Польський опір у Другій світовій війні. Дивізія польських патріотів

Співучасниками Гітлера були люди, які керували Польщею у період між двома світовими війнами

П'ять років тому, 23 вересня 2009 року, польський Сейм ухвалив резолюцію, в якій кваліфікував Визвольний похід Червоної Армії 1939 року як агресію проти Польщі та офіційно звинуватив Радянський Союз у спільному з нацистською Німеччиною розв'язанні Другої світової війни.

Той факт, що до 17 вересня Друга Річ Посполита була розгромлена Німеччиною і припинила своє безславне існування, а наша країна здебільшого лише повернула собі території, що належали їй до початку Першої світової війни, проігнорували ініціатори витівки.

Не треба бути пророком, щоб передбачити те, що у зв'язку з 75-річчям звільнення Західної України та Західної Білорусії від польської окупації, офіційна Варшава знову битиметься в антирадянській та антиросійській істериці.

Адже насправді співучасниками Адольфа Гітлера у розв'язанні Другої світової війни були люди, які керували Польщею у період між двома світовими війнами. Розбору їх діяльності та присвячена дана стаття.

Початок боротьби за Польщу "від моря до моря"

Щойно в листопаді 1918 року Юзефа Пілсудського було проголошено Начальником польської держави, новоспечений уряд Другої Речі Посполитої оголосив вибори в сейм "скрізь, де були поляки". На той час питання про межі Польщі, яка більше століття була відсутня на політичній карті світу, залишалося відкритим.

Скориставшись хаосом, що панував у Європі, що ледь закінчила воювати, поляки почали розсувати кордони своєї відтворюваної держави в усіх напрямках.
Цей небезкорисливий порив призвів до зовнішньополітичних конфліктів та збройних зіткнень із сусідами: з Українською Народною Республікою через Львів, Східну Галичину, Холмську область та Західну Волиню, з Литвою через Вільнюс та Віленську область, із Чехословаччиною через Тешенську область.

Польсько-чехословацький військово-політичний конфлікт 1919—1920 років через Тешенську Сілезію Великобританія і Франція вирішили не на користь Варшави, але це не остудило запал борців за Польщу "від моря до моря" (від Балтійського до Чорного). На півночі та заході вони продовжували конфліктувати з Німеччиною, а на сході – воювати з РРФСР.

30 грудня 1918 року Варшава заявила Москві, що наступ Червоної Армії в Литві та Білорусі є агресивним актом щодо Польщі, що звинувачує "польського уряду в обов'язку реагувати найенергійнішим чином" і захистити території, заселені "польською нацією". Відносно невелика чисельність поляків серед тамтешнього населення Варшаву анітрохи не бентежила, а думка інших народів її не цікавила.

Захист вказаних територій поляки розпочали з розстрілу 2 січня 1919 місії Російського Червоного Хреста. 16 лютого відбулося перше зіткнення частин польської та Червоної армій у бою за білоруське містечко Береза ​​Картузька. Тоді ж у польський полон потрапили перші 80 червоноармійців. Загалом до початку 1922 року в польському полоні побувало понад 200 тисяч уродженців колишньої Російської імперії — росіян, українців, білорусів, татар, башкир, євреїв. Понад 80 тисяч із них загинули у польських таборах смерті, що з'явилися задовго до приходу Гітлера до влади у Німеччині.

Оскільки про трагедію польського полону треба писати окремо, зауважимо лише те, що ні про ці 80 тисяч загиблих у польських таборах, ні про 600 тисяч радянських солдатів, які загинули, звільняючи Польщу від нацистської окупації у 1944 — 1945 роках, у «цивілізованій» країні вважають за краще не згадувати. Поляки зайняті зносом пам'яток радянським воїнам, які врятували їхніх дідів і бабок від нацистського геноциду. Тому Росія не мала причин влаштовувати всенародний плач по групі польських русофобів, що розбилися під Смоленськом.

1920 року вибухнула радянсько-польська війна. Вона завершилася Ризьким світом 1921 року, яким Західна Україна і Західна Білорусь опинилися під п'ятою окупантів. Про політику, яку проводили там польські "цивілізатори", також треба писати окремо. Зазначимо лише те, що задовго до того, як гітлерівці розпочали практичну реалізацію постулатів "расової теорії", українці та білоруси в Польщі вже були людьми "другого сорту".

Польські друзі Гітлера

Не минуло й року після приходу нацистів до влади в Німеччині, як 26 січня 1934 року в Берліні було підписано "Декларацію про мирне вирішення суперечок та незастосування сили між Польщею та Німеччиною". Підійшовши на цю угоду, Берлін ухилився від надання гарантій непорушності польсько-німецького кордону, встановленого після закінчення Першої світової війни.

"Сторони оголосили про мир і дружбу, було згорнуто митну війну і взаємну критику в пресі. У Варшаві цей документ був сприйнятий як основа безпеки країни і засіб інтенсифікації великодержавних устремлінь Польщі. Німеччині вдалося домогтися, щоб питання про кордон було обійдено мовчанням, а спроби СРСР пояснити Польщі, що її провели, звісно, ​​не увінчалися успіхом", - пише історик Михайло Мельтюхов.

У свою чергу польський історик Марек Корнат стверджує, що Пілсудський і польський міністр закордонних справ Юзеф Бек "вважали угоду з Німеччиною найбільшим досягненням польської дипломатії". Примітно, що після виходу Німеччини з Ліги Націй її інтереси у цій міжнародній організації представляла Польща.

Йдучи на зближення з Берліном, поляки розраховували на допомогу Німеччині у конфлікті з Чехословаччиною через Тешенську Сілезію. Історик Станіслав Морозов звернув увагу на те, що «за два тижні до підписання польсько-німецького пакту про ненапад розпочалася античеська кампанія, інспірована Варшавським МЗС. У Чехословаччині цю лінію проводив консул у Моравській Остраві Леон Мальхомме…"

Після смерті Пілсудського в травні 1935 року влада опинилася в руках його послідовників, яких прийнято називати пілсудчиками. Ключовими фігурами у польському керівництві стали міністр закордонних справ Юзеф Бек та майбутній Верховний головнокомандувач польської армії маршал Едвард Ридз-Смігли.

Після цього пронімецький крен у політиці Варшави лише посилився. У лютому 1937 року до Польщі прибув нацист №2 – Герман Герінг. У розмові з Ридз-Смігли він заявив, що загрозу Польщі та Німеччині становить не лише більшовизм, а й Росія як така — незалежно від того, чи існує в ній монархічний, ліберальний чи будь-який інший лад. Через півроку, 31 серпня 1937 року польський Генштаб повторив цю думку в директиві № 2304/2/37, підкресливши, що кінцевою метою польської політики є "знищення будь-якої Росії".

Як бачимо, ціль була сформульована за два роки до початку Другої світової війни, головним винуватцями якої поляки намагаються виставити СРСР. А ще вони обурюються від слів наркома закордонних справ СРСР В'ячеслава Молотова, який у 1940 році назвав Польщу "потворним дітищем Версальського договору".

Однак і тут бачимо подвійні стандарти. Адже Молотов лише перефразував Пілсудського, який називав ЧСР "штучно і потворно створеною державою".

Роль "польської гієни" у розчленуванні ЧСР

З початку 1938 року Берлін і Варшава розпочали підготовку акції з розчленування Чехословаччини, координуючи свої дії одна з одною. Підконтрольна Берліну Судето-німецька партія почала нарощувати активність у Судетах, а Польща створила у Тішені Спілку поляків. Про цинізм і брехливість пілсудників можна судити з того, що займаючись підривною роботою на території сусідньої держави, вони вимагали від Праги припинити діяльність, яку нібито вела проти Польщі!

СРСР був готовий прийти на допомогу ЧСР, але за відсутності загального кордону була потрібна згода Польщі або Румунії на перепустку радянських частин до Чехословаччини. Пілсудники, розуміючи, що доля ЧСР багато в чому залежить від них, 11 серпня повідомили Берліну, що не пропустять Червону Армію через свою територію і порадять Румунії вчинити так само. Більше того, 8—11 вересня поляки провели біля східного кордону країни великі маневри, демонструючи готовність дати відсіч вторгненню СРСР — такому ж реальному, як вторгнення Росії в Україну, про яке брехлива західна пропаганда кричить останні півроку.

У вересні 1938 року, коли підготовка так званої Мюнхенської конференції йшла повним ходом, Бек робив усе можливе, щоб представник Польщі опинився в Мюнхені за одним столом з керівниками Великобританії, Франції, Німеччини та Італії. Однак ні Гітлер, ні британський прем'єр-міністр Невілл Чемберлен не бачили сенсу запрошувати поляків до Мюнхена. Як чітко зауважив Станіслав Морозов, "ставлення західних держав до поляків не змінилося: вони не хотіли бачити в Беку представника великої держави".

Так усупереч власному бажанню поляки не опинилися серед учасників Мюнхенської змови — однієї з найганебніших подій ХХ століття.

Ображений і розгніваний Бек посилив тиск на Прагу. У результаті деморалізовані керівники ЧСР здалися, погодившись передати Тешенську область Польщі.
Історик Валентина Мар'їна констатувала, що "2 жовтня польські війська почали займати ультимативно потрібні чехословацькі території, які для Польщі мали величезне економічне значення: розширивши свою територію лише на 0,2%, вона збільшила потужність своєї важкої промисловості майже на 50%. Після цього Варшава ультимативно зажадала від празького уряду нових територіальних поступок, тепер уже в Словаччині, і досягла свого. Відповідно до міжурядової угоди від 1 грудня 1938 р. Польща отримала невелику територію (226 кв. км) на півночі Словаччини (Яворину на Ораві)".

За ці "подвиги" Польща отримала від Уїнстона Черчілля прізвисько "польської гієни". Сказано і влучно, і справедливо.

Союзники Третього рейху, що не відбулися.

Буквально з перших днів існування Другої Речі Посполитої її керівники мріяли про Велику Польщу "від моря до моря". Захоплення Тішенської області було сприйнято пілсудниками як перший крок на цьому шляху. Однак вони виношували більш амбітні плани. У грудневому 1938 року доповіді 2-го (розвідувального) відділу головного штабу Війська Польського читаємо: "Розчленування Росії лежить в основі польської політики на Сході… Завдання полягає в тому, щоб завчасно добре підготуватися фізично та духовно… Головна мета – ослаблення та розгром Росії" .

Знаючи бажання Гітлера напасти на СРСР, Варшава розраховувала прилаштуватися до агресору. 26 січня 1939 року в бесіді з міністром закордонних справ Німеччини Йоахімом Ріббентропом Бек зауважив, що "Польща претендує на Радянську Україну та на вихід до Чорного моря".

Але й тут з'ясувалося, що Гітлер не вважає Польщу великою державою. Він відводив полякам роль сателітів, а чи не союзників. Фюрер став домагатися від Варшави згоди на входження вільного міста Данцига до складу Третього рейху та дозволу на будівництво "коридору в коридорі" — екстериторіальних залізниць і шосейних доріг через польські землі між Німеччиною та Східною Пруссією.

Польща, що уявила себе великою державою, відповіла відмовою. На початку квітня 1939 року Німеччина почала готувати вторгнення до Польщі. Військово-стратегічне становище останньої після знищення ЧСР погіршилося. Адже на додачу до Тешенської області Польща отримала німецькі війська, які тепер стояли на колишньому польсько-чехословацькому кордоні.

Те, що позиція Польщі стала головною причиною зриву переговорів військових місій СРСР, Великобританії та Франції, які проходили у серпні 1939 року в Москві, загальновідоме. Варшава навідріз відмовлялася допустити на польську територію Червону Армію, без чого СРСР не міг допомогти полякам відбити напад Німеччини. Причину відмови у розмові з міністром закордонних справ Франції Жоржем Бонне розкрив польський посол у Франції Юзеф Лукасевич. Він сказав, що Бек "ніколи не дозволить російським військам зайняти ті території, які ми у них забрали 1921 року".

Тим самим посол Польщі фактично визнав, що Західна Україна та Західна Білорусь поляками 1920 року були окуповані…

Підсумовуючи викладене, констатуємо, що Друга Річ Посполита відіграла найважливішу роль у розв'язанні другої "всесвітньої бійні". І те, що під час неї сама Польща зазнала нападу Німеччини, і втратила шість мільйонів людей, не може змінити цього висновку.

Повоєнні роки. Поляки, розраховуючи на підтримку Великої Британії та Франції (які оголосили війну Німеччині), чинили німецьким агресорам героїчний опір, проте польські збройні сили були швидко розгромлені. Згідно з радянсько-німецькою угодою про дружбу та кордон 28 вересня 1939 року, територія польської держави була поділена. Німеччина включила частину західних і північних територій Польщі до свого складу, але в решті утворила генерал-губернаторство. СРСР приєднав Західну Україну та Білорусь до Української та Білоруської РСР. Віленський (Вільнюський) край був приєднаний до Литви. В 1940 понад 4 000 полонених польських офіцерів, інтернованих як військовополонених під час «визвольного походу» Червоної Армії восени 1939 року, були розстріляні в Катині та інших місцях. Інформація про цю каральну акцію НКВС (яка проводилася в обстановці найсуворішої секретності) пізніше оприлюднена і довгий час негативно позначалася на радянсько-польських відносинах.

Польський уряд емігрував спочатку до Франції, а після розгрому останньої — до Великобританії. До складу армій західних союзників Польщі влилися й уцілілі польські військові частини (до 300 тисяч чоловік). Аж до нападу Німеччини на СРСР уряд на еміграції був єдиним правонаступником польського уряду, а західні союзники — єдиною потенційною силою, з якою пов'язувалися сподівання повернення незалежності. Ситуація змінилася після того, як СРСР, Великобританія та США стали союзниками з антигітлерівської коаліції. Польський уряд у Лондоні був змушений встановити з СРСР дипломатичні відносини.

У 1944 році в Польщі діяли дві партизанські армії - Армія Людова, створена комуністами, і більш численна та боєздатна Армія Крайова (АК). АК підкорялася емігрантському лондонському уряду Польщі та прагнула зберегтися як самостійна «третя сила», яка могла б боротися надалі за відтворення незалежної польської держави. Командування АК планувало організувати повстання у Варшаві та захопити місто перед підходом радянських військ. На думку лідерів АК, звільнена польським народом, а не радянськими військами, Варшава могла стати ядром незалежної Польщі. Відмовляючись від безпосередньої взаємодії з радянськими військами, АК не могла знати про їхні плани. У результаті повстання почалося серпні 1944 року у той час, коли центр тяжкості радянського наступу перемістився на південь. У вересні радянські частини все ж таки прорвалися до Варшави, але спроби створити плацдарм на іншому березі Вісли не вдалися. Німецьке командування змогло підтягнути до Варшави великі сили та, незважаючи на допомогу союзників з повітря, придушити повстання. Трагедія Варшави негативно позначилася на радянсько-польських відносинах.

У липні 1944 року в Любліні за підтримки СРСР було створено прорадянський Польський комітет національного визволення, який у січні 1945 року був перетворений на Тимчасовий уряд Республіки Польща. Зважаючи на те, що саме СРСР звільнив Польщу від німецьких окупантів, Люблінський уряд стає основним претендентом на владу. На Ялтинській конференції (4-11 лютого 1945 року) Великобританія та США офіційно визнали включення східних регіонів Польщі до складу СРСР за рахунок розширення польського кордону на захід лінією річок Одра та Ниса-Лужицька, а також за рахунок включення до складу Польщі південної частини Східної. Пруссії. Члени кабінету еміграційного уряду увійшли до складу Люблінського уряду. Після перемоги над Німеччиною вона була визнана союзниками СРСР.

Після закінчення війни Польща увійшла до сфери впливу Радянського Союзу. Держава стала іменуватися Польською Народною Республікою (ПНР). 1949 року Польща стала одним із засновників Ради економічної взаємодопомоги (РЕВ), а 1955 року — Організації Варшавського договору. Зміни у внутрішньому житті значною мірою відповідали принципам політичного устрою СРСР. У країні сталося витіснення (хоч і неповне) некомуністичних сил із органів влади. На виборах до парламенту 1947 року із 444 місць у Сеймі комуністи (Польська робітнича партія) отримали 382 місця, а Польська селянська партія – 28 місць. З 1948 політична влада сконцентрувалася в руках Польської об'єднаної робочої партії (ПОРП), створеної в 1948 на основі Польської робочої партії і Польської соціалістичної партії. ПОРП очолив сталініст Болеслав Берут. Формально у законодавчому органі влади було представлено кілька партій — у коаліції з ПОРП функціонували Демократична партія та Об'єднана селянська партія. Але вже до 1949 вони повністю потрапили під контроль комуністів. Усередині комуністичного руху плюралізм не допускався. 1948 року першого секретаря ЦК ПОРП Владислава Гомулка було зміщено зі своєї посади за «націоналістичний» ухил і потім заарештовано. До 1950-х років тривала боротьба зі збройною опозицією АК.

Незважаючи на сталінізацію та затвердження авторитарних інститутів, Польщі за підтримки СРСР вдалося досить швидко подолати наслідки війни. Відновлювалося промислове виробництво, інфраструктура, відроджувалася армія, частина німецьких репарацій інвестували у польську економіку. Було подолано найгостріші соціальні проблеми повоєнних років — голод, брак житла тощо. У 1952 році прийнято конституцію ПНР.

Однак комуністичний режим у його сталінському варіанті вступив у серйозну суперечність із польськими політичними традиціями, включаючи традиції плюралізму, місцевого самоврядування та багатопартійного парламентаризму. Більше того, режим вступив у протистояння з католицькою церквою, яка протягом століть була основою польської національної ідентичності. 1953 року був заарештований примас Польщі, кардинал Стефан Вишинський. Міністром оборони ПНР було призначено радянського маршала, поляка за національністю К. Рокоссовського.

У червні 1956 року невдоволення перегинами режиму вилилося у відкритий виступ у Познані: 50 тисяч робітників та студентів виступили з антикомуністичними та антирадянськими гаслами. Виступ був придушений силою, що призвело до численних жертв. Проте познанський виступ і пом'якшення режиму в СРСР після смерті І. В. Сталіна призвели до пом'якшення режиму і в Польщі. Кардинала Вишинського звільнено з в'язниці. Гомулка був реабілітований і в жовтні 1956 року, незважаючи на протидію КПРС, обраний першим секретарем ПОРП. Це викликало конфлікт із СРСР, радянські війська висунулися до Варшави, й у столицю Польщі прибула делегація КПРС на чолі з М. З. Хрущовим. Однак перед загрозою збройного зіткнення та в умовах загострення ситуації в Угорщині сторони вирішили домовитися. Гомулка зберіг пост, Москва санкціонувала обмежені реформи. «Сталінський» склад ЦК було замінено, а Рокоссовський та інші прорадянські воєначальники було знято з постів у збройних силах Польщі. В результаті дещо зменшилася залежність Польщі від СРСР.

На сторінках газети «Правда», Олександр Огнєв, фронтовик, професор, заслужений діяч науки

Одним із головних об'єктів фальсифікацій антирадячі обрали історію героїчного подвигу радянського народу, що звільнив світ від німецького фашизму. Зрозуміло, що щирі патріоти не сприймають цю гру наперсточників. Тому читачі «Правди» гаряче схвалили опубліковану газетою напередодні 70-річчя початку Великої Вітчизняної війни статтю фронтовика, доктора філологічних наук, почесного професора Тверського державного університету Олександра Огнєва та наполегливо рекомендували газеті продовжити публікацію його викриттів фальсифікатів. Виконуючи побажання читачів, редакційна колегія «Правди» вирішила публікувати глави дослідження заслуженого діяча науки РФ А.В. Огнєва у п'ятничних номерах газети.

Спланований обман

Друга світова війна почалася від відмови Польщі задовольнити німецькі вимоги. Гітлер пред'явив Польщі ультиматум: передати «вільне місто Данциг» Третьому рейху, дозволити будівництво екстериторіальних шосейних та залізничних доріг, які зв'яжуть Східну Пруссію з основною частиною Німеччини.

Західні демократії сіяли у поляків ілюзії про те, що у разі війни вони нададуть Варшаві належну допомогу. 31 березня 1939 року прем'єр-міністр Великобританії М. Чемберлен заявив у палаті громад: «У разі будь-якої акції, яка явно загрожуватиме незалежності Польщі і за якої польський уряд відповідно вважатиме за необхідне чинити опір своїми національними збройними силами, уряд Його Величності вважає себе зобов'язаним надати польському уряду всю підтримку, яка в його силах. Воно дало польському уряду запевнення у цьому. Я можу додати, що французький уряд уповноважив мене роз'яснити, що він займає з цього питання таку саму позицію, як і уряд Його Величності».

14—19 травня 1939 року у ході франко-польських переговорів Франція пообіцяла у разі нападу Гітлера на Польщу «почати наступ проти Німеччини головними силами своєї армії на 15-й день мобілізації». Англо-польські переговори 23—30 травня призвели до того, що Лондон заявив про свою готовність надати Варшаві 1300 бойових літаків для польських ВПС і здійснити повітряні бомбардування Німеччини у разі війни.

Ці обіцянки були цілеспрямовано спланованим обманом, а хитке польське керівництво наївно вірило їм. Воно самовпевнено вважало, що Гітлер не зважиться розпочати війну, плекало плани створення великої Польщі, з жадібною дурістю чекало того часу, коли можна буде захопити Україну та Білорусь.

Аналізуючи військово-політичну обстановку у Європі 1939 року, історик Л. Гарт вважав: «Єдина можливість уникнути війни полягала у тому, щоб заручитися підтримкою Росії, єдиної держави, яка могла надати Польщі безпосередню допомогу, і в такий спосіб стримати Гітлера». Але це нехтувало британським консерваторам. За словами А. Тейлора, «англійці з жахом відсахнулися» від пропозиції укласти договір з Радянським Союзом: «Війна, в якій вони билися на боці Радянської Росії проти Німеччини, для них була немислима» У березні 1939 року у Звітній доповіді XVIII з'їзду ВКП (б) І. Сталін попередив західних правителів: «Небезпечна і велика політична гра, розпочата прихильниками політики невтручання, може скінчитися їм серйозним провалом». Це передбачення повністю здійснилося.

Великобританія і Франція, розуміючи, що військово-політична обстановка складається не так, як хотілося б, запропонували Радянському уряду взяти на себе зобов'язання: у разі залучення їх у воєнні дії воно б «негайно сприяло, якщо воно буде бажаним». 15 квітня Англія та Франція дали гарантії Польщі, Греції та Румунії. Оцінюючи вимоги Англії про односторонні зобов'язання СРСР, І. Сталін рекомендував В. Молотову запросити думки повпредів про них. І. Майський написав: «Мені вже неодноразово доводилося вказувати на те, що «душа душі» Чемберлена в галузі зовнішньої політики зводиться до змови з агресорами за рахунок третіх країн».

Радянські керівники резонно вважали, що «має бути створений єдиний фронт взаємодопомоги між трьома державами на засадах взаємних та рівних зобов'язань. Там, де немає взаємності, немає можливості налагодити справжню співпрацю». В. Молотов на сесії Верховної Ради 31 травня 1939 року наголосив на серйозному погіршенні міжнародного становища і підкреслив, що основою угоди має бути «принцип взаємності та рівних обов'язків». 26 червня радянський посол у Лондоні Майський повідомив наркому закордонних справ Молотову: «Бівербрук учора казав мені, що війна близька і що вона, ймовірно, розпочнеться восени цього року... Ріббентроп переконав Гітлера, що Англія і Франція не здатні до серйозної війни і що з переговорів про потрійний союз нічого не вийде».

Чемберлен все ще плекав мрію про те, що Гітлер поведе свої війська на завоювання східних територій. У середині липня 1939 року англійські та німецькі представники вели в Лондоні переговори, які за своєю військово-політичною спрямованістю мали антирадянський характер. Обстановка дедалі більше розпалювалася, але англійське і французьке уряди хотіли укласти рівноправний договір із Радянським Союзом. Щоб хитромудро відродити «політику умиротворення», що вже повністю провалилася, вони намагалися створити видимість переговорів, шукали прийнятний для них шлях до угоди з нахабним агресором, змусити Польщу піти назустріч німецьким вимогам. Вони хотіли укласти договір, схожий на мюнхенську.

Лукаві переговори

Посол Німеччини Дірксен 24 липня 1939 року доповів своєму міністру закордонних справ Ріббентропу, що «досягнення угоди з Німеччиною є для Англії все ще найважливішою і найбажанішою метою». Найпроникливіший буржуазний політик того часу У. Черчілль, тверезо оцінюючи обстановку, різко критикував згубну для самих західних демократій політику Чемберлена і Галіфакса: «Зрозуміло, що Росія не піде на укладення угод, якщо до неї не ставитимуться як до рівної і, крім того , якщо вона не буде впевнена, що методи, які використовуються союзниками — фронтом світу, можуть призвести до успіху. …Наш уряд має зрозуміти, що жодна з цих держав Східної Європи не зможе протриматися, скажімо, рік війни, якщо за ними не стоятиме солідна та міцна підтримка дружньої Росії у поєднанні із союзом західних держав».

Уряд Англії, прагнучи приспати стривожену громадську думку, на початку серпня прийняв радянську пропозицію розпочати військові переговори. 11 серпня 1939 року англійська та французька місії прибули до Москви для переговорів, не маючи повноважень укласти військову угоду (англійському адміралу Драксу документ, який уповноважує вести переговори, надіслали лише до їх завершення). Вже це не могло вселяти довіри до цілей, поставлених перед ними урядами Англії та Франції. Радянська делегація на чолі з наркомом оборони К. Ворошиловим представила розгорнутий план можливих бойових дій проти агресора. «З розсекречених нещодавно Службою зовнішньої розвідки (СЗР) Росії документів випливає, - пише історик А. Пивоваров, - що буквально днів за десять до укладання Пакту і за два тижні до офіційного початку війни, тобто. до 1 вересня 1939 року, І. Сталін зустрічався з представниками делегацій Англії та Франції, запропонувавши не лише укласти тристоронній договір про взаємодопомогу на випадок агресії, а й перекинути до кордону Німеччини до мільйона солдатів, щоб не допустити, стримати очевидні агресивні устремління Німеччини».

За словами англійського дипломата Г. Феркера, "задовго до прибуття британської військової місії англійське посольство в Москві отримало інструкцію уряду, в якій вказувалося, що переговори в жодному разі не повинні закінчитися успішно". У секретному настанові для англійської делегації говорилося, що «британський уряд не хоче бути втягнутим у будь-яке певне зобов'язання, яке могло б зв'язати нам руки за будь-яких обставин». 8 серпня 1939 року посольство США в Англії повідомило Вашингтон: «Військовій місії, яка в даний час вирушає до Москви, було дано вказівку докласти всіх зусиль, щоб продовжити переговори до 1 жовтня».

Переговори зайшли у глухий кут. 21 серпня адмірал Дракс запропонував відкласти їх на 3—4 дні, оскільки не було отримано відповіді на питання про пропуск та дії радянських військ на територіях Польщі та Румунії. Міністр внутрішніх справ США Г. Ікес дійшов висновку: «Чемберлен... сподівається, що Гітлер зрештою вирішить рухатись на схід, а не на захід. Ось чому він зволікає щодо угоди з Росією». Гарт мав підстави звинуватити англійський уряд у зриві московських переговорів та створення умов, що підготували укладання радянсько-німецького пакту про ненапад. Про нього він писав: «При розгляді становища у Європі наступні роки не можна сказати з такою впевненістю, як і 1941 року, що заходи, вжиті Сталіним, завдали шкоди Росії. Заходу ж все це завдало незмірної шкоди».

Закулісні угоди

Коли Чехословаччину наполегливо примушували до капітуляції, Чемберлен прагнув пояснити Гітлеру позицію Великобританії: «…виходячи з того, що Німеччина та Англія є двома стовпами європейського світу та головними опорами проти комунізму і тому необхідно мирним шляхом подолати наші нинішні труднощі… Напевно, можна буде знайти рішення , прийнятне всім, крім Росії». Остання фраза - «крім Росії» - підкреслює, чого жадав Чемберлен, виношуючи план створити англо-німецький союз. 29 червня 1939 року Галіфакс від імені свого уряду висловив готовність домовитися з німцями з усіх питань, «що вселяє світ тривогу». Попередній зондаж проводили видні члени консервативної партії, пропонуючи «Гітлеру поділити світ на дві сфери впливу: англо-американську на Заході та німецьку – на Сході». Знаючи, що пізніше вересня вермахт нападе на Польщу (11 квітня 1939 року Гітлер підписав план «Вайс» про підготовку війни проти Польщі), Англія вирішила пожертвувати нею, щоб розчистити дорогу Німеччини Схід.

Начальник генштабу сухопутних військ Німеччини генерал-полковник Ф. Гальдер (він обіймав цю посаду з 14 серпня 1939 по 24 вересня 1942 і часто зустрічався з Гітлером) записав у службовому щоденнику 14 серпня 1939: «Англійцям дано зрозуміти, що фюрер після дозволу для Німеччини польське питання ще раз звернеться до Англії з пропозиціями. У Лондоні зрозуміли. Париж також знає про нашу рішучість. Тому вся велика вистава наближається до свого кінця... Англія вже тепер зондує ґрунт на предмет того, як фюрер уявляє собі подальший розвиток обстановки після вирішення польського питання». У щоденнику Гальдера є запис: «28.08.1939р. 13 год. 30 хв. Візит Н. Гендерсона (посол Великобританії до Німеччини) до фюрера. Вручення записки пам'яті. Н. Гендерсон: «Немає жодної основи для переговорів. Фюрер не образиться на Англію, якщо вона вестиме уявну війну».

Варто запам'ятати цю думку про «уявну війну».

В Англії Чемберлену та його прихильникам протистояли далекоглядніші політики — Черчілль, Іден та інші. Вони бачили головну небезпеку у Гітлері, а чи не в політиці більшовиків. 4 травня 1939 року, коментуючи пропозицію про союз, зроблене СРСР англійцям, Черчілль писав: «Минуло вже десять чи дванадцять днів з того часу, як було зроблено російську пропозицію. Англійський народ, який …прийняв тепер принцип військового обов'язку, має право спільно з Французькою Республікою закликати Польщу не ставити перешкод на шляху до досягнення спільної мети. Потрібно не лише погодитися на повну співпрацю Росії, а й включити до союзу три прибалтійські держави — Литву, Латвію та Естонію. Цим трьом державам з войовничими народами, які мають у своєму розпорядженні спільно армії, що налічують, ймовірно, двадцять дивізій мужніх солдатів, абсолютно необхідна дружня Росія, яка б дала їм зброю і надала іншу допомогу».

Багато що тоді залежало від політики польських правителів. 20 червня 1939 року міністр закордонних справ Польщі Ю. Бек доручив своєму заступнику Арцишевському зустрітися з німецьким послом у Варшаві фон Мольтке і запевнити останнього, що польський уряд не укладе жодної угоди з Радами. Примітно, що польсько-англійський договір від 25 серпня 1939 року «мав секретний додаток, в якому, зокрема, Литва оголошувалась сферою інтересів Польщі, а Бельгія та Голландія — Великобританії».

Польський уряд категорично відмовлявся від радянської допомоги у разі німецької агресії. Міністр закордонних справ Франції, нарешті усвідомивши, що вона потрапляє в зловісну німецьку пастку, вважав 22 серпня 1939 року за необхідне «спробувати в самому терміновому порядку нові зусилля перед маршалом Ридз-Смігли з метою усунути, поки ще є час, єдину перешкоду, яка разом з тим заважає укладання тристоронніх угод у Москві». Насправді вже не було часу, щоб можна було рішуче змінити твердолобу політику Польщі, змусити її тверезо оцінити найнебезпечнішу ситуацію.

Черчілль так охарактеризував обстановку 1939 року: «Мало сенс вступити в бій за Чехословаччину в 1938 році, коли Німеччина ледве могла виставити півдюжини навчених дивізій на Західному фронті, коли французи, маючи 60—70 дивізій, безсумнівно, могли б прорватися. . Проте все це було вважати нерозумним, необережним, негідним сучасних поглядів та моральності. …І ось тепер, коли всі ці переваги і вся ця допомога були втрачені та відкинуті, Англія, ведучи за собою Францію, пропонує гарантувати цілісність Польщі — тієї самої Польщі, яка лише півроку тому з жадібністю гієни взяла участь у пограбуванні та знищенні чехословацької держави» .

Гітлер не сумнівався в тому, що Англія і Франція кинуть Польщу напризволяще, і вирішив використати їхні плани у своїх далекосяжних цілях. 11 серпня 1939 року Гітлер у розмові з комісаром Ліги Націй у Данцизі К. Буркхардтом зазначив: «Все, що я вживаю, спрямоване проти росіян. Якщо Захід надто дурний і сліпий, щоб зрозуміти це, тоді я змушений піти на угоду з росіянами, побити Захід і потім після його поразки знову повернути проти Радянського Союзу з усіма моїми силами». 22 серпня 1939 року на нараді з військовими, заявивши про своє рішення розпочати війну з Польщею, Гітлер сказав: «Англія та Франція не вступлять у війну, якщо ніщо не змусить їх до цього». Він наголосив: «Нещасних черв'яків — Даладьє та Чемберлена — я дізнався у Мюнхені. Вони надто боязкі, щоб атакувати нас… Польща буде спустошена та заселена німцями…»

Генерал З. Вестфаль у збірнику статей «Фатальні рішення» визнав: «Основним фатальним рішенням було те, що виходило з помилкового припущення Гітлера, що західні держави дозволять знищити Польщу, не заступившись за свого союзника. Щойно було ухвалено рішення про вторгнення до Польщі, зважилася й наша доля». Генерал Р. Гудеріан у «Спогадах солдата» підтверджував: «Гітлер та її міністр закордонних справ були схильні вважати, що західні держави не наважаться розпочати війну проти Німеччини, і в неї розв'язані руки реалізації своїх цілей Східної Європи». Генерал К. Тіппельскірх у своїй «Історії Другої світової війни» писав про переконання Гітлера в тому, що Англія і Франція не наважаться напасти на Німеччину, якщо вона обрушиться на Польщу: «Коли Гітлеру переклали ультиматум англійського уряду, він точно скам'янів — він зрозумів — він зрозумів що помилявся щодо можливої ​​реакції англійців та діяв надто необережно». Він після тривалого мовчання запитав Ріббентропа: «Що тепер буде?».

«Уявна війна»

1 вересня 1939 року Німеччина стрімко вторглася до Польщі. Англія та Франція, оголосивши 3 вересня війну Німеччини, не вели проти неї активних бойових дій, на що дуже сподівалася Польща, яка під ударами німецьких військ почала розсипатися як картковий будиночок. Давши публічне зобов'язання захищати її, Англія і Франція цинічно зрадили свою союзницю, напрочуд спокійно спостерігаючи, як німецькі з'єднання трощать польську армію.

Поляки явно перебільшували свої військові можливості. Польський посол у Парижі Ю. Лукасевич у розмові з міністром закордонних справ Франції Ж. Бонне 18 серпня 1939 року заявив: «Не німці, а поляки увірвуться вглиб Німеччини в перші ж дні війни!»

Г. Ісерсон писав у роботі «Нові форми боротьби» (1940) про головну помилку польського командування: «На польській стороні вважали, що головні сили Німеччини будуть пов'язані на заході виступом Франції та Англії і не зможуть зосередитись на сході. Виходили з того, що проти Польщі буде залишено близько 20 дивізій і всі інші сили будуть кинуті на захід проти англо-французького вторгнення. Така велика була віра в силу і швидкість наступу союзників. Таким чином, план стратегічного розгортання Німеччини у разі війни на два фронти представлявся абсолютно неправильно. Також оцінювалися і можливості Німеччини у повітрі. Зрештою, твердо розраховували на безпосередню ефективну допомогу Англії повітряними та морськими силами. Безслідно пройшли історичні уроки минулого, які вже не раз показали справжню ціну обіцяної допомоги Англії, яка завжди вміла воювати лише чужими солдатами».

Ф. Гальдер заніс 7 вересня 1939 року у свій щоденник: «Деякі факти свідчать, що західні держави не хочуть війни… Французький кабінет не налаштований на рішучість і героїзм». Начальник англійського генштабу вважав, що Польща зможе протриматися проти Німеччини щонайменше півроку. Головнокомандувач французької армії 31 серпня висловив сподівання, що поляки зможуть довго протистояти німцям, «боротися до весни 1940 року». 2007 року американець Р. Пайс виправдовував поведінку британців та французів у вересні 1939 року тим, що «у них не було ні сил, ні можливостей допомогти тоді Польщі». Наш публіцист Г. Ричков вважав основною причиною ганебної бездіяльності західних союзників Польщі те, що Франція «не змогла відмобілізувати армію та перевести економіку на військові рейки».

Вагомі факти заперечують ці версії. М. Мельтюхов у книзі «Втрачений шанс Сталіна. Радянський Союз у боротьбі за Європу: 1939—1941 рр.» (2002) писав: «Сил для наступу було цілком достатньо. На початку вересня 1939 року французькі війська на німецькому кордоні налічували 3253 тис. чоловік, 17,5 тис. гармат і мінометів, 2850 танків, 1400 літаків першої лінії та 1600 у резерві. Крім того, проти німців могли бути задіяні понад тисячу англійських літаків. Їм протистояли 915 тис. німецьких військ, що мали 8640 гармат та мінометів, 1359 літаків та жодного танка».

Англійський історик Д. Кіхме у своїй книзі «Не відбулася битва» (1967) стверджував, що Франція та Англія, розпочавши бойові дії проти Німеччини, здобули б вирішальну перемогу. Але вони відмовилися дати «саме той бій, який покінчив би з війною, а можливо, і з самим Гітлером восени 1939 року». Генерал-фельдмаршал Еге. Манштейн у книзі «Втрачені перемоги» зазначив, що «французька армія з першого дня війни у ​​багато разів перевершувала німецькі сили, що діють на Західному фронті». А. Тейлор підкреслив: «Якби французи зробили наступ, німці не мали б можливості чинити опір».

З. Вестфаль уклав: «Якби французька армія зробила великий наступ на широкому фронті проти слабких німецьких військ, які прикривали кордон (їх важко назвати м'якше, ніж сили охорони), то майже не підлягає сумніву, що вона прорвала б німецьку оборону, особливо в перші десять днів вересня. Такий наступ, розпочатий до перекидання значних сил німецьких військ із Польщі на Захід, майже напевно дав французам можливість легко дійти до Рейну і, можливо, навіть форсувати. Це могло суттєво змінити подальший перебіг війни».

Генерал-полковник А. Йодль, начальник штабу оперативного командування збройних сил (ЗКВ), на Нюрнберзькому процесі визнав: «Якщо ми ще в 1939 році не зазнали поразок, то це тільки тому, що приблизно 110 французьких та англійських дивізій, що стояли під час нашої війни з Польщею у країнах проти 23 німецьких дивізій, залишалися абсолютно бездіяльними».

Французький письменник Ролан Доржелес, який відвідав лінію фронту, в той час військовий кореспондент, здивувався тиші, що там панувала: «Артилеристи, що розташувалися у Рейна, дивилися, склавши руки, на німецькі колони з військовим спорядженням, що пересувалися на іншому березі річки, на нашому березі річки, заводів Саара, не скидаючи бомб. Очевидно, головною турботою вищого командування було не провокувати супротивника». 8 вересня вельми стривожений польський військовий аташе у Франції полковник Фід доповів у Варшаву: «До 10 години 7 вересня 1939 року на заході жодної війни фактично немає. Ні французи, ні німці одне в одного не стріляють. Так само немає досі жодних дій авіації. Моя оцінка: французи не проводять ні подальшої мобілізації, ні подальших дій і чекають на результати битви в Польщі». Польські військові представники 9 вересня 1939 року на зустрічі з начальником англійського імперського генерального штабу фельдмаршалом Е. Айронсайдом дізналися, що взагалі немає британського плану військової допомоги Польщі.

«Робкий» уряд Франції

На питання, чому ж французька армія, що мала на заході переважну перевагу, не зробила наступ, як письмово обіцяли генерал Гамелен і французький уряд, американський публіцист Ширер відповів: «Було багато причин: поразки настрою французького вищого командування, уряду і народу; пам'ять про те, як була знекровлена ​​Франція в Першу світову війну, і прагнення за найменшої нагоди не допустити подібної бійні; усвідомлення, що до середини вересня польські армії будуть остаточно розгромлені і німці невдовзі зможуть перекинути свої переважаючі сили на захід і зупинити первісне просування французів; страх перед німецькою перевагою в артилерії та авіації».

Французький уряд з самого початку наполягав на тому, щоб англійські військово-повітряні сили не бомбили об'єкти в самій Німеччині, побоюючись, що у відповідь німці можуть завдати бомбових ударів по французьких заводах, хоча бомбардування Рура, індустріального серця рейху, могло обернутися для німців катастрофою. …На питання про те, чому Франція не виступила проти Німеччини у вересні, найбільш обґрунтовану відповідь дав Черчілль: «Цю битву …програли кілька років тому. У Мюнхені 1938 року; під час заняття Німеччиною Рейнської області у 1936 році, за рік до того, як Гітлер запровадив військову службу, ігноруючи умови Версальського мирного договору. Тепер настав час розплати за сумну бездіяльність союзників, хоча в Парижі та Лондоні, здавалося, думали, що цієї розплати можна уникнути».

Майбутній президент Франції генерал Шарль де Голль писав: «Коли у вересні 1939 року французький уряд... вирішив вступити в війну в Польщі, що вже почалася на той час, я анітрохи не сумнівався, що в ньому панують ілюзії, нібито, незважаючи на стан війни, до серйозних боїв справа не дійде». Він наголошував, що тоді у Франції «деякі кола вбачали ворога швидше у Сталіні, ніж у Гітлері, вони були стурбовані тим, як завдати удару по Росії».

Виступаючи 4 жовтня 1939 року в палаті громад, британський міністр закордонних справ Галіфакс висловив невдоволення тим, що Гітлер, уклавши пакт про ненапад зі Сталіним, вчинив урозріз всій своїй колишній політиці. Французький політолог Р. Арон беззастережно виправдовував мюнхенську змову і навіть ганебну капітуляцію Франції 1940 року. Чому? Та тільки тому, що вона допомогла «кинути німців у напрямку їхніх східних домагань». А якби Францію не було розбито, то «напад на Радянський Союз цілком був би відкладений». Національні інтереси свого народу і держави для подібних діячів — дрібниці, найголовніше — суттєво послабити, розчленувати СРСР. Головна причина дивовижної бездіяльності Франції на той час коренилася в підірваності національного духу народу, особливо панівних кіл, вони стали вражаюче мало цінувати державну самостійність своєї країни.

Польські розрахунки та прорахунки

5 травня 2005 року польський сейм звернувся до уряду Росії з вимогою засудити Сталіна за те, що у 1939 році він підтримав Німеччину у війні проти Польщі. Сейм чомусь зовсім «забув», що Польща взяла активну участь у підломі Чехословаччини, зайняла недалекоглядну антирадянську політику.

Відразу після укладання Мюнхенського угоди 30 вересня 1938 року польський уряд направив чеському ультиматум, у якому зажадав негайної передачі йому прикордонної Тешинської області. У ній у 1938 році проживало 156 тисяч чехів і всього 77 тисяч поляків. Черчілль так оцінив поведінку правителів Польщі: «Героїчні риси характеру польського народу не повинні змушувати нас заплющувати очі на його нерозсудливість і невдячність, які протягом кількох століть завдавали йому незмірних страждань. У 1919 році це була країна, яку перемога союзників після багатьох поколінь розділу та рабства перетворила на незалежну республіку та одну з головних європейських держав. Тепер, у 1938 році, через таке незначне питання, як Тешин, поляки порвали з усіма своїми друзями у Франції, в Англії та в США, які повернули їх до єдиного національного життя і допомоги яких вони мали скоро так сильно потребувати» .

У Пакті про ненапад із Польщею, підписаному Берліні 26 січня 1934 року (28 квітня 1939 року Німеччина розірвала його), були секретні антирадянські статті: поляки збиралися воювати разом із вермахтом проти СРСР, бажаючи нагороду отримати Україну. Польський посол у Парижі Ю. Лукасевич 25 вересня 1938 року зарозуміло сказав американському послу У. Буліту: «Починається релігійна війна між фашизмом і більшовизмом… Польща готова до війни з СРСР пліч-о-пліч з Німеччиною. Польський уряд упевнений у тому, що протягом трьох місяців російські війська будуть повністю розгромлені і Росія не буде навіть подібністю держави».

У грудні 1938 року у доповіді розвідвідділу Головного штабу Війська Польського стверджувалося: «Розчленування Росії лежить в основі польської політики на сході... Тому наша можлива позиція зводитиметься до наступної формули: Польща не повинна залишитися пасивною у цей чудовий історичний момент. Завдання полягає в тому, щоб завчасно добре підготуватися фізично та духовно... Головна мета – ослаблення та розгром Росії».

28 грудня 1938 року відбулася бесіда радника посольства Німеччини у Польщі Рудольфа фон Шелії з посланцем Польщі в Ірані Я. Каршо-Седлевським, який говорив: «Політична перспектива для європейського Сходу зрозуміла. Через кілька років Німеччина воюватиме з Радянським Союзом, а Польща підтримає, добровільно чи вимушено, у цій війні Німеччину. Для Польщі краще до конфлікту цілком виразно стати на бік Німеччини, оскільки територіальні інтереси Польщі на заході та політичні цілі Польщі на сході, насамперед в Україні, можуть бути забезпечені лише шляхом заздалегідь досягнутої польсько-німецької угоди. Він, Каршо-Седлевський, підкорить свою діяльність як польського посланця в Тегерані здійсненню цієї великої східної концепції, оскільки необхідно зрештою переконати і спонукати також персів та афганців відігравати активну роль у майбутній війні проти Рад».

26 січня 1939 року міністр закордонних справ Польщі Ю. Бек заявив Ріббентропу, що його країна «претендує на Велику Україну та на вихід у Чорне море». Яка історична сліпота! Це йшлося за 8 місяців до катастрофічного краху польської держави внаслідок нападу Німеччини. 20 серпня 1939 року Ю. Бек сказав послам Франції та Англії: «Я не припускаю, що може бути будь-яке використання нашої території іноземними військами. Ми не маємо військової угоди з СРСР. Ми не хочемо його».

Як і чому ми мали на той час допомогти Польщі, яка навідріз відкидала нашу допомогу і плекала заповітну мрію захопити Україну? Що зрозуміле можуть привести у відповідь це питання хулители політики Радянського уряду?

Рукостискання польського маршала Едварда Ридз-Смигли та німецького аташе полковника Богислава фон Штудниця на параді «Дня незалежності» у Варшаві 11 листопада 1938 року.

У 2-3 мільйонів поляків дідусь чи дядько служили у німців. А скільки ж із них загинули «на війні», тобто на боці Адольфа Гітлера, скільки залишилося живим? «Точних даних немає. Німці вважали поляків, покликаних до вермахту, лише до осені 1943 року. Тоді з приєднаних до Рейху польських Верхньої Сілезії та Помор'я надійшло 200 тисяч солдатів. Однак набір у вермахт тривав ще протягом року та у значно ширшому масштабі.

З доповідей представництва польського уряду в окупованій Польщі випливає, що до кінця 1944 року до вермахту було призвано близько 450 тисяч громадян довоєнної Польщі. Загалом, можна вважати, що через німецьку армію під час війни їх пройшло близько півмільйона», - вважає професор. Тобто заклик здійснювався з територій (згаданих вище Верхньої Сілезії та Помор'я) приєднаних до Німеччини.

Тамтешнє населення німці поділили на кілька категорій за національно-політичним принципом. Польське походження не заважало йти служити в гітлерівську армію з ентузіазмом: «Під час відправлення рекрутів, які спочатку проводилися на вокзалах з великою помпою, часто співали польські пісні. В основному в Помор'ї, особливо у польській Гдині. У Сілезії ж у районах із традиційно сильними зв'язками з польською мовою: у районі Пщини, Рибника чи Тарновську-Гури. Починали співати рекрути, потім підключалися їхні рідні, і невдовзі виявлялося, що під час нацистського заходу співає весь вокзал. Тому німці відмовилися від урочистих проводів, бо це їхнє компрометувало. Щоправда, співали переважно релігійні пісні. Ситуації, коли хтось втік від мобілізації, траплялися дуже рідко».

У перші роки полякам у Гітлера було добре служити: «Спочатку здавалося, що все не так уже й погано. Перший набір відбувся навесні та влітку 1940 року. Поки рекрути пройшли навчання і потрапили у свої частини, війна на Західному фронті вже завершилася. Німці захопили Данію, Норвегію, Бельгію та Голландію, розбили Францію. Військові дії тривали лише в Африці. На стику 1941 та 1942 років служба нагадувала мирні часи. Я був в армії, тому можу уявити, що через деякий час людина звикає до нових умов і переконується, що жити можна, що жодної трагедії не сталося. Сілезці писали про те, як їм добре живеться в окупованій Франції. Надсилали додому знімки на тлі Ейфелевої вежі, пили французьке вино, проводили вільний час у товаристві француженок. Служили у гарнізонах на відбудованому на той час Атлантичному Валі.

Я напав на слід силезця, який усю війну провів на грецьких Кікладах. У повному спокої ніби був у відпустці. Зберігся навіть його альбом, у якому малював пейзажі». Але, на жаль, це безтурботне польське існування на німецькій службі з француженками та краєвидами жорстоко «обламали» злі москалі у Сталінграді. Після цієї битви та поляків у великій кількості почали посилати на Східний фронт: «Все змінив Сталінград… що раптом виявилося, що призов до армії означає вірну смерть. Найчастіше гинули новобранці, іноді лише після двох місяців служби… Люди не боялися того, що хтось із ними розрахується за службу на німців, вони боялися раптової смерті. Німецький солдат теж боявся, але в центрі Рейху люди вірили в сенс війни, у Гітлера, у те, що німців врятує якесь диво-зброю. У Сілезії, за невеликими винятками, цієї віри ніхто не поділяв. Зате силезці панічно боялися росіян... Зрозуміло, що найбільші втрати були на Східному фронті... якщо врахувати, що загинув кожен другий солдат Вермахту, то можна прийняти, що на фронті могло загинути до 250 тисяч поляків».

За даними директора Інституту Історії Сілезького Університету, воювали поляки за Гітлера: «На Західному та Східному фронтах, у Роммеля в Африці та на Балканах. На цвинтарі на Криті, де лежать загиблі учасники німецького десанту 1941 року, я знаходив і силезські прізвища. Такі ж прізвища я знаходив і на військових кладовищах у Фінляндії, де ховали солдатів Вермахту, які підтримали фінів у війні з СРСР». Про те, скільки червоноармійців, солдатів США та Великобританії, партизан Югославії, Греції та мирних жителів убили поляки Гітлера, професор Качмарек даних поки не наводив. Мабуть, ще не підрахував...

За даними військової розвідки Червоної армії, в 1942 році поляки становили 40-45% особового складу 96-ї піхотної дивізії вермахту, близько 30% 11-ї піхотної дивізії (разом з чехами), близько 30% 57-ї піхотної дивізії, близько 12 % 110-ї піхотної дивізії. Раніше в листопаді 1941 року розвідкою було виявлено велику кількість поляків і в 267-й піхотній дивізії.

Наприкінці війни у ​​радянському полоні виявилося 60 280 поляків, що боролися за Гітлера. І це не повна цифра. Близько 600 000 полонених з армій Німеччини та її союзників після відповідної перевірки було звільнено безпосередньо на фронтах. «В основному це були особи ненімецької національності, насильно покликані до вермахту та армії союзників Німеччини (поляки, чехи, словаки, румуни, болгари, молдавани та ін.), а також нетранспортабельні інваліди», – йдеться в офіційних документах.

Поляки як союзники СРСР

14 серпня в Москві було підписано військову угоду, яка передбачала формування на території СРСР польської армії для подальшої участі у війні проти Німеччини на радянсько-німецькому фронті.

Вже до 31 серпня 1941 року чисельність польської армії перевищила 20 000, а до 25 жовтня – 40 000 чоловік. Незважаючи на найважче становище, в якому перебував на той час СРСР, її щедро постачали всім необхідним. Польський посол у Москві Кіт у своїх звітах до Лондона, де з 1940 року влаштувався польський емігрантський уряд, повідомляв: «Радянська військова влада дуже полегшує організацію Війська Польського, на практиці вони повністю йдуть назустріч польським вимогам, віддаючи Війську солдатів, мобілізованих вже в Червону армію. на землях Східної Польщі».

Однак поляки аж ніяк не рвалися у бій із німцями. 3 грудня Сікорський, який приїхав до Москви, разом з командувачем польської армії в СРСР генералом Владиславом Андерсом і Котом був прийнятий Сталіним. Німці стояли під Москвою, а Андерс і Сікорський доводили, що польські частини слід відправити до Ірану (у серпні 1941 року радянські та англійські війська були введені до Ірану для боротьби з пронімецьким режимом Реза-шаха. – Прим. ред.). Обурений Сталін відповів: «Обійдемося без вас. Самі впораємося. Відвоюємо Польщу і тоді вам її віддамо».

Полковник Зігмунд Берлінг, один із польських офіцерів, налаштованих на чесну співпрацю з радянською стороною, пізніше розповідав: Андерс та його офіцери «робили все для того, щоб затягнути період навчання та озброєння своїх дивізій», щоб їм не довелося виступити проти Німеччини, тероризували польських. офіцерів і солдатів, які бажали прийняти допомогу радянського уряду та зі зброєю в руках йти на загарбників своєї батьківщини. Їхні прізвища заносилися до спеціального покажчика під назвою «картотека Б» як співчуваючих Радам.

Т. зв. «Двуйка» (відділ розвідки армії Андерса) збирала відомості про радянські військові заводи, залізниці, польові склади, розташування військ Червоної армії. Мати таких союзників у своєму тилу ставало просто небезпечно. В результаті влітку 1942 року армія Андерса таки була виведена в Іран під заступництво англійців. Усього з СРСР виїхало близько 80 000 військовослужбовців та понад 37 000 членів їхніх сімей.

Втім, тисячі польських солдатів під командуванням Берлінга вважали за краще залишитися в СРСР. З них було сформовано дивізію ім. Тадеуша Костюшко, що стала основою 1-ї армії Війська Польського, яке билося на радянській стороні і дійшло до Берліна.

Тим часом польський емігрантський уряд продовжував у міру сил пакостити СРСР: у березні 1943 року він активно підтримав пропагандистську кампанію про «катинський розстріл», підняту рейхсміністром пропаганди Геббельсом.

23 грудня 1943 року радянська розвідка надала керівництву країни секретну доповідь міністра польського емігрантського уряду в Лондоні та голови польської комісії післявоєнної реконструкції Сейди, спрямовану президенту Чехословаччини Бенешу як офіційний документ польського уряду з питань повоєнного врегулювання. Заголовно він був так: «Польща та Німеччина та післявоєнна реконструкція Європи».

Сенс його зводився до такого: Німеччина має бути окупована на заході Англією та США, на сході – Польщею та Чехословаччиною. Польща має отримати землі по Одеру та Нейсі. Кордон із Радянським Союзом має бути відновлено за договором 1921 року.

Черчілль хоч і був солідарний із планами поляків, розумів їхню нереальність. Рузвельт назвав їх «шкідливими і дурними» і висловився за встановлення польсько-радянського кордону по лінії Керзона, з яким загалом збігався державний кордон СРСР, встановлений у 1939 році.

Ялтинські домовленості Сталіна, Рузвельта та Черчілля щодо створення нового демократичного уряду Польщі, зрозуміло, не влаштували польський емігрантський уряд. Навесні 1945 року Армія Крайова під керівництвом генерала Окулицького, колишнього начальника штабу армії Андерса, посилено займалася терористичними актами, диверсіями, шпигунством та збройними нальотами в тилу радянських військ.

22 березня 1945 року Окулицький повідомляв командувача західного округу Армії Крайової, позначеного псевдонімом «Славбор»: «Зважаючи на свої інтереси в Європі, англійці повинні будуть приступити до мобілізації сил Європи проти СРСР. Зрозуміло, що ми будемо у перших лавах цього європейського антирадянського блоку; і також не можна уявити цей блок без участі в ньому Німеччини, яку контролюватимуть англійці».

Ці плани польських емігрантів виявилися нездійсненними. До літа 1945 року 16 заарештованих польських шпигунів, включаючи Окулицького, постали перед Військовою колегією Верховного суду СРСР та отримали різні строки ув'язнення. Проте Армія Крайова, формально розпущена, а фактично перетворена на організацію «Вільність і непідлеглість», ще кілька років вела терористичну війну проти радянської військової та нової польської влади.

Бойові дії радянських військ на Віслі почалися неодноразово. 1-й Український фронт перейшов у наступ 12 січня, 1-й Білоруський – 14 січня, а 38-а армія 4-го Українського фронту – 15 січня 1945 р.

О 5 годині ранку 12 січня передові батальйони стрілецьких дивізій 1-го Українського фронту атакували супротивника, з ходу знищили його бойову охорону в першій траншеї і в деяких місцях опанували другу траншею. Отямившись від удару, ворожі підрозділи чинили завзятий опір. Проте завдання було виконано: систему оборони противника було розкрито, що дозволило артилерії фронту під час артилерійської підготовки атаки придушити найважливіші об'єкти ворога.

Артилерійська підготовка розпочалася о 10 годині. Тисячі знарядь, мінометів та реактивних установок обрушили свій смертоносний вогонь на фашистську оборону. Потужним артилерійським вогнем більшість живої сили та бойової техніки противника, що оборонявся на першій позиції, була знищена. Від вогню далекобійної артилерії зазнали втрат ворожі резерви. Багато німецьких солдатів, збожеволіли від страху, отямилися лише в радянському полоні. Командир 575-го піхотного полку 304-ї піхотної дивізії, захоплений у полон 12 січня, показав «Приблизно о 10 годині росіяни на даній ділянці фронту відкрили сильний артилерійсько-мінометний вогонь, який був настільки ефективний і точний, що в першу ж годину було втрачено управління полком та зв'язок зі штабом дивізії. Вогонь був направлений головним чином по наглядовим та командним пунктам та штабам. Я був вражений тим, як точно росіяни знали розташування наших штабів, командних та спостережних пунктів. Мій полк був повністю паралізований».

Об 11 годині 47 хвилин радянська артилерія перенесла вогонь у глибину, і штурмові батальйони за підтримки танків рушили в атаку, що супроводжувалась подвійним вогневим валом. За короткий час війська ударного угруповання фронту прорвали перші дві позиції головної лінії оборони противника і місцями зав'язали бої за третю позицію.

Після подолання першої та другої позиції командувач фронтом ввів у бій обидві танкові армії, а командувач 5-ї гвардійської армії - 31-й і 4-й гвардійський танкові корпуси, щоб завершити прорив головної смуги оборони і спільно з загальновійськовими арміями розгромити оперативні резерви. ворога Дії танкових частин і з'єднань відрізнялися стрімкістю та маневреністю. Рішучість і сміливість виявили солдати та офіцери 63-ї гвардійської танкової бригади 10-го гвардійського танкового корпусу 4-ї танкової армії. Бригадою командував Герой Радянського Союзу полковник М. Г. Фомічов. За три години бригада із боєм пройшла 20 кілометрів. Противник наполегливо намагався призупинити її подальше просування. Але танкісти, сміливо маневруючи, продовжували наступ. Німецько-фашистські частини, які зазнали великих втрат, змушені були відмовитися від контратак і поспішно залишити свої позиції.

Наприкінці першого дня наступу війська фронту зламали всю головну смугу оборони 4-ї німецької танкової армії на глибину 15 - 20 кілометрів, розгромили кілька піхотних дивізій, вийшли до другої смуги оборони та зав'язали бої з оперативними резервами ворога. Радянські війська звільнили 160 населених пунктів в тому числі міста Шидлув та Стопниця, і перерізали шосейну дорогу Хмільник-Бусько-Здруй Складні метеорологічні умови сильно обмежували бойову діяльність авіаційних частин, тому за весь день вони здійснили лише 466 літако-вильотів

За визнанням До. Типпельскирха, «удар був настільки сильним, що перекинув як дивізії першого ешелону, а й досить великі рухливі резерви, підтягнуті за категоричним наказом Гітлера дуже близько до фронту. Останні зазнали втрат уже від артилерійської підготовки росіян, а надалі в результаті загальної відступу їх взагалі не вдалося використати згідно з планом».

13 січня ударне угруповання фронту здійснило охоплюючий маневр у північному напрямку на Кельце. Німецько-фашистське командування, прагнучи призупинити наступ радянських військ і не допустити прориву всієї тактичної зони оборони, спішно підтягнуло резерви з глибини, щоб завдати контрудару в районі Кельце. 24-й танковий корпус отримав завдання завдати удару по північному флангу радянських військ, що вклинилися, розгромити їх і відкинути у вихідне положення Одночасно частина сил готувала удар з району Піньчув у напрямку Хмільника. Але ці плани не здійснилися. йому завершити підготовку до контрудара. Гітлерівці були змушені вводити у бій свої резерви частинами, що полегшувало радянським військам громити і оточувати розрізнені угруповання ворога.

Цього дня продовжувала наступ 4-та танкова армія під командуванням генерал-полковника Д. Д. Лелюшенка, яка взаємодіяла з 13-ою армією, якою командував генерал-полковник М. П. Пухов. Радянські танкісти разом із піхотою в запеклих боях успішно відбили атаки танкового корпусу противника, в яких брало участь близько 200 танків і штурмових гармат, і форсували річку Чарна Ніда.

3-я гвардійська танкова армія під командуванням генерал-полковника П.С. , відбивши атаки танків та піхоти супротивника в районі Хмільника, просунулась на 20-25 кілометрів. Наприкінці дня радянські війська оволоділи містами та важливими вузлами доріг Хмільник та Бусько-Здруй та форсували річку Ніда в районі Хенцини на ділянці завширшки 25 кілометрів.

Використовуючи успіх ударного угруповання фронту, левофлангова 60-та армія під командуванням генерал-полковника П. А. Курочкіна перейшла у наступ у напрямку Краків.

Велику роль розгромі резервів ворога зіграла 2-а повітряна армія, командувачем якої був генерал-полковник авіації З. А. Красовський. Незважаючи на несприятливу погоду, авіація, яка завдавала ударів по скупченням військ противника, особливо в районах на південь від Кельце і Піньчув, зробила за день 692 бойові вильоти.

14 січня радянські війська в районі Кельце продовжували відбивати контратаки 24-го німецького танкового корпусу. Разом з частинами 3-ї гвардійської армії на рубежі річки Чарна Ніда напружені бої вели 13-та загальновійськова та 4-а танкова армії. Відобразивши контратаки танкових і моторизованих частин, війська фронту вийшли на підступи до Кельце і оточили угруповання ворога на південь від річки Чарна Ніда. У районі Піньчув було розбито чотири дивізії і кілька окремих полків і батальйонів, які намагалися контратакувати і відкинути війська, що наступали, за Ніду.

Розширення ділянки прориву могло призвести до ослаблення ударного угруповання та загасання темпів наступу. Щоб не допустити цього, маршал І. С. Конєв ввів у бій з рубежу річки Ніда 59-у армію, що знаходилася в другому ешелоні фронту, підкоривши їй 4-й гвардійський танковий корпус. Армія отримала завдання розвивати наступ на Дзялошиці у смузі між 5-ю гвардійською та 60-ою арміями.

Через погані метеорологічні умови авіація фронту зробила 14 січня лише 372 бойові вильоти. Але головні сили фронту та без підтримки з повітря подолали ворожий рубіж оборони на Ніді, перерізали в районі Енджеюв залізницю та шосейну дороги Варшава – Краків та, пройшовши 20-25 кілометрів, зайняли 350 населених пунктів, у тому числі міста Піньчув та Енджеюв.

15 січня війська 3-ї гвардійської, 13-ї та 4-ї танкової армій розгромили основні сили 24-го німецького танкового корпусу, завершили ліквідацію частин, оточених південніше річки Чарна Ніда, і оволоділи великим адміністративно-господарським центром Польщі, важливим вузлом комунікацій опорним пунктом обороти ворога – містом Кельце. Знищивши противника у районі Кельце, радянські війська забезпечили правий фланг ударного угруповання фронту.

На ченстоховському напрямі війська 3-ї гвардійської танкової, 52-ї та 5-ї гвардійської армій, успішно переслідуючи ворога, подолали відстань у 25-30 кілометрів і на широкому фронті вийшли до річки Піліца та форсували її. Особливо сміливо діяв 2-й танковий батальйон 54-ї гвардійської танкової бригади 3-ї гвардійської танкової армії. Знаходячись у головному загоні, батальйон під командуванням Героя Радянського Союзу майора С. В. Хохрякова стрімко просувався вперед. Радянські воїни оминали опорні пункти ворога, вміло маневрували на полі бою та знищували на своєму шляху німецьких солдатів та офіцерів. 31-й танковий корпус, який діяв у смузі наступу 5-ї гвардійської армії, під командуванням генерал-майора танкових військ Г. Г. Кузнєцова форсував Піліцу і захопив плацдарм на її лівому березі.

59-а армія під командуванням генерал-лейтенанта І. Т. Коровнікова разом із 4-м гвардійським танковим корпусом, яким командував генерал-лейтенант танкових військ П. П. Полубояров, вели наступ на Краків. Наприкінці 15 січня вони наблизилися до міста на 25-30 кілометрів. Авіація фронту, що підтримувала наземні війська, як і раніше, не могла повністю використати свої сили через погану погоду.

Цього ж дня перейшла у наступ на Новий-Сонч-Краків 38-а армія 4-го Українського фронту, командувачем якої був генерал-полковник К. С. Москаленко.

За чотири дні наступу ударне угруповання 1-го Українського фронту просунулося на 80-100 кілометрів; флангові ж угруповання залишалися на колишніх позиціях. З виходом на рубіж річки Пилица радянські війська опинилися на 140 кілометрів на захід від опатувсько-острівського угруповання противника, яке в цей час почали обходити з півночі війська 1-го Білоруського фронту, що перейшли в наступ. У результаті глибокого прориву оборони противника і розгрому його сил у районі Кельце створилася реальна загроза оточення частин 42-го німецького армійського корпусу, що діяли на північ від Сандомира.

У зв'язку з цим командувач 4-ї німецької танкової армії 15 січня наказав про відхід частин 42-го армійського корпусу в район Скаржисько-Кам'яна. Наступного дня корпус отримав дозвіл на подальший відступ у район Коньську. При відступі корпусу зв'язок з армією було втрачено, а зранку 17 січня командир і штаб корпусу втратили керування підлеглими військами. Розгромивши штаб корпусу, радянські танкісти полонили багатьох штабних офіцерів, зокрема начальника штабу корпусу, а польські партизани, котрі взаємодіяли з радянськими військами, полонили командира корпусу генерала піхоти Р. Рекнагеля. Повного розгрому зазнала і 10-та моторизована дивізія, введена в бій із резерву групи армій «А». Здалися в полон радянським військам командир дивізії полковник А. Фіаль зі своїм штабом та багато інших солдатів та офіцерів дивізії. Про розгром дивізії полковник А. Фіаль розповів таке: «На другий-третій день наступу управління військами було втрачено. Було втрачено зв'язок як зі штабами дивізій, а й із вищими штабами. Про становище на ділянках фронту інформувати вище командування за допомогою радіо було неможливо. Війська безладно відходили, але наздоганялися російськими частинами, оточувалися і знищувалися. До 15 січня ... бойова група 10-ї мотодивізії в основному була розбита. Така ж доля спіткала й інші німецькі дивізії».

Встановивши, що радянські війська мають намір пробитися до Верхньо-Сілезького промислового району, німецько-фашистське командування вирішило посилити цей напрямок. 15 січня Гітлер наказав негайно перекинути танковий корпус "Велика Німеччина" зі Східної Пруссії в район Кельце. Але було вже запізно. Оцінюючи становище на фронті, що утворилося в результаті прориву радянськими військами оборони в південній Польщі, Типпельскірх пише: «Глибокі вклинення в німецький фронт були такі численні, що ліквідувати їх або хоча б обмежити виявилося неможливим. Фронт 4-ї танкової армії був розірваний на частини, і вже не залишалося жодної можливості стримати наступ російських військ»

16 січня війська 1-го Українського фронту продовжували переслідувати противника, що відходить у напрямках на Каліш, Ченстохов та Краків. Угруповання фронту, що діяло в центрі, просунулося на захід на 20-30 кілометрів і розширило плацдарм на річці Піліца до 60 кілометрів. 7-й гвардійський танковий корпус 3-ї гвардійської танкової армії, яким командував генерал-майор танкових військ С. А. Іванов, у ніч на 17 січня увірвався в місто Радомсько зі сходу і зав'язав бої за оволодіння ним. Війська 59-ї армії після завзятих боїв подолали сильно укріплену смугу ворожої оборони на річці Шренява, зайняли місто Мехув і наблизилися до Кракова на 14-15 кілометрів.

У цей же день перейшли до переслідування противника, що відходив, флангові армії фронту. Правофлангова 6-та армія під командуванням генерал-лейтенанта В. А. Глуздовського прорвала оборону ар'єргардів ворога на Віслі, просунулась вперед на 40-50 кілометрів і зайняла міста Островець та Опатув. Лівофлангова 60-та армія, розгорнувши стрімкий наступ по всьому фронту і пройшовши з наполегливими боями 15-20 кілометрів, опанувала міста Домброва-Тарновська, Пільзно та Ясло.

Скориставшись покращенням погоди, авіація фронту здійснила 1711 бойових вильотів. Вона громила колони гітлерівських військ, що безладно відступали на захід. Німецько-фашистське командування, що не мало сильних резервів для прикриття Верхньо-Сілезького промислового району, спішно відводило 17-у армію, що діяла на південь від Вісли, на кордон Ченстохов - Краків.

Великого успіху досягли наступні війська 17 січня. Розвиваючи наступ у всій смузі фронту, вони з боєм подолали оборону ворога на річці Варта і штурмом оволоділи великим військово-промисловим та адміністративним центром Польщі містом Ченстохов. У боях за Ченстохов брали участь 3-я гвардійська танкова, 5-та гвардійська армії та частини 31-го танкового корпусу. Під час взяття міста знову відзначився 2-й танковий батальйон під командуванням Героя Радянського Союзу майора С. В. Хохрякова. Батальйон першим увірвався до міста і разом із мотострілецьким батальйоном автоматників зав'язав там бої. За рішучі та вмілі дії та особисту хоробрість, виявлені в боях за Ченстохов, майора С. В. Хохрякова було нагороджено другою Золотою Зіркою Героя Радянського Союзу. Потім у місто увірвалися передовий загін під командуванням полковника Г. С. Дудника у складі 42-го стрілецького полку 13-ї гвардійської дивізії, а також підрозділи 2-го мотострілецького батальйону 23-ї гвардійської мотострілецької бригади, яким командував Герой Радянського Союзу капітан Н. С. І. Горюшкін. Почалися гарячі бої. Незабаром радянські воїни повністю очистили Ченстохов від супротивника.

Частини 6-го гвардійського танкового корпусу 3-ї гвардійської танкової армії, яким командував генерал-майор В. В. Новіков, у взаємодії з 7-м гвардійським танковим корпусом зайняли військово-промисловий центр та вузол комунікацій місто Радомсько, перерізавши залізницю Варшава Ченстохов.

Війська 59-ї та 60-ї армій після відображення контратак противника зав'язали бої на північному оборонному обводі Кракова. Вийшовши до міста, вони забезпечили лівий фланг ударного угруповання фронту. Цього дня авіація 2-ї повітряної армії здійснила 2424 бойові вильоти.

38-та армія 4-го Українського фронту, ведучи бої на межі річки Дунаєць, прорвала оборону супротивника на фронті 30 кілометрів і вийшла на підступи до Нового Сончу.

Таким чином, за шість днів наступу 1-й Український фронт прорвав оборону противника на 250-кілометровому фронті, розгромив основні сили 4-ї танкової армії, втягнув у битву оперативні резерви групи армій «А», розташовані проти сандомирського плацдарму, завдав серйозної поразки. -ї армії, подолав річки Вісла, Вислока, Чарна Ніда, Ніда, Піліца, Варта. Просунувшись на напрямку головного удару на 150 кілометрів, радянські війська вийшли на кордон Радомсько – Ченстохов – на північ від Кракова – Тарнув. Це створило сприятливі умови для того, щоб завдати удару на Бреславль, перерізати комунікації краківського угруповання ворога та опанувати Верхньо-Сілезький промисловий район.

Війська 1-го Білоруського фронту перейшли у наступ одночасно з магнушевського та пулавського плацдармів вранці 14 січня. Наступ розпочали передові батальйони після потужного вогневого нальоту артилерії, що тривав 25 хвилин. Атаку було підтримано добре організованим вогневим валом. Передові батальйони прорвали першу позицію оборони супротивника та почали успішно просуватися вперед. Слідом за ними у бій було введено головні сили ударного угруповання фронту, атака яких була підтримана подвійним вогневим валом на глибину до трьох кілометрів. Таким чином, дії передових батальйонів без паузи та додаткової артпідготовки переросли у загальний наступ військ ударного угруповання фронту.

Наступ відбувався у несприятливих метеорологічних умовах. Через нельотну погоду в перші два дні операції авіація фронту не змогла надати потрібного сприяння частинам, що наставали. Тому вся вага вогневого забезпечення лягла на артилерію і танки безпосередньої підтримки піхоти. Артилерійський та мінометний вогонь виявився несподіваним для супротивника та дуже ефективним. Окремі ворожі роти та батальйони були майже повністю знищені. Подолавши перші позиції ворожої оборони, війська фронту почали просуватися вперед.

Німецьке командування, намагаючись зупинити радянські війська, ввело у бій другі ешелони піхотних дивізій та резерви армійських корпусів. На ділянках прориву ворог робив численні контратаки, але вони були відбиті.

До кінця дня війська, що наступали з магнушевського плацдарму, форсували річку Піліцу і вклинилися в оборону ворога на 12 кілометрів. Частини 26-го гвардійського стрілецького корпусу 5-ї ударної армії, яким командував генерал-лейтенант П. А. Фірсов, прорвали першу смугу оборони та вклинилися у другу. Успіх корпусу був забезпечений умілим використанням артилерії головному напрямі.

Ще успішніше розвивалося наступ із пулавського плацдарму. Тут упродовж кількох годин радянські воїни прорвали німецько-фашистську оборону на всю тактичну глибину. У перший же день у смузі 69-ї армії було введено в бій 11-й танковий корпус, який завдав сильного удару по противнику, з ходу форсував річку Зволенька, опанував вузлом оборони Зволень і зав'язав бої за Радом. У смузі 33-ї армії вступив у бій 9-й танковий корпус. Успішним діям військ лівого крила 1-го Білоруського фронту сприяло глибоке просування армій 1-го Українського фронту.

У перший день наступу війська 1-го Білоруського фронту прорвали головну смугу оборони противника на двох ділянках, що відстояли один від одного на 30 кілометрів, завдали важкої поразки чотирьом піхотним дивізіям і створили сприятливі умови для подальшого розвитку операції. Лодзинська газета, що видавалася окупантами, 17 січня 1945 р. писала: «Оманлива, ненормальна тиша на Східному фронті остаточно минула. Ураган вогню знову розлютився. Поради кинули в бій свої маси людей і матеріали, що накопичувалися місяцями. Бій, що розгорівся з минулої неділі, може, перевершить усі попередні великі битви на Сході».

Бойові дії багатьох частин та з'єднань фронту не припинялися і вночі. Наступного дня після 30-40-хвилинної артилерійської підготовки радянські війська продовжували наступ. 5-а ударна армія під командуванням генерал-лейтенанта Н. Е. Берзаріна, зламавши завзятий опір противника, форсувала Піліцу і відкинула ворога у північно-західному напрямку. У смузі дій 8-ї гвардійської армії, якою командував генерал-полковник В. І. Чуйков, у прорив була введена 1-а гвардійська танкова армія під командуванням генерал-полковника танкових військ М. Є. Катукова, що отримала завдання просуватися в напрямку Нова -Місце. Танкові війська, форсувавши Пилицю, почали переслідувати ворога, що відступав. Використавши успіх танків, стрілецькі війська розширили прорив на північ.

Командування 9-ї німецької армії, прагнучи ліквідувати успіх радянських військ, ввело в бій дві танкові дивізії 40-го танкового корпусу, що знаходився в резерві. Але вони вводилися в бій частинами широкому фронті проти обох угруповань фронту і змогли зупинити стрімкого просування Червоної Армії.

У дводенних боях війська 1-го Білоруського фронту, що діяли з плацдармів, завдали поразки військам 8-го армійського, 56-го та 40-го німецьких танкових корпусів, форсували річку Радомка та зав'язали бої за місто Радом. У районі магнушевського плацдарму радянські частини та з'єднання поглибилися в оборону ворога на 25 кілометрів, а в районі пулавського плацдарму – до 40 кілометрів. «До вечора 15 січня, - вказує Тіппельскірх, - на ділянці від річки Ніда до річки Піліца вже не було суцільного, органічно пов'язаного німецького фронту. Грізна небезпека нависла над частинами 9-ї армії, що все ще оборонялися на Віслі у Варшави та на південь. Резервів більше не було».

У наступні дні настання військ фронту з обох плацдармів досягло великого розмаху.

16 січня з'єднання 1-ї гвардійської танкової армії, відобразивши численні контратаки 40-го німецького танкового корпусу, зайняли місто Нове-М'ясто і швидко просувалися на лодзинському напрямку. Слідом за танковими частинами наступали стрілецькі війська. 69-а армія, якою командував генерал-полковник В. Я. Колпакчі, з 11-м танковим корпусом 16 січня штурмом опанувала великий вузл опору противника містом Радом, після чого танкісти у своїй смузі наступу форсували Радомку і захопили плацдарм на її лівому березі. Штурм Радома було проведено за ефективної підтримки авіації. За заявками наземного командування льотчики штурмової та бомбардувальної авіації завдавали точних ударів по найбільш важливим осередкам оборони, руйнували фортифікаційні споруди, знищуючи живу силу та бойову техніку ворога. Використовуючи результати дій авіації, війська, що наступали, з трьох напрямків увірвалися в місто і очистили його від залишків противника.

33-та армія під командуванням генерал-полковника В. Д. Цвєтаєва з 9-м танковим корпусом підійшла до міста Шидловець і разом із правофланговими арміями 1-го Українського фронту ліквідувала опатувсько-острівецький виступ.

Німецько-фашистське командування марно намагалося організувати оборону на заздалегідь підготовленому рубежі річками Бзура, Равка, Пилица, затримати просування радянських військ і забезпечити відхід своїх розбитих частин. Радянські війська одразу прорвали цей рубіж і розвивали стрімкий наступ на захід.

16-та повітряна армія під командуванням генерал-полковника авіації СІ. Руденко, маючи повне панування в повітрі, завдавала масованих ударів по опорних пунктах, угрупованнях і резервах ворога, що контратакують, по вузлах залізниць і шосейних доріг Лодзь, Сохачов, Скерневіце, Томашув-Мазовецьки. З найбільшою інтенсивністю діяла авіація по колонах супротивника, який почав відступ із Варшави. Тільки за один день 16 січня авіація фронту здійснила 34/3 літако-вильоту, втративши при цьому 54 літаки. Протягом доби було відзначено лише 42 літако-прольоти ворожої авіації.

За три дні боїв армії 1-го Білоруського фронту, що наступали з магнушевського і пулавського плацдармів, з'єдналися і просунулися вперед на 60 км, розширивши прорив до 120 км по фронту. Крім того, спільно з військами 1-го У країнського фронту вони ліквідували опатувсько-Островецькій виступ противника.

Наприкінці 17 січня 5-а ударна та 8-а гвардійська армії вели бої в районах Скерневіце, Рава-Мазовецька, Глухув. На схід Нове-М'ясто радянські війська оточили і знищили основні сили 25-ї танкової дивізії противника, які не встигли переправитися через Пилицю.

1-а гвардійська танкова армія, переслідуючи противника, що відходить, вийшла в район Ольшовець, 69-а і 33-а армії - в район Спала - Опочно. Цього дня на напрямі головного удару в бій було введено кавалерійські з'єднання -

2-й гвардійський кавалерійський корпус у напрямку на Скерневіце-Лович та 7-й гвардійський кавалерійський корпус - у напрямку Томашув-Мазовецьки. На рубежі Скерневіце - Ольшовець війська 1-го Білоруського фронту опинилися на одній лінії з військами 1-го Українського фронту, що наступали із сандомирського плацдарму.

Успішно розвивалися події у районі Варшави. З ранку 15 січня після 55-хвилинної артилерійської підготовки перейшла в наступ 47-а армія, що діяла на правому крилі фронту на північ від Варшави. Армією командував генерал-майор Ф. І. Перхорович. Радянські війська прорвали оборону противника, очистили від фашистів міжріччя Вісли і Західного Бугу, ліквідували ворожий плацдарм правому березі Вісли і переправи через річку.

Форсувавши Віслу, 47-а армія 16 січня зайняла плацдарм на її лівому березі і охоплюючи Варшаву з північного заходу, підійшла до околиць міста. Першими переправилися через Віслу по льоду група бійців 3-го батальйону 498-го стрілецького полку під командуванням лейтенанта Закіра Султанова та рота автоматників 1319-го стрілецького полку, якою командував старший лейтенант М. С. Сумченко. За героїчний подвиг весь особовий склад, який брав участь у форсуванні річки, нагородили орденами і медалями, а лейтенанту. Султанову було надано звання Героя Радянського Союзу.

61-а армія, що діяла південніше Варшави під командуванням генерал-полковника П. А. Бєлова, підійшла до міста і почала оточувати варшавське угруповання з південного заходу.

Вранці 16 січня в смузі наступу 5-ї ударної армії з плацдарму на Пилиці було введено в прорив 2-ю гвардійську танкову армію під командуванням генерал-полковника танкових військ С. І. Богданова. Танкові війська, завдавши удару в північно-західному напрямку, оволоділи містами Груєць, Жірардув і під кінець дня підійшли до Сохачова. Наступного дня вони штурмом опанували це місто, вийшли на річку Бзура і перерізали шляхи відступу варшавському угрупованню ворога. Використовуючи успіх танкістів, стрілецькі частини 5-ї ударної армії перейшли до переслідування противника, що відходив. Вийшовши в район Сохачова та охопивши варшавське угруповання противника з північного заходу та з південного заходу, радянські війська поставили його під загрозу оточення. У зв'язку з цим у ніч проти 17 січня німецькі

війська, що оборонялися в районі Варшави, попри наказ Гітлера, почали відходити. Скориставшись цим, наступ перейшла 1-а армія Війська Польського, якій було надано честь першої вступити до столиці Польщі. 2-а піхотна дивізія форсувала Віслу в районі Яблонна і розгорнула наступ на Варшаву з півночі. Головні сили польської армії переправилися через Віслу на південь від Варшави і рушили у північно-західному напрямку. Частини 6-ї піхотної дивізії форсували Віслу у районі Праги. Настання дивізії підтримував своїм вогнем радянський 31-й особливий дивізіон бронепоїздів. Ведучи безперервні бої, 1-а армія Війська Польського вранці 17 січня увірвалася до Варшави. Одночасно до Варшави вступили частини 61-ї армії з південного заходу та частини 47-ї армії з північного заходу.

У місті розгорнулися активні бойові дії. Тяжкі бої велися на вулицях Підхорунжих, Маршалківській, Алеях Єрусалимських, на вулиці Доброї, на Тамці, в районах міських фільтрів, головного вокзалу та Нового Свята. О 12 годині 17 січня польські та радянські воїни, завершивши ліквідацію ар'єргардних частин противника, повністю звільнили столицю польської держави. Начальником гарнізону звільненої Варшави був призначений командир 2-ї польської піхотної дивізії генерал-майор Ян Роткевич, комендантом міста – полковник Станіслав Яновський. На схід від Сохачова радянські танкісти і піхотинці вели бої зі знищення головних сил угруповання ворога, яке поспішно відступало з Варшави.

У цей день Військова рада 1-го Білоруського фронту повідомила Ставку, що війська фронту, «продовжуючи наступ, зробили обхідний маневр варшавської угруповання противника рухливими військами і глибоке охоплення загальновійськовими арміями з півночі і півдня і оволоділи столицею Польської Республіки містом Варшава ...».

На ознаменування перемоги Москва салютувала з'єднанням 1-го Білоруського фронту і частинам 1-ї армії Війська Польського, що звільнили столицю Польщі, 24 артилерійськими залпами з 324 гармат. З'єднання та частини, які найбільше відзначилися в боях за місто, отримали найменування «Варшавські». Указом Президії Верховної Ради СРСР від 9 червня 1945 р. було започатковано медаль «За звільнення Варшави», якою нагороджувалися учасники боїв за це місто.

Розгром гітлерівських військ на віслінському рубежі та звільнення Варшави стали несподіванкою для фашистського керівництва. За залишення Варшави Гітлер вимагав суворо покарати генеральний штаб сухопутних сил та командувача групи армій «А». Для розслідування діяльності начальника генерального штабу генерала Г. Гудеріана було призначено комісію, очолювану заступником начальника гестапо есесівцем Е. Кальтенбруннером. Командувач групи армій «А» генерал-полковник І. Гарпе, звинувачений у катастрофі на Віслі, був замінений генерал-полковником Ф. Шернером, а командувач 9-ї німецької армії генерал С. Лютвіц - генералом піхоти Т. Буссе.

Звільнене місто являло собою жахливе видовище. Колишньої квітучої Варшави, однієї з найкрасивіших європейських столиць, більше не існувало. Німецько-фашистські окупанти з безприкладною жорстокістю зруйнували та пограбували польську столицю. Під час поспішного відступу гітлерівці підпалювали все, що могло горіти. Будинки збереглися лише на Алеї Шуха та у кварталі, де розміщувалося гестапо. Район Цитаделі був сильно мінований. Фашистські вандали знищили всі лікувальні та навчальні заклади, найбагатші наукові та культурні цінності, зруйнували собор святого Яна у Старому М'ясті - найбільший собор Варшави, Королівський палац на Замковій площі, будівлю міністерства внутрішніх справ, головний поштамт на площі Наполеона, міську ратушу палац Сташиця, де розміщувалися багато наукових установ Варшави, Національний музей, Бельведер, будівля поштових кас, палац Красинських, Великий театр Гітлерівці знищили багато костелів

У місті були підірвані майже всі пам'ятки історії та культури польського народу, у тому числі пам'ятники Копернику, Шопену, Міцкевичу, Невідомому солдату, колона короля Сигізмунда Третього. Величезний збиток ворог завдав міським паркам і скверам , вивезли все найбільш цінне обладнання фабрик і заводів Руйнуючи Варшаву, гітлерівці прагнули ви черкнути це місто з-поміж європейських столиць і образити національні почуття поляків

За п'ять з лишком років окупанти знищили сотні тисяч жителів Варшави у концтаборах та катівнях гестапо У момент звільнення польської столиці там знаходилося лише кілька сотень людей, які ховалися у підвалах та каналізаційних трубах Все інше населення Варшави окупанти виселили з міста ще восени 1944 р. Повстання Близько 600 тис варшав'ян пізнали жахи концентраційного табору Прушкув Командувач 1-ї армією Війська Польського генерал лейтенант С Поплавський пише

Проїжджаючи через площу Унії Любельської, ми зустріли велику групу людей. Не знаю, де жінки взяли квіти (адже Варшава була зруйнована і обійнята полум'ям) і піднесли їх мені та підполковнику Ярошевичу. сльози радості, а не горя»

В донесении Военного совета 1 го Белорусского фронта Верховному Главнокомандованию и Государственному Комитету Обороны указывалось «Фашистские варвары уничтожили столицу Польши - Варшаву С жестокостью изощренных садистов гитлеровцы разрушали квартал за кварталом Крупнейшие промышленные предприятия стерты с лица земли Жилые дома взорваны или сожжены Городское хозяйство разрушено Десятки тысяч жителей знищено, решту було вигнано Місто мертве»

Звістка про звільнення Варшави поширилася блискавично У міру вилучення фронту на захід чисельність населення Варшави стала швидко зростати Вже до полудня 18 січня жителі столиці повернулися з навколишніх сіл і сіл до свого рідного міста Великою скорботою і гнівом наповнилися серця варшав'ян, коли вони побачили руїни своєї

Населення Польщі з тріумфом зустрічало своїх визволителів. Всюди були вивішені радянські та польські прапори, виникали стихійні демонстрації, мітинги, маніфестації. Поляки відчували почуття великої радості та патріотичного піднесення. столицю Житель Варшави композитор Тадеуш Сігединський казав «Як чекали ми вас, дорогі товариші З якою надією ми дивилися на Схід у важкі, похмурі роки цієї страшної окупації Навіть у найтрагічніші хвилини нас не залишала віра в те, що ви прийдете і разом з вами прийде можливість трудитися на благо свого народу, творити, жити в світі, демократії, прогресі Особисто я і моя дружина Світу пов'язуємо прихід Червоної Армії з поверненням до активної, кипучої діяльності в найбільш близькій області - області мистецтва, яке знаходилося під замком протягом майже шести років німецької окупації»

18 січня до столиці Польщі відвідали президент Крайової ради народової Б. Берут, прем'єр-міністр Тимчасового уряду Е. Осубка-Моравський, головнокомандувач Війська Польського генерал-полковник М. Роля-Жимерський та представники командування Червоної Армії. Вони привітали варшав'ян із визволенням від німецько-фашистських окупантів.

Увечері того ж дня у будівлі міської народної Ради відбувся мітинг, на якому були присутні делегації всіх районів звільненої Варшави. Виступаючи на цьому мітингу, Б. Берут сказав: «Подяковий польський народ ніколи не забуде про те, кому він завдячує своїм звільненням. Серцевою братньою дружбою, яка скріплена спільно пролитою кров'ю, віддячать поляки волелюбний радянський народ за визволення Польщі від страшного ярма, якого не знає історія людства».

У посланні Крайової ради народової Радянському уряду 20 січня висловлювалася найглибша і найщиріша подяка всьому радянському народу та його доблесній Червоній Армії. «Польський народ, - говорилося в посланні, - ніколи не забуде, що він отримав свободу та можливість відновлення свого незалежного державного життя завдяки блискучим перемогам радянської зброї та завдяки рясно пролитій крові героїчних радянських бійців.

Радісні дні визволення від німецького ярма, що переживаються зараз нашим народом, ще сильніше укрегять непорушну дружбу між нашими народами» .

У своїй відповіді на цю телеграму Радянський уряд висловив упевненість, що спільні дії Червоної Армії та Війська Польського призведуть до швидкого та повного звільнення братнього польського народу від ярма німецько-фашистських загарбників. Ця заява ще раз підтверджувала, що Радянський Союз щиро прагне допомогти народу Польщі звільнити країну від фашизму та створити сильну, незалежну, демократичну Польську державу.

Пізніше на честь воїнів Червоної Армії та Війська Польського, які загинули в боях за звільнення Варшави та інших міст Польщі від німецько-фашистських загарбників, вдячні варшав'яни на одній із центральних площ столиці спорудили монументальний пам'ятник Братства зі зброї.

Прагнучи полегшити тяжке становище мешканців зруйнованої Варшави, радянські люди надали їм продовольчу та медичну допомогу. Населення Варшави було спрямовано безоплатно 60 тис. тонн хліба. Виконком Спілки товариств Червоного Хреста та Червоного Півмісяця Радянського Союзу відправив до Польщі дві партії медикаментів, перев'язувального матеріалу та медичного інструментарію. Звістку про допомогу радянського народу населенню Варшави зустріли трудящі Польщі з величезною радістю. «Польська Збройна», наголошуючи на великодушності радянських людей Білорусії та України, у ті дні писала: «Усього кілька місяців тому ці народи самі перебували під німецькою окупацією, були розорені та пограбовані, а тепер вони допомагають польському народу. Ми ніколи не забудемо братньої допомоги радянського народу».

Звільнивши Варшаву, радянські та польські частини за допомогою населення розпочали очищення міста від мін, завалів, арикад, битої цегли та сміття, а також відновлення комунального господарства. Сапери розмінували близько ста урядових та науково-культурних установ, понад 2300 різних будівель, 70 скверів та площ. Всього на території міста було виявлено та знешкоджено 84 998 різних мін, 280 вибухових пасток, близько 50 фугасів, що містили 43 500 кілограмів вибухової речовини. Довжина вулиць та проспектів, розмінованих саперами, склала майже 350 кілометрів На ранок 19 січня сапери 1-го Білоруського фронту та 1-ї армії Війська Польського збудували понтонний міст через Віслу, що з'єднав Прагу з Варшавою. До 20 січня було збудовано односторонній дерев'яний міст; одночасно з цим була наведена понтонна переправа через Віслу на північ від Яблони.

Незважаючи на тяжке становище міста, Тимчасовий уряд Польщі незабаром переїхав із Любліна до столиці. Воно вирішило повністю відновити зруйновану Варшаву і зробити її прекраснішою, ніж раніше.

Визволенням Варшави закінчився важливий етап Висло-Одерської операції. Війська 1-го Білоруського та 1-го Українського фронтів за сприяння 2-го Білоруського та 4-го Українського фронтів протягом 4-6 днів здійснили прорив ворожої оборони у смузі 500 кілометрів на глибину 100-160 кілометрів та вийшли на кордон Сохачов-Томашу -Мазовецьки-Ченстохов. За цей час вони розгромили головні сили німецько-фашистської групи армій «А», звільнили низку міст, у тому числі Варшаву, Радом, Кельце, Ченстохів та понад 2400 інших населених пунктів. Створилися виключно сприятливі умови для подальшого розвитку операції на більшу глибину у високих темпах.

17 січня Ставка Верховного Головнокомандування уточнила завдання військам, які діяли у Польщі. 1-й Український фронт мав головними силами продовжувати наступ на Бреславль з метою вийти не пізніше 30 січня на Одер на південь від Лешно та захопити плацдарми на лівому березі річки. Лівофлангові армії мали не пізніше 20-22 січня звільнити Краків, а потім наступати на Домбровський вугільний район, обходячи його з півночі і частиною сил - з півдня. Армію другого ешелону фронту пропонувалося використовувати для обходу Домбрівського району з півночі у напрямку на Козель. 1-му Білоруському фронту було наказано продовжувати наступ на Познань і пізніше 2 - 4 лютого опанувати кордоном Бидгощ - Познань.

Виконуючи ці вказівки, війська обох фронтів розгорнули стрімкий наступ усім напрямах. Воно відрізнялося великою сміливістю та рішучістю. Переслідування противника не припинялося вдень і вночі. Головні сили танкових та загальновійськових армій рухалися форсованим маршем у колонах, маючи попереду рухливі загони. У разі необхідності для відображення флангових контратак і боротьби з великими ворожими угрупованнями, що залишилися в тилу військ, що наступали, виділялися окремі частини і з'єднання, які після виконання завдання приєднувалися до головних сил. Середній темп просування радянських танкових армій становив 40-45, а загальновійськових – до 30 кілометрів на добу. В окремі дні танкові війська просувалися зі швидкістю до 70, а загальновійськові - 40-45 кілометрів на добу.

У ході операції політичні органи та партійні організації невпинно підтримували високий наступальний порив військ. Цьому сприяла ситуація на всьому радянсько-німецькому фронті. Відчувалася близькість остаточної перемоги над фашистською Німеччиною. Газети писали про величезні успіхи на фронті та в тилу, оголошували про взяття радянськими військами міст, роз'яснювали визвольну місію Червоної Армії. На привалах, у перервах між боями, у кожну вільну хвилину політпрацівники проводили бесіди, знайомили бійців із повідомленнями Радянського інформаційного бюро, наказами Верховного Головнокомандування, читали патріотичні статті та бойові кореспонденції чудових радянських письменників – Олексія Толстого, Михайла Шолохова, Михайла Шолохова Костянтина Симонова, Олександра Твардовського, Бориса Польового.

Закликаючи бійців до швидкого поступу, командування і політичні органи періодично повідомляли військам, скільки кілометрів залишалося до німецького кордону, до Одера, до Берліна. На сторінках газет, у листівках, в усній та друкованій пропаганді висувалися дієві бойові гасла: «Вперед до Німеччини!», «До Берліна!», «До лігва фашистського звіра!», «Визволимо наших братів і сестер, викрадених гітлерівськими загарбниками неволю!». Все це підвищувало моральний дух бійців та командирів та мобілізувало їх на нові ратні подвиги. Наступальний порив радянських воїнів був винятково високим. Вони прагнули якнайкраще виконати завдання, що стоять перед ними, завершити звільнення Польщі, швидше перетнути німецький кордон і перенести військові дії на ворожу землю.

18 січня війська 1-го Українського фронту розгорнули боротьбу за Верхньо-Сілезький промисловий район і наблизилися до старого польсько-німецького кордону. Наступного дня 3-я гвардійська танкова, 5-та гвардійська та 52-а армії перетнули кордон на схід від Бреславля (Вроцлава). З 20 по 23 січня на територію Німеччини, тобто на старі польські землі, захоплені німцями, вступили інші частини і з'єднання фронту. 21-а армія під командуванням генерал-полковника Д. Н. Гусєва, увійшовши в бій з другого ешелону фронту, прорвала оборону противника на річці Варті на північний схід від Катовіце і завдала удару по силезському угрупованню ворога з півночі.

Таким чином, силезське угруповання противника, що діяло на захід і на південний захід від Ченстохова, було глибоко обійдено з обох флангів. Встановивши загрозу оточення, німецько-фашистське командування надало наказ про відхід цього угруповання.

Щоб зірвати задум противника і прискорити звільнення Верхньо-Сілезького промислового району, Маршал Радянського Союзу І. С. Конєв повернув 3-ю гвардійську танкову армію і 1-й гвардійський кавалерійський корпус з району Намслау вздовж правого берега Одера на Опельн, наступати на Рибник, завдати флангового удару по силезському угрупованню противника, що діяла в смузі наступу 5-ї гвардійської армії, і спільно з останньою завершити розгром ворожих військ, що відходили.

З 21 січня війська 1-го Українського фронту почали виходити на Одер. На одерському рубежі радянські війська зустріли потужні споруди. Фашистське командування зосередило тут великі сили, запровадило батальйони фольксштурму, резервні та тилові частини.

Під час підготовки до форсування Одера було проведено велику політичну роботу у частинах обох фронтів. Войскам було оголошено, що всі частини, з'єднання, воїни, які першими форсують Одер, будуть представлені до урядових нагород, а солдатам і офіцерам, які найбільше відзначилися, буде присвоєно звання Героя Радянського Союзу. Активна робота велася у всіх ланках партійно-політичного апарату – від політвідділу армії до парторгів підрозділів. Політпрацівники швидко мобілізували особовий склад на виконання поставленого завдання щодо подолання цієї водної перешкоди.

Бої за Одер, особливо на плацдармах, набули жорстокого характеру. Проте радянські воїни майстерно зламували довгострокову оборону ворога. На багатьох ділянках радянські воїни відразу переправилися на лівий берег річки, використовуючи дезорганізованість противника. Раніше за інших до Одера прорвалися війська 4-ї танкової армії. У ніч на 22 січня до річки в районі Кебен (на північ Штейнау) вийшов 6-й гвардійський механізований корпус цієї армії і з ходу форсував річку, захопивши на її лівому березі 18 потужних триповерхових дотів Бреславльського укріпленого району. 22 січня через річку було переправлено решту сил армії. Першою у корпусі форсувала річку 16-та гвардійська механізована бригада під командуванням полковника В. Є. Рівж. За вмілі дії та виявлену мужність він був удостоєний звання Героя Радянського Союзу.

23 січня частини 21-ї армії вийшли до Одера в районі Оппельна і підійшли до Тарновська-Гури та Бейтен. Цього ж дня вийшли на Одер і розпочали форсування стрілецькі війська 13, 52 та 5-ї гвардійської армій. У 5-й гвардійській армії раніше за інших прорвалися до Одера частини 33-го гвардійського стрілецького корпусу, яким командував генерал-лейтенант Н. Ф. Лебеденко. Не чекаючи на закінчення будівництва понтонних переправ, війська використовували підручні засоби, човни, шлюпки. Під час форсування річки зразки героїзму показали комуністи та комсомольці. Парторг 1-ї стрілецької роти 44-го полку 15-ї гвардійської стрілецької дивізії 5-ї гвардійської армії помічник командира взводу старшина АбдуллаШаїмов, отримавши завдання на форсування Одера, зібрав комуністів, і вони вирішили показати приклад у майбутніх. Коли рота приступила до виконання наказу, парторг першим у підрозділі пішов тонким льодом. За ним один за одним рушили солдати роти. Незважаючи на кулеметний вогонь супротивника, радянські бійці переправилися на лівий берег Одера, увірвалися до траншеї гітлерівців та стрімко атакували їх. Взявши плацдарм, рота втримала його до підходу головних сил полку. Коли ворог перейшов у контратаку, намагаючись скинути сміливців у воду, радянські воїни виявили виняткову стійкість, героїзм та відвагу.

Наприкінці січня з'єднання фронту вийшли на Одер у всій смузі наступу, а районі Бреславля і Ратибора форсували його, захопивши важливі плацдарми лівому березі річки.

У той час коли війська підходили до Одера, 59-а та 60-а армії, що діяли на лівому крилі фронту, у запеклих боях подолали оборонні обводи Кракова і 19 січня штурмом оволоділи цим важливим військово-промисловим, політичним та адміністративним центром, старою столицею Польщі. . Після звільнення Кракова 59-а та 60-а армії, наступаючи у взаємодії з 38-ю армією 4-го Українського фронту, обійшли силезське угруповання з півдня і 27 січня вийшли до міста Рибник, майже замкнувши кільце навколо ворожих військ.

Того ж дня війська цих армій увірвалися до Освенцима і зайняли територію Освенцимського концентраційного табору. Стрімкий наступ Червоної Армії завадило фашистам знищити споруди цієї гігантської «фабрики смерті» та заступи сліди своїх кривавих злочинів. Декілька тисяч в'язнів табору, яких гітлерівські нелюди не встигли знищити або евакуювати на захід, побачили сонце свободи.

У Освенцимі перед очима народів розкрилася страшна картина жахливих злочинів німецького фашистського уряду. Радянські воїни виявили крематорії, газові камери, різні знаряддя тортур. У величезних складах табору зберігалися 7 тисяч кілограмів волосся, знятого гітлерівськими катами з голів 140 тисяч жінок і підготовлених до відправки до Німеччини, ящики з порошком з людських кісток, пакунки з одягом та взуттям ув'язнених, величезна кількість зубних протезів, окулярів та інших предметів, у засуджених на смерть.

Розкриття похмурої таємниці Освенцима, яку гітлерівці ретельно оберігали, справило величезне враження на світову громадськість. Перед усім людством постало справжнє обличчя німецького фашизму, який з диявольською жорстокістю та методичністю використав науку та техніку для винищення мільйонів людей. Звільнення Освенцима послужило подальшому викриттю кривавої ідеології фашизму.

Настання армій лівого крила фронту з півночі та сходу і вихід 3-ї гвардійської танкової армії та 1-го гвардійського кавалерійського корпусу на комунікації противника поставили його у вкрай тяжке становище. Опинившись у півоточенні, німецько-фашистські частини почали поспішно залишати міста промислового району та відходити у південно-західному напрямку за Одер. Переслідуючи правника, війська фронту 28 січня зайняли Катовіце-центр Верхньої Сілезії, а потім очистили від ворога майже всю Сілезію. Гітлерівці, що уникли оточення у Верхньо-Сілезькому промисловому районі, були розгромлені в лісах на захід від нього.

Внаслідок стрімкого удару військ 1-го Українського фронту противнику не вдалося зруйнувати промислові об'єкти Верхньої Сілезії, які мали величезне економічне та стратегічне значення. Польський уряд отримав можливість негайно ввести в дію підприємства та шахти Сілезії.

З 1 по 3 лютого війська 1-го Українського фронту ззапеклими боями форсували Одер і оволоділи плацдармами на лівому березі в районах Олау та на північний захід від Оппельна. Розвиваючи наступ з обох плацдармів, вони прорвали сильно укріплені довготривалі позиції противника на південний захід від Бриг і на річці Нейсі і до 4 лютого просунулися вперед до 30 кілометрів, оволоділи Олау, Бріг, з'єднавши обидва плацдарми в єдиний плацдарм шириною до 85 і .

Велику підтримку військам у Верхньо-Сілезькому промисловому районі надала 2-а повітряна армія, яка знищувала живу силу і бойову техніку противника. Влучний удар по ешелонах ворога на станції Тарновіске-Гури завдала ескадрильї штурмовиків Іл-2 під командуванням Героя Радянського Союзу капітана В. І. Андріанова. Дев'ять літаків цієї ескадрильї підійшли до мети з боку сонця. Коли ворожі зенітники відкрили вогонь, спеціально виділені літаки придушили систему ППО супротивника. Радянські соколи атакували ешелони з німецько-фашистськими військами та технікою та спалили 50 вагонів. За успішні бойові вильоти відважний льотчик капітан В. І. Андріанов був нагороджений вдруге Золотою Зіркою Героя Радянського Союзу.

У ході подальшого настання становище радянських військ ускладнилося. Бойові дії авіації обмежувалися відсутністю аеродромів та труднощами їх підготовки в умовах весняного бездоріжжя, тому радянські льотчики були змушені використовувати для зльоту та посадки автомобільні дороги. Так, 9-та гвардійська винищувальна авіаційна дивізія під командуванням тричі Героя Радянського Союзу полковника А. І. Покришкіна використовувала як злітно-посадкову смугу автомагістраль Бреславль - Берлін. У тих випадках, коли неможливо було злетіти, літаки доводилося розбирати та перевозити на автомашинах на аеродроми, що мають тверде покриття.

Успішно розвивалося настання військ 1-го Білоруського фронту. Німецько-фашистське командування прагнуло рештою сил утримати окремі рубежі та райони, щоб уповільнити просування радянських військ, виграти час, підтягнути стратегічні резерви та відновити фронт оборони. Великі надії воно покладало на танковий корпус "Велика Німеччина", який за власним наказом Гітлера був перекинутий зі Східної Пруссії до Польщі. Однак, за свідченням Тіппельскірха, цей корпус «провів дорогоцінні дні в дорозі, вже при розвантаженні в районі Лодзі натрапив на російські війська і, залучений до загального відступу, так і не був використаний».

Крім танкового корпусу «Велика Німеччина» до Польщі прибували інші з'єднання та частини. До 20 січня гітлерівське командування перекинуло сюди ще п'ять дивізій, у тому числі із Західного фронту – дві та з району Карпат – три дивізії. Але ніщо було зупинити просування Червоної Армії. Радянські війська продовжували наступати за активної підтримки авіації, яка посилила удари по залізничним об'єктам ворога.

18 січня війська фронту завершили ліквідацію оточених військ на захід від Варшави. Залишки розгромленої кріпосної дивізії "Варшава", що бігли на північ за Віслу, увійшли до складу групи армій "Центр". Війська 1-ї польської армії очистили від противника район на південний схід від Варшави і звільнили низку населених пунктів, у тому числі місто Прушкув, де був пересилальний концентраційний табір, в якому перебувало близько 700 ув'язнених поляків, переважно жителів Варшави. Перед виходом із міста німці вивезли в'язнів до Німеччини, а хворих та непрацездатних відправили до так званих «шпиталів» для знищення. Після звільнення районів Варшави та Прушкува польська армія отримала завдання вийти на лівий берег Вісли на захід від Модліна і слідувати у другому ешелоні фронту за 47-ою армією, забезпечуючи правий фланг фронту від можливих ударів супротивника з півночі.

19 січня війська 1-го Білоруського фронту опанували велике промислове місто Лодзь. Фашисти не встигли зробити в місті жодних руйнувань і навіть не евакуювали цінних верстатів та обладнання, підготовлених до відправки до Німеччини. Більшість фабрик та заводів мали запас сировини на два – три місяці. Основні кадри робітників також залишалися дома.

Населення Лодзі радісно зустрічало радянських воїнів. Мешканці міста вийшли на вулицю з червоними нарукавними пов'язками та з прапорцями. На будинках було вивішено червоні прапори. З усіх боків лунали вигуки «Хай живе Червона Армія!». У різних кінцях міста відбувалися мітинги.

Протягом 20-23 січня війська фронту просунулися на 130-140 кілометрів. На правому крилі фронту внаслідок обхідного маневру, здійсненого частиною сил 2-ї гвардійської танкової армії та 2-м гвардійським кавалерійським корпусом, був зайнятий великий опорний пункт ворога-місто-фортеця Бидгощ, що входив до системи познанського рубежу оборони.

У зв'язку з тим, що основні сили 2-го Білоруського фронту повернули на північ для оточення східно-прусського угруповання, праве крило 1-го Білоруського фронту, що розтяглося на 160 кілометрів, залишилося відкритим. Німецько-фашистське командування вирішило скористатися цим, щоб завдати удару по північному флангу фронту, що наставав на берлінському напрямку. З цією метою воно спішно створювало сильне угруповання військ у Східній Померанії.

26 січня було проведено реорганізацію груп армій на Східному фронті. Війська, що діяли у Східній Пруссії, увійшли до складу групи армій «Північ»; Угруповання, що оборонялося в Померанії, отримало найменування групи армій «Вісла», група армій «А» була перейменована на групу армій «Центр».

З огляду на ситуацію Ставка Верховного Головнокомандування 27 січня наказала командувачу військ 1-го Білоруського фронту надійно забезпечити свій правий фланг від можливих ударів супротивника з півночі і північного сходу. Маршал Г. К. Жуков вирішив ввести тут у бій армії другого ешелону (3-ту ударну армію та 1-у армію Війська Польського) і виділити частину сил ударного угруповання (47-а та 61-а армії). Пізніше на північ були передислоковані 1-а та 2-га гвардійські танкові армії, кавалерійський корпус та багато частин посилення. Інші війська отримали можливість продовжувати просування на берлінському напрямі. Ведучи стрімкий наступ, вони звільнили в'язнів різних концентраційних таборів. Так, наприклад, було звільнено ув'язнених концтаборів, які перебували в Хелінському лісі Коловського повіту, у Лодзі, в районі Шнейдемюля та в багатьох інших місцях.

На лівому крилі, незважаючи на запеклий опір противника, війська фронту прорвали познанський рубіж оборони і 23 січня оточили познанське угруповання, що налічувало 62 тис. осіб.

29 січня війська 1-го Білоруського фронту перейшли кордон Німеччини. У зв'язку з цим Військова рада фронту доносила Верховному Головнокомандуванню та Державному Комітету Оборони: «Ваш наказ - потужним ударом розгромити протистояння військам фронту угруповання противника і стрімко вийти до лінії польсько-німецького кордону - виконано.

За 17 днів наступальних боїв військами фронту пройдено до 400 км. Вся західна частина Польщі в смузі 1-го Білоруського фронту очищена від супротивника, а польське населення, що п'ять з половиною років пригнічувалося німцями, - звільнено.

Швидке просування військ перешкодило гітлерівцям зруйнувати міста та промислові підприємства, залізниці та шосейні дороги, не дало їм можливості викрасти та винищити польське населення, вивезти худобу та продовольство.

Виконавши, разом із військами 1-го Українського та 2-го Білоруського фронтів, Ваш наказ щодо визволення з фашистської неволі наших братів поляків, війська 1-го Білоруського фронту сповнені рішучості здобути в найкоротший термін, разом із усією Червоною Армією, повної та остаточної перемоги над гітлерівською Німеччиною».

Перехід німецького кордону був великим святом для бійців і офіцерів. На мітингах у підрозділах вони говорили: «Нарешті ми досягли того, чого прагнули, про що мріяли три з лишком роки, за що проливали кров». На стінах будинків, на придорожніх щитах та автомашинах зарясніли гасла: «Ось вона, фашистська Німеччина!», «Дочекалися!», «Настав і на нашій вулиці свято!». У військах панував високий бойовий підйом. Бійці рвалися вперед. Солдати та офіцери, які перебували на лікуванні у шпиталях, просили, щоб їх швидше повернули до своїх частин. «Ми пройшли за два тижні більше 400 кілометрів, - говорив безпартійний солдат 83-го полку 27-ї гвардійської стрілецької дивізії Ф. П. Бондарєв, який лікувався в госпіталі, - до Берліна залишилося небагато. І єдине, що я хочу зараз, - це якнайшвидше одужати, вступити в дію і штурмувати Берлін». Член партії рядовий 246 полку 82-ї гвардійської стрілецької дивізії А. Л. Романов сказав: «Я - старий гвардієць ... Прошу лікарів швидше вилікувати мене і повернути в свою частину. Я впевнений, що наші гвардійці першими увійдуть до Берліна, і я маю бути в їхніх лавах» .

Переможний вступ Червоної Армії на територію Німеччини сильно знизив політико-моральний стан німецького населення. Геббельсівська пропаганда про «звірства більшовиків» вже не давала потрібного результату. Поразницькі настрої підривали боєздатність ворожої армії. Тепер німецько-фашистському керівництву все частіше доводилося вдаватися до репресій на фронті та в тилу. Начальник генерального штабу сухопутних сил генерал Р. Гудеріан наказав спеціальний наказ солдатам німецького східного фронту, у якому закликав війська не падати духом і втрачати волю до опору. Він стверджував, що до фронту підходять великі підкріплення, і німецьке командування має новий план підготовки до контрнаступу.

Населення Німеччини спочатку відчувало страх перед Червоною Армією. Багато німців, налякані брехливою пропагандою, чекали на масові репресії та розстріли всіх, навіть старих, жінок і дітей. Але невдовзі вони зрозуміли, що Червона Армія прийшла до Німеччини не для помсти німецькому народу, а як його визволителька від фашистського гніту. Звичайно, окремі факти помсти радянських воїнів стосовно німців, що чинили опір, були, що було закономірним виразом тієї ненависті, яку не могла не відчувати кожна радянська людина до країни і народу, що допустив варварський розгул фашизму. Однак не ці випадки, що роздмухуються ворожою Радянському Союзу пропагандою, визначали поведінку солдатів Червоної Армії.

Населення Німеччини виконувало всі розпорядження радянського командування, радянських військових комендатур, акуратно виходило на роботи з розчищення вулиць від уламків руїн, ремонту мостів, доріг та благоустрою міст. Основна маса робітників та інженерно-технічного персоналу охоче повернулася на виробництво. Багато німців допомагали радянським органам виловлювати диверсантів, видавали керівних діячів нацистської партії, що ховалися, гестапівців катів концтаборів.

З виходом на територію Німеччини політпрацівники закликали радянських солдатів і офіцерів бути пильними, гуманно ставитися до німецького населення, лояльно налаштованого до Червоної Армії, дотримуватись честі та гідності радянської людини і не допускати знищення матеріальних цінностей, у тому числі промислових підприємств, сировини, засобів транспорту, сільськогосподарського інвентарю, житлового фонду, домашнього майна.

Велика роз'яснювальна робота велася серед німецьких військ та населення. З цією метою розкидалися листівки, організовувалися передачі німецькою мовою через гучномовні установки та засилалися німецькі антифашисти за лінію фронту – у тил гітлерівської армії. Тільки в 1-му Українському фронті під час операції було видано 29 листівок під різними назвами загальним тиражем 3 млн. 327 тис. екземплярів. Всі ці листівки поширювалися в армії та серед населення Німеччини. Така робота сприяла ослаблення опору німецько-фашистських військ.

Наприкінці січня і на початку лютого найбільш напружені бої розгорнулися правому крилі й у центрі 1-го Білоруського фронту. Особливо завзятий опір чинили німці на позиціях Померанського валу на захід від Бидгоща. Спираючись на інженерні укріплення, німецькі танки та піхота безперервно контратакували війська 47-ї армії та місцями відкинули їх на південь від річки Нотець. 29 січня тут була введена в бій 1-а армія Війська Польського, а 31 січня-3-я ударна армія під командуванням генерал-лейтенанта М. П. Симоняка.

1 лютого війська 47-ї та 61-ї армій у взаємодії з 12-м танковим корпусом 2-ї гвардійської танкової армії оточили в районі Шнейдемюля угруповання противника. 1-а армія Війська Польського і 47-а армія, що взаємодіяла з нею, і 2-й гвардійський кавалерійський корпус завершили прорив позицій Померанського валу і розгорнули бої на захід від нього. До 3 лютого війська правофлангових армій вийшли на кордон північніше Бидгоща-Арнсвальде-Цеден, повернувшись фронтом північ.

2-га гвардійська танкова і 5-а ударна армії, що наступали в центрі фронту, вийшли до Одера на північ від Кюстрина і форсували річку, а до кінця 3 лютого війська 1-го Білоруського фронту повністю очистили від противника правий берег Одера у всій смузі наступу фронту до на південь від Цедену. Лише у Кюстрина та Франкфурта німецько-фашистські частини утримували невеликі передмостові укріплення. На південь від Кюстрина війська фронту захопили другий плацдарм на лівому березі Одера. Одночасно йшли безперервні запеклі бої з ліквідації оточених познанської та пшейдемюльської угруповань противника.

З 2 лютого авіація противника різко посилила свою активність, особливо у смузі дій 5-ї ударної армії, яка боролася за кюстринський плацдарм. Німецько-фашистські бомбардувальники групами по 50-60 літаків бомбили бойові порядки піхоти на плацдармі та завдавали ударів по рухомим військам.

Усього за добу німецько-фашистська авіація здійснила близько 2000 літако-вильотів, а 3 лютого – 3080.

Гітлерівське командування, прагнучи будь-що зупинити просування радянських військ на Одері, підкидало сюди великі сили. В останній декаді січня у смузі наступу 1-го Білоруського фронту почали діяти дві армії новосформованої групи армій «Вісла». Крім того, у групі армій «Центр» (колишня група армій «А») закінчували формування два нових корпусних управління, піхотна дивізія та танкова бригада. З району Карпат на кордон Одера прибули штаби танкового та армійського корпусів, дві танкові та одна лижна дивізії На початку лютого до Одера підійшли й інші німецько-фашистські з'єднання. Опір супротивника посилився. Наступ радянських військ на рубежі річки Одер поступово сповільнився, а до 3 лютого на якийсь час припинився.

У міру просування радянських військ уперед зростали труднощі в їхньому матеріальному, технічному та медичному забезпеченні. Супротивник, що відступав, зруйнував залізниці та автомобільні дороги, мости та інші важливі об'єкти між Віслою та Одером. Тому від початку настання бази постачання стали відриватися від військ фронту. Для забезпечення безперебійного підвезення матеріальних засобів необхідно було максимально короткі терміни відновити залізниці і ґрунтові дороги, побудувати мости через Віслу. Ці роботи були покладені на залізничні та дорожні війська.

Завдяки добрій організації робіт, героїзму особового складу залізничних та дорожніх військ, високому патріотичному пориву відновників залізничні мости через Віслу були збудовані у винятково короткі терміни. 22 січня залізничний рух розпочався на захід від Сандомира. 23 січня, на 12 діб раніше заданого терміну, відкрився рух поїздів через міст біля Дембліна, а 29 січня був готовий до пропуску поїздів міст у Варшави. При відновленні доріг та мостів особливо відзначились воїни 5-ї залізничної бригади. Оцінюючи героїзм особового складу залізничних частин, Військова рада 1-го Білоруського фронту в телеграмі на ім'я командира 5-ї залізничної бригади полковника Т. К. Яцина зазначав: «Ваші бійці, сержанти та офіцери своїм героїчним працею надали їм подальшого стрімкого переслідування ворога».

Слідуючи за військами, залізничні частини провели велику роботу з перешивки та укладання залізничних колій, відновлення стрілочних переказів, ремонту та відновлення мостів. Проте темпи відновлення залізничного руху на захід від Вісли різко відставали від темпів просування військ. На момент відкриття залізничного руху через Віслу війська просунулися вперед на 300-400 кілометрів. Тому основні запаси, розташовані правому березі Вісли, доставлялися військам автомобільним транспортом.

Для безперебійної роботи автомобільного транспорту дорожні частини розчистили дороги від завалів та розбитої техніки, розмінували ділянки руху, звели велику кількість мостів. Наприклад, дорожні війська 1-го Білоруського фронту під час операції обслужили понад 11 тис. кілометрів ґрунтових доріг. Дорожні частини 1-го Українського фронту за період операції збудували близько 2,5 тис. та відремонтували понад 1,7 тис. погонних метрів мостів.

До кінця операції автомобільному транспорту доводилося підвозити вантажі військ на відстань 500-600 кілометрів. На 1-му Білоруському фронті було перевезено понад 900 тис. тонн вантажу та 180 тис. осіб, на 1-му Українському – понад 490 тис. тонн вантажів та близько 20 тис. осіб.

Інтенсивна робота автотранспорту викликала підвищену витрату пального. Для своєчасного підвезення пального встановлювалися додаткові цистерни на залізничних платформах, залучалася велика кількість вантажних автомобілів, витрата бензину суворо лімітувалася. Завдяки вжитим заходам перебої у постачанні пальним були поступово ліквідовані.

Високі темпи наступу та значна глибина операції за відсутності залізничного сполучення на захід від Вісли ускладнювали евакуацію поранених і вимагали величезної напруги у роботі евакуаційного автомобільного транспорту. Недолік наметів ускладнював розгортання госпіталів поза населеними пунктами взимку. Госпіталі не встигали переміщатися за стрімко наступаючими військами. У ряді випадків надання кваліфікованої та спеціалізованої медичної допомоги запізнювалося. Але там, де госпіталі було висунуто до передової лінії, допомога пораненим надавалася вчасно. Незважаючи на складні умови настання у Польщі, медична служба зі своїми завданнями впоралася.

Виходом на Одер та захопленням плацдармів на його лівому березі Червона Армія завершила одну з найбільших стратегічних операцій Великої Вітчизняної війни. У Висло-Одерській операції було вирішено найважливіші завдання заключної кампанії третього періоду Великої Великої Вітчизняної війни. Радянські війська розгромили основні сили німецько-фашистської групи армій «А», звільнили значну частину Польщі з її столицею Варшавою та перенесли бойові дії на територію Німеччини. Завдяки цьому польський народ, який п'ять з половиною років страждав під гнітом гітлерівських окупантів, набув незалежності.

У звільненні Польщі активну участь брали з'єднання Війська Польського, які зробили цінний внесок у перемогу над фашизмом. Борючись пліч-о-пліч з радянськими воїнами проти спільного ворога, польські патріоти виявили високу бойову майстерність, мужність і відвагу. Польща була вірним союзником СРСР у самовідданій боротьбі з гітлерівською Німеччиною.

Вторгнувшись у межі фашистської Німеччини до річки Одер і розгорнувши військові дії на ворожій території, війська Червоної Армії підійшли до Берліна на 60-70 кілометрів і таким чином створили сприятливі передумови для успішного наступу на берлінському та дрезденському напрямках.

У ході операції радянські війська знищили 35 ворожих дивізій та завдали втрат понад 60-75 відсотків іншим 25 дивізіям. Вони змусили гітлерівське командування перекинути на центральний напрямок радянсько-німецького фронту додатково близько 40 дивізій та велику кількість бойової техніки із західного та італійського фронтів, зі свого резерву та з інших ділянок радянсько-німецького фронту.

За даними штабів 1-го Білоруського та 1-го Українського фронтів, радянські війська в ході Вісло-Одерської операції взяли в полон понад 147 400 солдатів і офіцерів, захопили як трофеї 1377 танків і самохідних установок, 8280 знарядь різних калібрів, 5707 хв. 19 490 кулеметів, 1360 літаків та багато іншого військового майна. Ще більшу кількість живої сили та бойової техніки ворога було знищено.

Під час наступу радянські війська звільнили з фашистської неволі десятки тисяч громадян різних національностей. До 15 лютого лише на збірно-пересильних пунктах 1-го Українського фронту було зареєстровано 49500 звільнених. Крім того, багато радянських людей поодинці та групами пробиралися на Батьківщину.

Відповідно до обстановки, що склалася, Ставка Верховного Головнокомандування в настанні між Віслою і Одером застосувала одну з найбільш ефективних форм ведення стратегічних операцій, яка полягала в дробленні ворожого фронту на різних ділянках кількома потужними ударами, що зливалися у своєму розвитку в один глибокий фронтальний удар, спрямований до серд. Німеччини – Берліну. Удари радянських військ, одночасно завдані на п'яти напрямках, дозволили швидко прорвати оборону ворога та стрімко наступати у глибину на широкому фронті.

Висло-Одерська операція досягла величезного розмаху. Вона розгорнулася на фронті довжиною 500 кілометрів та глибиною 450-500 кілометрів і тривала 23 дні. Середній темп просування становив 20-22 кілометри на добу. Зосередивши великі сили у смугах наступу 1-го Білоруського та 1-го Українського фронтів, радянське командування добилося значної переваги над супротивником. Завдяки майстерному застосуванню сил і засобів на напрямах головних ударів було створено високі густини військ та бойової техніки, необхідні для успішного прориву оборони ворога та переслідування його на велику глибину.

Глибоке ешелонування сил і засобів, виділення армій другого ешелону, рухомих груп та наявність резервів забезпечували безперервне нарощування потужності ударів та стрімкий наступ із подоланням численних укріплених смуг оборони. Для операції характерне також високе мистецтво оперативного маневру великими об'єднаннями з метою обходу, охоплення та розгрому угруповань противника в районах Варшави, островецько-опатувського виступу, Верхньо-Сілезького промислового району, у фортецях Шнейдемюле, Познані, Лешно тощо.

Велику роль операції зіграли танкові армії, окремі танкові і механізовані корпуси, які мали високої рухливістю, ударної силою і вогневою потужністю. Вони брали участь у завершенні прориву ворожої оборони в тактичній глибині, розвивали тактичний успіх в оперативний, сприяли глибокому розсіченню оборони, оточували німецько-фашистські війська, вели боротьбу з оперативними резервами супротивника, переслідували його угруповання, що відходили, захоплювали і утримували до підходу головних сил фронтів. та рубежі. Танкові війська наступали попереду загальновійськових армій, прокладаючи їм шлях на захід.

Операція характеризувалася також масуванням величезних артилерійських коштів у найважливіших напрямах, особливо під час прориву оборони ворога і введення у прорив рухливих сполук. Для завдання раптового і одночасного вогневого удару на всій ділянці прориву планування артилерійської підготовки було централізоване в масштабі фронтів. У період артилерійської підготовки оборона супротивника придушувалася на глибину її головної лінії (5-6 і більше кілометрів). У всіх арміях було вміло організовано артилерійське забезпечення введення у прорив танкових армій, танкових та механізованих корпусів. Для артилерійського забезпечення наступу в операції брало участь кілька артилерійських корпусів та дивізій прориву, які майстерно маневрували на полі бою.

Радянська авіація, безперервно утримуючи панування повітря, надавала безпосередню підтримку наземним військам протягом усієї операції та прикривала їхню відмінність від впливу літаків противника. Основні зусилля авіації зосереджувалися на напрямах основних ударів фронтів. При розвитку прориву і переслідуванні ворожих військ штурмова, бомбардувальна і винищувальна авіація знищувала колони противника, що відходили, і порушувала рух його військ на важливих комунікаціях.

Діяльність військового тилу відбувалася у складних умовах. У міру просування на захід відстань військ від розвантажувальних станцій зростала. Бази постачання відірвалися від військ, комунікації розтяглися. Виникла необхідність одночасного використання залізничного транспорту радянської та західноєвропейської колії. Армії не мали своїх залізничних ділянок, і вся подача матеріальних запасів на великі відстані відбувалася лише автомобільним транспортом. Але, незважаючи на безперервний наступ, військам своєчасно було доставлено необхідні запаси боєприпасів, пального, продовольства. Наявність у фронтах та арміях великої кількості резерву рухомих медичних установ, вільних госпітальних ліжок, санітарного майна, а також самовіддана робота медичної служби дозволили успішно впоратися зі складним завданням медичного забезпечення військ у наступі.

У ході операції безперервно велася активна партійно-політична робота. Поряд з ідеологічним вихованням радянських воїнів велике значення у цей період набула масово-політична робота серед населення Польщі та Німеччини. Моральний стан радянських військ був винятково високим. Бійці та командири долали будь-які труднощі та виявляли масовий героїзм.

Потужний удар, завданий радянськими військами по ворогові у січні 1945 р. у Польщі, свідчив про подальше зростання могутності Червоної Армії, про високий рівень військового мистецтва радянських полководців та бойову майстерність солдатів та офіцерів.

Грандіозна за задумом, розмахом та майстерністю виконання Висло-Одерська операція викликала захоплення всього радянського народу та була високо оцінена як нашими союзниками, так і противником. У посланні У. Черчілля І. В. Сталіну від 27 січня 1945 р. говорилося: «Ми зачаровані Вашими славетними перемогами над спільним ворогом та потужними силами, які Ви виставили проти нього. Прийміть нашу найгарячішу подяку та вітання з нагоди історичних подвигів» .

Зарубіжний друк, радіокоментатори та військові оглядачі приділяли велику увагу переможному наступу Червоної Армії у січні 1945 р., одностайно визнаючи, що він перевершував усі наступальні операції Другої світової війни. Газета «Нью-Йорк тайме» 18 січня 1945 р. писала: «…наступ росіян розвивається з такою блискавичною швидкістю, перед якою бліднуть кампанії німецьких військ у Польщі 1939 року й у Франції 1940 року… Після прориву німецьких ліній росіяни розколюють військ , що відступають до Одера ... ».

Відомий американський військовий оглядач Хенсон Болдуін виступив зі статтею «Наступ росіян змінює стратегічний характер війни», в якій заявив, що «колосальний зимовий наступ росіян в одну мить змінив весь стратегічний вигляд війни. Червона Армія просувається зараз із боями до кордонів німецької Сілезії… Війна досягла нового критичного моменту, критичного для Німеччини. Прорив німецької лінії на Віслі може незабаром перетворити облогу Німеччини на кампанію на території самої Німеччини» .

Англійський офіціоз «Таймі» 20 січня 1945 р. писав: «Німці тікають із південної Польщі… Перед противником стоїть питання у тому, де йому закріпитися на відкритих рівнинах між Віслою і Берліном, а чи зможе він зупинитися взагалі. Про те, що це дуже сумнівно, свідчать заклики, з якими нацистський уряд звертається до армії та народу. Воно визнає, що ще за всю війну німецький фронт не відчував такого тиску, як зараз Сході, і заявляє, що у карту поставлено подальше існування рейху…».

Так само високо оцінюється січневе наступ Червоної Армії 1945 р. західнонімецькими військовими істориками й у час. Колишній генерал німецько-фашистської армії Ф. Меллентін пише: «…російський наступ розвивався з небаченою силою та стрімкістю. Було ясно, що їхнє Верховне Головнокомандування повністю опанувало техніку організації настання величезних механізованих армій… Неможливо описати все, що сталося між Віслою та Одером у перші місяці 1945 року. Європа не знала нічого подібного від часів загибелі Римської імперії».