Что биологический круговорот в природе. Что такое биологический круговорот веществ? Фотосинтез в природе

В интернете массово распространено неверное мнение о том, что самое сухое место в мире находится в Чили. На самом деле пустыня Атакама находится на втором месте, уступая Сухим Долинам в Антарктике. Если углубиться на территорию Антарктиды со стороны моря Росса, ты доберешься до трех так называемых «сухих долин» (Виктории, Райта и Тейлора). Здесь дуют катабатические ветра (самый быстрый ветер планеты, достигающий скорости 320 км/ч), которые вызывают повышенное испарение влаги. Таким образом, долины вот уже около 8 миллионов лет остаются свободны ото льда и снега. При этом в некоторых районах приблизительно 2 миллиона лет вообще не было никаких осадков.

Давайте узнаем о них подробнее …

Фото 2.

Впрочем, вода в долинах все же присутствует - в виде самых соленых на Земле озер. Поскольку температура тут иногда поднимается до нуля, они местами оттаивают, придавая месту сюрреалистический вид тропического курорта. В самом крупном из этих озер полярники даже занимаются дайвингом. Говорят, на дне лежит мумифицировавшийся труп тюленя, который непонятным образом доковылял сюда с побережья.

Фото 3.

Посреди покрытой сплошным снежным и ледяным панцирем Антарктиды зияет темное пятнышко – это Сухие Долины Мак-Мердо. Сегодня они являются самым сухим местом на нашей планете. Вот уже миллионы лет там нет ни снега, ни дождя!

Сухие Долины – Виктория, Райта и Тейлора – занимают территорию площадью 4800 квадратных метров (это 0,03% от площади континента). Температура там зачастую опускается до -50°C, и четыре месяца в году стоит полярная ночь.

Мертвый тюлень, пожалуй, единственный представитель местной фауны. Климат здесь настолько суровый, что даже бактерии представлены в весьма ограниченном количестве, не говоря уж о более многоклеточных организмах. Это, кстати, очень понравилось американским астрофизикам, которые приспособили сухие долины под испытания марсоходов. Они уверяют, что не только отсутствие лишней жизни, но и местный климат очень напоминает марсианский.

Фото 4.

Этот неземной уголок является сухим благодаря Трансантарктическим горам, которые прикрывают Долины от проникающих с юга клиньев континентального льда. Сухие антарктические ветра выметают с гор успевшие слежаться снежные заносы. А нагревшийся нисходящий воздушный поток «впитывает» холод, вызывая испарение влаги. Именно поэтому в Сухих Долинах так долго не было ни снега, ни дождя.

Может показаться, что в Сухих Долинах нет ничего живого. Однако это не так. Здесь находятся водоемы, которые хоть и затянуты льдом, зато в них растут водоросли и развиваются бактерии. Кроме того, в более влажных местах Долины были обнаружены удивительные, обитающие в скалах бактерии, а также анаэробные бактерии, чей обмен веществ основывается на переработке серы и железа.

Интересно, что природные условия Марса близки к тем, что характерны для Сухих Долин, поэтому НАСА проводило в Долинах испытание космических аппаратов «Викинг», предназначенных для исследования «красной планеты».

Фото 5.

Теперь о самом заманчивом. Почему ты сюда никогда не попадешь? Во-первых, антарктический туризм вообще штука весьма условная. То есть за баснословные деньги ты, конечно, можешь купить экскурсию на Южный полюс (туда тебя доставят военным самолетом) или обзорный круиз по антарктическим островам, густо населенным пингвинами и тюленями. Прибавив сверху еще несколько тысяч, можно также зафрахтовать яхту и причалить где-нибудь на берегу моря Росса. Однако пройти пешком до сухих долин (около 50 километров по сугробам), сам понимаешь, не получится. Даже если у тебя вдруг завалялся частный самолет или вертолет, вряд ли он долетит туда и обратно без дозаправки из Чили или Новой Зеландии. А если и долетит, то уж точно не сядет.

Фото 6.

В общем, остается только завидовать полярным ученым. Кстати, это именно им принадлежат желтые курортные палатки на фотографиях.

Фото 7.

Кстати, если уж ты не попадешь в сухие долины Антарктиды, обязательно имей в виду еще одно любопытнейшее место неподалеку. Приблизительно в тысяче километров от антарктических пустынь находится так называемый «полюс недоступности» - самая удаленная от берегов точка континента. Кроме того, что это самая труднодостижимая точка планеты, есть тут и еще одна достопримечательность - заброшенная полярная станция, увенчанная бюстом Ленина. Она была основана советскими полярниками в 1958 году и просуществовала ровно две недели, после чего была закрыта (очевидно, по причине полной бесполезности). Однако факт присутствия наших на самой недоступной точке планеты был зафиксирован. В чем, кстати, убедились трое англичан (Рори Суит, Руперт Логнсдон, Генри Куксон), которые в 2007 году впервые достигли полюса недоступности пешком, используя тягу воздушных змеев, и сфотографировались с Лениным.

Фото 8.

В долинах кое-где валяются мумифицированные трупы тюленей. В холодном сухом воздухе разложение идет медленно, и некоторые из этих животных могли попасть сюда и погибнуть сотни или даже тысячи лет назад. Какого рожна им тут было надо – совершенно непонятно; единственное предположение – тюлени приползли в долины вследствие какого-то поражения ЦНС и потери ориентации, да тут и остались, обессилев.

А вот еще есть какое мнение в интернете: По поводу тюленей – оказывается, это не такая уж загадка. Вот Дима skyruk, работавший ихтиологом на Чукотке, пишет в комментариях: «Что касается тюленей, то на той же Чукотке был случай, когда море замёрзло, и моржи шли по суше - километров 60, до рек или тёплых озёр, или вообще - отыскать хоть какую-либо проталину. Тюлени, конечно, не моржи, но лично я не удивился, увидев эту фотку. Мало ли, что могло вынудить тюленя пройти по суше 30 км. Не так уж это далеко. Зверь, скорее всего, был уже старый и беззубый (антарктические тюлени стачивают зубы, когда прогрызают и поддерживают в рабочем состоянии вентиляционные лунки-отдушины во льду).»)

Фото 9.

Песок, насколько можно судить по фотографиям, смерзшийся, как бетон, и образует характерный для вечной мерзлоты сетчатый узор – между частицами грунта есть некоторое количество замерзшей влаги. Там, где ее побольше, живут фотосинтезирующие одноклеточные водоросли-эндолиты – прямо внутри камней, в микротрещинах под поверхностью булыжников, на глубине от микрон до нескольких миллиметров – в зависимости от прозрачности минерала. Живут они медленно, и много им не надо – чуточку солнечного света, углекислоты из атмосферы, конденсирующихся водяных паров да микроэлементов: вот и готова какая-никакая органика. А где органика – там грибы и бактерии. На вершине этой пищевой пирамиды – три вида микроскопических, не более 1 мм, червей-нематод. В принципе есть еще мох, но он давно не работает – сублимирован и законсервирован холодом. Ждет, вмерзнув в грунт, очередного глобального потепления. Вот и всё.

Фото 10.

КЛИКАБЕЛЬНО

Хотя нет, не всё. В каждой долине есть замерзшие озера, с линзами рассола под ледяной толщей. Крупнейшее из них – Ванда, глубиной более 60 м – сковано ледяным панцирем четырехметровой толщины. Лед действует как стекло парника, и температура у дна озера полярным днем, по расчетам, может достигать +25°С. В этих замкнутых тысячи лет мирках, возможно, тоже живут, развиваясь по своим законам, какие-то микроорганизмы, еще только ожидающие своего открытия.

Фото 11.

Фото 12.

Фото 13.

Фото 14.

Фото 15.

Фото 16.

Фото 17.

Фото 18.

Фото 19.

Фото 20.

Фото 21.

Фото 22.

Фото 23.

Фото 25.

Фото 26.

Антарктическая пустыня — самая огромная и холодная на Земле, характеризующаяся большими перепадами температуры и почти полным отсутствием осадков. Располагается она на самом юге планеты, полностью занимая шестой континент — Антарктиду.

Холодные пустыни Земли

Пустыни у всех людей вызывают ассоциации с жарой, бескрайними просторами из песка и небольшими кустарниками. Однако на Земле существуют и холодные их виды — это арктические и антарктические пустыни. Называют их так из-за сплошного ледяного покрытия и Вследствие низкой температуры воздух не может удерживать влагу, поэтому он очень сухой.

По количеству осадков рассматриваемые нами объекты напоминают южные знойные, такие как Сахара, поэтому ученые и дали им название «холодных пустынь».

Зоны арктических и антарктических пустынь — это территории материков и прилегающих островов на Северном полюсе (Арктики) и Южном (Антарктики), относящиеся, соответственно, к арктическому и антарктическому климатическим поясам. Они состоят из ледников и камней, являются практически безжизненными, однако подо льдом ученые обнаруживают микроорганизмы.

Антарктида

Территория Антарктической пустыни равна 13,8 млн м кв., что составляет площадь ледяного материка, который расположен в южной полярной части мира. С разных сторон он омывается несколькими океанами: Тихим, Атлантическим и Индийским, берега состоят из ледников.

Географическое положение антарктических пустынь, которые занимают Антарктиду, определяется не только материковой зоной, но и островами, расположенными около него. Также существует Антарктический полуостров, вдающийся в глубину одноименного океана. На территории Антарктиды пролегают делящие материк на 2 части: западную и восточную.

Западная половина расположена на Антарктической платформе и представляет собой гористую местность высотой почти 5 км. В этой части расположены вулканы, один из которых — Эребус — действующий, находится на острове в море Росса. В прибрежных областях есть оазисы, на которых нет льда. Эти небольшие равнины и горные вершины, называемые нунатаками, имеют площадь 40 тыс. м кв., расположены на побережье Тихого океана. На материке есть озера и реки, которые появляются только в летнее время. Всего учеными обнаружено 140 подледных озер. Только одно из них не замерзает — озеро Восток. Восточная часть — самая большая по территории и самая холодная.

Полезные ископаемые, находящиеся в недрах материка: руда черных и цветных металлов, слюда, графит, уголь, есть сведения о запасах урана, золота и алмазов. По предположениям ученых-геологов, существуют залежи нефти и газа, однако из-за сурового климата добыча ископаемых не представляется возможной.

Антарктические пустыни: климат

На южном материке очень суровый и холодный климат, который обусловлен формированием холодных и сухих воздушных потоков. Антарктида расположена в поясе Земли.

Зимой температура может достигать -80 ºС, в летнее время — -20 ºС. Более комфортной является зона побережья, где летом столбик термометра доходит до -10 ºС, что происходит за счет природного явления, называемого «альбедо», — отражение тепла от поверхности льда. Рекорд самой низкой температуры был зафиксирован здесь в 1983 г. и составил -89,2 ºС.

Количество выпадающих осадков — минимальное, около 200 мм за весь год, они состоят только из снега. Это происходит из-за сильного холода, который сушит влагу, что позволяет называть антарктическую пустыню самим сухим местом на планете.

Климат здесь имеет отличия: в центре материка осадков меньше (50 мм), более холодно, на побережье ветер менее интенсивный (до 90 м/с), а осадки составляют уже 300 мм в год. Ученые подсчитали, что количество замороженной воды в виде льда и снега в Антарктиде составляет 90 % от всего мирового запаса пресной воды.

Один из обязательных признаков пустыни — это бури. Здесь они тоже случаются, только снежные, причем скорость ветра во время стихии составляет 320 км/ч.

В направлении от центра материка к берегу постоянно происходит движение шельфовых льдов, в летние месяцы части ледников откалываются, образуя массивы айсбергов, которые дрейфуют в океане.

Население материка

В Антарктиде нет постоянно проживающего населения, по международному статусу она не относится ни к какому государству. На территории зоны антарктической пустыни расположены только научные станции, на которых ученые занимаются исследованиями. Иногда проводятся туристические или спортивные экспедиции.

Количество ученых-исследователей, проживающий на научных станциях, в летнее время увеличивается до 4 тыс. человек, в зимнее — только 1 тыс. По историческим данным, первыми поселенцами здесь были американские, норвежские и британские китобои, проживавшие на острове Южная Георгия, однако с 1966 г. охота на китов находится под запретом.

Вся территория антарктической пустыни — ледяное безмолвие в окружении бескрайних просторов льда и снега.

Биосфера самого южного материка

Биосфера в Антарктиде делится на несколько зон:

• побережье материка и острова;
• оазисы, расположенные недалеко от берега;
• зона нунатаков (горы около ст. "Мирный", горные районы на Земле Виктории и др.);
• зона ледникового щита.

Самой богатой по флоре и фауне является приморская зона, в которой проживают и многие антарктические животные. Питаются они зоопланктоном из морской воды (крилем). Сухопутных млекопитающих на материке нет совсем.

В нунатаках и прибрежных оазисах могут проживать только бактерии, лишайники и водоросли, черви и эпизодически могут залетать птицы. Самая благоприятная по климату зона — Антарктический полуостров.

Растительный мир

Растения антарктических пустынь относятся к тем, что появились миллионы лет назад, еще во времена существования континента Гондваны. Сейчас они ограничены несколькими видами мхов и лишайников, которые, по подсчетам ученых, имеют возраст более 5 тыс. лет.

На территории полуострова и близлежащих островов найдены цветковые растения, а в пресной воде в оазисах живут сине-зеленые водоросли, которые образуют корку и покрывают дно водоемов.

Количество видов лишайников составляет 200, а мхов здесь около 70. Водоросли обычно поселяются летом при подтаивании снега и образовании небольших водоемов, причем они могут быть разнообразных цветов, создавая яркие разноцветные пятна, что напоминает издали лужайки.

Обнаружено только 2 вида цветущих растений:

• Колобантус кито, относящийся к Это трава в форме «подушки», украшенная мелкими цветочками белого или светло-желтых оттенков, размером около 5 см.
• Антарктический луговик из семейства злаковых. Растет на солнечных участках, хорошо переносит заморозки, вырастает до 20 см.

Животные ледяной пустыни

Фауна Антарктиды очень бедна вследствие холодного климата и недостатка пищи. Животные обитают только в местах, где есть растения или зоопланктон в океане, и делятся на 2 группы: наземные и обитающие в воде.

Летающих насекомых нет, потому что из-за сильного холодного ветра они не могут подняться в воздух. Однако в оазисах встречаются мелкие клещи, а также бескрылые мухи и ногохвостки. Только в этом районе живет бескрылая мошка, являющаяся самым большим наземным животным антарктической пустыни — это Belgica Antarctica размером 10-11 мм (фото внизу).

В пресноводных водоемах в летнее время можно обнаружить простейших представителей фауны, а также коловраток, нематод и низших ракообразных.

Животные Антарктиды

Животный мир Антарктиды также довольно ограничен и присутствует в основном в прибрежной зоне:

• пингвины 17 видов: Адели, императорские и др.;
• тюлени: Уэдделла (длиной до 3 м), крабоеды и хищный тюлень-леопард (достигает шкура окрашена пятнами), морской лев, тюлени Росса (наделенные вокальными данными);
• в океане живут киты, питающиеся мелкими ракообразными, и ледяные рыбы;
• огромные медузы, достигающие 150 кг веса;
• некоторые птицы поселяются здесь летом, создавая гнезда и выращивая птенцов: чайки, альбатросы, белая ржанка, бакланы, большой конек, буревестники, шилохвость.

Самый представительный вид животных — это пингвины, из которых наиболее распространены императорские, проживающие на побережье материка. Рост этих красавцев может достигать человеческого (160 см), а вес - 60 кг.

Другой многочисленный представитель птиц — пингвины Адели, самые маленькие, вырастающие до 50 см и массы тела не более 3 кг.

Экосистема Антарктиды и ее сохранение

Материковые ледяные пустыни и холодные воды океанов, омывающие Антарктиду, представляют собой экосистему, населенную живыми организмами, которые существуют здесь тысячи лет. Основная еда животных — это фитопланктон.

Вследствие потепления ледники и массы снега в Антарктиде постепенно отступают, перемещаясь ближе к берегу. Шельфовые ледники понемногу подтаивают, постепенно обнажается почва, что способствует созданию более благоприятной среды для поселения растений. Однако появление неродных видов растений совсем не приветствуется на континенте.

Экосистема Антарктиды и антарктической пустыни нуждается в защите от появления «чужих» видов жизни, поэтому каждый приезжающий сюда ученый или турист проходит обязательную обработку. В процессе ее происходит смывание и уничтожение частей растений или спор.

В соответствии с Договором, подписанным 44 странами мира, на территории Антарктиды запрещены военные операции и испытания, в т. ч. ядерные, захоронение радиоактивных отходов. Разрешены только научные исследования.

По роду деятельности часто приходится сталкиваться с тем фактом, что "поколение Интернета", дожив до 18 лет, не может себе представить всё разнообразие природы нашей планеты. Для них в тайге растут деревья, а в тундре трава, они не представляют себе африканскую саванну и не знают, почему жестколистные леса называются жестколистными.

Наш экскурс в разнообразие мира начнём с самой северной природной зоны - зоны арктических пустынь.

1. Арктические пустыни показаны на карте серым цветом.

Арктическая пустыня является самой северной из природных зон, характеризуется арктическим климатом, круглый год преобладают арктические воздушные массы. В зоне арктических пустынь лежат острова Северного Ледовитого океана (Гренландия, северная часть Канадского архипелага, архипелаг Шпицберген, Северный остров Новой земли, Новосибирские острова, и узкая полоса вдоль побережья Северного Ледовитого океана в пределах полуостровов Ямал, Гыданский, Таймыр, и далее на восток до Чукотского полуострова). Эти пространства покрыты ледниками, снегом, щебнем и обломками камней.

2. Арктическая пустыня зимой

3. Арктическая пустыня летом

Климат крайне суровый. Ледяной и снежный покровы держатся почти весь год. Зимой здесь долгая полярная ночь (на 75° с.ш. её продолжительность составляет 98 суток, на 80° с.ш. — 127 суток, а в районе полюса — полгода). Средние январские температуры около -30 (для сравнения, в Томске средняя температура января -17), часты морозы ниже - 40. Практически постоянно дуют северо-восточные ветры со скоростью более 10 м/с, часты бураны. В феврале-марте солнце появляется из-за горизонта, и в июне, вместе с наступлением полярного дня, наступает весна. Снежный покров на хорошо прогреваемых южных склонах сходит к середине июня. Несмотря на круглосуточное освещение, температуры редко поднимаются выше +5, грунты протаивают на несколько сантиметров. Средняя температура июля, самого тёплого месяца в году 0 - +3. Летом небо редко бывает ясным, обычно оно затянуто облаками, идет дождь (часто со снегом), из-за испарения воды с поверхности океана образуются густые туманы. Осадки выпадают в основном в виде снега. Максимум осадков приходится на летние месяцы. Осадков выпадает не много - около 250 мм/год (для сравнения, в Томске около 550 мм/год). Практически вся влага остаётся на поверхности, не просачиваясь в мёрзлый грунт и слабо испаряясь из-за низких температур и низкого положения солнца на небе.

4. Типичная растительность арктических пустынь - мхи и лишайники.

Арктическая пустыня практически лишена растительности: нет кустарников, лишайники и мхи не образуют сплошного покрова. Почвы маломощные, арктические пустынные, с островным распространением, локализуются под растительностью, которая состоит главным образом из осок, некоторых злаков, лишайников и мхов. Растения редко достигают высоты 10 см, обычно прижимаются к камням (холодный воздух нагревается от поверхности земли, поэтому растения стремятся как можно плотнее прижаться к относительно тёплой земле), и растут преимущественно в западинах, на южных склонах, с подветренной стороны крупных камней и скал. Нарушенный растительный покров восстанавливается крайне медленно.

5. Осока

6. Мох кукушкин лён (справа)

6.1. Лишайник ягель (светлый), листья брусники (внизу слева). Листья брусники покрыты восковым налётом, который защищает их от избыточной солнечной радиации - полярный день может продолжаться многие сутки, недели и даже месяцы.

Фауна преимущественно морская: морж, тюлень, летом есть птичьи базары - летом прилетают и гнездятся гусь, гага, кулик, чистик, кайра. Наземная фауна бедна: песец, белый медведь, лемминг.

7. Лемминг - мышка с очень коротким хвостиком и спрятанными в мех ушами. Форма её тела шаровидная, наиболее благоприятная для сохранения тепла - только так можно избежать обморожений в условиях арктического климата.

8.

9. Большую часть года лемминги живут под снегом

10.

11. А это песец - охотник на леммингов

12. Песец на охоте

13. Вам ещё хочется носить пальто с воротником из меха песца?

14. Белый (полярный) медведь предпочитает жить на побережьях. Основная его пища обитает в водах Северного Ледовитого океана.

15. Тюлень со своим детёнышем

16. Морж

17. Дельфин белуха - обитатель вод Северного Ледовитого океана

Окраска у белухи однотонная, меняется с возрастом: новорождённые — тёмно-синие, после года становятся серыми и голубовато-серыми; особи старше 3—5 лет — чисто белые (отсюда и название дельфина).

Крупнейшие самцы достигают 6 м длины и 2 т массы; самки мельче. Голова у белухи небольшая, «лобастая», без клюва. Позвонки на шее не слиты вместе, поэтому белуха в отличие от большинства китов способна поворачивать голову. Грудные плавники маленькие, овальной формы. Спинной плавник отсутствует; отсюда латинское название рода Delphinapterus — «бескрылый дельфин». Кстати, интересен факт образования устойчивого выражения "реветь белугой" в русском языке. Связано оно с громкими звуками, которые издаёт белуха. В 19 веке равно употреблялось название "белуха" и "белуга". В настоящее время "белуга" относится, в первую очередь, к названию рыбы белуги, а бескрылых дельфинов называют белухами.

18.

19.

20. Гага. Пух именно этой птицы считается лучшим теплоизоляционным материалом для зимней одежды - он "дышит". В такой одежде не жарко при оттепелях и не холодно при морозах. Одежда полярников многие десятилетия шилась с использованием гагачьего пуха. Пух собирают в пустых гнёздах гаги, в каждом гнезде содержится около 17 граммов пуха.

21.

22. Кулик

23. Чистик

24. Птичий базар. Кайры.

25. Кайра в полёте

26. Птичий базар.

Продолжение следует.

Пустыни на планете занимают более 20 % суши. Но знаете ли вы, какая из них самая большая? Если ваш ответ ― Сахара, то вы ошибаетесь. И TravelAsk расскажет вам почему.

Какие бывают пустыни

На самом деле самая большая пустыня на планете ― Антарктическая пустыня. Ее площадь 13 829 430 квадратных километров.

Для начала вспомним определение пустыни. Это природная зона, характеризующаяся равнинной поверхностью, разреженностью или отсутствием флоры и специфической фауной. Ученые различают песчаные, каменистые, глинистые, солончаковые пустыни. Отдельно выделяют снежные или полярные пустыни, которые находятся в Антарктиде и Арктике.

Пустыня в Антарктике

К антарктической пустыне относится вся суша Антарктиды. Эта полярная пустыня не только самая холодная из всех, но и самая сухая. Эти 14 миллионов квадратных километров материка изучены очень плохо. Для изучения снежной пустыни ученые исследуют ледяные ядра ― это длинные цилиндры льда, получаемые в результате сверления ледяной поверхности. Благодаря этому они могут вернуться в прошлое на тысячи лет и получить информацию о земном климате того периода.

В Антарктической пустыне очень суровый климат: зимой температура тут опускается до -70 градусов, а летом ― от -30 до -50 градусов. У моря в летние месяцы (а лето тут в декабре, январе и феврале) здесь относительно тепло: 10-12 градусов. Причем так высоко поднимается температура еще и благодаря отражению тепла от снега и льда. Это явление называется альбедо.

Рядом с побережьем в Антарктической пустыне есть оазисы. Однако, если вы представили себе зелень и реки, бьющие из под земли, вы снова ошиблись. Это всего-навсего территория, свободная ото льда. Тут растут мхи, лишайники, а в воде ― водоросли. Но, несмотря на эту неблагоприятную погоду, тут есть свои обитатели.

Так, тут живет Belgica Antarctica ― это бескрылая мошка, ее длина не превышает 1,3 сантиметров. Кроме того, тут обитают мелкие клещи. Ну и, конечно, пингвины. Но это еще не все птицы. Здесь проживают три вида птиц, которые больше нигде не встречаются. Это белая ржанка, большой конек и желтоклювая шилохвость.

Сахара и второе место

На втором месте по размерам находится Сахара. Это самая большая песчаная пустыня: ее площадь примерно 9 100 000 квадратных километров. Примерно такая территория у США . Сахара занимает всю северную часть Африки и частично, или полностью, охватывает целых одиннадцать стран, среди которых Египет, Нигер, Алжир, Мали, Ливия, Чад, Западная Сахара и Судан. Пустыня разделяет африканский континент на две части: на Северную и Субсахарскую Африку.

Сахара простирается с востока на запад на 1600 километров в ширину и примерно на 5000 километров в длину. Она охватывает почти все части Северной Африки. Бесконечные пески тянутся от Красного моря, включая участки средиземноморского побережья, до окраины Атлантического океана.

Еще в 4000 году до нашей эры климат в современной Сахаре был более влажным, тут росли деревья, и было много озер. Затем эта территория подверглась различным атмосферным изменениям, что и привело к смене климатических условий.

Если говорить о климате Сахары сегодня, то на территории пустыни он комбинированный: на севере ― субтропики, а на юге ― тропики, воздух при всем этом очень сухой и жаркий, а ночи холодные.

Здесь есть подземные реки, которые иногда вытекают на поверхность и образуют оазисы. Благодаря повышенной влажности и теплому воздуху почва в оазисах очень плодородна и тут хорошо развивается растительность.

Ну и, конечно, большую часть пустыни занимают пески: дюны тут достигают 180 метров в высоту. Самое интересное, что в зимнее время на этой территории иногда выпадает снег, и нередко можно увидеть снежные шапки на горных вершинах.

Но страшно тут не только из-за жары: на территории Сахары дуют очень сильные ветра, которые приносят многодневные бури.

А еще Сахара лидер по количеству возникающих миражей. Есть даже карта миражей, помогающая определить места наиболее вероятного и частого их появления.