Найглибший кратер землі. Метеорні кратери чи сліди ядерної війни в давнину? Метеоритні кратери в Україні

Кратер Кебіра

Кебіра - ударний кратер у Сахарі. Його знайшли за допомогою супутникових зображень зовсім недавно. Має діаметр 31 км, його вік ще не було визначено. Вважається, що вона є джерелом так званого скла пустелі, або «лівійського скла».

Чесапіцький кратер
Чесапіцький ударний кратер у Вірджинії, США, утворився внаслідок падіння метеориту на Східне узбережжяПівнічноамериканський континент 35 мільйонів років тому, наприкінці еоценової епохи. Це морський ударний кратер, що найбільш добре зберігся, і зараз найбільший ударний кратер на території США. Поява кратера вплинула формування обрисів Чесапікської затоки.
Цей кратер становить 85 км завширшки.

Кратер Акраман
Акраман - ударний кратер у Південній Австралії, що сформувався внаслідок падіння метеориту діаметром 4 км близько 590 млн років тому.
Удар створив кратер близько 90 км у діаметрі. Наступні геологічні процесидеформували кратер. Вибух призвів до поширення уламків на відстань до 450 км. Наступні геологічні процеси деформували кратер, у ньому утворилося озеро Акраман.

Кратер Садбері
Ударний кратер, який сформувався внаслідок падіння комети діаметром 10 км. 1,85 млрд років тому.
Удар створив кратер близько 248 км у діаметрі. Наступні геологічні процеси деформували кратер іон придбав овальну форму. Це другий за величиною метеоритний кратер Землі. Знаходиться в Онтаріо, Канада. По периметру кратера знайдені великі поклади нікелевої та мідної руди.

Метеоритний кратер Вредефорт
Кратер Вредефорт - ударний кратер, розташований за 120 кілометрів від Йоганнесбурга, ПАР. Діаметр кратера
складає 250-300 кілометрів, що робить його найбільшим на планеті (не рахуючи невивченого ймовірного кратера Землі Уїлкса діаметром 500 кілометрів в Антарктиді). Названий на честь розташованого поблизу міста Вредефорт. У 2005 році був зарахований до переліку об'єктів Світової спадщиниЮНЕСКО.
Астероїд, що зіткнулася з Землею, і Вредефорт, що утворив кратер, був одним з найбільших коли-небудь стикався з планетою, сучасним оцінкамдіаметр його кола був близько 10 кілометрів.

кратер «Вовча яма»
Метеорит вагою близько 50 000 тонн впав приблизно 300 000 років тому Західної Австраліїна території Великої Піщаної пустелі. Внаслідок падіння утворився великий кратер Wolfe Creek («Вовча яма») діаметром 875 метрів та глибиною 60 метрів. У РАН зберігається безліч уламків метеориту загальною вагою 400 кг.
"Wolf Creek" - також оригінальна назва австралійського фільму жахів "Вовча яма" (Wolf Creek), дія якого відбувається в районі кратера.

Метеоритний кратер "Озеро Манікуаган"
Кратер Манікугуан, у якому тепер розташоване озеро Манікугуан, утворився внаслідок зіткнення з небесним тілом, діаметр якого складав 5 кілометрів, близько 215 мільйонів років тому. Навіть з урахуванням ерозійних процесів, він вважається одним з найбільших кратерів, що збереглися на Землі. Діаметр кратера – 100 кілометрів. Кільцеподібне озеро розташоване в центральній частині провінції Квебек, Канада.
У центрі озера знаходиться острів Рене-Левасер, на якому розташована гора Вавілон (952 м). Озеро разом з островом добре видно з космосу, через що також мають назву «око Квебеку».

Кратер Мороквенг
Кратер Мороквенг сформувався внаслідок падіння у Південній Африці метеориту діаметром 5 км близько 145 млн років тому. Розташований неподалік пустелі Калахарі, цей кратер містив скам'янілі уламки метеорита, що його створив.
Виявлено у 1994 році.

Кратер Кара
Всесильний космос не обділив своєю увагою і СНД. На висоті 3900 метрів над рівнем моря, в горах Паміру в Таджикистані, недалеко від кордону з Китаєм розташовується озеро. Це озеро утворилося в астероїдному кратері діаметром 45 км. Падіння відбулося приблизно 5 мільйонів років тому.
Кратер Кара у світі сьомий за величиною.

Кратер Чіксулуб
Кратер Чіксулуб, вік якого обчислюється приблизно 65 мільйонів років, знаходиться в Мексиці, на півострові Юкатан. Багато вчених вважають, що метеорит, який залишив цей кратер, був причиною або сприяв вимиранню динозаврів. Його діаметр оцінюють у діапазоні від 170 до 300 кілометрів.

Кратер Попігай
Кратер Попігай, який знаходиться у Сибіру, ​​Росія, утворився внаслідок зіткнення з метеоритом 35,7 мільйона років тому.
Котловина кратера була відкрита у 1946 році Д. В. Кожевіним у басейні річки Попігай
у Красноярському краї. Діаметр кратера – 100 км. Астероїд завдав удару в гігантський вугільний пласт.
У районі кратера знаходиться найбільше родовищеімпактних алмазів, за своїми запасами воно в 3 рази більше ніж усі разом узяті родовища світу.
Родовище було засекречено, яке вивчення заморозили у зв'язку з тим, що на той час країни будувалися заводи з виробництва синтетичних алмазів. Влітку 2013 планується нова експедиція.

Аризонський кратер Беррінджер
Найбільш відомий кратер у світі – це кратер Беррінджер в Арізоні (США). У 1960-х роках астронавти НАСА проходили у ньому тренування перед відправкою на Місяць. Він виник приблизно 50 000 років тому після падіння п'ятдесятиметрового залізного метеорита вагою 300 000 т. Його діаметр - 1.2 км, а найбільша глибина - понад 170 м. Вже майже сто років кратер володіє сім'я Беррінджерів і успішно торгує ним - бере плату за вхід.

Кратер Аорунга
Аорунга - еродований метеоритний ударний кратер, що у державі Чад, в Африці. Має розмір 12,6 км у діаметрі; вік - щонайменше 345 млн. років.

Кратер Хенбері
Кратер Хенбері в 175 км від Аліс-Спрінгс в Австралії утворився 4,7 тисячі років тому внаслідок падіння. великого астероїдачи комети. Космічний посланець врізався в надра землі на глибину кілька кілометрів і потім згорів. Утворився кратер діаметром 22 км.
Австралійські аборигени ніколи не пили воду, що накопичувалася після рідкісних дощів у дивних заглибленнях у землі, що мала червонуватий колір. Вони побоювалися вогняного диявола, що може забрати їхнє життя. Цілком можливо, що далекі предки корінних жителів Австралії були свідками падіння небесного тіла.

Кратер Аркену
Аркену - два кратери в пустелі Сахара, в південно-східній частині Лівії. Діаметри – 10,3 та 6,8 км.
Обидва об'єкти класифікуються як кратери подвійного ударного впливу. При цьому вони мають концентричні кільцеві гірські структури, на відміну більшості інших наземних кратерів, сильно зруйнованих ерозією.

Кратер Шумейкера
Діаметр кратера у Західній Австралії становить близько 30 кілометрів. Він містить сезонні озера, які виробляють сольові відкладення внаслідок випаровування. Падіння метеорита відбулося приблизно 1,7 млрд. років тому і кратер вважається найстарішим із усіх відомих австралійських кратерів. Темне, у вигляді півмісяця внутрішнє кільце оточує ядро, що складається з піднятої гранітної породи.

кратер Логанча
Палеогеновий 14-кілометровий кратер Логанча в Східного Сибірувироблений у нижньотріасових вулканічних породах – базальтових лавах та туфах. Структура сильно еродована та імпактні товщі розмиті. Глибина кратера близько 500 метрів і діаметр 20 км, тому кратер чудово проглядається на космознімках.

Метеоритний кратер Карський
Усть-Карський кратер - ударний кратер, який сформувався внаслідок падіння метеорита близько 70 млн. років тому.
Знаходиться в Росії в Ненецькому автономному окрузі за 15 км на схід від річки Кара. У рельєфі він являє собою витягнуту та відкриту до моря западину. Карський кратер заповнений уламками порід, що утворилися при вибуху, частково переплавленими і застиглими у вигляді склоподібної маси.
Після падіння метеорита утворився кратер діаметром близько 65 км.

Кратер Суав'ярві (Росія, Республіка Карелія)
Більшість озер у Карелії мають льодовикове походження - але не озеро Суав'ярві, розташоване за 56 км на північний захід від Медвежогорська. Зовні таке ж, як і всі, але, на відміну від решти, знаходиться в самому центрі найдавнішого ударного кратера на нашій планеті. Його вік становить 2,4 млрд. років! А ось відкритий він був відносно недавно, у 1980-х, коли радянським геологам вдалося виявити тут імпактні алмази - дуже рідкісні та тверді, які можуть різати навіть звичайні алмази, здобуті в кімберлітових трубках. Саме завдяки їх наявності існування найдавнішого кратераЗемлі є безперечним фактом.

Сліди великих кратерів лежить на поверхні Землі.
Якось нерівномірно вони розподілені, я сказав би, вибірково...

Ударних кратерів або, як їх називають, багатокільцевих, кільчастих, на Землі взагалі дуже мало. Вони більш характерні для інших планет Сонячна система. Найвідоміший кратер такого роду – Вальхалла, знаходиться на Каллісто, супутнику Юпітера. А на Землі всі сліди зустрічей Землі з небесними мандрівниками, як правило, знищуються ерозією та тектонічними процесами.

Отже, кратери на поверхні(це і тема статті) свідчать про неодноразове зіткнення астероїдів з нашою планетою (на Землі відомо близько 175 підтверджених метеоритних кратерів). Мільйони, а в деяких випадках і мільярди років ерозії не дозволяють з точністю визначити розміри небесних тіл, що впали, проте найбільші з них загальновідомі.

Нині ж у базі даних, складеної Сибірським центром вивчення глобальних катастрофбільше 800 геологічних утворень, які з тим чи іншим ступенем достовірності можуть вважатися метеоритними кратерами. Найбільші мають діаметр понад тисячу кілометрів, а маленькі вимірюються десятками метрів. Взагалі-то, зважаючи на все, метеоритних ран на тілі Землі набагато більше, просто не всі вони досі відкриті.

Кратер Землі Вілкса - геологічне утворення, розташоване під крижаним щитом Антарктиди, в районі Землі Вілкса, що має діаметр близько 500 км. Передбачається, що це величезний метеоритний кратер.

Оскільки структура під Антарктичним крижаним щитом, прямі її спостереження поки неможливі. Якщо ця освіта дійсно є ударним кратером, то метеорит, що його створив, був приблизно в 6 разів. більше метеорита, який створив кратер Чиксулуб, який, як вважається, викликав масове вимиранняна межі крейди та кайнозою (крейда-палеогенове вимирання).

На думку вчених, зіткнення Землі з цим метеоритом спричинило пермсько-тріасове вимирання близько 250 мільйонів років тому. Того самого, що дало зелене світлодинозаврам і ознаменувало початок епохи їхнього процвітання на планеті. Вимерло до 90 відсотків усіх живих істот! Якби на той час існувала цивілізація, вона, без сумніву, загинула б. Ну, при молюсках та первісних рибах якось перебилися. Еволюція пішла навіть швидше, після цього з'явилися ссавці.

Розмір та розташування кратера також дозволяє припустити, що його утворення спричинило розпад суперконтиненту Гондвана, створюючи тектонічну тріщину, яка змістила Австралію на північ.

«Кратер на півострові Юкатан, поява якого 65 мільйонів років тому поставила крапку в історії гігантських рептилій, приблизно в два-три рази менша за антарктичний»,

Зазначають дослідники.

Земля Вілкса, розташована між 150 і 90 с.д., займає приблизно 1/5 усієї площі Антарктиди. Тут вивідні та шельфові льодовикиускладнюють пересування дослідницьких загонів. У морі недалеко від берега навпроти Землі Вілкса знаходиться Південний магнітний полюс. Його зразкові координати 65 пд.ш. та 140 с.д.

Кратер Вредефорт - ударний кратер на Землі, розташований за 120 кілометрів від Йоганнесбурга, ПАР. Цей кратер діаметром близько 300 кілометрів займає 6% площі ПАР, що робить його найбільшим на планеті (не рахуючи невивченого ймовірного кратера Землі Вілкса діаметром 500 кілометрів в Антарктиді), і тому спостерігати кратер можна тільки на супутникових знімках (на відміну від невеликих кратерів, які можна "охопити" поглядом).

Названий на честь розташованого всередині кратера міста Вредефорт (у кратері знаходяться навіть три міста та озеро!). У 2005 році було зараховано до переліку об'єктів Світової Спадщини ЮНЕСКО.

Метеорит, від падіння якого утворилася одна з головних визначних пам'яток Південно-Африканської республіки, змінив ландшафт Землі більше, ніж усі інші метеорити. Астероїд був одним з найбільших серед тих, що коли-небудь стикалися з планетою після її формування; за сучасними оцінками, його діаметр був близько 10, можливо, 15 кілометрів.

З'явився він понад 2 млрд років тому. І є одним із найстаріших на Землі. Він відстав з появою лише на 300 млн. від кратера Суоярві, який розташувався в Росії.

Існує гіпотеза, що енергія, що виділилася внаслідок удару, сильно змінила перебіг еволюції одноклітинних організмів.

А в Росії найбільшим ударним кратером є Карський кратер, що на Югорському півострові, на березі затоки Байдарацька губа.

Територія Росії ж така велика, що саме тут вчені знаходять більшу частинунайбільших кратерів світу. Розрахунки професора В.Л. Масайтіса та М.С. Мащака (Санкт-Петербург) показують, що на території Росії та суміжних країнмало б бути 1280 астроблем більше 1 км діаметром, не стертих ерозією і оголюваних лежить на поверхні. Ми ж знаємо поки що на цій площі лише 42 метеоритні кратери (включаючи і дрібні і перекриті молодшими опадами).

Отже, думаєте, Тунгуський метеорит був великий? А як щодо метеорита, що залишив за собою кратер діаметром сотню? :)

Карський кратер діаметром близько 65 км. 7-й за величиною у світі ударний кратер, який сформувався в результаті падіння метеорита близько 70 млн. років тому, що дозволяє припустити про його зв'язок з Великим мезозойським вимиранням - на думку дослідників, Карська імпактна подія призвела до глобальної природної кризи: клімат на нашій планеті похолодів, почалося масове вимирання організмів, у тому числі і динозаврів.

Можна також виділити ланцюжок одновікових імпактних структур (близько 75-65 млн. років) одного метеоритного рою. Починається цей ланцюжок в Україні - кратери Гусевський (діаметром 3 км) і розташований на північ від його Болтиський (25 км). У північному Приураллі цей ланцюжок має своє продовження у вигляді астроблем Карська (62 км) та Усть-Карська (>60 км); далі траса прольоту болідів проходила вздовж узбережжя Півн. Льодовитого океану(де сліди падіння поки не встановлені), потім - над Берінговим морем (де імовірно мало місце падіння великого астероїда) і, нарешті, завершилася утворенням найбільшої в ланцюжку астроблеми Чиксулуб (180км) на півночі Юкатан і Мексиканській затоці.

Втім, цифри Карського діаметра ще не точні: існує теорія, що води Карського моря приховують справжні розміри кратера - імовірно, не менше ніж 120 кілометрів у діаметрі.

Знаходиться кратер у передгір'ях хребта Пай-Хой, за 15 км на захід від річки Кара. У рельєфі є витягнуту і відкриту до моря западину. Карський кратер заповнений уламками порід, що утворилися при вибуху, частково переплавленими і застиглими у вигляді склоподібної маси.

У імпактитах Карської структури є й алмази. Вугілля при імпакті перетворювався на високощільний рентгеноаморфний полімер вуглецю і кристалічний алмаз - в результаті удару на місці нинішнього п. Усть-Кара морська вода була відкинута на десятки, сотні кілометрів. А на дні утворилася вирва діаметром 65 км – Карський кратер. Частина уламків метеориту, отримавши другу космічну швидкість, пішла назад у космос. Породи дома, куди впав метеорит, частково розплавилися. Під покривом моря і морського мулу розплав повільно застигав, перетворюючись на скло, уламки, що цементують. Під впливом надвисоких вибухових тисків змінювалася текстура мінералів. Сьогодні поверхня кратера є болотисто-озерною рівниною, що височить над рівнем моря.

Є дві погляду розмір цієї структури. Згідно з першою, вона складається з двох кратерів. Карськогодіаметром 60 км і 25-ти кілометрового Усть-Карського, частково вкриті морем. Основна частина порід у вигляді уламків різної величини- від пилоподібних до кілометрів було викинуто з кратера у вигляді вибухового стовпа. Породи склали алогенні брекчії, тобто непереміщені імпактити. Під покровом морських водта мула імпактний розплав повільно застигав, перетворюючись на скло, що цементує уламки. Так формувалися зювіти.

Проте є низка фактів, що дозволяють припустити, що Карський кратер мав діаметр 110 – 120 кілометрів, а Усть-Карського кратера немає. В основному до них відносяться присутність зювітів та брекчій на р. Сядьмя-Яха і відсутність аномальних гравітаційних та магнітних полів у районі Усть-Карського кратера, що незвичайно, оскільки навіть набагато менші кратери добре виражені у геофізичних полях. Передбачається, що після утворення кратера відбувся його розмив (ерозія), внаслідок чого збереглася лише центральна 60-кілометрова улоговина, а виходи імпактитів на березі, що приписуються Усть-Карському кратеру, є розмив залишками імпактної товщі, що колись заповнили. Зювіти та аутігенні брекчія, що виходять на відстані 55 км від центру кратера в долині річки. Сядьма-Яха також є залишками кратера.

Метеоритну природу Карської депресії довів російський учений М.А. Маслов шляхом гравіметричних, магнітометричних та сейсмічних робіт, а також аналізів порід, здобутих шляхом буріння свердловин.

Мандрівникам, які захочуть побачити дивовижний кратер, доведеться зробити нелегкий шляхДобратися безпосередньо до кратера можна тільки на приватному гелікоптері. Для дослідників Карський кратер продовжує залишатися найважливішим об'єктом, на його території було виявлено цінні родовища алмазів. Розмір деяких їх досягає 4 мм, а загальний зміст дорогоцінного камінняу породі сягає 50 карат на тонну.

Бермудський. Діаметр: 1250 км. Геофізичні аномалії, спричинені впливом метеоритного удару, можуть пояснити ефект « Бермудський трикутник». Проте метеоритна природа западини остаточно не доведена.

Онтонг Ява. Діаметр: 1200 км. Вік: приблизно 120 млн. років. Кратер знаходиться під водою та вивчений дуже слабо.

Лес Антільєс. Діаметр 950 км. За однією з гіпотез, основна частина Карибського моря- Метеоритний кратер.

Бангуї. Діаметр: 810 км. Вік: 542 млн. років. Найбільша геофізична аномалія Африки. За однією з версій, сталася внаслідок удару космічного тіла.

Прибалхасько-Ілійський. Діаметр: 720 км. Виявлено за космічними знімками та аналізом геофізичних полів.

Уральська. Діаметр: 500 км. Існує гіпотеза, що родовища золота, урану та інших корисних копалин Уралу пов'язані з падінням гігантського метеориту.

Честерфілд. Діаметр: 440 км. На супутникових знімках виявлено серію кілець з єдиним центром. Схоже на метеорит.

Південно-Каспійський. Діаметр: 400 км. Ідею у тому, що Каспійське море утворилося внаслідок удару гігантського небесного тіла, висував ще Галілей.

Шкода. Діаметр: 300 км. Вік: приблизно 2 млрд. років. Найбільший із кратерів, чия метеоритна природа повністю доведена. Енергія під час вибуху була еквівалентна 1,4 млрд кілотонн тротилу.

Чиксулуб. Діаметр: 180 км. Вік: 65,2 млн. років. Вважається, що це кратер від того метеорита, який занапастив динозаврів.

Попігай. Діаметр: 100 км. Вік: 35 млн. років. Кратер буквально посипаний алмазами, що виникли внаслідок удару.

Хабаровський. Діаметр: 100 км. У 1996 році було знайдено метеорит вагою 300 р. Вважається, що це частина великого залізного метеорита, більша частина якого похована під відкладеннями Амура та Уссурі.

Голер. Діаметр: 90 км. Вік: 590 млн. років. Діаметр метеориту близько 4 км.

Карський. Діаметр: 62 км. Вік: 70 млн. років. «Карський вибух» також вважається одним із можливих винуватців загибелі стародавніх звірят.

Баррінджер. Діаметр: 1186 м. Вік: 50 тис. Років. Зберігся краще за всіх інших. У 1960-х роках астронавти проводили тут тренування перед польотом на Місяць.

Ще один «претендент» – це Мексиканська затока . Існує спекулятивна версія, що це величезний кратер діаметром 2500 км.

Як відрізнити ударний кратер від інших особливостей рельєфу?

«Найбільш головна ознакаметеоритного походження - це те, що кратер накладено на геологічний рельєфвипадковим чином,

Пояснює завідувач лабораторії метеоритики Інституту геохімії та аналітичної хімії ім. В.І. Вернадського (ГЕОХІ) РАН Михайло Назаров.

Вулканічному походженню кратера повинні відповідати певні геологічні структури, а якщо їх немає, а кратер є - це вже серйозна нагода розглянути варіант ударного походження».

Ще одним підтвердженням метеоритного походження може бути наявність у кратері власне фрагментів метеориту (ударника). Ця ознака працює для невеликих кратерів (діаметром сотні метрів – кілометри), утворених при ударах залізонікелевих метеоритів (невеликі кам'яні метеоритизазвичай розсипаються під час проходження атмосфери). Ударники, що утворюють великі (десятки кілометрів і більше) кратери, зазвичай повністю випаровуються при ударі, так що знайти їх фрагменти проблематично. Але сліди проте залишаються: скажімо, хімічний аналізможе виявити у породах дні кратера підвищений вміст металів платинової групи. Самі породи теж змінюються під дією високих температурі проходження ударної хвилі вибуху: мінерали плавляться, вступають у хімічні реакції, перебудовують кристалічні ґрати- Загалом, відбувається явище, яке називається ударним метаморфізмом. Наявність утворюються в результаті гірських порід- імпактитів- також є свідченням ударного походження кратера. Типові імпактити - це діаплектове скло, що утворюється при високих тисках з кварцу і польового шпату. Буває і екзотика - наприклад, в Попігайському кратері нещодавно виявили алмази, які утворилися з графіту, що міститься в породах при високому тиску, створений ударною хвилею.

Ще одним зовнішньою ознакоюМетеоритного кратера є видавлені вибухом пласти підстилаючих порід (цокольний вал) або викинуті роздроблені породи (насипний вал). Причому в останньому випадкупорядок залягання порід відповідає «натуральному». При падінні великих метеоритіву центрі кратера з допомогою гідродинамічних процесів утворюється гірка чи навіть кільцеве підняття - приблизно як і, як у воді, якщо хтось кине туди камінь.

Наша планета протягом всього свого існування постійно бомбардувалася метеоритами і астероїдами з ворожого космосу. на Наразінауці відомо близько 175 метеоритних кратерів. Звичайно, їх набагато більше! Якщо подивитися в телескоп на інші найближчі планети або хороший бінокльна Місяць, то ви помітите, що метеоритні кратери є одним з найпоширеніших типів рельєфу в нашій Сонячній системі. Просто Землі пощастило з атмосферою і більшість об'єктів, що прилітають із космосу, згоряють так і не досягнувши земної поверхні. Ті, що більші, становлять серйозну загрозу для життя на планеті. Очевидно, більшість найграндіозніших метеоритних кратерів приховано в глибинах Світового океану. А наслідки падіння найдавніших метеоритів стерлися за мільярди років тектонічної активності, погодних умовта ерозії. Примітно, що більшість метеоритних кратерів на нашій планеті знайшли порівняно недавно за допомогою супутникових зображень. Ентузіасти-аматори по всьому світу продовжують шукати Google Earthконтури природних рельєфів, вгадуючи в них кратери метеоритного походження До речі, чи не хочете до них приєднатися? Знайдений кратер можна назвати на свою честь або увічнити ім'я коханої людини. Для натхнення на пошуки нових кратерів пропоную ознайомитися з десяткою найцікавіших із них.

Кратер Вредефорт у ПАР

провінція Фрі-Стейт, 26°51′36″S, 27°15′36″E

Шкода з усіх точок зору можна вважати рекордсменом серед кратерів. Він входить до списку найбільших ударних кратерівСонячна система: його діаметр близько 300 км, і в ньому могла б поміститися невелика країна. Якщо не брати до уваги невивчений ймовірний кратер в Антарктиці, прихований від вчених під товщею льоду, чий ймовірний діаметр становить 500 км, то південноафриканський гігант є найбільшим об'єктом космічного походження Землі. Його вік понад 2 млрд років робить його і одним із найстаріших кратерів відомих на планеті. Шкода має мультикільцеву структуру, що рідко зустрічається серед подібних об'єктів. Астероїд, що його породив, вважається одним з найбільших космічних тіл, що коли-небудь стикалися з планетою: він мав діаметр близько 10 кілометрів. Через свою унікальність Вредефорт було по праву включено у 2005 році до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО. Знаходиться він за 120 км від Йоганнесбурга, і дістатися до нього за бажання можна за кілька годин, а от об'їхати його цілком навряд чи повчиться і за тиждень.

Кратер Беррінжера в США

штат Арізона, 35°1′38″N, 111°1′21″W

Один із найвідоміших кратерів на планеті, розташований за 30 км на захід від американського містечка Уінслоу в пустелі. Утворився близько 50 тисяч років тому після падіння 50-метрового метеорита, що важив 300 тисяч тонн і летів зі швидкістю 60 тисяч кілометрів на годину. Вибух від падіння був утричі потужніший за вибух Тунгуського метеоритаі був аналогічним за потужністю вибуху 20 мільйонів тонн тринітротолуолу. Свою назву він отримав на честь гірського інженера Даніела М. Беррінджера, який застовпив на ньому ділянку в 1903 році. Бідолаха витратив весь свій стан і двадцять шість років життя на пошуки покладів заліза та нікелю, які мали за його розрахунками залишитися від метеорита. Він і не підозрював, що весь вміст метеорита випарувався під час удару жахливої ​​сили. Родина Беррінджера досі володіє кратером, що носить ім'я їхнього предка, і все ж таки отримує з нього прибуток — але не за рахунок цінних металів, а у вигляді плати за вхід.

Кратер у басейні Штайнхайм, Німеччина

Баден-Вюртемберг, 48°41′ 2″N, 10 3′54″E

Прогулюючись землями громади Штайнхайм-ам-Альбух, навряд чи помітиш щось незвичайне: типові старовинні німецькі містечка, села і доглянуті поля... Але варто піднятися на височину, придивитись — і побачиш, що розташоване це все не де-небудь, а в метеоритний кратер. Його діаметр — 3,8 км, і утворився приблизно 14-15 млн років тому внаслідок падіння космічного тіла. Спочатку глибина кратера становила понад 200 м, і в ньому кілька мільйонів років було озеро. Але на момент появи перших людей у ​​цих місцях воно встигло пересохнути. Вода, природна ерозія та людська діяльність серйозно змінили зовнішній виглядцієї території. У наші дні в центрі кратера на пагорбі височить монастир, біля його підніжжя розташовані два містечка - Зонтайм і Штайнхайм. В останньому з 1978 року працює музей, присвячений метеориту. Примітно, що в сусідній Баварії є «старший брат» Штайнхаймського кратера — Нордлінгер Ріс (Das Nördlinger Ries) діаметром 24 км. Але все ж таки мальовничішим, незважаючи на менші розміри, є кратер у Баден-Вюртемберг.

Кратер Хенбері в Австралії

Північна територія, 24°34′ 9″S, 133°8′ 54″E

Австралійські аборигени ніколи не пили воду, що накопичувалася після рідкісних дощів у дивних заглибленнях у землі, що мала червонуватий колір. Вони побоювалися вогняного диявола, що може забрати їхнє життя. Цілком можливо, що далекі предки корінних жителів Австралії могли бути свідками події, яка, ймовірно, мала більше 4000 років тому. Тоді залізо-нікелевий метеорит вагою півтонні, увійшовши в щільні шари атмосфери, розпався на частини і залишив на поверхні землі 12 кратерів. Найбільший з них має діаметр 182 м, а найменший — лише 6. Європейці виявили кратери у 1899 році і назвали їх по довколишньому пасовищу Хенбері, власники якого походили з однойменного англійського містечка. Цілеспрямовані наукові дослідженнябули розпочаті лише у середині минулого століття. Усього було знайдено понад 500 кг уламків метеориту, найбільший з яких важив 10 кг. Щоб зберегти унікальний ландшафт, уряд Австралії перетворив місце падіння метеоритів на заповідник Henbury Meteorites Conservation Reserve. Він розташований за 132 км на південь від Аліс Спрінгс, а найкращим часомдля його відвідування вважається період із квітня по вересень.

Кратер Рошшуар у Франції

Департамент Верхня В'єнна, 45°49′ 27″N, 0°46′ 54″E

Рошшуар є найвідомішим кратером на території Франції, а порода, що утворилася після падіння, протягом кількох століть використовувалася для зведення замків. Ще в кінці XVIII — початку XIXстоліть вчені, які питали про походження дивних слідів на скелях біля підніжжя замку Рошшуар і в прилеглій місцевості, вважали їх результатом виверження древнього вулкана. Але остаточна відповідь була дана лише в 1969 році французьким геологом Франсуа Краутом з Національного інститутуприродної історії. Він довів, що ці утворення є слідами падіння метеорита. Сьогодні вважається, що це космічне тіло впало на Землю понад 214 млн. років тому. У наші часи чітких кругових кордонів не збереглося, але спочатку діаметр кратера становив 23 км — що не дивно, якщо взяти до уваги, що, за сучасними підрахунками, вага метеорита становила 6 млрд т!

Озеро-кратер Босумтві у Гані

Область Ашанті, 6°30′ 18″N, 1°24′30″W

Розташоване за 30 км від міста Кумасі озеро Босумтві — одне з найкрасивіших озер у Західній Африці. Його діаметр - 8 км, максимальна глибина - 80 м. З усіх боків воно оточене тропічним лісомі виглядає дуже мальовничо, особливо на заході сонця. Народ Ашанті здавна вважав його за священне місце, до берегів якого приходять душі померлих, щоб попрощатися з богом Тві. Озеро розташовується всередині ударного кратера діаметром 10,5 км, що утворився після падіння метеорита 1,07 млн. років тому. Головна особливість цього кратера — наявність у ньому тектиту, шматків темно-зеленого та чорного скла найрізноманітнішої форми, що виник у результаті розплаву земних порід при ударі метеориту. Тектити знайдено лише у чотирьох кратерах на нашій планеті. Передбачається, що космічне тіло, що залишило слід у Західній Африці, мало діаметр близько 500 метрів: про потужність зіткнення говорить той факт, що тектити розкидані в радіусі 1000 км. від Босумтві.

Кратер Каалі в Естонії

острів Саарема, 58°22′22″N, 22°40′10″E

Каалі є наймолодшим із відомих на даний момент ударних кратерів на планеті. Його вік — не більше 4000 років: падіння метеорита, який створив Каалі, зафіксовано у фольклорі народів Прибалтики та Скандинавії, а однойменне озеро, що утворилося в кратері діаметром 110 м, було місцем жертвоприношень язичницьким богам. У XVIII-XIX століттяхвчені намагалися пояснити його походження людською діяльністю(була версія, що озеро Каалі просто викопали в ритуальних цілях), то вулканічної. І лише 1937 року геолог Іван Рейнвальд виявив у кратері залишки обвуглилої деревини та уламки космічного тіла великим змістомнікелю. Це стало остаточним доказом падіння метеориту. Його вага, ймовірно, була понад 400 т. Через тертя в атмосфері він розпався на кілька частин, які утворили групу з дев'яти кратерів. Каалі є найбільшим з них, а решта мають діаметр від 15 до 40 м і розкидані навколо нього. Знаходяться ці геологічні пам'яткиза 18 км від адміністративного центруострови Сааремаа – міста Курессааре.

Кратер "Перевернутий купол" у США

штат Юта, 38°26′13″N, 109°55′45″W

"Перевернутий купол" - так буквально перекладається The Upheaval Dome - є візуально одним із найнезвичайніших космічних утвореньна планеті. Розташований на території Національного паркуКаньйонлендс (Canyonlands National Park) неподалік містечка Моаб, він зовні найбільше нагадує каньйон химерної форми. Можливо, саме тому «Перевернутий купол» був остаточно визнаний метеоритним кратером лише у 2008 році, коли було знайдено зразки кварцу, що зазнав плавлення за надвисоких температур. Також були виявлені сліди найсильнішої експлозії на скелях, які можливі або при зіткненні космічного тіла із землею, або при ядерний вибух. Але оскільки друге явно неможливе, об'єкт офіційно увійшов до списку ударних кратерів нашої планети. Зараз можна назвати тільки час, коли метеорит, що залишив кратер діаметром 10 км, зіткнувся з Землею, - імовірно більше 170 млн років тому, а точні розміриі структуру космічного тіла вченим ще належить встановити.

Кратер Суав'ярі у Росії

республіка Карелія, 63°7′N, 33°23′E

Більшість озер у Карелії мають льодовикове походження - але не озеро Суав'ярві, розташоване за 56 км на північний захід від Медвежогорська. Зовні таке ж, як і всі, але, на відміну від решти, знаходиться в самому центрі найдавнішого ударного кратера на нашій планеті. Його вік становить 2,4 млрд. років! А ось відкритий він був відносно нещодавно, у 1980-х, коли радянським геологам вдалося виявити тут імпактні алмази – дуже рідкісні та тверді, які можуть різати навіть звичайні алмази, здобуті у кімберлітових трубках. Саме завдяки наявності існування найдавнішого кратера Землі є безперечним фактом. Можливо, в найближчому майбутньому вчені зможуть дізнатися про приблизні розміри та структуру метеорита, що впав на Землю в Протерозойську еру. Поки що, крім віку, відомий лише приблизний початковий діаметр кратера – 16 км.

Кратер Менсон у США

штат Айова, 42°31"N, 94°32"W

У дуже далекому минулому на тому місці, де зараз стоїть американське містечко Менсон, трапилася колосальна катастрофа. Камінь діаметром близько двох кілометрів і масою десять мільярдів тонн, що летів зі швидкістю в 200 разів, що перевищує швидкість звуку, розпоров атмосферу і зробив великий "бада бум". Місце, на якому стоїть нині Менсон, миттєво перетворилося на яму глибиною п'ять кілометрів і понад тридцять кілометрів у діаметрі. Менсонське зіткнення було найбільшою подією, що коли-небудь мало місце на материковій частині США серед усіх видів подій за весь час існування. Кратер, що утворився, був таким величезним, що стоячи на одній його стороні, навіть у ясний день не можна було побачити іншу. Проте, на розчарування сучасників за два з половиною мільйони років льодовики, що перетинали материк, догори заповнили кратер валунами та глиною, а потім гладко вирівняли, тож сьогодні ландшафт у Менсона і на багато кілометрів навколо нього плоский, як стіл. Тому Менсонський кратер називають найпомітнішим у світі.

> Кратери на Землі

Скільки кратерів на Землівід астероїдів: зразкова кількість, історія зіткнень, найбільший кратер Вредефорт, приклади великих кратерів з фото.

Після недавнього зіткнення Землі з астероїдом 2008 року TC3 - першим, про зіткнення якого з нашою планетою було правильно передбачено заздалегідь, я почав збирати інформацію про кратери, що утворилися в результаті ударів астероїдів. Відомо про наявність приблизно 175 кратерів подібного походження, але, безумовно, в історії планети було набагато більше зіткнень. Всі інші та їх мають безліч кратерів на поверхні. Достатньо подивитися на Місяць у телескоп або бінокль, перевірити останні передані космічним апаратом MESSENGER фотографічні зображення Меркурія або фотознімки, зроблені на , що знаходяться на його орбіті космічними апаратами, щоб переконатися в тому, що кратери належать до найпоширеніших форм рельєфу у Сонячній системі.

Дві третини Земна поверхнявкриті водою, а будь-які дії, що знаходяться на дні океанів, викликані астероїдами, важко виявити. Слід враховувати захисні властивості земної атмосферивід попадання невеликих астероїдів, таких як 2008 TC3, який розпався у високих шарах атмосфери, та вплив таких процесів, як вивітрювання, ерозія порід та тектонічна активність земної кори, які стерли більшу частину свідчень попадання на більш ранніх етапахна Землю астероїдів та комет. Багато кратери на Землібули виявлені на початку освоєння космосу за знімками, переданими супутниками.

Десять найбільш вражаючих кратерів Землі, що утворилися після зіткнення з космічними об'єктами:

Найбільший і найдавніший із відомих на Землі кратерів - Шкода, що знаходиться на території Південної Африки. Його діаметр – близько 250 км. За припущеннями вчених, він утворився 2 мільярди років тому. На цьому зображенні із супутника він має округлу форму. Який величезної силиудар мав його створити!

Кратер Манікуанган- п'ятий за величиною з усіх відомих кратерів. Він розташований у Квебеку, на території Канади. Він утворився приблизно 212 мільйонів років тому. Нині він представляє вкрите льодом озеро, ширина якого близько 70 км. Дане зображення, отриманий астронавтами з борту космічного корабляШаттл показує зовнішнє кільце, утворене скелями. Є явні ознаки того, що скелі були розплавлені та деформовані внаслідок сильного зіткнення. У початкового кратера, який зараз значно зруйнований, діаметр, на думку фахівців, становив близько 100 км.

Чиклусуб- третій за величиною кратер від падіння астероїда, який, як припускають, спричинив загибель динозаврів. Велика його частина прихована товщою водою, його місце розташування - півострів Юкатан у Мексиці. Ударна дія, діаметр якої становив 170 км (105 миль), сталася 65 мільйонів років тому, коли небесне тіло, що має розміри невеликого міста, врізалося в Землю, викликавши вибухову хвилю, еквівалентну 100 тератонів у тротиловому еквіваленті. Це могло викликати потужні цунамі, сильні землетрусита виверження вулканів по всій планеті та стати причиною вимирання динозаврів внаслідок глобальної бурі, що супроводжується парниковим ефектом, який на довгий часпогіршив умови життя планети.

Аорунга- Кратер, що має, можливо, потрійну структуру. На зображенні радіолокації, отриманому з космосу, видно основний кратер, що знаходиться на території держави Чад в Африці. Йому властива концентрична кільцева структура, Діаметр якої приблизно 17 км. Але ця вирва могла утворитися внаслідок кількох ударів. Другий кратер, що має розмір, аналогічний розміру основного, має вигляд кільцевого жолоба у центрі зображення. Третій розмір якого відповідає першим двом, видно як затемнене коло на правій стороні знімка. Такий "ланцюг" кратерів міг утворитися при розпаді об'єкта діаметром від 1 до 2 км безпосередньо перед зіткненням.

Кратери-близнюки Кліруотер. Два схожі, створені внаслідок зіткнення з двома окремими, але швидше за все взаємопов'язаними метеоритами, кратери сформувалися одночасно, близько 290 років тому. Їхні вирви заповнені озерами і знаходяться в провінції Квебек на території Канади. Найбільший кратер, заповнений озером Кліруотер Західним, має діаметр 32 км, менший, у якому розташоване озеро Кліруотер Східне сягає 22 км завширшки.

Баррінджер- Кратер, що чудово зберігся в штаті Арізона в США. При своїх невеликих розмірах він справляє враження станом, що добре зберігся. Його ширина - 1, 2 км, глибина - 175 м. Він утворився приблизно 50 000 років тому при падінні метеориту, що складається із заліза, мав діаметр близько 50 м і масу в кілька сотень тисяч тонн. Основна його частина розплавилася, в результаті чого залишилися численні фрагменти метеорита в самому кратері і 7 км навколо нього, що розлетілися на відстань у радіусі. Було знайдено лише 30 тонн залишків, включаючи зразок 693 кг.

Також добре зберігся кратер Вулф-Крік. Він був виявлений у пустельних рівнинах у північно-центральній частині Австралії. Як припускають вчені, йому 300 000 років, його ширина становить 880 м, а глибина - приблизно 60 м. Він частково засипаний піском, який приносять пориви вітру і, хоча його контури давно були відомі місцевому населенню, його знайшли ученими тільки в 1947 році. .

Діп Бей- Глибокий та холодний кратер, розташований на території провінції Саскачеван у Канаді. Він відрізняється чіткою круглою формою, має діаметр 13 км і глибину 220 м. У ньому знаходиться водна затока, яка є частиною мілководного, неправильної формиозера. Вік кратера – 99 мільйонів років.

Висотний кратер Кара-Куль. Розташовується на території Таджикистану, недалеко від кордону з Афганістаном. Його діаметр – 45 км, приблизно 25 км із якого заповнено озером. Його висота над рівнем моря-близько 6 000 м, оскільки він входить до складу гірського ланцюга Паміру. Його знайшли зовсім недавно за допомогою знімків, отриманих із супутників.

До метеоритних дощів людство вже звикло: це гарне видовище – не така вже й рідкість. А ось матеріальних слідів, залишених на нашій планеті космічними тілами, що впали, Не так багато, і всі вони по-своєму унікальні.

Метеорні кратерина землі: найдавніший, найбільший, найпомітніший та інші найдивовижніші сліди падіння метеоритів.

Координати: 6°30"18""N, 1°24"30""W

Розташоване за 30 км від міста Кумасі озеро Босумтві - одне з найкрасивіших озер у Західній Африці. Його діаметр – 8 км, максимальна глибина – 80 м. З усіх боків воно оточене тропічним лісом і виглядає дуже мальовничо, особливо на заході сонця. Народ Ашанті здавна вважав його за священне місце, до берегів якого приходять душі померлих, щоб попрощатися з богом Тві.

Озеро розташовується всередині ударного кратера діаметром 10.5 км, що утворився після падіння метеорита 1.07 млн. років тому. Головна особливість цього кратера - наявність у ньому тектиту, шматків темно-зеленого та чорного скла найрізноманітнішої форми, що виник у результаті розплаву земних порід при ударі метеориту. Тектити знайдено лише у чотирьох кратерах на нашій планеті.

Передбачається, що космічне тіло, що залишило слід у Західній Африці, мало діаметр близько 500 метрів: про потужність зіткнення свідчить той факт, що тектити розкидані в радіусі 1 000 км від Босутвві

Координати: 48°41"2""N, 10°3"54""E

Прогулюючись землями громади Штайнхайм-ам-Альбух, навряд чи помітиш щось незвичайне: типові старовинні німецькі містечка, села і доглянуті поля... Але варто піднятися на височину, придивитися - і побачиш, що розташоване це все не де-небудь, а в метеоритний кратер.

Його діаметр - 3,8 км, та утворився він приблизно 14-15 млн років томувнаслідок падіння космічного тіла. Спочатку глибина кратера становила понад 200 м, і в ньому кілька мільйонів років було озеро. Але на момент появи перших людей у ​​цих місцях воно встигло пересохнути. Вода, природна ерозія та людська діяльність серйозно змінили зовнішній вигляд цієї місцевості. (Клікабельно, 1600×585 px):

У наші дні в центрі кратера на пагорбі височить монастир, біля його підніжжя розташовані два містечка - Зонтайм та Штайнхайм. В останньому з 1978 року працює музей, присвячений метеориту. Примітно, що в сусідній Баварії є «старший брат» Штайнхаймського кратера - Нордлінгер Ріс (Das Nordlinger Ries) діаметром 24 км. Але все ж таки мальовничішим, незважаючи на менші розміри, є кратер у Баден-Вюртемберг. (Клікабельно, 3000×373 px):

Координати: 24°34"9""S, 133°8"54""E

Австралійські аборигени ніколи не пили воду, що накопичувалася після рідкісних дощів у дивних заглибленнях у землі, що мала червонуватий колір. Вони побоювалися вогняного диявола, що може забрати їхнє життя. Цілком можливо, що далекі предки корінних жителів Австралії могли бути свідками події, яка, ймовірно, мала більше 4000 років тому. Тоді залізо-нікелевий метеорит вагою більш ніж півтонни, увійшовши в щільні шари атмосфери, розпався на частини і залишив на поверхні землі 12 кратерів.

Найбільший з них має діаметр 182 м, а найменший - всього 6. Європейці виявили кратери в 1899 році і назвали їх по довколишньому пасовищу Хенбері, власники якого походили з однойменного англійського містечка.

Цілеспрямовані наукові дослідження було розпочато лише у середині минулого століття. Усього було знайдено понад 500 кг уламків метеориту, найбільший з яких важив 10 кг.

Щоб зберегти унікальний ландшафт, уряд Австралії перетворив місце падіння метеоритів на заповідник Henbury Meteorites (Метеорити Хенбері). Він розташований за 132 км на південь від Аліс Спрінгс, а найкращим часом для його відвідування вважається період із квітня по вересень. (Клікабельно, 3000×668 px):

Координати: 45°49"27""N, 0°46"54""E

Рошшуар є найвідомішим кратером на території Франції, А порода, що утворилася після падіння, протягом кількох століть використовувалася для зведення замків. Ще наприкінці XVIII - на початку XIX століть вчені, які ставили питання про походження дивних слідів на скелях біля підніжжя замку Рошшуар і в прилеглій місцевості, вважали їх результатом виверження древнього вулкана.

Але остаточна відповідь була дана лише у 1969 році французьким геологом Франсуа Краутом із Національного інституту природної історії. Він довів, що ці утворення – сліди падіння метеориту. Сьогодні вважається, що це космічне тіло впало на Землю понад 214 млн років тому.

У наші часи чітких кругових кордонів не збереглося, але спочатку діаметр кратера становив 23 км - що не дивно, якщо взяти до уваги, що, згідно з сучасними підрахунками, вага метеорита становила 6 млрд т!

Координати: 38°26"13""N, 109°55"45""W

«Перевернутий купол» – так буквально перекладається The Upheaval Dome – є візуально одним із найнезвичайніших космічних утворень на планеті.

Розташований на території Національного парку Каньйонлендс (Canyonlands National Park) неподалік містечка Моаб, він зовні найбільше нагадує каньйон химерної форми. Можливо, саме тому «Перевернутий купол» був остаточно визнаний метеоритним кратером лише у 2008 році, коли було знайдено зразки кварцу, що зазнав плавлення за надвисоких температур.

Також були виявлені сліди найсильнішої експлозії на скелях, які можливі або під час зіткнення космічного тіла із землею, або за ядерного вибуху. Але оскільки друге явно неможливе, об'єкт офіційно увійшов до списку ударних кратерів нашої планети. (Клікабельно, 1600×454 px):

Зараз можна назвати тільки час, коли метеорит, що залишив кратер діаметром 10 км, зіткнувся з Землею, - імовірно понад 170 млн років тому, А точні розміри та структуру космічного тіла вченим ще належить встановити.

Координати: 63°7"N, 33°23"E

Більшість озер у Карелії мають льодовикове походження - але не озеро Суав'ярві, розташоване за 56 км на північний захід від Медвежогорська. Зовні таке ж, як і всі, але, на відміну від решти, знаходиться в самому центрі найдавнішого ударного кратера на нашій планеті.

Його вік становить 2.4 млрд років! А ось відкритий він був відносно нещодавно, у 1980-х, коли радянським геологам вдалося виявити тут імпактні алмази – дуже рідкісні та тверді, які можуть різати навіть звичайні алмази, здобуті у кімберлітових трубках. Саме завдяки наявності існування найдавнішого кратера Землі є безперечним фактом. Можливо, в найближчому майбутньому вчені зможуть дізнатися про приблизні розміри та структуру метеорита, що впав на Землю в Протерозойську еру. Поки що, крім віку, відомий лише приблизний початковий діаметр кратера – 16 км..

Координати: 19°58"36""N, 76°30"30""E

З індійським солоним озером Лонар, розташованим за чотири години їзди від міста Аурангабада, пов'язано безліч міфів та легенд. Згідно з найпоширенішою з них, у підземному притулку на його місці ховався демон Лонасура, який руйнував околиці. Богу Вішну в образі прекрасного юнака вдалося спокусити його сестер і вивідати місце, де ховався їхній злий брат, після чого Вішну вбив Лонасуру. Води озера порівнюють із кров'ю демона, а солі – із плоттю.

А ось як виглядає реальна історіяйого походження: понад 50 000 років томуметеорит врізався в базальтову скелю, внаслідок чого утворився кратер діаметром 1800 м і максимальною глибиною 150м.

Він швидко наповнився водою з джерела, що відкрилося, і утворив непроточне солоне озеро з різким. неприємним запахом. Але сморід, що витікає «метеоритне озеро», анітрохи не бентежить паломників, які тисячами стікаються сюди до його берегів у дні індуїстських свят.

А в Останнім часом неприємний запахне лякає вже й туристів: завдяки своїй багатій історії як геологічній, так і культурній, Лонар поступово стає популярним об'єктом у гостей Індії.

Координати: 26°51"36""S, 27°15"36""E

Шкода з усіх точок зору можна вважати рекордсменом серед кратерів. По-перше, він входить до списку найбільших ударних кратерів Сонячної системи: його діаметр близько 300 км, і в ньому могла б розміститися невелика країна. По-друге, якщо не брати до уваги невивчений ймовірний кратер в Антарктиці, прихований від вчених під товщею льоду, чий приблизно діаметр 500 км, то південноафриканський гігант є найбільшим об'єктом космічного походження на Землі.

По-третє, вік понад 2 млрдроків робить його і одним із найстаріших кратерів на планеті. По-четверте, Вредефорт має кільчасту (мультикільцеву) структуру, що рідко зустрічається серед подібних об'єктів. І нарешті, астероїд, що його породив, вважається одним з найбільших космічних тіл, що коли-небудь стикалися з планетою: він мав діаметр близько 10 км.

Через свою унікальність Вредефорт було по праву включено у 2005 році до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО. Знаходиться він за 120 км від Йоганнесбурга, і дістатися до нього за бажання можна за кілька годин - а ось об'їхати його цілком навряд чи вийде і за тиждень.

Координати: 58°22"22""N, 22°40"10""E

Каалі є наймолодшим із відомихзараз ударних кратерів на планеті. Його вік - не більше 4 000 років: падіння метеорита, що створив Каалі, зафіксовано у фольклорі народів Прибалтики та Скандинавії, а однойменне озеро, що утворилося в кратері, було місцем жертвоприношень язичницьким богам.

У XVIII-XIX століттях вчені намагалися пояснити його походження то людською діяльністю (була версія, що озеро Каалі просто викопали в ритуальних цілях), то вулканічної. І лише 1937 року геолог Іван Рейнвальд виявив у кратері залишки дерева, що обугнулася, і уламки космічного тіла з великим вмістом нікелю. Це стало остаточним доказом падіння метеориту.

Його вага, ймовірно, була понад 400 т. Через тертя в атмосфері він розпався на кілька частин, які утворили групу з дев'яти кратерів. Каалі є найбільшим з них, а решта мають діаметр від 15 до 40 м і розкидані навколо нього. Знаходяться ці геологічні пам'ятники за 18 км від адміністративного центру острова Сааремаа - міста Курессааре.

Координати: 35°1"38""N, 111°1"21""W

Беррінджер, напевно, є найвідомішим метеоритним кратером у світі. Принаймні візуально. Про нього знято безліч документальних фільмів, його зображення використовується як наочне зображення наслідків зіткнення космічного тіла із Землею, а в 1960-х астронавти НАСА проходили в ньому тренування перед відправкою на Місяць.

Цей дивовижний кратер виник приблизно 50 000 років томупісля падіння п'ятдесятиметрового залізного метеорита вагою 300 000 т. Його діаметр - 1.2 км, а найбільша глибина - понад 170 м.

У 1902 році інженер Д. М. Беррінджер купив земельну ділянку, на якій знаходився кратер, і почав бурити землю, щоб знайти гігантську залізний метеорит. Він хотів довести, що кратер справді має космічне походження(тоді цей факт ставився під сумнів), і заразом отримати прибуток від продажу видобутого металу.

Розбагатіти йому не вдалося, проте версія виникнення кратера була підтверджена. Сім'я Беррінджера досі володіє кратером, що носить ім'я їхнього предка, і все ж таки отримує з нього прибуток - але не за рахунок позаземного металу, а у вигляді плати за вхід.