Ким був Олександр Бенкендорф МВС. Володар таємної поліції та раб чужої дружини

Історія життя
"Найвірніший і безпомилковий суд публіки про шефа жандармів буде в той час, коли його не стане", - писав Бенкендорф сам про себе. Але навряд чи він міг навіть уявити, наскільки цей час буде віддаленим.
Найвідоміший із жандармів Росії був старшим із чотирьох дітей генерала від інфантерії, ризького цивільного губернатора у 1796-1799 роках Христофора Івановича Бенкендорфа та баронеси Анни-Юліани Шеллінг фон Канштадт. Його дід Йоганн-Михаель Бенкендорф, російською Іван Іванович, був генерал-поручиком і обер-комендантом Ревеля. З ним, який помер у чині генерал-лейтенанта, пов'язане наближення Бенкендорфів до російському престолу. Катерина II вже після смерті Івана Івановича на згадку про 25-річну «бездоганну службу в російській армії» зробила його вдову Софію Іванівну, уроджену Левенштерн, вихователькою великих князів - Олександра та Костянтина Павловичів. У цій ролі вона була неповних чотири роки, але терміну цього виявилося достатньо для того, щоб зіграти велику рольу долі та кар'єрі майбутніх онуків.

Олександр народився 4 липня (23 червня) 1783 року. (Є думка, що ця дата може коливатися також у межах 1781 і 1784 років. – Прим. авт.) Завдяки палацовим зв'язкам бабусі та матері, яка приїхала до Росії з Данії у свиті майбутньої імператриці Марії Федорівни, кар'єра його була влаштована відразу. У 15 років юнака зарахували унтер-офіцером до привілейованого лейб-гвардії Семенівського полку. Виробництво його в поручики також було дуже швидко. І саме в цьому чині він став флігель-ад'ютантом Павла I. Причому, на відміну від багатьох його попередників, що добряче намучилися біля непередбачуваного імператора, молодий Бенкендорф таких проблем не відав.
Хоча, треба сказати, сприятливі перспективи, пов'язані з почесною посадою флігеля-ад'ютанта, його не спокушали. Ризикуючи викликати Високе невдоволення, він у 1803 році відпросився на Кавказ, і це навіть далеко не нагадувало дипломатичні вояжі до Німеччини, Греції та Середземномор'я, куди імператор відправляв молодого Бенкендорфа.
Кавказ з його виснажливою та кривавою війноюз горцями був справжньою перевіркою на особисту мужність і здатність керувати людьми. Бенкендорф пройшов її гідно. За кінну атаку під час штурму фортеці Ганжі він був нагороджений орденамиСв. Анни та Св. Володимира IV ступеня. В 1805 разом із «летучим загоном» козаків, яким він командував, Бенкендорф розбив передові ворожі пости при фортеці Гамлю.
Кавказькі баталії змінилися на європейські. У прусській кампанії 1806-1807 років за битву при Прейсиш-Ейлау він був зроблений капітанами, а потім і полковниками. Потім пішли російсько-турецькі війнипід командуванням отамана М.І. Платова, найважчі бої під час переправи через Дунай, взяття Силистрії. В 1811 Бенкендорф на чолі двох полків здійснює відчайдушну вилазку з фортеці Ловчі до фортеці Рущук через ворожу територію. Цей прорив приносить йому "Георгія" IV ступеня.
У перші тижні наполеонівського вторгненняБенкендорф командує авангардом загону барона Вінценгороді, 27 липня під його керівництвом загін зробив блискучу атаку у справі при Веліжі. Після звільнення від ворога Москви Бенкендорфа було призначено комендантом розореної столиці. У період переслідування наполеонівської арміївідзначився в багатьох справах, узяв у полон трьох генералів і понад 6 000 наполеонівських солдатів. У кампанії 1813-го, ставши на чолі так званих «летючих» загонів, спочатку розбив французів при Темпельберзі, за що був удостоєний «Георгія» III ступеня, Потім змусив ворога здати Фюрстенвальд. Незабаром він із загоном був уже в Берліні. За безприкладну мужність, виявлену під час триденного прикриття проходу російських військ до Дессау та Роскау, було нагороджено золотою шаблею з алмазами.
Далі - стрімкий рейд до Голландії та повний розгромтам ворога, потім Бельгія - його загоном взяті міста Лувен і Мехельн, де у французів було відбито 24 гармати та 600 полонених англійців. Потім, 1814-го, був Люттих, битва під Червоним, де він командував усією кіннотою графа Воронцова. Нагороди йшли одна за одною – крім «Георгія» III та IV ступенів, ще «Анна» І ступеня, «Володимир», кілька іноземних орденів. Одних шпаг за хоробрість у нього було три. Війну він закінчив у званні генерал-майора.
У березні 1819 Бенкендорф був призначений начальником штабу Гвардійського корпусу.
Бездоганна, здавалося б, репутація воїна за Батьківщину, яка ставила Олександра Христофоровича в низку найвидатніших воєначальників, не принесла йому, однак, тієї слави серед співгромадян, яка супроводжувала людей, які пройшли горнило Вітчизняної війни. Бенкендорфу не вдалося бути схожим на героїв ні за життя, ні після смерті. Його портрет у знаменитої галереїгероїв 1812 року в багатьох викликає неприховане здивування. Адже він був хоробрим солдатом і чудовим воєначальником. Хоча в історії чимало людських доль, у яких одна половина життя ніби скасовує іншу. Життя Бенкендорфа - яскравий томуприклад.
З чого все почалося? Формальним приводомдля того, щоб товариші по службі глянули на Бенкендорфа під іншим кутом зору, послужила сутичка з командиром Преображенського полку К.К. Кірхом. Стурбований тим інтересом, який виявляє гвардійська молодь до революційним подіям, що відбувається в Іспанії, Бенкендорф наказав Кірху підготувати докладну записку про «небезпечні розмови». Той відмовився, заявивши, що не хоче бути донощиком. Начальник Гвардійського штабу в гніві виставив його за двері. Про те, що сталося, довідалися офіцери Преображенського полку, які, зрозуміло, повною мірою засуджували ініціативу Бенкендорфа. Виправдання цьому вчинку просто бути не могло, мало того, що донесення було не в честі, головне ж полягало в тому, що дух вільнодумства, принесений із закордонних походів, буквально клекотів серед людей у мундирах, причому навіть більше, ніж серед цивільних.
Минуло кілька місяців і вибухнула так звана «Семенівська історія». Жорстокість стосовно підлеглих Ф.Є. Шварца, командира рідного для Бенкендорфа полку, обурила як солдатів, а й офіцерів. Повстання лейб-гвардії Семенівського полку тривало лише дві доби - з 16 по 18 жовтня 1820 року, але цього виявилося достатньо, щоб поховати впевненість уряду в абсолютній відданості як гвардійців, а й більшості армійських людей.
Бенкендорф одним із перших зрозумів, до чого може призвести «бродіння умів», ті міркування, суперечки та плани, які визрівали у серцевині тісних офіцерських зборів. У вересні 1821 року на стіл імператору Олександру I було покладено записку про таємних товариствах, що існують у Росії, і зокрема про «Союз благоденства». Вона мала аналітичний характер: автор розглядав причини, що супроводжували виникнення таємних товариств, їхні завдання та цілі. Тут же висловлювалася ідея про необхідність створення в державі спеціального органу, який міг би тримати під наглядом настрій громадської думки, а якщо треба, то й припиняти протиправну діяльність. Але, крім усього іншого, в ній автор називав поіменно тих, у чиїх умах оселився дух вільнодумства. І ця обставина родила записку з доносом.
Щире бажання запобігти розладу існуючого державного порядкуі надія на те, що Олександр вникне в суть написаного, не справдилися. Загальновідомо сказане Олександром про учасників таємних товариств: "Не мені їх судити". Це виглядало благородно: імператор і сам, було діло, вільнодумував, замишляючи вкрай сміливі реформи.
А ось вчинок Бенкендорфа був далекий від шляхетності. 1 грудня 1821 роздратований імператор усунув Бенкендорфа від командування Гвардійським штабом, призначивши його командиром Гвардійської кірасирської дивізії. То була явна немилість. Бенкендорф у марних спробах зрозуміти, чим викликана, знову писав Олександру. Навряд чи він здогадувався, що імператора покоробив цей папір і він дав йому урок. І все-таки папір лягла під сукно без жодної позначки царя. Бенкендорф затих...
«Розлючені хвилі лютували на Палацової площі, яка з Невою становила одне величезне озеро, що виливалося Невським проспектом» - так писав очевидець страшної листопадової ночі 1824-го. Вода в деяких місцях Петербурга піднялася тоді на 13 футів та 7 дюймів (тобто більш ніж на чотири метри). Містом, що перетворилося на величезне розбаламучене озеро, плавали екіпажі, книги, поліцейські будки, люльки з немовлятами та труни з небіжчиками з розмитих могил.
Стихійні лиха завжди виявляли і негідників, які поспішають скористатися чужим нещастям, і відчайдушних сміливців, які рятували інших, не дбаючи про себе.
Так, перейшовши набережну, коли вода доходила йому вже до плечей, генерал Бенкендорф дістався катера, на якому був мічман гвардійського екіпажу Бєляєв. До 3 години ночі разом вони встигли врятувати величезна кількістьлюдей. Олександр I, який одержав безліч свідчень мужньої поведінки Бенкендорфа в ті дні, нагородив його діамантовою табакеркою.
Минуло кілька місяців, і імператора не стало. А 14 грудня 1925-го Петербург вибухнув Сенатською площею. Те, що зрештою стало чи не найвищою і найромантичнішою сторінкою російської історії, свідкам того пам'ятного грудневого дня таким не здавалося. Очевидці пишуть про заціпеніле від жаху місто, про залпи прямим наведенням у щільні шеренги повсталих, про тих, хто мертвими падали обличчям у сніг, про струмки крові, що стікали на невський лід. Потім - про запоротих солдатів, повішених, засланих у копальні офіцерів. Дехто жалкував, що, мовляв, «страшно далеко вони від народу», а тому й масштаби виявилися не ті. А то б, дивишся, і запалало: брат на брата, полк на полк... Бенкендорфу ж здавалося, що очевидний начальний промах і страшний збиток державі навіть у тому, що чудовій людинімічману Бєляєву, з яким вони тієї божевільної ночі снували, як по морю, по всьому Петербургу, 15 років тепер гнити в сибірських копальнях.
Але саме ті трагічні дні започаткували довіру і навіть дружню приязнь нового імператора Миколи I і Бенкендорфа. Залишилися свідчення, що вранці 14 грудня, дізнавшись про бунт, Микола сказав Олександру Христофоровичу: «Сьогодні ввечері, можливо, нас обох не буде більше на світі, але принаймні ми помремо, виконавши наш обов'язок».
Бенкендорф свій обов'язок бачив у захисті самодержця, отже, держави. У день бунту він командував урядовими військами, розташованими на Василівському острові. Згодом був членом Слідчої комісії у справі декабристів. Засідаючи у Верховному кримінальному суді, він неодноразово звертався до імператора з проханнями про пом'якшення долі змовників, добре при цьому знаючи, наскільки приймалася Миколою в багнети будь-яка згадка про злочинців.
Жорстокий урок, поданий імператору 14 грудня, не пройшов даремно. Волею доль того ж дня змінив і долю Бенкендорфа.
На відміну від царського брата Микола I уважно ознайомився зі стародавньою «запискою» і знайшов її дуже слушною. Після розправи з декабристами, що коштувала йому чимало чорних хвилин, молодий імператор всіляко прагнув усунути можливі повторення подібного в майбутньому. І, треба сказати, недаремно. Сучасник тих подій Н.С. Щукін писав про атмосферу, що панує у суспільстві після 14 грудня: «Загальний настрій умів було проти уряду, не щадили і государя. Молодь співала лайливі пісні, переписували обурливі вірші, лаяти уряд вважалося модною розмовою. Одні проповідували конституцію, інші республіку...»
Проект Бенкендорфа був, по суті, програмою створення Росії політичної поліції. Що треба було робити? Займатися політичним розшуком, добуванням необхідної інформації, припиненням діяльності осіб, які стали в опозицію режиму Коли ж було вирішено питання, чим саме займатиметься політична комісія, постало інше – хто займатиметься розшуком, збиранням інформації та припиненням протиправних дій. Бенкендорф відповів цареві – жандарми.
У січні 1826 Бенкендорф представив Миколі «Проект про влаштування вищої поліції», в якому, до речі, писав і про те, якими якостями повинен володіти її шеф, і про необхідність його безумовного єдиноначальності.
«Для того, щоб поліція була гарною і обіймала всі пункти Імперії, необхідно, щоб вона підкорялася системі суворої централізації, щоб її боялися і поважали і щоб повага була навіяна. моральними якостямиїї головного начальника...»
Пояснював Олександр Христофорович, для чого і суспільству корисно мати таку установу: «Злодії, інтригани і люди недалекі, покаявшись у своїх помилках або намагаючись спокутувати свою провину доносом, принаймні знатимуть, куди їм звертатися».
У 1826 році в корпусі жандармів служило понад 4 тисячі людей. Силою сюди нікого не заганяли, навпаки, вакансій було набагато менше, ніж охочих: солдатів відбирали лише грамотних, офіцери приймалися лише з гарною рекомендацією. Однак деякі сумніви змінювали армійський мундир на жандармську все ж таки долали. Як їхні обов'язки поєднуватимуться з поняттями честі дворянина та офіцера?
Над цим, до речі, дуже серйозно роздумував відомий Л.В. Дубельт, який згодом зробив у Корпусі жандармів дуже вдалу кар'єру. Незважаючи на те, що він, перебуваючи у відставці «без місця», жив майже надголодь, рішення надіти блакитний мундир далося йому непросто. Він довго радився з дружиною, ділився з нею сумнівами в правильності свого вибору: «Якщо я, вступаючи до Корпусу жандармів, стану донощиком, навушником, тоді добре моє ім'я, звичайно, буде заплямоване. Але якщо, навпаки, я... буду опорою бідних, захистом нещасних; якщо я, діючи відкрито, змушуватиму віддавати справедливість пригнобленим, спостерігатиму, щоб у місцях судових давали судовим справам прямий і справедливий напрямок - тоді чим назвеш ти мене? не даватиме мені доручення, які не властиві людині чесній?»
Незабаром були перші висновки і навіть узагальнення. Бенкендорф вказує імператору на справжніх самодержців Російської держави- На бюрократів. «Розкрадання, підлість, хибне тлумачення законів – ось їхнє ремесло, – доносить він Миколі. - На жаль, вони і правлять ... »
Бенкендорф та її найближчий помічник М.Я. Фок вважали: «Придушити підступи бюрократії - найважливіше завдання III Відділення». Цікаво, чи усвідомлювали вони цілковиту приреченість цієї боротьби? Скоріше за все так. Ось, наприклад, Бенкендорф повідомляє, що якийсь чиновник особливих доручень шляхом махінації «набув великої вигоди». Як з ним поводитись? Імператор відповідає: « Нечесних людейприймати на службу я не маю наміру». І не більше...
Треба сказати, що Бенкендорф як доносив, він прагнув проаналізувати дії уряду, зрозуміти, що саме викликає роздратування громадськості. На його думку, заколот декабристів став підсумком «обдурених очікувань» народу. А тому, вважав він, суспільна думканеобхідно поважати, «його не можна нав'язувати, за ним треба слідувати... Його не засадиш у в'язницю, а притискаючи, тільки доведеш до жорстокості».
1838 року шеф Третього відділення вказує на необхідність будівництва залізниці між Москвою та Петербургом, 1841-го зазначає великі проблемив галузі охорони здоров'я, 1842-го попереджає про загальне невдоволення високим митним тарифом, у цьому ж ряду і «ремствування з приводу рекрутських наборів».
1828 став часом затвердження нового цензурного статуту. Тепер літературний світ, формально залишаючись у віданні Міністерства народної освіти, переходив у відання Третього відділення
Було набрано цензорів, і при цьому люди дуже помітні. У тому числі Ф.І. Тютчев, С.Т. Аксаков, П.А. Вяземський. Що ставив їм у обов'язок пан Бенкендорф? Вони повинні були стежити, щоб у пресі не обговорювалися персони імператорського прізвища і щоб автори уникали такого тлумачення подій, яке може «залучити державу до безодні нещасть».
Треба сказати, що найбільші неприємності чекали на шефа жандармів саме в моменти зіткнення з інтелектуальною елітою. Їм були незадоволені всі: і ті, хто контролював, і ті, хто був підконтрольний.
Роздратованого Вяземського, який писав на Бенкендорфа епіграми, заспокоював Пушкін: «Але по суті цей чесний і гідна людина, надто безтурботний для того, щоб бути злопамятним, і надто благородний, щоб намагатися зашкодити тобі, не допускай у собі ворожих почуттів і постарайся поговорити з ним відверто». Адже Пушкін дуже рідко помилявся в оцінці людей. Ставлення його самого до шефа III Відділення анітрохи не відрізнялося від загального, такого собі іронічно-доброзичливого.
Відомо, що Микола I зголосився взяти він цензорство над творчістю Пушкіна, геній якого, до речі, цілком усвідомлював. Наприклад, прочитавши негативний відгук Булгаріна на адресу поета, імператор написав Бенкендорфу: «Я забув Вам сказати, любий друже, що в сьогоднішньому номері «Північної Бджоли» знаходиться знову несправедлива і памфлетна стаття, спрямована проти Пушкіна: тому пропоную Вам закликати Булгаріна і заборонити йому відтепер друкувати будь-яку критику на літературні творим. Пушкіна».
Проте 1826-1829 року Третє відділення активно здійснювало таємний нагляд за поетом. Бенкендорф особисто розслідував дуже неприємну для Пушкіна справу «про поширення «Андрія Шеньє» та «Гавриїліади». Широко введена Бенкендорфом у практику перлюстрація приватних листів у 30-х роках наводила поета буквально на сказ. «Поліція роздруковує листи чоловіка до дружини і приносить їх читати цареві (людині вихованій і чесній), і цар не соромиться в тому зізнатися...»
Ці рядки написані начебто з розрахунку, що їх прочитають і цар, і Бенкендорф. Тяжка служба, однак, у сильних світуцього, і навряд чи слова людини, винятковість якої визнавали обидва, ковзнули повз, не зачепивши ні серця, ні свідомості.
Олександр Христофорович чудово розумів усі негативні сторони своєї професії. Не випадково він писав у своїх «Записках», що під час тяжкої хвороби, що трапилася з ним у 1837 році, був приємно вражений тим, що його будинок «став місцем збіговиська найрізноманітнішого суспільства», а головне, як він підкреслював, - «досконало незалежного за своїм становищем».
«При тій посаді, яку я обіймав, це служило, звичайно, найблискучішим звітом за 11-річне моє управління, і думаю, що я був чи не перший із усіх начальників таємної поліції, якого смерті боялися...»
Взагалі, схоже, Бенкендорф ніколи не вдавався до особливої радості з приводу тієї влади, яку мав. Мабуть, і природний розум, і життєвий досвіднавчили його зараховувати її до якогось фантома.
Граф Олександр Христофорович Бенкендорф помер на пароплаві, який вез його з Німеччини, де він проходив курс тривалого лікування, на батьківщину. Йому було за шістдесят. Дружина чекала його у Фаллі, їх маєтку під Ревелем (нині Таллінн). Корабель уже привіз покійника. Це була перша могила в їхньому затишному маєтку, хоча до господарства у графа руки ніколи не доходили.
У робочому кабінеті Фальського замку у нього зберігався дерев'яний фрагмент, що залишився від труни Олександра I, вроблений у бронзу у вигляді мавзолею. На стіні, окрім портретів государів, висіла відома акварель Кольмана «Бунт на Сенатської площі». Бульвар, генерали з плюмажами, солдатики з білими ременями на темних мундирах, пам'ятник Петру Великому в гарматному диму.
Щось, видно, не відпускало графа, якщо він тримав цю картину перед очима. Напевно, зовсім не поганою людиноюбув Олександр Христофорович. Та ось біда: щоразу це доводиться доводити.
Перший жандармський полк, сформований з гатчинських підрозділів спадкоємцем престолу Великим князем Павлом Петровичем, з'явився в Росії ще в 1792 і до 1796 виконував функції військової поліції. Пізніше, вже імператором, Павло включив гатчинських жандармів до складу лейб-гвардійського кінного полку. З 1815-го, вже за Олександра I, розосередженим невеликими групамипо армійським частинамжандармам ставилося в обов'язок: «спостереження за порядком на бівуаках... відведення поранених під час боїв на перев'язувальні пункти, упіймання мародерів», виконували вони та інформаційні функції. З лютого 1817 року жандармські підрозділи, які все більше набували поліцейських функцій, використовувалися для підтримки порядку в столичних, губернських та припортових містах. Бенкендорф не з чуток був знайомий з їхньою «діяльністю» - імператор Олександр I ще в січні 1821 року поклав на нього нагляд за настроями у військах, а він, як тодішній начальник штабу Гвардійського корпусу, «прийняв на себе дивитися». Але тепер цього мало. Необхідно було зайнятися устроєм державної безпеки. Система, що створюється Бенкендорфом, не відрізнялася особливою складністю, що, на його думку, практично виключала можливі збої в роботі і забезпечувала максимальну ефективність.
Мозковий центр - Третє відділення із співробітниками у кількості 72 осіб. Підбирав їх Бенкендорф прискіпливо, згідно з трьома основними критеріями - чесністю, тямущістю, добродумністю.
Співробітники довіреної Бенкендорфу служби заглибилися у діяльність міністерств, відомств, комітетів. В основу оцінки функціонування всіх структур було покладено одну умову: не повинні затуляти інтересів державних. Щоб надати імператору ясну картину того, що відбувається в імперії, Бенкендорф на підставі численних звітів своїх співробітників складав щорічний аналітичний звіт, уподібнюючи його топографічної карти, що попереджає, де болото, а де взагалі пропасти.
З властивою йому скрупульозністю Олександр Христофорович поділив Росію на 8 державних округів. У кожному – від 8 до 11 губерній. У кожному окрузі – свій жандармський генерал. У кожній губернії – по жандармському відділенню. І всі ці нитки сходилися в будівлі кольору охри на розі набережної Мийки та Горохова, у штаб-квартирі Третього відділення.
Корпус жандармів був задуманий як елітний, що передбачає солідне матеріальне забезпечення. У липні 1826 року було створено Третє відділення - установа, покликана здійснювати таємний нагляд за суспільством, а Бенкендорфа призначено його головою. У квітні 1827 року імператор підписав указ про організацію Корпусу жандармів з правами армії. Бенкендорф перетворився на його командира.
По-своєму шеф III Відділення був натурою в вищого ступеняцільної. Усвідомивши одного разу принципи свого служіння Батьківщині, він їм уже не зраджував. Як буквально все життя не зраджував і ще однієї схильності, якою ніби викупалося його як суворе військове, так і неоднозначне поліцейське ремесло.
«...Я познайомилася з Олександром Бенкендорфом, - писала 1819 року дружина Миколи Олександра Федорівна. - Я багато чула про нього під час війни, ще в Берліні та Добберені; всі звеличували його хоробрість і жалкували про його безладне життя, в той же час посміювалися над нею. Мене вразила його статечна зовнішність, зовсім не властива репутації повіси, що встановилася за ним».
Так, граф Бенкендорф був винятково закоханий і мав масу романів, один одного цікавіше і - на жаль! - Поспішно. Повторимо за нині забутим поетомМ'ятльовим: «Чути ми не чули, а тільки - говорять...» Про знамениту актрису м-ль Жорж, предмет захоплення самого Наполеона (свого часу), говорили, що її поява в Петербурзі з 1808 по 1812 було пов'язано не стільки з гастролями, скільки з розшуками пана Бенкендорфа, який пообіцяв на ній одружитися. Але чого не пообіцяєш у Парижі!
Як і належить класичному дамському угоднику, Олександр Христофорович одружився на 37-му році життя. Сидів собі у якомусь будинку. Його питають: «Ви ввечері у Єлизавети Андріївни будете?» - «У якої Єлизавети Андріївни?» Бачить здивовані обличчя. "Ах да! Ну, звісно, буду!» Увечері є за запитаною адресою. Гості вже сидять на диванах. То та се. У вітальню входить господиня Єлизавета Андріївна, вдова генерала П.Г. Бібікова. Тут разом його доля і наважилася...

Людмила Третьякова http://www.vokrugsveta.ru/

(1781-1844) граф, російський державний діяч

Зазвичай ім'я Бенкендорфа згадують лише через те, що він був призначений цензором Пушкіна. Однак його роль у житті Росії минулого століття набагато суттєвіша, хоча настільки ж непристойна.

Бенкендорф походив із старовинного дворянського роду, Члени якого здавна були близькі до родини Романових. Бабуся Олександра була вихователькою великого князя Олександра Павловича, яке мати - подругою дитинства імператриці Марії Федорівни.

Сам Олександр не отримав гарної освіти, він закінчив лише пансіон єзуїтського абатства Ніколя, де вчили переважно безладних нащадків російських аристократичних сімей. Тому неосвіченість Бенкендорфа так явно впадала у вічі, що про неї згадують практично всі мемуаристи.

Як було прийнято на той час, Олександр із самого народження був записаний у гвардію і вже у п'ятнадцять років отримав офіцерський чин. Тоді ж почалася і його придворна кар'єра: його було призначено флігель-ад'ютантом імператора Павла I.

Військову кар'єру він розпочав на Кавказі, проте мало брав участь у військових діях, оскільки був найближчим товаришем та супутником майбутнього імператора Миколи I. Під час війни з Наполеоном у 1805–1807 роках. Бенкендорф складався порученцем при графі П. Толстом. Він перебував у Парижі під час переговорів та укладання Тільзитського миру між Росією та Францією.

Під час Вітчизняної війни 1812 Бенкендорф був призначений комендантом Москви і забезпечував порядок у місті після того, як його залишили французькі війська.

1819 року, коли його призначили начальником штабу гвардійського корпусу, Бенкендорф з такою жорстокістю придушив виступ солдатів Семенівського полку, що його дії викликали різку реакцію з боку імператора Олександра I. Можливо, саме це і спричинило те, що імператор відхилив проект створення Третього відділення власної його імператорської величності канцелярії, з яким Бенкендорф виступив 1821 року.

Після того, як імператор ознайомився із поданою йому запискою, Бенкендорфа фактично усунули від справ, призначивши його на чисто номінальну посаду коменданта Василівського острова.

Положення Бенкендорфа різко змінилося після сходження на престол імператора Миколи I в 1825 р. Бенкендорф брав активну участь у придушенні повстання декабристів: разом з Миколою командував військами, а потім був призначений членом Слідчої комісії.

Він і тут залишався вірним собі: виступив прихильником найжорстокіших заходів і навіть вважав, що рішення про смертної каритільки п'ятьох декабристів було надто м'яким.

Незабаром Бенкендорф домігся свого: було відкрито Третє відділення, і в липні 1826 він був призначений його начальником. Тепер йому повністю підкорявся корпус жандармів та цензура. Щоб якось пом'якшити досить непристойні функції цієї установи та її начальника, Бенкендорфа призначили також головнокомандувачем імператорської головної квартирою. На новому посту він видав за своїм підписом багатослівну і вельми промовисту інструкцію, в якій виклав власну позиціющодо завдань довіреного йому
установи. Його суть полягала в тому, наскільки «небезпечно для уряду, щоб піддані міркували».

Особа Бенкендорфа, жорстокого та неосвіченого людини, стала предметом знущання з боку всіх мислячих людейРосії. Відомо, що А.С.Грибоєдов створив пародію на Бенкендорфа в образі полковника Скалозуба в комедії «Лихо з розуму». Щоб читачам було зрозуміло, хто з реальних особистостейстав прототипом цього героя, письменник згадав у тому, що Скалозуб воював разом із братом. Бенкендорф також перебував на війні разом із братом, і їх навіть одночасно нагородили.

З великою старанністю виконуючи свої поліцейські функції, Бенкендорф несподівано для багатьох людей, які його добре знають, іноді підтримував і деякі прогресивні починання. Він, зокрема, одним із перших говорив про необхідність провести залізницюміж Москвою та Петербургом.

Однак це мало що змінило в тій недобрій славі, що зміцнилася за ним, пам'ять про яку збереглася в історії. Можливо, через свою неосвіченість він і на місці головного цензора показав себе людиною обмеженою та неосвіченою, деякі висловлювання Бенкендорфа навіть увійшли до приказок. Як приклад можна навести його відому барону Дельвігу: «Закони пишуться для підлеглих, а не для начальства, і Ви не маєте права на них посилатися». Багато сучасників Бенкендорфа стверджували, що він був і неписьменним, не вмів правильно писати жодною мовою.

За свої особливі заслуги перед царем в 1832 Бенкендорф був зведений у графське звання, а оскільки він ніколи не був одружений і, отже, у нього не було нащадків чоловічого роду, спадкоємцем титулу було оголошено його племінник.

Протягом усього царювання Миколи I Бенкендорф був одним із найбільш наближених до нього людей і постійно супроводжував царя у всіх його поїздках Росією. Щоправда, 1837 року він тяжко захворів і з цього часу змушений був припинити свої поїздки з царем, з жалем залишаючись у цей час у Петербурзі. У 1844 році хвороба ще більше посилилася, і Бенкендорф отримав дозвіл імператора на лікування за кордон. На це йому було відпущено півмільйона рублів сріблом – величезна на той час сума.

Проте Бенкендорф так і не отримав її, оскільки з'ясувалося, що протягом багатьох років він був неспроможним боржником і гроші пішли на оплату його боргів. Але Бенкендорф все ж таки залишив столицю і кілька місяців лікувався в Німеччині. на зворотним шляхомдо Росії він помер.

Граф Олександр Христофорович Бенкендорф (при народженні Олександр фон Бенкендорф) (1782-1844) - російський воєначальник, генерал від кавалерії; шеф жандармів та водночас Головний начальник III відділення Власної Його Імператорської величностіканцелярії (1826-1844).
Брат Костянтина Бенкендорфа та Доротеї Лівен.
Походив із дворянського роду Бенкендорфів.

ПЕРШИЙ ЖАНДАРМ РОСІЇ

Сліди державної діяльностіБенкендорфів ведуть у Калузьку губернію, де знаходилися їхні родові маєтки. Найвідоміший із жандармів Росії був старшим із чотирьох дітей генерала від інфантерії, ризького цивільного губернатора у 1796-1799 роках Христофора Івановича Бенкендорфа та баронеси Анни-Юліани Шеллінг фон Канштадт.
Його прадід німець Йоган Бенкендорф, був бургомістром у Ризі і зведений королем Швеції Карлом у дворянську гідність.
Дід його Йоганн-Михаель Бенкендорф, російською Іван Іванович, був генерал-поручиком і обер-комендантом Ревеля. З ним, який помер у чині генерал-лейтенанта, пов'язане наближення Бенкендорфів до російського престола.
Катерина II після смерті Івана Івановича на згадку про 25-річну "бездоганну службу в російській армії" зробила його вдову Софію Єлизавету, уроджену Ригеман фон Левенштерн, вихователькою великих князів - Олександра і Костянтина Павловичів.
У цій ролі вона перебувала чотири роки, яких виявилося достатньо, щоб відіграти велику роль у долі та кар'єрі майбутніх онуків.

Олександр Христофорович Бенкендорф народився 23 червня 1783 року. Завдяки палацовим зв'язкам бабусі та матері, яка приїхала до Росії з Данії у свиті майбутньої імператриці Марії Федорівни, кар'єру його було визначено відразу.
У 15 років юнака зарахували унтер-офіцером до привілейованого лейб-гвардії Семенівського полку. Виробництво його в поручики також було дуже швидко. У цьому вся чині він став флігель-ад'ютантом Павла I.
Проте, сприятливі перспективи, пов'язані з почесною посадою флігель-ад'ютанта імператора, тривали довго.
В 1803 непередбачуваний Павло відправляє його на Кавказ, що навіть віддалено не нагадувало дипломатичні вояжі до Німеччини, Греції та Середземномор'я, куди імператор відправляв молодого Бенкендорфа.
Кавказ з його виснажливою та кривавою війною з горцями став справжньою перевіркою на мужність та здатність керувати людьми, яку Бенкендорф пройшов гідно. За кінну атаку під час штурму фортеці Ганжі він був нагороджений орденами Св. Анни та Св. Володимира IV ступеня.
Кавказькі баталії невдовзі змінилися на європейські. У прусській кампанії 1806-1807 років за битву при Прейсиш-Ейлау Бенкендорф був зроблений капітанами, а потім і полковниками.
Потім були російсько-турецькі війни під командуванням козачого отаманаМ. І. Платова, найважчі бої під час переправи через Дунай, взяття Силистрії.
В 1811 Бенкендорф на чолі двох полків здійснює відчайдушну вилазку з фортеці Ловчі до фортеці Рущук через ворожу територію. Цей прорив приносить йому "Георгія" IV ступеня.
У перші тижні наполеонівського вторгнення Бенкендорф командує авангардом загону барона Вінценгороді, 27 липня під його керівництвом загін зробив блискучу атаку при Веліжі. Після звільнення від ворога Москви Бенкендорфа було призначено комендантом розореної столиці. У період переслідування наполеонівської армії він узяв і полон трьох генералів та понад 6 000 наполеонівських солдатів.
У кампанії 1813-го на чолі "летючих" загонів розбив французів за Темпельберга, за що був удостоєний "Св. Георгія" III ступеня, потім змусив ворога здати Фюрстенвальд.
Незабаром він зі своїм загоном був у Берліні. За безприкладну мужність, виявлену під час триденного прикриття проходу російських військ до Дессау та Роскау, було нагороджено золотою шаблею з алмазами.
Далі - стрімкий рейд до Голландії і повний розгром там ворога, потім Бельгія - його загоном взяті міста Лувен і Мехельн, де у французів було відбито 24 гармати та 600 полонених англійців. Потім, 1814-го, був Люттих, битва під Червоним, де він командував усією кіннотою графа Воронцова.
Нагороди йшли одна за одною - крім "Георгія" III і IV ступенів, ще "Анна" І ступеня, "Володимир", кілька іноземних орденів. Одних шпаг за хоробрість у нього було три.
Війну він закінчив у званні генерал-майора. У цьому чині в березні 1819 Бенкендорф був призначений начальником штабу Гвардійського корпусу.

Однак бездоганна репутація воїна за Батьківщину, яку ставила Олександра Христофоровича у низку видатних воєначальників, не принесла йому тієї слави серед співгромадян, яка супроводжувала учасників Вітчизняної війни.

Портрет Олександра Христофоровича Бенкендорфа роботи Джордж Доу.
Військова галерея Зимового Палацу, Державний Ермітаж(Санкт-Петербург)

Його портрет у знаменитій галереї героїв 1812 року у багатьох викликає неприховане здивування.
Адже він був хоробрим воїномта талановитим воєначальником. Хоча в історії чимало людських доль, у яких одна половина життя скасовує іншу. Життя Бенкендорфа – яскравий тому приклад.
Він одним із перших зрозумів, до чого може привести "бродіння умів", ті міркування та думки, які визрівали в офіцерських зборах. У вересні 1821 року на стіл імператору Олександру I була покладена записка про таємні товариства, що існують в Росії, і про "Союз благоденства".
У ній висловлювалася ідея про необхідність створення в державі спеціального органу, який міг би тримати під наглядом настрій громадської думки та припиняти протиправну діяльність.
Автор також називав поіменно тих, у чиїх умах оселився дух вільнодумства. І ця обставина родила записку з доносом.

Щире бажання запобігти розладу існуючого державного порядку та надія на те, що Олександр вникне в суть написаного, не справдилися.
Відомо сказане Олександром про участь таємних товариств: "Не мені їх судити".
Це було благородно: імператор і сам вільнодумував, задумуючи вкрай сміливі реформи.
А ось вчинок Бенкендорфа був далеким від шляхетності.
1 грудня 1821 роздратований імператор усунув Бенкендорфа від командування Гвардійським штабом, призначивши його командиром Гвардійської кірасирської дивізії. То була явна немилість. Бенкендорф у марних спробах зрозуміти, чим викликана, знову писав Олександру.
Навряд чи він здогадувався, що імператора образив цей папір і він дав йому урок.

За кілька місяців імператора не стало. А 14 грудня 1825-го Петербург вибухнув повстанням на Сенатській площі. Те, що стало чи не найвищою і найромантичнішою сторінкою російської історії, свідкам того пам'ятного грудневого дня таким не здавалося.
Очевидці пишуть про заціпеніле від жаху місто, про залпи прямим наведенням у щільні шеренги повсталих, про тих, хто мертвими падали обличчям у сніг, про струмки крові, що стікали на невський лід. Потім - про запоротих солдатів, повішених, засланих у копальні офіцерів.
Але саме ті трагічні дні започаткували довіру та дружню прихильність нового імператора Миколи I та Бенкендорфа.
Вранці 14 грудня, дізнавшись про бунт, Микола сказав Олександру Христофоровичу:
"Сьогодні ввечері, можливо, нас обох не буде більше на світі, але принаймні ми помремо, виконавши наш обов'язок".
У день бунту генерал Бенкендорф командував урядовими військами, що розташовані на Василівському острові. Згодом був членом Слідчої комісії у справі декабристів.

Жорстокий урок, поданий імператору 14 грудня, не пройшов даремно. На відміну від царського брата Микола I уважно ознайомився зі стародавньою "запискою" і знайшов її дуже слушною. Після розправи з декабристами, що коштувала йому чимало чорних хвилин, молодий імператор всіляко прагнув усунути можливі повторення подібного в майбутньому. І, треба сказати, недаремно. Сучасник тих подій Н. С. Щукін писав про атмосферу, що панує в російському суспільстві після 14 грудня: "Загальний настрій умів був проти уряду, не щадили і государя. Молодь співала лайливі пісні, переписували обурливі вірші, лаяти уряд вважалося модною розмовою. конституцію, інші республіку..."

Проект Бенкендорфа був, власне, програмою створення Росії політичної поліції.
У січні 1826 Бенкендорф представив Миколі "Проект про влаштування вищої поліції", в якому писав про те, якими якостями повинен володіти її шеф і про необхідність його безумовного єдиноначальності. Пояснював Олександр Христофорович, для чого суспільству корисно мати подібну установу: "Злодії, інтригани і люди недалекі, розкаявшись у своїх помилках або намагаючись спокутувати свою провину доносом, принаймні знатимуть, куди їм звертатися".

Створювана Бенкендорфом система державної безпеки не була особливою складністю і практично виключала можливі збої в роботі.
Усе державні структурита організації повинні були сприяти людям "у блакитних мундирах. Мозковим центром усієї системи стало Третє відділення – установа, покликана здійснювати таємний нагляд за суспільством, а Бенкендорфа призначено його головою.
Співробітники довіреної Бенкендорфу служби заглибилися у діяльність міністерств, відомств, комітетів. Щоб надати імператору ясну картину того, що відбувається в імперії, Бенкендорф на підставі численних звітів своїх співробітників складав щорічний аналітичний звіт, уподібнюючи його топографічній карті, що попереджає, де болото, а де взагалі пропасти.
З властивою йому скрупульозністю Олександр Христофорович поділив Росію на 8 державних округів. У кожному – від 8 до 11 губерній. У кожному окрузі – свій жандармський генерал.
У кожній губернії – по жандармському відділенню. І всі ці нитки сходилися в Санкт-Петербурзі на розі набережної Мийки та Горохова, у штаб-квартирі Третього відділення.

Незабаром були перші висновки та узагальнення. Бенкендорф вказує імператору на справжніх самодержців Російської держави – на бюрократів.
"Розкрадання, підлість, хибне тлумачення законів - ось їхнє ремесло, - доносить він Миколі. - На жаль, вони й правлять...".
Але Бенкендорф не лише доносив, він аналізував дії уряду, аби зрозуміти, що саме спричиняє роздратування громадськості. На його думку, заколот декабристів став підсумком "обдурених очікувань" народу. Тому, вважав він, громадську думку необхідно поважати, "його не можна нав'язувати, за ним треба слідувати... Його не засадиш у в'язницю, а притискаючи, тільки доведеш до жорстокості".

Коло питань, що розглядаються Третім відділенням, було дуже широке. Вони стосувалися державної безпеки, поліцейського розшуку, справами політики, держави, освіти.
У 1838 році шеф Третього відділення вказує на необхідність будівництва залізниці між Москвою та Петербургом, у 1841-му відзначає великі проблеми в галузі охорони здоров'я, у 1842-му попереджає про загальне невдоволення високим митним тарифом, у 1843-му - про "ремствування з приводу" рекрутських наборів.

Після аварії імператорської карети під Пензою, у якому він їхав із государем, Олександр Христофорович став одним із найближчих сановників Миколи I, постійно супроводжуючи його в поїздках Росією та за кордоном.
У 1826 він призначений командувачем Імператорської Головною квартирою, сенатором, а з 1831 членом Комітету міністрів.
У 1832 році государ звів Олександра Христофоровича у графське гідність, яке у зв'язку з відсутністю у графа чоловічого потомства було поширене на його рідного племінника Костянтина Костянтиновича. Микола винятково високо цінував Бенкендорфа.
"Він ні з ким мене не посварив, а примирив з багатьма", - висловився одного разу імператор. Людей, які відповідають подібній характеристиці, біля російських царів було небагато.

За характером граф Бенкендорф був закоханий і мав безліч романів. Про знамениту актрису мадмуазель Жорж, предмет захоплення самого Наполеона, говорили, що її поява в Петербурзі з 1808 по 1812 був пов'язаний не стільки з гастролями, скільки з розшуками Бенкендорфа, який нібито пообіцяв на ній одружитися.

Граф А.Х. Бенкендорф із дружиною
Мал. Їл. Ріджбі, 1840

Першим невдалим шлюбом Олександр Христофорович одружився на 37-му році життя на Єлизаветі Андріївні Бібіковій. Другим шлюбом граф був одружений на Софії Єлизаветі (Софії Іванівні) Ригеман фон Левенштерн, яка була вихователькою великих князів, майбутніх імператорів Олександра та Миколи.

Олександр Христофорович розумів усі негативні сторони своєї професії. Не випадково він писав у своїх "Записках", що під час важкої хвороби, що трапилася з ним у 1837 році, був приємно вражений тим, що його будинок "зробився місцем збіговиська найрізноманітнішого суспільства", а головне - "абсолютно незалежного за своїм становищем" .
"При тій посаді, яку я обіймав, це служило, звичайно, найблискучішим звітом за 11-річне моє управління, і думаю, що я був чи не перший із усіх начальників таємної поліції, якого до смерті боялися...".
Бенкендорф ніколи не вдавався особливої радості щодо тієї влади, яку мав. Мабуть, і природний розум, і життєвий досвід і особиста прихильність імператора навчили його бути вищим за обставини.

Якось, під Пензою на крутому повороті коляска, в якій він їхав із государем, перекинулася. Крах був серйозний: кучер і ад'ютант лежали непритомні. Миколи дуже придавило каретою. Бенкендорфа відкинуло убік. Він підбіг, підняв, як можна було, карету, щоб імператор міг вибратися. Той продовжував лежати і казав, що не може ворухнутися: мабуть, розбите плече.
Бенкендорф побачив, що Микола знепритомнів від болю. Знайшов у багажі пляшку вина, хлюпнув у кухоль, змусив випити.
" Бачачи переді мною сидячим на голій землі з переламаним плечем наймогутнішого владику ... я був мимоволі вражений цією наочною сценою нікчемності земної величності.
Государю прийшла та сама думка, і ми розмовляли про це..."

Відомо, що Микола I зголосився взяти він цензорство над творчістю Пушкіна, геній якого, цілком усвідомлював.
Наприклад, прочитавши негативний відгук Булгаріна на адресу поета, імператор написав Бенкендорфу:

"Я забув Вам сказати, любий друже, що в сьогоднішньому номері "Північної Бджоли" знаходиться знову несправедлива і памфлетна стаття, спрямована проти Пушкіна: тому пропоную Вам закликати Булгаріна і заборонити йому відтепер друкувати будь-яку критику на літературні твори м. Пушкіна ".

Проте в 1826-1829 році Третє відділення активно здійснювало таємний нагляд за поетом. Бенкендорф особисто розслідував дуже неприємну для Пушкіна справу "про поширення "Андрія Шеньє" та "Гавриїліади".
Широко введена Бенкендорфом у практику перлюстрація приватних листів у 30-х роках наводила поета буквально на сказ.
"Поліція роздруковує листи чоловіка до дружини і приносить їх читати цареві (людині вихованій і місцевій), і цар не соромиться в тому зізнатися ...".
Ці рядки написані начебто з розрахунку, що їх прочитають і цар, і Бенкендорф. Тяжка служба, однак, у сильних цього світу, і навряд чи слова людини, винятковість якої визнавали обидва, ковзнули повз, не зачепивши ні серця, ні свідомості.

Граб Кейле-Йое (Шлосс Фалль)

Граф Олександр Христофорович Бенкендорф помер на пароплаві, який вез його з Німеччини, де він проходив курс тривалого лікування, на батьківщину. Йому було за шістдесят.
Дружина чекала графа у Фаллі, їхньому родовому маєтку під Ревелем (нині Таллінн). Корабель уже привіз покійника. Це була перша могила у їхньому затишному маєтку.
У робочому кабінеті Фальського замку у нього зберігався дерев'яний фрагмент, що залишився від труни Олександра I, вроблений у бронзу у вигляді мавзолею.

Карл Кольман Бунт на Сенатській площі.

На стіні, окрім портретів государів, висіла відома акварель Кольмана "Бунт на Сенатській площі".
Бульвар, генерали з плюмажами, солдатики з білими ременями на темних мундирах, пам'ятник Петру Великому в гарматному диму.
Щось, не відпускало графа, якщо він тримав цю картину перед очима. Може бути каяття, а може бути гордість за врятовану батьківщину...
"Найвірніший і безпомилковий суд публіки про шефа жандармів буде в той час, коли його не стане", - писав Бенкендорф сам про себе. Але навряд чи він уявляв, наскільки цей час буде віддаленим.

(1781-1844) граф, російський державний діяч

Зазвичай ім'я Бенкендорфа Олександра Христофоровича згадують лише через те, що він був призначений цензором А.С. Пушкіна. Однак його роль у житті Росії минулого століття набагато суттєвіша, хоча настільки ж непристойна.

Бенкендорф походив із старовинного дворянського роду, члени якого здавна були близькі до родини Романових. Бабуся Олександра була вихователькою великого князя Олександра Павловича, яке мати - подругою дитинства імператриці Марії Федорівни.

Сам Олександр не отримав доброї освіти, він закінчив лише пансіон єзуїтського абатства Ніколя, де вчили переважно безладних нащадків російських аристократичних сімей. Тому неосвіченість Бенкендорфа так явно впадала у вічі, що про неї згадують практично всі мемуаристи.

Військову кар'єру він розпочав на Кавказі, проте мало брав участь у воєнних діях, оскільки був найближчим товаришем та супутником майбутнього імператора Миколи 1. Під час війни з Наполеоном у 1805-1807 рр. в 1805-1807 роках. Олександр Христофорович складався порученцем за графа П. Толстого. Він перебував у Парижі під час переговорів та укладання Тільзитського миру між Росією та Францією.

Під час Вітчизняної війни 1812 року Бенкендорф був призначений комендантом Москви і забезпечував порядок у місті після того, як його залишили французькі війська.

1819 року, коли його призначили начальником штабу гвардійського корпусу, Бенкендорф з такою жорстокістю придушив виступ солдатів Семенівського полку, що його дії викликали різку реакцію з боку імператора Олександра I. Можливо, саме це і спричинило те, що імператор відхилив проект створення Третього відділення власної його імператорської величності канцелярії, з яким Олександр Бенкендорф виступив у 1821 році.

Положення Олександра Христофоровича Бенкендорфа різко змінилося після сходження на престол імператора Миколи I, в 1825 р. Бенкендорф брав активну участь у придушенні повстання декабристів: разом із Миколою командував військами, а потім був призначений членом Слідчої комісії.

Він і тут залишався вірним собі: виступив прихильником найжорстокіших заходів і навіть вважав, що рішення про страту лише п'ятьох декабристів було надто м'яким.

Незабаром Олександр Бенкендорф досяг свого: було відкрито Третє відділення, і в липні 1826 року його було призначено його начальником. Тепер йому повністю підкорявся корпус жандармів та цензура. Щоб якось пом'якшити досить непристойні функції цієї установи та її начальника, Бенкендорфа призначили також головнокомандувачем імператорської головної квартирою. На новому посту він видав за своїм підписом багатослівну і вельми промовисту інструкцію, в якій виклав власну позицію щодо завдань довіреної йому установи. Його суть полягала в тому, наскільки «небезпечно для уряду, щоб піддані міркували».

Особа Бенкендорфа, жорстокого і неосвіченого людини, стала предметом знущання з боку всіх мислячих людей Росії. Відомо, що А. С. Грибоєдов створив пародію на Бенкендорфа в образі полковника Скалозуба в комедії «Лихо з розуму». Щоб читачам було зрозуміло, хто з реальних особистостей став прототипом цього героя, письменник згадав, що Скалозуб воював разом із братом. Бенкендорф також перебував на війні разом із братом, і їх навіть одночасно нагородили.

З великим прагненням виконуючи свої поліцейські функції, Олександр Бенкендорф несподівано для багатьох людей, які його добре знають, іноді підтримував і деякі прогресивні починання. Він, зокрема, одним із перших говорив про необхідність провести залізницю між Москвою та Петербургом.

За свої особливі заслуги перед царем, у 1832 році Олександр Христофорович Бенкендорф був зведений у графське звання, а оскільки він ніколи не був одружений і, отже, не мав нащадків чоловічого роду, спадкоємцем титулу було оголошено його племінник.

Протягом усього царювання Миколи I, Бенкендорф був одним із найбільш наближених до нього людей і постійно супроводжував царя у всіх його поїздках Росією. Щоправда, 1837 року він тяжко захворів і з цього часу змушений був припинити свої поїздки з царем, з жалем залишаючись у цей час у Петербурзі. У 1844 році хвороба ще більше посилилася, і Бенкендорф отримав дозвіл імператора на лікування за кордон. На це йому було відпущено півмільйона рублів сріблом – величезна на той час сума.

Проте Олександр Христофорович Бенкендорф так і не отримав її, оскільки з'ясувалося, що протягом багатьох років він був неспроможним боржником і гроші пішли на оплату його боргів. Але Бенкендорф все ж таки залишив столицю і кілька місяців лікувався в Німеччині. На зворотному шляху до Росії він помер.

Бенкендорф Олександр Христофорович (1783-1844), граф (1832), російський воєначальник і державний діяч.

Народився 4 липня 1783 р. у сім'ї ліфляндського дворянина. Почав службу в 1798 р. унтер-офіцером лейб-гвардії Семенівського полку, воював на Кавказі (1803 р.), брав участь у Наполеонівські війни(1806-1807 рр.), в турецької кампанії(1809). У Вітчизняній війні 1812 р. виявив видатні якості бойового генерала, воював у партизанському загоні, отримав чин генерал-майора, був комендантом Москви.

У 1819 р. Бенкендорфа завітали до генерал-ад'ютантів і призначили начальником штабу гвардійського корпусу. У 1821 р. він подав Олександру І дві доповідні записки: про таємні товариства та організацію таємної поліції, але імператор залишив доповіді поза увагою.

14 грудня 1825 р. Бенкендорф командував частиною урядових військ, потім був призначений членом слідчої комісії у справі декабристів. Микола I оцінив старанність Бенкендорфа, призначивши його шефом жандармів та головою створеного Третього відділення власної Його Імператорської Величності канцелярії.

Крім різноманітних службових обов'язків імператором на Бенкендорфа було покладено цензура творів А. З. Пушкіна. Бажаючи створити не зневажене співтовариство шпигунів, а шановане всіма авторитетне міністерство поліції на користь суспільного блага, Бенкендорф запрошував до себе на службу співробітників з усіх верств суспільства. Але надмірна цензурна суворість і надзвичайно суворе ставлення до всіх, хто здавався Бенкендорфу політично небезпечним, не викликали симпатій ні до нього, ні до його відомства.

Будучи командувачем Головної квартири, Бенкендорф став довіреною особоюМиколи I і постійно супроводжував його в поїздках Росією та за кордоном.

У 1832 Бенкендорф отримав титул графа.