Яке відкриття зробив роберт бенкету. Роберт Пірі: біографія, відкриття та цікаві факти

Настав момент розлучення з Бартлеттом. Своїм досвідом і хоробрістю Бартлетт надав неоціненну послугу Пірі і значною мірою забезпечив успіх. Однак останній етапна шляху до полюса Пірі вирішив пройти самотужки. Завдяки допоміжним партіям він майже повністю зберіг свої сили. Бартлет повернув назад.

«Я довго дивився слідом за могутньою фігурою капітана. Вона ставала все менше і менше і, нарешті, зникла за білими блискучими торосами. Мені було невимовно сумно, що довелося розлучатися з найкращим товаришем і безцінним супутником, завжди життєрадісним, спокійним і мудрим, на долю якого випала найважча робота з прокладання шляху для наших партій», - записав у щоденнику Пірі.

Можна лише дивуватися лицемірству Пірі. Адже відправляв він Бартлетта назад із єдиною метоюпозбутися людини, яка могла б після повернення на батьківщину ділити з нею славу переможця Північного полюса.

Як і в попередній експедиції, Пірі влаштував так, що на останньому переході до Північного полюса з ним не залишилося жодного «білого» супутника.

Продовольством та спорядженням загін Пірі був добре забезпечений. Супутники були в відмінному стані. "Отже, - писав Пірі, - все обіцяло мені удачу, і я з надією дивився на майбутнє".

З п'ятьма санями, 40 собаками, у супроводі нерозлучного Хенсона та ескімосів Зіглу, Енінгва, Уте та Укеа Пірі 2 квітня рушив в останній перехід. 4 квітня, долаючи канали та ополонки, вони перейшли 89 паралель. Тут Пірі записав у щоденнику: "Ще три дні такої погоди, і полюс буде відкритий".

У наступні дні за тихої погоди та сприятливих льодових умов мандрівники швидко наближалися до мети. З кожним днем, з кожною годиною зростала віра в успіх. Страшна напруга, втома, недоїдання – всього цього люди тепер не помічали, вони прагнули лише вперед.

«Я, зрозуміло, усвідомлював, - писав Пірі,- що двобій ще закінчено і не можна передбачити його результату. Можливо, нам судилося загинути тут, біля самої мети, і тоді завоювання недосліджених просторів та таємниця полярної пустелі загинуть разом із нами. Але водночас внутрішній голос, Голос, що ніколи не залишає людину, шепотів мені, що ми повернемося переможцями».

5 квітня мандрівники були вже на 89°25′ північної широтиперебуваючи на відстані одноденного переходу від полюса.

Пірі весь час побоювався, що ополонки перешкоджають йому дійти до мети. Але залишилося тільки 10 кілометрів, Пірі, нарешті, близько біля мети!

6 квітня о 10 годині ранку він визначив своє місцезнаходження. Виявилося 89 ° 57 '. Пірі знаходився за 5-6 кілометрів від полюса.

«Отже, полюс був фактично вже на увазі, - записав Пірі у своєму щоденнику, - але я так був змучений, що буквально не мав сил зробити останні кілька кроків. Форсовані марші, відсутність сну, постійне хвилювання- все це раптово далося взнаки. Після нервового підйому настала страшна реакція».

Після нетривалого відпочинку Пірі взяв із собою легкі сани та інструменти та у супроводі двох ескімосів пройшов ще 18 кілометрів. Визначивши астрономічно своє місце розташування, він переконався, що перебуває з того боку полюса. Потім він став перетинати місцевість у різних напрямкахі пройшов у точці, або поблизу неї, «де північ, південь, схід і захід зливаються воєдино».

Переконавшись у тому, що він знаходиться на 90° північної широти, Пірі під гучне триразове «ура» поставив на полюсі прапор Сполучених Штатів Америки та ще чотири прапори американських організацій. Один з них 15 років подорожував з Пірі у високі широти, причому щоразу Пірі відрізав від нього шматочок і залишав у самій. північній точці, яку вдавалося досягти.

Цього дня Пірі записав у своєму щоденнику: «…Після 23 років боротьби та розчарувань я нарешті поставив прапор своєї країни на осі Землі. Про це нелегко писати, але я знав, що ми повернемося додому з повістю, яку світ жадав почути протягом чотирьох століть, з переможною повістю про дозвіл найважчою людиною. географічного завдання… Моя мрія втілилася в дійсність. Не віриться.

Все здається таким простим та звичайним».

У районі Північного полюса Пірі зі своїми супутниками пробув близько 30 годин і вже 7 квітня о 16-й годині подався у зворотний шлях. Усі прагнули тепер якнайшвидше досягти своєї бази.

За п'ять миль від полюса, скориставшись тріщиною у льоду, мандрівники виміряли глибину: вони витравили 2752 метри дроту, але дна не дістали, - в районі полюса виявився глибокий океан.

Зворотний перехід полегшували старі сліди допоміжних партій та снігові хатини, залишені загоном Бартлетта.

Увечері 11 квітня мандрівники вже підійшли до 87-ї паралелі, а за два дні зупинилися на відпочинок під 85°48′ північної широти, де знайшли три снігові будиночки, збудовані Бартлеттом та Марвіном. Потім дорога стала погіршуватися, все частіше стали траплятися ополонки, вкриті молодим льодом, яким, однак, можна було порівняно безпечно перетягувати легкі сани. Мандрівники робили по два великі переходи, на добу і швидко наближалися до материка. Наслідуючи принцип «більше форсувати, менше спати», вони вже вранці 20 квітня побачили обриси Землі Гранта.

Досі умови пересування були більш менш сприятливими. Але тепер мандрівники підійшли до «Великого полину». При перетині її одна з упряжок провалилася у воду. Її врятували з великими труднощами.

У ніч із 22 на 23 квітня партія Пірі підійшла до берегового припаю. Відчуваючи близькість землі, мандрівники прийшли в невимовний захват - вони співали, стрибали, танцювали. Ескімос Уте жартома вигукнув: «Або диявол спить, або свариться з дружиною, бо нам не вдалося б так легко повернутися!».

Після невеликого привалу Пірі попрямував до мису Колумбія і о 6-й годині ранку досяг берега.

Експедицію було завершено. Зворотній шляхбув пройдений за 16 днів, причому завдяки вдалому збігу обставин він виявився порівняно легким. Весь похід від мису Колумбія до полюса і назад тривав 53 дні.

Після дводенного відпочинку Пірі та його супутники вирушили до корабля – на мис Шерідан. Всі небезпеки, поневіряння та труднощі залишилися позаду. Швидко мчали вперед собаки. За один лише перехід мандрівникам удалося пройти близько 80 кілометрів. «Радісне хвилювання опанувало мене, — записав у цей день Пірі, — коли я побачив перед собою наш маленький чорний корабель, підперезаний білосніжними крижинами.

На палубі з'явився Бартлетт. Помітивши нас, він стрибнув на кригу і пішов нам назустріч. Ми палко обійняли один одного, але, перш ніж він заговорив, я побачив по виразу його обличчя, що трапилося щось недобре. І я почув з його вуст, що Марвін потонув у «Великому ополонці», повертаючись на мис Колумбія. Ця страшна звістка гострим болем озвалася в моєму серці і миттєво вбила радість».

Протягом майже всього літа учасники експедиції для виконання науково-дослідних робіт здійснювали санні поїздки до різні сторонивід основної бази. Під час однієї з них вони спорудили на мисі Колумбія два пам'ятники: один загиблий професор Марвін, інший - на честь досягнення Північного полюса.

Професор Мак-Міллан під час однієї зі своїх поїздок у форт Конгер зробив у бухті Леді Франклін цікаву знахідку. Він виявив ряд предметів, що належали експедиції Грилі, що зимувала там у 1881-1884 роках, у тому числі піджак самого Грилі, що добре зберігся і записниклейтенанта Кіслінберга, одного із загиблих учасників експедиції.

18 липня 1909 року Пірі покинув мис Шерідан і подався на південь. 8 серпня корабель вийшов на чисту воду. 5 вересня Пірі досяг Лабрадора, а 21-го його урочисто зустрічав Сідней . Звідси він виїхав до Нью-Йорку.

Так закінчилася полюсна епопея Роберта Пірі.

В результаті експедиції Пірі було встановлено, що між північним краєм Гренландії та Північним полюсом ніяких земель не існує і що район полюса становить глибокий океан; щоправда, виміряти глибину океану вдалося лише кількох місцях. Крім того, було встановлено, що полярні льоди біля берегів Гренландії безперервно рухаються із заходу на схід, прямуючи у широкий прохід між Шпіцбергеном та Гренландією. Спостереження Пірі ще раз підтвердили, що льоди центральної частини Арктики у багатьох місцях перетнуті великими каналами і полинами, що утворилися головним чином під впливом припливно-відливних явищ та вітру.

Від експедиції Пірі важко було очікувати якихось інших, більших наукових досягнень, оскільки Пірі був насамперед рекордсменом і своєю основною метою ставив досягнення полюса.

Не встиг, однак, Пірі повернутися на батьківщину, як дізнався, що майже за рік до нього на Північному полюсі побував інший американець - доктор Фредерік Кук .

Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту та натисніть Ctrl+Enter.

Біографія Роберта Пірі, як захоплююча повість, насичена цікавими подіями, історичними фактами, науковими дослідженнямита подорожами.

В історії географічних відкриттівамериканець Роберт Пірі назавжди залишиться першопрохідником та відкривачем Північного полюса.

Дитинство та юнацькі роки

Народився Пірі Роберт Едвін 6 травня 1856 року у місті Крессон (штат Пенсільванія). Роберт був єдиною дитиною у добре забезпеченій сім'ї. Його батько, Чарльз Пірі, славився на всю округу майстерністю виготовлення бочок, що дозволяло жити сім'ї ні в чому не потребуючи. Але коли Роберту було 3 роки, від запалення легенів батько раптово вмирає.

Сім'я не бідує, батько залишає пристойний на той час статки в 12 тисяч доларів. Однак, незважаючи на достаток та розмірену світське життя, вдова Пірі залишає Крессон і переїжджає до сестри в Мен. У цьому містечку і проходять дитячі, та юнацькі рокиРоберт.

Хлопчик навчається у школі та вважається старанним учнем. Жага пізнання природничих наукта потяг до географії, захоплюють Пірі зі шкільної лави. З атестатом про закінчення школи, юний Роберт вступає до Боудінського коледжу, в якому легко одержує професію кресляра-геодезиста.

Молодий інженер успішно застосовує свої знання у картографії, подає документи, і надходить на службу до Управління берегової служби. Працює заступником головного інженера в Нікарагуа та на будівництві майбутнього Панамського каналу.

Роки життя та мандрівок

Роберту Пірі, як багатьом великим людям, властиво постійний станроздоріжжя та невизначеності. Йому було складно зробити вибір між мріями про захоплююче майбутнє та повсякденною сірістю пересічного інженера. Про свою незадоволеність Пірі пише у щоденниках та листах до друзів.

Заповітне бажання зробити велике відкриття і жага пригод беруть у підсумку гору над буденністю, і в 1886 Роберт збирається в поїздку по Гренландії. Після цієї подорожі Пірі остаточно «захворює» на Арктику. Думка про створення великої, професійної полярної експедиції через весь льодовиковий щит Гренландії не дає спокою Пірі. Він починає збирання грошей, які покриють витрати експедиції.

У міру планування експедиції, зростають необхідні витрати та збирання коштів забирає значно більше часу, ніж припускав мандрівник.

Лише в 1892 році експедиція Роберта Пірі перетне північний захід далекої Гренландії, що принесе мандрівникові визнання, популярність і славу по всій Америці.

За підтримки багатих меценатів, в 1898 Роберт створює «Арктичний клуб Пірі», що заряджає його енергією і піднімає бойовий дух. У 1902 році мандрівник дістається своєї заповітної мети – північного мису Гренландії.

У 1905 році, за підтримки членів арктичного клубу, Роберт Пірі будує судно "Рузвельт", яке призначене для подорожі до найвищої точки Арктики.

6 вересня 1909 року підкорювач північних висот із чотирма своїми друзями доходить до Арктики. Вони встановлюють прапор Сполучених Штатів Америки на найвищій точці полюса та на підтвердження роблять 30 фото.

У той час Пірі ще не знає, що інший досвідчений мандрівник, Фредерік Кук, побував на полюсі набагато раніше за нього (21 квітня 1908 року).

Надані Пірі докази, що коштів Кука могло вистачити лише половину шляху, зіграло ключову роль. Кук не зумів надати необхідних доказів свого перебування у найвищій точціАрктика.

Після всіх суперечок та розглядів, Пірі був визнаний першопрохідцем Арктики. Роберт Пірі був нагороджений Золотою медаллю географічної спільноти, отримав звання контр-адмірала американського флотута персональна платня у розмірі 6000 доларів на рік.

Сім'я та особисте життя

У 1882 році майбутній мандрівник знайомиться у Вашингтоні з Джозефіною Дібіч. Джозі була у віці 19 років і про вінчання в такому віці не могло бути й мови. Їхнє весілля відбудеться через шість років після знайомства, 1888 року.

У подружжя Пірі народиться троє дітей. Цікавим фактом є те, що перша дочка з'явилася на світ у суворих кліматичних умовахПівночі. Друга дитина, дівчинка, народившись на материку, проживе лише сім місяців, і помре від інфекції. Третьою дитиною подружжя Пірі був син, якого назвали ім'ям батька.

Роберт не був добрим чоловіком. Після однієї з полярних експедицій, у нього народжується позашлюбна дочка Нащадки цього «гріха» досі живуть у Гренландії.

Роберт Пірі довго хворіє, і вмирає 1920 року від лейкозу. Його законна дружина Джозефіна переживе чоловіка на 35 років.

Основні та значущі дати життя

Будучи багатою людиною, з гарною освітоюі престижною роботою, Роберт Пірі міг би прожити безтурботне життя. Але жадоба подорожей та відкриттів гнала його в походи та мандри. Він залишив нащадкам тисячі фотографій своїх північних мандрівок, цікаві та докладні записи у щоденниках.

• 1886 - Пірі вперше досліджував крижаний шар Гренландії;
• 1891-1892 роки – перетинає Гренландію і досягає затоки Незалежності;
• 1900 - робить спробу дістатися до Північного полюса від мису Хекла;
• 1909 - відправляється з собачою упряжкою від мису Колумбія на північ, і досягає Північного Полюса.

Ім'я Роберта Едвіна Пірі вписано в історію географічних досліджень, як першопрохідника та відкривача Північного полюса. Його ім'я має протоку на півночі Канадського Арктичного архіпелагу.

Роберт Пірі(1856-1920 рр.) – американський полярний дослідник.

Влітку 1898 відбулася перша експедиція Р.Пірі на собаках, по льоду океану він пройшов від Канадського Арктичного архіпелагу до Північного полюса, відкриття якого було мрією Р.Пірі все життя. Ця експедиція не принесла бажаного результату, і в наступні чотири роки він безуспішно намагався досягти його. Під час одного з походів Пірі відморозив ноги та сам собі ампутував пальці. Воістину немає меж його ентузіазму, великою силоюйого духу - з кожним роком він ближчий був до мети. І щоразу, досягнувши чергової точки, Пірі залишав там шматочок зірково-смугастого прапора, подарованого йому дружиною, яка не менше, ніж він сам, вірила в його перемогу.

Роберту Пірі було вже 53 роки, коли влітку 1908 він знову зібрав експедицію у складі 21 людини, і навесні 1909 після зимівлі вона вийшла на штурм полюса. Попереду допоміжні загони зводили снігові будиночки та влаштовували склади продовольства. Дорога була дуже важка, траплялися снігові бурі, падала нижче 50°, гас робився в'язким, сани часто ламалися. Для останньої вирішальної атаки Пірі відібрав 5 людей. Близькість мети вселяла в нього надію та бадьорість. Наразі зупинялися лише для короткочасного відпочинку. Стояла чудова, хоч термометр показував -40°С. 6 квітня 1909 року Р.Пірі записав у своєму щоденнику: «Північний полюс нарешті завойований. Моя мрія і ціль двадцяти років життя втілилися в дійсність!» Визначивши кілька разів своє місце розташування і провівши на полюсі 30 годин, Пірі вирушив у нелегкий шлях назад.

Повернувшись до селища, він посилає президенту США Вільяму Тафту захоплену телеграму: «Північний полюс у вашому розпорядженні!»

Незабаром після повернення Пірі вибухнув небувалий скандал. Співвітчизник Пірі Фредерік Кук оголосив на весь світ, ніби рівно за рік до Пірі він сам побував на Північному полюсі, але подати значних документів, які доводять свою правоту, він не зміг. Кук з'явився в очах громадськості як шахрай, тим більше що учасники його експедиції зрештою показали, що вони відійшли від берега в глибину всього на кілька десятків кілометрів.

Сам Роберт Пірі помер у 1920 році, і згідно з його заповітом майже 70 років до особистого архіву мандрівника доступу не було. Коли ж минув термін заборони, з'ясувалося, що Р.Пірі не досяг полюса, він повернув назад через брак продовольства та повний занепад сил приблизно за двісті кілометрів від мети… Справедливо тому сказати таке: так чи інакше, на початку XX століття Роберт Пірі проник у саме серце Центральної Арктики далі, ніж будь-хто. Йому було вже 53 роки, і на наступну відчайдушну спробу він би вже не наважився.

Подорожі та відкриття! Важко знайти інший сюжет, настільки ж цікавий для людей різного вікуі різних професій. Не дивно, що література про подорожі та відкриття налічує багато сотень, навіть тисяч назв. Їхні автори – насамперед самі мандрівники-першовідкривачі – від Геродота та Плінія до Лівінгстона, Міклухо-Маклая та Хейєрдала.

"Велика і надзвичайна приваблива сила Півночі! Не раз я, повертаючись з його безмежної замерзлої пустелі пошарпаний, змучений і розчарований, іноді покалічений, казав собі, що це моє остання подорожтуди; я жадав людського суспільства, комфорту цивілізації, безтурботності та спокою домашнього вогнища. Але траплялося так, що не минало й року, як я знову опановував добре знайоме мені відчуття занепокоєння. Я починав тужити великою білою пустелею, сутичками з льодами і штормами, довгою-довгою полярної ночіі довгим полярним днем, за незвичайними, але вірними мені ескімосами, які багато років були моїми друзями, за мовчанням і неосяжним просторамвеликої, білої, самотньої Півночі. І я знову щоразу прямував туди, поки нарешті не збулася моя багаторічна мрія».

Влітку 1908 року, вирушаючи в чергову експедицію в Арктику на кораблі «Рузвельт», Пірі заявив, що це буде його остання подорож. Прибувши до Арктики, Пірі зупинився на зимівлю на півночі Гренландії та ранньою весною 1909 вийшов у похід до Північного полюса.

Експедиція складалася з кількох загонів, що пересувалися за допомогою їздових собак. Учасники будували снігові будиночки та залишали на льоду склади продовольства. Остання партія, яка і вийшла до полюса, була невелика, складалася всього з 5 осіб. Цікаво, що, крім Пірі, серед них не було жодного європейця. Разом з Пірі вийшли 4 ескімоси та його постійний супутник негр Хенсон.

"Ми навряд чи досягли б успіху без допомоги наших вірних ескімосів і, більше того, без знання їхньої працездатності та витривалості, без їхньої довіри до мене, якому їх навчило наше багаторічне знайомство. Мене часто запитують: «Яку користь приносять ескімоси світу? Вони занадто видалені, щоб представляти цінність для комерційного підприємництва, у них зовсім немає честолюбства. Вони не мають ні літератури, ні мистецтва. Їх відношення до життя визначається інстинктом, як у лисиці чи ведмедя". Але не треба забувати, що ці витривалі і заслуговують на довіру люди ще можуть довести, яку цінність для людства вони представляють. З їхньою допомогою світ відкриє полюс".

Мандрівники швидко пересувалися льодом, іноді сідаючи на нарти, які везли їздові собаки. 6 квітня 1909 року ця група вийшла до району Північного полюса. На полюсі Пірі пробув 30 годин, повертався він своїм давнім слідом, який ще не встиг знищити вітер і зрушення льоду. Весь шлях до полюса і назад зайняв 53 дні. За цей час полярники пройшли понад півтори тисячі кілометрів.
Дуже докладно описує Роберт Пірі повсякденне життяна кораблі, обов'язки членів екіпажу, особливості побуту ескімосів, труднощі, які чатували на шляху до заповітної мрії.

"Наступний день, 30 серпня, треба думати, незабутньо залишиться в пам'яті всіх членів експедиції. «Рузвельт» жбурляло крижинами так, ніби він був футбольним м'ячем. Гра розпочалася близько 4 години ранку. Я приліг у себе в каюті, намагаючись заснути, – одяг я не знімав уже цілий тиждень. Мій відпочинок був перерваний поштовхом такої сили, що я навіть не встиг подумати: "Щось трапилося", як уже лежав на палубі, нахиленій на правий борт градусів на 12-15. Я підбіг, вірніше сказати видерся, до лівого борту і побачив, що сталося. Велике крижане поле, що стрімко дрейфували за течією, немов іграшку, підхопило 1000-тонний айсберг, що сидів на мілині, до якого ми були пришвартовані, і кинуло його на «Рузвельт». Айсберг пройшовся побіжно по лівому борту, пробив велику діркуу каюті Марвіна і налетів на інший айсберг, що знаходився саме за кормою, так що «Рузвельт», немов підмаслений, вискочив із зазору між ними».

"Перш ніж відновити свою розповідь про те, як ми попливли далі, я хочу сказати кілька слів про ескімоських собак - цих чудових створінь, без яких наша експедиція не могла б увінчатися успіхом. Це міцні чудові тварини. Є собаки більші, є собаки красивіші, але я не вірю в них.Можливо, і собаки інших порід можуть працювати так само добре і робити такі ж швидкі і довгі переходи, коли вони досхочу нагодовані, але немає іншого такого собаки на світі, який міг би працювати так само довго при низьких температурах, практично на голодному пайку На думку деяких учених, вони прямі нащадки полярного вовка, проте, як правило, вони так само прив'язливі і слухняні господареві, як наші домашні собаки. Харчуються вони виключно м'ясом. На підставі досвіду я переконався, що вони не виносять жодної іншої їжі. Замість води вони їдять сніг.

"Моржі відносяться до наймальовничіших і найсильніших тварин Крайньої Півночі. Більше того, полювання на моржів – заняття аж ніяк не безпечне – складає важливу рисувсякої серйозної арктичної експедиції, бо дає максимум м'яса для собак за мінімально короткий строк. Ось чому всі мої експедиції ми полювали на цих гігантів, що важать від 1200 до 3000 фунтів. Полювання на цих потвор – найбільш хвилюючий і небезпечний виглядполювання в Арктика. Білого ведмедя називають тигром Півночі; проте з поєдинку з двома або навіть трьома цими тваринами людина, озброєна магазинною гвинтівкою Вінчестера, завжди виходить переможцем. І навпаки, поєдинок зі стадом моржів – левів Півночі, коли люди сидять у маленькому вельботі, є найзахоплюючим видовищем з усіх відомих мені за полярним колом".

"Мене часто питали, коли в мене вперше зародилася думка досягти Північного полюса. На це питання важко відповісти. Я не можу назвати такий день чи місяць і сказати: «Ось тоді ця думка вперше спала мені на думку». Мрія про досягнення Північного полюса. полюса викристалізовувалась поволі і поступово в ході моєї більш ранньої роботияка не має до неї відношення. Я почав цікавитися Арктикою з 1885 року - тоді я був молодим чоловіком, і мою уяву вразили звіти Норденшельда про дослідження в внутрішніх районахГренландії. Я так захопився цими роботами, що влітку наступного рокузовсім один здійснив подорож Гренландією. Можливо, десь у схованках свідомості в мене вже тоді народилася надія, що колись я зможу досягти самого полюса.
Безперечно, саме тоді я піддався спокусі Півночі чи так званій «арктичній лихоманці», і мною опанувало якесь почуття фатальності, відчуття того, що сенс і мета мого існування – розгадати таємницю замерзлих твердинь Арктики».

(1856-1920) американський полярний мандрівник, адмірал (1911). У 1892 і 1895 роках перетнув Гренландію. 6 квітня 1909 року на собачих упряжках досяг району Північного полюса. П'ять разів йшов Роберт Пірі до вершини планети і п'ять разів змушений був повертатись назад. То незамерзаюча відкрита вода, то непрохідні тороси зупиняли його. У проміжках між експедиціями на рік-другий він повертався на батьківщину до США. Повертався лише для того, щоб підготувати нову експедицію. У загальної складностівін прожив серед ескімосів на крайній півночі Гренландії півтора десятки років. Під час однієї з експедицій він відморозив ноги. Вісім пальців довелося ампутувати. Але ні цей нещасний випадок, ні численні невдачі не змогли зламати завзяття мандрівника. Роберт Едвін Пірі народився в Крессон-Спрінгсі (штат Пенсільванія) 8 травня 1856 року. Батько помер, коли хлопчикові було два роки. Мати повернулася з сином до Мен, на південний кордонштату, де він ріс серед дикої природи. Він був єдиним сином. Закінчивши школу першого та другого ступеня в Портленді, він був прийнятий до коледжу Бодуена в Брунсвіку. До Брунсвика переїхала і мати, щоб не розлучатися із сином хоча б у перші роки його студентського життя. Після закінчення коледжу Роберт їде до Вашингтона, де працює креслярем у Береговій та геодезичній службі США. Незабаром він переходить у військово-морське відомство на посаду інженера і отримує військове званнялейтенанта. Через три роки його посилають до Нікарагуа. У тропічних лісахвін проводив дослідження траси каналу через перешийок. Міністерство настільки високо оцінило цю роботу Пірі, що надало йому кілька місяців відпустки. В 1886 Роберт взяв відпустку, попросив у матері 500 доларів і несподівано для всіх поїхав до Гренландії. У червні 1886 року китобійне суденце Ігл (Орел) висадило Роберта Пірі в Годхавні. Здається, тоді Пірі ще не замислювався всерйоз про підкорення полюса. Плани його були скромнішими: перетин Гренландії від західного берегадо східного. В той час внутрішня частинаГренландії залишалася на картах білою плямою. Існувала думка, що льодовики лише облямовують острів, а за ними повинні знаходитися оголені скельні ділянки з м'якшим кліматом, навіть вкриті лісами. У 1878 році перетнути Гренландію намагався данець Єнсен, в 1883 році швед Норденшельд. Але обидві ці спроби скінчилися невдачею. Пірі також не зміг досягти успіху. За 26 днів його загін зумів просунутися менш ніж на 100 миль у глиб крижаної пустелі менше, ніж загін Норденшельда. Пірі писав про свою першу невдалої спробиперетнути Гренландію як про розвідувальний похід; насправді, план Пірі, як уже говорилося, полягав у тому, щоб дістатися піка Петермана на протилежному боціострови.

Пірі пройшов приблизно одну шосту відстані і змушений був повернутись. Але гренландська експедиція склала йому ім'я, а сам він тепер уже безнадійно захворів на Півночі. Біограф пише: В материкових льодахГренландії під час розвідувальної експедиції у ньому вперше прокинувся смак до арктичних подорожей. Це був шлях, що обіцяв йому бажану славу. Пірі повернувся до Нікарагуа, потім перебрався до Філадельфії. Заручившись підтримкою Американського географічного товаристваі Філадельфійської академії наук, отримав грошову субсидію, виклопотав на службі вісімнадцятимісячну відпустку і в 1891 знову відправився в Гренландію. Свою мету він сформулював так: ...досягнути та визначити північний кордонГренландії сухопутно, тобто перетнути внутрішній лід. Першу свою поїздку до Гренландії Пірі називав розвідкою. Але цього разу він справді очолив експедицію: спеціальне судно, тридцять людей на борту. На самому початку, ще на підходах до місця зимівлі, величезний шмат льоду заклинив кермо судна, важкий залізний румпель різко розвернуло. Удар припавбенкету по ногах. Перелом обох кісток над кісточкою, визначив лікар експедиції Фредерік Кук. Пірі у своїй книзі приділяє цьому епізоду три рядки: Завдяки професійному мистецтву м