Оповідання та казки. Корова, кінь та собака заперечили між собою, кого з них господар більше любить

День починає помітно додаватись ще з половини січня; а до 9 березня він займе вже половину доби. Початок весни тому і зважає з 9-го березня. Сонце навесні не лише довше залишається на небі, а й гріє з кожним днем помітно сильніше.

Сніг починає помалу танути, і вода струмками збігає з землі в річки та озера. Незабаром і крига на річках поступається впливу променів сонця. На берегах річок з'являються великі ополонки. Пройде ще з тиждень - і весь лід підніметься водою, що прибуває, почорніє, почне ламатися, і пухкі крижини понесуться по течії річки. Води в річці в цей час прибуває стільки, що вона не може поміститися в берегах: виступає і розливається навколишніми луками. Розлив річок звуть водопілля. Інша річеня така маленька, що влітку її переходили вбрід, у водопілля розливається на п'ять, на шість верст і більше. Наша Волга-матінка, в яку вливаються тисячі річок і річок, розстилається навесні, наче море. Люди поспішають скористатися недовгим багатством води, і великі барки, навантажені товарами, ходять навесні там, де влітку мало не блукають кури.

На полях з'являються спочатку проталіни; але незабаром земля, мокра, просочена водою, скрізь показується з-під снігу. Мине ще тиждень, другий - і сніг залишиться хіба десь у глибокому яру, куди не заглядає сонце. Небо стає все синішим, а повітря все теплішим.

Ще не весь сніг зійде, коли там і там почне вже показуватись, біля старої пожовклої трави, нова, яскраво-зелена трава. На полях, де селяни ще з осені засіяли жито чи пшеницю, здіймається і зеленіє озимина, мов зелений оксамит. Разом із травою з'являються і перші квіти. Блакитний проліск пробивається в лісах з-під торішнього листка. З'являється де-не-де й жовта кульбаба, та сама, що згодом одягне свою пухнасту білу шапочку, круглу, як кулю, і до того легку, що варто тільки на неї дунути - і вона вся розлетиться. Дерева також прокидаються від зимового сну і, розігріті сонечком, наповнюються соками. Якщо прорубати тим часом кору берези чи клена, то з-під неї закапле солодкий і запашний сік.

Нирки листя підготовлені деревом ще з осені. Всю зиму вони залишалися в одному положенні і були ледь помітні; тепер же вони починають швидко наливатися, рости, скидати своє коричневе лушпиння і розгортатися в зелене листя. На вербі з'являються пухнасті квіти, або баранчики. Ви, мабуть, помітили їх на вербових гілках у вербну неділю [Вербна неділя – старовинне християнське свято. Наголошується в неділю на шостому тижні Великого посту (перед Великоднем).]? Потім з'являється трохи помітне, липке і запашне листя берези. Минуло ще днів десять - і кучерява, яскраво-зелена берізка, з білим, охайним стволом своїм, стоїть розібрана, наче на свято: весела, яскрава, запашна. За березою поспішає розпуститися липа, вільха, дуб.
Лапчасте листя клена не змушує довго чекати на себе. Чагарники та дерева один перед одним поспішають нарядитися на свято весни. Спочатку зелень на деревах здається рідкою, бо листочки ще малі, та й крізь зелену яскраву траву подекуди просвічує ще чорна земля. Але листочки і трава ростуть швидко - до травня все зазеленіє: гаї знову стануть непроглядними, а на полях зарясніють тисячі квітів. Взимку панує однобразія: все той самий сніг. Але навесні щодня з'являється щось нове: то прогляне блакитне око незабудки; то розгорнеться пахуча чашка конвалії, а ще вчора її не було; то заблищать у зелені біленькі квіточки суниці, з яких до кінця весни вийдуть соковиті, червоні ягоди. Вишні, яблуні, груші покриваються білими та біло-рожевими квітами. Все святкує весну, все цвіте та пахне.

Не скрізь весна починається в один і той же час. Чим на південь, тим і весна стає раніше. У Криму вже у лютому рвуть квіти, а в Архангельську та у квітні можна відморозити ніс.

Птахів, разом із весною, з'являється безліч. Перші прилітають граки і своїм криком нагадують, що весна почалася. Вони майже завжди з'являються близько 9 березня. Але ось жайворонок, піднявшись високо в повітрі, заспівав свою звучну пісню. Швидкі, гострокрилі ластівки прилітають дещо пізніше. Шпаки, дрозди, кулики, дикі голуби, зозулі з'являються одні за іншими і населяють поля, ліси та гаї, нещодавно ще безмовні.

Високо в повітрі тягнуться з півдня на північ зграї журавлів, диких качок, гусей та лебедів. Скоро й соловейко почне свою дзвінку пісню. Одні з цих птахів, дикі гуси, журавлі, лебеді, летять далі; інші залишаються у нас на все літо; ті, що залишаються, приймаються вити гнізда: гасають, кричать, трудяться, збирають сухі гілочки, солому, мох, траву.

Клопітливі мурахи, строкаті метелики, незграбні жуки, а потім нестерпні комарі та мошки, тисячі найрізноманітніших комах, що літають і повзають, виходять на світ Божий. Працьовита бджілка, що проспала довгу зимуу теплому вулику, прокидається, залишає свою воскову келію і летить збирати солодкий мед із квітів.

У звіриному царстві помітно менше змін. Диких звірів взагалі можна побачити рідко. Але зате не можна не бачити, як радий весні Домашня худоба. Простоявши довгу зиму в хлівах, коні, корови, вівці весело вибігають у поле, і пастуху не доводиться довго викликати їх із дому своєю довгою трубою.

Раді люди першому снігу, але раді ще першим кольорам. Будь-яка пора року приносить свої задоволення та свої турботи. Подвійні рами виймають у будинках; свіже повітряі яскраве світло вриваються до кімнати. Звуки з вулиці, яких цілих півроку не було чути за подвійним склом, лунають голосно. А для селян скільки треба роботи! Але роботи вони не бояться. За зиму хліб, овес, сіно і навіть солома – все переведеться: одне на їжу людям, інше на корм худобі. Потрібно братися за роботу, щоб було що є до майбутньої осені та зими.

Виправляє селянин віз, ладить борону та соху і, коли земля трохи пообігріється та посохне, їде в поле. Він оре, боронить поле і сіє на ньому яре, що має бути посіяно і зібрано в тому самому році: овес, гречку, ячмінь, просо. У городах копають гряди, садять картоплю, цибулю, горох, боби, капусту; сіють коноплі, буряки, моркву, ріпу. У столицях люди достатньо переїжджають на дачі, де садівники влаштовують клумби, садять і сіють квіти. Радіє весні та бідняк: слава Богу – стало тепліше! Боже сонечко світить всім даром, всім однаково; дров потрібно менше, і худе плаття стерпніше.

Костянтин Ушинський «Куриця та каченята»

Захотілося господарці розвести качок. Купила вона качиних яєць, поклала під курку і чекає, коли в неї качки виведуться.

Сидить курка на яйцях, терпляче сидить, зійде ненадовго корми подзьобати та знову на гніздо.

Висиділа курка каченят, рада, квохче, двором їх водить, землю розриває — корми їм шукає.

Вийшла якось курка зі своїм виводком за огорожу, дісталася ставка. Побачили каченята воду, всі до неї побігли, один за одним уплав пустилися.

Курка, бідна, по березі бігає, кричить, каченят до себе кличе, — боїться, що вони втопляться. А каченята радіють воді, плавають, пірнають і зовсім не думають на берег виходити.

Ледве господиня курку від води відігнала.

Костянтин Ушинський «Ластівка»

Хлопчик восени хотів розорити приліплене під дахом гніздо ластівки, в якому господарів уже не було: почувши наближення холодів, вони відлетіли.

— Не розоряй гнізда, — сказав батькові хлопчику. — Весною ластівка знову прилетить, і їй буде приємно знайти свій колишній будиночок.

Хлопчик послухався батька.

Минула зима, і наприкінці квітня пара гострокрилих, гарненьких пташок, веселих, щебечучих, прилетіла і почала носитися довкола старого гніздечка. Робота закипіла, ластівки тягали в носиках глину та мул з ближнього струмка, і незабаром гніздечко, що трохи зіпсувалося за зиму, було оздоблено заново. Потім ластівки почали тягати в гніздо то пух, то пір'їнка, то стеблинка моху.

Минуло ще кілька днів, і хлопчик помітив, що тільки одна ластівка вилітає з гнізда, а інша залишається в ньому постійно.

«Мабуть, вона наносила яєчок і тепер сидить на них», — подумав хлопчик.

Справді, тижнів за три з гнізда стали виглядати крихітні голівки. Який радий був тепер хлопчик, що не розорив гніздечка!

Сидячи на ганку, він цілими годинами дивився, як дбайливі пташки носилися по повітрі і ловили мух, комарів і мошок. Як швидко вони снували туди-сюди, як невтомно добували їжу своїм діткам! Хлопчик дивувався, як це ластівки не втомлюються літати цілий день, не присідаючи майже на жодну хвилину, і висловив своє здивування батькові.

Батько дістав опудало ластівки і показав синові:

— Подивися, які у ластівки довгі, великі крила і хвіст, порівняно з маленьким, легким тулубом і такими крихітними ніжками, що їй майже нема на чому сидіти, ось чому вона може літати так швидко і довго. Якби ластівка вміла говорити, то такі дива розповіла б вона тобі — про південноруські степи, про кримські гори. Покритих виноградом, про бурхливе Чорне море, яке їй треба було пролетіти, не присівши жодного разу, про Малу Азію, де все цвіло і зеленіло. Коли в нас уже випадав сніг, про блакитне Середземне море, де довелося їй раз чи два відпочити на островах, про Африку, де вона вила собі гніздечко і ловила мошок, коли в нас стояли водохресні морози.

— Я не думав, що ластівки так далеко відлітають, — сказав хлопчик.

— Та й не одні ластівки, — вів далі батько. — Жайворонки, перепілки, дрозди, зозулі, дикі качки, гуси та багато інших птахів, яких називають перелітними, також відлітають від нас на зиму до теплих країн. Для одних досить і такого тепла, яке буває взимку у південній Німеччині та Франції; іншим потрібно перелетіти високі сніжні горищоб притулитися на зиму в квітучих лимонних і помаранчевих гаях Італії та Греції; Третім треба летіти ще далі, перелетіти все Середземне море, щоб вивести і нагодувати дітей десь на берегах Нілу.

— Чому ж вони не залишаються в теплих країнах? Цілий рік, — спитав хлопчик, — якщо там так добре?

— Мабуть, їм бракує корму для дітей чи, можливо, аж надто спекотно. Але ти ось чому

подивись: як ластівки, пролітаючи тисячі чотири верст, знаходять дорогу в той самий будинок, де в них збудовано гніздо?

Костянтин Ушинський «Лісовик»

Жителі одного відокремленого села були у великому занепокоєнні, особливо баби та дітлахи. У ближньому улюбленому їхньому лісі, куди хлопчики і дівчатка щохвилини шастали то за ягодами, то за грибами, завівся лісовик. Як тільки настане ніч, так і піде лісом регіт, свист, нявкання, а часом лунають страшні крики, наче когось душать. Як загукає і схоче, волосся стає дибки. Діти не тільки вночі, а й вдень боялися ходити до свого улюбленого лісу, де насамперед і чути було що спів солов'їв та протяжні крики іволги. У той же час найчастіше стали пропадати по селі молоді кури, качки та гусята.

Набридло це нарешті одному молодому селянинові Єгорові.

— Стривайте, баби, — сказав він, — я вам дідька живцем принесу.

Дочекався Єгор вечора, взяв мішок, рушницю і вирушив у ліс, незважаючи на прохання своєї боягузливої дружини. Цілу ніч пробурмотів він у лісі, цілу ніч не спала його дружина і з жахом слухала, як до самого світла реготав і аукав лісовик.

Лише вже вранці з'явився Єгор із лісу. Він тягнув у мішку щось велике і живе, одна рука у Єгора була обмотана ганчіркою, а на ганчірці видно було кров. Весь хутір збігся на подвір'я до відважного селянина і не без страху дивився, як він витрушував з мішка якогось небаченого птаха, волохатого, з вухами, з червоними великими очима. Вона кривим дзьобом клацає, очима поводить, гострими кігтями землю б'є; ворони, сороки та галки, як тільки побачили чудовисько, так стали над ним гасати, зчинили страшний крик і гам.

- Пугач! - вигукнув тут один старий. — Адже я ж вам, дурні, казав, що це все пугач проказить.

Костянтин Ушинський «Гадюка»

Навколо нашого хутора, по ярах і мокрим місцям, було чимало змій. Я не говорю про вуха: до нешкідливого вужа у нас так звикли, що й змією його не звуть. Він має в роті невеликі гострі зуби, він ловить мишей і навіть пташок і, мабуть, може прокусити шкіру; але немає отрути в цих зубах, і, укус вужа абсолютно нешкідливий. Вже в нас було багато; особливо в купах соломи, що лежала біля гумна: як пригріє сонечко, так вони й виповзуть звідти; Шиплять, коли підійдеш, язик чи жало показують, але ж не жалом змії кусають. Навіть у кухні під підлогою водилися вужі, і як стануть, бувало, діти, сидячи на підлозі, молоко сьорбати, так уже і виповзає і до чашки голову тягне, а діти його ложкою по лобі.

Але водилися в нас і не одні вужі: водилася й отруйна змія, чорна, велика, без тих жовтих смужок, що видно вужа біля голови. Таку змію звуть у нас гадюкою. Гадюка нерідко кусала худобу, і якщо не встигнуть, бувало, покликати з села старого діда Охріма, який знав якісь ліки проти укушення отруйних змій, то худоба неодмінно впаде - роздмухує її, бідну, як гору. Один хлопчик у нас так і помер від гадюки. Укусила вона його біля самого плеча, і, перш ніж прийшов Охрім, пухлина перейшла з руки на шию і груди: дитина почала марити, метатися і через два дні померла. Я в дитинстві багато наслухався про гадюк і боявся їх страшно, ніби відчував, що мені доведеться зустрітися з небезпечною гадиною.

Косили у нас за садом, у сухій балці, де навесні щороку біжить струмок, а влітку тільки сирувато і росте висока густа трава. Будь-яка косовиця була для мене святом, особливо як згрібуть сіно в копи. Тут, бувало, і станеш бігати по сіножаті і з усього розмаху кидатися в копиці і борсатися в запашному сіні, поки не проженуть баби, щоб не розбивав копин.

Ось так і цього разу бігав я і перекидався: баб не було, косарі пішли далеко, і тільки наш чорний великий собака Бровко лежав на копиці і гриз кістку.

Перекинувся я в одну копицю, повернувся в ній рази два і раптом схопився з жахом. Щось холодне і слизьке махнуло мені по руці. Думка про гадюку майнула в моїй голові — і що ж? Величезна гадюка, яку я стурбував, вилізла з сіна і, піднімаючись на хвіст, готова була на мене кинутися.

Замість того, щоб бігти, я стою як скам'янілий, ніби гадина зачарувала мене своїми безвіковими очима.

Ще б хвилина — і я загинув; але Бровко, як стріла, злетів із копи, кинувся на змію, і почалася між ними смертельна боротьба.

Собака рвав змію зубами, тупцював лапами; змія кусала собаку і в пику, і в груди, і в живіт. Але за хвилину тільки клаптики гадюки лежали на землі, а Бровко кинувся тікати і зник.

Але найдивніше, що Бровко з цього дня зник і блукав невідомо де.

Тільки через два тижні він вернувся додому: худий, худий, але здоровий.

Батько казав мені, що собаки знають траву, якою вони лікуються від укусу гадюки.

* * *

Оповідання

Суперечка тварин

Корова, кінь та собака заперечили між собою, кого з них господар більше любить.

– Звичайно, мене, – каже кінь. - Я йому соху і борону тягаю, дрова з лісу вожу; сам він на мені в місто їздить: зник би без мене зовсім.

– Ні, господар любить більше за мене, – каже корова. - Я всю його сім'ю молоком годую.

– Ні, мене, – бурчить собака, – я його добро стережу.

Підслухав господар цю суперечку і каже:

- Перестаньте сперечатися по-пустому: всі ви мені потрібні, і кожен із вас гарний на своєму місці.

Суперечка дерев

* * *

Засперечалися дерева між собою: хто з них кращий? Ось дуб каже:

– Я всім деревам царю! Корінь мій глибоко пішов, стовбур у три обхвати, верхівка в небо виглядає; листя у мене вирізьблене, а суки ніби із заліза вилиті. Я не кланяюся бурям, не гнуся перед грозою.

Почула яблуня, як дуб хвалиться, і мовила:

- Не хвали багато, дубище, що ти великий і товстий: зате ростуть на тобі одні жолуді, свиням на втіху; а моє-то рум'яне яблучкоі на царському столі буває.

Слухає сосенка, голчастою верхівкою хитає.

- Стривайте, - каже, - похвалятися; ось прийде зима, і ви будете обидва стояти голеньки, а на мені все ж таки залишаться мої зелені колючки; без мене в холодному боці життя людям не було б; я їм і печі топлю, і хати будую.

Конячка

Кінь хропе, вухами пряде, очима поводить, вудила 1
Здивувала? - металеві стрижні, що вкладаються в рот упряжної тварини.

Гризе, шию, мов лебідь, гне, копитом землю риє. Грива на шиї хвилею, ззаду хвіст трубою, між вух - чубчик, на ногах - щітка; шерсть сріблом відливає. У роті вудила, на спині сідло, стремена золоті, сталеві підковки.

Сідай і пішов! За тридев'ять земель, у тридесяте царство!

Кінь біжить, земля тремтить, з рота піна, з ніздрів пар валить.

Козел

Іде козел волохатий, іде бородатий, рожами помахує, бородищем трусить, копитками постукує: іде, блеє, кіз і козенят кличе. А козочки з козенятками в сад пішли, траву щипають, кору глинуть, молоді прищі псують, молоко діткам копять; а козенята, малі хлопці, молочка насмокталися, на паркан піднялися, ріжками побилися.

Стривай, вже прийде бородатий господар, всім вам порядок дасть!

Півник із сім'єю

Ходить двором півник: на голові червоний гребінець, під носом червона борідка.

Ніс у Петі долотцем, хвіст у Петі колесцем; на хвості візерунки, на ногах шпори. Лапами Петрик купу розгрібає, курочок із курчатами скликає:

- Курочки-хохлатки! Клопотуньі-господари! Строкатенькі-рябенькі! Чорненькі-біленькі! Збирайтеся з курчатами, з малими дітлахами: я вам зернятко припас!

Курочки з курчатками збиралися, розкудахталися; зернятком не поділилися – передрвались. Петя заворушень не любить – зараз сім'ю помирив: ту за хохол, того за вихор, сам зернятко з'їв, на тин злетів, крилами замахав, на все горло заволав: «Ку-ку-ре-ку!»

Хавронья

Брудна наша хавронюшка, брудна і ненажерлива; все жере, все мені, об кути свербить, калюжу знайде - як в перину прє, хрюкає, ніжиться.

Рило у хавронюшки не ошатне: в землю носом упирається, рота до вух; а вуха, мов ганчірки, бовтаються; на кожній нозі по чотири копита, а ходить – спотикається. Хвіст у хавронюшки гвинтом, хребет – горбом; на хребті щетина стирчить. Жере вона за трьох, гладшає за п'ятьох; зате її хазяйки пестять, годують, помиями поять; а вломиться в город - поленом проженуть.

Бішка

- Ану, Бішко, прочитай, що в книжці написано!

Понюхав собачка книжку, та й геть пішов.

Васько

Котик-кіток - сіренький лобок. Ласків Вася, та хитр, лапки оксамитові, нігтик острів.

У Васютки вушка чуйні, вуса довгі, шовкова шубка.

Пеститься кіт, вигинається, хвостиком виляє, очі закриває, пісеньку співає, а попалася мишка – не прогнивайся! Очі великі, лапки що сталеві, зубки криві, кігті випускні!

Мишки

Зібралися мишки у своєї норки, старі та малі. Очі у них чорненькі, лапки у них маленькі, гостренькі зубки, сіренькі шубки, вушка вгору стирчать, хвостища по землі волочаться.

Зібралися мишки, підпільні злодійки, думушку думають, пораду тримають: «Як би нам, мишкам, сухар у нірку протягнути?»

Ох, бережіться, мишки! Ваш приятель Вася недалеко. Він вас дуже любить, лапкою приголубить; хвостики вам пам'ятає, шубочки вам порве.

Птахи

* * *

В одному гарному малоросійському селі було стільки садів, що вся вона здавалася одним великим садом. Дерева цвіли і пахли весною, а в густій зелені їхніх гілок пурхало безліч пташок, що оголошували околицю дзвінкими піснями та веселим щебетанням; восени вже з'являлося між листям безліч рожевих яблук, жовтих груш та синьо-пурпурових слив.

Але кілька злих хлопчиків, зібравшись натовпом, розорили пташині гнізда. Бідолашні птахи покинули сади і більше вже в них не поверталися.

Пройшла осінь та зима, прийшла нова весна; але в садах було тихо та сумно. Шкідливі гусениці, яких раніше птахи винищували тисячами, розлучалися тепер безперешкодно і пожирали на деревах не лише квіти, а й листя: і ось оголені дерева посеред літа дивилися сумно, наче взимку.

Прийшла осінь, але в садах не було ні рожевих яблук, ні жовтих груш, ні пурпурових слив; на гілках не перепархували веселі пташки; село не оголошувалося їх дзвінкими піснями.

Зозуля

Сіра зозуля – бездомна лінивиця: гніздо не в'є, в чужі гнізда яєчка кладе, своїх кукушат на вигодовування віддає, та ще й підсміюється, перед чоловіком хвалиться: «Хі-хі-хі! Ха-ха-ха! Поглянь-но, чоловік, як я вівсянці на радість яєчко знесла».

А хвостатий чоловік, на березі сидячи, хвіст розгорнув, крила опустив, шию витягнув, з боку в бік погойдується, року вираховує, дурних людейобраховує.

Ластівка

Ластівка-касаточка спокою не знала, щодня літала, соломку тягала, глинкою ліпила, гніздечко вила. Свила собі гніздечко: яєчка носила. Нанесла яєчок: з яєчок не сходить, діток чекає. Висиділа діточок: дітки пищать, їсти хочуть. Ластівка-касаточка щодня літає, спокою не знає: ловить мошок, годує крихт.

Прийде пора неминуча, дітки оперяться, всі нарізно розлетяться, за сині моря, за темні ліси, за високі гори. Ластівка-касаточка не знає спокою: день-денний все нишпорить - малих діток шукає.

Орел

Орел сизокрилий усім птахам цар. В'є він гнізда на скелях та на старих дубах; літає високо, бачить далеко, на сонці немигаючи дивиться.

Ніс у орла серпом, пазурі гачком; крила довгі; груди навикат - молодецькі.

Дятел

Тук-тук-тук! У глухому лісі на сосні чорний дятел тесліть. Лапками чіпляється, хвостиком упирається, носом постукує, - мурашок та козявок з-за кори налякає; навколо стовбура обіжить, нікого не проглядає.

Злякалися мурашки: «Ці порядки не хороші!» Зі страху коряться, за корою ховаються – не хочуть йти геть. Тук-тук-тук! Чорний дятел стукає носом, кору довбає, довгий язику дірки запускає: мурашок, мов рибку, тягає.

Орел і кішка

* * *

За селом весело грала кішка зі своїми кошенятами. Весняне сонечко гріло, і маленька родина була дуже щасливою.

Раптом, звідки не візьмись, – величезний степовий орел: як блискавка спустився з висоти і схопив одного котика. Але не встиг ще орел підвестися, як мати вчепилася вже в нього. Хижак кинув кошеня і схопився зі старою кішкою. Закипіла битва на смерть.

Могутні крила, міцна дзьоба, сильні лапи з довгими кривими кігтями давали орлу велику перевагу: він рвав шкіру кішки і виклеював їй одне око. Але кішка не втратила мужності, міцно вчепилася в орла кігтями та перекусила йому праве крило.

Тепер уже перемога стала хилитися на бік кішки; але орел все ще був дуже сильний, а кішка вже втомилася; однак вона зібрала свої останні сили, зробила спритний стрибок і повалила орла на землю. Тієї ж хвилини вона відкусила йому голову і, забувши свої власні рани, почала облизувати своє зранене кошеня.

Гусак та журавель

Плаває гусак ставком і голосно розмовляє сам із собою:

- Який я, справді, дивовижний птах! І ходжу я по землі, і плаваю по воді, і літаю в повітрі; немає іншого такого птаха на світі! Я всім птахам царю!

Підслухав гусака журавель і каже:

- Прямий ти гусак, дурний птах! Чи можеш ти плавати, як щука, бігати, як олень, чи літати, як орел? Краще знати щось одне, та добре, ніж усе, та погано.

Бджола та мухи

* * *

Пізньої осенівидався славний денек, які й навесні на диво: свинцеві хмари розвіялися, вітер улігся, сонце визирнуло і дивилося так ласкаво, наче прощалося з побілими рослинами. Викликані з вулика світлом і теплом, волохаті бджілки, весело дзижчання, перелітали з трави на траву не за медом (його вже не було де взяти), а так собі, щоб повеселитися і порозправити свої крильця.

- Які ви дурні зі своїми веселощами, - сказала їм муха, яка тут же сиділа на траві, пригорюючись і опустивши ніс. - Хіба ви не знаєте, що це сонечко тільки на хвилину і що, мабуть, сьогодні ж почнеться вітер, дощ, холод і нам усім доведеться пропасти.

- Зум-зум-зум! Навіщо ж пропадати, – відповіли мусі веселі бджілки. - Ми повеселимося, поки світить сонечко; а як настане негода, сховаємось у свій теплий вулик, де в нас за літо багато запасено меду.

Не добре скроєний, та міцно пошитий

Біленький, гладенький зайчик сказав їжу:

- Яка в тебе, братику, негарна, колюча сукня!

- Правда, - відповів їжак, - але мої колючки рятують мене від зубів собаки і вовка: чи тобі служить твоя гарненька шкірка?

Зайчик замість відповіді лише зітхнув.

Лиса Патрікеївна

У кумушки-лисиці зубці гострі, рильце тоненьке; вушка на маківці, хвостик на відльоті, шубка тепленька. Добре кума наряджена: шерсть пухнаста, золотиста; на грудях жилет, а на шиї біла краватка.

Ходить лисиця тихо, до землі пригинається, ніби кланяється; свій пухнастий хвіст носить дбайливо; дивиться ласкаво, посміхається, білі зубки показує.

Роє нори, розумниця, глибокі: багато входів у них і виходів, комори є, є й спалень; м'якою травою підлоги вистелені.

Всім би лисонька гарна була, господиня, та розбійниця лисиця: любить курочок, любить качечок, згорне шию гуску жирному, не помилує і кролика.

Вчений ведмідь

* * *

– Діти! Діти! - Кричала няня. - Ідіть ведмедя дивитися.

Вибігли діти на ганок, а там уже багато народу зібралося. Нижегородський мужик, з великим колом у руках, тримає на ланцюзі ведмедя, а хлопчик приготувався в барабан бити.

- Ану, Мишко, - каже нижегородець, смикаючи ведмедя ланцюгом, - встань, підійми, з боку на бік перевалися, чесним панам вклонися і молодкам здайся.

Заревів ведмідь, знехотя піднявся на задні лапи, з ноги на ногу перевалюється, праворуч, ліворуч розкланяється.

- Ану, Мишенько, - продовжує нижегородець, - покажи, як малі діти горох крадуть: де сухо - на череві; а мокренько - на колінках.

І поповз Мишко: на черево припадає, лапою загрібає, мов горох смикає.

- Ану, Мишенько, покажи, як баби на роботу йдуть.

Іде ведмідь, не йде; назад озирається, лапою за вухом шкрябає.

Кілька разів ведмідь показував досаду, ревів, не хотів підводитися; але залізне кільцеланцюги, простягнуте в губу, і кіл у руках господаря змушували бідного звіра коритися. Коли ведмідь переробив усі свої штуки, нижчегородець сказав:

- Ану, Мишко, теперича з ноги на ногу перевалися, чесним панам вклонись, та не лінуйся, та нижче вклонися! Поти панів і за шапку берись: хліб покладуть, так з'їж, а гроші, так до мене вернися.

І пішов ведмідь, з шапкою в передніх лапах, оминати глядачів. Діти поклали гривеньник; але їм було шкода бідолашного Михайла: з губи, просунутою кільцем, сочилася кров.

Боягузливий Ваня

* * *

Замісила мати Вані тісто в дісі і поставила на піч киснути, а сама пішла до сусідки.

У сутінках прийшов Ваня додому, гукнув – нікого в хаті нема. Ось і хотів він вогонь здути, як чує: хтось на печі пихкає. «Мабуть, домовик!» - подумав Ванюша, затрусився від страху, випустив з рук скіпку - та бігти. В темряві наступив Ваня на кочергу, а вона його по лобі!

- Ай-ай, батюшки, допоможіть! Допоможіть! – заволав Ваня і хотів було геть із хати. На ту біду роззувся в нього лапоть, і Ванюша захлопнув дверима оборку від лаптя: розтягнувся в сінях і волає. благим матом: - Ай, батюшки! Ай, сусідки! Допоможіть! Відберіть! Тримає мене домовик!

Прибігли сусіди, підняли Ванюшу ні жива, ні мертва; а як довідалися, в чому річ, то стали з нього сміятися. Довго потім все дражнили Ванюшу і розпитували його: як це він злякався тіста в кавуні, кочерги в кутку, лаптя на своїй нозі?

Граючі собаки

* * *

Володя стояв біля вікна і дивився на вулицю, де грівся на сонечку великий собака Полкан.

До Полкана підбіг маленький Мопс і став на нього кидатися і гавкати; хапав його зубами за величезні лапи, за морду і, здавалося, дуже набридав великому і похмурому собаці.

- Стривай, ось вона тобі задасть. – сказав Володя. - Провчить вона тебе.

Але Мопс не переставав грати, а Полкан дивився на нього дуже прихильно.

- Бачиш, - сказав Володі батько, - Полкан добріший за тебе. Коли з тобою почнуть грати твої маленькі брати і сестри, то неодмінно справа скінчиться тим, що ти приколотиш їх. Полкан знає, що великому і сильному соромно ображати маленьких і слабких.

Лісовик

* * *

Діти не тільки вночі, а й вдень боялися ходити до свого улюбленого лісу, де насамперед і чути було що спів солов'їв та протяжні крики іволги. У той же час найчастіше стали пропадати по селі молоді кури, качки та гусята.

Набридло це нарешті одному молодому селянинові Єгорові.

- Стривай, баби, - сказав він, - я вам дідька живцем принесу.

- Пугач! – крикнув тут один старий. - Адже я вам, дурні, казав, що це все сміття прокаже.

Зима

* * *

Взимку сонечко хоч і світить, але мало гріє. Воно недовго залишається на небі. Зимові дні набагато коротші за літні, а ночі довші. У Росії зими продовжуються довго і бувають іноді дуже холодні. Річки та озера замерзають так, що по льоду можна ходити та їздити. Земля покривається товстим шаром снігу. Сніг дуже корисний, тому що під ним і в сильні морози зберігається неушкоджене насіння трав, квітів та хлібів. Без снігу насіння могло б вимерзнути.

Лист ще наприкінці осені опадає з дерев, і березовий або дубовий гай, тінистий влітку, до зими стає прозорим. На голих сучках замість листя розвішуються пластівці м'якого, білого снігу. Одні тільки їли та сосни зелені та взимку. На них усю зиму залишаються зелені голки, або хвої. Дерева з хвоями замість листя називаються хвойними. Дерева, одягнені листям, – листяними.

Взимку набагато менше птахів у лісах та звірів на полях, а комахи зовсім зникають. Деякі з них гинуть, залишаючи яєчка, інші забираються глибоко в землю, як, наприклад, мурахи. Деякі комахи засипають на всю зиму і прокидаються лише навесні, коли земля розмерзнеться. Багато птахів відлітають на зиму в теплі краї, іноді за тисячі верст. Ластівки, граки, дрозди, жайворонки, солов'ї покидають нас ще з осені. Дикі гуси, качки, лебеді ще з осені тягнуться небом із півночі на південь довгими низками. Вони дуже добре відчувають, що чим південніше, тим тепліше і шукають таких країн, де не буває зими. Таких птахів називають перелітними. Галки, ворони, сороки, тетеруки, рябчики зимують з нами і тому називаються зимуючими. Залишаються також і горобці у своїх теплих гніздах; але й ті взимку стрибають негаразд весело, як влітку.

Звіри здебільшоготакож ховаються на зиму в барлоги, нори та дупла дерев. Інші засипають на найхолодніший час, як, наприклад: їжак, ведмідь, байбак, бабак. Але білка не засинає, вона приберегла собі з осені гарний запасгоріхів у дуплі дерева і гризе їх цілу зиму. Тварини, що засипають на зиму, називаються зимоспячими. Домашні тварини – коні, корови та вівці – загинули б узимку від голоду та холоду, якби людина не побудувала для них теплих хлівів і стайнь і не приготувала сіна та вівса.

При настанні зими людина намагається влаштуватися по-зимовому. Він вставляє подвійні рами у вікна, сильно топить печі, одягає теплу сукню, ховає колісні екіпажі до весни і висуває з сараю сани. Зимова дороганабагато легше літньої, і тому взимку всіма дорогами тягнуться великі обози з різними важкими товарами. Поштова трійка весело біжить, брязкаючи дзвіночком; навіть сільська шкапа - і та взимку додає кроку. Сани легко, зі скрипом, ковзають снігом. Польові роботи припиняються ще восени. Але селяни без роботи не залишаються й узимку. Коли вони перемолотять хліб, то йдуть на заробітки: наймаються на фабрики чи пускаються у візництво. Жінки взимку прядуть і тчуть. Ось чому селяни так весело поплескують рукавицями, коли перший сніг закриє купини та калюжі та ляже гладким первопутком. Хлопчики теж радіють першому снігу. Настав час грати в сніжки, ліпити баб, кататися на санках і ковзанах.

Свічок у будинках і скіпки в хатах горить взимку набагато більше, ніж улітку.

Весело взимку, особливо коли сонечко світить яскраво, на снігових полях блищать мільйони іскор, а дерева точно прибрані дорогим кришталем. Але весело взимку тільки тому, у кого є тепла хата і тепла сукня, хто в сильну холоднечу може сидіти вдома перед яскраво палаючим вогником печі і спокійно чекати на ситну вечерю і тепле ліжко.

Але яке бідному, сивому старому, жебракові? Незважаючи на холоднечу, він повинен тягатися під вікнами і заради христа просити собі шматка хліба. На старому немає теплого кожуха, ноги його худі, вірменя весь у дірах; голос його тремтить від старості і холоду, очі сльозяться, руки й ноги тремтять. Не добре й хлопчикові, що веде сліпого старого; бідолаха перескакує з ноги на ногу, дме собі в задубілі пальці, а сильний холод вичавлює у нього сльози з очей. Пустіть їх обігрітися, нагодуйте та подайте їм що можете. Краще відмовитись від нової іграшкиабо якихось солодощів і подати милостиню бідняку.

Але не завжди ж узимку світлі дні: бувають і хуртовини. Коли піднімається завірюха, то сильний вітер несе пластівці снігу і, свистячи і завиваючи, крутить його в повітрі. В іншу хуртовину, як кажуть, зги не видно, за десять кроків не можна розрізнити людину, і немає нічого легшого, як збитися з дороги в таку негоду. Не біда ще, якщо немає сильного морозу і мандрівник встигне забитися в замет снігу, – під снігом тепло. Але якщо завірюха і мороз, тоді не дивно і змерзнути. Як втішно в таку погоду дістатися до села. Хоча її і занесло снігом, хоча хати в ній чорні, зате в них тепло. Добрий селянин привітно зустрічає зяблого, несподіваного гостя і пригощає його, чим Бог послав. У нас нерідко взимку замерзають бідні люди або відморожують собі носи, вуха, руки та ноги. Найсильніші тріскучі морози бувають зазвичай серед зими, біля хрещення 2
Хрещення – старовинне зимове свято.

Чому їх і називають хрещенськими. Великі морози тріскучі називають тому, що від них іноді лопаються і тріщать колоди в стінах будинків. У такий холод, кажуть, навіть птахи замерзають у повітрі та падають на землю. Зиму, в якій багато буває сильних морозів, селяни звуть лютою, тобто дуже злою.

Весна

* * *

День починає помітно додаватися ще з половини грудня; а до 9 березня він займе вже половину доби. Початок весни тому і зважає з 9-го березня. Сонце навесні не лише довше залишається на небі, а й гріє з кожним днем помітно сильніше. Сніг починає помалу танути, і вода струмками збігає з землі в річки та озера. Незабаром і лід на річках поступається впливу променів сонця. На берегах річок з'являються великі ополонки. Пройде ще з тиждень - і весь лід підніметься водою, що прибуває, почорніє, почне ламатися, і пухкі крижини понесуться по течії річки. Води в річці в цей час прибуває стільки, що вона не може поміститися в берегах: виступає і розливається навколишніми луками. Розлив річок звуть водопілля. Інша річеня така маленька, що влітку її переходили вбрід, у водопілля розливається на п'ять, на шість верст і більше. Наша Волга-матінка, в яку вливаються тисячі річок і річок, розстилається навесні наче море. Люди поспішають скористатися недовгим багатством води, і великі барки, навантажені товарами, ходять навесні там, де влітку мало не блукають кури.

На полях з'являються спочатку проталини: але незабаром земля, мокра, просочена водою, скрізь показується з-під снігу. Пройде ще тиждень, інший – і сніг залишиться хіба десь у глибокому яру, куди не заглядає сонце. Небо стає все синішим, а повітря все теплішим.

Тут представлено ознайомлювальний фрагмент книги.
Для безкоштовного читання відкрито лише частину тексту (обмеження правовласника). Якщо книга вам сподобалася, повний текстВи можете отримати на сайті нашого партнера.

сторінки: 1 2 3

Гуси та журавлі паслися разом на лугу. Вдалині з'явилися мисливці. Легкі журавлі знялися і полетіли, а важкі гуси залишилися і були перебиті.

НЕ ПРИЛАДНО СКРОЄНИЙ, ТАК МІЦНО ЗШИТИЙ

Біленький, гладенький зайчик сказав їжу:
- Яка в тебе, братику, негарна, колюча сукня!
- Правда, - відповів їжак, - але мої колючки рятують мене від зубів собаки та вовка; Чи служить тобі так само твоя гарненька шкірка?

Зайчик замість відповіді лише зітхнув.

Зозуля

Сіра зозуля - бездомна лінивиця: гнізда не в'є, в чужі гнізда яєчка кладе, своїх кукушат на вигодовування віддає, та ще й підсміюється, перед чоловіком хвалиться: - - Хі-хі-хі! Ха-ха-ха! Подивися, чоловік, як я вівсянці на радість яєчко знесла.

ДЯТЕЛ

Тук-тук-тук! Чорний дятел стукає носом, кору довбає, довгий язик у дірки запускає; мурашок, мов рибку, тягає.
- Ці порядки не хороші! Зі страху коряться, за корою ховаються - не хочуть йти геть.

Тук-тук-тук! Чорний дятел стукає носом, кору довбає, довгий язик у дірки запускає; мурашок, мов рибку, тягає.

ЛАСТІВКА

Ластівка-касаточка щодня літає, спокою не знає: ловить мошок, годує крихт. Прийде час неминучий, дітки опереться, всі нарізно розлетяться, за сині моря, за темні ліси, за високі гори.

Ластівка-касаточка не знає спокою: день-денний все нишпорить - милих діток шукає.

ОРЕЛ

Орел сизокрилий усім птахам цар. В'є він гнізда на скелях та на старих дубах; літає високо, бачить далеко, на сонці не миготливо дивиться. Ніс у орла серпом, пазурі гачком; крила довгі; груди навикат - молодецькі. У хмарах орел гасає: видобуток зверху виглядає. Налетить він на качку шилохвосту, на гусака червонолапого, на зозулю-обманницю, - тільки пір'їнки посиплються...

ЛИСЯ ПАТРИКІЇВНА

У кумушки-лисиці зубці гострі, рильце тоненьке; вушка на маківці, хвостик на відльоті, шубка тепленька.

Добре кума наряджена: шерсть пухнаста, золотиста; на грудях жилет, а на шиї біла краватка.

Всім би лисонька гарна була, господиня ... та розбійниця лисиця, постниця: любить курочок, любить качечок, згорне шию гуску жирному, не помилує і кролика.

СКАРГИ ЗАЙКИ

Розтужився, розплакався сіренький зайчик, під кущиком сидячи; плаче, примовляє: - Немає на світі частки гірше за мою, сіренького зайчика! І хто тільки не точить зубів на мене? Мисливці, собаки, вовк, лисиця та хижий птах; кривоносий яструб, витрішкувата сова; навіть дурна ворона і та тягає своїми кривими лапами моїх милих діточок - сіреньких зайчат.

Зовсюди загрожує мені біда; а захищатися нічим: лазити на дерево, як білка, я не можу; рити нір, як кролик, не вмію. Правда, зубки мої справно гризуть капустку і кору глинуть, та вкусити сміливості не вистачає.

Бігати я таки майстер і стрибаю непогано; але добре, якщо доведеться бігти рівним полем або на гору, а як під гору -
- то й підеш шкереберть через голову: передні ноги не доросли.

Все ще можна жити на світі, якби не боязкість негідна. Почуєш шурхіт, - вуха піднімуться, серце заб'ється, не побачиш світла, бризнеш з куща, - та й потрапиш просто в тінета чи мисливцю під ноги... Ох, погано мені, сіренькому зайчику! Хитриш, по кущах ховаєшся, по закочками тиняєшся, сліди плутаєш; а рано чи пізно лиха не оминути: і потягне мене куховарка на кухню за довгі вуха...

Одна тільки і є в мене втіха, що коротенький хвостик: собаці схопити нема за що. Якби я мав такий хвостище, як у лисиці, куди б мені з ним подітися? Тоді, здається, пішов би і втопився.

Вчений Ведмідь

Діти! Діти! - кричала няня. - Ідіть ведмедя дивитися. Вибігли діти на ганок, а там уже багато народу зібралося. Нижегородський мужик, з великим колом у руках, тримає на ланцюзі ведмедя, а хлопчик приготувався в барабан бити.

Ану, Мишко,— каже нижегородець, смикаючи ведмедя ланцюгом,— устань, підіймись, збоку на бік перевалися, чесним панам вклонися і молодцям здайся.

А ну-но, Мишенько, - продовжує нижегородець, - покажи, як малі дітлахи горох крадуть: де сухо - на череві, а мокренько - на колінках.

І поповз Мишко: на черево припадає, лапою загрібає, мов горох смикає.

Ану, Мишенько, покажи, як баби на роботу йдуть.

Іде ведмідь, не йде; назад озирається, лапою за вухом шкрябає. Кілька разів ведмідь показував досаду, ревів, не хотів підводитися; але залізне кільце ланцюга, одягнене в губу, і кіл у руках господаря змушували бідного звіра коритися.

Коли ведмідь переробив усі свої штуки, нижчегородець сказав:
- Ану, Мишко, теперича з ноги на ногу перевалися, чесним панам вклонись, та не лінуйся - та нижче вклонися! Поти панів і за шапку берись: хліб покладуть, так з'їж, а гроші, так до мене вернися.

І пішов ведмідь, з шапкою в передніх лапах, оминати глядачів. Діти поклали гривеньник; але їм було шкода бідолашного Михайла: з губи, протягнутої кільцем, сочилася кров.

ОРЕЛ І ВОРОНА

Жила-була на Русі ворона – з няньками, з мамками, з малими дітками, із ближніми сусідками. Прилетіли з далеких країн гуси, лебеді, завдали яєць; а ворона стала їх ображати, стала яєчка у них тягати.

Сталося сичу повз летіти, і бачить він, що ворона птахів ображає, полетів і сказав орлу: - Батюшка, сизий орел! Дай нам праведний суд на злодійку ворону.

Сизий орел послав за вороною легенького посла, горобця. Горобець полетів, захопив ворону; вона була упиратись, а він давай її стусанами і поволок-таки до орла.
Ось став орел ворону судити:
- Ах ти, злодійка ворона, дурна голова! Про тебе кажуть, що ти на чуже добро рота роззявляєш: у великих птахів яйця тягаєш.
- Напраслина, батюшка, сизий орел, напраслина! Це все сліпий сич, старий хрич, про мене набрехав.
- Про тебе кажуть, - каже орел, - що вийде мужик сіяти, а ти вискочиш з усім своїм содомом - і ну його насіння розгрібати.
- Напраслина, батюшка, сизий орел, напраслина!
- Та ще й кажуть: стануть баби снопи класти, а ти з усім своїм содомом вискочиш - і ну снопи ворушити.
- Напраслина, батюшка, сизий орел, напраслина!

Засудив орел ворону в острог посадити.

ЛИСИЦЯ І КОЗЕЛ

Бігла лисиця, на ворон позіхала, - потрапила в колодязь. Води в колодязі було небагато: втопитися не можна, та й вискочити теж. Сидить лисиця, журиться.

Іде козел, розумна голова; йде, бородищем трясе, рожами мотає; заглянув, знічев'я, у колодязь, побачив там лисицю і питає:
- Що ти там, лисонько, робиш?
- Відпочиваю, голубчику, - відповідає лисиця. - Там нагорі спекотно, то я сюди забралася. Як тут прохолодно та добре! Водиці холодненькою – скільки хочеш.

А цапа давно пити хочеться.
- Чи хороша вода? - питає козел.
- Чудова! - відповідає лисиця. - Чиста, холодна! Стригай сюди, коли хочеш; тут обом нам буде місце.

Стрибнув здуру козел, мало лисиці не задавив, а вона йому:
- Ех, бородатий дурень! І стрибнути не вмів - усю оббризкав.

Схопилася лисиця козлу на спину, зі спини на роги, та й геть із колодязя. Ледве не пропав козел з голоду в колодязі; Насилу його знайшли і за роги витягли.

ПІВНИЙ ТАК СОБАКА

Жив дідок із старенькою, і жили вони у великій бідності. Усіх животів у них тільки й було, що півень та собака, та й тих вони погано годували. Ось собака й каже півню:
- Давай, брате Петько, підемо в ліс: тут нам життя погане.
- Підемо, - каже півень, - гірше не буде.

От і пішли вони, куди очі дивляться. Прородили цілий день; почало сутеніти - час на нічліг приставати. Зійшли вони з дороги до лісу та вибрали велике дуплисте дерево. Півень злетів на сук, собака заліз у дупло і заснули.

Вранці, тільки-но зоря почала займатися, півень і закричав: "Ку-ку-ре-ку!" Почула півня лисиця; захотілося їй півнячим м'ясом поласувати. Ось вона підійшла до дерева і стала півня розхвалювати:
- Ось півень так півень! Такого птаха я ніколи не бачила: і пір'їшки-то якісь красиві, і гребінь-то якийсь червоний, і голос-то якийсь дзвінкий! Злети до мене, красеньку.
- А за якою справою? - питає півень.
- Ходімо до мене в гості: у мене сьогодні новосілля, і про тебе багато горошку припасено.
- Добре, - каже півень, - тільки мені самому йти не можна: зі мною товариш. "Ось яке щастя привалило! - подумала лисиця. - Замість одного півня буде два".
- Де ж твій товариш? — питає вона півня. - Я і його в гості покличу.
- Там, у дуплі ночує, - відповідає півень.

Лисиця кинулася в дупло, а собака її за морду - цап!.. Спіймала і розірвала лисицю.

ПЛУТИШКА КІТ

I

Жили-були на одному подвір'ї кіт, козел та баран. Жили вони дружно: сіна клок і той навпіл; а коли вила в бік, то одному коту Ваську. Він такий злодій та розбійник: де що погано лежить, туди й дивиться.

Ось іде раз котишко-мурлишко, сірий лобишко, іде так жалісно плаче. Запитують кота козел і баран:
- Котик-котік, сіренький лобок! Про що ти плачеш, на трьох ногах скачеш? Відповідає їм Вася:
– Як мені не плакати! Била мене баба, била; вуха видирала, ноги поламала, та ще й зашморг на мене припасала.
- А за що ж на тебе таке лихо прийшло? - питають козел та баран.
- Ех-ех! За те, що ненароком сметанку злизав.
- Заради злодія і борошно, - каже козел, - не кради сметани!

А кіт знову плаче:
- Била мене баба, била; била - примовляла: прийде до мене зять, де сметани візьме? Мимоволі доведеться козла і барана різати. Заревли тут козел та баран:
- Ах ти, сірий ти кіт, безглуздий твій лоб! За що ти нас згубив?

Стали вони судити та лагодити, як би їм біди великої побути, і вирішили відразу: усім трьом бігти. Підстерегли, як господиня не зачинила воріт, і пішли.

II

Довго бігли кіт, козел та баран по долах, по горах, по сипучих пісках; втомилися і вирішили заночувати на скошеному лузі; а на тому лузі стоги, що міста, стоять.

Ніч була темна, холодна: де добути вогню? А котишка-мурлишка вже дістав берести, обернув козлу роги і звелів йому з бараном лобами стукнутися. Стукнулися козел з бараном, іскри з очей посипалися: берізка так і запалала.

Гаразд, - мовив сірий кіт, - тепер обігріємось! - та недовго думавши і запалив цілий стог сіна.

Не встигли вони ще добряче обігрітися, як жалує до них незваний гість- мужичок-серячок, Михайло Потапич Топтигін.
- Пустіть, - каже, - братики, обігрітися та відпочити; щось мені не може.
- Ласкаво просимо, мужичок-серячок! - каже котик. - Звідки йдеш?
- Ходив на пасічник, - каже ведмідь, - бджілок провідати, побився з мужиками, тому й хворість прикинулася.

III

Ось стали вони всі разом ночувати: козел та баран біля вогню, мурлишка на стог вліз, а ведмідь під стог забився. Заснув ведмідь; козел і баран сплять; один мурлика не спить і все бачить.

І бачить він: ідуть сім сірих вовків, а один — білий. І просто до вогню.
- Фу фу! Що за такий народ! - каже білий вовк козлу та барану. - Давай силу пробувати. Заблеяли тут зі страху козел та баран; а котишка, сірий лобишка, повів таку мову:
- Ах ти, білий вовк, над вовками князь! Не гнівай ти нашого старшого: він, помилуй боже, сердить! Як розходиться - нікому незлагодити. Аль не бачиш його бороди: у ній і вся сила; бородою він усіх звірів побиває, рогами лише шкіру знімає. Краще підійдіть та честю попросіть: хочемо погратися з твоїм меншим братиком, що під стогом спить.

Вовки на тому цапа кланялися; обступили Мишка і ну загравати. Ось Мишко кріпився-кріпився, та як вистачить на кожну лапу по вовку, так і заспівали вони Лазаря. Ледве живі вибралися вовки з-під стогу і, підібгавши хвости, — давай бог ноги!

Козел та баран, поки ведмідь з вовками розправлявся, підхопили мурлика на спину і скоріше додому:
- Досить, кажуть, без шляху тягатися, ще не таке лихо наживемо.

А старий і старенька раділи, що козел з бараном додому вернулися; а котишку-мурлишку ще за плутні і видерли.

Розповідь про весну для дітей, про красу весняної природи, про першу зелену траву, про появу на вербі пухнастих квітів, про приліт птахів та інші події весни.

ВЕСНА

День починає помітно додаватися ще з половини грудня; а до 9 березня він займе вже половину доби. Початок весни тому і зважає з 9-го березня.

Сонце навесні не лише довше залишається на небі, а й гріє з кожним днем помітно сильніше.

Сніг починає помалу танути, і вода струмками збігає з землі в річки та озера. Незабаром і лід на річках поступається впливу променів сонця. На берегах річок з'являються великі ополонки. Пройде ще з тиждень — і весь лід підійметься водою, що прибуває, почорніє, почне ламатися, і пухкі крижини понесуться по течії річки. Води в річці в цей час прибуває стільки, що вона не може поміститися в берегах: виступає і розливається навколишніми луками. Розлив річок звуть водопілля. Інша річеня така маленька, що влітку її переходили вбрід, у водопілля розливається на п'ять, на шість верст і більше. Наша Волга-матінка, в яку вливаються тисячі річок і річок, розстилається навесні наче море. Люди поспішають скористатися недовгим багатством води, і великі барки, навантажені товарами, ходять навесні там, де влітку мало не блукають кури.

На полях з'являються спочатку проталини: але незабаром земля, мокра, просочена водою, скрізь показується з-під снігу. Мине ще тиждень, другий — і сніг залишиться хіба десь у глибокому яру, куди не заглядає сонце. Небо стає все синішим, а повітря все теплішим.

Разом із травою з'являються і перші квіти. Блакитний проліск пробивається в лісах з-під торішнього листка. З'являється подекуди і жовта кульбаба, той самий, що з часом одягне свою пухнасту білу шапочку, круглу, як кулю, і до того легку, що варто тільки на неї дунути - і вона вся розлетиться.

Дерева також прокидаються від зимового сну і, розігріті сонечком, наповнюються соками. Якщо прорубати тим часом кору берези чи клена, то з-під неї закаплет солодкий і запашний сік.

На вербі з'являються пухнасті квіти, або баранчики. Ви, мабуть, помітили їх на вербових гілках у Вербну неділю? Потім з'являються трохи помітні, липкі та запашні листя берези. Минуло ще днів десять — і кучерява, яскраво-зелена берізка, з білим, охайним стволом своїм, стоїть розібрана, наче на свято: весела, яскрава, запашна. За березою поспішає розпуститися липа, вільха, дуб. Лапчасте листя клена не змушує довго чекати на себе. Чагарники та дерева один перед одним поспішають нарядитися на свято весни. Спочатку зелень на деревах здається рідкою, тому що листочки ще малі, та й крізь зелену яскраву траву подекуди просвічує ще чорна земля. Але листочки і трава ростуть швидко, — до травня все зазеленіє: гаї знову стануть непроглядними, а на полях застрягають тисячі квітів. Взимку панує одноманітність: все той самий сніг. Але навесні щодня з'являється щось нове: то прогляне блакитне око незабудки; то розгорнеться пахуча чашка конвалії, а ще вчора її не було; то заблищать у зелені біленькі квіточки суниці, з яких до кінця весни вийдуть соковиті, червоні ягоди. Вишні, яблуні, груші покриваються білими та біло-рожевими квітами. Все святкує весну, все цвіте та пахне.

Птахів, разом із весною, з'являється безліч. Перші прилітають граки і своїм криком нагадують, що весна почалася. Вони з'являються майже завжди близько 9 березня. Але ось жайворонок, піднявшись високо в повітрі, заспівав свою звучну пісню. Швидкі, гострокрилі ластівки прилітають дещо пізніше. Шпаки, дрозди, кулики, дикі голуби, зозулі з'являються одні за іншими і населяють поля, ліси та гаї, нещодавно ще безмовні.

Високо в повітрі тягнуться з півдня на північ зграї журавлів, диких качок, гусей та лебедів. Незабаром і соловей почне свою дзвінку пісню. Одні з цих птахів, дикі гуси, журавлі, лебеді, летять далі; інші залишаються у нас на все літо; ті, що залишаються, приймаються вити гнізда: гасають, кричать, трудяться, збирають сухі гілочки, солому, мох, траву.

Клопітливі мурахи, строкаті метелики, незграбні жуки, а потім нестерпні комарі та мошки, тисячі найрізноманітніших комах, що літають і повзають, виходять на світ Божий. Працьовита бджілка, що проспала довгу зиму в теплому вулику, прокидається, залишає свою воскову келію і летить збирати солодкий медз квітами.

У звіриному царстві помітно менше за зміну. Диких звірів взагалі можна побачити рідко. Але зате не можна не бачити, як радий весні худобу. Простоявши довгу зиму в хлівах, коні, корови, вівці весело вибігають у поле, і пастуху не доводиться довго викликати їх із дому своєю довгою трубою.

Раді люди першому снігу, але раді ще першим кольорам. Будь-яка пора року приносить свої задоволення та свої турботи. Подвійні рами виймають у будинках; свіже повітря та яскраве світло вриваються до кімнати. Звуки з вулиці, яких цілих півроку не було чути за подвійним склом, лунають голосно. А для селян скільки треба роботи! Але роботи вони не бояться. За зиму хліб, овес, сіно і навіть солома все переведеться: одне на їжу людям, інше на корм худобі. Потрібно братися за роботу, щоб було що є до майбутньої осені та зими.

Виправляє селянин віз, ладить борону і соху і, коли земля трохи погріється і посохне, їде в поле. Він оре, боронить поле і сіє на ньому яре, що має бути посіяне і зібране в тому самому році: овес, гречку, ячмінь, просо. У городах копають гряди, садять картоплю, цибулю, горох, боби, капусту; сіють коноплі, буряки, моркву, ріпу. У столицях люди достатньо переїжджають на дачі, де садівники влаштовують клумби, садять і сіють квіти. Радіє весні і бідняк: дякувати Богові — стало тепліше! Боже сонечко світить всім даром, всім однаково; дров потрібно менше і худе плаття стерпніше.