Рельєф та тектонічна будова південної Америки. Геологія та рельєф південної Америки

Факультет природно-географічний

Кафедра географії

КОМПЛЕКСНА ХАРАКТЕРИСТИКА АМАЗОНІЇ

Курсова робота

студента 2 курсу

Ігнашева Наталія Геннадіївна

П.І.Б.

географія-біологія

спеціальність (напрямок підготовки)

Науковий керівник

ас. Тітова О. В.

наукова ступінь, вчене звання, П.І.Б.

Дата захисту «____» ______________ 2011 р.

Оцінка _________________

Науковий керівник Титова Оксана Володимирівна /_________________/

Вологда
2011
Зміст:
Вступ

Положення на материку
Рельєф у зв'язку з тектонічним будовою
Клімат
Внутрішні води
Ґрунти
Рослинність
Основні риси тваринного світу
Природні ресурси
Антропогенний вплив на природу
Охоронювані території

Визначити географічне положенняна карті світу
Охарактеризувати рельєф у зв'язку з тектонічним будовою
Визначити тип клімату та дати його характеристику
Дати характеристику внутрішніх вод
Охарактеризувати рослинний та тваринний світ
Дати характеристику природним ресурсам
Виявити антропогенний вплив на природу

Амазонія багата нафтою, золотом, залізною рудою, ураном та іншими корисними копалинами. Тим не менш, відсутність комунікаційної інфраструктури унеможливлює їх видобуток, ведуться лише деякі роботи, але в обмеженому вигляді. І навіть ті часто зазнають нападів з боку екстремістів.
Оброблених земель Амазонії дуже мало. Багато цінних рослин амазонської флори (гевея, дерево какао, бразильський горіх та інших.) вже давно широко увійшли до культури інших областях Південної Америки та інших материках. Однак на своїй батьківщині вони досі експлуатуються майже як дикі рослини. До цього часу в Амазонії поширений збір каучукового соку гевеї шляхом надрізів на стовбурах дикорослих дерев, і майже відсутня культура цієї цінної рослини. Культура бразильського горіха набула великого поширення на півострові Малакка, а в Амазонії населення збирає тільки опалих горіхів дикорослих дерев.
і т.д.................

Південна Америка повністю знаходиться у Західній півкулі. Більша її частина розташована на південь від екватора. Материк перетинається Південним тропіком. Він сильно витягнутий з півночі на південь, простягнувшись на понад 7 тисяч кілометрів. Із заходу на схід у найбільш широкій частині близько 5 тисяч, проте, здебільшого його довжина невелика, і континент звужується до свого південного краю.

Крайні точки Південної Америки: Північна - мис Гальінас 12°25′ пн.ш., 71°39′ з.д. Південна - мис Фроуорд 53 ° 54 'пд.ш., 71 ° 18 'з.д. Західна - мис Паріньяс 4°40′ пд.ш., 81°20′ з.д. Східна - мис Кабу-Бранку 7 ° 10 'пд.ш., 34 ° 47' з.д.

Південна Америка розташовується в екваторіальному, субекваторіальному, тропічному, субтропічному та помірному кліматичних поясах.

На сході материк омивається водами Тихого океану, на півночі та заході - Атлантичного. Берегова лінія порізана дуже слабо. Тільки на південному сході є дещо не дуже великих заток: Ла-Плата, Сан-Матіас, Сан-Хорхе та Байя-Гранде.

На півночі знаходиться єдине Карибське море. На півночі Південна Америка з'єднана з Північною через Панамський перешийок. Разом вони утворюють єдину частину світу – Америку. В цілому, материк розташований у південній (практично повністю) та західній півкулях.

Південна Америка - це вологий і зелений материк. На ньому розташована найбільша у світі низовина (Амазонська рівнина, площа якої понад п'ять мільйонів квадратних кілометрів), протяжні гори суші (Анди, довжиною 9000км), повноводна річка (Амазонка) і найвищий водоспад (Анхель, висотою 978 метрів).

Для американського континенту характерне зчленування тектонічних структур, що мають різний тектонічний режим. Ядром материка є давня Південно-Американська платформа, що має двох поверхову будову: кристалічний фундамент та осадовий чохол. Уздовж західної околиці материка простягається орогенная Андійська область, що є активну околицюокеану. Тут глибоководні жолоби (Чилійський і Перуанський) безпосередньо переходять у гірські хребти з вулканами, що діють. Окраїнні моря відсутні. Це зона субдукції – занурення океанічної кори під континентальну.

У межах Південноамериканської платформи є виходи кристалічного фундаменту на поверхню, які утворюють щити: Гвіанський, Західно-Бразильський, Східно-Бразильський. Ці структури сформовані на ранніх геологічних етапах розвитку. Накопичення осадового чохла Південноамериканської платформи відбувалося на значних територіях, що включають западини Амазонки, Ла-Плати, Оріноко і т.д.

В історії геологічного розвитку території Південної Америки виділяють 4 головні етапи: 1) докембрійський, 2) палеозойський, 3) мезозойський, 4) кайнозойський.

Докембрійський етап. Наприкінці протерозою консолідувалась Американська материкова платформа. Консолідація платформи супроводжувалася вулканізмом та неодноразовими складчастими процесами. Особливо велику роль зіграла байкальська складчастість, що відбувалася наприкінці протерозою - початку палеозою 600-500 млн років тому. Надалі складчастих процесів на платформі не відбувалося, проте відбувалися великі підняття, які утворили щити, а також опускання, призвели до закладання синеклізу.

Палеозойський етап. У другій половині палеозою на заході материка внаслідок взаємодії океанічної Тихоокеанської плити та континентальної Південноамериканської плити відбулося стиснення і зминання в складки осадових товщ та утворення потужної складчастої системи Анд. Майже всі антиклінорія Анд мають герцинське ядро. Гороутворення Андах супроводжувалося загальним підняттям материка.

Мезозойський етап. Підняття материка тривало протягом усієї першої половини мезозою. Воно супроводжувалося вертикальними рухами та розколами, виливами базальтів по тріщинах. Вулканічна діяльність відбувалася в Андській гірській системі та Патагонії. Тоді ж почалося утворення південної частини Атлантичного океану, що призвело до відокремлення Південної Америки від Африки.

Кайнозойський етап. У палеогені відбувалися інтенсивна складчастість, підняття та вулканізм в Андійському поясі. Проте основне гороутворення посідає неоген. Підняття та вулканізм тривали на початку плейстоцену і не закінчилися досі. Останні підняття Анд, які піднесли їх на сучасну висоту, сприяли розвитку плейстоценового заледеніння навіть у низьких широтах. Патагонські Анди та Патагонія повністю покривалися льодовиком.

Континент Ю. А. складається з двох основних структурних елементівВнеандійський платформний Схід і складчастого гірського поясу Анд Внеандійський платформний Схід включає докембрійську ЮА платформу та епігерцинську (епібайкальську) Патагонську плиту Фундамент Південно-Американської платформи складається з різновікових блоків, консолідованих у період верхній протерозой-ранній. Найбільші виступи фундаменту Гвіанський, Західно-Бразильський та Східно-Бразильський щити; Гвіанський та Західно-Бразильський щити майже повністю складаються з глибокометаморфізованих та інтенсивно-деформованих порід архею та нижнього протерозою (гнейси, кристалічні сланці та граніти). Східно-Бразильський щит включає окремі блоки раннього докембрія-байкаліди (Сераду-Еспіньясу, Шапада-Діамантіна та ін.). у рельєфі їм відповідають тепуї та шапади Молодший чохол (середній верхній палеозою та мезозою) виконує синеклізи платформи. Сосиав чохла неоднорідний. Наприкінці карбону на початку пермі територія до Ю. від Амазонки була охоплена покривним заледенінням. (Пермсько-карбонське заледеніння). Потепління клімату призвело до зміни льодовикових відкладів (тилітів) вугленосними (нижня перм), а потім аридними переважно пісковиками (верхня перм крейда). Великий синекліз 5: Амазонська, Оринокська, Мараньято, Сан-Франсіску, Парани. Амазонська, Оринокська та сінекліза Сан-Франсиску були закладені в нижньому палеозої Амазонська - вздовж великої зонирозломів, що розділила Гвіанський та Бразильський щити. Синеклізи Мараньято (Паранаїба) і Парани заклалися у верхньому палеозої, внаслідок чого смуга западин меридіонального простягання відокремила Східно-Бразильський щит від Західно-Бразильського; У синеклізі Парани широко розвинені траппи переважно ранньокрейдяного віку. Південна частина Південно-Американської платформи Патагонська плита відрізняється молодшим палеозойським фундаментом; зазвичай розглядається як самостійна структурна одиниця, що складається з двох піднятий Північно-Патагонського та Південно-Патагонського (Десеадо та Санта-Крус) та двох прогинів: Неукен Сан-Матіас та Чубут Сан-Хорхе.

Анди є однією з найбільших на планеті гірських систем. За віком вони відносяться до області герцинської та альпійської складчастості. Тектонічні рухи, що супроводжуються сейсмічною та вулканічною активністю, продовжуються і в наш час. Це пов'язано з тим, що вздовж тихоокеанського узбережжя Південної Америки проходить зона субдукції: плити Наска і Антарктична йдуть під Південно-Американську, що сприяє розвитку процесів гороутворення. Крайня Південна частинаПівденної Америки, вогняна Земля, відокремлена трансформним розломом від невеликої плити Скотія За протокою Дрейка Анди продовжують гори Антарктичного півострова. Берегові хребти Венесуели, що знаходяться на С., широтного простягання складають південний флангАнтильської дуги; складені в основному в мезо-кайнозої.

Північно-американська плита, що містить континент Північна Америка, північно-західну частину Атлантичного океану, і приблизно половину Північного Льодовитого океану з півдня обмежена трансформними розломами Кайман і Барракуда. Західні кордониплити в основному представлена ​​протяжною зоною субдукції, до якої поглинається океанічна кораТихоокеанської плити та плити Хуан де Фука. Східний кордонплити проходить по Серединно-Атлантичному хребту, а північна – за її арктичним продовженням – осі хребта Гаккеля. Деякі дослідники відносять до Північно-Американської плити Аляску і Чукотку, проте правомірніше включати ці області до багатьох малих плит Циркум-Тихоокеанський планетарний пояс стиснення літосфери.

Центральну, велику частину С. А. займає докембрійська Північно-Американська платформа (включає також о. Гренландія без його північних і північно-східних околиць). Аппалачі), герцинського (Південні Аппалачі, хребта Уошито та його поховане продовження, Канадський Арктичний архіпелаг), мезозойсько-кайнозойського (Кордильєри) віку. Пріатлантична та Примексиканська низовини в США покриті чохлом мезозойсько-кайнозойських відкладень і є плитами платформ з палеозойським фундаментом. Фундамент Північноамериканської платформиоголюється на С. США, в Канаді, на Ю. Канадського Арктичного архіпелагу, а також вздовж західного та південно-східного узбережжя Гренландії, утворюючи Канадський щит. Він складний головним чином гранітогнейсами архейського та ранньопротерозойського віку. У південно-східній частині щита простягається Гренвільський пояс, що складається з ранньодокембрійських порід, перероблених у пізньому протерозоі. Чохол Мідконтиненту має ордовико-кам'яновугільний, а на Ст і пермський вік; чохол Великих рівнин включає також відкладення мезозою та континентального кайнозою. По зміні глибини залягання фундаменту виділяється ряд великих западин синекліз (глибиною до 34 км) та склепінь антекліз; південно-західна частина платформи розсічена рухомою зоною гір Уошито північно-західного простягання.

Найбільш давня ланка складчастого обрамлення Північно-Американської платформи каледоніди Північно-Східної Гренландії, складені потужною товщею порід верх.докембрія та нижнього палеозою, інтенсивно деформованих та насунутих у вигляді тектонічних покривів на край платформи З Ю.-В. край платформи обрамляється палеозойською складчастою системою Аппалачів та о. Ньюфаундленд (каледонської на С. та герцинської на Ю.). Північні Аппалачі та складчаста система о. Ньюфаундленд межують з Канадським щитомза розломом (лінія Логана). І в Північних, і в Південних Аппалачах є вузькі грабени з континентальними опадами і базальтовими лавами верхнього тріасу низів юри, що є результатом роздроблення Аппалацької системи перед вступом у платформну стадію розвитку. З боку Атлантичного океану та Мексиканської затоки(в межах прибережних низовин) з боку Атлантичного океану і Мексиканської затоки (у межах прибережних низовин) зона герцинської складчастості перекрита товщею крейдяних і кайнозойських відкладень. Герцинська (іннуїтська) складчаста система Канадського Арктичного архіпелагу та північної частини Гренландії складена переважно теригенно-карбонатними відкладеннями кембрію девону, зім'ятими в складки в начальник карбону. У районі о. Свердруп та суміжних островів на складчасту палеозойську основу накладено велику і глибока западинаСвердруп, виконана платформними теригенними відкладеннями верхнього палеозою та мезозою, прорваними соляними куполами (сіль верхньопалеозойського віку), з якими пов'язані поклади газу.

З боку Атлантичного океану та Мексиканської затоки (у межах Берегових низовин) зона герцинської складчастості перекрита товщею крейдяної кайнозойських відкладень. Герцинська (іннуїтська) складчаста система Канадського Арктичного архіпелагу та північної частини Гренландії складена переважно теригенно-карбонатними відкладеннями кембрію девону, зім'ятими в складки в начальник карбону. Вздовж Тихоокеанського узбережжя С. А. простягається Кордильєрський складчастий пояс, який на В. майже скрізь межує з Північно- Американською платформоюі тільки в Алясці обмежений системою хребта Брукса, що входить до Іннуїтського пояса; на Ю. Кордильєри сполучаються зі структурами Антильсько-карибської області. У межах Кордильєрського поясу складкоутворення протікало в три фази невадійська, ларамійська та альпійська складчастість

1-5 - докембрійська Антарктична платформа: 1 - архейсько-ранньопротерозойські кратони (грануліт-гнейсові та граніт-зеленокам'яні області); 2 - протерозойські мобільні пояси; 3 - зони прояву пізньо-неопротерозойського доктонизму; крижаним щитом), 5 недиференційований платформний чохол (під крижаним щитом); фанерозойський Антарктичний складчастий пояс: 6 - виступ докембрійського фундаменту 7 неопротерозойська - ранньопалеозойська (Ромська) складчаста система, 8 - ранньо-середньопалеозойська (Борхгревіпська) складчаста зона, 9 - середньопалеозойсько-раннемезозойська півострова (Антарктанди); 11 – лужні плато-базальти кайнозойської вулканічної провінції; 12 - осадове виконання континентальних рифтів; 13 – пасивні вулканічні околиці; 14, 15 – пасивні невулканічні околиці; 16, 17 - осадові басейни; 18 - ложа океану; 19 - океанічні підняття, хребти та ін; 20 – межі рифтів; 21 – межа континент-океан; 22 - осі спредингу; 23 - осі палеоспредінгу; 24 - трансформні розломи: 25: а - зони субдукції, б - зони палеосубдукції

Американський материк є четвертим за розміром і включає 12 незалежних держав. Чим представлені корисні копалини Південної Америки? Фото, опис та перелік дізнайтесь у нашій статті.

Географія

Основна територія розташована в межах Південного та Західної півкулічастина знаходиться в Північному. Континент омивається Тихим океаном на заході та Атлантичним на сході, Північної Америкийого відокремлює Панамський перешийок.

Площа континенту разом із островами приблизно 18 млн км. кв. Загальна кількістьмешканців складає 275 мільйонів осіб, із щільністю 22 особи на квадратний кілометр. До складу континенту входять також прилеглі острови, деякі з них належать країнам інших материків, наприклад Фолклендські острови(Велика Британія), Гвіана (Франція).

Рівнинні ландшафти розмістилися Сході. Вони займають основну частину материка. Невеликою плямою на півночі розташувалося по краях якої є численні водоспади та каньйони.

Нижче розташоване Бразильське плоскогір'я, яке займає більше половини території материка. Через величезних розмірівта різноманітності умов плоскогір'я ділять на три плато. Найвищою його точкою є гора Бандейра (2897 м).

У прогинах між горами та плоскогір'ями знаходяться Амазонська, Ла-Платська, Оринокська низовини. У їх межах розмістилися глибокі річкові долини. Низини представлені практично плоским одноманітним рельєфом.

Геологія

Корисні копалини Південної Америки утворювалися багато століть, паралельно з формуванням материка. Територія, як і у випадку з рельєфом, поділяється на західну та східну зони.

Східну частину складає Американська платформа. Вона неодноразово йшла під воду, внаслідок чого утворювалися осадові (в місцях, що опустилися) і кристалічні (у місцях підняття) породи. У районах Бразильського та Гвіанського плоскогір'їв на поверхню виходять метаморфічні та магматичні породи.

Західна частина є складчастим гірським поясом у складі тихоокеанського вогняного кільця. Анди – це результат зіткнення літосферних плит. Їх формування відбувається і зараз, що проявляється у вулканічної активності. Тут знаходиться два найвищих на Землі вулкана, один з яких (Льюльяйльяко) чинний.

Корисні копалини Південної Америки (коротко)

Мінеральні ресурси континенту представлені металевими рудами, особливо залізними та марганцевими, що знаходяться в межах Бразильського та Гвіанського плоскогірних щитів. Тут же розміщуються родовища алмазів, золота та бокситів.

В результаті утворення андської складчастості, у цих районах сформувалися різні за природою корисні копалини Південної Америки. Рудні та нерудні копалини розташовані в різних частинах гірничої системи. Перші знаходяться безпосередньо в Андах та представлені радіоактивними рудами та кольоровими металами, другі формуються на передгірських територіях. В Андах також знаходяться родовища дорогоцінного каміння.

На низовинах континенту, у міжгірських западинах і поглибленнях, сформувалися осадові породи. Тут розташовані родовища кам'яного вугілля, природного газу та нафти. Цими горючими ресурсами володіє, наприклад, Патагонське плато, а також архіпелаг Вогняна Земля, розташований в Атлантичному океані.

Корисні копалини Південної Америки (таблиця)

Гірничодобувна промисловість

Економічний рівень держав континенту істотно відрізняється. Найбільш розвиненими є Бразилія, Аргентина та Венесуела. Вони відносяться до нових індустріальним країнам. Самий низький рівеньрозвитку спостерігається у Болівії, Еквадору, Суринаму, Парагваю, Гайани. Інші країни знаходяться на проміжному щаблі.

Корисні копалини Південної Америки та їх видобуток грають важливу рольекономіки більшості країн континенту. У Венесуелі гірничодобувна промисловість становить 16% доходу країни. Тут, як і в Аргентині, Колумбії, Еквадорі видобувають нафту, вугілля та природний газ. Колумбія багата на родовища дорогоцінного каміння, її навіть називають «країною смарагдів».

Металеві руди видобувають у Чилі, Суринамі, Гайані, Бразилії. Мідна руда в Чилі, нафта у Венесуелі, олово в Болівії, переробляють на місці видобутку, хоча багато ресурсів надходять на експорт у сирому вигляді.

Для внутрішнього споживання залишається дуже мало сировини. Основна частина йде на продаж. Експортується нафта, боксити, олово, вольфрам, сурма, молібден та інші корисні копалини Південної Америки.

Висновок

На континенті знаходяться різні за походженням мінеральні ресурсизавдяки особливостям Південної Америки. У складчастих західних областяхматерика сформувалися магматичні та метаморфічні породи. В результаті тут утворилося найбільша кількістькорисних копалин на материку, які представлені рудними та нерудними ресурсами, сіркою, йодом, дорогоцінним камінням.

Решту материка охоплюють плоскогір'я з кристалічними та частково осадовими породами. Вони розташовані родовища бокситів, металевих руд, золота. Значні території охоплюють низовини та передгірні западини. Тут переважно знаходяться горючі копалини (нафта, газ, вугілля), сформовані осадовими породами.

Велика, східна частина материка є платформою. На півночі та заході вона оздоблюється зоною геосинклінальних споруд.

Фундамент платформи Південної Америки здебільшого докембрійського віку, але в півдні - герцинського. На цій основі на сучасних тектонічних Південній Америці виділяють Гвіано-Бразильську (Південно-Американську) платформу на архейсько-протерозойському складчастому фундаменті та Патагонську - на герцинській основі. Розвиток платформних споруд Південної Америки відбувався, очевидно, тісного зв'язкуз платформами інших материків південної півкулі- Африки, Австралії, та . Для будови платформи характерна наявність виступів давньої основиі западин, у яких давня складчаста основа прихована під товщами молодших осадових відкладень. Виступам зазвичай відповідають нагір'я східної частини материка, западинам - низовини. Проте повного збігу структури та рельєфу немає.

Докембрійські орогенічні цикли охопили значну частинуПівденної Америки. Можливо, що в докембрії існувало поєднання між усіма материками південної півкулі. У цей час заклалися великі геосинклінальні басейни, однією з був басейн Андійської геосинкліналі, який тривав північ від Кордильерской геосинкліналлю Північної Америки.

У кембрії стався значний прогин на місці Амазонської низовини, який поширився потім у басейн. Море зайняло великі простори на девоні, а в кам'яновугільному періоді площа його знову скоротилася. Очевидно, у південній частині материка, приблизно південніше 37° пд. ш., з початку палеозою існував прогин геосинклінального типу, гороутворення в якому відбулося під час герцинського циклу, що призвело до створення Патагонської платформи. Ці складчасті споруди (гондваніди) причленувалися з півдня до докембрійській платформі, утворивши з нею єдине ціле Докембрійська основа платформи під час герцинського циклу зазнала розколів, які у південній частині Бразильського виступу супроводжувалися потужними виливами. Прояв герцинського орогенезу був у межах Андійської геосинкліналі, причому гороутворення захопило її східну околицю, прилеглу до платформи.

У тріасі утворився прогин дома південної частини Атлантичного океану, і Гондвана почала розпадатися.

На платформі протягом мезозою відбувалося руйнування гір, що раніше утворилися, і накопичення великих масконтинентальних опадів, які поступово заповнювали області прогинів, перетворюючи їх на сушу.

У нижній крейді почався орогенез у межах Андійської геосинкліналі, який охопив спочатку її західні райониі супроводжувався інтенсивними вулканічними процесами. У третинному періоді гороутворення поширилося на східні частини геосинклінальної області, а пліоцені були сформовані Берегові Кордильєриі відбулося остаточне з'єднання між двома американськими материками. Процесами гороутворення була захоплена також околиця платформи, внаслідок чого до Андійської системи причленувалися сильно видозмінені ділянки докембрійських та верхньопалеозойських споруд.

Наприкінці третинного та на початку четвертинного періоду вся система була охоплена диференційованими вертикальними рухами, розломами та .

Опускання наприкінці третинного періоду викликали занурення значної частини західної околиці Анд. Сучасні Анди є лише східною. крайову частинускладчастої зони, тоді як її основна частина занурена під води. Вертикальні рухи, що виявилися у піднятті решти Анд, призвели до посилення денудації та утворення низки поверхонь вирівнювання та системи щаблів, що є відмінною особливістюрельєфу Анд. Вулканізм і сейсміка, як свідчення незакінчених процесів гороутворення, характерні для Анд і нині. Заключні фази орогенічного циклу далися взнаки також у всій платформній частині Південної Америки. Вони виявилися в утворенні розломів, що супроводжувалися виливами лав, піднятті та прогинанні окремих ділянок та пов'язаному з цим пожвавленні процесів та денудації.

У четвертинному періодіАнди зазнали гірського заледеніння. У деяких місцях льодовики виходили за межі гірської країни, що свідчать накопичення лесовидных відкладень на сусідніх рівнинах між 30 і 40 .

На території Південної Америки виділяються такі великі структурно-морфологічні області:

Бразильське нагір'я - найширше підняття у межах платформи. Воно тягнеться у східній частині материка від 4 до 30° пд. ш. Більша частинанагір'я відповідає виступу на поверхні складчастої основи платформи, спаяної з архейських та протерозойських складок. Але в центрі нагір'я кристалічний фундамент глибоко опущений і перекритий горизонтально залягають, але високо піднятими відкладами мезозою. Таким чином, внутрішня частинанагір'я є складчастою підставою платформи.

Східна та південно-східна околиці масиву, звернені безпосередньо до , підняті скидами та сильно розчленовані. Вони розпадаються на ряд хребтів, що досягають понад 2000 м-код висоти. Ці хребти, що високо піднімаються над океаном або над неширокою прибережною рівниною, до центру нагір'я опускаються поступово, переходячи в хвилясту пенепленізовану поверхню. середньою висотою 600-800 м. Південно-східний край нагір'я впритул підходить до узбережжя в районі, де сильно розчленований берег, що супроводжується дрібними островами, свідчить про недавні опускання суші. На північ та південь від цього району Бразильське нагір'я відступає від океану, відокремлюючись від нього молодою піщаною рівниною з лагунним узбережжям.

Внутрішня частина нагір'я, складена осадовими породами, складається з ряду їдалень плато з крутими схилами. На північний захід і північ нагір'я помітно знижується у бік прилеглих низовин.

Краї нагір'я в цих місцях розчленовані долинами, причому наявність кристалічних відзначається численними порогами і водоспадами, якими рясніють притоки, що стікають з Бразильського нагір'я.

На півночі материка широкому виступу складчастої основи Американської платформи відповідає у рельєфі Гвіанське нагір'я.

Найбільш висока та розчленована Центральна частинанагір'я, між долинами верхньої Оріноко та Ессекібо. Окремі хребти, увінчані товщами щільних пісковиків, досягають 1000-1500 м-коду, а найвищий масив перевищує 2500 м-коду. Східна частинанагір'я є горбисте кристалічне плато з піднятою південною околицею.

Західна частина Гвіанського виступу не пов'язана з рештою нагір'я, а відокремлюється від нього низовиною Оріноко. Це прилеглий до Анд масив Пардаос, у якого кристалічні породи покриті товщами крейдяних і третинних відкладень і розкриваються лише найглибших долинах.

На крайньому південному сході материка, на Патагонському плоскогір'ї основу платформи утворюють структури герцинського віку. У північній частині вони виступають на поверхню, а на південь прикриті крейдовими осадовими відкладеннями та вулканічними породами. Поверхня плоскогір'я мало розчленована, тому що через сухість там майже немає водотоків. Плоскогір'я, що досягає 1500 м-коду висоти, підступає до самого берега Атлантичного океану і обривається до нього стометровими сходами.

По обидва боки від 30° пд. ш. розташовується ділянка платформи, яка піддавалася пізньотретинним підняттям у зв'язку з гороутворенням в межах Андійської геосинкліналі. В даний час там піднімаються меридіональні глибові хребти, складені кристалічними породами і досягають висот від 2000 до 6000 м. Між хребтами лежать западини, заповнені континентальними відкладеннями. Хребти, звані Пампінськими сьєррами і , частково входять до системи Анд.

Найбільша низовина Південної Америки - Амазонська - одна з найбільших на земній кулі, утворилася на місці стародавнього великого прогину в межах платформи. Вона розташована між Андами, Бразильським та Гвіанським нагір'ями. Складчастий фундамент занурений на глибину багатьох тисяч метрів. У західній частині поверхня низовини майже ідеально пласка. На схід, тобто вниз за течією Амазонки, Гвіанське і зближуються і алювіальна низовина зберігається лише у вигляді широкої смуги вздовж течії Амазонки. На південь і північ від долини кристалічний фундамент платформи лежить близько поверхні і розкривається глибокими долинами приток Амазонки.

У прогині між Гвіанським нагір'ям та Андами знаходиться , заповнена морськими третинними опадами та континентальними відкладами, що зносяться з сусідніх гір. Західна частина її нижча і плоска, східна піднесена і розчленована глибокими долинами річок на плато заввишки 200-300 м. При впаданні Ориноко в Атлантичний океан утворилася плоска заболочена дельтова рівнина зі слідами недавніх опускань.

На південному сході материка у паралелі 40° пд. ш. до Анд причленовуються у вигляді глибових хребтів перероблені мезозойськими підняттями герцинські структури Натагонської платформи, так звані «».

Ресурси Південної Америки вивчені дуже нерівномірно. Але й те, що вже відомо, свідчить про величезне багатство материка різноманітними. Особливо великі родовища різних металевих руд, пов'язані як із найдавнішими кристалічними породами фундаменту платформи, так і з процесами вулканізму, що відбувалися в індійській геосинклінальній області. Але на материку є також великі запаси корисних копалин осадового походження.

Найбагатші запаси металевих руд зосереджені Андах, головним чином їх центральної частини. Ці рудні родовищаутворилися для формування Анд у зв'язку з процесами вулканізму і контактового метаморфізму. Є поклади олова, вольфраму, сурми, свинцю, цинку і срібла. У поширені поліметалічні руди, що містять , свинець, цинк і золото, на території - запаси золота та платини. Чилі багате на мідь, там знаходиться одне з найбільших родовищ міді на земній кулі, що утворилося у зв'язку з процесами третинного вулканізму Крім того, в середньому Чилі є великі родовищарадіоактивні елементи. З процесами вулканізму в Андах пов'язані родовища сірки.

На Бразильському та в альгонських сланцях і конгломератах є поклади руд (найбільші з них - на південному сході Бразильського нагір'я та на північному схилі Гвіанського нагір'я). Приблизно в районах залягають марганцеві руди, що утворилися в результаті древніх кристалічних порід.

З давніми інтрузіями та процесами метаморфізму пов'язані численні родовища золота, що зустрічаються на південно-східній околиці Бразильського нагір'я та на північному сході Гвіанського нагір'я. У продуктах руйнування стародавніх пегматитових жил містяться радіоактивні елементита алмази.

На Гвіанському, а частково і Бразильському нагір'ях є великі родовища бокситів, що утворилися в результаті латеритного вивітрювання кислих і лужних порід древньої кристалічної основи.

Вся територія між Андами та Бразильським нагір'ям, міжгірські улоговини та берегова зона Анд багаті. Особливо великі запаси її зосереджені навколо лагуни Маракаїбо і в Карибських Андах, а також у Колумбії, в долині річок Магдалени та Каукі. Порівняно недавно нафту було виявлено і в межах платформи - у Патагонії, на Амазонській низовині та на Бразильському нагір'ї.

На узбережжі Тихого океану, Атакамі та на прибережних островах знаходяться єдині у світі родовища природної селітри. Вона є продуктом розкладання органічних залишків, що накопичилися в умовах сухого та спекотного клімату в попередні геологічні періоди.

Процес утворення цінних органічних речовин(Гуано), що використовуються як добриво, відбувається на прибережних островах Тихого океану і в даний час. Матеріалом для цього служать органічні залишки, що накопичуються птахами, що гніздяться там.