Гобсек короткий опис. «Гобсек», художній аналіз повісті Оноре де Бальзака

Оноре де Бальзак

Барону Баршу де Пеноен

З усіх колишніх вихованців Вандомського коледжу, здається, одні лише ми з тобою обрали літературна нива, - Недарма ж ми захоплювалися філософією у тому віці, коли нам потрібно було захоплюватися тільки сторінками De viris. Ми зустрілися з тобою знову, коли я писав цю повість, а ти працював над прекрасними своїми творами про німецьку філософію. Отже, ми не змінили свого покликання. Сподіваюся, тобі так само приємно побачитиме тут своє ім'я, як мені приємно поставити його.

Твій старий шкільний товариш де Бальзак

Якось зимою 1829-1830 року в салоні віконтеси де Гранльє до першої години ночі засиділися два гості, які не належали до її рідні. Один із них, гарний хлопець, почувши бій камінного годинника, поспішив відкланятися. Коли на подвір'ї застукали колеса його екіпажу, віконтесу, бачачи, що залишилися тільки її брат та друг сім'ї, які закінчували партію на пікет, підійшла до дочки; дівчина стояла біля каміна і ніби уважно розглядала наскрізний візерунок на екрані, але, безсумнівно, прислухалася до шуму кабріолету, що від'їжджав, що підтвердило побоювання матері.

Камілла, якщо ти й надалі триматимеш себе з графом де Ресто так само, як сьогодні ввечері, мені доведеться відмовити йому від дому. Послухайся мене, дитино, якщо віриш моїй ніжній любові до тебе, дозволь мені керувати тобою в житті. У сімнадцять років дівчина не може судити ні про минуле, ні про майбутнє, ні про деякі вимоги суспільства. Я вкажу тобі тільки на одну обставину: у пана де Ресто є мати, жінка, здатна проковтнути мільйонний стан, особа низького походження - у дівоцтві її прізвище було Горіо, і в молодості вона викликала багато толку про себе. Вона дуже погано ставилася до свого батька і, право, не заслуговує на такого доброго сина, як пан де Ресто. Молодий граф її обожнює та підтримує із синівською відданістю, гідною усіляких похвал. А як він дбає про свою сестру, про брата! Словом, поведінка його просто чудова, але, - додала віконтеса з лукавим виглядом, - поки жива його мати, в жодному порядному сімействі батьки не наважаться довірити цьому милому юнакові майбутнє і посаг своєї дочки.

Я вловив кілька слів з вашої розмови з мадемуазель де Ґранльє, і мені дуже хочеться втрутитися в нього! - Вигукнув вищезгаданий друг сім'ї. - Я виграв, графе, - сказав він, звертаючись до партнера. - Залишаю вас і поспішаю на допомогу вашій племінниці.

Ось справді слух справжнього стряпчого! - Вигукнула віконтеса. - Любий Дервіль, як ви могли почути, що я казала Каміллі? Я шепотіла з нею зовсім тихенько.

Я все зрозумів на ваші очі, — відповів Дервіль, сідаючи біля каміна в глибоке крісло.

Дядько Камілли сів поруч із племінницею, а пані де Ґранльє влаштувалася в низенькому покійному кріслі між дочкою та Дервілем.

Пора мені, віконтеса, розповісти вам одну історію, яка змусить вас змінити ваш погляд на становище у світлі графа Ернеста де Ресто.

Історію? - вигукнула Камілла. - Швидше розповідайте, пане Дервіль!

Стряпчий кинув на пані де Гранльє погляд, яким вона зрозуміла, що оповідання це буде для неї цікавим. Віконтеса де Гранльє за багатством і знатністю роду була однією з найвпливовіших дам у Сен-Жерменському передмісті, і, звичайно, може здатися дивним, що якийсь паризький стряпчий наважувався говорити з нею так невимушено і тримати себе в її салоні запросто, але пояснити це дуже легко. Пані де Ґранльє, повернувшись до Франції разом із королівською родиною, оселилася в Парижі і спочатку жила тільки на допомогу, призначене їй Людовіком XVIII із сум цивільного листа, - становище для неї нестерпне. Стряпчий Дервіль випадково виявив формальні неправильності, допущені свого часу Республікою під час продажу особняка Гранльє, і заявив, що цей будинок підлягає поверненню віконтесі. За її дорученням він повів процес у суді та виграв його. Осмілівши від цього успіху, він затіяв кляузний позов з притулком для літніх людей і домігся повернення їй лісових угідь у Лісне. Потім він затвердив її у правах власності на кілька акцій Орлеанського каналу і досить великі будинки, які імператор пожертвував громадським установам. Стан пані де Ґранльє, відновлений завдяки спритності молодого повіреного, став давати їй близько шістдесяти тисяч франків річного доходу, а тут настав закон про відшкодування збитків емігрантам, і вона отримала величезні гроші. Цей стряпчий, людина високої чесності, знаючий, скромний і добрими манерами, став другом сімейства Ґранльє. Своєю поведінкою щодо пані де Гранльє він досяг пошани та клієнтури в найкращих будинкахСен-Жерменського передмістя, але не скористався їхнім вподобанням, як це зробив би якийсь честолюбець. Він навіть відхилив пропозицію віконтеси, яка вмовляла його продати свою контору і перейти в судове відомство, де він міг би при її заступництві надзвичайно швидко зробити кар'єру. За винятком будинку пані де Ґранльє, де він іноді проводив вечори, він бував у світлі лише для підтримки зв'язків. Він вважав себе щасливим, що, ревно захищаючи інтереси пані де Гранльє, показав і свою обдарованість, інакше його конторі загрожувала б небезпека захиреть, у ньому не було пронирливості стрепчого. З того часу, як граф Ернест де Ресто з'явився в будинку віконтеси, Дервіль, вгадавши симпатію Камілли до цього юнака, став завсідником салону пані де Гранльє, наче чепурунок з Шосе-д'Антен, щойно отримав доступ в аристократичне суспільство Сен. За кілька днів до вечора він зустрів на балу мадемуазель де Гранльє і сказав їй, вказуючи очима на графа:

Шкода, що цей хлопець не має двох-трьох мільйонів. Правда?

Чому шкода"? Я не вважаю це за нещастя, - відповіла вона. - Пане де Ресто людина дуже обдарована, освічена, на хорошому рахункуу міністра, якого він прикомандирован. Я нітрохи не сумніваюся, що з нього вийде видатний діяч. А коли «цей юнак» опиниться при владі, багатство саме прийде до нього до рук.

Так, але якби він уже зараз був багатий!

Якби він був багатий... - червоніючи, повторила Камілла, - що ж, усі дівчата, що танцювали тут, заперечували б його одна в одну, - додала вона, вказуючи на учасниць кадрили.

І тоді, - зауважив стряпчий, - мадемуазель де Ґранльє не була б єдиним магнітом, що притягує його погляди. Ви, здається, почервоніли, чому б це? Ви до нього небайдужі? Ну, скажіть…

Оноре де Бальзак найбільший французький письменник, який зміг ще за життя заслужити славу одного з найталановитіших прозаїків 19 століття. Твори письменника стали справжнім новаторством у літературному житті Європи.

Бальзак став першим автором, який відійшов від суб'єктивної оцінки особистості, втілюючи у своїх героях всі недоліки та переваги, які були притаманні суспільству, а не окремій людині. Одним із самих відомих творівБальзака, які полюбилися багатьом поколінням читачів, є повість Гобсек.

Короткий виклад та аналіз

Починається повість із розмови, що ведеться у салоні знатної паризької дами віконтеси де Ґранльє. Віконтеса не хоче віддавати свою єдину дочкузаміж за збіднілого графа де Ресто. Її гість, адвокат Дервіль, намагається переконати даму, розповідаючи їй історію про те, як саме її майбутній зять втратив своє багатство.

Головна дійова особа в оповіданні Дервіля лихвар Гобсек, через жадібність якого і постраждала сім'я де Ресто. Дервіль познайомився з Гобсеком, як помічник адвоката, вони жили по сусідству в одному з пансіонів Парижа.

Лихвар цурався спілкування з людьми, тому що повністю був поглинений заробітком грошей, які й представляли його головний життєвий пріоритет. Жадібність Гобсека дозволила йому до сорока років накопичити значний капітал.

Лихвар відкрито обманював людей, надаючи їм гроші в борг під великі відсотки, і наживався на їх безвихідних життєвих ситуаціях.

Незважаючи на дружбу та тісне спілкування, до лав ошуканих боржників потрапив і Дервіль. Молодій людині вдалося лише за п'ять років виплатити відсотки, які встановив для нього Гобсек.

З проханням позичити грошей до Гобсека звернувся відомий у Парижі кутила та картковий гравець – граф де Трай. Лихвар завзято відмовляв йому, оскільки не був упевнений у його платіжній спроможності. На виручку де Траю прийшла його кохана, графиня де Ресто, яка запропонувала Гобсеку заставу як родовий маєток свого чоловіка.

Взявши розписку з графині, Гобсек надав її коханцю потрібну суму. Проте за кілька днів до нього прийшов чоловік самої графині, вимагаючи повернути розписку, яку незаконно дала його дружина назад. Гобсек у свою чергу починає шантажувати графа, вимагаючи заплатити за повернення документа суму, яка в кілька разів перевищує позичену.

У графа де Ресто не залишалося іншого виходу, як піти на умови Гобсека та викупити у нього свій маєток. За кілька років граф де Ресто вмирає. Його дружина, пам'ятаючи, що після смерті графа все майно сім'ї має перейти до рук Гобсека, починає шукати заповіт. Під час її пошуків до кімнати входять Гобсек та Дервіль.

Злякана графиня переплутала документи і кинула у вогонь розписку Гобсека, де він цурається майна графа. Таким чином, родовий маєток перейшов до рук лихваря. Дервіль переконував Гобсека відмовитися від претензій на маєток, намагаючись розжалувати його тим, що графиня та малолітній син (молодший граф де Ресто) залишаються ні з чим. Однак наш лихвар залишався непохитним.

До останніх своїх днів Гобсек залишався жадібним і жорстоким, вважаючи кожну копійку, він відмовляв собі у найнеобхідніших речах. Навіть особняк сім'ї де Ресто лихвар віддав перевагу здавати в оренду, отримуючи за це гроші.

Сюжет

Wikimedia Foundation. 2010 .

Дивитись що таке "Гобсек" в інших словниках:

Скнара Словник російських синонімів. Гобсек див. скнара Словник синонімів російської мови. Практичний довідник М: Російська мова. З. Є. Александрова. 2011 … Словник синонімів

- (Фр. Gobseck) герой роману "Гобсек" (1830), що входить в епопею "Людська комедія" Оноре де Бальзака. Лихвар Г., якого Бальзак називає то людиною автоматом, то людиною векселем, оточений ореолом таємничості. Ніхто не знає, хто він… Літературні герої

гобсек- Як сталося, що Америка стала країною всесвітніх розтиньяків і локвудів, гобсеків і каупервудів? ЛГ 31. 8. 1988. А на сірниках економити, ха ха! великого розуму не треба ... Тут тобі будь-який куркуль, гобсек і лихварська пика зуміє. ДН 2001 4 17 … Історичний словник галицизмів російської

Гобсек- Гобс ек, а … Російський орфографічний словник

Історію лихваря Гобсека стряпчий Дервіль розповідає в салоні віконтеси де Ґранльє — однієї з найзнатніших і найбагатших жінок в аристократичному Сен-Жерменському передмісті. Якось взимку 1829/30 р. у неї засиділися два гості: молодий гарний граф Ернест де Ресто і Дервіль, якого приймають запросто лише тому, що він допоміг господині повернути майно, конфісковане під час Революції. Коли Ернест йде, віконтеса вимовляє дочці Камілле: не слід так відверто висловлювати прихильність милому графу, бо жодна порядна родина не погодиться породнитися з ним через його матір. Хоча зараз вона поводиться бездоганно, але в молодості викликала багато пересудів. До того ж вона низького походження — її батьком був хліботорговець Горіо. Але найгірше те, що вона промотала статки на коханця, залишивши дітей без гроша. Граф Ернест де Ресто бідний, а тому не пара Камілле де Ґранльє. Дервіль, який симпатизує закоханим, втручається у розмову, бажаючи пояснити віконтесі справжній стан справ. Починає він здалеку: у студентські роки йому довелося жити в дешевому пансіоні – там він і познайомився із Гобсеком. Вже тоді це був глибокий старий вельми примітний вигляд — з «місячним ликом», жовтими, як у тхора, очима, гострим довгим носом і тонкими губами. Жертви його часом виходили з себе, плакали чи погрожували, але сам лихвар завжди зберігав холоднокровність — це була «людина-вексель», «золота боввана». Зі всіх сусідів він підтримував стосунки лише з Дервілем, якому одного разу розкрив механізм своєї влади над людьми — світом править золото, а золотом володіє лихвар. У науку він розповідає про те, як стягував борг з однієї знатної дами — боячись викриття, ця графиня без вагань вручила йому діамант, бо гроші за її векселем отримав коханець. Гобсек вгадав майбутнє графині по обличчю білявого красеня - цей чепурунок, мот і гравець здатний розорити всю родину.

Закінчивши курс права, Дервіль отримав посаду старшого клерка у конторі стряпчого. Взимку 1818/19 р. той змушений був продати свій патент — і запросив за нього сто п'ятдесят тисяч франків. Гобсек позичив молодого сусіда грошима, взявши з нього «по дружбі» лише тринадцять відсотків — зазвичай він брав не менше ніж п'ятдесят. Ціною наполегливої ​​роботи Дервілю вдалося за п'ять років розквитатися з боргом.

Якось блискучий денді граф Максим де Трай упросив Дервіля звести його з Гобсеком, але лихвар навідріз відмовився дати позику людині, у якої боргів на триста тисяч, а за душею ні сантима. У цей момент до будинку під'їхав екіпаж, граф де Трай кинувся до виходу і повернувся з надзвичайно гарною дамою — за описом Дервіль одразу впізнав у ній графиню, що видала вексель чотири роки тому. Цього разу вона віддала в заклад чудові діаманти. Дервіль намагався перешкодити угоді, проте варто було Максиму натякнути, що він збирається звести рахунки із життям, як нещасна жінка погодилася на кабальні умови позики. Після відходу коханців до Гобсека увірвався чоловік графині з вимогою повернути заклад — його дружина не мала права розпоряджатися родинними коштовностями. Дервілю вдалося залагодити справу світом, і вдячний лихвар дав графу пораду: передати надійному другу все своє майно шляхом фіктивної продажної угоди — це єдиний спосіб врятувати хоча б дітей від руйнування. Через кілька днів граф прийшов до Дервіля, щоб дізнатися, якої думки про Гобсека. Стряпчий відповів, що у разі передчасної смерті не побоявся б зробити Гобсека опікуном своїх дітей, бо в цьому скнарі та філософі живуть дві істоти — підла і піднесена. Граф відразу вирішив передати Гобсеку всі права на майно, бажаючи вберегти його від дружини та її жадібного коханця.

Скориставшись паузою у розмові, віконтеса відсилає доньку спати — добродійній дівчині нема чого знати, до якого падіння може дійти жінка, яка порушила відомі межі. Після відходу Камілли імена приховувати вже нема чого — в оповіданні йдеться про графину де Ресто. Дервіль, не отримавши зустрічної розписки про фіктивності угоди, дізнається, що граф де Ресто важко хворий. Графіня, відчуваючи каверзу, робить все, щоб не допустити стряпчого до чоловіка. Розв'язка настає у грудні 1824 р. На той час графиня вже переконалася у підлості Максима де Трай і порвала з нею. Вона настільки ревно доглядає вмираючого чоловіка, що багато хто схильний пробачити їй колишні гріхи, — насправді ж вона, як хижий звір, підстерігає свою здобич. Граф, не в змозі досягти зустрічі з Дервілем, хоче передати документи старшому синові — але дружина відрізає йому і цей шлях, намагаючись лагідно вплинути на хлопчика. В останній страшній сцені графиня благає про прощення, але граф залишається непохитним. Тієї ж ночі він помирає, а наступного дня в будинок є Гобсек і Дервіль. Їх очам з'являється страшне видовище: у пошуках заповіту графиня вчинила справжній розгром у кабінеті, не соромлячись навіть мертвого. Почувши кроки чужих людей, вона кидає у вогонь папери, адресовані Дервілю, — майно графа тим самим переходить у володіння Гобсека. Лихвар здав у найми особняк, а літо став проводити по-панськи — у своїх нових маєтках. На всі благання Дервіля пожалкувати над графинею, що розкаялася, і її дітьми він відповідав, що нещастя. найкращий вчитель. Нехай Ернест де Ресто пізнає ціну людям і грошам — тоді можна буде повернути йому стан. Дізнавшись про кохання Ернеста та Камілли, Дервіль ще раз вирушив до Гобсека і застав старого при смерті. Все своє багатство старий скнара заповідав правнучці сестри — публічній дівці на прізвисько «Вогник». Своєму душоприказнику Дервілю він доручив розпорядитися накопиченими їстівними припасами — і стряпчий справді виявив величезні запаси протухлого паштету, цвілої риби, що згнила каву. До кінця життя скупість Гобсека звернулася до манії — він нічого не продавав, боячись продешевити. На закінчення Дервіль повідомляє, що Ернест де Ресто незабаром набуде втраченого стану. Віконтеса відповідає, що молодому графу треба бути дуже багатим - тільки в цьому випадку він може одружитися з мадемуазель де Ґранльє. Втім, Камілла зовсім не повинна зустрічатися зі свекрухою, хоча на раути графині вхід не замовлений - адже приймали її в будинку пані де Босеан.

Бальзак Оноре де
Гобсек
Оноре де Бальзак
Гобсек
Барону Баршу де Пеноен
З усіх колишніх вихованців Вандомського коледжу, здається, одні лише ми з тобою обрали літературну ниву, - недарма ж ми захоплювалися філософією у тому віці, коли мам належало захоплюватися тільки сторінками De viris *. Ми зустрілися з тобою знову, коли я писав цю повість, а ти працював над прекрасними своїми творами про німецьку філософію. Отже, ми не змінили свого покликання. Сподіваюся, тобі так само приємно побачитиме тут своє ім'я, як мені приємно поставити його.
Твій старий шкільний товариш
де Бальзак
Якось зимою 1829/1830 року в салоні віконтеси де Гранльє до першої години ночі засиділися два гості, які не належали до її рідні. Один із них, гарний хлопець, почувши бій камінного годинника, поспішив відкланятися. Коли на подвір'ї застукали колеса його екіпажу, віконтесу, бачачи, що залишилися тільки її брат та друг сім'ї, які закінчували партію на пікет, підійшла до дочки; дівчина стояла біля каміна і ніби уважно розглядала наскрізний візерунок на екрані, але, безсумнівно, прислухалася до шуму кабріолету, що від'їжджав, що підтвердило побоювання матері.
- Камілло, якщо ти й надалі триматимеш себе з графом де Ресто також, як сьогодні ввечері, мені доведеться відмовити йому від дому. Послухайся мене, дитино, якщо віриш моїй ніжній любові до тебе, дозволь мені керувати тобою в житті. У сімнадцять років дівчина не може судити ні про минуле, ні про майбутнє, ні про деякі вимоги суспільства. Я вкажу тобі тільки на одне
* De viris illustribus (лат.) ("Про знаменитих чоловіків") - твір римського історика Корнелія Непота (I ст. До н. Е..).
обставина: у пана де Ресто є мати, жінка, здатна проковтнути мільйонний стан, особа низького походження - у дівоцтві її прізвище було Горіо, і в молодості вона викликала багато толку про себе. Вона дуже погано ставилася до свого батька і, право, не заслуговує на такого доброго сина, як пан де Ресто. Молодий граф її обожнює та підтримує із синівською відданістю, гідною усіляких похвал. А як він дбає про свою сестру, про брата! Словом, поведінка його просто чудова, але, додала віконтеса з лукавим виглядом, - поки жива його мати, в жодному порядному сімействі батьки не наважаться довірити цьому милому юнакові майбутнє і посаг своєї дочки.
- Я вловив кілька слів з вашої розмови з мадемуазель де Ґранльє, і мені дуже хочеться втрутитися в нього! - вигукнув вищезгаданий друг сім'ї. - Я виграв, графе, - сказав він, звертаючись до партнера. - Залишаю вас і поспішаю на допомогу вашій племінниці.
- Ось справді слух справжнього стряпчого! - вигукнула віконтеса. Дорогий Дервіль, як ви могли розчути, що я казала Каміллі? Я шепотіла з нею зовсім тихенько.
- Я все зрозумів на ваші очі, - відповів Дервіль, сідаючи біля каміна в глибоке крісло.
Дядько Камілли сів поруч із племінницею, а пані де Ґранльє влаштувалася в низенькому покійному кріслі між дочкою та Дервілем.
- Пора мені, віконтеса, розповісти вам одну історію, яка змусить вас змінити ваш погляд на становище у світлі графа Ернеста де Ресто.
- Історію? - вигукнула Камілла. - Скоріше розповідайте, пане Дервіль.
Стряпчий кинув на пані де Гранльє погляд, яким вона зрозуміла, що оповідання це буде для неї.
цікавий. Віконтеса де Гранльє за багатством і знатністю роду була однією з найвпливовіших дам у Сен-Жерменському передмісті, і, звичайно, може здатися дивним, що якийсь паризький стряпчий наважувався говорити з нею так невимушено і тримати себе в її салоні запросто, але пояснити це дуже легко. Пані де Ґранльє, повернувшись до Франції разом із королівською сім'єю, оселилася в Парижі і спочатку жила тільки на допомогу, призначену їй Людовіком XVIII із сум цивільного листа, - становище для неї нестерпне. Стряпчий Дервіль випадково виявив формальні неправильності, допущені свого часу Республікою під час продажу особняка Гранльє, і заявив, що цей будинок підлягає поверненню віконтесі. За її дорученням він повів процес у суді та виграв його. Осмілівши від цього успіху, він затіяв кляузний позов з притулком для літніх людей і домігся повернення їй лісових угідь у Лісне. Потім він затвердив її у правах власності на кілька акцій Орлеанського каналу та досить великі будинки, які імператор пожертвував громадським установам. Стан пані де Ґранльє, відновлений завдяки спритності молодого повіреного, став давати їй близько шістдесяти тисяч франків річного доходу, а тут настав закон про відшкодування збитків емігрантам, і вона отримала величезні гроші. Цей стряпчий, людина високої чесності, знаючий, скромний і з добрими манерами, став другом сімейства Ґранльє. Своєю поведінкою щодо пані де Ґранльє він досяг пошани та клієнтури в найкращих будинках Сен-Жерменського передмістя, але не скористався їхнім уподобанням, як це зробив би якийсь честолюбець. Він навіть відхилив пропозицію віконтеси, яка вмовляла його продати свою контору і перейти в судове відомство, де він міг би при її заступництві надзвичайно
швидко зробити кар'єру. За винятком будинку пані де Ґранльє, де він іноді проводив вечори, він бував у світлі лише для підтримки зв'язків. Він вважав себе щасливим, що, ревно захищаючи інтереси пані де Гранльє, показав і свою обдарованість, інакше його конторі загрожувала б небезпека захиреть, у ньому не було пронирливості стрепчого. З того часу, як граф Ернест де Ресто з'явився в будинку віконтеси, Дервіль, вгадавши симпатію Камілли до цього юнака, став завсідником салону пані де Гранльє, немов чепурунок з Шосе д "Антен, щойно отримав доступ в аристократичне товариство Сен-. кілька днів до вечора він зустрів на балу мадемуазель де Гранльє і сказав їй, вказуючи очима на графа:
- Шкода, що цей хлопець не має двох-трьох мільйонів! Правда?
- Чому шкода? Я не вважаю це за нещастя, - відповіла вона. - Пан де Ресто - людина дуже обдарована, освічена, на доброму рахунку у міністра, до якого він відряджений. Я нітрохи не сумніваюся, що з нього вийде видатний діяч. А коли "цей юнак" опиниться при владі, багатство саме прийде до нього до рук.
- Так, але от якби він уже зараз був багатий!
- Якби він був багатий?.. - червоніючи, повторила Камілла.
- І тоді, - зауважив стряпчий, - мадемуазель де Ґранльє не була б єдиним магнітом, що притягує його погляди. Ви, здається, почервоніли, чому це? Ви до нього небайдужі? Ну, скажіть...
Камілла спалахнула з крісла.
"Вона закохана в нього", - подумав Дервіль.
З цього дня Камілла виявляла стряпчому особливу увагузрозумівши, що Дервіль схвалює її схильність до Ернеста де Ресто. А до того часу, хоч їй і було відомо, що її сім'я багатьом зобов'язана Дервілю, вона плекала до нього більше поваги, ніж дружньої приязні, і в поводженні її з ним прозирало більше люб'язності, ніж теплоти. У її манерах та в тоні голосу було щось, що вказувало на відстань, встановлену між ними світським етикетом. Вдячність - це обов'язок, який діти не дуже охоче беруть у спадок від батьків.
Дервіль помовчав, збираючись із думками, а потім почав так:
- Сьогоднішній вечір нагадав мені про одну романічну історію, єдину в моєму житті... Ну ось, ви вже й смієтеся, вам кумедно чути, що у стряпчого можуть бути якісь романи. Але ж і мені колись було двадцять п'ять років, а в ці молоді роки я вже надивився на багато дивовижних справ. Мені доведеться спочатку розповісти вам про одну дійову особу моєї повісті, яку ви, звичайно, не могли знати, - мова йдепро якогось лихваря. Не знаю, чи можете ви уявити з моїх слів обличчя цієї людини, яку я, з дозволу Академії, готовий назвати місячним обличчям, бо його жовтувата блідість нагадувала колір срібла, з якого злізла позолота. Волосся у мого лихваря було зовсім пряме, завжди акуратно причесане і з сильною сивиною - попелясто-сіре. Риси обличчя, нерухомі, безпристрасні, як у Талейрана, здавалися відлитими з бронзи. Очі, маленькі й жовті, немов у тхора, і майже без вій, не виносили яскравого світла, тому він захищав їх великим козирком пошарпаного картуза. Гострий кінчик довгого носа, викопаний горобиною, був схожий на буравчик, а губи були тонкі, як у алхіміків і стародавніх
людей похилого віку на картинах Рембрандта і Метсу. Говорив цей чоловік тихо, лагідно, ніколи не гарячкував. Вік його був загадкою: я ніколи не міг зрозуміти, чи постарівся він до часу, чи добре зберігся і залишиться молодим на віки вічні. Все в його кімнаті було потерто і охайно, починаючи від зеленого сукна на письмовому столі до килимка перед ліжком, - зовсім як у холодній обителі самотньої старої діви, яка весь день наводить чистоту і натирає меблі воском. Взимку в каміні в нього ледь тліли сажки, прикриті гіркою попелом, ніколи не спалахуючи полум'ям. Від першої хвилини пробудження і до вечірніх нападів кашлю всі його дії були розмірені, як рухи маятника. То був якийсь чоловік автомат, якого заводили щодня. Якщо торкнути мокрицю, що повзу по папері, вона миттєво зупиниться і замре; так само ось і цей чоловік під час розмови раптом замовкав, вичікуючи, поки не вщухне шум екіпажу, що проїжджає під вікнами, бо не хотів напружувати голос. За прикладом Фонтенеля, він берег життєву енергію, пригнічуючи у собі все людські почуття. І життя його протікало також безшумно, як сиплеться цівкою пісок у старовинних. пісочний годинник. Іноді його жертви обурювалися, здіймали шалений крик, потім раптом наставала мертва тиша, як у кухні, коли заріжуть у ній качку. До вечора людина-вексель ставав звичайною людиною, а злиток металу в його грудях – людським серцем. Якщо він був задоволений минулим днем, то потирав собі руки, а з глибоких зморшок, що борознили його обличчя, ніби піднімався димок веселості, - право, неможливо зобразити іншими словами його німу усмішку, гру лицьових м'язів, що виражала, ймовірно, ті ж відчуття, що й беззвучний сміх Шкіряної Панчохи. Завжди, навіть за хвилини самої великої радості, Говорив він односкладно і зберігав стриманість. Ось якого сусіда послав мені випадок, коли я жив на вулиці де Гре, будучи в ті часи лише молодшим писарем у конторі стряпчого та студентом-правознавцем останнього курсу. У цьому похмурому, сирому будинку немає двору, всі вікна виходять на вулицю, а розташування кімнат нагадує влаштування чернечих келій: всі вони однакової величини, в кожній єдині її двері виходять у довгий напівтемний коридор з маленькими віконцями. Так, цей будинок і справді колись був монастирським готелем. У такому похмурому помешканні одразу згасала жвава грайливість якогось світського гульвіси, ще раніше, ніж він входив до мого сусіда; будинок і його мешканець були під стать один одному - зовсім як скеля і устриця, що приліпилася до неї. Єдиною людиною, з яким старий, як то кажуть, підтримував стосунки, був я. Він заглядав до мене попросити вогника, взяти книгу або газету для прочитання, дозволяв мені вечорами заходити в його келію, і ми іноді розмовляли, якщо він був до цього розташований. Такі знаки довіри були плодом чотирирічного сусідства та мого приблизної поведінки, яке, через безгрошів'я, багато в чому скидалося на спосіб життя цього старого. Чи були в нього рідні, друзі? Бідний він був чи багатий? Ніхто не міг би відповісти на ці запитання. Я ніколи не бачив у нього грошей у руках. Стан його, якщо він мав, ймовірно, зберігався в підвалах банку. Він сам стягував за векселями і бігав для цього по всьому Парижу на тонких, сухопарих, як у оленя, ногах. До речі, одного разу він постраждав за свою надмірну обережність. Випадково в нього було золото, і раптом подвійний наполеондор якимось чином випав у нього з жилетної кишені. Мешканець, який спускався слідом за старим сходами, підняв монету і простяг йому.
- Це не моя! - вигукнув він, замахавши рукою. - Золото! У мене? Та хіба я став би так жити, якби я був багатий!
Вранці він сам собі варив каву на залізній печурці, що стояла в закутому кутку каміна; обід йому приносили із ресторації. Стара-брамниця у встановлений час приходила прибирати його кімнату. А прізвище у нього з волі випадку, який Стерн назвав би приреченням, було дуже дивне - Гобсек. Пізніше, коли він доручив мені вести його справи, я дізнався, що на час мого знайомства йому вже було майже сімдесят шість років. Він народився 1740 року, в передмісті Антверпена; мати у нього була єврейка, батько - голландець, повне його ім'я було Жан-Естер ван Гобсек. Ви, звичайно, пам'ятаєте, як займало весь Париж вбивство жінки, прозваної "Прекрасна Голландка". Якось у розмові з моїм колишнім сусідомя випадково згадав про цю подію, і він сказав, не виявивши при цьому жодного інтересу або хоча б подиву:
- Це моя онукова племінниця.
Тільки ці слова і викликала в нього смерть єдиної спадкоємиці, онуки його сестри. Під час судового розгляду я дізнався, що Прекрасну Голландку звали Сарра ван Гобсек. Коли я попросив Гобсека пояснити ту дивовижну обставину, що внучка його сестри носила його прізвище, він відповів, посміхаючись:
- У нашому роді жінки ніколи не виходили заміж.
Цей дивна людинажодного разу не захотів побачити жодної з представниць чотирьох жіночих поколінь, які становили його рідню. Він ненавидів своїх спадкоємців і навіть думки не припускав, що хтось заволодіє його станом хоча б після його смерті. Мати прилаштувала його юнгою на корабель, і в десятирічному віці він відплив у голландські володіння Ост-Індії, де і блукав двадцять років. Зморшки його
жовтуватого чола зберігали таємницю страшних випробувань, раптових жахливих подій, несподіваних удач, романтичних мінливостей, безмірних радостей, голодних днів, зневаженого кохання, багатства, руйнування і знову нажитого багатства, смертельних небезпекколи життя, що висіло на волосині, рятували миттєві і, можливо, жорстокі дії, виправдані необхідністю. Він знав пана де Лаллі, адмірала Сімеза, пана де Кергаруета і д'Естена, баї де Сюфрена, пана де Портандюера, лорда Корнуелса, лорда Гастінгса, батька Типпо-Саїба і самого Типпо-Саїба. З ним вів справи той савояр що служив у Делі раджі Махаджі-Сіндіаху і був посібником могутності династії Махараттов, мав якісь зв'язки з Віктором Юзом та іншими. знаменитими корсарамитому що він довго жив на острові Сен-Тома. Він усе перепробував, щоб розбагатіти, навіть намагався розшукати горезвісний скарб золото, зарите племенем дикунів десь на околицях Буенос-Айреса. Він стосувався всіх перипетій війни за незалежність Сполучених Штатів. Але про Індію або про Америку він говорив тільки зі мною, і то дуже рідко, і щоразу після цього ніби каявся у своїй "балакучості". Якщо людяність, спілкування для людей вважати свого роду релігією, то Гобсека можна було б назвати атеїстом. Хоча я поставив собі за мету вивчити його, повинен, до сорому свого, зізнатися, що до останньої хвилинийого душа залишалася для мене таємницею за сімома замками. Іноді я навіть питав себе, якої він статі. Якщо всі лихварі схожі на нього, то вони, мабуть, належать до розряду безстатевих. Чи залишився він вірним релігії своєї матері і чи дивився на християн як на здобич? Чи став католиком, магометаніном, послідовником брахманізму, лютеранином? Я нічого не знав про його вірування. Він здавався радше байдужим до питань релігії, ніж невіруючим. Якось увечері я зайшов до цієї людини, яка звернулася до золотого боввана і прозвана його жертвами в глузування або за контрастом "папаша Гобсек". Він, як завжди, сидів у глибокому кріслі, нерухомий, як статуя, втупивши очі в виступ каміна, ніби перечитував свої облікові квитанції та розписки. Коптяща лампа на зеленій облізлій підставці кидала світло на його обличчя, але від цього воно анітрохи не пожвавлювалося фарбами, а здавалося ще блідішим. Старий глянув на мене і мовчки вказав рукою на мій звичний стілець.
"Про що думає ця істота? - питав я себе. - Чи знає він, що є у світі бог, почуття, кохання, щастя?" І мені навіть якось стало шкода його, наче він був тяжко хворий. Однак я чудово розумів, що якщо в нього є мільйони в банку, то в думках він міг володіти всіма країнами, які знівечив, обнишпорив, зважив, оцінив, пограбував.
- Доброго дня, тату Гобсек, - сказав я.
Він повернув голову, і його густі чорні брови трохи ворухнулися, - цей характерний для нього рух був рівносильний найпривітнішій посмішці жителя півдня.
- Ви щось хмуритеся сьогодні, як того дня, коли отримали звістку про банкрутство книговидавця, якого ви хвалили за спритність, хоч і виявилися його жертвою.
- Жертвою? – здивовано перепитав він.
- А пам'ятайте, він домігся полюбовної угоди з вами, переписав свої векселі на підставі статуту про неплатоспроможність, а коли його справи погладшали, зажадав, щоб ви скостили йому борг за цією угодою.
- Так, він хитрий був, - підтвердив старий. - Але я потім його знову прищемив.
*Гобсек (голл.) - живоглот.
- Можливо, вам треба пред'явити до стягнення якісь векселі? Здається сьогодні тридцяте число.
Я вперше заговорив з ним про гроші. Він підняв на мене очі і якось глузливо ворухнув бровами, а потім пискливим тихим голоском, дуже схожим на звук флейти в руках невмілого музиканта, промовив:
- Я розважаюсь.
- То ви іноді й розважаєтеся?
- А на вашу думку, тільки той поет, хто друкує свої вірші? - спитав він, знизавши плечима і зневажливо примружившись.
"Поезія? У такій голові?" - здивувався я, бо ще нічого не знав тоді про його життя.
-А у кого життя може бути таким блискучим, як у мене? - сказав він, і погляд його спалахнув, - Ви молоді, кров у вас грає, а в голові від цього туман. Ви дивитесь на палаючі сажки в каміні і бачите у вогниках жіночі обличчяя бачу тільки вугілля. Ви всьому вірите, а я нічого не вірю. Що ж, збережіть свої ілюзії, якщо можете. Я вам зараз підведу підсумок людського життя. Будь ви бродягою-мандрівником, будь ви домосідом і не розлучайтеся весь вік зі своїм камінчиком та зі своєю дружиною, все одно приходить вік, коли все життя-тільки звичка до улюбленого середовища. І тоді щастя полягає у вправі своїх здібностей стосовно життєвої дійсності. А окрім цих двох правил, усі інші фальш. У мене ось принципи змінювалися за обставин, доводилося змінювати їх залежно від географічних широт. Те, що в Європі викликає захоплення, в Азії карається. Те, що в Парижі вважають за порок, Азорськими островамивизнається необхідністю. Немає землі нічого міцного, є лише умовності, й у кожному кліматі вони різні. Для того, хто хоч-не-хоч застосовувався до всіх суспільних
міркам, всілякі ваші моральні правилаі переконання – порожні слова. Непорушним є лише одне-єдине почуття, вкладене в нас самою природою: інстинкт самозбереження. У державах європейської цивілізаціїцей інстинкт називається особистим інтересом. От поживете з моє, дізнаєтесь, що з усіх земних благ є тільки одне, досить надійне, щоб людині гнатися за ним, Це... золото. У золоті зосереджено всі сили людства. Я мандрував, бачив, що по всій землі є рівнини та гори. Рівнини набридають, гори втомлюють; словом, де жити - це значення не має. А щодо звичаїв - людина скрізь однакова: скрізь йде боротьба між бідними та багатими, скрізь. І вона неминуча. Так краще вже самому тиснути, ніж дозволяти, щоб інші давили тебе. Усюди мускулисті люди трудяться, а худорляві мучаться. Та й насолоди всюди одні й ті самі, і всюди вони однаково виснажують сили; переживає всі насолоди тільки одна втіха - марнославство. Марнославство! Це завжди наше "я". А що може задовольнити марнославство? Золото! Потоки золота. Щоб здійснити наші забаганки, потрібен час, потрібні матеріальні можливості чи зусилля. Ну що ж! У золоті все міститься в зародку, і все воно дає насправді.
Одні тільки божевільні та хворі люди можуть знаходити своє щастя в тому, щоб вбивати всі вечори за картами, сподіваючись виграти кілька су. Тільки дурні можуть витрачати час на роздуми про звичайнісінькі справи - чи покладе така дама на диван одна або в приємному суспільстві і чого в неї більше: крові або лімфи, темпераменту або чесноти? Тільки простофилі можуть уявляти, що вони приносять користь ближньому, займаючись встановленням принципів політики, щоб керувати подіями, яких ніколи не можна передбачати. Тільки нісенітницям може бути приємно балакати про акторів і повторювати їх гостроти, щодня кружляти на прогулянках, як звірі в клітинах, хіба лише на просторі трохи більше; рядитися заради інших, ставити бенкети заради інших, похвалятися чистокровним конем або новомодним візком, який пощастило купити на цілих три дні раніше, ніж сусідові. Ось вам усе життя ваших парижан, все воно вкладається в ці кілька фраз. Правильно? Але погляньте на існування людини з тієї висоти, на яку не піднятися. У чому щастя? Це чи сильні хвилювання, що підточують наше життя, або розмірені заняття, які перетворюють її на якусь подобу добре відрегульованого англійського механізму. Вище цього щастя стоїть так звана "шляхетна" допитливість, прагнення проникнути в таємниці природи і досягти відомих результатів, відтворюючи її явища. Ось вам двома словами мистецтво і наука, пристрасть і спокій. Правильно? Так от, усі людські пристрасті, розпалені зіткненням інтересів у нинішньому вашому суспільстві, проходять переді мною, і я роблю їм огляд, а сам живу в спокої. Наукову вашу допитливість, свого роду поєдинок, в якому людина завжди буває повалена, я заміняю проникненням у всі спонукальні причини, які керують людством. Словом, я володію світом, не втомлюючи себе, а світ не має наді мною жодної влади.
Та ось послухайте, - заговорив він, помовчавши, - я розповім вам дві історії, що сталися сьогодні вранці на моїх очах, і ви зрозумієте, у чому мої втіхи.
Він підвівся, заклав двері засувом, підійшов до вікна, засмикнув стару килимову завісу, кільця якої завищали, ковзнувши по металевому пруту, і знову сів у крісло.
- Нині вранці, - сказав він, - мені треба було пред'явити боржникам два векселі - решта я ще вчора пустив у хід під час розрахунків за своїми операціями. І то дохід! Адже при обліку я скидаю з платіжної суми витрати на стягнення боргу і ставлю по сорок су на візника, хоч і не думав його наймати. Хіба не забавно, що через якихось шість франків облікового відсотка я біжу через весь Париж? Це я! Людина, яка нікому не підвладна і сплачує податку лише сім франків. Перший вексель, на тисячу франків, врахував у мене молодий чоловік, писаний красень і чепурунок: у нього жилет з іскрою, у нього і лорнет, і тільбюрі, і англійський кінь, і тому подібне. А виданий був вексель жінкою, однією з найчарівніших парижанок, дружиною якогось багатого поміщика та ще й графа. Чому ж її сяйво графиня підписала вексель, юридично недійсний, але практично цілком надійний? Адже ці жалюгідні жінки, світські пані, До того бояться сімейних скандалів у разі протесту векселі, що готові бувають розплатитися своєю власною особою, коли не можуть заплатити грошима. Мені захотів ось дізнатися таємну ціну цього векселі. Що тут ховається: дурість, необачність, любов чи співчуття? Другий вексель на таку ж суму, підписаний якоюсь Фанні Мальво, врахував у мене купець, який торгує полотном, вірний кандидат у банкрути. Адже жодна людина, якщо в неї ще є хоч найменший кредит у банку, не прийде в мою лавочку: перший же його крок від порогу моєї кімнати до мого письмового столувикриває розпач, марні пошуки позички у всіх банкірів і крах, що насувається. Я бачу в себе тільки зацькованих оленів, за якими женеться ціла зграя позикодавців. Графіня живе на Гельдерській вулиці, а Фанні Мальво-на вулиці Монмартр. Скільки здогадок я будував, коли виходив сьогодні вранці з дому!
Якщо у цих двох жінок нема чим заплатити, вони, звичайно, приймуть мене ласкавіше, ніж батька рідного. Як графиня почне фокусувати, яку комедію ламатиме через тисячу франків! Привітно посміхається, заговорить крадливим, ніжним голоском, яким люб'язничає з тим молодчиком, на ім'я якого видано вексель, мабуть, навіть благатиме мене! А я... - Старий кинув на мене холодний погляд. - А я непохитний! - сказав він. - Я з'являюся як відплата, як докор сумління... Ну, залишимо мої припущення. Приходжу.
"Графіня ще не вставала", - заявляє мені покоївка.
"Коли її можна бачити?"
"Не раніше за дванадцять".
"Що ж, графиня хвора?"
"Ні, добродію, вона повернулася з балу о третій годині ранку".
"Моє прізвище Гобсек. Доповісти, що приходив Гобсек. Я ще раз зайду опівдні".
І я спустився сходами до виходу, наслідивши брудними підошвами на килимі, що встилав мармурові сходи. Я люблю бруднити брудними черевиками килими у багатих людей - не з дрібного самолюбства, а щоб дати відчути пазуристу лапу Невідворотності. Приходжу надвір Монмартр, у непоказний будинок, відчиняю стару хвіртку у воротах, бачу двір - справжній колодязь, куди ніколи не заглядає сонце. У комірчині воротаря темно, скло у вогні брудне, як забруднений, засалений рукав теплого халата, та ще й у тріщинах.
"Тут живе мадемуазель Фанні Мальво?"
"Живе, тільки її зараз немає вдома. Але якщо ви про векселі, то вона залишила для вас гроші".
"Я зайду пізніше", - сказав я.
Гроші залишені у воротаря - чудово, але мені цікаво подивитися на саму боржницю. Мені чомусь здавалося, що це гарненька вертихвостка. Ну ось. Ранок я провів бульваром, розглядав гравюри у вікнах магазинів. Але рівно опівдні я вже проходив вітальнею, суміжною зі спальнею графині.
"Пані тільки що подзвонила, - заявила мені покоївка. - Не думаю, щоб вона зараз прийняла вас".
"Я почекаю", - відповів я і сів у крісло.
Відкриваються жалюзі, вдається покоївка.
"Будь ласка, добродію".
За солодким голоском покоївки я зрозумів, що господині заплатити нема чим, Зате яку ж я красуню тут побачив! Поспіхом вона тільки накинула на оголені плечі кашемірову шаль і куталася в неї так майстерно, що під цим покривом вимальовувалась вся її статна постать. На ній був лише пеньюар, оздоблений білим рюшем, - отже, не менше двох тисяч франків на рік йшло на прачку, майстриню з прання тонкої білизни. Голова її була недбало пов'язана, як у креолки, строкатою шовковою хусткою, а з-під неї вибивалися великі чорні локони. Розкрита постіль була зім'ята, і безлад її говорив про тривожний сон. Художник дорого б дав, щоб побути хоч кілька хвилин у спальні моєї боржниці цього ранку. Складки завісок біля ліжка дихали хтивою негодою, збите простирадло на блакитному шовковому пуховику, зім'ята подушка, що різко біліла на цьому блакитному тлі мереживними своїми воланами, здавалося, ще зберігали неясний відбиток дивовижних форм, що дражнив уяву. На ведмежій шкурі, розстеленій біля бронзових левів, що підтримували ліжко червоного дерева, блищав атлас білих туфельок, недбало скинутих втомленою жінкою після повернення з балу. Зі спинки стільця звисала пом'ята сукня, рукавами торкаючись килима. Навколо ніжки крісла обвилися прозорі панчохи, які забрало б подих вітерця. По диванчику простяглися білі шовкові підв'язки. На каміні переливались блискітки напіврозкритого дорогого віяла. Ящики комода залишилися незасунутими. По всій кімнаті були розкидані квіти, діаманти, рукавички, букет, пояс та інше приладдя бального вбрання. Пахло якимись тонкими духами. У всьому була краса, позбавлена ​​гармонії, розкіш та безладдя. І вже злидні, що загрожували цій жінці або її коханому, причаївшись за цією розкішшю, підводила голову і казала їм свої гострі зуби. Втомлене обличчя графині було доречно всієї її опочивальні, усіяної прикметами минулого свята.
Розкидані всюди дрібнички викликали в мені почуття жалю: ще вчора всі вони були її убором і хтось захоплювався ними. І всі вони зливалися в образ кохання, отруєного докорами совісті, в образ розсіяного життя, розкоші, галасливої ​​суєти і видавали танталові зусилля зловити насолоди, що вислизають. Червоні плями, що проступили на щоках цієї молодої жінки, свідчили лише про ніжність її шкіри, але обличчя її ніби припухло, темні тіні під очима, здавалося, позначилися різкіше, ніж звичайно. І все ж природна енергія била в ній ключем, а всі ці ознаки безрозсудного життя не псували її краси. Очі її виблискували, вона була чудова: вона нагадувала одну з прекрасних Іродіад пензля Леонардо да Вінчі (адже я колись перепродував картини старих майстрів), від неї віяло життям і силою. Нічого не було кволого, жалюгідного ні в лініях її табору, ні в її рисах: вона, безперечно, повинна була вселяти кохання, але сама, здавалося, була сильніше за кохання. Словом, ця жінка мені сподобалася. Давно моє серце не билося. Отже, я вже отримав плату. Я сам віддав би тисячу франків за те, щоб знову звідати відчуття, що нагадують мені дні молодості.
"Пане, - сказала вона, запропонувавши мені сісти, - чи не будете ви так люб'язні трохи відстрочити платіж?"
"До полудня наступного дня, графине, - сказав я, складаючи вексель, який пред'явив їй. - До цього терміну я не маю права опротестувати ваш вексель".
А подумки я казав їй: "Плати за всю цю розкіш, плати за свій титул, плати за своє щастя, за всі виняткові переваги, якими ти користуєшся. Для охорони свого добра багатії винайшли трибунали, суддів, гільйотину, до якої, як метелики на Згубний вогонь, самі прямують, дурні. Але для вас, для людей, які сплять на шовку і шовком ховаються, існує дещо інше: докори совісті, скрегіт зубний, прихований посмішкою, химери з лев'ячою пащею, що встромляють свої ікла вам у серце. .
"Протестувати вексель? Невже ви наважитеся? - вигукнула вона, вперши в мене погляд.-Невже ви так мало поважаєте мене?"
"Якби сам король був мені винен, графиня, і не сплатив би в строк, я б подав на нього в суд ще швидше, ніж на будь-якого іншого боржника".
Цієї хвилини хтось тихо постукав у двері.
"Мене немає вдома!" - владно гукнула графиня.
"Анастазі, це я, Мені треба поговорити з вами".
"Пізніше, дорогий",-відповіла вона вже менш різким тоном, але все ж таки зовсім не ласкаво.
"Що за жарти! Адже ви з кимось розмовляєте", - обізвався голос, і в кімнату зайшов чоловік, - безперечно, сам граф.
Графіня на мене глянула, я зрозумів її, - вона стала моєю рабою. Був час, юначе, коли я по дурості іноді не опротестовував векселів. У 1763 році в Пондішері я пощадив одну жінку, і що ж! Здорово вона мене общипала! Справи мені, - навіщо я їй довірився?
"Що вам завгодно, пане?." - Запитав мене граф. І тут я раптом помітив, що його дружина вся тремтить дрібним тремтінням і біла атласна шия пішла в неї пухирцями.
- як то кажуть, покрилася гусячою шкірою. А я сміявся в душі, але жоден м'яз на обличчі не ворухнувся.
"Це один із моїх постачальників", - сказала графиня.
Граф обернувся до мене спиною, а я витяг з кишені кут складеного векселі. Побачивши цей жорстокий жест, молода жінка підійшла до мене і подала мені діамант.
"Візьміть, - сказала вона. - І скоріше йдіть".
В обмін на діамант я віддав вексель і, вклонившись, вийшов. На мій погляд, діамант коштував вірних тисячі двісті франків. На графському дворі я побачив натовп будь-якої челяді - лакеї чистили щітками свої ліврейні фраки, наводили глянець на чоботи, конюхи мили розкішні екіпажі. Ось що жене до мене знатних панів. Ось що змушує їх пристойно красти мільйони, продавати свою батьківщину! Щоб не забруднити лакованих чобіток, ходячи пішки, важливий пан і кожен, хто намагається наслідувати його, готові з головою поринути в бруд. Саме тут ворота відчинилися, і в'їхав у кабріолеті той самий молодий франт, який врахував у мене вексель графині.
"Пане, - сказав я, коли він вискочив з кабріолету,
- Ось двісті франків, передайте їх, будь ласка, графині і скажіть їй, що заклад, який вона мені дала, я трохи притримаю і тиждень він буде в моєму розпорядженні».
Щеголь взяв двісті франків, і по губах його ковзнула глузлива усмішка, що казала: "Ага, заплатила! Ну що ж, чудово!" І я прочитав на його обличчі все майбутнє графині. Цей білявий красень, холодний, бездушний гравець, розориться сам, розорить її, розорить її чоловіка, розорить дітей, промотавши їхню спадщину, та й у
В інших салонах вчинить розгром чище, ніж артилерійська батарея в ворожих військах.
Потім я подався на вулицю Монмартр до мадемуазель Фанні. Я піднявся вузькими крутими сходами на шостий поверх. Мене впустили до квартири з двох кімнат, де все сяяло чистотою, блищало, як новенький дукат; ні порошинки не було на меблях у першій кімнаті, де мене прийняла господиня, мадемуазель Фанні, молоденька дівчина, одягнена просто, але з витонченістю парижанки; у неї була граціозна головка, свіжий личок і привітний вигляд; каштанове, красиво зачесане волосся, спускаючись двома гладкими півкругами, прикривали віскі, і це повідомляло якийсь тонкий вираз її. блакитним очамчистий, як кристал. Сонце, пробиваючись крізь фіранки на вікнах, осявало м'яким світлом весь її скромний вигляд. Навколо неї чарками лежали розкроєні шматки полотна, і я зрозумів, чим вона заробляла на життя: вона, звісно, ​​була білошвейкою. Ця дівчина здавалася феєю самотності.
Я простяг їй вексель і сказав, що приходив уранці, але не застав її.
"Адже гроші були у воротаря", - сказала вона.
Я вдав, що не почув.
"Ви, мабуть, рано виходите з дому".
"Взагалі я дуже рідко куди виходжу, але знаєте, коли всю ніч просидиш за роботою, хочеться піти викупатися".
Я глянув уважніше і з першого погляду розгадав її. Переді мною, безперечно, була дівчина, яку потреба змушувала трудитися, не розгинаючи спини, - мабуть, дочка якогось чесного фермера: на обличчі її ще виднілися дрібні ластовиння, властиві селянським дівчатам. Від неї віяло чимось добрим, по-справжньому доброчесним, Я начебто вступив в атмосферу щирості, чистоти душевної, і мені
навіть якось стало легше дихати. Бідолашна простушка! Вона у щось вірила: над узголів'ям її нехитрого дерев'яного ліжка висів розп'яття, прикрашене двома гілочками буксу. Я майже зворушився. Я готовий був запропонувати їй грошей у борг лише з дванадцяти відсотків, щоб допомогти їй купити якусь прибуткову справу. "Ну ні! - обурився я себе. - У неї, мабуть, є молодий двоюрідний братик, який змусить її підписувати векселі і обчистить бідолаху". З тим я і пішов, застерігаючи себе від великодушних поривів: адже мені частенько доводилося спостерігати, що якщо самому благодійникові і не шкодить благодіяння, то для того, кому воно надано, подібна милість буває згубною. Коли ви ввійшли сьогодні до моєї кімнати, я саме думав про Фанні Мальво - ось з кого вийшла б гарна дружина, мати сімейства. Порівняти тільки чисте самотнє життя дівчини з життям багатої графині, яка вже почала підписувати векселі і скоро скотиться на саме дно усіляких вад!
Замислившись, він мовчав з хвилину, а я в цей час розглядав його.
- А ну скажіть, - раптом промовив він, - хіба погані в мене розваги? Хіба не цікаво зазирнути в найпотаємніші вигини людського серця? Хіба не цікаво проникнути в чуже життя і побачити його без прикрас, у всій неприкритій наготі? Яких тільки картин не надивишся! Тут і мерзенні виразки та невтішне горе, тут любовні пристрасті, убогість, яку підстерігають води Сени, насолода юнака - фатальні щаблі, що ведуть до ешафоту, сміх розпачу та пишні святкування. Сьогодні бачиш трагедію: якийсь чесний трудівник, батько сімейства, наклав на себе руки, бо не міг прогодувати своїх дітей. Завтра дивишся комедію: молодий ледар намагається розіграти перед тобою сучасний варіанткласичної сцени спокушання Діманша його боржником! Ви, звичайно, читали про хвалене красномовство новоявлених добрих пастирів минулого століття? Я іноді витрачав час, ходив їх послухати. Їм вдавалося в чомусь вплинути на мої погляди, але вплинути на мою поведінку - ніколи! - як висловився хтось. Так знайте ж, усі ці ваші прославлені проповідники, всякі там Мірабо, Верньо та інші, - жалюгідні заїки в порівнянні з моїми повсякденними ораторами. Яка-небудь закохана молода дівчина, старий купець, що стоїть на порозі розорення, мати, яка намагається приховати провину сина, художник без шматка хліба, вельможа, що впав у немилість і, того й дивись, через безгрошів'я втратить плоди своїх довгих зусиль, - всі ці люди іноді дивують мене силою свого слова. Чудові актори! І дають вони уявлення для мене одного! Але обдурити мене їм ніколи не вдається. У мене погляд, як у пана бога: я читаю в серцях. Від мене ніщо не сховається. А хіба можуть відмовити в чомусь тому, хто має в руках мішок із золотом? Я досить багатий, щоб купувати людську совість, керувати всесильними міністрами через їхніх фаворитів, починаючи з канцелярських служителів і закінчуючи коханками. Чи це не влада? Я можу, якщо забажаю, мати найкрасивішими жінкамита купувати найніжніші ласки. Чи це не насолода? А хіба влада і насолода не є сутністю вашого нового суспільного устрою? Таких, як я, у Парижі чоловік десять; ми володарі ваших доль – тихенькі, нікому невідомі. Що таке життя, як не машина, яку рухають гроші? Пам'ятайте, що засоби до дії зливаються з його результатами: ніколи не вдасться розмежувати душу та тілесні почуття, дух та матерію. Золото-ось духовна сутність усього нинішнього суспільства. Я і мої побратими, пов'язані зі мною спільними інтересами, в певні днітижня зустрічаємось у кафе "Феміда" біля Нового мосту. Там ми розмовляємо, відкриваємо один одному фінансові таємниці. Жоден найбільший стан не введе нас в обман, ми володіємо секретами всіх помітних сімейств. У нас є свого роду "чорна книга", куди ми заносимо відомості про державний кредит, банки, торгівлю. Як духовники біржі ми утворюємо, так би мовити, трибунал священної інквізиції, аналізуємо самі на вигляд невинні вчинки заможних людей і завжди вгадуємо правильно. Один з нас наглядає за суддівським середовищем, інший – за фінансовим, третій – за вищим чиновництвом, четвертий – за комерсантами. А під моїм наглядом знаходиться золота молодь, актори та художники, світські люди, гравці – найцікавіша частина паризького суспільства. І кожен нам розповідає про таємниці своїх сусідів. Обдурені пристрасті, вражена марнославство балакучі. Пороки, розчарування, помста – найкращі агенти поліції. Як і я, мої побратими всім насолодилися, усім переситілися і люблять тепер тільки владу та гроші заради самого володіння владою та грошима. - Ось тут, - сказав він, повівши рукою, - у цій холодній кімнаті з голими стінами, найпалкіший коханець, який у будь-якому іншому місці закипить з-за найменшого натяку, викличе на дуель з-за гострого слівця, благає мене, як бога смиренно притискаючи руки до грудей. Проливаючи сльози скаженої ненависті чи скорботи, молить мене і найпишніший купець, і найпишніша красуня, і найгордіший військовий. Сюди приходить із благанням і знаменитий художникі письменник, чиє ім'я житиме у пам'яті нащадків. А ось тут, - додав він, притискаючи палець до чола, - тут у мене ваги, на яких зважуються спадщини та корисливі інтереси всього Парижа. Ну як вам здається тепер, - сказав він, повернувшись до мене
блідим своїм обличчям, ніби вилитим зі срібла, - чи не таяться палкі насолоди за цією холодною, застиглою маскою, що так часто дивувала вас своєю нерухомістю?
Я повернувся до себе в кімнату приголомшеним. Цей висохлий дідок раптом виріс у моїх очах, став фантастичною фігурою, уособленням влади золота.