Парашутисти третього рейху. Вдв Німеччини - спецназ бліцкригу

Повітряні сили на той час були невід'ємною частиною армії. Прихід до влади нацистів та подальші мілітаристські плани. вимагали розбудову військ. Для забезпечення більшої ефективності, що настільки динамічно розвиваються, виділили в окремий рід військ. На різних етапах розвитку до них входили

• сім повітряних флотів
• протиповітряна оборона (радарні, прожекторні та зенітні батареї), найчисельніша частина ВПС понад мільйон людей
• повітряно-десантні частини Fliegerdivision
• авіа польові дивізії Luftwaffen Feld Division (на їхню частку припали найбільші втрати, деякі формування були знищені повністю)

Вважається, що Німеччина була винахідником парашутно десантних та планерних підрозділів у . Насправді, це не так. Ще 1931 року СРСР став володарем повітрянодесантних військ.
Взявши за основу підрозділ (Fallschirmjager) парашутно-стрілецький батальйон, за своєю ініціативою сформував із нього в 1936 р. 7-у авіадесантну дивізію (Fliegerdivision). За своєю організацією та призначенням колишньої першої у світі структури ВДВ.

Наземні сили люфтваффе Німеччини десантники

Майже всі серйозні учасники Другої світової війни також мали у складі збройних сил свої авіадесантні частини.
Німеччина, на відміну інших учасників Другої світової війни, авіадесантні частини підпорядковувалися командуванню ВПС. А в інших країнах учасників війни, парашутно-десантні частини перебували у підпорядкуванні сухопутних військ. Що згодом так само сталося й у Німеччині. Авіа-польові дивізії, не плутаємо з них з парашутистами, набиралися з-поміж добровольців, які несли службу в люфтваффі. Після розгрому під Сталінградом їх перепідкорили все-таки вермахту.

Парашутисти добре себе зарекомендували при вторгненні в Норвегію в 1940 р., Бельгію та Голландію. Найзнаменитіша і вдало проведена операція проти фортеці Ебен-Емаель. Була захоплена рано-вранці, планеристами (десант здійснений з планерів) практично без опору з боку бельгійської армії.
Зверніть увагу на відмінність, другим нагороджувалися десантники "СС" та підрозділ "Бранденбург 800".

Знак парашутист люфтваффе ліворуч, праворуч кваліфікаційний знак парашутист Вермахта

На гребені успіху застосування парашутистів у 1940-1941 роках. союзники Німеччини, взявши за зразок наземні війська люфтваффе їхню елітну складову десантників. Створили власні повітряно-десантні підрозділи.
Німецькі десантники парашутисти носили черевики на високій гумовій підошві та спеціальний комбінезон на блискавках. У 1942р. відбулася зміна стрілецького озброєння парашутно-десантних військ. Основною власною зброєю стала потужна автоматична штурмова гвинтівка FG-42.

Добре озброєний загін парашутистів

Спочатку десантні операції мали невеликий масштаб. У міру нарощування чисельності, вперше у світовій практиці, у бойових умовах масове десантування здійснили під час захоплення Криту у травні 1941 р. З цього дня було поставлено хрест, на масових десантах. Десантна операція завершилася втратою 4000 парашутистів та понад 2000 пораненими. Також під час десантної операції було втрачено 220 літаків.
Гітлер із прямотою заявив, «день парашутистів пройшов». Колись колишніми елітними військами вони почали використовуватися як легка піхота. Тому й не було десантів в операціях за Мальту та Кіпр.

елітний наземний підрозділ люфтваффе, ймовірно, Італія

Інший елітний наземний підрозділ Люфтваффе – танкова дивізія «Герман Герінг».
1933 року створена як поліцейська частина. За клопотанням Германа Герінга її передають у 1935 р у Люфтваффі. Поступово укрупняючись, до початку військової компанії Східному фронті має штат бригади.
Після розгрому в Тунісі 1943 р. бригаду перетворили на танкову дивізію "Герман Герінг". Переведена до Польщі 1944 р., вона зросла у жовтні цього року до танкового корпусу.

Десантники люфтваффе розрахунок Мг 34 початок війни

Дивізія "Герман Герінг" та повітряно-десантні частини Fliegerdivision, становили еліту люфтваффе.
За задумом Герінга, коли він вирішив створити свою армію, на кшталт "СС". Набравши з добровольців, які несуть службу в інших структурах люфтваффе, сформували авіапольові дивізії.

12 авіа польова дивізія Росія 1943 рік

Здобули повний антипод еліті. Погано озброєні, слабо організовані мали слабких командирів. І невдало запроваджених за часом, на арену бойових дій. Потрапили під удар наших армій, що утворюють казан навколо Сталінграда. Де практично всі і були розгромлені, деякі протягом декількох днів. Інші з'єднання авіа польових дивізій зазнали потужного пресингу наших армій, які намагалися зрізати Ржевський виступ, так само повністю втратили боєздатність. Як результат, найбільші втрати у люфтваффі та відправка на боротьбу з партизанами.
Пізніше ми розберемо кожний підрозділ військово-повітряних сил Німеччини докладніше.

Rueckenpackung Zwangsausloesung I (RZ 20), сучасне фото після приземлення.

Німецькі десантники використовували парашути дуже простої конструкції. Розробку вітчизняних моделей, розгорнуту на початку 30-х років професорами Хоффом (Нoff) та Маделунгом (Madelung), успішно продовжив відділ технічного оснащення імперського Міністерства авіації. Роботи зі створення та випробування нових систем проводилися у чотирьох експериментальних центрах у Берліні, Рехліні, Дармштадті та Штутгарті. Цикл випробувань дозволив успішно провести доведення нового парашута і незабаром розпочалося серійне виробництво першої десантної моделі з примусовим розкриттям Rueckenpackung Zwangsausloesung I (RZ 1).

На початку 1940 року на озброєння німецьких десантників прийнята вдосконалена модель RZ 16: причиною для цього стали регулярні доповіді про надмірне розгойдування першого зразка в повітрі і несправності, що призводять до трагедії в системі примусового розкриття. Допрацьований RZ 16 набув широкого поширення, а останнім масовим зразком десантного парашута став RZ 20, що з'явився в 1941 році, застосовувався аж до кінця війни як стандартний.

Білий шовковий купол RZ 16 з полюсним отвором мав 8,5 метра в діаметрі та складався з 28 панелей. З моменту висадки на Крит німці почали використовувати і куполи, що мали камуфляжне забарвлення.

Німці стрибали з одним парашутом, що розміщувався на рівні попереку у квадратному ранці. Існували дві моделі, що незначно відрізнялися, парашутних ранців. Ранній варіант, відомий за довоєнними фотографіями, призначався для першого зразка німецького десантного парашута - RZ 1. Ранець для RZ 16 з'явився в 1940 році, для RZ 20 - в наступному. Для обох цих систем застосовувалися зазвичай модифіковані ранці другої моделі. Конструкція лямок підвісної системи, зшитих зі смуг міцної стьобаної матерії світло-сірого кольору, у всіх трьох зразків практично не відрізнялася.

Складений купол укладався в матер'яну сумку, його верхівку з горловиною сумки пов'язувала спеціальна стропа. Сама сумка жорстко поєднувалася з витяжним фалом – відрізком товстого плетеного троса з масивним карабіном на протилежному кінці. Складений купол і акуратно згорнуті в спіральну бухту стропи упаковувалися в міцний матер'яний конверт, що пристібувався до тильної стінки ранця. З прорізів на його кутах виходили два відрізки товстих здвоєних фалів - вільних кінців підвісної системи. Останні йшли з точки з'єднання парашутних строп і прикріплювалися карабінами до D-подібних кілець на поясній перемичці кругової лямки.

Перед початком десантування 12 – 18 солдатів сиділи один на одного на відкидних сидіннях усередині вантажної кабіни транспортного літака. Викидка здійснювалася в наступному порядку: при підльоті до призначеного району випускник (Absetzer) віддавав команду встати і вишикуватися в колону вздовж відсіку. При цьому кожен парашутист затискав карабін витяжного фала в зубах, щоб його руки залишалися вільними. Після наказу десантники замикали гаки карабінів на тросі або поздовжній балці, що проходить уздовж фюзеляжу до люка. Підійшовши до нього, парашутист широко розставляв ноги, брався обома руками за поручні з обох боків отвору і різко викидав себе назовні, падаючи головою вниз (цей маневр постійно відпрацьовувався на тренуваннях). Згорнутий у бухту витяжний фал починав розмотуватися відразу після залишення літака, а коли він витравлювався на всю довжину (9 метрів), вага солдата та імпульс, створений протилежним рухом машини, змушували фал виривати вміст ранця назовні, розорюючи складені клапани горловини. У падінні солдата сумка з куполом парашута вискакувала назовні: в цей час невелика застібка, що утримувала «пакет» з парашутом у закритому стані, розкривалася і сумка зривалася з купола. Витяжний фал разом із порожньою сумкою залишався висіти в люку літака, а спірально згорнуті стропи продовжували деякий час розвертатися і після того, як купол повністю наповнювався повітрям. Весь цей час десантник падав головою вниз і тільки стропи, що розправилися, різко «висмикували» його в нормальне положення, що супроводжувалося дуже чутливим ривком.

Такий спосіб розкриття парашута сильно відрізнявся від прийнятого в більшості країн світу і визнавався союзниками досить примітивним (особливо якщо врахувати силу динамічного удару при повному розгортанні купола і строп в англо-американо-радянських і німецьких моделях). Однак німецька методика мала й низку переваг, у тому числі і при десантуванні з малих висот. Неприємні відчуття при ривку в даному випадку з лишком компенсувалися малим проміжком часу до повного наповнення купола повітрям, а отже, і можливістю здійснювати викид з висот значно менших, ніж це могли дозволити собі, наприклад, британці на своїх «Хотсперах». У випадках, коли парашутист потрапляв під вогонь із землі, безпорадно бовтаючись під куполом, цю перевагу було важко переоцінити. Для німецьких десантників нормальною висотою викидання вважався ешелон 110 - 120 метрів (у радянській армії ця висота називалася надмалою і стрибки з таких висот практикувалися вкрай рідко і тільки в бригадах «спецназу» ГРУ), проте в умовах сильної протидії сил ППО (наприклад, на Крите) десантників викидали і з 75 метрів (з таких висот нині не стрибають). У цьому випадку купол ефективно гальмував падіння парашутиста не більше ніж за 35 метрів від землі.

Підвісна система була стандартною для всіх країн і являла собою класичну «ірвінівську» схему – ранній варіант передбачав наявність широкої кругової лямки, що проходить з боків і під сідницями і вільними кінцями, що перехрещується, за спиною в районі лопаток. Над точкою перетину кожний кінець лямки пришивалося по одному D-образному кільцю для кріплення карабінів парашутного ранця.

Довоєнні зразки ранців відрізнялися зафіксованою у вертикальному положенні бухтою витяжного фала (розміщувався на лицьовій поверхні ранця з його правого боку) з білим ярликом-чекою, що утримує мотки в бухті і закріпленим на лівій бічній поверхні або лівому краї лицьового боку. Попереду були грудні та поясні перемички з застібками, а внизу – два ножні обхвати.

Ранці пізньої моделі відрізнялися наявністю широкого хомута, що інтегрував у себе кінці кругової лямки. Витяжний фал, як правило, змотували у горизонтальній площині та укладали у верхній частині ранця, частково прикриваючи його бічними клапанами. Вільні кінці підвісної системи від карабінів, застебнутих на бічних D-подібних кільцях, пропускали вертикально вгору та ховали під клапани ранця у його верхніх кутах. Ці доробки були викликані частими аваріями, пов'язаними з ненадійною конструкцією колишніх парашутних укладок. Половини вузької грудної перемички застібалися за допомогою затяжної пряжки; лівий, довший кінець обмотували навколо лямки, щоб не бовтався. Аналогічно поєднувалася ширша поясна перемичка. Кінці обхватів ножів пристібалися карабінами до D-подібних кільців на круговій лямці.

1941 року розробили спрощену модель підвісної системи. Замість незручних в обігу D-подібних кілець і карабінів на грудній і поясній перемичках, а також на обхватах ножів введена система масивних однозубих засувок, що утримувалися в гніздах пружними пластинами-фіксаторами. Це дозволяло швидше звільнятися від лямок після приземлення.

Основною відмінністю німецької підвісної системи від американської, англійської чи радянської стало те, що на RZ вільні кінці підвісної системи проходили не за плечима, як у інших систем, а за схемою, прийнятою в старому італійському парашуті системи Сальваторе: всі стропи сходилися в одну точку, розташовану за спиною десантника вище рівня плечей. Стропи з'єднувалися з підвісною-системою лише двома фалами вільних кінців, що проходять від їх зв'язки до D-подібних кільців на поясній перемичці.

Прямих наслідків такого конструктивного рішення було кілька, і всі вони, по суті, негативні. Описане вище «пікування» десантника вниз головою після залишення літака було не показником бравади, а нагальною необхідністю: якби в момент розкриття купола боєць перебував у горизонтальному положенні, ривок в області попереку був би таким сильним, що міг переламати тіло парашутиста в положення «голова до ніг» з дуже болючими відчуттями та серйозною небезпекою травми. Якщо ж десантник у цей час падав униз «солдатиком», динамічний ривок легко перевернув би його вниз головою з непоганими шансами заплутатися ногою у стропах або намотати їх на себе.

Будь-яке твердження про те, що німецький десантник не міг керувати своїм парашутом, не говорить про те, що німці не хотіли, що у їхніх десантників був «хороший» парашут, а говорить про те, що німці робили викиди з гранично низьких висот, що пояснюється. Насамперед тактична доцільність і здоровий глузд. Німці з 1936 року не робили і не тренували викиди з 700 – 800 метрів. Прекрасно усвідомлюючи те, що в такому разі – десантники будуть розстріляні зенітниками ще в повітрі.

Щоб знизити рівень ризику, парашутистів навчали приземлення в положенні «нахил вперед»: в останні секунди перед торканням землі десантник міг спробувати розвернутися за вітром, роблячи руками і ногами судомні рухи, що «пливуть». Після цього він опинявся перед необхідністю здійснити посадку з падінням на бік та швидким перекатом уперед. Цим, до речі, пояснюється наявність у спорядженні німецьких десантників масивних щитків-амортизаторів на колінах та ліктях, абсолютно невідомих десантникам союзних армій. Тому що німецькі десантники на парашутах RZ приземлялися зі швидкістю 3,5 – 6,5 м/с навіть у безвітряну погоду.

ЗИ. У зв'язку з цим абсолютно незрозуміло, чому у ВПС застосовувалися парашути з "нормальною" підвісною. Крім того, навіть за решту 5-10 секунд до приземлення, десантник як мінімум міг довернутися за вітром без судомних рухів, що «пливуть». Ну і, погасити купол було б набагато простіше навіть при досить сильному вітрі, вже повірте моєму досвіду.

Унтер-офіцер парашутистів подає сигнал до наступу. Ймовірно, ця фотографія зроблена наприкінці війни, оскільки зображений на ній солдат одягнений у камуфльовану польову куртку люфтваффе, а не в стрибкову куртку парашутиста. Каска закрита камуфляжною мережею - ще одна характерна риса останнього періоду війни. На фотографії добре видно рукавички з еластичними крагами, кобура автоматичного пістолета, один підсумк для трьох магазинів до пістолета-кулемету МP40, бінокль та штокова граната. (Бундесархів, 576/1848/32. Усі фотографії, використані в цій книзі, за винятком спеціально обумовлених, взяті з колекцій Бундесархіву в Кобленці. Номери зберігання наведені для полегшення посилань на фотоматеріали; але слід мати на увазі, що Бундесархів не дає дозволу на використання фотографій приватними особами.)

«Повітряно-десантні операції зазвичай називають вертикальним розгортанням, і це найкраще визначення їхнього призначення. Суть розгортання у тому, щоб скувати противника, підготувавши цим його подальше знищення. Сильна група в тилу противника роз'єднує солдатів і розриває комунікації, що підвищує вразливість під час атаки з фронту. Це має також сильний психологічний вплив. Солдат звик до того, що всі, хто перебуває в ту лінію фронту - вороги, а його тилу - друзі. Це дозволяє зорієнтуватися, куди стріляти, і звідки чекати на підкріплення.

Повітряно-десантні операції руйнують цей стереотип. Вони також змушують відвести частину військ від лінії фронту, перш за все, щоб прикрити ключові точки від можливих викидів десанту, а також для локалізації вогнищ опору, коли здійснено десантування. У деяких ситуаціях боротися проти десанту неможливо. Всупереч звичайному правилу (і планам, що розробляються на його підставі), атакуючий може сконцентрувати більше сил на землі в точці збору, ніж обороняющийся2 здатний зібрати для захисту від повітряного десанту. Тільки за втручанням долі... парашутисти можуть бути розсіяні в момент викиду, до того, як вони обладнають оборонні позиції».

Наведена цитата, ймовірно, одна з найстисліших, і водночас інформативних описів повітряно-десантних операцій, які мені колись зустрічалися. Переваги виду нападу, що цікавить нас, викладені тут коротко, але необхідність застосування викидок абсолютно ясна. Ключовий фактор - раптовість, але він спирається на такі фактори, як відповідні погодні умови та вітер, рельєф місцевості, точні дані розвідки про сили та розташування противника та його можливості до концентрації для проведення ефективної контратаки - і, звичайно, на удачу.

Гітлер вітає офіцерів-парашутистів, нагороджених після операції із захоплення форту Ебен-Емаель. Зліва направо: лейтенант Мейснер, обер-леїтенант Цирах і капітан Вальтер Кох. Парашутисти одягнені в варіанти сіро-зелених стрибкових курток «першого зразка» - з двома косими нагрудними кишенями, однією нагрудною кишенею, і кишенями на грудях і підлогах (Гевін Гадден).

Для агресора роль повітрянодесантних військ при правильному їх застосуванні значно більше, ніж може здатися, якщо орієнтуватися тільки на чисельність десантників. Звичайно, було б помилкою стверджувати, що вторгнення Німеччини у 1940 р. до Франції, Бельгії та Голландії не завершилося б успіхом без участі в цих операціях парашутистів та їхніх колег-планеристів. Але не підлягає сумніву, що інакше це вторгнення зіткнулося б з великими труднощами.

Німеччина запізнилася зі створенням повітрянодесантних військ, але все-таки виявилася попереду Великобританії, Америки та свого східного союзника - Японії. Хоч як це дивно, але можливості цього нового роду військ першими оцінили два щодо відсталих у військовому відношенні держави: Італія та Радянський Союз. Перший ефективний парашут з автоматичним розкриттям був розроблений в Італії в 1920-х рр., а Радянська Росія продемонструвала успіхи своїх повітряно-десантних частин на початку 1930-х рр.

Парашутисти з розрахунку верстатного кулемета MG34 на навчаннях. Зверніть увагу на знімні стрічки червоної матерії на касках, закритих сірувато-зеленими чохлами (540/419/19).

Спочатку радянські методи викидання десанту були недосконалі. Парашутисти покидали тихохідний АНТ-6 через отвори в стелі фюзеляжу, обережно проповзали вздовж крил і потім групами покидали машину і висмикували разом витяжні шнури. При такому методі важко було зберегти порядок, але все-таки він дозволяв досягти високої купчастості в зоні приземлення, особливо якщо літак міг знизити швидкість майже до 100 км/год! За такої польотної швидкості раптовість була важкою, а сама повітряна машина ставала вразливою для вогню противника, навіть озброєного тільки ручною зброєю.

Основним транспортним засобом, що використовувався під час парашутних операцій, був тримоторний Юнкерс Ju. 52/3m - стара універсальна?робоча конячка? Люфтваффе. Ці літаки випускалися в різних модифікаціях. Вони використовувалися як для транспортування парашутистів, вміщуючи від 12 до 18 десантників, так і для буксирування планерів. При крейсерській швидкості 200 км/год ці літаки мали дальність польоту до 1000 кілометрів на висоті 5500 метрів (Ганс Оберт).

Тим не менш, німецькі військові теоретики оцінили можливості, які забезпечує атака парашутистів, і почали міркувати, як запровадити цей рід військ у себе. Хоча за умовами Версальського договору Німеччини і було заборонено розробляти нові види озброєнь, у період Веймарської республіки та на початку правління Гітлера німці активно використовували можливості для навчання військ, які надавав їм Радянський Союз.

Цілком можливо, що німецьких військових фахівців змусила задуматися глузлива фраза, яку упустив радянський маршал авіації Михайло Щербаков, розмовляючи з французьким маршалом Петеном під час відвідин укріплень лінії Мажино: «Така фортеця скоро може стати непотрібною, якщо потенційний противник… викине на неї парашут .

Для посадкового десантування використовувався планер DFS-230. Він мав розмах крил 20,9 м при довжині фюзеляжу 11,3 м. Планер міг умістити вісім людей з повним спорядженням. У даху пасажирської кабіни був люк, пристосований для встановлення турельного кулемета MG15. При спуску такий планер був великою і легко вразливою метою; до того ж суттєву небезпеку становили можливі аварії під час посадки, в яких десантники отримували травми і навіть гинули. Перевагою використання планерів було те, що кожен з них міг доставити в точку висадки одразу ціле відділення солдатів із необхідним спорядженням та зброєю (Ганс Оберт).

Так чи інакше, але німецькі військові спостерігачі на маневрах Червоної Армії 1935 і 1936 р. були дуже вражені видовищем точного викиду цілого парашутного полку у складі тисячі чоловік і швидким прибуттям до нього п'ятитисячного підкріплення, десантованого посадковим способом. Герінг був серед тих, хто оцінив побачене, і в березні-квітні 1935 р. він наказам переформувати свою групу земельної поліції Герман Герінг в перший повітряно-десантний полк. 1 жовтня того ж року полк увійшов до складу Люфтваффе і розпочав тренування в Альтенґрабові. Швидше за все, для перших шестисот солдатів та офіцерів полку демонстраційний стрибок, під час якого парашутист був тяжко травмований і залишив місце приземлення на ношах, був тяжким уроком. Проте солдати 1–го єгерського батальйону полку «Герман Герінг» під командуванням майора Бруно Бройєра, сформованого у січні 1936 р., невдовзі розпочали тренування.

Парашутист у Росії. Він одягнений у маскувальний костюм із тонкої тканини поверх бойової уніформи. Сталевий шолом пофарбовані білою фарбою. Крім пістолета в кобурі та пістолета-кулемета МР40, він озброєний трикілограмовою магнітною протитанковою міною Haft-Hohllandung (555/902/12).

У той час Герінг та його люфтваффе були єдиними, хто цікавився можливостями повітряно-десантних сил: увагу їм приділяли і німецька армія, і СС, і штурмові загони СА («коричневосорушечники»). Останні після невдалого путчу Рема практично втратили свій вплив, але СС врешті-решт вдалося створити невеликі парашутні частини. Це був 500-й парашутно-єгерський батальйон СС (500. SS Fallschirmjagerbataillon),каральна частина під командою гауптштурмфюрера СС Рибки. Батальйон взяв участь у висадці парашутного і планерного десанту в червні 1944 р., метою якого було знищення штаб-квартири керівника югославських партизанів Йосипа Броз Тіто, розташованої в гористій місцевості. Спроби командування сухопутної армії створити власні парашутні частини були припинені Герінгом, який досяг передачі всіх армійських парашутистів у підпорядкування люфтваффе.

Спочатку німецькі парашутні частини зазнали серії невдач. Частково причиною цього були інтриги серед вищих ієрархів нацистської партії, частково - елементарне невдача. Але незабаром, після появи в їхніх рядах добровольців, що вціліли (і набралися бойового досвіду) з легіону «Кондор», що воював в Іспанії, справа потроху пішла на лад. Кардинальні зміни змінилися, коли командування десантниками було доручено генерал-майору Курту Штуденту. Якщо Гудеріана називають батьком німецьких танкових військ, то Курту Штуденту має бути присвоєно такий же титул щодо парашутно-десантних військ.

Цей обер-лейтенант носить нарукавні відзнаки, які парашутисти стали використовувати за прикладом своїх колег із льотного складу люфтваффе. Детальний опис - див. у коментарях до кольорових ілюстрацій (555/839/27).

Офіційне народження німецьких повітрянодесантних військ відбулося 29 січня 1936 р., коли відповідний наказ по розпорядженню Герінга був підписаний статс-секретарем Імперського міністерства авіації Ерхардом Мільхом. Згідно з цим документом, оголошувався набір добровольців для участі у парашутних тренуваннях у Штендалі. Суворі методи навчання відповідали «десяти заповідям», які дав єгерям-парашутистам сам Гітлер: «Ви – обрані бійці вермахту. Ви повинні прагнути битви і вміти переносити всі тяготи. Війна має стати вашою потребою». У цих повчаннях йдеться ще багато про що, але нам хотілося б навести ще один вислів, відповідно до якого німецькі парашутні війська діяли в ході війни: «Проти відкритого ворога боріться лицарсько, але жорстоко придушуйте партизанські виступи».

Другий повітряно-десантний батальйон, також сформований 1936 р., був армійською частиною під командуванням майора Ріхарда Гейдріха. Він мав організацію за зразком батальйону підтримки, маючи станкові кулемети та міномети. Батальйон чудово показав себе під час маневрів вермахту, що проводилися восени 1937 р. у Мекленбурзі. Його виступ дав потужний імпульс створення німецьких повітряно-десантних військ. І знову через розбіжності між армією та ВПС щодо приналежності парашутистів, питання було вирішено на користь люфтваффе: єгеря-парашутисти перейшли у відомство Герінга. У той період у Люфтваффі вважали, що парашутисти повинні діяти малими групами як диверсанти за лінією фронту противника: їхнє завдання - руйнувати комунікації та підривати бойовий дух ворога. Армія, навпаки, вважала, що десантників слід використовувати масовано як звичайну піхоту. Зрештою прихильники обох точок зору змогли практично перевірити свої погляди і переконатися, що парашутисти можуть успішно вирішувати й ті, й інші завдання.

Вартовий-парашутист біля залізниці в Росії. Він одягнений у стрибкову куртку люфтваффе «другого зразка» - як і раніше зеленого кольору, але з підлогами, стебнутими на кшталт штанин. Зверніть увагу на деталі кишені для викидного ножа на правій штанині (541/432/15).

Наступний етап у розвитку парашутних сил Люфтваффе почався в липні 1938 р., коли на базі батальйону Бройєра з полку «Герман Герінг» було вирішено сформувати нову 7-ю авіаційну дивізію ( 7. Flieger-Division) під командуванням Курта Штудента, якому успішно допомагали в цьому майори Герхард Бассенге та Генріх Треттнер. Штудент (він народився 12 травня) чудово відповідав своїй новій посаді. Він розпочинав службу в піхоті, а потім був пілотом-винищувачем і командував ескадрильєю у Першу світову війну; Пізніше, ще до приходу Гітлера до влади, Штудент був одним із штабних офіцерів, безпосередньо залучених до будівництва нових німецьких повітряних сил. На відміну від багатьох зі своїх товаришів по службі Штудент абсолютно вірив ватажкам нацистів і із задоволенням служив під їх керівництвом. Крім того, Штуденту, генералу Люфтваффе, вдалося встановити хороші відносини з армійським начальством: він поділяв погляди вермахту щодо того, що парашутистів не слід застосовувати як диверсанти, що діють малими групами.

Хоча окупація Судетської області восени 1938 р. не вимагає застосування великих військових сил, нова «дивізія» Штудента використала цей шанс, щоб пройти тренування в похідних умовах. Герінг був сповнений ентузіазму, йому вдалося зламати опір армійського начальства, і 2-й парашутний батальйон Гейдріха увійшов до складу Люфтваффе. У той же час (у січні 1939 р.) було видано інструкції щодо створення другого полку, і амбіції Гейдріха були задоволені: його було призначено командиром нової частини. Обидва полки взяли участь у Норвезькій кампанії навесні наступного року. Штатна організація полків повністю відповідала піхотної: трибатальйонний склад (1940 р. в 2-му полку реально було лише два батальйони), у кожному батальйоні по чотири роти. Крім того, створювалася саперна рота, і було започатковано створення підрозділів підтримки - протитанкової, легкої польової та протиповітряної артилерії, розвідувальних, інженерних, медичних, зв'язкових та інших частин.

Фотографія дозволяє добре розглянути деталі крою стрибкової куртки, зшитої з камуфляжної матерії забарвлення. Ці солдати вишикувалися для параду десь у Середземномор'ї. Їх каски пофарбовані в пісочний колір, поверх якого нанесені сірі або зелені плями. Парашутист на передньому плані має знак Іспанського хреста з мечами, що означає його службу в легіоні «Кондор» (580/1995/29).

Парашутисти не були включені в жодне з угруповань вермахту або люфтваффе, які забезпечували захоплення Польщі. Відомо, однак, що солдати 7-ї авіаційної дивізії з метою тренування були задіяні в розвідувальному рейді за Віслу, під час якого зазнали серйозних втрат під Волею Гуловською. Генерал Штудент повідомив Гітлеру, що парашутисти розчаровані тим, що не брали участі у Польській кампанії. На це була відповідь: «Вони, без сумніву, вступлять у бої на Заході!»

У перших операціях парашутистів у Данії та Норвегії був задіяний 1-й батальйон 1-го парашутного полку (I/FJR1) під командуванням майора Еріха Вальтера. Чотирьом ротам батальйону було поставлено різні завдання. Штабній і 2-й ротам доручалося захопити аеропорт Форнебю в Осло і утримувати його до висадки частин 163-ї піхотної дивізії, яка мала десантуватися посадковим способом. 3-я рота під командуванням лейтенанта барона фон Брандиса повинна була так само захопити і утримувати аеродром Сола в Ставангері. У цей час один із взводів 4-ї роти капітана Вальтера Геріке захоплював два льотні поля в Аальборг, а інші сили роти - дамбу, що пов'язувала острови Фальстер і Зеєланд. 1-я рота лейтенанта Герберта Шмідта залишалася в резерві, але пізніше була викинута для підкріплення військ генерала Дітля в районі Нарвіка.

Майора Вальтера спіткала невдача: Форнебю був прихований туманом, і парашутистам довелося повернути назад. Однак транспортні літаки Ju.52 другої хвилі, на борту яких знаходилися солдати 163-ї дивізії, знайшли просвіт у хмарах і змогли здійснити посадку. Десантники зазнали серйозних втрат, але аеродром був захоплений. Лейтенант фон Брандіс був щасливішим: його солдати благополучно приземлилися на краю льотного поля Соли і швидко придушили розрізнені осередки опору охорони, тож друга хвиля десанту могла висадитися без перешкод. У капітана Геріке теж все йшло добре: данські солдати, що охороняли дамбу, були настільки приголомшені появою ворожих парашутистів, що навіть не чинили опору і здалися. Окремий взвод, викинутий для захоплення двох аеродромів в Аальборзі, також обійшовся без кровопролиття. Рота лейтенанта Шмідта в ранкових сутінках була викинута в засніжену долину Гудбрансдаль приблизно за 140 км від Осло. Єгеря роти зазнали втрат від вогню норвезьких солдатів ще при викидці, але потім цілих чотири дні оборонялися, поки відсутність боєприпасів не змусила їх здатися. Сам Шмідт був тяжко поранений у стегно та живіт, але не здав командування протягом усієї операції: пізніше він був нагороджений Лицарським хрестом.

Незважаючи на втрати, операції квітня 1940 р. у Скандинавії показали обґрунтованість застосування парашутистів проти непідготовленого супротивника, коли нападникам сприяє фактор раптовості. Але лише через кілька місяців парашутисти заробили серйозну репутацію.

Найімовірніше, це постановочний знімок, зроблений на Криті вже після закінчення боїв у травні 1941 р. Тут можна добре розглянути пофарбовані в пісочний колір каски та сіро-зелені стрибкові куртки. Фельдфебель (ліворуч) випустив комір льотної блузи поверх куртки, щоб показати свій унтер-офіцерський ранг, але нарукавних знаків відмінності в нього немає. Таке поєднання траплялося рідко (569/1579/15).

Для участі у вторгненні до Франції, Бельгії та Голландії 7-я авіаційна дивізія Штудента була зведена в одну групу з 22-ою авіапосадковою дивізією (22. Luftlande-Division), що являла собою звичайну піхоту, що транспортується за допомогою авіації. Організаційно група входила до складу 2-го повітряного флоту Альберта Кессельрінга. Найбільш важливою метою групи був бельгійський форт Ебен-Емаель – одне з ключових укріплень у фортифікаційному ланцюзі вздовж каналу Альберта. Форт мав 18 артилерійських установок, розташованих у казематах зі стінами чи не двометрової товщини, а також поруч протитанкових і кулеметних гнізд. Ебен-Емаель був практично вритв один із берегів каналу і міг серйозно загальмувати просування вермахту - а вся німецька концепція бліцкригу будувалася саме на швидкому маневрі.

Після обговорення проблеми з Бройєром, Штудент прийняв рішення сформувати спеціальну штурмову групу на чолі з 29–річним капітаном Вальтером Кохом, який раніше служив у прусській таємній поліції та полку «Герман Герінг». Для вирішення поставленого завдання Коху виділялася його власна рота з 1-го батальйону 1-го парашутного полку, і крім того - саперна рота лейтенанта Вітціга з 2-го батальйону, всього 11 офіцерів та 427 солдатів. У Гейдельшеймі солдати розпочали серйозні тренування; весь особовий склад був поділений на чотири штурмові групи. Тільки одна з них мала проводити безпосередній напад на Ебен-Емаель: група «Граніт» (Granite)із 85 осіб під командуванням лейтенанта Вітціга. Штурмова група «Сталь» (Steel)лейтенанта Альтманна як об'єкт наступу мала міст Фельдвезельт. Штурмової групи «Бетон» (Concrete)лейтенанта Шахта було доручено міст Фроїнховен; нарешті, штурмова група «Залізо» (Iron)лейтенанта Шахтаря мала забезпечити захоплення мосту Канн. Після захоплення об'єктів штурмові групи повинні були утримувати їх до підходу наступних колон вермахту, а саме - 4-ї танкової дивізії. Доставка всіх груп мала здійснюватися планерами, на відміну парашутистів, задіяних у тому місяці в операціях у Голландії: тих передбачалося викидати з парашути.

З тієї ж серії: кулеметник з MG15 у люку на даху планера DFS-230 (568/1529/28).

Першою здійснила висадку штурмова група «Бетон». Це сталося о 5.15 10 травня 1940 р. У момент посадки планери опинилися під огнем бельгійців, і десантники залишалися притиснутими до землі цілий день: вони змогли відійти тільки о 21.40, коли до них на допомогу підійшов піхотний батальйон вермахту.

Штурмові групи "Сталь" та "Граніт" приземлилися практично одночасно, о 5.20. Під час атаки на міст Фельдвезельт лейтенант Альтманн виявив, що бельгійці зняли з мосту підривні заряди і о 15.30 він повідомив, що об'єкт захоплено. Це повідомлення було дещо передчасним: парашутистам Альтманна довелося відбити кілька важких контратак, але до кінця дня, о 21.30, до німців настигли підкріплення.

Гарнізон Ебен-Емаель був піднятий по тривозі о 00:30: бельгійці отримали повідомлення про пересування німецьких військ біля кордону; проте форт розташовувався у глибині території країни, та її захисники вважали себе у безпеці. Тим часом, о 3.30 штурмова група «Граніт» Вітціга була збудована на німецькому аеродромі, а через годину їх планери були підчеплені буксирними тросами, а сапери з сумками, повними вибухівки, зайняли свої місця. О 5.20 вони вийшли на об'єкт атаки та розпочали зниження. Бельгійці настільки не очікували на атаку з повітря, що відкрили вогонь, тільки коли німецькі десантні планери DFS–230 вже практично були на землі.

Приземлення пройшло вдало, на мету не вийшло лише два планери (в одному з них був сам лейтенант Вітціг). Командування прийняв обер-фельдфебель Вензель, і атака була зроблена без затримок. Ще під час пробігу планерів при посадці, десантники відчинили посадкові люки фюзеляжу і почали висадку, а потім одразу ж кинулися в атаку, діючи вогнеметами та порожніми зарядами під прикриттям кулеметного вогню, який вели їхні товариші через люки у дахах планерів. Через кілька хвилин семеро казематів та 14 бельгійських гармат було виведено з ладу, а атакуючі проникли у приміщення форту. О 5.40 Вензель радував Коху: «Об'єкт досягнуто. Усе за планом". Тим часом велика частина форту ще залишалася в руках бельгійців.

Бородатий парашутист у пустелі. Він одягнений у тропічний кітель люфтваффе, сталевий шолом закритий чохлом з «оскольчатим» малюнком камуфляжу, перев'язок для боєприпасів блакитно-сірого кольору. На шиї висять пилозахисні окуляри з темним склом (550/761/4а).

О 8.30 група лейтенанта Вітціга, яка тим часом замінила буксирний трос у свого планера і також досягла форту, здійснила посадку поряд зі своїми товаришами. Лейтенант дома оцінив обстановку. Незважаючи на початковий успіх німців, бельгійці явно оговталися від шоку: атакуючі були змушені зайняти оборону у захоплених ними казематах, де й залишалися ніч із 10 на 11 травня. Вранці їм на допомогу прийшов інженерний батальйон. Ця підмога надала вирішальне значення, і вже незабаром над фортом було піднято білий прапор - основний опорний об'єкт бельгійської оборони був захоплений.

Захоплення форту Ебен-Емаель, безперечно, було вражаючою перемогою німців. З 85 осіб групи Вітцига лише шість було вбито (щоправда, 20 отримали поранення). Раптовість атаки зламала бойовий дух бельгійців – а гарнізон форту налічував понад 1000 осіб – і, як зауважив пізніше Курт Штудент, це було «підприємство, проведене із зразковою відвагою та рішучістю».

Останньому гурту, «Залізо», не пощастило. Німецька механізована колона провела наступ із перевищенням графіка, і бельгійські захисники Канна підірвали вибухівку, знищивши міст. Німецькі планери сідали під запеклим вогнем. Шахтар був убитий, командування прийняв лейтенант Йоахім Мейсснер, якому довелося відбити дві великі контратаки, доки до німців не підійшло підкріплення.

За своєю суттю операція в Бельгії була варіантом саме застосування парашутистів, на якому наполягали люфтваффе, - тут діяли малі групи, на противагу тому, як використовувалися підрозділи десантників у Голландії. Група Коха включала лише 500 осіб; проти «Фортеці Голландія» було задіяно вчетверо більше. Крім того, тут у повному складі діяла 22-а авіапосадкова дивізія під командуванням генерал-майора графа фон Шпонека.

План кампанії передбачав використання парашутистів для захоплення найважливіших переправ та аеродромів у глибині Голландії на перших етапах операції; успіх мав бути розвинений парашутистами спільно з піхотинцями 22-ї авіапосадкової дивізії, яким наказувалося вплутатися у вуличні бої, захопити Гаагу та нейтралізувати голландське вище військове командування. Основними цілями парашутистів були мости Моєрдек та Дордрехт та аеропорти у Ваальхавені та Фалькенбурзі. 1-й і 2-й батальйони 1-го парашутного полку повинні були захопити перші дві цілі; 3-й – третю. Шість рот 2-го парашутного полку у взаємодії з 47-м піхотним - Фалькенбург (47-й піхотний полк разом з 16-м і 65-м входив до складу 22-ї дивізії фон Шпонека).

Генерал Рамке (його точне звання на цій фотографії визначити неможливо) нагороджує унтер-офіцера-парашутиста десь на середземноморському театрі воєнних дій. Обидва одягнені в тропічну уніформу, унтер-офіцер у сорочці з підгорнутими рукавами та шортами. Рамці - у кителі та широких штанах. Пілотка генерал світло-блакитного кольору із золотим кантом (166/52/19).

10 травня 1940 р. першим вступив у бій 3-й батальйон 1-го парашутного (III/FJR1), яким командував капітан Карл-Лотар Шульц. Парашутисти розпочали дії із захоплення аеродрому у Ваальхавені, вкрай важливому для прибуття підкріплень з дивізії фон Шпонека. Літнє поле, як і інші важливі голландські об'єкти,

зазнало жорстокого бомбардування, але парашутистів зустрів щільний кулеметний вогонь. Відразу після приземлення німці рішуче кинулися на штурм будівлі аеропорту (в якому комендант давав бенкет, що затягнувся, з нагоди 40–річчя своєї служби) і захопили його. Мессершміти Bf.109 відігнали британські «Харрікейни», які намагалися перешкодити посадці транспортних Ju.52 22-ї дивізії. Єдина голландська зенітна батарея відважно продовжувала вести вогонь, але німецькі парашутисти незабаром захопили її. Після завершення цієї короткої, але кривавої сутички, парашутисти і підкріплення, що прибули до них, були готові прикрити підходи до Роттердама.

Викидання шести рот парашутистів 2-го полку в районі аеропорту Фалькенбург пройшла успішно; вони вже чекали на прибуття 47-го піхотного полку фон Шпонека, але тут виникло непередбачене ускладнення. Поле навколо злітно-посадкових смуг виявилося занадто топким, і перші ж Ju.52, що прибули, буквально закупорили аеродром. Голландці, тим часом, оговталися від несподіванки і перейшли в контратаку, змусивши німецькі війська зайняти оборону. Таким чином цей етап плану захоплення Гааги залишився незавершеним.

Батальйони, призначені для захоплення вкрай важливих мостів у Моєрдеку і Дордрехті, приземлилися на північ і на південь від своїх цілей і швидко оточили їх. При цьому, щоправда, загинув лейтенант барон фон Брандіс (той самий, що захопив аеродром Сола під час норвезької операції). Міст у Моєрдеку був захоплений швидко і без ускладнень. Солдати 2-го батальйону 1-го парашутно-єгерського полку під командою капітана Прагера охороняли міст, поки через три дні до них не підійшли машини 9-ї танкової дивізії. Наступного дня о 17.30 Штудент, який прибув до Ваальхавену відразу після його захоплення, отримав повідомлення про черговий успіх своїх єгерів, цього разу в Дордрехті. Хоча голландські частини загалом билися набагато краще за бельгійців, але й тут фактор раптовості та створення чисельної переваги в потрібній точці забезпечили успіх німецьким парашутистам. 14 травня Нідерланди капітулювали. В останні години операції, однак, Штудента було серйозно поранено в голову солдатом-есесівцем із загону, що роззброював голландські частини.

Мотоциклісти розвідувального загону парашутно-єгерської частини Тунісу, зима 1942–1943 гг. Усі носять стандартні клейончасті мотоциклетні плащі (549/742/17).

Поки лікарі в госпіталі боролися за життя Штудента, командування 7-ою авіаційною дивізією прийняв генерал Ріхард Путцієр, який відповідав під час операції в Бельгії та Голландії за транспортну авіацію. Тим часом дивізія, яка насправді показала свої бойові можливості, була посилена, отримавши третій полк - FJR3. Крім того, штурмову групу Коха також розгорнули до штурмового полку ( Fallschirmjager-Sturmregiment) чотирибатальйонного складу під командуванням полковника Ейгена Мейндля. Всі ці перетворення проходили в рамках підготовки до операції «Морський лев» – запланованої висадки у Британії.

Генерал-полковник Штумпф у білій літній формі офіцера Люфтваффе оглядає 37-мм протитанкову гармату, що складалася на озброєнні парашутних частин. Офіцер зліва одягнений у літню блузу та сірувато-зелені стрибкові штани. Ад'ютант Штумпфа у повній службовій формі (543/562/20).

Зрештою, від проведення цієї операції відмовилися, і наступні свої битви парашутистам довелося провести в набагато приємніших кліматичних умовах Середземномор'я. У січні 1941 р. Штудент, що оправився від поранення, повернувся в дію, прийнявши командування над усіма повітряно-десантними військами Німеччини: 7-й авіаційною дивізією, 22-й авіапосадковою дивізією і штурмовим полком (FJStR). Ці частини було зведено в XI авіаційний корпус.

Деп'єнн, Туніс, листопад 1943 р. Капеллан Гевін Кадден (праворуч) був одним із тих, хто виступив на захист британських поранених під час інциденту, описаного в тексті книги. Зліва - капітан Ганс Юнгвірт з 1-го батальйону 5-го парашутного полку. Він носить кашкет "Герман Мейєр" з переставленими на неї шнурами (Гевін Гадден).

У період Грецької кампанії 2-му парашутному полку, дислокованому на території Болгарії, було віддано наказ про підготовку до завдання удару британським Імперським Експедиційним силам, якими командував генерал Мейтланд Вільсон. Грецькі війська північ від країни, спочатку успішно протистояли атакам італійців, зрештою змушені були капітулювати перед німецькими союзниками дуче. Сили Вільсона відходили до Пелопоннесу. Єдиним шляхом відходу для англійців та греків був вузький перешийок на захід від Афін, перерізаний глибоким каналом Коринфа. Парашутисти 2-го полку отримали наказ блокувати цей прохід. На жаль для них, вони отримали наказ діяти кількома днями пізніше, ніж це було необхідно. В результаті, хоча в ході операції і було досягнуто значного тактичного успіху (і взято в полон понад 2000 британських і грецьких солдатів), перемога виявилася не такою повною, якою могла б бути: більша частина експедиційних сил була евакуйована морем.

Операція почалася о 5.00 26 квітня 1941 р., коли взвод 6-ї роти 2-го батальйону 2-го парашутного полку під командуванням лейтенанта Ганса Тойзена зайняв місця в планерах на аеродромі Ларісси. Метою десантників було захоплення найважливішого мосту через канал. Двома годинами пізніше планери здійснили посадку, і хоча вони приземлялися під щільним вогнем противника, десантникам вдалося швидко пробитися до мосту і знешкодити більшу частину вибухівки, закладеної англійцями. Тут, проте, втрутився нещасний випадок: шалений снаряд британського «Бофорса» потрапив у штабель ящиків із боєприпасами; вибухом міст був зруйнований, причому багато парашутистів Тойзена загинули. Незабаром, однак, планери доставили основні сили 2-го батальйону десантників, які відрізали британців, що відступали, від мосту. Тойзен, сили якого були незрівнянно меншими, ніж у противника, викликав для переговорів старшого офіцера британських військ і заявив йому, що його загін - перша хвиля дивізії, що підтримується пікіруючими бомбардувальниками. Хитрість вдалася: англійці здалися. За цей бій Тойзен, який не здав командування після поранення, був подано до Лицарського хреста.

Майор Вальтер Кох після поранення в голову, яке він отримав невдовзі після того, як врятував від розстрілу двох поранених британських парашутистів. Він одягнений у службовий мундир із двома нагрудними та двома бічними кишенями. Нагрудний орел Люфтваффе раннього зразка: його можна відрізняти за опущеним хвостом (Гевін Кадден).

Наступна битва воістину стала легендою повітрянодесантних військ: це була битва за Кріт. Хоча плани операцій проти північного краю Суецького каналу, що розроблялися Штудентом, Олександрії і Мальти так і не були здійснені (як і більш ранній план захоплення Гібралтару з повітря в рамках операції «Морський лев»), битва за Кріт сама по собі стала унікальною.

20 квітня 1941 р. Штудент виклав свої погляди Верховному командуванню Люфтваффе. На думку генерала, захоплення Криту було необхідним продовженням Балканської кампанії, оскільки британські аеродроми на острові забезпечували бомбардувальникам противника можливість рейдів проти нафтових свердловин Плоєшті. Герінг погодився з цими аргументами, потім вони переконали і Гітлера, хоча командування вермахту наполягало, щоб парашутисти спочатку були використані для захоплення Мальти.

Тим часом XI повітряний корпус спішно реорганізовувався. 22-а авіапосадкова дивізія була передана для охорони нафтових районів Плоєшті; замість неї Штудент отримав 5-ту гірничострілецьку дивізію генерал-майора Рінгеля. Станом на 20 травня 1941 р. сили Штудента, виділені для проведення операції «Меркурій», включали:

по-перше, авіапосадковий штурмовий полк (Luftlande-Sturm-Regiment, LLStR, колишній парашутно-штурмовий) під командуванням генерал-майора Мейндля (командири батальйонів: I/LLStR – майор Кох, II/LLStR – майор Штенцлер, III/LLStR – майор Шербер, IV/LLStR – капітан Геріке);

по-друге, 7-ю авіаційну дивізію генерал-лейтенанта Вільгельма Зюссмана, що включала 1-й парашутний полк полковника Бройєра (командири батальйонів: I/FJR1 - майор Вальтер, II/FJR1 - капітан Буркхардт, III/FJR1 - майр; 2-й парашутний полк полковника Альфреда Штурма (I/FJR2 - майор Крох,

Парашутисти з протитанковою гарматою PaK-36. Розрахунок одягнений у куртки з осколочним? камуфляжним малюнкам та стрибкові штани, але взуття – звичайні піхотні чоботи (544/588/20A).

II/FJR2 - капітан Пієцонка, III/FJR2 - капітан Відеман); і 3-й парашутний полк полковника Хейдріха (I/FJR3 – капітан барон фон дер Хейдте, II/FJR3 – майор Дерпа, III/FJR3 – майор Хайльман);

по-третє, 5-ю гірничо-стрілецьку дивізію генерал-майора Рінгеля у складі: 85-й гірсько-стрілковий полк (GebirgsjagerRegiment 85)полковника Кракау (командири батальйонів: I/GJR85 – майор д-р Трек, II/GJR85 – майор Есх, III/GJR85 – майор Фетт); 100-й гірсько-стрілковий полк полковника Утца (I/GJR100 - майор Шранк, II/GJR100 - майор Фрідман, III/GJR100 - майор Ехалль); 95-й гірський артилерійський полк ( Gebirgs-Artillerie-Regiment) підполковника Віттмана (командири дивізіонів: I/GartR95 – майор фон Штернбах, II/GartR95 – майор Райтель). Крім того, до складу дивізії входили 95-й гірський мотоциклетний, піонерний, протитанковий та розвідувальний батальйони під командуванням відповідно майорів Нольте, Шатте, Біндермана та графа Кастель цу Кастель.

Крім цих елементів, сили XI авіаційного корпусу включають легкий зенітний дивізіон, а у складі 7-ї авіаційної дивізії були піонерний, артилерійський, кулеметний та протитанковий батальйони.

Згідно з планами захоплення острова, всі ці сили двома хвилями мали обрушитися на чотири головні об'єкти, три з яких були аеродромами. Штурмовий полк Мейндля захоплював аеродром у Малемесі, а також за підтримки 3-го парашутного полку Гейдріха - дороги, мости та позиції ППО в районі Канії, столиці острова. Цим завершувалася перша фаза операції. Під час другої хвилі десанту 2-й полк Штурма захоплював аеродром і місто Ретімнон, тоді як 1-й полк Бройєра викидався за кілька миль ближче до узбережжя і атакував льотне поле і місто Іракліон. 5-а гірничострілецька дивізія Рінгеля перекидалася повітрям для підтримки операції після захоплення аеродромів.

Однак ці плани ґрунтувалися на даних німецької розвідки, які виявилися вкрай неточними.

Почати з того, що абвер адмірала Канаріс помилково уклав, ніби більш ніж 50-тисячний контингент, евакуйований з Греції, англійці переправили до Єгипту. Це було помилкою – війська були залишені на Криті. По-друге, британський гарнізон острова не тільки активно готувався до оборони, а й будував свої плани на тому, що найімовірніший варіант нападу – повітряний десант. І нарешті, по-третє, абверу не було відомо про те, що генерал-новозеландець Бернард Фрейберг, найвищий британський військовий чин союзних сил на Криті і дуже активний воєначальник, точно вгадав основні місця висадки німецьких.

десантників і добре їх зміцнив, підготувавши навіть «вовчі ями» у зоні можливого приземлення планерів та парашутистів.

І це ще не все. Німці припускали зустріти на острові лише деморалізовані поразкою на материковій частині Греції британські та грецькі війська – і це був серйозний прорахунок.

Через помилку військової розвідки, основна частина плану вторгнення включала захоплення аеродромів у Малемесі та Іракліоні, висадку обмеженого контингенту десантників у Ретимноні та операцію проти штабу та основних сил генерала Фрейберга, які передбачалося виявити у Канії.

105-мм безвідкатна зброя LG-40 з розрахунком єгерів-парашутистів. Десантники одягнені в сіро-зелені куртки. Зауважте, що обер-ефрейтор (праворуч) носить на рукаві куртки шеврони від службової форми (546/668/7).

Парашутист веде вогонь із автоматичної гвинтівки FG-42, встановивши її на сошки. Поверх куртки для захисту від дощу він одягнув плащ-намет: дві таких плащ-намети можна було стебнути, перетворивши їх на укриття від дощу на кілька осіб (738/289/16).

Малемес, оточений терасами оливкових дерев, розташований на північно-західному краю острова. Сьогодні це відомий туристичний центр, але 20 травня 1941 р. і англійці, і німці бачили в ньому лише обпалену сонцем курну провінцію. Хоча посадкова смуга аеродрому мала завдовжки лише 600 метрів, захоплення її було життєво важливим для ходу всієї операції. А прелюдією до штурму аеродрому мало стати знищення добре замаскованої та вкопаної в землю британської батареї ППО. Після нальоту пікіруючих бомбардувальників, приблизно о 7.00 авангард авіапосадкового штурмового полку (рота у складі 90 осіб під командуванням лейтенанта Генца) під сильним вогнем оборонців успішно посадив свої планери DFS-230. Незважаючи на серйозні втрати, десантники змогли захопити позиції зенітників на південь від злітного поля. Після авангардом мали висадитися решта сил I/LLStR майора Коха. Згідно з наказом командира батальйону, солдати мали сконцентруватися відразу після висадки і почати атаку безпосередньо на аеродром. 3-я рота батальйону приземлилася відповідно до плану, але 4-я та штабна роти збилися з курсу і здійснили посадку в самому центрі британських позицій. У перші ж хвилини бою майора Коха було поранено, а разом з ним - і половину його солдатів. У такій ситуації провести заплановану атаку було неможливо. Тим не менш, третя рота, що висадилася на західному краю аеродрому, змогла окопатися в руслі річки, що пересохло. Протягом усього ранку до парашутистів 3-ї роти прибували вцілілі десантники, і спільними зусиллями вони змогли опанувати укріплення противника на захід і південь від злітного поля.

3-й батальйон штурмового полку був викинутий з парашутами на північний схід від аеродрому. Який 1-й батальйон, він був притиснутий до землі сильним рушнично-кулеметним і артилерійським вогнем з «висоти 107», що панувала над місцевістю. Парашутисти були розпорошені при викидці і якийсь час після цього не могли зібратися до груп. Штаб полку і 4-й батальйон успішно приземлилися поблизу великого мосту на захід від аеродрому. При цьому, однак, генерал-майора Мейндля було серйозно поранено, і командування полком прийняв майор Штенцлер, командир 2-го батальйону (згідно з планом, цей батальйон залишався в резерві полку). До кінця першого дня боїв штурмовий полк таким чином досяг аеродрому, але не зміг встановити над ним контроль. При цьому будь-якої хвилини можна було очікувати контратаки противника; виснажених боєм парашутистів чекала безсонна ніч.

3-й парашутний полк полковника Гейдріха висадився на захід від штурмового полку із завданням захопити Галати, Канію та затоку Суду.

Авангард полку становив 3-й батальйон майора Хайльмана; його парашутисти невдало приземлилися прямо в центр розташування здивованих, але новозеландців, які тут же відкрили вогонь. Тільки одна рота (9-я) здійснила висадку на запланованій ділянці, решту віднесло далі в гори. Частина парашутистів опустилася у водосховище, з якого солдати вже не змогли вибратися, а решта - прямо в розташування новозеландського військового табору, де й були полонені. Після цілого дня боїв та невдалої спроби захоплення висоти над Галатами, сильно пошарпаної 9-й роті довелося відступити.

1-й батальйон 3-го парашутного полку був викинутий біля фортеці Агія, важливого опорного пункту, що дозволяв контролювати дорогу Алікіанон-Канія. Парашутисти приземлилися в призначеному районі, але тут же потрапили під щільний кулеметний вогонь: поряд знаходилася заміська вілла короля Греції Георга II, який, на нещастя для себе, втік з материкової частини країни саме в Алікіанон! За підтримки 2-го батальйону, 1-й батальйон захопив фортецю і розгорнув у ній штаб полку, але просунутися на Канію парашутистам не вдаюся. Надвечір до двох батальйонів полку приєднався і третій.

Цікава фотографія групи парашутистів, зроблена в 1944 р. У єгерів ліворуч і в центрі на грудях видно спеціальні матер'яні протигазні сумки. Справа добре видно деталі прикладу FG-42. Двоє єгерів носять польові кепі, які прийшли на зміну пілоткам (582/2105/16).

У період висадки першої хвилі десанту майже все йшло не так, як очікувалося. Жодна з першочергових цілей була повністю взята під контроль, кілька батальйонів і рота втратили своїх командирів убитими. Сам командувач дивізії генерал-лейтенант Зюссман лежав мертвий в планері, а генерал-майор Мейндль був серйозно поранений. Німецьке командування у Греції про це не знало, але у другої хвилі десанту виникли власні складнощі. Часу на перезаправку та повернення транспортних літаків було відведено надто мало; на страшній спеці літаки доводилося заправляти вручну з каністрів. До того ж посадка машин, що повернулися від Криту, ускладнювалася клубами пилу над злітним полем аеродрому. В результаті літаки другої хвилі змушені були злітати малими групами замість того, щоб забезпечити масове перекидання підкріплень.

О 13:30 2-й парашутний полк приступив до висадки з метою захоплення Ретимнона, при цьому 2-й батальйон був виділений для вирішення іншого завдання - штурму Іракліона. Дві роти здійснили висадку в наміченому місці, але одразу ж були притиснуті до землі сильним вогнем; третя рота, що приземлилася п'ятьма милями далі, потрапила на скелясту ділянку, через що багато десантників отримали серйозні травми. Проте ротам вдалося з'єднатися і захопити вкритий виноградниками пагорб, який панував над аеродромом Ретімнона. Захопити сам аеродром було неможливо, так що парашутисти окопалися, щоб протриматися до наступного ранку.

У цього парашутиста з ручним кулеметом MG–42 каска прикрита класичним чохлом: добре видно широка стрічка для кріплення листяного камуфляжу; більш вузькі стрічки, що перехрещуються у верхній частині; кріплення чохла до країв сталевого шолома за допомогою гачків. Крім німецьких яйцеподібних гранат, він озброєний американською "лимонкою" (579/1957/26А).

1-й парашутний полк, посилений другим батальйоном 2-го полку, мав захопити аеродром в Іракліоні. Зенітна оборона в цьому районі була сильною, так що транспортники Ju.52 повинні були викидати на набагато більшій, ніж зазвичай, висоті. В результаті багато парашутистів Бройєра було розстріляно з кулеметів ще під час спуску. Дві роти, що стікалися на західний край аеродрому, були перестріляні мало не до останнього (вціліло тільки п'ятеро людей, які скрутилися з прибережних урвищ). Решта підрозділів була сильно розсіяна, і Бройєру довелося залишити всяку думку про те, щоб захопити аеродром у перший же день. Усю ніч було витрачено на те, щоб зібрати розрізнених бійців.

До кінця першого дня семи тисяч уцілілих парашутистів ситуація була майже безнадійною. Єдиною причиною, з якої генерал Штудент продовжував операцію, була надія якось врятувати тих, що залишалися живими. На щастя для замкнених на острові німців, британський командувач генерал Фрейберг не вдався до масованої нічної контратаки. Замість потужного натиску британці провели лише кілька локальних контратак, які парашутисти без особливих зусиль відбили. В результаті в момент, коли бій за Кріт застиг у нестійкій рівновазі, британські та грецькі війська втратили реальну можливість скинути німців у море. Підсумком цього зволікання став розгром.

Генерал Курт Штудент перевіряє загін парашутистів десь у Середземномор'ї. Солдати одягнені в стрибкові куртки «другого зразка» з «оскольчатим» малюнком камуфляжу і штани тропічної уніформи блякло-пісочного кольору. Деталі обмундирування Штудента описані у коментарях до кольорових ілюстрацій (569/1589/8).

У руїнах Кассіно, 1944 р. Двоє парашутистів зліва одягнені в армійське вітрозахисні куртки-анораки, що надягають через голову: у другого зліва добре помітна нагрудна кишеня. На цьому фото видно три варіанти сталевих шоломів: блакитно-сірий без чохла, пофарбований пісочно-жовтою фарбою, і прикритий чохолом з «оскольчатим» камуфляжним малюнкам (578/1926/34).

Рано-вранці 21 травня в районі Малемеса 1-й батальйон штурмового полку знову зробив штурм «висоти 107», і цього разу вдало. Німці захопили дві зенітні гармати і тут же розгорнули їх проти цілей на льотному полі. У цей час самотній Ju.52 успішно здійснив посадку на аеродром, що прострілюється. З літака випхали на поле купу боєприпасів, у машину нашвидкуруч завантажили найважчих поранених, і пілот відразу підняв літак. Це сталося після чергового нальоту німецької авіації на аеродром, і, на подив парашутистів, їхні противники навіть не намагалися перешкодити проведенню цієї «розвантажувально-вантажної операції».

У зоні дій 3-го батальйону штурмового полку ситуація була вкрай важкою. Критські партизани під покровом ночі понівечили трупи всіх німців, які змогли відшукати, і перебили всіх поранених. Дії парашутистів у відповідь були жахливі, що підтверджують фотографії німецького архіву в Кобленці (адміністрація навідріз відмовила авторові у наданні цих фото для книги). З 580 солдатів батальйону, що висадилися на острові, партизанами було вбито щонайменше 135 єгерів, причому їхні тіла так і не знайшли.

О 14:00 21 травня німецькі бомбардувальники здійснили новий наліт на Малемес, і відразу після цього німці висадили ще дві роти штурмового полку. За їхньої підтримки захисники аеродрому були, нарешті, перекинуті. Трохи згодом полковник Рамке висадився на чолі ще 550 десантників, а слідом за ними почали прибувати гірські стрілки Рінгеля. Першою частиною, висадженою за допомогою транспортних літаків, був 100-й гірськострілковий полк, який парашутисти радісно вітали. Але незабаром тріумф обернувся хаосом: маленький аеродром не міг прийняти відразу такої кількості літаків, машини, що сідали, таранили один одного, весь периметр льотного поля був усіяний уламками і пошкодженими літаками.

І все ж ситуація, в якій опинилися гірські стрілки в Малемесі, була кращою за ту переробку, в яку потрапили їхні товариші. 3-й батальйон 100-го гірсько-стрілецького і 2-й батальйон 85-го гірсько-стрілецького полків були спрямовані на Кріт морем, двома караванами невеликих рибальських суден під прикриттям лише двох старих італійських есмінців «Лупо» і «Саджітаріо». Обидва каравани були перехоплені британськими військовими судами і пущені на дно. Відплата прийшла надто пізно: наступного ранку німецькі пікіруючі бомбардувальники потопили два британські крейсери і есмінець, а також пошкодили ще два бойові кораблі і два крейсери. Але з двох німецьких батальйонів врятувався лише один офіцер та 51 солдат. І все-таки найважчий період битви за Кріт для німців був уже позаду.

Той, хто отримав підкріплення штурмовий полк у другій половині дня 21 травня, швидко сконцентрував свої сили навколо Малемеса і почав наступ на Канію.

Щоправда, взяти місто не вдавалося до 27 травня – так сильно був опір супротивника. Гірським єгерям, між тим, було наказано форсованим маршем вирушити до Ретимнона: тут вкрай потребували їхньої підтримки.

У цього парашутиста, сфотографованого в Італії, добре видно «вартовий» кишеньку стрибкових штанів. Зверніть увагу на чохол каски, пошитий із камуфляжної тканини італійського зразка (579/1953/20).

У районі Ретимнона солдати 2-го парашутного полку рано-вранці 21 травня були відкинуті атакою австралійської піхоти з зайнятих напередодні позицій на півтора кілометри. Парашутисти змогли закріпитися в будівлі фабрики серед оливкових гаїв, і в наступні чотири дні два батальйони стримували тиск майже 7000 британців, підтримуваних артилерією. У ніч із 25 на 26 травня 250 парашутистів під покровом темряви спробували відійти на Іракліон, але було зупинено вже за кілька кілометрів на схід. Австралійці тим часом зайняли залишений німцями будинок фабрики, і коли залишки загону парашутистів спробували повернутися на свою колишню позицію, їх зустріли жорсткою контратакою.

29 травня парашутисти 2-го полку отримали відомості про те, що їхній противник почав відходити. Парашутисти, отримавши скинуті транспортними літаками контейнери з боєприпасами, знову почали просуватися назад до Ретимнона, намагаючись вибити австралійців з фабрики. Вранці 30 травня, тільки-но парашутисти почали штурм будівлі, до них підійшли єгері 85-го гірсько-стрілецького полку. Спільними зусиллями німці взяли, нарешті, опорний пункт противника, захопивши у полон 1200 австралійців.

Під Іракліоном у перші дні, з 20 по 23 травня, ситуація для єгерів-парашутистів також складалася не найкращим чином. Незважаючи на складності при десантуванні, до ранку 21 травня підрозділи 1-го парашутного полку змогли з'єднатися один з одним і розпочати висування до міста. Однак вони зіткнулися з опором майже восьми тисяч британських і грецьких солдатів, які мали до того ж достатню артилерійську підтримку. Наступ на місто та аеропорт затих. Наступного дня парашутисти відповіли відмовою на пропозицію британського командування про здачу. У цей час єгеря нарешті встановили радіозв'язок зі своїм командуванням. На їхню радість, був отриманий наказ, що скасовував захоплення льотного поля в Іракліоні: парашутисти мали лише утримувати досягнутий рубіж, перешкоджаючи спробам британців вислати підкріплення на захід від Ретимнона. Для цього, проте, німцям слід захопити артилерійські позиції противника на пагорбі, позначеному як «висота 491». Тієї ж ночі 3-й батальйон Шульца потай висунувся вгору по схилу пагорба і атакований англійців. Несподіваний напад приголомшив артилеристів, і вони залишили свої позиції.

24 травня Бройєр зміцнював свої позиції, а наступного дня отримав підкріплення - повітрям було перекинуто ще один батальйон. 26 травня полк почав наступ і успішно опанував «заввишки 296», що панувала над Іракліоном. Отже, все було підготовлено у розвиток наступу; крім того, наступного дня до полку стали підходити нові частини 5-ї гірничо-стрілецької дивізії. На той час британці і греки були настільки деморалізовані, що з оборони аеродрому залишили лише невелику ар'єргардну групу, фактично - смертників. За великим рахунком це був кінець. Того ж дня генерал Фрейберг оголосив про евакуацію військ, і союзники на кораблях почали покидати острів, прямуючи на південь. У ході переслідування англійців, греків, новозеландців і австралійців, що відступали, гірські стрілки захопили близько 10 000 полонених. Приблизно 17 тисяч Фрейберг зміг евакуювати через Сфакію.

Німецькі парашутисти розмовляють з італійськими (праворуч). Неясно, чи складаються італійці на службі в італійській армії, чи вони з особового складу дивізій «Фольгьоре» або «Нембо», перепідпорядкованих німецькій 4-й парашутно-єгерській дивізії при її формуванні взимку 1943/44 рр. Німець зліва носить армійський сталевий шолом і стару сірувато-зелену куртку. Другий ліворуч – у касці італійського парашутиста та німецькій куртці з «оскольчатим» камуфляжем (578/1931/7А).

Операція «Меркурій» була успішно завершена, але коштувала вона дорого. З 22 000 осіб, задіяних у вторгненні, німці втратили вбитими та зниклими безвісти 3250, ще 3400 було поранено. Втрати союзників убитими та пораненими досягли 2500 осіб, щоправда, у полон потрапило вп'ятеро більше британців та греків. Декількома днями пізніше Гітлер заявив Штуденту: «Кріт показав, що дні парашутистів пішли в минуле». І все ж парашутисти продовжили війну, борючись на землі поруч із солдатами вермахту.

Італійський парашутист в італійській касці парашутиста та куртці зі специфічним камуфляжним малюнком. Він полягає на службі або в німецькій 4-й парашутній дивізії, або в одній з італійських частин (578/1931/11А).

Крит був останньою великою повітрянодесантною операцією німецької армії під час Другої світової війни. Ніколи більше збройні сили країни не мали достатні людські ресурси і особливо необхідну кількість транспортних літаків, крім того, не стикалися з тактичною необхідністю зробити подібні події. Звісно, ​​це означало кінця застосування парашутистів як повітряних десантників: висадка десантів силою до батальйону під час захоплення ключових об'єктів противника тривала остаточно війни. У червні 1941 р. парашутисти допомагали диверсантам полку «Бранденбург» під час захоплення мостів через Двіну у Росії. У вересні 1943 р. диверсанти Отто Скорцені визволили Муссоліні з ув'язнення в Гран-Сассо під час зухвалої операції із застосуванням планерів та легких літаків. У травні 1944 р. каральний парашутний батальйон СС здійснив наліт на штаб-квартиру Тіто в Дрварі. Навіть узимку 1944/45 р. проводилися невеликі десантні операції: у них брали участь солдати 6-го парашутного полку під час наступу в Арденнах і Східному фронті під час перекидання підкріплень захисникам Бреслау. В основному парашутисти використовувалися як елітна піхота під час звичайних військових операцій. Тому автор книги і приділив основну увагу повітрянодесантним операціям перших років війни. Далі лише коротко перераховуються основні події, у яких взяли участь парашутні війська Німеччини.

Скалічена в боях 7-а авіаційна дивізія була переформована. У вересні 1941 р. 2-й батальйон авіапосадкового штурмового полку дивізії (II/LLStR) першим із її частин був направлений до Росії; дивізія билася на Ленінградському фронті до березня 1 9 4 3 р. У жовтні 1 9 4 2 р. її перейменували на 1-ю парашутну дивізію ( 1. Fallschirmjager-Division), а березні 1943 р. перевели на південь Франції, давши можливість відпочити і поповнитися після важких втрат у Росії.

Парашутисти в Росії носили простігані польові куртки, що вивертаються - тут вони одягнені білою стороною назовні (578/1940/2).

У 1942 р. парашутні війська були чисельно збільшені, що дозволило виділити з їхнього складу окреме з'єднання для дій у Північній Африці. У середині липня 1942 р. генерал-майор Рамке зі своїм штабом прибув до Африки, незабаром за своїм командиром тут опинилася і вся парашутна бригада Рамке (Fallschirmjager Brigade Ramcke). До складу бригади входило чотири стрілецькі батальйони (1-й - майора Кроха, 2-й - майора фон дер Хейдте, 3-й - майора Хюбнера; 4-й батальйон носив найменування парашутного навчального і командував ним майор Буркхардт). Крім того, у бригаді були артилерійський дивізіон, протитанкова та саперна роти. Бригада була перекинута в Африку літаками і тому залишилася без власних транспортних засобів: їх довелося запозичити у 135 зенітного полку. Бригада була задіяна на південному секторі фронту під Аламейном, у проміжку між італійськими дивізіями «Болонья» та «Брешія». Після невеликого наступу під час бою під Алам-ель-Хальфою бригаді довелося перейти до оборони під час битви під Ель-Аламейном. Вже занесені до списків зниклих безвісти під час відступу під ударами Монтгомері танкової армії «Африка», 600 парашутистів бригади зробили відчайдушний прорив із боями через пустелю, захопили британську транспортну частину і на трофейних вантажівках дісталися основних сил Роммеля в районі. У ході цієї епопеї парашутисти подолали понад 300 кілометрів бездоріжжя територією, контрольованою противником.

Парашутист під час бою в Росії веде вогонь аз ранцевого вогнемета Flammenwerfer 41 (553/841/4).

Єгеря-парашутисти були також задіяні під час боїв у Тунісі. У листопаді 1942 р. з Неаполя на туніський аеродром Ель-Аойна було перекинуто 5-й парашутний полк (FJR5) полковника Коха і полк Барентіна (що отримав назву на ім'я його командира - Вальтера Барентіна) - частина, сформована з парашутистів різних підрозділів. Крім того, сюди ж було доставлено штурмову групу 21-го саперного батальйону Вітціга. Окрім саперів-парашутистів, це були необстріляні частини, сформовані із добровольців. Служили кістяком 5-го парашутного полку і полку Барентіна, солдати посадково-штурмового полку В. Коха були надто нечисленні, щоб повною мірою передати свій багатий бойовий досвід новобранцям.

Ці частини завзято билися пліч-о-пліч з іншими підрозділами бригади Рамці під Матьє, Меджез-ель-Баб і Тебурбой, протистою щелепам англо-американських військ, що стискалися. Зрештою вони розділили долю решти сил «осі» в Північній Африці, капітулювавши на початку травня 1943 року.

Один з епізодів битв у Північній Африці заслуговує на спеціальну згадку: він показує, що навіть у ситуаціях, що різко відрізняються від періоду гучних перемог початку війни, німецькі парашутисти продовжували виявляти якості, які змушували противника ставитися до них з повагою. У листопаді 1942 р. у Деп'єнні, в Тунісі, німецькі «зелені дияволи» вперше зустріли «червоних дияволів» – британських парашутистів. 2-м британським парашутним батальйоном 6-ї парашутної бригади командував тоді майор Джон Фрост (пізніше, 1944 р., він завоює славу «героя Арнемського мосту»). Завданням батальйону в Тунісі було захоплення трьох польових аеродромів супротивника. При викиданні на покритий піском плацдарм деякі парашутисти отримали травми. Оскільки поранені не могли здійснити марш разом зі своїми товаришами, їх було вирішено залишити в укритті будинку, що опинився неподалік. Місцезнаходження британців було виявлено солдатами 1-го батальйону 5-го парашутного полку. Під сильним вогнем вони штурмували будинок і захопили в полон тих, що залишилися живими. Німецькі солдати вчинили дуже благородно по відношенню до своїх бранців: надали їм медичну допомогу, забезпечили водою, продовольством та цигарками. Після цього єгеря-парашутисти, передавши полонених частини, що підійшла на зміну, продовжили наступ.

Зараз вже неможливо встановити, яка частина прийняла полонених англійців: чи це була 19-а розвідувальна рота 10-ї танкової дивізії вермахту, італійська 557-а група самохідної артилерії, 1-й батальйон 92-го італійського піхотного полку, або ж солдати з усіх цих елементів. Відомо лише, що німецький офіцер, який командував ними, наказав британським полоненим викопати для себе могили біля стіни, а італійським кулеметникам - розстріляти їх.

У цей момент, на щастя, на місце події повернувся підполковник Вальтер Кох. Він відразу зупинив розправу і наказав поранити належну медичну допомогу: зрештою, британські парашутисти опинилися в одному з таборів для військовополонених в Італії. Незабаром після цього Кох і сам був серйозно поранений на думку; після виписки зі шпиталю герой Ебен-Емаеля, який одужав у Німеччині, загинув у таємничій автомобільній катастрофі. Решта службовців його полку приписували цю катастрофу гестапо: згідно з особистим наказом Гітлера, до ворожих парашутистів належало ставитися як до диверсантів, розстрілюючи їх на місці. Кох цей наказ порушив.

Навесні 1943 р. із залишків бригади Рамке, що уникли полону разом з іншими солдатами Африканського корпусу після битви в Тунісі, у Франції була сформована 2-а парашутна дивізія (2.FJD). Вона мала таку ж організацію, як і 1 парашутна. До складу дивізії увійшов 2-й парашутний полк (FJR2), який мав досвід боїв у Бельгії, Греції та на Криті, і щойно сформовані 6-й та 7-й парашутні полки. Командиром дивізії був призначений Бернгард Рамке, щойно вироблений генерал-лейтенантами.

Солдати легкої зенітної батареї парашутної частини із полоненицею: Франція. 1944 (582/2116/29).

Генерал-лейтенант Рамке, командир 2-ї парашутної дивізії, з офіцерами-парашутистами та танкістами у 1944 р. (дивізія Рамке була практично повністю знищена під час оборони французького Бреста). На комірі шинелі петлиці носити не потрібно (580/1988/164).

Парашутисти 3-го парашутного полку 1-ї дивізії билися на Сицилії в серпні 1943 і потім благополучно переправилися на Апеннінський півострів. І 3-й, і 4-й полки дивізії знову взяли участь у боях після висадки англо-американських військ у Салерно; і після цього дивізія добре себе зарекомендувала, повільно відступаючи з боями вгору «італійським чоботом». Ще в період боїв під Салерно у вересні маршал Бадольо скинув режим Муссоліні і уклав перемир'я з країнами антигітлерівської коаліції. Після цього німецьке командування перекинуло 2-ю парашутно-єгерську дивізію з південної Франції до Риму для стабілізації обстановки та допомоги німецьким частинам, які роззброювали своїх колишніх італійських союзників. Вальтер Геріке, який став на той час командиром 2-го батальйону 6-го полку, додав до своєї і так непростої репутації заслугу парашутної висадки підрозділу в районі Монте-Ротондо з метою захоплення італійського Генерального штабу. Ця операція була проведена лише на кілька днів раніше від нальоту групи Скорцені на Гран-Сассо: тут діяла група з 90 осіб, до якої увійшли солдати військ СС та навчального парашутного батальйону. Ще одна невелика група парашутистів 3-го батальйону 7-го парашутного полку була десантована на Ельбу 17 вересня, а 12-13 листопада 1-й батальйон 2-го парашутного полку висадився на острові Лерос в Егейському морі.

В останні місяці 1943 1-я парашутна дивізія продовжувала відчайдушні оборонні бої в Італії. У листопаді-грудні 2-ю дивізію перекинули до Південної України, де вона і залишалася до квітня 1944 р. У жовтні 1943 р. у Франції сформували нову, 3-ю парашутну дивізію, до якої увійшли 5-а, 8-а і 9-а. -й полиці. У грудні в італійській Перуджі була сформована ще одна парашутна дивізія - 4-та - що об'єднала 10-й, 11-й і 12-й полки. Костяком дивізії стали кадри, передані з 2-ї парашутної дивізії та колишні парашутисти італійських дивізій «Фольгоре» та «Нембо». З цих двох нових дивізій 3-я залишилася у Франції, а 4-я була кинута в бої, що розгорілися після висадки союзників в Анціо в січні 1944 р. Всі парашутні дивізії тепер були зведені в два нових з'єднання - 1-й і 2-й парашутні корпуси (Fallschirm-Korps). У I корпус увійшли 1 - я і 4-а дивізії, у II - 2-я і 3-я.

Якщо Кріт став легендою парашутних операцій, то Кассіно по праву можна назвати легендою оборонних боїв, проведених парашутистами. Панівна над автострадою № 6, що веде на південь від Риму, ця твердиня німецької оборонної «лінії Густава» біля злиття річок Лірі, Рапідо і Гарильяно в долині Лірі протистояла атакам союзників з середини січня до середини травня 1944 р. 1-й параш , що тримала тут оборону, командував генерал-лейтенант Ріхард Гейдріх (він отримав дивізію після призначення Штудента командувачем обома парашутними корпусами). Солдати дивізії буквально вгризлися в землю у руїнах міста та монастиря, розташованого на горі над ним. Тут вони залишилися. Ні масовані артналети, ні жорстокі авіаційні бомбардування, ні прямі атаки піхоти не могли зламати захисників. Як тільки закінчувалася артпідготовка, парашутисти вибиралися зі своїх укриттів посеред руїн і встигали зайняти місця біля кулеметів, поки супротивник піднімався схилами. Зрештою, переважна перевага в артилерії та живій силі дозволили союзникам захопити Кассіно з флангу. Але і після того, як польські частини поставили свій прапор над Монте Кассіно, парашутисти 1-ї дивізії, що залишилися живими, відступили в повному порядку.

Після висадки союзників у Нормандії у червні 1944 р. німецькі парашутні частини одними з перших вступили з ними в бої. 6-й полк 2-ї парашутної дивізії, наданий 91-й авіапосадкової дивізії вермахту, протистояв двом американським повітряно-десантним дивізіям у районі Карентана. Залишкам 2-ї парашутної дивізії, у квітні поповненої в Німеччині після повернення з Росії та розквартованої тепер у Бретані, було доручено оборону Бреста. Рамке утримував позиції до 20 вересня, поки американці не підійшли до його командного пункту на дистанцію 100 метрів.

II парашутний корпус Мейндля включав тепер 3-ю і нову 5-ю дивізії (вона була сформована в березні 1944 р. в Реймсі і включала 13-й, 14-й і 15-й полки). Обидві дивізії були залучені у важкі бої під Сен-Ло та Каєном та зазнали серйозних втрат. 3-я дивізія була практично знищена у Фалезькому казані.

На початку вересня 1944 р. Штудент отримав під своє командування формування під вражаючою назвою «1-я парашутна армія»: їй було доручено оборону вздовж лінії фронту в Бельгії та Голландії, від Антверпена до Маастріхта - ділянку довжиною майже 100 кілометрів. Насправді ця армія загальною чисельністю близько 30 000 осіб мала вкрай неоднорідний склад. Колишні традиції комплектування парашутно-єгерських частин лише з добровольців давно було забуто. Нові частини тільки іменувалися повітряно-десантними і набиралися здебільшого з солдатів авіапольових дивізій люфтваффе, «поспішних» екіпажів літаків, які не мали бойових машин, і взагалі всіх в уніформі німецьких ВПС, хто міг впоратися з гвинтівкою. Усі вони групувалися навколо невеликого кістяка ветеранів, набраних зі старих дивізій. Як не дивно, деякі з цих імпровізованих дивізій в останні місяці війни боролися дуже гідно.

Єдиний уцілілий полк старої 2-ї парашутної дивізії - 6-й - боровся у вересні 1944 р. з англійськими та американськими десантниками, що висадилися в районі Арнема під час операції "Маркет Гарден". Поруч із ним билися підрозділи двох дивізій, перемелених у битвах у Нормандії - 3-я і 5-я парашутні дивізії були відведені для переформування в Бельгію і Голландію. Отримавши поповнення, ці дивізії взяли участь у арденнському наступі у грудні 1944 р., і знову зазнали тяжких втрат. Підтримуючи наступ в Арденнах, 6-й парашутний полк фон дер Хейдте вдався до обмеженої парашутної висадки: у ніч на 15 грудня його солдати були викинуті з парашутами в глибокий сніг поблизу дороги Мальмеді-Ейпен. Десантникам було поставлено завдання перерізати дорогу, щоб перешкодити перекиданню підкріплень американським військам, що знаходилися на північному фланзі 6-ї танкової армії СС, що прорвалася. У висадці взяло участь близько 125 осіб, але успіху вони не досягли. Сам фон дер Хейдте через тиждень потрапив у полон.

Фотографія, що дозволяє добре розглянути відділенняпарашутистів у Нормандії (1944 р.). Ліворуч солдат із трофейним британським ручним кулеметом Брен. У двох єгерів є каска армійського зразка. Всі одягнені у сірувато-зелені стрибкові куртки. Зверніть увагу, що навіть останній рік війни на касках ще зустрічалися емблеми люфтваффе (576/1846/19а).

Доля парашутистів у останні місяці війни може бути конспективно викладена як короткого списку сполук. Щоправда, треба мати на увазі, що багато з них лише на папері мали статус дивізії: насправді деякі були лише невеликими бойовими групами.

1-я парашутна дивізія. До кінця билася в Італії, капітулювала в районі Імоли в квітні 1945 2-я парашутна дивізія. Після падіння Бреста, у грудні 1944 р. в Голландії було сформовано нову дивізію з таким самим номером. До неї увійшли нові 2-й, 7-й та 21-й парашутні полки. Знищена у Рурі навесні 1945 р.

3-я парашутна дивізія. Розбита в Нормандії, знову сформована в Бельгії наприкінці 1944 р. із різних підрозділів Люфтваффе. У складі 15-ї армії в грудні 1944 р. боролася в Арденнах. Залишки дивізії здалися в Рурі у квітні 1945 р.

4-я парашутна дивізія. Воювала в Італії до капітуляції німецьких військ на цьому фронті; склала зброю у квітні 1945 р. поблизу Вінченців.

5-а парашутна дивізія. Зазнала тяжких втрат у Нормандії, потім була поповнена різними підрозділами Люфтваффе у Франції, Бельгії та Голландії. Потім знову великі втрати на південному фланзі арденнського наступу (у складі 7-ї армії). Здалася у березні 1945 р. під Нюрбургрінгом.

6-а парашутна дивізія. «Шматкова» дивізія, що об'єднала 17-й і 18-й полиці; сформована у Франції у червні 1944 р. і сильно пошарпана в Нормандії. Залишки переведені в 7 парашутну дивізію. Вдруге сформована в Голландії і здалася британцям поблизу Цютфена на початку 1945 року.

7-я парашутна дивізія. Позначення зібраних «з бору по сосонці» наземних частин Люфтваффе. Ця дивізія, що існувала лише в документах, ніколи не воювала в повному складі. Включала окремі частини 5-ї та 6-ї дивізій, навчальний персонал та кілька бойових груп (Менцеля, Гроссмеля, Лайтвед-Хардегга, Греве, Шефера, Шлюкебіра, Грюнвальда). Вела бої в районі Арнема, зрештою здалася англійцям поблизу Ольденбурга.

8-я парашутна дивізія. Сформована на початку 1945 р. з 22-го та 24-го парашутних полків. Билася в районі Емс-Везера до остаточного розгрому в квітні 1945 року.

9-а парашутна дивізія. Сформована у грудні 1944 р. з персоналу Люфтваффе. Полиці дивізії отримали позначення 25-го, 26-го та 27-го. Билася на Східному фронті в районі Старгорода, Браслау та на Одері. Знищена за останнього наступу Радянської армії на Берлін. Цією частиною командував енергійний Бруно Броєр. Після закінчення війни він був оголошений військовим злочинцем і страчений у 1947 р. Основною його провиною були визнані дії проти партизанів на Криті у 1941 р.

10-а парашутна дивізія. Залишки 1-ї та 4-ї дивізій, розбитих в Італії, в березні 1945 р. в районі Креме-Мельк в Австрії звели в 28-й, 29-й і 30-й полки. Після боїв у Моравії більшість дивізії потрапила до радянського полону.

11-а парашутна дивізія. Існуюча лише на папері дивізія, якою, швидше за все, так і не вдалося об'єднати розрізнені підрозділи.

Озброєння німецьких парашутних військ мало відрізняється від озброєння піхоти вермахту. Парашутисти використовували всі стандартні види легкої стрілецької зброї, кулеметів, мінометів, гранатометів та вогнеметів, прийнятих на озброєння німецької армії. Починаючи з 1942 р., з переходом до використання парашутних частин у наземних операціях, стала застосовуватися польова, середня, протитанкова, зенітна, самохідна та штурмова артилерія. Через брак місця ми не будемо докладно зупинятись на розгляді тих видів озброєнь, які широко застосовувалися в інших військах Німеччини.

Генерал авіації Штудент (праворуч) з офіцерами-парашутистами, ймовірно, під час навчань у північно-західній Європі (фуражка обер-леїтенанта у центрі з білою стрічкою посередника на маневрах). 1944 (544/585/31).

Крім стандартного маузеровського карабіна Kar 98К парашутисти використовували обмежену кількість укорочених гвинтівок, що складаються або «переламуються». Серед них варто згадати Kar 98/42 та Brunn Gew 33/40 – обидві калібру 7.92 мм, з п'ятизарядними магазинами. Крім гвинтівки 33/40 з прикладом, що складається, існував і інший варіант-укорочений, що призначався як для парашутних, так і для гірничострількових військ. У Люфтваффі був популярний восьмизарядний автоматичний пістолет Зауера 38 (Н). Найбільш специфічною зброєю парашутистів була автоматична 7.92-мм гвинтівка FG42 з розташованим горизонтально зліва магазином місткістю 20 патронів, сошками та багнетом. На відміну від введеної пізніше у вермахті та частинах люфтваффе «штурмової гвинтівки» МР43/44 (SG43), FG42 мала велику початкову швидкість польоту кулі та велику дистанцію стрілянини.

Парашутні підрозділи потребували легких артилерійських знарядь супроводу першої хвилі десанту, які могли б перевозитися на планерах та скидатися з парашутами. У 1941 р. була спеціально розроблена 28-мм протитанкова гармата "Panzerbuche 41" на легкому лафеті з дуже хорошими для зброї такого малого калібру характеристиками. Ця гармата (в німецькій класифікації - протитанкова рушниця) була розрахована на снаряди з вольфрамовими сердечниками, але вже в 1941 р. вольфрам стак настільки дефіцитний, що зброя практично вийшла з вжитку.

Специфічними для парашутно-артилерійських підрозділів були легкі безвідкатні гармати. Віддача у них майже повністю була відсутня, тому можна було обходитися без важкого лафета і встановлювати ствол на шасі з легкого металу. Ще до війни на заводах Круппа було розроблено 75-мм знаряддя LG1 з дачністю стрільби 6500 м та можливістю поразки броньованих цілей. Після того, як «Рейнметал» створив для нього новий лафет, зброю було використано під позначенням LG40. Ці гармати застосовувалися вже у бойових діях на Криті. Використані в малому числі з 1941 р. 105-мм версії LG40/1 і LG40/2 відрізнялися лише елементами будови лафета. З 1942 р. вони замінили 150-мм LG42. Виробництво безвідкатних знарядь у Німеччині тривало до 1944 р. Потім відмова від широкомасштабних повітрянодесантних операцій зроблено їх практично марними.

З зенітних знарядь слід згадати про 20-мм автоматичну гармату Flak38, яка випускалася у варіанті для парашутних військ, що вирізнявся легким складним лафетом. Він дозволяв застосовувати зброю для боротьби як з повітряними, так і з наземними цілями. Подібним чином був модифікований і 20-мм MG 151/20. Легка піхотна гармата lelG 18F, що розроблялася, так і не пішла далі прототипу. З реактивної піхотної зброї слід сказати про 150-мм Do-Gerat - цей реактивний гранатомет в обмеженій кількості застосовувався парашутистами вже в 1941 р. В 1944 спеціально для десантників був розроблений однозарядний вогнемет «Einstossflammenwerfer 46». Він забезпечував викид струменя полум'я на дистанцію до 27 метрів протягом 0,5 секунд.

У передвоєнні роки відповідальність за розробку парашутів була покладена на відділ технічного обладнання Імперського міністерства авіації, який очолювали професори Хофф та Маделунг. Робота проводилася на чотирьох випробувальних станціях у Берліні, Рехліні, Дармштадті та Штуттгарті. Експерименти із застосуванням теодолітів дозволили встановити необхідні параметри; відповідно до них був розроблений ранцевий парашут Ruckenpackung Zwangauslosung (RZ1). При випробуваннях та вході практичного застосування були відзначені його серйозні недоліки – надмірне розгойдування при спуску та відмови системи автоматичного розкриття. На початку 1940 р. він був замінений моделлю RZ16, а вже в 1941 р. на зміну прийшов RZ20, який залишався основним парашутом Люфтваффе до кінця війни.

Круглий купол парашута діаметром 8,5 м шився з 28 шовкових клинів. Колір купола найчастіше був білим, проте іноді (зокрема, в ході операції «Меркурій») застосовувалися парашути з куполами камуфльованого забарвлення. Складений купол RZ20 пакувався в матер'яну сумку. Тонкий корд поєднував верхню точку складеного купола з горловиною сумки, а сама вона міцно з'єднувалася з витяжним пристроєм - відрізком потужної стропи з карабіном на кінці. Складений купол зі стропами пакувався в «пакет», який пристібався на спині парашутиста до двох плечових півкільців обв'язки. Від кутів «пакета» два стропи спускалися до D-подібних кільців поясної частини обв'язки, які служили основним фіксатором парашута. Дев'ятиметровий корд витяжного пристрою укладався під верхніми кутами пакета.

Доставка парашутистів до місця викидання здійснювалася вразливими, але надійними тримоторними транспортними літаками Юнкере Ju.52/3m, які в залежності від компонування вміщали від 12 до 18 осіб. Парашутисти сідали на лави, розміщені вздовж фюзеляжу. Коли літак досягав зони викидання, випускаючий (Absetzer) подавав команду «Встати», і десантники вишиковувалися в одну лінію, затиснувши в зубах витяжну стропу поряд з гаком карабіна. За наступною командою вони «пристібалися» - причіпляли гак до товстого троса, закріпленого вздовж стінки фюзеляжу, яким гак ковзав у міру просування парашутиста до дверей. Дійшовши до дверей, парашутист зупинявся в отворі з розставленими і злегка зігнутими в колінах ногами, руки на поручнях з обох боків отвору. При залишанні літака потрібно було відштовхнутися руками від поручнів і завалитися вперед - через особливості конструкції обв'язки для сум'яття ривка при розкритті парашута десантник мав «лягти на живіт». Цей хитрий маневр молоді солдати ретельно відпрацьовували на тренуваннях. Після того, як стропа витяжного пристрою повністю розправлялася, за рахунок ривка падаючого тіла розчинялися клапани парашутного пакета і витягувався складений купол. Парашютна сумка залишалася висіти за бортом літака на нижньому кінці витяжного пристрою, а тонкий корд, що з'єднував сумку та полотнище парашута, розправляв купол на повну довжину і відчеплювався. Потіком повітря купол парашута з відчутним ривком розорювався, і десантник починав вільний спуск.

Конструкція німецьких парашутів дуже відрізнялася від прийнятих в інших країнах, зокрема, британських. Через конструктивні особливості строп і специфіку укладання парашути RZ забезпечували сильний ривок при розкритті. Зате вони дозволяли робити стрибки з порівняно малих висот - суттєвий плюс для людини, яка мала кілька хвилин висіти під куполом, очікуючи, що противник ось-ось відкриє вогонь із землі. Зазвичай десантування проводилося з висоти 110-120 м, а одна з груп парашутистів на Криті була успішно викинута з висоти всього 75 м. Для повного розкриття RZ20 була потрібна висота близько 40 м.

Обв'язка парашутів RZ16 і RZ20 була класичною грудною обв'язкою Ірвіна з альтанкою. Основні петлі охоплювали грудну клітину, поперек і стегна і з'єднувалися вертикальними зв'язками, що йшли з обох боків тіла і перехрещувалися на спині (див. кольорові ілюстрації). Великим недоліком парашутів серії RZ, однак, була система кріплення строп до обв'язування. Навіть дивно, що німці, військове спорядження яких, як правило, було дуже високої якості, так і не довели розробку цього найважливішого технічного питання. D-подібні півкільця на поперековій петлі призначалися для прикріплення зібраних у два пучки у вигляді перевернутої літери V строп парашута. Таке кріплення повторювало стару італійську систему Сальваторе (англійці, наприклад, від неї відмовилися) і зберігало її основний недолік: парашутист при спуску просто «висів» в обв'язці і не міг змінювати об'єм і нахил купола.

Це мало кілька наслідків і всі вони були негативними. Насамперед, знаменитий «нирок» німецького парашутиста з дверей літака викликався технічною необхідністю, а не бравадою: у момент розкриття купола тіло десантника мало перебувати в горизонтальному положенні, інакше різкий і болісний ривок міг зігнути тіло навпіл. Якби парашутист перебував у вертикальному положенні, ривок при розкритті купола був би надто низько, і десантника могло б просто перевернути - надто небезпечна ситуація, особливо при викиданні з малої висоти.

По-друге, після викидання з літака десантник було управляти спуском, регулюючи натяг строп, і повністю залежав від напряму вітру. Більше того, німецькі парашутисти не мали змоги розвернутися при посадці обличчям до вітру - в результаті вони не могли в останній момент зменшити швидкість зниження і, відповідно, силу удару при приземленні.

Через низьке кріплення строп до обв'язки, німецькі десантники спускалися, зберігаючи нахил тіла вперед під кутом майже 45°. Перед самим приземленням, роблячи плавальні рухи руками та ногами, парашутист міг спробувати розвернутися обличчям у напрямку вітру, щоб відразу після посадки не бути перекинутим на спину. Якщо це вдавалося, можна було погасити силу удару, зробивши перекид уперед, але й у цьому випадку при приземленні майже одночасно поверхні землі торкалися носіння черевиків, коліна та руки десантника. Саме тому парашутисти надавали таке велике значення захисту кісточок, колін і зап'ясть - чого майже ніколи не доводилося робити американцям, англійцям чи росіянам. Щоб уявити все це, читач має забути знайомі йому картини приземлення сучасних парашутистів: вертикальне приземлення з точним керуванням парашутом було недоступне німецьким десантникам періоду Другої світової війни. Приземлення з шкеребертьом вперед оснащеного важкою амуніцією та зброєю людини на парашуті RZ20 при швидкості зниження від 3,5 до 5,5 м/сек навіть за відсутності горизонтального вітру було ризикованим заходом; переломи під час посадки були поширеним явищем.

Так чи інакше, відразу після приземлення парашутист повинен був якнайшвидше звільнитися від обв'язки (до речі, для цього німецькому десантнику потрібно було розстебнути чотири пряжки, тоді як англійській – лише одну). Неможливість «загасити» купол парашута на поверхні землі, регулюючи довжину строп, становила останню небезпеку. При сильному боковому вітрі роздутий купол міг довго тягнути десантника; відомо чимало випадків, коли саме так, вже після приземлення, парашутистів виносило в море або на смерть розбивало про каміння.

Нагадаємо ще раз: усі ці небезпеки, на які наражалися німецькі десантники, були наслідком специфічного (дуже низького) кріплення строп парашута до обв'язки. Це особливо дивно, якщо врахувати, що пілоти люфтваффе постачали парашути з обв'язкою Ірвіна з плечовим, високим кріпленням строп! Відомо, що в середині 1943 р. німці розробили трикутний парашут з більш вдалими характеристиками, що дозволяв певною мірою контролювати умови спуску, але цей RZ36 до військ так і не надійшов.

Парашютна підготовка німецьких десантників проводилася дуже ретельно. У ході навчання молодим бійцям прищеплювали навички, які мали знизити небезпеку отримання травм, які отримують через недосконале спорядження. Спочатку основні прийоми приземлення відпрацьовувалися у гімнастичній залі. Одночасно солдати знайомилися з влаштуванням парашутів, навчалися їх упаковці (надалі парашутисти самостійно упаковували лише витяжний корд). Потім наставала черга імітаційних стрибків із макета фюзеляжу та навчання поводженню з обв'язкою. Після розуміння азів переходили до реальних стрибків. У ході навчання потрібно було зробити шість тренувальних стрибків, причому перший відбувався індивідуальнос висоти близько 200 м, а інші - в групі, за різних умов польоту і з все менших висот. Останній стрибок виконували одночасно 36 десантників, які стрибали з трьох літаків з висоти близько 120 м-коду, а після приземлення негайно переходили до виконання навчальної тактичної задачі на землі. Добровольці, які успішно пройшли тренувальний курс, отримували заповітний значок парашутиста (Fallschirmschutzenabzeichen).

На відміну від своїх противників – десантників країн антигітлерівської коаліції – німецькі парашутисти не могли при спуску мати при собі важке спорядження. Англійці та американці, наприклад, вкладали все необхідне в досить важкі сумки, що кріпилися стропами до обв'язування; ці сумки, що звисали вниз, в останній момент дещо гасили швидкість приземлення, опиняючись на землі раніше за свого власника. Німецький десантник міг узяти з собою лише найлегше спорядження та особисту зброю. Для викидання основного озброєння, боєприпасів, продовольства, медикаментів, засобів зв'язку та решти, що могло знадобитися на землі та в бою, використовувалися збройові контейнери (Waffenhalter). Через неминуче розсіювання при викиданні, контейнери завжди виявлялися на більшому або меншому віддаленні від парашутистів, що приземлилися. Їх розшук та транспортування могли стати питанням життя та смерті: на Криті, наприклад, через необхідність добиратися до контейнерів під вогнем супротивника загинуло чимало німецьких десантників.

У ході операції "Меркурій" застосовувалося не менше трьох різних типорозмірів контейнерів. Найменші використовувалися для викидання найважчих вантажів, таких як боєприпаси, а найбільші - для громіздких, але відносно легких (зокрема, медикаментів).

Форма та конструкція контейнерів залишалися незмінними протягом усієї війни. Однак після операції із захоплення Криту замість трьох початкових типорозмірів було залишено лише один: довжиною 150, висотою і шириною по 40 см. Контейнери були забезпечені ребрами жорсткості, кількома брезентовими ручками, деякі - парою невеликих гумових коліс і металевою Т-подібною відкидою. Маса упакованого контейнера становила близько 100 кг, на взвод (43 бійці) належало 14 контейнерів. На торцевій стінці, протилежній кріпленню строп парашута, розташовувалась металічна зминається амортизаційна система у вигляді тонкостінної гофрованої труби. Контейнери, як правило, розміщувалися на спеціальних рамах у вантажних відсіках Ju.52, але могли кріпитися і під крилами транспортних «Юнкерсів» чи інших літаків – наприклад, Не.111.

1. Колишній солдат парашутного піхотного батальйону вермахту (Fallschirm-Infanterie-Bataillon), як і раніше, носить зелену стрибкову куртку: цей елемент уніформи присвоєно солдатам саме цієї частини. Такі куртки носили і через деякий час після перепідпорядкування батальйону люфтваффе. Куртка не мала коміра і забезпечувалася двома застібками-блискавками на всю довжину; дві додаткові застібки з кнопками у верхній частині грудей перешкоджали мимовільному розстібанню блискавок. Ця модель була помітно коротша за наступні, і стягувалася внизу. На правій стороні грудей нашивалась армійська емблема у вигляді орла з прямими крилами (такі емблеми іноді можна було побачити і на куртках Люфтвафф аж до 1940). На лівому рукаві - армійські шеврони відзнак по чинах. Спеціальні парашутистські штани зовні нагадували армійські польові штани зразка 1943 р., але шилися з матерії зеленішого відтінку. На кісточках штани застібалися хлястиками з гудзиками і мали дві задні і дві бічні кишені, а також невелику «годинну» кишеньку праворуч біля пояса. На рівні колін під бічними швами залишалися прорізи, що застібаються кнопками. Через ці прорізи можна було надіти прямокутні наколінники, заповнені капоком. На фотографіях проріз на лівій штанині зазвичай непомітна, а права видно, оскільки відразу за нею нашивалась вертикальна кишеня для викидного ножа, що прикривалася клапаном з трьома великими застібками-кнопками. (Спеціальний викидний ніж; входив у штатне спорядження парашутиста. Його лезо входило в рукоятку і викидалося з неї за рахунок сили тяжіння і автоматично фіксувалося, так що при необхідності з ножем можна було керуватися однією рукою. При небезпеці ніж міг використовуватися для обрізання строп.)

Крім внутрішніх наколінників, при стрибках поверх штанів одягали ще одну пару зовнішніх, масивніших. Вони робилися зі шкіри і заповнювалися губчастою гумою, а на ногах кріпилися еластичними стрічками, що перехрещувалися. Стрибкові черевики раннього зразка відрізнялися своєрідним кроєм та шнурівкою, розташованою не спереду, а на зовнішній поверхні кісточок. Черевики мали товсту підошву з глибоким V-подібним рифленням.

Перший зразок каски парашутистів зовні був схожий на німецький армійський сталевий шолом-зразок 1935 р., але зі слабко вираженими, ніби «спиляними» козирком і потиличником. Цей експериментальний зразок відрізнявся невеликою горизонтальною щілиною в передній нижній частині потиличника, над вухом. Незабаром цю каску замінили залізним шоломом зразка 1938 р. - майже зовсім без козирка і з дуже невеликим напотильником (рис. 2). Форма каски стала трохи округлішою. Чорний підборіддя ремінець залишався, як і у попереднього зразка, V-подібним. Каски парашутистів фарбували в блакитно-сірий «колір люфтваффе» і наносили на них два зображення: праворуч – щит державних квітів (чорно-біло-червоний), а ліворуч – білого орла люфтваффе.

При стрибках парашутисти вдягали чорні шкіряні рукавички з еластичними крагами.

Парашютна обв'язка могла бути двох злегка різняться типів. На цьому малюнку показаний варіант, що зустрічається на довоєнних фотографіях; мабуть, його використовували з парашути RZ1 (ранцевий парашут RZ16 був прийнятий на озброєння в 1940, а RZ20 - в 1941 р.; можливо, що обв'язки раннього типу використовували з RZ1, а пізнього, показаного на рис. 2 - з RZ16 і RZ20, але це не більше ніж припущення.) Обв'язка раннього типу мала два простих плечових ременя, що перехрещувалися на спині; два півкільця кріпилися трохи вище за перехрестя. На ранніх фотографіях видно парашутні сумки з витяжним шнуром, складеним у петлі та закріпленим вертикально праворуч. Зліва на сумці була біла вертикальна нашивка, а подвійні стропи, що з'єднують купол із півкільцями обв'язки, виходили з-під клапанів сумки в нижніх кутах. Пізніша обв'язка, показана на рис. 2, постачалася наплечним матер'яним «ярмом», усередині якого проходили плечові ремені. Витяжний шнур стали кріпити горизонтально у верхній частині сумки, а стропи, що з'єднують систему з D-подібними кільцями, вкривати клапанами у верхніх кутах сумки. Відомо, що у парашутів перших випусків траплялися відмови систем автоматичного розкриття, так що цілком можливо, що показані зміни були наслідком спроб позбутися цієї небезпечної нестачі.

2. Основні відмінності у конструкції парашутної сумки та обв'язки ми вже описали. Тепер звернемо увагу на куртку. Тут показано так званий «перший варіант стрибкової куртки Люфтваффе», який отримали єгері-парашутисти при формуванні частини. Куртка пошита з того ж щільного матеріалу зеленого кольору, що і армійська стрибкова, показана на рис. 1. У курток Люфтваффе, однак, з'явився відкладний комір. Відмінною особливістю куртки-комбінезону стали короткі «штанини», в які слід одягати ноги при одяганні. Прикрита невеликим вертикальним клапаном застібка одна, посередині грудей, від брами до кроку: спочатку її робили на гудзиках, потім - на блискавці. У ранніх моделей куртки кишень на грудях не було - лише дві бічні прорізні. Емблема Люфтваффе вишивалася білою ниткою на синій підкладці і кріпилася на грудях праворуч. Пізніше спеціально для носіння на куртках ввели емблеми на синій підкладці. Є свідчення, що такі куртки шили і із сірої тканини.

3. Цей унтер-офіцер одягнений у стандартну службову уніформу люфтваффе для молодших унтер-офіцерів («унтер-офіцерів без портупеї»), що відрізняється лише знаками відмінності парашутних військ. Фуражка (Schirmmutze) німецьких ВПС, блакитного кольору люфтваффе з чорними околицями, козирком та підборідним ременем. По краях донця і околиша - випушки кольором за родом військ, у разі золотисто-жовті, присвоєні льотному складу і парашутистам. Літня блуза (Fliegerbluse) при службовій формі одягу носилася з розстебнутим коміром, без сорочки та краватки (при вихідній формі під блузу одягали світло-блакитну сорочку та чорну краватку). Спочатку блузи унтер-офіцерів та рядових не мали кишень. З листопада 1940 р. було наказано шити блузи з косими бічними кишенями, прикритими клапанами, що застібаються на гудзики, із округленими кутами. Офіцерські блузи шилися з прорізними кишенями без клапанів. На комірі – петлиці прикладного кольору за родом військ, з єдиним «орлом» згідно з військовим званням. Від одного до чотирьох «орлів» належало нижнім чинам від єгера до гауптефрейтора. Унтер-офіцери від унтера до штабсфельдфебеля також носили від одного до чотирьох «орлів» на кожній петлиці, але обшивали край коміра сріблястим галуном (Tresse). Усі, хто перебував на справжній службі, носили по зовнішньому краю коміра випушку прикладного кольору (Waffenfarbe), такі ж канти йшли по краю погонів. Починаючи з унтер-офіцера, чини позначалися галунною викладкою по краю погону та чотирикутними зірочками. У чинів нижче унтер-офіцера, відзнаки представляли собою сріблясто-сірі шеврони, нашиті на лівому рукаві. Один шеврон покладався єфрейтору, два оберефрейтору, і три гауптефрейтору. Два шеврони із зірочкою позначали чин штабсефрейтора, введений у лютому 1944 р. Унтер-офіцер на малюнку надів блузу з прямими блакитно-сірими брюками люфтваффе та стандартними армійськими чоботями. Ремінь із пряжкою люфтваффе; шкіряне спорядження німецьких ВПС спочатку було темно-коричневим.

Емблему люфтваффе – т.з. орла, що летить - стали нашити на грудях праворуч тільки з березня 1940 р.; раніше емблем на льотних блузах був. Зліва на грудях - значок парашутиста, запроваджений з листопада 1936 р.: посріблений вінок із дубової та лаврової гілок (з кінця 1942 р. - чорний) із золотим орлом. Армійський аналог значка, введений у червні 1937 р., продовжували носити тільки колишні службовці армійської парашутної частини, які отримали кваліфікацію з червня 1937 по січень 1939 р. У армійського значка вінок був тільки з дубового листя, з армійським сором свастикою в центрі вгорі, або срібним орлом, що пікірує, але без свастики в пазурах. Ці кваліфікаційні значки (Fallschirmschutzenabzeichen) видавалися лише після закінчення курсу навчання та виконання шести залікових стрибків. Згідно з офіційними правилами, для подальшого носіння значка потрібно було проходити щорічну перекваліфікацію.

Зелена стрічка, нашита над обшлагом правого рукава, несе напис, вишитий сріблясто-сірою ниткою: Fallschirm-Jager Rgt. 1. Офіцерські нарукавні стрічки відрізнялися срібним шиттям і срібною смугою по краю. Такі ж стрічки (з відповідною заміною цифри) покладалися чинам 2-го полку, а військовослужбовці 7-ї повітряної дивізії та персонал парашутної школи в Штендалі носили стрічки такого ж зразка з написом Fallschirm-Division (але без смуги по краю у офіцерських). Слід пам'ятати, що носіння всіх трьох стрічок було скасовано наказом в 1939 р., невдовзі початку війни; в результаті ці стрічки можна побачити лише на рідкісних фотографіях.

1. Офіцер у зоні приземлення знімає стрибкову куртку, щоб дістати індивідуальне спорядження: перед стрибком його доводилося ховати під куртку, а потім діставати. Ця процедура займала досить багато часу через те, що німецьким десантникам доводилося розстібати чотири карабіни, щоб зняти обв'язку, а потім вибиратися зі штанин стрибкової куртки-комбінезону. Німцям доводилося йти на це через небезпеку, яку представляю надіте поверх комбінезону спорядження: за нього могли зачепитися парашутні стропи в момент розкриття купола.

Голова офіцера захищена звичайним сталевим шоломом парашутиста; щоправда, на фотографіях, зроблених Норвегії 1940 р. видно, деякі парашутисти тоді носили звичайні армійські каски, а деякі - ранні каски екпериментального зразка, схожі армійські; їх легко відрізнити горизонтальною щілиною-прорізом над вухом (див. рис. 1 на попередній ілюстрації). Стрибкові куртки першої моделі в 1940 р. були забезпечені кишенями. На цій кольоровій таблиці представлені різні варіанти крою курток. У деяких курток була тільки одна нагрудна кишеня ліворуч, у інших - одна нагрудна і дві кишені спереду на стегнах, з горизонтальними застібками. Схоже, що ці ранні куртки завжди застібалися на відкриту (не прикриту клапаном) білу пластикову блискавку: клапан з'явився в 1941 р. У цей час вже почали застосовувати стилізовану систему знаків відмінності по чинах - таку ж, що й на льотних куртках і комбінезонах Люфтваффе. На рудувато-коричневому або темно-синьому прямокутному клапані над ліктем праворуч і ліворуч нашивались або наносилися по трафарету білі або сіруваті «орли» і смужки. Лейтенантові, обер-лейтенантові і капітанові належала одна смужка і від одного до трьох «орлів» над нею. У майора, підполковника та полковника – один-три «орла» над двома смужками.

Під курткою обер-лейтенант носить льотну блузу офіцерського зразка, із сріблястим кантом по краю коміра (у нижніх чинів кант - золото-жовтого приладу). Петлиці кольором за родом військ також із сріблястим кантом. На петлицях - відзнаки по чинах. Загалом вони відповідали щойно описаним, з одним, двома чи трьома «орлами», але в обер-офіцерів замість смужки під ними зображався напіввінок з дубового листя, а в штаб-офіцерів «орли» цілком оточувалися вінком. На грудях праворуч - шита срібною ниткою емблема. Погони обер-офіцерів на підбої прикладного кольору викладалися сріблястим джгутом. У лейтенантів погони були «чистими», у обер-лейтенанпюв та капітанів – відповідно, з однією чи двома золотистими чотирикутними зірочками.

При стрибку брали із собою мінімум спорядження. Цей офіцер носить звичайну вермахтівську коричневу поясну портупею з двозубою рамковою пряжкою (офіцерський варіант), Люгер Ро8 у кобурі зліва, польову сумку, флягу. На шиї - бінокль та протигаз у спеціально розробленій для парашутистів сумці з тканини кольору фельдграу.

2–3. Ці два солдати обмундировані та оснащені приблизно однаково. Мал. 2 зображує солдата 1-го парашутного полку, що воював у Голландії. З метою маскування триколірний «імперський» щит на касці праворуч замазаний фарбою, але зображення орла зліва залишено. Єгер несе дві коробки з кулеметними стрічками до MG-34; його особиста зброя – стандартний вермахтовський карабін Маузер Kar 98K. Спорядження надіте поверх куртки: поясна портупея, плечові ремені, автоматичний пістолет у кобурі (пістолети належали всім парашутистам, що виконують стрибок), протигазна сумка, сухарна сума та казанок на правому боці. Ймовірно, на лівому боці в нього мала саперна лопатка та штик-ніж. Характерна особливість екіпірування десантника, що з'явилася в 1940 р. - через патронташ. Патронташдля маузерівської гвинтівки місткістю 100 патронів був 12 матер'яних горизонтально розташованих кишень на широкому ремені з того ж матеріалу. Патронташ одягався навколо шиї та петлями на внутрішній поверхні кріпився до поясного ременя. По шість кишень патронташа розташовувалися по обидва боки грудей. Чотири нижні кишені мали клапани, що застібаються на кнопки, і з зовнішньої, і з внутрішньої сторони, а верхні дві - тільки по одному клапану, зверненому до середини грудей. При стрибку такі патронташі одягали під куртку.

Унтер-офіцера (рис. 3) нарукавних знаків відмінності немає - схоже, що в 1940 р. їх носили рідко. Тут зображено солдатів штурмової групи майора Вітціга під час захоплення Ебен-Емаеля (основою для малюнка послужили дві фотографії, які добре доповнюють один одного). Схоже, що під час цієї операції усі єгері ретельно замазали брудом каски з метою маскування. У цій штурмовій групі пістолетом-кулеметом був озброєний приблизно кожен четвертий десантник; схоже, що у кожного був лише один підсумк на три магазини, і всі, як завжди, мали пістолети. Куртка унтер-офіцера має кишені на стегнах, набиті гранатами. Зверніть увагу на вермахтовський ліхтарик на грудях – характерний елемент спорядження молодшого командира. Можливі варіанти розміщення пістолета-кулемета МР40 під час стрибка показані на наступній ілюстрації (рис. 1 і 2), але в даному випадку це не мало значення, оскільки висаджування на дах форту Ебен-Емаель проводилося за допомогою планерів.

1. У ході Критської операції вперше з'явилися матер'яні чохли на каски, які шилися із зеленої матерії, що йшла на куртки; чохол міг забезпечуватись стрічкою для листяного камуфляжу, що продягалася в наші петлі. Таке матер'яне покриття утримувалося на касці шістьма гачками, закріпленими по периметру. Подібні чохли із зеленої тканини зустрічалися аж до кінця війни. Куртка-комбінезон все ще раннього зразка, але вже з чотирма кишенями, на застібках-блискавках і з прямокутними клапанами. Цей парашутист, готовий до посадки на літак, затиснув у зубах витяжний кінець парашута – звичайний прийом, щоб звільнити руки.

Найбільший інтерес представляє озброєння та спорядження солдата. Найчастіше підсумки з магазинами до пістолета-кулемета обертали навколо гомілок нижче за наколінники. Сам МР40 зі складеним прикладом вкладено в імпровізований чохол (можливо, перешитий із протигазної сумки парашутиста) і засунутий під обв'язку.

2. Під час захоплення Криту багато єгерів-парашутистів уже були одягнені в стрибкові куртки так званого «другого зразка». Зовні вони були схожі на попередні, але шилися із зеленої матерії з малюнками камуфляжу. Набагато важливіше, однак, що в їхньому крої відмовилися від конструкції комбінезону. В результаті стало набагато зручніше добиратися до прихованого курткою спорядження. Куртки «другого зразка» були повністю розстібними, а система застібок дозволяла під час підготовки до стрибка стебнути кожну підлогу навколо стегна, а після приземлення знову швидко перетворити імпровізований «комбінезон» на куртку. На Криті також вперше використовувалися матер'яні чохли касок камуфляжного забарвлення. Найчастіше їх шили з чотирьох шматків тканини, з додатково вшитим «донцем», перехрещеним матер'яними стрічками. Колом каски, як і раніше, йшла стрічка дня кріплення листяного камуфляжу. На сталевих шоломах ці чохли кріпилися гачками на резинках.

До травня 1941 р. набули широкого поширення нарукавні відзнаки. У унтер-офіцерів вони являли собою від одного до чотирьох «орлів» і чотирьох «орлів» із чотирикутною зірочкою під ними відповідно для унтер-офіцера, унтер-фельдфебеля, фельдфебеля, обер-фельдфебеля та штабсфельдфебеля.

Замість стрибкових черевиків з бічною шнурівкою все більшого поширення став отримувати варіант зі шнурівкою спереду: таке взуття було простіше у виготовленні і надійніше (практичну роль бічного шнурівки взагалі важко зрозуміти). Парашютна обв'язка була дещо модифікована, замість колишніх D-подібних кілець у тих самих точках стали ставити патентовані пряжки з еластичними ременями; проста пряжка на поясному ремені обв'язки також замінили.

Зверніть увагу також на пістолет-кулемет, міцно причеплений до обв'язки зліва - набагато практичніший спосіб кріплення, ніж показаний на рис. 1, але теж представляє небезпеку при посадці, особливо при виконанні звичайного для німецьких парашутистів перекиду вперед. Не відомо жодних офіційних розпоряджень щодо способу фіксації MP40 під час десантування; навпаки, ряд джерел свідчить, що виконання стрибка зі стрілецькою зброєю вважаюся небезпечним і парашутистам рекомендувалося мати при собі тільки пістолети. Це теж було ризиковано, але з іншої причини: щоб забезпечити себе зброєю, десантник мав на землі розшукати контейнер, який міг досить далеко віднести вітрам під час спуску. І все-таки відомо, що в ході критської операції кожен четвертий єгер-парашутист був озброєний МР40, а при наступних десантування пістолетами-кулеметами озброювалися всі солдати. На деяких фотографіях, зроблених у парашутній школі в Штендалі, можна чітко розрізнити десантників, які тримають під час спуску гвинтівки у витягнутих уперед руках. Але чи це було поширеною практикою і чи застосовувався цей прийом при бойових викидках, залишається загадкою.

3. Іноді офіцери «для шику» одягали з польовою уніформою кітель, а не офіційно літну блузу. Цей звичай зафіксований кількома фотографіями, зокрема, що зображають полковника Бройєра з 1 полку і капітана Ширмера з 2 батальйону 2 парашутно-єгерського полку в Іракліоні. Фуражки при виконанні стрибків, як правило, не одягали, але деякі офіцери могли дістати їх відразу після приземлення. Те саме стосується і пілоток, як це показано на наступній ілюстрації (рис. 3).

Всі офіцери люфтваффе носили кашкети єдиного зразка: всім належали однакові срібні відзнаки, шнури зі срібного сутажу, і срібні випушки по краях донця та околиша. На мундирах з чотирма кишенями були ті ж відзнаки, що й на льотних блузах: погони на підбої прикладного кольору з відзнаками по чинах, шитий срібною ниткою орел люфтваффе, срібний кант по краю коміра і петлиці прикладного кольору.

1. На малюнку показано положення парашутиста під час спуску (докладне обговорення у тексті книги).

2. Фотографії свідчать, що на Криті солдати штурмових частин часто носили сталеві шоломи без чохлів. Через спеку куртки зазвичай одягали на голий торс, а рукави закочували; тут показано камуфляжну куртку «другого зразка», з клапанами, що закривають білі пластикові блискавки на всіх кишенях. Використовувалося полегшене спорядження – на фотографіях початку критської операції видно, що десантники найчастіше носили поясні портупеї, наплічні Y-подібні ремені, казанки, сухарні суми та підсумки чи патронташі. Тут показаний парашутист, якому в зоні висадки, що прострілюється, пощастило відшукати скинутий контейнер зі зброєю.

Тут показаний варіант контейнера, який після критської операції став стандартним, але описуваний час застосовувалися контейнери різних типорозмірів. Яскраві кольори, ідентифікаційні смуги та символи застосовувалися, щоб у лихоманці перших хвилин nocлe приземлення полегшити пошук спорядження. Зображені на фотографіях контейнери з радіоапаратурою позначені великими «блискавками», нанесеними не дуже яскравою фарбою вздовж білих бортів, а контейнер з медикаментами з усіх боків позначений червоними хрестами. Наш парашутист дістає маузерівський карабін зі стандартного контейнера зі зброєю та боєприпасами.

3. Найпоширенішим головним убором для всіх чинів була пілотка (Fliegermutze, Schiffchen) сіро-блакитного кольору. Пілотки Люфтваффе відрізнялися від армійських трохи більш загостреною лінією відворотів - теоретично, у пілоток наземних військ відвороти можна було опустити, щоб прикрити в негоду вуха. Офіцерські пілотки відрізнялися від солдатських лише вищою якістю та срібним кантом по краю відвороту. Білий (срібний у офіцерів) орел пришивався фронтом на ковпаку, а чорно-біло-червона кокарда поміщаюся під ним на відвороті. До кінця 1943 р. пілотки були майже повністю витіснені єдиними новими кепі (Einheitsfeldmutze) - зразок цього головного убору показаний на одній з наступних ілюстрацій. На Криті, де тропічне обмундирування зустрічалося лише в поодиноких екземплярах, а пізніше на Сицилії та в Італії, де парашутисти, евакуйовані з Африки потрапили з воювали в Європі, елементи тропічної і звичайної уніформи часто змішувалися, хоча офіційно це заборонялося.

Тропічну уніформу люфтваффе можна знайти лише на деяких фотографіях, зроблених під час висадки на Криті. Цей малюнок зроблений за фотографією майора Карла-Лотара Шульца, командира 3-го батальйону 1-го парашутного полку. Мундир із щільної бавовняної тканини інтенсивно жовтого відтінку помітно відрізняється від блякло-оливкових армійських мундирів і кольором, і покрієм. Тут немає випушки по коміру, а покладені майору петлиці теж найчастіше не носили. Правда, вони видно і на фотографії іншого офіцера, який носив тропічну уніформу на Сицилії - полковника Хайльмана з 3-го парашутного полку. На мундирах тропічної уніформи носили звичайні погони: у штаб-офіцерів вони були кручені «гусениці» на підкладці прикладного кольору. Погони підполковника мали одну чотирикутну зірочку, полковницькі – дві. Нагрудний орел вишивався прямо на мундирах тропічної уніформи: у офіцерів шиття виконувалося блакитно-сірою або білою ниткою по коричневій основі. Судячи з фотографій, деякі офіцери вважали за краще переставляти на кітелі нагрудних орлів зі звичайної уніформи - вишитих срібним дротом по синій підкладці.

1. Тропічний кітель одягнений з відповідними штанами, що відрізняються вільними штанинами з великою накладною кишенею на лівому стегні. Штани зібрані на кісточках і в цьому счучає надіті поверх стрибкових черевиків, а не заправлені в них. В урочистих випадках під кітель одягали темну сорочку кольору хакі з такою ж коричневою краваткою. У польових умовах сорочки носили з розстебнутим коміром або шарфом. В Африці був поширений літній варіант звичайного офіцерського кашкета Люфтваффе, без випушки по краю денця, з білою підкладкою. Часто зустрічався й інший вид головного убору – кашкет «Мейєра» (див. рис. 2), а також офіцерський варіант тропічної пілотки (рис. 3), що відрізнявся срібним кантом по краю відвороту.

Звернімо увагу на деякі деталі. На грудях праворуч - срібний Іспанський хрест з мечами (третій ступінь із можливих шести). Він присуджувався за виявлену хоробрість або на згадку про службу в легіоні «Кондор» в Іспанії з 1936 по 1939 роки. На правому рукаві – манжетна стрічка люфтваффе «Африка». Офіцерські стрічки вишивалися сріблом з темно-синьої основи, у солдатських шиття було сірим. Такі стрічки видавалися з лютого 1942 по лютий 1943 року. всьому персоналу Люфтваффе, що проходив службу в Африці. Пізніше вони були замінені загальною всім родів військ стрічкою, яку потрібно носити на лівому рукаві - коричневої, з сірими літерами і пальмами.

2. Спеціальні тропічні кашкети Люфтваффе, прозвані «Герман Мейєр», у Середземномор'ї з квітня 1942 р. носили і солдати, і офіцери парашутних частин та дивізії «Герман Герінг». Фуражки «Герман Мейєр» шилися з тканини пісочного кольору на червоній підкладці, до них належали плоскі шиті емблеми звичайного для люфтваффе малюнка. Фуражки постачали легкий шкіряний підборідний ремінець і клапан, яким можна було прикрити шию.

Тропічні сорочки Люфтваффе відрізнялися від армійських застібкою на ґудзиках на всю довжину. Сорочки могли бути з нагрудним орлом на трикутній коричневій підкладці, нашитом праворуч, або без нього. В останньому випадку єдиними відзнаками залишалися погони (при парадах могли додатково приколювати металевізнаки відмінності). Зустрічалися сорочки і з сіро-блакитними погонами «європейської» уніформи, і з погонами спеціального «тропічного» зразка – вони показані на цьому малюнку. У цих погонів підкладка темно-пісочна, випушка прикладного кольору, але унтер-офіцерський галун - коричневий.

Шорти, що входили до комплекту тропічної уніформи, були досить довгими та широкими: на фотографіях видно, що їх часто повертали. Цей унтер-офіцер носить їх зі звичайним ременем люфтваффе, з повним комплектом брезентових підсумків для магазинів до MP38/40, що входять у спорядження для тропічних регіонів (зверніть увагу, що маленька кишенька для приладдя була тільки на лівому підсумку). Блакитно-сірі шкарпетки загорнуті на краї стрибкових черевиків (їх почали шити і з коричневої шкіри, а не лише чорними, як раніше). В Африці парашутисти носили і армійські коричневі черевики висотою до кісточок, і високі тропічні черевики, пошиті зі шкіри та брезента.

3. У цьому театрі бойових дій часто зустрічалися «тропічні» варіанти пілоток люфтваффе. Емблема вишивалася тьмяною сіро-блакитною ниткою по коричневій підкладці, а чорно-біло-червона «імперська» кокарда була дещо більшою і більш опуклою. Фотографії свідчать про те, що, хоча деякі офіцери й носили покладені ним пілотки зі срібним сутажем по краю хибних відворотів, багато хто одягав прості солдатські пілотки, навіть не переставляючи на них офіцерські емблеми. В Африці носили стрибкові куртки як із зеленої тканини, так і з матерії з малюнком камуфляжу. Очевидно, ця куртка була пошита на замовлення, оскільки вона забезпечена нестатутною перев'яззю для боєприпасів, що пришитий спереду. Але оскільки додаткових свідчень існування таких варіантів уніформи немає, ми стали зображати їх у малюнках. Звичайні патронташі для тропіків шилися з брезенту. Ще один вид спорядження, що часто зустрічався в польових умовах, - пара брезентових мішків для штокових гранат.

Ганс Теске, який служив у 5-му парашутному полку після перекладу зі штурмового полку, згадував, що в 1-й роті його батальйону всі носили сині шарфи в дрібний білий горошок. Згідно з його спогадами, каски бичі пофарбовані в піщаний колір трохи рожевого відтінку, причому деякі додавали в фарбу трохи піску, щоб досягти матового ефекту. Ліворуч на касках іноді наносили зображення ротної емблеми. Це була комета (пізніше вона стала емблемою 4-ї парашутної дивізії), але ротних квітів. У штабної роти емблема бича білої, у 1-ї роти - чорної з білою окантовкою.

Зброя єгеря - чеська гвинтівка Brunn Gew 33/40, що «переламується», невеликими партіями надходила на озброєння парашутних частин.

1. «Батько парашутних військ» одягнений у звичайний мундир генерала Люфтваффе. Фуражки такого зразка покладалися всім офіцерам німецьких ВПС, але в генералів всі відмінності, випушки, шнури і гудзики були золотими. Мундир (Tuchrock) із золотими гудзиками, кантом по комірі та нагрудною емблемою. Петлиці та підбій погонів генералам належали білі. На петлицях із золотою окантовкою містилися зображення одного, двох чи трьох золотих «орлів» у вінку: відповідно чинам генерал-майора, генерал-лейтенанта та повного генерала. Ранг генерал-полковника позначався такими ж петлицями із зображенням великого «орла, що летить» люфтваффе над двома схрещеними жезлами, причому крила орла виходили за вінок. Погони із золотої нитки з домішкою срібла були без зірочок чи несли від однієї до трьох зірочок - відповідно чотирма генеральськими званнями. Бриджі, що належали при службовій формі одягу, мали подвійні широкі лампаси білого кольору з білою випушкою у просвіті.

На малюнку показано нагороди Штудента. На шиї – Лицарський хрест Залізного хреста. На лівій кишені - значок льотчика-спостерігача, під ним - срібний знак, що означає повторне нагородження в період Другої світової війни Залізним хрестом 1-го класу (така нагорода вже була заслужена Штудентом у роки Першої світової) і сам Залізний хрест. Лівіше розташований срібний знак за поранення, а правіше – болюй срібний знак пілота імперської авіації.

Над лівим обшлагом - біла з жовтими літерами «критська стрічка»: ці пам'ятні стрічки видано всім чинам всіх родів військ, які взяли участь у боях на острові з 19 по 27 травня 1941 р. Всупереч деяким заявам, Штудент дійсно особисто брав участь у висаді.

2. Основою для цього узагальненого образу парашутиста послужили фотографії учасників параду, під час якого Герінг вручав нагороди тим, хто відзначився в боях при Кассіно, а також фотографія майора барона фон дер Хейдте. Це був унікальний випадок, коли німецькі парашутисти брали участь в урочистій побудові, одягнувши парашутні обв'язки поверх згладжених стрибкових курток і польової уніформи, за всіх відзнак. Різні джерела відгукуються про ці обв'язки як про «спрощені». Важко визначити, у чому полягають їх відмінності від обв'язок, що застосовувалися раніє, за винятком більшого підганяння по фігурі (скоріше за все, при підготовці до параду) та відсутності самого парашута. Невелике кольорове врізання показує положення ременів на спині обв'язок попереднього типу. У майора видно такі відзнаки та нагороди: праворуч на грудях - національна емблема (варіант для люфтваффе) над золотим Військовим орденом Німецького хреста. Ліворуч (дещо тісніше, ніж зазвичай, через одягнену обв'язку) - Залізний хрест 1-го класу, значок парашутиста, значок люфтваффе за участь у наземних боях і значок за поранення. На рукаві куртки – «критська стрічка» (тільки зліва) та нашивки знаків відмінності по чину (на обох рукавах). Теоретично, деякі офіцери та солдати могли мати право носіння одразу двох нарукавних стрічок – «Африканської» та «Критської». У цьому випадку, згідно з фотографіями, «африканська» стрічка нашивалася одразу над «критською» на лівому рукаві мундира.

3. Як згадувалося, Італії часто змішували елементи основний і тропічної уніформи. Варіант єдиного польового кепі Люфтваффе для тропіків шився з тієї ж матерії тьмяно-пісочного кольору, що й уніформа. На кепі потрібно було поміщати ті ж відзнаки, що й на пілотках (див. попередню ілюстрацію, рис. 3). Стрибкова куртка пошита з камуфляжної тканини коричневого відтінку; камуфляж так званого "розмитого" типу. У 1943–1945 pp. зустрічалися куртки всіх трьох варіантів фарбування – зелені, з «оскольчатим» і «розмитим» камуфляжем. У 1944–1945 pp. деяке поширення набули також куртки, пошиті з італійської камуфляжної тканини зі специфічним малюнком. Оскільки переважна більшість парашутистів після 1941 р. воювала як проста піхота, їх спорядження почало дедалі більше наближатися до армійського. Цей солдат взутий у звичайні армійські черевики. Протигазова коробка та плечові ремені - також армійського зразка (зверніть увагу, що ремені чорні, піхотні).

Рама «штурмового ранця» тьмяно-жовтого кольору з'єднує на спині плечові Y-подібні ремені та поясний ремінь. До рами підвішені казанок та дощова накидка з тканини з «оскольчатим» малюнком. Під накидкою прикріплений мішечок з бівальним спорядженням. До поясного ременя пасиками причеплені сухарний мішок та фляга, а також саперна лопатка та штик-ніж. Незважаючи на все менше використання парашутистів у десантних операціях, вони все-таки зберегли свої Люгери і Вальтери - пістолети носили в кобурах на ремені зліва. Єгер озброєний автоматичною гвинтівкою FG42. Зверніть увагу на перев'язок для магазинів до цієї зброї. Такі перев'язі шили з тканини блакитно-сірого або коричневого кольору, а також матеріалу з малюнком камуфляжу. Перев'язь мала вісім кишень, кожна з яких із «внутрішньої» сторони закривався клапаном із двома кнопками. Каски в Італії та Північно-Західній Європі часто закривали сіткою – матер'яних чохлів не вистачало.

1. Крім свого звичайного спорядження, єгеря-парашутисти на Східному фронті отримували всі варіанти армійського одноколірного або двоколірного (вивертається) обмундирування. На фотографії, яка була використана при створенні цього малюнка, добре видно мішкуваті штани мишачого-сірого кольору з одного боку, і білого - з вивороту. Лейтенант одягнув ці штани поверх підлогу зеленої стрибкової куртки. На рукавах куртки - темно-сині нашивки із відзнаками: вони переставлені із зимового льотного комбінезону люфтваффе. Сталевий шолом, спорядження, бінокль і навіть рукавички покриті білою фарбою для маскування.

2. Крім пофарбованих білою фарбою касок і звичайних синіх головних уборів, на деяких фотографіях можна побачити спеціальні зимові версії єдиних польових кепі люфтваффе. Їх шили з натуральної овчини та постачали козирками та відзнаками. Зимові костюми камуфляжу шилися з тонкої матерії і не забезпечували захисту від холоду; їх надягали поверх теплого обмундирування. Кольорові нарукавні пов'язки, що пристібалися гудзиками, у вермахті використовували як польові розпізнавальні знаки, щоб відрізнити своїх від росіян: зимові комбінезони були майже однакові.

3. На заключному етапі війни парашутисти (багато з яких, швидше за все, так і не зробили жодного стрибка) стали використовувати дедалі більше армійського спорядження. Специфічні каски десантників стали фарбувати в «армійський» сірувато-зелений колір (фельдграу), а господарські металеві сітки-рабиці використовуватиме кріплення камуфляжу. Взимку під каски вдягали вовняні підшоломники. Для утеплення цей єгер надів звичайну сірувато-блакитну шинель люфтеаффе, а поверх неї натягнув куртку, яка все частіше стала використовуватись замість стрибкової: це камуфльована польова куртка люфтваффе (їх широко застосовували солдати та офіцери авіапольових дивізій). Ці куртки шилися з тканини з «оскольчатим» камуфляжним малюнкам, забезпечувалися відкладним коміром, погонами і мали дві чи чотири кишені. Магазини для штурмової гвинтівки SiG44 розіпхані по кишенях - спеціальних підсумків, розрахованих на три магазини, не вистачало. Зверніть увагу на звичайні армійські черевики. 5-а парашутна дивізія мала ряд зіткнень з 28-й американською дивізією; схоже, що цьому єгереві під час нападу на американський транспорт пощастило.

1. Тут показаний характерний вигляд парашутиста кінця війни - таких єгерів можна було зустріти на всіх фронтах, і майже завжди було помітно дедалі більше зближення їхнього зовнішнього вигляду з простими солдатами вермахту. На деяких фотографіях, наведених у цій книзі, можна побачити використання звичайних армійських шоломів замість сталевих шоломів парашутистів - у цього єгеря каска вкрита камуфляжною сіткою. На куртці з «розмитим» камуфляжним малюнком можна розглянути матер'яну «кобуру», пришиту до задньої правої поля куртки «другого зразка»; мабуть, реально ці «кобури» ніколи не використовувалися. Сіро-блакитні штани Люфтваффе заправлені в брезентові гетри: у 1943–1945 роках. чоботи стали все частіше замінювати черевиками, які носили із гетрами. Озброєння - 88-мм реактивний протитанковий гранатомет RPzB54.

2. Крім підрозділів самохідних знарядь, які входили до складу парашутних дивізій, у перші місяці 1944 р. у Мелуні (Франція) з добровольців-парашутистів було сформовано дві бригади штурмової артилерії, які мали перебувати у розпорядженні корпусу чи армії. Ці бригади отримали на озброєння штурмові знаряддя (у німецькій армії періоду Другої світової війни назва «штурмова гармата» відповідала радянським «самохідним артилерійським установкам». Самохідні знаряддя, згадані в цьому абзаці, у вермахті класифікувалися як «само». . StuG III. Взимку 1944-1945 рр. 12-а бригада штурмової артилерії забезпечувала підтримку 5-ї парашутної дивізії на південному фланзі арденнського наступу. Бригада пройшла через важкі бої з 4-й американською бронетанковою дивізією в районі Бастоні, а потім її перевели на Східний фронт. 12-я бригада зазнала важких втрат у Фалезькому казані влітку 1944 р., а потім у складі 1-ї парашутної армії билася на кордонах Німеччини, підтримуючи її 7-ю дивізію. Під кінець війни бригада опинилася в Куксхавені, де увійшла до складу 12-ї армії.

Відомо лише кілька фотографій особистого состсва цих бригад. Ми вибрали фото обер-фельдфебеля Брендля зі StuG-Bde.XII, який отримав Золотий Німецький хрест за бій під Рейхсвальдом. Він носив сіру уніформу армійської штурмової артилерії, але, судячи з фотографії, світлішого відтінку. Цікаво, що його петлиці на комірі доповнені невеликими L-подібними унтер-офіцерськими галунами. Погони звичайного для люфтваффе сірувато-блакитного кольору, зі стандартним позначенням чину та прикладного кольору за родом військ. Обер-фельдфебель носить Залізний хрест 1-го к. ласу, парашутистський значок, і знак люфтваффе за наземний бій - мабуть, це нерідкий варіант знака люфтваффе за танковий бій, введений у листопаді 1944 р. З цією уніформою, швидше за все, звичайні головні убори Люфтваффе, у тому числі і сталеві шоломи парашутистів. У польових умовах екіпажі штурмових гармат одягали камуфльовані польові куртки і стрибкові куртки.

3. Типовий вид номінального "повітряного десантника" останніх місяців війни. У цього унтер-офіцера вже немає жодних специфічних для парашутиста елементів обмундирування та спорядження, крім старої зеленої стрибкової куртки (вони зустрічалися навіть у період битви за Берлін). Блакитно-сірі єдині пальові кепі зразка 1943 р. до кінця війни майже повністю витіснили пілотки; їх носили і офіцери, і солдати. На кепі - всі належні відзнаки (обер-фельдфебель на рис. 2 повинен мати такі ж). Офіцерський зразок кепі відрізнявся срібною випушкою по краю денця. Комір льотної блузи випущений поверх куртки, щоб було видно відзнаки та унтер-офіцерський галун. Штани Люфтваффе заправлені в чоботи: як не дивно, чоботи часто можна побачити на фотографіях парашутистів останніх місяців війни. Для цього часу характерне змішання чорного армійського шкіряного спорядження з темно-коричневим авіаційним. Озброєння - Каr43, укорочена версія напівавтоматичної гвинтівки Gew43.

Примітки:

У німецьких військових джерелах парашутно-десантні війська офіційно називаються «парашютно-єгерськими» (Fallschirmjager).Через незрозумілі причини цей термін не прижився у вітчизняній військово-історичній літературі. У перекладі цієї книги британського автора терміни «повітряно-десантні», «парашутно-десантні» та «парашютно-єгерські війська» використовуються як синоніми. - Прим. наук. ред.

Stephen В. Patrick, What good is airborne //Strategy & Tactik, 77.

Парашути, що автоматично розкриваються (англ. static-line) -необхідне спорядження для масового викиду десантників. Парашути з індивідуальним розкриттям вимагають відносно великих висот, а також небезпечніші і не можуть забезпечити високої куповості приземлення. Навчання індивідуальним стрибкам також складніше та небезпечніше. - Прим. авт.

Днем народження радянських повітряно-десантних військ вважається 2 серпня 1930 р., коли на військових навчаннях під Воронежем вперше на парашутах було викинуто невеликий десантний підрозділ. - Прим. ред.

Така розмова справді відбулася, але її учасниками були комкор Василь Володимирович Хрипін та генерал Гамелен. Хрипін описав свою розмову з Гамеленом у своїх записниках, які зберігаються у Артема Захаровича Анфіногенова. "Маршала Щербакова" в радянській авіації ніколи не існувало. - Прим. наук. ред.

Група земельної поліції (Landespolizeigruppe)«Герман Герінг» було створено 22 грудня 1933 р. із групи земельної поліції особливого призначення полковника Вехе. 1 квітня 1935 р. група була розгорнута до полку «Герман Герінг» на чолі з підполковником поліції Фрідріхом Вільгельмом Якобі. 24 вересня 1935 р. цей полк було передано зі складу поліції в Люфтваффі. - Прим. ред.

Бруно Бройєр (1893-1947) за кампанію у Франції був нагороджений Лицарським хрестом Залізного хреста; 1 червня 1944 р. здійснено в генерали парашутних військ. 20 травня 1947 р. його стратили в Афінах. - Прим. ред.

Цей батальйон був сформований у жовтні 1943 р. в Чехословаччині, а через рік - у жовтні 1944 р. - розформований. Ним послідовно командували Герберт Гільхофер, Курт Рибка та Зігфрід Міліус. - Прим. ред.

Курт Артур Бенно Штудент (1890–1978) 4 липня 1938 р. призначений командиром парашутних та авіадесантних частин Люфтваффе. Потім він командував корпусом, був командувачем парашутних військ (з 1 червня 1941 р.), командував 1-й парашутною армією та групами армій «Х» і «Вісла». 13 липня 1944 р. він став генерал-полковником парашутних військ. - Прим. ред.

Ріхард Гейдріх (1896-1947) з 1940 р. командував 3-м парашутним полком, з 1943 р. - 1-й парашутною дивізією, а з листопада 1944 р. - I парашутним корпусом. Він був нагороджений Лицарським хрестом з дубовими гілками та мечами, а 31 жовтня 1944 р. зроблений генералами парашутних військ. - Прим. ред.

Генріх (Гейнц) Треттнер (який народився 1907 р.) закінчив війну в чині генерал-лейтенанта, а потім служив на посадах генерала в бундесвері. - Прим. ред.

Нагороджений 10 травня 1940 р. Лицарським хрестом Вальтер Кох помер 27 жовтня 1943 р. На той час він був підполковником і командиром 5-го парашутного полку. - Прим. ред.

Граф Ганс фон Шпонек (1888-1944) носив звання генерал-лейтенанта (його він отримав 1 лютого 1940). За Французьку кампанію він отримав Лицарський хрест і пізніше командував на радянсько-німецькому фронті XLII армійським корпусом. Він вів найважчі бої у Криму, і у грудні 1941 р. був змушений здати Керч. За це він був заарештований і після замаху на Гітлера страчено. - Прим. ред.

Детальніше про діяльність Мейндля дивись книгу «Польові дивізії люфтваффе», що вийшла в серії «Солдат».

Прозваний своїми солдатами «Папою» імпозантний Юліїс Рінгель (1889-1967) в 1942 р. був зроблений в генерал-лейтенанти, а в 1944 р. - в генерали гірничострілецьких військ. У 1944 р. він командував спочатку XVIII, а потім XLIX гірничо-стрілецькими корпусами, а в останні дні війни очолив зведений корпус. - Прим. ред.

7-а авіаційна дивізія була переформована в 1-ю парашутну вже у Франції 1 травня 1943 р. 1-ю парашутною дивізією командували: генерал-лейтенант Ріхард Гейдріх (з 1 травня 1943 по 4 квітня 1944 р. і з 21 лютого по 17 листопада 1944), генерал-майор Ганс Корте (з 4 квітня по 21 лютого 1944) і генерал-майор Карл-Лотар Шульц (з 17 листопада 1944). - Прим. ред.

Батальйони у бригаді Рамці, яка була збірною сполукою, не мали цифрових позначень, а називалися на ім'я своїх командирів. - Прим. ред.

Сформованою в Реймсі 3-ю парашутною дивізією командували генерал-майор Вальтер Барентін (до 14 лютого 1944 р.), генерал-лейтенант Ріхард Шипмпф (з 17 лютого по 20 серпня 1944 р. і з 5 січня по 1 березня 1945 р.), генерал-лейтенант Ойген Мейндль (20–22 серпня 1944 р.), генерал-майор Вальтер Ваден (з 22 серпня 1944 по 5 січня 1945 р.), полковник Гельмут Хоффманн (з 1 по 8 березня 1945 р.), полковник Карл- Гейнц Беккер (з 8 березня до 8 квітня 1945 р.) і, нарешті, полковник Хуммель. - Прим. ред.

Весь час існування дивізії їй командував генерал-лейтенант Генріх Третнер. - Прим. ред.

Командирами 1-го і 2-го корпусів були призначені генерали парашутних військ Альфред Шлем і Ойген Мейндль відповідно. - Прим. ред.

Сформованою в Реймсі 2 березня 1944 5-й парашутною дивізією командували: генерал-лейтенант Густав Вільке (з 1 квітня по 15 жовтня 1944), генерал-майор Себастьян Людвіг Нейльманн (з 15 жовтня по 12 березня 1945) і з 12 березня 1945 р. - полковник Курт Грешке. - Прим. ред.

Крім Штудента 1-ю парашутною армією командували генерал парашутних військ Альфред Шлем (з 1 листопада 1944 по 28 березня 1945 р.), генерали піхоти Понтер Блюментрит (з 28 березня по 10 квітня 1945 р.) та Еріх Штаубе (з 28 квітня .і до кінця війни). - Прим. ред.

20-а парашутна дивізія. Сформовано 20 березня 1945 р. у Голландії як польова навчальна парашутна дивізія. Їй командував генерал-майор Вальтер Барентін. За штатом до дивізії входили 58-й, 59-й та 60-й парашутні полки.

21-а парашутна дивізія. Сформовано у Голландії 5 квітня 1945 р. з навчальних парашутних частин та парашутної бригади полковника Вальтера Геріке, який і став її командиром. По штату в дивізію входили 61-й, 62-й та 63-й парашутні полки. - Прим. ред.

Історія ВДВ. Німеччина.

Вивчаючи історію елітних частин країн Європи, мимоволі помічаєш, що одними з перших збройних сил (якщо не брати до уваги СРСР), де були створені повітряно-десантні з'єднання, були збройні сили фашистської Німеччини.

Поява та формування ВДВ Німеччини

Закладені в повітряно-десантних військах можливості якнайкраще підходили для концепції бліцкригу: проведення блискавичних глибоких наступальних операцій із проривом у глибину розташування противника потужних танкових клинів. Прокладати для них дорогу відповідно до цієї доктрини і були покликані повітряно-десантні війська. У їхнє завдання входило швидке оволодіння стратегічними об'єктами - мостами, якими повинні пройти колони танків і мотопіхоти, укріпленими районами, вузлами зв'язку тощо.

Перший підрозділ повітрянодесантних сил Німеччини виник 26 квітня 1936 року, коли в містечку Стендаль була створена парашутна школа. Випускники її стали основою для одного парашутно-десантного батальйону Люфтваффе. У вермахті в той же період була сформована парашутно-десантна рота, яка з листопада 1938 стала 2 парашутно-десантним батальйоном, перейшовши також в підпорядкування Люфтваффе. До 1939 батальйони були розгорнуті в полиці і зведені в 7 повітряно-десантну дивізію. Однак на той час німецька військова думка ще не визначилася до кінця з концепцією застосування парашутистів. Штабісти Люфтваффе хотіли їх використовувати для захоплення аеродромів супротивника на початку війни, а також для диверсій. Армійське командування вважало, що ВДВ треба використовувати як звичайну піхоту. З цією метою їх треба висаджувати у тилу ворога великими з'єднаннями для атаки ворожих укріплень із тилу. Загалом взяли гору обидві точки зору, що й спричинило двосторонню підготовку.

Парашутисти Німеччини проходили серйозну та досить різнобічну підготовку. Тільки після здійснення шести стрибків десантнику видавався нагрудний знак, що символізує приналежність до еліти німецької армії - парашутно-десантним підрозділам.

Значок парашутиста, запроваджений з листопада 1936 р.

Загальноспортивна та військова підготовка теж мали надзвичайно жорсткий характер. Спочатку і солдати і офіцери готувалися разом, за ідентичними нормативами, а згодом заняття для офіцерів значно ускладнилися. Велика увага приділялася виробленню ініціативи в особового рядового складу, оскільки не виключався повний вихід із ладу у бою всіх офіцерів та унтер-офіцерів. У умовах рядовий мав активно діяти на власний розсуд.

Тяжка фізична та стрілецька підготовка, недосконалість парашутної системи, численні травми при посадці і навіть випадки смерті, внаслідок нерозкриття парашута, сприяли створенню неофіційних відносин між офіцерами та солдатами, особливої ​​атмосфери приналежності до спеціальних частин та зміцненню моралі взагалі.

Засоби десантування.

Німецькі десантники стрибали з парашутами RZ 1, дуже простими за своєю конструкцією. На початку 1940 року на озброєння ВДВ була прийнята вдосконалена модель RZ 16. Причиною стали постійні повідомлення про небезпечні розгойдування в повітрі і несправності, що переодично відбуваються при розкритті, дуже часто призводять до трагедії. RZ16 набув широкого поширення, а останнім масовим парашутом став випущений у 1941 році RZ20. Головним недоліком парашутів системи RZ була їхня підвісна система, що не дозволяє керувати куполом шляхом підтягування вільних кінців підвісної системи, як у загальноприйнятій до теперішнього часу “ірвінівській” схемі де підтягування однієї з чотирьох груп строп викликає зміну обтікання відповідної сторони купола потоком повітря і примушує парашут здійснення маневру. Німецькі ж парашутисти були зовсім позбавлені можливості здійснювати будь-які маневри - залишивши літак, вони ставали покірною іграшкою вітрів, не в змозі контролювати ні місце приземлення, ні його швидкість, ні положення, в якому вони при цьому виявляться.

Відсутність можливості керувати швидкістю приземлення особливо гостро відчувається під час посадки. Щоб хоч якось знизити рівень ризику, парашутистів навчали приземленню в положенні "нахил вперед": в останні секунди перед торканням землі десантник міг спробувати розвернутися за вітром, роблячи руками і ногами судомні рухи, що "пливуть". Після цього він опинявся перед необхідністю здійснити посадку з падінням на бік та швидким перекатом уперед. Цим, до речі, пояснюється наявність у спорядженні німецьких ВДВ масивних щитків-амортизаторів на колінах та ліктях, абсолютно невідомих десантникам союзних армій. Нарешті, останнім неприємним фактором, притаманним німецькій підвісній системі, була відсутність десантника можливості швидко звільнитися від її лямок після приземлення. Вкрай утрудненим було і гасіння купола після приземлення - стропи починалися на досить великій відстані від спини десантника і дотягнутися до них руками було дуже складно. При сильному вітрі парашутиста за цей час запросто могло втягнути у водоймище або вдарити об якийсь камінь.

Перевагою парашутів RZ було примусове відкриття витяжним фалом, що забезпечувало точність моменту розкриття парашута та знижувало висоту викиди, і, що було важливо, зменшувало майданчик приземлення, оскільки зброя, спорядження та боєприпаси десантували окремо у вантажних контейнерах.

Окрім парашутів, основним засобом доставки десанту став планер DPS 230A. Планер, що летить на польоті, в повній тиші, без шуму моторів, гарантував досягнення раптовості. Пілотував DFS один льотчик, 8 - 9 людей десанту розміщувалися на вузьких лавках упоперек кабіни. Для захисту від винищувачів та прикриття висадки на землі планери оснащувалися кулеметом MG 15. До мети десантні планери доставлялися на буксирі літаків Ju 52, після чого відбувалося їхнє відчеплення та вільне планування до місця посадки. При цьому для гасіння посадкової швидкості в безпосередній близькості від землі випускався гальмівний парашут.

Німецький десантник та планер DPS 230A

В ході війни ВПС вважали за доцільне замінити DPS 230A на більш досконалу модель. Ним став Go 242. Він ніс на борту 21 парашутиста, також постачав гальмівний парашут. Для захисту там 4 MG 15, крім того, десантники могли стріляти з особистої зброї через вікна у вантажній кабіні. Цю модель використали з 1942 року до кінця війни.

Основним військово-транспортним літаком німецького десанту був Юнкерс 52, розроблений 1931 р. Десантний варіант і ніс на борту 14 осіб, а крім них – 37-мм гармату або мотоцикл під фюзеляжем. Усі машини постачалися пристроєм для буксирування планерів. Оборонне озброєння складалося із 3 MG15. Літак знаходився в серії до 1944 року, всього було випущено 3900 Ju52 різних модифікацій.

Схема стрибка німецького парашутиста.

Під час перельоту в Ю-52 парашутисти сиділи всередині вантажної кабіни обличчям один до одного. При підльоті до району десантування випускаючий наказував підвестися і вишикуватися в лінію, вздовж фюзеляжу. Після відповідного наказу парашутисти зачіпляли гачки карабіна до поздовжньої балки. Підійшовши до дверей, парашутист широко розставляв ноги, обома руками брався за поручні по обидва боки від дверей і різко викидався головою вниз (цей маневр досить довго відпрацьовувався на тренуванні).

У разі прийняття неправильного положення десантник ризикував заплутатися в стропах парашута, що розкривається, і погасити купол, а так само зламати шию при розкритті, оскільки воно було дуже жорстким.

Коли витяжний фал розмотувався на всю довжину, вага солдата й імпульс, створений рухом літака змушували його різко вирвати вміст ранця, розкриваючи парашут. чутливим ривком.

Однак неприємні відчуття з лишком компенсувалися малим часом розкриття парашута, що дозволяло німцям стрибати з меншої висоти, ніж це могли собі дозволити їхні колеги з Англії. У випадку, коли парашутист потрапляв під вогонь із землі, безпорадно бовтаючись під куполом, це відігравало неоціненну роль.

У німецьких ПДВ нормальною висотою вважався проміжок між 110 і 120 метрами . Але на Криті, в умовах сильної протидії ППО противника, парашутисти викидалися і з висоти 75 метрів. У цьому випадку купол ефективно гальмував падіння парашутиста не більше ніж у 35 метрів від землі.

Після приземлення десантник не міг відразу звільнитися від лямок парашута: йому треба було відстебнути 4 досить незручні пряжки. Досить важко було й гасіння купола після посадки: стропи знаходилися за спиною десантника. Поки він до них намагався дотягнутися, міг подути вітер і потягти його вбік. Недарма у тренуванні німецьких парашутистів був такий прийом, як гасіння купола товариша за допомогою кидка свого тіла на його купол.

Однак і на цьому всі проблеми парашутистів не закінчувалися.Десантувались парашутисти тільки з особистою зброєю - пістолетом Раrabellum P08, це було пов'язано з невдалою конструкцією парашута та підвісної системи. Усі їх спорядження: зброя, гранати, боєприпаси, рації та аптечки знаходилися у спеціальних десантних контейнерахпофарбовані в білий колір з червоною смугою. Контейнери скидали одночасно з особовим складом. Після посадки боєць мав якнайшвидше знайти перший контейнер, що розпався, розкрити його і озброїтися.Найчастіше парашутисти були змушені з пістолетами в руках пробиватися через позиції супротивника до скинутих контейнерів зі зброєю. тому без перебільшення швидке виявлення контейнера було питанням життя і смерті.

Зброя десанту

Крім пістолета, солдати перших парашутних частин мали на озброєнні гвинтівку Gew 33/40 чеського виробництва. Десантний варіант передбачав наявність складного прикладу. Гвинтівка оснащувалась багнетом.

1938 року спеціально для десантників на озброєння надійшов пістолет-кулемет МР-38. Зброя зроблена з урахуванням необхідності її компактності та полегшення. Цей зразок став настільки вдалим, що відразу було прийнято на озброєнні вермахту, ставши своєрідним символом. Насиченість ВДВ цією зброєю була дуже висока - якщо під час Критської операції 1941 р. ним було озброєно кожного четвертого десантника, то згодом їх мали всі парашутисти.

Зважаючи на неможливість застосування на великих відстанях і слабкість пістолетного патрона була розроблена спеціальна автоматична гвинтівка - під гвинтівковий патрон 7.92 мм - FG42. Вона постачалася лише в десантні частини. По суті FG42 була легким ручним кулеметом.

Парашютна гвинтівка FG42

Для посилення вогневої потужності на озброєнні були ручні та станкові кулемети – MG34. Цей кулемет вважається найкращим за всю Другу світову війну.

Найбільш вражаючим тріумфом німецьких парашутистів стало вторгнення до Бельгії у травні 1940 року.Причому на той час ні французи, ні англійці, ні американці повітряно-десантних частин у складі своїх збройних сил взагалі не мали. Коли вісімдесят п'ять німецьких десантників, висадившись на планерах, захопили неприступний форт Ебен-Емаель ( протягом лічених хвилин було знищено 7 казематів і 13 гармат, у тому числі всі 120 мм), про новий род військ заговорили у світі. Це стало посиланням на створення повітряно-десантних частин Великобританії та Сполучених Штатів. Франція на той час капітулювала.

Таким чином, перше застосування ВДВ у війні проти країн Заходу увінчалося повним успіхом, досягнутим ціною невеликих втрат. Потужна підтримка з боку парашутистів стала основним чинником успіху бліцкригу. Головний висновок із цієї кампанії - фактором успіху був своєчасний підхід головних сил на допомогу до висаджених частин. Транспортна авіація втратила 150 літаків, що вже тоді змусило замислитись про можливість висадки в умовах протидії непридушеній ворожій ППО.

Після оглушливого успіху в Бельгії та Нідерландах влітку 1940 для вторгнення в Англію був офіційно сформований XI авіаційний корпус (Fliegerkorps XI), що об'єднав обидві десантні дивізії. Згодом вторгнення скасували, а війська новоствореного корпусу направили на Середземномор'я, де взяли участь у боях проти Греції (квітень 1941 року).

Останньою великою операцією німецьких парашутистів була висадка на Кріт, де було висаджено понад 8000 людей. Перемога дісталася німцям дорогою ціною: 3800 убитих, крім них 3400 поранених. З 520 Ю-52 у строю залишилося 185.

В одній зі своїх розмов із офіцерами Гітлер сказав: «Кріт показав, що дні парашутистів скінчилися». В результаті елітні війська виявилися не біля справ і аж до кінця війни боролися як добірна піхота.У новій собі ролі десантники боролися як і раніше винятково стійко, заслуживши поважне прізвисько "зелених дияволів", яким їх нагородили англо-американці.

Говорячи про десантів Другої світової війни обивателі зазвичай згадують Кріт - показову прочуханку британців, які надто сподівалися на міць свого флоту.
Відповідно до ліберальної версії історії перемога німецьких десантників була пірровою. Гітлер, дізнавшись про втрати, жахнувся і надалі великі повітряні десанти у війні не використав.
Однак порівняння безповоротних втрат англійців та їхніх союзників із втратами німців не дає підстав повірити у цю версію.

Німецькі парашутисти на Криті проходять повз тіла вбитих британських солдатів.

Навіть якщо повірити Вікіпедії, то безповоротні втрати німців 3 тис. 986 осіб, а безповоротні втрати англійців та їхніх союзників 21 тис. 80 осіб.
Втрати німців менше у сім разів!

Німецькі парашутисти несуть контейнери на Криті

Насправді, відсутність великих повітряних десантів німців у наступні роки пояснюється просто: головні військові події відбувалися на східному фронті.
Сенс повітряного десанту в тому, щоб подолати повітрям лінію оборони противника, яку подолати іншим способом неможливо або занадто затратно. Так, німці майже мали флоту для висадки на Крит, тому перемістилися повітрям.
Нам східному фронті з його масштабами та швидкостями пересування військ необхідність у повітряних десантах у німців не виникала.
Червона армія, супротивника, повітряні десанти активно застосовувала у битві під Москвою.

Радянські десантники біля літака ТБ-3

Під час контрнаступу ставку було зроблено не так на один концентрований удар, але в безліч дрібних. В умовах не готового до зими супротивника, що наступає, такий оперативний прийом виявився відносно ефективним.
І повітряні десанти у цьому контрнаступі відіграли важливу роль.
Важливу роль відіграла і дніпровська повітрянодесантна операція в 1943 році. Завдання ставилося десантникам те саме - перехоплення тилових комунікацій противника. Однак негативну роль відіграла погана розвідка - десант був висаджений на ділянці рясніє військами і важкими озброєннями противника. І в цьому випадку, як і у вяземській повітряно-десантній операції, десантникам довго довелося вести бої в оточенні, поки не вдалося поєднатися з основними силами.

Однак найбільш невдачливими десантниками слід вважати десантників наших союзників. Їхні повітряні десанти були набагато численнішими, ніж радянські та німецькі. Так під час під прикриттям масованих ударів авіації союзники висадили парашутний десант: на північний схід від Кана 6-у британську повітряно-десантну дивізію, а на північ від Карантана — дві американські (82-ю та 101-у) дивізії.
В результаті німецькі війська були сконцентровані далеко від місця висадки. Тому повітряні десанти майже без утруднень.

Посадка парашутистів 1-ї військово-повітряної часи союзників у літак C-47 «Skytrain» перед початком операції «Маркет-Гарден».

Підбадьорені норманської «халявою» англо-американці. Однак цього разу німецькі генерали налякані судами та розстрілами над змовниками, «підігравати» англо-американцям не стали.

Висадка десантників 82-ї повітряно-десантної дивізії США з літаків С-47 "Скайтрейн" під час операції "Маркет Гарден".

Загалом у тилу німців було висаджено 34876 солдатів та офіцерів, 568 артилерійських гармат, 1926 одиниць транспортних засобів зі складу 1-ї повітрянодесантної армії.

Невдале приземлення американського парашутиста. Йде висадка 1-ї повітрянодесантної армії союзників під час операції «Маркет-Гарден».

Трохи відволікся і поясню тим, хто погано орієнтується у чисельності армій, корпусів, дивізій різних країн того періоду. Радянський корпус ВДВ того періоду складався з бригад і відповідав за чисельністю приблизно німецької чи американської дивізії.
Тому оцініть масштаби: радянські десанти були у масштабі бригад, німецька – у складі дивізій, союзний десант – це десант цілої армії!!!
Німецькі генерали, всупереч очікуванням союзного командування, не відкрили дорогу на Берлін, союзний десант був розгромлений і Берлін простояв до травня 1945 року!
Мабуть найефективнішими повітряними десантами Другої світової війни слід назвати десанти радянських військ у Маньчжурії.

Наприкінці Другої світової війни було висаджено понад 20 повітряних десантів, чисельністю 17 тис. чоловік у центральні міста Маньчжурії, на Ляодунському півострові та у Північній Кореї, на Південному Сахаліні та Курильських островах. Більшість десантів були посадочними.
Ці десанти роззброювали гарнізони без бою і навіть захопили японський маріонетку китайського імператора Пу І.