вважає, що борг понад усе. Він ще не знає, що його товариш мертвий, тому незважаючи ні на що, повзе назад. Хмари кривавих трупів, які зовсім недавно були сповнені бажань та надій, лежать на квітучому полі. Стільки стогін та страждань не бачили ще стіни Севастополя.

А зоря все продовжує день у день підніматися над Сапун-горою: вже збліклі зірки, густий туман майже чорного моря, хмари, що розбіглися, по яскраво-рудому горизонту, які все ще обіцяють прекрасні радісні дні, і мир у всьому світі. Наступного дня всі військові гуляють алеєю, і переказують події минулого дня, показуючи оточуючим всю свою хоробрість.

Всі вони відчувають себе Наполеонами, оскільки готові знову вступити на стежку бою, щоб мати можливість зловити зірку і підвищену платню. Росіяни з Французами оголошують перемир'я, військові легко спілкуються між собою, і немає в цьому абсолютно ніякої ворожнечі. Вони навіть раді подібному спілкуванню, підозрюючи про розум кожної зі сторін. Вони розуміють, наскільки нелюдська війна.

Хлопчик ходить по галявині і, не помічаючи навколо трупів, збирає польові квіти. Навколо білі прапори. Нескінченна кількість людей усміхається оточуючим. Всі вони поклоняються одному богу, всі сповідують одні закони життя і любові, але вони не зможуть впасти на коліна і просити за смерть близьких прощення.

Але прапори знято. І знову громадяни обох сторін беруться за рушницю, і знову течуть червоні річки, і шалені стогін долинають з кожного куточка міста. Але герой цієї повісті, прекрасний і мужній, він зміг проявити себе як офіцер, гідніше якого не може бути, подібні до нього хоч і рідкісні, але все ж таки живуть у всіх країнах і в усі часи.

Севастополь у серпні 1855 року.

Після лікування на полі битви з'являється Козельцов, цей шановний офіцер незалежний у своїх міркуваннях. Він дуже не дурний і дуже талановитий. Вміє складати казенні папери. Він мав якийсь вид самолюбства, який давно вже злився з повсякденним життям, при ньому можливо і принижуватися і бути першим одночасно.

Усі візки з кіньми зникли, на зупинці зібралося чимало мешканців. Частина офіцерів не мають коштів на існування. Тут же брат Михайла Козельцева на ім'я Володимир. Незважаючи на плани, він не потрапив до гвардії і був призначений солдатом. Як і будь-якому новачкові, йому подобаються бойові дії.

Володимир гордий за свого брата і їде з ним до Севастополя. Володимир дещо збентежений, він уже не так рветься у бій, сидячи на станції, він програв гроші. Його старший брат допомагає виплатити борг, і вони вирушають у дорогу. Володячи в очікуванні подвигів героя, які, як він думає, зробить із Михайлом. Він розмірковує над тим, як він буде вбитий і про всі ті закиди, які він скаже перед смертю людям, які не вміють цінувати життя.

Коли вони прибувають, їх відправляють у балаган. У балагані офіцер сидить над купою грошей, які йому належить порахувати. Ніхто не розуміє, чому Володимир приїхав до Севастополя. Брати їдуть спати на 5 бастіон, але до сну їм ще належить відвідати вмираючого друга в лікарні. Брати розходяться.

Командир запропонував Володимиру переночувати, хоч на ліжку в них уже спить Вланг. Він поступається місцем прапорщику. Володимир ледве засинає, перед сном його лякає ніч, і він думає про свою загибель. Але все-таки засинає під свистячі кулі. Михайло вступає у розпорядження свого командира, який зовсім недавно був із ним на одній посаді.

Новий командир обурений введення в дію Козельцова. Але всі інші радіють його поверненню, він користується у всіх успіхом, і влаштовують йому дуже теплий прийом. На ранок військові дії знову набирають обертів. Володимир входить до кола офіцерів артилерії. Усі йому симпатизують тут. Але особливу увагу йому приділяє Юнкер Вланг. Він намагається всіляко задовольнити нового прапорщика Володимира.

З війни несподівано повернувся капітан Краут, за походженням німець, але викладається російською мовою, як своєю рідною, дуже красиво і без помилок. Між ними починається розмова про законну крадіжку на високих посадах. Володимир червоніє та запевняє всіх, що якщо він доживе до такої посади, то нізащо так чинити не буде.

Володимир попадає на обід командира. На ньому чимало цікавих розмов ведеться, і навіть скромне меню не заважає бесідам. Начальник артилерії надсилає листа, у ньому йдеться, що на мортирну до міста Малахов потрібен офіцер, але оскільки це неспокійне місце, ніхто не погоджується. Хтось пропонує на цю посаду Володимира, через якийсь час він погоджується. Вланг вирушає разом із ним.

Офіцер починає вивчати ведення артилерійського бою. Але як тільки він прибуває до пункту призначення, всі його пізнання не приймаються, тому що війна відбувається без порядку, а все, що описано в книгах, навіть близько не схоже на справжні бойові дії. Навіть полагодити нікому бойові гармати. Офіцер кілька разів був на волосину від смерті. Юнкер страшно, він може розмірковувати тільки про смерть. Володя до всього ставиться з певним гумором. Володі подобається спілкуватися з Мельниковим, адже він вважає, що помре не на війні. Володимир дуже швидко знаходить спільну мову з командиром.

Солдати розмовляють, бо незабаром до них збирається прибути підмога князя Костянтина, і вони нарешті зможуть трохи перепочити. Володя веде розмову з Мельниковим до самого ранку, на порозі будинку, він уже не звертає уваги ні на кулі, ні на бомби. Володимир, забувши про страх, щиро радий високій якості виконання своїх обов'язків.

Штурм. Сонний Козельцев виходить на бій, його не бентежить його невиспаний стан, набагато сильніше він переживає за те, щоб його не вважали боягузом. Вихопивши шаблю, він мчить на французів. Володя дуже поранений.

Священик, щоб потішити перед смертю Володю, каже, що росіяни перемогли. Він дуже радий, що зміг послужити своїй батьківщині, і до останнього подиху думає про свого старшого брата. Володя продовжує командувати, але через деякий час розуміє, що французькі війська оминають їх. Неподалік нього лежить труп Мельникова. Вланг ще б'ється, не помічаючи смерть командирів. Над курганом Малахов з'являється прапор французів. Вланг їде у безпечне місце. Солдати, спостерігають за покинутим Севастополем.

Севастополь у грудні місяці

Над Сапун-горою сходить зоря. У морський шум вплетені звуки пострілів. Зміною варти з брязканням зброї починається ранок. Автор дивиться на місто, на картинах краси природи його погляд відпочиває від видів затоплених кораблів, убитих коней, слідів бомбардувань та пожеж. Біль від страждань, принесених війною, перетворюється на захоплення мужністю непереможного міста.

З міста не пішла війна, але туди повернулося життя і навіть ринок функціонує. Тут лежать товари на продаж і поряд заржавіла картеч, снаряди та бомби. Люди намагаються працювати, заплющуючи очі на жахи війни.

У залі Зборів шпиталь. Поранені солдати з гордістю розповідають, що їм довелося пережити. Спілкуючись із матросом, який втратив ногу, автор почувається винним за те, що не може знайти потрібних слів.

Медсестра веде автора до наступної кімнати. Там операції та перев'язки. Лікарі під залишками хлороформу оперують поранені тіла, а солдати, які мають бути, дивляться на них з жахом. Фельдшера відкидають відрізану кінцівку у кут. Тут вся суть війни – не паради та блиск гармат, а біль та страждання.

Тільки вийшовши на вулицю, вдихнувши свіже повітря, автор приходить до тями від побаченого.

У корчмі юний офіцер скаржиться не на снаряди та кулі, а на бруд під ногами. Виявляється, цей молоденький хлопець був у четвертому бастіоні – найнебезпечнішому. Його поведінка здається розв'язною, але за ним заховано хвилювання.

«Чорне, брудне, порите канавами простір» – такий перший погляд на це місце.

Офіцер спокійно розповідає йому про бої та поранення. Курячи цигарку, згадує, як п'ятого числа робітникам була лише одна зброя, але на ранок шостого вже всі були в строю. Розповідає він, як бомба, що потрапила до землянки, вбила одинадцять солдатів. І автор розуміє, що незламний дух російського народу не дасть здати Севастополь, адже захисники міста віддали за нього життя.

Севастополь у травні

Минуло шість місяців із перших пострілів. Бої продовжуються. Автор розмірковує про війну, як про божевілля. "Війна є божевілля".

По вулиці йде невисокий, трохи сутулий офіцер піхоти. Обличчя його з низьким чолом говорить про невисокий інтелект, але прямоту і чесність. Це Михайлов, штабс-капітан. По дорозі він згадує листа від товариша. Там він розповідає, як його дружина Наташа «велика приятелька» Михайлова, стежить за новинами про переміщення полку Михайлова та його справами. Думки штабс-капітана переходять у мрії, де він уявляє, як отримає георгіївську стрічку та підвищення.

Він зустрічає капітанів Суслікова та Ожегова. Вони раді йому, але Михайлову хочеться спілкування з людьми «вищого кола», наприклад, з ад'ютантом, якому він кланявся. Штабс-капітан розмірковує про аристократів і марнославство, про те, що навіть тут, де чатує сама Смерть, є місце марнославству.

Михайлов не наважується підійти до «аристократів»: ад'ютантів Калугіна і Гальцина, підполковника Нефердова і Праскухіна. Коли він набирається сміливості і приєднується до них, компанія поводиться гордо. Вони вітаються і розмовляють, але незабаром починають показово спілкуватися лише один з одним, давши зрозуміти Михайлову, що він тут зайвий.

Михайлов повертається додому і згадує, що йому йти в бастіон, бо хворий один із офіцерів. Він думає, що цієї ночі йому судилося загинути, а якщо ні – то отримати нагороду.

У цей час знайома Михайлову компанія «аристократів» п'ють чай і невимушено спілкуються. Але, коли з дорученням до них заходить офіцер, вони набувають важливого вигляду і тримаються зарозуміло.

Калугін отримує доручення доставити листа генералу до штабу і успішно виконує його. У бою поруч опиняються Михайлов та Праскухін. Але вони наскільки поглинені марнославством, що думають лише про те, як виглядають в очах один одного. Батальйон Михайлова потрапляє в пекло бомбардувань. Бомба вбиває Праскухіна, а Михайлов отримує поранення в голову, але не йде до шпиталю, а залишається зі своїми людьми.

А вранці «аристократи» гуляють містом, хвалячись тим, як вони були хоробрими в жорстокому бою.

Оголошується перемир'я.

Севастополь у серпні

У бастіон повертається офіцер Михайло Козельцов, який отримав поранення. Він шановний чоловік, поручик, сміливий і розумний.

На станції багатолюдно, не вистачає коней і більшість не може доїхати до Севастополя. Серед них безліч офіцерів, які не мають навіть платні, щоб заплатити за дорогу. Тут молодший брат Козельцова – Володя – гарний та розумний юнак, що пішов воювати за власним бажанням. А поки він чекає на можливість дістатися до Севастополя, то програється в карти. Брат віддає борг і забирає його із собою. Вони їдуть на ночівлю до обозного офіцера. Там усі дивуються, чому Володя Козельцов залишив спокійну службу та побажав потрапити до Севастополя під осадою. Він нарешті потрапляє до своєї батареї. Вночі Володя не може заснути, похмурі думки змушують його відчувати наближення смерті.

Михайло Козельцов також прибуває до свого полку. Солдати раді його поверненню.

Володя Козельцов одержує напрямок на дуже небезпечний Малахов курган. З ним іде улан Вланг. Володя сподівається на свої знання про стрілянину, але насправді переконується, що бій ведеться хаотично, знання тут не є важливими.

Брат Володі гине смертю воїна, ведучи своїх бійців на штурм. Священик на його запитання, за ким перемога, шкодує офіцера і каже, що за росіянами. Козельцов помирає з радістю, що життя не дарма.

Володя ж, дізнавшись про штурм, веде своїх солдатів у бій. Але французи оточують Володю та солдатів. Хлопець настільки шокований цим, що втрачає момент. Він гине, а Вланг та кілька солдатів рятується. Французи захоплюють Севастополь. Розповідь завершується гіркою картиною війни: спалені казарми та житлові будинки, окопи, траншеї, загиблі та поранені.