Битва за острови: Фолклендська війна. Битви Першої світової війни

Після бою у Коронеля дислокація морських сил Антанти, розкритих проти німецьких крейсерів, була така.

У Тихому океані та біля берегів Півн. Америки, що йдуть на південь, 1 японський крейсер і 2 англійські.

Біля Гонолулу - 2 японських бр. крейсер.

У островів Фіджі – австралійська ескадра – лін. кр. Australia (дред.) та 2 крейсери (1 фр. та 1 англ.).

У Маршальських островів – 3 японських бр. крейсер.

У Каролінських островів - японські 1 лін. кор. та 2 крейсери.

В Атлантичному океані - у Пернамбуко і на північ від Ріо-де-Жанейро по 1 англ. крейсер для захисту від Карлсруе.

У о-вів Зеленого Мису – англ. кр. Carnarvon (під прапором адм. Стоддарта).

Таким чином, проти ескадри Шпеє в різних напрямках було розгорнуто 17 крейсерів, з яких один дредноутного типу.

Але завдання їх було нелегке. Вони повинні були вартувати німецькі крейсера в різних напрямках: ініціатива була на боці останніх, і Шпеє міг на величезному просторі океану, користуючись раптовістю появи, мати багато шансів на успіх тому, що противник не встигне під час і в потрібному місці зосередити свої сили.

Звісно, ​​довго так не могло тривати. За влучним висловом Черчілля, ескадра Шпеє була зрізаною квіткою, приреченою на смерть. Матеріальна частина, зрештою, мала здати. Бій, оскільки він був пов'язаний з великими ушкодженнями, прирікав кораблі на загибель, бо полагодити їм було ніде. Харчування вугіллям, хоч і було добре організовано, але завжди супроводжувалося ризиком, оскільки призначення рандеву, стеження за вугільниками, тощо., це могло дати противнику відомості і порушити скритність пересувань.

Щоб покінчити зі Шпеє, англійці зважилися на крайню міру: вони відрядили з Гранд Фліта два нових лінійних крейсера Invincible і Inflexible (дредноутного типу), тим послабивши свої головні сили, і послати їх для боротьби зі Шпеє. На Invincible підняв прапор адмірал Стерді, призначений головнокомандувачем морськими силами Південно-Атлантичного та Тихого океану, який мав об'єднати всі дії проти німецьких крейсерів. Йому було наказано йти до Фолклендських островів і, базуючись на них, знайти та знищити ворога.

7 грудня Стерді, з'єднавшись із крейсерами адмірала Стоддарта, прибув на Фолклендські острови, де таким чином були зосереджені лин. крейсера Invincible та Inflexible бр. кр. Defence, Carnarvon, Cornwall, та Kent, легкі крейсери Bristol та Glasgow. Крім того, туди ж прибув лин. кор. Canopus, який звіз частину своїх знарядь на берег для посилення берегових батарей, сам розташувався при вході на рейд, щоб стріляти перекидним вогнем у разі появи ворога і спроби його атакувати тимчасову базу англійської ескадри.

Зосередження великих англійських сил Фолклендських островах залишалося невідомим Шпее. Мало того, нічого не підозрюючи, він вирішив під тиском командира Гнейзенау (хоча сам він не співчував цій операції) йти на Фолклендські острови, зруйнувати там радіостанцію, склади і взяти в полон англійського губернатора, щоб помститися за негідне поводження англійців із захопленим ними німецьким генералом. -губернатором о-вів Самоа.

26 листопада німецька ескадра з трьома кутниками вийшла з бухти С. Кентен, щоб обігнути мис Горн і йти до східних берегів Америки.

Підійшовши до м. Горн, ескадра зустріла жорстокий шторм. Для поповнення запасів вугілля Шпеє вирішив зайти в одну з бухточок до NO від м. Горн. Але тут спроба приховати національність їм не вдалася, німецька ескадра була виявлена, і про неї зараз донесено англійцям. Навантаження затримало Шпеє на 4 дні.

Передбачалося, що Гнейзенау підійде до проходу в Порт-Вілліам (англійську базу на Фолклендських островах), спустить шлюпки, протралить вхід, після чого в порт увійде Нюренберг, зруйнує склади та візьме необхідні для ескадри запаси.

Ці два кораблі вранці (о 7 год. 50 хв.) 8 грудня були помічені англійськими наглядовими постами.

Несподіванка для англійців була сповнена. Судна їх були готові до виходу: Invincible і Inflexible вантажили вугілля, з інших - хто перебирав машини, хто чистив котли тощо.

Glasgow та Bristol отримали наказ негайно піднімати пари, інші кораблі почали терміново готуватися до виходу.

Коли німці підійшли до каб. на 50-60, Canopus відкрив вогонь, будучи їм абсолютно невидимим, оскільки він стріляв через берег.

В цей час вийшов і Kent. Німці повернули в море, почали було йти, але потім повернулися знову до входу, ніби маючи намір атакувати Kent.

О 9 год. 40 хв. Гнейзенау побачив начинку гавані. Окрім величезних стовпів диму, що валили з труб англійських суден і показували, що там стоїть не те, що німці могли чекати, вони розглянули характерні щогли-треноги англійських крейсерів дредноутного типу. Ці останні свідчили про присутність потужних кораблів, яких ескадра Шпее, що була поблизу, ні піти, ні врятуватися не могла. Побачив це командир Гнейзенау, саме той командир, який наполегливо радив Шпеї йти до Фолклендів, зрозумівши тепер, до чого привели його поради, одразу повернув і пішов на з'єднання до свого флагмана. Нюренберг пішов за ним. У морі вони з'єдналися зі Шпеє. Glasgow і Kent вийшли за німцями.

До 10 години англійські судна почали виходити з гавані: Invincible, Inflexible та Cornwall.

Glasgow, який значно випередив Kent, увесь час доносив про рух німців.

Німці - у прагненні піти, англійці - намагаючись наздогнати, посилено диміли. Дим був настільки густий і багатий, що часом зовсім завалюкував частину горизонту, і німці, яких можна було бачити, т.к. погода була ясною, часом ховалися в диму.

Англійці виразно натискали. Крім того, що швидкість нових лінійних крейсерів перевершувала швидкість німецьких, давався взнаки стан котлів і механізмів останніх, які не отримували за своє тривале крейсерство ремонту.

Старі англійські крейсера, відстаючи від дредноутів, мали певну перевагу перед німецькими.

Стерді, бачачи, що німцям все одно не втекти, зменшив хід, щоб дати підтягнутися іншим судам. Але оскільки середня швидкість противника на той момент не перевищувала 15 вузлів, то він, зменшивши до 19 свій хід, спокійно став наздоганяти його і на цьому ходу. Німецька ескадра, що з'єдналася, йшла добре зберігаючи стрій: Шарнгорст і Гнейзенау - головними, легкі крейсери - за ними.

О 12 год. 50 хв. Стерді наказав збільшити хід до 25 вузлів та відкрити вогонь.

Коли відстань досягла 80 каб., Inflexible відкрив вогонь, а за ним і інший дредноут – Invincible. Кінцевий корабель німців Лейпциг сильно відставав. Він весь був закритий стовпами падінь 12" снарядів англійських лин. крейсерів.

Адмірал Шпеє, чітко усвідомлюючи, що за таких нерівних сил бій довго продовжитися не може, прийняв рішення, що робить йому честь. Він вирішив пожертвувати собою і двома броненосними крейсерами (Шарнхорст і Гнейзенау), відпустивши легкі крейсера в надії, що вони зможуть піти і потім завдати шкоди англійській торгівлі.

Близько 1 год. 20 хв. він піднятий сигнал: Легким крейсерам йти до південно-американського узбережжяа сам повернув на 6 румбів і пішов повним ходом в океан, йдучи на зближення з потужним противником.

Але такий маневр було передбачено англійським командуванням заздалегідь, у період підготовки та обговорення можливих обставин бою. Англійські крейсери без сигналу погналися за легкими крейсерами німців, а лінійні - вступили у бій із Шарнхорстом та Гнейзенау. Invincibles стріляв по першому, Inflexible - по другому. Відстань була близько 70 каб. Англійські крейсера прагнули зменшувати його, т.к. на цій дистанції вони могли безкарно розстрілювати німців, снаряди яких навіть не долітали.

Однак, на короткий час Шпеє вдалося зменшити дистанцію до 65 каб., і німецькі снаряди почали потрапляти, після чого Стерді знову збільшив відстань.

Німці берегли снаряди у період бою, оскільки кількість їх, не поповнене після Коронеля, залишалося обмеженим.

Густий дим сильно заважав англійській стрільбі, і вона була малоуспішною. У 2 години, коли відстань збільшилася до 90 каб., Бій на якийсь час припинився.

Німці, тимчасово закриті димом, повернули і пішли на S, у тому напрямку, де зникли їхні легкі крейсери. Знову почалася погоня.

О 2 годині 45 хв., наблизившись на 75 каб., обидва англійці знову відкрили вогонь. 5 хвилин Шпеє продовжував йти колишнім курсом, не відповідаючи на вогонь, але потім почав повертати вліво на 9 румбів, очевидно бажаючи швидко зблизитися з супротивником, щоб ввести в бій свою середню артилерію. За кілька хвилин дистанція зменшилася до 62 каб. і німці відкрили вогонь із усіх гармат.

Це був відчайдушний бій зовсім нерівних сил. Шпеє зі своїми двома слабкими кораблями бився і бився самовіддано, з потужним противником, який розносив його своїми 16 - 12 гарматами.

12 гармати незабаром зробили свою справу. О 3 год. 10 м. Гнейзенау почав кренитися, а Шарнхорста була збита труба, він у кількох місцях горів, стрілянина його ослабла.

Подальший бій був просто побиттям обох німецьких крейсерів, які не хотіли здаватися і билися до останньої можливості.

Палуби флагманського німецького корабля, - писав очевидець, - являли собою купу розкручених, перекручених шматків сталі та заліза, через пробоїни в борту, навіть з великої відстані ясно виднілися вогняні язики, що пробивалися на палубу між щоглами. Багатьом здавалося, що йому вже прийшов кінець. Проте, щойно крейсер розгорнувся протилежним бортом, стрілянина відновилася з колишньої енергією, і знову заговорила його середня артилерія, т.к. дистанція знову зменшилась...

Шарнхорст сильно відставав і руйнувався англійською стріляниною. Він усе ще підтримував жвавий вогонь з гармат, що залишилися. Раптом він несподівано замовк, подібно до яскраво горілої свічки, якою раптом задули., Ризикнуть праворуч, у бік англійських судів, мабуть переживаючи останні хвилини, а потім повалився на бік.

Гнейзенау на хвилину затримався у товариша, який гинув, потім ліг на колишній курс. Стерді залишився неподалік Шарнхорста, ведучи бій з Гнейзенау, поки перший (о 4 год. 17 м.) не загинув.

Потім обидва крейсери, з відстані 50-60 каб., зосередили вогонь по Гнейзенау. До них підійшов ще броня. крейсер Carnarvon теж взяв участь у стрільбі.

Після 5 годин Гнейзенау, весь розбитий і знівечений, з сильним креном і обійнятий пожежею, часом відкривав вогонь з окремих гармат. Нарешті він замовк. Стерді підняв сигнал: Припинити вогонь. Проте супротивник не хотів ще кінчати бою і знову сам почав стріляти. Англійці знов відкрили вогонь. Але через 1/4 години доблесний бій Гнейзенау закінчився. Він замовк остаточно. Англійські кораблі пішли до нього 20 вузловим ходом, але не встигли дійти, як він ліг на борт.

На Гнейзенау із 850 чол. 600 було вбито чи поранено. Усі зброї були виведені з ладу, але думки про здачу не виникало. Коли не залишилося ніякої надії, побоюючись, щоб крейсер не залишився на плаву і не дістався англійцям, відкрили кінгстони і викликали всіх людей нагору.

З Шарнхорста ніхто не врятував. З Гнейзенау було піднято з води 200 людей.

Тим часом подібна драма розігрувалась у двох інших місцях, де були наздогнані легкі крейсери.

Найбільш швидкохідним німецьким крейсером був Дрезден, який давав фактично до 27 вузлів, Нюренберг - 23,5 вузлів, Лейпциг - менше 22. Ці два останні кораблі і були наздогнані англійцями, хід крейсерів яких був: Glasgow - понад 25, Kent і Cornwall .

На початку переслідування німці трималися з'єднано: Нюренберг, Лейпциг, Дрезден. Броненосні крейсери наздоганяли повільно.

О 2 год. 53 хв. Glasgow, перебуваючи за 4 милі попереду броненосних крейсерів в 60 каб. від Лейпцига, відкрив по останньому вогонь з 6"" зброї. Той прийняв виклик, повернув праворуч і відповів усім бортом. 6 англійські снаряди не долітали, тоді як 4,1 німецькі могли покрити цю дистанцію. Glasgow збільшив відстань і продовжував його утримувати доти, доки Лейпциг не припинив вогонь і повернув за своїми товаришами. Потім Glasgow повторив свій маневр і Лейпциг знову відповів йому, причому дав два влучення. Але при кожному повороті Лейпциг відставав від своїх і незабаром став здобиччю англійських броненосних крейсерів.

Побачивши, що ворог наздоганяє, Нюренберг відхилився вліво, а Дрезден, який був головним, повернув праворуч, збільшив хід і незабаром зник від англійців у південно-західному напрямку.

Лейпциг та Нюренберг були приречені. Їх уже наперед розподілили між собою командири двох англійських бр. крейсерів. Перший мав стати здобиччю кр. Cornwall, а другий – кр. Kent.

О 4 год. 15 хв. бронен. крейсера відкрили вогонь, але снаряди ще не долітали. Лейпциг відхилився праворуч, за ним пішов і Cornwall. Боротьба розділилися на дві групи.

Ми не будемо описувати всіх маневрувань і еволюції Лейпцига - що бився з Glasgow і Cornwall". Це було побиття найслабшого. Лейпциг, то сміливо переходив на малі дистанції, то англійці відтягували їх, у свій час сильна злива приховала було ворогів і дала час. години він чинив опір, ведучи енергійний бій, поки нарешті Cornwall, підійшовши на 40 каб., не почав по ньому стріляти лідитними снарядами.

Результат позначився негайно: Лейпциг покрився клубами чорного диму від снарядів, що рвуться, і за кілька хвилин загорівся. За словами одного з врятованих німців, дія цих снарядів була жахливою і викликала величезну втрату в людях. Проте крейсер не припиняв вогню, і англійські судна продовжували наближатися. До 6 год. 35 хв., на момент отримання радіо про потоплення Шарнхорста і Гнейзенау, відстань зменшувалася до 35 каб. і Cornwall, знову відкривши вогонь з бортових гармат, завдавав противнику сильні ушкодження. Попадання слідували без перерви і Лейпциг весь був охоплений вогненними мовами, але все-таки, хоч і зрідка, стріляв. Тільки о 7 год. остання його зброя замовкла. Більш доблесного і завзятого опору, ніж вчинив Лейпциг, - пише англійський історик, - важко собі уявити. Коли наші судна наблизилися, то він являв собою купу руїн. Щогли та труби були збиті, палуби, крім середньої частини, палали, але на залишках фок-щогли майорів німецький прапор....

Англійці припинили вогонь, але бачачи, що Лейпциг не спускає прапора, незабаром відновили його знову.

А в цей час команда Лейпцига, випустивши свій останній снаряд і відкривши кінгстони, серед 150 живих зібралася посередині між двома палаючими кінцівками корабля, сподіваючись бути врятованою.

Вже настала темрява. Німці показали англійцям два зелені ліхтарі, прийняті останніми як сигнал про здачу. Англійці тоді припинили вогонь проти противника, що вже не стріляв давно по них, і спустили шлюпки. Їм вдалося врятувати лише 5 офіцерів і 13 матросів, оскільки більшість тих, хто залишився живим після бою, померла в крижаній воді океану, куди вони кинулися в останній момент.

Втрати англійців були нікчемні Cornwall отримав 18 попадань, мав легкий крен, але не втратив жодної людини. Glasgow отримав два влучення, мав одного вбитого та 4-х поранених.

У той же час Kent, розвинувши 24 вузли (контрактна його швидкість 23), гнався за Нюренбергом. Після бою, що багато в чому нагадував бій Лейпцига, що провадився Нюренбергом з тією самою завзятістю, близько 7 годин, весь побитий, в пожежі, артилерії, що втратив, і давно замовчав під вогнем кр. Kent Нюренберг спустив прапор і незабаром після цього перекинувся. Англійцям вдалося врятувати лише 6 людей.

Три вугілля, про які раніше згадувалося, були втоплені англійським крейсером Bristol.

Таким чином ескадра Шпеє була знищена вся, за винятком Дрездена, що встиг піти. Але останній ненадовго пережив своїх товаришів. Він пішов до західних берегів Америки, де крейсерував до березня. 19 березня, стоячи на якорі в бухті Кумберланд на о-ві Мааса-Фуера, він був захоплений крейсерами Glasgow і Kent, обстріляний ними в нейтральних водах і потім потоплений своєю командою.

Фолклендська битва підтвердила всю ризикованість крейсерських операцій за відсутності точної розвідки. Шпеє сам пішов у пащу ворогові, про те не підозрюючи. Він, можливо, зробив помилку, що йшов з'єднано ескадрою, а не надав із самого початку кожен корабель своєї долі, відправивши його на боротьбу з торгівлею. Результати, у сенсі на останню, були б значно більшими, і завдання союзників у боротьбі з ними ускладнювалося б. Але Шпее, мабуть, прагнув відкритим боєм з розрізненими судами та загонами ворога забезпечити собі свободу дій. Він не знав про присутність дредноутів і вважав, що успіх Коронеля може бути повторений їм. Але він був безперечно не правий, починаючи авантюрну операцію проти англійської бази, яка в кінцевому рахунку, для його головного призначення - боротьби з торгівлею - нічого йому не давала, але була пов'язана з великим ризиком.

Тактичний успіх англійців у боях не вимагає коментарів: це було просто побиття, до того ж, не зовсім вправне, якщо воно тривало 4-6 годин. Частково це пояснюється тим, що англійці не хотіли наражати свої кораблі на небезпеку пошкоджень у бою, особливо такі цінні, як крейсера-дредноути. Вони мали в своєму розпорядженні можливість, не поспішаючи і не ризикуючи, розчавити противника, який не мав шансів ні піти, ні перемогти. Однак, незважаючи на те, що умови видимості (дим) ускладнювали англійську стрілянину, вона, безперечно, була невдалою: знадобилося витратити майже весь бойовий запас дредноутів на бій з нескінченно слабким противником.

Обидва дредноути, незважаючи на те, що мали влучення, виявилися неушкодженими. Вони не втратили жодної людини, жоден снаряд не пробив їхньої броні. Також незначними були втрати і на інших кораблях.

8 грудня 1914 року біля Фолклендських островів відбулася одна з найбільших морських битв Першої світової війни, внаслідок якої військово-морські сили Німеччини, в особі адмірала фон Шпеєї зазнали нищівної поразки від воєнізованої англійської ескадри під командуванням віце-адмірала Доветона Стерді.

Німецька ескадра складалася з 8 кораблів – 2-х броненосців, трьох крейсерів, двох транспортників та одного плавучого шпиталю. 1 листопада саме ця ескадра потопила два англійські броненосці, занапастивши при цьому понад 1600 осіб, серед яких був також і контр-адмірал Крістофер Кредок. В результаті нападу жоден з кораблів німецької ескадри не постраждав, що значною мірою ущемило англійську гордість за свій, славиться непереможним флотом.

Несподівана для англійців поразка створила німцям умови для переходу ескадри в південну частину Атлантичного океану, що стало справжньою загрозою для англійської торгівлі як поблизу берегів Південної Америки, так і в південноафриканській прибережній зоні. Ескадра фон Шпеє курсувала по всьому Атлантичному океану, створюючи перешкоди для англійських торгових кораблів, топлячи та беручи їхній вантаж та команди в полон.

29 жовтня 1914 року у Великій Британії відбулася зміна чинів у Морському відомстві, пост Першого морського лорда зайняв Фішер, людина розумна, винахідлива і свавільна, яка не зазнає протидії та заперечення з боку молодших за чином. Пост цей Фішер займав уже не вперше, тому увійшов до свого кабінету, наче господар, який повернувся з тривалої відпустки, при цьому виявивши, що старий слуга, якого він хотів би звільнити, все ще виконує свої обов'язки. Саме таким слугою був контр-адмірал Доветон Стерді, якого Фішер вважав винуватцем потоплення німецьким підводним човном трьох англійських броненосних крейсерів, а також загибелі контр-адмірала Крістофера Кредока, через неправильні інструкції, отримані саме від Стерді.

Фішер, якому Стерді не подобався дуже давно не знаходив ніякої можливості його позбутися, але після того, як в Атлантиці з'явилася німецька ескадра такий випадок представився. Стерді, який обіймав посаду начальника морського штабу, щоб уникнути подальшої конфронтації його інтересів з інтересами Фішера, був відправлений на чолі англійської ескадри на пошуки німецьких бойових кораблів. До складу, очолюваної ним ескадри, за особистим розпорядженням першого лорда Адміралтейства Вінстона Черчілля увійшли лінійні крейсери та допоміжні судна. Поки два лінійні крейсери «Інвінсібл» і «Інфлексібл» повинні були пройти прямо в південну Атлантику, дугою крейсер повинен був пройти в басейн Карибського моря і запобігти можливому прориву німецьких кораблів через Панамський канал. Крім цих чотирьох кораблів у бойовій операції з виявлення та знищення німецької ескадри взяло участь понад 30 транспортів, причому деяка їхня частина належала союзному японському флоту. У затриманні ескадри фон Шпеє взяли участь також і два десятки броненосних крейсерів і кілька десятків кораблів розвідки.

3 листопада три німецькі кораблі кинули якір у нейтральному порту Вальпараїсо, ще два стали на якір у портовій гавані Мас-а-Фуера. За законом військового часу, перебувати в нейтральних водах можна було не більше доби, при цьому кількість кораблів однієї з сторін, що воювали, не повинна була бути більше трьох. Дотримуючись цього правила, фон Шпеє через 24 години залишив порт Вальпараїсо і вирушив на з'єднання з іншою частиною ескадри. Під час короткого переходу він отримав дані розвідки про планований англійцями капкан і плани його упіймання, а також рекомендацію вищого командування, в якій говорилося, що ескадру слід виводити з Атлантики ближче до Європи, а найкраще взяти курс прямо на Німеччину.

Дорога додому була вкрай небезпечна, кільце навколо німецької ескадри стулялося, але мабуть фон Шпеє все ж таки вирішив почекати з поверненням, сподіваючись на чудовий збіг обставин, який незабаром не забарився - адмірал отримав звістку про те, що частина англійської ескадри відкликана в Африці повстання бурів. Відомості, отримані німцями, були свідомо хибними, але свій вплив справили - німецький адмірал підбадьорився і затримався у водах Атлантики ще на кілька дорогоцінних днів, що дозволили англійським кораблям прибути до місця його стоянки досить своєчасно.

Німецькі бойові кораблі мали безперечну бойову силу, сучасне озброєння і добре навчену команду, єдине, чого в них не було – це боєприпасів, на кожному із судів їх налічувалося трохи більше 400 штук, що було вкрай мало. Дізнавшись про те, наскільки малий запас пороху, патронів і снарядів, фон Шпеє почав мати надії на підхід підкріплення, надісланого на його запит з Німеччини, тому продовжував перебувати в порту аж до 15 листопада, коли всім стало остаточно ясно, що ніякого підкріплення не буде .

Розуміючи, наскільки небезпечним для німецької ескадри є затіяне ним підприємство, командувач застосував військову хитрість, залишивши в порту озброєний пароплав, команда якого мала вести переговори німецькою мовою, створюючи видимість перебування у порту німецького флоту.

6 грудня кораблі німецького флоту стали на якір поблизу Піктона, і фон Шпеє викликав їх капітанів для нетривалої наради з приводу подальших дій ескадри, на якій було вирішено продовжити спроби пробитися до Європи, але перш за атакувати англійську базу на Фолклендських островах і знищити там захопити в полон губернатора Ця акція мала стати показовою помстою за захоплення англійцями губернатора острова Самоа. Операцію планувалося здійснити 8 грудня, тому більшість німецької ескадри вже на початку третьої ночі зазначеної дати досягла наміченої мети.

З настанням розквіту німецькі кораблі просунулися впритул до острова і раптово виявили, що гавань. Яка мала за даними розвідки бути вільною, зайнята англійською ескадрою під командуванням Стоддарта і Стерді, яким належало утихомирювати бурів біля берегів Африки.

По всій німецькій ескадрі пролунав наказ до відступу, отримавши який німецькі кораблі поспішили якнайшвидше розвернутися і кинутися геть із пастки, що погрожувала захлопнутися. Тим не менш, здійснити стрімку втечу німецькому флоту все ж таки не вдалося, легкі англійські крейсера були здатні розвинути швидкість у кілька разів більшу, ніж важкі броненосці, тому Стерді наказав переслідувати і знищити ворога ще до настання заходу сонця.

У свою чергу втеча німецької ескадри ганебною не була, тому що всім матросам і офіцерам, які знаходилися при ній, було ясно, що того мізерно малої кількості бойових запасів вистачить всього на кілька пострілів, більша частина з яких мети так і не досягне, а це означає, що німецькі кораблі стануть лише мішенню для англійців.

І все ж, незважаючи на вжиті заходи, що стосуються безперервної втечі, приблизно об 11 годині ранку німецький флот був нагнаний і атакований силами супротивника, що переважає. Внаслідок багатогодинного бою загинула більша частина німецьких кораблів та їх екіпажів, що залишилися на плаву були затоплені, а їхні команди взяті в полон, два ж основні броненосні крейсери англійців отримали лише 15 попадань, результатом яких стала загибель одного та поранення трьох людей. Англійці здобули повну і беззастережну перемогу, помстившись за всі завдані їм до цього поразки. Ненависний же Фішеру Стерді не тільки не був зміщений із посади, але й наданий дворянським титулом, ставши англійським бароном.

Аналізуючи 8 грудня Фолклендську битву, багато істориків знаходять у ній величезну кількість тактичних та інших помилок, скоєних як англійською, так і німецькою стороною, відкинувши які можна було б мати перед очима зовсім іншу історичну картину. Але незважаючи на це, бій біля Фолклендських островів заслуговує на те, щоб бути названим однією з найвідоміших битв Першої світової війни.

БІЙ У ФОЛКЛЕНДСЬКИХ ОСТРОВІВ

Жереб був кинутий. Німецький адмірал прийняв фатальне рішення і прирік на загибель свою ескадру, самого себе і двох своїх синів. Він наказав провести операцію, яка була грубою стратегічною помилкою. Але, якщо вже робити таку атаку, її слід було виконати негайно після бою у Коронеля, не витрачаючи часу на відпочинок та бункерування. Тоді події могли повернутися зовсім інакше. Стерді міг витратити цілі місяці на пошуки німецьких крейсерів, що загубилися в океані. І, якщо говорити чесно, він зробив усе. у можливе, щоб упустити Шпеє. Тільки сліпа удача, яка так довго вела адмірала Шпеє, в самий вирішальний момент перекинулася на бік супротивника. Як отруйно зауважив Фішер у 1919 році: «Жодна людина в історії не потрапляла на п'єдестал так незаслужено, як Стерді. Якби йому дали зібрати всі сорочки, які він хотів захопити із собою, і якби Егертон<адмирал сэр Джордж Эгертон, главнокомандующий ба­зой в Плимуте>не отримав жорсткого наказу, Стерді шукав би фон Шпеє досі!»

28 листопада ескадра Стерді покинула скелі Аброльос. Лінійні крейсери йшли за крейсерами Стоддарта, які були розгорнуті широким фронтом, щоб перехопити супротивника. Крім того, доводилося зважати на можливість зустріти допоміжний крейсер «Кронпринц Вільгельм», який, на думку англійців, діяв у районі Ла-Плати. Допоміжний крейсер «Орама» супроводжував кутники. Їхнє прибуття на Фолкленди очікувалося 11 грудня. Головні сили ескадри Стерді прибули на Фолкленди 7 грудня о 10:30. Губернатор і командир «Канопуса» капітан 1 рангу Грант зазнали величезного полегшення, оскільки щогодини очікували появи німецьких кораблів. Ця нервування тяглася з 25 листопада як наслідок помилкового повідомлення, ніби Шпеє обігнув мис Горн.

Стерді виявив, що населення островів приготувалося до оборони настільки, наскільки дозволяли мізерні ресурси. Грант посадив свій броненосець на мілину, перетворивши його на непотоплюваний форт, і розфарбував борти під колір навколишнього берега. На берегових висотах було створено наглядові пости, пов'язані з кораблем телефонами. Він відправив на берег кілька 12-фн гармат та взвод морської піхоти. Губернатор у свою чергу мобілізував усіх боєздатних чоловіків, жінок і дітей відправили вглиб острова. Але Стерді не збирався затримуватись на Фолклендах, та й взагалі архіпелаг його не цікавив. Він був упевнений, що Шпеє знаходиться в районі Вальпараїсо і поспішав до берегів Чилі. Тому він повідомив Адміралтейство, що заправиться вугіллям і ввечері 8 грудня знову вийде в море.

«Брістоль» і «Глазго», які мають малу осадку, увійшли прямо в Порт Стенлі, де сидів на мілині «Канопус». Лінійні та броненосні крейсери стали на якір у Порт Вільямі. У морі патрулював допоміжний крейсер «Македонія».

Німці побачили береги архіпелагу о 2.30. День обіцяв бути винятково хорошим, і це в тому районі, де шторми та тумани вважаються нормальною погодою, а сонце виглядає рідкісною диковинкою. О 5:30 Шпеє наказав зіграти на кораблях бойову тривогу і підняти пари, щоб збільшити швидкість до 18 вузлів. Більше зношені машини броненосних крейсерів не могли дати. "Гнейзенау" і "Нюрнберг" відокремилися для виконання операції, але Меркер відразу повідомив, що через навігаційну помилку його кораблі будуть за 5 миль від мису Пемброк тільки о 9.30, тобто на годину пізніше, ніж планувалося. Але поки що німці не припускали, що ця затримка може мати хоч якесь значення. Приблизно о 8.30 Меркер розрізнив щогли радіотелеграфа, що знаходився між Стенлі та маяком Пемброком. Стовп диму вказував, що якийсь корабель входить у гавань – це був допоміжний крейсер «Македонія». Ще Меркер побачив густу хмару диму над островом, але вирішив, що англійці побачили його кораблі та підпалили вугільні склади. Тільки близько 9.00, коли «Гнейзенау» та «Нюрнберг» знаходилися менш ніж за 10 миль від Порт Стенлі, капітан-лейтенант Буше, що знаходився на фор-марсі «Гнейзенау», помітив щогли та труби в гавані.

Меркер відразу вирішив, що він мав рацію, і ескадра Стоддарта не пішла до Південної Африки. Але це не могло викликати серйозних побоювань. Натомість Меркер не відразу повірив іншому повідомленню Бушу. Над низькою піщаною косою, яка зв'язувала мис Пемброк зі Стенлі, він побачив тривогі щогли, що повільно рухаються. Дредноути у Південній Атлантиці! Це було просто неймовірно. Цього просто не могло бути! І Меркер радував адміралу, що в гавані ймовірно знаходяться 3 броненосні крейсери типу «Каунті» і 1 легкий крейсер, а також 2 великі кораблі на кшталт «Канопусу». Однак він продовжував прямувати до наміченої точки біля мису Пемброк. Один із офіцерів «Лейпцига» згадував:

«Ми прямували до Фолклендів. Наш адмірал не мав наміру зустріти там переважаючі сили, і тим більше гірким виявилося розчарування».

У розпорядженні Стерді були лише два кутники. Тому до 7.50 заправку завершили лише «Карнавон» та «Глазго», лінійні крейсери прийняли лише по 400 тонн вугілля. "Кент", "Корнуолл" та "Брістоль" ще тільки чекали своєї черги. Більше того, Корнуолл і Брістоль взагалі приготувалися перебирати машини. Шпеє з'явився в самий невідповідний момент. Втім, на війні завжди так і стається. Адже бій, як це відомо, - процес, що відбувається на стику двох карт. Британська ескадра була зовсім не готова до бою, коли о 7.56 гримнула гармата «Глазго», намагаючись привернути увагу до сигналу, піднятого на щоглі «Канопусу»: «Бачу ворога!»

О 8.00 Стерді дізнався, що спостерігачі Гранта з вершини Саппер-Хілл телефоном повідомили про помічені ними німецькі кораблі. Перше повідомлення гласило: «Чотирьохтрубний та двотрубний військові кораблі на SO йдуть на північ».Британський адмірал майже сумнівався, що це ескадра Шпее. Але це повідомлення анітрохи не схвилювало. Він спокійно наказав Кенту підняти якір і вийти з гавані. «Інвінсибл» та «Інфлексібл» мали негайно припинити навантаження. Всім кораблям було наказано розводити пари та приготуватися дати 12 вузлів. Після цього адмірал спокійно подався снідати. Спостерігачі Гранта близько 9.00 помітили на півдні дими ще дві групи кораблів. Тепер до островів наближалося 7 кораблів, із них 5 військових.

Минула ще година, перш ніж лінійні крейсери, «Карнавон» та «Глазго» зуміли підняти якорі, ще більше часу зайняло упорядкування машин «Бристоля» та «Корнуолла». Черчілль так згадує про це:

«Я працював у своєму кабінеті, коли Олівер приніс телеграму від губернатора Фолклендів. "Сьогодні на світанку прибув з усіма кораблями адмірал Шпеє і тепер веде бій з усім флотом адмірала Стерді, який приймав вугілля". Ми вже отримали стільки неприємних сюрпризів, що останні слова змусили мене здригнутися. Невже нас захопили зненацька на якорі і, незважаючи на нашу перевагу, розгромили?

Адмірал Шпеє справді мав шанс підійти до виходу з гавані, потопити «Кент» і обстріляти решту британських кораблів, що стоять у порту. І тут англійці могли використовувати лише малу частину своєї артилерії. Шпеє міг завдати супротивникові серйозних пошкоджень і перешкодити йому вести погоню. Але Стерді передбачив це. Він наказав "Канопусу" відкрити вогонь, як тільки "Гнейзенау" та "Нюрнберг" підійдуть на дистанцію пострілу. Лінійні крейсери отримали наказ «бути готовими відкрити вогонь будь-якої миті». «Карнавон» мав «атакувати ворога, щойно той обігне мис».

Пройшло ще 20 важких хвилин, протягом яких тінь поразки витала над британською ескадрою. О 9.20 Саппер-Хілл передав, що «Гнейзенау» та «Нюрнберг» навели гармати на радіотелеграфну станцію. Коли дистанція скоротилася до 13500 ярдів, гучна луна прокотилася гаванню. Підняті на максимальний кут піднесення зброї «Канопусу» виплюнули 4 важкі снаряди. І знову успіх посміхнувся англійцям. Один із офіцерів броненосця згадує:

«Напередодні ввечері було наказано готуватись до артилерійського вчення. Вранці ми мали показати Доветону Стерді, що зуміли вирішити проблему стрілянини наосліп через мис за цілями в море. Розрахунок кормової вежі, щоб випередити споконвічних ворогів з носової, вночі тишком-нишком зарядив гармати практичними снарядами. Але наступного ранку почався справжній бій, і часу на перезарядку знарядь у них не залишилося. Результат цього порушення дисципліни виявився цікавим. "Гнейзенау" знаходився за межами дальності стрілянини. Бойові снаряди з моєї носової вежі вибухнули під час падіння у воду недолітами. Зате болванки з кормової вежі зрикошетували, і одна з них потрапила в ціль!

Коли Меркер побачив «Кент», що залишає гавань, то збільшив швидкість, щоб відрізати його. Але несподіване влучення снаряда «Канопусу» в основу четвертої труби змусило його круто повернути Схід. Внаслідок цього Грант після другого залпу наказав припинити вогонь. "Гнейзенау" і "Нюрнберг" підняли стінові прапори і попрямували до входу в Порт Стенлі. Однак вони не встигли виконати цей поворот, як прийшов наказ Шпеє: «Не брати бій. Повернути на курс O-t-N і йти повним ходом». "Канопус" не встиг знову відкрити вогонь, але свою роль він відіграв. О 9.30 німецький адмірал повернув усю ескадру на схід і відпустив судна постачання, які почали йти на південний схід. Пізніше вони отримали наказ повернутися на острів Піктон. На рішення Шпеє вплинули 2 фактори. Він не хотів ризикувати, приймаючи бій з двома броненосцами, про присутність яких повідомив Меркер. Потрапляння до «Гнейзенау» ще більше зміцнило Шпеє в цьому. Крім того, він вірив, що його кораблі швидше англійські, що було досить дивно, адже адмірал чудово знав про стан машин своїх броненосних крейсерів. Швидше за все, він не думав, що «3 крейсери типу «Каунті» ризикнуть нав'язати бій його кораблям. Тому до 11.00 німецькі кораблі вишикувались у неправильну колону: «Гнейзенау», «Нюрнберг», «Шарнхорст», «Дрезден» та «Лейпциг». Вони повернули на південний захід і спробували розвинути 22 вузли. Лише тепер Шпеє зрозумів, що у складі британської ескадри є 2 лінійні крейсери, які встигнуть перехопити його до заходу сонця.

Цього дня машинні команди британських кораблів діяли вище за усілякі похвали. «Глазго» розвів пари та знявся з якоря о 9.45. Через 15 хвилин за ним пішов Стоддарт на «Карнавоні», за ним «Інвінсібл» та «Інфлексібл». Останнім до «Кенту», який чекає біля мису Пемброк, приєднався «Корнуолл». Коли «Інфлексібл» повідомив, що «противник йде швидко, як тільки може», Стерді скомандував: «Погоня!» Об 11.00 зумів дати хід і Брістоль. Стерді ясно представляв ситуацію щодо донесення «Кента» і «Глазго». Пізніше він сам побачив дими 5 кораблів, корпуси яких поки що ховалися за обрієм. Стерді розумів, що всі козирі в нього на руках. Його кораблі мали перевагу у швидкості близько 5 вузлів. Хоча супротивник знаходився на відстані близько 20 миль, вже через 2 години він буде під вогнем важких знарядь «Інвінсібла» та «Інфлексібла». До заходу сонця ще залишиться понад 8 годин, за цей час він цілком встигне розправитися з німцями.

Зі своїм звичайним крижаним спокоєм Стерді оцінив тактичну ситуацію і вирішив не поспішати з початком бою. Щоб дати максимальний хід, лінійні крейсери палили в топках одночасно нафту та вугілля. З їхньої труби валив такий густий дим, що стежити за супротивником було майже неможливо. Тому Стерді зменшив швидкість до 24 вузлів і наказав «Інфлексіблу» вийти на праву раковину адміральського корабля. «Глазго» в цей час знаходився за три милі у нього на лівому крамболі, звідки стежив за ворогом. Адмірал також наказав "Кенту" зайняти місце у нього на лівому траверзі. Незабаром після 11:00 Стерді знизив швидкість до 19 вузлів. Це дозволило б тихохідному «Корнуоллу», який ледве вичавлював 22 вузли, наздогнати лінійні крейсери. Шанс приєднатися до ескадри отримав і Карнавон, який міг дати лише 20 вузлів. Фактично скасувавши свій наказ про гонитву, адмірал об 11.32 передав усім кораблям, що «команда має час обідати перед початком бою». Кораблі залишали гавань поспіхом, лінійні крейсери так і залишилися запорошені вугільним пилом. Екіпажі кораблів Шпеє теж отримали час пообідати, хоча німцям навряд ліз шмат у горло. Вони розуміли, що потрапили в розставлену пастку, і для багатьох із них цей обід буде останнім.

Приблизно об 11.30 «Брістоль», який щойно вийшов з гавані, повідомив, що бачить «вугільники чи транспорти», що наближаються до Порт Плезант. Стерді вирішив, що німці можуть спробувати висадити десант на Фолклендах, і наказав Феншо взяти під команду Македонію і знищити транспорти. Оскільки ці два кораблі в бою участі не брали, ми коротко опишемо їхні дії. Близько 15.00 Феншо виявив «Баден» та «Санта-Ісабель». Цілком забувши «Бойові інструкції» Стерді, які недвозначно вимагали «використовувати будь-яку можливість захопити ворожі вугільники», Феншо, не переймаючись зайвими роздумами, в буквальному сенсі виконав останнє розпорядження адмірала. Він зняв екіпажі і артилерійським вогнем потопив обидва судна. «Брістоль» та «Македонія» провозилися з цим до 19.00, що врятувало «Зейдліц». Настала темрява, і найшвидше з німецьких судів постачання зуміло втекти. Дізнавшись про долю німецької ескадри, його командир вирушив у бухту Сан-Хосе, де мав намір зустрітися з «Дрезденом». Коли це не вдалося, 18 грудня «Зейдліц» прибув до аргентинського порту Сан-Антоніо, де й був інтернований.

На «Інвінсіблі» «о 12.20 капітан прийшов на корму і повідомив, що адмірал вирішив розпочати бій. Матроси на палубі закричали "Ура!" Бачачи, що «Карнавон» знаходиться за 6 миль за кормою лінійних крейсерів і не може розвинути більше 18 вузлів, Стерді вирішив розпочати бій, маючи лише 2 лінійні крейсери та «Глазго». Він вирішив залишити позаду навіть 22 вузли «Кент» і «Корнуолл». Швидкість поступово збільшилася до 26 вузлів, і о 12.47 на щоглу злетів сигнал «Відкрити вогонь і розпочати бій». За кілька хвилин «Інфлексібл» з дистанції 16500 ярдів відкрив вогонь по «Лейпцигу», що замикає німецьку колону.

Старший артилерист «Інфлексібла» згадував:

«Це була дивовижна картина: блакитне безхмарне небо над головою та блакитне спокійне море внизу. Повітря було виключно прозорим. Два лінійні крейсери на повній швидкості мчали тихим морем, залишаючи за собою хвости білої піни. Вода, що кипить, часто заливала палуби на кормі. Маса маслянистого чорного диму валила з труб, і на його тлі різко вирізнялися білі прапори. Гуркіт гармат носової вежі, і над півбаком злітають важкі клуби шоколадно-коричневого диму. Потім довге очікування, і високі білі сплески виростають із моря позаду далекого ворога».

Британські кораблі йшли на південний схід, а німці в цей час рухалися майже паралельним курсом праворуч по носі. Це означало, що кожен лінійний крейсер міг вести вогонь лише з 2 веж, тобто давати 2-снарядні залпи кожні півхвилини. Англійці мали в своєму розпорядженні тільки найпримітивніші прилади управління вогнем, і тому їм знадобилося близько 20 хвилин, щоб пристрілятися.

Але фон Шпеє зрозумів, що «Лейпциг», який відстає, все одно скоро отримає попадання, це лише питання часу. Також стало ясно, що його броненосні крейсери не зможуть ухилятися від бою зі страшним супротивником надто довго. Похід через весь Тихий океан призвів до великого зношування машин «Шарнхорста» та «Гнейзенау», і вони не могли розвинути більше 18 вузлів. І тоді Шпеє прийняв рішення, яке робить честь йому і всьому німецькому флоту, хоча, заради справедливості, слід зазначити, що це був єдиний тактично правильний варіант. О 13.20 він сигналом наказав "Дрездену", "Лейпцигу" та "Нюрнбергу" "покинути лад і спробувати врятуватися". Як тільки легкі крейсери повернули на південь, сам адмірал круто розгорнув броненосні крейсери на ONO і відкрив вогонь британськими кораблями. Але Стерді крім крижаної незворушності мав ще одну корисну якість - дар передбачення. Крім того, він спеціально вивчав тактику (Вбивча характеристика для командного складу Королівського флоту!). По дорозі до Фолклендських островів його кораблі провели навчальні стрільби, перші з початку війни. Перед виходом зі стоянки біля рифів Аброльос Стерді написав «Бойові інструкції», в яких йшлося:

«Ми можемо зустріти ворожу ескадру, що складається з двох броненосних і трьох легких крейсерів і, ймовірно, кількох вугільників. Головним завданням лінійних крейсерів буде бій із броненосними крейсерами. Британські броненосні та легкі крейсери не повинні на початку бою намагатися зав'язати перестрілку з ворожими броненосними крейсерами. Якщо ворожі легкі крейсера відокремляться і спробують врятуватися, їх завдання - бій з легкими крейсерами супротивника... Лінійні крейсера повинні атакувати броненосні крейсера ворога і вести бій на дистанції від 12000 до 10000 ярдів, зближуючись до 8000 ярдів. Броненосні крейсери не повинні вступати в бій із броненосними крейсерами ворога, поки ті не будуть пошкоджені».

Як ми бачили, Феншо забув ці інструкції, але Люс, Еллертон та Аллен їх чудово пам'ятали. Як тільки вони побачили, що німецькі легкі крейсери повертають, Глазго, Кент і Корнуолл повернули вправо і погналися за ними без спеціального наказу адмірала. Стоддарт одразу зрозумів, що не викрадеться за ними. Крім того, 2 броненосних і 1 легкого крейсера було цілком достатньо, щоб знищити 3 легкі крейсери німців, і тому «Карнавон» продовжував слідувати за лінійними крейсерами.

В результаті бій розпався на 2 незалежні сутички. «Глазго», «Корнуолл» і «Кент» гналися за німецькими легкими крейсерами, а лінійні крейсера і «Карнавон», що приєднався до них, переслідували головні сили німецької ескадри. Бій розпочався на паралельних курсах, коли обидві ескадри йшли на схід. "Інвінсібл" відкрив вогонь по "Шарнхорсту", а "Інфлексібл" - по "Гнейзенау". Дистанція в цей момент становила 13500 ярдів, лінійні крейсери вели вогонь із шести знарядь головного калібру. Хоча нерівність у силах була колосальною, бій не став навчальною стріляниною по мішеням. Стрілянина німців «була чудовим видовищем. Спалах залпу одночасно пробігав по всьому силуету корабля. Хмара коричневого диму з яскравою точкою посередині відзначало постріл кожної зброї... Їхня стрілянина була чудовою. Вони накривали нас щоразу», - згадує один із англійських учасників бою. О 13:44 «Інвінсибл» почав отримувати пошкодження. Тут Стерді зрозумів, що його намір розстрілювати супротивника, не підходячи на дальність дії його знарядь, зірвано тим, що німці перебувають під вітром. Тому дим із труб лінійних крейсерів та пороховий дим залпів несло на супротивника, що сильно заважало англійським навідникам. Стерді не знав, що «Гнейзенау» вже отримав 2 попадання, у тому числі до підводної частини, і що «Шарнхорст» також постраждав. Адмірал не хотів давати супротивникові навіть тіні шансу, тому він повернув на 2 румби вліво і збільшив дистанцію. Через це о 14.00 бій тимчасово припинився. Стерді спробував вивести лінійні крейсери на більш сприятливу позицію, але Шпее парирував його маневр, повернувши під вітер і взявши курс майже точно на південь. Стерді залишалося лише гнатися за ним. О 14:45 дистанція знову скоротилася, і бій відновився. на цього разу Шпеє не намагавсяйти від противника, а навпаки, повернув прямо на британські лінійні крейсери. Дистанція швидко скоротилася до 10000 ярдів, і Шарнхорст і Гнейзенау зуміли ввести в дію 150-мм гармати.

У цей момент на полі бою несподівано з'явився новий учасник. Це був великий норвезький вітрильник «Ферпорт», який повертається додому. На свій жах норвежці раптом опинилися в самій гущавині жорстокого морського бою, причому в такому віддаленому районі океану, де цього можна було чекати найменше. Норвежці підняли всі вітрила і постаралися якнайшвидше забратися геть.

Стрілянина німців була дуже влучною. Призові кораблі німецького флоту повністю підтвердили репутацію. О 15.15 Стерді був змушений описати циркуляцію, щоб вийти з густої хмари диму, яка заважала стріляти. Дистанція збільшилася до 14 000 ярдів. У цей момент уламок зрізав фали, на яких було піднято прапор Шпеє. Меркер одразу запитав «Шарнхорст»: «Чому приспущений адміральський прапор? Він убитий?» Шпеє негайно відповів: «Зі мною все гаразд. Ви отримали пошкодження? Меркер відповів: «Дим заважає спостереженням». Після цього Шпеє підняв свій знаменитий сигнал, визнаючи, що спроба атакувати Фолкленди, проти якої заперечував Меркер, була помилковою. «Ви мали рацію». І все-таки, як би добре не стріляли німці, почала позначатися переважна перевага англійців у вазі залпу - 6000 фунтів проти 3000 фунтів. Німецька офіційнаісторія каже:

«Тяжкі снаряди легко пробивали палуби казематів<германских кораблей>і викликали величезні руйнування нижніх відсіках.<Хотя>сила вибуху була меншою, ніж можна було чекати від 305 мм снарядів, пошкодження постійно зростали, особливо в середній частині «Гнейзенау». Тяжко постраждали каземати 150-мм гармат. Котельне відділення № 1 було затоплено внаслідок влучення нижче ватерлінії, і його довелося покинути. Відкрилася текти у котельному відділенні № 3. У незахищених частинах корабля на носі та кормі почалися пожежі. Гасити їх допомагали сплески ворожих снарядів, що падали поруч із бортом. Маси води лилися крізь пробоїни у палубах».

"Шарнхорст" теж серйозно постраждав. Він отримав великі підводні пробоїни в носі та кормі і сів на 3 фути. У кількох місцях на кораблі палали пожежі. О 15.30 англійським снарядом було знесено третю трубу. Вогонь німецького флагмана помітно послабшав. У той же час усі попадання в британські лінійні крейсери анітрохи не знизили їхньої бойової сили.

Так як багато знарядь лівого борту німецьких крейсерів вийшли з ладу, Шпеє повернув на 10 румбів праворуч, щоб ввести в дію знаряддя іншого борту. Але цей маневр дозволив Стерді пройти під кормою у німців і нарешті зайняти підвітряну позицію. Адмірал згадував:

«Вплив нашого вогню на «Шарнхорст» станови-s; лося все більш очевидним. Він був оповитий димом пожеж та парою. Коли снаряд, що розірвався, робив у борту велику пробоїну, крізь неї були видні тьмяні відблиски пожеж. Але, незважаючи на всі отримані удари, його стрілянина, як і раніше, залишалася частою і влучною».

Внаслідок кількох поворотів «Інвінсібл» та «Інфлексібл» помінялися цілями. Старший артилерист «Інфлексібла» згадував:

«Хоча багато наших снарядів потрапляло до «Шарнхорста», я не міг змусити його припинити вогонь. Крізь стіну бризок від недольотів ми ясно бачили спалахи його пострілів. Знаряддя вели вогонь правильними залпами. Я запитав свого помічника: «Що, чорт забирай, ми ще можемо зробити?» Але тут стрілянина «Шарнхорста» різко припинилася, наче хтось клацнув вимикачем. Він повернув на нас, і ми побачили, що має сильний крен. Труби було знесено. Оскільки він явно тонув, ми припинили вогонь».

Стерді згадує:

«О 16.04 «Шарнхорст» із піднятим прапором різко нахилився на лівий борт. За хвилину стало ясно, що він приречений. Крен збільшувався, і він ліг на борт. О 16.17 він затонув».

Це сталося через 5 хвилин після того, як «Карнавон» зрештою зумів вступити в бій і дати кілька залпів зі своїх 190-мм гармат. Німецький флагман затонув із усім екіпажем, включаючи відважного адмірала.

На жаль, Стерді не міг припинити бій і зайнятися порятунком моряків із загиблого корабля – перед ним ще залишався один супротивник. Меркер встиг отримати останній наказ Шпеє: «Спробуйте врятуватись, якщо ваші машини ще діють». Але всі моряки на борту «Гнейзенау» чудово розуміли, що долю їхнього корабля вирішено. Перша труба крейсера впала на другу, а в четвертій зяяла велика дірка. Фок-щогла була знесена. Пошкодження котлів знизили швидкість до 16 вузлів, і все-таки Гнейзенау повернув на південний захід, намагаючись піти. Але 3 британські кораблі, побудувавши кільватерну колону («Інвінсібл», «Інфлексібл», «Карнавон»), відкрили по ньому вогонь з дистанції 10000 ярдів. Густий дим плив над морем, роблячи стрілянину винятково важкою. Але Стерді вперто тримав кораблі в зімкнутому строю, що робило стрілянину «Інфлексібла» майже неможливою. Приблизно о 17:00 його командир капітан 1 рангу Філлімор у розпачі повернув на 16 румбів, щоб вийти з диму флагмана. Якийсь час він вів бій на контркурсах, а потім знову вступив у кільватер Інвінсіблу (Цей вчинок Філлімора призвів до невеликого скандалу.Команда "Інвінсибла" була обурена тим, що "Інфлексібл" спробував нібито втекти. Філлімор після бою вимагав судового розслідування, але Стерді заявив, що повністю задоволений діями «Інфлексібла», і суд не відбувся).Побитий Гнейзенау тримався, поки діяли його гармати. О 17.15 він досяг останнього свого влучення в броньовий пояс «Інвінсібла».

«О 17:30 він повернув прямо на наш флагманський корабель з сильним креном на правий борт і зупинився, травлячи пару. Повсюди здіймалися язики полум'я та дим від влучень. Я вже наказав «Припинити вогонь», але перш ніж він був піднятий, «Гнейзенау» почав стрілянину. Спорадичний вогонь вела одна зброя. О 17.40 три кораблі наблизилися до нього. Прапор, що майорів на фор-стеньзі, був спущений, але прапор на гафелі залишався. О 17.50 було надано наказ «Припинити вогонь».

Поки ми наближалися, Гнейзенау сильно нахилився і почав тонути. Він повільно ліг на борт, і екіпаж отримав достатньо часу, щоб залишити корабель. Потім він перекинувся. У такому становищі він плавав ще 10 секунд, а потім<около 18.00>повільно зник під водою. Вибухів не було, але пара і дим продовжували вириватися з-під води і утворили невелику хмару там, де він затонув. За кілька хвилин ми почали підбирати вцілілих. Близько 200 людей плавали, тримаючись за уламки та рятувальні пояси».

«Гнейзенау» розстріляв увесь боєзапас і втратив хід, близько 600 осіб його команди було вбито та поранено. І тільки тоді капітан 1 рангу Меркер наказав затопити крейсер. Він тричі крикнув "Ура!" на честь Його Величності, і команда покинула корабель. Матроси, тримаючись за плаваючі уламки, співали патріотичні пісні: «Пісня про прапор», «Слава тобі у переможному вінці» та інші. За оцінками одного з офіцерів, врятувалося близько 270 - 300 чоловік, але так як температура води була всього 39 ° F, то мало хто вцілів. Всього «Інвінсібл» врятував 108 осіб, «Інфлексібл» – 62 особи, «Карнавон» – 20 осіб.

Увечері Стерді надіслав листа капітану 2 рангу Поххаммеру, старшому з уцілілих німецьких офіцерів:

«Головнокомандувач дуже радий, що ви залишилися живими. Ми всі визнаємо, що «Гнейзенау» боровся винятково сміливо до кінця. Ми дуже захоплені гарною стріляниною обох ваших кораблів. Ми шкодуємо про загибель вашого адмірала і такої великої кількості офіцерів і матросів. На жаль, наші дві країни перебувають у стані війни. Офіцери обох флотів, які могли вважати себе друзями, зобов'язані виконувати свій обов'язок перед країною. І ваш адмірал, командир та офіцери благородно виконували його до самої смерті».

Відповідь Поххаммера була не менш шляхетною.

«Від імені всіх наших врятованих офіцерів і матросів я дякую Вашому Превосходительству за ваші добрі слова. Ми шкодуємо, як і ви, про битву, що мала місце, тому що в мирний час ми добре дізналися англійський флот і його офіцерів. Ми дуже вдячні за ваш теплий прийом».

Спочатку після битви Поххаммер поводився благородно. Після повернення до гавані Стерді запросив його на обід. Під кінець трапези адмірал сказав гостю, що має запропонувати традиційний тост «За Короля!», але він правильно зрозуміє Поххаммера, якщо той не питиме. Німецький офіцер відповів, що, приймаючи запрошення адмірала, він добре пам'ятав традицію Королівського Флоту. Тому дуже шкода, що пізніше Поххамер запропонував іншу версію цього епізоду. Мовляв, коли Стерді запропонував свій тост, він ледве втримався від бажання розбити келих об палубу.

Які ж були результати бою? "Інвінсібл" витратив 513 снарядів калібру 305 мм, а "Інфлексібл" - 661 такий же снаряд, що становило близько 66% боєзапасу. Броненосний крейсер «Карнавон», незважаючи на свою недовгу участь у перестрілці, випустив 85 снарядів калібру 190 мм та 60 снарядів калібру 152 мм – практично все за «Гнейзенау». Британський флагман «Інвінсібл» зазнав найпотужнішого обстрілу німців і отримав 22 влучення, у тому числі 12 снарядами 210 мм, 5 снарядами 150 мм та 5 снарядами невстановленого калібру. 11 попадань припали до бортової броні, 2 нижче за ватерлінію, 1 у вежу «А», 1 у фок-щоглу. Серйозних пошкоджень корабель не отримав, на ньому було поранено 1 особу. Найдивніше, що найбільших пошкоджень було завдано снарядами, які не розірвалися. Один потрапив у носову частину нижче за ватерлінію і затопив 2 відсіки. Інший потрапив у 10 футів нижче ватерлінії під вежею «Р», зробив велику пробоїну і розколовся про внутрішню броньову перегородку навпроти льоху. Було затоплено вугільний бункер, і корабель отримав невеликий крен. В «Інфлексібл» потрапили 3 снаряди, що завдали невеликих пошкоджень 102-мм гарматам на вежах «А» та «X». На цьому кораблі було вбито 1 людину та поранено 3.

Таким чином, рішення Стерді вести бій на великих дистанціях дало подвійний результат. Його кораблі уникли серйозних пошкоджень, але витрата боєприпасів виявилася жахливою. Цілком несподівано англійці з'ясували, що навчальні стрільби мирного часу навіть віддалено не нагадують бій. Про страждання "Інфлексібла", якому заважав стріляти дим власного флагмана, ми вже говорили. Старший артилерист «Інвінсібла» лейтенант Даннрейтер скаржився, що страшна вібрація не дозволяла йому користуватися далекомірами. В результаті і калькулятори Дюмареска (примітивна система управління вогнем) виявилися такими ж марними.

Відразу після наказу адмірала «постаратися врятуватися» вони повернули вправо і почали розходитися віялом, схиляючись на південь. Ймовірно, їм слід було спробувати взагалі розійтися в різні боки, але фон Шенберг, Гаун і Людеці вважали, що найкращий їхній шанс - спробувати дістатися Вогняної Землі, де можна буде поповнити запас вугілля. "Дрезден", хоча його швидкість була номінально всього на I вузол більше, швидко відірвався від своїх товаришів. «Лейпциг», машини якого перебували у найгіршому стані, почав відставати. «Кент» виявився найлівішим із британських крейсерів, у центрі йшов «Корнуолл», на правому фланзі – «Глазго». Тому Еллертон передав Аллену та Люсу: «Я візьму центральну мету («Лейпциг»), якщо «Корнуолл» візьме ліву («Нюрнберг»), а «Глазго» – праву («Дрезден»)».Але Люс, як найстарший командирів, мав свою власну думку. Він передав Еллертону: «Я побоююся, що рухаюся надто повільно. Почавши бій із «Лейпцигом», я вважаю, що мушу залишатися з вами». Люс побоювався, що "Глазго" не зможе наздогнати "Дрезден", а "Корнуолл" - "Лейпциг".Крім того, він чудово пам'ятав дієвість вогню німців. Тому він вирішив насамперед затримати «Лейпциг», щоб добре заброньований «Корнуолл» зміг вступити у бій із ним. Люс трохи зменшив швидкість, щоб не надто відриватися від Еллертона, і о 14.50 з дистанції 12000 ярдів відкрив вогонь по Лейпцигу з носової 152-мм гармати. Зрозумівши, що його корабель не втече від Глазго, Гаун повернув, щоб ввести в дію артилерію всього борту. У відповідь Люс теж повернув, щоб задіяти кормову 152-мм гармату.

«Через 20 хвилин після того, як було відкрито вогонь, «Лейпциг» отримав перше влучення. 152-мм снаряд потрапив у надбудову перед третьою трубою, пробив верхню палубу та вибухнув у бункері, який використовували кочегари. Це призвело до тимчасового падіння тиску в котельнях №3 та №4<и временному снижению скорости. Мы сумели заделать пробоину матами и тя­желой кадкой с водой. Нашей стрельбе сильно мешало то, что можно было использовать только 3 орудия по правому борту и временами готовое орудие левого борта. На таком большом расстоянии вести наблюдение было очень трудно, и залпы следовали с большими проме­жутками».

Тим не менш, коли Люс наблизився на 11000 ярдів, влучна стрілянина «Лейпцига» не дозволила йому підійти ще ближче, щоб ввести в дію 102 мм гармати. Командир Глазго вирішив дочекатися, поки підійде Корнуолл. Погоня тривала приблизно годину, і дистанція скоротилася до 9000 ярдів. «Глазго» отримав 2 влучення. Тактика Люса була настільки обережною, що пізніше його прямо звинуватили у боягузтві. Але Люс був частково правий. Якщо він вирішив переслідувати лише «Лейпциг» і чекати, поки відкриє вогонь «Корнуолл», йому не слід було даремно ризикувати своїм кораблем. Він не знав, які пошкодження отримав противник, хоча один із снарядів «Глазго» викликав на кормі «Лейпцига» велику пожежу, яку команда не зуміла загасити. Зате він бачив, що «Лейпциг» обстріляв з гармат лівого борту «Кент», що гнався за «Нюрнбергом», коли той проходив повз.

Еллертон зумів наказати відкрити вогонь тільки о 16.17, і в нього залишалося достатньо часу, щоб знищити «Лейпциг» до темряви. Але Люс уже не мав шансів наздогнати «Дрезден», бо німецький крейсер зник у дощовому шквалі. Крім того, один із котлів «Глазго» був пошкоджений, що не дозволяло крейсеру розвинути повний хід. Так чи інакше, але крейсер Людеці пішов, чого корабель Гауна зробити не міг. Тому він повернув прямо на Корнуолл і до кінця бою стріляв тільки по ньому, не звертаючи уваги на Глазго. Еллертон писав: ?

«О 16:42 «Корнуолл» потрапив йому у фор-марс і зніс його. О 17:03 я повернув праворуч і відкрив вогонь усім бортом з дистанції 8275 ярдів. В результаті дистанція знову почала збільшуватися, і о 17.13 я повернув ліворуч, щоб зблизитися. Погодні умови ставали дедалі гіршими... Тимчасово ми не могли коригувати вогонь, але о 17:27 крейсер відновив стрілянину з дистанції 10300 ярдів. Потім ми зблизилися до 9100 ярдів, і коли я побачив, що ми вражаємо мету, то знову повернув, щоб стріляти всім бортом... Тепер ми постійно домагалися попадань... О 18:06 дистанція становила вже 8000 ярдів. Невдовзі ми помітили, що противник горить».

Весь цей час по Глазго ніхто не стріляв, і крейсер не отримав нових пошкоджень. Люс, як міг, допомагав Еллертонові, обстрілюючи "Лейпциг" з того самого борту. Коли британські кораблі зблизилися, їхній вогонь став ефективним. На «Лейпцигу» в районі грот-щогли палала велика пожежа, почалася пожежа і в носовій частині. Але німецький крейсер продовжував стріляти по "Корнуоллу" до 19.30. Старший артилерист «Лейпцига»

«Пройшов гарматами і з'ясував, що боєприпасів не залишилося. Він повідомив, що засоби захисту «Лейпцигу» вичерпано. Пожежі в надбудовах і на нижніх палубах робили перебування там неможливим... Тому Гаун повернувся до мінного офіцера лейтенанта Швіга і сказав: «Ідіть, настала ваша черга». Торпедний апарат правого борту був підготовлений до стрільби... З 19.50 до 19.55 було випущено 3 торпеди, але попадань не було, оскільки противник тримався надто далеко. Ми використали свою останню зброю...»

Глазго і Корнуолл припинили вогонь і підійшли ближче, щоб переконатися, що Лейпциг тоне.Стіньгові прапори були спущені, проте прапор крейсера все ще майорів на гафелі, і Люс знову відкрив вогонь з близької дистанції, щоб добити Лейпциг (Зараз він наважився!). Втім, це було зайвим, Гаун наказав відкрити кінгстони. За словами штурмана «Лейпцига», поведінка екіпажу була чудовою. Усі відчували гордість через те, що крейсер не спустив прапор. Командир вимовив коротку промову і тричі крикнув "Ура!" на честь Його Величності кайзера.

Наслідки стрілянини англійців із малої дистанції виявилися жахливими, хоча це було виправдано небажанням Гауна здаватися.

«Вона буквально викошувала групи людей, що стовпилися, і призвела до жахливої ​​бійні. Багато хто намагався сховатися за гарматними щитами, але були порубані на шматки осколками снарядів, що рикошетували від бойової рубки... Інші стрибали у воду і пливли до супротивника, але холодна вода вбивала їх. Ніхто з них не врятувався... Тим часом піднялася хвиля, і корабель почав розгойдуватися... Темрява і туман, що згустилися, заважали бачити супротивника. Вцілілі на чолі з капітаном зібралися на півбаку».

Саме їм о 20:30 Люс передав: «Спускаю шлюпки, щоб врятувати екіпаж». Коли «Лейпциг» почав кренитися на лівий борт, Гаун наказав залишити корабель. Крейсер швидко занурювався носом. Нарешті його правий гвинт піднявся в повітря, і «Лейпциг» пішов на дно з піднятим прапором, забравши капітана. "Я дуже шкодую, що цей відважний офіцер не був врятований", - написав Еллертон. Усього з екіпажу «Лейпцига» було врятовано 7 офіцерів та 11 матросів.

Еллертон і Люс віддали належне поведінці супротивника. Люс сказав своїй команді: «Після бою 1 листопада нашою єдиною думкою було знищити тих, хто завдав поразки зброї Його Величності. І ми повинні відчувати задоволення, оскільки зуміли взяти участь у знищенні ворожої ескадри, яка завдала нам поразки». "Глазго" і "Корнуолл" потопили "Лейпциг" винятково малою ціною. Крейсер Люса отримав 2 влучення, на ньому було вбито 1 людину і поранено 4. Хоча крейсер Еллертона отримав 18 влучень, його пошкодження виявилися нікчемними - лише 2 затоплені вугільні бункери. Однак залишалося одне маленьке, але дуже суттєве "але". "Дрезден" пішов, і гнатися за ним зараз було просто безглуздо.

Однак поки що залишалося таємницею, чим завершилася погоня «Кента» за «Нюрнбергом». Незабаром після 18.00 Стерді передав радіо, що він потопив «Шарнхорст» і «Гнейзенау», і запитав відомості від інших своїх кораблів. Першим відгукнувся Феншо. Він передав, що «Македонія» повертається до Порт Стенлі з екіпажами двох німецьких вугільників. На питання, що робити Брістолю, Феншо отримав наказ з'єднатися з флагманом. Але більше на запит Стерді ніхто не відповів. Тоді адмірал вирішив із лінійними крейсерами рухатися до мису Горн. Він відправив Стоддарта на допомогу «Орамі», щоб «Карнавон» міг разом із допоміжним крейсером прикрити британські вугільники, прихід яких на Фолкленди очікувався 10 грудня, від нападу одного з зниклих німецьких крейсерів. О 21.30 Стерді отримав повідомлення від Люса, що «Лейпциг» потоплений, і наказав «Глазго» та «Корнуоллу» йти до протоки Магеллана. Коли адмірал дізнався, що крейсера майже повністю витратили боєзапас, а «Корнуолл» також відчуває брак вугілля, то наказав їм повертатися до Порт Вільям. Тут йому стала відома ще одна неприємна новина – «Корнуолл» не може розпочати навантаження вугілля, доки не будуть осушені затоплені бункери. Про всяк випадок Стерді відправив Брістоль оглянути береги малонаселеного острова Західні Фолкленди. Він підозрював, що німецькі крейсери можуть спробувати використати його для тимчасової стоянки.

У другій половині дня 9 грудня на підходах до острова Статен «Інвінсібл» та «Інфлексібл» потрапили до густого туману. Тому Стерді вирішив, що подальші пошуки в районі Вогненної Землі будуть марними, і повернув на північ. Поступово адмірала почала серйозно непокоїти повну відсутність новин від «Кента». Тому він наказав Люсу припинити бункерування, взяти «Глазго» та «Македонію» та вирушати на пошуки. Але, перш ніж вони покинули гавань, корабель Аллена був помічений з вершини Саппер-Хілл. О 15.30 «Кент» кинув якір у гавані, і Стерді нарешті дізнався про причину такої тривалої мовчанки. Найкращим описом дій Кента буде рапорт його командира. Аллен писав:

«Я пішов за ним, наказавши в машинне відділення розвинути максимально можливу швидкість. Офіцери та матроси машинної команди робили рішучі зусилляперехопити противника. Все наявне дерево - трапи, курячі клітини, рундуки, вимбовки - було розламано на шматки і відправлено в топки. Кочегари чудово відповіли на мій наказ збільшити швидкість. Максимальна потужність машин, показана на випробуваннях, була перевищена на 5000 ЛЗ, і швидкість мала перевищити 25 вузлів. Це було абсолютно неймовірне досягнення. Незабаром після того, як дистанція до «Нюрнберга» почала явно скорочуватися, о 17.00 він відкрив вогонь по «Кенту» з двох затишних гармат та лівого кормового. Я відповів залпом з носової вежі на граничному піднесенні, але він ліг недольотом. Перші кілька снарядів Нюрнберга пролетіли над Кентом і впали за кормою, але Нюрнберг швидко пристрілявся, Дистанція становила 12000 ярдів, але тепер його стрілянина була чудово точною. Снаряди падали навколо нас дуже близько до борту. Один снаряд потрапив у кормову частину «Кента» правим бортом і вибухнув на верхній палубі. Я давав залпи з двох гармат кожні кілька хвилин на граничному пагорбі, намагаючись дістати ворога. Одночасно я виконував повороти, щоб ввести в дію 2 гармати носового каземату правого борту. Дистанція постійно скорочувалася, і о 17.09 противник опинився у межах досяжності моїх знарядь. Після цього я перейшов на стрілянину залпами.

Ми поступово зближалися, доки дистанція не скоротилася до 7000 ярдів. "Нюрнберг" повернув на 8 румбів вліво, щоб ввести в дію всі знаряддя лівого борту. Я теж повернув ліворуч і зумів привести його прямо на траверз. Дистанція скоротилася до 6000 ярдів, і я відкрив вогонь із усіх знарядь правого борту. Приблизно чверть години ми йшли курсами, що трохи сходяться, поки дистанція не зменшилася до 3000 ярдів. Стрілянина «Кента» була чудова. Наші снаряди рвалися, потрапляючи до «Нюрнбергу».

О 18.02 обидва кораблі повернули праворуч, і дистанція збільшилася до 4000 ярдів. Носова частина "Нюрнберга" була охоплена пожежею, і він почав втрачати швидкість. О 18.13 я пройшов у нього під носом на відстані 3450 ярдів, давши кілька поздовжніх залпів знаряддям правого борту. Я продовжував поворот праворуч, і якийсь час ми йшли на контркурсах. Коли він опинився приблизно в 2 румбах попереду мого правого траверзу, я скомандував право на борт, щоб залишитись у нього на правому крамболі. При цьому всі мої гармати лівого борту могли вести вогонь. Він практично зупинився та о 18.35 припинив вогонь. Бачачи це, я наказав припинити вогонь.

Я пішов прямо на нього, і коли опинився на відстані 3350 ярдів, то побачив, що його прапор досі піднятий. Так як не було помітно, що він тоне, то я наказав знову відкрити вогонь із усіх гармат. Через 5 хвилин він спустив прапор. Я негайно припинив вогонь і зупинив машини. Він сів кормою з креном на правий борт і почав тонути. Я наказав підготувати до спуску всі вцілілі шлюпки і приготувався рятувати вцілілі.

О 19.26 він ліг на правий борт, перекинувся і затонув. Я бачив невелику групу людей на квартердеку, які розмахували німецьким прапором. Я зробив все можливе, щоб урятувати якнайбільше людей. 3 мої шлюпки були продірявлені снарядами та уламками, і теслям було наказано відремонтувати найменш пошкоджені. Приблизно через 20 хвилин ми спустили 2 шлюпки. Хоча було підібрано 12 осіб, лише 7 залишилися живими. Інші померли невдовзі після того, як їх підняли на борт (Молодшого сина Шпеє Отто серед врятованих не було).

Я залишався в районі бою до 21.00, коли майже стемніло, потім підняв шлюпки і пішов до Фолклендських островів. Я нічого не міг передати по радіо, тому що снаряд потрапив у радіорубку та пошкодив передавач.

Я з жалем повідомляю, що під час бою 4 людей було вбито та 12 поранено. Загалом «Кент» отримав 38 влучень, які не спричинили серйозних пошкоджень. Ми витратили 646 снарядів.

Я дуже шкодую, якщо причиною таких високих втрат стало моє зближення із супротивником на малу дистанцію. Якщо я помилився, підвівши свій корабель надто близько до супротивника, це сталося через моє занадто сильне бажання потопити його, перш ніж він зуміє сховатися, так як до заходу сонця залишалося замало часу (На відміну від Люса, Аллен був повністю виправданий у тому, що підвів свій корабель близько до ворога.«Кент» був заброньований і не міг чекати на допомогу). Я не можу достатньо висловити свою вдячність і захоплення поведінкою моїх офіцерів і матросів. З того моменту, як вперше був помічений ворог, і до кінця бою вони діяли в кращих традиціях англійського флоту.

Під час бою на борту сталася одна пожежа у казематі A3. Снаряд влетів у гарматний порт і вибухнув. Зайнялося кілька картузів усередині каземату. У цей момент на елеваторі також знаходився картуз, але, на щастя, сержант морської піхоти Чарльз Майєрс, що знаходився там, виявив відвагу і присутність духу. Він відкинув картуз і затопив відсік, завадивши розповсюдженню вогню (За цей акт героїзму він був нагороджений Медаллю за визначну відвагу.). Немає сумніву, що корабель ледь не вибухнув. Якби спалахнув картуз на елеваторі, спалах цілком міг підпалити решту зарядів, і вогонь міг досягти льоху раніше, ніж були б задерті водонепроникні двері.

Я хочу також висловити своє захоплення відважною та рішучою поведінкою капітана, офіцерів та матросів «Нюрнберга» у бою, яке вони демонстрували до самого моменту загибелі їхнього корабля. Вони продовжували стріляти з великою влучністю і швидкістю навіть після того, як їхній корабель отримав безліч попадань і спалахнув. Відвага та дисципліна офіцерів та матросів у цьому бою не викликає сумнівів. Артилерійська справа та організація служби на кораблі противника були поставлені дуже ефективно».

Таким чином, через 6 тижнів після свого відходу з Адміралтейства Стерді виконав покладене на нього завдання. Хоча ворог застиг його зненацька, що змусило б багатьох адміралів втратити голову і зробити досить помилок, він здобув рішучу перемогу. Саме такими повними та остаточними перемогами багата історія Королівського Флоту. Це був майже останній бій, результат якого вирішила одна артилерія. У ньому брали участь ні авіація, ні підводні човни, а кораблі не застосовували торпеди.

Черчілль написав Фішеру: «Це ваша заслуга і ваш успіх. Я повинен був послати тільки одну гончу<то есть лінійний крейсер> та «Діфенс». Цього вистачило б. Але приз був приголомшливим. Ваше чуття виявилося цілком вірним». На це Фішер відповів: «Ваш лист був приємним...» Проте Перший Лорд Адміралтейства не сумнівався у значущості успіху Стерді. Черчілль писав:

«Наслідки були далекосяжними і далися взнаки на нашому становищі буквально по всьому світу. Вся загальна напруга спала. Усі наші заходи, як військові, і торгові, тепер проводилися без жодних перешкод. Вже за добу ми змогли відкликати у вітчизняні води десятки кораблів».

Перемога Стерді гучною луною відгукнулася у всіх світових столицях. Особливо раділи їй жителі Фолклендських островів. Ад'ютант губернатора згадував: «Це була приголомшлива перемога. Минулої ночі всі добровольці і так звані вершки товариства Порт Стенлі прибули до губернаторської резиденції, щоб випити за Його Величність короля та Королівський Флот». Король Георг V передав адміралу: «Я щиро вітаю вас, ваших офіцерів і матросів із рішучою перемогою». Адміралтейство вторило йому: «Наші подяки вам, вашим офіцерам і матросам за блискучу перемогу, яку ви повідомили». Коли 11 грудня "Інвінсібл" та "Інфлексібл" повернулися в Порт Стенлі для бункерування, Стерді отримав аналогічні привітання від Джелліко, французького та російського адміралтейств. Багато його старих друзів, не знаючи, де він перебуває, передавали вітання через його дружину. Серед них був адмірал лорд Бересфорд.

«Прийміть мої найтепліші привітання із чудовим досягненням від моїх старих друзів та начальника штабу. Він чудово використав наданий шанс і дуже розумно одразу ж знайшов ворога. Він повністю помстився за смерть прекрасного офіцера, адмірала Кредока...»

Однак, схаменувшись від першої радості, Стерді не забув тих, кому він завдячує перемогою. І те, що «Дрезден» пішов.

«Цей наказ слід зачитати командам кораблів, збудованих за великим збором. Головнокомандувач бажає привітати всі кораблі ескадри з успіхом у генеральній битві з ворожою ескадрою і дякує контр-адміралам, капітанам, офіцерам і матросам за їх особистий внесок у досягнення цього великого успіху. Особливо примітними були старанність і стійкість, виявлені всіма під вогнем супротивника. Але перемога не буде повною, поки не буде знищено уцілілий крейсер. Як тільки завершиться приймання вугілля, буде організовано подальші пошуки».

Під час перебування на Фолклендах Стерді нічого не говорив про Люсю, але поводився з ним виключно холодно. Чужі помилки неприємно нагадували йому його власну неквапливість під час переходу на південь, через яку він мало не прогав противника.

«Дрезден» втратив з уваги своїх переслідувачів 8 грудня близько 17.00. За кілька годин із перехоплених радіограм Людеке дізнався, що «Шарнхорст», «Гнейзенау» та «Лейпциг» потоплені. Про долю "Нюрнберга" повідомлень не було. Оскільки за «Баденом» та «Санта-Ісабель» гналися британські кораблі, Людеке вирішив, що вони не зможуть виконати наказ Шпеє та повернутися на острів Піктон. Так як він думав, що англійці чатуватимуть його біля входу в протоку Магеллана, то в сутінках повернув на південь і обігнув мис Горн. Наступного ранку "Дрезден" опинився біля входу в протоку Кокберн на західному березі Вогненної Землі. У другій половині дня Людеці кинув якір у бухті Шолль, де вважав себе у відносній безпеці.

На крейсері залишилося лише 160 тонн вугілля, тому Людеці відправив матросів по дрова, щоб мати хоч якийсь запас палива. Але ввечері 11 грудня зовсім недоречно з'явився чилійський есмінець «Альміранте Конделл» і нагадав йому, що може залишатися в нейтральних водах трохи більше 24 годин. Людеці не залишалося нічого іншого, як вирушити до Пунта-Аренасу, куди «Дрезден» прибув 12 грудня. Оскільки свого часу допоміжний крейсер «Отранто» отримав дозвіл перебувати в порту 51 годину, то Людеці сподівався отримати дозвіл залишатися в порту, поки «Дрезден» не наповнить вугільні ями, що спорожніли. Тут йому трохи пощастило. Розпорядження чилійського уряду, яке взагалі забороняє заправку «Дрездена» вугіллям, прийшло до Пунта-Аренасу лише 13 грудня. Але Людеці й сам не збирався затримуватись у порту надто довго. Він не хотів бути спійманим англійцями.

Дійсно, англійський консул одразу повідомив про прибуття німецького крейсера. Стерді отримав його повідомлення рано вранці 13 грудня і відразу відправив «Інфлексібл», «Глазго» та «Брістоль» до Пунта-Аренас. Командував загоном капітан 1 рангу Філлімор. Трохи пізніше Стоддарт запропонував відправити «Карнавон» та «Корнуолл» оглядати узбережжя на випадок, якщо «Дрезден» вислизне від Філлімору та спробує проскочити до Південної Атлантики. Стерді погодився, і Стоддарт теж вийшов у море.

Стерді 8, 9 і 10 грудня відправив до Адміралтейства серію повідомлень з описом бою, а також повідомив, що «Дрезден» вислизнув. Він також повідомив, що після поповнення запасів вугілля має намір розділити ескадру на 3 загони, які обшукуватимуть береги Вогняної Землі, Патагонії та Бразилії. Він також додав, що кораблі мають достатньо боєприпасів, щоб знищити легкий крейсер, але не зможуть боротися із важкими кораблями супротивника. Фішер і Черчілль хотіли якнайшвидше повернути «Інвінсібл» та «Інфлексібл» у води метрополії. Але Фішер при цьому хотів залишити Стерді на

Фолклендах, хоча полювання за самотнім крейсером не вимагало керівництва віце-адмірала. Черчілль легко вгадав таємні мотиви такої пропозиції. Мстивий Перший Морський Лорд не хотів бачити дощ почестей, який проллється на ненависного йому Стерді. Фішер хотів, щоб той повернувся, лише коли згасне перше захоплення. Але 13 грудня Адміралтейство наказало Стерді повертатися до Англії з лінійними крейсерами. «Кент» і «Орама» мали вирушити на Тихий океан, «Канопус» мав чатувати рифи Аброльос. Полювати на «Дрезден» слід Стоддарту з іншими кораблями.

Коли Адміралтейство дізналося, що «Дрезден» заправився до Пунта-Аренасу, воно було змушене передати Стерді: «Ваша мета не інтернування, а знищення... Продовжуйте погоню». На це адмірал відповів, що 16 грудня виходить до Англії на «Інвінсіблі», залишивши «Інфлексібл» шукати «Дрезден» до 29 грудня, коли лінійний крейсер мав повернутися на Фолкленд для нової заправки.

Але Людеці вислизнув. І тоді гнів Фішера спалахнув із новою силою. 18 грудня Адміралтейство наказало Стерді негайно повертатися. Наказ завершувався двозначною фразою: «Підготуйте повний звіт про причини ваших дій після бою...» Хоча Стерді здобув перемогу, Фішеру цього було мало. 20 грудня він написав Джелліко: «Злочинна дурість Стерді, який не послав корабель відразу після бою в Пунта-Аренас, позбавила нас легких крейсерів, які зараз полюють на «Дрезден». Але Стерді вдав, що не помітив отрути у посланні Фішера. Він спокійно відповів, що «Інфлексібл» піде за «Інвінсіблом» до Сент-Вінсента, де поповнить боєзапас. Це було особливо важливо, оскільки адмірал отримав повідомлення, що «є явні ознаки присутності «Мольтке», «Зейдліца» та «Фон дер Танна» в межах дальності радіозв'язку від Монтевідео». Стерді запропонував повернути «Інвінсібл» на Фолкленди, щоб з'єднатися з «Інфлексіблом» та «Аустралією» (цей лінійний крейсер у грудні 1914 року отримав наказ слідувати в Англію і на шляху зупинився на Фолклендах.). Але ці застереження виявилися зайвими, адже Адміралтейство через кілька годин передало Стерді: «Згадані вами кораблі 16 грудня перебували в Північному морі».

«Поясніть, чому «Інвінсібл», «Інфлексібл» чи якісь інші ваші кораблі одразу після бою не пішли до Пунта-Аренасу, щоб телеграфувати Адміралтейству. А також отримати інформацію від британського консула з огляду на ненадійність бездротового телеграфу на вашій ескадрі».

Стерді коротко відповів: «Причини вказані у моєму повідомлення від 18 грудня». Фішер повторив своє питання, вказавши, що отримані пояснення його не задовольняють. Нарешті терпець Стерді урвався. Багато адміралів протестували б у більш стриманих виразах, але Фішер його просто дістав.

«Перше: Рапорт про бій був переданий бездротовим телеграфом через станцію на Фолклендських островах у Монтевідео, а звідти прямо в Адміралтейство... Якби корабель був направлений до Пунта-Аренасу, Адміралтейство не отримало б рапорт так швидко, як це сталося насправді справі. Далі, якби корабель прибув туди, він був змушений залишити порт через 24 години, тобто до прибуття «Дрездена».

Друге: У Пунта-Аренас інформації про пересування німецького корабля було менше, ніж я зміг отримати.

Третє: Всі ознаки вказували на те, що "Дрезден" на якийсь час сховається. Як я зрозумів, він робив це в безлюдних районах Вогненної Землі, де був виявлений "Альміранте Конделлом", який направив його до Пунта-Аренасу.

Четверте: Тому що очікувалося, що<судно снабжения>«Зейдліц» знаходилося разом із німецькими вугільниками, слід було насамперед оглянути райони мису Горн і Фолклендів до повернення кораблів на бункерування. Лише після цього можна було організувати регулярні пошуки.

П'яте: «Інвінсібл» і «Інфлексібл» були потрібні для огляду цих великих районів, і я вважав малоймовірним, що «Дрезден» пройде до Пунта-Аренасу.

Їхні Лордства вибрали мене головнокомандувачем для знищення 2 ворожих броненосних крейсерів, і я доклав усі мої здібності для виконання їхніх наказів. Поважно повідомляю, що 3 окремі телеграми з вимогою пояснень моїх дій після бою були для мене несподіваними».

«Інвінсібл» був змушений зайти до Гібралтару для невеликого ремонту в доці, і прибув туди І січня. 16 січня ґрунтовний рапорт Стерді був отриманий Адміралтейством, і Черчілль вирішив, що переможець не заслуговує на жодну критику, а навпаки, гідний підвищення. 21 січня Стерді отримав наказ Першого Лорда Адміралтейства про призначення командиром 4-ї ескадри лінкорів. Але злість Фішера ще не згасла. Коли Стерді прибув до Лондона і з'явився в Адміралтейство, Перший Морський Лорд протримав його в приймальні кілька годин і виділив для розмови лише 5 хвилин! При цьому він примудрився не сказати жодного слова про успіх Стерді. Він лише вказав на втечу "Дрездена" і на те, що йому 3 рази довелося передавати наказ про повернення. Дізнавшись, що Стерді запрошений до Букінгемського палацу на аудієнцію до короля, Фішер взагалі втратив голову. Він наказав Стерді негайно вирушати зі Скапа Флоу до місця нової служби. Але Стерді таки затримався в Лондоні на дві доби.

Після публікації рапорту Стерді в Лондон Газетт Фішер знову впав в істерику, однак йому так і не вдалося серйозно принизити заслуги Стерді. Прості англійці сприйняли звістку про перемогу із захопленням та гордістю. Стерді отримав масу листів на кшталт цього:

«Известие про вашу перемогу – найкраща новина, яку я коли-небудь отримував... Те, що все це було зроблено так швидко, робить ваш успіх тріумфальним. Я поділяю вашу радість більшою мірою, ніж можу це висловити словами...»

Першим у списку нагороджених королем за цей бій стояв, зрозуміло, Стерді. Він був зроблений у баронети і став першим морським офіцером за останні 100 років, який отримав дворянський титул за перемогу у бою.Подальша служба Фредеріка Чарльза Доветона Стерді протікала гладко, але була відзначена особливими подіями. У 1921 році він отримав звання адмірала флоту і помер у 1925 році у віці 66 років.

Пошуки "Дрездена" затяглися ще на 3 місяці після відходу "Інфлексібла". Людеці відвернув він значні сили противника, але нічого більше зробити не зумів, йому явно не вистачало талантів фон Мюллера. На відміну від командира «Емдена», Людеці вважав за краще не шукати вугілля, а чекати, коли йому паливо доставлять. Однак він таки відкинув пропозицію німецького консула в Пунта-Аренас про інтернування крейсера. Натомість він вирушив у непомітну бухту Х'юїтт, де знаходився до 26 грудня. Після цього Людеці перейшов у ще тихішу бухту Вейхнахт. 19 січня до нього приєдналося судно постачання Сієрра Кордоба, якому 26 грудня пощастило вислизнути від Карнавона. Британський крейсер помітив німецький транспорт у чилійських водах, але крутився чилійський есмінець. Однак, на думку Людеці, запаси вугілля на «Сієрра Кордобі» були надто малі. Він вирішив дочекатися прибуття хоча б одного нейтрального кутника, які мали надіслати йому німецькі агенти. Справді, в море вийшли "Гладстон", "Жозефіна", "Елена Вюрманн", "Бангор" та "Готтіа". Але на борту першого спалахнув заколот, другий був захоплений 6 січня «Карнавоном» біля Фолклендських островів, третій був потоплений «Аустралією» у тому ж районі, а останні 2 просто запізнилися.

21 січня Берлін передав наказ "Дрездену" спробувати повернутися до Німеччини. Людеці відмовився з багатьох причин, але найголовнішою була та сама проблема з вугіллям. Він передав, що спробує прорватися до західних берегів Південної Америки, щоб вести крейсерську війну у Вест-Індії. Він набагато охочіше продовжував відстоюватися біля берегів Чилі, але побоювався, що британські крейсери рано чи пізно знайдуть його. Тому 14 лютого разом із «Сієрра Кордобою» він вийшов у море. 19 лютого крейсер опинився за 200 миль на південь від острова Хуан-Фернандес. З якихось причин Людека вирішив, що знайде тут безліч британських торгових судів. Але за 3 тижні йому зустрілося лише одне вітрильне судно «Конвей Кастл» із вантажем ячменю. Прийнявши останнє вугілля з «Сієрра Кордоби», Людеке відправив транспорт до Вальпараїсо, звідки 3 березня знову вийшов у море з вантажем 1200 тонн вугілля, нібито в Кальяо.

Саме така надобережність пояснює провал усіх спроб англійців упіймати «Дрезден». Коли 14 грудня стало відомо, що крейсер залишив Пунта-Аренас, Філлімор вирішив, що він прямує до Тихого океану. «Інфлексібл», «Глазго» та «Брістоль» обнишпорили чилійське узбережжя, але нікого не знайшли. "Карнавон" і "Корнуолл" обшарівали спочатку узбережжя Південної Америки, а потім Вогняну Землю. Стоддарт, який очолив пошуки, почав методично оглядати кожен клаптик узбережжя, що вимагало безліч сил.

Коли 9 січня «Карнавон» повернувся на Фолкленди для бункерування, Стоддарт був повністю спантеличений. Минув цілий місяць безуспішних пошуків. «Глазго» чатував східний вхід до Магелланової протоки, а «Брістоль» - західний, але жодних ознак присутності «Дрездена» вони не виявили. Адміралу також доводилося пам'ятати, що десь бовтається допоміжний крейсер "Принц Ейтель-Фрідріх". Інший допоміжний крейсер «Кронпринц Вільгельм» знаходився надто близько до найважливішого району Пернамбуко, де після появи ескадри Шпеє регулярне патрулювання не велося. Адміралтейство наказало йому відправити Корнуолл до острова св. Олени полюватиме за примарою «Карлсруе». Нещасний Стоддарт буквально розривався на частини.

Стоддарт провів пошук вздовж східного узбережжя Південної Америки до скель Аброльос. Але результат виявився не тим, на якого адмірал очікував. 22 лютого його флагманський крейсер налетів на підводну скелю і, щоб не затонути, змушений був викинутися на мілину. Але в цей час британський консул повідомив, що німці до Пунта-Аренаса продовжують збирати різні припаси, тому «Дрезден» має знаходитися десь неподалік. Стоддарт відправив на пошуки «Кент», «Глазго» та «Брістоль».

Зрештою англійцям пощастило. Адміралтейство розшифрувало телеграму німецького агента, в якій говорилося, що 5 березня «Дрезден» зустрічатиметься з кутником у 300 милях на захід від Коронеля. Потопаючий хапається за соломинку, і Люс відправив «Кент» для перевірки цього повідомлення, хоча надії були більш ніж примарними. Аллен прибув у вказаний район лише 7 березня і нічого не знайшов. Однак наступного дня "Кент" помітив супротивника. Це виявився не кутник, а сам «Дрезден». Хоча британський крейсер розвинув швидкість 21 вузол, Людеке втік від погоні.

Тим часом до Люса приєднався допоміжний крейсер «Орама», і він вирішив оглянути острів Мае-а-Тієра в архіпелазі Хуан-Фернандес. Але тут Люс перехопив ще одну радіограму німців, у якій говорилося, що на «Дрезден» чекає кутник на головному острові архіпелагу Мас-а-Фуера. Німецький крейсер справді кинув якір у бухті Камберленд 9 березня о 8.00. Чилійський губернатор піднявся на борт крейсера і повідомив Людеці, що той може перебувати тут не більше ніж 24 години. Людеці відповів, що просто не зможе вийти в море, тому що в бункерах «Дрездена» залишилося лише 100 тонн вугілля. Цієї ж ночі прийшла радіограма з Берліна: «Його Величність кайзер залишає на ваш розсуд спуск прапора» (тобто інтернування). Для Людеки цього було достатньо. Він повідомив губернатору, що чекатиме на прибуття чилійського військового корабля, щоб покінчити з формальностями. Однак він відмовився вивести з ладу машини «Дрездена». 12 березня він відправив на вітрильнику 4 офіцерів до Вальпараїсо, щоб ті змогли уникнути інтернування. На світанку 14 березня "Глазго" та "Орама" підійшли до острова із заходу, а "Кент" наблизився зі сходу. Вони побачили "Дрезден", що стоїть під самим берегом у бухті Камберленд. Люс свого часу врятувався після загибелі ескадри Кредока, і його дії у бою у Фолклендів викликали різке невдоволення Стерді, оскільки саме він дозволив «Дрездену» втекти. Тому зараз він не вагався і негайно забув всякі порожні папірці, на кшталт міжнародних законів. Люс пам'ятав наказ Адміралтейства: "Метою є знищення, а не інтернування". О 8.50 «Глазго» підійшов на відстань 8400 ярдів і відкрив вогонь і домігся попадань першими двома залпами. Єдине, що зробив Люс – це переконався, що будинки чилійського селища не знаходяться на лінії вогню. "Дрезден" цілком міг погодитися на почесну капітуляцію, але це суперечило німецьким традиціям. Коли в бій вступив «Кент», Людеці відкрив вогонь у відповідь. Проте німецький крейсер стояв якорі, та її тактичне становище було просто безнадійним. Через 3 хвилини він зазнав серйозних пошкоджень, і Людеці підняв білий прапор.

Німецький екіпаж почав покидати корабель, і Люс наказав припинити вогонь. Він вирішив дочекатися катера з переговорником. Існують дві версії того, що сталося на борту Глазго після прибуття лейтенанта Канаріса. Німці стверджують, що Канаріс протестував проти нападу у нейтральних водах. За його заявою, "Дрезден" не міг вийти в море через пошкодження в машинах. На це Люс відповів, що має наказ знищити німецький крейсер, де б він не знаходився, А питання міжнародного права нехай розглядають уряди. Він запитав, чи спустив «Дрезден» прапор, на що Канаріс відповів, що прапор все ще піднято на флагштоку. Англійська версія каже, що Канаріс протестував проти нападу на підставі того, що «Дрезден» інтернований. Люс відповів, що це неприкрита брехня, і що він вимагає беззастережної капітуляції.

Яка саме версія ближча до істини, не має значення. Людеці відправив Канаріса на переговори з єдиною метою – виграти час для знищення крейсера. Він не міг допустити, щоб "Дрезден" потрапив до рук англійців. Поки Канаріс сперечався з Люсом, Людеці звіз на берег всю команду. О 10.45 зі страшним гуркотом вибухнув носовий льох «Дрездена». Британські крейсери підійшли на відстань однієї милі, щоб поспостерігати за загибеллю Дрездена. Німецька команда, стоячи на березі, вибухнула радісними криками, бачачи загибель свого корабля. Але те саме зробили і англійські команди. «Дрезден» затонув під двома прапорами – білим та німецьким.

8 людей із команди «Дрездена» загинули, 16 були поранені. Так як на острові не було шпиталю, Люс благородно відправив їх до Вальпараїсо на борту «Орами», не наполягаючи на інтернованні. Людеці та іншим німецьким офіцерам довелося чекати на прибуття чилійського військового корабля, який перевіз їх у табір для інтернованих. Втім, порядки там були досить м'якими, і багато німців зуміли тікати. Першим став, звісно ж, лейтенант Канаріс. Міжнародний скандал вщух досить швидко. Британський уряд зазначив, що «Дрезден» неодноразово порушував чилійський нейтралітет, тому капітан 1 рангу Люс був змушений також порушити його. Проте уряд Його Величності щиро шкодує про те, що сталося. Вибачення було прийнято, і на цьому одіссея ескадри адмірала фон Шпеє завершилася.

Фолклендський_бій

Картина У. Л. Уайлі «Загибель „Шарнхорста“ та „Гнейзенау“»

Противники

Командуючі силами сторін

Сили сторін

Бій біля Фолклендських островів- морська битва Першої Світової війни, що відбулося 8 грудня 1914 року між німецької крейсерської ескадрою віце-адмірала Максиміліана фон Шпеєі британськоїескадрою віце-адмірала Доветона Стердібіля Фолклендських островів. Внаслідок битви німецька ескадра практично повністю знищена, загинуло понад 2000 німецьких моряків, близько 200 взято в полон. Британські сили здобули перемогу не втративши жодного корабля.

Передісторія

Адмірал Джон Фішер, організатор полювання за німецькою ескадрою

Також на Стерді покладали відповідальність за нечіткі інструкції та послаблення сил Кредокащо призвело до поразки у Коронеля. Після вступу на посаду Першого Морського лорда Фішер почав домагатися відставки Стерді з посади. Щоб уникнути відновлення старої ворожнечі, прийнято рішення відправити Стерді на чолі ескадри для пошуку та знищення Шпеє. Посаду начальника морського штабу обійняв контр-адмірал Олівер.

Розуміючи, що виділяючи кораблі для пошуку ескадри Шпеє, зменшується сила Флоту МетрополіїФішер взяв на себе повну відповідальність за це рішення. Після узгодження з Першим Лордом Адміралтейства Уінстоном Черчіллем, 4 листопада до складу ескадри Стерді включені лінійні крейсери і . Крейсера вирушили до Девонпорт, після чого мали прямувати до Південної Атлантики. На випадок прориву Шпеє через Панамський каналу Карибське море прямував лінійний крейсер HMS Princess Royal .

Після таких ротацій у Північному морі проти чотирьох німецьких лінійних крейсерів SMS Von der Tann , SMS Moltke , SMS Seydlitz і SMS Derfflinger залишалося лише три британські лінійні крейсери в бойовій готовності: HMS Lion , HMS Queen Mary і HMS New Zealand . У відповідь на побоювання командувача Гранд Флітом адмірала Девіда Бітті, Уїнстон Черчілль зазначив, що до складу Гранд Фліту увійшов новий лінкор. HMS Tiger , і незабаром очікується введення в дію лінкора HMS Queen Elizabeth .

Під керівництвом Британського Адміралтейство проводилася передислокація та інших, у тому числі союзних японських, кораблів. Японська броненосна ескадра у складі крейсерів IJN Kurama , IJN Tsukuba і IJN Ikoma пересувалася із Центральної частини Тихого океану до Панамського каналу.

До мису Горн рухався британський лінійний крейсер HMAS Australia , а броненосний крейсер HMS Defence - до мисуДоброї Надії, де він мав зустрітися з крейсерами HMS Minotaur , HMS Dartmouth , HMS Weymouth та броненосцем HMS Albion . В цей час біля узбережжя Західної Африки знаходилися броненосець HMS Vengeance , броненосні крейсери HMS Warrior , HMS Black Prince , HMS Donegal і HMS Cumberland та крейсер HMS Highflyer . У Карибському морі чергували броненосець HMS Glory та броненосні крейсера HMS Berwick , HMS Lancaster і Condé . Охорона бази на Фолклендських островах доручена броненосту , а біля узбережжя Бразилії на ескадру Стерді чекали броненосні крейсери HMS Defence, , , та легкі крейсери і HMS Bristol . Загалом для перехоплення німецької ескадри Адміралтейством задіяно понад 30 кораблів, крім японських і французьких.

Переміщення німецьких кораблів

Максиміліан Шпеє - командувач німецької крейсерської ескадри

Через два дні після битви при Коронелі, 3 листопада, німецькі кораблі ескадри Шпеє прибули до Чилі. , і встали на якірв портуВальпараїсо, а і у зв'язку із забороною на перебування в нейтральному порту більше трьох кораблів, вирушили до островуМас-а-Фуера в архіпелазіХуана Фернандес. Під час стоянки Шпеє отримав розвіддані про японську ескадру, що прямувала до Південної Америки, відрізаючи німецьким кораблям шлях до Панамського каналу. Отримавши з Берліна рекомендації повертатися до Німеччини, через 24 години кораблі Шпеє вийшли з Вальпараїсо, подавшись до Мас-а-Фуера.

Перебуваючи на значній відстані від Європи, Шпеє отримував неповну та несвоєчасну інформацію про дислокацію британських кораблів та їх союзників. Проте віце-адмірал розумів, що керівництво британського флоту відправить до Південної Атлантики кораблі для його перехоплення та усвідомлював складність прориву до Німеччини. Шпеє затримався біля Мас-а-Фуера, сподіваючись на можливий прорив до Атлантики SMS Moltke і SMS Seydlitz з боєзапасом для його кораблів. Під час стоянки ескадра Шпеє поповнила запаси вугілля з транспортів, боєзапас розділений порівну між кораблями. В результаті, на кожному кораблі виявилося по 445 пострілів 210-мм калібру та по 1100 пострілів 150-мм калібру.

У Вальпарісо відправлені легкі крейсери і 8 листопада вони повернулися, доставивши нові вказівки з Берліна. Враховуючи обставини, що склалися, наявність британських сил в Атлантиці, а також складність постачання, німецькій ескадрі наказувалося перервати крейсерські операції і прориватися до Німеччини. У цьому випадку Шпеє повинен був завчасно повідомити Адміралштаб про прийняте рішення, щоб Флот Відкритого Моряміг надати йому допомогу. Вирішивши повертатися додому, Шпеє передав повідомлення про своє рішення. Також віце-адмірал отримав помилкові розвіддані про відправлення з'єднання контр-адмірала Стоддартадо Південної Африки і вважав шлях додому вільним.

15 листопада 1914 року ескадра Шпеє покинула Мас-а-Фуера, на стоянці залишився лише озброєний пароплав SS Prinz Eitel Friedrich отримавши завдання вести радіопередачі, створюючи враження про наявність німецьких кораблів у Тихому океані З крейсерами пішли і три допоміжні судна: транспорти SS Badenі SS Santa Isabel , а також госпітальне судно SS Seydlitz . З 21 листопада в бухті Сан-Квентін (ісп. Bahía San Quintín) (46.8167° пд. ш. 74.55° з. буд.) ескадра п'ять днів поповнювала запаси вугілля з транспортів, палива мало вистачити до наступного завантаження в Санта-Єлені, в Аргентині. Після виходу з бухтиескадра потрапила в сильний штормтому мис Горн обігнули тільки в ніч на 1 грудня. З крейсера повідомили, що запасів вугілля може не вистачити, щоб дійти Санта-Олени. Ескадра захопила барк Drummuir , з 2800 тоннами вугілля та крейсера ескадри перевантажували паливо до 6 грудня.

Вранці 6 грудня на крейсері SMS Шарнхорствідбулося засідання, де Шпеє представив командирам кораблів ескадри план подальших дій. За даними розвідки, на Фолклендських островах були відсутні британські кораблі, тому планувалося силами крейсерів. і під прикриттям решти кораблів зруйнувати радіостанцію, склади з вугіллям і захопити в полон губернатора острова. Початок операції призначили на 8 грудня. На проведення операції відводився час із 8:30 до 19:30. і повинні були вийти до мису Пемброк, мав полонити губернатора і зруйнувати споруди у Порт-Вільямі, а - обстріляти Порт-Стенлі.

11 листопада о 16:45 і вийшли з Девенпорт. Завдяки віддаленості військово-морської бази від густонаселених місць їх вихід залишився в таємниці. 17 листопада кораблі поповнили запас вугілля в Сент-Вінсент, на островах Зеленого мису. 24 листопада перехоплено німецьку радіопередачу, з якої стало відомо місце розташування ескадри Шпеє та напрямок її руху. Після з'єднання з ескадрою Стоддарта, Стерді наказано вирушити до Фолклендських островів.

26 листопада за 30 км від берегів Бразилії до ескадри Стерді приєдналися крейсера під командуванням Стоддарта: броненосні крейсера та легкі крейсери , HMS Bristolта допоміжний крейсер HMS Orama . Броненосний крейсер із ескадри Стоддарта HMS Defence, відправлений до мису Доброї Надії, його радіостанцію передано на . За допомогою цієї радіостанції Стерді підтримував зв'язок із Адміралтейством. Біля узбережжя Бразилії ескадра пробула до 28 листопада.

Віце-адмірал Фредерік Доветон Стерді

На той час захист Фолклендських островів забезпечувався лише одним броненосцем. Ще 16 листопада він був посаджений на мілину в Порт-Стенлі і був якоюсь береговою батареєю. Після битви при Коронелі про точне місцезнаходження ескадри Шпее був інформації, але Адміралтейство допускало високу ймовірність нападу німецької ескадри з урахуванням Фолклендах. 28 листопада ескадра Стерді вирушила до Фолклендських островів, 29 листопада на кораблях ескадри проведено навчальні стрільби на дистанції 60 кабельтових. зробив 32 постріли, домігшись одного влучення, із 32 пострілів влучив по мішені тричі. Під час навчальних стрільб, гвинтзаплутався у буксирувальному тросі, на звільнення гвинта витрачено майже весь день.

Частину часу в дорозі ескадра втратила на марні пошуки німецького допоміжного крейсера SS Kronprinz Wilhelm , замість запланованого 3 грудня, ескадра прибула до Фолклендів лише 7 грудня. Ескадру чекали три вугільні транспорти, першими розпочали перевантаження палива і HMS Bristol. Після них планувалося завантажити вугіллям лінійні крейсери. Стерді розраховував 9 грудня вийти до мису Горн на перехоплення ескадри Шпеє. Останніми мали вантажитися і після чого самостійно наздоганяти ескадру. Стерді припускав, що і і вестиме бій з німецькими броненосними крейсерами, а решта крейсерів - з легкими німецькими крейсерами.

Крім навантаження вугілля на HMS Bristolпроводилася термінова перебирання механізмів. Решта ескадри знаходилася у двогодинній готовності для 12- вузловогоходу, один із кораблів призначався черговим, з півгодинною готовністю для 14-вузлового ходу. Першим призначено черговим потім його повинен був змінити . За 10 миль від входу в гаваньперебував у дозорі допоміжний крейсер SS Македонія.

8 грудня о 6:00 завершилося навантаження вугілля на і , почалося навантаження на лінійних крейсерах на також розпочався ремонт механізмів. У цей час зі спостережного посту на горі Саппер-Хілл повідомили про два військові кораблі, що наближаються з півдня. Стерді наказав усім кораблям припинити навантаження та виходити в море.

Сили сторін

Корабель		Тип	Рік будівництва	Водотоннажність, т	Максимальна швидкість на випробуваннях, уз.	Озброєння
Британські кораблі
		Лінійний крейсер типу Invincible	1909	17 526	26	4×2×305-мм; 16×1×102-мм
		Лінійний крейсер типу Invincible	1908	17 526	26	4×2×305-мм; 16×1×102-мм
		Броненосний крейсер типу Devonshire	1905	10 850	22	4×1 190-мм; 6×1 152-мм
		Броненосний крейсер типу Monmouth	1903	9800	23,6	2×2 та 10×1 152-мм
		Броненосний крейсер типу Monmouth	1903	9800	22,4	2×2 та 10×1 152-мм
	HMS Bristol	Легкий крейсер типу Town , підтип Bristol	1910	4800	26,8	2×1 152-мм, 10×1 102-мм
		Легкий крейсер типу Town , підтип Bristol	1910	4800	25,3	2×1 152-мм, 10×1 102-мм
		Броненосець типу Canopus	1899	12 950	18	2×2 305-мм; 12×1 152-мм
Німецькі кораблі
		Броненосний крейсер типу Шарнхорст	1907	11 420	23,2
		Броненосний крейсер типу Шарнхорст	1908	11 420	23,5	2×2 та 4×1 210-мм; 6×1 150-мм
		Легкий крейсер типу Bremen	1906	3200	22,4	10×1 105-мм
		Легкий крейсер типу Königsberg	1908	3400	23,5	10×1 105-мм
		Легкий крейсер типу Dresden	1908	3520	24	10×1 105-мм

Хід битви

Початок битви

З німецьких кораблів побачили Фолклендські острови о 2:30. О 5:30 Шпеє оголосив бойову тривогу та наказав збільшити хід до 18 вузлів. З крейсера передали, що через навігаційну помилку він вийде до заданої точки лише до 9:30, на годину пізніше запланованого.

Схема Фолклендського бою

Командир Меркер помітив густий дим над гаванню і зробив висновок, що горять вугільні склади. Однак о 9:00 німці побачили у гавані щоглиі трубита зрозуміли, що британська ескадра не пішла до Африки. Передавши повідомлення на флагманськакорабель про помічені об'єкти, продовжив рух до мису Пемброк.

О 9:25 зробив перший залп зі своїх 305-мм гармат по , змушуючи німецькі кораблі круто відвернути на схід. У морі з гавані виходив і спробував відрізати його від входу до гавані. Однак Шпеє наказав йти повним ходом на північний схід, а транспортам відокремитися і йти на південний схід, потім до острова Піктон. Шпеє не хотів приймати бій і вирішив йти всією ескадрою на схід. Об 11:00 німецька ескадра йшла колоною курсом на схід у такому порядку: і .

Британські кораблі тим часом терміново розводили пари. О 9:45 знявся з якоря , через 15 хвилин за ним пішов та лінійні крейсера. О 10:00 розпочали рух і , останнім почав рух . Стерді наказав про переслідування німецької ескадри. Він знав, що німецькі кораблі не зможуть розвинути швидкість понад 18 вузлів, тож британці мали перевагу у швидкості 4-5 вузлів. Незважаючи на відстань в 19 миль, що утворилася між противниками до 11:00, через дві години гармати лінійних крейсерів вже могли вести вогонь, і до настання темряви залишалося ще достатньо часу для бою.

Об 11:00 з якоря знявся HMS Bristol, у цей час помічені німецькі транспорти біля Порт-Плезант. Побоюючись висадки десанту, Шпеє наказав крейсерам HMS Bristolі HMS Macedoniaзнищити вантажні судна.

Першим у строю переслідувачів йшов крейсер , за три милі позаду нього слідував , праворуч за його кормою йшов . О 11:29 Стерді наказав знизити хід до 20 вузлів, щоб зібрати ескадру, що розтяглася, і дати можливість командам пообідати. О 12:20 кораблі знову збільшили хід до 25 вузлів, проте і могли розвинути швидкість лише 22 вузли, тому відставали. Також залишився позаду та , не маючи змоги розігнатися понад 18 вузлів.

О 12:47 Стерді підняв сигнал «Відкрити вогонь та розпочати бій». Першим о 12:57 відкрив вогонь , давши залп з 14,8 км по , по ньому ж о 12:58 дав залп і . Усі снаряди не долетіли до мети. Противники рухалися на південний схід, паралельно один одному, британська ескадра трохи лівіше за німецьку. У такому положенні лінійні крейсери могли задіяти лише дві вежі. При цьому британці знаходилися з навітряного боку, тому дим із труб ускладнював огляд. Пристрілка здійснювалася пострілами по два снаряди, дальність та умови спостереження дозволили пристріляти лише через 20 хвилин.

Лінійні крейсери випустили по крейсеру 20 снарядів. Шпеє зрозумів, що від бою втекти не вдасться і наказав легким крейсерам йти у різних напрямках на максимальній швидкості. і змінили курс на 68° та взяли напрямок на північний схід. і йшли у південному напрямку. Стерді передбачав такий маневр, тому не чекаючи наказу, і пішли за німецькими легкими крейсерами. і продовжував переслідувати броненосні крейсери Шпеє. З цього моменту бій розпався на дві окремі частини.

Бій головних сил

Декілька хвилин після 13:20 вів вогонь по головному , а по другому, що йде . Виконуючи маневр повороту, зменшив хід і пропустив уперед . Слідом за німецькими кораблями поворот на 7 румбівздійснили і британські лінійні крейсери. Після перебудови по вів стрілянину , а за - . Вогонь у відповідь німецькі кораблі відкрили о 13:25.

Загибель крейсера Scharnhorst Картина Томаса Жака Сомерскейлса

Британські 305-мм гармати мали граничну дальність стрілянини 82,5-85 кабельтових, дистанція дійсного вогню – 60-70 кабельтових. Німецькі ж 210-мм гармати могли вражати цілі з відривом 75 кабельтових, у своїй ефективне відстань стрільби проти британських лінійних крейсерів дорівнювало 70 кабельтовим. Британські 305 мм снаряди пробивали німецьку броню на будь-якій відстані.

Відстань між противниками становила 70 кабельтових та німецькі снаряди лягали з недольотом. Британські крейсера вели вогонь лише із трьох веж. Після скорочення дистанції до 65 кабельтових німецькі кораблі взяли паралельний курс. Незважаючи на явну перевагу британців у вогневій могутності, бій не обіцяв бути легким. О 13:44 отримав перше влучення і Стерді наказав своїм кораблям повернути на два румби вліво, щоб збільшити дистанцію та зробити стрілянину німецьких кораблів неефективною. До 14:00 дистанція між противниками досягла 80 кабельтових і стрілянина тимчасово припинилася.

Виявилося, що британські кораблі теж не можуть повною ефективністю вести вогонь на граничній дистанції. Дим із труб заважав артилеристам вести прицільний вогонь. За півгодини бою британськими кораблями випущено 210 снарядів, при цьому вони досягли всього двох попадань по і , Німецькі кораблі майже не постраждали Через несправність затвора, перестала вести вогонь одна з знарядь вежі «А» на .

Щоб знову зменшити дистанцію та відновити бій, о 14:05 Стерді повернув праворуч на 4 румби, потім ще на 4. У цей час німецькі кораблі зникли з поля зору, їхнє місце розташування приховував щільний дим. Коли видимість відновилася, виявилося, що кораблі Шпеє вирушають на південь, дистанція збільшилася до 85 кабельтових. Стерді довернув на супротивника і наказав збільшити хід. На 14:45 дистанція скоротилася до 75 кабельтових, британські кораблі лягли на паралельний курс і знову відкрили вогонь. Шпеє також довернув у бік британців, бажаючи скоротити дистанцію та ввести в дію середню артилерію. Коли дистанція скоротилася до 62,5 кабельтових та німецькі 150-мм гармати відкрили вогонь, Стерді маневрував, утримуючи дистанцію не менше 60 кабельтових. і вели побіжний вогонь, стріляв із усіх гармат, вежа протилежного борту вела вогонь через палубу.

Перевага британських кораблів ставала все виразнішою, отримав кілька влучень нижче за ватерлінію, о 15:10 він почав кренитися. горів у кількох місцях, його димова труба була знищена. О 15:15 німецькі кораблі заволокло димом і Стерді наказав взяти зворотний курс. На цей раз став головним кораблем, дим більше не створював йому перешкод, і стрілянина стала ефективнішою. на уламком снаряда збило адміральський прапорі з запитали: «Чому приспущено адміральський прапор? Він убитий?». Шпеє відповів, що з ним все гаразд і визнав перед Меркером помилковість свого рішення йти на Фолкленди.

Незважаючи на точність стрілянини німецьких кораблів, влучення не впливали на боєздатність британських лінійних крейсерів. В той же час і отримували сильні ушкодження від вогню 305 мм гармат. Снаряди пробивали палубиказематів і створювали руйнування у нижніх відсіках. отримав тяжкі ушкодження казематів 150-мм гармат, затопило котельне відділення№1, почала надходити вода у котельне відділення №3. Швидкість корабля впала до 16 вузлів. Почалися пожежі на носута кормі.

Лінійний крейсер HMS Invincible під час погоні

Перебував у ще більш тяжкому становищі, він віслюкна 1 метр, втратив третю димар, виникло кілька пожеж. Артилерійський вогонь помітно ослаб, багато казематних знарядь по лівому бортумали ушкодження. О 15:30 німецькі крейсери розгорнулися до супротивника правим бортом, знову відкривши вогонь із 150-мм гармат. Цей маневр не вплинув на ситуацію.

О 16:00 стало зрозуміло, що гине. Швидкість його ходу помітно впала, на кормі поширилася сильна пожежа, вціліла лише одна димова труба. У цей час по відкрив вогонь і . О 16:04 раптово припинив вогонь і почав кренитися. Не спускаючи прапор, він о 16:17 ліг на борт і затонув. Британські кораблі не стали зупинятися для порятунку людей, що тонули, оскільки ще вів бій. Температура води становила 6-7° і екіпажуніхто не вижив.

Британські кораблі йшли кільватерною колоною, першим йшов , за ним і . При зближенні з британським кораблям сильно заважав дим. Стерді повернув на захід, віддаляючись від . У найгірших умовах видимості перебував Він спробував пройти за кормою німецького корабля, о 17:00 без наказу вийшов з ладу. Ведучи вогонь по кормі , якийсь час розвертався до противника то лівим, то правим бортом, потім повернувся в кільватерну колону.

Весь бій вів вогонь по . Йшов дощ, і видимість погіршувалась. На носі та кормі німецького корабля поширилися пожежі. Хід корабля знизився до 8 вузлів, знаряддя поступово припиняли вогонь. О 17:15 зафіксовано останнє потрапляння до . О 17:30 на німецькому кораблі закінчилися всі 210-мм снаряди, він розвернувся убік і зупинився. Британські кораблі почали зближуватися з , який ще не спустив прапор. Іноді з німецького крейсера відкривали вогонь по британцях, отримуючи відповідні залпи. О 17.50 британські кораблі припинили вогонь. О 18:00 повільно ліг на борт і, перевернувшись, затонув.

До місця загибелі підійшли британські кораблі та спустили шлюпкидля порятунку людей. Вода мала дуже низьку температуру, через переохолодження та розрив серця гинули навіть підняті з води люди. Всього з води піднято близько 200 людей, але багато хто з них помер, їхній похорон відбувся наступного дня. О 19:30 пошуки постраждалих було закінчено і Стерді запросив по радіо місце розташування інших крейсерів, але відгукнувся тільки .

Бій легких сил

Коли німецькі легкі крейсери почали йти о 13:25 у південно-східному напрямку, вони знаходилися за 10-12 миль від переслідувачів. максимальна швидкість становила 24 вузли, - 23,5 та – 22,4. Але зношеність машин не дозволяла на практиці розвинути таку швидкість, міг розвинути 22-23 вузли, трохи менше міг розвинути лише 21 вузол. Німецькі кораблі рухалися в строю пеленгу- у центрі йшов , зліва далеко , праворуч ішов .

У британців найбільш швидкісним був , що показав на випробуваннях понад 25 вузлів Однотипні і розвивали швидкість до 23 вузлів. Британські броненосні крейсери мали озброєння та бронювання краще, ніж у німецьких бронепалубних крейсерів.

Переслідування німецьких легень очолював , за ним ішов , замикав погоню . Командир запропонував розділити цілі - він мав взяти на себе переслідував би , а - . Але командир , старший за званням серед усіх командирів британської групи, прийняв рішення переслідувати не , а .

Бій SMS Leipzig з HMS Glasgow та HMS Cornwall

Картина Фолклендського бою. Імовірно - загибель SMS Leipzig

Скоротивши розрив до 60 кабельтових, відкрив вогонь по з носового 152-мм гармати, британські крейсера знаходилися за 4 милі позаду. повернув праворуч і відкрив вогонь у відповідь. Британські 102-мм гармати було неможливо вести вогонь такий дистанції, на відміну німецьких 102-мм гармат. відвернув праворуч, збільшуючи дистанцію. Він ще кілька разів відкривав вогонь із 152-мм гармати, змушуючи робити поворот та відповідати вогнем. У результаті, ряд подібних маневрів дозволили решті британських крейсерів наздогнати .

Близько 16:00 підійшов до на відстань 45 кабельтових та відкрив вогонь із 102-мм гармат. О 16:15 решта британських крейсерів також відкрила вогонь, але снаряди лягали з недольотом. відвернув вліво, переслідуючи , а зосередив вогонь на . На початку бою вів вогонь по , який незабаром відхилився праворуч і перетнув кільватерний струміньі приєднався до стріляти з лівого борту. переніс вогонь на . Дистанція між супротивниками становила 35-50 кабельтових. Капітан маневрував, даючи можливість вести вогонь бортовим знаряддям.

Під перехресним вогнем британських крейсерів отримав множинні ушкодження. О 18:00 пішов на зближення із противником і почав використовувати ліддітніснаряди. Внаслідок кількох влучень на виникла пожежа, але корабель продовжував вести бій. О 19:30 на німецькому крейсері закінчилися снаряди, о 19:50-19:55 за британськими крейсерами випущено три торпеди, які пройшли повз цілі. Приблизно в цей час командир наказав відкрити кінгстониі екіпаж зібрався на палубі, збираючись покинути корабель. Так як прапор на не було спущено, британські кораблі продовжували вести вогонь, що викликало масові жертви серед екіпажу.

О 20:30 вогонь було припинено і о 20:45 з британських кораблів спущено шлюпки для евакуації німецького екіпажу. повільно ліг на лівий борт, перекинувся і о 21:23 затонув. Лише небагато німецьких моряків змогли врятуватися на британських шлюпках, багато хто потонув і загинув від переохолодження. Коли на піднімали з води останню шлюпку, було прийнято радіосигнал від Стерді. У зв'язку з частими змінами курсу не міг визначити свої координати, також не зміг надати відомості про долю і .

Бій HMS Kent та SMS Nürnberg

Під час гонитви за йшов усім парах і його машини видавали на 5000 к.с. більше потужності, ніж на випробуваннях. За такої потужності його швидкість дорівнювала 24-25 вузлам. Щоб утримувати настільки високий тиск пари, у котельнях працювало більше людей, ніж зазвичай. О 17:00 спробував вразити вогнем Але снаряди лягали з недольотом.

О 17:35 через знос на вийшли з ладу два казани, хід знизився до 19 вузлів. Дистанція між противниками швидко скоротилася і невдовзі почалася взаємна стрілянина. пішов на зближення із противником і підійшов до нього на 30 кабельтових, а потім на 15. На той час майже втратив хід і зміг обійти його з носа, зробивши по супротивнику поздовжній залп із 17 кабельтових. О 18:25 остаточно зупинився, але прапор не спускав. Протягом півгодини вів вогонь, поки о 19:00 не спустив прапор.

Припинив вогонь і спустив дві вцілілі шлюпки, о 19:30 ліг на правий борт, перекинувся і затонув. Пошуками людей, які тонули, займалися до 21:00, але всіх врятувати не вдалося. Під час бою зазнала пошкоджень радіорубка Тому він не зміг передати Стерді інформацію про результат бою. Лише наступного дня, коли о 15:30 кинув якір у Порт-Стенлі, стали відомі події минулого дня.

Зіткнення інших кораблів

Допоміжні німецькі судна SS Badenі SS Santa Isabelстояли на якорі, коли їх о 14:00 виявили з HMS Bristolі HMS Macedonia. SS Seydlitzзміг піти у південно-західному напрямку. HMS Bristolпострілами змусив зупинитися тих, хто намагався втекти SS Badenі SS Santa Isabel, зняв їх екіпажі, а самі судна затопив. Виявилось, що командир HMS Bristolнеправильно зрозумів наказ Стерді і захоплені кораблі слід було привести до Порт-Стенлі.

Статистика бою

Ушкодження HMS Kent під час бою Фолклендського

За час бою зробив 513 пострілів 305-мм снарядами - 128 бронебійними, 259 напівбронебійними і 126 фугасними. витратив 75% боєкомплекту - 661 снаряд, у тому числі 157 бронебійних, 343 напівбронебійних та 161 фугасний. витратив 85 снарядів калібру 190-мм та 60 снарядів калібру 152-мм. Точна кількість потраплянь до німецьких крейсерів невідома, але за приблизними оцінками їхня кількість становила близько 40 в кожний.

Обидва лінійні крейсери не мали приладів керування артилерійською стріляниною, тому частка влучень склала 6-8%. Хоча це вважалося непоганим показником, кількість витрачених для потоплення німецьких крейсерів снарядів була надмірною. Під кінець бою на у вежі A залишалося лише 12 снарядів, у вежі X - 29 снарядів. У двох інших вежах залишалося трохи більше 100 снарядів у кожній.

за зафіксовано 22 влучення - дванадцять з 210-мм гармат, шість - з 150-мм і чотири влучення невстановленого калібру. Два носові відділення та вугільну яму біля вежі P затопило, в результаті корабель отримав крен у 15° на лівий борт. З одинадцяти влучень у палубу, два снаряди знищили кают-компанію. Бронепоясотримав чотири влучення, стільки ж попадань довелося й у неброньований борт. Один снаряд потрапив у вежу A, між гарматами, не пробивши броню, ще один – у якір правого борту, один – у триногу фок-щогли. Попаданням снаряда зрізало ствол 102-мм гармати. на поранення отримав лише один матрос.

Отримав лише три влучення, постраждали 102-мм гармати на вежах A і X. Загинув один і поранено три моряки. не отримав жодного влучення. З екіпажу не було врятовано жодної людини. З врятовано 187 людей.

Глазго отримав два влучення, в результаті яких одна людина вбита і четверо поранені. одержав 18 влучень, проте серед членів екіпажу ніхто не постраждав. З врятувалося 7 офіцерів та 11 матросів, з - 12 матросів, з яких вижили лише семеро.

З британських кораблів найбільше постраждав , він отримав 38 влучень, загинуло четверо, поранено дванадцятьох людей.

Серед загиблих моряків були адмірал Шпеє та два його сини, які служили один на , другий на .

Підсумки та наслідки

SMS Dresden перед самозатопленням

Король Англії Георг V також привітав адмірала, офіцерів та матросів з перемогою. За цей бій Стерді, першому з морських офіцерів за 100 років, надано баронетство.

В результаті перемоги британців знищено єдину сильну німецьку крейсерську ескадру, яка створювала загрозу на морських маршрутах. Як рейдер міг діяти тільки вислизнув. Але він не представляв серйозної загрози і для його затримання не потрібно виділяти потужний флот і надалася можливість повернути більшу частину кораблів до Метрополії.

Зазнавали критики дії командира під час бою, через його дії зміг уникнути погоні, за ним довелося організовувати нове полювання. 14 березня 1915 року, під час битви біля Мас-а-Тьєрравін був потоплений крейсерами і в Кумберлендській затоці.

Сучасники називали Фолклендську битву «боєм між гігантами і карликами», оскільки вона сталася між нерівноцінними за класом кораблями. Перевага британських лінійних крейсерів над німецькими броненосними крейсерами у швидкості, вазі залпу та бронюванні була очевидною. Однак лише завдяки Черчіллю та Фішеру, які змогли грамотно перерозподілити сили флоту та організувати перекидання лінійних крейсерів у Південну Атлантику, став можливим успіх цього бою.

Scharnhorst (1936)

На честь перемоги британської ескадри, 8 грудня, оголошено на Фолклендських островах святковим днем. Щороку цього дня проводиться парад та демонстрація військово-повітряних сил та військово-морського флоту. У 1927 році коштом від пожертвувань в Порт-Стенлі відкрито меморіал, присвячений Фолклендському бою. На честь лінійних крейсерів британської ескадри названо гори в канадській частині Скелястих гір - Інфлексібл (висота 3000 м) та Інвінсібл (висота 2670 м).

У Чилі в місті Пунта-Аренас на згадку про Максиміліана Шпеє та його ескадри споруджено меморіальний знак. У Німеччині ім'я віце-адмірала Максиміліана фон Шпеє планували дати лінійному крейсеру типу, що будується в 1915 році. Mackensen , але корабель так і не увійшов до ладу. 1934 року під час спуску на воду лінкора типу