Бій біля фолклендських островів. Фолклендський морський бій в історії першої світової

Наприкінці 1914 р. склалася складне становище на океанських комунікаціях. Ескадра фон Шпеє (два однотипні броненосні крейсери «Шарнхорст» і «Гнейзенау» та три легкі крейсери - «Емден», «Нюрнберг» і «Лейпциг»), могла знищити все англійське судноплавство в Південній Атлантиці. Під загрозою загибелі опинилися численні транспорти з військами, що на той час знаходилися біля узбережжя Південної Африки. 4 листопада прийшов наказ Інвінсібл та Інфлексібл прийняти повний запас вугілля і пройти в Берхейвен, оскільки вони терміново потрібні для закордонної служби. Фішер вирішив направити їх до Фолклендських островів. Командиром з'єднання було призначено віце-адмірала Стерді, якому таким чином було надано можливість самому виправити помилки, допущені ним на посаді начальника генерального морського штабу.

Тоді на англійських крейсерах йшов поточний ремонт. Стерді доповів Фішеру 9 листопада, що найближчий термін, коли його кораблі зможуть вирушити - 13 листопада, п'ятниця. До цього робітники не встигнуть закінчити кладку перемичок з вогнетривкої цеглини між котлами Інвінсібл. Повідомити таке морському вовку старого загартування! Потрібно бути повним ідіотом, щоб відпливати 13-го та ще й у п'ятницю! Настало розпорядження першого морського лорда: ескадрі відбути в середу 11-го. Разом із командою на Інвінсибл вирушила бригада робітників, які мали закінчити ремонт у дорозі. Одночасно Фішер відправив лінійний крейсер Прінсес Роял у Карибське море на той випадок, якби фон Шпеє вирішив повернути назад і пройти Атлантику через Панамський канал. Прийнявши таке рішення, Фішер дуже ризикував. За підрахунками професора А. Д. Мардера, після загибелі «Одешесса» і відправки в Південну Атлантику 3 лінійних крейсерів у першій половині листопада 1914 р. німецькому Флоту Відкритого моря надалася найкраща за всю війну можливість помірятися силами з британським флотом у найви.

Бітті був дуже стурбований таким послабленням своєї ескадри. 13 листопада він направив Джелліко доповідну записку, в якій вказував на неприпустимість такого поділу сил. У водах метрополії британський флот тепер мав лише 3 повністю боєготовими лінійними крейсерами (Лайон, Куїн Мері, Нова Зеландія), яким протистояли 4 німецькі лінійні крейсери, підкріплені Блюхер. Правда, був ще Тайгер, але він щойно вступив до складу флоту і був не готовий до участі у бойових діях. Командувач флотом повністю поділяв побоювання Бітті. Він ще раніше направив рапорт першому морському лорду: "Я вважаю, що рішення про виділення зі складу флоту ще одного лінійного крейсера має бути переглянуте". Однак перший морський лорд залишився непохитним, і наступні події підтвердили його правоту та виправданість ризику, на який він пішов.

Упертий Стерді не вважав за потрібне точно виконати наказ Адміралтейства: «іти до Фолклендських островів з усією можливою поспішністю». Замість 3 грудня, за розрахунками морських лордів, Інвінсібл та Інфлексібл прибули до Порт-Стенлі лише о 10.30 ранку 7-го. Перш ніж розпочати пошуки німецької ескадри, лінійні крейсери мали терміново поповнити свої запаси палива. Рано вранці 8 грудня кутник був поданий для Інвінсібл і він почав вантажитися. Слідом за ним до навантаження почав і Інфлексібл.

Тим часом ескадра фон Шпеє, розгромивши з'єднання Кредока, продовжувала повільно рухатися на південь. Дорогою німці захопили канадський пароплав із вантажем кардифського вугілля, який був дуже доречним. Відконвоївавши канадця у відокремлену бухту Вогненної Землі, вугілля перевантажили на німецькі крейсери. Це зайняло кілька днів, і до 6 грудня фон Шпеє не міг продовжувати плавання. Випадковість затримала його якраз на стільки часу, скільки знадобилося англійцям, щоб досягти району дій.

Під час наради офіцерів німецької ескадри щодо плану подальших дій командувач висунув як першочергове завдання напад на Фолклендські острови з метою знищення англійської бази в Порт-Стенлі. Деякі офіцери, у тому числі командир "Гнейзенау" Меркер, вважали, що було б розумніше уникати Фолклендських островів, але фон Шпеє наполягав на своєму необачному рішенні. Виконання операції було покладено на "Гнейзенау" і "Нюрнберг".

О 8.30 ранку два німецькі крейсери, наблизившись до Порт-Сенлі, побачили низькі пагорби, що обрамляли гавань з півдня, і дим, що піднімається. У міру їхнього наближення дим ставав усе густішим і густішим, так що над усією гаванню навис чорний туман. Ця обставина не стурбувала німців: вони приписали його тому, що англійці знищують склади палива. О 9.25, коли «Гнейзенау» наблизився на дистанцію вогню, перед ним злетіли два водяні стовпи, і з гавані долинув гуркіт пострілів важких гармат. Це відкрив вогонь "Канопус". Меркер, який думав, що має справу тільки зі старим тихохідним броненосцем, анітрохи не зніяковів. Однак через кілька хвилин німці побачили «фатальні» триногі щогли лінійних крейсерів, що рухаються в гавані до моря. Німецький флагман підняв сигнал: не вступати в бій і йти на північний схід на повний хід.

Як тільки Стерді доповіли про наближення до Порт-Стенлі двох ворожих крейсерів, він тут же наказав припинити навантаження вугілля, приготуватися до бою і підняти якоря. На початку 11-ї години обидва лінійні крейсери вже вийшли з гавані. Видимість була дивовижною; море спокійне і сліпуче блакитне; віяв легкий північно-західний вітер. О 10:20 на флагмані підняли сигнал «загальної погоні». Англійським лінійним крейсерам знадобився деякий час, перш ніж вони змогли розвинути свій хід до повного та зблизитися з німецькими кораблями на дистанцію артилерійського вогню. Близько 13.00 гаркнули дванадцятидюймівки Інвінсібл. З відстані 14,5 км він випустив кілька снарядів по Лейпцигу, що замикав німецьку кільватерну колону. Після цього фон Шпеє наказав своїм легким крейсерам розосередитися і йти. "Нюрнберг", "Лейпциг" і "Дрезден" повернули на захід і дали повний хід. Англійські легкі крейсера "Кент", "Корнуелл" негайно пустилися за ними в погоню. З цього моменту бій розпався на кілька вогнищ.

Німецький адмірал вирішив дати бій лише своїми броненосними крейсерами. Оскільки «Шарнхорст» та «Гнейзенау» не могли розвинути більше 18 вузлів, уникнути битви було неможливо. Стерді не став негайно зближуватися на дистанцію рішучого бою, на якій витрата боєприпасів була б найменшою і яка б забезпечила йому швидку перемогу. Він знав про високу артилерійську репутацію двох своїх супротивників і хотів уникнути навіть найменших пошкоджень своїх лінійних крейсерів. У бою на граничній дистанції ризик для кораблів Стерді був відсутній зовсім, зате витрати снарядів майже напевно мали бути величезним.

Спочатку Інвінсібл стріляв по "Гнейзенау", а Інфлексібл - за "Шарнхорст", помінявшись цілями, коли німецькі кораблі змінили своє розташування. Комендори «Шарнхорста» з третього залпу потрапили до Інвінсіблу. Коли дистанція зменшилася до 11 км, німці ввели у справу і 152-мм гармати. Стерді збільшив дистанцію до 14 км, а згодом вийшов за межі артилерійського вогню. Близько 14.00 обидві сторони припинили стрілянину. Фон Шпеє востаннє спробував урятувати свої кораблі: він круто повернув на південь, прямуючи у води, де можна було очікувати туманів, шквалів та похмурої погоди. У першій фазі бою стрілянина англійців виявилася винятково поганою. «Шарнхорст» та «Гнейзенау» отримали лише по два влучення, і жоден з них не був серйозно пошкоджений. Руйнівна сила англійських 305 мм снарядів виявилася набагато меншою, ніж можна було очікувати.

Приблизно за годину англійці знову пішли на зближення та відновили стрілянину. Бій став спекотним, дистанція знову зменшилася до 11 км. «Гнейзенау», який у початковий період бою втратив лише 1 убитого та 10 поранених, тепер жорстоко страждав. Весь його корпус здригався від ударів важких снарядів, у кількох місцях одночасно спалахували пожежі. Незабаром став помітний крен на лівий борт. "Шарнхорст" також страждав від вогню. Величезні водяні стовпи від 305-мм снарядів, що падали у воду, заливали пробоїни в бортах німецьких крейсерів, не даючи пожежам повністю охопити їх. Стрілянина англійців була б точнішою, якби Стерді не тримав Інфлексібл у густому диму флагманського корабля.

На початку 4-го стало ясно, що «Шарнхорсту» приходить кінець: він сильно осів, на верхній палубі вирувало полум'я. Проте на ньому майорів німецький прапор, і він продовжував енергійно стріляти вцілілою артилерією. Англійці були вражені стійкістю німців, регулярністю та швидкістю залпів. О 16.00 Шпеє в запалі бою встиг просигналити Меркеру, що останній мав рацію, висловившись проти нападу на Фолклендські острови, і наказав «Гнейзенау» йти, якщо він зможе. Після цього адмірал повернув свій флагманський корабельі пішов на англійців. Вціліла лише одна з чотирьох труб «Шарнхорста», він мав великий і все зростаючий крен на правий борт, його корму було охоплено полум'ям. О 16.04, давши останній залп з носової вежі, він став повільно перевертатися, короткий проміжок часу пролежав на борту з гвинтами, що обертаються, і нарешті зник під водою носом вперед.

Оскільки бій продовжувався, британські крейсера не могли надати допомогу команді «Шарнхорста». До того ж вода була настільки холодна, що навряд чи німецьким морякам можна було чимось допомогти, навіть якби поряд не було «Гнейзенау». Такий закон морської війни- Спершу знищити противника і тільки після цього рятувати людей. Кінець "Гнейзенау" був не менш трагічний. Англійці вже вели спокійну розмірену стрілянину, що нагадувала прицільний вогонь по мішенях. Незабаром одним із влучень був пошкоджений кермовий привід, і Гнейзенау почав описувати циркуляції. Його опір жахливому вогню була вражаюча. Особливо слід зазначити, що на жодному з німецьких крейсерів не сталося вибуху боєприпасів. Близько 17.30 він ще тримався на воді у вигляді розбитого кістяка, більша частина його кочегарок була затоплена, всі гармати, крім однієї, приведені в непридатність, боєзапас майже вичерпався, на палубі вирували пожежі. Близько 600 людей із команди «Гнейзенау» було вбито.

Англійці припинили вогонь і почали підходити до «Гнейзенау» повільно та обережно, оскільки на ньому все ще майорів німецький військовий прапор. О 17.40 живі зібралися на купі залізного брухту - все що залишилося від надбудов і палуби німецького крейсера. У тиші, що настала після гуркоту бою, пролунало триразове «ура» і корпус «Гнейзенау» став перекидатися на правий борт. Меркер наказав відкрити кінгстони і потопити корабель. "Гнейзенау" ще деякий час лежав вгору кілем, а потім зник, занурюючись кормою вперед.

Хоча в південній півкулі стояло літо, вода в цьому районі Атлантики сильно охолоджується айсбергами та холодними течіями, що йдуть від Антарктиди. Її температура не перевищувала 6 градусів вище за нуль. З команди «Гнейзенау» не врятувалася жодна людина. Загальні втрати німецької ескадри становили 2000 матросів та офіцерів. Серед загиблих були фон Шпеє та один із його синів (інший загинув на «Нюрнберзі») та обидва командири німецьких броненосних крейсерів. Незадовго перед тим як Гнейзенау почав тонути, погода змінилася - пішов дрібний дощ. Якби він почався на два-три години раніше, можливо, німецьким крейсерам вдалося б вислизнути. Цей факт свідчить про небезпеку зволікання рішучого удару, яке допустив англійський адмірал. Як відомо, Стерді, почавши погоню рано вранці, об 11.00 наказав уповільнити хід і команді приступити до сніданку.

Що стосується легких крейсерів, то англійці після погоні, що тривала кілька годин, наздогнали і потопили Лейпциг і Нюрнберг. "Дрездену" вдалося вислизнути. Зрештою він був захоплений двома англійськими крейсерами в відокремленій бухті чилійського узбережжя та знищено. Але це сталося лише 14 березня 1915 р. Легкий крейсер «Брістоль» і озброєний пароплав «Македонія» отримали наказ від Стерді потопити транспорти, що супроводжували ескадру фон Шпеє. Англійські кораблі досить швидко виявили два німецькі допоміжні судна - "Баден" і "Санта-Ізабель" - з вантажем нафти, вугілля та різних припасів. Все це добре стало б у нагоді Стерді, але старший із британських командирів нічого не доповів флагману і бездумно виконав наказ, пустивши на дно обидва ці цінні призи. Так невдало закінчився день, відзначений великим успіхом англійців.

Згодом багато військово-морських істориків стверджуватимуть, що бій біля Фолклендських островів став найбільшою перемогою британського флоту з часів Трафальгарської битви. Напевно, вона стала останньою битвою надводних кораблів XX століття, що найбільше нагадувала часи Нельсона: його результат від початку до кінця вирішила корабельна артилерія, без використання торпед, морських мін, авіації чи підводних човнів.

8 грудня 1914 року у Фолклендських островів відбулася одна з найбільших морських битв Першої світової війни, внаслідок якої воєнно-морські силиНімеччині, в особі адмірала фон Шпеєї зазнали нищівної поразки від воєнізованої англійської ескадри під командуванням віце-адмірала Доветона Стерді.

Німецька ескадра складалася з 8 кораблів – 2-х броненосців, трьох крейсерів, двох транспортників та одного плавучого шпиталю. 1 листопада саме ця ескадра потопила два англійські броненосці, занапастивши при цьому понад 1600 осіб, серед яких був також і контр-адмірал Крістофер Кредок. В результаті нападу жоден з кораблів німецької ескадри не постраждав, що значною мірою ущемило англійську гордість за свій, славиться непереможним флотом.

Несподівана для англійців поразка створила німцям умови для переходу ескадри в південну частину Атлантичного океану, що стало справжньою загрозою для англійської торгівлі як поблизу берегів Південної Америки, так і в південноафриканській прибережній зоні. Ескадра фон Шпеє курсувала по всьому Атлантичному океану, створюючи перешкоди для англійських торгових кораблів, топлячи та беручи їхній вантаж та команди в полон.

29 жовтня 1914 року у Великій Британії відбулася зміна чинів у Морському відомстві, пост Першого морського лорда зайняв Фішер, людина розумна, винахідлива і свавільна, яка не зазнає протидії та заперечення з боку молодших за чином. Пост цей Фішер займав уже не вперше, тому увійшов до свого кабінету, наче господар, який повернувся з тривалої відпустки, при цьому виявивши, що старий слуга, якого він хотів би звільнити, все ще виконує свої обов'язки. Саме таким слугою був контр-адмірал Доветон Стерді, якого Фішер вважав винуватцем потоплення німецьким підводним човном трьох англійських броненосних крейсерів, а також загибелі контр-адмірала Крістофера Кредока, через неправильні інструкції, отримані саме від Стерді.

Фішер, якому Стерді не подобався дуже давно не знаходив ніякої можливості його позбутися, але після того, як в Атлантиці з'явилася німецька ескадра такий випадок представився. Стерді, який обіймав посаду начальника морського штабу, щоб уникнути подальшої конфронтації його інтересів з інтересами Фішера, був відправлений на чолі англійської ескадри на пошуки німецьких бойових кораблів. До складу, очолюваної ним ескадри, за особистим розпорядженням першого лорда Адміралтейства Вінстона Черчілля увійшли лінійні крейсери та допоміжні судна. Поки два лінійні крейсери «Інвінсібл» і «Інфлексібл» мали пройти прямісінько в південну Атлантику, дугою крейсер повинен був пройти в басейн Карибського моряі запобігти можливому прориву німецьких кораблів через Панамський канал. Крім цих чотирьох кораблів у бойовій операції з виявлення та знищення німецької ескадри взяло участь понад 30 транспортів, причому деяка їхня частина належала союзному японському флоту. У затриманні ескадри фон Шпеє взяли участь також і два десятки броненосних крейсерів і кілька десятків кораблів розвідки.

3 листопада три німецькі кораблі кинули якір у нейтральному порту Вальпараїсо, ще два стали на якір у портовій гавані Мас-а-Фуера. За законом військового часу, перебувати в нейтральних водах можна було не більше доби, при цьому кількість кораблів однієї з сторін, що воювали, не повинна була бути більше трьох. Дотримуючись цим правилом, Шпеє через 24 години покинув порт Вальпараісо і вирушив на з'єднання з іншою частиною ескадри. Під час короткого переходу він отримав дані розвідки про планований англійцями капкан і плани його упіймання, а також рекомендацію вищого командування, в якій говорилося, що ескадру слід виводити з Атлантики ближче до Європи, а найкраще взяти курс прямо на Німеччину.

Дорога додому була вкрай небезпечна, кільце навколо німецької ескадри стулялося, але мабуть фон Шпеє все ж таки вирішив почекати з поверненням, сподіваючись на чудовий збіг обставин, який незабаром не забарився - адмірал отримав звістку про те, що частина англійської ескадри відкликана в Африці повстання бурів. Відомості, отримані німцями, були свідомо хибними, але свій вплив справили - німецький адмірал підбадьорився і затримався у водах Атлантики ще на кілька дорогоцінних днів, що дозволили англійським кораблям прибути до місця його стоянки досить своєчасно.

Німецькі бойові корабліволоділи безперечною бойовою міццю, сучасним озброєнням і добре навченою командою, єдине, чого у них не було - це боєприпасів, на кожному із судів їх налічувалося трохи більше 400 штук, що було вкрай мало. Дізнавшись про те, наскільки малий запас пороху, патронів і снарядів, фон Шпеє почав мати надії на підхід підкріплення, надісланого на його запит з Німеччини, тому продовжував перебувати в порту аж до 15 листопада, коли всім стало остаточно ясно, що ніякого підкріплення не буде .

Розуміючи, наскільки небезпечним для німецької ескадри є затіяне ним підприємство, командувач застосував військову хитрість, залишивши в порту озброєний пароплав, команда якого мала вести переговори німецькою мовою, створюючи видимість перебування у порту німецького флоту.

6 грудня кораблі німецького флоту стали на якір поблизу Піктона, і фон Шпеє викликав їх капітанів для нетривалої наради з приводу подальших дій ескадри, на якій було вирішено продовжити спроби пробитися до Європи, але перш за атакувати англійську базу на Фолклендських островах і знищити там захопити в полон губернатора Ця акція мала стати показовою помстою за захоплення англійцями губернатора острова Самоа. Операцію планувалося здійснити 8 грудня, тому більшість німецької ескадри вже на початку третьої ночі зазначеної дати досягла наміченої мети.

З настанням розквіту німецькі кораблі просунулися впритул до острова і раптово виявили, що гавань. Яка мала за даними розвідки бути вільною, зайнята англійською ескадрою під командуванням Стоддарта і Стерді, яким належало утихомирювати бурів біля берегів Африки.

По всій німецькій ескадрі пролунав наказ до відступу, отримавши який німецькі кораблі поспішили якнайшвидше розвернутися і кинутися геть із пастки, що погрожувала захлопнутися. Тим не менш, здійснити стрімку втечу німецькому флоту все ж таки не вдалося, легкі англійські крейсера були здатні розвинути швидкість у кілька разів більшу, ніж важкі броненосці, тому Стерді наказав переслідувати і знищити ворога ще до настання заходу сонця.

У свою чергу втеча німецької ескадри ганебною не була, тому що всім матросам і офіцерам, які знаходилися при ній, було ясно, що того мізерно малої кількості бойових запасів вистачить всього на кілька пострілів, більша частина з яких мети так і не досягне, а це означає, що німецькі кораблі стануть лише мішенню для англійців.

І все ж, незважаючи на вжиті заходи, що стосуються безперервної втечі, приблизно об 11 годині ранку німецький флот був нагнаний і атакований силами супротивника, що переважає. Внаслідок багатогодинного бою загинула більша частина німецьких кораблів та їх екіпажів, що залишилися на плаву були затоплені, а їхні команди взяті в полон, два ж основні броненосні крейсери англійців отримали лише 15 попадань, результатом яких стала загибель одного та поранення трьох людей. Англійці здобули повну і беззастережну перемогу, помстившись за всі завдані їм до цього поразки. Ненависний же Фішеру Стерді не тільки не був зміщений із займаної ним посади, а й наданий дворянським титуломстав англійським бароном.

Аналізуючи 8 грудня Фолклендську битву, багато істориків знаходять у ній велика кількістьтактичних та інших помилок, скоєних як англійською, і німецькою стороною, відкинувши які можна було мати перед очима зовсім іншу історичну картину. Але незважаючи на це, бій біля Фолклендських островів заслуговує на те, щоб бути названим однією з найвідоміших битв Першої світової війни.

Німецька ескадра не зазнала втрат, і ця обставина завдала серйозної шкоди престижу британського Королівського флоту. Німецькі крейсера отримали можливість перейти в південну Атлантику, створивши загрозу як торговим перевезенням Британії в тому районі, так і транспортам з військами, що перебувають на узбережжі Південної Африки, що перекидалися на європейський театр.

Напередодні битви, 29 жовтня, відбулася зміна керівництва у британському Адміралтействі. Першим морським лордом замість принца Луї Баттенберзького став лорд Фішер. Начальником морського штабу при Луї Баттенберзькому був контр-адмірал Доветон Стерді. На нього покладали головну відповідальність за потоплення німецьким підводним човном U-9 броненосних крейсерів «Хог», «Абукір», «Крессі» та плутані інструкції разом із недостатнім виділенням сил Кредоку, що призвели до поразки у Коронеля. Фішер зі Стерді мали складні взаємини, і відразу після повернення на посаду Першого морського лорда Фішер почав домагатися відставки Стерді з посади начальника штабу . Щоб уникнути відновлення старої ворожнечі, було вирішено відправити Стерді на чолі ескадри для пошуку та знищення Шпеє, призначивши на його пост контр-адмірала Олівера.

Фішер узяв на себе відповідальність за ослаблення лінійних сил Флоту метрополії. 4 листопада, за погодженням з Першим лордом Адміралтейства Уїнстоном Черчіллем, до складу ескадри Стерді були включені два лінійні крейсери - «Інвінсібл» та «Інфлексібл». Крейсера отримали наказ висуватись у Девенпорт. Вони повинні були прямувати до південної Атлантики. Ще один лінійний крейсер - «Принцес Ройал» - вирушав у Карибське море, у разі прориву ескадри Шпеє через Панамський канал [прим. 3]. 12 листопада «Принцес Ройал» вийшов із Кромарті (англ. Cromarty) у Галіфакс .

Цей маневр лінійними крейсерами був досить ризикованим, оскільки в Північному морі на противагу чотирьом німецьким лінійним крейсерам («Фон-дер-Танн», «Мольтке», «Зейдліц» та «Дерфлінгер») залишалися лише три боєздатні британські лінійні крейсери. , «Куїн Мері» та «Нью Зіленд». На побоювання командувача лінійними крейсерами Гранд-Фліта адмірала Бітті Уїнстон Черчілль відповів, що «Дерфлінгер» ще недостатньо боєздатний, Бітті має у своєму розпорядженні «Тайгер», який нещодавно ввійшов до ладу, а незабаром очікується введення в дію швидкохідного ліній .

Британське Адміралтейство проводило передислокацію та інших кораблів. Союзна японська ескадра у складі броненосних крейсерів «Курама», «Цукуба» та «Ікома», кожен із чотирма 305-мм гарматами, йшла з центральної частини Тихого океану на схід, до Панамського каналу. Британський лінійний крейсер «Австралія» прямував до мису Горн. Броненосному крейсеру "Діфенс" наказано було вирушати до мису Доброї Надії на поєднання з крейсерами "Мінотавр", "Дартмут", "Веймут" та броненосцем "Альбіон". У західноафриканських водах знаходилися броненосець «Віндженс», броненосні крейсери «Уорріор», «Блек Прінс», «Донегал» та «Кумберленд» та крейсер «Хайфлаєр». Карибське море охороняли броненосець «Глорі» та броненосні крейсери «Бервік», «Ланкастер» та «Конде». Броненосець «Канопус» був відправлений на охорону бази на Фолклендських островах, а біля узбережжя Бразилії біля рифів Аброльс на ескадру Стерді чекали броненосні крейсера «Діфенс» (що чекає відправки до Південної Африки), «Карнарвон», «Корну» «Глазго» та «Брістоль». Для перехоплення німецької ескадри, крім французьких і японських кораблів, Адміралтейству довелося залучити майже 30 кораблів, їх 21 броненосний, крім допоміжних крейсерів, залучалися для розвідки .

3 листопада, через два дні після Коронеля, «Шарнхорст», «Гнейзенау» та «Нюрнберг» прийшли до Вальпараїсо. Міжнародні закони забороняли знаходження в нейтральному порту більш ніж трьох кораблів будь-якої з воюючих сторін, тому «Дрезден» і «Лейпциг» були відправлені на Мас-а-Фуера. У Вальпараїсо Шпеє отримав відомості про японські кораблі, що вирушають у Південну Америкуз метою відрізати німецьким кораблям шлях до Панамського каналу З Берліна надійшло повідомлення з порадою прориватися додому. Простоявши у Вальпараїсо покладені згідно із законом 24 години, німецькі кораблі вийшли на Мас-а-Фуера.

Шпеє перебував у роздумах. На відміну від шляху через Тихий океан, коли він не затримувався надовго в портах, німецька ескадра довго пробула на Мас-а-Фуера. Шпеє розумів, що кільце навколо нього стягується, і Британія повинна буде відправити в південну Атлантику кораблі для його затримання. Точні плани Шпее і перебіг його міркувань не відомі, але, ймовірно, він збирався крейсувати до останнього, поки не буде спійманий, розуміючи всю складність прориву до Німеччини. Можливою причиною його затримки були чутки про передбачуваний прорив в Атлантику «Мольтке» та «Зейдліца» з боєзапасом для кораблів Шпеє. Кораблі вантажилися вугіллям з транспортів, а бойовий запас на броненосних крейсерах було зрівняно, внаслідок чого на кожному виявилося по 445 пострілів 210-мм калібру і по 1100-150-мм. Щоб розвіяти чутки про потоплення при Коронелі двох німецьких кораблів, Дрезден і Лейпциг були відправлені до Вальпараїсо.

У відповідь Шпее передав повідомлення про те, що його броненосні крейсери витратили половину боєзапасу, а легені крейсера ще більше, і він повертатиметься додому. За повідомленням німецької розвідки, з'єднання контр-адмірала Стоддарта було відправлено до Південної Африки для придушення повстання бурівців. Хоча це не відповідало дійсності, радіопереговори англійців у цьому районі припинилися, тому Шпеє вважав це повідомлення правдивим.

Вранці 6 грудня на стоянці біля Піктона Шпеє зібрав на флагманському кораблі «Шарнхорст» засідання, де довів план своїх подальших дій до своїх капітанів. За повідомленнями розвідки, на Фолклендських островах не було британських кораблів, тому «Гнейзенау» і «Нюрнберг» під прикриттям інших кораблів мали зруйнувати радіостанцію, склади з вугіллям, а також - як відплата за взяття в полон і негідне поводження з губернатором Самоа - захопити в полон губернатора острова. Операція була запланована на 8 грудня. Гавань Стенлі-Харбор складалася з двох якірних стоянок, зовнішньої – Порт-Вільям та внутрішньої – Порт-Стенлі, з'єднаних вузьким каналом. "Гнейзенау" і "Нюрнберг" повинні були вийти до мису Пемброк, що знаходиться на вході в Порт-Вільям, о 8:30. «Гнейзенау» мав зайнятися полоненням губернатора та руйнуванням споруд у Порт-Вільямі, а «Нюрнберг» - у Порт-Стенлі. Обидва крейсери мали приєднатися до ескадри не пізніше 19:30.

Думки офіцерів щодо запропонованого плану розійшлися – начальник штабу капітан-цур-зеє Філіс та капітан «Нюрнберга» капітан-цур-зеє фон Шенберг виступали за операцію, а капітан «Гнейзенау» капітан-цур-зеє Меркер, капітан «Дрездена» капітан -Зеє Людеке і капітан «Лейпцига» фрегаттен-капітан Хаун вважали стратегічно вірним обхід островів. Капітан «Лейпцига» окремо вказував на те, що повідомлення про звільнення англійців, очевидно, є провокацією і що найкращою реакцієюна неї були б прохід десь за 100 миль на південь від островата несподівана поява біля Ла-Плати .

"Інвінсібл" та "Інфлексібл" відбули з Кромарті 5 листопада і прийшли до Девенпорту 8 листопада. Перед походом кораблі були обстежені в доці, і виявилося, що «Інвінсібл» потребує термінового ремонту, який має тривати до п'ятниці 13 листопада, поки не буде закінчено кладку перемичок та вогнетривку цеглу між котлами. Ця дата не влаштовувала Фішера, і згідно з його наказом вихід у море мав відбутися не пізніше 11 листопада, а робочі верфі, при необхідності, могли продовжити ремонт на борту крейсера після виходу в море.

«Інвінсібл» та «Інфлексібл» вийшли з Девенпорта 11 листопада 1914 року о 16:45. Завдяки віддаленості військово-морської бази від людних районів та цензурі газет їхній висновок залишився в таємниці. 17 листопада лінійні крейсери поповнили запас вугілля в Сент-Вінсент, на островах Зеленого мису. 24 листопада було перехоплено німецьку радіограму, і стало зрозуміло, що ескадра Шпеє знаходиться в затоці Сан-Квентін на шляху до південної Атлантики. Стерді було наказано після з'єднання з ескадрою Стоддарта йти на Фолклендські острови.

Захист Фолклендських островів на той час забезпечувався лише застарілим броненосцем «Канопус», що знаходився в Порт-Стенлі. Так як після битви у Коронеля про точне місцезнаходження ескадри Шпеє нічого не було відомо, Адміралтейство вважало, що є висока ймовірність нападу німецьких крейсерів на базу Фолклендських островах. 28 листопада ескадра Стерді вирушила до Порт-Стенлі. Більш швидкохідні кутники були послані на Фолклендські острови добиратися самостійно, а решта пішли на Фолклендські острови під супроводом «Орами». Стерді мав намір вести бій на великих дистанціях, на яких 210 мм снаряди німецьких броненосних крейсерів не могли пробити борт його крейсерів. Тому лінійні крейсери провели навчальні стрільби на дистанції 60 кабельтових. «Інвінсібл», випустивши 32 снаряди, досяг одного попадання, «Інфлексібл», випустивши 32 снаряди, - трьох. 29 листопада під час навчальних стрільб «Інвінсібл» намотав собі на гвинт буксирувальний трос, і цілий день було втрачено для його вивільнення.

Якийсь час ескадра відволіклася на безрезультатні пошуки німецького допоміжного крейсера Кронпринц Вільгельм. Ці тяганини призвели до того, що ескадра Стерді прийшла на Фолклендські острови о 10:30 7 грудня, замість запланованого Адміралтейством 3 грудня.

Броненосець «Канопус» ще 16 листопада був у Порт-Стенлі посаджений на мілину і перетворений на своєрідну берегову батарею. Для кораблів, що прийшли, на Фолклендських островах було лише три вугілля. Навантаження вугілля почали «Карнарвон», «Брістоль» та «Глазго». Потім мали вантажити вугілля лінійні крейсери, з розрахунком 9 грудня вийти до мису Горн на перехоплення ескадри Шпеє. «Кент» і «Корнуол» мали вантажитися останніми і потім самостійно наздоганяти ескадру. За планом Стерді «Інвінсібл» та «Інфлексібл» мали зайнятися німецькими броненосними крейсерами. Менш тихохідний «Карнарвон» мав іти з лінійними крейсерами, інші ж крейсера зайнятися легкими німецькими крейсерами.

На «Бристолі», окрім навантаження вугілля, проводився терміновий ремонт – перебирання механізмів. Уся ескадра, крім «Брістоль», мала перебувати у двогодинній готовності для 12-вузлового ходу, один із кораблів призначався черговим з півгодинною готовністю розвинути 14-вузловий хід. До вівторка черговим був «Інфлексібл», потім його мав змінити «Кент». Допоміжний крейсер «Македонія» залишався у дозорі, перебуваючи за 10 миль від входу в гавань.

У вівторок 8 грудня о 6 ранку завершили навантаження «Карнарвон» та «Глазго», і почали навантаження лінійні крейсери. «Корнуол» також розпочав розбирання однієї з машин. Він, Кент і Македонія до навантаження вугілля ще не приступали. У такому положенні ескадру і застало о 7:50 повідомлення зі спостережного посту на горі Саппер-Хілл про те, що з півдня підходять два військові кораблі. Стерді наказав припинити навантаження і всім кораблям виходити в море.

Німецькі крейсери побачили Фолклендські острови о 2:30. День мав бути ясним та сонячним, що для цих місць досить рідкісне явище. О 5:30 Шпеє наказав зіграти бойову тривогу та збільшити хід до 18 вузлів. Капітан «Гнейзенау» Меркер передав, що через навігаційну помилку він вийде до мису Пемброк лише о 9:30, на годину пізніше, ніж планувалося.

О 8:30 Меркер помітив густий дим над гаванню та припустив, що це підпалили вугільні склади. Близько 9:00 німці побачили в гавані щогли та труби, зрозуміло, що ескадра Стоддарта не пішла до Африки. Капітан-лейтенант Буше, що знаходився на фор-марсі, передав на місток Гнейзенау, що бачить триногі щогли. Меркер не повірив цьому повідомленню і передав Шпеє, що в гавані знаходяться три броненосні крейсери, один легкий крейсер і два великі кораблі на кшталт броненосця «Канопус», продовживши рух до мису Пемброк.

О 9:25 перший залп з 305-мм гармат по "Гнейзенау" дав "Канопус", змусивши німецькі кораблі круто повернути на схід. Побачивши «Кент», що виходить у море, Меркер спробував його відрізати від входу в гавань. Але тут «Гнейзенау» отримав наказ Шпеє йти повним ходом північний схід. Німецьким транспортам було наказано відокремитися та йти на південний схід, а потім до острова Піктон.

Шпеє вирішив не приймати бій і йти, вишикувавши всю ескадру курсом на схід. До 11:00 кораблі йшли колоною в наступному порядку: "Гнейзенау", "Нюрнберг", "Шарнхорст", "Дрезден" та "Лейпциг". Тим часом, британські кораблі терміново розводили пари. «Глазго» знявся з якоря о 9:45, за ним через 15 хвилин пішли Стоддарт на «Карнарвоні» та лінійні крейсери. О 10:00 німці ясно побачили триногі щогли «Інвінсібла» та «Інфлексібла», що рухаються до моря. Останнім вийшов "Корнуол". Стерді дав сигнал загальної гонитви. Зношені механізми німецьких броненосних крейсерів не дозволяли розвинути хід більше 18 вузлів. Стерді розумів, що він має перевагу в швидкості в 4-5 вузлів і наздогнати супротивника - справа часу. Хоча об 11:00 між противниками було 19 миль, вже через дві години знаряддя лінійних крейсерів зможуть відкрити вогонь, і до заходу сонця залишиться ще 8 годин - час, достатній для бою.

Тим часом британські кораблі продовжували гонитву за крейсерами Шпеє. «Глазго» підтримував зіткнення з німецькими крейсерами, перебуваючи за три милі попереду і трохи лівіше «Інвінсібла». «Інфлексібл» прямував праворуч за кормою флагмана. Лінійні крейсера спалювали в топках вугілля та нафту, і за ними вився шлейф густого чорного диму. О 11:29 Стерді наказав знизити швидкість до 20 вузлів, вирішивши зібрати ескадру, що розтяглася, знизити димність і дати час командам пообідати. О 12:20 хід знову збільшився і доведений до 25 вузлів. "Карнарвон", який не мав можливості дати більше 18 вузлів, "Кент" і "Корнуол", які робили 22 вузли, залишилися позаду.

Лінійні крейсера випустили по німецькому легкому крейсеру 20 снарядів. "Лейпциг" почали накривати сплески близьких розривів. Шпеє, зрозумівши, що ухилитися від бою не вийде, вирішив дати можливість легким крейсерам піти і наказав «розсипатися». «Гнейзенау» та «Шарнхорст» повернули на 6 румбів (близько 68°), перешикувавшись курсом на північний схід. "Нюрнберг", "Дрезден" і "Лейпциг" стали йти на південь. Стерді у своїх інструкціях це передбачав, тому без сигналу Глазго, Кент і Корнуол відвернули слідом за німецькими легкими крейсерами. А «Карнарвон» слідом за «Інвінсіблом» та «Інфлексіблом» продовжив гонитву за броненосними крейсерами Шпеє. Бій розпався окремі частини .

Деякий час після 13:20 «Інвінсібл» вів стрілянину по головному «Гнейзенау», а «Інфлексібл» - по флагману Шпеє. Під час повороту "Гнейзенау" зменшив хід, пропускаючи вперед "Шарнхорст". Слідом за броненосними крейсерами Шпеє на 7 румбів повернули і британські лінійні крейсери. Після перебудови Шпеє «Інвінсібл» вів вогонь за «Шарнхорст», а «Інфлексібл» за «Гнейзенау». Німецькі кораблі відкрили вогонь у відповідь о 13:25 .

Гранична дальність стрільби британських 305-мм гармат була 82,5-85 кабельтових, дистанція дійсного вогню – 60-70 кабельтових. 210-мм баштові німецькі знаряддя мали максимальну дальність 82,5 кабельтових, а два казематних - 67,5 каб. 150-мм гармати мали максимальну дальність стрілянини 75 кабельтових. Проте німецькі 210-мм бронебійні снаряди могли пробити броню лінійних крейсерів на дистанції лише до 70 кабельтових, тоді як німецькі кораблі уражалися 305-мм снарядами на будь-яких дистанціях.

Відстань між противниками в цей час була близько 70 кабельтових, і німецькі снаряди лягали з недольотом. Британські кораблі в цей момент могли вести вогонь із трьох веж. Дистанція скорочувалася, оскільки Шпеє повернув на 4 румби (45°) усередину. Після того, як дистанція поменшала до 65 кабельтових, німецькі кораблі лягли на паралельний курс. Незважаючи на величезну різницю у вазі бортового залпу, бій не обіцяв бути легким. О 13:44 "Інвінсібл" отримав перше влучення. Стерді повернув на два румби вліво, щоб збільшити дистанцію і не дати жодних шансів супротивникові. Дистанція почала збільшуватися, і до 14:00, коли вона досягла 80 кабельтових, бій тимчасово припинився.

Стрілянина на граничній дистанції була малоефективною, особливо у «Інфлексібла», якому сильно заважав дим із труб «Інвінсібла». Випустивши за півгодини бою 210 снарядів, британські крейсера добилися по два попадання до «Шарнхорста» та «Гнейзенау». Руйнівна сила 305-мм снарядів виявилася не настільки великою, як очікувалося, і німецькі крейсери практично не постраждали. Одна зі знарядь вежі «A» [прим. 7] «Інвінсибла» перестало стріляти через несправність затвора.

Щоб відновити бій, о 14:05 кораблі Стерді довернули праворуч на 4 румби (45°), потім ще на 4 румби. Але в цей час німецькі кораблі втекли в диму, а коли дим розвіявся, виявилося, що Шпеє повернув і йде курсом на південь, збільшивши дистанцію до 85 кабельтових. Стерді збільшив хід і довернув до супротивника. О 14:45 коли дистанція скоротилася до 75 кабельтових, британські кораблі лягли на паралельний курс і знову відкрили вогонь. Шпее спочатку йшов тим самим курсом, але потім через 5 хвилин довернув на 9 румбів у бік британців, очевидно бажаючи зменшити дистанцію, щоб ввести в дію середню артилерію. О 14:59 дистанція скоротилася до 62,5 кабельтових, і німецькі крейсери відкрили вогонь із 150-мм гармат. Стерді маневрував, щоб утримувати дистанцію щонайменше 60 кабельтових. Бій досяг максимальної напруги. «Інвінсібл» та «Інфлексібл» перейшли на побіжний вогонь, при цьому «Інвінсібл» вів вогонь зі всіх гармат – протилежна вежа вела вогонь через палубу.

Почала позначатися різниця у потужності бортового залпу. До 15:10 «Гнейзенау» внаслідок пошкоджень нижче за ватерлінію отримав крен, а «Шарнхорст» у кількох місцях горів і втратив задню димову трубу. О 15:15, коли все заволокло димом, Стерді змушений був розвернутися на зворотний курсописуючи циркуляцію. "Інфлексібл" на якийсь час став головним, йому більше не заважав дим, і його стрілянина стала більш ефективною.

Осколком зрізало прапор Шпеє, і «Гнейзенау» надіслав запит: «Чому приспущений адміральський прапор? Він убитий?» Шпее відповідав, що він гаразд, і визнав перед Меркером помилковість свого рішення йти на Фолкленди, піднявши сигнал «Ви мали рацію».

Стрілянина німців була влучною, але їх влучення практично ніяк не знижували бойову міць британських лінійних крейсерів. Тим часом самі Шарнхорст і Гнейзенау сильно страждали від вогню 305-мм гармат. Тяжкі снаряди пробивали палуби казематів і викликали великі руйнування нижніх відсіків. У «Гнейзенау» тяжко постраждали каземати 150-мм гармат, було затоплено котельне відділення № 1, почалася текти в котельному відділенні № 3, внаслідок чого хід впав до 16 вузлів. На носі та кормі почалися пожежі.

Становище «Шарнхорста» було ще важчим. Він осів на 1 метр, втратив третю димову трубу (№3), у кількох місцях палали пожежі, а його вогонь помітно послабшав. Багато казематних знарядь лівого борту на броненосних крейсерах було пошкоджено, і о 15:30 німецькі кораблі розгорнулися на 10 румбів, ставши до противника лівим бортом, відновивши стрілянину з 150-мм гармат. Але ситуацію це не змінило.

До 16:00 стало зрозуміло, що "Шарнхорст" гине. Він помітно скинув хід, його корми були у вогні, з димових труб уціліла лише одна, проте він продовжував вести вогонь. Приблизно в цей час до стрілянини по "Шарнхорсту" приєднався "Карнарвон", але це було ненадовго. О 16:04 "Шарнхорст" різко припинив вогонь і з піднятим прапором почав кренитися. Його крен збільшувався, він ліг на борт і о 16:17 затонув. Оскільки «Гнейзенау» ще продовжував бій, британські кораблі не затрималися, щоб підняти з води людей, що тонули. Температура води була 6-7 °, і з екіпажу «Шарнхорста» ніхто не вижив.

Лінійний крейсер «Інфлексібл» під час операції з порятунку екіпажу «Гнейзенау»

«Інфлексібл», який іде головним, спробував, ведучи вогонь на контркурсах по «Гнейзенау», пройти за його кормою, щоб вийти в підвітряне становище. Але цей маневр був підтриманий флагманом, який продовжив йти колишнім курсом. Британські кораблі вишикувалися в кільватерну колону - у зімкнутому строю першим йшов «Інвінсібл», за ним «Інфлексібл» та «Карнарвон». Британські кораблі зближалися з «Гнейзенау», але їм сильно заважав дим, і Стерді довелося повернути на захід, йдучи при цьому курсами, що розходяться з кораблями Шпеє. Особливо погані умови видимості мали «Інфлексибл», який без наказу Стерді близько 17:00 розвернувся на 14 румбів вліво і вийшов з ладу, ведучи вогонь під корму «Гнейзенау». Якийсь час він так і продовжував бій, розгортаючись до противника то правим, то лівим бортом, потім все ж таки повернувся в кільватер «Інвінсібла».

Весь цей час Гнейзенау вів вогонь по Інвінсіблу. Незважаючи на те, що пішов дощ і видимість погіршилася, його доля була вирішена наперед. У носі та кормі «Гнейзенау» вирували пожежі, його хід зменшився до 8 вузлів, а стрілянина гармат поступово стихала. О 17:15 було зафіксовано останнє потрапляння до броньового поясу «Інвінсібла». До 17:30 німецький крейсеррозстріляв усі 210-мм снаряди, розвернувся у бік «Інвінсібла» та зупинився.

Британські кораблі пішли на зближення. "Гнейзенау" нахилився, але не спускав прапор. Періодично відкриваючи вогонь, він у відповідь отримував залпи з британських кораблів. О 17.50 британські кораблі припинили вогонь. "Гнейзенау" повільно ліг на борт і перекинувся, затонувши близько 18:00. У воді виявилося близько 270-300 чоловік, британські кораблі підійшли до місця загибелі німецького корабля і спустили шлюпки, щоб врятувати людей, що перебувають у воді. Вода була дуже холодною, і через переохолодження та розрив серця вмирали навіть підняті з води люди. Всього з води було піднято близько 200 людей, але багато хто з них помер і був похований наступного дня. Порятунок постраждалих тривав до 19:30, після чого Стерді по радіо запросив місце розташування інших крейсерів, але відгукнувся лише «Глазго».

О 13:25, коли німецькі крейсери стали йти на південний схід, відстань між ними та переслідувачами була 10-12 миль. максимальна швидкість"Дрездена" була 24 вузли, "Нюрнберга" - 23,5 і "Лейпцига" - 22,4. Але машини німецьких крейсерів були зношені, і їхня реальна швидкість була меншою. «Дрезден» давав 22-23 вузли, «Нюрнберг» трохи менше, самим же тихохідним був «Лейпциг», який насилу розвивав 21 вузол. Німецькі кораблі йшли у строю пеленгу. У центрі "Нюрнберг", ліворуч далеко попереду "Дрезден", правим йшов "Лейпциг".

Найбільш швидкохідним із британських кораблів був «Глазго», який видав на випробуваннях понад 25 вузлів. Максимальна швидкість Кента і однотипного з ним Корнуола була близько 23 вузлів. При цьому Кент вважався найтихохіднішим серед кораблів свого типу. Британські броненосні крейсери були набагато краще озброєні та броньовані, ніж німецькі бронепалубні крейсери. «Глазго» номінально вважався сильнішим за будь-якого з німецьких крейсерів.

Першим серед британських крейсерів йшов Глазго. За ним «Корнуол» і замикаючим «Кент». За пропозицією капітана «Корнуола» Еллертона британські кораблі мали розділити цілі - він брав він «Лейпциг», «Кент» йшов «Нюрнбергом», «Глазго» мав зайнятися гонитвою за «Дрезденом». Але капітан «Глазго» Люс, який був найстаршим серед британських капітанів за званням, вирішив зробити інакше. «Глазго» залишив «Дрезден», що йде, і став переслідувати «Лейпциг» [прим. 8].

О 14:53, перебуваючи за 4 милі попереду від своїх броненосних крейсерів і за 60 кабельтових від «Лейпцига», «Глазго» відкрив вогонь з носової 152-мм гармати. Лейпциг вступив у бій і повернув праворуч, відкривши вогонь. Виявилося, що на відміну від 105-мм німецьких гармат ця дистанція більша за дальність стрільби британських 102-мм гармат, тому британський крейсер міг задіяти тільки одну носову 152-мм зброю. "Глазго" також повернув праворуч, збільшуючи дистанцію. Бій тимчасово припинився, і погоня продовжилася. Кілька разів роблячи подібний маневр, «Глазго» домігся того, що «Лейпциг» наздогнали броненосні крейсери.

До 16:00 "Глазго" підійшов до "Лейпцигу" на дистанцію 45 кабельтових, щоб ввести в справу 102-мм артилерію. О 16:15 відкрили вогонь британські броненосні крейсери, проте їхньої дальності стрілянини поки не вистачало. "Кент" і "Корнуол" розділили цілі. «Кент» пішов за «Нюрнбергом», що відхилився вліво, а «Корнуол» поспішив на допомогу «Глазго». Залишений поза увагою «Дрезден» пішов праворуч і незабаром зник з поля зору. «Лейпциг» на початку бою стріляв по «Глазго». Незабаром Глазго схилився вправо, перетнув кільватерний струмінь Лейпцига і приєднався до Корнуолу, стріляючи по німецькому крейсеру лівим бортом. "Лейпциг" переніс вогонь на "Корнуол". Бій вівся на дистанціях 35-50 кабельтових. Капітан «Корнуола» маневрував, йдучи стосовно «Лейпцигу» то курсами, що сходяться, то розходяться, щоб задіяти бортові гармати.

"Лейпциг" сильно страждав від перехресного вогню британських крейсерів. До 18:00 почався дощ, і Корнуол, щоб прискорити справу, пішов на зближення і перейшов на лідидні снаряди [прим. 9]. «Лейпциг» спалахнув, але продовжував вести бій. До 19.30 на ньому скінчилися снаряди, і він припинив вогонь. О 19:50-19:55 він випустив по британських крейсерах , що підійшли , три торпеди , але ті навіть не помітили цього .

Британські крейсера, які тимчасово припинили вогонь, о 19:50 відновили його, оскільки "Лейпциг" так і не спустив прапор. На той час за наказом командира німецького крейсера було відкрито кінгстони , і екіпаж зібрався на палубі, приготувавшись покинути корабель. Вогонь британських кораблів викликав великі жертви серед неприкритого бронею екіпажу.

О 20.30 британські кораблі припинили вогонь і о 20.45 спустили шлюпки, щоб зняти екіпаж «Лейпцига». Німецький крейсер повільно ліг на лівий борт, перекинувся і о 21:23 пішов на дно. Вода була крижаною, і з неї вдалося виловити лише небагатьох з німецьких моряків, що рятувалися. Коли Глазго піднімав останню шлюпку, його досяг сигнал Стерді. Після численних змін курсу «Глазго» не зміг доповісти про свої координати, як і нічого не зміг сказати про долю «Кента» і «Нюрнберга».

Пошкодження броненосного крейсера «Кент», отримані під час битви Фолклендської

У процесі погоні за "Нюрнбергом" "Кент" вичавлював зі своїх машин все, що міг. Досягши за показниками приладів потужності на 5000 л. с. - Більше, ніж на випробуваннях, - він повинен був йти на швидкості 24-25 вузлів. Щоб тримати тиск пари, до роботи в котельнях були залучені додаткові люди, і довелося спалити в топках навіть здерте дерево. О 17:00 "Кент" відкрив вогонь по "Нюрнбергу", але його залпи лягали недольотами.

О 17:35 становище кардинально змінилося. Через зношування у «Нюрнберга» вийшли з ладу два котли, і його хід впав до 19 вузлів. Дистанція почала швидко скорочуватися, і спалахнув спекотний бій. На відміну від «Корнуолу», «Кент» пішов на зближення з німецьким крейсером, і дистанція швидко скоротилася до 30 кабельтових. Коли вона скоротилася до 15 кабельтових, "Нюрнберг" спробував її збільшити, але до цього часу він вже практично втратив хід, і "Кент" обігнав його, пройшовши перед його носом, накривши "Нюрнберг" поздовжнім залпом з дистанції 17,5 кабельтових. До 18:25 "Нюрнберг" остаточно втратив хід. Оскільки прапор не було спущено, «Кент» відкрив вогонь з дистанції 15 кабельтових.

До 19:00 прапор був спущений, і «Кент» припинив вогонь, спустивши дві вцілілі шлюпки. "Нюрнберг" о 19:30 ліг на правий борт, перекинувся і затонув. Пошуки потопаючих тривало до 21:00, але врятувати вдалося не всіх. Під час бою на «Кенті» було пошкоджено радіорубку, тому він не зміг доповісти про результати бою по радіо. Стерді дізнався про долю «Кента» лише наступного дня, коли він о 15:30 кинув якір у Порт-Стенлі.

Доля допоміжних німецьких судів було вирішено ще раніше. "Брістоль" і "Македонія", пройшовши Порт-Плезант і не виявивши там транспорту, пішли далі. Після 14:00 вони виявили «Баден» і «Санта Ізабеллу», які стоять на якорі. "Зейдліц", що тримався ближче до своєї ескадри, зміг піти в південно-західному напрямку. "Брістоль" наздогнав "Баден" і "Санта Ізабеллу" і пострілами змусив їх зупинитися. Виконавши останній наказ Стерді, «Брістоль» зняв їхні екіпажі та затопив судна. Як виявилося пізніше, це було помилкою, оскільки наказ їм витлумачили надто формально, а початкові інструкції Стерді передбачали доставку транспортів у Порт-Стенлі.

Всього «Інвінсібл» випустив 513 305-мм снарядів – 128 бронебійних, 259 напівбронебійних та 126 фугасних. «Інфлексібл» випустив 75% боєкомплекту – 661 ​​снаряд, у тому числі 157 бронебійних, 343 напівбронебійних та 161 фугасний. "Карнарвон" випустив 85 190-мм та 60 152-мм снарядів. Точна кількість попадань у німецькі крейсера невідома, але за оцінками їх було близько 40 в кожний [прим. 10].

На обох лінійних крейсерах до бою не встигли зробити монтаж приладів керування артилерійською стріляниною центрального наведення. Незважаючи на досить високий відсоток влучень (6-8 %), витрата снарядів, що знадобилася для потоплення двох броненосних крейсерів, була величезною. Наприклад, під час Цусімського бою 4 броненосці Того витратили лише 446 305-мм снарядів. До кінця бою на «Інвінсіблі» навіть почала відчуватися нестача снарядів. На ньому після бою залишилося всього 257 снарядів - 12 снарядів у вежі "A", 112 в "P", 104 в "Q" і 29 в "X".

Загалом в «Інвінсібл» було зафіксовано 22 попадання – дванадцять 210-мм, шість 150-мм та чотири снаряди не встановленого калібру. Було затоплено два носові відділення та вугільна яма біля вежі «P», що призвело до крену в 15° на лівий борт. 11 попадань припало в палубу, два з них повністю розворотили кают-компанію, 4 припало в бронепояс, чотири в незахищений борт, одне влучення довелося в вежу «A» між гарматами, без пробиття броні, одне в якір правого борту, одне в триногу фок -щогли, і одним із снарядів був зрізаний ствол 102-мм гармати. Поранення отримав лише один моряк.

В «Інфлексібл» довелося лише три влучення, які завдали пошкодження 102-мм гармат на вежах «A» і «X». Було вбито одного і поранено трьох моряків . Попадань до «Карнарвона» не зафіксовано. Зі складу екіпажу «Шарнхорста» не врятувався ніхто. З екіпажу "Гнейзенау" всього було врятовано 187 осіб - на борт "Інфлексібла" було піднято 10 офіцерів і 52 матроси, на "Карнарвон" підняли 17 осіб, решту врятували "Інвінсібл".

У «Глазго» довелося 2 влучення, одна людина була вбита і чотири поранені. У «Корнуол» зафіксовано 18 влучень, при цьому не було жодного пораненого чи вбитого. З екіпажу «Лейпцига» було врятовано 7 офіцерів та 11 матросів [прим. 11].

З «Нюрнберга» було підібрано 12 людей, але лише 7 із них вижили. "Кент" витратив 646 снарядів, отримавши найважчі серед британських кораблів ушкодження. До нього потрапило 38 снарядів, вбивши чотирьох і поранивши 12 людей.

Серед загиблих німецьких моряків були адмірал Шпеє та два його сини, один з яких служив на «Шарнхорсті», а другий – на «Нюрнберзі».

Фолклендський бій у британській історіографії завжди розглядався як розплата за поразку у Коронеля. Черчілль, як і британська громадськість, високо оцінив дії Стерді та результати бою.

Наслідки були далекосяжними і далися взнаки на нашому становищі буквально по всьому світу. Загальна напруга спала. Усі наші заходи, як військові, і торгові, тепер проводилися без жодних перешкод. Вже за добу ми змогли відкликати у вітчизняні води десятки кораблів.

Успіх Стерді був відзначений і королем Англії Георгом V, який привітав адмірала, офіцерів та матросів з перемогою. За цей бій Стерді, першим з морських офіцерів за останні 100 років, був наданий дворянським титулом - отримав баронетство.

Фішер та інші критики Стерді ставили в провину занадто обережну тактику, що призвела до величезного перевитрати снарядів. Але, як показав досвід Ютландської битви, в якій три британські лінійні крейсери злетіли на повітря після вибуху боєзапасу, зближення «у дусі Нельсона» з чудово стріляли німецькими крейсерами на дистанцію, де їх 210-мм снаряди могли пробити бортову броню. фатальні наслідки. Водночас була відзначена зросла дистанція бою, що значно перевершувала передвоєнні очікування. Великі витрати снарядів на дистанціях близько 12 000 м були наслідком відсутності досвіду таких стрільб і розкрив недосконалість приладів управління артилерійським вогнем.

Британцями відзначалася висока живучість німецьких бойових кораблів і те, що боєзапас на них не вибухав, як це сталося на крейсерах Кредока при Коронелі. Проте британці не надали великого значення низькій якості своїх снарядів. При падінні у воду та потрапляннях у корпус вони часто не давали розривів, що знижувало їхню бойову ефективність.

Дії капітана «Глазго» Люса зазнали критики, зокрема самого Стерді. Через те, що «Дрезден» уникнув погоні, перемога британців була не повною. За німецьким крейсером довелося влаштовувати нове полювання. 14 березня 1915 року він був виявлений «Глазго» та «Кентом» у Кумберлендській гавані острова Мас-а-Тьєрра і типу «Рівендж» у лінійних крейсерах. «Ріпалс» і «Рінаун», що увійшли в лад, хоч і мали високу швидкість і потужне озброєння з 381-мм гармат, але, як показав досвід Ютландської битви, в ході якої три британські лінійні крейсери злетіли на повітря, мали занадто малу товщину броні і сомни. бойовою цінністю. У подальших бойових діях «Рінаун» та «Ріпалс» застосовувалися Адміралтейством з обережністю, а командувач лінійними крейсерами адмірал Бітті заявив, що відмовляється вести їх у бій.

Після битви багато хто був спантеличений питанням, чому адмірал Шпеє вирішив атакувати базу на Фолклендських островах. Відповіді на це запитання офіційні британські та німецькі документи не дають. Цим питанням ставився кайзер Вільгельм II. Військово-морський міністр Німеччини Тірпіц у своїх мемуарах писав так:

Можуть спитати: що змусило цього прекрасного адмірала йти до Фолклендських островів? Знищення розташованої там англійської рації не принесло б великої користіБо повідомивши, що «німецька ескадра знаходиться тут», вона повністю виконала б своє призначення. Можливо, це підприємство пояснювалося тим, що хоробри моряки, не обізнані про стан речей, боялися, що війна закінчиться перш, ніж зможуть знову проявити себе. Перемога при Коронелі змусила наших німецьких земляків у всьому світі ще більше пишатися своїм походженням, а загибель команд кораблів, які на чолі з графом Шпеє та двома його синами відмовилися здатися, наповнила всі серця повагою та жалем

У 1933 році переселився до Великобританії колишній офіцернімецької військової розвідки (англ. ) 1915 року. Згідно з цим джерелом, причиною дій Шпеє стало пряме розпорядження з Берліна. Фальшиву телеграму було закодовано німецьким військово-морським кодом і відправлено британським розвідником з берлінського телеграфу.. У цій телеграмі адміралу нібито наказувалося зруйнувати радіостанцію та полонити губернатора на Фолклендських островах. Розшифровка німецьких секретних кодів стала можливою завдяки отриманню сигнальної книги з острова Оденсхольм, що сів на камені, у гирлі Фінської затоки німецької легкого крейсера «Магдебург». Документи, виявлені російськими водолазами, було передано британським союзникам.

Однак дана версія містить у собі ряд вад, на які звертають увагу деякі історики, наприклад Єжов М. Ю. По-перше, відзначаються нестиковки за часом. Секретний відділ британського Адміралтейства, так звана «кімната 40», було організовано лише 8 листопада 1914 року. Російським фахівцям знадобилося близько місяця на розшифрування коду. Приблизний такий час мав знадобитися і британським фахівцям. А телеграма мала бути відправлена ​​до 6 грудня. При цьому ще потрібно було якийсь час на закидання агента до Німеччини. Тому часу на розшифрування коду та відправлення телеграми просто не вистачало. Непрямою ознакою називається також те, що першою розшифрованою телеграмою вважається розшифровка 14 грудня повідомлення про вихід німецьких лінійних крейсерів для обстрілу британського узбережжя, що було після Фолклендського бою .

По-друге, як зазначав Уїнстон Черчілль, знання німецького військово-морського шифру було однією з найбільш таємниць британського адміралтейства, що ретельно оберігаються. Щоб не показати противнику, що код розшифровано, британське Адміралтейство навіть звертало увагу деякі операції німецького флоту. Операція на другорядному театрі, якою була Фолклендська битва, не коштувала ризику того, що противник зрозуміє, що його код розшифровано. По-третє, Адміралштаб давав Шпеє велику свободу дій, ще 8 листопада дозволивши діяти Шпеє на власний розсуд. Тому пряма вказівка ​​на вчинення ризикованої дії могла б викликати підозри німецького адмірала.

У німецькій та британській історіографіях найбільшого поширеннямає версія, що Шпеє був введений в оману некоректними розвідувальними даними, які показували, що британських кораблів немає в Порт-Стенлі. Британський історик Вільсон вважає, що на рішення Шпеє могли вплинути відомості про полон німецького губернатора на Самоа, і тому на помсту він вирішив захопити губернатора Фолклендських островів. Німецький контр-адмірал Редер також вказує, що як мінімум першим поштовхом до рішення про напад на Фолклендські острови послужило повідомлення про відправлення англійської ескадри до Південної Африки, а отримане перед переходом до Піктона повідомлення з пароплава «Amasis», яке підтверджувало її, швидше за все, стало вирішальним. . Хоча дана операціяне була оптимальною з точки зору завдання максимальної шкоди англійцям (порівняно зі скритним переходом до Ла-Платі і наступним нападом на англійські торгові судна), проте граф Шпеє, як і його начальник штабу капітан-цур-зеє Філіс, вважав за необхідне використовувати будь-яку можливість отримання військової перемогидля того, щоб забезпечити ескадрі почесну частину успіхів флоту. У світлі становища на океанських фронтах і перспектив подальшого постачання своїх крейсерів вугіллям і боєприпасами Шпеє досить критично розцінював ресурс життєздатності своїх крейсерів, що залишався, і, відповідно, можливість тривалого ведення крейсерської війни або успішного повернення в Північне море. Цю думку він у неофіційних розмовах висловлював і командирам своїх судів, що підтверджують обидва вижили - капітан «Дрездена» капітан-цур-зее Людеці і капітан «Prinz Eitel Friedrich» корветтенкапітан Тіріхенс.

На користь версії про випадковість зустрічі обох ескадр біля Фолклендських островів говорить також те, що ескадра Стерді наступного дня мала йти до мису Горн. А ескадра Шпеє по початковим планаммала підійти до Фолклендських островів на кілька днів раніше, і лише непередбачена затримка біля острова Піктон для дозаправки вугіллям призвела до того, що атака Порт-Стенлі відбулася 8 грудня.

8 грудня було оголошено на Фолклендських островах святковим днем. Щороку в цей день проходять урочистий парад і церемонія, що включає демонстрацію військово-повітряних сил і військово-морського флоту. 26 лютого 1927 року в Порт-Стенлі на Ross Road було відкрито побудований на зібрані кошти меморіал, присвячений фолклендському бою. 30 червня 1934 при спуску на воду про його борт розбила традиційну пляшку шампанського дочка Шпее, графиня Губерта. Спроектований спеціально для рейдерських операцій, «Граф Шпеє та навесні 1945 року, а «Шарнхорст» брав участь в атаках на арктичні конвої, що йдуть у Радянський Союз, і під час однієї з них був потоплений у грудні 1943 року

Фолклендський_бій

Картина У. Л. Уайлі «Загибель „Шарнхорста“ та „Гнейзенау“»

Противники

Командуючі силами сторін

Сили сторін

Бій біля Фолклендських островів- морська битва Першої Світової війни, що відбулася 8 грудня 1914 між німецькою крейсерською ескадрою віце-адмірала Максиміліана фон Шпее і британською ескадрою віце-адмірала Доветона Стерді біля Фолклендських островів. Внаслідок битви німецька ескадра практично повністю знищена, загинуло понад 2000 німецьких моряків, близько 200 взято в полон. Британські сили здобули перемогу не втративши жодного корабля.

Передісторія

Адмірал Джон Фішер, організатор полювання за німецькою ескадрою

Також на Стерді покладали відповідальність за нечіткі інструкції та послаблення сил Кредока, що призвело до поразки у Коронеля. Після вступу на посаду Першого Морського лорда Фішер почав домагатися відставки Стерді з посади. Щоб уникнути відновлення старої ворожнечі, прийнято рішення відправити Стерді на чолі ескадри для пошуку та знищення Шпеє. Посаду начальника морського штабу обійняв контр-адмірал Олівер.

Розуміючи, що виділяючи кораблі для пошуку ескадри Шпеє, зменшується сила Флоту Метрополії, Фішер взяв на себе повну відповідальність за це рішення. Після погодження з Першим Лордом Адміралтейства Уїнстоном Черчіллем, 4 листопада до складу ескадри Стерді включені лінійні крейсери і . Крейсера вирушили до Девонпорту, після чого повинні були прямувати до Південної Атлантики. На випадок прориву Шпеє через Панамський канал у Карибське море прямував лінійний крейсер. HMS Princess Royal.

Після таких ротацій у Північному морі проти чотирьох німецьких лінійних крейсерів SMS Von der Tann, SMS Moltke, SMS Seydlitzі SMS Derfflingerзалишалося лише три британські лінійні крейсери в бойовій готовності: HMS Lion, HMS Queen Maryі HMS New Zealand. У відповідь на побоювання командувача Гранд Флітом адмірала Девіда Бітті, Вінстон Черчілль зазначив, що до складу Гранд Фліту увійшов новий лінкор HMS Tiger, і незабаром очікується введення в дію лінкора HMS Queen Elizabeth.

Під керівництвом Британського Адміралтейство проводилася передислокація та інших, зокрема союзних японських кораблів. Японська броненосна ескадра у складі крейсерів IJN Kurama, IJN Tsukubaі IJN Ikomaпересувалася із Центральної частини Тихого океану до Панамського каналу.

До мису Горн рухався британський лінійний крейсер HMAS Australia, а броненосний крейсер HMS Defence- До мису Доброї Надії, де він мав зустрітися з крейсерами HMS Minotaur, HMS Dartmouth, HMS Weymouthта броненосцем HMS Albion. В цей час біля узбережжя Західної Африки знаходилися броненосець HMS Vengeance, броненосні крейсери HMS Warrior, HMS Black Prince, HMS Donegalі HMS Cumberlandта крейсер HMS Highflyer. У Карибському морі чергували броненосець HMS Gloryта броненосні крейсера HMS Berwick, HMS Lancasterі Condé. Охорона бази на Фолклендських островах доручена броненосту , а біля узбережжя Бразилії на ескадру Стерді чекали броненосні крейсери HMS Defence, , , та легкі крейсери і HMS Bristol. У загальної складностідля перехоплення німецької ескадри Адміралтейством задіяно понад 30 кораблів, крім японських і французьких .

Переміщення німецьких кораблів

Максиміліан Шпеє - командувач німецької крейсерської ескадри

Через два дні після битви при Коронелі, 3 листопада, німецькі кораблі ескадри Шпеє прибули до Чилі. , і встали на якір у порту Вальпараїсо, а і у зв'язку із забороною на перебування в нейтральному порту більше трьох кораблів, вирушили до острова Мас-а-Фуера в архіпелазі Хуана Фернандеса. Під час стоянки Шпеє отримав розвіддані про японській ескадрі, що прямувала до Південної Америки, відрізаючи німецьким кораблям шлях до Панамського каналу. Отримавши з Берліна рекомендації повертатися до Німеччини, через 24 години кораблі Шпеє вийшли з Вальпараїсо, подавшись до Мас-а-Фуера.

Перебуваючи на значній відстані від Європи, Шпеє отримував неповну та несвоєчасну інформацію про дислокацію британських кораблів та їх союзників. Проте віце-адмірал розумів, що керівництво британського флоту відправить до Південної Атлантики кораблі для його перехоплення та усвідомлював складність прориву до Німеччини. Шпеє затримався біля Мас-а-Фуера, сподіваючись на можливий прорив до Атлантики SMS Moltkeі SMS Seydlitzз боєзапасом для його кораблів. Під час стоянки ескадра Шпеє поповнила запаси вугілля з транспортів, боєзапас розділений порівну між кораблями. В результаті, на кожному кораблі виявилося по 445 пострілів 210-мм калібру та по 1100 пострілів 150-мм калібру.

У Вальпарісо відправлені легкі крейсери і 8 листопада вони повернулися, доставивши нові вказівки з Берліна. Враховуючи обставини, що склалися, наявність британських сил в Атлантиці, а також складність постачання, німецькій ескадрі наказувалося перервати крейсерські операції і прориватися до Німеччини. У цьому випадку Шпеє повинен був завчасно повідомити Адміралштаб про прийнятому рішенніщоб Флот Відкритого Моря міг надати йому допомогу. Вирішивши повертатися додому, Шпеє передав повідомлення про своє рішення. Також віце-адмірал отримав помилкові розвіддані про відправлення з'єднання контр-адмірала Стоддарта до Південної Африки та вважав шлях додому вільним.

15 листопада 1914 року ескадра Шпеє покинула Мас-а-Фуера, на стоянці залишився лише озброєний пароплав. SS Prinz Eitel Friedrichотримавши завдання вести радіопередачі, створюючи враження про наявність німецьких кораблів у Тихому океані З крейсерами пішли і три допоміжні судна: транспорти SS Badenі SS Santa Isabel, а також госпітальне судно SS Seydlitz. З 21 листопада в бухті Сан-Квентін (ісп. Bahía San Quintín) (46.8167° пд. ш. 74.55° з. буд.) ескадра п'ять днів поповнювала запаси вугілля з транспортів, палива мало вистачити до наступного завантаження в Санта-Єлені, в Аргентині. Після виходу з бухти ескадра потрапила в сильний шторм, тому мис Горн обігнули лише в ніч проти 1 грудня. З крейсера повідомили, що запасів вугілля може не вистачити, щоб дійти Санта-Олени. Ескадра захопила барк Drummuir, з 2800 тоннами вугілля та крейсера ескадри перевантажували паливо до 6 грудня.

Вранці 6 грудня на крейсері SMS Шарнхорствідбулося засідання, де Шпеє представив командирам кораблів ескадри план подальших дій. За даними розвідки, на Фолклендських островах були відсутні британські кораблі, тому планувалося силами крейсерів. і під прикриттям решти кораблів зруйнувати радіостанцію, склади з вугіллям і захопити в полон губернатора острова. Початок операції призначили на 8 грудня. На проведення операції відводився час із 8:30 до 19:30. і повинні були вийти до мису Пемброк, мав полонити губернатора і зруйнувати споруди у Порт-Вільямі, а - обстріляти Порт-Стенлі.

11 листопада о 16:45 і вийшли з Девенпорт. Завдяки віддаленості військово-морської бази від густонаселених місць їх вихід залишився в таємниці. 17 листопада кораблі поповнили запас вугілля в Сент-Вінсент, на островах Зеленого мису. 24 листопада перехоплено німецьку радіопередачу, з якої стало відомо місце розташування ескадри Шпеє та напрямок її руху. Після з'єднання з ескадрою Стоддарта, Стерді наказано вирушити до Фолклендських островів.

26 листопада за 30 км від берегів Бразилії до ескадри Стерді приєдналися крейсера під командуванням Стоддарта: броненосні крейсера та легкі крейсери , HMS Bristolі допоміжний крейсер HMS Orama. Броненосний крейсер із ескадри Стоддарта HMS Defence, відправлений до мису Доброї Надії, його радіостанцію передано на . За допомогою цієї радіостанції Стерді підтримував зв'язок із Адміралтейством. Біля узбережжя Бразилії ескадра пробула до 28 листопада.

Віце-адмірал Фредерік Доветон Стерді

На той час захист Фолклендських островів забезпечувався лише одним броненосцем. Ще 16 листопада він був посаджений на мілину в Порт-Стенлі і був якоюсь береговою батареєю. Після битви при Коронелі про точне місцезнаходження ескадри Шпее був інформації, але Адміралтейство допускало високу ймовірність нападу німецької ескадри з урахуванням Фолклендах. 28 листопада ескадра Стерді вирушила до Фолклендських островів, 29 листопада на кораблях ескадри проведено навчальні стрільби на дистанції 60 кабельтових. зробив 32 постріли, домігшись одного влучення, із 32 пострілів влучив по мішені тричі. Під час навчальних стрільб гвинт заплутався у буксирувальному тросі, на звільнення гвинта витрачено майже весь день.

Частину часу в дорозі ескадра втратила на безуспішні пошуки німецького допоміжного крейсера SS Kronprinz Wilhelm, замість запланованого 3 грудня, ескадра прибула до Фолклендів лише 7 грудня. Ескадру чекали три вугільні транспорти, першими розпочали перевантаження палива і HMS Bristol. Після них планувалося завантажити вугіллям лінійні крейсери. Стерді розраховував 9 грудня вийти до мису Горн на перехоплення ескадри Шпеє. Останніми мали вантажитися і після чого самостійно наздоганяти ескадру. Стерді припускав, що і і вестиме бій з німецькими броненосними крейсерами, а решта крейсерів - з легкими німецькими крейсерами.

Крім навантаження вугілля на HMS Bristolпроводилася термінова перебирання механізмів. Решта ескадри знаходилася у двогодинній готовності для 12-вузлового ходу, один із кораблів призначався черговим, з півгодинною готовністю для 14-вузлового ходу. Першим призначено черговим потім його повинен був змінити . За 10 миль від входу в гавань перебував у дозорі допоміжний крейсер. SS Македонія.

8 грудня о 6:00 завершилося навантаження вугілля на і , почалося навантаження на лінійних крейсерах на також розпочався ремонт механізмів. У цей час зі спостережного посту на горі Саппер-Хілл повідомили про два військові кораблі, що наближаються з півдня. Стерді наказав усім кораблям припинити навантаження та виходити в море.

Сили сторін

Корабель		Тип	Рік будівництва	Водотоннажність, т	Максимальна швидкість на випробуваннях, уз.	Озброєння
Британські кораблі
		Лінійний крейсер типу Invincible	1909	17 526	26	4×2×305-мм; 16×1×102-мм
		Лінійний крейсер типу Invincible	1908	17 526	26	4×2×305-мм; 16×1×102-мм
		Броненосний крейсер типу Devonshire	1905	10 850	22	4×1 190-мм; 6×1 152-мм
		Броненосний крейсер типу Monmouth	1903	9800	23,6	2×2 та 10×1 152-мм
		Броненосний крейсер типу Monmouth	1903	9800	22,4	2×2 та 10×1 152-мм
	HMS Bristol	Легкий крейсер типу Town, підтип Bristol	1910	4800	26,8	2×1 152-мм, 10×1 102-мм
		Легкий крейсер типу Town, підтип Bristol	1910	4800	25,3	2×1 152-мм, 10×1 102-мм
		Броненосець типу Canopus	1899	12 950	18	2×2 305-мм; 12×1 152-мм
Німецькі кораблі
		Броненосний крейсер типу Шарнхорст	1907	11 420	23,2
		Броненосний крейсер типу Шарнхорст	1908	11 420	23,5	2×2 та 4×1 210-мм; 6×1 150-мм
		Легкий крейсер типу Bremen	1906	3200	22,4	10×1 105-мм
		Легкий крейсер типу Königsberg	1908	3400	23,5	10×1 105-мм
		Легкий крейсер типу Dresden	1908	3520	24	10×1 105-мм

Хід битви

Початок битви

З німецьких кораблів побачили Фолклендські острови о 2:30. О 5:30 Шпеє оголосив бойову тривогу та наказав збільшити хід до 18 вузлів. З крейсера передали, що через навігаційну помилку він вийде до заданій точцілише до 9:30, на годину пізніше запланованого.

Схема Фолклендського бою

Командир Меркер помітив густий дим над гаванню і зробив висновок, що горять вугільні склади. Однак о 9:00 німці побачили у гавані щогли та труби та зрозуміли, що британська ескадра не пішла до Африки. Передавши повідомлення на флагманський корабель про помічені об'єкти, продовжив рух до мису Пемброк.

О 9:25 зробив перший залп зі своїх 305-мм гармат по , змушуючи німецькі кораблі круто відвернути на схід. У морі з гавані виходив і спробував відрізати його від входу до гавані. Однак Шпеє наказав йти повним ходом на північний схід, а транспортам відокремитися і йти на південний схід, потім до острова Піктон. Шпеє не хотів приймати бій і вирішив йти всією ескадрою на схід. Об 11:00 німецька ескадра йшла колоною курсом на схід у такому порядку: і .

Британські кораблі тим часом терміново розводили пари. О 9:45 знявся з якоря , через 15 хвилин за ним пішов та лінійні крейсера. О 10:00 розпочали рух і , останнім почав рух . Стерді наказав про переслідування німецької ескадри. Він знав, що німецькі кораблі не зможуть розвинути швидкість понад 18 вузлів, тож британці мали перевагу у швидкості 4-5 вузлів. Незважаючи на відстань в 19 миль, що утворилася між противниками до 11:00, через дві години гармати лінійних крейсерів вже могли вести вогонь, і до настання темряви залишалося ще достатньо часу для бою.

Об 11:00 з якоря знявся HMS Bristol, у цей час помічені німецькі транспорти біля Порт-Плезант. Побоюючись висадки десанту, Шпеє наказав крейсерам HMS Bristolі HMS Macedoniaзнищити вантажні судна.

Першим у строю переслідувачів йшов крейсер , за три милі позаду нього слідував , праворуч за його кормою йшов . О 11:29 Стерді наказав знизити хід до 20 вузлів, щоб зібрати ескадру, що розтяглася, і дати можливість командам пообідати. О 12:20 кораблі знову збільшили хід до 25 вузлів, проте і могли розвинути швидкість лише 22 вузли, тому відставали. Також залишився позаду та , не маючи змоги розігнатися понад 18 вузлів.

О 12:47 Стерді підняв сигнал «Відкрити вогонь та розпочати бій». Першим о 12:57 відкрив вогонь , давши залп з 14,8 км по , по ньому ж о 12:58 дав залп і . Усі снаряди не долетіли до мети. Противники рухалися на південний схід, паралельно один одному, британська ескадра трохи лівіше за німецьку. У такому положенні лінійні крейсери могли задіяти лише дві вежі. При цьому британці знаходилися з навітряного боку, тому дим із труб ускладнював огляд. Пристрілка здійснювалася пострілами по два снаряди, дальність та умови спостереження дозволили пристріляти лише через 20 хвилин.

Лінійні крейсери випустили по крейсеру 20 снарядів. Шпеє зрозумів, що від бою втекти не вдасться і наказав легким крейсерам йти у різних напрямках на максимальній швидкості. і змінили курс на 68° та взяли напрямок на північний схід. і йшли в південному напрямку. Стерді передбачав такий маневр, тому не чекаючи наказу, і пішли за німецькими легкими крейсерами. і продовжував переслідувати броненосні крейсери Шпеє. З цього моменту бій розпався на дві окремі частини.

Бій головних сил

Декілька хвилин після 13:20 вів вогонь по головному , а по другому, що йде . Виконуючи маневр повороту, зменшив хід і пропустив уперед . Після німецькими кораблями поворот на 7 румбів здійснили і британські лінійні крейсера. Після перебудови по вів стрілянину , а за - . Вогонь у відповідь німецькі кораблі відкрили о 13:25.

Загибель крейсера Scharnhorst Картина Томаса Жака Сомерскейлса

Британські 305-мм гармати мали граничну дальність стрілянини 82,5-85 кабельтових, дистанція дійсного вогню - 60-70 кабельтових. Німецькі ж 210-мм гармати могли вражати цілі з відривом 75 кабельтових, у своїй ефективне відстань стрільби проти британських лінійних крейсерів дорівнювало 70 кабельтовим. Британські 305 мм снаряди пробивали німецьку броню на будь-якій відстані.

Відстань між противниками становила 70 кабельтових та німецькі снаряди лягали з недольотом. Британські крейсера вели вогонь лише із трьох веж. Після скорочення дистанції до 65 кабельтових німецькі кораблі взяли паралельний курс. Незважаючи на явна перевагабританців у вогневій мощі, бій не обіцяв бути легким. О 13:44 отримав перше влучення і Стерді наказав своїм кораблям повернути на два румби вліво, щоб збільшити дистанцію та зробити стрілянину німецьких кораблів неефективною. До 14:00 дистанція між противниками досягла 80 кабельтових і стрілянина тимчасово припинилася.

Виявилося, що британські кораблі теж не можуть повною ефективністю вести вогонь на граничній дистанції. Дим із труб заважав артилеристам вести прицільний вогонь. За півгодини бою британськими кораблями випущено 210 снарядів, при цьому вони досягли всього двох попадань по і , Німецькі кораблі майже не постраждали Через несправність затвора, перестала вести вогонь одна з знарядь вежі «А» на .

Щоб знову зменшити дистанцію та відновити бій, о 14:05 Стерді повернув праворуч на 4 румби, потім ще на 4. У цей час німецькі кораблі зникли з поля зору, їхнє місце розташування приховував щільний дим. Коли видимість відновилася, виявилося, що кораблі Шпеє вирушають на південь, дистанція збільшилася до 85 кабельтових. Стерді довернув на супротивника і наказав збільшити хід. На 14:45 дистанція скоротилася до 75 кабельтових, британські кораблі лягли на паралельний курс і знову відкрили вогонь. Шпеє також довернув у бік британців, бажаючи скоротити дистанцію та ввести в дію середню артилерію. Коли дистанція скоротилася до 62,5 кабельтових та німецькі 150-мм гармати відкрили вогонь, Стерді маневрував, утримуючи дистанцію не менше 60 кабельтових. і вели побіжний вогонь, стріляв із усіх гармат, вежа протилежного борту вела вогонь через палубу.

Перевага британських кораблів ставала все виразнішою, отримав кілька влучень нижче за ватерлінію, о 15:10 він почав кренитися. горів у кількох місцях, його димова труба була знищена. О 15:15 німецькі кораблі заволокло димом і Стерді наказав взяти зворотний курс. На цей раз став головним кораблем, дим більше не створював йому перешкод, і стрілянина стала ефективнішою. на уламком снаряда збило адміральський прапор і з запитали: «Чому приспущено адміральський прапор? Він убитий?». Шпеє відповів, що з ним все гаразд і визнав перед Меркером помилковість свого рішення йти на Фолкленди.

Незважаючи на точність стрілянини німецьких кораблів, влучення не впливали на боєздатність британських лінійних крейсерів. В той же час і отримували сильні ушкодження від вогню 305 мм гармат. Снаряди пробивали палуби казематів та створювали руйнування у нижніх відсіках. отримав важкі пошкодження казематів 150-мм гармат, затопило котельне відділення №1, почала надходити вода до котельного відділення №3. Швидкість корабля впала до 16 вузлів. Почалися пожежі на носі та кормі.

Лінійний крейсер HMS Invincible під час погоні

Перебував у ще тяжчому становищі, він осів на 1 метр, втратив третю димову трубу, виникло кілька пожеж. Артилерійський вогонь помітно ослаб, багато казематних знарядь по лівому борту мали пошкодження. О 15:30 німецькі крейсери розгорнулися до супротивника правим бортом, знову відкривши вогонь із 150-мм гармат. Цей маневр не вплинув на ситуацію.

О 16:00 стало зрозуміло, що гине. Швидкість його ходу помітно впала, на кормі поширилася сильна пожежа, вціліла лише одна димова труба. У цей час по відкрив вогонь і . О 16:04 раптово припинив вогонь і почав кренитися. Не спускаючи прапора, він о 16:17 ліг на борт і затонув. Британські кораблі не стали зупинятися для порятунку людей, що тонули, оскільки ще вів бій. Температура води становила 6-7° та з екіпажу ніхто не вижив.

Британські кораблі йшли кільватерною колоною, першим йшов , за ним і . При зближенні з британським кораблям сильно заважав дим. Стерді повернув на захід, віддаляючись від . У найгірших умовах видимості перебував Він спробував пройти за кормою німецького корабля, о 17:00 без наказу вийшов з ладу. Ведучи вогонь по кормі , якийсь час розвертався до противника то лівим, то правим бортом, потім повернувся в кільватерну колону.

Весь бій вів вогонь по . Йшов дощ, і видимість погіршувалась. На носі та кормі німецького корабля поширилися пожежі. Хід корабля знизився до 8 вузлів, знаряддя поступово припиняли вогонь. О 17:15 зафіксовано останнє потрапляння до . О 17:30 на німецькому кораблі закінчилися всі 210-мм снаряди, він розвернувся убік і зупинився. Британські кораблі почали зближуватися з , який ще не спустив прапор. Іноді з німецького крейсера відкривали вогонь по британцях, отримуючи відповідні залпи. О 17.50 британські кораблі припинили вогонь. О 18:00 повільно ліг на борт і, перевернувшись, затонув.

До місця загибелі підійшли британські кораблі та спустили шлюпки для порятунку людей. Вода мала дуже низьку температуру, через переохолодження та розрив серця гинули навіть підняті з води люди. Всього з води піднято близько 200 людей, але багато хто з них помер, їхній похорон відбувся наступного дня. О 19:30 пошуки постраждалих було закінчено і Стерді запросив по радіо місце розташування інших крейсерів, але відгукнувся тільки .

Бій легких сил

Коли німецькі легкі крейсери почали йти о 13:25 у південно-східному напрямку, вони знаходилися за 10-12 миль від переслідувачів. максимальна швидкість становила 24 вузли, - 23,5 та – 22,4. Але зношеність машин не дозволяла на практиці розвинути таку швидкість, міг розвинути 22-23 вузли, трохи менше міг розвинути лише 21 вузол. Німецькі кораблі рухалися у строю пеленгу - у центрі йшов , зліва далеко , праворуч ішов .

У британців найбільш швидкісним був , що показав на випробуваннях понад 25 вузлів Однотипні і розвивали швидкість до 23 вузлів. Британські броненосні крейсери мали озброєння та бронювання краще, ніж у німецьких бронепалубних крейсерів.

Переслідування німецьких легень очолював , за ним ішов , замикав погоню . Командир запропонував розділити цілі - він мав взяти на себе переслідував би , а - . Але командир , старший за званням серед усіх командирів британської групи, прийняв рішення переслідувати не , а .

Бій SMS Leipzig з HMS Glasgow та HMS Cornwall

Картина Фолклендського бою. Імовірно - загибель SMS Leipzig

Скоротивши розрив до 60 кабельтових, відкрив вогонь по з носового 152-мм гармати, британські крейсера знаходилися за 4 милі позаду. повернув праворуч і відкрив вогонь у відповідь. Британські 102-мм гармати було неможливо вести вогонь такий дистанції, на відміну німецьких 102-мм гармат. відвернув праворуч, збільшуючи дистанцію. Він ще кілька разів відкривав вогонь із 152-мм гармати, змушуючи робити поворот та відповідати вогнем. У результаті, ряд подібних маневрів дозволили решті британських крейсерів наздогнати .

Близько 16:00 підійшов до на відстань 45 кабельтових та відкрив вогонь із 102-мм гармат. О 16:15 решта британських крейсерів також відкрила вогонь, але снаряди лягали з недольотом. відвернув вліво, переслідуючи , а зосередив вогонь на . На початку бою вів вогонь по , який незабаром відхилився вправо і перетнув кільватерний струмінь і приєднався до стріляти з лівого борту. переніс вогонь на . Дистанція між супротивниками становила 35-50 кабельтових. Капітан маневрував, даючи можливість вести вогонь бортовим знаряддям.

Під перехресним вогнем британських крейсерів отримав множинні ушкодження. О 18:00 пішов на зближення із противником і почав використовувати лідидні снаряди. Внаслідок кількох влучень на виникла пожежа, але корабель продовжував вести бій. О 19:30 на німецькому крейсерізакінчилися снаряди, о 19:50-19:55 за британськими крейсерами випущено три торпеди, які пройшли повз цілі. Приблизно в цей час командир наказав відкрити кінгстони та екіпаж зібрався на палубі, збираючись покинути корабель. Так як прапор на не було спущено, британські кораблі продовжували вести вогонь, що викликало масові жертви серед екіпажу.

О 20:30 вогонь було припинено і о 20:45 з британських кораблів спущено шлюпки для евакуації німецького екіпажу. повільно ліг на лівий борт, перекинувся і о 21:23 затонув. Лише небагато німецьких моряків змогли врятуватися на британських шлюпках, багато хто потонув і загинув від переохолодження. Коли на піднімали з води останню шлюпку, було прийнято радіосигнал від Стерді. У зв'язку з частими змінами курсу не міг визначити свої координати, також не зміг надати відомості про долю і .

Бій HMS Kent та SMS Nürnberg

Під час гонитви за йшов усім парах і його машини видавали на 5000 к.с. більше потужностініж на випробуваннях. За такої потужності його швидкість дорівнювала 24-25 вузлам. Щоб утримувати настільки високий тискпара, в котельнях працювало більше людей, ніж зазвичай. О 17:00 спробував вразити вогнем Але снаряди лягали з недольотом.

О 17:35 через знос на вийшли з ладу два казани, хід знизився до 19 вузлів. Дистанція між противниками швидко скоротилася і невдовзі почалася взаємна стрілянина. пішов на зближення із противником і підійшов до нього на 30 кабельтових, а потім на 15. На той час майже втратив хід і зміг обійти його з носа, зробивши по супротивнику поздовжній залп із 17 кабельтових. О 18:25 остаточно зупинився, але прапор не спускав. Протягом півгодини вів вогонь, поки о 19:00 не спустив прапор.

Припинив вогонь і спустив дві вцілілі шлюпки, о 19:30 ліг на правий борт, перекинувся і затонув. Пошуками людей, які тонули, займалися до 21:00, але всіх врятувати не вдалося. Під час бою зазнала пошкоджень радіорубка Тому він не зміг передати Стерді інформацію про результат бою. Лише наступного дня, коли о 15:30 кинув якір у Порт-Стенлі, стали відомі події минулого дня.

Зіткнення інших кораблів

Допоміжні німецькі судна SS Badenі SS Santa Isabelстояли на якорі, коли їх о 14:00 виявили з HMS Bristolі HMS Macedonia. SS Seydlitzзміг піти у південно-західному напрямку. HMS Bristolпострілами змусив зупинитися тих, хто намагався втекти SS Badenі SS Santa Isabel, зняв їх екіпажі, а самі судна затопив. Виявилось, що командир HMS Bristolнеправильно зрозумів наказ Стерді і захоплені кораблі слід було привести до Порт-Стенлі.

Статистика бою

Ушкодження HMS Kent під час бою Фолклендського

За час бою зробив 513 пострілів 305-мм снарядами - 128 бронебійними, 259 напівбронебійними і 126 фугасними. витратив 75% боєкомплекту - 661 снаряд, у тому числі 157 бронебійних, 343 напівбронебійних та 161 фугасний. витратив 85 снарядів калібру 190-мм та 60 снарядів калібру 152-мм. Точна кількість потраплянь до німецьких крейсерів невідома, але за приблизними оцінками їхня кількість становила близько 40 в кожний.

Обидва лінійні крейсери не мали приладів керування артилерійською стріляниною, тому частка влучень склала 6-8%. Хоча це вважалося непоганим показником, кількість витрачених для потоплення німецьких крейсерів снарядів була надмірною. Під кінець бою на у вежі A залишалося лише 12 снарядів, у вежі X - 29 снарядів. У двох інших вежах залишалося трохи більше 100 снарядів у кожній.

за зафіксовано 22 влучення - дванадцять з 210-мм гармат, шість - з 150-мм і чотири влучення невстановленого калібру. Два носові відділення та вугільну яму біля вежі P затопило, в результаті корабель отримав крен у 15° на лівий борт. З одинадцяти попадань у палубу, два снаряди знищили кают-компанію. Бронепояс отримав чотири влучення, стільки ж попадань довелося й у неброньований борт. Один снаряд потрапив у вежу A, між гарматами, не пробивши броню, ще один - у якір правого борту, один - у триногу фок-щогли. Попаданням снаряда зрізало ствол 102-мм гармати. на поранення отримав лише один матрос.

Отримав лише три влучення, постраждали 102-мм гармати на вежах A і X. Загинув один і поранено три моряки. не отримав жодного влучення. З екіпажу не було врятовано жодної людини. З врятовано 187 людей.

Глазго отримав два влучення, в результаті яких одна людина вбита і четверо поранені. одержав 18 влучень, проте серед членів екіпажу ніхто не постраждав. З врятувалося 7 офіцерів та 11 матросів, з - 12 матросів, з яких вижили лише семеро.

З британських кораблів найбільше постраждав , він отримав 38 влучень, загинуло четверо, поранено дванадцятьох людей.

Серед загиблих моряків були адмірал Шпеє та два його сини, які служили один на , другий на .

Підсумки та наслідки

SMS Dresden перед самозатопленням

Король Англії Георг V також привітав адмірала, офіцерів та матросів з перемогою. За цей бій Стерді, першому з морських офіцерів за 100 років, надано баронетство.

В результаті перемоги британців знищено єдину сильну німецьку крейсерську ескадру, яка створювала загрозу на морських маршрутах. Як рейдер міг діяти тільки вислизнув. , але він не представляв серйозної загрози і для його затримання не потрібно виділяти потужний флоті надалася можливість повернути більшу частинукораблів у Метрополію.

Зазнавали критики дії командира під час бою, через його дії зміг уникнути погоні, за ним довелося організовувати нове полювання. 14 березня 1915 року, під час битви біля Мас-а-Тьєрра він був потоплений крейсерами і в Кумберлендській затоці.

Сучасники називали Фолклендську битву «боєм між гігантами і карликами», оскільки вона сталася між нерівноцінними за класом кораблями. Перевага британських лінійних крейсерів над німецькими броненосними крейсерами у швидкості, вазі залпу та бронюванні була очевидною. Однак лише завдяки Черчіллю та Фішеру, які змогли грамотно перерозподілити сили флоту та організувати перекидання лінійних крейсерів у Південну Атлантику, став можливим успіх цього бою.

Scharnhorst (1936)

На честь перемоги британської ескадри, 8 грудня, оголошено на Фолклендських островах святковим днем. Щороку цього дня проводиться парад та демонстрація військово-повітряних сил та військово-морського флоту. У 1927 році коштом від пожертвувань в Порт-Стенлі відкрито меморіал, присвячений Фолклендському бою. На честь лінійних крейсерів британської ескадри названо гори в канадській частині Скелястих гір - Інфлексібл (висота 3000 м) та Інвінсібл (висота 2670 м).

У Чилі в місті Пунта-Аренас на згадку про Максиміліана Шпеє та його ескадри споруджено меморіальний знак. У Німеччині ім'я віце-адмірала Максиміліана фон Шпеє планували дати лінійному крейсеру типу, що будується в 1915 році. Mackensen, але корабель так і не увійшов до ладу. 1934 року під час спуску на воду лінкора типу

У ніч з 7 на 8 грудня 1914 року, коли віце-адмірал Шпеє почав атаку на базу Порт-Стенлі, "Nürnberg" і Gneisenau висунулися вперед для розвідки, де на них чекав неприємний сюрприз: капітани суден побачили в гавані Порт-Стенлі мачти що означало, що британці ввели німців в оману своїми радіопереговорами. Побачивши два важкі крейсери, обидва німецькі судна відступили назад. Шпеє спробував відступити якнайшвидше на схід, але адмірал Фредерік Доветон Стерді почав погоню: лінійний крейсер. Inflexible", крейсера" Cornwall", "Kent"і" Carnarwon", а також легкі крейсери" Glasgow"і" Bristol" кинулися за німцями. О 12:00 вони відкрили вогонь по німцях. О 12 год 45 хв " Inflexible" відкрив вогонь по задньому мателоту німецького загону, крейсеру " Leipzig " , що від нього у відстані 17 000 ярдів (85 кб), 10-ма хвилинами пізніше почав стріляти і " Invincible".