Впізнання. Імператриця Єлизавета Петрівна - біографія, особисте життя государині: весела царівна

Єлизавета Петрівна

виправившись зі своїми противниками і вилучивши сім'ю свого, попередника, Єлизавета зітхнула вільно і поспішила надіти на голову корону. Першої ж навесні разом із численною почетом вона виїхала до Москви. Подорож відбувалася в екіпажі, який можна було назвати справжнім будинком на колесах: усередині все нагадувало оздоблення невеликої кімнати, посередині стояв стіл та стільці, біля стіни – кушетка для відпочинку та маленький туалетний столик із дзеркалом. Екіпаж був забезпечений спеціальним пристосуванням для топки, широкі вікна із фіранками дозволяли дивитися на дорогу, по узбіччі якої з цієї нагоди розсадили молоді сосни. У місцях, відведених для зупинки, було поставлено мальовничі альтанки. У селах і селах, через які мала проїхати цариця, стояли люди, утворюючи ніби живоплоту; екіпаж нової російської государині вони вітали низьким поклоном. При наступі темряви на шляху прямування царського кортежу вздовж дороги на певній відстані один від одного запалювалися бочки зі смолою, що світили немов великі яскраві ліхтарі.

Коронація відбулася в Успенському соборі. Церемонія, розпорядником якої був француз Рошамбо, була дуже урочистою та пишною. Дзвони безперервно дзвонили, вулиці, якими слідував кортеж, були прикрашені гірляндами та свічками, гриміли салюти. Дочка Петра Великого, одягнена в чудову сукню, вступила до собору і сіла на трон під парчовим балдахіном. Поруч на спеціальному столі лежали всі регалії імператорської влади і царська корона - та сама, що побувала колись на голові ненависної Ганни Іоанівни, - через поспіху з коронацією виготовити нову корону не встигли. Очевидці потім говорили, що Єлизавета не стала чекати, коли архієрей, який читав молитву, покладе корону на її голову, і поспішила зробити це сама - на очах знаті та духовенства, ніби наголошуючи на тому, що вищою владою вона зобов'язана тільки самій собі.

У наступні дні імператриця зайнялася роздачею нагород та титулів придворним зі своєї почту та візитами. Покінчивши зі справами, вона віддалася задоволенням, згадавши минулий час, коли розважалася тут під час перебування у престольному місті свого коронованого племінника Петра II. У Москві, де вона провела бурхливий час своєї молодості, їй було вільно і весело - бали та маскаради, на які зазвичай запрошувалося багато людей, йшли один за одним. У новозбудованому театрі, що містив п'ять тисяч глядачів, давалися уявлення, на яких виступали італійські співаки, французькі танцюристи та молоді придворні актори з інтермедіями та короткими алегоричними балетами, які мали великий успіх у глядачів. Та ще й урочисті обіди, вечері, пікніки і, звичайно ж, полювання в підмосковних лісах. Час летів з блискавкою - святкування закінчилися лише восени, і двір разом із коронованою імператрицею повернувся до Петербурга.

Незважаючи на звичку до ощадливості, яку Єлизавета набула, будучи цесарівною, через скромні кошти, що перебували в її розпорядженні, вона вже мала численний штат палацових службовців: камергери, секретарі, чиновники з важливих і неважливих справ, музиканти, піснярі та безліч. Серед мешканців палацу були і дівчата з найзнатніших сімей, які називалися німецьким словом «фрейлін». У Єлизавети їх було дев'ять. Перебуваючи при особі імператриці, вони жили разом у будинку, що примикає до палацу, брали участь у палацових заходах, виконували часом деякі доручення своєї государині. Вона ж, зі свого боку, ставилася до них по-материнськи і найчастіше сама дбала про їхнє майбутнє заміжжя. Цілий штат при новій цариці становили чесальниці - жінки, що оточували її ліжко в нічний час і тихенько чухали її п'яти, розмовляючи напівголосно. На світанку вони віддалялися. Навіть знатні особи прагнули зайняти цю посаду - адже за нічних розмов можна було й шепнути на вушко государині якесь слівце, надавши тим самим щедру послугу тому чи іншому «прохачеві». Серед чесальниць вважалася і Мавра Єгорівна Шувалова, уроджена Шепелєва. Вже з одинадцяти років вона була «кімнатною дівчиною» Анни Петрівни, старшої сестри Єлизавети, а після заміжжя цесарівни супроводжувала її в Кіль. Там Мавра залишалася до смерті Анни і в Росію повернулася з тілом своєї покійної пані. Під час перебування у Голштинії вона перебувала у постійній листуванні з Єлизаветою Петрівною, а повернувшись залишилася невідлучно при ній. З цесарівною Маврушку, як її називали, поєднувала спільність смаків та звичок, любов до співу, вірша, до ігор та забав. Добродушна і весела, вона любила добре поїсти, випити, зіграти в карти і розсмішити «Лизаньку», якщо раптом зануриться. Вступивши на престол, Єлизавета видала свою улюбленицю заміж за свого камер-юнкера Петра Івановича Шувалова, який був молодший за Мавру Єгорівну на три роки. У день коронації пані завітала до статс-дам. Графиня Шувалова була відданою і люблячою дружиною, вона народила своєму чоловікові двох синів, а головне, сприяла піднесенню сімейства Шувалових при дворі імператриці Єлизавети. Її вплив був настільки сильним, що сучасники назвали її «справжнім міністром закордонних справ».

Під час сходження на престол десятій представниці Будинку Романових було тридцять два роки. Висока, струнка, з прекрасним кольором обличчя, розкішним темно-золотистим волоссям і променистими блакитними очима, вона була гарна собою і навіть трохи широкий і трохи приплюснутий ніс не псував її виразного обличчя. Ходила вона так стрімко, що навіть чоловіки могли важко встигати за нею. Від усієї істоти нової цариці віяло хтивістю. А бажання подобатися і справляти враження своєю красою було завжди однією з найбільших її слабкостей.

Народилася Єлизавета 19 грудня 1709 року, коли її батько ще не був повінчаний з її матір'ю, що згодом стало приводом для закидів на адресу царської дочки. Народження до укладання шлюбу батьків завадило Єлизаветі стати дружиною Людовіка XV, про що мріяла її матінка Катерина, яка доклала чимало зусиль, щоб молодша дочка вміла розмовляти французькою і добре танцювала менует, вважаючи, що більшого і не можна вимагати від російської принцеси у Версал. Тому, за винятком вчителів французької мови та вчителів танців, освіта цесарівни була пущена «на самоплив». Цариця-мати навіть була готова до того, щоб її дочка прийняла католицтво. Але з Парижа прийшла відмова. Єлизавета заповнювала свій час верховою їздою, полюванням, до якої вона звикла досить рано, веслуванням і доглядом за своєю зовнішністю.

В результаті великих знань дочка Петра I не набула, але добре говорила французькою та німецькою, знала трохи італійську та кілька латинських висловів, мала гарний почерк. Це дозволяло їй славитися освіченою жінкою. Однак книги її не захоплювали, писати їй було нудно, ось малювати вона любила, особливо фарбами: у її кімнаті й тепер можна було побачити мольберт із започаткованою картиною. У танцях вона, мабуть, була неперевершеною. На бенкетах, вечірках, балах Єлизавета танцювала невтомно, привертаючи до себе загальну увагу грацією та легкістю. Її по праву називали царицею балу.

Нова імператриця продовжила традицію свого батька влаштовувати асамблеї; тільки вони вже мало були схожі на колишні. Тепер каноном стали французькі зразки та французька манера поведінки: як увійти, як вітати один одного, як виглядати, щоб не лише очам, а й носу було приємно від аромату парфумів, якими вперше стали користуватися російські модниці, і звичайно, як танцювати. Взимку в аристократичних будинках по черзі давалися бали-маскаради. Збиралися о шостій годині вечора. Танцювали, грали в карти годин до десятої, потім вечеряли: імператриця, сидячи за столом із деякими придворними, решта запрошених – стоячи. Потім знову танці до пізньої ночі. Причому, жодних церемоній на цих балах не було. Хто хотів, міг піти - господарі не проводжали нікого, навіть государю. Коли ж вона входила до вітальні, сидячим заборонено було вставати. А імператриця найчастіше з'являлася несподівано серед балу, що не порушувало загальної атмосфери.

Нерідко бали влаштовувалися й у палаці. У величезній залі, прикрашеній чудовими дзеркалами та освітленою безліччю люстр, по один бік вишиковувалися жінки в розкішних сукнях та блискучих прикрасах, по інший – чоловіки у вишуканих костюмах, прикрашених орденськими стрічками. Обмінявшись глибокими поклонами, вони починали повільний танець під звуки музики, яку виконували французькі знаменитості: видовище було вражаюче… Балетмейстером при дворі складався француз Ланде, який стверджував, що ніде так виразно і пристойно не танцюють менует, як у Петербурзі.

У моду при дворі Єлизавети став входити французьку мову, поширювався вплив французької моди. Основним заняттям придворних жінок стало прагнення перевершити один одного своїми вбраннями. Довгий годинник світські красуні проводили перед дзеркалом у товаристві покоївок, перукарів та кравців. Сукні вражали своїм блиском та розкішшю, а переодягалися іноді по два чи три рази на день. Серед столичного дворянства повальної стала гонитва за модою. Найкраще, найдорожче і неодмінно з Парижа - такою була тенденція при дворі цієї представниці Будинку Романових. Єлизавета сама вважалася майже законодавицею моди, почуття прекрасного в неї було напрочуд розвинене: одягалася вона винятково елегантно, любила красиві головні убори та прикраси, ретельно стежила за своєю зовнішністю, годинами просиджувала за туалетним столиком. Жоден купець, який прибув із Західної Європи, у відсутності права продавати свій товар, доки імператриця не відбирала собі потрібні речі чи тканини. Якось донесли, що француженка, мадемуазель Тардьє – продавчиня модних товарів – показала не всі новинки, привезені з Парижа, а приховала дещо для інших своїх клієнток. Не приховуючи гніву, пані наказала посадити торговку до в'язниці. Зазвичай придворний її величності чекав на прибуття французьких чи англійських кораблів у Петербурзькому порту, щоб негайно придбати новинки моди - раніше, ніж будь-хто їх міг побачити.

В особистому обслуговуванні цариці знаходився цілий «полк» кравців, ювелірів, шевців та хутряників. За час її царювання накопичилася величезна кількість суконь, туфель та різноманітних коштовностей.

З дня свого сходження на престол вона, мабуть, не одягла більше двох разів одну й ту саму сукню. Адже довгий час після смерті батьків цісарівна змушена була стискати себе у вбраннях. Вона й зараз іноді торгувалася з продавцем, боячись переплатити, і сперечатися з нею про ціну було майже марно. Чи це було виявом скнарості, чи вона завжди пам'ятала про той час, коли на собі відчула, що означають гроші в житті людини?

Пристрасть до вбрання та догляду за своєю зовнішністю не покидала доньку Петра до останніх днів життя. Після її смерті в гардеробах залишилося кілька тисяч суконь, дві скрині, наповнені шовковими панчохами, тисячами пар туфель і більш ніж сотнею шматків англійської чи французької матерії.

У гардеробі Єлизавети було чимало чоловічих костюмів. Будучи за характером живою і веселою, вона любила справляти враження на оточуючих і, знаючи, що їй дуже пасує чоловічий костюм, одягалася на маскарадах, що влаштовувалися при дворі двічі на тиждень, то французьким мушкетером, то козацьким гетьманом, то голландським матросом. Вважаючи, що чоловіче вбрання не прикрасить її суперниць з краси, імператриця почала навіть влаштовувати по вівторках костюмовані бали для обраних осіб, на які жінки мали з'являтися у фраках французького крою, а чоловіки у спідницях. Суперництва Єлизавета Петрівна не терпіла і суворо стежила, щоб ніхто не смів носити сукні та робити зачіски нового фасону доти, доки сама їх не змінювала.

Одного разу княгиня Лопухіна, відома своєю дивовижною красою і збуджувала тим самим ревнощі імператриці, надумала знехтувати цією особливістю характеру російської повелительки і з'явилася на бал з трояндою у волоссі, коли государя мала у своїй зачісці таку саму троянду. Не виявивши спочатку ніяких ознак невдоволення, марнославна Єлизавета в розпал балу змусила красуню, що нерозумно вчинила стати на коліна, веліла подати ножиці і, зрізавши злочинну троянду разом з пасмом волосся, закотила бідолашному ляпас.

Сучасники розповідають і про інший прояв «характеру» государині Єлизавети Петрівни. Одного разу вона видала указ: усім дамам вищого світу обривати голови, і жінки, плачучи, повинні були коритися. Виявляється, це була не данина моді, просто імператриця невдало пофарбувала волосся, і воно раптом частково випало. І вона вирішила, що придворні пані мають розділити з нею її сумну долю.

Бали, обіди, маскаради, театральні вистави, феєрверки змінювалися один за одним. Для влаштування розваг та розкішних бенкетів пані не шкодувала ні коштів, ні часу. При дворі швидко став розвиватися витончений смак у поєднанні з небувалою на той час розкішшю. Нова імператриця забажала мати вишуканий стіл. Головним кухарем став при ній німець на прізвище Фукс, який вивчив до тонкощі французьку кухню. Імператриця гідно оцінила його чудові кулінарні здібності, виділила небувалу на ті часи платню, звівши тим самим у ранг сановного придворного - зазвичай головні кухарі належали до розряду челяді. Єлизавета любила поїсти, причому добре і смачно, воліла м'ясні та овочеві страви, риби не їла. На Масляну вона з'їдала по дві дюжини млинців, чим збентежила свого витонченого кулінара. Зате у пісні дні харчувалася виключно варенням із простим хлібом та квасом. Не проти цариця була пропустити стаканчик угорського вина або випити легкого пива - особливої ​​пристрасті до алкоголю дочка Петра та Катерини не мала. Найрозкішніші бенкети влаштовувалися в новоствореному Царському Селі, що стало літньою резиденцією царів Романових. У палаці було зроблено особливу підйомну машину, яка піднімала гостей, які сиділи на зручних диванах, на другий поверх, де стояв стіл із різними стравами. Вишукані страви, вина та фрукти подавалися на стіл без допомоги прислуги. Ці столи так і називали – «чарівними».

Усі урочистості та свята супроводжувалися музикою, яку Єлизавета дуже любила. Часто влаштовувалися вокальні та інструментальні концерти і у просторих будинках знаті – на зразок італійських чи німецьких будинків. На них була іноді й сама государиня. На концертах дозволялося бути присутнім городянам і купцям, вхід заборонявся лише п'яним відвідувачам або розпусним жінкам. Нерідко імператриця відвідувала і карткові вечори, які організовуються у вельможних будинках, щоб пограти в карти з приємним партнером. Її жвавість, веселість, засліплююча посмішка на рум'яному ніжному обличчі притягувала погляди багатьох чоловіків. Але перевагу вона віддавала Олексію Разумовському, якого помітила ще в хорі своєї кузини.

Після того, як стало очевидно, що шлюб цесарівни Єлизавети з французьким королем не відбудеться - у Петербурзі ходили затяті чутки про майбутнє одруження Людовіка XV на англійській принцесі, - для дочки російського царя в нареченому був обраний єпископ Любської єпархії Карл Август Голштинський, молодший . Незважаючи на те, що партія ця була значно скромнішою, ніж з королем Франції, доньці російського царя цей припав більше до душі: їй не потрібно було змінювати свою віру на католицьку, та й сам наречений був їй милий. Але трапилося непередбачене. Не дійшовши до вівтаря, Карл Август раптово помер. Єлизавета глибоко засмутилася його смертю і про наречених не хотіла більше слухати. Чи не розтопила її серце навіть пристрасть племінника, імператора Петра II. Цесарівна була з ним дуже ласкава, але стримана, і до шлюбу з цим хлопчиком не могла ставитись без сміху, хоч і розуміла, що заміжжя суттєво зміцнило б спокій Російської держави - адже обидва вони були Романови. Про це часто говорив мудрий Остерман, з яким Єлизавета згодом, зійшовши на трон, вчинила так суворо.

Першим серед чоловіків, якому цісарівна відвела деяке місце у своєму житті, був молодий князь Бутурлін. Однак ревнивий Петро II поспішив відправити його на Україну, щоб припинити можливість зустрічей красуні-тітушки зі своїм суперником. Потім говорили про можливий шлюб цесарівни з її двоюрідним братом Семеном Наришкіним, який вирізнявся особливою витонченістю та пишнотою. Але й тут втрутився імператор і наказав молодій людині вирушити до Парижа з якимись дорученнями. Після від'їзду цього чоловіка, який не відбувся, з Єлизаветою зблизився простий гвардійський сержант на прізвище Шубін, який проводив серед гвардійців агітацію на користь дочки Петра. Імператрицею Анною Іоанівною він був звинувачений у змові і засланий на Камчатку. Містом поповзли чутки, що цесарівна не приховує свого горя і подумує про постриг. Чутки ці не підтвердилися, більше того, її почали невдовзі бачити в товаристві співача імператорської капели Олексія Разумовського.

Що був за людина, яка так швидко втішила молоду жінку? Звідки з'явився він у Петербурзі?

Родом Розумовський був із селянської родини Розумов, яка проживала в невеликому українському селі. Одного разу постачальник угорського вина до двору імператриці Анни зупинився у цьому селі і, будучи в місцевому храмі, був уражений потужним басом церковного співача. За те, що він привіз молодого селянина до столиці, продавець вином отримав навіть місце при дворі імператриці, а сам співак був зарахований до капели її Величності.

Цесарівна, почувши співака, випросила його до свого двору - під час царювання Ганни Іоанівни дочка першого російського імператора проживала на околиці Петербурга, де мала невелике подвір'я. Але насолоджуватися співом молодого красеня їй довелося недовго - Олексій втратив свій чудовий голос, зберігши, однак, прихильність до себе цісарівни. Спеціально для нього Єлизавета запровадила до штату посаду придворного бандуриста, а невдовзі доручила йому керування своїм двором. Так колишній український селянин став її першим помічником.

Олексій був високий стрункий брюнет, з дуже привабливими рисами обличчя, добрими очима та густою красивою бородою. Ставши імператрицею, Єлизавета обсипала свого фаворита усілякими почестями, зробила графом і, як стверджують, уклала з ним таємний шлюб. Достовірних відомостей про це немає, але становище Розумовського з кінця 1742 різко змінилося. Він оселився в палаці, в апартаментах, суміжних із покоями государині, і був уже відкрито визнаним учасником усіх розваг та виїздів її величності, як у ролі принца-дружина. Одна запланована поїздка імператриці була навіть скасована через легке нездоров'я графа. До оперного репертуару, поряд з італійськими аріями, були включені й українські пісні, а виходячи з театру в сильний мороз, пані дбайливо заорювала шубу своєму супутнику і поправляла йому шапку. У меню офіційних обідів входили зазвичай українські страви, а сам Разумовський сидів за столом поруч із імператрицею. Вважали, звісно, ​​що государя колись всенародно оголосить про шлюб і розділить царський вінець зі своїм чоловіком. Але цього не сталося ні на початку, ні наприкінці правління Єлизавети Романової, хоча її прихильність до цієї людини тривала все життя і жила вона з нею, як із чоловіком. Щоправда, потік, милостей імператриці до кінця її правління кілька вщух, але з властивою йому смиренністю Розумовський ніколи не наполягав на своїх правах - чи були вони скріплені церковним шлюбом чи ні. Свободу своєї пані він ніколи не стискав. Та й чи міг?

Документу, який підтверджує шлюб, знайти не вдалося. Вже після смерті імператриці Єлизавети царедворці прийшли до старого Розумовського, який мешкав у своєму московському будинку, і попросили показати свідчення. Він вислухав прохання, дістав із скриньки якийсь папір і зі сльозами на очах кинув його у вогонь, заявивши, що такого документа ніколи не існувало.

Граф Олексій Розумовський взагалі відрізнявся від інших царедворців своєю неординарністю. У перевороті 1741 року він брав участь, а при дворі імператриці займав першорядне становище. Був на диво чесною і скромною людиною, не прагнув високих державних постів. У придворних інтригах не брав участі, але охоче приймав подарунки від Єлизавети, включаючи ордени та гроші. Сам намагався робити добро, допомагати людям, не забуваючи при цьому і своїх численних рідних, яких він, незважаючи на всю їхню простоту, ніколи не соромився. Одну зі своїх сестер він зробив фрейліною, а молодший брат його, Кирило, пройшов курс навчання за кордоном - навчався в Геттінгенському та Берлінському університетах, був призначений президентом Академії наук і зробив чимало корисного для Росії.

Після свого піднесення колишній церковний співачий анітрохи не змінив свого ставлення до своїх близьких та знайомих. Розповідали такий випадок. Одного разу він разом із государинею приїхав оглядати новий палац, серед службовців зустрів свого колишнього знайомого і в присутності імператриці сердечно поцілував його. Коли ж Єлизавета висловила своє здивування з приводу такої поведінки, Розумовський просто і спокійно відповів їй: «Ти, Лізочко, з мене можеш зробити, що хочеш, а для них завжди залишуся тим, ким був раніше». Зі свого високого становища він не отримував якихось вигод, а за свою скромність користувався любов'ю та повагою навіть у численних заздрісників.

Навколо відносин між імператрицею та її фаворитом ходило багато легенд. Ще більше всяких небилиць було щодо дітей Єлизавети, яких вона ніби віддавала годувальниці, а потім відправляла до монастиря. За її високої, повної фігури вагітності можна було й не помітити.

Діти від шлюбу з Розумовським носили нібито прізвище Тараканова. Навколо них склалися цілі легенди. Перша жінка, відома під цим прізвищем, - була Августа, яка народилася приблизно 1744 року. Вважають, що незабаром після народження вона була відправлена ​​до Франції, де здобула гарне виховання та освіту. Катерині II, яка прийшла до влади, вдалося силою привезти вже сорокарічну жінку до Москви і помістити її в монастирі. Середнього зросту, чудового додавання та дивовижної краси «дочка» Єлизавети була пострижена під ім'ям Досифеї і прожила тут ще двадцять п'ять років у повній самоті, займаючись читанням, рукоділлям та благодійністю. На утримання цієї незвичайної черниці відпускалися чималі гроші, але та жила скромно і затворно, церква відвідувала, коли в ній не було парафіян. Навіть церковна служба здійснювалася для неї однією. Останні кілька років Досифея взагалі провела в мовчанні і вважалася праведною. Поголос про неї поширився дуже широко. Померла Досифея у 64 роки. На її похороні, урочистому і надзвичайно пишному, при великому збігу народу були присутні родичі Розумовських і багато знатних вельмож. Поховано монахиню Досифея у Новоспаському монастирі у фамільній усипальниці бояр Романових. Існувала легенда, що у монастирі зберігся її портрет з підписом: «Принцеса Августа Тараканова, в іноцех Досифея».

Дивовижна легенда склалася і навколо іншої особи під цим прізвищем - княжни Тараканова, жінки рідкісної краси та великого інтелекту. Через кілька років після смерті Єлизавети вона раптом пред'явила свої права на російський престол. Але закінчила вона дні свого життя аж ніяк не на троні.

Отже, кермо правління державою Російським знову в руках жінки. Престол імператриці Єлизавети оточували росіяни та французи. Німці під час її правління не обіймали важливих посад і ніби відійшли на задній план. Відсутність німців біля витоків влади незабаром далася взнаки, а замінити їх було важко. Іноземці, до яких імператриця зверталася із запрошенням приїхати до Росії, не поспішали до країни, де їх могли спочатку піднести до небес, а потім покарати, як розбійників, – доля Мініха та Остермана стала відома у Європі. Один вчений француз, отримавши запрошення оселитися у Петербурзі, прямо відповів: «Дякую. Я з принципу волію завжди стояти спиною до Сибіру».

Хто ж був біля трону десятої пані з Будинку Романових? Які конкретні справи здійснювалися під час її царювання?

Скасувавши Кабінет міністрів, Єлизавета повернула головне значення Сенату, як це було за її батька. На початку свого царювання вона навіть була присутня на його засіданнях. Однак найважливіші державні справи вирішувалися не без участі людини, якій дочка Петра Великого найбільше була зобов'язана своїм приходом до влади. Це був лікар-хірург Лесток. До пані він мав вільний доступ і вміло користувався своїм привілеєм. Але біля трону «посадженої» цариці він протримався лише шість років. Звинувачений у корисливих зносинах з іноземними державами, Лесток був відправлений на заслання і лише після воцаріння на троні племінника своєї пацієнтки повернули до Петербурга. Колишньому лейб-медику російської цариці довелося ще просити грошей на дорогу та на купівлю необхідного одягу. Посилання виснажило всі його матеріальні запаси.

На третьому році правління Єлизавети зійшла зірка нового державного діяча на російській ниві - Олексія Бестужева-Рюміна. Він був призначений на посаду канцлера. У його руках понад п'ятнадцять років перебувала як внутрішня, а й зовнішня політика держави у період царювання дочки Петра I. Колишній хімік з Копенгагена, хоча народився у Москві, став вершити долі Росії. Коріння сім'ї Бестужева походить з Англії, від якогось Гавриїла Беста, який приїхав до Москви кілька століть тому. Новий глава уряду явно носив на собі відбиток європейської цивілізації, оскільки виховувався у Німеччині та багато років провів за кордоном. Одружений цей державний чоловік був на дочці колишнього російського резидента в Нижній Саксонії на прізвище Беттігер. Його часто відвідували батьки Єлизавети під час своїх подорожей Німеччиною. Фрау Бестужева не любила росіян і потай опікувалася Пруссією. Офіційним секретарем канцлера був німець Бреверн, який раніше служив помічником самого Остермана, а в штаті його особистої канцелярії вважалися ще два німці і один італієць.

Бестужев-Рюмін був дуже потайливою і честолюбною людиною, з бездоганними манерами. Він мав дивовижні здібності до всіляких інтриг, проте зумів увійти в повну довіру імператриці, постійно прикриваючись тінню її батька. "Це не моя політика, а політика вашого великого батька", - любив він повторювати, якщо государиня в чомусь не хотіла погоджуватися з ним під час обговорення будь-якого питання, що бувало зовсім не часто. Зазвичай Єлизавета надсилала своєму першому міністру розпорядження через третіх осіб, а він, у свою чергу, спрямовував їй стоси різноманітних паперів - протоколів, нот, текстів договорів та інших документів, - буквально наводячи її у стан розгубленості. Тому сама вона рідко підписувала, найчастіше говорила: «Робіть, як хочете». Будь-яке заняття викликало в неї втому, а цього Єлизавета Петрівна не могла собі дозволити. «Змусити її підписати якийсь указ чи папір також важко, як написати оперу…» - писав посланець Пруссії своєму королеві. Не менш важко було отримати у государині та аудієнцію. "Вона кочує з одного заміського будинку до іншого, і за нею неможливо встигнути", - скаржився посланець Австрії. А якщо комусь вдавалося заволодіти її увагою, вона часто різко змінювала тему розмови. Наприклад, потрібна її думка про спадщину шведського престолу для герцога Голштинського - Єлизавета, замість того, щоб відповісти на поставлене перед нею питання, згадує про коштовності своєї сестри Анни, що зникли після її смерті, і вимагає, щоб їх відшукали, начебто це було метою зустрічі.

Закінчив Олексій Бестужев-Рюмін свою кар'єру безславно: був підданий опалі і відправлений на заслання. Його місце зайняв граф Петро Іванович Шувалов, учасник палацового перевороту 1741 року. Не маючи ні рангу, ні портфеля, він уже кілька років керував кількома відомствами. Цей державний чоловік був одним із перших вельмож у Росії, які жили відкрито за власними правилами. Для своїх гостей він завжди тримав сервірований стіл, пригощав їх шампанським, що на той час був предметом розкоші, володів оранжереями, де росли ананаси та інші заморські фрукти, в його екіпажі запрягалися англійські коні. Велику популярність Петро Шувалов набув своїм проектом скасування внутрішніх митниць та скасуванням мит. Він заснував банки, звідки можна було брати гроші в заставу під невеликі відсотки (всього шість відсотків річних) або поміщати туди свої гроші і отримувати за це відсотки. Ці перші банки в Росії принесли велику користь торгівлі, у тому числі і зовнішній, яка все ще була повністю в руках іноземців. Але кар'єру Петра Шувалова занапастила нестримна пристрасть до розкоші та жінок.

Двоюрідний брат графа - двадцятидворічний Іван Шувалов - став близьким другом імператриці на заході її життя. Офіційно молода людина не обіймала жодного значного посту. Його просто називали "Камергер". Своєю високою освіченістю та інтелігентністю, гарною зовнішністю та непідкупним серцем він, проте, вигідно відрізнявся від інших. Серед найближчих друзів Єлизавети та політичних діячів він вважався найприємнішою фігурою. Його помисли були спрямовані на розвиток освіти в Росії, яка на той час була, мабуть, єдиною країною, де нехтували знанням рідної мови та взагалі всього національного. Люди, які вважалися освіченими, дбали лише про те, щоб їхні діти знали французьку мову та французький етикет, тому оточували їх вчителями-іноземцями, викладачами музики та танців. Російській мові та іншим наукам дітей майже навчали. Єдиним осередком науки на той час була лише Слов'яно-греко-латинська академія у Москві, а Петербурзі - Академія наук. Саме Іван Шувалов став ініціатором заснування у Москві першого російського університету, який став одним із головних нововведень дочки Великого Петра. У Тетянин день 25 січня 1755 вона підписала відповідний указ. Документ на підпис подав їй Шувалов. Ректором університету було призначено першого російського вченого Михайла Ломоносова, якому протегував сам Камергер. Приїхавши юнаків із півночі Росії, Ломоносов навчався у Москві і після закінчення навчання був направлений до Німеччини, де спочатку пройшов п'ятирічний курс у Гірській Академії у Фрайберзі, а потім у Марбурзі вивчав філософію та німецьку літературу. Там він видав першу російську граматику і сам переклав її німецькою мовою для своїх друзів. У Німеччині він одружився з німкенею, донькою кравця з Марбурга, яка разом з ним приїхала потім до Росії.

Викладачами Московського університету були німці або росіяни, які здобули освіту в Німеччині. При університеті було відкрито дві гімназії – одну для дворян, інша – для різночинців, почала видаватися газета «Московські відомості». Іван Шувалов став піклувальником нового навчального закладу.

Молодий лідер Єлизавети був як меценатом, а й міністром народної освіти. За його сприяння в Петербурзі було відновлено і Академію мистецтв. Він особисто допомагав її відродженню, передав їй свою чудову бібліотеку, а також зібрання картин та творів, цінні скульптури. Відтепер в Академії могли навчатись майбутні російські художники. Ні вік, ні соціальне становище чи походження кандидатів під час зарахування до Академії ролі не грали. Незабаром цей заклад перетвориться на колиску національних талантів. Сама ж Єлизавета намагалася оточити себе художниками та скульпторами з Європи, вважаючи їх за окрасу, свого двору. Здавалося, вона зовсім не дбала про заохочення місцевих талантів, навіть свій портрет замовляла у французьких чи італійських художників, її наслідували і петербурзькі красуні. А російське національне образотворче мистецтво повільно почало пробиватися крізь товщу іноземного впливу.

Велика роль Івана Шувалова та у створенні національного російського театру в Петербурзі. На його сцені грала трупа, яку у Ярославлі створив купецький син Федір Волков. Уявлення давалися у прозі та у віршах, відвідувала їх і сама імператриця. До театру Єлизавета відчувала велике кохання - чи то італійська опера, чи французька комедія. Хіба що німецький театр, який уже багато років грав свої спектаклі в Москві, не отримав у неї визнання. У 1754 він був закритий. А до народного мистецтва у дочки Петра Першого були особливі почуття. Її серцю був милий російський фольклор; танці і хорові співи сільських дівчат полюбилися їй з ранніх років.

За Єлизавети, що успадкувала енергію батька, будувалося багато палаців. На будівництво дерев'яних палацових будівель, що призначалися іноді лише для одного відвідування імператриці, часом витрачалося лише кілька тижнів. Кам'яні палаци зводилися роками. Для їхнього будівництва з Італії та інших країн запрошувалися майстерні майстри. Багато чудових пам'яток архітектури створено італійцем Растреллі. Його творінням є і Великий Царськосельський палац - надзвичайна за своєю красою та розкішною спорудою. Історія його створення пов'язана з ім'ям матері Єлизавети. Років за тридцять до того в Царському Селі для дружини Петра I були побудовані тут «кам'яні палати про шістнадцять світлиць» - скромний палац, який призначався для відпочинку під час царського полювання. Перед палацом розбили сад із квітниками, штучними ставками, фруктовими деревами. З роками палац неодноразово перебудовувався, завершений був архітектором Растреллі та призначався для парадної резиденції імператриці. Будинок палацу, що витягнувся більш ніж на триста метрів, вражав своєю розкішшю. Його ліпні та різьблені прикраси були позолочені, інтер'єри палацової споруди сяяли. Серед дивовижних за своєю красою кімнат палацу світову популярність здобули Китайська та Янтарна кімнати. Картини, золото, бурштин, рідкісний порцеляна - всі ці скарби мали свідчити про могутність Будинку Романових. Розкіш російського двору не поступалася розкоші французького, на той час самого блискучого у Європі.

Самій Єлизаветі через відсутність своєї постійної резиденції досі доводилося переїжджати з одного палацу до іншого. Зовні всі палацові будівлі мали цілком респектабельний вигляд, а ось меблювання житлових кімнат було настільки бідним, що дзеркала, столи та стільці під час переїзду з одного палацу до іншого - навіть з Петербурга до Москви - возили за собою. У приміщеннях було душно, неприбрано, іноді бігали миші, яких Єлизавета страшенно боялася. А головне лихо - часті пожежі, особливо в Москві, де переважали дерев'яні споруди.

Якось восени, вирушивши до Москви, Єлизавета вирішила оселитися в Кремлі. Але палацові апартаменти її предків виявилися непридатними для житла, та й під'їзди старовинного царського палацу давно вже були складами для покидьків і нечистот. Государиня вирушила до колишнього палацу своєї матінки та побажала залишитися в ньому на всю зиму. Але на початку листопада будівля палацу і всі його служби згоріли буквально за кілька годин від пожежі, що раптово виникла - залишився лише попіл і обвалені уламки. Дивом врятувалися його мешканці. Однак лише за шість тижнів палац був відбудований знову, і ще до Нового року імператриця змогла переїхати в нову будівлю - в ній було щонайменше шістдесят кімнат та віталень.

Мрією ж Єлизавети було мати імператорський зимовий палац у місті свого батька. Цю мрію вона здійснила – чудовий палац був збудований і став окрасою міста на Неві. Він був задуманий як резиденція російських імператорів та названий Зимовим палацом. Будівництво Зимового тривало понад вісім років і поглинуло незліченну кількість грошей. Але десятій пані Романовій не довелося в ньому пожити жодного дня, не дозволив час, відведений їй долею. Марними виявилися вимоги, щоб Растреллі поспішив обробити бодай лише її власні житлові приміщення. Лише через рік після смерті Єлизавети стіни її дітища прийняли перших мешканців.

З ім'ям дочки Петра Першого пов'язано і заснування вітчизняної порцелянової промисловості - в 1744 під Петербургом була побудована мануфактура з виробництва фарфору. Будували її учні відомого Беттгера – творця «білого золота» у Німеччині, – які приїхали до Росії з Мейсена. Спочатку це невелике підприємство обслуговувало лише царське подвір'я, його вироби були дуже дорогими і в продаж майже не надходили. Потім фабрика розширила своє виробництво і набула згодом широкої популярності.

Пристрасть імператриці до нарядів сприяла зародженню та розвитку у Росії ткацьких і швейних фабрик, щоправда, їм важко було конкурувати з іноземними підприємствами. Як би на підтримку скромного асортименту вітчизняної промисловості Єлизавета видала низку указів, спрямованих проти розкоші: людям, які не мали чину, заборонялося носити шовк та оксамит, заборонено було мати золото та срібло в галунах на лівреях – виняток робився лише для військових та іноземців. Крім того, не дозволялося відтепер їздити в упряжці, запряженій четвіркою коней, - це право залишалося лише за іноземними дипломатами та землевласниками, що вирушали до своїх маєтків.

Урядом Єлизавети було вжито також цілий ряд заходів, що стосуються торгівлі та промисловості, що, власне, мало місце і за інших царів Романових. Але десята пані з Будинку Романових, вірна принципам свого батька, особисто взялася за регулювання та моральні питання. Вона заснувала в Петербурзі «сувору комісію» для переслідування позашлюбних зв'язків, навіть одного разу іменним указом наказала конфіскувати маєток однієї вдови за «безпутне життя». А наступний факт здивував європейців, які навіть бачили види.

Одна німкеня, родом із Дрездена, прозвана у зв'язку з цим «Дрезденша», найнявши багатий будинок у Петербурзі, зробила його місцем веселих вечірок та любовних побачень. Неодружені чоловіки - а може, і не неодружені - могли там, за відповідну плату, звичайно, зустрічатися з легковажними жінками та молодими дівчатами. Чутка про цей розважальний заклад дійшла до самої імператриці, і настала розплата: німкеня була видворена з Росії. А відвідувачі, якщо це були високі посадові особи, які не перебували в шлюбі, змушені були одружитися зі своїми добровільними жертвами, щоб відновити їхнє добре ім'я. Суворе покарання.

Такі основні практичні кроки, зроблені дочкою Петра під час її правління. Половину свого царювання мирна та безтурботна Єлизавета Петрівна воювала. Російська армія здобувала при ній чималі перемоги і навіть вступала до Берліна. Однак завойовницьку політику царів династії Романових тут не хотілося б торкатися. Це особлива тема для книги…

Дочка Петра не народила спадкоємця, але, вступивши на престол і сославши маленького Іоанна Брауншвейгського з батьками на Північ, у Холмогори, вона зараз же виписала з Голштинії свого племінника, принца Карла Петера Ульріха, сина своєї коханої сестри Анни. Ось вона і призначила собі в наступники. Голштейн-Готторпський будинок був милий серцю Єлизавети не лише тому, що її сестра вийшла заміж за принца з цього будинку. Адже з Голштинії був і її наречений, єпископ Любський Карл Август, якого вона все життя з тугою згадувала. Тому до цієї країни між двома морями вона мала особливі почуття.

У Голштинію за племінником Єлизавета послала барона Корфа, який і привіз хлопчика до Петербурга в лютому 1742 разом із його вчителями Брюммером і Бергхольцем. Зустріч Єлизавети з племінником була дуже зворушливою, адже він був сином улюбленої сестри, який рано осиротів і єдиним представником петровської лінії. Її засмутили лише дещо болісний вигляд принца, що прибув, і та обставина, що у свої 13 років він мало чому серйозно навчився. Тому до хлопчика негайно було приставлено викладачів, а Симеону Тодорському імператриця доручила підготувати хлопчика до прийняття православ'я.

Це рішення государині відповідало заповіту її матері, Катерини I, згідно з яким, після онука її чоловіка від сина Олексія у разі, якщо він не матиме дітей, законними спадкоємцями є Ганна з її потомством, а потім молодша дочка Єлизавета з її потомством. Петро II помер у юнацькому віці та дітей не залишив. Дочка Ганна, яка померла через рік після смерті матері, залишила по собі сина, батьком якого був герцог Голштинський. Однак, виховуючись у Кілі у протестантській релігії, він підпадав під останній пункт заповіту, який усував від престолу спадкоємців неправославної віри. Тому, викликавши їх у Петербург, Єлизавета передусім подбала про зміну віросповідання племінника. Урочисто відсвяткувавши його день народження – хлопчику виповнилося чотирнадцять років, – імператриця відвезла його до Москви. Там за кілька місяців Карл Петер Ульріх і був хрещений у православну віру. Він отримав титул Імператорської Високості та великого князя, а також нове ім'я. Відтепер його почали звати Петром Федоровичем. Так голштинець став до підніжжя російського трона.

Новій імператриці потрібен був спадкоємець, оскільки це залишало престол за потомством її батька. Однак у такий спосіб вона підтвердила свій намір не виходити заміж. Це цілком відповідало духу нового режиму та настрою гвардійців, завдяки яким вона, власне, і зайняла російський трон. Її хотіли бачити на престолі вільної від будь-яких зобов'язань, хоча б формально, і уособлювати собою пам'ять про Петра Першого. Вирішення завдання престолонаслідування імператриця завершила тим, що в князівських будинках Європи почали посилено шукати відповідну дружину майбутнього імператора Росії. Прусський король запропонував Софію Фредеріку Амалію, німецьку принцесу з невеликого князівства Ангальт-Цербста, згадавши при цьому, що вона по матері є рідною племінницею покійного нареченого Єлизавети. Серед кандидатур були також дочка польського короля Маріанна, одна з французьких принцес та німецька принцеса Гессен-Дармштадська.

Єлизавета обрала принцесу Ангальт-Цербстську і направила її матері Йоганні-Єлизаветі, уродженій Голштейн-Готторпській, дуже люб'язний лист, запросивши разом із дочкою відвідати російський імператорський двір. Знаючи їхні матеріальні труднощі, Єлизавета вислала десять тисяч карбованців на дорожні витрати, повідомивши у своїй, що й перебування у Петербурзі буде з допомогою російської скарбниці.

Мати та дочка під чужими іменами прибули до Росії взимку 1744 року. Імператриці Єлизаветі дівчина відразу ж сподобалася: красива, з темним волоссям, блискучими блакитними очима і допитливим поглядом. А головне – дуже розумна та добре вихована. Дівчина швидко говорила по-французьки і вже за кілька днів перебування в Росії могла вимовляти кілька пропозицій по-російськи. За допомогою вчителя Симеона Тодорського вона почала вивчати російську мову та історію православної церкви. Влітку Софію охрестили у православну віру та дали їй ім'я матері імператриці Єлизавети. Відтепер вона звалася Катериною Олексіївною, а щойно дівчині виповнилося шістнадцять років, її повінчали зі спадкоємцем російського престолу.

До племінника та його дружини Єлизавета ставилася з великою увагою та турботою, хоча режим майбутніх царських персон був суворий. Ні Петро, ​​ні Катерина не сміли виїжджати з дому, а тим більше з міста, не спитавши на те дозволу у матінки-імператриці. Государинка часто обдаровувала молоде подружжя, давала їм гроші, але гнівалася, коли вони влазили в борги. Якось вона прямо заявила, що «криницю можна нарешті вичерпати» і що, коли вона була великою княжною, то отримувала значно менше грошей і витрачала їх дуже економно, а головне, не робила боргів, знаючи, що їх за неї ніхто платити не буде. Проте за свого племінника добра тітонька платила навіть карткові борги, бажаючи зберегти його честь та гідність. Крім того, вона з усією серйозністю вважала, що несправних боржників у майбутньому житті чекає сувора відплата.

Як тільки у спадкоємця народився первісток - а це трапилося лише на дев'ятому році подружнього життя, - Єлизавета помістила дитину у своїх покоях і взяла її під своє особисте заступництво: заходила до неї кілька разів на день і навіть вночі підбігала до малюка на кожен його крик , хоча до нього було приставлено безліч няньок та мамок. Катерині вона подарувала з цієї нагоди сто тисяч рублів, але дозволила побачити свого сина лише за сорок днів після народження. Підходити до дитини молодої матері дозволялося рідко. Так само імператриця вчинила і при народженні у Катерини дочки, яку сама, всупереч волі матері, назвала Ганною, іменем своєї сестри, яка давно померла. Дівчинка, проте, за рік померла.

До дітей у Єлизавети завжди було ніжне ставлення. Вона іноді навіть давала бали для дітей своїх придворних, на яких збиралося щонайменше п'ятдесят хлопчиків і дівчаток. Для них влаштовувалась спільна вечеря, сама ж государя вечеряла разом із батьками дітей.

Під час царювання Ганни Іоанівни цісарівна Єлизавета, як уже говорилося, мала невеликий двір на околиці Петербурга і сама вела своє господарство. Вона намагалася не робити боргів, хоч і відчувала вічну потребу в грошах, оскільки кошти, які отримують від імператриці, були дуже обмежені. Незважаючи на це, дочка Петра, по можливості, допомагала бідним родичам по лінії матері, Скавронським: двом сестрам Катерини I, які приходилися їй тітками, і трьом дітям свого дядька Карла, які рано осиротіли. Двох своїх кузин вона виховувала власним коштом і згодом сама видала їх заміж.

Добре ставлення до людей Єлизавета перейняла від матері Катерини. «Немає добрішої і ласкавішої матінки-государини», - говорили в народі.