Побут звичаї та основні заняття східних слов'ян. Стародавні слов'яни: звичаї, звичаї, вірування

Вступ

Культура народу є частиною історії. Її становлення, подальший розвиток тісно пов'язане з тими самими історичними чинниками, що впливають на становлення та розвиток господарства країни, її державності, політичного та духовного життя суспільства. У поняття культури входить, природно, все, що створено розумом, талантом, рукоділля народу, все, що виражає його духовну сутність, погляд на світ, природу, людське буттяна людські відносини.

Давньоруська культура – ​​особливий феномен в історії світової культури. Склавшись під безліччю впливів і течій вона в короткий час(XI – XII) ст. поставила Стародавнє Російське державадо ряду найбільш розвинених держав і Європи та світу. Досить, що Русь цього періоду завжди називається в іноземних джереляк "країна міст".

У цій роботі зроблено спробу вивчення такого аспекту життя древніх слов'ян як їх звичаї, звичаї та вірування. Тема ця невичерпна, тому в даній роботі пропонується розглянути її в історичному аспекті. Насамперед, вирішено звернутися до такого питання як життя, побут звичаї та вірування східних слов'яндо ухвалення християнства. А потім розглянути ті зміни у культурі слов'ян, які відбулися з прийняттям християнства, а також проаналізувати роль хрещення та християнства у складанні давньоруської культури.

Життя, побут, звичаї та вірування східних слов'ян в епоху раннього середньовіччя

Основним заняттям східних слов'ян було землеробство. Це підтверджується археологічними розкопками, при яких було виявлено насіння злаків (жито, ячмінь, просо) та городніх культур (ріпа, капуста, морква, буряк, редька). Вирощувалися також і технічні культури (льон, коноплі). Південні земліслов'ян обганяли у своєму розвитку північні, що пояснювалося відмінностями в природно-кліматичних умовах, родючості грунту. Південні слов'янські племена мали більш давні землеробські традиції, а також мали давні зв'язки з рабовласницькими державами Північного Причорномор'я.

У слов'янських племен існували дві основні системи землеробства. На півночі, в районі густих тайгових лісів, панівною системою землеробства була підсічно-вогнева.

Слід сказати, що кордон тайги на початку 1 тис. н. була набагато південніше сучасної. Залишком стародавньої тайги є знаменита Біловезька пуща. У перший рік при підсічно-вогневій системі на ділянці, що освоювалася, дерева підрубували, і вони висихали. на наступний рікзрубані дерева та пні спалювали, і в золу сіяли зерно. Удобрена золою ділянка два-три роки давала досить високий урожай, потім земля виснажувалась, і доводилося освоювати нову ділянку. Основними знаряддями праці лісовій смузі були сокира, мотика, заступ і борона-суковатка. Збирали врожай за допомогою серпів та розмелювали зерно кам'яними зернотерками та жорнами.

У південних районахпровідною системою землеробства був перелог. За наявності великої кількості родючих земель ділянки засівали протягом кількох років, а після виснаження ґрунту переходили ("перекладалися") на нові ділянки. Як основні гармати використовували рало, а згодом дерев'яний плуг із залізним лемешом. Плужне землеробство було більш ефективним і давало вищі та стабільніші врожаї.

Із землеробством тісно було пов'язане скотарство. Слов'яни розводили свиней, корів, овець, кіз. Як робочої худоби у південних районах використовували волів, у лісовій смузі – коней. Важливе місцеу господарстві східних слов'ян грали полювання, рибальство та бортництво (збір меду диких бджіл). Мед, віск, хутра були основними предметами зовнішньої торгівлі.

Набір сільськогосподарських культур відрізнявся від пізнішого: жито займало в ньому ще невелике місце, Переважала пшениця. Зовсім не було вівса, але були просо, гречка, ячмінь.

Розводили слов'яни велику рогату худобу та свиней, а також коней. Важлива роль скотарства видно з того, що в давньоруській мовіслово "скот" означало також гроші.

Лісові та річкові промисли також були поширені у слов'ян. Полювання давало в більшою міроюхутро, ніж продовольство. Мед отримували за допомогою бортництва. Це був не простий збір меду диких бджіл, а й догляд за дуплами ("бортями") і навіть їхнє створення. Розвитку рибальства сприяла та обставина, що слов'янські поселення зазвичай розташовувалися на берегах річок.

Велику роль в економіці східних слов'ян, як у всіх суспільствах, що стоять на стадії розкладання родоплемінного ладу, відігравав військовий видобуток: племінні вожді робили набіги на Візантію, видобуваючи там рабів та предмети розкоші. Частину видобутку князі розподіляли між своїми одноплемінниками, що, природно, підвищувало їхній престиж не лише як ватажків походів, а й як щедрих благодійників.

Одночасно навколо князів складаються дружини - групи постійних бойових соратників, друзів (слово "дружина" походить від слова "друг") князя, свого роду професійних воїнів та радників князя. Поява дружини не означало спочатку ліквідації загального озброєння народу, ополчення, але створювало передумови цього процесу. Виділення дружини – суттєвий етап у створенні класового суспільстваі в перетворенні влади князя з родоплемінної на державну.

Зростання кількості скарбів римських монет та срібла, знайдених на землях східних слов'ян, свідчить про розвиток у них торгівлі. Предметом експорту було зерно. Про слов'янський експорт хліба у ІІ-ІV ст. каже запозичення слов'янськими племенамиримської хлібної міри - квадрантала, який отримав назву четверик (26, 26л) і що існував у російській системі заходів і терезів до 1924 р. Про масштабах виробництва зерна у слов'ян свідчать знайдені археологами сліди ям-сховищ, що вміщали до 5 т зерна.

За археологічними даними ми можемо судити певною мірою про побут стародавніх слов'ян. Їх поселення, що розташовувалися по берегах річок, групувалися в свого роду гнізда з 3-4 селищ. Якщо між цими селищами відстань не перевищувала 5 км, то між "гніздами" вона досягала не менше ніж 30, а то й 100 км. У кожному селищі мешкало кілька сімей; іноді вони обчислювалися десятками. Будинки були невеликі, типу напівземлянок: підлога на метр-півтора нижче рівня землі, дерев'яні стіни, глинобитна або кам'яна піч, що топиться по-чорному, дах, обмазаний глиною і часом доходив кінцями покрівлі до самої землі. Площа такої напівземлянки була невелика: 10-20 м 2 .

Декілька селищ, ймовірно, становили давньослов'янську громаду – верв. Міцність общинних інститутів була настільки велика, що навіть підвищення продуктивності праці та загального рівня життя далеко не одразу призвели до майнової, а тим більше соціальної диференціаціївсередині верви. Так було в поселенні X в. (тобто коли вже існувала Давньоруська держава) - городище Новотроїцьке - не виявлено слідів більш-менш багатих господарств. Навіть худоба була, мабуть, ще в общинному володінні: будинки стояли дуже тісно, ​​часом стикаючись з дахами, і не залишалося місця для індивідуальних хлівів або загонів худоби. Міцність громади спочатку гальмувала, незважаючи на порівняно високий рівеньрозвитку продуктивних сил, розшарування громади та виділення з неї багатших сімей.

Приблизно VII - VIII ст. ремесло остаточно відокремлюється від землеробства. Виділяються фахівці-ковалі, ливарники, майстри золотих та срібних справ, пізніше гончарі. Ремісники зазвичай концентрувалися в племінних центрах- градах чи городищах - цвинтарях, які з військових укріплень поступово перетворюються на центри ремесла і торгівлі - міста. Одночасно міста стають оборонними центрами та резиденціями носіїв влади.

Міста, як правило, виникали при злитті двох річок, оскільки таке розташування забезпечувало більш надійний захист. Центральна частинаміста, оточена валом і фортечною стіною, називалася кремлем або дитинцем. Як правило, з усіх боків кремль був оточений водою, тому що річки, при злитті яких будувалося місто, з'єднувалися ровом, наповненим водою. До кремля примикали слободи - поселення ремісників. Ця частина міста називалася посадою.

Стародавні слов'яни були язичниками, обожнювали сили природи. Головним богом був, мабуть, Рід, бог неба та землі. Він виступав в оточенні жіночих божеств родючості – Рожаниць. Важливу рольграли також божества, пов'язані з тими силами природи, які особливо важливі для землеробства: Ярило – бог сонця (у деяких слов'янських племен він називався Ярило, Хорос) та Перун – бог грому та блискавки. Перун був також богом війни та зброї, а тому його культ згодом був особливо значний у дружинному середовищі. У Росії, до запровадження християнської віри, першу міру між ідолами займав Перун, бог блискавки, якому слов'яни ще VI столітті поклонялися, обожнюючи у ньому верховного Мироправителя. Кумир його стояв у Києві на пагорбі, поза двором Володимировим, а в Новгороді над річкою Волховом був дерев'яний, із срібною головою та із золотими вусами. Відомі також "скотий бог" Волос, або Бєлей, Даждьбог, Стрибог, Самаргла, Сварог (бог вогню) Мокоша (богиня землі та родючості) та ін. Богам приносили жертви, іноді навіть людські. Язичницький культ вирушав у спеціально влаштованих капищах, де містився ідол. Князі виступали у ролі первосвящеників, але були й особливі жерці - волхви та чарівники. Язичництво зберігалося і спочатку існування Давньоруської держави, а його пережитки давались взнаки ще кілька століть.

У договорі Олега з греками згадується ще про Волос, якого ім'ям та Перуновим клялися росіяни у вірності, маючи до нього особливу повагу, бо він вважався покровителем худоби, головного їхнього багатства. - Ці. Бог веселощів, любові, злагоди і всякого благополуччя іменувався в Росії Ладо; йому жертвували вступають у шлюбний союз. Слов'яни охоче множили число своїх ідолів і приймали чужоземних. Російські язичники їздили в Курляндію і Самогітію для поклоніння кумирам; отже, мали одних богів із латишами. Купалу, богу земних плодів, жертвували перед збиранням хліба, 23 червня, у день св. Агрипіни, яку для того прозвали в народі Купальницею. Молоді люди прикрашалися вінками, розкладали ввечері вогонь, танцювали біля нього та оспівували Купала. Пам'ять цього ідолослужіння збереглася в деяких країнах Росії, де нічні ігри сільських жителів та танці навколо вогню з безневинним наміром відбуваються на честь язичницького ідола.

24 грудня погани росіяни славили Коляду, бога урочистостей та миру. Напередодні Різдва Христового діти землеробів збиралися колядувати під вікнами багатих селян, величали господаря в піснях, твердили ім'я Коляди і просили грошей. Святі ігрища та ворожіння здаються залишком цього язичницького Свята.

Бажаючи висловити могутність і грізність богів, слов'яни представляли їх велетнями, жахливими особами, з багатьма головами. Греки хотіли любити своїх ідолів (зображуючи у яких приклади людської стрункості), а слов'яни лише боятися; перші любили красу і приємність, а другі-одну силу і, ще не задовольняючись власним неприємним виглядом бовванів, оточували їх мерзенними зображеннями отруйних тварин: змій, жаб, ящірок та ін.

Священики іменем народу приносили жертви та передбачали майбутнє. У найдавніші часи слов'яни заклали на честь невидимому Богу одних волів та інших тварин; але потім, затьмарені забобонами ідолопоклонства, обігріли свої требища кров'ю християн, вибраних за жеребом із бранців або куплених у морських розбійників. Жерці думали, що ідол розважається християнською кров'ю, і на довершення жаху пили її, уявляючи, що вона повідомляє дух пророцтва. У Росії також приносили людей у ​​жертву принаймні за часів Володимирови. Балтійські слов'яни дарували ідолам голови вбитих найнебезпечніших ворогів.

У слов'ян існував річний циклземлеробських свят на честь сонця та зміни пір року. Язичницькі обряди мали забезпечити високий урожай, здоров'я людей та худоби.

Особливими обрядами супроводжувалися найважливіші подіїу житті - народження, весілля, смерть. Поховання мертвих було також священною дією між язичницькими слов'янами. Найстарші на селі оголошував мешканцям смерть одного з них за допомогою чорного жезла, що носився з двору надвір. Усі вони проводжали труп із жахливим виєм, і деякі жінки, у білому одязі, лили сльози в маленькі судини, які називають плачевними. Розводили вогонь на цвинтарі і спалювали мертвого з його дружиною, конем, зброєю; збирали попіл у урни, глиняні, мідні чи скляні, і заривали разом із плачевними судинами.

Іноді споруджували пам'ятники: обкладали могили диким камінням чи огороджували стовпами. Сумні обряди полягали веселим торжеством, яке іменувалося стравою і було ще в VI столітті причиною великого лиха для слов'ян: бо греки скористалися часом цього бенкету на честь мертвих і вщент побили їхнє військо.

Слов'яни російські - кривичі, жителі півночі, вятичі, радимичі - творили над померлими тризну: показували силу свою в різних іграх військових, спалювали труп на великому багатті і, уклавши попіл у урну, ставили її на стовпі в околиці доріг.

Про культуру слов'янських племен відомо мало. Це вкрай скупими даними джерел. Змінюючи з часом, народні казки, пісні, загадки зберегли значний пласт давніх вірувань. Усне Народна творчістьвідображає різноманітні уявлення східних слов'ян про природу та життя людей.

До наших днів дійшло дуже небагато зразків мистецтва давніх слов'ян. У басейні річки Рось було знайдено цікавий скарб із речей VI-VII ст., серед яких виділяються срібні фігурки коней із золотими гривами та копитами та срібні зображення чоловіків у типовому слов'янському одязі з візерунковою вишивкою на сорочці. Для слов'янських срібних виробів із південноруських областей характерні складні композиції з людських фігур, звірів, птахів та змій. Багато сюжетів у сучасному народному мистецтвімають дуже стародавнє походженняі мало змінилися з часом.

Люблячи військову діяльність і наражаючи життя своє безперервним небезпекам, наші предки мало встигали в архітектурі, що вимагає часу, дозвілля, терпіння, і не хотіли будувати собі міцних будинків: не тільки в шостому столітті, а й набагато пізніше мешкали в куренях, які ледве вкривали їх від негоди та дощу.

Слов'яни не мали ніякої абетки до 863 року, коли філософ Костянтин, названий у чернецтві Кирилом, і Мефодій, брат його, жителі Фессалоніки, відправлені грецьким імператором Михайлом до Моравії до тамтешніх. християнським князямРостиславу, Святополку та Коцелу, для перекладу церковних книг з грецької мови, Винайшли слов'янський особливий алфавіт, утворений за грецькою, з додаванням нових букв: Б.Ж.Ц.Ш. Щ. Ъ. Ы. Ъ.Ю. Я.Ж. Ця абетка, звана Кирилівською, або Кирилицею, вживається, з деякими змінами, досі в Росії

Вдачі стародавніх слов'ян дуже відрізнялися від інших народів, що жили і розвивалися одночасно. Слов'яни були жорстокими і кровожерливими. Навіть на війні вони залишалися людяними стосовно інших. І це підтверджено численними писемними джерелами.

У побуті головною умовою для давніх слов'ян завжди була чистота. Напевно, багато хто з вас пам'ятає описи з підручників з історії, як у Європі все сміття та помої викидали з вікна прямо на вулицю. Крім того, тих, хто мився і стежив за чистотою тіла та одягу, вважали пов'язаними з дияволом і нечистою силою. А слов'яни мали лазні. Вони влаштовували спеціальні банні дні. Можливо тому серед слов'янського населення ніколи не було великих спалахів інфекційних захворювань, як, наприклад, чума в Європі.

Вдачі стародавніх слов'ян були дуже своєрідними:

• По-перше, вони перебували у прямому зв'язку від їх вірувань (язичництва), які передбачали поклоніння природі, її обожнювання.
• По-друге, давні слов'яни були надзвичайно працьовитими. Ніхто не залишався без діла.
• По-третє, характерною рисою їх була співчутливість, допомога один одному в складних ситуаціях. Можливо, саме ці якості зробили слов'ян таким сильним та згуртованим народом, який зміг пережити стільки воєн та страждань.

Звичаї, звичаї, традиції слов'ян виражалися у тому способі життя. Це стосується абсолютно кожної сторони їхнього життя. І свята, і приготування їжі, і догляд за дитиною, і шиття одягу, і ремесло... Продовжувати можна безкінечно. Особливо дбали наші предки про захист себе та своєї родини, свого будинку від нечисті та поганого ока. Для цього свій одяг, своє помешкання, предмети побуту вони прикрашали оберегами, різними захисними знаками.

Також велика увагаприділяли хорошому врожаю, здоров'ю худоби, родючості земель. І тому майже кожному святі влаштовувалися обряди, читалися змови. І ще давні слов'яни ніколи не забували про свій род, про своїх предків (щурів та пращурів). Вони вірили, що предки завжди допомагають у важкі часи, а також направляють людину на справжній шлях. Тому їм організовували спеціальні поминальні дні.

Етногенез слов'ян, звичаї, звичаї, традиції

Перші слов'яни виникли ще до нашої ери, відокремившись від індоєвропейської спільності. У них з'явилася своя мова, своя культура. Після відокремлення слов'яни почали мігрувати територією сучасної Європита Росії. Так сталося їхнє поділ на три гілки: східну, західну та південну.

Звичаї та традиції слов'ян, в основному, тісно були пов'язані з їхньою язичницькою релігією. Звичай існувало дуже багато. Ними буквально було оповите кожне свято, кожне збирання врожаю, кожний наступ нової пори року. Усі слов'янські обряди були спрямовані на благополуччя, удачу, щасливе життя. І передавалися вони з покоління до покоління.

Побут і звичаї, вірування східних слов'ян

Східні слов'яни, як і багато народів на початку нової ерибули прихильниками язичництва. Вони поклонялися природі, славили богів. Нам відомий пантеон слов'янських язичницьких богів. У ньому є певна ієрархія. Найбільш відомими божествами є Сварог, Велес, Перун, Макош, Лада, Ярило. Кожен із них мав свої «функції». Для богів слов'яни споруджували спеціальні храми – капища і святилища. Богам приносили жертви (треби), щоб задобрити їх чи віддячити.

Звичаї та звичаї східних слов'ян загалом не відрізнялися від таких у всіх слов'ян. Так, були свої особливості у землеробстві, господарстві. Але зазвичай це було так чи інакше пов'язане із природно-кліматичними умовами.

Побут і звичаї східних слов'ян мають для нас найбільший інтерестому що саме ця гілка стала найбільш численною. Вона дала світові такі народи як росіяни, українці, білоруси.

Вдачі східних слов'ян легко простежити за рисами характеру цих народів. Їх відрізняли доброта, щирість, милосердя, великодушність. Навіть ворожі народи добре відгукувалися про східних слов'ян, що відбилося у деяких літописах зарубіжних авторів.

Східні слов'яни, їхній побут і звичаї дуже сильно вплинули на їхніх нащадків. Точніше, вони передалися їм. Багато традицій і звичаїв, а також свята ми використовуємо досі. Можливо, ми навіть не знаємо і не думаємо про це. Але, якщо заглибитися в історію, то можна виявити надзвичайну схожість сучасних обрядів із давньослов'янськими.

Народний календар. Обряди, здоров'я.

Побут і звичаї стародавніх слов'ян

Цікаві рядки опису побуту і звичаїв східних слов'ян присвячує автор «Повісті временних літ», не соромиться, втім, згущувати фарби, коли він говорить про неполянських слов'ян, виявляючи, мабуть, релігійну упередженість: поляни були в його час уже християнами, а інші племена трималися ще язичницького культу.

С. Іванов. Сцена із життя східних слов'ян. Поч. XX ст.

За характеристикою літописця, галявині – народ лагідної і тихої вдачі і має «сором'язливість» до своїх невісток, до сестер, до матерів і до батьків, а невістки у полян мають «велику сором'язливість» до свекрух і до дівер. Поляни, за літописцем, знали шлюбні звичаї, тобто шлюб, оформлений та санкціонований відомою традиційною народною обрядовістю.

За описом арабського письменника Ібн-Даста (X ст.), «Країна слов'ян - країна рівна і лісиста; у лісах вони й живуть. Вони не мають ні виноградників, ні ріллі. З дерева виробляють вони рід глеків, в яких знаходяться у них вулики для бджіл, і бджолиний мед зберігається. Один глечик містить у собі близько 10 кухлів його. Вони пасуть свиней на кшталт овець».

Ібн-Даста, як і Ібн-Фадлан, описує практикований у слов'ян обряд спалення покійників, про що говорять також і Аль-Масуді та Ібн-Хаукаля, а Ібн-Вахшія у зв'язку з цим зауважує: «Я дивуюся слов'янам, які, незважаючи на крайнє своє невігластво, віддалення від будь-якої науки і мудрості, ухвалили про спалення всіх своїх мерців, так що не залишають ні царя, ні іншої людини без спалення після смерті».

Винятково яскраву картинупохоронного обряду спалення знатного руса з усіма його деталями, у тому числі й із закланням на могилі покійника для поховання разом з ним однієї з його дружин, дає Ібн-Фадлан. Про спалення разом із чоловіком та його дружиною у слов'ян говорять також Аль-Масуді та Ібн-Даста. Археологічні розкопкислов'янських поховань підтверджують дані арабських джерел.

За повідомленням літописця, ці ж народи чинили за померлими тризну, а потім труп спалювали на великому багатті і, зібравши після цього кістки, «вкладаху в сосуд малу, і поставляв на стовпі на шляхах, що творять Вятичі, - зауважує літописець, - і нині ».

Таких же звичаїв, за літописцем, дотримувалися і кривичі та інші язичники, які «не ведуть закону божого».

За свідченням Прокопія, слов'яни жили «в поганих хатах, розкиданих на великій відстаніодна від одної». Інше, західне, джерело, Гельмольд, говорить про слов'ян, що вони не дбають про будівництво своїх будинків, а зазвичай сплітають собі хатинки з хмизу, аби сховатися від дощу та негоди.

«Тільки пролунає клік військової тривоги, – каже цей автор, – вони скоріше заберуть увесь хліб, сховають його із золотом, сріблом та всіма дорогими речамив яму, відведуть дружин і дітей у надійні сховища, у зміцнення, а то в ліси, і не залишиться на розкрадання ворога нічого, крім одних хат, про які вони не шкодують анітрохи».

Ібн-Даста говорить про слов'ян, що через сильні холоди, які бувають у їхній країні, кожен з них викопує собі в землі рід льоху, до якого прилаштовує дерев'яний гострокінцевий дах, на кшталт даху християнської церкви, і на дах накладає землі. У такі льохи вони переселяються з усім сімейством і залишаються у них до весни.

Н. Реріх. Місто будують. 1902 р.

Обігрівають вони це житло в такий спосіб: запалюють дрова, і на вогні розжарюють каміння до червоного. Коли ж розжариться каміння до вищого ступеня, поливають їх водою, від чого поширюється пара, що нагріває житло до того, що знімають одяг.

Напад угрів на слов'янське поселення

Зображуючи слов'ян як витривалий і загартований, але примітивний і малокультурний народ, обмежений у своїх потребах, що віддає перевагу безтурботності жалюгідного існування, поміркованість у їжі і пустому, але вільне життя праці, візантійські автори, тим не менш, говорять про них, що вони не злі і не підступні (прокоп); що вони лагідні з чужинцями (гостями), приймають їх у себе, проводжають з одного місця в інше, куди їм потрібно, і навіть, якщо станеться гостю якесь лихо з вини господаря, то той, хто прийняв після нього гостя, виступає проти недбайливого, вважаючи честю собі заступитися за гостя; що своїх рабів не затримують у неволі назавжди, як інші народи, але призначають їм визначений часслужби і потім надають на вибір – чи повернутися на батьківщину з відомою винагородою, чи залишитися у них як вільні товариші; що слов'янські жінки цнотливі вище будь-якого ймовірності, так що більшість їх вважають смерть своїх чоловіків своєю власною смертю і добровільно задушують себе, тому що для них вдовство – вже не життя; що слов'яни не хочуть нікому служити чи бути під владою; що вони витривалі при будь-яких поневіряннях – спеці, холоді, дощі, нестачі одягу та їжі, але у слов'ян, кажуть ці ж джерела, немає згоди, вони вперті, не бажають підкорятися у своїх поглядах думці більшості, наслідком чого є криваві зіткнення (Маврикій, Лев Мудрий).

Німецький письменник Адам Бременський говорить про поморських слов'ян: «Немає народу більш гостинного та привітного, ніж вони».

Навіть балтійські пірати, за свідченням Гельмольда, вирізнялися гостинністю та щедрістю. Для гостя та мандрівника слов'янин готовий був жертвувати всім, що мав найкраще. Дбати про хворих і людей похилого віку, годувати їх і спочивати вважалося у слов'ян священним обов'язком. Сам Гельмольд мав нагоду безпосередньо переконатися на прийомі, який влаштував йому князь вагрський Прибислав, у широкій гостинності слов'ян і дійшов висновку, що немає народу привітніше слов'ян своєю гостинністю. У запрошенні гостя, пише він, вони всі ніби навмисне змагаються один одному, так що ніколи не доводиться мандрівникові самому просити у них прийому. Що не набуває слов'янин своєю працею, чи хліб, чи рибу, чи дичину, він усе витрачає на частування і вважає того найкращою людиною, хто щедріший…

За словами Адама Бременського, кожен приїжджий іноземець користувався у балтійських слов'ян усіма цивільними правамитубільців. Навіть і сакси, каже він, які приїжджають до них у місто Юлін, найбільше з усіх міст Європи, отримують рівні праваз тубільцями, аби під час свого перебування не здійснювали публічно християнських обрядів. Весь народ там, каже цей автор, відданий ще язичницьким помилкам; втім, щодо вдач і гостинності не знайти людей чесніших і добродушніших.

Аналогічну характеристику слов'ян дають і арабські джерела, говорячи про звичаї східних слов'ян. Так, наприклад, арабський письменник Ібн-Даста (X ст.) говорить про русів, що з рабами вони поводяться добре і піклуються про їхній одяг; що в них велике числоміст, і що вони мешкають на просторі; гостям надають шану і поводяться добре з чужинцями, які шукають у них заступництва, та й з усіма, хто часто у них буває, не дозволяючи нікому зі своїх ображати чи утискувати таких людей. У всякому разі, зауважує Ібн-Даста, якщо хтось із них скривдить чи пригноє чужинця, допомагають останньому і захищають його.

Як східні, так і західні джерелаодностайно говорять про відвагу та войовничість слов'ян. Так, наприклад, арабський письменник Ібн-Якуб говорить про слов'ян, що вони народ відважний і войовничий і ніхто не зрівнявся б з ними в силі, якби не розрізненість їх численних, відокремлених племен.

Таку ж характеристику слов'ян дає і Аль-Бекрі (XI ст.), говорячи: «Слов'яни народ настільки могутній і страшний, що, якби вони не були поділені на безліч поколінь та пологів, ніхто у світі не міг їм протистояти». З цією характеристикою арабських письменників збігаються і попередні відгуки візантійців.

Добродушні, привітні та гостинні, незалежно від національності гостя, домашній обстановці, відважні та войовничі, як вони малюються у древніх авторів, слов'яни на війні виявляли непримиренну та нещадну лютість. За свідченням Прокопія, переправившись у 549 р. через Дунай, слов'яни жахливо спустошили всю Іллірію до Епідамна; зустрічних, без розбору віку, частиною вбивали, частиною відводили в полон, позбавляючи їх майна. У 550 р., узявши в полон вождя грецького війська Азбада, вони спалили його на багатті. Взявши нападом сильну фортецю на Егейському морі, вони вбили всіх жителів – чоловіків до 15 тисяч чоловік, розкрали майно, а дружин і дітей відвели в рабство… І довго вся Іллірія та Фракія, зауважує Прокопій, були покриті трупами. Зустріч вони вбивали не мечем, не списом і не якоюсь іншою зброєю, а садили на кілок, розпинали на хресті, били батогами по голові; інших, замкнувши в намети разом із биками та вівцями, яких не могли відвести з собою, безжально спалювали.

Слов'янам був властивий героїзм на війні, і свої військові подвиги на захист батьківщини та свободи вони завжди вважали для себе справою честі, слави та доблесті. І це вони блискуче довели на сході та заході славетними подвигамипротягом усієї своєї бойової історії, починаючи з IV ст. н. е.., у боротьбі з гунами, аварами та вуграми, з греками, з німцями, зі шведами, з татарськими ханамиі з польськими панами, стійко та мужньо захищаючи свою батьківщину та свою свободу.