Коли бомбили Лондон під час війни. Розправлені крила - бомбардування ч.1

У ніч на 25 серпня 1940 року десять німецькихлітаків, збившись з курсу помилково, скинули бомби на околицю Лондона. Англійці оперативно відповіли. Перший авіаційний рейд на Берлін відбувся в ніч з 25 на 26 серпня 1940 р.. На місто було скинуто 22 тонни бомб. До 7 вересня було зроблено всього сім нальотів на німецьку столицю. Кожен із тих нічних рейдів був відображений в офіційних доповідях Верховного командування вермахту. Німецький середній бомбардувальник Ю-88.

26 серпня 1940 р.: «Минулої ночі літаки супротивника вперше з'явилися над Берліном. На передмістя було скинуто бомби». 29 серпня 1940 р.: «Минулої ночі британські літаки систематично атакували житлові квартали столиці рейху… Були скинуті фугасні та запальні бомби. Загинуло багато цивільних осіб. Були випадки пожеж, завдано матеріальних збитків». 31 серпня 1940 р.: «Вночі британські літаки продовжили атаки на Берлін та інші цілі біля рейху. Декілька бомб впали в центрі міста і в робочих кварталах». 1 вересня 1940 р.: «Минулої ночі британська авіація атакувала Рурську область та Берлін. Було скинуто бомби. Завдані збитки не є суттєвими, жоден з військових об'єктів не постраждав». 2 вересня 1940 р.: «Минулої ночі літаки супротивника знову спробували атакувати Берлін». 5 вересня 1940 р.: «Минулої ночі британські літаки знову вторглися на територію рейху. Щільним вогнем зенітної артилерії спробу атакувати столицю рейху було відбито. Противнику вдалося скинути бомби на місто лише на двох ділянках». 7 вересня 1940 р.: «Минулої ночі ворожі літаки знову атакували столицю рейху. Було зроблено масоване бомбометання на невійськові цілі в центрі міста, що призвело до жертв серед мирного населення та матеріальних збитків. Авіація Люфтваффе також почала нальоти на Лондон великими силами. Минулої ночі атаці зазнали доки в Східному Лондоні із застосуванням фугасних та запальних бомб. Почалися пожежі. Вогонь спостерігався у доках, а також у районі нафтосховища у Темзхейвені». Після цього бомбова війна проти столиць протиборчих сторінстала набирати обертів. Тепер вона велася сама собою. "Бліц" на Лондонбув оголошений актом відплати за нальоти Берлін. Він розпочався в ніч із 6 на 7 вересня 1940 р., тобто через п'ять місяців після початку необмеженої бомбової війни та через два тижні після скидання на Берлін перших бомб. Нальоти тривали безперервно до 13 листопада 1940 р. силами від 100 до 150 середніх бомбардувальників. Наймасштабніші бомбардування Лондона відбулися 7 вересня, коли понад 300 бомбардувальників атакувало ввечері і ще 250 - вночі. На ранок 8 вересня 430 жителів Лондона було вбито, а люфтваффе випустило прес-реліз, в якому заявило, що понад тисячу тонн бомб було скинуто на Лондон протягом 24 годин.
Неушкоджений купол собору святого Павла у клубах диму та вогню від навколишніх будівель під час бомбардування німецькими літаками Лондона 29 грудня 1940 року. (AP Photo/U.S. Office of War Information). Цю фотографію іноді називають символом опору Лондона - Лондон вистояв.

Взагалі обидві сторони виявилися не готовими до проведення стратегічних бомбардувань. Коли війна почалася в 1939, Королівські ВПС мали всього 488 бомбардувальників всіх типів, в основному застарілих, з яких тільки близько 60 було нових Віккерсів: більшість інших не мала достатньої дальності для завдання ударів навіть по Руру (не кажучи вже про Берлін), мала незначне озброєння і не могла нести істотного бомбового навантаження. Не було ефективних прицілів для бомбометання, дуже мало бомб, які могли завдати істотних збитків противнику, і навіть такі очевидні речі, як карти Європи для визначення курсу до мети і назад, були у великому дефіциті. Більше того, складність наведення бомбардувальників вночі на великих дистанціях для точної атаки невеликих цілей була дуже недооцінена.

Віккерс Веллінгтон – британський двомоторний бомбардувальник, широко використовувався у перші два роки війни.

Німеччина на той час відмовилася від планів з виробництва стратегічних бомбардувальників. З урахуванням того, що німецькі технічні ресурси були вже значною мірою задіяні для задоволення інших потреб, доктрина люфтваффе передбачала активну підтримку армії та з урахуванням практичного досвідуІспанії, німецьке командування концентрувалося на застосуванні тактичних бомбардувальників як повітряної артилерії для підтримки армійських операцій та винищувачів як засоби захисту бомбардувальників від винищувачів противника. До початку стратегічних бомбардувань ніхто не задумався над створенням далекого винищувача, який міг би прикриття бомбардувальників у їхніх рейдах у глиб території ворога.

Німецький бомбардувальник Heinkel He 111 над Лондонськими доками.

За британськими даними, перший наліт на Берлін був виконаний силами 3 швидкісних бомбардувальників у денний час. Проте офіційного звіту за результатами рейду немає. За чутками, його метою було знущатися з Герінга, який на той раз мав виступити зі зверненням перед масовою аудиторією. У зв'язку з нальотом промову Герінга було затримано на одну годину. До кінця 1940 р. було здійснено ще 27 нічних нальотів на Берлін. Найбільший із них відбувся у вересні, коли курс на Берлін взяли 656 англійських бомбардувальників, хоча, звичайно, не всі вони вийшли до мети. Після цього спостерігається тенденція до зменшення кількості бомбардувальників, які задіяні в таких нальотах. У грудні в атаках на Берлін брали участь лише 289 машин, потім у рейдах англійської авіації настала пауза. У повітряних рейдах на німецьку столицю брали участь в основному літаки типу Веллінгтон і Хемпден, максимальний радіус дії яких дозволяв їм лише долетіти до Берліна і назад. За сильного зустрічного вітру літаки не могли досягти мети, і їм доводилося лягати на зворотний курс. Якщо ж пілоти помилялися в розрахунках, вони змушені були садити машини в море. Оскільки на той час ще не було надійного пристрою прицілювання для бомбардувальників, який дозволяв би впевнено вражати окрему мету в темний час доби, кількість попадань порівняно з промахами була незначною. Головними цілями англійських літаків була будівля імперського міністерства авіації та залізничні станції. Незважаючи на всі зусилля льотчиків Королівських ВПС, результати нальотів були мізерними. У вересні 1940 р. на Південну Англію було скинуто 7320 тонн бомб, зокрема 6224 тонни було скинуто Лондон. На територію Німеччини, включаючи Берлін, впало всього 390 тонн бомб. Так званий рейд відплати на Берлін у ніч з 23 на 24 вересня 1940 р., виконаний силами 199 бомбардувальників, виявився ефективнішим, ніж зазвичай, хоча в результаті поганих метеоумов до мети долетіли всього 84 машини. З того часу жителі Берліна почали відчувати постійну загрозу. У зв'язку з тим, що на той період припала велика кількість дипломатичних візитів до столиці Німеччини, рейди проводилися здебільшого у нічний час. Зі спогадів міністра закордонних справ Іспанії Серано Суньєра ми знаємо, що під час його візиту до Берліна йому доводилося майже щоночі проводити у підвалі готелю «Адлон». Схоже, що ця неприємна обставина дуже вплинула на ухвалені згодом політичні рішення. Суньєр пише: «Громадянська оборона в тилу була налагоджена так само чітко, як і ППО на фронті. Завдяки цьому німецький народнавряд усвідомлював, наскільки жахлива війна. Організація явно дозволяла запобігти загрозі. Бомбова війна в ті дні велася майже без жертв, але від такої її м'якшої форми громадянському населенню надалі було важче вистояти у наступних подіях».

Зустріч Молотова на вокзалі у Берліні, листопад 1940р.

Міністр закордонних справ Німеччини теж був дуже роздратований тим, що йому доводилося вести важливі політичні переговори зі своїм іноземним колегою, коли розмова переривалася оглушливими бомбовими розривами. Роздратування зростало і тому, що зовсім недавно він впевнено проголосив, що війна була вже майже виграна. Під час переговорів Молотова в Берліні він не преминув вставити шпильку своєму німецькому колезі з приводу англійських бомбардувань, які мали місце під час офіційних бесід. Офіційні звіти за період з 1 вересня 1939 р. до 30 вересня 1940 р. дають таку картину жертвам і руйнуванням, заподіяним Берліну: 515 загиблих і приблизно вдвічі більша кількістьпоранених, 1617 повністю зруйнованих та 11 477 серйозно постраждалих будівель. Згідно з зимовою директивою британського командування бомбардувальної авіації, що вийшла наприкінці жовтня 1940 р., Берлін стоїть на п'ятому місці в списку головних цілей для Королівських ВПС відразу ж за заводами з виробництва пального, суднобудівними підприємствами, об'єктами транспортної мережі та постановкою мін. Там же говорилося, що при здійсненні ударів по містах слід шукати мети якомога ближче до житлових кварталів з метою заподіяння супротивникові максимальної матеріальної шкоди та одночасно демонстрації ворогові могутності Королівських ВПС. У січні 1941 р. у нальотах на Берлін брало участь лише 195 літаків, і після цього бомбові удари по двох ворожих столицях на якийсь час припинилися. У січні-лютому 1941 року погода була дуже поганою для польотів. У березні активність зросла та головною метоютепер були порти та гавані. Потім настала остання і найважча стадія нічних бомбардувань. У квітні та травні нальотам знову зазнав Ковентрі, потім Портсмут та Ліверпуль. І спокій Лондона також було порушено. Потім пролунав останній жахливий акорд похмурої симфонії: 10 травня, у річницю німецького наступуна Заході, Лондон зазнав потужного нальоту. Виникли 2000 пожеж, і було зруйновано 150 водопровідних магістралей. Було сильно пошкоджено п'ять доків, 3 тисячі людей загинуло або поранено. У ході цього нальоту зазнала влучень і була сильно пошкоджена Палата Громад (нижня палата британського парламенту).
Вулиця Лондона, зруйнована авіабомбіжками.

Фактично це був кінець, потім у Лондоні стало тихо і сирени більше не розривали ночі своїми криками. Однак це була загрозлива тиша і багато хто в Англії побоювався, що вона вказувала на якусь нову диявольську витівку. Вони мали рацію, але цього разу вона була спрямована не проти Англії. За рік повітряної війни Великобританія втратила в ході бомбардувань 43 тисячі людей убитими та 50 тисяч тяжко пораненими. Але після цього завдання Королівських ВПС докорінно змінилися – від оборони англійська авіація перейшла до нападу. На берегах Ла-Маншу залишилися лише дві винищувальні ескадри Люфтваффе, більшість винищувачів та бомбардувальників були зосереджені на Сході. Нальоти на Берлін у другій половині 1941 почастішали.

З 8 серпня до початку вересня бомбардування Берліна проводилися радянською авіацією дальньої дії. 27 липня 1941 року 1-му мінно-торпедному авіаційному полку 8-ї авіабригади ВПС Балтійського флотупід командуванням полковника Преображенського Є. Н. був відданий особистий наказ Сталіна: зробити бомбовий удар по Берліну та його військово-промисловим об'єктам. Командування операцією було доручено Жаворонкову С. Ф., відповідальним за результат призначений Кузнєцов Н. Г.
Для завдання удару планувалося використовувати далекі бомбардувальники ДБ-3, ДБ-ЗФ (Іл-4), а також нові ТБ-7 і Ер-2 ВПС і ВПС ВМФ, які з урахуванням граничного радіусу дії могли дістати до Берліна і повернутися назад. Враховуючи дальність польоту (близько 900 км в один бік, 1765 км в обидві сторони, з них над морем 1400 км) та потужну ППО противника, успіх операції був можливий лише при виконанні кількох умов: політ необхідно було здійснювати на великій висоті, повертатися назад за прямим курсом і мати на борту лише одну 500-кг бомбу або дві бомби по 250 кг. 2 серпня з Кронштадта в умовах підвищеної секретності та під сильною охороною вийшов морський караван, що складається з тральщиків та самохідних барж із запасом бомб та авіаційного палива, сталевих пластин для подовження злітно-посадкової смуги, двома тракторами, бульдозером, трамбувальним асфальтовим катком, ліжками для льотного та технічного складу особливої ​​ударної групи. Пройшовши через заміновану Фінську затоку і зайшовши до вже обложеної німцями Таллінна, вранці 3 серпня караван підійшов до причалів острова Езель і вивантажив вантаж.

Пе-8 (ТБ-7) – радянський бомбардувальник.

У ніч проти 3 серпня з аеродрому Кагул було здійснено пробний політ - кілька екіпажів, маючи запас пального до Берліна та повний боєкомплект, злітали на розвідку погоди та скинули бомби на Свинемюнді.
4 серпня особлива ударна групаперелетіла на розташований на острові аеродром Кагул. З 4 по 7 серпня проводилася підготовка до польоту, побутовий пристрій льотного та техскладу, подовження злітно-посадкової смуги.
У ніч на 6 серпня 5 екіпажів вирушили до розвідувального польоту на Берлін. Було встановлено: зенітна оборона розташована кільцем навколо міста в радіусі 100 км і має багато прожекторів, здатних діяти на відстані до 6 000 м. Увечері 6 серпня екіпажі першої групи бомбардувальників отримали бойове завдання. ударна група з 15 бомбардувальників ДБ-3 ВПС Балтійського флоту під командуванням командира полку полковника Преображенського Є. Н., завантажених бомбами ФАБ-100 та листівками. Ланками командували капітани Гречишніков В. А. і Єфремов А. Я., штурманом летів Хохлов П. І. Політ проходив над морем на висоті 7 000 м за маршрутом: острів Езель (Сааремаа) – Свинемюнде – Штеттін – Берлін). Температура за бортом досягала -35 - -40 ° C, через що скла кабін літаків та окуляри шоломофонів обмерзали. Крім того, льотчикам довелося весь цей годинник працювати в кисневих масках. Для дотримання таємності протягом усього польоту вихід у радіоефір був категорично заборонений.
Через три години польоту вийшли до північному кордоніНімеччини. Під час польоту над її територією літаки неодноразово були виявлені з німецьких наглядових постів, але, беручи їх за свої, німецька ППО вогню не відкривала. Над Штеттіном німці, вважаючи, що це з завдання повертаються літаки люфтваффе, що заблукали, за допомогою прожекторів запропонували екіпажам радянських літаків сісти на найближчий аеродром.
О 1.30 8 серпня п'ять літаків здійснили скидання бомб на добре освітлений Берлін, решта відбомбилася по берлінському передмістю та Штеттіну. Німці настільки не очікували авіанальоту, що увімкнули світломаскування лише через 40 секунд після того, як перші бомби впали на місто. Проконтролювати результати нальоту льотчикам не дозволила німецька ППО, активність якої стала такою великою, що змусила радиста Василя Кротенка перервати режим радіомовчання та повідомити про виконання завдання у радіоефірі: «Моє місце – Берлін! Завдання виконали. Повертаємось на базу!». О 4-й ранку 8 серпня, після 7-годинного польоту, екіпажі без втрат повернулися на аеродром.

Всього до 5 вересня радянські льотчики виконали дев'ять нальотів на Берлін. загальної складності 86 вильотів. 33 літаки бомбили Берлін, скинувши на нього 21 тонну бомб і викликавши у місті 32 пожежі. 37 літаків не змогли вийти до столиці Німеччини та завдали ударів по інших містах. Загалом було витрачено 311 фугасних та запальних бомб загальною вагою 36050 кг. Було скинуто 34 агітбомби з листівками. 16 літаків із різних причин були змушені перервати політ і повернутися на аеродром. Під час здійснення нальотів було втрачено 17 літаків та 7 екіпажів, причому 2 літаки та 1 екіпаж загинули на аеродромі, коли намагалися злетіти з 1000-кілограмовою та двома 500-кілограмовими бомбами на зовнішніх підвісках.

29 серпня 1942 року був здійснений наймасовіший наліт радянської бомбардувальної авіації на Берлін за всі роки Великої Вітчизняної війни. У ньому взяли участь 100 бомбардувальників Пе-8, Іл-4 та ДБ. По дорозі назад 7 Пе-8 також скинули бомби на Кенігсберг. Цей наліт став фінальним акордому серії бомбардувань радянською авіацією великих німецьких містта промислових центрів у серпні 1942 та прелюдією до вересневих нальотів на країни-сателіти Німеччини.

7 листопада 160 літаків королівських ВПС бомбили Берлін; 20 із них було збито. У 1942 році в Берліні було оголошено повітряну тривогу лише 9 разів. Англійські ВПС вирішували цього року завдання пов'язані з виживанням Англії, а саме всі зусилля були спрямовані проти підводних човнів та проти суднобудівних заводівякі робили ці човни. Битва за Берлін. Листопад 1943 – березень 1944.У Великобританії з'явилася можливість завдання масованих ударів по Берліну тільки в другій половині 1943 року. Прелюдією до повітряного наступу на Берлін послужили два авіанальоти 30 січня 1943 року. Цього дня з великими промовами виступали Герінг та Геббельс. Авіаналети були приурочені за часом до початку обох виступів. Це мало великий пропагандистський ефект, хоча матеріальні втрати німців були незначні. 20 квітня англійці нальотом на Берлін привітали із днем ​​народження Гітлера.
Авро 683 Ланкастер - британський важкий чотиримоторний бомбардувальник.

"Битва за Берлін"почалася нальотом у ніч із 18 на 19 листопада 1943 року. У нальоті брали участь 440 Ланкастерів у супроводі кількох москітів. Найважчі збитки Берліну було завдано в ніч з 22 на 23 листопада. Через суху погоду внаслідок сильних пожеж постраждала безліч будівель, у тому числі іноземних посольств. Найбільший рейд відбувся в ніч із 15 на 16 лютого. Нальоти тривали до березня 1944 року. Загальні втрати Берліна склали майже 4000 осіб убитих, 10 000 поранених та 450 тисяч осіб залишилися без даху над головою. 16 нальотів на Берлін обійшлися Англії більш ніж 500 втрачених літаків. Бомбардувальна авіація втратила над Берліном 2690 льотчиків та майже 1000 стали військовополоненими. В Англії прийнято вважати, що битва за Берлін була невдалою для ВПС, але багато британських істориків стверджують, що "в оперативному сенсі битва за Берлін була більшою, ніж невдача, це була поразка". Починаючи з 4 березня, Сполучені Штати напередодні висадки у Франції почали повітряну війну на виснаження. Вважаючи, що Люфтваффе не зможе ухилитися від боїв при захисті столиці, американці організували серію нищівних бомбардувань Берліна. Втрати були важкими для обох сторін: США втратили 69 фортець В-17, а Люфтваффе - 160 літаків. Але США могли компенсувати втрати, а Німеччина вже немає.

Берлін, осінь 1944 року, жертви бомбардування.

Потім, аж до початку 1945 року, авіація союзників переключилася на підтримку військ, що висадилися у Франції. І новий великий наліт на Берлін відбувся лише 3 лютого 1945 року. Майже 1000 бомбардувальників B-17 Восьмий повітряної арміїпід прикриттям далеких винищувачів Мустанг бомбили систему залізницьу Берліні. За даними розвідки через Берлін перекидалася німецька Шоста танкова арміяна східний фронт. Це був один із небагатьох випадків, коли ВПС США провели масовану атаку на центр міста. Джеймс Дуліттл, командувач Восьмої армії ВПС, заперечував. Але Ейзенхауер наполяг, оскільки атаці на Берлін надавалося велике політичне значенняв тому, що цей наліт був здійснений, щоб допомогти наступу радянських військна Одері, на схід від Берліна, мав важливе значення для єдності союзників. Бомбіжка викликала великі руйнування та пожежі, які тривали протягом чотирьох днів. Кордони пожежі були локалізовані лише водними перешкодами та зеленими масивами парків. Німецька ППО до цього часу була дуже ослаблена, так що з 1600 літаків, що брали участь у нальоті, було збито лише 36. Було знищено велику кількість пам'яток архітектури. Постраждали також урядові будівлі, у тому числі рейхсканцелярія, канцелярія НСДАП, штаб-квартира гестапо та будівля так званого "народного суду". Серед загиблих був сумнозвісний Рональд Фрейслер, голова "народного суду". Центральні вулиці: Унтер-ден-Лінден, Вільгельмштрассе та Фрідріхштрассе були перетворені на купи руїн. Число загиблих склало 2894 особи, кількість поранених досягла 20000 та 120000 втратили своє житло.
Стратегічний бомбардувальник В-17, "Літаюча фортеця".

Ще один великий рейд, що відбувся 26 лютого 1945 року, залишив без даху над головою 80000 осіб. Рейди англо-американської авіаціїна Берлін тривали до квітня місяця, поки Червона армія була поза містом. У останні днівійни радянські ВПС теж бомбардували Берлін, у тому числі за допомогою штурмовиків Іл-2. На цей час ППО, інфраструктура та цивільна оборона міста були на межі розвалу. Пізніше, статистики підрахували, що на кожного жителя Берліна було майже тридцять дев'ять кубічних метрівщебеню. До кінця березня 1945 року було загалом 314 повітряних нальотів на Берлін, їх 85 протягом останніх дванадцяти місяців. Половина всіх будинків були пошкоджені і близько третини були непридатними для проживання, цілих 16 км² міста були просто купи щебеню. Оцінки загальної кількостізагиблих у Берліні від повітряних нальотів становлять від 20 000 до 50 000. Для порівняння, кількість загиблих в одному нападі на Дрезден 14 лютого 1945 і на Гамбург в одному нальоті 1943 склали відповідно близько 30000 і 40000 осіб. Відносно низька кількість жертв у Берліні свідчить про чудову ППО та хороші бомбосховища.

Вежа ППО "Зоопарк", квітень 1942 року.

Нацистський режим добре обізнаний про політичну необхідність захисту столиці рейху від руйнування з повітря. Ще до війни, почалася робота зі створення розгалуженої системи громадських бомбосховищ, але до 1939 року лише 15% від запланованих 2000 укриттів було збудовано. До 1941 року, однак, п'ять величезних державних бомбосховищ були готові повністю і вміщали до 65 000 чоловік. Інші укриття були збудовані під урядовими будівлями, найвідомішим є так званий бункер під імперською канцелярією. Крім того, багато станцій метро були використані як бомбосховища. Решта населення була змушена ховатися у своїх підвалах. 1943 року німці вирішили евакуювати людей, чия присутність у Берліні не диктувалася потребами війни. До 1944 року 1,2 млн. чоловік, 790 000 з них жінки та діти, близько чверті населення міста, були евакуйовані до сільських районів. Була спроба евакуювати всіх дітей з Берліна, але це зустріло опір з боку батьків, і багато евакуйованих невдовзі повернулися до міста (як це було і у випадку з Лондоном у 1940-41). Зростання нестачі робочої силиозначала, що жіночу працю було важливо зберегти для промисловості Берліна, тому евакуація всіх жінок із дітьми не вдалася. Наприкінці 1944 року населення міста почало зростати знову, через біженців, які рятувалися від Червоної Армії. Хоча біженцям було офіційно відмовлено у дозволі залишатися в Берліні протягом більше двох днів, але все ж таки не менше 50.000 вдалося залишитися в Берліні. До січня 1945 року населення було близько 2,9 млн, хоча вимоги німецьких військових обмежувалися лише 100 тисяч чоловіків віком 18-30 років. Інші 100.000 необхідні для розчисток міста, були, в основному, французькі "фремдарбайтери" ("іноземні робітники") та російські "остарбайтери" ("Східні робітники"). Ключем до протиповітряної оборони Берліна були три величезні башти , наяких знаходилися прожектори та 128мм зенітні гармати, а також система притулків для цивільних осіб. Ці вежі були в Берлінському зоопарку в Тіргартені, Гумбольдтсхайні та Фрідріхсхайні. Башти все частіше комплектувалися підлітками з гітлерюгенду, оскільки літні чоловіки були призвані на фронт.

Руїни Меморіальної церкви кайзера Вільгельма у Берліні; зруйнована внаслідок бомбардувань союзників та збережена як пам'ятник.

13 червня 1944 - перше бойове застосування німецьких крилатих ракет Фау-1, удару завдано по Лондону.
Німці вперше в історії розпочали авіабомбардування, вони ж першими розпочали ракетні обстріли міст. Усього було виготовлено близько 30 000 апаратів. До 29 березня 1945 року близько 10 000 було запущено Англією; 3200 впали на її території, з них 2419 досягли Лондона, викликавши втрати у 6184 людей убитими та 17 981 пораненими. Лондонці називали Фау-1 "літаючими бомбами" (flying bomb), а також "дзижчать бомбами" (buzz bomb) через характерний звук, що видається пульсуючим повітряно-реактивним двигуном.
Близько 20% ракет відмовляли під час запуску, 25% знищувалися англійською авіацією, 17% збивалися зенітками, 7% руйнувалися при зіткненні з аеростатами загородження. Двигуни часто відмовляли до досягнення мети і вібрація двигуна часто виводила ракету з ладу, так що близько 20% Фау-1 падали в море. Британська доповідь, опублікована після війни, показала, що 7547 Фау-1 були запущені в Англію. У доповіді вказується, що з них 1847 р. були знищені винищувачами, 1866 р. були знищені зенітною артилерією, 232 були знищені аеростатами загородження та 12 – артилерією кораблів Королівського ВМФ.
Прорив у військовій електроніці (розробка радіопідривників для зенітних снарядів - снаряди з такими підривниками виявилися втричі ефективнішими навіть при порівнянні з новітнім для того часу радіолокаційним управлінням вогнем) призвів до того, що втрати німецьких літаків-снарядів у нальотах на Англію зросли до 79%, внаслідок чого ефективність (і інтенсивність) таких нальотів значно знизилася.

Пам'ятна дошка на Гроув Род, Міль Енд у Лондоні на місці падіння першого снаряду Фау-1 13 червня 1944 р., який забрав життя 11 лондонців

Наприкінці грудня 1944 року генерал Клейтон Біссел представив звіт, що вказує на значні переваги V1 у порівнянні з традиційними повітряними бомбардуваннями.

Їм було підготовлено таку таблицю:

Фау-1 на пусковій катапульті.

8 вересня 1944 року було здійснено перший бойовий запуск ракети Фау-2 Лондоном.Кількість здійснених бойових пусків ракети склала 3225. Ракети вражали переважно мирне населення(Загинуло близько 2700 человек.Гитлера не залишала ідея про виробництві важкої ракети, яка мала принести Англії відплату. За його особистим наказом з кінця липня 1943 року величезний виробничий потенціал було спрямовано створення ракети, що згодом отримала пропагандистську назву «Фау-2».
Міністр озброєння Третього рейху Альберт Шпеєр пізніше у своїх спогадах писав:
Безглузда витівка. У 1944 році протягом кількох місяців армади ворожих бомбардувальників скидали в середньому по 300 тонн бомб на день, а Гітлер міг би обрушити на Англію три десятки ракет загальною потужністю 24 тонн на добу, що є еквівалентом бомбового навантаження лише дюжини фортеч. Я не тільки погодився з цим рішенням Гітлера, але й підтримав його, зробивши одну з найсерйозніших помилок. Набагато продуктивніше було б зосередити наші зусилля з виробництва оборонних ракет «земля-повітря». Така ракета була розроблена ще в 1942 під кодовим ім'ям «Вассерфаль» (Водоспад).
Першу ракету з бойовим зарядом випустили Парижем. Наступного дня розпочали обстріл Лондона. Англійці знали про існування німецької ракети, але вони спочатку нічого не зрозуміли і подумали (коли о 18 годині 43 хвилині 8 вересня в районі Чізвік пролунав сильний вибух) що вибухнула газова магістраль (оскільки був повітряної тривоги). Після повторних вибухів стало зрозуміло, що газові магістралі ні до чого. І тільки тоді, коли біля однієї з вирв офіцер із військ протиповітряної оборонипідняв шматок патрубка, замороженого рідким киснем, стало ясно, що ця нова зброя нацистів (звана ними «зброєю відплати» - нім. Vergeltungswaffe). Ефективність бойового застосування«Фау-2» була вкрай невисокою: ракети мали малу точність влучення (у коло діаметром 10 км потрапляло лише 50 % запущених ракет) і низьку надійність (із 4300 запущених ракет понад 2000 вибухнули на землі або в повітрі під час запуску, або вийшли з ладу) у польоті).Дані про кількість ракет, запущених і досягли цілей, різняться. за різним джерелам, пуск 2000 ракет, спрямованих за сім місяців для руйнування Лондона, призвели до загибелі понад 2700 осіб (від кожної ракети гинула одна чи дві людини).
Щоб скинути таку ж кількість вибухівки, яку скинули американці за допомогою чотиримоторних бомбардувальників B-17 («Літаюча фортеця»), довелося б використати 66 000 Фау-2, на випуск яких знадобилося б 6 років.

Про те, що Лондон зазнає ракетних обстрілів. німецький урядоголосило лише 8 листопада. І 10 листопада Черчілль виступаючи в Палаті Громад повідомив парламенту і світу, що в останні кілька тижнів Лондон зазнає ракетних ударів. за англійським оцінкаму Лондоні ракетами Фау-2 було вбито 2754 мирних жителів і 6523 поранено. Точність влучень зросла за роки війни і ракетні удари завдавали часом істотних руйнувань, що супроводжувалися багатьма смертями. Так 25 листопада 1944 року було зруйновано універмаг у південно-східній частині Лондона. Загинуло 160 людей і 108 було серйозно поранено. Після таких нищівних ударів англійська розвідкаорганізувала "витік" фальсифікованої інформації у тому, що ракети перелітають Лондон на 10 - 20 км. Ця тактика спрацювала і більшість ракет почали падати в графстві Кент, не завдаючи особливої ​​шкоди.

Останні дві ракети вибухнули 27 березня 1945 року. Одна з них вбила місіс Айві Міллічамп, 34 років, у її власному будинкуу графстві Кент.

А це жертва Фау-2 у бельгійському Антверпені, 1944р.

Я поділився з Вами інформацією, яку "накопав" та систематизував. При цьому нітрохи не збіднів і готовий ділиться далі, не менше двох разів на тиждень. Якщо Ви виявили у статті помилки чи неточності - будь ласка, повідомте. Мій електронна адреса: [email protected]Буду дуже вдячний.

Рейди Люфтваффе на міста Англії в 1940 і 1941 роках, відомі як "Бліц", несли з собою руйнування і смерть, але німцям не вдалося досягти головних цілей: деморалізувати народ Великобританії і завдати шкоди військовій промисловості. У Лондоні загинуло понад 20000 мирних жителів(по всій Англії 40 000), але дух британців не був зламаний.

Вид руйнувань у Лондоні, 1940 рік. Черчілль пише: "Уся потужність удару була зосереджена на центрі Лондона. Час був розрахований таким чином, щоб бомбардування припало на годину відливу. Головні водяні магістралі були виведені з ладу вибухами морських мін, скинутих з літаків на парашутах. Людям довелося боротися з п'ятами. пожеж.Серйозну шкоду завдали доки і залізничним станціям. Вісім церков Крістофера Рена було знищено або пошкоджено.

Перегляд Лондона у 1940 році.

Робітники розчищають завал дома, де стояла будівля, Лондон, 1940 рік. Черчілль писав у своїх мемуарах: "То був час, коли англійці, і особливо лондонці, яким належало почесне місце, виявляли свої кращі якості. Запеклі і натхненні, уперті і готові до випробувань, люди не бажали бачити себе підкореними, та адаптувалися до нової реальності(Блиця), з усіма її жахами та потрясіннями».

Зруйновані будинки в Лондоні, 1940. Мемуари Черчілля: "За Атлантичним океаномтривалі бомбардування Лондона, а згодом та інших міст, викликали хвилю співчуття у Сполучених штатах, якої не бувало ні до ні після того в англомовному світі. У серцях американців палало співпереживання, і найсильніше – у серці президента Рузвельта. Я відчував бажання мільйонів чоловіків і жінок розділити наші страждання і завдати удару у відповідь. Американці їхали до Великобританії і везли стільки, скільки могли взяти із собою. Їхня повага, повага, почуття любові та товариства дуже надихали. Однак на дворі був лише вересень, і ми мали ще багато місяців такого дивного виживання".

Британці працюють у "саду перемоги", 1940 рік. "Сади перемоги" – ділянки землі, на яких жителі Англії, США, Канади та навіть Німеччини вирощували фрукти та овочі для військових потреб.

Автобус у вирві від бомби, Лондон, 1940 рік.

Будівлю охоплено вогнем після бомбардування Лондона. 1940 рік. У ніч проти 29 грудня німці спробували викликати у місті пожежу, скинувши 10000 запальних бомб.

Вигляд Лондона після німецького авіанальоту, 1940 рік. Мемуари Черчілля: "Ратушу було знищено, а Собор Св. Павла вдалося врятувати лише героїчними зусиллями. У центрі Британії тепер зяє провал, але коли король і королева прибули на місце, їх зустріли з ентузіазмом, якого не побачиш навіть на палацових урочистостях".

Чоловік читає, сидячи на лавці, Лондон, 1940 року. За його спиною піднімають загороджувальний аеростат, ще один такий самий видно у небі. Ці аеростати були створені для захисту від ракет "Фау-1": понад 200 ракет не досягли своєї мети, отримавши пошкодження або вибухнувши від зіткнення з аеростатами або їх мотузками та металевими тросами.

Загін цивільної оборонивитягує поранених та вбитих мирних жителів із пошкоджених будівель після удару ракет "Фау-1", 1940 рік.

Лондон, 1940 рік.

Життя в Лондоні продовжується, незважаючи на бомбардування, 1941 рік.

У 1940 році Люфтваффе, військово-повітряні силивермахту почали бомбардувати військові та промислові об'єкти на території Королівства. У відповідь Британія розпочала свою повітряну кампанію. Королівські ВПС завдали удару по Німеччині, скинувши чимало бомб і на мирні міста. Німецькі пілоти не залишилися у боргу. На території Британії почалося знищення не лише заводів та фабрик, а й велася бомбардування населених пунктів. З липня по грудень 1940 року в результаті бомбардувань німецької авіаціїзагинуло 23 тис. мирних британців Одночасно з цим, гітлерівські війська, прагнучи домогтися переваги у повітрі, готувалися до вторгнення до Британії. Операція отримала назву "Морський лев".

У цей час у небі над Британією не припинялися бої. Вони отримали назву "Битва за Британію". З 9 липня по 30 жовтня 1940 року Британія втратила збитими 1547 літаків, а Німеччина 1887. В результаті запеклих боїв британській авіації вдалося відбити атаки люфтваффе і фактично зупинити висадку, що готується. німецьких військна Британські острови. Прем'єр-міністр Уїнстон Черчілль 20 серпня 1940 р., виступаючи в палаті громад, скаже: «Вперше за всю історію військових конфліктів так багато людей зобов'язано так невеликій групігероїв настільки багатьом».

29 грудня 1940 року. Лондон після бомбардування німецької авіації. Над палаючими будинками височить купол Собору Св. Павла.
(AP Photo/U.S. Office of War Information)

1940. "Зграя" літаків Heinkel He 111 або як їх називали - "крила люфтваффе" над Англійським каналом. Heinkel He 111 - німецький середній бомбардувальник-моноплан був одним з основних бомбардувальників Люфтваффе.
(Deutsches Bundesarchiv/German Federal Archive)

20 вересня, 1940. Лондон. Британські солдати б'ють із зенітних знарядь німецькою авіацією.
(AP Photo)

20 липня, 1940. Лондон. Школярі не встигли сховатися у бомбосховищі під час чергового авіанальоту німецької авіації.
(AP Photo)

Серпень, 1940. Messerschmitt Bf. 110, дворуховий важкий стратегічний винищувач-бомбардувальник, прозваний Fliegender Haifisch (Літаюча акула), над Англійським каналом.
(AP Photo)

3 вересня 1940 року. Інверсійні слідибританських та німецьких літаків, які брали участь у повітряному бою над територією графства Кент.
(AP Photo)

Листопад, 1940. Плімут, південно-західна Англія, після бомбардування.
(AP Photo)

21 вересня, 1940. Лондон. Хвіст та частина фюзеляжу німецького літака Дорньє Do X, знищеного під час повітряного бою.
(AP Photo)

30 липня, 1940. Британські робітники на одному із заводів збирають радіолокаційний пристрій, необхідний для протистояння ворожій авіації.
(AP Photo)

4 жовтня 1940 року. Бомбардування Тілбері, порту на Темзі. Оскільки Тілбері був стратегічним об'єктом для Британії, він став об'єктом пильної увагидля німецької авіації
(AP Photo)

19 серпня 1940 року. Юнкерси Ю-87 (нім. назва «штука») перед повітряним боємнад південним узбережжямВеликобританії.
(AP Photo)

24 жовтня, 1940. Підготовка британського літака перед бомбардуванням Берліна.
(AP Photo)

2 вересня, 1940. Промені лондонських прожекторів вихопили з темряви літак супротивника.
(AP Photo)

8 жовтня, 1940. Почувши рев сирен, британці сховалися на станції метро Олдвіч.
(AP Photo)

Вестмінстерське абатство на тлі палаючих будівель.
(Library of Congress)

23 жовтня, 1940. Лондон. Дівчина, врятована з-під уламків, не вірить, що залишилася жива.
(AP Photo)

9 вересня, 1940. Пожежники гасять будинок, розташований неподалік Лондонського мосту.
(AP Photo)

12 грудня, 1940. Люди, які втратили внаслідок бомбардувань дах над головою, тимчасово влаштувалися в печерах Гастінгса (місто на південному сході Британії)
(AP Photo)

Після нічного бомбардування лондонський крамар виводить крейдою напис біля входу до свого магазину: «Діє як завжди».
(AP Photo)

13 липня, 1940. Все, що залишилося від німецького бомбардувальника, збитого над південно-східним узбережжям Англії.
(AP Photo)

26 серпня, 1940. Британські робітники розбирають залишки збитого німецького літака.
(AP Photo)

27 серпня 1940. Залишки збитих над Британією німецьких літаків, зібраних для переробки як металевий брухт.
(AP Photo)

Осінь 1940 року. Літак Heinkel He 111 над Темзою.
(AP Photo/British Official Photo)

18 жовтня, 1940. 24-річна Мері Каучмен, староста невеликого села Кентіш, приховує своїм тілом трьох маленьких дітей. Декількома секундами раніше пролунало виття сирен, що передвіщають атаку німецької авіації. На питання про те, звідки у неї стільки хоробрості, Мері просто сказала фотографу: «Я нічого особливого не зробила. Хтось має дбати про дітей».
(AP Photo)

1940. Осиротілий лондонський хлопчик.
(Toni Frissell/LOC)

7 вересня, 1940. Пожежа в доках Суррея (Лондон), що спалахнула після нічного бомбардування.
(AP Photo/Staff/Worth)

1 вересня, 1940. Вогонь у Лондоні пожежі. Пожежі спалахнули після того, як на місто скинули снаряди.
(AP Photo)

25 грудня, 1940. Лондонські діти відзначають Різдвяний вечір у бомбосховищі.
(AP Photo)

7 вересня, 1940. Доки, що горять, і промислові райони Лондона після авіанальоту.
(AP Photo)

1940. Будівля Державного архівуу Лондоні у світлі палаючих будівель.
(LOC)

22 жовтня, 1940. Лондон. Перший виступ Принцеси Єлизавети на радіо.
11-річна спадкоємиця британського престолу у трихвилинному виступі звертається до британських дівчаток та хлопчиків, евакуйованих за кордон. Поруч із нею стоїть її молодша сестра — принцеса Маргарет Роз.
(AP Photo)

3 вересня, 1940. Британські солдати забирають хвіст збитого в Ессексі німецького Мессершмітта 110.
(AP Photo)

24 вересня, 1940. Під час бомбардувань Лондона театр «Віндмілл» не закривався, а давав вистави. На фотографії: актори, що влаштували нічліг у вбиральні.
(AP Photo)

7 вересня 1940 року. Дорога на Елефан енд Касл (Elephant & Castle) після бомбардування. Елефант енд Касл – один із мікрорайонів Лондона.
(AP Photo/Staff/Worth)

Дівчата біля загородження з колючого дроту, встановлений на узбережжі Британії у разі німецького вторгнення.
(LOC)

28 листопада 1940 року. Художниця Етель Габен на тлі руїн будинків у лондонському Іст-Енді. Будинки були знищені внаслідок бомбардувань.
(AP Photo)

Листопад, 1940. Німецький літак Heinkel He 111, що спрямувався в бік Британії.
(AP Photo)

8 жовтня, 1940. Знищена будівля книгарні. Цікавий момент: хлопчик читає книгу, яка називається «Історія Лондона» практично на руїнах міста
(AP Photo)

Битва за Британію 1940 року.

Що ми знаємо про війну на Заході? А на Тихому океані? А чи була війна в Африці? Хто бомбив Австралію? У цих питаннях ми профани. Про древніх римлян поінформовані досить непогано. Єгипетські пірамідизнаємо, як свої п'ять пальців. А тут начебто підручник історії навпіл розірвали. На Великій Вітчизняній зациклило. А Другої світової, як і не було. Совкова ідеологічна машина проїхала повз ці події. Нема ні книг, ні фільмів. Навіть дисертацію історики на ці теми не писали. Ми там не брали участі, а отже й нема чого про це поширюватися. Штати втратили пам'ять про участь Союзу у війні. Та й ми на помсту про іншу війну, крім своєї, радянсько-німецької, мовчимо.

Стираючи білі плями в історії Другої світової, розповімо про один її етап — бліц-бомбардування Великобританії.

Бомбардування Острову проводилося Німеччиною з 7 вересня 1940 року до 10 травня 1941 року, як частина «Битви за Британію». Хоча «бліц» був спрямований на багато міст по всій країні, почався він з бомбардування Лондона і продовжувався протягом 57 ночей поспіль. До кінця травня 1941 року понад 43 тисячі мирних жителів загинули в результаті бомбардувань, половина з них у Лондоні. Велика кількість будинків у Лондоні було зруйновано чи пошкоджено. 1 400 тисяч людей втратили житло. Наймасштабніше бомбардування Лондона відбулося 7 вересня, коли понад 300 бомбардувальників атакувало місто ввечері і ще 250 — уночі. Бомби великого калібру завдавали істотних збитків дамбам та іншим гідротехнічним спорудам, що захищають Темзу. Було відзначено понад сто значних ушкоджень, що загрожували затопленням низовин Лондона. Для запобігання катастрофі міські комунальні служби проводили регулярні відновлювальні роботи. Щоб уникнути паніки серед населення роботи проводилися як суворої секретності.

Незважаючи на те, що влада Лондона готувала бомбосховища ще з 1938 року, їх все ж таки не вистачало, а більшість з них виявилася просто «муляжами». Близько 180 тисяч лондонців рятувалися від бомбардувань у метро. І хоча уряд спочатку не вітав таке рішення, люди просто купували квитки та перечікували там нальоти. Фотографії веселих, співаючих та танцюючих у підземці людей, які цензура дозволяла публікувати, не можуть розповісти про задуху, щурів та воші, з якими там доводилося стикатися. І навіть станції метро не були гарантовані від прямого влучення бомби, як це сталося на станції «Бенк», коли загинуло більше сотні людей. Тому більшість лондонців просто залазили вдома під ковдру та молилися.

10 травня 1941 року Лондон зазнав останнього потужного авіанальоту. 550 бомбардувальників люфтваффе скинули на місто протягом кількох годин близько 100 тисяч запальних та сотні звичайних бомб. Виникло понад 2 тисячі пожеж, було зруйновано 150 водопровідних магістралей і п'ять доків, 3 тисячі людей загинули. У ході цього нальоту було сильно пошкоджено будівлю парламенту.

Лондон був не єдиним містом, який страждав під час бомбардування авіацією Інші важливі військові та промислові центри, такі як Белфаст, Бірмінгем, Брістоль, Кардіфф, Клайдбенк, Ковентрі, Ексетер, Гринок, Шефілд, Суонсі, Ліверпуль, Халл, Манчестер, Портсмут, Плімут, Ноттінгем, Брайтон, Істборн, Сандерленд важкі повітряні нальоти та понесли велике числожертв.

Нальоти здійснювалися силами від 100 до 150 середніх бомбардувальників. Тільки у вересні 1940 р. на Південну Англію було скинуто 7320 тонн бомб, у тому числі 6224 тонни — на Лондон.

На початок літа 1940 року британська влада прийняла рішення про евакуацію дітей з великих містяк потенційних цілей для бомбардувань в сільську місцевість. За півтора роки з міст було вивезено два мільйони дітей. Дітей лондонців селили в маєтках, заміських будинках, санаторіях. Багато хто з них залишався далеко від Лондона всю війну.

Британська армія допомагає у розчистці міста

Боротьба з пожежі після повітряного нальоту. Манчестер. 1940 р.

А в цей час Сталін із Гітлером ділили Європу. СРСР та Німеччина здійснювали на практиці домовленості пакту Молотова-Ріббентропа. Без хвилини збою, точно за графіком, йшли десятки ешелонів із зерном, металом, нафтою, бензином, бавовною, та інші, інші в жорна нацистів. Це з нашого металу відливали бомби на Британію, це наш хліб їли німецькі аси перед польотом на острів. Це наше паливо заливали у баки бомбардувальників Люфтваффе. Але ми про це мовчали тоді, мовчимо й сьогодні.

Звичайно британці, разом із союзниками помстилися нацистам, і дуже жорстоко. Килимові бомбардування міст Німеччини досі викликають жах своїми наслідками. Про це наступний наш матеріал.

Поява німецьких бомбардувальників у небі Лондона 7 вересня 1940 року ознаменувало зміну тактики спроб Гітлера підкорити Англію. Попередні два місяці метою Люфтваффе напередодні вторгнення на острів було знищити аеродроми ВПС та радари. Коли ж плани вторгнення були відкладені, а потім і скасовані, Гітлер переключив свою увагу на руйнування Лондона, щоб деморалізувати населення і змусити Англію прийняти умови.

Приблизно з 4:00 і до 6:00 цього вересневого ранку, 348 німецьких бомбардувальників, що супроводжувалися 617 винищувачами, переорювали Лондон. Двома годинами пізніше, бомбардувальники розпочали другу атаку, яка тривала до 4:30 наступного ранку.

Це був початок бліцу – періоду інтенсивних бомбардувань Лондона та інших міст, які тривали до травня наступного року. Протягом 57 днів Лондон атакували вдень і вночі. Пожежі знищили цілі райони. Мешканці намагалися знайти притулок, де тільки могли – багато хто рятувався у підземних станціях метро – ночами там ховалося до 177 000 людей.

Одним із найтрагічніших моментів тих днів стала загибель людей, які ховалися в школі, яка служила їм бомбосховищем. Бомба зруйнувала будівлю та забрала життя чотирьохсот п'ятдесяти людей. Лондонцям, як і всьому світу, було представлено нова технікатерору та руйнування з арсеналу методів та способів ведення війни у ​​XX столітті. Бліц закінчився 11 травня 1941 року, коли Гітлер відкликав грабіжників, щоб перекинути їх на схід, для підготовки німецького вторгненняу Радянський Союз.

Діти біля руїн свого будинку після бомбардування

«Вони прилетіли з настанням темряви…»

Ерні Пайл був одним із популярних кореспондентів Другої світової війни. В основному він писав про простих солдатів. Його статті були пронизані гумором, симпатією, співчуттям до них. Він був очевидцем воєнних дій у Європі - від Битви за Британію до висадки союзних військ у Нормандії. У 1945 році він отримав нове призначення на Тихоокеанський театрвійськових дій та загинув під час битви за Окінаву. Він описує нічний наліт на Лондон у 1940 році:

«Цієї ночі Лондон був відданий вогню…

Вони прилетіли з настанням темряви, і по різкому, запеклому вогню гармат ППО можна було зрозуміти, що цієї ночі «дурня валяти» ніхто не збирається.

Вій сирен попереджав про повітряну атаку, що наближається. Незабаром над головою почувся гуркіт німецьких літаків. У моїй кімнаті, через завішані чорними шторами вікна, було чути розриви і тріск важких бомб, що розколюють будинки на частини. Вибухи лунали недалеко. Через півгодини після початку вогню я взяв із собою пару друзів, і ми вийшли на затемнений балкон, звідки відкривалася третина всього Лондона. Як тільки ми вийшли на балкон, величезне внутрішнє хвилювання опанувало нас. У ньому не було ні страху, ні жаху, тільки трепет.

Багато хто з нас бачив пожежі, але я сумніваюся, що ви коли-небудь бачили цілий обрій, залитий міськими пожежами, десятками пожеж, можливо навіть сотнями. У їхній жахливій лютості було щось чарівне. Ми чули тріск полум'я та крики пожежників. Прямо на наших очах малі пожежі розросталися у великі та затихали, пригнічені мужністю пожежників. Потім знову розгорялися.

Хвилі літаків йшли з періодом дві хвилини. Мотори не гарчали, але, здавалося, мололи повітря, зло пульсували, як оси в сліпій люті. Знаряддя не тріщали безперестанним гуркотом, як у ті вересневі дні. Вони переривалися – іноді на секунди, іноді на хвилину та довше. Близькі знаряддя звучали різко, а далекі м'якші та глухіші. Постріли заповнили весь Лондон. Запальні бомби падали цілими пачками у темні простори під нами: ми бачили, як за кілька секунд вибухнули дві дюжини. Вони яскраво спалахнули і перетворилися на голки сліпучо-білого лютого вогню. Люди гасили їх піском, і вони зникали одна за одною. Але в той же час інші бомби продовжували горіти, і незабаром з-під білої голки спалахнуло жовте полум'я. Вони робили свою справу, вогонь охоплював ще одну будівлю.

Самий велика пожежавирував прямо перед нами. Повітря хлипали язики полум'я за десятки метрів завдовжки. Рожево-білий дим великою хмарою клубочився вгорі і крізь цю хмару поступово вимальовувався величезний купол собору св. Петра. Будівля потопала в полум'ї, але вогонь все ж не міг приховати його величі. Крізь клуби диму повільно виступала громада собору. Його контури ставали все чіткішими і чіткішими, як обриси предметів у ранкових сутінках.

Вулиці під нами освітлювали світло від пожежі. Небо над вогнем було червоне й гнівне, і хмари рожевого диму стулялися у величезний саван під стелею небес. У цьому рожевому савані крихітними алмазними цятками вибухали малокаліберні снаряди знарядь ППО. Слідом за спалахами до нас долітали хлопки розривів.

Там, нагорі, ясно, як вдень, було видно протиповітряні аеростати, тільки зараз вони були рожевими, а не срібними. Іноді крізь дірки в цьому рожевому покривалі недоречно проблискували зірки. Темза під нами стала світлішою, а все навколо неї поринуло в тіні - тіні від будинків і мостів, з яких наче з мазків складався страшний шедевр.

Трохи згодом я позичив каску і пішов вулицею серед пожеж. Це хвилювало. Але те, що назавжди залишиться в моїй пам'яті — це жахлива чарівність від одного виду Лондона, що здригається від вибухів, зануреного в полум'я, від лисин темряви, прошитих голками розжарених добела запальничок, уздовж Темзи. І все це накрито рожевим пологом, в якому змішалися аеростати, снаряди, що розриваються, відблиски полум'я і рокіт злих моторів. Неможливо забути трепет і подив у душі, що це взагалі могло якимось чином статися.

Все злилося разом у найогиднішу і водночас чарівну картину, яку я коли-небудь бачив».

Переклад з англійської для сайту
Сергія Соколова