Природні умови південної Америки. Характеристика рослинного світу Південної Америки

Південна Америка – материк географічних рекордів. Тут розташовується найдовший у світі гірський ланцюг - Анди, найвища вершина західної та південної півкулі, а також найвищий згаслий вулкан - гора Аконкагуа, найвище гірське озеро - Тітікака, найбільша низовина - Амазонська, а також найвищий у світі діючий вулкан - Льюльяйльяко і найповноводніша річка планети - Амазонка, яка разом із притоком Укаялі стає найдовшою річкою на Землі.
Слово «Америка» в назві цього континенту вперше застосував Мартін Вальдземюллер, нанісши на свою карту латинський варіант імені Амеріго Веспуччі, який у свою чергу вперше припустив, що відкриті Христофором Колумбом землі не мають відношення до Індії, а є Новим Світом, передусім європейцям. невідомим.
Площа континенту становить 17,8 млн км², він знаходиться на четвертому місці у світі, поступаючись Євразії, Африці та Північній Америці. Материк має дуже велику протяжність із півночі на південь, що значною мірою позначилося на його природних та кліматичних умовах. Берегова лінія Південної Америки порізана дуже слабко. Немає жодної великої затоки на всьому її протязі. На півночі є єдине – Карибське море, що омиває материк.
Корінні народи прийшли сюди Панамським перешийком, раніше заселивши Північну Америку, звідки їхні предки мігрували з Євразії. Очевидно, це стало можливим, тому що в цей період на Землі був льодовиковий період, і Берінгова протока була покрита льодом, що створювало безперешкодний шлях для давніх людей. Але через велику віддаленість від центру походження людини Південна Америка була заселена все ж таки відносно пізно - лише 15-10 тисяч років тому.
Для європейців материк став відомим наприкінці XV століття – з плаванням Христофора Колумба. Сам Колумб, побувавши на багатьох островах нової частини світу і в самій Південній Америці, як відомо, так до кінця життя і думав, що відкрив Вест-Індії. Довгий час - до XVIII століття внутрішні частини материка залишалися на карті білою плямою. Тому подорож Олександра Гумбольдта в ліси Південної Америки і подальший їх опис стали, по суті, другим відкриттям континенту.
Південна Америка практично повністю була поділена між двома державами Європи: Іспанією та Португалією, тому й досі заселена вихідцями з цих країн, що змішалися з корінним населенням. З тієї ж причини материк розмовляє португальською та іспанською мовами. Південна Америка, як і Африка, спочатку з її відкриттям стала материком колоній, однак, вони значно раніше, ніж в Африці, стали незалежними країнами. Сьогодні в Південній Америці лише Французька Гвіана залишається заморським регіоном Франції, решта всіх країн повністю суверенна.

Площа – 18,1 млн км2, з островами – 18,3 млн км2

Найвища вершина – гора Аконкагуа, 6960 м

Найглибша западина - на півострові Вальдес, -42 м

Найбільша довжина: з півночі на південь – 7640 км, із заходу на схід – 4990 км.

Особливості природи

Материк, який відрізняється багатьма природними рекордами. Це найвологіший і найзеленіший материк; на ньому розташована найбільша у світі низовина і протяжні гори суші, повноводна річка і найвищий водоспад.

Географічне положення

Південна Америка майже повністю розташована у Південній півкулі.

Береги Південної Америки переважно прямолінійні. На узбережжях нечисленних заток розташовані великі міста. Сильно розчленована лише південна частина Тихоокеанського узбережжя. Тут же біля берегів материка простягається архіпелаг Чилійських островів. На крайньому південному сході Магелланова протока відокремлює від материка архіпелаг.

Характер поверхні

Перепад висот становить 7 км: від 6960 м (гора Аконкагуа в Андах) до -42 м (впадина на півострові Вальдес). Це найбільш контрастний рельєф порівняно з рельєфом всіх південних материків. Уздовж Тихоокеанського узбережжя простягається на 9000 км найдовша гірська система суші. Східна частина материка переважно рівнинна.

Рельєф відбиває особливості будови земної кори. Східна частина материка розташована на давній Південноамериканській платформі. На її щитах сформувалися Бразильське і Гвіанське плоскогір'я, але в плитах - низовини: Амазонська, Оринокська, Ла Платська. На півдні материка між Андами і знаходиться ступінчасте плато висотою до 2000 м-коду.

Складчастий пояс Анд почав формуватись, коли Південна Америка була ще частиною Гондвани. Гороутворення, викликане сходженням, триває й донині, у Андах відбуваються сильні землетруси і вулканічні виверження.

Клімат

Основна частина території Південної Америки знаходиться в спекотних, і тільки найвужча південна частина - в помірному. Тому на материку переважають високі температури, і навіть у помірному поясі взимку їх середні місячні значення перевищують 0°.

Внаслідок сильного прогрівання над поверхнею материка атмосферний тиск зазвичай є нижчим, ніж над навколишніми океанами. Це спричиняє приплив на материк вологих океанічних повітряних мас. Вся північна частина Південної Америки знаходиться під впливом пасатів, що дмуть з Атлантики. У помірних широтах панують західні вітри. Однак високі Анди перешкоджають проникненню повітря з глиб материка, і його вплив поширюється лише на клімат вузьких прибережних рівнин і прилеглих схилів гір. Повітряні потоки з боку Атлантичного океану, навпаки, вільно проникають на захід до східних підніжжів Анд, і навіть внутрішні райони отримують достатню кількість опадів. Тому Південна Америка - найбільш зволожений материк земної кулі.

Внутрішні води

Завдяки рясному зволоженню Південна Америка багата на поверхневі і . На її частку припадає 1/5 обсягу води, що переноситься всіма річками світу. Головний вододіл - Анди, тому найбільша частина території материка належить до басейну Атлантичного океану. Йому належать і найбільші річки: , Оріноко. Вони мають переважно дощове харчування та найбільш повноводні влітку, коли у субекваторіальних поясах випадають опади.

Великих озер у Південній Америці мало. В Андах на висоті 3812 м лежить найвище гірське озеро світу - Тітікака. На узбережжі Карибського моря є велике лагунне озеро Маракайбо. Є льодовикові озера, в заплавах річок численні дрібні озера - стариці.

У висотах понад 5000 м зустрічаються льодовики, Півдні материка вони іноді спускаються рівня Тихого океану.

Органічний світ та природні зони

Відрізняється різноманітністю та наявністю великої кількості ендеміків. Це пояснюється меридіональною довжиною материка та його тривалою ізоляцією з інших материків.

Набір природних зон загалом відповідає кліматичним поясам та областям. Великий вплив на зональність мають океани, становище південної частини материка в помірних широтах та наявність поясу високих гір. В Андах і на високих ділянках плоскогір'я яскраво виражена висотна поясність.

У Південної Америки зосереджено близько 40 % лісів світу. Лісові природні зони є у всіх кліматичних поясах, вони покривають майже половину площі материка. Ліси - вологі чи змінно-вологі, залежно від режиму випадання опадів. Там, де опадів недостатньо, розташовуються до савани чи степу (пампа).

Природні багатства

У Південній Америці багато. Бразильське плоскогір'я містить залізні, уранові руди та рідкісні метали, а Гвіанське - залізні та алюмінієві руди. Товщі осадових порід на Амазонській низовині, в передгірських і міжгірських западинах Анд (особливо в) багаті на нафту і газ. В Андах великі запаси руд кольорових та дорогоцінних металів, особливо олова та міді. Видобуток та вивезення до інших країн є основою господарства деяких держав.

Спекотний та вологий тропічний клімат сприятливий для вирощування багатьох культур: кави, какао, цукрової тростини, бавовнику, тютюну, бананів, ананасів. Але для життя людей сприятливіший клімат субтропічного поясу, а також територій на висотах понад 1000 м, де не дуже спекотне літо та тепла зима.

Важливе господарське значення мають риштування. Тут заготовляють особливо міцні, кольорові та запашні сорти деревини. Дуже цінується тверда деревина кебрачо та араукарії. У субтропічних і гірських лісах добувають смолу, олію та віск, лікарські речовини (кофеїн, хінін).

Природні райони

Найбільші природні райони, що виділяються на материку, – це рівнинний Схід та гірський Захід (Анди). Всередині цих районів виділяються менші природні комплекси, що відрізняються рельєфом, особливостями клімату та органічного світу.

Кожен материк має особливу характеристику, що значно відрізняє його від інших. Про Південну Америку можна говорити як про материка природних феноменів.

Подивившись на карту світу, ви зможете побачити, що Америка складається з двох великих материків і таким чином утворює єдину частину світу.

Між собою два материки (Північна та Південна Америка) з'єднані довгим Панамським перешийком, в одній із частин якого було прокладено Панамський канал.

Загальна характеристика

Площа Південної Америки становить 18 млн. км2, материк повністю розташований у Західній півкулі.

Материк Південної Америки витягується з півночі на південь близько 7 тисяч кілометрів, а із заходу на схід – близько 5 тисяч. Він звужується до південного краю.

Крайньою південною точкою материка вважають мис Фроуорд, північною мис Гальинас, крайньою східною точкою є мис Кабу-Бранку, а західною мис Париньяс.

Але материки Америки не завжди були пов'язані між собою – коли вони були поділені, їхній розвиток відбувався незалежно один від одного.

Південну Америку перетинає екватор, та 10 % її території розташовано у північній півкулі. Таким чином, більша частина материка знаходиться у південній півкулі.

Оскільки через її територію проходить південний тропік, це визначає наявність певних поясів – тропічного, екваторіального і субекваторіального. А південна частина материка належить до помірного та субтропічного поясу.

Про Південну Америку можна говорити, як про вологому материку. Південна частина материка звужена, а північна та центральна – розширено. У південній частині переважає тропічний пояс, що призводить до випадання великої кількості опадів.

Значний вплив на природні умови материка має Атлантичний океан, який омиває східну територію. Через те, що на цій території знаходяться рівнини, вологі повітряні маси без перешкод проникають до Південної Америки.

А тепле Карибська море, єдине у Південній Америці, омиває північний берег. Бразильська та Гвіанська течії теж сприяють збільшенню вологості на материку. Відомі затоки Південної Америки: Сан-Хорке, Ла-Плата, Байя-Гранде та Сан-Матіас, але жоден з них не можна назвати великим.

Вплив Тихого океану посідає південне і західне узбережжя материка. Але його не можна назвати значним, оскільки воно обмежене гірською системою Анд. Для цієї частини материка характерні холодні океанічні течії (наприклад, Перуанська течія).

А крайня південна смуга материка відокремлена від Антарктиди протокою Дрейка, і, незважаючи на це, вплив природних умов цього материка на природу цієї частини Південної Америки є досить помітним.

Південна Америка - четвертий за величиною континент, який простягається від Дар'єнського затоки північному заході до архіпелагу Вогненна Земля Півдні. Південна Америка має різноманітні біологічні ресурси, величезні запаси корисних копалин та значну кількість прісної води. Тут добре розвинене рибальство, а також є безліч портів у Карибському морі, Атлантичному та Тихому океанах. Економіка континенту значною мірою зосереджена експорті природних ресурсів.

Водні ресурси

Південна Америка, мабуть, є різноманітним континентом з погляду . Тут знаходиться найбільша водоносна річка на планеті (Амазонка), найсухіше місце на Землі (пустеля Атакама) та найдовша гірська система (Анди). Географічне розмаїття призводить до екстремальних градієнтів у наявності та якості води. Більшість півночі і північного сходу континенту, включаючи басейни Амазонки та Оріноко, а також колумбійське та еквадорське тихоокеанське узбережжя, отримують рясні опади, будучи відносно малонаселеними.

На іншому кінці знаходиться тихоокеанське узбережжя Перу, північна та центральна частини Чилі, які густо населені, проте опадів тут мало чи взагалі немає, за винятком випадків Ель-Ніньо. Тут відбуваються великі господарські операції, включаючи водоємне землеробство та видобуток корисних копалин. У цьому регіоні доступність води є основною перешкодою по дорозі соціально-економічного розвитку.

Південний схід континенту, включаючи південь Бразилії, Уругвай, Парагвай та Аргентину, характеризується великомасштабним сільським господарством та тваринництвом, а також зростанням урбанізації та інтенсивною економічною діяльністю. Цей регіон переважно напівзасушливий, його мінливість і, отже, доступність води залежать від американських мусонів.

Нарешті, гірські райони Анд становлять значні проблеми для управління водними ресурсами через топографічні бар'єри та вплив місцевих градієнтів опадів. Регіони з серйозним дефіцитом води існують, особливо там, де висока щільність населення та економічна активність (наприклад, у таких містах як Богота, Кіто, Ла-Пас) пов'язані з невеликими річковими басейнами, нестійкими погодними умовами, скороченням природних водно-болотних угідь та льодовиків.

Якість води часто залежить від топографії, землекористування та економічної діяльності людини. В Андах проблеми з хімічним складом води накладають додаткове навантаження на природні водні ресурси, що часто посилюється сільськогосподарською практикою. Це створює серйозні проблеми для видобутку та використання води, зокрема для виробництва гідроелектроенергії. У вологих тропіках проблеми виснаження кисню та погіршення якості води можуть виникати у басейнах та розгалужених річкових гілках. Проте, основні проблеми погіршення якості води пов'язані з діяльністю людини.

Лісові ресурси

У Південній Америці зосереджена значна частина запасів. У 2010 році загальна площа лісів материка (як природних, так і посаджених) склала понад 874 мільйони гектарів, що еквівалентно 23% лісів планети.

Ліси Південної Америки поділяються на дві групи: і . Тропічні ліси становлять 94% лісів материка. Бразилія є найбільшою країною серед тропічних американських країн, і лісистість її території становить 60,9%.

Ліси Амазонки є найбільшими та найвідомішими тропічними лісами у світі. Вони охоплюють територію 550 млн га і знаходяться на території восьми південноамериканських країн: Бразилії, Болівії, Перу, Еквадору, Колумбії, Венесуели, Гайани та Сурінам.

За межами Амазонки, тропічні ліси розташовані у прибережних районах Бразилії, північній та західній частинах Південної Америки (від Перу до Венесуели).

Сьогодні американським тропічним лісам найбільше загрожують великомасштабне сільське господарство (особливо вирощування соєвих бобів), вирубування лісів під пасовища для випасу ВРХ та лісозаготівельні роботи. Щороку через цю діяльність Амазонка втрачає понад 2 млн га лісу.

Лісне господарство

Лісове господарство забезпечує раціональне використання дерев та іншої рослинності лісів. Це важлива економічна діяльність для тропічної Південної Америки, особливо басейну Амазонки. Багато цінних пород дерев, таких як червоне і рожеве дерево, є рідними для тропічного лісу. Пиломатеріали з цих дерев експортуються на закордонні ринки для виготовлення меблів та підлогових покриттів. Наприклад, Чилі є важливим експортером деревної тріски, фанери та паперової маси.

Мінеральні ресурси

Південна Америка відносно багата. Однак вони дуже локалізовані: лише небагато країн мають гарний баланс між паливом і сировиною в межах своїх кордонів, а дві країни, Уругвай та Парагвай, майже позбавлені мінеральних багатств. Проте економіка Південної Америки значною мірою залежить від гірничодобувної промисловості.

Нафта та природний газ

Великі кількості нафти та природного газу знаходяться у кількох районах Південної Америки. Найбільші кількості зосереджені в осадових шарах, що оточують озеро Маракайбо, у Венесуелі та прилеглій прибережній околиці Карибського моря. Венесуела також має у своєму розпорядженні великі родовища нафти і природного газу в районі Ель-Тігре. Країна є одним із найбільших експортерів нафти у світі.

З 1972 Еквадор також є великим експортером нафти, експлуатуючи родовища в амазонському регіоні на схід від Анд. Аргентина та Чилі мають значні поклади нафти на кордоні з Магеллановою протокою в Патагонії та Вогняній Землі. Колумбія - самодостатня країна у видобутку нафти та газу, при цьому основні поклади зосереджені в центральній долині річки Магдалена та в районі Путумайо, що прилягає до кордону з Еквадором.

Вугілля

Південна Америка бідна на вугілля. Колумбія експортує вугілля з півострова Ла Гуахіра та нижнього басейну річки Магдалена на південь від Барранкільї, а Аргентина отримує високоякісне вугілля із шахт до Ель-Турбіо на крайньому півдні. Бразилія видобуває відносно невелику кількість вугілля у своїх південних штатах. На північному заході Венесуели і на південь від Консепсьйону в Чилі також є вугільні шахти, які колись постачали паливо для пароплавів.

Залізна руда

Південна Америка містить близько однієї п'ятої світових запасів залізняку. Найбільш важливі поклади розташовані у Бразилії та Венесуелі. Залізна руда використовується у внутрішній металургійній та сталеливарній промисловості, а також значна частина вирушає на експорт. Переважна більшість запасів континенту знаходиться у бразильських штатах Мінас-Жерайс, Пара та Мату-Гросу-ду-Сул. У Венесуелі такі об'єкти, як Серро-Болівар та Ель-Пао, біля підніжжя Гвіанського нагір'я мають запаси руди з високим відсотком заліза.

Крім того, важливі родовища залізняку розташовані в Марконі, Перу, і вздовж вузького пояса на півночі Чилі. Також широко поширені латеритні родовища гідроксидів заліза, головним чином в Колумбії, Бразилії та Аргентині.

Феросплави

Серед феросплавів марганець зустрічається в осадових формах бразильських штатів Амапа та Мінас-Жерайс, а також у гірській Болівії. Він також поширений, у набагато менших кількостях, в Аргентині, Чилі, Еквадорі та Уругваї. У Південній Америці зазвичай бракує нікелю, хроміту (хромова руда) і кобальту, хоча невеликі кількості всіх цих мінералів зустрічаються з іншими мінералами в центральних Андах Перу, кількох районах східної Бразилії, центральній і північній частинах аргентинських Анд. Чилі має інші за величиною запаси молібдену в Північній та Південній Америці, відстаючи від Сполучених Штатів.

Кольорові метали

Запаси міді на континенті становлять понад чверть загальносвітових запасів і майже всі з них перебувають у Чилі та Перу.

Болівія входить до чотирьох чи п'яти найбільших виробників олова у світі. Опадові відкладення розташовані у східній частині Анд. Значні родовища олова також зустрічаються у західному басейні Амазонки у Бразилії, поблизу річки Мадейра.

Свинець і цинк розкидані між багатьма країнами, але найбільша велика кількість зустрічається в центральних Андах Перу, штаті Мінас-Жерайс у Бразилії, гірській Болівії та північних Андах Аргентини.

Боксит видобувається в Гайані та Суринамі; існують також великі виробничі потужності поблизу Сьюдад-Гуаяни у Венесуелі та кількох місцях східного басейну Амазонки у Бразилії.

Незважаючи на те, що Південна Америка була скарбницею Європи щодо золота і срібла з 1530-х до кінця 1700-х років, на початку 21 століття континент робить лише незначний внесок у світове виробництво цих дорогоцінних металів.

Земельні ресурси

Із загальної площі континенту (17,8 млн км²) лише одна восьма частина Південної Америки придатна для постійного використання в народному господарстві (вирощування сільськогосподарських культур і випасу тварин). На континенті є одні з найбільших резервів придатних орних земель. Проте, таким запасам сприяло масштабне знеліснення (вирубування чи випалювання лісових ресурсів) біля материка.

У країнах з поганою економікою люди звертаються до сільського господарства для задоволення повсякденних потреб. Бідолашні фермери знищують гектари лісів для використання земель у сільському господарстві. Також вони спалюють пні, щоб наситити ґрунт поживними речовинами, необхідними для вирощування сільськогосподарських культур.

У бідних країнах Південної Америки сільське господарство є єдиним способом виживання людей: вони вирощують сільськогосподарські культури, щоб прогодувати себе та щось продати для отримання прибутку. Однак, без захисту дерев, поживні речовини у ґрунті незабаром змиваються дощем. Це може статися всього за три роки, і фермери змушені переїжджати на нові землі, оскільки виснажена земля стає безплідною та нездатною принести врожай. На занедбаних ділянках знову ростуть дерева та чагарники, але оскільки якість ґрунту погіршилася, знадобиться значна кількість часу для повернення родючості.

Інтенсивне землеробство в Південній Америці також відбувається у великих масштабах. Великі компанії очищають величезні площі землі, часто для випасання великої рогатої худоби, щоб заповнити світовий ринок яловичиною. Вони також використовують землю для плантацій, застосовуючи пестициди та іригаційні системи, які завдають шкоди землі. Проте хімічні речовини для знищення шкідників також вбивають інших тварин і завдають великої шкоди навколишньому середовищу. Дощ змиває токсини у водну систему, вбиваючи риб, а використання зрошувальних систем на плантаціях бананів впливає на природний водний баланс ґрунту, що може спричинити інші руйнівні наслідки.

Біологічні ресурси

Фауна

Американська фауна особливо багата і різноманітна завдяки широкому спектру різних довкілля. Крім того, через ізоляцію материка від решти світу в палеогенові та неогенові часи (близько 66-2,6 млн років тому), американський континент характеризується значною оригінальністю. Багато тварин належать до виняткових груп, і навіть рівні сімейств є високий відсоток ендемічних видів.

У Південній Америці ця специфікація досягла вищого ступеня, ніж у інших частинах світу. Тим не менш, є деякі спільні риси між фауною Південної Америки та іншими континентами в результаті минулих геологічних подій. Стародавні групи тварин, у тому числі молюски, хилоподи, деякі риби, рептилії та амфібії, показують схожість з тваринами, і Нової Зеландії. Пізніші види, головним чином хребетні, мігрували з Північної Америки. Тварини, такі як броненосці, мурахоїди, дикобрази та опосуми, мігрували в обох напрямках.

Амазонські тропічні ліси вважаються найбагатшою у світі з погляду біорізноманіття. Як гадають, близько 10% видів тварин світу знаходяться на цій території. Деякі з найбільш відомих тварин, знайдених в Амазонці, включають , тапіра та багатьох видів мавп. Про інших тварин басейну Амазонки читайте.

Флора

Південна Америка має унікальний рослинний світ. Є деякі подібності між рослинністю Південної Америки та інших континентів у результаті минулих геологічних подій. Північні тропічні райони вважаються найбагатшими за різноманітністю флори, тоді як південні регіони та західні андські височини значно збіднені.

Тваринництво

Тваринництво є важливим галуззю сільського господарства Південної Америки. Декілька районів виділяються як великі комерційні центри тваринництва, зокрема, Пампаси (Аргентина, Уругвай та Бразилія) та Льянос-Ориноко (Колумбія та Венесуела). У Бразилії вирощується найбільша кількість великої рогатої худоби, а за нею слідує Аргентина. Обидві країни експортують велику кількість яловичини. Вівчарство поширене в регіонах, де вирощування ВРХ скрутне.

У районах Південної Америки з холодними кліматичними умовами процвітають тварини, що пасуться, такі як вівці, лами, альпаки і викуньи. Ці тварини вирощуються для одержання м'яса та вовни, які використовуються у високоякісних текстильних виробах, що експортуються по всьому світу.

Рослинництво

Кукурудза є одним з основних продуктів у країнах по всьому світу і виступає найбільш широко культивується на території Південної Америки. Аргентина була великим експортером кукурудзи у XX столітті. Квасоля, у тому числі кілька видів роду Phaseolus, поширена на континенті та формує важливий елемент харчування у більшості країн. Кассава та солодка картопля також є основними продуктами харчування на материку. Горіхи кешью, що вирощуються у більшості тропічних країн, і бразильські горіхи, зібрані з дерев у басейні річки Амазонки, вважаються делікатесами у всьому світі. Какао, уродженець Амазонії цінувався корінними народами і досі вирощується у багатьох частинах Південної Америки, особливо у штаті Баїя, Бразилія.

Європейці ввезли на континент низку рослин. Цукрова тростина вирощується у вологих тропіках Південної Америки з ранніх колоніальних часів, особливо у північній частині Бразилії, де вона стала основою економіки. У подібних умовах банани вже давно є важливим місцевим продуктом харчування, і з початку 1970-х років Еквадор став одним із найбільших світових експортерів бананів. Також широко поширені манго, апельсини, лимони та грейпфрути.

Серед зернових рис, який був запроваджений з Азії, став цінним продуктом у кількох країнах континенту. Він широко вирощується в зрошуваних пустельних оазах перуанського узбережжя, у савані та тропічних районах Бразилії та Колумбії.

Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту та натисніть Ctrl+Enter.

Південної Америки: природні зони.

СІЛЬВА.

Волого-екваторіальні ліси, або сельва, розташовані в басейні річки Амазонки, з обох боків від екватора і займають майже половину площі материка. Це найбільший територією лісової масив Землі. Високі середньорічні температури та вологість повітря створюють умови для утворення непрохідних амазонських лісів. На родючих червоно-жовтих фералітних ґрунтах ростуть не менше 40 тисяч видів рослин. Фікуси, гевеї (каучуконоси), різні види пальм, ліани, «червоне дерево» (паубразіл), хінне дерево – ось далеко не повний перелік представників рослинного світу сельви. Багато з них є найціннішими деревними породами, лікарськими рослинами, а також природними барвниками. Непрохідність амазонських лісів зумовила адаптацію тварин до деревного способу життя – лінивці, цепкохвости мавпи, ягуари. Тут водиться агуті - тварина загону гризунів, зуби якого міцні як долото, здатні розгризати деревну шкірку американського горіха. Також типовими представниками сельви є дикобрази, броненосці, мурахоїди, численний видовий склад птахів (колібрі, тукани, папуги).

САВАН.

Оринокську низовину і більшу частину Гвіанського та Бразильського нагорій займає зона саван , що формується на червоних фералітних та червоно-бурих ґрунтах. На Оринокській низовини їх називають льянос (від ісп. - Долині). Тут серед високих трав ростуть окремі дерева – пальми, акації. На Бразильському плоскогір'ї савани називають кампос(Від португ. - Долина). Тут менше деревної рослинності, переважно переважають чагарники, кактуси, злаки. З тварин поширені копитні (олені, дикі свині-пекарі), пуми, броненосці, ягуари.

ПАМПА.

На південь від саванн розташовується зона степів , або пампа (На Ла-Платській низовині). Через багатий злаковий рослинний покрив тут формуються родючі червоночорні ґрунти. У цій зоні живуть пампасний олень, пампасна кішка, багато гризунів, птахів. Найбільш посушлива західна частина – тваринницький район. Тут збереглися гарні природні пасовища, але через інтенсивний випас худоби в пампі вже немає таких густих і високих трав, як у часи вільних гаучо. Тут розводять велику рогату худобу.

ПУСТІНІ.

Зона напівпустель та пустель у Південній Америці немає великого поширення.

В пустелі Атакама(тропічний пояс) формуються пустельні ґрунти, ефемери та кактуси. Колись сюди завезли фінікову пальму, і вона росте тут у дикому стані. Але в основному поверхня Атаками кам'яниста. За день сонце нещадно нагріває каміння, а після його заходу протягом години температура повітря може впасти з +40 до 0 °С. Це призводить до дуже сильного фізичного вивітрювання. Іноді в горах чується луна, наче від грому, але ці скелі тріскаються від напруги, не витримуючи таких перепадів температур. Атакама украй посушлива пустеля. Тут є райони, на які жодного разу не випадали опади, і їх порівнюють із неживою місячною поверхнею.

Напівпустеля Патагонія(помірний пояс) займає 1/3 площі Аргентини. Сильні південні антарктичні вітри влітку приносять різкі похолодання та заморозки. Взимку вони можуть змінити 30-градусний мороз відлигою. Сила вітру тут велика як відкритих просторах, а й у рідкісних містах. Машини, що стоять уздовж тротуарів, розгойдуються вітром, наче шлюпки на хвилях. Через сильні вітри та відсутність вологи тут майже немає дерев і ростуть лише колючі чагарники, м'ясисті кактуси, на окремих ділянках — дикі злаки. Понад 100 років тому сюди завезли перших овець. Тепер овець тут набагато більше, ніж людей (співвідношення приблизно 10 до 1). Тут чудово прижилися знамениті австралійські мериноси, що дають дуже дорогу тонковолокнисту шерсть.

УБЕРЕЖЖЯ.

На Тихоокеанському узбережжі поширені жорстколисті вічнозелені ліси та чагарники.

АНДИ.

В Андах висотна поясністьвідрізняється за складом природних зон і від широтного становища гор. У районі екватора висотна поясність найповніше виражена. На висоті 2800 м-коду виростають гірські вічнозелені ліси, які на висоті 3400 м-код змінюються гірськими альпійськими луками – парамос. Кількість опадів зменшується до 250 мм, повітря тут найсухіше у світі і розріджене, промені сонця обпікають. Типовими мешканцями високогір'я є очковий ведмідь, шиншила, лама, кондор.

Населення Південної Америки

Материк порівняно слабо заселений. Тут живуть приблизно 387 млнлюдина (2011). Більшість мешкає на узбережжі океанів. Висока щільність населення також центральних плоскогір'ях Анд.

З XVI ст. почалася колонізація Південної Америки європейцями. На материку стали селитися іспанці та португальці, а згодом і вихідці з інших країн Європи. Прихід європейців застав більшість індіанських народів на рівні родоплемінного ладу. Найбільш могутнім у ту епоху було держава інків.

Завоювання материка Іспанією та Португалією принесло незліченні біди його корінному населенню. Держава інків була розграбована. Індіанці приатлантичних областей були перетворені на рабство, частково винищені. Для роботи на плантаціях почали ввозити негрів – рабів із Африки. Нині у Південній Америці живуть представники всіх трьох рас людства. Серед населення материка йшов процес змішування рас, мов, звичаїв, традицій, вдач.

Нащадків від шлюбів європейців із індіанцями називають метисами. Вони становлять основне населення багатьох Андських країн. Нащадків від шлюбів європейців та негрів називають мулатами, а індіанців та негрів - самбо. Негри та мулати живуть переважно на Сході материка.

Більшість населення Південної Америки говорить іспанською мовою, у Бразилії - на португальською. Індіанці говорять сотнями різних мов. Найбільш поширені мови народів кечуа, аймара та ін.

Країни Південної Америки

На території Південної Америки не так багато країн як в Африці. Кордони сучасних держав склалися на початку ХІХ ст. внаслідок боротьби народів за незалежність проти іспанських та португальських колонізаторів.

Майже всі країни Південної Америки, крім двох, мають вихід до океанів. Найбільші за площею країни лежать у межах рівнинного Сходуматерика – Бразилія, Аргентина, Венесуела. Групи Андських країнскладають Колумбія, Еквадор, Перу, Болівія, Чилі. Найменша країна континенту – Сурінам.