Чому плутон не планета сонячної системи коротко. Чому Плутон більше не планета

Плутон був виявлений у 1930 році астрономом Клайдом Томбо у Ловеллській обсерваторії штату Арізона. Його пошуки велися 15 років, оскільки існування транснептунової планети було передбачено ще Персівалем Лоуеллом щодо обурень у русі Урана і Нептуна. Ці розрахунки виявилися помилковими, але з чистої випадковості Плутон виявили неподалік передбаченого місця.

Плутон — єдина планета, яку жодного разу не відвідували космічні апарати. Тому дані про нього характеристики цієї планети відомі приблизно: діаметр — близько 2200 км, температура на поверхні — 35-55 K (близько -210°С). Плутон складається із суміші каменів та льоду, а атмосфера — із азоту та метану.

Найбільший із супутників Плутона Харон, який отримав свою назву на ім'я міфологічного перевізника померлих через річку мертвих — Стікс до брами Аїда, був виявлений у 1978 році Джимом Чріслі. Харон має діаметр близько 1200 км і звертається з періодом 6,4 діб по орбіті навколо спільного з Плутон центру тяжіння, що лежить між ними. Плутон і Харон завжди звернені один до одного однією і тією ж стороною. У 2005 році космічний телескопХаббл виявив у Плутона ще два дуже маленькі супутники (61 і 46 км), які через рік отримали назви Гідра і Нікта. З тих самих букв починаються слова в назві першого міжпланетного зонда New Horizons — «Нові горизонти», які того ж року вирушив у 10-річну подорож до Плутона.

З кінця XX століття за орбітою Нептуна все частіше знаходять небесні тіла діаметром від кількох сотень до кількох тисяч кілометрів, які почали називати транснептуновими об'єктами. Усі разом їх іноді називають поясом Койпера. У міру його дослідження ставало дедалі ясніше, що Плутон - рядовий транснептуновий об'єкт. У 2003 році на околиці Сонячної системи було знайдено об'єкт UB 313, що перевищує за розмірами Плутон.

У результаті, у серпні 2006 року Міжнародний астрономічний союз прийняв рішення позбавити Плутон статусу планети та запровадити нову категоріюкарликових планет, до якої спочатку віднесли Плутон, UB 313 та "підвищений у ранзі" астероїд Цереру з основного поясу астероїдів між Марсом та Юпітером. Таким чином, Плутон перебував у статусі планети 76 років і став першим небесним тілом, яке втратило цей статус.

14 липня відтепер не більше асоціюватиметься в умах людей виключно з кривавими подіями, які супроводжували взяття Бастилії 1789 року.

Тому що того ж дня 14 липня, тільки вже 2015 року, сталося ще одне історична подія, цього разу світового, навіть космічного масштабу. О 14:50 за московським часом зонд NASA Нові горизонти»(New Horizons) минув точку найвищого зближення з Плутоном.

Ця автоматична космічна станціябула запущена 19 січня 2006 року для дослідження найдальшої, дев'ятої, планет Сонячної системи — Плутона, та його супутника Харона. Вона досягла Місяця значно швидше, ніж свого часу Apollo, і по дорозі до своєї мети минула Юпітер та його супутники, на яких вчені випробували бортове обладнання.

Команда «Нових горизонтів» тріумфує.

Але у серпні того ж 2006 року сталося неймовірне: Міжнародний астрономічний союз після довгих дискусій позбавив Плутон статусу повноцінної планети. Однак того дня Сонячна система не скоротилася, як можна подумати, а навпаки, неймовірно розширилася.

У зв'язку з усією цією історією, що твориться у нас на очах, ми вирішили розповісти вам, шановні читачі, і про Плутона, і про його статус, і про те, як так взагалі вийшло. А наші колеги з журналу « Світ фантастики» люб'язно поділилися з нами дуже цікавими та широкими матеріалами на цю тему.

Найкращий знімокПлутона, наявний на Наразі. Зроблений 13 липня, за шістнадцять годин до пікового зближення.

Пошуки мандрівників

До появи в XVII столітті телескопів людству добре відомі п'ять небесних тіл, Звані планетами (у перекладі з грецької - «мандрівники», «блукають»): Меркурій, Венера, Марс, Юпітер, Сатурн. Пізніше вдалося відкрити ще дві великі планети: Уран та Нептун.

Відкриття Урана примітне тим, що його зробив аматор - вчитель музики Вільям Гершель. 13 березня 1781 року він проводив звичний огляд неба і раптом помітив маленький жовто-зелений диск у сузір'ї Близнюків. Спочатку Гершель вважав його кометою, проте спостереження інших астрономів підтвердили: відкрита справжнісінька планета, що має стабільну еліптичну орбіту.

Гершель хотів назвати планету Георгією на честь короля Георга III, але астрономічна спільнота ухвалила, що ім'я будь-якої нової планети має відповідати іншим і походити з класичної міфології. Планету назвали Ураном на честь давньогрецького бога неба.

Астроном-аматор Вільям Гершель, першовідкривач Урану.

Але сьома планета Сонячної системи наполегливо відмовлялася дотримуватися непорушних законів небесної механікивідхиляючись від розрахункової орбіти. Двічі астрономи розробляли математичні моделі руху Урана з поправкою на гравітації інших планет, і двічі той «обманював» їх.

Тоді вчені припустили, що на Уран впливає ще одна планета, яка знаходиться за його орбітою. 1 червня 1846 року у журналі Французька академіянаук з'явилася стаття математика Урбена Левер'є, де описав очікуване становище гіпотетичного небесного тіла. У ніч на 24 вересня 1846 року німецькі астрономи Йоганн Галле та Генріх д'Арре за його підказкою виявили невідомий об'єкт, який виявився великою планетоюі згодом дістав назву Нептун.

Планета Ікс

Ці відкриття лише за півстоліття втричі розсунули межі Сонячної системи. У Урана та Нептуна виявилися супутники, що дозволило точно обчислити маси планет та їх взаємний гравітаційний вплив. За цими даними Урбен Левер'є побудував найточнішу на той момент модель орбіт. І знову реальність розійшлася з розрахунками! Нова загадканадихнула астрономів на пошуки транснептунового об'єкта, що стали умовно називати «планетою Ікс».

Астроном Клайд Томбо, першовідкривач Плутона.

Слава першовідкривача дісталася молодому астроному Клайду Томбо. Він відмовився від математичних моделейі зайнявся завзятим вивченням неба за допомогою особливого фотографічного рефрактора. 18 лютого 1930 року, порівнюючи січневі фотопластини, Томбо виявив усунення слабкого зіркоподібного об'єкта - ним виявився Плутон.

Томбо летить на Плутон

Тільки після запуску Нових горизонтівкерівник місії Алан Стерн підтвердив чутки про те, що частина попелу, що залишився від кремації Клайда Томбо (він помер у 1997 році), була поміщена на борт. Перше фото Плутона апарат « Нові горизонти» зробив ще наприкінці вересня 2006 року, щоб перевірити камеру високого дозволу. Картинки, отримані з відстані приблизно 4,2 млрд км, підтвердили здатність апарату до спостереження космічних об'єктів.

На борту " Нових горизонтівдостатньо приладів, щоб детально картографувати Плутон, Харон та інші супутники, а також вивчити структуру та склад їх поверхні. Завершивши роботу над Плутоном, апарат попрямує до одного з об'єктів пояса Еджворта-Койпера. Вартість проекту, включаючи ракету-носій та обслуговування космічного зв'язку, - 650 мільйонів доларів, що відповідає сумі 20 центів з кожного жителя США щорічно протягом десяти років польоту станції.

Незабаром астрономи встановили, що Плутон - дуже маленька планета, менша за Місяць, і його маси явно недостатньо, щоб впливати на рух величезного Нептуна. Тоді Клайд Томбо розгорнув потужну програму пошуку ще однієї планети Ікс, але, незважаючи на всі зусилля, виявити її не вдалося.

Сьогодні, завдяки багаторічним спостереженням та орбітальним телескопам, відомо, що у цього тіла дуже витягнута орбіта, нахилена до площини екліптики (площина земної орбіти) під значним кутом 17,1°. Таке незвичайна властивістьдозволило досхочу поспекулювати на тему, чи можна вважати Плутон рідною планетоюСонячної системи, або він був випадково притягнутий гравітацією Сонця (цю гіпотезу розглядає, наприклад, Іван Єфремов у романі «Туманність Андромеди»).

Вид з Плутона у художника.

Плутон має невеликі супутники: Харон (відкритий у 1978 році), Гідра (2005 рік), Нікта (2005), Р4 (2011) і Р5 (2012). Наявність настільки складної системисупутників дозволило астрономам говорити, що Плутон, можливо, має розріджені кільця з уламків - такі завжди виникають при зіткненні малих тіл на орбітах навколо планет.

Плутон та його супутники.

Карти, складені за даними орбітального телескопа«Хаббл» показали, що поверхня Плутона неоднорідна. Частина, звернена до Харона, містить переважно метановий лід, у той час як на протилежному боці більше льодуз азоту та окису вуглецю. Наприкінці 2011 року на Плутоні виявились складні вуглеводні, що дозволило вченим заявити, що там існують найпростіші форми життя. Розріджена атмосфера Плутона, що складається з метану та азоту, Останніми рокамипомітно "розбухла", що прямо вказує на наявність кліматичних змін.

Плутон на основі знімків телескопа "Хаббл".

Як називали Плутон

Офіційна назваПлутон отримав 24 березня 1930 року. Астрономи вибирали з трьох варіантів: Мінерва, Кронос і Плутон і найбільш відповідним визнали третій варіант - ім'я античного бога царства мертвих, він же Аїд і Гадес.

Ім'я запропонувала Венеція Берні, одинадцятирічна школярка з Оксфорду. Вона цікавилася як астрономією, а й класичної міфологією, і вирішила, що ім'я Плутон відмінно відповідає темному і холодному світу. Назва спливла у розмові з її дідом, який прочитав про відкриття планети в журналі. Пропозицію Венеції він передав професору Герберту Тернеру, а той телеграфував колегам у США. За свій внесок в історію астрономії Венеція Берні отримала премію п'ять фунтів стерлінгів.

Що цікаво, Венеція дожила до того моменту, коли Плутон втратив статус планети. На запитання про її ставлення до цього «зниження» вона відповіла: «У моєму віці вже немає жодної справи до таких дебатів, але мені хотілося б, щоб Плутон залишався планетою».

Пояс Еджворта-Койпера

За всіма ознаками Плутон - звичайна планета, хоч і маленька. Чому ж астрономи так неприхильно до нього поставилися?

Пошуки гіпотетичної «планети Ікс» тривали десятиліттями, що призвело до багатьох. найцікавіших відкриттів. У 1992 році за орбітою Нептуна виявилося скупчення малих тіл, схожих на астероїди та ядра комет. Існування пояса, що складається зі сміття, яке залишилося після формування Сонячної системи, було передбачено ірландським інженером Кеннетом Еджвортом у 1943 році та американським астрономомДжерардом Койпером (1951 року).

Телескопи на вулкані Мауна-Кеа, за допомогою яких виявили пояс Еджворта-Койпера.

Перший транснептуновий об'єкт із пояса Койпера виявили астрономи Девід Джуїтт та Джейн Лу, спостерігаючи небо за допомогою новітніх технологій. 30 серпня 1992 року вони заявили про відкриття тіла 1992 року QB1, яке назвали Смайлі на честь одного з персонажів Джона Ле Карре. Назву офіційно не використовується, оскільки вже є астероїд Смайлі.

До 1995 року за орбітою Нептуна знайшлося ще сімнадцять тіл, їх вісім - за орбітою Плутона. До 1999 року Загальна кількістьзареєстрованих об'єктів поясу Еджворта-Койпера перевалило за сотню, зараз - за тисячу. Вчені вважають, що в найближчому майбутньому вдасться виявити понад сімдесят тисяч (!) об'єктів розміром більше 100 км.

Відомо, що всі ці тіла рухаються еліптичними орбітами, як справжні планети, а третина з них мають такий же орбітальний період, як у Плутона (вони отримали назву «плутино» – «плутончики»). Об'єкти пояса поки що дуже важко класифікувати - відомо тільки, що вони мають розміри від 100 до 1000 км, а поверхня у них темна з червонуватим відтінком, що вказує на стародавній складта присутність органічних сполук.

Підтвердження гіпотези Еджворта-Койпера, однак, не здійснило революцію в астрономії. Так, тепер ми знаємо, що Плутон - не самотній мандрівник у прірвах простору, але сусідні тіла не здатні потягатися з ним у розмірах, а крім того, у них немає атмосфери та супутників. Науковий світ міг і надалі спати спокійно.

І тут сталося страшне!

Пояс Еджворта-Койпера у виставі художника.

Оплутонили

На рішення Міжнародної астрономічної спілки суспільство відреагувало по-різному: хтось не надав значення, а хтось ще більше переконався, що вчені дурять дурня. Влада штатів Нью-Мексико та Іллінойс, де жив і працював Клайд Томбо, законодавчо ухвалила зберегти за Плутоном статус планети і оголосила 13 березня щорічним Днем планети Плутон.

У англійській мовіз'явилося дієслово "to pluto" ("оплутонити"), визнане словом 2006 року за версією Американського діалектологічного товариства. Слово означає «зниження у значенні чи цінності».

Прості громадянивідгукнулися як онлайновими петиціями, і вуличними протестами. Людям, які все життя вважали Плутон планетою, важко було звикнути до рішення астрономів. Крім того, Плутон був єдиною планетою, відкритий американець.

Далекі світи

Астроном Майк Браун у своїх мемуарах стверджує, що ще в дитинстві шляхом спостережень самостійно відкрив планети, не підозрюючи про їхнє існування. Ставши фахівцем, він мріяв про найбільшому відкритті- «Планете Ікс». І він її відчинив. І не одну, а цілих шістнадцять.

Поверхня Седні у виставі художника.

Перший транснептуновий об'єкт, позначений як 2001 YH140, Майк Браун виявив разом із Чедвіком Трухільо у грудні 2001 року. Це було стандартне небесне тіло пояса Еджворта-Койпера діаметром близько 300 км. Астрономи продовжили пошуки, і 4 червня 2002 група відкрила об'єкт 2002 LM60, набагато більший - 850 км в діаметрі (зараз його діаметр оцінюється в 1170 км). Тобто розміри 2002 LM60 можна порівняти з розмірами Плутона (2302 км). Пізніше це тіло, що скидається на повноцінну планету, отримало назву Квавар - на ім'я бога-творця, якому поклонялися індіанці племені тонгва, що мешкав у Південній Каліфорнії.

Далі більше. 14 листопада 2003 року група Брауна відкриває транснептуновий об'єкт 2003 VB12, який отримав назву Седна, на честь ескімоської богині моря, що мешкає на дні Північного. Льодовитого океану. Спочатку діаметр цього небесного тіла оцінювався 1800 км. Додаткові спостереження за допомогою орбітального телескопа "Спітцер" дозволили знизити оцінку до 1600 км, але зараз вважається, що розмір Седні - 995 км. Спектроскопічний аналіз показав, що своєю поверхнею Седна подібна до деяких інших транснептунових об'єктів. Вона рухається дуже витягнутою орбітою, і вчені вважають, що колись на неї вплинула зірка, що пройшла повз Сонячну систему.

Квавар у виставі художника.

Урожай планет

Треба сказати, що Плутон - єдиний, хто втратив статус, інші карликові планети раніше класифікувалися як астероїди. Серед них і Церера (названа на честь римської богині родючості), відкрита в 1801 італійським астрономом Джузеппе Пьяцци.

Деякий час Церера вважалася тією самою недостатньою планетою між Марсом і Юпітером, проте пізніше її віднесли до астероїдів (цей термін був спеціально введений саме після виявлення Церери та сусідніх великих об'єктів).

Церера, діаметр якої сягає 950 км, знаходиться в поясі астероїдів, що серйозно ускладнює її спостереження. Рішенням астрономічної спілки в 2006 році Церера стала вважатися карликовою планетою. Передбачається, що карликова планетаволодіє крижаною мантією або навіть океанами рідкої водипід поверхнею.

Якісним кроком у дослідженні Церери стала місія міжпланетного апарату «Світанок», який дістався цього небесного тіла 6 березня 2015 року, ставши першим космічним апаратом, доставленим на орбіту карликової планети.

17 лютого 2004 року Майк Браун виявив об'єкт 2004 DW, який отримав ім'я Орк (божество підземного царства в етруській та римській міфологіях), діаметром 946 км. Спектральний аналізОрка показав, що він покритий водним льодом. Найбільше Орк схожий Харон - супутник Плутона.

28 грудня 2004 року Майк Браун відкрив об'єкт 2003 EL61, названий Хаумеа (гавайська богиня родючості), діаметром близько 1300 км. Пізніше з'ясувалося, що Хаумеа дуже швидко обертається, роблячи один оберт навколо осі за чотири години. Відповідно, її форма має бути сильно витягнутою.

Моделювання показало, що в такому випадку поздовжній розмір Хаумеа має бути близьким до діаметра Плутона, а поперечний - удвічі меншим. Можливо, Хаумеа з'явилася внаслідок зіткнення двох небесних тіл. При ударі значна кількість легких компонентів частково випарувалася, частково була викинута в простір, згодом утворивши два супутники - Хіїак та Намак.

Хаумеа у виставі художника.

Богиня розбрату

Зірковий час Майка Брауна пробив 5 січня 2005 року, коли його група виявила транснептуновий об'єкт, діаметр якого оцінили в 3000 км (пізніші вимірювання дали діаметр 2326 км). Таким чином, у поясі Еджворта-Койпера знайшлося небесне тіло, що перевищує розмірами Плутон. Вчені загомоніли: нарешті відкрито десяту планету!

Після відкриття нової планети астрономи надали їй неофіційне ім'яЗена на честь героїні найпопулярнішого фентезійного телесеріалу. Ну а коли у Зени виявився супутник, його негайно назвали Габріель, адже саме так звали незмінну супутницю королеви воїнів.

Але міжнародний астрономічний союз було прийняти такі «несерйозні» назви, тому Зену перейменували на Ериду ( грецька богинярозбрату), а Габріель - до Дісномії (грецька богиня беззаконня).

Еріда і справді викликала розбрат серед астрономів. За логікою, Зену-Ериду слід визнати десятою планетою, а групу Майкла Брауна внести до анналів історії як її першовідкривачів. Але не тут було!

Попередні відкриття вказували на те, що в поясі Еджворта-Койпера, можливо, ховаються ще десятки об'єктів, розміри яких можна порівняти з розмірами Плутона. Що простіше – множити число планет, переписуючи підручники астрономії кожні пару років, чи викинути зі списку Плутон, а разом із ним і всі нововідкриті небесні тіла?

Нас не знайдуть!

На американських міжпланетних апаратах"Піонер-10" і "Піонер-11", що вирушили в політ на початку сімдесятих, розміщені алюмінієві платівки з посланням інопланетянам. Крім зображень чоловіка, жінки та вказівки, де нас шукати в галактиці, там представлена ​​схема Сонячної системи, що включала дев'ять планет, разом із Плутоном.

Апарати давно відлетіли і виправити відомості на пластинах неможливо. Виходить, що якщо колись «брати по розуму», керуючись схемою «Піонерів», захочуть нас відшукати, вони з великою ймовірністю пройдуть повз, заплутавшись у кількості планет. Щоправда, якщо це виявляться злісні інопланетні загарбники, завжди можна буде сказати, що ми навмисне їх заплутали.

Вирок ухвалив сам Майк Браун, відкривши 31 березня 2005 року об'єкт 2005 FY9 діаметром 1500 км, названий Макемаке (бог-творець людства в міфології рапануйців, корінних жителів острова Великодня). Терпіння колег урвалось, і вони зібралися на конференцію Міжнародного астрономічного союзу в Празі, щоб раз і назавжди визначити, що таке планета.

У ході дебатів вчені уми вирішили, що планетою може вважатися небесне тіло, що обертається навколо Сонця, не входить до числа супутників іншої планети, має достатню масу для набуття сферичної форми та «розчистило» околиці своєї орбіти від тіл порівнянного розміру.

Таке рішення викликало критику та глузування. Вчений Алан Стерн, який займається Плутоном, сказав, що якщо застосувати це визначення до Землі, Марса, Юпітера і Нептуна, на орбітах яких виявлені астероїди, їх теж треба позбавити звання планет. За його словами, за постанову проголосувало менше 5% астрономів, і їхню думку не можна вважати загальною.

Найбільші транснептунові об'єкти порівняно із Землею.

Однак сам Майк Браун визнав ухвалу Міжнародного астрономічного союзу, задовольняючись тим, що дискусія нарешті завершилася до загального задоволення. І справді - буря стихла, астрономи роз'їхалися своїми обсерваторіями.

* * *

Поки що здається, що класифікація Плутона, Еріди, Седні, Хаумеа та Квавару навряд чи буде колись переглянута. І тільки Майк Браун не сумує - він упевнений, що найближчими роками на дальньому кордоні пояса Еджворта-Койпера виявиться небесне тіло розміром з Марс. Моторошно уявити, що тоді почнеться!

Втративши статус планети, Плутон став невичерпним джереломнатхнення для інтернет творчості.

Плутон - найдальша планета. Від центрального світилавін знаходиться в середньому в 39,5 разів далі, ніж наша Земля. Образно кажучи, планета рухається на периферії володінь Сонця – в обіймах вічного холоду та мороку. Тому вона і була названа на честь бога підземного царства Плутона.

Втім, чи так уже темно на Плутоні насправді?

Відомо, що світло слабшає пропорційно квадрату відстані джерела випромінювання. Отже, на небосхилі Плутона Сонце має світити приблизно в півтори тисячі разів слабше, ніж на Землі. І все ж таки воно там майже в 300 разів яскравіше, ніж у нас повний місяць. З Плутона Сонце видно яскравою зіркою.

Користуючись третім законом Кеплера, можна визначити, що звернення навколосонячною орбітою Плутон здійснює майже 250 земних років. Його орбіта відрізняється від орбіт інших великих планетзначною витягнутістю: ексцентриситет досягає 0,25. Завдяки цьому відстань Плутона від Сонця змінюється у межах і періодично планета " заходить " всередину орбіти Нептуна.

Подібне явище відбувалося з 21 січня 1979 року по 15 березня 1999-го: дев'ята планета стала ближчою до Сонця (і Землі), ніж восьма - Нептун. А в 1989 році Плутон досяг перигелію і знаходився на мінімальній відстані від Землі, що дорівнює 4,3 млрд км.

Далі було помічено, що Плутон відчуває хоч і незначні, але строго ритмічні варіації блиску. Період цих варіацій дослідники ототожнюють із періодом обертання планети навколо осі. У земних одиницях часу він становить 6 діб 9 годин та 17 хвилин. Неважко підрахувати, що у Плутоновому році такої доби налічується 14 220.

За останні роки завдяки вдосконаленню методів спостережень наші знання про Плутон істотно поповнилися новими. цікавими фактами. У березні 1977 року американські астрономи виявили в інфрачервоному випромінюванніПлутон спектральні лінії метанового льоду. Але покрита інеєм або льодом поверхня повинна відбивати сонячне світлозначно краще, ніж та, яка встелена гірськими породами. Після цього довелося знову переглядати (і вже вкотре!) розміри планети.

Плутон не може бути більше Місяця- таким був новий висновок фахівців. Але чим пояснити тоді неправильності руху Урана та Нептуна? Очевидно, їхній рух обурює якесь інше, ще невідоме нам небесне тіло, а може навіть кілька таких тіл...

Дата 22 червня 1978 року назавжди увійде до історії вивчення Плутона. Можна навіть сказати, що у цей день планету було відкрито заново. А почалося з того, що американському астроному Джеймсу Крісті пощастило виявити у Плутона. природний супутник, що одержав назву Харон.

З уточнених наземних спостережень радіус орбіти супутника щодо центру мас системи Плутон-Харон дорівнює 19460 км (за даними орбітальної астрономічної станції "Хаббл" - 19405 км), або 17 радіусам самого Плутона. Тепер стало можливим обчислити абсолютні розміри обох небесних тіл: діаметр Плутона становив 2244 км, а діаметр Харона – 1200 км. Плутон справді виявився меншим від нашого Місяця. Планета та супутник обертаються навколо власних осейсинхронно з орбітальним рухомХарона, внаслідок чого вони звернені один до одного одними і тими ж півкулями. В наявності результат тривалого припливного гальмування.

Отже, у Сонячній системі Плутон виявився другим подвійною планетою, причому більш компактною, ніж подвійна планетаЗемля Місяць.

Вимірявши час, який витрачає Харон на повний оберт навколо Плутона (6,387217 діб), астрономи отримали можливість "зважити" систему Плутона, тобто визначити сумарну масу планети та її супутника. Вона дорівнювала 0,0023 маси Землі. Між Плутоном і Хароном ця маса розподіляється так: 0,002 і 0,0003 маси Землі. Випадок, коли маса супутника досягає 15% від маси самої планети, є унікальним у Сонячній системі. До відкриття Харона найбільше ставленнямас (супутника до планети) було у системі Земля-Луна.

При таких розмірах та масах середня щільністькомпонентів системи Плутона має бути майже вдвічі більше щільностіводи. Словом, Плутон і його супутник, як і багато інших тіл, що рухаються на околицях Сонячної системи (наприклад, супутники планет-гігантів та ядра комет), повинні складатися в основному з водяного льоду з домішкою гірських порід.

9 червня 1988 року група американських астрономів спостерігала покриття Плутоном однієї із зірок і відкрила у своїй атмосферу Плутона. Вона складається з двох шарів: шару серпанку завтовшки близько 45 км і шару "чистої" атмосфери завтовшки приблизно 270 км. Дослідники Плутона вважають, що при панівній на поверхні планети температурі -230 ° С тільки інертний неон здатний ще зберігатися в газоподібному стані. Тому розріджена газова оболонкаПлутон може складатися з чистого неону. Коли ж планета знаходиться від Сонця на найдальшій відстані, температура знижується до -260 ° С і всі гази повинні "вимерзати" з атмосфери повністю. Плутон та його супутник – найхолодніші тіла у Сонячній системі.

Як бачимо, хоча Плутон і розташований у царстві панування планет-гігантів, але з ними його ніщо не ріднить. А ось з їхніми "крижаними" супутниками у нього багато спільного. Виходить, Плутон був колись супутником? Але якої планети?

На це питання підказкою може бути такий факт. На кожні три повних оборотуНептуна навколо Сонця припадає два такі ж обороти Плутона. І не виключено, що у віддаленому минулому у Нептуна, крім Тритона, був ще один великий супутник, якому вдалося здобути свободу.

Але яка сила змогла викинути Плутон із системи Нептуна? "Порядок" у системі Нептуна могло порушити масивне небесне тіло, що пролітало повз нього. Однак події могли розвиватися і за іншим "сценарієм" - без залучення тіла, що обурює. Небесномеханічні розрахунки показали, що зближення Плутона (тоді ще супутника Нептуна) з Тритоном могло настільки змінити його орбіту, що він пішов зі сфери тяжіння Нептуна і перетворився на самостійного супутника Сонця, тобто на самостійну планету.

У серпні 2006 року на Генеральній асамблеї Міжнародного астрономічного союзу було ухвалено рішення про виключення Плутона з-поміж великих планет Сонячної системи.

У серпні 2006 року пролунала неймовірна новина: Сонячна система втратила одну з планет! Тут справді насторожишся: сьогодні одна планета зникла, завтра інша, а там, дивишся, і до Землі черга дійде!

Однак приводу для паніки не було ні тоді, ні тепер. Йшлося лише про рішення Міжнародного астрономічного союзу, який після довгих суперечокпозбавив Плутон статусу повноцінної планети І, попри помилки, того дня Сонячна система не скоротилася, а, навпаки, неймовірно розширилася.

Коротко:
Плутон занадто малийдля планети. Є небесні тіла, які раніше вважалися астероїдами, хоча вони того ж розміру, а то й більше ніж Плутон. Тепер і вони, і Плутон називаються карликовими планетами.

Пошуки мандрівників

Відкриття Плутона, який довгий часвважався дев'ятою планетою Сонячної системи, що має передісторію.

До появи телескопів людству відомі п'ять небесних тіл, званих планетами (у перекладі з грецької - «мандрівники»): Меркурій, Венера, Марс, Юпітер, Сатурн. За чотири століття вдалося відкрити ще дві великі планети: Уран та Нептун.

Відкриття Урана примітне тим, що його зробив аматор - вчитель музики Вільям Гершель. 13 березня 1781 року він проводив огляд неба і раптом помітив маленький жовто-зелений диск у сузір'ї Близнюків. Спочатку Гершель вирішив, що виявив комету, але спостереження інших астрономів підтвердили: відкрита справжнісінька планета, що має стабільну еліптичну орбіту.

Гершель хотів назвати планету Георгією на честь короля Георга ІІІ. Але астрономічна спільнота ухвалила, що ім'я будь-якої нової планети має відповідати іншим, тобто походити з класичної міфології. У результаті планету назвали Ураном на честь давньогрецького бога неба.

Спостереження за Ураном виявили аномалію: планета наполегливо відмовлялася дотримуватися законів небесної механіки, відхиляючись від розрахункової орбіти. Двічі астрономи розраховували моделі руху Урана з поправкою на гравітацію інших планет, і двічі той обманював їх. Тоді з'явилося припущення, що на Уран впливає ще одна планета, яка знаходиться за його орбітою.

1 червня 1846 року у журналі Французької академії наук з'явилася стаття математика Урбена Левер'є, де описав очікуване становище гіпотетичного небесного тіла. У ніч на 24 вересня 1846 року за його підказкою німецькі астрономи Йоганн Галле та Генріх д'Арре, не витративши багато часу на пошуки, виявили невідомий об'єкт, який виявився великою планетою і отримав назву Нептун.

Планета Ікс

Відкриття сьомої та восьмої планет всього за півстоліття втричі розсунуло межі Сонячної системи. У Урана та Нептуна виявилися супутники, що дозволило точно обчислити маси планет та їх взаємний гравітаційний вплив. За цими даними Урбен Левер'є побудував найточнішу на той момент модель орбіт. І знову реальність розійшлася з розрахунками! Нова загадка надихнула астрономів на пошуки транснептунового об'єкта, який стали умовно називати "планетою Ікс".

Слава першовідкривача дісталася молодому астроному Клайду Томбо, котрий відмовився від математичних моделей і зайнявся завзятим вивченням неба за допомогою фотографічного рефрактора. 18 лютого 1930 року, порівнюючи січневі фотопластини, Томбо виявив усунення слабкого зіркоподібного об'єкта - ним виявився Плутон.

Незабаром астрономи встановили, що Плутон - дуже маленька планета, менша за Місяць. І його маси явно замало, щоб впливати на рух величезного Нептуна. Тоді Клайд Томбо розгорнув потужну програму пошуку ще однієї планети Ікс, але, незважаючи на всі зусилля, виявити її не вдалося.

Сьогодні ми знаємо про Плутона набагато більше, ніж у 1930-ті роки. Завдяки багаторічним спостереженням та орбітальним телескопам вдалося з'ясувати, що він має дуже витягнуту орбіту, яка нахилена до площини екліптики (земної орбіти) під значним кутом - 17,1°. Така незвичайна властивість дозволила спекулювати на тему, чи Плутон є рідною планетою Сонячної системи, чи він випадково притягнутий гравітацією Сонця (наприклад, цю гіпотезу розглядає Іван Єфремов у романі «Туманність Андромеди»).

Плутон має невеликі супутники, причому багато з них відкриті зовсім недавно. Усього їх п'ять: Харон (відкритий у 1978 році), Гідра (2005), Нікта (2005), Р4 (2011) та Р5 (2012). Наявність такої складної системи супутників дозволило припускати, що Плутон має розріджені кільця з уламків - такі завжди виникають при зіткненні малих тіл на орбітах навколо планет.

Карти, складені за даними орбітального телескопа Хабл, показали, що поверхня Плутона неоднорідна. Частина, звернена до Харона, містить переважно метановий лід, а на протилежному боці більше льоду з азоту та окису вуглецю. Наприкінці 2011 року на Плутоні було виявлено складні вуглеводні – це дозволило вченим припустити, що там існують найпростіші форми життя. Крім того, розріджена атмосфера Плутона, що складається з метану та азоту, за останні роки помітно «розбухла», а це означає, що на планеті є кліматичні зміни.

Як називали Плутон

Свою назву Плутон отримав 24 березня 1930 року. Астрономи голосували за шорт-листом, що містить три фінальні варіанти: Мінерва, Кронос і Плутон.

Найбільш відповідним виявився третій варіант - ім'я античного бога царства мертвих, також відомого як Аїд та Гадес. Його запропонувала Венеція Берні – одинадцятирічна школярка з Оксфорда. Вона цікавилася не тільки астрономією, а й класичною міфологією, і вирішила, що ім'я Плутон краще за інших підходить темному і холодному світу. Назва спливла у розмові з її дідом Фелконером Мейданом, який прочитав про відкриття планети в журналі. Пропозицію Венеції він передав професору Герберту Тернеру, який, своєю чергою, телеграфував колегам у США. За внесок в історію астрономії Венеція Берні отримала премію п'ять фунтів стерлінгів.

Цікаво, що Венеція дожила доти, коли Плутон втратив статус планети. На питання про її ставлення до цього «зниження» вона відповіла: «У моєму віці вже немає жодної справи до подібних дебатів, але мені хотілося б, щоб Плутон залишався планетою».

Пояс Еджворта-Койпера

За всіма ознаками Плутон – нормальна планета, хоч і маленька. Чому ж астрономи так неприхильно до нього поставилися?

Пошуки гіпотетичної «планети Ікс» тривали десятиліттями, що призвело до багатьох цікавих відкриттів. 1992 року за орбітою Нептуна було виявлено велике скупченнямалих тіл, схожих на астероїди та ядра комет. Існування пояса, що складається зі сміття, яке залишилося після формування Сонячної системи, було передбачено задовго до цього ірландським інженером Кеннетом Еджвортом (1943) і американським астрономом Джерардом Койпером (1951).

Перший транснептуновий об'єкт, що належить поясу Койпера, виявили астрономи Девід Джуіт і Джейн Лу, спостерігаючи небо за допомогою новітніх технологій. 30 серпня 1992 року вони заявили про відкриття тіла 1992 року QB1, яке назвали Смайлі на честь героя популярного детективника Джона Ле Карре. Втім, ця назва офіційно не використовується, оскільки вже є астероїд Смайлі.

До 1995 року за орбітою Нептуна було виявлено ще сімнадцять тіл, їх вісім - за орбітою Плутона. До 1999 року загальна кількість зареєстрованих об'єктів поясу Еджворта-Койпера перевалила за сотню, зараз - за тисячу. Вчені вважають, що в найближчому майбутньому вдасться виявити понад сімдесят тисяч (!) об'єктів розміром більше 100 км. Відомо, що всі ці тіла рухаються еліптичними орбітами, як справжні планети, а третина з них мають такий же орбітальний період, як у Плутона (вони отримали назву «плутино» - «плутончики»). Об'єкти пояса поки що дуже важко класифікувати - відомо тільки, що вони мають розміри від 100 до 1000 км, а поверхня у них темна з червонуватим відтінком, що вказує на давній склад та присутність органічних сполук.

Саме собою підтвердження гіпотези Еджворта-Койпера було викликати революцію в астрономії. Так, тепер ми знаємо, що Плутон - не самотній мандрівник, але сусідні тіла не здатні потягатися з ним у розмірах, а крім того, у них немає атмосфери та супутників. Науковий світ міг і надалі спати спокійно. І тут сталося страшне!

Десятки Плутонів

Майк Браун - «людина, яка вбила Плутон»

Астроном Майк Браун у своїх мемуарах стверджує, що ще в дитинстві шляхом спостережень самостійно відкрив планети, не підозрюючи про їхнє існування. Коли він став фахівцем, то мріяв про найбільше відкриття – «планету Ікс». І він її відкрив. І навіть не одну, а цілих шістнадцять!

Перший транснептуновий об'єкт, позначений як 2001 YH140, Майк Браун виявив разом із Чедвіком Трухільо у грудні 2001 року. Це було стандартне небесне тіло пояса Еджворта-Койпера діаметром близько 300 км. Астрономи продовжили енергійні пошуки, і 4 червня 2002 року група відкрила об'єкт 2002 LM60, який був набагато більшим – 850 км у діаметрі (зараз його діаметр оцінюється у 1170 км). Тобто розміри 2002 LM60 можна порівняти з розмірами Плутона (2302 км). Пізніше це тіло, яке скидається на повноцінну планету, отримало назву Квавар - на ім'я бога-творця, якому поклонялися індіанці племені тонгва, що мешкав у Південній Каліфорнії.

Далі більше! 14 листопада 2003 група Брауна відкриває транснептуновий об'єкт 2003 VB12, який отримує назву Седна - на честь ескімоської богині моря, що живе на дні Північного Льодовитого океану. Спочатку діаметр цього небесного тіла оцінювався 1800 км; додаткові спостереження за допомогою орбітального телескопа "Спітцер" дозволив знизити оцінку до 1600 км; На даний момент вважається, що розмір Седні - 995 км. Спектроскопічний аналіз показав, що своєю поверхнею Седна подібна до деяких інших транснептунових об'єктів. Седна рухається по дуже витягнутій орбіті - вчені вважають, що колись на неї вплинула зірка, що пройшла повз Сонячну систему.

17 лютого 2004 року Майк виявляє об'єкт 2004 DW, який отримав ім'я Орк (божество підземного царства в етруській та римській міфологіях), діаметром 946 км. Спектральний аналіз Орка показало, що він покритий водним льодом. Найбільше Орк схожий Харон - супутник Плутона.

28 грудня 2004 Браун відкриває об'єкт 2003 EL61, названий Хаумеа (гавайська богиня родючості), діаметром близько 1300 км. Пізніше з'ясувалося, що Хаумеа дуже швидко обертається, роблячи один оберт навколо осі за чотири години. Значить, її форма має бути сильно витягнутою. Моделювання показало, що в такому випадку поздовжній розмір Хаумеа має бути близьким до діаметра Плутона, а поперечний - удвічі меншим. Можливо, Хаумеа з'явилася внаслідок зіткнення двох небесних тіл. При ударі частина легких компонентів випарувалася і була викинута у простір, згодом утворивши два супутники: Хіїака та Намака.

Богиня розбрату

Зірковий час Майка Брауна пробив 5 січня 2005 року, коли його група виявила транснептуновий об'єкт, діаметр якого оцінили в 3000 км (пізніші виміри дали діаметр 2326 км). Таким чином, у поясі Еджворта-Койпера було знайдено небесне тіло, розмірами, що безумовно перевершує Плутон. Вчені загомоніли: нарешті десята планета відкрита!

Новій планеті астрономи надали неофіційне ім'я Зена на честь героїні. А коли у Зени виявився супутник, його негайно назвали Габріель - так звали супутницю Зени. Міжнародний астрономічний союз не зміг прийняти такі «несерйозні» назви, тому Зену перейменували на Еріду (грецька богиня розбрату), а Габріель - на Дисномію (грецька богиня беззаконня).

Еріда і справді викликала розбрат серед астрономів. За логікою, Зену-Еріду слід було негайно визнати десятою планетою, а групу Майкла Брауна внести до анналів історії як її першовідкривачів. Але не тут було! Попередні відкриття вказували, що, можливо, в поясі Еджворта-Койпера ховаються ще десятки об'єктів, які можна порівняти з Плутоном. Що простіше – множити число планет, переписуючи підручники астрономії кожні кілька років, чи викинути зі списку Плутон, а з ним і всі нововідкриті небесні тіла?

Вирок ухвалив сам Майк Браун, відкривши 31 березня 2005 року об'єкт 2005 FY9 діаметром 1500 км, названий Макемаке (бог-творець людства в міфології рапануйців, мешканців острова Великодня). Терпіння колег урвалось, і вони зібралися на конференцію Міжнародного астрономічного союзу в Празі, щоб раз і назавжди визначити, що таке планета.

Раніше планетою могло вважатися небесне тіло, що обертається навколо Сонця, не є супутником іншої планети та має достатню масу для набуття сферичної форми. За підсумками дебатів астрономи додали ще одну вимогу: щоб тіло розчистило околиці своєї орбіти від тіл порівнянного розміру. Останній вимогі Плутон не відповідав і був позбавлений статусу планети.

Він перекочував до списку "карликових планет" (від англійського "dwarf planet", буквально - "планета-гномік") під номером 134340.

Таке рішення викликало критику та глузування. Вчений Алан Стерн, який займається Плутоном, сказав, що якщо застосувати це визначення до Землі, Марса, Юпітера і Нептуна, на орбітах яких виявлені астероїди, їх теж треба позбавити звання планет. Крім того, за його словами, за постанову проголосувало менше 5% астрономів, тому їхню думку не можна вважати загальною.

Однак сам Майк Браун визнав визначення Міжнародної астрономічної спілки, задовольняючись тим, що дискусія нарешті завершилася до загального задоволення. І справді - буря стихла, астрономи роз'їхалися своїми обсерваторіями.

Втративши статус планети, Плутон став невичерпним джерелом для інтернет-творчості

На рішення Міжнародного астрономічного союзу суспільство відреагувало по-різному: хтось не надав значення, а хтось упевнився, що вчені валять дурня. В англійській мові з'явилося дієслово "to pluto" ("оплутонити"), визнане словом 2006 за версією Американського діалектологічного товариства. Слово означає «зниження у значенні чи цінності».

Влада штатів Нью-Мексико та Іллінойс, де жив і працював Клайд Томбо, законодавчо ухвалила зберегти за Плутоном статус планети і оголосила 13 березня щорічним Днем планети Плутон. Прості громадяни відгукнулися як онлайн-петиціями, і вуличними протестами. Людям, які все життя вважали Плутон планетою, важко було звикнути до рішення астрономів. Крім того, Плутон був єдиною планетою, відкритою американцем.

Кому вигідно?

Плутон - єдиний, хто втратив статус. Інші карликові планети раніше класифікувалися як астероїди. Серед них і Церера (названа на честь римської богині родючості), відкрита ще 1801 року італійським астрономом Джузеппе П'яцці. Деякий час Церера вважалася тієї самої планетою між Марсом і Юпітером, але пізніше її віднесли до астероїдів (до речі, цей термін був спеціально введений саме після виявлення Церери і сусідніх великих об'єктів). Рішенням астрономічного союзу в 2006 році Церера стала вважатися карликовою планетою.

Церера, діаметр якої досягає 950 км, знаходиться в поясі астероїдів, що серйозно ускладнює її спостереження. Передбачається, що вона має крижану мантію або навіть океани рідкої води під поверхнею. Якісним кроком у дослідженні Церери стала місія міжпланетного апарату Dawn, який досяг карликової планети восени 2015 року.

Нас не знайдуть!

На міжпланетних апаратах «Піонер-10» та «Піонер-11», що вирушили в політ на початку 1970-х років, були розміщені алюмінієві платівки із посланням інопланетянам. Крім зображень чоловіка, жінки та вказівки, де нас шукати у галактиці, там була представлена ​​схема Сонячної системи. І вона складалася з дев'яти планет, включаючи Плутон.

Виходить, якщо коли-небудь «брати по розуму», керуючись схемою «Піонерів», захочуть відшукати нас, вони з великою ймовірністю пройдуть повз, заплутавшись у кількості планет. Втім, якщо це будуть злісні інопланетні загарбники, завжди можна сказати, що ми їх спеціально заплутали.

∗∗∗

Сьогодні здається, що навряд чи колись класифікація Плутона, Еріди, Седні, Хаумеа та Квавар буде знову переглянута. І тільки Майк Браун не сумує - він упевнений, що найближчими роками на дальньому кордоні пояса Еджворта-Койпера буде виявлено небесне тіло розміром з Марс. Моторошно уявити, що тоді почнеться!

• Майкл Браун "Як я вбив Плутон і чому це було неминуче"
• Девід А. Вайнтрауб «Плутон – планета? Подорож в історію Сонячної системи» (Is Pluto a Planet?
• Ілейн Скотт "Коли планета не планета, або Історія Плутона" (When Is a Planet?
• Девід Агуйлар «Тринадцять планет. Сучасний поглядна Сонячну систему» ​​(13 Planets: The Latest View of the Solar System)

Досі серед людей, які пильно стежать за подіями в науковому світі, ще не вщухло обговорення питання "Плутон - планета чи ні?" Спекотні суперечки розпочалися у 2006 році, коли на чергових зборах МАС (Міжнародної астрономічної спілки) було остаточно визначено основні класи небесних тіл. Плутон і ще кілька об'єктів Сонячної системи увійшли до карликових планет. Обуренню громадськості не було меж.

Багато хто відмовлявся прийняти той факт, що в нашому шматочку Галактики тепер не дев'ять, а вісім планет. Втім, вчені, чітко обґрунтувавши свою позицію, найближчим часом не мають наміру знову переглядати прийняті визначення. Сьогодні питання "Плутон - планета чи ні?" не викликає стільки емоцій, але залишається актуальним. Розібратися у причинах втрати статусу цим космічним тілом допоможе короткий екскурсв історію.

Передбачені

Відкриття планет Нептун і Плутон багато в чому схожі. Ці об'єкти настільки далекі від Сонця та Землі, що спостерігати їх неозброєним оком неможливо. Та й не всякий телескоп дозволяє відрізнити таке віддалене тіло від тьмяної зірки. Тому планети Нептун та Плутон спостерігалися за деякий час до свого офіційного відкриття, але помилково ставилися до світил.

Обидва об'єкти спочатку виявили теоретично і лише потім побачили в телескоп. Відкриття планет Нептун та Плутон стало наслідком розвитку знань та технологій. Існування першого їх було найбільш логічним поясненням змін у русі Урану, які збігаються з розрахунками астрономів. Двоє вчених, Урбен Лавер'є та Джон Куч Адамс, незалежно один від одного з різною точністю визначили місце розташування передбачуваної планети та обчислили її орбіту. Датою відкриття Нептуна вважається 23 вересня 1846 року.

Ще далі від Сонця

Однак нова планетане вирішила проблеми зміни орбіти Урану. Гравітаційним впливом Нептуна не можна було пояснити всі розбіжності з теоретичними побудовами. Тоді виникла ідея про ще більш далеку від Сонця планету. Новий передбачуваний транснептуновий об'єкт також спочатку було обчислено і лише потім виявлено на небі. Відкриття планети Плутон відбулося 1930 року, його автором став Клайд Томбо, американський астроном. Як і у випадку з Нептуном, вивчення знімків попередніх роківпоказало, що об'єкт неодноразово спостерігався і раніше, але помилково ставився до тьмяних зірок.

Параметри

Відразу після відкриття та ще протягом тривалого часу ніхто не замислювався: Плутон – планета чи ні? Передбачалося, що за розмірами він схожий з Марсом. Після спостереження проходження Плутона диском зірки в 1965 році було уточнено його діаметр: не більше 5,5 тисячі кілометрів, що дещо менше, ніж вважалося раніше. Масу планети було неможливо точно оцінити до 1978 року. Тоді науковий світ був втішений новим відкриттям. Астроном Дж. Крісті на знімках Плутона виявив супутник планети діаметром близько 500 кілометрів.

Новий об'єкт отримав ім'я Харон. Він дозволяв з великою точністювизначити масу Плутона. Вона дорівнювала 1/500 від аналогічного параметра Землі. Уточнили і діаметр — лише 2600 кілометрів. Плутон, таким чином, виявився космічним тілом, яке поступається за розмірами навіть Меркурію.

Подвійна система

Як показали дослідження, маса Харона становить приблизно 11,65% від аналогічного параметра Плутона. Супутник і планета завжди обернені один одному однією і тією ж стороною. Вважається, що таке взаємне розташуваннядвох об'єктів - ілюстрація майбутнього Землі та Місяця. Зараз супутник нашої планети видно тільки з одного боку, а через якийсь час і Земля буде звернена до нього завжди так само.

Центр мас, навколо якого обертаються Плутон та Харон, розміщується поза планетою. У зв'язку з цим сьогодні у науковому світі ці об'єкти вважаються частинами подвійний системи, причому практично рівноправними. Супутник і планета виділяються в ній лише умовно і швидше за звичкою.

Перші сумніви

Саме з моменту появи нових даних про габарити транснептунового об'єкта і виникло вперше питання: "Плутон - планета чи ні?" Сумніви у статусі були викликані малими розмірами. Проте до 1992 року серйозно з цього питання не роздумували. Переломним моментомстало відкриття об'єктів поясу Койпера. Всі вони являли собою космічні тіла, що складаються з суміші льоду та гірських порід, тобто були дуже схожі на Плутон. Основні його відмінності - це значні на тлі об'єктів пояса розміри і велика яскравість, створювана льодомна поверхні.

Як і планети-гіганти, Плутон здебільшого складається з летких речовин, що існують тут у замерзлому стані через постійні низьких температур. Це також споріднює його з об'єктами пояса Койпера. Відкриття багатьох подібних тіл призвело до необхідності уточнення поняття «планета». Перед вченими стояло завдання: або надати цей статус усім подібним об'єктам, або виділити їх у новий клас.

Остаточне рішення

Питання було закрито у 2006 році. МАС чітко визначив критерії планети:

• це тіло, що обертається орбітою навколо Сонця;
• воно має таку масу, що здатне підтримувати гідростатичну рівновагу, тобто має форму майже ідеальної кулі;
• орбіта тіла має бути вільна з інших об'єктів.

Саме останньому критерію не відповідає Плутон. Він запроваджено поняття «карликова планета». До цього типу об'єктів віднесли і Цереру, яка до того вважалася астероїдом Головного поясу.

Відкриття планети Плутон не стало після 2006 менш цінним для науки. Віднесення цього транснептунового об'єкта до тієї чи іншої категорії ніяк не впливає на його існування, а тому емоції громадськості незабаром повністю вщухнуть. Натомість продовжиться дослідження примітної у багатьох сенсах системи Харон-Плутон, отже, попереду нові відкриття.