Іван зелений російської народної казки читання. Іван - коров'ячий син

Російська народна казка

Казка про трьох братів Івана-царевича, Івана - дівчиного сина та Івана - коров'ячого сина і про те, як вони билися і розправилися з чудо-юдовим сімейством, завдяки розуму і винахідливості Івана - сина коров'я. Три ночі бився Іван – коров'ячий синз трьома чудо-юдами, а дорогою додому розгадав змову старої зміїхи.

У деякому царстві цар жив з царицею, і не було у них дітей. Скільки не сумували, скільки знахарів не звали - немає і немає у них дітей. Раз приходить до них бабуся-задвореня.

Пустіть, - каже, - невода в море, виловиться рибка - золоте перо. Зваріть її в семи водах, хай цариця поїсть, тоді й понесе.

Цар наказав сплести невода, спустити в море, виловити рибку – золоте перо. Рибалки опустили невода у синє море - вперше нічого не потрапило; опустили вдруге - знову нічого не попалося; опустили втретє і виловили рибку – золоте перо. Взяли її та принесли до царя. Він нагородив рибалок і наказав рибку віднести у кухню, зварити у семи водах та подати цариці. Кухаря рибку вичистили, вимили, зварили, а помиї надвір виплеснули. Проходила повз корову, помиї полизала. Дівка-чернавка поклала рибку на блюдо - віднести цариці - та дорогою відірвала золоту пір'їну і спробувала. А цариця рибку з'їла. І всі три понесли в один день, в одну годину: корова, дівка-чернавка та цариця. І вирішилися вони одночасно трьома синами: у цариці народився Іван-царевич, у дівки-чернавки Іван - дівчин син; і корова народила людину, назвали її Іван - коров'ячий син. Хлопці вродили в одне обличчя, голос у голос, волосся в волосся. Зростають вони не щодня, а щогодини; як тісто на опарі піднімається, і вони ростуть.

Чи довго, чи коротко, стало їм років по десять. Стали вони з хлопцями гуляти, жартувати нехороші жарти. Якого хлопця візьмуть за руку – рука геть, візьмуть за голову – голова геть. Став добрий народна них скаржитися. Ось Іван - коров'ячий син і каже братам:

Чим нам у батюшки-царя жити, народ бентежити, поїдемо краще в чужі краї.

Іван-царевич, Іван - дівчин син та Іван - коров'ячий син прийшли до царя і просять, щоб звелів він скувати їм три залізні палиці і дав би їм благословеньку - їхати в чужі краї, шукати собі поєдинників. Цар наказав скувати три залізні палиці. Ковалі тиждень кували, зробили три палиці; ніхто їх за один кінець підняти не може, а Іван-царевич, Іван - дівчин син та Іван - коров'ячий син їх між пальцями повертають, наче перо гусяче.

Вийшли брати на широке подвір'я.

Ну, брати, - каже Іван-царевич, - давайте силу пробувати, кому бути найбільшим. Хто вищу палицю закине, той і більший брат.

Гаразд, кидай ти перший.

Іван-царевич кинув, вилетіла палиця високо, ледве мабуть, через годину тільки тому впала. Після нього кинув Іван - дівчин син, полетіла палиця ще вище, зовсім не видно, через дві години тому впала. А Іван - коров'ячий син почав кидати палицю, полетіла вона за хмару, назад упала за три години.

Ну, Іван – коров'ячий син, бути тобі великим братом.

Осідлали брати коней, попросили у батюшки благословеньки і поїхали в чисте поле – куди очі дивляться. Їхали вони горами, по долах, по зеленим лукам, чи довго, чи коротко, скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться, - під'їжджають вони до річки Смородині. Через річку стоїть калиновий міст, на берегах кістки людські валяються, на коліно буде навалено. Побачили брати хатинку, увійшли в неї - пустенько, і надумали тут зупинитися. Коней розсідлали, самі поїли, попили. Прийшла справа до вечора, Іван - коров'ячий син каже братам:

Давайте щоночі по черзі ходити в дозор, чи не буде хто проїжджати цим мостом.

Кинули жереб; в першу ніч дісталося йти в варту Івану-царевичу, у другу ніч Івану - дівчиному синові, в третю Івану - коров'ячому синові. Іван-царевич взувся, одягнувся і пішов у варту на річку Смородину, на калиновий міст. Схожий, схожий, та й заснув. А Іванові - коров'ячому синові в хатинці не спиться, в головах подушечка крутиться. Підвівся він, взувся, одягнувся, взяв палицю і пішов на міст. А там Іван-царевич спить. Взяв його Іван коров'ячий син під плечі і зніс під міст, а сам став чатувати. Раптом на річці води схвилювалися, на дубах орли кричали, міст загудів - виїжджає чудо-юдо змій шестиголовий; під ним кінь спіткнувся, чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився. Каже їм чудо-юдо:

Чуємо ворога.

Брешеш! Немає мені в усьому світі ні сперечальника, ні намовника, є один тільки Іван - коров'ячий син. Так його кісток сюди і ворон не заношував, не тільки йому самому бути.

Я тут!

Чудо-юдо його запитує:

Навіщо приїхав, Іван – коров'ячий син? Сватати моїх сестер чи дочок?

Ох ти, диво-юдо змій шестиголовий, у поле з'їжджатися - ріднішим не зважати. Давай посперечаємось!

Ось вони зійшлися, зрівнялися, жорстоко вдарилися. Чуду-юду не пощастило: Іван - коров'ячий син з одного розмаху зніс йому три голови.

Стій, Іване - коров'ячий син, дай мені роздиху.

Немає тобі відпочинку, диво-юдо! По-нашому: бий та рубай, себе не бережи.

Тут вони знову зійшлися. Чудо-юдо вдарив, увігнав Івана - коров'ячого сина по коліна в сиру землю, а Іван - коров'ячий син ударив, зніс йому решту трьох голов; тулуб розрубав і в річку покидав, а шість голів склав під калиновий міст. Сам повернувся у хатинку і ліг спати. Вранці повертається Іван-царевич.

Що, брате, чи не бачив: хто ходив, хто їздив калиновим мостом? - Запитують брати.

Ніхто, братики, не ходив, не їздив. Повз мене і муха не пролітала.

Другої ночі пішов у дозор Іван - дівчин син. Походив, походив, заліз у кущі і заснув. А Івану – коров'ячому синові не спиться, в головах подушечка крутиться. Як пішов час за північ, він взувся, одягнувся, узяв палицю, вийшов і став під калиновий міст.

На річці води схвилювалися, на дубах орли розкричалися, міст загудів – виїжджає диво-юдо змій дев'ятиголовий. У коня дим з вух валить, з ніздрів полум'я пашить. Раптом кінь під ним спіткнувся, чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився.

Що ти, вовча сити, спотикаєшся? Ти, вороне перо, тремтиш? А ти, пісня вовна, наїжачилась? Чуєте друга чи недруга?

Чуємо ворога. Чи не Іван тут – коров'ячий син?

Його кісток сюди і ворон не заношував, не тільки йому самому бути.

Тут Іван - коров'ячий син вискочив з-під моста:

Брешеш ти! Я тут.

Чудо-юдо каже йому.

Для чого приїхав? Сватати моїх сестер чи дочок?

Ох ти, диво-юдо дев'ятиголове, в поле з'їжджатися - ріднішим не зважати. Давай битися!

Ось вони зійшлися, зрівнялися, жорстоко вдарилися, навколо земля простогнала. Іван - коров'ячий син розмахнувся палицею - три голови диву-юду, як купини, зніс: вдруге розмахнувся - ще три голови зніс. А диво-юдо вдарив - до пояса увігнав його в сиру землю. Іван – коров'ячий син захопив землі жменю та кинув йому в очі. Чудо-юдо схопився протирати очі, Іван - коров'ячий син збив йому інші голови, тулуб розсік на частини, залишав у річку Смородину, а дев'ять голів склав під калиновий міст. Сам пішов у хатинку і ліг спати. На ранок повертається Іван - дівчин син.

Що, брате, чи не бачив: хто ходив, хто їздив калиновим мостом?

Ні, братики повз мене і муха не пролітала і комар не прописував.

Іван - коров'ячий син повів братів під калиновий міст, показав змієві голови і давай соромитись:

Ех ви, богатирі! Де вам воювати – вам удома на печі лежати!

На третю ніч збирається Іван - коров'ячий син іти на дозор. Встромив він ніж у стіну, повісив на нього білий рушник, а під ним на підлозі миску поставив.

Я на страшний бій іду. А ви, браття, всю ніч не спіть, доглядайте, як буде з рушника кров текти: якщо половина миски набіжить - гаразд, якщо повна миска набіжить - все нічого, а якщо через край поллється - тоді поспішайте мені на допомогу.

Ось стоїть Іван - коров'ячий син під калиновим мостом; пішов час за північ. На річці води схвилювалися, на дубах орли розкричалися, міст загудів – виїжджає диво-юдо змій дванадцятиголовий. У коня його дим з вух валить, з ніздрів полум'я пашить, з-під копит поколоти по копиці летить. Раптом кінь під ним спіткнувся, на плечі ворон стрепенувся, позаду хорт наїжачився.

Що ти, вовча сити, спотикаєшся? Ти, вороне перо, тремтиш? А ти, пісня вовна, наїжачилась? Чуєте друга чи недруга?

Чуємо ворога: тут Іван – коров'ячий син.

Брешеш! Його кісток сюди і ворон не заношував.

Ах ти, диво-юдо дванадцятиголове! - Іван - коров'ячий син озвався, з-під моста вискочив. - Ворон моїх кісток не заношував, я сам тут гуляю.

Для чого прийшов?

Прийшов на тебе нечиста сила, подивитися, твоїй фортеці випробувати.

То ти моїх братів убив? І мене думаєш перемогти? Я дуну тільки – від тебе і праху не залишиться.

Я прийшов з тобою не казки казати, давай битися на смерть!

Іван - коров'ячий син розмахнувся палицею, збив диву-юду три голови. Чудо-юдо підхопив ці голови, чиркнув по них вогненним пальцем - голови приросли, наче й з плечей не падали. Та в свою чергу вдарив Івана - коров'ячого сина і вбив його по коліна в сиру землю. Тут йому погано довелося.

Чудо-юдо дав йому відпочинок. Іван - коров'ячий син зняв праву рукавицю і кинув у хатинку. Рукавиця двері-вікна вибила, а брати його сплять, нічого не чують. Іван - коров'ячий син розмахнувся вдруге, сильніше, ніж колись, зніс диву-юду шість голів. Чудоюдо підхопив їх, чиркнув вогненним пальцем – і знову всі голови на місцях; вдарив у свою чергу і вбив Івана - коров'ячого сина до пояса в сиру землю.

Стій, нечиста сила, дай мені відпочинок!

Іван – коров'ячий син зняв ліву рукавицю, кинув – рукавиця дах у хатинки знесла, а брати всі сплять, нічого не чують. Розмахнувся він палицею втретє, ще сильніше за те, і збив диву-юду дев'ять голів Чудо-юдо підхопив їх, чиркнув вогненним пальцем – голови знову приросли; а Івана – коров'ячого сина вбив цього разу по плечі у сиру землю.

Стій, нечиста сила, дай мені втретє відпочинок!

Зняв Іван - коров'ячий син шапку і кинув у хатинку; від того удару хатинка розвалилася, вся по колодах розкотилася. Тут брати прокинулися, глянули - весь рушник у крові, з миски кров через край ллється. Злякалися вони, палиці взяли, поспішили на допомогу старшому братові. А він тим часом приловчився і відтяв диву-юду вогненний палець. Та разом із братами і давай збивати йому голови...

Билися вони день до вечора і здолали диво-юдо змія дванадцятиголового, побили йому голови все до єдиної, тулуб на частини розрубали, покидали в річку Смородину. Вранці рано брати осідлали коней і поїхали в дорогу. Раптом Іван - коров'ячий син каже:

Стій, рукавиці забув! Їдьте, браття, кроком, я вас наздожену.

Він від'їхав від них, зліз із коня, пустив його в зелені луки, сам обернувся горобцем і полетів через калиновий міст, через річку Смородину до білокам'яних палат; сів біля відкритого віконця та слухає. А в білокам'яних палатах сиділа стара гадюка і три її невістки, чудо-юдові дружини, і говорили між собою, як би їм злодія Івана — коров'ячого сина з братами погубити.

Я напущу на них голод, — каже молодша невістка, — а сама обернуся яблунею з наливними яблуками. Вони з'їдять по яблучку – їх на частини розірве.

Середня невістка каже:

Я напущу на них спрагу, сама обернуся колодязем, - нехай спробують із мене випити.

А старша невістка:

Я напущу на них сон, сама перекинуся м'яким ліжком. Хто на мене ляже – вогнем згорить. А стара гадюка, чудо-юдова мати, каже:

Я обернуся свинею, разину пащу від землі до неба, всіх трьох зжеру.

Іван - коров'ячий син вислухав ці промови, полетів назад у зелені луки, вдарився об землю і став, як і раніше, добрим молодцем. Наздогнав братів, і їдуть вони далі дорогою. Їхали довго чи коротко, почав їх мучити голод, а їсти нема чого. Дивляться, біля дороги стоїть яблуня, на гілках наливні яблука. Іван-царевич і Іван - дівчин син пустилися було яблука рвати, а Іван - коров'ячий син уперед їх заскакав і давай рубати яблуню навхрест, з неї тільки кров бризкає.

Бачите, браття, яка це яблуня!

Їдуть вони далі степами, луками, а день все спекотніше, терпіння немає. Почала їх мучити спрага. Раптом бачать - криницю, холодний ключ. Молодші братикинулися до нього, а Іван - коров'ячий син уперед їх зіскочив з коня і давай цю криницю рубати, тільки кров бризкає.

Бачите, браття, яка це криниця!

Раптом день затуманився, спека спала, і не хочеться пити. Поїхали вони далі дорогою. Наздоганяє їх темна ніч, Став їх долати сон - сечі немає. Бачать вони - хатинки, світло у віконці; у хаті стоїть тесове ліжко, пухова постіль.

Іван – коров'ячий син, давай тут заночуємо.

Він вискочив уперед братів і давай рубати ліжко вздовж і впоперек, тільки кров бризкає.

Бачили, брати, яка це пухова постіль!

Тут у них і сон минув. Їдуть вони далі дорогою і чують - за ними погоня; летить стара гадюка, роззявила рота від землі до неба. Іван – коров'ячий син бачить, що їм коротко доводиться. Як урятуватися? І кинув він їй у пащу три пуди солі. Змія зжерла, пити захотіла і побігла до синьому морю. Поки вона пила, брати далеко поїхали; змія напилась і знову кинулася за ними. Вони припустили коней і наїжджають у лісі на кузню. Іван – коров'ячий син із братами зайшов туди.

Ковалі, ковалі, скуйте дванадцять лозин залізних і розжарите кліщі до червоного. Прибіжить велика свиня і скаже: "Віддайте винного". А ви їй кажете: "Пролижи язиком дванадцять залізних дверей та бери сама".

Раптом прибігає стара змія, обернулася великою свинею і кричить:

Ковалі, ковалі, віддайте винного!

Ковалі їй відповіли, як навчив їх Іван - коров'ячий син:

Пролижи мовою дванадцять залізних дверей та бери сама.

Змія почала лизати залізні двері, пролизала всі дванадцять дверей, язик просунула. Іван - коров'ячий син ухопив її розпеченими щипцями за язик, а брати почали бити її залізними лозинами, пробили шкуру до кісток. Убили гадюку, спалили і попіл за вітром розвіяли. І поїхали Іван – коров'ячий син, Іван – дівчин син та Іван-царевич додому. Стали жити і поживати, гуляти та бенкетувати. На тому бенкеті і я був, пив мед-пиво, по вусах текло, в рот не потрапило. Тут мене пригощали: відняли балію від бика та налили молока. Я не пив, не їв, надумав упиратися, стали зі мною битися. Я надів ковпак, стали в шию штовхати.

У деякому царстві, в деякій державі жив цар з царицею; дітей вони не мали. Стали вони бога благати, щоб створив їм дітище в молодості на погляд, а під старість на прогодовування; помолилися, лягли спати і заснули міцним сном.

Уві сні їм здалося, що неподалік палацу є тихий ставок, у тому ставку златоперий йорж плаває; коли цариця його з'їсть, зараз може завагітніти. Прокидалися цар із царицею, кликали до себе матусь та няньок, почали їм розповідати свій сон. Мамки і няньки так розсудили: що уві сні здалося, те й наяву може статися.

Цар закликав рибалок і суворо покарав зловити йоржа златоперого. На зорі прийшли рибалки на тихий ставок, закинули сіті, і на їхнє щастя з першою ж тонею попався златоперий йорж. Вийняли його, принесли до палацу; як побачила цариця, не могла на місці всидіти, скоро до рибалок підбігала, за руки хапала, великою скарбницею нагороджувала; потім покликала свою улюблену куховарку і віддавала їй йоржа златоперого з рук на руки: «На, приготуй до обіду, та дивись, щоб ніхто до нього не доторкнувся».

Кухарка вичистила йоржа, вимила та зварила, помої на двір виставила; по двору ходила корова, помиї випила; рибку з'їла цариця, а посуд куховарка підлизала. І ось разом забрюхатели: і цариця, і її улюблена куховарка, і корова, і вирішилися всі одночасно трьома синами: у цариці народився Іван-царевич, у куховарки - Іван кухаркін син, у корови Іван Бикович.

Стали хлопці рости не щодня, а щогодини, як гарне тістона опарі піднімається, так і вони вгору тягнуться. Усі три молодця на одне обличчя вдалися, і визнати не можна було, хто з них дитя царське, хто - кухаркине і хто від корови народився. син норовить з'їсти що-небудь, а Іван Бикович просто на відпочинок лягає.По десятому році прийшли вони до царя і кажуть: "Будь-який наш батюшка! Зроби нам залізну палицю в п'ятдесят пудів".Цар наказав своїм ковалям скувати залізну палицю в п'ятдесят пудів; ті взялися за роботу й на тиждень зробили... Ніхто палиці за один край підняти не може, а Іван-царевич, та Іван кухаркін син, та Іван Бикович між пальцями її повертають, наче перо гусяче.

Вийшли вони на широкий царський двір. «Ну, братці, - каже Іван-царевич, - давайте силу пробувати: кому бути більшим братом». - «Добре, - відповідав Іван Бикович, - бери палицю і бий нас по плечах». вдарив Івана кухаркина сина та Івана Биковича по плечах і вбив того й іншого по коліна в землю. Давайте, - каже царевич, - ще силу спробуємо: станемо кидати залізну палицю догори, хто вище закине - той буде більший брат". - "Ну що ж, кидай ти!" Іван-царевич кинув - палиця через чверть години тому впала, Іван кухаркин син кинув - палиця через півгодини впала, а Іван Бикович кинув - тільки через годину вернулася: "Ну, Іване Биковичу! Будь ти великий брат".

Після того пішли вони гуляти по саду і знайшли величезний камінь. «Бач який камінь! Чи не можна його з місця зрушити?» - сказав Іван-царевич, уперся в нього руками, порався-возився - ні, не бере сила, спробував Іван кухаркин син - камінь трохи посунувся.Каже їм Іван Бикович: "Дрібно ж ви плаваєте! Стривайте, я спробую". до каменю та як рушить його ногою — камінь аж загудів, покотився на другий бік саду і переламав багато всяких дерев. ! Негайно побігли вони до царя і стали проситися: «Пане батюшка! Благослови нас у чужі землі їхати, самим на людей подивитися, себе у людях показати». Цар їх благословив, на дорогу скарбницею нагородив; вони з царем попрощалися, сіли на богатирських коней і в дорогу рушили.

Їхали долинами, горами, зеленими луками, і приїхали в дрімучий ліс; у тому лісі стоїть хатинка на курячих ніжках, на баранячих ріжках, коли треба - повертається. «Хатинка, хатинко, повернися до нас передом, до лісу задо; нам у тебе лізти, хліба-солі їсти». Хатинка повернулася. Добрі молодці входять у хатинку - на грубці лежить баба-яга кістяна нога, з кута в куток, ніс у стелю. "Фу фу фу! Насамперед російського духу слухом не чути, виглядом не бачено; нині російський дух на ложку сідає, сам у рот котиться». - «Гей, стара, не лайся, слізь-ка з грубки та на лавочку сідай. Запитай: куди їдемо ми? Я добренько скажу». Баба-яга злізла з пічки, підходила до Івана Биковича близько, кланялася йому низько: "Здрастуй, батюшка Іван Бикович! Куди їдеш, куди шлях тримаєш?" - «Їдемо ми, бабусю, на річку Смородіну, на калиновий міст; чув я, що там не одне диво-юдо живе». - «Ай та Ванюша! За справу схопився; адже вони, лиходії, всіх полонили, всіх розорили, ближні царства кулею покотили».

Брати переночували у баби-яги, ранком рано встали і вирушили в дорогу. Приїжджають до річки Смородині; по всьому березі лежать людські кості, по коліна буде навалено! Побачили вони хатинку, увійшли в неї - пустенька, і надумали тут зупинитися. Прийшла справа надвечір. Говорить Іван Бикович: «Братці! Ми заїхали в чужий бік, треба жити нам з обережністю; давайте по черзі на дозор ходити». Кинули жереб - діставалося першу ніч сторожити Івану-царевичу, іншу - Іванові кухаркиному синові, а третю - Івану Биковичу.

Вирушив Іван-царевич на дозор, заліз у кущі і міцно заснув. Іван Бикович на нього не сподівався; як пішов час за "північ" - він одразу готовий був, узяв із собою щит і меч, вийшов і став під калиновий міст. Раптом на річці води схвилювались, на дубах орли закричали - виїжджає диво-юдо шестиголове; на плечі стрепенувся, позаду борзая 1Хорт – собака, пес (Ред.).наїжачився. Каже диво-юдо шестиголове: «Що ти, собаче м'ясо, спотикаєшся, ти, вороняче перо, тремтить, а ти, пісня вовна, наїжачилась? Чи ви думаєте, що Іван Бикович тут? Так він, добрий молодець, ще не народився, а коли народився - так на війну не пригодився: я його на одну руку посаджу, інший прихлопну - тільки мокре буде!»

Вискочив Іван Бикович: «Не хвалися, нечиста сила! Не впіймавши ясна сокола, рано пір'я щипати; не покуштувавши добра молодця, нічого хулити його. А давай краще сили пробувати: хто здолає, той і похвалиться». Ось зійшлися вони - зрівнялися, так жорстоко вдарилися, що навколо земля простогнала. розмаху збив йому три голови: "Стій, Іване Биковичу! Дай мені відпочинок". - "Що за роздих! У тебе, нечиста сила, три голови, у мене всього одна; Знову вони зійшлися, знову вдарилися, Іван Бикович відрубав диву-юду і останні голови, взяв тулуб - розсік на дрібні частини і кидав у річку Смородину, а шість голів під калиновий міст склав... Сам у хатинку повернувся... Вранці приходить Іван-царевич. "Ну що, чи не бачив чого?" - «Ні, братики, повз мене і муха не пролітала».

Другої ночі вирушив на дозор Іван кухаркін син, заліз у кущі і заснув. Іван Бикович на нього не сподівався; як пішов час за "північ" - він відразу спорядився, взяв із собою щит і меч, вийшов і став під калиновий міст. Раптом на річці води схвилювались, на дубах орли розкричалися - виїжджає диво-юдо дев'ятиголове; плече стрепенувся, позаду хорт наїжачився. Чудо-юдо коня по стегнах, ворона по пір'ї, хорта по вухах: «Що ти, собаче м'ясо, спотикаєшся, ти, вороняче перо, тремтиш, ти, пісня шерсть, щетинешся? Чи ви думаєте, що Іван Бикович тут? Так він ще не народився, а коли народився - так на війну не згодився: я його одним пальцем вб'ю!

Вискочив Іван Бикович: «Стривай - не хвалися, колись богу помолися, руки вмий та за справу приймись! Ще невідомо – чия візьме!» Як махне богатир своїм гострим мечем раз-два, так і зніс у нечистої сили шість голів; а чудо-юдо вдарив - по коліна його в сиру землю увігнав. Іван Бикович захопив жменю землі і кинув своєму супротивникові прямо в очі. Поки диво-юдо протирав свої очі, богатир зрубав йому й інші голови, взяв тулуб - розсік на дрібні частини й кидав у річку Смородину, а дев'ять голів під калиновий міст склав. На ранок приходить Іван Кухаркін син. «Що, брате, чи не бачив за "ніч чого?" - «Ні, біля мене жодна муха не пролітала, жоден комар не пищав!» Іван Бикович повів братів під калиновий міст, показав їм на мертві головиі почав соромитись: «Ех ви, соні; де вам воювати? Вам би вдома на печі лежати».

На третю ніч збирається на дозор йти Іван Бикович; узяв білий рушник, повісив на стінку, а під ним на підлозі миску поставив і каже братам: «Я на страшний бій іду; а ви, братці, всю ніч не спіть та придивляйтесь, як буде з рушника кров текти: якщо половина миски набіжить - гаразд, якщо повна миска набіжить - все нічого, а якщо через край поллє - відразу спускайте з ланцюгів мого богатирського коня і самі поспішайте допомогти мені».

Ось стоїть Іван Бикович під калиновим мостом; пішов час за" опівночі, на річці води схвилювалися, на дубах орли розкричалися - виїжджає диво-юдо дванадцятиголове; кінь у нього про дванадцять крил, вовна у коня срібна, хвіст і грива - золоті. Їде диво-юдо; раптом під ним кінь споткнувся , чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився. ? Чи ви думаєте, що Іван Бикович тут? Так він ще не народився, а коли народився – так на війну не згодився; я тільки дуну - його і праху не залишиться!

Вискочив Іван Бикович: «Стривай - не хвалися, колись богу помолися!» - «А, ти тут! Навіщо прийшов? - «На тебе, нечиста сила, подивитися, твоїй фортеці випробувати». - «Куди тобі мою фортецю пробувати? Ти муха переді мною! Відповідає Іван Бикович: «Я прийшов з тобою не розповідати казки, а на смерть воювати». Розмахнувся своїм гострим мечем і зрубав диву-юду три голови. Чудо-юдо підхопив ці голови, черкнув по них своїм вогненним пальцем - і зараз усі голови приросли, ніби й з плечей не падали! Погано довелося Івану Биковичу; чудо-юдо став долати його, по коліна увігнав у сиру землю. «Стій, нечиста сила! Царі-королі борються, і ті замирення роблять; а ми з тобою вже воюватимемо без роздиху? Дай мені відпочинок хоч до трьох разів».

Чудо-юдо погодився; Іван Бикович зняв праву рукавицю і пустив у хатинку. Рукавиця усі вікна побила, а його брати сплять, нічого не чують. Іншим разом розмахнувся Іван Бикович сильніший за колишній і зрубав диву-юду шість голів; диво-юдо підхопив їх, черкнув вогненним пальцем - і знову всі голови на місцях, а Івана Биковича забив він по пояс у сиру землю. третій раз розмахнувся він ще дужче і зрубав диву-юду дев'ять голів, чудо-юдо підхопив їх, черкнув вогненним пальцем - голови знову приросли, а Івана Биковича увігнав він у сиру землю по самі плечі. зняв з себе капелюх і пустив у хатинку, від того удару хатинка розвалилася, вся по колодах розкотилася.

Тут тільки брати прокинулися, глянули - кров із миски через край ллється, а богатирський кінь голосно ірже та з ланцюгів рветься. Кинулися вони на стайню, спустили коня, а за ним і самі на допомогу поспішають. «А! - каже диво-юдо, - ти обманом живеш; у тебе допомогти є». Богатирський кінь прибіг, почав бити його копитами; а Іван Бикович тим часом виліз із землі, приловчився і відтяв диву-юду вогненний палець. Після того давай рубати йому голови, збив все до єдиної, тулуб на дрібні частини розняв і кидав у річку Смородину. Вдаються брати. «Гей ви, соні! – каже Іван Бикович. - Через ваш сон я трохи головою не поплатився».

Вранці рано вийшов Іван Бикович у чисте поле, вдарився об землю і став воробцем, прилетів до білокам'яних палат і сів біля відкритого віконця. Побачила його стара відьма, посипала зернят і почала казати: «Горобець-горобець! Ти прилетів зернят поїсти, мого горя послухати. Насміявся з мене Іван Бикович, всіх зятів моїх звів». - «Не журись, матінко! Ми йому за все відплатимо», - кажуть чудо-юдові дружини. «Ось я, – каже менша, – напущу голод, сама вийду на дорогу та зроблюся яблунею із золотими і срібними яблучками: хто яблучко зірве - той зараз лусне» - «А я, - каже середня, - напущу спрагу, сама стану колодязем; на воді дві чаші плаватимуть: одна золота, друга срібна; хто за чашу візьметься, того втоплю». - «А я, - каже старша, - сон напущу, а сама перекинуся золотим ліжечком; хто на ліжечку ляже – той вогнем згорить».

Іван Бикович вислухав ці промови, полетів назад, вдарився на землю і став, як і раніше, добрим молодцем. Зібралися троє братів і поїхали додому. Їдуть вони дорогою, голод їх сильно мучить, а їсти нічого. Дивиться - стоїть яблуня із золотими та срібними яблучками; Іван-царевич та Іван кухаркин син пустилися було яблучка рвати, та Іван Бикович наперед заскакав і давай рубати яблуню навхрест - тільки кров бризкає! Те саме зробив він і з криницею, і з золотим ліжечком. Загинули диво-юдові дружини. Як провідала про те стара відьма, вбралася злиденкою, вибігла на дорогу і стоїть з торбинкою. Їде Іван Бикович із братами; вона простягла руку і стала просити милостині.

Каже царевич Івану Биковичу: «Братку! Хіба нашого батюшки мало золотої скарбниці? Подай цій жебрачці святу милостиню». Іван Бикович вийняв червонець і подає старій; вона не береться за гроші, а бере його за руку і вмить з ним зникла. Брати озирнулися - немає ні старої, ні Івана Биковича, і зі страху поскакали додому, підібгавши хвости.

А відьма потягла Івана Биковича в підземелля і привела до свого чоловіка - старого старого: "На" тобі, - каже, - нашого згубника! Старий лежить на залізному ліжку, нічого не бачить: довгі вії та густі бровизовсім очі заплющують. Покликав він дванадцять могутніх богатирів і почав їм наказувати: «Візьміть же вила залізні, підніміть мої брови та вії чорні, я подивлюся, що він за птах, що вбив моїх синів?» Богатирі підняли йому брови та вії вилами; старий глянув: «Ай та молодець Ванюша! Так це ти взяв сміливість з моїми дітьми впоратися! Що ж мені з тобою робити? - «Твоя воля, що хочеш, те й роби; я на все готовий. - «Ну та що багато тлумачити, адже дітей не підняти; співслужи мені краще службу: з'їзди в небачене царство, в небувалу державу і дістань мені царицю золоті кучері; я хочу з нею одружитися».

Іван Бикович про себе подумав: «Куди тобі, старому чорту, одружитися, хіба мені, молодцю!» А стара розлютилася, нав'язала камінь на шию, бултих у воду і втопилася: «Ось тобі, Ванюшо, палице, - каже старий, - ступай ти до такого-то дуба, стукни в нього три рази палицею і скажи: вийди, корабель! , корабель! вийди, корабель! Як вийде до тебе корабель, у той самий час віддай дубу тричі наказ, щоб він зачинився, та дивись не забудь! нього кийком безліч разів і наказує: «Все, що є, виходь!» Вийшов перший корабель, Іван Бикович сів у нього, крикнув: "Все за мною!" - і поїхав у дорогу, від'їхавши трохи, озирнувся назад - і бачить: сила незліченна кораблів і човнів!

Під'їжджає до нього дідок у човні: «Батюшко Іване Биковичу, багато років тобі вітати! Візьми мене в товариші». - "А ти що вмієш?" - «Вмію, батюшка, хліб є». Іван Бикович сказав: «Фу, пропасти! Я і сам на це спроможний; проте сідай на корабель, я добрим товаришам радий». Під'їжджає в човні інший дідок: «Здрастуйте, Іване Биковичу! ти що вмієш? - "Вмію, батюшка, вино-пиво пити". - "Нехитра наука! Ну та лізь на корабель!" - "Я, батюшка, вмію в лазні паритися". - "Фу, лихая ті побери! Екі, подумаєш, мудреці!" Взяв на корабель і цього, а тут ще човен під'їхав; - "Я, батюшка, звездочет". - "Ну, вже на це я не здатний; будь моїм товаришем!" Прийняв четвертого, проситься п'ятий дідок. - "Я, батюшка, вмію йоржом плавати." - "Ну, ласкаво просимо!"

Ось поїхали вони за царицею золоті кучері. Приїжджають у небачене царство, небувалу державу; а там уже давно знали, що Іван Бикович буде, і цілі три місяці хліб пекли, вино курили, пиво варили. Побачив Іван Бикович незліченну кількість возів хліба та стільки ж бочок вина та пива; дивується і запитує: «Що це означало?» - Це все для тебе наготовлено. - «Фу, про" впасти! Та мені стільки цілого року не з'їсти, не випити». Тут згадав Іван Бикович про своїх товаришів і почав викликати: «Гей ви, старі-молодці! Хто з вас пити-є розуміє?» Відгукуються Об'їдайло та Опівайло: "Ми, батюшка! Наша справа дітя". - "А ну, беріться за роботу!" Підбіг один старий, почав хліб поїдати: разом у рот кидає не те що короваями, а цілими возами... Все приїв і ну кричати: "Мало хліба; давайте ще!" Підбіг другий старий, почав пити пиво, випив і бочки проковтнув: "Мало! - кричить. - Подавайте ще!" Засміялась прислуга, кинулася до цариці з доповіддю, що ні хліба, ні вина не вистачило.

А цариця золоті кучері наказала вести Івана Биковича до лазні паритися. Та лазня топилася три місяці і так була розжарена, що за п'ять верст не можна було підійти до неї. Стали кликати Івана Биковича в лазню паритися; він побачив, що від лазні вогнем пашить, і каже: «Що ви, з глузду з'їхали? Та я згорю там! Тут йому знову згадалося: «Адже зі мною товариші є! Гей ви, дідки-молодці! Хто з вас уміє в лазні паритися? Підбіг старий: «Я, батюшка! Моя справа дітя». Жваво скочив у лазню, в куток дунув, в другий плюнув – вся лазня охолола, а в кутках сніг лежить. «Ох, батюшки, змерз, топіть ще три роки!» - кричить старий, що є сечі. Кинулася прислуга з доповіддю, що лазня замерзла; а Іван Бикович почав вимагати, щоб йому царицю золоті кучері видали. Цариця сама вийшла до нього, подала свою білу руку, сіла на корабель і поїхала.

Ось пливуть вони день та інший; раптом їй стало сумно, тяжко - вдарила себе в груди, обернулася зіркою і полетіла на небо. «Ну, - каже Іван Бикович, - зовсім пропала!» Потім згадав: "Ах, адже в мене є товариші. Гей, старички-молодці! Хто з вас зорече?" - "Я, батюшка! Моя справа дітлахів", - відповідав старий, вдарився об землю, став сам зіркою, полетів на небо і став вважати зірки; одну знайшов зайву і ну штовхати її! Зірвалася зірочка зі свого місця, швидко покотилася небом, впала на корабель і обернулася царицею золоті кучері.

Знову їдуть день, їдуть інший; знайшла на царицю сум-туга, вдарила себе в груди, обернулася щукою і попливла в море. "Ну, тепер зникла!" - думає Іван Бикович, та згадав про останнього дідкаі почав його питати: «Ти, чи що, ніби йорж плавати?». - «Я, батюшка, моя справа дітя!» - вдарився об землю, обернувся йоржом, поплив у море за щукою і давай її під боки колоти. Щука вискочила на корабель і знову стала царицею золоті кучері. Тут дідки з Іваном Биковичем розпрощалися, по своїх домівках пустилися; а він поїхав до чудо-юдового батька.

Приїхав до нього з царицею золоті кучері; той покликав дванадцять могутніх богатирів, наказав принести вила залізні і підняти йому брови та вії чорні. Зирнув на царицю і каже: «Ай та Ванюша! Молодець! Тепер я тебе пробачу, на білий світвідпущу». - «Ні, постривай, - відповідає Іван Бикович, - не подумавши сказав!» - "А що?" - «Та в мене приготовлена яма глибока, через яму лежить жердинка; хто пройде по жердинці, той за себе і царицю візьме». - «Добре, Ванюша! Іди ти наперед». Іван Бикович пішов по жердинці, а цариця золоті кучері про себе каже: «Легше пуху лебединого пройди!» Іван Бикович пройшов - і жердинка не погнулась; а старий старий пішов – тільки на середину ступив, так і полетів у яму.

Іван Бикович взяв царицю золоті кучері і вернувся додому; незабаром вони повінчалися і поставили бенкет на весь світ. Іван Бикович сидить за столом та своїм братам похваляється: «Хоч довго я воював, та молоду дружину дістав! А ви, братики, сідайте на печі та гладьте цеглу!» На тому бенкеті і я був, мед-вино пив, по вусах текло, та в рот не потрапило; тут мене пригощали: відняли балію від бика та налили молока; потім дали калача, в ту ж балію допомогу". Я не пив, не їв, надумався втиратися, зі мною стали битися; я одягнув ковпак, стали в шию штовхати!

У деякому царстві, в деякій державі жив цар з царицею; дітей вони не мали. Стали вони бога благати, щоб створив їм дітище в молодості на погляд, а під старість на годування; помолилися, лягли спати і заснули міцним сном.

Уві сні їм здалося, що недалеко від палацу є тихий став, у тому ставі златоперий йорж плаває, коли цариця його з'їсть, зараз може завагітніти. Просипалися цар із царицею, кликали до себе мамок і няньок, почали їм розповідати свій сон. Мамки і няньки так розсудили: що уві сні здалося, те й наяву може статися.

Цар закликав рибалок і суворо покарав зловити йоржа златоперого.

На зорі прийшли рибалки на тихий ставок, закинули сіті, і на їхнє щастя з першою ж тонею попався златоперий йорж. Вийняли його, принесли до палацу; як побачила цариця, не могла на місці всидіти, скоро до рибалок підбігала, за руки хапала, великою скарбницею нагороджувала; потім покликала свою улюблену куховарку і віддавала їй йоржа златоперого з рук на руки.

- На, приготуй до обіду, та дивись, щоб ніхто до нього не доторкнувся.

Кухарка вичистила йоржа, вимила та зварила, помої на двір виставила; по двору ходила корова, помиї випила; рибку з'їла цариця, а посуд куховарка підлизала.

І ось разом забрюхатели: і цариця, і її улюблена куховарка, і корова, і вирішилися всі одночасно трьома синами: у цариці народився Іван-царевич, у кухарки — Іван, кухаркин син, у корови — Іван Бикович.

Стали діти рости не щодня, а щогодини; як гарне тісто на опарі піднімається, так і вони вгору тягнуться. Усі три молодці на одне обличчя вдалися, і визнати не можна було, хто з них дитя царське, хто - кухаркино і хто від корови народився. Тільки по тому й розрізняли їх: як повернуться з гуляння, Іван-царевич просить білизну змінити, кухаркин син норовить з'їсти що-небудь, а Іван Бикович просто на відпочинок лягає.

По десятому році вони прийшли до царя і кажуть:

- Любий наш батюшка! Зроби нам залізний ціпок у п'ятдесят пудів.

Цар наказав своїм ковалям скувати залізний ціпок у п'ятдесят пудів; ті взялися за роботу і на тиждень зробили. Ніхто палиці за один край підняти не може, а Іван-царевич, та Іван, кухарчин син, та Іван Бикович між пальцями її повертають, наче перо гусяче.

Вийшли вони на широкий царський двір.

— Ну, братики, — каже Іван-царевич, — давайте силу пробувати; кому бути більшим братом.

Гаразд,— відповів Іван Бикович,— бери палицю і бий нас по плечах.

Іван-царевич взяв залізний ціпок, ударив Івана, кухарка сина, та Івана Биковича по плечах і вбив того й іншого по коліна в землю. Іван, кухаркин син, ударив — вбив Івана-царевича та Івана Биковича по самі груди в землю; а Іван Бикович ударив — убив обох братів по саму шию.

-Давайте, - каже царевич, - ще силу спробуємо: станемо кидати залізну палицю догори; хто вище закине, той буде більший брат.

- Ну що ж, кидай ти!

Іван-царевич кинув — палиця за чверть години тому впала, а Іван Бикович кинув — тільки за годину вернулася.

— Ну, Іване Биковичу, будь ти великий брат.

Після того пішли вони гуляти садом і знайшли величезний камінь.

- Бач який камінь! Чи не можна його з місця зрушити? — сказав Іван-царевич, уперся в нього руками, порався, порався — ні, не бере сила.

Спробував Іван, кухарчин син, — камінь трохи посунувся. Говорить їм Іван Бикович:

— Дрібно ж ви плаваєте! Стривайте, я спробую.

Підійшов до каменю та як рушить його ногою — камінь аж загудів, покотився на другий бік саду і переламав багато дерев. Під тим каменем підвал відкрився, у підвалі стоять три коні богатирські, по стінах висить ратна збруя: є на чому добрим молодцям розгулятися!

Негайно побігли вони до царя і стали проситися:

- Государ-батюшка! Благослови нас у чужі землі їхати, самим на людей подивитися, себе у людях показати.

Цар їх благословив, на дорогу скарбницею нагородив; вони з царем попрощалися, сіли на богатирських коней і в дорогу рушили.

Їхали по долах, по горах, по зелених луках і приїхали до дрімучого лісу; у тому лісі стоїть хатинка на курячих ніжках, на баранячих ріжках, коли треба — повертається.

- Хатинка, хатинко, повернися до нас передом, до лісу задом; нам у тебе лізти, хліба-солі їсти.

Хатинка повернулася. Добрі молодці входять у хатинку — на печі лежить баба-яга кістяна нога, з кута в куток, ніс у стелю.

- Фу фу фу! Насамперед російського духу слухом не чути, виглядом не бачено; нині російський дух на ложку сідає, сам у рот котиться.

— Ей, стара, не лайся, слізь з печі та на лавочку сідай. Запитай: куди їдемо ми? Я добряче скажу.

Баба-яга злізла з грубки, підходила до Івана Биковича близько, кланялася йому низько:

—Здрастуйте, батюшку Іване Биковичу! Куди їдеш, куди прямуєш?

- Їдемо ми, бабусю, на річку Смородину, на калиновий міст; чув я, що там не одне диво-юдо живе.

- Ай так Ванюша! За справу схопився; адже вони, злодії, всіх полонили, всіх розорили, ближні царства кулею покотили.

Прийшла справа надвечір. Говорить Іван Бикович:

-Братці! Ми заїхали в чужий бік, треба жити нам з обережністю; давайте по черзі на дозор ходити.

Кинули жереб — діставалося першу ніч сторожити Івану-царевичу, іншу — Іванові, синові кухарки, а третю — Івану Биковичу.

Вирушив Іван-царевич на дозор, заліз у кущі і міцно заснув. Іван Бикович на нього не сподівався; як пішов час за північ — він одразу був готовий, узяв із собою щит і меч, вийшов і став під калиновий міст.

Раптом на річці води схвилювалися, на дубах орли закричали — виїжджає чудо-юдо шестиголове; під ним кінь спіткнувся, чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився. Каже диво-юдо шестиголове:

— Що ти, собаче м'ясо, спотикаєшся, ти, вороняче перо, тремтиш, а ти, пісня вовна, наїжачилась? Чи ви думаєте, що Іван Бикович тут? Так він, добрий молодець, ще не народився, а коли народився — то на війну не згодився; я його на одну руку посаджу, другий пригорну — тільки мокренько буде!

Вискочив Іван Бикович:

— Не хвалися, нечиста сила! Не впіймавши ясна сокола, рано пір'я щипати; не покуштувавши добра молодця, нема чого хулити його. А давай краще сили пробувати: хто здолає, той і похвалиться.

Ось зійшлися вони — порівнялися, так жорстоко вдарилися, що навколо земля простогнала. Чуду-юду не пощастило: Іван Бикович з одного розмаху збив йому три голови.

— Стій, Іване Биковичу! Дай мені відпочинок.

- Що за відпочинок! У тебе, нечиста сила, три голови, у мене лише одна; ось як у тебе буде одна голова, тоді й відпочиватимемо.

Знову вони зійшлися, знову вдарилися; Іван Бикович відрубав диву-юду і останні голови, взяв тулуб — розтяв на дрібні частини й кидав у річку Смородину, а шість голів під калиновий міст склав. Сам у хатинку повернувся. Вранці приходить Іван-царевич.

- Ну що, чи не бачив чого?

- Ні, братці, повз мене і муха не пролітала.

Другої ночі вирушив на дозор Іван, кухарчин син, заліз у кущі і заснув. Іван Бикович на нього не сподівався; як пішов час за північ — він одразу спорядився, узяв із собою щит і меч, вийшов і став під калиновий міст.

Раптом на річці води схвилювалися, на дубах орли закричали — виїжджає диво-юдо дев'ятиголове; під ним кінь спіткнувся, чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився. Чудо-юдо коня по стегнах, ворона по пір'ї, хорта по вухах:

Вискочив Іван Бикович:

— Зачекай — не хвалися, колись богу помолися, руки умий та за справу приймись! Ще невідомо – чия візьме!

Як махне богатир своїм гострим мечем раз-два, так і зніс у нечистої сили шість голів; а чудо-юдо вдарив — по коліна його в сиру землю увігнав.

Іван Бикович захопив жменю землі і кинув своєму супротивникові прямо в очі. Поки диво-юдо протирав свої очі, богатир зрубав йому й інші голови, узяв тулуб — розсік на дрібні частини й кидав у річку Смородину, а дев'ять голів під калиновий міст склав.

На ранок приходить Іван, кухаркин син.

— Що, брате, чи не бачив за ніч чого?

- Ні, біля мене жодна муха не пролітала, жоден комар не пищав!

Іван Бикович повів братів під калиновий міст, показав їм на мертві голови і став соромитись:

- Ех ви, соні, де вам воювати? Вам би вдома на печі лежати!

На третю ніч збирається на дозор йти Іван Бикович; узяв білий рушник, повісив на стіну, а під ним на підлозі миску поставив і каже братам:

-Я на страшний бій іду; а ви, братці, всю ніч не спіть та придивляйтесь, як буде з рушника кров текти: якщо половина миски набіжить — гаразд, якщо повна миска набіжить — все нічого, а якщо через край поллє — одразу спускайте з ланцюгів мого богатирського коня і самі поспішайте на допомогу мені.

Ось стоїть Іван Бикович під калиновим мостом; пішов час за північ, на річці води схвилювалися, на дубах орли розкричалися — виїжджає чудо-юдо дванадцятиголове; кінь у нього з дванадцятьма крилами, шерсть у коня срібна, хвіст і грива — золоті. Їде диво-юдо; раптом під ним кінь спіткнувся; чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився. Чудо-юдо коня по стегнах, ворона по пір'ї, хорта по вухах.

Вискочив Іван Бикович:

— Зачекай — не хвалися, колись богу помолися!

- На тебе, нечиста сила, подивитися, твоїй фортеці випробувати.

- Куди тобі мою фортецю пробувати? Ти муха переді мною!

Відповідає Іван Бикович:

- Я прийшов з тобою не казки розповідати, а на смерть воювати.

Розмахнувся своїм гострим мечем і зрубав диву-юду три голови. Чудо-юдо підхопив ці голови, черкнув по них своїм вогненним пальцем — і зараз усі голови приросли, ніби й з плечей не падали! Погано довелося Івану Биковичу; чудо-юдо став долати його, по коліна увігнав у сиру землю.

- Стій, нечиста сила! Царі-королі борються, і ті замирення роблять; а ми з тобою вже воюватимемо без роздиху? Дай мені відпочинок хоч до трьох разів.

Запитав богатир роздиху, зняв ліву рукавицю і пустив у хатинку. Рукавиця дах пробила, а брати все сплять, нічого не чують. Втретє розмахнувся він ще дужче і зрубав диво-юду дев'ять голів; чудо-юдо підхопив їх, черкнув вогненним пальцем — голови знову приросли, а Івана Биковича увігнав він у сиру землю по плечі.

Іван Бикович запитав роздиху, зняв з себе капелюх і пустив у хатинку; від того удару хатинка розвалилася, вся по колодах розкотилася.

-А! - каже диво-юдо, - ти обманом живеш; у тебе є допомога.

Богатирський кінь прибіг, почав бити його копитами; а Іван Бикович тим часом виліз із землі, приловчився і відтяв диву-юду вогненний палець. Після того давай рубати йому голови: збив все до єдиної, тулуб на дрібні частини розняв і кидав у річку Смородину.

Вдаються брати.

- Ех ви, соні! — каже Іван Бикович. — Через ваш сон я трохи головою не поплатився.

Вранці рано вийшов Іван Бикович у чисте поле, вдарився об землю і став воробцем, прилетів до білокам'яних палат і сів біля відкритого віконця.

Побачила його стара відьма, посипала зернят і стала казати:

- Воробей-горобець! Ти прилетів зернят поїсти, мого горя послухати. Насміявся з мене Іван Бикович, всіх зятів моїх звів.

— Не журись, матінко! Ми йому за все відплатимо, — кажуть чудо-юдові дружини.

— Ось я,— каже менша,— напущу голод, сама вийду на дорогу та зроблюсь яблунею із золотими та срібними яблучками: хто яблучко зірве — той зараз лусне.

— А я, — каже середня, — напущу спрагу, сама стану колодязем; на воді дві чаші плаватимуть: одна золота, друга срібна; хто за чашу візьметься, того втоплю.

— А я, — каже старша, — сон напущу, а сама перекинуся золотим ліжечком; хто на ліжечку ляже, той вогнем згорить.

Іван Бикович вислухав ці промови, полетів назад, вдарився на землю і став, як і раніше, добрим молодцем. Зібралися троє братів і поїхали додому.

Їдуть вони дорогою, голод їх сильно мучить, а їсти нічого. Дивиться — стоїть яблуня із золотими та срібними яблучками; Іван-царевич та Іван, кухарчин син, пустилися було яблучка рвати, та Іван Бикович наперед заскакав і давай рубати яблуню навхрест — тільки кров бризкає!

Те саме зробив він і з криницею, і з золотим ліжечком. Загинули диво-юдові дружини.

Як провідала про те стара відьма, вбралася злиденкою, вибігла на дорогу і стоїть з торбинкою. Їде Іван Бикович із братами; вона простягла руку і стала просити милостині.

Каже царевич Іван Биковичу:

- Братець! Хіба нашого батюшки мало золотої скарбниці? Подай цій жебрачці святу милостиню.

Іван Бикович вийняв червонець і подає старій; вона не береться за гроші, а бере його за руку і вмить з ним зникла. Брати озирнулися — нема ні старої, ні Івана Биковича, і зі страху поскакали додому, підібгавши хвости.

А відьма потягла Івана Биковича в підземелля і привела до свого чоловіка старого старого.

- На тобі, - каже, - нашого губителя!

Старий лежить на залізному ліжку, нічого не бачить: довгі вії та густі брови зовсім очі заплющують. Покликав він дванадцять могутніх богатирів і почав їм наказувати:

- Візьміть-но вила залізні, підніміть мої брови і вії чорні, я подивлюся, що він за птах, що вбив моїх синів?

Богатирі підняли йому брови та вії вилами; старий глянув:

- Ай та молодець Ванюша! Так це ти взяв сміливість з моїми дітьми впоратися! Що ж мені робити з тобою?

-Твоя воля, що хочеш, те й роби, я на все готовий.

- Ну та що багато тлумачити, адже дітей не підняти; послужи мені краще службу: з'їзди в небачене царство, в небувалу державу і дістань мені царицю — золоті кучері, я хочу з нею одружитися.

Іван Бикович подумав: «Куди тобі, старому чорту, одружитися, хіба мені, молодцю!»

А стара розлютилася, нав'язала камінь на шию, бовтаючи у воду і втопилася.

— Ось тобі, Ванюшо, палице, — каже старий, — іди ти до такого дуба, стукни в нього три рази палицею і скажи: «Вийди, корабель! Вийди, корабель! Вийди, корабель! Як вийде до тебе корабель, у той самий час віддай дубові тричі наказ, щоб він зачинився; та дивись не забудь! Якщо цього не зробиш, завдаси мені великої образи.

Іван Бикович прийшов до дуба, ударяє в нього палицею безліч разів і наказує:

- Все, що є, виходь!

Вийшов перший корабель; Іван Бикович сів у нього, крикнув:

-Все за мною! — і поїхав у дорогу.

Від'їхавши трохи, озирнувся назад і бачить: сила незліченна кораблів і човнів! Всі його хвалять, все дякують.

Під'їжджає до нього дідок у човні:

- Батюшка Іван Бикович, багато років тобі вітати! Візьми мене в товариші.

- А ти що вмієш?

- Вмію, батюшка, хліб є.

Іван Бикович сказав:

-Фу, прірва! Я й сам на це спроможний; однак сідай на корабель, я добрим товаришам радий.

Під'їжджає до човна інший дідок:

— Здрастуйте, Іване Биковичу! Візьми мене з собою.

- А ти що вмієш?

- Вмію, батюшка, вино-пиво пити.

- Нехитра наука! Ну та лізь на корабель.

Під'їжджає третій дідок:

— Здрастуйте, Іване Биковичу! Візьми й мене.

- Кажи: що вмієш?

-Я, батюшка, вмію в лазні паритися.

- Фу, лихая ті забирай! Екі, подумаєш, мудреці!

Взяв на корабель і цього; а тут ще човен під'їхав; каже четвертий дідок:

— Багато років вітати, Іване Биковичу! Візьми мене в товариші.

У деякому царстві цар жив з царицею, і не було у них дітей. Скільки не сумували, скільки знахарів не звали - немає і немає у них дітей.

Раз приходить до них бабуся-задвореня.

Взяли її та принесли до царя. Він нагородив рибалок і наказав рибку віднести у кухню, зварити у семи водах та подати цариці. Кухаря рибку вичистили, вимили, зварили, а помиї надвір виплеснули. Проходила повз корову, помиї полизала. Дівка-чернавка поклала рибку на блюдо - віднести цариці - та дорогою відірвала золоту пір'їну і спробувала. А цариця рибку з'їла.

І всі три понесли в один день, в одну годину: корова, дівка-чернавка та цариця. І вирішилися вони одночасно трьома синами: у цариці народився Іван-царевич, у дівки-чернавки Іван - дівчин син; і корова народила людину, назвали її Іван - коров'ячий син.

Ось Іван - коров'ячий син і каже братам:

Чим нам у батюшки-царя жити, народ бентежити, поїдемо краще в чужі краї.

Цар наказав скувати три залізні палиці. Ковалі тиждень кували, зробили три палиці; ніхто їх за один кінець підняти не може, а Іван-царевич, Іван - дівчин син та Іван - коров'ячий син їх між пальцями повертають, наче перо гусяче.

Вийшли брати на широке подвір'я.

Гаразд, кидай ти перший.

Ну, Іван – коров'ячий син, бути тобі великим братом.

Осідлали брати коней, попросили у батюшки благословеньки і поїхали в чисте поле – куди очі дивляться.

Їхали вони по горах, по долах, по зелених луках, чи довго, чи коротко, скоро казка дається взнаки, не скоро справа робиться, - під'їжджають вони до річки Смородині. Через річку стоїть калиновий міст, на берегах кістки людські валяються, на коліно буде навалено.

Побачили брати хатинку, увійшли в неї - пустенько, і надумали тут зупинитися. Коней розсідлали, самі поїли, попили. Прийшла справа до вечора, Іван - коров'ячий син каже братам:

Давайте щоночі по черзі ходити в дозор, чи не буде хто проїжджати цим мостом.

Кинули жереб; в першу ніч дісталося йти в варту Івану-царевичу, у другу ніч Івану - дівчиному синові, в третю Івану - коров'ячому синові.

Іван-царевич взувся, одягнувся і пішов у варту на річку Смородину, на калиновий міст. Схожий, схожий, та й заснув. А Іванові - коров'ячому синові в хатинці не спиться, в головах подушечка крутиться. Підвівся він, взувся, одягнувся, взяв палицю і пішов на міст. А там Іван-царевич спить. Взяв його Іван - коров'ячий син під плечі і зніс під міст, а сам став чатувати.

Раптом на річці води схвилювалися, на дубах орли кричали, міст загудів - виїжджає чудо-юдо змій шестиголовий; під ним кінь спіткнувся, чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився.

Каже їм чудо-юдо:

Чуємо ворога.

Я тут!

Чудо-юдо його запитує:

Навіщо приїхав, Іван – коров'ячий син? Сватати моїх сестер чи дочок?

Ох ти, диво-юдо змій шестиголовий, у поле з'їжджатися - ріднішим не зважати. Давай посперечаємось!

Стій, Іване - коров'ячий син, дай мені роздиху.

Немає тобі відпочинку, диво-юдо! По-нашому: бий та рубай, себе не бережи.

Вранці повертається Іван-царевич.

Що, брате, чи не бачив: хто ходив, хто їздив калиновим мостом? - Запитують брати.

Ніхто, братики, не ходив, не їздив. Повз мене і муха не пролітала. Другої ночі пішов у дозор Іван - дівчин син. Походив, походив, заліз у кущі і заснув.

А Івану – коров'ячому синові не спиться, в головах подушечка крутиться. Як пішов час за північ, він взувся, одягнувся, узяв палицю, вийшов і став під калиновий міст.

На річці води схвилювалися, на дубах орли розкричалися, міст загудів – виїжджає диво-юдо змій дев'ятиголовий. У коня дим з вух валить, з ніздрів полум'я пашить.

Раптом кінь під ним спіткнувся, чорний ворон на плечі стрепенувся, позаду хорт наїжачився.

Що ти, вовча сити, спотикаєшся? Ти, вороне перо, тремтиш? А ти, пісня вовна, наїжачилась? Чуєте друга чи недруга?

Чуємо ворога. Чи не Іван тут – коров'ячий син?

Його кісток сюди і ворон не заношував, не тільки йому самому бути.

Тут Іван - коров'ячий син вискочив з-під моста:

Брешеш ти! Я тут.

Чудо-юдо каже йому.

Для чого приїхав? Сватати моїх сестер чи дочок?

Ох ти, диво-юдо дев'ятиголове, в поле з'їжджатися - ріднішим не зважати. Давай битися!

Іван – коров'ячий син захопив землі жменю та кинув йому в очі. Чудо-юдо схопився протирати очі, Іван - коров'ячий син збив йому інші голови, тулуб розсік на частини, залишав у річку Смородину, а дев'ять голів склав під калиновий міст. Сам пішов у хатинку і ліг спати.

На ранок повертається Іван - дівчин син.

Що, брате, чи не бачив: хто ходив, хто їздив калиновим мостом?

Ні, братики мило мене і муха не пролітала і комар не прописував. Іван - коров'ячий син повів братів під калиновий міст, показав змієві голови і давай соромитись:

Ех ви, богатирі! Де вам воювати – вам удома на печі лежати!

Раптом кінь під ним спіткнувся, на плечі ворон стрепенувся, позаду хорт наїжачився.

Що ти, вовча сити, спотикаєшся? Ти, вороне перо, тремтиш? А ти, пісня вовна, наїжачилась? Чуєте друга чи недруга?

Чуємо ворога: тут Іван – коров'ячий син.

Брешеш! Його кісток сюди і ворон не заношував.

Для чого прийшов?

Прийшов на тебе, нечиста сила, подивитися, твоїй фортеці випробувати.

То ти моїх братів убив? І мене думаєш перемогти? Я дуну тільки – від тебе і праху не залишиться.

Я прийшов з тобою не казки казати, давай битися на смерть!

Тут йому погано довелося.

Чудо-юдо дав йому відпочинок. Іван - коров'ячий син зняв праву рукавицю і кинув у хатинку. Рукавиця двері-вікна вибила, а брати його сплять, нічого не чують.

Іван - коров'ячий син розмахнувся вдруге, сильніше, ніж колись, зніс диву-юду шість голів. Чудоюдо підхопив їх, чиркнув вогненним пальцем – і знову всі голови на місцях; вдарив у свою чергу і вбив Івана - коров'ячого сина до пояса в сиру землю.

Стій, нечиста сила, дай мені відпочинок!

Іван – коров'ячий син зняв ліву рукавицю, кинув – рукавиця дах у хатинки знесла, а брати всі сплять, нічого не чують.

Розмахнувся він палицею втретє, ще дужче, і збив диву-юду дев'ять голів. Чудо-юдо підхопив їх, чиркнув вогненним пальцем – голови знову приросли; а Івана – коров'ячого сина вбив цього разу по плечі у сиру землю.

Стій, нечиста сила, дай мені втретє відпочинок!

Зняв Іван - коров'ячий син шапку і кинув у хатинку; від того удару хатинка розвалилася, вся по колодах розкотилася.

Тут брати прокинулися, глянули - весь рушник у крові, з миски кров через край ллється.

Злякалися вони, палиці взяли, поспішили допомогти старшому братові. А він тим часом приловчився і відтяв диву-юду вогненний палець. Та разом із братами і давай збивати йому голови... Билися вони день до вечора і здолали диво-юдо змія дванадцятиголового, побили йому голови все до єдиної, тулуб на частини розрубали, кидали в річку Смородину.

Вранці рано брати осідлали коней і поїхали в дорогу. Раптом Іван - коров'ячий син каже:

Стій, рукавиці забув! Їдьте, браття, кроком, я вас наздожену.

А в білокам'яних палатах сиділа стара гадюка і три її невістки, чудо-юдові дружини, і говорили між собою, як би їм злодія Івана — коров'ячого сина з братами погубити.

Середня невістка каже:

Я напущу на них спрагу, сама обернуся колодязем, - нехай спробують із мене випити.

А старша невістка:

Я напущу на них сон, сама перекинуся м'яким ліжком. Хто на мене ляже – вогнем згорить.

А стара гадюка, чудо-юдова мати, каже:

Я обернуся свинею, разину пащу від землі до неба, всіх трьох зжеру.

Бачите, браття, яка це яблуня!

Їдуть вони далі степами, луками, а день все спекотніше, терпіння немає. Почала їх мучити спрага. Раптом бачать - криницю, холодний ключ. Молодші брати кинулися до нього, а Іван - коров'ячий син уперед їх зіскочив з коня і давай цю криницю рубати, тільки кров бризкає.

Бачите, браття, яка це криниця!

Раптом день затуманився, спека спала, і не хочеться пити. Поїхали вони далі дорогою. Наздоганяє їхня темна ніч, став їх долати сон - сечі немає. Бачать вони - хатинки, світло у віконці; у хаті стоїть тесове ліжко, пухова постіль.

Іван – коров'ячий син, давай тут заночуємо.

Він вискочив уперед братів і давай рубати ліжко вздовж і впоперек, тільки кров бризкає.

Бачили, брати, яка це пухова постіль!

Поки вона пила, брати далеко поїхали; змія напилась і знову кинулася за ними. Вони припустили коней і наїжджають у лісі на кузню. Іван – коров'ячий син із братами зайшов туди.

Раптом прибігає стара змія, обернулася великою свинею і кричить:

Ковалі, ковалі, віддайте винного!

Ковалі їй відповіли, як навчив їх Іван - коров'ячий син:

Пролижи мовою дванадцять залізних дверей та бери сама.

І поїхали Іван – коров'ячий син, Іван – дівчин син та Іван-царевич додому. Стали жити і поживати, гуляти та бенкетувати. На тому бенкеті і я був, пив мед-пиво, по вусах текло, в рот не потрапило. Тут мене пригощали: відняли балію від бика та налили молока. Я не пив, не їв, надумав упиратися, стали зі мною битися. Я надів ковпак, стали в шию штовхати.

Російська народна казка Іван - вдовий син

На морі на океані, на острові Буяні є печений бик. В одному боці у бика ніж точений, а в іншому часник товчений. Знай ріж, на часник мовчи та досхочу їж. Чи гірше?

То ще не казка, а приказка. Казка вся попереду. Як гарячих пирогів поїмо та пива поп'ємо, тут казку поведемо.

У деякому царстві, в деякій державі жила була бідна молодиця, гарна вдовиця з сином.

Хлопця звали Іваном, а по-вуличному кликали Іван – удовий син.

Роками Іван - вдовий син був зовсім малий, а ростом та дородством такий уродився, що всі навколо дивувалися.

І був у тому царстві купець скупий-прескупий. Першу дружину заморив купець голодом; з іншого одружився - і та недовго пожила.

Ходив купець знову вдовий, наречену доглядав. Та ніхто за нього не одружиться, всі його оббігають. Став купець сватати вдовицю.

Чого тобі без чоловіка жити? Іди за мене. Подумала, подумала вдовиця: "Худа про нареченого слава котиться, а йти треба. Чого станеш робити, коли жити нічим! Піду. Як само гірко не приведеться, а хоч сина подращу".

Зіграли весілля. З перших днів купець не злюбив пасинка: і встав хлопець не так, і пішов не так... Кожен шматочок вважає, сам думає: "Поки виросте та в роботу пригодиться, скільки на нього добра зведеш! Так зовсім розорюся, чи легка справа?" .

Мати вбивається, працює за сімох: встає до світла, лягає за північ, а чоловікові догодити не може. Що ні день, то купець лютує. "Добре б і зовсім, - думає, - пасинка позбутися".

Настав час їхати на ярмарок до іншого міста. Купець і каже:

Візьму з собою Івашку – нехай до справи звикає та й за товарами доглядає. Будь-яка не є, а все користь буде.

А сам на умі тримає: "Може, і зовсім позбудуся його на чужій стороні".

Жаль матері сина, а суперечити не сміє. Поплакала, поплакала, спорядила Івана в дорогу. Вийшла за околицю проводжати. Махнув Іван шапкою на прощання і поїхав.

Їхали довго, чи коротко, чи близько, чи далеко, заїхали в чужий ліс і зупинилися відпочити. Розпрягли коней, пустили пастись, а купець почав товари перевіряти. Ходив біля возів, рахував і раптом як зашумів, залаявся:

Одного короба із пряниками не вистачає! Не інакше як ти, Івашко, з'їв!

Я до того воза і близько не підходив!

Пуще купець залаявся:

З'їв пряники, та ще й відпирається, щоб тебе лісовик, такого-сякого, взяв!

Тільки встиг сказати, як у ту ж хвилину ялинник зашумів, затріщав, усе кругом темніло, і з'явився з лісової хащі старий, страшенно-страшний: голова як сінна копиця, очі як чаші, у плечах коса сажень і сам нарівні з лісом.

За те, що ти віддав мені, дідьку, хлопче, отримуй свій короб!

Кинув старий короб, підхопив Івана - і одразу завухало, зашуміло, свист та тріскоток лісом пішов.

Купець від страху під віз падав. А як усе стихло, визирнув і бачить: коні на галявину збіглися і тремтять тремтять, гриви колом стоять, і короб із пряниками лежить.

Купець потроху прийшов до тями, виповз з-під воза, озирнувся - ніде немає пасинка. Усміхнувся.

От і гаразд: збув з рук дармоїда, і товар весь цілий.

Став коней запрягати.

А Іван - вдовий син і озирнутися не встиг, як опинився один із страшним старим.

Старий і каже:

Не бійся. Був ти Іван удовий син, а тепер - мій слуга на віки віків. Станеш слухатись - буду тебе напувати-годувати: пий, їж досхочу, чого душа просить, а за неслухняність лютої смерті зраджу.

Мені боятися нічого - все одно гірше, ніж у вітчима, ніде не буде. Тільки ось матері шкода. Зовсім вона зведеться без мене.

Тут старий свиснув так голосно, що листя з дерев посипалося, квіти до землі пригнулись і трава згасла.

І раптом, звідки не візьмись, став перед ним кінь. Трисаджений хвіст майорить, і сам величезний-величезний, мов гора.

Підхопив лісовик Івана, скочив у сідло, і помчали вони, мов вихор.

Стій, стій, - закричав Іван, - у мене шапка впала!

Ну де станемо твою шапку шукати! Поки ти промовив, ми п'ятсот верст проїхали, а тепер до того місця вже ціла тисяча.

Через мохи, болота, через ліси, через озера кінь перескакував, тільки свист у вухах стояв.

Надвечір прискакали до лещачого царства.

Бачить Іван: на галявині високі палати, а довкола парканом обнесені з цілого стройового лісу. У небо паркан упирається, а воріт ніде нема.

Рвонув кінь, піднявся під самісінькі хмари і перескочив через огорожу.

Лісовик коня розсідлав, рознуднів, насипав пшениці білоярової і повів Івана в палати:

Сьогодні саму вечерю приготую, а ти відпочивай. Завтра за справу візьмешся.

З тими словами піч затопив, семирічного бика цілком засмажив, викотив сорокаведерну бочку вина:

Сідай вечеряти!

Іван шматочок-другий з'їв, запив ключовою водою, а старий всього бика обпів, все вино один випив і спати завалився.

На другий день підвівся Іван раненько, вмився біленько, частим гребінцем причесався. Усі світлиці прибрав, піч затопив і питає:

Що ще робити?

Іди коней, корів та овець нагодуй, напої, потім вибери десяток баранів пожирніше і засмаж до сніданку.

Іван за справу взявся з полюванням, і так у нього суперечка робота пішла - любо-дорого подивитися! Скоро з усім упорався, стіл накрив, кличе старого:

Сідай снідати!

Лісовик хлопця нахвалює:

Ну молодець! Є в тебе спритність і руки, мабуть, золоті, тільки сила дитяча. Та та справа поправна. Дістав з полиці глечик:

Випий три ковтки. Іван випив і чує – сила в нього потроїлася.

Ось тепер тобі легше буде керуватися з господарством.

Поїли, попили. Підвівся старий із-за столу:

Ходімо, я тобі все тут покажу.

Взяв зв'язок ключів і повів Івана по кімнатах та коморах.

Ось у цій кліті золото, а в тій, що навпаки, срібло.

У третю комору зайшли - там каміння самокольорові і перли скатний і четвертої - дорогі хутра: лисиці, куниці та чорні соболі. Після того спустилися вниз. Тут вин, медів та різних напоїв дванадцять підвалів бочками виставлено. Потім знову вгору піднялися. Відчинив старий двері. Іван через поріг переступив та так і ахнув. По стінах розвішані богатирські обладунки та кінська збруя. Все червоним золотом і дорогими камінням прикрашено, як вогонь горить, переливається на сонечку.

Дивиться Іван на мечі, на списи, на шаблі та збрую і не може відірватися.

"Ось як би, - думає, - мені ті обладунки та вірний кінь!"

Повів його лісовик до найдальшої будівлі. Подав зв'язок ключів:

Ось тобі ключі від усіх дверей. Стережи добро. Ходи скрізь непорушно і пам'ятай: за все, про все з тебе спитаю, тобі й у відповіді бути.

Вказав на залізні двері:

Сюди без мене не ходи, а не послухаєш – на себе нарікай: не бути тобі живому.

Став Іван служити, свою справу правити. Жили-пожили, старий каже:

Завтра поїду на три роки, ти сам залишишся. Живи та пам'ятай мій наказ, а вже провинишся - пощади не чекай.

На другий ранок, ні світло ні зоря, коня осідлав, через паркан перемахнув - тільки старого й видно було. Залишився Іван один. Слова вимовити нема з ким.

Минув ще рік та інший - нудно стало Іванові: "Хоч би одне людське слово почути, все було б легше".

І тут згадав: "Що це лісовик не велів залізні двері відчиняти? Може, там людина в неволі томиться? Дай-но піду погляну, нічого старий не впізнає".

Взяв ключі, відімкнув двері. За дверима сходи – всі щаблі мохом поросли. Іван спустився до підземелля. Там великий-превеликий кінь стоїть, ноги ланцюгами до підлоги прикуті, голова вгору задерта, приводом до балки притягнута. І видно: до того схуднув кінь - одна шкіра та кістки.

Пожалів його Іван. Привід відв'язав, пшениці, води приніс.

На другий день прийшов, бачить - кінь веселіше став. Знову приніс пшениці та води. Досхочу нагодував, напоїв коня. На третій день спустився Іван у підземелля і раптом чує:

Ну, добра людина, пожалів ти мене, вік не забуду твого добра!

Здивувався Іван, озирнувся, а кінь каже:

Пої, годуй мене ще дев'ять тижнів, з підземелля щоранку виводь. Треба мені в тридцяти росах покататись - тоді в колишню силу увійду. Став Іван коня напувати, годувати, щоранку на зелену траву-мураву виводити. Через день кінь у заповідному лузі росою катався.

Дев'ять тижнів напував, годував, пестив коня. У тридцяти ранкових росах кінь покатався і такий став ситий та гладкий, наче налитий.

Ну, Іванко, тепер я чую в собі колишню силу. Сядь на мене та тримайся міцніше. А кінь великий-превеликий - насилу сів Іван верхи.

Тієї ж миті все навкруги стемніло - і, мов хмара, лісовик налетів.

Не послухав мене, вивів коня з підземелля!

Вдарив Івана батогом.

Хлопець сім сажнів з коня пролетів і впав без пам'яті.

Ось тобі наука! Виживеш – твоє щастя, не виживеш – викину сорокам та воронам на обід!

Потім кинувся дідько за конем. Наздогнав, вдарив батогом на розмах; кінь на коліна впав.

Почав дідька коня бити.

Душу з тебе витрусю, вовча сити!

Бив, бив, у підземеллі повів, ноги ланцюгами зв'язав, голову до колоди притягнув:

Все одно не вирвешся від мене, скоришся!

Чи багато, чи мало минуло часу, Іван прийшов до тями, підвівся.

Ну, коли вижив - твоє щастя, - дідько каже. - У першій вині вибачаю. Іди, свою справу прав!

Другого дня пролетів над палатами ворон, тричі прокаркав: крр, крр, крр!

Лісовик незабаром зібрався в дорогу:

Ох, видно, лихо скоїлося! Недаремно братик Змій Горинич ворона з звісткою надіслав.

На прощання Іванові сказав:

Довго у відлучці не буду. Коли провинишся іншим разом - живому не бути!

І поїхав. Залишився Іван один і думає: "Мене ж лісовик не занапастив, а ось чи живий кінь? Будь що буде - піду дізнаюся".

Спустився в підземелля, бачить - кінь там, зрадів:

Ох, коник дорогий, не сподівався тебе живого застати!

Незабаром привід відв'язав. Кінь гривою струснув, головою мотнув:

Ну, Іванко, не думав, не гадав я, що насмілишся ще раз сюди прийти, а тепер бачу: хоч роками ти й малий, зате завзятістю взяв. Не побоявся дідька, прийшов до мене. І тепер уже не можна нам з тобою залишатися тут.

Тим часом Іван та кінь вибралися з підземелля.

Зупинився кінь на лузі і каже:

Візьми заступ і рій яму під передніми ногами.

Іван копав, копав, нахилився і дивиться у яму.

Чого бачиш?

Бачу – золото в ямі ключем кипить.

Опускай у нього руки по лікоть.

Іван послухався - і стали в нього руки по лікоть золоті.

Тепер зари ту яму і копай іншу – у мене під задніми ногами.

Іван яму викопав.

Ну чого там бачиш?

Бачу – срібло ключем кипить.

Срібло ноги по коліна.

Іван посрішив ноги.

Заривай яму, і хай про це чудо дідька не знає.

Тільки Іван яму закопав, як кінь стрепенувся.

Ох, Ваня, треба поспішати - чую, дідько в Зворотній шляхзбирається! Іди скоріше в ту комору, де богатирське спорядження зберігається, принеси третю ліворуч збрую.

Пішов Іван і вернувся з порожніми руками.

Ти чого?

Іван мовчить, з ноги на ногу переступає і голову опустив.

Кінь здогадався:

Ех, Іване, забув я - адже ти ще не в повній силі, а моя важка збруя - триста пудів. Ну, не журись, все це можна поправити. У тій коморі направо в кутку скриня, а в ній три кришталеві глеки. Один із зеленим, інший із червоним, третій із білим питтям. Ти з кожного глечика випий по три ковтки і більше не пий, а то й я не зможу носити тебе. Іван побіг. Дивиться – вже повертається, збрую несе.

Ну як? Додалось у тебе сили?

Чую у собі велику силу!

Кінь знову стрепенувся:

Поспішайте, Ваня, дідько додому виїжджає. Іван незабаром коня осідлав.

Тепер ступай у палати, підійми в літню світлицю, знайди в скрині мило, гребінь та рушник. Все це нам з тобою в дорозі знадобиться.

Іван мило, рушник та гребінь приніс:

Ну, як, поїдемо?

Ні, - Ваня, збігай ще в сад. Там у найдальшому кутку є дивовижна яблуня із золотими скоростиглими яблуками. В один день та яблуня виростає, на другий день зацвітає, а на третій день яблука встигають. Біля яблуні колодязь із живою водою. Зачерпни тієї води ковшик-другий. Та дивись не ганяй: дідько вже півдороги проїхав.

Іван побіг у сад, налив глечик живої води, глянув на яблуню, а на яблуні повно золотих. стиглих яблук.

"От би цих яблук додому відвезти! Стали б усі люди сади садити, золоті яблука ростити та радіти. У день яблуні ростуть, другого дня цвітуть, а на третій день яблука встигають. Будь що буде, а яблук я цих нарву". Три мішки золотих яблук нарвав Іван і біжить із саду біжить, а кінь копитами б'є, вухами пряде:

Швидше, скоріше! Випий живої води і мені дай випити, інше з собою візьмемо.

Іван мішки з яблуками до присідливого сідла, дав коневі живої води і сам попив.

У ту пору земля затряслася, все навколо ходуном заходило, добрий молодець ледь на ногах устояв.

Поспішайте! - Кінь каже. - Лісовик близько!

Схопився Іван у сідло. Рвонув кінь уперед і перемахнув через огорожу.

Лісовик під'їхав до свого царства з іншого боку, через огорожу перескочив і закричав:

Гей, слуга, приймай коня!

Чекав-чекав - немає Івана. Озирнувся і бачить: ворота у підземеллі навстіж відчинені.

Ох, такі-сякі, втекли! Ну та гаразд, все одно наздожену.

Запитує коня:

Чи можемо втікачів наздогнати?

Догнати-то наздоженемо, та чую, хазяїне, біду-негоду над твоєю головою і над собою!

Розсердився лісовик, залаявся:

Ах ти, вовча сити, трав'яний мішок, чи тобі мене бідою-негодою лякати!

І почав бити батогом коня по крутих стегнах, розтинав м'ясо до кістки:

Не наздоженемо втікачів – на смерть тебе заб'ю!

Здійнявся кінь під самісінькі хмари, перемахнув через паркан.

Ніби вихор помчав лісовик у погоню. Чи довго, чи коротко Іван у дорозі був, чи багато, чи мало проїхав, раптом кінь каже:

Гонитва близько. Діставай скоріше гребінь. Стане лісовик наїжджати та вогняні стріли метати - кинь гребінь позаду нас.

Незабаром почувся шум, свист і кінський тупіт. Все ближче та ближче. Чує Іван - дідько кричить:

Нікому від мене не вдавалося втекти, а вам і поготів не піти! - І почав пускати вогняні стріли. - Живцем спалю!

Іван зловчився, кинув гребінь - і в ту ж хвилину перед лісовиком стіною піднявся густий ліс: ні пішому не пройти, ні кінному не проїхати, дикому звірові не прориснути, птахові не пролетіти.

Лісовик туди-сюди сунувся - ніде немає проїзду, зубами заскрипів:

Все одно наздожену, тільки от сокиру-самосік привезу.

Привіз сокиру-самосік, став дерева валити, пеньякоріння корчувати, просіку розчищати.

Бився, бився, просік прорубав, вирвався на простір. Поскакав за Іваном:

Години не пройде, як будуть у моїх руках!

На той час кінь під Іваном стрепенувся.

Дістань, Ваню, мило, - каже. - Як тільки дідько наздоганятиме і вогняні стріли полетять, кинь мило позаду нас.

Тільки-но встиг вимовити, як земля загула, вітер піднявся, шум пішов.

Чути - залаявся лісовик:

Вивезли мій чарівний гребінь, ну, все одно не втекти від мене!

І посипалися дощем вогняні стріли. Сукня на Івані в семи місцях спалахнула. Кинув він мило - і до хмар піднялася кам'яна гора за конем.

Зупинився лісовик перед горою:

Ах, і чарівне мило відвезли! Що тепер робити? Коли навколо об'їжджати, багато часу знадобиться. Краще кам'яну гору розбити, подрібнити та прямо їхати.

Повернув коня, поїхав додому, привіз кирки, мотики. Став кам'яну гору бити-довбати. Кам'яні уламки на сто верст летять, і такий гуркіт стоїть – птахи та звірі мертво падають.

День до вечора камінь ламав, на ніч пробився через гору і кинувся в погоню.

Тим часом Іван коня нагодував і сам відпочив. Їдуть, шлях продовжують. Втретє став їх лісовик наздоганяти, став вогняні стріли метати. Іванове плаття згоріло, і сам він і кінь - обидва обгоріли. Просить кінь:

Не зволікай, Ванюшко, швидше дістань рушник і кинь позаду нас.

Іван рушник кинув - і протікала за ними вогняна річка. Не вода в річці біжить, а вогонь горить, вище лісу полум'я палахкотить, і такий кругом жар, що самі вони насилу ноги віднесли, ледве живцем не згоріли. Лісовик з повного ходу налетів, не встиг коня зупинити - і все на ньому спалахнуло.

І рушник забрали! Ну, нічого, треба тільки на той бік переправитися, тепер нічим їм буде мене затримати.

Вдарив коня батогом щосили, скочив кінь через річку, та не зміг перескочити: полум'ям засліпило, жаром обпалило. Впав кінь з лісовиком у вогненну річку, і обидва згоріли.

На той час Іванов кінь зупинився:

Ну, Іванко, позбулися ми лісовика і весь народ позбавили його: згорів лісовик зі своїм конем у вогняній річці!

Іван коня розсідлав, рознуднів, помазав опіки живою водою. Затих біль, і рани загоїлися. Сам повалився відпочивати та заснув міцним, богатирським сном. Спить день, другий та третій. На четвертий ранок прокинувся, підвівся, навколо озирнувся і каже:

Місця знайомі – це наше царство і є. На той час кінь прибіг:

Ну, Іванко, повно спати, прохолоджуватися, настав час за справу братися. Іди, шукай свою частку, а мене відпусти в зелені луки. Коли знадоблюсь, вийди в чисте поле, у широке роздолля, свисни посвистом молодецьким, гаркни голосом богатирським: "Сівка-бурка, віща каурка, стань переді мною, як лист перед травою!" – я тут і буду.

Іван коня відпустив, а сам думає: "Куди мені йти? Як людям на очі здатися? Адже весь одяг на мені обгорів".

Думав-подумав і побачив - недалеко стадо биків пасеться. Схопив Іван одного бика за роги, підняв і так ударив обземь, що в руках одна шкура залишилася - бичачу тушу, мов горох із мішка, витрусив. "Треба якось наготу прикрити!" Загорнувся Іван з ніг до голови в бичачу шкуру, взяв золоті скоростиглі яблука і пішов кудись дивляться.

Чи довго, чи коротко йшов, прийшов до міської брами.

Біля воріт народ зібрався. Слухають царського гінця:

Шукає цар таких садівників, щоб першого дня сад насадили, другого дня виростили і щоб на третій день у тому саду яблука дозріли. Чутка впала: десь є такі скоростиглі яблука. Хто є мисливець царя потішити?

Ніхто царському гінцю відповіді не дає. Всі мовчать. Іван думає: "Дай спробую щастя!"

Підійшов до гінця:

Коли за справу братися?

Всі дивляться – дивуються: звідки такий узявся? Стоїть, немов чудовисько якесь, у бичачу шкуру загорнувся, і хвіст по землі тягнеться.

Царський гонець насміхається:

Приходь завтра опівдні на царський двір, наймемо тебе та пугалом у саду поставимо - жоден птах не пролетить, жоден звір близько не пробіжить.

Стривай, чого раніше насміхаєшся? Як би після каятися не довелося! - сказав Іван і відійшов геть.

Другого дня прийшов Іван на царський двір, а там уже багато садівників зібралося. Вийшов цар на ганок і питає:

Хто з вас береться мене втішити, нашу державу прославити? Хто виростить у три дні золоті яблука, тому дам усе, чого він тільки захоче.

Вийшов один старий садівник, цареві вклонився:

Я без малого сорок років сади вирощую, а й чути не чув такого дива: у три дні сад насадити, яблуні виростити і стиглі яблука зібрати. Коли даси пори-часу три роки, я за справу примусь. Інший вимагає терміну два роки. Третій рік. Інші беруться і за півроку вся справа справити. Тут вийшов уперед Іван:

Я за три дні сад посаджу, яблуні вирощу і стиглі золоті яблука зберу.

І знову всі на нього дивляться - дивуються. І цар дивиться, очей з Івана не зводить, сам думає: "Звідки такий узявся?"

Потім каже:

Ну, дивись, берешся за гуж – не кажи, що не дуж. Принесеш через три дні стиглі яблука з нового саду – проси чого хочеш, а обдуриш – нарікай на себе: велю голову відрубати.

І своєму найближчому боярину наказав:

Відведи садівнику землю під новий саді дай йому все, що знадобиться.

Мені нічого не треба, – каже Іван. - Вкажіть тільки, де садити садити.

На другий день увечері вийшов Іван у чисте поле, у широке роздолля, свиснув посвистом молодецьким, гаркнув багатирським голосом:

Кінь біжить - земля тремтить, з вух дим стовпом валить, з ніздрів полум'я пашить, грива за вітром майорить. Прибіг, став як укопаний:

Чого, Іванко, треба?

Взявся я сад насадити і за три дні яблука зібрати.

Ну то справа нехитра. Бери яблука, сідай на мене та спускай у викопати по яблуку.

Ходить кінь, по цілій печі груди землі копитами вивертає, а Іван у ті ями яблука спускає. Усі яблука посадили. Іван коня відпустив і в кожну ступку по краплі живої води пирснув. Потім пройшов рядами - землю розпушив, розпушив. І скоро почали пробиватися паростки. Зазеленів сад. На ранок, до світла, виросли деревця в півлюдини, а надвечір стали яблуні зовсім великі і зацвіли. По всьому царству пішов яблуневий дух, такий солодкий – усім людям на радість.

Іван два дні і дві ночі очей не змикав, рук не покладав, сад стеріг та поливав. У праці та турботі притомився, сів під дерево, задрімав, потім на траву привалився і заснув.

А цар мав трьох дочок. Покликає молодша царівна:

Ходімо, сестриці, подивимось на новий сад. Сьогодні там яблуні зацвіли.

Старша та середня суперечити не стали. Прийшли в сад, а сад весь у цвіті, наче кипінь білий.

Дивіться, дивіться, яблуні цвітуть!

Хто цей сад насадив та так швидко виростив?

Хоч би раз поглянути на цю людину!

Шукали, шукали садівника – не знайшли. Потім побачили: хтось лежить під деревом, людина – не людина, звір – не звір. Старша сестра підійшла ближче. Вернулася і каже:

Лежить якесь страшилище, ходімо геть. А середня сестриця глянула і каже:

Ой, сестриці, і дивитись огидно на такого собі виродка! Чи не це чудовисько сад насадило та виростило?

Ну ось ще, чого вигадала! - каже старша царівна.

А молодша сестра, Наталя-царівна, просить:

Не йдіть далеко, і я подивлюся, хто там є!

Прийшла, подивилася, обійшла навколо дерева. Потім підняла бичачу шкуру і бачить: спить молодець такий гарний - ні надумати, ні вгадати, ні пером описати, тільки в казці сказати, - по лікоть у молодця руки в золоті, по коліна ноги в сріблі. Дивиться царівна, не надивиться, серце в неї завмирає. Зняла свій іменний перстень і тихенько вдягла Івану на мізинець.

Сестри аукаються, кричать:

Де ти, сестрице? Підемо додому!

Біжить Наталія-царівна, а сестри назустріч ідуть:

Чого там довго була, чого в цьому виродку знайшла? Наче лякало вороня! І хто він такий?

А Наталя-царівна у відповідь:

За що людину ображаєте, чого він вам худого зробив? Подивіться, який він чудовий садвиростив, батюшку потішив і все наше царство прославив. На той час і цар прокинувся. Підійшов до вікна, бачить - сад цвіте, зрадів: "От добре, не обдурив садівник! Є чим перед гостями похвалитися. Приїдуть сьогодні женихи - три царевичі, три королевичі чужоземних; та своїх князів, бояр іменитих на бенкет позову - нехай дочки суджених вибирають ". Надвечір гості з'їхалися, а на другий день завели велику гостину. Сидять гості на бенкеті, пригощаються, п'ють, їдять, веселяться.

Спав Іван, спав і прокинувся, побачив на мізинці перстень золотий, здивувався: "Звідки кільце взялося?".

Зняв з руки і побачив напис - на персні ім'я меншої царівни позначено.

"Хоч би подивитись, яка вона є!" А на яблунях налилися, дозріли золоті яблука, горять-переливаються, мов бурштин на сонечку. Нарвав Іван найстиглих яблук повний кошик і приніс до палацу, прямо до столової кімнати. Тільки через поріг переступив, одразу всіх гостей яблуневим духом так і обдало, мов сад у світлиці.

Подав цареві кошик. Всі гості на яблука дивляться, очей відвести не можуть. І цар сидить сам не свій, перебирає золоті яблука та мовчить. Чи довго, чи коротко так сидів, пройшла збентеження, схаменувся:

Ну дякую, втішив мене! Таких яблук ніде на білому світі не знайти. І коли умів ти в три дні сад насадити та виростити золоті яблука, тобі бути найголовнішим садівником у моєму королівстві!

Поки цар з Іваном говорив, усі три царівни стали гостей обносити вином, стали собі наречених вибирати.

Старша сестра обрала царевича, середня обрала королевича, а менша царівна якраз навколо столу обійшла – нікого не обрала й іноді обійшла – нікого не обрала. Втретє пішла і зупинилася проти Івана. Низько доброму молодцю вклонилася:

Коли тобі люба, будь моїм судженим!

Піднесла йому чару зелена вина.

Іван чару прийняв, на царівну глянув - така красуня, вік би милувався! Від радості не знає, що сказати.

А всі, хто був на бенкеті, як почули царівни слова, - пити, їсти перестали, дивилися на Івана та меншу царську дочку, дивляться, мовчать.

Цар із-за столу вискочив:

Вік тому не бувати!

А чи пам'ятаєш, царська величність, - Іван каже, - коли я на роботу рядився, у нас домовленість була: коли не впораюся зі справою - моя голова з плечей, а коли вирощу яблука в три дні - обіцяв ти мені все, чого я захочу . Яблука я виростив і тільки нагороди прошу: віддай за мене Наталю-царівну!

Цар руками замахав, ногами затупав:

Ах ти, невігла, безрідний пес! Як у тебе язик повернувся такі слова сказати!

Тут царівна батькові, матері вклонилася:

Я сама доброго молодця вибрала і ні за кого іншого заміж не піду.

Цар дужче розходився, зашумів:

Була ти мені кохана дочка, а після твоїх дурних промов я тебе знати не знаю! Іди зі своїм виродком із мого царства куди знаєш, щоб очі мої не бачили!

Цариця сльозами залилася:

Ох, відтнула нам голову! Від такої ганьби і в могилі не ховаєшся!

Поплакала, поголосила, а потім почала царя вмовляти:

Царю-государю, зміни гнів на милість! Адже хоч дурниця, та донька, чого робитимеш. Не виганяй із царства. Відведи десь місце. Нехай там мешкають. Нехай вони на твої царські очі не сміють показуватись, а я знати завжди буду, чи вона жива!

Цар тим сльозам прислухався, змилостивився:

Ось нехай у старій хаті в нашому заповідному лісі живуть... у стільницю і не показуйтесь!

Вигнав цар Наталю-царівну та Івана, а старшу та середню дочку видав заміж честь честю. Весілля зіграли, і після весільних бенкетів і їдальні цар відписав старшим зятям півцарства. Царевич і королевич зі своїми дружинами на царських теремах оселилися. Живуть приспівуючи, у бенкетах та у веселощі час ведуть.

А Іван лісову хатину полагодив, невелику ділянку в лісі вирубав, співи, коріння викорчував і хліб посіяв. Живуть із молодою дружиною, від своїх рук годуються, у місто не показуються.

Чи багато, чи мало часу пройшло, - несподівано негадано біда скоїлася: спіткала царство велика негаразд. Прискакав гонець, сумну звістку приніс:

Цар-государ, іноземний король кордон перейшов, і війська в нього мабуть-невидимо! Три міста з пригородками і багато сіл із присілками спалив, попалив головнею покотив: усю нашу заставу побив-повоював.

Цар сидів на лежанці і, як почув слова, так і обмер. Крапається на цеглині, а з місця зійти не може. Потім прокинувся:

Подайте корону і покличте зятів та ближніх бояр!

Прийшли зяті з боярами, вклонилися. Цар поправив корону, приосанився:

Король Гвідон із незліченними військами на нас іде. Збирайте рать-силу, ступайте назустріч ворогові, моє царство захищати.

Зять-царевич і зять-королевич похваляються:

Не турбуй себе, царю-государю, ми тебе не покинемо! Гвідонове військо розіб'ємо і самого Гвідона в колодках до тебе приведемо.

Зібрали полки, у похід пішли. Цар наказав шість найкращих коней у карету запрягти і поїхав слідом за військом:

Хоч здалеку подивлюся, які в ратній справі мої спадкоємці.

Чи довго, чи коротко їхав, - виїхала карета на пагорб, і видно стало в підзорну трубу: ворожі війська стоять далеко. Завмерло серце в царя: оком не окинути рати Гвідонову, соколу в три дні не облетіти. Куди не подивися - скрізь Гвідонові полчища, чорним-чорно в степу.

Дивиться цар у підзорну трубу і бачить: їздить ворожий богатир, похваляється, кличе собі поєдинника, з царських військ насміхається. Ніхто йому не дає відповіді. Царевич із королевичем за бояр ховаються, а бояри геть та подалі відступають. За кущі та в ліс поховалися, одних ратників залишили на полі.

На той час дійшла до Івана звістка: війська в похід пішли. Вибіг він у чисте поле, у широке роздолля, свиснув посвистом молодецьким, гаркнув багатирським голосом:

Сивка-бурка, віщ каурка, стань переді мною, як лист перед травою!

На той крик біжить кінь з усіма обладунками богатирськими. У коня з рота вогонь-полум'я пашить, з вух дим стовпом валить, з ніздрів іскри сиплються; хвіст на три сажні розстилається, грива до копит лягла. Іван коня сідлав. Накладав спершу пітники, на пітники клав повсті, на повсті - сідельце козацьке; шовкові попруги міцно-міцно затягував, золоті пряжки застібав. Все не заради краси, а заради фортеці: як шовк не рветься, булат не гнеться, а червоне золото не іржавіє.

На себе надів обладунки богатирські, скочив у сідло і вдарив коня по крутих стегнах. Його добрий кіньпішов скакати. З-під копит груди землі з піч летять, у копалині підземні ключі киплять.

Ніби сокіл, налетів Іван на військо Гвідонове і побачив у чистому полі могутнього богатиря іноземного. Закричав гучним голосомяк у трубу заграв. Від такого крику молодецького дерева в лісі захиталися, вершинами до землі нахилилися.

Засміявся чужий богатир:

Нема чого сказати, знайшли поєдинника! На долоню покладу, а другий пригорну - і залишиться від тебе тільки бруд та вода!

Нічого Іван у відповідь не сказав. Вихопив свою пудову палицю і поскакав назустріч хвальку. З'їхалися вони, наче дві гори скотилися. Вдарилися палицями, і вибив Іван супротивника з сідла. Упав той на сиру землю, та стільки й живий бував. Як побачили Гвідонові війська, що не стало головного богатиря, кинулися тікати геть.

А царевич із королевичем та з боярами з-за кущів вискочили, шаблями замахали, повели своїх ратників у погоню. Іван коня повернув, птахом соколом назустріч летить. Ніхто його не впізнав. Тільки коли повз царя проскакав, помітив цар: руки по лікоть у молодця золоті, а ноги по коліна срібні. Крикнув цар:

Чий ти, добрий молодцю, будеш, з яких родів, з яких міст? Як тебе звати-величати і хто тебе на допомогу нам прислав?

Нічого Іван цареві не відповів, зник з очей. Виїхав у чисте поле, розсідлав, рознудив коня, відпустив на волю. Зняв з себе обладунки богатирські. Все прибрав, а сам загорнувся у шкуру і пішов додому. Заліз на піч, спати повалився. Минуло часу чи день, чи два, повернулися царевич і королевич з військами. У палаці пішли бенкети та веселощі - перемогу святкують.

Посилає Іван дружину:

Іди, Наталя-царівно, попроси в батька з матір'ю чару зелена вина та свинячий окіст на закуску. Пішла до палацу Наталія-царівна непрохана, непрохана. Батькові з матір'ю вклонилася, з гостями привіталася:

Надішліть моєму Іванові чару зелена вина та свинячий окіст на закуску.

Цар їй і каже:

Під лежачий камінь навіть вода не тече. Твій чоловік на війну не ходив. Вдома на печі пролежав, а тепер бенкетувати захотів!

Цариця просить:

Ну, царю-государю, заради такого свята зміни гнів на милість!

Гаразд, гаразд,— махнув рукою цар,— так і бути, надішліть Іванові, чого після гостей залишиться. Наталія-царівна образилася:

Хай старші зяті п'ють, гуляють та частуються. Вони на війну ходили і, чути, через кущі Гвідонове військо бачили. А нам із чоловіком страволізувати - чи достатня справа!

Повернулася і пішла. Не встиг цар із гостями відпирати, як прискакав гонець:

Біда, царю-государю! Гвідон із військом знову кордон перейшов, а й із ним – середній брат убитого богатиря. Той богатир вимагає: "Якщо не приведе цар того молодця, хто вбив мого брата, все царство зруйнуємо, не залишимо нікого в живих".

Царю від тієї звістки шматок упоперек горла став, руки, ноги тремтять.

А хмільні зяті - царевич та королевич - кричать, хваляться:

Ми тобі, батьку богодний, у біді - вірна допомога, на нас сподівайся!

Військо зібрали, коней осідлали, пішли у похід. Цар зі страху занедужав, лежить стогне.

Зустрілися царські полкиз ворогом. Гвідонов богатир з незліченною силою напав, і почався кривавий бій.

Б'ються ратники з чужоземними полчищами: один – із десятьма, а двоє – із тисячею.

Царські зяті як побачили велетня-богатиря та незліченне військо, і весь їхній бойовий запал запал. За боярські спини ховаються, а бояри – за кущі, за кущі, геть подалі задкують.

Тоді вибіг Іван у чисте поле, в широке роздолля. Свиснув посвистом молодецьким, гаркнув голосом богатирським:

Сивка-бурка, віщ каурка, стань переді мною, як лист перед травою!

На той крик-свист добрий кінь біжить, під ним земля тремтить, з рота полум'я вогонь пашить, з ніздрів іскри сиплються, з вух дим кудруватий стовпом валить. Іван коня зупинив, осідлав і сам у бойові обладунки вбрався. У сідло схопився, поскакав на побоїще, Наїхав на Гвідонове військо і почав бити, як траву косити, чужоземну силу.

Де проїде – там вулиця, а мечем махне – провулок.

Скаче Гвідонов богатир на Івана. На коні, як гора, сидить, готовий Івана живцем проковтнути. З'їхалися, довгомірними списами вдарилися - списи в них приломилися, ніхто не поранили. Зійшлися коні груди з грудьми, вихопили вершники гострі мечі. Догодив Іван мечем у супротивника. Розсік, розвалив його надвоє, до самої сідельної подушки. Повалився з сідла богатир, наче вівсяний сніп.

Тут Гвідонові війська жахнулися, бойове спорядження кинули і побігли з поля бою геть. А свої ратники підбадьорилися: насідають та б'ють, женуть ворожу силу.

Іван коня повернув:

Тепер і без мене впораються!

Назустріч йому їдуть царські старші зяті з боярами, поспішають свої полки наздогнати, махають шаблями, "ура" кричать. Повз проскакали, на доброго молодця і не глянули.

Виїхав він у чисте поле, коня відпустив, зняв із себе бойові обладунки. А сам у шкуру загорнувся і пішов у свою хатинку.

Заліз на піч. Лежить відпочиває. Прибігла додому Наталія-царівна:

Ох, Ваню, знову ти десь ховався, поки наші війська з ворожими полчищами воювали!

Іван мовчить. Заплакала Наталія-царівна:

Соромно мені добрим людяму вічі дивитися!

Другого дня повернулися до столового граду війська з перемогою. Усі їх радо зустрічають. Царевич із королевичем цареві розповідають, як вони Гвідонове військо побили.

Цар усіх воєвод щедро нагородив. Звелів викотити бочки з вином та з пивом - ратникам частування. Наказав з гармат курити, в дзвони дзвонити. У царя у столиці перемогу святкують, а старший брат двох убитих богатирів - Росланей - умовив короля Гвідона втретє на війну йти і сам свої полки виставив.

Гвідон зібрав військо більше колишнього та Салтана, свого тестя, підбив у похід іти. Війська набралося мабуть-невидимо.

Ідуть, пісні співають, у барабани б'ють. Попереду їде сарацинський вершник, а за ним – найсильніший, найвідважніший у Гвідоновому королівстві богатир Росланів.

Заставу на кордоні побили, повоювали і написали цареві листа: "Подавай нам свого наїзника, який наших двох богатирів переміг, і плати данини-викупи вперед за сто років, а то все твоє царстворозоримо і тебе самого пошлемо корів пасти”.

Цар грамоту прочитав, змінився. Покликав зятів, князів та бояр:

Що робитимемо?

Зять-царевич каже:

Коли б знамо та знано було, хто богатирів Гвідонових убив, краще б одного віддати, ніж воювати. А зять-королевич порадив:

Чим ще раз воювати, краще данину платити. Скільки треба буде, стільки з мужиків та з посадських людей і зберемо - царська скарбниця не зменшиться. На тому й погодилися, відписали Гвідону та Салтану: "Землю нашу не зоріть, станемо данину платити. І кривдника знайдемо та до вас приведемо - дайте терміну три місяці".

Гвідон із Салтаном відповіли: "Даємо терміну три тижні".

Цар із зятями та з боярами поспішають. Послали гінців по всіх містах, по всіх селах:

Збирайте скарбницю з мужиків та посадських людей та шукайте Гвідонова кривдника!

Згадав цар прикмету:

Дивіться, у кого руки по лікоть золоті, а ноги по коліна срібні, того моїм ім'ям велить залізо кувати і везіть сюди.

Провідала про те Наталя-царівна і здогадалася: "Не інакше як мій чоловік богатирів переміг! Недарма, коли бій був, його вдома не було".

Легко їй стало, радісно, а як згадала, що велено його відшукати та в ланцюзі закувати, засмутилася. Прибігла додому, кинулася чоловікові на шию:

Вибач мені, Іванко! Даремно я тебе образила. Знаю тепер: ти переміг обох богатирів. - І розповіла йому про царський наказ. - Поховайся подалі - як би й сюди царські слуги не наїхали.

Не плач, не журись, жоночко, я царських слуг не боюся. Зараз спочатку треба Гвідона з Салтаном провчити, навчити, щоб повік пам'ятали, як у нашу землю за даниною ходити.

Тут Іван із молодою дружиною попрощався і побіг у чисте поле, у широке роздолля. Свиснув посвистом молодецьким, крикнув-гаркнув голосом богатирським:

Сивка-бурка, віщ каурка, стань переді мною, як лист перед травою!

Кінь прибіг і каже:

Ох, Іванко, чую я, буде сьогодні спекотний бій: проллється кров і твоя і моя!

Іван на те відповів:

Краще смертну чашу випити, ніж у безчестя жити та лютому ворогу данину платити!

Осідлав коня, сам у бойові обладунки спорядився і поїхав у стільний град, у посадські кінці. Закричав тут гучним голосом:

Піднімайтесь усі, кому честь дорога! Постоїмо до останнього за дружин, за дітей, за похилого віку батьків, не дамо свою землю Гвідону з Салтаном в посварку!

На той клич вставали посадські люди, піднялися мужики по всіх волостях.

Три дні Іван військо збирав, на четвертий день по полицях розбивав, на п'ятий повів полки на ворогів. А з далеких міст і волостей ратники валом валять, і така рать-сила скупчилася - не окинути оком!

Зійшлися ратники з іноземними полчищами ближче. Виїхав вперед сарацинський вершник:

А, не хочете добром платити данину, військо послали! Все одно військо поб'ємо і данину візьмемо!

Метнув у нього Іван спис і наскрізь пронизав хвальку. Повалився сарацин із сідла, ніби скошений.

Ось тобі данина, отримуй, басурмане!

На той час виїхав з ворожого табору найсильніший богатир Росланей. Сидить на коні, як сінний стог. Кінь під ним гора горою. Кінь по щітки в землю провалюється, з-під копит стільки землі вивертає - озера там наливаються. Зве богатир собі поєдинника.

Виїхав назустріч Іван. Засміявся чужоземний богатир-велетень:

Еко, поєдинник знайшовся! Соску б тобі смоктати, а не з богатирями силою мірятися!

Закричав йому Іван:

Стривай, прокляте чудовисько, завчасно хвалитися - чи не по тобі стануть панахиду співати!

З тими словами роз'їхалися богатирі на дванадцять верст, повернули коней, почали з'їжджатися. Не дві громові хмари скотилися, не дві гори зіткнулися - два могутні сильні богатирі на смертний бій з'їхалися. З'їхалися, стопудовими палицями вдарилися. Палиці в дугу зігнулися, а самі нікого не поранив.

Інший раз з'їхалися, стали списами довгомірними битися. До того часу билися, поки списи у них не приломилися, і знову ніхто не поранив. Втретє з'їхалися, вихопили гострі мечі. Кінь Івану встиг лише сказати:

Бережись! Як можеш, пригнись нижче!

І сам голову пригнув.

Росланей першим мечем ударив. Зі свистом Росланєєв меч пролетів. Зачеп Івану ліву рукута вухо коневі відсік. Випростався Іван, розмахнувся й вибив меч із рук Росланея, не дав вдруге вдарити. Тут зійшлися коні богатирські груди з грудьми. Іван з Росланеєм спішились і схопилися врукопашну. Билися вони з полудня до вечора. Рослан по коліна Івана в землю втоптав. Рана в Івана болить, і чує він - сил у нього дедалі менше стає. Вибрав добрий молодець хвилину і кричить Рослане:

Подивися, що в тебе за спиною коїться!

Не втримався Рослан, озирнувся, а Іван зібрав усі свої сили, зловчився і так сильно вдарив супротивника, що той захитався. Тут Іван не став гаяти, кинув у Росланея свій булатний ніж і навіки прибив його до сирої землі.

Тим часом Іванов кінь збив з ніг, затоптав Росланєєва коня.

А тоді Іванове військо кинулося на ворожі полчища, Іванові з конем і відпочивати ніколи. Схопився добрий молодець у сідло і поскакав у бій. Билися з вечора до ранку. На ранок усе поле всіяли Гвідоновими і сарацинськими військами. Салтан із Гвідоном жахнулися і кинулися з рештками полків геть тікати. Іван зі своїми ратниками їх гнали та били не покладаючи рук. Під кінець наздогнали Гвідона із Салтаном і взяли їх у полон.

Чи ще надумаєте до нас за даниною приходити? - Запитує Іван.

Ох, добрий молодцю, відпусти нас подобру-поздорову додому, і ми не тільки самі на вас війною не підемо, а й дітям нашим, онукам та правнукам покараємо з вами у світі жити і вам повіки навіки платити!

Ну, дивіться, порушіть слово - погано вам буде! Тоді всі ваші землі розорю і кореня вашого не залишу!

Після цього відпустив їх Іван на всі чотири боки. Потім усі свої полки зібрав і повів додому. А тим часом дійшли вести до царя, що посадські люди та сільські мужики побили Гвідонові та Салтанові війська та наймогутнішого богатиря Росланея перемогли.

Зібрав цар князів та бояр, покликав своїх старших зятів і каже:

Наші ратні людивсі Гвідонові та Салтанові полки побили, повоювали, а воєводою у наших ратників був той молодець, у якого по лікоть руки в золоті, по коліна ноги у сріблі. Він зібрав мужиків та посадських людей, виступив у похід самовільно і тим мені, царю, і вам, моїм ближнім князям та боярам, наніс велику безчестя. Чого станемо із самовільником робити?

Щоб уперед на таке самочинство нікому спокуси не було, треба царева ослушника стратити! – князі з боярами закричали.

Тут піднявся з місця один старий боярин, низько цареві вклонився:

Не вели, цар-надії, стратити, вели слово казати!

Кажи, боярине, кажи, - цар велить.

Поки посадські люди та мужики всі разом і поки що у них є свій воєвода, негідно наші наміри показувати. Треба їх лагідно зустріти та привітати. Треба викотити з льохів усе вино, яке є, так більше нагородроздати - нема чого шкодувати золотої скарбниці. Хай ратники п'ють, гуляють, бавляться. А як переп'ються в різні сторони, Тут поодинці з ними легше впоратися. Тоді й царського ослушника, холопього воєводу, легше легше в залізо закувати, а там, царю-государю, твори над ним свою волю! Царю ті промови до вподоби припали, і всі зі старим боярином погодилися.

Іван на той час непомітно від'їхав від своїх ратників подалі в чисте поле, у широке роздолля. Коня розсідлав, розгнівився.

Дякую, кінь дорогий! Послужив ти мені вірою і правдою, і я вік твою службу пам'ятатиму буду. Кінь йому й каже:

Ти, Ваню, найбільше побоюйся царської милостіта боярської ласки. А я тобі й наперед вірно служитиму, коли виконаєш моє прохання.

Говори, мій вірний кінь, я все тобі зробити готовий, чого б ти не попросив!

Пам'ятай, Іванко, свою обіцянку!

Говори, все виконаю.

Бери, Ваню, в руки свій гострий мечі відрубай мені голову, - просить кінь.

Що ти говориш! Чи достатня справа, щоб я своєму вірному коневі сам голову відрубав! Чого хочеш проси, а про це й казати нема чого. Повіки століть моя рука на таку справу не підніметься.

Кінь голову опустив:

Коли так, навіки ти мене нещасним залишиш.

І заплакав кінь гіркими сльозами. Стоїть Іван, дивиться на друга-товариша, не знає, що робити.

А кінь невідступно просить:

Не бійся нічого! Відрубай голову і тоді побачиш, що буде.

Думав, думав Іван, схопив меч, розмахнувся і відтяв голові коневі.

І раптом, звідки не візьмись, замість коня став перед ним добрий молодець:

Ох, Іванко, друже дорогий, дякую, послухав мене, позбавив чаклунства! А як би не виконав моє прохання, вік би мені конем бути. Сам я з цього царства – Василь, селянський син. Сила у мені велика. А тоді образив царський слуга мого батька з матір'ю. Викликав я кривдника на поєдинок і переміг його у кулачному бою. Цар на мене розгнівався. Підстерігли царські слуги мене і сонному руки, ноги скували, відвезли в глухий, темний ліс, залишили там диким звірамна розтерзання.

Повз їхав лісовик, узяв у своє царство. Не захотів я в нього служити холопом. За це лісовик конем обернув мене, голодом морив та мучив, доки ти не врятував мене? Ми разом з тобою позбулися, разом за свою землю стояли, з лютими ворогами билися, кров пролили. І ніхто, крім тебе, не міг позбавити мене від чаклунства.

Дивиться Іван і не вірить очам: був кінь, а тепер стоїть добрий молодець.

Тут Василь, селянський син, Івану вклонився:

Будь мені названим братом!

Іван зрадів, названого брата за руки брав, міцно до серця притискав.

І пішли вони до своїх військ. А як стали полиці до столиці підходити, цар наказав з гармат курити, в барабани бити і сам із боярами вийшов назустріч ратникам:

Дякую, хлопці, за вірну службу! Вік я вашої послуги не забуду, всіх наказую нагородити! А тепер відпочивайте, пийте, гуляйте – частування на всіх вистачить!

Тут Іван із Василем, селянським сином, вийшли вперед.

Тепер ти лагідний, на обіцянки не скупишся, а чи пам'ятаєш, як всю нашу землю ти та бояри Гвідону з Салатном погодилися навік у кабалу віддати?

Тепер настав час відповідь тримати. Цар і бояри ні живі ні мертві стоять, руки, ноги тремтять і змінилися.

Названі брати їм і кажуть:

Ідіть, щоб і духу вашого тут не було!

І всі ратні люди закричали:

Худу траву з поля геть!

Цар та бояри не стали гаяти, кинулися тікати хто куди, тільки їх і бачили.

А Іван - удовий син зі своїм названим братом стали тим царством правити. Усі лещачі багатства та дива привезли. Усі посадські люди та сільські мужики з того часу стали лихо та лихо зживати, добра наживати.

Тут і казці кінець, а хто слухав – молодець.